《躺赢！炮灰爹他成首辅了》 第1章 我还能活吗？ “让你欺负我！让你害我爹娘！我让你们死无全尸！” 谢容昭一刀将昏迷不醒的方大少的人头砍了下来，动作干净，毫不拖泥带水，一个转身，同样的手法，一颗接一颗的头颅被她无情收割。 等到她杀得筋疲力尽之时，已浑身是血，看上去恐怖瘆人。 她的手不停在抖，不是吓的，而是因为砍了太多的人，手腕已经没有了力气。 “阿爹，阿娘，你们的仇我报了，原谅昭昭让你们等了那么多年哦，昭昭这就来寻你们。” 谢容昭整个人魔怔了一般，满是鲜血的脸上，竟然还带着笑，手中的火把不停挥舞着，不过一刻钟，整个方家大宅已是陷入了一片火海！ 谢容昭大笑着，一步一步地走入火海，弯了多年的脊背挺直，感觉不到温度，也感觉不到疼痛，她唯一能感受到的，只有解脱。 恍惚中，她似乎是看到了自己的阿爹阿娘来接她，他们身后似乎还跟着景舟哥哥，她听到了他们在叫她…… “乖宝，我们回家了。” “昭昭，我来接你了。” 一场大火，成为了高县的一桩悬案，多年未破…… 昏睡中的小女娃只觉得自己浑身都痛，火燎燎的那种痛，感觉自己的骨头都要被烫熟了！ “爹，娘！” 小女娃的五官几乎都要皱到了一起，脸色苍白，唇无血色，手脚还在不停地挣扎着，显然这是被梦魇着了。 终于，小女娃低呼了一声，眼睛缓缓地睁开了。 等到好不容易彻底地清醒了，谢容昭揉揉眼，轻叹一声，又梦到上辈子的事了。 重生回来有将近半个月了，她好不容易才确信自己是真地回到了五岁之时，只是每日仍然会有所恍惚，前世记忆总会时不时地跳出来。 谢容昭动了一下，有些陈旧的小床也跟着晃了一下，外面传来了一阵咒骂声。 “不过是一个赔钱货而已，还要闹着吃什么蛋乳羹，当真是将她给惯得无法无天了！那羊乳多精贵，是留给几个孙子吃的，她不过一个贱丫头，哪儿来的福气吃这个？滚出去！” 不用想，谢容昭也能猜到这是阿奶在斥责去厨房给自己做小食的阿娘了。 思及阿娘此时在长辈面前受辱，谢容昭除了心疼之外，竟是什么也做不了。 “不过是说了你几句，做这副样子给谁看？进门这么多年，也不见你能生个儿子出来，真是半点儿用也没有！” “真是不知道造了什么孽，我们谢家怎么就娶了你这么个扫把星进门！我看那个赔钱货跟你一样都是来我们谢家讨债的！” …… 谢阿奶刻薄的话一句又一句往外冒，谢容昭都怀疑这老太太是不是天生就会骂人，这么半天，竟是没有一句重复的。 突地，空气中似乎是安静了一瞬，紧接着，似乎是听到了老太太踢踢踏踏回屋的声音，嘴里头似乎是还骂骂咧咧的，不过声音小了许多，听不怎么真切了。 “让你受委屈了，听说乖宝病了，我进去看看，你不是要给乖宝做蛋乳羹？快去吧。” 谢容昭的眼睛亮了亮，是阿爹的声音，今天是阿爹休沐的日子！ 果然，下一刻，谢容昭就听到了唤她的声音。 “乖宝，醒了吗？爹爹给你带糖了哦！” 谢修文的声音似乎天生就有着一种魔力，清冷和温润交织在一起，不仅不违和，反而还极其吸引人，且只有在叫她乖宝的时候，声音里才会明显地多出几分暖意来。 她有多久没有听到阿爹的声音了？ 上辈子阿爹的嗓子毁了，如果不是因为要救她，也不会被人算计得命都没了。 谢容昭觉得眼泪又要掉下来了，连忙抬手揉了下眼。 “阿爹！” 软乎乎的声音响起时，谢修文也推门进来了。 一眼看到了自己的小棉袄正坐在床上，两只眼睛还迷迷瞪瞪的样子，真是可爱。 谢容昭伸出手，表情委屈：“阿爹抱抱！” 重生回来半个月了，谢容昭也很清楚自己想要什么，能要什么了。 她不求自己大富大贵，只求父亲母亲平安康健，她便愿意舍出自己的寿元来换！ 思及此，谢容昭一下子扑到谢修文怀里，小胳膊攀上他的脖颈，紧紧地搂着，生怕一会儿再不见了。 看到女儿对自己如此依赖，谢修文也高兴，可是随后又觉得脖子上湿湿的，便意识到宝贝女儿这是哭了。 “乖宝，怎么了？可是身子不舒服？你说出来，别让阿爹担心呀。” 谢修文小心翼翼地哄着，就怕乖女儿病情再加重了，以手试了试女儿额头的温度，确定没有发热了，这才松了一口气。 谢容昭不肯从他怀里出来，只是摇头，嘴里哼哼着：“我想阿爹，我要阿爹抱抱。” 谢修文愣了一下后失笑，只以为是自己这回有半个月没回来，女儿想他了，再加上她又生了病，定然是比平时要娇气一些的，自以为是弄明白了女儿的心思，便大手轻拍了拍她的后背，还微微晃动着手臂，像是哄婴孩一般地哄着五岁的宝贝女儿。 “阿爹，什么是替人挡灾呀？会给很多银子吗？”谢容昭眨着一双亮闪闪的大眼睛，颇为天真地问道。 谢修文心里一突，面上不显道：“怎么突然问及这个？” 谢容昭不以为然，又问：“听她们说的呀，说只要我去方家住上半年，就给咱们家好多银子。” 谢修文神色庄重了些：“你都是从哪里听来的话？” 谢容昭以为自己做错了事，小声道：“迷迷糊糊的时候，大伯娘和二姐姐说的呀。她们说大伯欠了方家银钱，方三小姐命中有劫难，我过去住半年，替她挡了灾，就能回来了。” 谢容昭现在到底还只是一个五岁的孩子，所以她尽量让自己说的话不是太顺畅圆满，否则就不像是一个孩子的表现了。 不过该说的重点，也都说明白了。 谢修文想到刚刚在外头时妻子提及的干亲一事，心里便有了数。 不过是一些个小把戏，竟然诳到他身上来了！ 谢容昭又故作懵懂道：“阿爹，若是替人挡灾的话，那灾难是不是就要落在我头上了？那我还能活吗？” 第2章 全家都是炮灰 谢修文抬手将她的小脸儿埋进自己怀里，眼神瞬间便冷了下来，敢拿他的女儿挡灾？ 也得先问问他愿不愿意！ 谢修文是谢家老二，上有长兄，下有三弟，他这在中间位置上，属于最不招人待见的一个。 如今谢阿爷这一支里也就只有谢修文中了秀才，勉强撑起了门楣，按说以他现在的身份，在家中不说被捧着，那至少也不能比其它兄弟差的，可偏偏就有一个极其偏心的母亲，看他处处不顺眼，要不然，也这挡灾的事情，也不至于落到他女儿的头上。 谢修文安抚好女儿之后，就直接去找父亲谈了所谓干亲一事。 “你之前说明年还要再试一试科考，这方家是本地大户，且人脉广，咱们与方家结了干亲那也是有好处的，你又何必如此固执？” 话落，谢阿爷又不满道：“咱们家如今只余下些田产，你又要科考，以后有了方家帮扶，且不说这银钱上如何，只说方家有人在朝中做事，你日后不也有个帮衬？” “父亲，非儿子固执，而是方家在县里的名声有瑕，儿子是读书人，咱们家也算是书香门第，若是与这样的人家有了牵扯，若是日后闹出什么来，岂非是将我们谢家都赔进去了？” 谢阿爷犹豫：“怎会如此严重？” “父亲，既然您也指望着我能出人投地，光耀门楣，那咱们就得处处谨慎，莫要再被人拿了短处，若是因为家中银钱不丰，儿子明年不去科考也是使得的。” “胡闹！” 谢阿爷现在就指着这个儿子能考个举人回来给家中挣份儿荣耀了，科考大事，又岂能由着他儿戏？ 谢修文见父亲发火，便恭谨地立于一旁，只是面上的坚定却是不容置疑。 谢阿爷虽然舍不得方家这门富贵，可到底还是想着谢家的前程最重要，遂妥协道：“也罢，此事我与你母亲商量之后再说。” 谢修文眼神微闪，父母偏疼长兄他是知道的，尤其是母亲，对长房可以说是偏袒到了极致，此时父亲说要与她商量，只怕这事儿不成。 谢修文转身出了书房，心中却已经有了计较。 他无法忤逆父母的决定，毕竟他还想着科考，若是背上一个不孝的罪名，他的前程也就算是断了，如今他是秀才身份，在家中尚无地位可言，若是一旦成了白身…… 那个后果，谢修文想都不敢想！ 挡灾的事情显然是不能提的，否则以父母的认知，只会以为是自己在无理取闹，冤枉大哥…… 谢修文想到女儿这次生病反反复复，十有八九就是因为听到了大嫂的话被吓到，所以才会好转后又再度严重起来。 别以为谢修文是个书生，那就是好欺负的了！ 谢修文回家不足半个时辰，又急匆匆地出门了。 正院，谢阿奶听完了老头子的话，脸色阴沉，尖声道：“不行！他若是不让昭昭去方家，那他明年也就别去参加乡试了！” 谢阿爷皱眉：“胡闹！科考是大事，关乎我谢家门楣，你怎可如此轻率？” 谢阿奶却不管不顾道：“他都参加两回乡试了？可他中了吗？不是白花钱？这才教了一年的书，便又不老实了，我看他哪里是想要考前程，分明就是躲懒，不想给家里干活挣钱！” 谢阿爷一噎，一脸无语地瞪着老妻：“你这话当真是毫无道理！我知你偏着老大，我也看重他，可他们兄弟三个如今就只有修文读出来了，难不成咱们还要让他自毁前途不成？” 谢阿爷虽然也偏心，但好歹知道个轻重。 涉及了全家甚至是全族，他脑子还是很清醒的。 谢阿奶却不这么认为，坚持道：“不行，反正要么送昭昭去方家，要么就是老二绝了其它的心思，好好挣钱养家，不能好处都让他占了！” 谢阿爷狠狠地瞪了她一眼，却也没说话。 门外的谢容昭则是皱眉，他们二房占了什么好处了？ 阿爹中了秀才，那得了免税田的也是他们一大家子呀，而且父亲还是廪生，每月都有钱粮拿的，怎么就成了阿爹占家里人好处了？ 谢容昭心中气恼，可又无计可施，挡灾，哦，不，在长房和阿奶的口中，这是结干亲呢！ 能跟镇上势力最大的方家结亲，这可是多少人都羡慕不来的，尤其是听闻方家还有人在朝中做官呢，以阿奶和大伯的性子，必然不会轻易松口的。 谢容昭的小脑袋瓜子转得飞快，只要不去方家挡灾，谢容昭相信后面的悲剧都不会发生，只要能改变自己去方家挡灾的命运，那就证明那个所谓的命定必然也是可以更改，可以反抗的！ 谢容昭上辈子杀了那么多人，原以为定是要下地狱的，她也不在意，反正该报的仇也都报了。 不想灵魂竟然飘入了一个白色的空间内，在那里，她看到了一本名为《状元郎和小福妻》的书，她翻看之后，才知道自己竟然只是书中所描绘的一个不起眼的小炮灰，而她的家人，也无一例外，全都是炮灰命运。 书中描写的几乎是男女主的一生，谢容昭在看到自己的父亲、未婚夫全都是男主路上的踏脚石时，就彻底地被激怒了！ 凭什么？ 就因为有才华有本事，所以就成了天命之子的拦路石？ 不仅要早早地悲惨死去，连死后原本属于他们的荣耀，都要被男女主给掠夺走，这世上还有公道二字？ 谢容昭一时间接受无能，只觉得胸口有着巨大的悲痛和极度的不甘，而紧接着，便是一阵晕眩感袭来，再睁眼，她竟然又回到了幼时，一切悲惨都还没有发生的时候。 谢容昭想不明白，阿奶为什么不愿意让阿爹去考试，难道她不想让谢家有个好前程吗？ 不过她现在确定爷奶一时半会儿理论不出个什么结果来，便大着胆子去了东边的小跨院儿。 东边这小跨院儿是长房一家子住的， 难得他们都出去了，谢容昭就想着把自己的东西拿回来。 “得动作快一些，只怕她们很快就要回来了。” 第3章 找回镯子 谢容昭是来找自己的镯子的。 谢容蓉的房间不大，除了她之外，还有她的亲妹妹谢容萱跟她一起住。 谢容昭进门就看到了谢容蓉的首饰盒子，就放在了半新的妆台上，首饰盒子是新打的，而且很大，谢容昭觉得比她阿娘的首饰盒子还要大一圈。 她抬手试了试，够不着，没办法，现在的她还是一个小矮子，只得费力爬上了一旁的绣墩，然后再站在上面，勉强摸到了那个匣子。 谢容昭无暇理会这屋里的其它物件，一门心思要将自己的镯子找回来。 一支银丝缠枝的镯子，不起眼，但是做工精巧，很好看，而且还是当初两家定亲时，程家给的见面礼。 上辈子谢容昭被传出与方家大少不清不楚，谢修然和高氏便借此机会强势地和程家退了亲，而这枚镯子便以丢失为由，未曾还给程家。 而她的爹娘过世后不久，这枚镯子就到了谢容蓉的手上，再后来，又碾转到了女主的手上，至此之后，女主的运势便一飞冲天，再不是寻常人能比的。 谢容昭在看那本书的时候，就在琢磨，对方所谓的福运，该不会是跟这个枚镯子有关系吧？ 谢容昭拿回镯子后，又看了一眼她的妆盒里，顺手将两支银簪子、一个银铃铛、一个小银锁和一对珍珠耳环也一并拿了，这些都是她们娘儿俩的东西，只不过是被大伯娘和谢容蓉借用过之后，便以不小心遗失为由，据为己有了。 如今有机会，自然是要拿回来的。 至于是不是正大光明，谢容昭可不在乎这些！ 反正这原本就是她的东西，而且她暂时也没有打算要戴，只是先收回来而已。 此时的谢容昭倒是无比感谢近几年谢家的落魄了，要是搁在前两年，家里还有三四个丫环，她可不能这么轻易得手了。 谢容昭回到自己屋里，便将东西都锁了起来，唯有那枚镯子，被她戴在了手上。 戴上镯子之后，不知道是不是自己的错觉，谢容昭总觉得自己现在的身体一下子就轻松了许多，先前一直压在胸口的那种憋闷感，一消而散。 而谢容昭没注意到的是，那只镯子明显就是为及笄的姑娘准备的，就她这小胳膊小腿儿的，咋能戴得上？ 果然，她的胳膊过于纤细，初戴上时，极其不协调，不用甩胳膊都能掉下来，就在谢容昭低头看的一瞬间，那镯子的大小竟然就自动调整到了刚刚合适的尺寸。 谢容昭惊诧于这个细节，更觉得这是个好宝贝，万万不可再丢了。 镇上，一袭青衫的谢修文看着眼前的这座大宅子，又低头看看自己这一身洗得要发白的旧衣，心内复杂万分。 他是知道方家行事张狂的，不就是仗着有人在朝中做官吗？ 就连知县大人也是对方家高看三分，他如今不过是一介平平无奇秀才郎，能有什么可以筹码可以让方家松口？ 谢修文深吸一口气，既要把事情说清楚，又不能得罪了方家，实在是不容易呀！ 方宅，方员外吃的脑圆肚圆，坐在那里，就跟一大一小两个大西瓜似的，着实有几分的好笑。 谢修文此时却是面色凝重，作揖道：“方员外，贸然登门，是在下无状了。” 方员外还是要给这位秀才先生几分薄面的，“谢秀才客气了，快快请坐。” 谢修文淡定入座后，也未曾饮茶，坦言道：“不怕方员外笑话，家中不宁，未曾想竟将我那五岁小女给牵扯进来。今日我贸然登门，就是想着能与方员外说清楚，干亲一事，我谢某无意。” 方员外眼睛一瞪，脸色沉了下来，那茶盏被重重地放回到桌面上，溅出几滴茶水来。 “莫非谢秀才是看不起我们方家？” 谢修文苦笑道：“谢某不敢。方家家大业大，当是我谢家配不上尊府才是。不瞒您说，我家那个孩子体弱多病，一直被她母亲娇养着，我这次休沐回去后才发现，孩子连着几天高热。我这也是担心咱们结干亲不成，反倒是结了仇呀。” 方员外眼神一转，心内自然是多番算计。 “这与你兄长说的不一样呀？” 谢修文眼神一凛，果然是谢修然搞的鬼！ “不瞒方员外，孩子年幼，她母亲的身子骨便不太好。此事我也无需诓骗您，在谢家庄这也是人尽皆知之事。我如今只得一女，不盼着她日后大富大贵，只盼能平安长大便好。” 这话里头的意思可太多了！ 方员外也不得不慎重了起来。 他们想要结这门干亲，其实就是想着把谢家的小娃子接进府来给女儿挡灾的，可如果这本身就是一个病秧子，那岂非是给方家招来了麻烦？ 若谢家人是普通百姓也就罢了，偏有一位谢秀才，且这还是他的独女，若是真出了岔子，到时候少不得一番纠缠。 方员外一个眼神，门口候着的小厮就麻利地出去了。 谢修文也佯做不知，仍然是一副愁容满面的样子。 “方员外，您家中富贵，想必想要与方家攀亲的也不在少数。谢某也是担心小女身子病弱，再给方家招来一些病痛，那岂非是两家成仇了？家中长辈不知晓其中缘故，只以为是方员外看我家孩子可怜，才有意扶持，这可不是谢某的本意。” 谢修文这番话说地太漂亮了！ 原本是方家想要将人接进来挡灾的，最后这挡灾之人是死是活，是病是残的，可无人能料到。 可偏偏谢修文将话反过来说，直言是方家在抬举谢家，而偏偏谢容昭是个体弱多病无福的，如此一来，既给方家戴了高帽，又能让方员外心生忌惮，万一真是个命中带煞的，那岂非是接进来一个祸害？ 只这么一会儿的功夫，方员外这心思就已经变了。 不过，他还是想着再等等，听听自家下人能打探出什么消息来，他也不能肯定这谢修文就没有骗他！ 还没等来小厮的消息，先把夫人给等来了。 第4章 欠的银子该还了! 方夫人一直在关注着谢秀才登门的事，事关她的女儿，她当然在意。 此时听谢秀才这么一说，自然是早就坐不住了，差人将老爷请了过来。 “那谢容昭既然是个体弱多病的，咱们干嘛还要去沾？万一再把病传染给了女儿，这岂非是害她？况且这谢秀才现在是秀才，谁知道日后是不是再有大前途？万一到时候那谢容昭死在咱们家了，岂非是给家中招祸？这主动攀亲的人多了去了，又不是非指着她谢容昭一个，咱们何必拿自己的女儿和一家子的前程去冒险？” 方员外早就改主意了，如今再经夫人这么一分析，脑子立马更透亮了。 “夫人说的对，没必要！又不是除了一个谢容昭就没别人了，不过这事儿谢修然办得不厚道，明明是一个小病秧子，还敢故意拿到我们跟前夸口，这事儿我可饶不了他！” 也是巧了，平时不怎么出现在前院的一个小丫头竟然主动过来，说是自己知道谢家的事。 方家夫妇对了个眼神，立马让她把知道的都说出来。 “奴婢家离谢家庄不远，而且奴婢的一位堂姑姑是嫁去了谢家庄的，听说谢秀才和他娘子十分恩爱，成婚几年，只得了一个姑娘，但是也始终不愿纳妾。不过听说那位小姑娘身娇体弱的，平时出门也不多，有一回奴婢曾远远地见过，瘦瘦小小的，怎么看也不像是一个有福气的。” 这丫头倒也没说谎，谢修文这个秀才在家里都不受重视，更何况是他的女儿了。 谢家虽然没有说饿着她，可是也仅仅只是没有饿着她罢了，家里头的好东西都是先紧着那些男孙们的，之后还有谢容蓉等人，最后才能轮到谢容昭。 重男轻女嘛，放在这里倒也不是多稀罕的事儿。 方员外一听丫环的描述，就觉得这姑娘不是一个有福气的，在他的印象里，有福气的人那必须得是白胖白胖的，瘦瘦小小的，哪是什么有福气呀，别再是有什么病灶，真到了他家来，别到时候没能给宝贝闺女挡了灾，反倒是把闺女给害了！ “听说谢家大爷与谢秀才一直不和，总以长兄自居，偏在外头行事时又爱打着秀才兄长的幌子，为此他们兄弟没少起争执，奴婢斗胆多说一句，这位谢大爷怕是故意要将谢秀才的女儿送过来，既打压了谢秀才，还能解了他对咱们方家的恨！” 方员外皱眉，谢老大这是把在赌房里头输钱的帐码，算在他们方家头上了？ 方员外经商多年，见过的人那是各式各样，自然就猜到了这个谢修然的心思了。 这是想着一箭双雕呢！ 这么一寻思，方员外自是恼了这个谢修然了。 又待片刻，打发出去的小厮也回来了，他没去谢家庄，但是去了一趟镇上的几家医馆，确定谢修文说的没错，前几日才刚刚在平安医馆里买了药回去的。 如此，方员外对谢老大就更是带了几分恨意，若非是他主动贴上来，他又怎么会在意一个小娃娃？ 将近傍晚时分，谢修文带着一位身着方家家徽的管事回来了。 谢修文下个月就要去府城读书，此事目前家中无人知晓，就是怕再节外生枝。 他知晓自己说服不了母亲，而父亲那里虽然是会惦着他的功名，可在母亲那里耳根子又软，只怕被她多念叨几句，父亲就会允了。 所以，干脆就釜底抽薪，将长房的事情摊开来说，没有了银钱的牵扯，相信他们也就没有必要再打乖宝的主意了。 谢修文一袭青衫，气质儒雅，只是面色微冷，特别是一双眼睛更是如同淬了腊月的寒冰一般，让人不敢直视。 谢阿爷不明所以，被人请到了前厅时，还一脸懵呢。 “修文，这是怎么了？” 谢修文作揖：“父亲容禀，今日儿子乍一听闻与方家结干亲一事，便觉得不妥，遂又差人去仔细打问，这才知晓是我谢家言行有亏，故而亲自去了一趟方府，求见了方员外，取回了我家昭昭的生辰八字，另外，方员外派人过来知会一下大哥，他欠的钱还有三日便到期了。” 谢阿爷听懵了，看看自己的儿子，再看看那位方家仆从，一时间不知道该问哪个问题才合适。 当着方管家的面儿，谢修文自称是自家有错，这显然也是给足了方家面子。 那位管家满意了，回府后自然也会在老爷面前卖谢修文一个好。 恰在此时，心宽体胖的谢修然昂首阔步进来，新做的长衫料子细腻有光泽，再有他腰侧的玉佩这么一衬，更是一副富贵老爷的模样。 管家见到谢修然出来，便直接阴了脸，冷声道：“谢大爷，您欠的五十两银子还有三日便到期，我家老爷特意派我过来知会一声，你们谢家也算是小有名望的，莫要坏了规矩，若是逾期不还，我家老爷是拿你的胳膊腿儿来说事，还是去县衙告上一状更好呢？” 威胁！ 赤裸裸的威胁！ 谢修然被吓得腿软，一时间竟是将求助的眼神送到了父亲那里，毫不意外地，收到了一记怒视！ 虽然人家派来的只是方家的管家，但是谁让人家家里头富贵，且还在朝中有人呢？ 这管家的谱儿摆的可是比寻常的地主们都要大，偏偏别人还惹不起！ “谢老太爷，话我可是带到了，而且谢秀才也已经表明了不会与我们老爷结干亲，所以此事作罢，谢大爷还是尽快地偿还五十两银子才好。” 话落，这位管事也是头也不回地走了。 本来嘛，人家是债主派来的，那指定是高人一头了。 若不是顾忌着有谢修文这个秀才老爷在，人家兴许能更狂一些！ 而且最主要的是方员外气恼先前谢修然的诓骗，自然就要给他一个教训，那谢修然百般遮掩自己借钱一事，他自然就要将其当众揭开来，才好让他悔不当初！ 匆匆赶到了前厅的谢老三只来得及听到了催债的话，脑子里嗡地一声看了过去。 “大哥，你怎么会欠下这么多银子，你干什么了？” 第5章 所以就让昭昭去挡灾？ 长房的高氏扶着谢阿奶姗姗来迟，没见到那位方家人，但是听到了谢老三的质问声。 高氏心头一慌，觉得事情要糟。 谢阿奶也没想到老二才回来不过半日的光景，这干亲的事儿黄了，连大儿子欠了赌债的事情也曝出来了。 “当家的，你别急啊，修然也不是故意的，都是那方家设了套子，要不然他怎会输掉恁多的银两！” 谢修文挑眉，唇角紧抿，这是在憋笑呢。 没想到母亲一来，倒是直接戳破了那层虚伪的面皮。 这倒是省了他的事儿了，而且这效果嘛，应该是比他预料的还要更好才是！ 果然，谢阿爷听到了老妻的话，眼睛瞬间瞪得如铜铃般大，怒斥道：“孽子！你竟然还敢沾赌，我看你是活腻了！” 谁也没想到，老爷子会突然发怒，桌上的茶杯想也不想便朝着谢修然的面门砸了过去，这一下子虽被谢修然躲开了，但是仍然砸到他肩头上，只听他闷哼一声，就知道这力道可不轻。 也难怪谢阿爷会如此动怒！ 谢家也算是官宦之后，谢修文的曾祖父曾官至五品，只是因为受到了家族主支那边的牵连，之后被免官，这才回到了原籍，做了个富家翁。 因为受曾祖父的影响，所以父亲谢承的前程也算是没了，之后便一直郁郁不得志，再之后，成亲生子分家，因他不擅于经营，到了如今，谢阿爷名下的财产也不过是良田百亩，还有乡下的这么一处二进半的院子罢了。 谢阿爷怨天尤人，他的几个兄弟们对他也颇有微词，自分家后，兄弟间也便疏远了许多。 许是因为始终憋着一口气，所以他一直对三个孩子严加管束，只盼着能有一个读出来，日后好光耀门楣，不成想，却是出了一个赌徒！ 而且还是他最为信重的长子！ 这就着实令谢阿爷心痛了。 看到谢修然被砸，谢修文无声冷笑，这才到哪儿，后头还有你受的呢！ “父亲，方员外称结干亲一事，乃是我大哥主动的，他明知方家是为了给家中幼女挡灾，竟然还将昭昭推了出去，如此好免了那五十两银子的赌债。只方才有外人在，儿子才不便开口，如今只剩下自家人了，还请父亲做主，为我家昭昭讨回公道！” 谢修文声音不大，却是格外有力。 谢阿爷听罢半天都没有反应，他知道，老二现在才说出这实情，已经是给足了老大面子，若是刚才当着那外人的面儿说，才真真是丢尽了谢家的脸面！ 谢修然欠了赌债，竟然妄想着把侄女推出去抵债，这要是传出去了，他们这一支的名声就别想要了！ 谢阿爷气狠了，“你这孽障！给我跪下！” 谢修然早已慌了心神，听得什么便做什么，扑通一声跪下时，免不了又哎哟一声，显然是膝盖疼了。 “孽障，我原以为你读书不成，顶多做个闲人也便罢了，不想你竟然敢沾赌，我看你是嫌家里头太安逸了，想着败完了家产好一起去讨饭过日子了！” “阿爹，我错了，我真地错了，我不是有意的，我也是被人算计了。阿爹，我发誓我真地不是主动去的，我只是吃多了酒，被他们给诓骗了去。阿爹，我原本也想着去讨个公道的，可是方家势大，儿子实在是不敢惹呀！” 谢修文凉凉道：“所以你就敢把我家昭昭推出去挡灾了？” 谢修然嗫嚅了半天，到底没能挤出一个字来。 谢大嫂高氏如今也明白过来，事情被人给揭穿了，别说是把昭姐儿推出去挡灾了，他们自己这一房的灾难，只怕这就要来了！ 谢阿奶一脸不悦地瞪向了谢修文：“老二你是怎么说话的？那是你大哥，你怎能对你大哥不敬？” 屋子里安静一瞬，谢老三两口子都一脸不可思议地看向了自己的母亲，这重点是不是抓错了？ 谢修文对此似乎是早已习惯了，并不看向她，反而是直视谢阿爷：“父亲，我膝下如今只得昭昭一女，大哥如此做，可有半分长兄的风范？” 谢阿爷正要开口安抚，谢阿奶又尖声道：“你少在这里胡嚷嚷！结干亲的事情，我们都是知道的，你没回来之前，我们也都是同意了的，照你这意思，是我们全家人都要害昭昭不成？” 谢阿奶分明就是在偷换概念。 结干亲是一回事，可挡灾就是另外一回事了！ 谢修文不卑不亢道：“所以父亲也认同母亲的话，觉得大哥明知那是送去挡灾的，也应该将我的昭昭推出去？就只是因为他欠了五十两的赌债？” 谢阿爷张着嘴，一时间无语了。 这话怎么接？ 不管怎么说都是谢修然不对，这是在坑害侄女呀！ 谢阿奶见谢修文不理她，只觉得这个儿子是白养了，眼里根本不没他，直接走了两步，抬手就指着骂：“你这个没良心的混帐玩意儿！这么多年的书都读到狗肚子里去了？要不是你大哥他们帮衬家里，这些年你哪儿来的银钱读书？如今中了秀才了，眼里就没有你大哥了？我看你这就是忘恩负义！” 这话都把谢修文给气笑了。 只是不等他反驳，谢老三就先开口了。 “娘，这话不对吧？咱们家里头不一直都是吃老本儿吗？就我大哥那样的，肩不能提，手不能挑，让他算个帐都算不明白，他能干啥？要不是他自己帐目上糊涂，去年咱们在镇上的店铺也不至于亏得非卖不可了！” 屋子里又是静得吓人的气氛。 谢修文却是微微勾了勾唇角，还得是三弟靠谱呀！ 谢阿奶脸色不虞，还要再找茬，却被谢阿爷给训斥了两句。 “你少说两句吧！这件事情明明就是老大做的不对，你也不想想，若是此事传出去了，他以后如何出门见人？” 谢修文微微低头，你以为现在外人不知，以后就无人知晓了吗？ 你们能管得住自己家的这些人，还能管得了方家？ 当然，现在他可没有那个好心去提醒上面的父母一声，谢修然敢起了害他姑娘的心思，那就得有胆子承受后果！ 第6章 替罪羊 谢修然做下的事，就算是谢修文不会自曝家丑，方家也不会轻易放过他的。 方员外那样的人，自负又有倚仗，只会觉得是谢修然戏耍了他，定会好好教训他一番的。 谢阿爷重重地叹了口气，不得不说，有刚刚老妻那番搅局，他这火气倒是散了一些。 谢修文看看主位上的父母，如何不明白他们偏疼长房的心思？想要真地处置长兄，怕是不可能的，不过，不妨碍他收些利息的。 只是，他并无把握，毕竟多年来的偏心到了何种程度，他也是知道的。 恰在此时，一道带着哭腔又软萌萌的声音响起。 “阿爹，我不要被卖，阿爹，阿娘，不要卖我，我听话，我什么也不要，别卖我！” 只见一个小豆丁穿着半新不旧的衣裳，抱着一个旧旧的钱匣子进来，直接就扑到了谢修文怀里。 “阿爹，我有铜板的，把这个给大伯，不要卖昭昭，不要卖我！” 谢容昭多聪明呀，什么干亲，什么挡灾的，她就直接一句‘不要卖我’，就能定了谢修然的罪名，还能让谢阿爷睁开眼睛，意识到事情的严重性！ 这里可是谢家庄，若是被族亲们知道了谢修然做下的事，怕是他们这一家子都没脸见人了。 “昭昭乖，没有人敢卖你，你是阿娘的女儿，谁敢卖了你，我跟他拼命！” 向来柔弱怯懦的刘若兰，此时也带了几分恨意地瞪向了谢修然和高氏，若非是他们夫妻二人做鬼，他们昭昭又岂能要受这无妄之灾？ 谢修文抱着女儿，轻哄道：“乖宝不哭啊，你是我的女儿，怎么会卖你呢，不会的，只有那些狼心狗肺的东西才会想着卖了别人家的女儿来还债！” 谢家众人面色都不太好，谢阿奶的脸色变得就更快了。 “老二，你胡说八道什么？你这是骂谁呢？” 谢修文只低着头哄女儿，并不说话。 谢容昭觑到了阿爷的面色不好，又带着哭腔道：“阿爷，昭昭乖乖的，好吃好喝的都紧着哥哥姐姐们，不要卖昭昭好不好？” 到底是亲孙女儿，现在哭成这样，又说着如此戳人心窝子的话，谢阿爷如何还能再偏向长房？ “都是你这个混帐东西做的孽！你看看把孩子吓成什么样了？我们谢家好好的，如何就到了要卖儿卖女的地步了？” 谢阿爷丝毫没有意识到，他也已经被谢容昭的话给带偏了。 干亲？挡灾？ 谢阿爷现在满脑子都是族亲们在笑话他卖孙女的嘴脸了！ 谢修然不语，一旁的高氏则是不屑地勾了勾唇，显然是没当回事的。 谢修文眼眸微寒，颇有几分恼火道：“大哥，我们自幼一起读圣贤书，我也一直敬重大哥，之前大哥明明也是十分疼爱昭昭的，还给她买过拨浪鼓，可是如今……” 谢修文不着痕迹地往高氏身上瞟了一眼，随后低头叹息。 他这般作态，一旁的谢阿奶自然是看了个清楚，眼珠子一转，就怒斥一旁的高氏。 “都是你这个泼辣货！跪下！” 高氏被婆婆给骂懵了，她咋了？ 懵虽然是懵了，但跪还是要跪的。 不出谢修文的意料，谢阿奶和谢修然把所有的责任都往高氏身上推，只说是这高氏妇人短见，眼皮子浅，这才想出了借谢容昭去方家挡灾还债的主意。 高氏没想到事情被揭发出来了，她却成了替罪羊。 她的确是有参与，可明明就是几人一起说好的，咋她就成了主谋了？ 谢修文冷眼看着高氏跪在那里自辩，脑子里却想着他家乖宝今天晚上应该不会再发热了吧。 谢修文一旁的妻子刘若兰，此时也坐不住了。 刘若兰向来以性子温婉出名，此时听闻女儿要被推出去挡灾竟然还是大嫂的主意，立马就怒了。 “大嫂，我自嫁进门来，可从未与你拌过嘴，我家昭昭是何处惹了大嫂不快，竟要这般地来谋害她？不过是一个五岁的幼童大嫂都能下得去手，大嫂的心怎么这么狠？” 刘若兰的父亲是秀才，曾祖父也曾中过举人，自小读书习字，太过难听粗俗的话，她也骂不出来，翻来覆去也不过就是这几句，之后便是心疼又自责地掩面痛哭。 挡灾的事情，也不过是闹腾了一会儿便消停了下来，谁让谢修文本就不得长辈的心呢？ 大家最关心的还是那五十两的债银。 至于受害者是不是顾容昭，谢修然又是不是存了要害死谢容昭的心思，长辈们又怎么会在意呢？ 而且从刚刚二老的态度中就不难看得出来，谢容昭显然是没有五十两银子重要的。 刘若兰哭哭啼啼的，谢修文觉得心疼，可是谢阿奶却听得心烦。 “好了！我还没死呢，哭丧呢？” 谢阿奶这么一嚎，所有人都吓了一跳，特别是刘若兰，被吓得脸都白了。 她紧紧地揪着手里的帕子，她女儿险些被人害了，她还不能哭两声了？ 眼见着这罪魁祸首就在屋里，婆婆却不是想着如何惩罚这个做错事的，反倒是来训斥她这个苦主？ 刘若兰的心都凉了半截！ 而被谢修文抱在怀里的谢容昭，也是吓得身体一哆嗦，这几乎是出于本能的反应，却让谢修文心中更是愧疚不已。 谢容昭自己还打着哭嗝，但是却转过身懂事的哄着刘若兰：“阿娘不哭，阿爷刚刚说了，不会卖掉昭昭的，阿爷当家，阿爷说了算的。” 这不着痕迹地就给阿爷上眼药呢。 果然，谢阿爷那犀利且冰冷的目光瞟过来的时候，谢阿奶就不由自主地抖了一下，然后眼神闪烁地别开了脸。 “母亲，若兰也只是心疼女儿，大哥此番作为本就不对，若是为了还债，那为何不将他的女儿送到方家去？” 谢修文也是气狠了，长房欠的银子，为何要祸害到他们二房头上？ 真当他们好欺负的吗？ 不想谢阿奶却是一脸镇定道：“你喊什么？能给方家结亲那是你们天大的福气，是你们自己不知道珍惜，不想要这门亲戚。别说什么还债不还债的，真要是让昭昭进了方家，那得了好处的不还是你这个当父亲的？你大哥这是向着你，心里头记挂着你，要不然能轮得到昭昭？” 第7章 什么是分家？ 谢修文一脸震惊，就连一旁的谢阿爷都听不下去了。 这话说得也太不要脸了！ 谢老三则是一个没忍住，扑哧一声就笑了。 “娘，瞧您把大哥说的跟个活菩萨似的，既然挡灾都是这种好事儿了，那为啥大哥不让蓉姐儿或者是萱姐儿去呀？还记挂二哥呢？就大哥那平时的作风，没把二哥屋里搜罗一空就算是他长良心了，还说向着二哥，可别说这种话让人笑话了。” 谢老三媳妇也跟着嘟囔了一句：“就是，二嫂当初陪嫁的料子现在还穿在大嫂身上呢！就这还惦记二哥一家？” 声音不大，但是足够让屋子里的人都听清楚了。 谢修文挑眉，眼底带了几分笑意。 谢容昭软萌萌的声音又响起来了：“对对对，好事都要紧着蓉姐姐的，我很乖的，不跟她抢，以前我舅舅给我的东西，我也都紧着她先玩儿了，所以不跟她抢，让她去吧。” 说完，还一副小大人的样子点了点头，好像自己真地是要让出什么珍贵的东西一般。 这模样，不仅没把谢阿爷逗笑，反倒是更恼上了自己的这个老妻。 这样的话要是传出去了，他在这里还有什么脸面？ 外人只凭着这么几句话，就能知道他们谢家是如何苛待二房，而偏宠着大房的，这还要脸不？ 谢阿爷这人是死要面子，他可以偏心，但是不能让外人说出什么来，如此，他就还是一位英明睿智的大家长。 谢修文则是讥笑道：“是呀，咱们谢家也算是门风清正的，孩子们自小便熟读了孔融让梨的故事，所以只有我家乖宝让着蓉姐的份儿，这么好的事情，就让给蓉姐儿吧，哪里轮得到我家乖宝去呢？” 谢阿奶气得指着谢老三的鼻子就要骂，被谢阿爷又喝斥了一句，不得不又坐了回去。 谢修文心里早就对父母没有了期待，不过一想到了女儿却险些被人坑害，这心底便是一阵揪的疼，一阵又是不停地后怕呀！ 他身为亲父，如今坐在这里，却是连为女儿讨回一个公道都做不到，实在是愧对妻女对他的一番信任！ 而谢修文更为关注的是，宝贝女儿自打进屋后说话不多，但是几次发声都很关键，难不成这孩子早慧？ 谢阿爷也没想到长子竟然做出这种事，干咳了两声之后，便硬把话题扯到了还钱上面，至于二房是不是受了委屈，谢阿爷压根儿就一字未提！ “好了，还是说说银钱的事。明年老二还要参加乡试，这五十两银子，家中倒是能拿得出来，可是一旦花用了，那老二还要去府城读书的事情，怕是就得拖上许久了。” 谢阿爷一开口，谢老三头一个就不干了！ “既然是大哥欠下的，凭啥要让我们去帮着还钱？” 高氏回怼了一句：“家里能供二弟念书，为啥就不能帮我们还钱？” “哼！那能一样吗？二哥读书虽然是花了钱，但是也给家里头挣来了好处，不说那实在的免税田，只说这谢家庄的人如今是不是都高看咱们家一眼？咱们这一支在族里的地位是不是更高了些？” 谢老三说完，又冷笑道：“二哥花钱了，但是也能挣钱，还能给家里头带来荣耀，大哥花钱干什么了？除了自己吃喝嫖赌，可没见着他给家里头做啥贡献！” 这话说的没毛病，可更是因为没毛病，才更让谢阿爷和谢阿奶心里头发堵。 不管怎么说，都是他们最看重的长子呀！ 谢阿爷只觉得头疼得厉害！ 堂屋里点了两盏油灯，仍然有些昏暗。 谢修文看着长房夫妻，眼中尽是凉薄，若非是自己这次查的清楚，又舍了脸面去将八字讨回来，他的乖宝还不知道要承受怎样的命运，而他和妻子的名声，只怕也会损失殆尽。 外人不知内情，只会以为他堂堂秀才郎，竟然是靠着卖女儿的银钱才能读书科考，岂非是让人骂他为人凉薄无情？ 灯光昏暗，又有衣袖遮挡，他的拳头攥得紧紧的，借此以压制心中的恨意。 谢家的几个孙辈都在外面的屋角处偷听呢，谢容蓉的脸色也是一变再变，时不时地还要承受几位堂兄弟那带着鄙夷的目光，心里可以说是要呕死了。 五十两银子可不是个小数目，普通的农家，一大家子七八口人一年的嚼用也不过才二三两。 就算是谢阿爷他们这一大家子人，除却供着读书人的花用，其它林林总总下来一年也不过就是十两银子。 如今五十两银子说给老大还赌债就还赌债？ 那不可能的！ 谢阿奶自然是连哭带骂的，无非就是觉得这是长子，这个家以后原本就是要由他继承的，怎么能因为五十两银子就如此计较！ 谢修文心里原本就憋着火呢，此时也不再忍让，顺着她的话头就提出了分家。 “正如母亲所言，大哥是长子，这个家以后是该由大哥来继承的，反正也没有我和三弟什么事，那我们倒不如先分出去的干净！” 谢老三原本就易冲动，此时受了二哥的影响，也跟着叫嚷：“没错，既然娘看不上我和二哥，那我们分出去就是了，没道理娘拿着我和二哥孝敬的钱，还得指着鼻子骂我们不是东西吧！” 这话说地就过于真实了。 谢阿奶一时僵在那里，哭也不是，不哭也不是了。 谢容昭则是又适时地抬起头，一脸好奇道：“阿爹，什么是分家？” “就是咱们以后自己单独一个家，不跟他们一起过日子了。” 谢容昭眼睛一亮：“那是不是以后都不需要再让着蓉姐姐了，我的东西也不需要再让她先用了？” 这话，又是让谢阿爷和谢阿奶的面皮上羞臊了一回，而高氏此时还在地上跪着呢，听见这话，也觉得面皮发烫，头也不敢抬。 谢修文笑着摸了摸她的头：“乖，就算是不分家，你的东西也是你的，不必再让着蓉姐儿，她有自己的爹娘，想要什么东西，自然是要去找她爹娘要，哪里能要到你跟前儿来？” 谢修然和高氏听了这话，头更低了三分，这是变着相地骂他们占一个小丫头的便宜呢！ 门外的谢容蓉听不下去了，冲进门就喊：“你个小贱人，在胡咧咧啥？我要你什么东西了？” 第8章 的爹 谢容昭似乎是被吓到了，抱紧了谢修文的脖子：“阿爹，我怕。” 谢修文连忙轻拍了拍她的背，真怕乖宝再被吓坏了。 “大哥大嫂真是好家教，蓉姐儿一个姑娘家，开口闭口便是‘小贱人’，这是生怕别人觉得我们谢家的姑娘名声太好了？” 谢修文声音不大，而且也没有什么力度，可就是这轻飘飘的话，却让屋里几人都变了脸。 谢容蓉气得直跺脚：“你少诬蔑我，我可不怕你！” 谢容昭转了头过来，声音中还带着哭腔：“你怎么没要我的东西了？上个月我舅舅给我做的小灯笼不是被你给抢走了吗？还有我阿娘给我做的帕子也被你拿了，我让给你还不行吗？” 话落，谢容昭的眼泪就啪啪往下掉，显然是真委屈了。 谢修文不说话，只是冷着脸瞪着长房夫妇，而刘若兰则是一边抹泪，一边哄着女儿。 谢阿奶原本就恼着谢修文呢，如果不是他，家里哪需要拿出五十两银子来？ “吵吵什么？小孩子家玩玩闹闹的，你委屈什么！不过几样小玩竟儿，还真当是别人碰不得的娇宝贝了？” 谢修文脸色更冷了，他听出来了，这明着说那些东西，暗地里这是在骂他的乖宝呢！ “哼，谁家不是长子继承家业？你们四处去打听打听也是这个道理！现在不过是提前拿出些银子来而已，就值得你们兄弟这么闹腾？” 谢阿爷早就知道这个老妻过于偏心大房，只是没想到她能说出这样的话来，这岂非是让另外两个儿子寒了心？ “胡闹！我还没死呢，分什么家？” 话落，谢阿爷又狠狠地瞪向了老妻：“这个家是咱们一大家子的，什么时候就要成了老大的了？老二老三不是你儿子？” 谢阿奶也知道自己刚刚说错了话，讪讪地抹了一下眼睛，不敢吭声。 谢阿爷看看三个儿子，然后无奈道：“蓉姐儿你先回去。” 谢容蓉不乐意，怕自己走了之后谢容昭又在背后告黑状。 可是这会儿高氏知道他们长房正被老爷子恼着呢，自然是不敢再多生事端，一个劲儿地给谢容蓉使眼色，这才把人给哄走了。 “这样吧，大房自己出三十两，公中给你们出二十两。” 高氏一听就急了，“阿爹，我们哪有这么多的银子呀？” 他们这一支已经落没了，如今谢阿爷还秉持着一些高门的作派，无非就是想着能再回往日荣光。 如今谢家银钱不丰，家中男丁一个月只得二十文钱的月钱，而女眷则是没有的。 高氏又出身普通人家，家境一般，她说拿不出三十两银子来，倒也是情理之中的事。 谢修文看了一眼犹豫不定的父亲，心头冷笑。 插刀子的时候到了！ 谢修文幽幽道：“我正好也想起来，上个月蓉姐儿弄回来的一株灵芝，不知道作价几何呀？这银钱怎么如今还未曾交到母亲手上呢？” 话音落定，整个屋子都安静下来了。 而谢老三头一个就开始跳脚了：“好你个老大呀！你们这一房真真是好样的！自己得了灵芝，偷偷卖掉还不往公中交，你们是什么意思？合着就我和二哥傻是吧？行，你们可真行！这日子没法儿过了！” 砰！ 谢老三的性子冲动，又是个爱动手的，一脚就把眼前的凳子给踢飞了！ 谢老大原本还想着摆一摆长兄的谱，结果被他这么一下子给震住，竟然不自觉地开始腿软了。 灵芝的事情是真的，谢容蓉长得胖，上个月偷了谢容昭的那支银丝缠枝的镯子戴上后，便到外面四处显摆，然后无意中在山中挖到了灵芝。 谢老大和高氏都是见钱眼开的主儿，眼瞅着有了好东西可以换钱，那自然是要小心藏起来的。 事后谢老大拿到镇上的医馆里，因为灵芝的个头不算太大，所以只得了二十两银子。 这钱到了谢老大手里头，那自然就不可能全都交给高氏来保管，他谎称只卖了十五两，自己私藏了五两，没想到如今竟被谢修文给翻了出来。 高氏自然是不肯认的。 这钱进了她的手里，那自然就是她的了，哪能再让她吐出去？ “什么灵芝？没有的事，二弟你可不能信口雌黄呀！” 谢修文不急不躁道：“是吗？那不如我们去平安医馆问一问？相信那药童和掌柜的对于灵芝的事情还有印象的，不至于这么快就忘干净了。” 若非是此次去镇上查的仔细，灵芝的事情，只怕真就要被瞒过去了。 谢老大一听他连医馆的名字都说出来了，便知道这件事情瞒不住了。 高氏吓得脸色惨白，耷拉着脑袋，像是死了半截似的。 谢阿爷自以为是一家之主，万万没想到长子竟然敢在他眼皮子底下搞这种小动作，大为光火。 “好呀！你们真是出息了！得了好处，竟然就想瞒着我们？” 听说长子一家私藏了银钱，谢阿爷比刚刚得知长子要卖掉侄女时更为生气。 谢修文自然也给察觉得到，微微勾了一下唇角，淡淡的嘲讽浮上眼底。 谢老大不敢再说谎，扑通一声跪下请罪：“父亲，实不相瞒，那灵芝总共也只是换了十五两银子，儿子也没敢乱用，只是想着看看能不能给晖哥儿置些笔墨纸砚，万不敢乱动的。” 谢修然此时提及儿子，自然就是想着父亲能看在长孙的面子上饶他一回。 果然，谢阿爷一想到了还在学堂里的长孙，这火气消了一些。 谢阿奶趁机道：“当家的也别生气了，此事老大纵然有错，也是一心为了能让晖哥儿有出息，也算是情理之中。” 谢修文早知道会如此，故意眼神无奈地朝着三弟摇了摇头，示意他不要跟母亲作对。 谢老三却是火气更大了，怒笑道：“母亲这话说得好没道理呀？上上个月，我打了几只兔子，只是想着留一只给我家老幺养着玩，就被您大骂一顿，说我不知体恤家里，怎么如今大哥都敢私藏十五两银子，却成情理之中了？合着大哥的儿子是您孙子，我的儿子就不是了呗？” 第9章 最贴心的小棉袄 谢老三读书不多，而且说话又浑，此时也顾不得许多，只管自己心中畅快。 他这一番话出来，把谢阿奶的脸都给憋紫了。 这话若是老二说出来的，谢阿奶必然是一番大骂，可偏是老三说出来的，谢阿奶一时间骂也不是，那承认就更不行了！ 谢阿爷也知道不管怎么说，都是长子做错了。 当着另外两个儿子的面儿，他实在是不能再偏袒长房了。 “行了，还是那句话，你们大房自己出三十两银子，余下的二十两从公中出，明日老三你跟着老大一起去方家，亲眼看着他把银子还了，把借据拿回来，听到没有？” “听到了！这家里平白无故地就少了五十两银子，也不知道我得打多少猎物才能换回来呀！” 谢阿爷怒瞪了他一眼，警告他少说两句。 “扣长房一家三个月的月钱。” 高氏急了：“这怎么行呢？蓉姐儿还要相看人家，晖哥儿也要读书的，这要是三个月没有月钱，我们可怎么办？” 谢修文在一旁幽幽补刀：“这还不简单，让蓉姐儿再去挖一株灵芝卖了不就成了？” 高氏：…… 长房一家子：杀人诛心呀！ 谢老三在一旁则是暗暗偷笑，要说这怼人不带脏字，还得是他二哥呀！ 谢容昭也趴在谢修文的怀里闷笑，别以为他不知道刚刚阿爹是故意激三叔的，要不然，能让大伯的处境如此艰难？ 高氏一脸怒气地回了房，原本是想着一石二鸟之计，没想到却是搬起石头砸了自己的脚，不仅没能让谢容昭去方家挡灾，反倒是害得他们大房折了三十两银子出去，当真是气得心肝肺都在疼！ 而谢修文却一脸冷漠地看着空无一人的堂屋，明明他的昭昭是苦主，可是从头到尾，都没有人为昭昭说一句话，到了虽然是处置了大房，可是该给昭昭的赔礼和补偿呢？ 果然，昭昭也是被他这个不受宠的爹给带累了！ 谢容蓉心里头别提有多恼火了。原本想着把谢容昭推到方家去挡灾，那五十两的银子也不必再还了，顺带着还能讨好方家人，能给自己换些好处的，没成想，一切都落空了。 “小贱人，先让你得意一会儿，待二叔回了私塾，没人护着你，我看你还敢再张狂！” 谢容蓉坐在绣墩上，小声咒骂了好一会儿，心里头才觉得好受些，打开自己的妆盒，翻找了几下之后，这才惊觉少了东西。 “我的镯子呢？怎么簪子也少了？我的银铃铛呢？” 谢容蓉虽然跋扈，但是她不蠢。 那些东西原本就不是她的，她自然也不敢声张。 “该死的贱人，什么时候胆子竟然这么大了，竟然还敢偷到我屋里来了！你给我等着，看我明天怎么收拾你。” 谢修文抱着女儿送她回房，挡灾的事情将她吓得不轻，得好好哄一哄才行。 谢容昭这会儿正趴在了­美​­人­爹的怀里头走神呢。 她回想着上辈子从那位族叔口中得知的消息，心情越来越沉痛。 当初阿爹之所以会毁了嗓子、伤了腿，就是因为阿爹四处奔走想要救自己离开方家，而他的文章陆续得了几位先生的夸赞，并且看好他能一举得中。 消息传到方家，自然就坐不住了。 他们将谢容昭接进府来就是为了挡灾的，若是谢修文中了举，那岂非是给方家竖了一个强大的敌人？ 如此，他们才联合了谢修然，一起毁了谢修文的科考之路。 谢容昭越想，越觉得她阿爹是真正有才华的，只要他愿意，一定能高中。 既然知道了始末，谢容昭就不可能再任由自己和家人成为炮灰，总得为了他们的将来做些什么。 谢修文把她放到床上后，就拿了木盆去外面打水，灶上应该是有温着的热水，正好舀来了给乖宝洗手洗脚。 等他回来的时候，就看到了一个小人儿在这里思考人生的画面。 “乖宝，想什么呢？” 谢容昭盘着腿坐在床上，两只小手托着腮，“阿爹今天好厉害哦！” 谢修文故意逗她：“哦？那乖宝说说阿爹何处厉害了？” 谢容昭两眼放空，似乎是还在回想着那场没有硝烟的战争。 “厉害就是厉害呀！阿爹让大伯他们受罚了，而且阿爹护着乖宝了，阿爹是世上最最厉害的爹爹了。” 谢修文哈哈大笑，果然是孩子。 “阿爹，你明年要参加科考吗？那是不是得去书院里读书才好？” 谢修文脸上的笑容淡了些，没有直接回答，而是先给她洗了脸和手，等把她的小脸儿擦干净之后才问：“乖宝可是听说了什么？” 谢容昭嘟着小嘴道：“以前听景舟哥哥说过，要好好读书考取功名，将来能报效家国，也能护住自己的亲人。” 反正景舟哥哥也不在这里，谢容昭利用得很是坦然。 谢修文摸摸她的头，这么粉粉嫰嫰的一个小团子，是自己的宝贝闺女呢，还能说出这么一番话来，寻常人家的小子也是比不得的。 “乖宝不怕，有阿爹护着你呢，如今方家的事情彻底解决了，你也不必再担心会被人拉去挡灾了。” 谢容昭靠在他的怀里，感受着阿爹身上传来的温暖，小手攥着他的一根手指：“阿爹，我知道你教书不开心的。我帮阿爹赚银子，阿爹要考举人，然后带乖宝坐轿子，好不好？” 谢修文听得心头一喜，他家乖宝果然就是最贴心的小棉袄。 这么小个人儿，就知道来赚钱供他读书了，这将来可怎么得了哦！ 谢修文抱紧了怀里的小人儿，下巴轻轻地蹭着乖宝的头顶，一份坚持不经意间就涌上了他的心头。 次日一早，谢修文就先去向长辈请安，且单独和谢阿爷聊了聊。 长房做错了事，自然不可能一点儿表示也没有。 谢阿爷知道二儿子心疼媳妇，便直接免了二儿媳一年的家务，由高氏补上，又让他们对二儿子一家赔礼道歉，这件事情也就过去了。 谢修文心中仍有不快，但是也知道这已经是目前最好的结果了，想要让父母严惩长房，那可能性压根儿就是不存在的。 再说他后面还要去参加科举，若是将家中人都得罪得太狠了，怕是妻女在家中的日子也不好过。 “父亲，我在私塾那里的课还得再教到下个月底，此事我还未曾与私塾商量，未免旁生枝节，我要去读书的事情就暂且你知我知，父亲以为如何？” 第10章 走运了 谢阿爷自无不应，二儿子虽然不讨喜，但是这处事周到细腻，非其它二子可比。 “放心，便是你母亲那里，我也暂时不会多言。” 其实，谢修文早就跟私塾说好了，这个月底结束后，他就会离开了，不过，他还是得留一手。 至于父亲跟母亲那里所谓保密之事，顶了天儿也就能瞒上十天八天罢了。 眼瞅着也快月底了，等到母亲知晓时，他应该已经去了府城，只是还要将家中安置妥当，免得妻女再被家人苛待。 谢容昭早上穿戴好了，就去问阿爹今日上山的事了。 谢容昭信心满满，她就不信谢容蓉能挖到灵芝，她就挖不到！ 谢容蓉看谢容昭去了前院，便打开门进去，直接就奔着靠窗放的那张旧桌子去了。 这张旧桌子，还是用谢修文幼时的书桌修补后给谢容昭用的，很旧了，上面的漆都看不清本色了，虽然不值钱，但是这上面承载了父亲的幼年，所以谢容昭一直很喜欢。 谢容蓉翻找了半天，也没找到自己丢失的那些首饰，心有不甘之余，就想着再去她的床上翻一翻。 谢容昭的房间特别小，是以前家中的杂务间，窗子也很小，谢容昭的床也是以前长房那边换下来的，谢容蓉刚扶到床上，就有吱呀声响了起来。 到底是作贼心虚，这一响，谢容蓉就被吓了一下子，骂了一句晦气后，正想着继续，听到外面人说话声，无奈只得立马退了出去。 只是碍于时间太赶，所以谢容蓉并没有来得及把门锁上。 谢容昭回来后看到屋门微掩，锁也是开着的，心里就有了数。 果然，屋子里是一番被人搜捡过的痕迹。 谢容昭不声不响地拿了拧好的湿帕子，把自己的那个妆匣里里外外擦拭了一遍，随后又把桌面以及窗棂子都擦了一遍，务求干净无痕。 谢容昭把这一切都做好了，这才去墙角拿了自己的小铲子，还有她专属的小背篓，去找阿爹一起上山了。 谢容昭没忘了掏出自己先前藏好的钱匣子，要带过去给阿爹显摆一下呢。 大治朝的银钱管控比较严格，寻常人家基本上是接触不到金银的，主要流通货币就是铜钱。这也是为什么谢修然写下欠银五十两的条子后，竟想出把侄女送过去抵债的主要原因之一。 谢修然在欠条上写的是白银，那自然就要偿还白银，若是以铜钱相抵，则要看主家是否愿意，而且若是以铜钱还债，还必然得多付出一些对方才肯罢休。 一贯钱就是一千文，大概可换得一两银，这主要还得看粮价，银钱与铜钱的兑换，一般都是以粮价为基准的，并不是固定的。 一般百姓都会把钱用麻绳或者是棉绳穿起来，一百文穿成一串，叫一吊钱。 “不错，我们昭昭真是能干，竟然攒了这么多。这是特意拿来给我的？” 谢容昭奶声奶气地把钱往谢修文的方向推：“给阿爹，阿爹读书科考，以后当大官！” 这可是攒了将近一年的钱呢！ 都是平时年节时外祖家长辈们给自己的红包，攒到现在可是不容易呢。 谢修文没错过谢容昭眼底那抹心疼，乐得哈哈大笑。 到底还是一个小孩子，有着一片赤诚之心，可是这一百文钱，对于一个五岁的幼童来说，攒起来可是相当费劲的。 “好好好，我们乖宝最好了！走，阿爹带你上山。” 谢容昭可是信心满满，挥舞着小拳头，小短腿捯腾得也挺欢实，但是没出家门太远呢，她就气喘吁吁了。 无它，个子太矮，体力太差，而且阿爹的步子又太大了。 谢修文听到了女儿的喘气声，这才猛地一拍额头：“是阿爹大意了，来，阿爹抱你上山。” 一大一小，慢悠悠地往山脚走。 路上偶尔遇到几个熟人，少不了要打一声招呼的。 谢容昭重活一回，自然也知道这嘴甜的好处，见到这些亲戚村邻们，自然是甜甜地叫上一声，那软萌萌的声音，再加上了可爱的笑脸儿，可是让大家伙觉得这孩子真懂事、真乖巧！ ‎­父‎‌­女‎​­俩在山上转了大半个时辰，啥也没找着，他们两个当然是不可能上山来挖野菜的，最起码也得弄点儿药材或者是打只野鸡呀。 可惜了，谢修文没有打猎的技能，而谢容昭到现在也没有发现一株值钱的药材，可不就有些心灰意冷了？ 谢容昭叹了口气，小小年纪，这叹气的姿态一做，竟还有几分的可爱。她边走边想着怎么谢容蓉就那么好运，一下子就能采到灵芝，这真是镯子给她带来的好运吗？ 谢容昭下意识去看自己手腕上的银丝缠枝手镯，心中生起几分怀疑，若真是这镯子带来的好运，那为何自己上山这么半天都未曾采到一珠灵芝？ 谢修文倒是不着急，他带着乖宝上山，主要就是为了散散心，也是想着让乖宝尽快地忘掉那些不愉快，他可不想自己一走，乖宝又被吓得生病了。 二人的目的不同，这心态自然也就不同。 谢容昭有些着急，没有银钱的话，就算是阿奶那里点了头，也定然是会碎碎叨叨，甚至是会克扣阿爹的花用的。她可不想让阿爹因为银钱不丰而断了科举之路，低头看了一眼那枚小镯子，右手探过去摸了摸：能不能改变命运，就看你的了！ 谢容昭背着一个小竹篓，手上拿着一把较为小巧的铲子，这是阿爹特意为她打造的，不会特别锋利，割草尽够了。 “阿爹，这是什么？” 谢容昭虽然心有猜测，但是她现在毕竟年幼，总不能说连未曾见过的药材都认识吧？ 谢修文牵着她的小手又走了几步，因为靠山吃山，这里大部分的农人对于常见药草都有一定的认知，而现在出现的这一株，谢修文不敢肯定，便小心上前，然后从篮子里拿出一把小刀，想着挖出来看看。 没想到，这次还真地是走运了！ 谢容昭发现的竟然是一株天麻！ 不，不是一株，而是一小片的天麻。 第11章 直接卖了 天麻的价值并不亚于普通灵芝。 最关键的是，谢容昭发现了一小片，若是都仔细挖了，估计能让她凑出两斤的干天麻来。 谢修文小心行事，不仅要提防将天麻给挖破，还要小心地注意周围是否有野兽经过，他可没忘了身边还有一个乖宝呢，不能大意了。 等到过了一刻钟，这些天麻才都入了谢修文的背篓。 弄好了天麻，­父‎女​俩又在山里转悠了两刻钟，挖了一些比较常见的药草，可以自己家里备着，但是不怎么值钱的那种。 谢修文不知道的是，就在两人转身下山的同时，先前他们蹲着的地方，竟是蹿出一条好看的花蛇来。 那花蛇约莫二尺来长，吐着芯子，一双毒牙在太阳下闪闪发亮。花蛇左右晃了晃脑袋，便往深山处钻去了。 谢容昭因为是被谢修文抱着，所以她的小脑袋还是转到了后面，正好看到了那条小花蛇，以她的认知，这条蛇必然是有剧毒的。 这么一刹那间，谢容昭的小身子整个儿都紧绷了起来。 谢修文察觉到她的不妥，连忙问道：“乖宝，怎么了？” 谢容昭摇摇头，压下心底的恐慌和庆幸：“没有，就是想着这么多的好东西，一定可以换好多银钱的，到时候阿爹就能去读书了。” 此时的谢容昭心里想的却是，这一切难道都是镯子的功劳？ 能挖到天麻、避开了这条毒蛇…… 谢容昭觉得自己就算是舍出小命去，也不能把这支镯子再丢了。 “乖宝，挖到药材的事情谁都不能说呀，要不然换回来的银钱咱们就护不住了。” 谢容昭很乖巧地点头：“知道的，不说，阿娘那里也不说。” 谢修文笑着摸了摸她的脑袋，突然手一僵，这才意识到自己的手上脏得很，怕乖宝反应过来再闹他，谢修文尴尬地笑着放下手，眼神快速地挪开。 谢容昭还真没注意到这个，脑子里正琢磨着除了挖药材还有没有别的办法帮阿爹挣银钱呢。 “阿爹，我们不能在家里炮制药材的，要不咱们去卖掉吧？” 新鲜的天麻，那指定是没有炮制好的价格贵的。 可是同样的，这刚挖出来的天麻分量也重，而且他们家现在的确是不适合做这些，倒不如干脆去镇上卖掉。 谢修文原本想带着乖宝回去好好清洗一番再去镇上的，可是又担心家里人多眼杂的，干脆就这么一身狼狈地去了镇上。 谢修文没有直接去医馆，谢修然卖灵芝的事情他可还没忘呢，自然是不想落人口实，所以先去找了自己指点过的一位少年郎。 少年郎家中做的便是药材生意，只是生意上的事做不得主，家人也不希望他插手，再坏了科举之路，所以不肖片刻，就让自己的小厮将东西直接带去了医馆。 又两刻钟后，小厮回转，带回了银两。 等谢修文从学生家中出来的时候，两手空空，袖内却是多了几张银票。 “既是乖宝儿所挖，这银两便给你留着，阿爹现在就开始给乖宝攒嫁妆，好不好？” 谢容昭却摇头，而且一脸急切道：“阿爹读书，以后当大官，让乖宝坐轿子。” 谢修文朗声大笑，刚刚说攒嫁妆的话也不过就是为了逗弄她，眼见她急急的小表情，谢修文的心情大好。 谢容昭这还能意识不到自己被­‌美‍‌​人‍爹给耍了？ 白眼儿一翻，看上去拽萌拽萌的，看得谢修文又呼噜了一下她的脑袋！ “乖宝，咱们这次可是卖了二十多两银子呢，你可真是阿爹的小福星！” 话落，谢修文就以额头和乖宝的抵在了一起，还摇晃几下，逗得原本有些着急的乖宝咯咯直笑。 这比当初谢容蓉挖到的灵芝卖钱还多！ “天麻不易得，传话的小厮说也是赶巧了，恰好有贵客在寻天麻入药，且乖宝儿此次挖到的天麻有快七斤重了，成色极好，这才得了这么多。” 谢容昭很高兴，也不计较被­‌美‍‌​人‍爹逗弄的事了。 “阿爹留着，读书要花很多钱的，阿爹还要吃好睡好，不然没有精神的。” 谢修文笑着将她抱起来：“饿不饿？乖宝想吃什么？” 谢容昭这会儿还真有些饿了，虽然一路上她自己走路的时候不多，但是她人小，平时吃的少，饿得也快一些。 “吃馄饨。” 谢修文自无不应，抱着她往不远处的一条热闹的街道走去。 谢修文纵然是有着秀才出身，但是自己挣来的银钱大半儿都是要交到公中的，他身上有的银子还是替人抄书或者是指点课业才得来的，也就是这些钱，他才能留住。 ­父‎女​俩到了一位老伯的馄饨摊前，谢容昭扭动着身子，要下来。 谢修文就知道她是想吃这一家的了。 谢修文也饿了，在山上挖了那么久的天麻，又走了这么远的路，此时闻到了这食物的香气，也便不客气了，叫了两碗鲜肉馄饨，又跟隔壁的包子铺里要了两个肉包子。 他们­父‎女​俩吃的倒是高兴了，却不知道家里头此时已经乱成了一锅粥。 高氏原本在厨房做饭，听得闺女的惊叫声，便立马出来查看。 这一看不打紧，谢容蓉的手上竟然起了密密麻麻的红疹，而且那红疹显然还有再继续蔓延之势，不多时，竟然已经引得肩膀上都有了。 高氏被吓坏了，哪里还顾得上其它，立马就喊人去找大夫，自己则是哭哭啼啼地去找婆婆做主了。 午饭还没做好呢，如今谢容蓉又成了这样，原本还想着歇一歇的刘若兰见此，也只能是认命的和三弟妹一起进了厨房。 刘若兰：说好的免了我一年的家务呢？ “怎么突然起了疹子？”谢阿奶急匆匆地过来看，足见对这个孙女的看重。 高氏哪里知道，而谢容蓉自己也说不上来，只觉得手上十分痒，想要挠，却被高氏狠狠地压制住了。 “乖女儿，可不能挠，一旦破了，这就要留疤的。” 谢阿奶看着这红疹子也觉得瘆人，不自觉地竟起了一身的鸡皮疙瘩。 这里是谢家村，请来的大夫也是谢家人。 谢大夫过来的时候，谢容蓉的脸上也已起满了红疹，手上的疹子倒是消退了不少。 “这倒更像是风疹，问题不大，只是切记不可抓挠，否则一旦这疹子破了，不仅会引起大片的红疹，更有可能再落下疤的。” “是是是，麻烦您给开些药吧。这一直痒着也不是办法，总不能我们一直这样按着她。” 第12章 谢修文的桃花运 谢大夫给开了些药，然后又嘱咐了一些注意事项便回去了。 从小跨院里出来，谢大夫看到一块帕子从晾衣绳上掉了下来，注意到这就是一块普通的抹布，所以便顺手捡起来又晾了上去。 只是谢大夫好像是闻着了一丝药味儿，可是风一吹，再吸吸鼻子，好像又没有那个味道了。 谢大夫摇摇头，只以为是自己想多了。 谢修文和谢容昭​​­父­女‎俩吃饱喝足了，又去布行里买了几块布料，然后坐了牛车回来的。 谢容蓉起了疹子不能见风的事，并没有在家里引起多大的反应，毕竟也不算是什么大病，在屋子里关几天就好了。 谢修文则是回到了镇上继续当先生，好歹也得先把这个月做下来。 先前卖了天麻的银钱，谢修文和女儿商量之后，给妻子留了五两，让她以备不时之需，而谢容昭这个大功臣则是得了十文钱的零用钱。 “这个颜色真好看，阿娘的手艺也好，阿爹穿上了一定好看。” 刘若兰轻笑了笑：“你阿爹说多亏你挖到了药材，要不然他就得出去借钱了。” 谢容昭皱眉：“为何要去借？阿爹不是说他读书公中会出钱吗？” 刘若兰笑意顿消，叹气道：“必要的钱，你阿奶肯定是会出的，可是再多的也就没有了。” 谢容昭愣了愣，必要的钱？ 这个就不好定义了，是指学费和笔墨的花费才是必要的？ 那阿爹想要买书，或者是想要去大儒家中请教等等，就都没有钱了？ “不怕，等下回爹爹回来，我们再一起上山挖宝贝。” 刘若兰轻轻笑了，女儿懂事熨贴，她自然是高兴的，只是想到夫君去了书院，这日子怕是要过得相当拮据了。 谢容昭也知道读书费银子，光是笔墨纸砚就不是普通人家能用得起的，再加上读书人总渴望得到名师指点，若是手上没有银钱，如何搭上人脉？空着手上门去讨教吗？ 听说还会有一些文会、诗会的，那自然也不能白吃白喝呀！ 果然，他们一家三口还是太穷了。 其实谢容昭也不明白，明明阿奶那里有钱，为什么就不愿意让爹爹花用呢？若是爹爹能考中了举人，那也是全家人都跟着沾光呀！ 谢容昭仔细地回忆着那本书，上面好像也没写，难道只是因为阿奶不喜欢阿爹？ 谢修文此时应邀去了一位同窗家中小酌，酒过三巡，他才听明白了刘学义的意思。 “多谢刘兄关心，只是家中已有妻室，小弟如今也只想专心读书，其它的事，还是莫要再提了。” 刘学义微愣了一下，谢修文的情况他是知道的，虽然是中了秀才，但是家境一般，且在家中又不得宠，所以听到家母的提议时，他才动了心。 他以为就凭着表妹的家世，谢修文也会同意的。 没想到，谢修文竟然拒绝了。 刘学义的表妹今年十九了，因为为家中长辈守孝，所以才拖到了这个年纪，因为家中是商籍，所以陪嫁自然是会丰厚，而且商籍被人看不起，这才起了做秀才老爷妾室的心思。 刘学义自己没中秀才，但是他家中产业颇丰，如今也断了求学的妄念，只一门心思想着把家中产业打理好。 刘学义看好谢修文，毕竟是几位师长都曾夸赞过的有天赋，所以他得知表妹对谢修文动了心思时，自然也就乐意顺水推舟，而且若是日后谢修文高中，那他也等于是搭上了一门富贵亲戚。 “也罢，为兄原本听说你膝下无子，所以才起了这个心思，既然子成无意，那为兄也不会强求。” 子成是谢修文的字，这字还是他们共同的先生给取的。 谢修文在刘学义提到那位表妹时，那么一瞬间，也的确是曾动过心思的，毕竟他现在囊中羞涩，下个月就要去书院了，可是银钱上还差了不少。 不过，也仅仅只是那么一瞬间，谢修文到底还是守住了本心，不愿意用如此低劣的法子来达成自己的心愿。 他很清楚自己心悦妻子，而且他于美色上也并不贪图，若是真纳了这么一位妾室回去…… 谢修文突然就想到了自己的乖宝，一想到有可能会让自己的小乖宝受委屈，他这心里头就不舒坦。 谢修文从刘学义那里告辞之后，就开始犯愁如何能快速地积攒些银子了。 如今在高阳县，他也算是有些人脉，若是去了府城，他想要赚银子怕是就更难了。 毕竟，一个秀才在高阳县还算是能引人瞩目的，可到了府城，却什么也不是！ 谢修文现在手里的银钱总共有三十两，看起来不少，可是他很清楚这不禁花的。 而在他为银钱头痛的时候，却不知道谢老三和谢容昭这对叔侄，正在山上大眼儿瞪小眼儿。 “三叔，咱们把它卖了吧，银钱均分，如何？” 谢老三乐了：“昭昭呀，这是你运气好，我来山上这么多回了，还是头一回遇上这种天下掉馅饼的事，叔可以帮你把它卖了，就不分你的银子了，不过叔在山上猎了东西的事，你也别吭声，成不？” 谢老三手里头还拎着两只野鸡呢，既然是要帮着侄女去卖猎物，那干脆一并卖了才好。 谢容昭点点头：“那咱们得想法子绕出村去，去找阿爹，阿爹认识人多，定能卖个好价钱！” 谢老三低头瞅了一眼那只被石头砸得没了生息的红毛狐狸，不得不感叹这丫头的好运气呀。 只是绕路而已，自然是难不倒谢老三的，他们把猎物放到了背篓里，然后带着谢容昭一起从山上绕路了。 如此，他们就等于是走村外的小路，背篓上做了遮掩，就算是遇到村里人，也能敷衍过去。 只要不是被他们家老太太看到就好。 谢容昭年纪小，还没到村口呢，就要走不动了。 好在遇到了族长家的牛车，也是要去镇上的，干脆就一起了。 谢修文这里刚刚下课，看到谢老三背篓里的东西，眼睛都直了。 “你说这是山上掉下来的一块石头把这狐狸给砸死的？” “嗯哪！”谢容昭重重地点点头：“那么大块石头呢，而且还砸得挺准。” 谢修文一脸难以置信，自家闺女这个运气是不是也太好了？ 第13章 未婚夫来了 若是寻常的狐狸自也不是多值钱的。 狐狸肉可以吃，只是并非所有人都能接受这种肉。 而谢容昭遇到的这只，那一身的红狐狸毛，可实在是太乍眼了。 这若是做成了大氅，不知道得有多漂亮！ 谢老三也在镇上卖过一些野物，不过大都是卖到了酒楼里头当个菜，而这只红狐狸，自然是要卖到了富贵人家才能换得更多的银钱。 谢修文也没让宝贝闺女失望，带着他们去了镇上的宋老爷家。 对方许是看在了谢修文的面子上，给的价格不低，整只狐狸对方收了，给六十两银子。 这可绝对是巨款了。 其实只是这一张皮子，又是没有硝制的，按说卖不了这个价钱，可也巧了，宋家的一位小姐今年秋要成亲了，备的嫁妆里，正缺了一件儿狐狸毛的大氅，找了全县，如今凑的皮子也还差一点儿。 正好谢修文带人送来的这皮毛颜色又对上了，宋夫人一高兴，给的价钱自然就高了。 谢修文觉得对方厚道，便将谢老三打的几只野物也都当搭头送上了。 宋夫人高兴，还亲自见了他们，看到软萌的谢容昭，只觉得这个孩子眼睛圆圆的，可爱又喜庆，遂让人拿出一个小银锁套在谢容昭的脖子上。 小银锁看着是有一点点旧的，显然是曾被人戴过的，而且份量也不算是太重，谢修文估摸着就是有二三两银的重量，便让乖宝收下了。 从宋家出来，谢修文先带着他们叔侄俩去吃饭，然后又拿出来一张十两的银票塞给谢老三。 谢老三不想收，觉得这钱他拿着亏心，毕竟这红狐狸可是昭姐儿遇上的，按理说，这就是昭姐儿的。 “三弟收着吧，如果不是有你在，她一个孩子家也不可能将这红狐狸给运出来，到了还得便宜了外人。” 谢老三还是不愿意接。 谢容昭则是仰着头，甜甜道：“三叔收着，给烨哥哥和恩哥哥买糖吃。” 谢老三眼神闪烁了一下，一提到了两个儿子，难免心动。 “听乖宝的，快收起来。烨哥儿也在进学呢，听说他在学堂里可远不如晖哥儿大方。” 谢老三一听就又开始生气了，晖哥儿为啥能大方？ 不就是仗着上头有爷奶的疼爱，手里头宽松嘛！ 谢容昭扯了扯谢老三的衣裳：“三叔，给哥哥，哥哥以后考状元！” 谢老三立马又乐了，谁不乐意听人夸自己的孩子？ 他直接抱起谢容昭，觉得家里头也就是二哥对他最好，遂笑得憨憨的，挠挠头将银票塞到了衣袖里。 谢老三自己的猎物可是卖不了几个钱的，怕是连二两银子都未必能赚到。 可是因为给了宋家做搭头，反倒是让谢修文大方地拿出来了十两给他，谢老三心里头自然是高兴且感激的。 “那我收了，二哥放心，以后小侄女有什么事，我也不会坐视不理的。” 这也正是谢修文想要的结果。 他现在不能日日回家，之后要去府城读书，更不可能经常回来，家里只留她们母女俩，自然是不能放心的。 谢修文早就对父母以及长房死了心，如今有三弟愿意照拂一二，正是他求之不得的。 谢修文原本就在发愁银钱之事，如今女儿就把这份儿福气给送来了。 有了这五十两银子，再加上先前攒的，他至少可以坚持到明年乡试了。 谢修文给谢老三银子，自然也有着堵他嘴的意思。 有好处，他不会私藏着，可是也不愿意让长房再占了便宜。 谢老三带着谢容昭回村子，刚进村就看到了谢荣恩在村口晃悠呢。 谢容昭从三叔的怀里下来，迈着小短脚朝着谢荣恩跑过去了。 “四哥！” 谢荣恩这身材长相都随了谢老三，而且一身的力气，看到小堂妹跑过来，直接就弯腰伸手，把人抱起来了。 “你们可算是回来了。爹你不是说带着乖宝上山嘛，咋去村外了？” 谢老三嘿嘿笑了两声：“昭姐儿想她爹了，带她去看看。” 谢荣恩抱着谢容昭转身：“快回吧，程家三郎来了。” 谢老三有些意外，这不年不节的，程三郎干啥来了？ “乖宝，还记得程三郎不？” 谢容昭歪头：“景舟哥哥！” 谢荣恩有些吃味，撇嘴道：“你这记性倒是好！不过你得记着，他就算是待你再好，也不是你哥。只有咱们谢家的兄弟几个才是你亲哥哥呢，知道不？” 谢容昭点头，乖巧道：“我听四哥的。” 谢老三走在一侧，听着他们‍­兄­妹‌‎‌俩的话却是哈哈大笑！ “四郎呀，你也是想多了。景舟正月里还带着你昭妹妹玩儿了好几天呢，哪能不记得她？再说他跟你昭妹妹可是定了亲的，不做‍­兄­妹‌‎‌，以后是要做夫妻的！” 谢容昭的小脸儿微红，垂着眼不敢吱声。 谢荣恩则是一脸不乐意：“乖宝还小呢。” 程景舟家离谢家庄并不远，如果走小路，一刻钟也就到了。 谢老三他们爷儿仨回来的时候，程景舟已然被请到了前厅说话，还让婆子给上了茶水。 程景舟虽然也是农家子出身，但是人家门风清正，也可以说是耕读之家，程景舟的父亲可是举人出身，而且如今也在县学里头做教谕，严格说来，人家也是个官宦子弟呢。 也正是因为程父的这层身份，所以谢阿爷很是看重这门婚事，对程景舟也是格外地亲切。 “阿爷，我们回来了。” 谢容昭刚上了两步台阶，就看清了屋里头坐着的那个少年郎，正是她上辈子早亡的未婚夫。 自打谢容昭重生回来，还是头一回见着他。 八岁的程景舟，因为开蒙早，已然在县里有了不小的名气。 想到上辈子程景舟的意外早亡以及他的一些文章被人卑劣的抄袭，谢容昭这心口就生疼生疼的。 不过就是这么一恍惚之间，程景舟已经一脸担忧地走到她跟前了。 “乖宝，怎么了？可是哪里不舒服？” 谢容昭一个没忍住，眼泪哗哗地往下掉。 “景舟哥哥，好疼！” 第14章 谢容蓉的小心思 程景舟看到乖宝掉眼泪，哪里还能坐得住，三两步就跑了出来，然后牵住她的手，又连忙用自己的衣袖给她擦眼泪。 “乖宝，怎么了？” 一旁的谢荣恩愣愣地看着他做完这些之后，突然眨眨眼，伸手就推了程景舟一把。 “你干啥？男女授受不亲知道不？” 一旁的谢老三扑哧就乐了：“四郎，又乱说话，乖宝才五岁呢！” 谢老三丝毫没有意识到，他也跟着他们几人的叫法，管谢容昭叫乖宝了。 谢老三没有闺女，只有俩小子，一直也眼馋别人家的闺女，只是他不喜欢长房的容萱，总觉得那个丫头性子太强太毒，而且也没有谢容昭懂事可爱。 程景舟被推了一下也不急，又连忙挪了回来，然后蹲下身子，看着谢容昭还在抽噎地哭着。 他只听到了乖宝说好疼，可是也没明白她哪儿疼，又围着她转了一圈，也没发现身上有伤，难不成是头疼？ “乖宝，你哪儿疼呀？” 他哪里知道，谢容昭说的好疼，是想到了当时程景舟出事的惨况，而她说的好疼，也是在替景舟哥哥疼。 不过，也没解释的必要，主要是也解释不清楚。 “景舟哥哥，你是特意来看我的吗？” 谢容昭这会儿已经冷静下来了，一切都还没有发生呢，再说从她挡灾的命运被摆脱来看，她是可以完全改变大家的命运的。 所以，不能急，慢慢来！ 程景舟干脆抱起她来：“带你去洗洗脸吧。” 程景舟虽然只有八岁，但是长的高，而且谢容昭也就是看着脸上有那么一点点肉，实际上身上瘦得可怜，一抱起来，隔着衣服都能感觉到她后背的骨头在硌人。 谢老三拉着儿子回了自家院子，谢阿爷这边自然也没必要再去看着两个孩子说话了。 程景舟还是把人抱去了后院，刘若兰给弄了一些温水，程景舟亲自动手给她洗脸擦干，又弄了雪花膏给她抹上。 谢容昭还往后躲呢，“我是小孩子，不用抹这个！” 程景舟笑了：“这就是专门给小孩子抹的。我这次过来，也是为了给你送这个的。” 谢容昭见躲不开，干脆就由着他动手。 这盖子一打开，就能闻到淡淡的花香味儿，不浓郁，而且脸上抹了之后，的确是挺舒服的，至少不会觉得脸上紧绷绷的了。 谢容昭又使劲儿地嗅了嗅：“景舟哥哥，这跟阿娘用的雪花膏不一样。” “嗯，大人用的，你未必能用，但是你能用的，大人用也是使得的。” 虽然谢容昭年纪还小，但刘若兰还是多了个心眼儿，把屋门敞着，而且她也时不时地进去送些东西，也省得有人说闲话。 “谢谢景舟哥哥！” 程景舟捏了捏她的脸，手感真好！ “乖宝，感觉你又瘦了许多，大病一场，我也没能早些来看你，可怪我？” 谢容昭摇头：“我最喜欢景舟哥哥了！” 程景舟笑了笑，果然小青梅眼里自己才是最好的。 谢容昭将那一盒雪花膏放到了自己的桌上，想了想，又踩着一个旧得掉漆的凳子上将东西收进了一个小匣子里。 程景舟看她这小动作，就知道乖宝是真心喜欢这东西的。 “乖宝，过来，我还有好东西给你呢。” 屋门仍然是敞着的，只是程景舟和谢容昭都往里挪了几步，窗子也是关着呢，可以保证不被外面的人看到他们的小动作。 “这是我阿娘让我给你带来的，你收好，千万别再被蓉姐儿给摸去了。” 谢容昭点点头，一接过来，就闻着有一股浓浓的香甜味儿，是红糖！ 谢容昭原以为就是这点东西了，毕竟程景舟今天过来带的一些礼品可是直接摆在了前厅桌上的，她当时虽然哭着，可也看见了。 程景舟摸摸她的头，又从自己的荷包里掏出来一个小一号的荷包。 “这里面是糖块，你一天只能吃一颗，不然要坏牙的，知道了没？” “嗯嗯，我听景舟哥哥的，一天只吃一颗。” 谢容昭也是真地馋糖了。 谢家的家境如此，阿爷阿奶又偏心得很，好东西向来是轮不到他们二房的。 程景舟显然也是知道这一点的，要不然，也不至于偷摸地给谢容昭带东西。 程景舟没有留太长时间，他这次能过来，主要还是因为知道谢容昭生了病，这才找了由头出门的，他平时的功课紧张，除了去学堂，还要在家里做父亲布置的课业，难得出来一趟，自然就想着能多陪陪乖宝。 “婶娘，我想带着乖宝一起去买些东西，她这次生场大病遭了罪，我想着给她选样能压压祟的东西戴着，您和叔父也能宽心。” 刘若兰原本是觉得不妥当，毕竟程景舟可是带了探病礼的，哪里还好意思再让人家破费？ 她正要拒绝，谢容蓉也不知道从哪里钻了出来，兴致勃勃地就要跟着一起去。 “三郎是要带着妹妹去镇上吗？那正好，我也想着买些东西呢，顺路一起吧！” 谢容昭当然不愿意，可是看到阿奶也走过来了，就知道要么自己也不去，要么就得带上谢容蓉了。 程景舟眼神只是稍微变化了一瞬，便道：“谢二娘子想要去自然也是可以的，只是不知道你要买些什么，可耽误功夫？毕竟我给乖宝买完了东西之后，就要赶紧送她回来，不然，怕是会误了我交功课的时辰。” 谢容蓉的脸色不好，人也僵在那里，显然没料到程景舟会如此委婉地拒绝她。 刘若兰这才找到了说话的机会，“还是你的课业重要，其实乖宝现在也没事了，怎好再让你破费？” “婶娘莫要见外，小侄课业繁忙，能抽出来的时间实在有限，原本迟了许多日子才过来，就已经是过意不去了。如今见乖宝又消瘦至此，小脸苍白，实在是不忍。听闻玉有去邪压祟之功效，故而才想带她一试。” 第15章 桃花上门 程景舟都这么说了，刘若兰还能不答应？ 谢容蓉还想着再凑上去，被谢阿奶一把给拽住了。 谢阿奶虽然偏心长房，可是也知道这程家是不能得罪的，哪怕这个年仅八岁的程三郎，他们也得供着。 程景舟抱着谢容昭出了谢家大门，两人一前一后进了马车。 “乖宝，想要什么样的玉饰？” 谢容昭摇摇头：“都不要，乖宝要攒钱给爹爹考试呢。” 程景舟愣了一下，遂想到了叔父在谢家的处境，心中大概了然。 只是这种事情，他也实在是不好插手。 他是小辈，而且又是姻亲的关系，有些事情不能做，一旦做了，就等于是越线了，那他和乖宝的将来可能就没了。 “乖宝，那你跟我说说攒了多少钱了？” 谢容昭也没瞒着他，不过说的也并不是太清楚。 “乖宝运气可好了，挖了药材卖掉，今天还遇到了一只被石头砸死的狐狸呢。” 程景舟点点头，也没再细问卖的是什么药材，只知道如今叔父手上钱财充裕也就罢了。 “乖宝真能干！” 哪怕谢容昭内里已经不再是一个单纯的五龄童了，听到程景舟的夸奖仍然是有些飘飘然的。 初见程景舟时的激动褪去，此时的谢容昭只想着能想办法让他避过那些灾祸，然后好好读书考取功名，也为程家光宗耀祖。 其实仔细想想，谢容昭上辈子这会儿已经被送进了方家，之后数年，与程景舟见面的次数屈指可数，而最后，还害得他被自己连累，丢了性命！ “乖宝？乖宝？” 谢容昭回过神来：“啊？” 程景舟摸了一下她的额头，确定不烫，这才继续道：“刚刚想什么入神了？” “景舟哥哥，阿爹读书科考要花好多银子的，我想赚钱给阿爹。” 程景舟笑了：“你才多大呀！” 谢容昭小嘴一撅：“景舟哥哥看不起我！哼，不理你了！” 程景舟顿时哭笑不得：“好好好，我错了！那乖宝想要做什么赚钱呢？” 刚刚还佯装生气的谢容昭这会儿又一下子泄了气。 是呀，她现在只是一个小娃子，能做什么呀？ 而且谢家又没有分家，就算是真地做生意赚了钱，那也是要交到公中的，到最后能花用在阿爹身上的钱，只怕也是没多少。 这让谢容昭心生不满，可是又毫无办法。 名声对于读书人来说太重要了！ 尤其是对于谢修文这种以后要科考入仕的人来说，就更是不容有瑕。 所以，分家这种事就不要想了。 压根儿是不可能的。 就算是阿爷阿奶砸破了阿爹的头，这分家的事情也绝对不能由阿爹提出来，否则，这就是把柄！ 谢容昭叹了口气，太难了！ 程景舟坐在一旁，看似是在看着前面，实际是却是在用余光观察着谢容昭，只觉得乖宝今天的小表情好像有点多，一会儿发愁，一会儿愤怒，一会儿又无奈的，还真是多变！ “景舟哥哥，你说有没有什么办法，挣了钱只给我阿爹阿娘花呀？” 程景舟微微挑眉，没说话。 他再聪慧，也只是一个八岁的孩子，而且他也从未经历过这种事，自然就更没有什么有价值的建议提供参考了。 谢容昭扭头看他，见他表情严肃，意识到自己刚刚的话可能是太过大逆不道了，连忙找补：“我不是自私哦，我只是想让阿爹好好读书，如果有多的银钱，那肯定也是愿意给阿爷阿奶他们花的。” 程景舟失笑道：“嗯，我知道乖宝最是善良了。我只是在想你的问题，不过我也不知道有什么办法，要不等我回去后问问父亲？” 谢容昭连忙拽他的衣袖：“不要不要！阿爷经常说家丑不可外扬！” 程景舟愣住，随即反应过来，谢家家宅不和，这岂非就是家丑了？ “嗯，那我不问，我们一起想想办法。” 谢容昭这才满意地点点头，她的主要目的是为了增加收入，现阶段可不能再给阿爹添麻烦了。 他们两人到了镇上去选东西，谢修文那里也迎来了一位客人。 谢修文亲自斟了茶：“刘兄请。” 谢修文说这话的时候，注意到刘学义带来的小厮有些眼生，而且看着这肤色也太白了些，不像是个在外头跑腿儿的。 刘学义也没跟他客气，两人闲扯了几句之后，便进入了正题。 “听闻贤弟不日将往府城求学，可是真的？” 这种事情，也没什么好隐瞒的，不过谢修文还是惊诧于他能这么快就得到消息。 “确有此意，不过尚在准备之中。刘兄是从何处听来的消息？” 刘学义倒是没有不好意思的样子，显然并非是在暗中盯梢。 “不瞒贤弟，我家内子与这家私塾的老夫人沾些亲故，无意中得知了你要请辞，这才猜到了你有可能是想要继续求学。” 谢修文面色坦然，点头道：“原是如此！” “子成是个有天赋之人，当年中秀才时也不过才十几岁的少年郎，如今重拾旧籍，相信来年必能高中。” “多谢刘兄吉言。” 刘学义又绕了两句之后，话题便引到了这花费上。 去府城求学，一个月的开支可不小！ 束脩、纸墨、饭食以及其它的一些必要应酬等等，一个月下来，没有五两银子怕是吃不消的。 谢修文在听他提及了束脩时，便猜到了他的来意。 “多谢刘兄记挂了，家中内子已帮着筹措了银两，再则家中父母也支持我继续求学，故而，这学资上倒是还算充裕。” 如此，刘学义后面的话倒是不好再说了，只是较为隐晦地看了身后一眼。 他原本想着这是一个机会，谁让他表妹还惦记着人家呢？ 可问题是表妹唯一能倚仗的，也就是有钱！ 谢修文家境一般，银钱方面不算是多富裕，且他在家中并不受宠，所以刘学义才想着再来试一试。 万没想到，话还没说出来，就被人家给封死了。 “如此甚好！你我同窗数载，若是有什么难处也定要告知于我，莫要委屈了自己，也莫要与我外道了才是。” “多谢刘兄，若有难处，必上门叨扰。” 等刘学义出来，这才无奈道：“你都听到了吧？既然谢修文无意纳妾，那便算了，我再帮你物色其它的人家。” 第16章 去外祖家 刘学义身后那个俊俏的小厮却分明面露不舍，一出声，却是如莺啭鹂回，娇俏可人。 “表哥，这位谢秀才相貌俊朗，又如你所说才华横溢，我若是能得他庇佑，先前的一些流言碎语必然也就能消失无踪了。” 刘学义叹了口气，没想到表妹竟是动了真心。 “可是今日你也听到了，他无意纳妾，而且先前咱们的猜测也不过就是以钱财为切入口，可是如今看来连这个口子也被堵了，我劝你还是歇了这份儿心思，我再另行为你物色人选吧。” 俊俏小厮却并不愿意，这谢秀才生得俊秀，如今又只得一妻，且膝下只一女，若是她嫁过去了，来年再生个儿子，便是妾又如何？谁还敢轻视她？ 刘学义见她不出声了，也只以为她想通了，想着回去后便让内子再去多打听几位合适的郎君。 谢修文在屋内静静地看向了先前刘学义所坐的位子，自然也想到了那位面白肤娇的小厮，再联想到了刘学义之前的话，心里便有了猜测。 他与若兰是自小的情份，自然没有纳妾的打算。 便是无子又如何？ 他有兄弟，而且其它两房也都得了子嗣，便是他没有儿子，也并不影响谢家的传承，所以，何必呢？ 谢修文于女色之事上，原本就不怎么上心，再加上他向来不喜内宅不宁，若是家中多了几个女人，怕是这日子就要更难过了。 且说程景舟带着谢容昭一起在玉器行里挑了半天，却是毫无所获。 倒不是这些玉不好，主要是谢容昭不想要。 她知道谢家现在是个什么情况，也知道程景舟虽然与她定了亲，但是程夫人其实是有些看不上谢家的。 谁让这几年过去，谢修文还只是一个穷秀才呢？ 这种时候，若是她再多收程景舟的礼物，那才会失了身份。 “景舟哥哥，我想吃糖葫芦，你买那个给我吧。” 程景舟原本相中了几件玉饰，但是奈何谢容昭都摇头否了，他也无法，如今只不过花上几个铜板买上两串糖葫芦，倒叫她开心了。 “景舟哥哥，咱们快回去吧，若是伯父发现你的功课没有完成，少不得要训诫你一番呢。” 程景舟摸摸她的头：“听乖宝的。” 谢容蓉一直就等着他们回来呢，想着找机会多跟程三郎接触接触，也让他看到自己的好。 可惜了，程景舟的确是亲自送谢容昭回来了，只不过全程眼里就没有其它人，目光一直锁在谢容昭身上呢，就怕小青梅再被人欺负了。 一直到程景舟离开，谢容蓉都没能得到他的一个眼神，可以说是相当地悲催了。 “谢容昭，三郎给你买了什么，拿出来我看看！” 强取豪夺，这是谢容蓉一贯的行事作风。 谢容昭没理她，反正这里也没有别人在，做样子给谁看呢？ 谢容蓉见她不吭声，还以为是她舍不得把东西拿出来，立马就火了。 “你个小贱种，没听见我刚刚的话吗？东西呢？” 谢容昭冷着脸看她：“你骂谁？” 谢容蓉愣了一下，主要是谢容昭的眼神太冷，也太锋利了，不过一个五岁的丫头，怎么会有这样的眼神？ 等谢容蓉回过神来，才意识到自己险些被她这个小孩子给唬住了，立马怒道：“骂你怎么了！让你把东西拿出来，你竟然敢不听我的话？” 谢容昭哼了一声：“没有。” 谢容昭现在也冷静下来了，论武力，她打不过谢容蓉，毕竟比她高比她胖呢！ 而论嘴皮子，她就算是赢过了又能怎样？ 真闹到了爷奶那里，不管真相如何，都是她做的没理，所以又何必呢？ “怎么会没有？程三郎不是都说了要给你买玉？” 谢容昭的嘴角一撇：“他说给我买，我就一定得要呀！他过来探病，已经带了礼物，我怎好再让景舟哥哥破费？我虽然年幼，也知道不可贪心。” 谢容蓉一噎，到了嘴边的话又说不出来了。 刘若兰挎着一个篮子进来了：“蓉姐儿也在呢，你们这是在聊什么？” 谢容蓉丝毫不显慌乱，见到长辈也没有半分敬重的意思，哼了一声，抬着下巴就出去了。 竟是连个招呼都不打，更别提什么行礼不行礼的事了。 要知道谢家虽然是落破了，但是谢阿爷在礼数这方面可一直都是最在意的！ 对于阿爷的心思，谢容昭也能猜到：无非就是觉得只要他们的礼数仍在，那就跟那些泥腿子是不一样的。而且他们家现在有一位秀才老爷，那就是书香门第，得知礼懂礼。 而对于谢容蓉这样的傲慢举动，刘若兰和谢容昭也都未太在意，毕竟她向来如此，就算是刘若兰占着一个长辈的名头又有什么用呢？ “乖宝，她刚刚可是为难你了？” 谢容昭摇头：“阿娘，我没事。景舟哥哥要给我买玉压祟，但是我没答应。咱们和程家原本就有些差距的，若是我们再不知足，只怕会引得程家人厌烦。” 刘若兰点点头：“你知道就好。” 谢修文因为手里头有了银子，整个人都轻松了许多，干脆就寻了个由头回家，打算带着妻女去一趟岳家，以后他要去府城了，有岳家帮忙看顾着，妻女也能多一重保障。 “阿爹，我偷听到了阿奶和大伯娘说话，她们不让阿娘带肉回去，说是只给两碗豆子装上。” 谢修文对此已是见怪不怪了。 “嗯，我们家乖宝是个有福气的，要不，咱们一会儿上山一趟，看看能不能给你外祖父和外祖母弄些肉？” 谢容昭眼睛一亮，跳着拍手：“这个可以有！” ‎​父‌‍女‍​​俩商量好，便干脆带着刘若兰一起出门了。 刘若兰的娘家离得也不远，走路的话，大概要两刻钟，成亲多年，刘若兰回娘家一直都是走路回去的。 “阿娘，我们先上山打猎，我想吃野鸡了，炖的软烂烂的，外公和外婆也一定喜欢吃。” 刘若兰看着一脸天真的女儿，心中苦笑，他们三个加一块都没有一个谢老三的力气大，怎么打猎？ “算了，你外公和外婆也不差这一口肉吃，咱们还是赶紧走吧。” 谢修文牵住她的手：“走吧，咱们听乖宝的，去碰碰运气。” 第17章 刘家 刘若兰的父亲刘深只是一名普通的秀才，除了免税田之外，也再没有什么其它的好处了，这倒是不比谢修文。 谢修文是廪生，每个月有朝廷给发的月银和米粮，足够一个人吃用了。 刘深早在二十几年前便歇了科考的心思，主要也是因为读书的花费太大，而他自己虽然是有秀才功名在身，可是要养家糊口，若是再科考，便没有这个能力了。 所以刘深早早地开了私塾，就在自己家旁边弄了竹屋，主要就是帮着一些幼童启蒙。 一个月下来，刘父大概也能得上几两银钱。 若非是有这样一份进项，他的几个儿子只怕也说不上媳妇，盖不上新房。 刘若兰家有三个兄长，她是最小的，在出嫁前，也可以说是家里头的团宠了，她每回回娘家，父母都是最开心的，几位兄长也都乐得留她多住几天。 等一个时辰之后，谢修文三人出现在刘家门口时，谢容昭宝宝正骑在了一头野山羊身上。 当然，野山羊的脖子上还被系了绳子，另一头就牵在了谢修文手上。 刘大舅一看这情况差点儿给吓得撅过去，这可是野山羊，不是自家养的那种性子温顺的，他们两口子也敢让孩子就这么骑着！ 刘家几个汉子手忙脚乱地把孩子抱下来，再把那野山羊给拴好，这才有功夫好好地跟妹妹妹夫说说话。 至于谢容昭，早就被几个表哥表姐给拽走了。 刘深看到了他们牵来的野山羊，自然也高兴，捋着胡须道：“若兰，这山羊可是女婿捉的？” “爹，这回您还真是高看他了！” 刘若兰笑了笑，将这野山羊的来历给说了个清楚。 等她说完，屋里几人都要傻了。 谢容昭的运气也太好些了吧？ “这真是昭姐儿给逮到的？” “爹，这种事情，我骗您做什么。乖宝的运气好，前些日子还挖到了药材，要不是因为这个，怕是郎君去书院的事情还得再拖一拖。” 提到了正事，刘深的脸色也严肃了许多。 “你可想好了？” 谢修文同样正正神色，坐地也更直了些：“回岳父，小婿都想好了，就算是为了自己，也得再搏一次。况且我也不能让若兰和乖宝跟着我受委屈。” 如今他只是一介秀才的身份，还是太低了些。 若是他能中了举人，不说是再往上考了，只说是在高县，便是县太爷也不敢再小瞧他，而方家这样的霸道门户，也不会轻易对谢家出手了。 不管是为了自己，还是为了家族，继续科考都是最好的选择。 “你能想明白就好。若兰嫁与你，我是放心的。听说前些日子乖宝生了病，如今身子可大好了？” “岳父放心，已然无碍了。” 刘家人也都知道谢家的那位婆母是个怎样的人，只是觉得刘若兰是跟着谢修文过日子，而且一直以来他们夫妻情意深厚，又得了一个乖宝，所以也不好再为难谢修文。 如今见谢修文又愿意重新科考，刘家几位舅兄们也觉得若是出息了，那妹妹的好日子也就来了。 这秀才和举人，虽然只是差了一场乡试，可是这身份地位却是截然不同！ 秀才不过是将将踏入了科考的门槛，而举人则是可以称为老爷，且可以与县太爷一起议本地县政的。 谢修文出门前就跟家里说了，要在这里歇一晚才回去的。 对此，谢阿奶可没有什么不乐意的，不回来才好，不回来他们可以光明正大地吃好的，省得再被人说偏心了！ 谢容昭也乐意在外祖家，因为在外祖家，外公和外婆那是绝对护着她的，就算是有某位舅母看她不顺眼，也只能是干瞪眼的份儿。 刘家大郎是刘大舅的长子，今年十二了，个头也开始往上蹿，如今已经不比刘若兰矮了。 刘大郎喜欢谢容昭，走到哪里还都乐意抱着她。 大舅母倒也乐见其成，反正现在谢容昭还小呢，表哥表妹嘛，亲近一些也无妨，只是再等两年，就不能再如此随意了。 “大表哥，你读书好厉害，我就不行，好多都记不住。” 刘大郎笑着摸摸她的发顶：“那是因为你还小，能认识这么多字，又会背这么多的诗词，已经很不错了。” 谢容昭一脸骄傲道：“都是阿爹和阿娘教我的。” 刘二郎凑过来，吧唧在她脸上亲了一口：“乖宝，你好香呀！” 若是大人说这话，难免就有些别扭了。 可是说这话的不过是一个十岁的少年郎，自然就不会让人尴尬。 “二表哥，我们出去玩，不要影响大表哥读书。” 刘家虽然家境尚可，但要是供孩子们读书，也得挑着有天赋的来。 没有天赋的，能识文断字，算个帐目也就可以了。 比如说刘家的几位舅舅中，就只有大舅多读了几年书，勉强才中了秀才，其它的几个舅舅，都不是读书的料，所以也就早早地歇了心思，该种地的种地，该学手艺的学手艺。 刘二郎六岁开蒙，读了几年书后，便知道自己不是读书的料，如今一天中读半天书，其它时间就是帮帮家里，要么下地，要么就是砍柴之类的。 晚上，谢修文牵着谢容昭的小手在院子里溜达消食。 “阿爹，你说如果我们和几位舅舅一起赚钱好不好？” 谢修文只是微怔一下，便明白了她的意思。 如果是和谢家人一起做事，最后的好处指定都是要落到公中，十成里有八成得归了大房，乖宝这是不乐意，所以才想着找刘家这边的人一起赚钱。 “乖宝想要做什么赚钱？” 乖宝嘟了嘟嘴：“我上回遇到一个老爷爷，他教我做了几道菜，我们可以开个食肆不？” 谢修文挑眉，片刻后失笑：“乖宝，开食肆可不是那么容易的。而且以咱们和刘家的家世，这生意若是好了，也未必能护得住。” 言外之意，若是生意太好了，挡了人家的路，这铺子或者是方子都得让人给强抢了。 谢容昭一噎，这才想起来镇上还有一个大户方家呢。 谢容昭有些沮丧，好不容易才想到了来钱的路子，没想到这么快就被堵死了。 谢修文不忍见闺女失望，找补道：“不过，我们可以卖方子，顺便结交一下县里的权贵。” 第18章 神仙鸡 谢容昭的小脸儿上立马又有了几分期待：“真的吗，阿爹？” 谢修文与其对视，这般清澈的目光，他实在是不忍欺骗。 “真的，还记得咱们卖狐狸的那个宋家吗？他家就是开酒楼的，虽然未必比得上方家，但是宋家的底气也不弱，回头找机会我带你一起去看看。” “好哇好哇！我就知道阿爹最聪明了！” 谢修文无奈地笑了笑，又伸手做了一个噤声的动作。 “言多有失，事密则成！所以咱们先不要高兴得太早了，也不要跟任何人透露风声，懂吗？” 谢容昭两只小手都紧紧地捂着小嘴，两眼兴奋地点点头：“嗯嗯，乖宝记住了。” 高县虽然不算是全州府最富裕的县，但也不是最穷的，而且县里头还是有几位大人物的。 所以，先前谢修文提到的高县权贵，也并非是空穴来风。 他在听到了乖宝说几道做菜的方子的时候，就想着应该可以搭上宋家的线。 其实他跟宋家并没有什么交集，宋家的孩子们也在读书，但不在县城，而是在府城的书院，先不说人家有没有功名，主要是有钱有靠山呀！ 宋家跟方家不同。 方家背后的主子是靠着方老爷的妹妹搭上的，那是方家的亲家有本事，如今也是官宦人家了。 而宋家不同，宋家是自己族里出了一位官老爷呢。 就算是官职比不得方家背后的那一位，可人家是正经的宋家本家人，这厉害关系自然又是不一样的。 谢修文深知自己读书科考要花多少银子，可不是一二百两就能解决的。 他们这里离京都可远着呢，若是他能侥幸中举，日后再参加会试，光是这一来一回的车船住宿钱，就得几十两银子了。 更别说还得再去京都会试！ 谢修文也是无可奈何，可是自己家人真愿意全力支持他，他又何必再想着利用乖宝这逆天的好运气？又如何会愿意看着五岁的女儿来帮着自己谋钱银？ 说到底，都是穷闹的！ 第二天一早，谢修文找了个借口，就带着乖宝先去宋家一趟，至于刘若兰，则是让她安心在娘家等着。 刘家小辈们和睦，而且又都踏实肯干，平日里生活节俭，所以几年前家里头也买下了骡车。 刘深听说谢修文要带着乖宝出门，就让二儿子套车送他们去。 谢修文少不得又是一番感谢。 骡车停在了一家酒楼附近，谢修文想着接下来要做的事，暂时还是不方便透露出去，毕竟事关乖宝，还得小心谨慎。 “二哥，我们怕是要商议许久，估计晌午要您自行先用些饭了。” “无妨，我要去一趟那边的石料铺子，那你们先忙，我那边忙完之后就会过来等你们。” “好，多谢二哥。” 刘二舅赶着骡车去了西街，谢修文将乖宝抱在怀里，又在她耳边低语了几句。 “嗯嗯，我记下了。” 谢修文昨晚上就已经将两道菜的做法以及需要的佐料等都记下来了，就是不想暴露乖宝。 今天之所以还愿意带着她来，那也是想着能先混个脸熟，就凭着乖宝的好运气，指不定日后还能再有其它的机会。 不得不说，谢修文这个思维还真是缜密且相当地有先见之明！ 宋家的酒楼开的大，除了临街的两层楼之外，里头也是相当壕气的。 谢修文没有想着直接与宋家话事人搭话，而是让小二先将掌柜请了上来。 “哟，谢秀才大驾光临，不知道有何指教呀？” 这话当然就是客套一下，人家敬他是位秀才，不代表了就真地对他有多恭敬。 生意场上的人，也不过就是说惯了好话，就算来的是个强盗，他们也是得好话不要钱的往外送呢！ “指教二字不敢。只是我一位友人祖传的两道菜的配方有意出手，而他本人因为病重，如今离不得身，这才托我过来打听一二。谢某冒失之举，还望掌柜莫要怪罪才好。” 宋掌柜一听这话，倒是松了口气。 原来是为了菜谱而来。 “不知是何等佳肴配方？” 谢修文笑道：“也不怕掌柜的笑话，我也是受人之托。这方子倒是给了我，只是我实在是不会做，还得劳烦您给信得过的厨子过目，然后严格按照上面所述的做出来，之后咱们再谈银钱几何。掌柜以为如何？” 宋掌柜沉吟片刻：“可！” 谢容昭拿出来的两道方子，一道名为神仙鸡，另一道名为岁岁有余。 顾名思义：这岁岁有余的主料便是鱼。 南方不缺鱼，但是缺怎么做的美味又下饭的佳肴。 这岁岁有余做起来不难，若是忽略掉配菜的时辰，只做菜，不足一刻钟便能妥当。 而神仙鸡就比较麻烦了，这个相当地费时间，当然，因为做的慢，出来的味道那也是名不虚传。 等到谢修文和乖宝都吃饱了，这道神仙鸡才要出锅。 宋掌柜在一楼打着算盘，耳朵却是一直注意着大堂里头的动静呢。 这神仙鸡还没出锅的时候，就有不少的老食客们吸着鼻子，恨不能钻到他们家的灶房里头去看一看到底是什么菜，这么香了！ 就冲着这个，宋掌柜觉得这道神仙鸡就一定是名符其实的，当下心念一转，就打发小厮去请少爷过来做主。 若是寻常人，宋掌柜自己便可打发了，顶多就是出银钱的事。 可这位谢秀才不是一般人，听闻前头两次乡试不中，并非是因为才华不济，而是因为两次都出了意外。 听说一回是因为饮食不当，入考场时，人是半病的状态，这怎么能考得好？ 宋掌柜这人就一样好，永远不会小看任何人。 毕竟谢秀才还年轻呢，谁知道明年的乡试，人家是不是就能中了呢？ 宋弈被请过来的时候，神仙鸡正好出锅。 宋弈的鼻子也跟着动了动：“什么菜这么香呀？这是添了新菜，我怎么不知道？快快快！先让本少爷尝尝！” 宋掌柜一看少爷这反应，就知道这菜谱他们是必须得拿下了！ 第19章 都卖了 这神仙鸡和岁岁有余，其实就是顾容昭上辈子无意中知道的。 当然，她知道的菜谱，绝不仅仅是这么几道。 严格来说，应该是那本书中的女主致富的第一桶金，这两道菜一开始被推出，就受人追捧，酒楼的生意自然也是越来越好。 如今顾容昭先一步将这两道菜用上，她倒是有些期待之后那位有福运的女主能拿出什么好东西来致富了。 宋少爷尝过两道菜后，自然是赞不绝口，尤其是对这道神仙鸡，那是恨不能直接抱着汤盆不撒手了。 “谢秀才，明人不说暗话，这两道菜的确是罕见，也确实是能成为本店的镇店之宝，只是不知谢秀才以为价值几何？” 谢修文在没有谈妥价钱的情况下，就敢让他们先试菜，自然就笃定了宋家不会强求这方子。 如今这位宋少爷一站出来，果然如他所料。 “惭愧，在下也是受人所托。好友如今病重在床，只盼着能得银钱自救，这做生意的事情，谢某也的确不懂，早闻宋家人高义，故而才带了这方子到贵府酒楼。我那位好友如今境况不堪，这银钱嘛，自然是越多越好，我们也不会狮子大开口，还请宋少爷开个价。” 宋少爷想了想，他们家当然不止这一处酒楼，在府城也是有的。 而且这两道菜只要是推出去，在府城必然是大受欢迎的！ “也罢，既然谢秀才也是受人所托，我便也不说虚的。这两道菜的确是不俗，其中神仙鸡更甚。我便做主，这两道方子我们买断，日后你们不可再卖与其它人。岁岁有余我出五十两银子，而神仙鸡则八十两，谢秀才以为如何？” 一旁的谢容昭听了微微一愣，要知道上辈子王曦梦那个女人拿出来的两道方子，总共才卖了五十两，怎么到了阿爹出手，一下子就成了一百三十两？ 谢容昭看了一会儿阿爹的侧脸，才反应过来，不管是何种方子，也得看是什么人卖出去的。 上辈子王曦梦卖出这两道方子的时候，也不过是一个幼童，就算是有长辈带着，可也都是普通的老百姓，而且二人穿着打扮一看就是穷人，酒楼掌柜的，自然是低看他们一眼的。 更何况，上辈子王曦梦卖方子的酒楼并不是宋家的，那户主家可没这么厚道，更没有少主亲自出来试菜，这其中自然是又差了一层。 如今谢修文是有着秀才身份的，且​‎父‎女‎‌二人穿着整齐干净，宋家人也是愿意卖他们一个面子的。 乍一听八十两银子挺多的，可是实际上，宋家的酒楼少说也有七八家，每一家酒楼上了这道菜，一天的功夫，这八十两银子就能挣回来。 所以说，有些事情不能深想，否则，难受的只会是自己。 谢修文的本意就是想着换一些银子便好，宋家人看中了这两道菜，那以后他们多来往，日后刘家真开了食肆，也只盼着能得宋家回护一二，便是不小的助力了。 谢修文这次是借了友人的名头换得银钱，主要也是不想此事泄露出去，万一被谢家人知道了，少不得要来找他的麻烦。 不过谢修文还是隐晦地提了一句，说是自己岳家的亲戚擅厨艺，也曾在家做过这两道菜，而且还喜欢琢磨一些新鲜吃食。 他这样说，也算是给以后再卖方子或者是开食肆弄个铺垫。 ​‎父‎女‎‌二人找到刘二舅，见他正靠坐在车架上打盹儿。 “二舅舅！” 谢容昭欢快地跑过去，刘二舅立马就睁开了眼。 “乖宝呀，事情办妥了？来，舅舅抱你上车。” 谢修文手上有了银钱，就琢磨着乖宝提及的食肆一事，到底是否可行。 回去后，谢修文让女儿跟着去了内院，他则是和岳父以及几位舅兄一起商议了起来。 “你说要做生意？” “岳父大人，也不是我的意思，是乖宝无意间得了好东西，想着试一试。这是方子，您和几位舅兄也商议一下，若是觉得可行，那这生意便由刘家来做。” 刘深皱眉，身为读书人，自然是有着一份清高在的。 他做教书先生，他的长子如今在衙门里做了一个小吏，勉强也是可以糊口的。 至于二子、三子，如今都在家中种地，因为不需要纳税，家中几十亩的田地产出，足够养活他们一大家子人了。 如今刘家虽不说多富裕，但绝对是村子里人人称羡的门户，若是做个商户，那自然是有几分不愿的。 刘大舅深知父亲的性子，连忙道：“父亲，若是开食肆，这是不入商籍的，算是工籍。” 刘大舅在县衙里做事，他开口说了，刘深自然是明白的。 这开食肆靠的就是手艺，与那些行脚商人们不同。 “如今家中银钱虽然不丰，勉强也可度日。若是真开了食肆，只怕日后少不得一些纷争麻烦。” 谢修文点头道：“岳父言之有理，只是如今小辈们都在慢慢长成，读书靠天赋，也不是谁都能入仕。我瞧着二哥和二郎都是喜欢踏实做事的性子，若是开了食肆，家中多了进项，日后大郎他们读书的底气也能更足一些。” 话说白了，就是家里头要是钱多了，这些小辈们但凡是愿意读书的就都能读了，而且也不必再抠抠缩缩的，可以想买什么书就能买什么书了。 刘深没有想太久，让大儿媳先拿了方子后试着做几次，看看效果之后再定。 谢修文也知道这是大事，不能轻易下决定，只说若是商定好了要做这个，莫要让外人知晓这方子是从他这里得来的，更不能将乖宝给暴露了。 刘家人知道谢家内里复杂一些，也知道真要是赚了银钱给谢家送去，十有八九也得归入公中，到最后，怕是若兰他们这一家子啥好处也是沾不到的。 倒不如一开始就不提谢家，他们自己做。 刘大舅是个厚道人：“父亲，这方子本就是妹夫给的，我们就算是真要做，也不能真地撇开妹妹一家。” 刘二舅点头附和：“没错，妹妹和妹夫的日子还没有咱们好过呢，不能再占这样的便宜。” 第20章 阿爹是个大！ 刘深见三个儿子都表了态，而且三个儿媳妇也都没有反对的意思，这才一脸欣慰地点了点头。 “这方子是你们妹夫给的，我们自然是不能白用。既然是做这份儿营生，咱们也得把一切都提前考虑好，免得日后再起了纷争。” 刘深虽然是当家人，却是不打算参与进这个营生里，所以一切细节都由他的三个儿子来商定。 “老大在衙门里做事，就算是不能去食肆帮忙，但是有他在，这食肆就能有一重保障，老二带着二郎、三郎先探探路，后续咱们可以慢慢地琢磨。” 二郎是刘老大的儿子，三郎是刘老三家的儿子，这么一安排，就等于是三房都出了人手。 “我们两把老骨头就不跟着你们掺和了。你们兄弟几个回头去问问这食肆是开在铺子里，还是开在外面，这本钱可是不一样的。等一切都准备妥当了，咱们再具体说银钱的事。” “是，父亲。” 刘家几兄弟都没意见，只要是能把日子过好了，怎么着都成。 谢修文又去了私塾几天，然后跟先生说好，以后就不来了，薪俸也都结清了。 其实离月底还有几天呢，只是正好这里有了其它人可以替代谢修文，他自然是乐得早日让位了，免得日后找不到合适的先生，到时候再耽误了私塾的名声。 谢容昭拿出来的方子，其实就是酸辣粉和鸡汤米线。 他们这里是南方，原本就是吃粉和米线比较多，只是酸辣粉，还是比较新奇的。 高县这里也食辣，可是味道能做出这么好的，绝对是要秘方的。 这秘方还是谢容昭上辈子从方家鼓捣出来的，这还真是她自己的想法。 当初方家‍­​兄­妹­​故意为难她，听说市面儿上有了一种酸辣粉的吃食，就逼着她去做，还不许她去外面买。 无奈之下，谢容昭只能是一遍又一遍地试，而那些做废了的酸辣粉和鸡汤米线，自然是都进了她的肚子。 皇天不负苦心人，总算是让她给做出来了，而且据她偷听到，说是比外面卖的那个味道还要好。 谢容昭这辈子是绝对不可能再进方家的，如今将这两道吃食的方子拿出来自用，也算是对得起上辈子的辛苦了。 谢容昭没忘，上辈子外祖一家为了她和阿娘的事情日夜奔波，害得大舅在衙门里的差事黄了，还害得三舅舅被人诬告坐牢…… 重活一回，既然是有了这个机缘，那就一定要好好地回报他们。 东西做出来了，的确是很美味，也是他们以前没有在市面儿上尝到过的味道，刘家几位舅舅一商量，觉得这事情能做！ 隔天，刘二舅舅就火急火燎地去了谢家庄。 谢修文也在家，没提自己辞工的事，只说是先前帮别人代了几天的课，如今正好是对方还他，这才有时间休息。 谢修文就算是在家里什么也不做，也是有进项的，毕竟他可是廪生，有朝廷给的银粮呢。 不过，谢阿奶看他却是横竖都不顺眼，天天指桑骂槐的，谢修文就当是听不见，爱骂什么便去骂吧。 谢容昭叹口气，她知道阿爹能如此淡定，不是因为他大度，只是因为被骂得多了，不当回事了！ 刘二舅拉着谢修文嘀咕了几句之后，谢修文便笑着点头，之后又看到了坐在那里数蚂蚁玩的乖宝，心情更好了。 “可寻好铺面了？” “也是巧了，昨儿大哥去衙里当值，正好听说有一处铺面要往外赁，我大哥就跟人搭了句话，先给留着了，约好了一会儿去县里看看，妹夫可愿同往？” “可。” 谢修文淡淡道：“带上若兰和乖宝吧，她们娘儿俩平时也不怎么出门，待日后我去了书院，只怕她们母女就更不好出门了。” “成，正好我是赶着骡车来的。” 谢阿奶黑着脸，说了几句不太中听的话，眼瞅着刘二舅舅要发火，那头的谢修然赶忙拽了老太太一下，免得再闹大了。 谢家说起来好听，祖上出过大官。 可是那又如何呢？ 刘家现在可是有两位秀才爷呢，而且人家刘家大舅哥还在衙门里做事，他们还是多一事不如少一事吧。 谢阿奶被拦了，脸色不太好，但是也没有再故意为难刘若兰。 乖宝上了骡车，兴奋得嗷嗷直叫。 刘若兰笑着牵住她的手：“快别蹦，一会儿要摔了。” 谢修文直接长胳膊一伸，把乖宝给拢进了怀里。 “好好坐着，一会儿给你买糖吃。” 谁想谢容昭的眼珠子却是滴溜溜转了一圈：“我不要糖，阿爹给阿娘买胭脂。” 一旁刘若兰一听，脸都红了，不好意思地往夫君那里瞟了一眼，又连忙低下头。 谢修文一看妻子这模样，便知她是害羞了。 “乖宝为何想让阿爹给你阿娘买胭脂？” “阿娘用了好看！”谢容昭不假思索道。 刘若兰红着脸道：“夫君别听她的，你即将外出求学，我怎好再注重打扮？” 谢容昭歪着头不懂，可谢修文听明白了她的意思。 夫君不在家，妻子若是打扮地过于亮眼，难保不会被母亲苛责，更有可能会被人传闲话。 “嗯，你说的有理。” 刘若兰悄悄地松了一口气的同时，还有那么一丢丢的小失望，只是她也说不上来是为什么。 没想到接下来谢修文又补上了一句，可把刘若兰的心跳给打乱了。 “买回来了就先用，这几日我在家陪你们，用给我看。” 最后一句，是谢修文贴到了刘若兰的耳边说的。 那热气一吹，撩人的嗓音恨不能把刘若兰的心都给烧着了！ 谢容昭虽然没听到最关键的一句，但是这并不影响她展开联想。 “阿娘好看，阿爹也好看！” 谢修文听得便是一阵轻笑：“那你说说阿爹哪里好看了？” 谢容昭还真就认直地打量起了他的俊脸，然后一本正经道：“阿爹哪里都好看，阿爹是个大‍‍美‎人­‍！” 谢容昭不是故意要这样说的，可是没办法，谁让她现在只是一个五岁的孩子，就算是有其它丰富的词汇，现在也不敢用呀！ 第21章 与宋家有缘呀 他们一行人先去了衙门，接上刘老大之后才一起去看铺面。 谢修文先下车，然后又扶了刘若兰下来，最后才把谢容昭抱在怀里，还哄她一会儿去买糖葫芦。 铺面不大，总共两间屋子，后面有个小院子和两间正屋，因为院子小，所以没有东西厢房，只有一个净房。 这样的铺面，哪怕是不大，寻常人家也是买不起的。 刘老大在衙门里做事，还算是有几分脸面，跟那牙人一谈，最后就定下来想先租一年。 如果是买下来，少说也得二百两银子了，因为这院里有口井，开食肆自是少不得用水的，这地方倒是很合适。 谢修文出了铺面，先这条街里来回走了两圈，倒是觉得这个位置不错，不远的地方就是码头，开个吃食简单便宜的食肆，还是能拉到不少食客的。 这家铺面旁边就是卖包子馒头的，比这家铺面还要小，但是瞧着生意还行。 谢修文的脑子转得多快呀！ 如果是在码头上扛包的那些工人们过来吃饭，一碗酸辣粉再配上一两个大馒头，那妥妥的饱了，这样既能旺了自家生意，还能带着隔壁一起卖货，这样也就不得罪人了。 做食肆嘛，最怕的就是生意好到一枝独秀，到时候惹了众怒，可就容易招来麻烦的。 现在看倒是差不多，隔着三家铺面的斜对面那家是卖肉饼和素饼的，也能跟他们家的酸辣粉或者是鸡汤米线配着一起吃。 不错！ 这个铺位选得好！ 谢修文觉得没问题，刘老大那边也都打听过了，最终双方就开始谈租凭的价格。 契约都签好之后，还有一份是要送到衙门里备案的，如果是普通的民房租赁，倒不需要往衙门里送，可这是开食肆，要经过官府批准的。 刘老大将谢修文叫进屋里说话，谢容昭被留在小院儿里数蚂蚁。 “妹夫，我们商量了一下，这食肆的本金由我们刘家来出，我们兄弟三个各占两成股子，妹夫这里也是占四成，不知妹夫意下如何？” 谢修文连忙拒绝道：“不可。这食肆是需要你们兄弟操劳的，我不过是提供了一个方子，当不得什么，哪里能要股子。” “妹夫也不必推辞，若是没有这方子，我们还开什么食肆？” 刘二舅舅也附和道：“我大哥说的对，这方子就是命根子，你给了我们，我们也不能忘恩负义。” 谢修文不肯要，刘家又非要给，最终，谈成了谢修文占两成，余下的两成给到刘家老太爷那里。 这个结果，刘家兄弟不接受也不行了，因为谢修文的态度足够坚决，就是不肯要。 刘家老太爷和老太太听说了之后，倒也没有再坚持分给谢修文四成，两成就两成吧，知道这个女婿有心就好。 不过，老两口心底里头还是有了其它的打算的。 食肆还需要再置办桌椅板凳，不是三两天就能开起来的，谢修文显然是等不到那一天就得先走了。 谢容昭睡得迷迷糊糊的，又被谢修文给叫了起来。 “阿爹？” “嗯，阿爹带你去县里玩儿呀！” 谢容昭再度闭上眼，小手紧紧地搂着他的脖子，又睡了过去。 今天是蹭刘家的骡车一起去趟县里，谢修文是想着带二舅哥去一趟食为天酒楼，也就是宋家开的酒楼。 掌柜的一见谢修文，便立马拱手道：“哟，是谢秀才来了，今儿是宴客，还是过来小酌？” “不必麻烦了，我今日过来是有一道方子送给贵酒楼的。” 掌柜的一听脸色大好，立马摆出了邀请的姿态：“现在时辰还早，您请二楼雅间上小坐，我让人备上一壶茶，咱们慢慢说。” 谢修文点头：“也好。” 前面两道菜卖了一百多两银子，谢修文知道宋家势大，并不会在意这一百多两银子。 可宋家不在乎是一回事，自己这里懂不懂事就是别外一回事了。 谢修文太知道那些有权有势的人是如何地高高在上，又是如何地自以为是了。 为了避免日后宋家少爷反悔或者是被人挑拨，他还是决定要先来一趟，堵一堵宋家的嘴。 这次谢容昭拿出来的是一道麻婆豆腐的菜，而且跟谢修文说只有这一道菜了，再后面没有了。 掌柜的这边拿到了方子，立马就安排了厨子去做，另外还特意留了他们二位在这里用午饭。 时辰还早，酒楼里还没什么客人呢。 不一会儿，香气就飘了出来，谢容昭就知道这回掌柜的指定要乐了。 果然，这菜一出锅，懂行的就知道定然是会大受欢迎的。 最主要的是这道菜成本不高，看似简单，却不是谁都能做得出来的。 掌柜的自己在那里乐：“这回咱们酒楼里的镇店之宝可又多了一道呀！” 因为谢修文再三说是白给的，掌柜的也不好再坚持给银子了。 “掌柜的放心就是，上回的银子我给老友送了过去，帮了他的大忙，他心中感激，所以便央我将这道菜也送给酒楼，算是他的一番心意。只盼着贵酒楼能生意兴隆，日进斗金呢。” “哈哈，多谢，承二位吉言了。” 谢修文带着闺女准备在这里吃午饭，还没等他们去喊刘家人一起呢，宋少爷就先进来了。 与宋少爷同行的，还有一位娇美的女子，做妇人打扮。 宋弈笑着拱手道：“谢秀才，今日真是巧了。我刚进酒楼就闻到了一股子香气，便想着干脆不回去了，带着内子过来尝尝是什么新菜。” 谢容昭这才知道，那位美妇人就是宋弈的妻子了。 谢容昭的眼神微闪，眉心拧了拧，想到上辈子好像宋弈的妻子过门不到两年就被休弃了，理由是无所出，听闻当时宋弈不愿休妻，还是被宋夫人给强行逼的。 事后，宋夫人做主将自己娘家的侄女给娶进了门，但是宋弈与她关系一直冷冰冰的，宁愿去外面寻花问柳，也不愿意碰这位新妻子一下，可是惹得宋家内宅不和了许久。 谢容昭眨眨眼，既然遇上了，是不是可以提醒一下？ 上辈子这位宋少夫人的结局可不太好呀。 第22章 谢礼 谢容昭细细地打量起这位少夫人，上辈子听闻这位少夫人被休弃之后，在娘家过得也不如意，后来被做主要嫁与一位六旬老翁为继室，成婚前一晚便自尽了。 说到底，也是一对可怜的有情人。 这会宋弈已经扶着妻子落坐，还不忘了亲手给她倒了一盏茶。 细节上不难看出，宋弈对这位妻子是真地很喜欢的。 谢容昭眨眨眼，想到她上辈子无意中听方家三小姐说过，宋弈的妻子韩氏迟迟怀不上子嗣，并非是她身体有恙，而是被人做了手脚。 做手脚的那位，自然就是一心想着嫁入宋家的表妹了。 谢容昭的注意力一直放在了韩氏身上，不过因为她年纪小，又是一个小姑娘，所以并没有太引人注意。 韩氏倒是心情很好地问她喜欢吃什么，平时喜欢玩什么。 谢容昭借着这个机会，也就站到了韩氏身边。 韩氏见她一直盯着自己腕上的镯子瞧，还以为是小姑娘喜欢，便摘下来拿到她跟前。 “可想要摸一摸？” 谢容昭抬眼看看她，然后十分自然地将镯子接过来，在手里转了两个圈之后，心里就有了数。 这镯子里面有东西！ 谢容昭当下也不再多考虑，她本来就知道这位韩氏的冤屈，再加上如今也相信自己的直觉，所以直接就把这镯子往桌上磕！ 啪！ 这镯子是金镶玉的，哪里禁得住她这么故意摔打？ 果然，毫无意外地，镯子碎成了几段！ 一旁的谢修文都傻了。 他跟宋弈正在聊着一位大儒的新作，哪里知道不过是眨眼间，乖宝就给他惹出祸事来了。 “乖宝！” “怎么回事？” 谢修文和宋弈齐齐起身，一个到了谢容昭身后，一个则是护到了韩氏身侧。 韩氏许是被吓到了，小脸儿有些白。 宋弈的脸色自然也不好，虽然知道是个小孩子，但是这样故意毁坏别人的东西，是不是不太好？ 谢容昭仰起小脸儿，一脸无辜道：“叔叔，这个镯子不好，有药味！” 她的话音刚落，谢修文也注意到了桌上的几断残肢旁边似乎是有一种褐色的粉末。 “宋少爷，这的确是有药粉呀。” 这下子，宋弈也顾不得再去问责一个小丫头了，立马喊上外头的小厮，叫他去找大夫。 韩氏也没想到，自己日日戴着的镯子里竟然还有药粉，这着实是有些吓人。 “夫君，这，这镯子是成婚次日敬茶时姨母给的。” 宋弈的脸色不好，神色变幻之间，心思更是百转千回。 谢修文已经将乖宝拢到了自己身边，如果忽视掉这些药粉，这只镯子的造价怕是不低呀。 很快，一位老大夫被请了过来，然后用手捻了一点药粉细细看过之后，又放到嘴里尝了尝。 “宋少爷，这是几种药粉掺杂到了一起的，目前老夫只能确定这里面有一些寒性的药物，不利于女子有孕，若是戴的时间太长了，兴许就会彻底地绝了子翤的希望。” 轰！ 老大夫的话宛若一道惊雷，瞬间就将夫妻二人给惊得不轻，心里已经是惊起了滔天骇浪，可是嘴上却突然说不出话来。 谢修文已经意识到了这件事的不同寻常，他也无意卷入宋家的阴私之中，便拱手先告辞了。 宋弈心不在焉地点点头，眼神却又落到了桌上的药粉上。 “将这些药粉都收好了，一会儿带回去。” “是，少爷。” 宋弈身为宋家‍​大‌­‎力‌​培养的继承人，自然不是一个没有主见且行事鲁莽之人，干脆又去了几家医馆，请人确认之后，才怒气冲冲地回了家。 宋家会如何，其实谢容昭大概有所猜测，只要这位宋少爷不傻，就知道应该如何护住自己的妻子了。 谢修文抱着她出了酒楼之后松下一口气。 “乖宝，你今日行事过于草率了。你只是闻到了药味，万一里面没有东西可怎么办？” 谢容昭此时也有些后怕，拍拍小胸脯道：“哦，我下回不敢了。” 谢修文盯着她的小脸儿看了好一会儿才道：“你是如何闻到药味的？” “不知道呀，就是闻到了。” 谢修文并没有注意到韩氏将镯子递给谢容昭之前的事，对此虽然是有所怀疑，但还是觉得应该是乖宝的好运在作祟。 如此也好，算是变相地帮了宋少爷一把，希望以后能多护着刘家食肆才好。 果然，两日后，宋弈亲自带人来了一趟谢家庄，指名道姓要见谢修文和谢容昭。 宋弈自是带了不少的礼物过来的，谢阿奶听说是县里宋家来人也巴巴地赶了过来，就想看看有什么好东西要收进自己房里。 “子成兄，多亏了你家乖宝呀，要不是她，我与内子只怕还蒙在鼓里呢。还请二位受我一拜。” “不可，不可！” 谢修文连忙将人扶起来，乖宝现在还只是一个五岁的孩子呢，哪里能受得了如此大礼？ 事关乖宝，谢修文还是示意要与他单独谈谈。 至于带过来的谢礼，谢阿奶自然是想着先收起来的，但是一旁有谢阿爷在，他重重一咳，便吓得老太太不敢动了。 毕竟客人还没走呢，现在就急着拿东西，实在是有失礼数。 而且谢修文自己都还没有过目这些东西，礼单更是瞧都未瞧一眼，这不合适。 “宋少爷，镯子的事，只能说是您和少夫人有福气，早早地发现了，才未酿成大祸，实在不是我们乖宝的功劳。她年幼，当不得您这般道谢的。” 宋弈也不是傻子，脑子一转悠就明白过来了。 这是担心传出去之后，再给谢家带来麻烦，尤其是那个小女娃。 “是是是，谢兄说的都对。不过谢礼你们还是要收的，就当是我和内子喜欢令媛，若是得空了，还得请谢兄带着乖宝多来家中坐坐，也好再让我们沾沾乖宝的福气。” 谢修文略微有些不高兴。 你谁呀就管我家宝贝叫乖宝？ 这小名是你一个外人能叫的？ 不过，面子还是要给的。 “知道谢兄要去书院苦读，我们也没有什么好拿出手的，还望谢兄不要嫌弃，收下这几张银票吧。” 第23章 开张大吉 大盒子小匣子的，那些都是明面儿上带的礼，算不得多贵重，就是摆出来的几匹锦锻还算是比较亮眼的，其它的也不过是一些点心。 宋弈知道谢修文是读书人，若非是手头拮据，也断然想不出卖方子的主意，这才准备了二百两的银票奉上。 宋弈多精呀！ 哪怕是谢修文当时一再表示是帮朋友卖方子，可他哪能看不出来？ 这会儿的二百两银票，当真是送到了谢修文的心坎上。 读书人，哪有嫌钱多的？ 二人又客套了几句，谢修文干脆就直接说了刘家在县里开食肆的事，如此，也算是能给刘家多一重保障。 “谢兄放心，乖宝叫我一声叔父的，我定然会护着她和刘家食肆。” 如此，谢修文也总算是能放心了。 宋弈走的时候，还特意抱了抱谢容昭，甚至在她的小脸蛋上亲了一口。 “乖宝呀，以后有机会跟我一起去家里玩呀，你婶婶很是喜欢你呢，要不，你干脆给我们当干女儿吧。” 谢修文连忙阻拦道：“乖宝快过来，别被他给骗了去！” 宋弈闻言哈哈大笑，直说谢修文是个小心眼儿的。 谢修文却是一点也不敢放松！ 开什么玩笑！ 刚刚拒绝了方家，说是自家孩子体弱且种种不好的，如今若是真地跟宋家结了干亲，怕是方家反应过来，轻饶不了他们。 谢修文是在去了府城书院十余天的时候，才特意安排了他的一位同窗到家里来报的信，还带着他的一封亲笔书信。 谢阿爷倒是没多想，信里面也写地很清楚了，就是赶巧了宋家有人去府城，他也等于是搭了便车，而且私塾那里也有人顶了他的位子，干脆就直接走了。 谢修文敢这么做，自然是处处都打点好了，反正他人都走了，就算是老太太再怎么闹腾，也不能影响他去求学。 不得不说，这一回谢修文也真是有着先见之明。 就在他走后第二天，谢阿爷就把他要去求学的事情跟老妻说了，结果自然是引来了老妻的极度不满。 谢阿爷自然还是更注重颜面的，况且若是儿子真能中举了，那才是他们谢家的荣耀。 哪知道老妻竟然不依不饶，说什么也要阻止谢修文去求学，甚至还搓床磨起了刘若兰，想要以此来逼迫谢修文低头。 老太太的战斗能力自然不弱，这内宅之事，谢阿爷一个男人也不好多问，不过还是再三叮嘱老妻不可闹得太过。 如今刘家可比他们家要好过，别再因为些许小事而伤了两家的和气。 老太太若是能听进去了，那就不是偏心到家的老太太了。 在前程这件事上，谢阿爷再偏心，那也是支持二儿子的，谢阿奶为此生了几天的气，暗自琢磨着怎么才能绝了老二再去科考的心思。 还没等谢阿奶想出一个万全的计划来呢，就传来消息，说是谢修文已经跟着宋家的马车一起去了府城。 谢阿爷倒是没觉得有什么，走就走了，无非就是没能亲自回来一趟，反正过段时间他也是要回来的。 而谢阿奶就受不住了，总觉得是二儿子没把他们这老两口放在眼里，都不知道请示一下就敢直接走了，简直就是不孝！ 当然，也就是在家里这样骂骂，真出去说，也没人会站她这一边的。 谢修文走了，几天后刘家食肆也顺利地开张了。 开张这天，刘若兰还是特意跟公爹那里告了个假，带着乖宝坐刘家的骡车一起去了。 谢阿奶知道后又发了一通脾气。 谢阿爷则是觉得这是好事。 刘家虽然是有两位秀才，但是家境一般。 若是这食肆生意好了，往后银钱上丰厚了，兴许还能助谢修文一臂之力。 说白了，就是想着以后亲家能在银钱方面多帮衬一些，这样他们谢家的压力也能小一点。 刘家食肆开起来了，这头一天都打八折，而且还特意给周围的几家店铺都送了一碗酸辣粉过去，单纯只想要搞好关系。 晌午过来吃饭的人果然很多，主要是一个新奇，毕竟大家伙也不知道这酸辣粉是个什么东西。 有的大汉过来了，看到那酸辣粉的碗不算太大，就干脆去隔壁买了两个馒头就着吃，末了出一身大汗，心满意足地走了。 还有的则是看起来家境稍好一些，去别的铺子买了熟食，又买了肉饼过来，再配上一碗酸辣粉，吃的那叫一个过瘾。 这么一忙活，直接就到了申时末。 现在普通老百姓们都是一日两餐，一般要辰时用朝食，而申时则是用午食，用过这顿饭之后，便不再用第三顿了。 当然，一些富贵人间则是一日三食的，午膳就会选在了午时，而晚膳则是会在酉时。 这也就直接导致了食肆从午时初一直忙活到了申时末，这前后三个时辰，大家自然是都累得不轻。 （相当于从上午十一点一直忙活到了下行五点） 刘若兰也一直在帮忙泡粉、煮粉，没闲着。 酸辣粉用的是红薯粉，只不过这是刘家自己做的，要更爽滑，入口也更有弹性。 刘若兰和大嫂一直都在后厨帮着做事，大治朝对于女人家的规矩没有那么严苛，不过家里有男丁，所以她们几个女人就在后厨忙活，也能少些麻烦。 谢容昭和几个表哥也都跟着打下手，他们能做的有限，顶多就是帮着收收碗筷，或者是帮着摘些菜叶子。 忙活了快一天，一大家子人总算是能上桌吃口热乎的了。 刘家几位小郎们吃着酸辣粉，那叫一个舒坦，个个竖起大拇指。 吃完了饭，又是一通收拾，刘二舅舅就准备套车送大家回去了。 店里是要留人的，反正刘老大是在县衙做事，他干脆就和妻子留在这里住下，刘老三和二郎也会留下，刘老二则是需要第二天一早再往县里运些食材回来，顺便再将妻子也带过来。 如此安排，也只是先适应一下，待日后大家做事都熟练了，再做打算。 刘若兰和谢容昭刚一进门，还没来得及说请安呢，脚边就被人摔过来了一只杯子。 啪！ “你们母女还知道回来？怕不是在外面玩野了不想再进我谢家门了吧？” 第24章 你去帮忙吧 毫无疑问，用这种语气说话的，除了谢阿奶不会是其它人。 谢容昭悄咪咪地站到了刘若兰的前面，奶声奶气道：“阿奶，我们没有玩，我们帮舅舅们做事了，舅舅还给了谢礼。” 一听说还有谢礼，谢阿奶的脸色立马多云转晴。 “什么谢礼？” 刘若兰这才柔声道：“回婆母，是我大嫂亲手做的酸辣粉，调料都装好了，只需要将粉煮一下就能吃了。” 谢阿奶伸着脖子扫了一眼，又略微有些嫌弃。 “帮着干了一天的活，就给这么点东西？” 谢容昭又脆生生道：“我和阿娘还在那里吃饭饭了，阿奶尝尝，可好吃了！” 其它几个孙子孙女已经凑了过来，个个好奇地看着刘若兰手中的食盒，叽叽喳喳的。 谢阿奶纵然还想发火，此时也不得不压下来了。 “还愣着干什么？你倒是吃了个肚圆，倒让我们饿着不成？” 刘若兰不敢耽搁，立马拎着食盒去了厨间。 谢容昭早知道阿奶不喜欢阿娘，小腿一迈，也跟着去帮忙了。 酸辣粉的调料给得足，带回来的干粉也不少，刘若兰得知一家人都还没有吃饭之后，便干脆都煮了。 除了给谢阿爷和谢阿奶各盛出来一碗之外，余下的都放到了一个大的汤盆里端出去的。 一屋子的香气，再加上大家伙吃的咝哈咝哈的动静，倒是觉得这家里温馨了不少。 当然，这只是暂时的。 谢容昭趁着他们吃饭的功夫，就把刘若兰给拽到了屋里说悄悄话。 “阿爹说食肆是刘家的，跟咱们不相干，阿娘你可千万不要耳根子发软才好。” 刘若兰愣了一下，又想到夫君离开前也的确是曾单独给她立过规矩，尤其是不准她应承纳妾的事。 除此之外，就是一再告诫她，刘家的事情谢家绝不能插手，不管是谁来找，都不能应。 刘若兰的眼神微转了转：“这食肆才刚开，生意好不好还是两说呢，你觉得你阿奶会打食肆的主意？” 谢容昭摇头，肃着一张小脸道：“阿娘，不是我觉得哦，是阿奶和大伯娘一定会打食肆的主意的。总之你就一口咬定了这是刘家的产业，跟咱们没有关系就好了。” 刘若兰觉得这话有些奇怪，这食肆原本就跟他们无关呀！ 谢容昭这会儿有些后悔说话太快了。 之前她跟­‍美‎­人‍爹商量好的，食肆的事情要瞒着阿娘，就是怕她性子软，再被人拿捏了。 自己刚刚一着急，竟然就给说漏嘴了。 “乖宝不说阿娘也是知道的，这原本就是几位兄嫂们合力做起来的，我今日不过是去帮帮忙罢了，明日咱们就不去了。” “嗯，不去了！” 谢容昭的一颗心又落回肚子里，不去了就好，这样也省得再被阿奶给惦记上。 一晃半个月过去了，刘家食肆的生意是越来越好。 这生意好，进项也就多了，人们去县里赶集的或者是探亲的多了，自然就知道了刘家的事。 谢阿奶送走了这位远房的堂嫂，黑着一张脸就回屋了。 谢容昭在屋里被逼着拿针线呢，刘若兰就在一旁作着长衫，时不时地看她几眼。 “阿娘，我手抖。” “习惯了就不抖了。” 谢容昭小脸儿一垮，她才五岁呀，为什么要这么早就学女红？ 等到后晌刘若兰把晾干的衣裳收进屋里，谢阿奶在高氏的搀扶下过来了。 “婆母可是有什么吩咐？” 谢阿奶稳稳地落了坐：“听说刘家食肆的生意好，今日你堂伯娘过来还说那里忙不过来呢，我瞧着你倒是清闲，不如明天也去县里跟着帮帮忙吧。” 刘若兰心里咯噔一下子，婆母向来不喜欢她跟娘家来往过密的，当然，从娘家拿好处就不算了，其它时候，可是不允许她多回娘家的，今日这是怎么了？ “婆母，开张那日我去了，当时大哥大嫂就说了，若是真忙不过来，他们会过来叫我去帮忙的。如今也不见他们过来喊，应该是自己能忙得过来。” 谢阿奶脸一沉：“让你去就去，怎么这么多的话！” 刘若兰吓得身子一颤，退了小半步，低着头不敢吭声。 高氏看看婆婆，再看看胆小如鼠的弟妹，爽朗道：“弟妹这是怎么了？咱们阿娘也是担心你娘家忙不过来嘛。你且放心，明日正好我也要去县里看看晖哥儿的，咱们一道去，若是我得空了，也定然过去帮帮忙。” 刘若兰直觉就不太好，但是容不得她再拒绝，老太太就十分强势地做了决定，然后再由高氏扶着离开了。 晚上，刘若兰躺在床上就睡不着，翻来覆去的，总担心明天再出什么事。 谢容昭跟她在一张床上躺着呢，这么大的动静，哪里能睡得着？ “阿娘，别想了。明天咱们去了之后再见机行事吧，总归是刘家的地盘儿，大伯娘一个人也翻不起什么浪来。” 刘若兰想想也是，自家兄嫂好几个人呢，还怕她作甚？ 反应过来之后，又觉得乖宝的话有几分怪异。 “你一个小娃娃家，跟谁学的这般说话？” 谢容昭讨好地笑了笑，打了个哈欠，敷衍道：“困了，睡觉！” 刘若兰见她闭上眼睛，又翻个身故意小屁.股对着自己，便只能是没好气地笑了一声，随后又给她往上提了提被子。 第二天高氏带着谢容蓉，刘若兰带着谢容昭，一行人一起坐着马车往县里赶。 谢容昭注意到是大伯赶车时，就意识到他们今天去县里，十有八九是冲着食肆去的，至于去给大哥送东西，不过是幌子罢了。 果然，谢容昭和刘若兰刚到食肆没多久，他们一家三口就过来了。 “刘二弟忙着呢？我过来看看有什么能帮得上忙的。” 刘老二一看是他，先是怔愣了片刻，随后笑道：“原来是谢家大哥，来者是客，哪有让客人动手的道理？” 话落，刘老二冲着里面的二郎喊了一嗓子：“二郎，你谢家大伯来了，让你阿娘给煮三份酸辣粉端上来。” 刘老二喊完，又热情问道：“不知谢大哥你们口味如何呀？要什么辣度的？要不一会儿我让二郎把辣椒油端出来，你们自己加？” 第25章 第一回合刘家胜 谢修然一时噎住，原本还想着直接往后头的灶房里闯呢，现在听他这么一喊，也知道自己一个外男不适合再往里走了。 刘老二刚刚就是故意的，这灶房那边都是女眷和两个半大小子，他就不信谢修然还敢往里走。 谢容蓉一听有酸辣粉吃，立马就馋了。 昨天二婶煮的根本就不够吃，这刘家也真是的，既然是给，咋不多给些，还不让人吃饱了！ 要是刘家人知道谢容蓉这想法，估计能气得吐血了。 食肆是打开门做生意的，让刘若兰带些回去尝尝也是人情，他们又不欠谢家的，咋还要管谢家人吃喝了？ 再说了，谢家老小加起来十几口子人呢，个个都吃饱，那得是多大的花销？ 谢修然一家三口在一角的位子坐下，然后就等着后厨给端酸辣粉了。 高氏可是个精明的，这眼珠子滴溜溜转，心里暗自数着有多少人在这里吃饭，来的都是什么人。 等到高氏吃完一碗酸辣粉的时候，她已经数到三十四碗了。 乖乖！ 高氏惊得都要跳起来了，这才多会儿的功夫，就卖出去三十多碗，他们来之前卖的指定更多！ 高氏不知这酸辣粉和鸡汤米线的成本有多少，只知道这卖出去的量可不小，就算是一碗赚上两个铜板，这么一刻钟的功夫也赚了快一百文了，这一天下来，得赚小一两银子了吧？ 这帐算得越多，高氏心里头就越是痒痒。 她放下筷子，拧了一下身边正在喝汤的谢修然：“我去后厨看看，这里生意真是好，你可上点儿心。” 谢修然被拧了一下，皱紧了眉头，正要发怒，听到她这么说，立马就又乐了。 “放心，我心里有数呢。” 高氏拿帕子擦了擦嘴角，起身往门口站了站，见到两位小娘子一起结伴过来，立马就热情地将人请到了屋里坐下。 “二位也是冲着我们的酸辣粉来的吧？可是要两碗？” 谁料两位小娘子齐齐摇头：“我们不吃酸辣粉，要鸡汤米线！” 鸡汤？ 高氏耳朵里就只听到了这两个字。 啧，还有鸡汤这样的好东西呢。 哼，这刘家人也真是抠搜又不懂事，竟然只让他们吃了酸辣粉，这好好的鸡汤咋不让他们尝尝？ 就知道拿一些便宜货来打发他们！ 这帐得给他们记下，回去后好好到婆母那里告上二房一状。 “行，您二位稍候。” 刘老二原本也看到了两位小娘子进来，正想要去招呼，见高氏过去了，他也不好再往前凑，站着离得有个三尺远的距离，听了对方要吃鸡汤米线，立马就喊了一嗓子。 “鸡汤米线两碗！” 高氏原本想着借此机会去后厨一趟呢，没想到刘老二这么一喊，她也不必去了。 不过，高氏要是那么容易放弃，也就不是高氏了。 “哟，他二舅这嗓门儿还真是高。这样，我闲着也是闲着，正好去看看后头有啥需要打下手的不。就不在这里碍事了。” 高氏边说边往里走，刘老二想拦也不好下手，又想着那些汤料都是提前煮好的，谅她也看不出什么来，索性由她去了。 当然，他相信后厨的嫂子和婆娘都不是吃素的，不能让高氏在里头作妖。 高氏见有机会进后厨了，心里头是既得意又紧张，生怕自己一会儿眼睛再不够用了。 她一到后院，就注意到有个小郎正坐在了灶前烧火。 高氏这才明白，这灶口是留在了外面，如此一来，屋内也不至于太热了，夏天还能受得住。 屋内，刘大舅母和刘二舅母都在忙活着，还有一位小郎坐在一旁帮着摆碗。 高氏一跨进门，就笑着嚷开了：“哟，你们还真是辛苦，正好我们过来了，有啥需要干的就直说，都是自家人也不用客气。” 高氏一边说一边挽袖子就要过去帮忙。 刘大舅母连忙就往外走了两步拦住。 “哟，你是客人，哪能让你过来干活呢，快，六郎，你也别弄了，带这位客人去前头坐着，咱们这后厨又乱又闷的，可不能委屈了客人。” “是，大伯娘。” 高氏如何甘心，连忙道：“哟，这话不是见外了吗？都是女人家，谁还没下过厨呀？” “那可不行。平时在家下厨是一回事，在食肆里头又是另外一回事了。我瞧着您身上也没有襻脯，我们这里也没有多余的头巾了，实在是不合适。六郎，快请客人去前头坐着。” “诶。这位伯娘，您跟我来。” 一个勉强到了高氏腰身高的小子眼巴巴地抬头看着她，这让高氏也不好再坚持了。 更何况，她身上也的确是没有这些家当，人家开食肆也是要干净的，这个理由给的相当充分，她想要再胡搅蛮缠一番都不合适。 无奈之下，高氏只得跟着刘六郎去了前头。 刘若兰和乖宝就在这里等着她呢。 其实高氏进后厨的时候，谢容昭就看见了，可就是故意不理会的。 她也想看看这高氏的能耐能有几分，更想看看几位舅母能不能把这个高氏给请出来。 现在么，倒是她太抬举这个高氏了。 跟几位舅母比起来，高氏还真就不算什么。 只能说是平时自己阿娘太软性儿了，所以才会被这个高氏给压得抬不起头来。 高氏没能在后厨这里讨到好处，谢修然在铺子里坐着倒是越看越眼热。 这进进出出的，好半天都没断过人呀！ 瞅瞅原本还在这里帮忙招呼客人的刘老二都跑去后院里洗碗了，可见这食肆的生意是有多好！ “大伯，我困了，我们回去吧。” 谢容蓉吃饱了也有点犯困，“阿爹，我也困了，我们回去吧。” 两个孩子都说要回去，刘若兰又已经起身跟刘家人告辞了，谢修然也不好再赖在这里。 一到家，谢修然和高氏就去找老太太商量主意了。 谢容昭不用去偷听，也能猜到他们在打什么主意，只是可惜了，那是刘家的生意，跟谢家可是不搭边儿的！ 倒是三房的王氏过来找刘若兰说话，声音还压得特别低。 “二嫂，我家相公想问问刘家食肆里可收一些肉食？” 第26章 谢容昭的小心思 这种事情，刘若兰自己也不敢做主。 “我只能说帮你问问。如今食肆里只卖酸辣粉和鸡汤米线，我也不确定收不收野鸡。” “好，劳烦二嫂问问了。我们也是没法子，家里头两个小子呢，咱们公婆有多偏心你也是知道的，我们也不得不多为自己打算呀。” “弟妹放心，这件事情我绝不会再跟旁人提及的。” 王氏松了口气，“多谢二嫂。” 刘若兰知道三弟妹在家里的日子也不好过，虽然比自己好一些，但还是没办法跟大嫂比。 在这个家里头，除了公婆之外，就是长房的地位最高了，要不然，谢容蓉也不会养成了对她这个婶婶丝毫不敬的态度。 刘家食肆开的顺利，而且宋家得知这是谢修文的几位大舅哥开的，自然也少不得捧场，最重要的是，宋家放出了话去，言明是由他们家护着的，自然就能打消不少小混混们的心思。 刘老大虽然是在衙门里做事，但只是一个手无缚鸡之力的秀才，而且做的还是文吏，平时也不怎么出府衙，他顶多就是跟几位负责这条街的衙差多说几句好话，请他们多照应着。 刘家人脑子也活，知道有些人不能得罪，只能交好，所以每回只要是见到有衙差路过，都会笑呵呵地招呼着进去喝碗茶，或者是吃碗粉。 都是聪明人，衙差们也知道这刘家食肆有宋家护着，自然不会太过分，也就是起初两顿不给钱，再到了后头，可是不敢短了铜板。 刘老二机灵，见他们给钱，自己假意推辞几下后也就收了，只是每回他们过来吃东西，给的分量都比别人足，而且还总会额外地加个蛋或者是加上两块肉。 这种示好，几位衙差们自然也是十分满意，说明这些人懂事呀！ 因为刘家食肆开起来了，这生意又好，留在刘家村的人也没闲着。 刘老太招呼着几个孙子孙女，一早一晚地就去家家户户收鸡蛋，或者是上山采菌子、挖鲜笋。 山上得来的东西，自然都是不要钱的，这也能大大地降低他们食肆的成本。 刘老太上门收过两回鸡蛋之后，就被刘老大劝了两句，然后又给出了主意。 “母亲，这鸡蛋咱们得收，还有鸡也是不能断的。这样，您回头去找族长，把这事儿拜托给族长，先紧着咱们自己族里头的人家收，银钱就跟他们自己去镇上卖是一个价，族长也乐意承咱们这个人情。” 刘老太一想也是，他们家食肆的生意好，早晚会让人眼红，倒不如趁着现在还没有人动心思，先主动地拉拔一下族人们，也省得日后再有人为难他们。 食肆里既然是做了鸡汤米线，那自然就是要用到鸡的。 至于熬过了鸡汤的鸡肉怎么处理，谢修文倒是给他们出了个主意。 谢修文好歹也是在府城读过书的，见识自然是比别人要多一些。 所以他走之后，就把这个给安排好了。 炖的烂乎的鸡肉，可以拆开来卖。 比如说鸡胸肉那一块，可以手撕了，再拌上麻辣料汗，就成了一道麻辣鸡丝的菜。 鸡翅和鸡腿是在炖汤前就先剁下来的，可以单独卤熟了来卖，直接加在粉里或者是米线里，也可以单独买来带走。 这么一鼓捣，也就没剩多少肉了。 有些要处理一下，最便宜的一碗米线里，也得飘着点儿鸡肉末。 头几天倒是没看出什么来，毕竟普通老百姓只讲究个吃饱就好。 后来这名头出去了，自然也引来了其它地方的人过来尝鲜，还有一些大户人家的公子小姐们也出来尝味道，这肉食类的卖得就比较快了。 刘家村就有屠户，而且还是他们的本家，没出五服呢。 刘老二去找刘屠户，告诉他每天都先要十斤的五花猪肉、十斤的瘦肉，可把刘屠户给乐坏了。 这可是大主顾呀！ 普通老百姓，谁家能天天吃肉呀？ 别说二十斤了，那买二两肉都得盘算半天呢。 刘屠户的铺子开在镇上，他杀猪都是在村子里，杀好之后才会带到镇上去卖，实在是镇上的铺子太小，地方转不开，这杀猪又是褪毛又是弄热水的，太占地方。 最主要的原因是，他自己一个人根本就卖不了一头猪，除了固定地给几家酒楼送猪肉，还得跟十里外镇上的猪肉铺来分，要不然夏天这一隔夜，肉就都馊了。 平时一天能卖完半扇猪肉，他都得烧高香了，如今来了大主顾，一家就要二十斤，他当然高兴。 现在刘家食肆就只做酸辣粉和鸡汤米线，其它好吃的，谢容昭虽然会做，但没想着都让刘家来做。 谢容昭心里头早就打算好了，舅舅们愿意给阿爹分红，那他们就该攒着，以后再给阿娘也弄一个铺面，到时候他们也能有自家的生意做。 可是谢容昭也头疼呀，谢家没有分家，也不可能分家，若是阿娘手里头有了铺面，只怕还得要被充公，早晚得便宜了大伯一家子。 谢容昭不想自己替别人做嫁衣，所以就一直在为了这事儿苦恼。 索性现在银钱上还差得多，所以谢容昭就一门心思地想着利用自己的好运气，多给阿娘补补身子。 谢老三带着儿子谢荣恩要出门，谢容昭也踮儿踮儿地过来了。 “三叔，四哥，你们要上山？能带我去不？” 谢容昭这段日子病养好了，又跟着谢修文在外头吃了几天的小灶，脸色比以前红润了许多。 谢荣恩向来喜欢这个堂妹，话不多，乖乖巧巧的。 “阿爹，我们带乖宝一起上山吧？” 谢老三没意见，他可是亲眼见识过这个侄女的好运气的。 “行，去跟你二伯娘说一声，免得一会儿再找她。” “知道了。” 谢荣恩一蹦三跳地去找刘若兰了。 谢容昭也高兴，能上山，她应该就有运气弄到好东西。 谢容昭年纪小，刚出门没走几步，谢荣恩就不耐烦了，直接把她抱起来走。 “四哥，我可以自己走。” “你走地太慢了，要不让我阿爹背着你吧，你就坐在背篓里。” 也不知道今天是不是不宜出门，刚到山脚下，就遇上了谢家村有名爱占便宜的王寡妇。 第27章 被欺负了 王寡妇正带着自己六岁的儿子在山脚边挖野菜呢，老远就看着谢老三背着弓箭过来，脸上的笑都要藏不住了。 “哟，他三叔这是要上山打猎呀？” “嗯。” 谢老三也知道这个王寡妇是个爱占便宜的，平时在村子里的名声也不怎么样，但谁让这是谢家人呢，招招手道：“狗蛋，过来。” 狗蛋就是王寡妇儿子的小名，好多人家生了孩子却养不大，所以村里人都爱给孩子起个贱名，好养活。 谢老三从怀里掏出来一个小纸包，里面有几颗糖。 “拿去吃吧。” 狗蛋馋得口水都要掉下来了：“谢谢三叔。” 谢老三摸了摸他的头，注意到他身上的衣服有些短了，微微皱了下眉，然后就带着两个孩子上山了。 王寡妇看着他们的背影，自然也就注意到了坐在背篓里的谢容昭。 “狗蛋乖呀，你一会儿就在这里玩，别的地方不去，阿娘往那边走一走，要是看到你三叔下来了，记得喊阿娘呀。” 狗蛋不解：“为啥要等着三叔？” “笨！你三叔这明显是去打猎了，他可比谢老大大方多了，一会儿下山遇上了，指定不会让咱们空着手的。” 狗蛋年纪小，又还没有念书，自然不太懂大人间的那些弯弯绕。 他只知道谢三叔大方，每回见了都会给他一些零嘴吃，有时候也会给只猎物。 “那咱们今天是不是能吃肉了？” 王寡妇瞪他一眼：“小点声！一会儿要是有别人过来问，你可啥也别说，只说自己在这里玩，听见没？” “知道了。” 谢容昭的运气不错，虽然没有自己遇上守株待兔的事，但是只要是她指的方向，那必然就会有所收获，乐得谢老三一直把她举高高，吓得谢容昭小心脏都要跳出来了。 他们身上带了水囊，但也不会在直接在林子里弄猎物，而是走到了山溪处。 谢老三剥了两只野鸡、一只野兔，谢荣恩给他打下手，谢容昭很快就吃上了她心心念念的烤肉。 “三叔，给我阿娘和婶娘留一些吧。” 谢老三一听这话就乐了。 瞧瞧，才五岁的孩子呢，就知道护着自己娘了，还是二哥二嫂教的好。 “嗯，你放心吃，我记着呢。” 谢容昭再喜欢吃，也吃不了多少，毕竟年纪摆在这里，只是啃了一个鸡腿，就已经饱了。 等要准备回去的时候，谢容昭也没提醒三叔要绕路。 她知道三叔大方，而且王寡妇虽然爱占便宜，但是家里头日子也的确是不好过，除了需要公婆要伺候之外，家里头还有三个孩子要养。 这日子久了，原本脸皮薄的王寡妇也成了如今的滚刀肉。 其实，谢容昭也有自己的小心思，就是想着让三叔慢慢地对人性能有更多一些的了解。 不是谁可怜，谁就一定值得同情的。 果然，下山的时候，看到了狗蛋坐在那里玩，小脑袋瓜还一点一点的，快要睡着了。 困成这样都不回家，可见是为啥一直在这里了。 谢老三让谢荣恩把狗蛋叫醒，然后又问他吃饭了没，怎么一个人在这里。 狗蛋一一答了，然后小手就摸上了肚皮。 “荣恩，把你篓里的几只鸟拿给狗蛋吧。” 谢荣恩照做，这是拿山上的藤蔓串起来的，总共打了五只，都是谢荣恩用弹弓打下来的。 狗蛋得了东西，乐得嘴巴要咧到耳朵根了。 “谢谢三叔，谢谢四哥。” “嗯，时候不早了，快回吧。” 狗蛋嘻嘻应下，一溜烟跑了。 晚上，刘若兰和王氏一人拿着一个鸡腿，吃的那叫一个香！ 而谢老三并不知道此时的王寡妇正在一边收拾碗筷，一边骂着谢老三小气抠门，明明有野鸡和兔子，却只给了他们几只小鸟。 府城，铭山书院。 谢修文这次来书院求学，自然也是经过了再三斟酌的。 他以前也曾在这里读过书，只不过因为这里的束脩过于昂贵，所以只读了半年，便不得不选择回到高县读书了。 这一次，若非是有之前的恩师惜才，再加上他自己也凑足了银钱，怕也最很难再踏入铭山书院了。 谢修文这次回来，就是想要好好读书，然后来年中举的。 铭山书院的方方面面条件都是顶尖的，就连学子们住的屋舍也是安排地明明白白。 之前谢修文来的时候，选的是四人学舍，而这一次，他选择了双人学舍。 果然，还是腰包里鼓了，才有底气。 谢修文和同窗二人合居三间瓦房，堂屋待客用，东西两间为卧室。 谢修文来的晚，只有西间空着，所以他就住进了西间。 屋外还有两间厢房，小了一些，是二人的书童或者是随从的住所。 两个人能有这么一处清静的地方住，那可是相当难得的。 当然，费用也不低。 谢修文付了银子之后，就开始心疼了。 谢修文可不是那等只知道一味省钱的人，他知道明年的乡试是他最后一试，他务必要全力以赴的，所以，当下最要紧的不是省钱，而是要让自己有一个能安静地沉下心来学习的地方。 所以，不能因小而失大。 至于银钱方面，他昨天才收到了大舅哥给寄来的家书，得知食肆生意火爆，这多少能让他心中有所安慰，至少，不必再全指望着宝贝闺女的好运气了。 今日后半晌休沐，谢修文便在房间里读书，顺便再将先生讲的内容整理一遍。 除此之外，还有先生布置的课业。 眼瞅着谢修文就要写满一张纸了，突然门被推开，还附带着王进着急忙慌的声音。 “子成贤弟，你怎么还在这里，快快快，出事了。” 谢修文在他推门的那一瞬间，手腕一抖，一滴墨落下。 得，白写了！ 谢修文无奈地将笔放下：“何事如此惊慌？” 王进这人有个毛病，越是着急，这话就越是说不清楚，甚至是说不出来，干脆就上前拽住谢修文的衣袖往外走。 直到出了院子，王进才道：“你家豆子受伤了，我刚刚让我的书童带他去谭大夫那里了。” 谢修文皱眉，脸上闪过一抹紧张。 “豆子如何会受伤？” 王进一撇嘴：“咱们书院，除了那几位之外，还会有谁仗势欺人？” 谢修文一愣：“你说是范行做的？” “不是他还有谁？我赶过去的时候，豆子的手上全是血，红肿不堪，可是遭了大罪了。” 第28章 收敛锋芒 豆子是个孤儿，几年前谢修文在路上救下来的，因为他没有去处，年纪又小，而且还识得几个字，谢修文就把他带在了身边。 当初因为收留豆子，还被谢阿奶大闹了一通，最终，还是因为谢阿爷考虑到了谢家的名声，允许豆子做了谢修文的书童。 豆子是犯官之后，被贬为奴，按律法，至少三代以内是不得脱奴籍的。 谢修文收留他之后，虽然现在没有月银可拿，但是至少吃穿不愁了，而且也不需要他去卖苦力，这日子好过了许多。 偏偏，这回来到了铭山书院，被人给整治了。 谢修文到了医馆时，豆子的手已经被包扎好了。 看不到具体伤势，但是那包的肿起来的手指头足以说明一切。 “老爷，您怎么来了？小的没事，不耽误干活。” 谢修文看着他明明受了伤，但是回话时还特意摆出了一张笑脸，这心里就不是滋味。 “跟我说说，到底是怎么回事。” 豆子迟疑了一下，避重就轻地回话，只说是自己不小心冲撞了范秀才，所以才会被为难。 他这说法，倒是把错都先揽在了自己身上。 谢修文如何不懂他的心思？ 这是担心自己去找范行要说法，不想他们再起争执。 谢修文心中有气，却也无可奈何！ 形势比人强呀！ 那范行家境殷实，更是个官二代，自己的确是惹不起。 几人神色沮丧地回到了屋舍，谢修文嘱咐豆子好生养着，所有的杂活都别干了，连去食堂里买饭也不需要他去做。 “老爷，那我不成废人了，您放心，我帮您跑个腿还是可行的。” 谢修文摇头：“你就好生在屋里待着，手好之前哪儿也别去，范行既然能整治你一次，就能整治第二次，咱们斗不过他，只能尽量避开了。” 豆子也听明白了，少爷现在势弱，虽然是秀才老爷，可是能在这铭山书院读书的，八成都是秀才爷，余下的两成，那都是富贵之家的公子爷，还真是惹不起！ 王进的家世比谢修文要好一些，但跟范行比起来，还是差了一层。 谢修文和王进交好，又知道范行的品行，所以斟酌再三，还是决定先专心读书，而且不管是在小考中还是月考中，都要暂藏锋芒。 豆子不知道的是，他养伤的这些日子，谢修文在学堂里可没少受范行欺负。 当然，文人之间的欺负，自然不是打一架这粗鲁的。 范行此人有钱有势，又素来喜欢受人追捧，在铭山书院读了两年书，自然也是有一定的根基，光是甲班里就有十余人是他的拥护者。 仗着这股子势力，范行要么就是对谢修文冷嘲热讽；要么就是故意安排人在食堂里捉弄他；再不然就是他在默书或者是写文章时故意安排人给他捣乱。 如此种种，谢修文也只当不知，丝毫没有向先生告状的意思。 不是谢修文气度好，实在是他深知这里面的弯弯绕，就算是告知了先生又如何呢？ 听闻范行族中有一位亲眷在京都任职，颇有帝宠，便是书院的这些师长们，也不敢对他太过。 范行本来就是看谢修文不顺眼，这才数次捉弄，见他一声不吭地全受了，没有节外生枝，这仿若是一拳打在了棉花上，让范行觉得无聊之极，干脆也就不再理会他了。 当然，最重要的是，范行发现这个谢修文的才华也就一般，应该成不了自己的威胁，这才选择放他一马。 王进同样也在甲班，这日收拾好了东西，便约着谢修文一同回寝舍。 “豆子的手没事了吧？我今早上瞧他扫院子了，手上的那些布也都拆了。” “嗯，没什么大碍了，好在这次没伤了骨头。” 王进左右看看，小声道：“我看近来范行极少为难你了，这是不是就算过去了？” 谢修文摇头，世家公子的心思，他如何能猜得透呢？ 王进见他兴致不高，又道：“听闻下个月山长就要回来了，山长此次在外游历已有小半年之久，听闻山长此次回来还要考虑收入室弟子呢。子成可有意去争一争？” 谢修文愣了一下，铭山书院的山长徐远卿可不是一般人，那是曾做过帝师的！ 当今圣上未登基前，便曾受教于他，圣上登基后，徐远卿又做了两年的帝师，之后便自请归乡。 今上不舍，数次挽留无果后，才不得不放徐远卿离开，之后又隔一年，他才成了这铭山书院的山长。 铭山书院之所以能在南州府地位超然，这徐远卿的名头自然也是出了一份力的。 谢修文回神后，又听王进絮絮叨叨了许多，他也只是偶尔点头附和一下。 争取做徐山长的入室弟子吗？ 谢修文的眼中闪过一抹坚韧，若是他能成为徐山长的弟子，又岂会还在意一个小小的范行？ 徐山长自己的学识有多渊博不说，只说他的学生弟子们如今都在朝堂、书院中占了多大的优势，这就已经不是范家人能比的了。 徐山长正式收下的弟子并不多，听闻尚不足十人，但是受过他教导的，怕是有数以万计的学子了。 这样强大的一股势力，若是自己能攀附上，日后求学路上顺利不说，哪怕是入了朝堂，也相当于是多了一条金大腿呀！ 王进兴致勃勃，但是对自己的斤两倒也是有自知之明。 “子成贤弟，我虽然有意争一争，但是说实话，我才学不及你，若是你肯努力，徐山长必然能看中你的。” 谢修文心中已有成算，面上却是苦笑摇头。 “王兄莫要取笑我了，旁的不说，只说咱们班上的范行看我有多不顺眼，你也是知道的。若是得知我要与他争这弟子的名分，怕是我在铭山书院就再无落脚之地了。” 王进一噎，脸色微变，他倒是把范行给忘了。 “且看吧，素闻徐山长学识渊博，且学为正直贤德，所收弟子也更注重其品行。子成，来年你我都有意乡试的，若是能得他指点一二也是好的。” 第29章 多亏了乖宝的提醒 王进一番话，倒是加重了谢修文想要拜师的心思。 他说的没错，徐山长更注重德才兼备之人，这也是为什么他这么多年来，只收了寥寥数人为亲传弟子。 当然，其实谢修文觉得，徐山长就算是有看重的才子，也不敢都划拉到自己名下，毕竟，他有着一个帝师的名头就已经很尊祟了，若是再广收学子，只怕也会有人多想。 徐山长回来要等到下个月了，谢修文如今既然得知了消息，自然就要做好全面的准备。 谢修文接下来的日子变得异常繁忙。 书院里是有藏书楼的，每位学子也是凭着身份牌可入楼内读书或者是抄写。 要说铭山书院的名气之所以大，这藏书楼也是其中因由之一。 有些家境不好的学子，会来这里抄书，藏书楼内有专人安排这样的活计，如此也可减轻一些负担。 谢修文之前在这里读书时，可没少抄书。 这日谢修文读到一篇文章，只觉得格外精彩，便起了心思想要抄写下来带回去再细细研读。 并非是所有藏书都可以带出去的，像是谢修文现在读的这一册便不可带出藏书楼，所以只得跟管事要了笔墨抄写。 也是巧了，范行几人也来藏书楼内借阅，见到谢修文正在桌前奋笔疾书，自然是又起了嘲讽的心思。 “哟，这不是谢子成嘛！听说你今年家中收益不错，怎么又开始抄书了？既然是有余钱，那又何必跟那些穷苦书生们抢饭吃？” “就是，谢子成，你不是有钱吗？如今你还在这里抄书，让那些真正的贫困学子们何以自处？” “呵呵，也不知道到底是真地家境殷实，还是故意摆阔来自抬身价呢！” 谢修文对于他们的冷嘲热讽并不理会，倒是离他不远的几位学子纷纷转头来看。 这几位正是来这里领了抄书活计的贫苦学子。 他们之所以会关注谢修文，无非就是因为知道这位谢秀才的字可是写得极好的，书院里好几位先生都曾夸赞过他字写的好，若是他真来抄书，那他们能拿到的贴补只怕也要缩减了。 谢修文全程专心致志，似乎并未受到这些人的影响，不管是嘲讽之语，还是猜疑顾忌的目光，他统统视而不见，只专注于抄书。 范行见其根本不理会，这火气自然是蹭蹭上涨。 他正有意为难之际，被同窗拦了下来。 此时，范行才意识到身处何地。 他虽然行事张狂，但这里是铭山书院的藏书楼，也自知不是能撒野的地方，恰巧有人给递了台阶，便顺势拂袖而去，满脸愠色。 找茬的人走了，没有热闹可看，学子们自然也就散了。 待谢修文将这篇文章抄好之后，小心翼翼地放入怀中，又将原书放回原位，众人才知他这定然是看到了精彩的文章，又或者是灵感突至有了感悟，并非真地是来抄书补贴束脩的。 没有人注意到，角落里一身着白色长衫的中年男子，一边捋着胡子，一边浅笑地看着谢修文的背影。 负责藏书楼登记的文书过来，拱手作揖：“徐掌事，不知您亲自过来了，可是有何吩咐？” “刚刚抄书被为难的那位是何人？” 小文书三言两语便把在场几人都给介绍了个仔细，末了还不忘提醒一句。 “那位范秀才是府城范家的公子，与谢秀才同在甲班。” 徐掌事皱眉：“咱们这里是书院，非市井之地，书院的风气还是要维护的。” “是。” 谢修文回到寝舍，便迫不及待地将自己抄录的文章拿出来再三揣摩，连豆子给他端水进来都不知道。 一晃已有数日，谢修文每日得了空，便去藏书楼内读书，常常连茶饭都忘记了。 谢修文如今在藏书楼内翻阅的，并非是历代乡试或者是会试的一些考题，更不是那些学子们的精彩佳作，而是盯上了较为偏门的地理志以及一些更为实用的书籍。 这一类的书籍，在藏书楼内并不受欢迎，可以说是一直躺在那里生灰。 这里收藏的地理志，也并非是官府内所绘制的，而是主要讲述一些风俗人情或者是地理地貌，没有图，只有文字。 除此之外，谢修文还翻阅了大量的可以公开的公文以及邸报。 当然，公文大多数都是十几年前，甚至是几十年前的。 而邸报则是有最近的大概是十天前的，可见这铭山书院的本事之大。 谢修文大量翻阅这些，还是因为突然想到了之前乖宝曾经提醒他，说是既然科举是为了给朝廷选官，那这些学子们又怎能对于朝廷大事一无所知呢？ 谢修文当时没有反应过来，只觉得乖宝不懂得何谓：两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。 然而，那日他听王进说徐山长要收弟子一事时，才恍然意识到，徐山长的几位弟子哪怕并非是科举中拔尖儿之人，可却都是实打实有能力且能得朝廷信重之人。 所以，空有才学，却对朝堂大事莫不关心，又怎能真地一鸣惊人？ 谢修文当下就拍了脑门儿，暗喜道：“果然还是我的乖宝提醒得对！是我大意了。” 转眼又到了月考。 铭山书院分了甲乙丙丁四班，每班学子人数并不相同，但是甲班人数最少，而丁班人数最多，且是以一种大课的方式来教学的。 书院里的规定，若是连续三次月考为末等，则是要降班处理的。 谢修文虽然一直藏拙，可每回考试也都属于甲班的中上水平，所以降班这种事情，那指定是轮不到他的。 只是如今得知徐山长要回来，谢修文还在犹豫着要不要风光一把？ 虽然木秀于林未必是好事，但若是平平碌碌，徐山长也未必能瞧得上呀！ 如此，谢修文于本次月考之中发挥稳定且优异，最后张榜出来的结果，便是谢修文排了第三名，这是他此次入书院后取得的最好成绩。 范行看着自己的名次心生沮丧，再看到了谢修文如此风光，气得两眼发红。 “谢修文，敢在我眼皮子底下使手段，我饶不了你！” 第30章 树敌 徐远卿还没有回来，谢修文这次展露实力，也的确是有些冒险了。 可是谢修文更知道，如果他的课业平平，偏偏徐山长一回来就突然好转，这才更让人觉得他心机深重。 所以，明知道有可能要被人针对，还是得赌一把。 成绩出来的第二天，谢修文去上课的时候，就发现自己的桌子坏了。 要说全坏，倒也不至于，但是明显不稳，一碰就晃。 谢修文歪头一看，才发现四条腿的桌子被锯了两条腿，而且还是对角锯的，这桌子稳当才叫怪了。 谢修文正在叹气，王进已经递了几纸废纸过来。 “将就着垫一下吧。” 谢修文道了谢，然后慢慢地将废纸铺平再一一折好，勉强能稳住一个角了。 学堂里可没有砖头石块这类的东西，谢修文一直小心翼翼且控制着写字的力道，总算是上完了一堂课。 “豆子，去寻一块木板或者是石块来，大概要这么厚，不用太大。” 刚交待完，自己的书桌就被人拍了一巴掌。 “谢修文，你挺厉害呀！刚来的时候怎么不见你能考出第三名来？以前是故意藏拙呢，还是得知徐山长回来，所以才刻意考好了？” 这话可着实是给谢修文招黑。 徐山长要收弟子的事情可不是什么秘密，而且书院的同窗们也大都知道了。 所以这段时间大家都在憋着一股劲儿好好学，生怕再入不了徐山长的眼。 可问题是都好面子，没有人会拿这种话放到明面儿上来说。 偏偏，范行就是一个奇葩。 谢修文可不吃这一套。 “范兄怕是误会了，这是我来书院后的第二次月考。当然，前面也有几次小考，可问题是我的成绩一直都在上升，之前先生也曾说过的。你为何会以为我是突然暴发了？” 谢修文不急不燥地一解释，周围的一些学子们倒也是认同。 毕竟谢修文自来了之后，考的最差的一回也是中上水平，而且前面几次小考，也的确是都得了先生夸赞，倒不像是突然一下子起来的。 原本听了范行的话对谢修文有些意见的人，此时倒也不认同范行的看法了。 王进袒护地更直接一些：“范兄，你又何必以小人之心度君子之腹呢？子成贤弟文采出众，便是两年前在咱们书院读书时也是曾得先生夸赞的。况且这段日子他废寝忘食，一心求学，大家伙也都是看在眼里的，哪有什么学问是突然一下子就能从脑子里冒出来的？” 这话说地对极。 不少学子们也纷纷附和。 “的确，这阵子子成兄相当刻苦，光是看他用的纸砚就能看出来了，这才来了多久，笔都换了两支了。” “就是，咱们中午小憩的时候，子成兄可是一直都在默书，这回能考得好，也是因为他用功了呀。” 众人你一言我一语的，倒是把范行给堵在那里下不来台了。 谢修文也无意给自己招祸，便主动递了台阶：“范兄果然是误会了，听闻范兄此次也是因为考前病了，所以才没有考好。相信范兄养好身体，下回必然也能名列前茅的。” 范行这回考的的确不好，他还在头疼自己如何向众人解释呢，眼见着谢修文主动给递了梯子过来，倒也就势下坡了。 “哼，若非是我这回头疾犯了，又如何会在你之后？” “是是是，范兄高才，天赋超然，先前随随便便一考，便能得上等。倒是我废了九牛二虎之力才能考成这样，日后想要再有寸进，怕是难了。” 谢修文这话说地漂亮。 不仅捧了范行，而且还有其它的几位拔尖的学子，都被他给一并捧了。 他这般自谦，只说自己是考着勤奋努力才勉强考了个第三，说明自己在天分上不及旁人，唯有后天努力才能有所小成。 这样的话，几位在班里出了名的天才自然也都呵呵一笑，不再关注他了。 也算是自保成功了！ 只不过，谢修文的安生日子也只过了两天。 看着自己的桌上被人用利器给划得没法用了，抚额发愁。 这么深的刻痕，这是用刀子划的吧？ 这得是多恨他，才能把桌面给划成了这副鬼样子？ 上回只是桌腿被人锯短了些，倒是能糊弄过去，可这回，他怎么瞒？ 而且他也不想瞒了。 负责甲班的先生姓邓，举人出身，之后因种种原因未曾继续科考，在这铭山书院任教，倒也能让他养家糊口了。 “此事太过恶劣，你们都是读圣贤书的学子，怎能行此等卑劣粗鲁之事？哪个干的，午食后将桌子换掉，我便既往不咎，若不然，我报到了掌事那里，轻则是要被逐出铭山书院，重，怕是名声受损，能否继续科考都会成一个问题！” 邓举人这番话说得极重。 也是他太生气了。 在此执教多年，还从未遇到过这等事，身为学子，怎能行如此粗鄙之事？ 而且他看过那划痕，十有八九乃是匕首类所划。 这里是书院，可不是什么武堂技馆的，此事绝不能忍！ 邓举人心慈，也是想着能保全一下那位惹事者的名声，不愿闹大，这才出此下策。 而且到了用午食时，邓举人特意将甲班附近的人都给调走了，这里空荡荡的，算是给了那人一个机会。 等到后晌再上课的时候，谢修文就用上了新的书桌。 别说，这新的就是好用，桌面平整光滑，这算不算是意外之喜？ 邓举人并没有特意安排人蹭在暗处去看，他既然有心饶过对方一回，自然也没必要死揪着不放。 况且，邓举人不安排人盯梢，不代表了他就不知道这件事情是谁做的。 谢修文在落坐之时，便闻到了淡淡的桃花香气。 这个时节，桃花早已落败，何来的桃花香？ 况且，这香味中似乎是不仅仅有桃花香，还有一点点的薄荷清凉感。 谢修文课后四下查看，这才注意到了桌子上面的边沿之处，被人抹了香脂，若非他查得仔细，也未必能发现。 谢修文挑眉，邓举人这一招高呀！ 他不动声色地转了一圈，最后在一位同窗桌前站定，看了一眼正趴在桌上睡得沉沉的人，颇有几分意外。 他貌似，没有招惹过这一位吧？ 第31章 侍疾 谢修文虽然不解，但是有些事暂时还不是揭破的时候，知道是谁在针对他了，日后小心便是。 中午小憩时，豆子笑着抱紧一个包裹进来，手里还拿着一封信。 “是宋少爷手下的管事到府城来盘帐，正好被咱们小姐遇上了，所以就特意给您捎了些东西。” 这还真是意外。 谢修文先打开信快速看了，得知家中一切都好，刘家食肆的生意也是日渐兴盛，他这一颗心也总算是落到了肚子里。 信是刘若兰写的，不过春中有两句话写地过于直白，且看起来字迹有些软，而且大小也有些差别，谢修文就猜到是乖宝写的。 果然，最后的落款那里，除了有妻刘氏这样的字之外，旁边还有‘谢氏乖宝’四个字。 看到这个落款，谢修文就控制不住地大笑起来。 这个乖宝，还真地是喜欢耍宝！ 豆子已经将包袱解开，里面有两件长衫，都是略微厚一些的，再过半月也就能穿了。另外还有两双鞋袜，外加一些肉干。 谢修文打开袋子，先捏了一块肉干入口，卤香的，微微有一点点辣，但是吃不出是什么肉来。 谢修文将肉干取了一些出来，又给豆子分了一小捧，余下的，便让豆子送去给王进。 豆子嘴里头嚼着肉干，越嚼越香。 “真好吃，老爷，您知道这是什么肉吗？” 谢修文笑了，他是吃不出来的，但是信上写了，说是宋弈那里偶然间得了些牛肉，便让人送到了食肆，原本是想转送到谢家的，但是刘家考虑到妹子和乖宝在谢家的处境，所以就自作主张地留下了。 谢容昭得到消息之后，就让大舅母帮忙给做成了肉干，留下了一小部分，余下的都送给谢修文了。 “行了，去给王兄送去，少不了你吃的。” 豆子憨憨地笑了两声，没再多问。 豆子回来后，谢修文又问了宋家管事何时回去，之后便提笔写信。 谢修文总共写了三封信。 一封自然是给妻女的，还有一封则是给家中老父亲的，最后一封则是给宋弈的。 宋弈虽然无心仕途了，但是好歹家族势大，且在高县有他护着，便是方家也不敢轻易对上，与宋家多多交好，目前来看有利无弊。 几天后宋家管事回转，便将信给送回来了。 谢阿爷拿到信，得知儿子在书院的成绩颇好，自然是大为欣喜，而得知这个消息后的谢阿奶，却是阴沉了脸色。 一连数日，谢阿奶看刘若兰和谢容昭都是极不顺眼，当真是让人见识到了何谓鸡蛋里头挑骨头的程度了。 刘若兰一向好性惯了，而且又是婆母，她既不顶撞，也不敢违抗她的意思，自然是辛苦了许多。 谢容昭有心帮一帮，奈何她也不过是一个小娃娃，说话也没分量呀！ 机会很快就来了。 刘老二赶着骡车来了谢家庄，脸上微微带着急色。 “阿娘这两日身子不适，家中大嫂几人都是轮番服侍，只是今日瞧着更严重了些，阿爹命我接你和乖宝回去住几天，一来是照顾阿娘几日，二来也能让乖宝在跟前多说说话，哄着阿娘多吃些，这病才能好得快。” 谢阿爷觉得既然是亲家母病了，让儿媳妇回去一趟也是无可厚非的。 谢阿奶却不愿意了。 “你们刘家如今不是日进斗金吗？既然是亲家母身子不适，那倒不如买个丫环回来伺候着，不比这些个妇人们粗手粗脚伺候的好？” 这话咋听都是有些阴阳怪气儿的。 谢阿爷不悦地瞟了她一眼，但当着外人的面儿，到底是没落她的面子。 刘老二似乎是没听懂，赔笑道：“婶子这话说到哪里去了？就我们家那个小食肆，能养活我们一家这十几口子人就不错了，哪里还敢说要买丫环？” 谢阿奶的眼皮抬了抬：“这有什么好谦虚的？我都听说了，你们食肆的生意好得不得了哦，个个忙得脚不沾地的，刘家侄子你可别跟我说干忙活，不赚钱了。” 刘老二这才苦笑道：“婶子这话才是羞着我了。您只听人说那店里头忙活了，没说我们有多少人在那里干活，还有这卖出去的食材，难不成是我们自己变出来的？鸡蛋、鸡肉的，啥不要钱呀？我们也勉强就是比做苦力的好那么一丢丢罢了。” 谢阿奶显然不信，还要再说，被刚刚赶过来的刘若兰给打断了。 “二哥，你怎么来了？可是家中出了什么事？” 刘老二将阿娘生病的事情又说了一遍，刘若兰这眼泪都要掉下来了。 “定是这些日子辛苦，阿娘累着了。” 刘老二连连点头，没说话。 刘若兰忙朝着公婆行礼请示：“父亲，婆母，还请您二位允准，家中阿娘生病，儿媳心中实在难安。” 谢阿爷微抬了一下手：“去收拾一下吧，乖宝也要跟着去的。” “是，多谢父亲。” 刘若兰一边收拾衣服，一边就掉起了眼泪。 谢容昭猜到可能是外婆装病的，可是也不敢确定，只是乖乖地收拾自己的衣裳，不敢再让阿娘为她操心。 等上了骡车，走出去约莫有十余丈远了，刘老二才转头撩开帘子，小声道：“妹妹快别哭了，阿娘没事。只是阿娘担心你和乖宝受委屈，这才让我来接你们的。” 谢容昭终于松了一口气，她就说嘛，定然是自己拖四哥捎的信给送到了。 刘若兰一直被阿奶搓磨挑刺，谢容昭却是人言轻微，帮不上忙，所以便想了个法子，写信让谢荣恩给送到刘家去了。 谢荣恩一个半大小子，经常上山下河的，所以他单独外出，那是丝毫不会引人注意的。 谢容昭心里给四哥记了一笔，想着下回有好吃的一定不能忘了他。 到了刘家之后，刘若兰便匆匆进了院子，眼见着阿娘坐在院子里帮忙拣鸡蛋呢，就知道二哥没骗她。 谢容昭则是迈着小短腿，直接就扑了过去。 “外婆，乖宝好想你呀！” 刘老太最是喜欢这个外孙女，长的可爱，嘴也甜。 “乖呀，去跟你几个表哥一起玩，我跟你阿娘说说话。” 谢容昭知道，外婆这是担心呢。 果然，谢容昭前脚走，刘老太后脚就领着刘若兰进了屋。 “咋回事？我听说你那个恶婆婆又折腾你了？” 第32章 没能生个儿子 刘若兰想到这些日子被婆婆恶意挑错，心里头自然也是委屈的。 只是在谢家，唯一护着她的夫君不在，便是三房有心相帮，也是能力有限，她又不敢在女儿面前掉眼泪，这些日子可以说是憋得狠了。 如今有亲娘在跟前，再一回想先前的委屈，眼泪便如开了闸的洪水似的止不住了。 刘老太也难过呀。 就生了这么一个女儿，前头十几年在家里头宝贝得跟什么似的，结果出嫁了，却要受到婆婆的恶意折磨，怎能不心疼？ “说到底，还是你没能给修文生个儿子，若是你能生个儿子，那老太婆又岂能如此对你？” 早先刘若兰也是这样想的，总觉得自己没能给夫君生个儿子，对不住他。 可是自打之前夫君跟她深谈过几次之后，她再一想到了三房不是有两个儿子吗？可是在婆母那里不照样是不得脸？ “阿娘，我是瞧出来了，婆母她就是瞧不上夫君。兄弟三个，唯有夫君中了秀才，可也不见她欢喜。要说是因为孙子，三弟妹也生了两个儿子，可是在她那里照样是不得好。她就是偏心！” 刘老太也是无奈，女儿都嫁过去了，她还能怎么样？ 这次是借着自己生病的理由将人给带回来了，可也不能长住。 顶多住上半个月，就又得回去了。 也罢，先让闺女过上半个月的舒坦日子再说吧。 “既然回来了，咱们就不想她了。你那个婆母也是奇了，明明也算是书香门第出身，可怎么说话办事还不如我这个乡野村妇呢？” 刘若兰扑哧一笑：“阿娘，哪有您这么说自己的？” 刘老太也是识字的，要不然当年也不可能嫁到刘家。 刘家这两代虽然是落魄了一些，可当初也是风光过的，毕竟刘若兰的曾祖父是中过举的，只不过命不好，中举没几年人就没了，也没能让家里人享太多福。 “阿娘，铺子里怎么样？忙不忙？” “铺子里生意好呀，忙得很。现在家里头有六个人都在那边干活呢。晚上你大哥大嫂和二郎住在那里，白天二郎赶车再带上你二嫂和六郎一起去，有时候你三嫂也要过去帮忙，家里头的孙子孙女们，都是轮换着去。” 刘老太可是管家的好手。 家里头人口多，县里头的铺面，谁都想过去，一来是为了赚钱干活，二来也是想去外头开开眼。 除了固定的几个人天天去之外，余下的就让他们轮换着来，如此也算是公平。 “好了，别哭了，既然是打着我生病的幌子回来的，那你就先帮着去院里干点活，把乖宝叫过来，陪我说说话。” “行，我这就去。” 刘若兰去院里帮着拣鸡蛋，这都是族长每天差人送过来的。 现在食肆的生意好，一天一百个鸡蛋都不够卖的，所以族长干脆就指派了两个小郎帮着一起去附近的村子里收鸡蛋。 因为鸡蛋的用量大，所以两个小郎每天也能赚上十文钱，给家里头添了进项。 刘氏的族长也知道刘深家里头这是要起来了，但是他们愿意帮着族里人一起过好日子，这就说明人家厚道，也是谁近谁远的。 族里头承了他的情，自然就会在外头帮着刘家说话。 这食肆已经开了一月有余了。 正好刘若兰也回娘家了，晚上，刘深就让二儿子拿了帐簿过来，然后好好地算了算。 他们爷儿俩正商量呢，谢容昭就找过来了。 “哟，乖宝有事吗？” 刘老二一边说，一边把外甥女给抱了起来。 谢容昭奶声奶气道：“外公，二舅舅，我阿爹走之前说过的，他在食肆有分子的事情，暂时不能让阿娘知道。” 刘深皱眉，意味深长道：“哦？为何呀？” 谢容昭示意二舅舅把她放下来，然后她挪到了外公跟前，仰着小脸儿，一脸严肃道：“因为阿娘的性子太软了，容易被人欺负。” 刘深心里头顿时就松了一口气，还以为这是想瞒着若兰在外头胡来呢。 “那你阿爹是什么意思？” 谢容昭笑了笑：“我不知道呀！但是阿爹说让你们把钱先存着，等他有探亲假的时候再说。” 刘老二是个聪明机灵的，心里头已然有了猜测。 “乖宝呀，你特意过来就是为了这个？” 谢容昭点点头：“阿奶可凶了，大伯娘也总爱扒我们的窗户。如果让她们知道阿娘手里头有银子，那我们就要被抢了。” 刘深端坐了身体，心中已经另有计较。 刘老二又逗了谢容昭几句，确定没有其它事了，这才让她出去玩。 “阿爹，您看？” 刘深抬手阻止了他继续说，微微偏身，压低了嗓门儿道：“女婿和乖宝说的都有道理。若兰性子太软和了，若是让亲家知道她手里头有银子，怕是要闹起来。” 刘老二心有不忿，在屋里来回地转圈。 “那难道就这么忍了？这谢家也算是书香门第，怎么能做出这种偷窥之事？” 刘深捋了捋胡须，现在的谢家，早已不是当年的谢家了。 “亲家母偏心，在谢家庄也算是人尽皆知了。咱们就听乖宝的，帐上该怎么结就怎么结，若是要分钱，就都写清楚了，把女婿那份儿先存到我这里，等女婿回来了再另做打算。” 刘老二虽然气恼，可眼下也唯有如此了。 刘深则是想的更多一些。 女儿虽然出嫁了，但是这食肆能开起来，一大半的功劳都是女婿的，当初给他四成分子他都不愿意，足见是个大度的。 既然如此，他们也不能亏了女婿。 有些事，不好直接做，那就不妨拐个弯。 刘若兰可不知道，爹娘以及她的夫君女儿，都在想法子维护她。 谢家近来几天气氛都不太好，刘若兰倒是暂时地脱离苦海了，可是三房的王氏就惨了。 家里头的活计不少，前一阵子基本上也都是刘若兰在做，王氏偶尔帮帮忙，还要被高氏阴阳怪气几句。 如今刘若兰不在，家务活基本上都落到了王氏头上。 谢老三可不惯着长房的毛病，二话不说就把长房的门给踹开了！ 第33章 可否割爱？ 谢老三还不算是太混蛋，如今是大白天，而且他踹了门，却也没有往里闯的意思，更何况他身边还跟着一个王氏呢。 王氏是怕他再惹出什么祸事，过来拽他的，结果没拽住，还是把门给踹了。 谢修然正在屋里头躺着自嗨呢，听到这么大动静，吓得脸都白了，还以为是地动了呢。 结果还没等他反应过来要跑呢，就听到了老三的大骂声。 高氏在里间儿陪着女儿做女红呢，听到这个动静，自然也是吓得一哆嗦，谢容蓉更是直接把手给扎破了。 谢老三闹出来的动静太大，以致于在家的人都被惊动了。 谢阿爷本来不欲多管，可是老三直接把老大的门给踹了，这着实是有些过分了。 “哼，阿爹阿娘偏心也不是一日两日了，可是你们做为长辈，这般苛待儿媳，是不是也说不过去？她高氏凭什么就可以啥都不做当起夫人来了？二哥不在，你们随意欺负二嫂也就算了，当我是死的吗？” 最后这话，自然是冲着谢修然吼过去的。 谢阿奶也知道这个三儿子是混不吝的，在他面前耍横没用，只得将视线对准了高氏。 “你也是的，当大嫂的，怎么事事都要别人去做？你自己没长手还是没长脚呀！” 一番话，就把责任都推到了高氏身上。 说实话，对上一个动不动就想着动武的儿子，谢阿奶心里也发怵。 因着谢老三这么一闹，接下来好几天的家务都是高氏在做，难得的让王氏歇了几天。 王氏可没那么好心，之前二嫂做家务的时候，她偶尔会帮帮忙。如今轮到高氏了，她才不去多管闲事呢。 高氏无奈，只好让蓉姐儿过来打下手，哪怕是蓉姐儿不乐意，也得干。 谢家的这些事，远在刘家村的刘若兰自然是不知道的。 她在娘家天天就是帮着做一些简单的活计，谢容昭就更是跟缷了缰绳的野马一样，完全放飞自我了。 今天大郎休沐，原本要去店里帮忙，却被撵了回来，正好就被谢容昭给黏上了。 “大表哥，我们上山抓野鸡呀。” 刘大郎捏捏她的脸：“野鸡岂是那么好抓的？” “好抓哒！乖宝想吃野鸡了。” 刘大郎乐得浑身直颤，这个小表妹，把自己贪吃说地这么理直气壮的，倒叫他不好意思再回绝她了。 “那好，不过就我们两个可不行，我再去叫上三弟，他力气大一些，而且他弹弓打的准。” “好。” 其实刘大郎也就是为了哄孩子玩，根本不打算带他们往深山里走，就在外围转转就好，没必要冒险。 谢容昭就是单纯地玩儿野了。 在刘家她可以说的上是个小霸王了，她敢称地位第二，就没人敢说第一了。 外公外婆都宠着她，她年纪又小，平时来的少，好不容易能过来住一阵子，当哥哥姐姐的自然也都让着她。 谢容昭觉得自己这几天都吃胖了，瞧这肉乎乎的小手，手背上都要显小肉窝窝了。 还是外公外婆好，她下回写信一定要跟阿爹好好说说，以后有机会就多来刘家住住。 三人的运气不错，半路上就遇到了两只野鸡打架，刘三郎直接掏出弹弓开始瞄准。 只是两只野鸡打架，这个动作太快，刘三郎一时间只顾着瞄来瞄去，也没有敢直接下手，主要是怕打不准的话，惊着野鸡，那就等于白忙活了。 谢容昭则是笑眯眯地坐在了一旁的石头上，盘算着这两只野鸡是烤着吃，还是拿回家烧着吃。 两只野鸡互啄，根本就没用得上弹弓，刘三郎直接趁着它们斗得半死了，直接扑过去，一下子抱住俩。 谢容昭在一旁哈哈大笑，还不忘了给三表哥鼓掌助威。 原本就是半死的状态了，再被刘三郎这么一压，一只直接就断了脖子没了气儿，还有一只也是没有力气挣扎了。 刘大郎连忙弄了藤蔓过来，两人一阵忙活，将两只野鸡收入筐中。 有了这两只野鸡入手，刘大郎也添了几分信心，总算不会空手而归了，主要是不想看到小表妹脸上有失望的表情，指定是会让人心疼的。 再之后，三人又一路走着，没遇到野鸡，但是赶上了一个兔子窝。 这下好了，掏兔子刘三郎可是在行的！ 一边有人堵了，另一边则是弄了个陷阱，另外一边则是直接开始熏烟。 果然，没一会儿这兔子就争先恐后地往陷阱里头跳了。 一阵忙活，收获四只大兔子，五只小兔子，可以说是满载而归了。 几人兴高采烈地往回走，没几步就遇上了一位打扮朴素的年轻男子，他身穿一身裋褐，身上还背着弓箭，显然就是为了打猎而上山的。 不过可能运气不好，这人手里头空空的，身上的背篓看起来也是轻飘飘的。 “几位小友，看你们收获颇丰，不知可否让两只野兔于在下？” 刘大郎看过去，对面之人虽然是穿着粗陋，可是言谈间分明就是带着几分书生气的。 “这位阿叔也是上山来打猎的？” 男子一脸苦相：“实不相瞒，在下自认也是习过六艺的，只是可惜了，入山两个时辰有余，竟是毫无所获。近来家父食欲不振，一心只想着吃兔肉，我原本还想着能猎得一两只来孝敬父亲的，未曾想却是要空手而归。幸得遇到几位小友，还望小友割爱，至于银钱几何，在下定然不会让几位小友吃亏。” 他话音刚落，便又见到一个同样着裋褐的小郎君追过来。 “公子，您果然在这里，我刚刚追了您半天都没追上。” 男子苦笑：“原想着能追上那只兔子，没想到还是让它跑了。如今遇上几位小友，正想着买下几只来回去哄一哄父亲的。” 刘大郎想了想：“这位阿叔稍候，这兔子是我这个小表妹发现的，我们只是帮着打了下手，要是让于您，还得我小表妹点头才行。” 男子眼中闪过一抹希骥，点点头：“有劳。” 谢容昭就在一旁听着呢，自然也明白大表哥的意思了。 若是他不愿意，也不会说要征得自己同意了。 “乖宝，这兔子窝是你发现的，如何处置自然是当由你做主。” 第34章 还真是个宝 谢容昭歪了歪头，一脸天真地看着对面的男子：“阿叔是要给你阿爹吃兔肉吗？” 王翰林点点头，给老师吃，也就相当于是给阿爹吃了，毕竟一日为师，终身为父嘛。 “那好吧，我阿爹说过，百善孝为先。既然你是个孝子，那就让你两只也无妨。” 王翰林一听这话就乐了。 这孩子说话也太逗了。 “多谢小友了。听你刚刚的说法，令尊还是位读书人？” 谢容昭一脸骄傲，扬起小脸儿：“那当然了，我阿爹可厉害了！他是秀才呢，如今在府城的铭山书院读书，可棒了！” 王翰林眉毛微挑，铭山书院么？ 还真巧！ “如此说来，令尊的确是很厉害。” “哼，我阿爹若不是被人算计，早就高中举人了。算了，与你说这么多也无用。这两只最肥的给你吧。” 谢容昭说着指了指，刘大郎便识趣地将两只最大个的兔子递了过去。 这两只兔子都还是活的，只是被刘大郎拿藤蔓给捆了，这会儿被那位小郎接过去，又道了谢。 王翰林觉得这位小女童有趣，便又道：“多谢几位小友。只是我等初来贵宝地，一时间竟迷了路，不知该从何处下山？” 刘大郎问了他们落脚的地方是在镇上，干脆就带他们一起下山，然后自己再为他们引路去镇上。 谢容昭眼睛亮亮的，她可太想出门了。 “大表哥，我也要去。” “要回去问过你阿娘才可以。” 刘若兰原本是不同意的，但是谢容昭一直撒娇，而且又念叨着许久没有去镇上了，刘若兰也不好再拦她，只嘱咐着不要乱跑，要听两位哥哥的话，早些回来。 刘深见这二位举止不似乡民，便让刘大郎去借了族长家的牛车去镇上。 如此，倒是不担心谢容昭走路的问题了。 牛车的速度慢，一路上王翰林没少跟谢容昭套话，主要是觉得这个小姑娘实在聪慧，明明年纪不大，但是说话条理清楚，偶尔有不太明白的地方，也能表达得很顺畅。 若是个小郎，定然是个读书的好材料。 王翰林他们到了地方，自然不好就直接让小友走人，请他们入内喝茶吃点心。 刘大郎原本还要推辞一番，但是谢容昭二话不说就应了。 “好哦，我刚好有一点点饿了。” 刘大郎无奈，与三弟对视一眼后，就知道不进去也不成了。 谢容昭入院内，便看到一位头发花白的老翁正坐在一棵树上发呆，待她走近了，才看清楚人家是在盯着棋盘看呢。 徐远卿正在为了一局残棋发愁，抬头见一小女童眼巴巴地瞧，便来了几分逗弄的心思。 “小娃娃可会下棋？” 谢容昭大言不惭地点头道：“会的会的，我阿爹有教过。” 刘大郎还想要过来阻拦，已是来不及了。 徐远卿倒是有几分好奇，上下打量了她一眼：“小娃娃今年几岁了？” 谢容昭这才将视线从棋盘转移到了这位老翁身上，看着气度就不俗，定然不是寻常百姓，当下就起了要抱大腿的心思。 不过，还没摸清对方的身份呢，所以也不好太过了。 “阿爷好，乖宝今年五岁了。” 谢容昭一边说着，还一边伸出了有些肉的小手。 徐远卿看她这表现便哈哈大笑。 小女娃也太有意思了。 “你叫乖宝呀？” “嗯哪，我叫谢容昭，我阿爹会叫我乖宝。” 刘大郎无奈上前作揖道：“见过老先生，我这个妹妹年幼，打扰到您了，还请恕罪。” 徐远卿看他一眼，不在意道：“无妨。老夫倒是觉得这位小娃娃，呃，乖宝甚是有趣。” 谢容昭见他识相，便煞有介事地点点头：“对对对，乖宝很有趣，乖宝运气很好的呀，阿叔说您生病了，要不要给您摸摸小手，这样我就能帮您把坏运气赶走了！” 徐远卿微愣，这又是什么说法？ 便是王翰林也懵了，这小头说的是什么意思？ 一旁的刘大郎连忙解释道：“让老先生笑话了。我这个妹妹的运气向来不错，今日进山打猎，也是她发现了一个兔子窝，所以我们家人都喜欢说她运气好，有福气。许是她听多了，这才有了刚刚的说辞。” 徐远卿点点头，再想到小书童回来的时候，手上拎了两只兔子，还说是从别人手里头买来的，应该就是这位小姑娘捉的了。 “好好好，那让老夫沾沾你的好运气，希望我明日便能痊愈，也免得误了正事。” 谢容昭笑眯眯地往前凑了一步，然后十分大胆地伸出小手，奔向了徐远卿的脸。 拉下来的一幕，差点儿没把其它几人给惊掉了下巴！ 这谢容昭竟然扯了扯徐远卿的胡子，然后还乐得咯咯直笑。 “阿爷，你的胡子好软哦，不像我外公的胡子硬硬的。” 刘大郎脸都吓白了，赶紧把人给抱起来退了两步。 “小妹年幼不懂事，还请老先生勿怪。” 徐远卿微愣了一瞬之后，便又哈哈大笑。 “无妨，乖宝这是要把好运气送给我，是吗？” “嗯呀，对哒对哒！”谢容昭还很无辜地点点头：“明日阿爷定然就能康复的。” 徐远卿笑着让人给他们上了点心和茶水，然后干脆将乖宝给抱到了大腿上喂她吃。 “老夫姓徐，你叫我徐阿爷可好？” 谢容昭吃得嘴角都是糕屑，什么都顾不上了：“好哒呀，徐阿爷家的点心好吃。” 一番话又逗得徐远卿心情大好。 这让一旁的王翰林都觉得惊诧，毕竟这半个月来，老师可从来没有这么高兴过。 许是这心情好了，食欲也便好了，病也便不药而愈了。 次日，徐远卿起身后，发现自己的身体轻松了许多，便是头脑也比前些日子清明许多，不由得便想到了那个叫谢容昭的小娃娃。 他拍了拍额头，自笑道：“还真是个宝！” 王翰林见老师的脸色红润，而且走路也有了力气，更是大为欣喜。 他们已然在路上耽搁了不少时间，若是再晚了，怕是要赶不及回书院了。 王翰林想到下个月还有一位师兄要来，可不能再误了老师和师兄的大事！ 这个谢乖宝，倒是真地给帮了大忙了！ 第35章 我要一起去！ 王翰林没记住乖宝的大名，但是记住她姓谢了。 徐远卿离开铭山书院的日子也不短了，即便是他没有离开，也不至于对全书院的学子们都熟悉。 “老师，咱们再休息一天吧，明日再启程回书院。” 王翰林点点头：“可！” 谢容昭可不知道，她和徐远卿的这番际遇，会给自己的‌‎美‎‍​人‎阿爹带来怎样的惊喜。 且说他们一行人回到刘家，便发现有客人到了。 谢容昭看清楚屋里站的那个人之后，便欢喜地朝他飞奔过去。 “景舟哥哥！” 程景舟连忙往外走，刚刚迈过门槛，谢容昭就扑了过来。 程景舟将她抱起来，上下打量几眼：“去镇上了？可饿了？” 谢容昭摇头：“不饿，徐阿爷给我吃点心了。” 程景舟笑了笑，跟刘大郎几人打过招呼之后，就带着谢容昭在屋里说话。 “我先前说要给你买玉压祟，你不肯。我回去后跟阿娘说了你的事，阿娘便让我将这个玉坠子拿过来给你戴。” 谢容昭年纪太小，程母也是担心玉太大了，她受不住，这才选了一个小吊坠，用红绳串了，直接系在脖子上，轻巧又好看。 “这里是刘家，你直接戴着倒是无妨。若是回了谢家，记得把这个藏到衣服里面，莫要露出来了。” “知道的，谢谢景舟哥哥，也代我谢过伯母。” 程景舟笑着捏了捏她的脸，注意到这阵子没见，小丫头的脸上真地有肉了，可见近来日子过地不错。 “听闻叔父去了府城求学，我过几日要去府城看望一位长辈，正好离着铭山书院不远。” 谢容昭两眼放光：“真的吗？景舟哥哥可以带我去吗？” 程景舟笑了，他之所以找过来，就是想着第一时间把这个好消息告诉她的。 “这件事情我可做不了主的，你得先说服你阿娘才行。” 谢容昭拍着小胸脯，一脸自信道：“没问题！我阿娘一定会同意的。那景舟哥哥可一定要带我去。” “好。只要阿婶同意，我便带乖宝一起去。” “哦耶！” 谢容昭兴奋地跳了起来，这一声欢呼，又引得院子里几人一阵张望。 刘老太倒是高兴：“我瞧着程三郎对咱们乖宝是真上心，啥事儿都记挂着她。” 刘若兰也欢喜，毕竟以后是自己的女婿呢，知道他对乖宝好，自己做阿娘的才能放心。 “姑姑，我曾听先生说程三郎的才学好，天赋极高，将来必然是能入仕的，咱们家乖宝跟他定了亲，以后也要多多教导乖宝，莫要日后再被人小瞧了去。” 说这话的是刘大郎，他虽然比程三郎年长，但是学问上却是不及程三郎的。 刘大郎倒是没有什么不服气的，只是单纯地担心日后乖宝会被人看低了去。 刘若兰也觉得有道理：“大郎说的对，之前你姑父也一直跟我说要好好教乖宝的，你姑父只要是在家，都要亲手教她写字，还要教她下棋呢。” 刘老太心情极好：“就该这样。她现在是秀才家的姑娘，日后就是举人老爷家的千金，这方方面面的规矩都不能落下了，不过，孩子还小，也莫要管理太严了，又不是个小郎君，还指着她科考不成？” 刘老太前面说的还成，到了后面，这分明就是在护着乖宝，生怕再被管束太紧了。 刘若兰哪能不知道自家阿娘的意思？ 她回头瞧了一眼，屋里头两个孩子都在低头看书，一个教，一个跟着认字，这画面倒是挺和谐的。 程三郎不急着回去，所以便被刘老太留下来过一夜再走。 用过夕食，谢容昭就说了自己想要跟着程景舟去府城的事。 刘家人没一个同意的。 便是向来宠着她的二舅舅也不答应。 “不行，这么远的路，你们两个小娃娃去太危险了。” 程景舟就知道会是这样的局面，但是他没说话，只等着看他的乖宝怎么说服刘家人。 “二舅舅，我们是小，可是有大人护送呀，而且景舟哥哥说还有咱们县里镖局的师傅同行呢，绝对不会有事。” 刘老二仍然不肯点头：“那也不行，你们才多大呀，太危险了！” 刘老太也劝道：“乖宝呀，咱们不去了，过些日子你阿爹就要回来了，咱们在家乖乖等着他不好吗？” 谢容昭的小嘴一撇就要哭，眼圈都红了。 这小模样一摆出来，在座的大人们都跟着心软了三分，但还是没人松口。 谢容昭摇着刘深的袖子，可怜巴巴道：“外公，你都不疼我了吗？我想阿爹了，而且景舟哥哥家有人护送，没有危险的。就算是有危险，景舟哥哥也会保护我的！” 说着，她还不忘往程景舟那边瞥一眼。 程景舟知道这是该自己上场了，连忙行礼道：“是小子的不是，让几位长辈跟着操心了。此次我去府城，父亲也会一同前往。而且父亲也有友人在铭山书院，既然乖宝想念阿叔了，那不妨同行便是。” 刘家人面面相觑，一时间也拿不定主意。 谢容昭如今也不过堪堪五岁，跟着去倒也不至于传出什么闲话来，他们只担心孩子年幼，又没有自家人在身边护着，万一出了意外，可怎么是好？ 刘三郎这会儿站了出来：“阿爷，阿奶，你们若是不放心，便让我跟着一起去吧。” 刘三郎的年纪和程景舟差不多，而且长的个子高，又有一身力气，若是有他同往，的确是能让人放心许多。 谢容昭偷偷给三表哥竖了个大拇指，心里头别提多欢喜了。 刘老太则是提醒了一句：“可是你们此去要多少时日回转？我担心谢家那边不依不饶，这可不好。” 说到底乖宝是姓谢的。 万一谢家人揪着这一点不放，那就是刘家的错处，难保日后不会因此而为难刘若兰。 程景舟倒是不觉得这是什么大事。 “外婆放心，此事交与我办就是。我会在出发前跟谢家阿爷知会一声，告知谢家，我阿娘要接乖宝过去住几日，以往也不是没有过这种事，所以谢家人应该不会起疑。” 第36章 小试 又七日后，程景舟才来寻谢容昭一起出门。 他们打算明日启程，在此之前，程景舟决定先带着乖宝回一趟谢家，对外只说是他要去府城一趟，正好可以给谢修文捎一些东西。 程景舟的本意，就是想着让谢容昭在谢家露个脸，省得谢家人再旁生枝节。 至于谢阿爷问及了刘老太太的病情，谢容昭只说是还在吃着药，大夫说是之前太累了，身子受不住，这才病倒了。 如此一番说法，倒是让谢阿爷觉得让儿媳多照顾几天也无妨，左右谢修文也不在家，她们母女去娘家住阵子，这内宅反倒是能安生一些。 高县离府城倒也不算是太远，天不亮就出发，马车行上一日也便到了。 程景舟和刘三郎一路上都和谢容昭同坐在一辆马车里，也得亏了是谢容昭现在年纪小，要不然，定然又要被人说嘴了。 等到了府城，程父带着他们安置好之后，便将程景舟叫出去说话了。 约莫一刻钟，程景舟面带笑意地返回来。 “乖宝，咱们明天就去铭山书院。” 谢容昭高兴地蹦起来：“真的？可是你不是要跟着伯父去拜访长辈吗？” “无妨。父亲说我不必去了。今晚好好休息，明日我和三表哥带你去铭山书院。” 谢容昭高兴之余，又想到了铭山书院可不是谁都进的。 程景舟笑着摸摸她的头：“咱们也算是学子的家眷，通禀之后，应该是可以见到叔父的。” 铭山书院，因为一连几日的考试，学子们都有些紧张。 虽然先生们没有明说，但是大致也知道这是徐山长在为自己挑选入门弟子了。 如今已经考了两次，而且每次的成绩也都张贴了出来，时至今日，被列入甲榜的竟然只有十余人。 整个铭山书院的学子总共有三百之余，如今两次考试过后，竟然只有堪堪十余人，勉强算是入了徐山长的眼。 王进未入甲榜，但他倒是没有气馁之色。 “我是有自知之明的，我一来并不算是靠着天赋走到这一步的，二来，我也知道自己的短处，总归是我这脑子比别人反应慢一些。倒是子成你这次的成绩是真好，咱们甲班这次能有四人上榜，已然是不错了。” 并非是甲班就一定是最好的。 因为有些过来求学的学子年纪还小，读书的时日尚短，所以不能统一用看秀才的眼光来看他们。 如今这张甲榜上，就有各个班的学子，这对于学子们而言，显然是更为公平的一种选拔。 谢修文能入甲榜，且名列第三，这足以令整个甲班沸腾了。 有人欢喜，有人气恼。 范行此次考试未能如愿上甲榜，自然是心有不甘。 可这次的试题是徐山长出的，他就算是再不甘，也不敢闹到明面儿上去。 “大家安静一下，刚刚致远阁那边传话过来，让甲榜上的十二人前往致远阁，徐山长已经在那里品茶了。” 致远阁，历来都是书院的山长以及各位掌事们议事的地方。 如今让这十二位学子前往，其用义自然是显而易见。 谢修文也不敢耽搁，好不容易有一次这样的机会，自然是不能白白错过。 范行有心再给他使绊子，可是想到了那位徐山长的行事作风，又暗自将打算压了下去，只是他眼底忿恨如火，几乎是要咬碎了一口银牙：“谢子成，咱们来日方长！” 致远阁内，除了徐山长和几位德高望重的先生之外，还有一位瞧着眼生的中年男子。 那位中年男子做书生打扮，但是坐在那里，气势不俗，哪怕没有什么多余的动作，仍然让人觉得压迫感十足。 谢修文只是抬头匆匆看了一眼之后，便快速地低下头。 今日之机会何其珍贵，万不能出任何岔子。 徐山长在这里先是夸奖了他们一番，之后又临时出题来考校他们的才学，从四书五经，一直到国计民生，可以说是在全方面的考校这些学子了。 此时的谢修文无比庆幸自己早早地做了准备，要不然，关于如何解决地方吏治的一些问题，他还真是有可能答不上来。 约莫一个时辰之后，徐山长便让他们都散了。 “云平，你怎么看？” 被唤作云平的中年男子容阔，正是徐远卿的得意门生，十年前的进士，如今已然是正四品的官员了。 容阔微微低头，态度很是恭谨。 “老师的眼光自然是最好的。这十二人的确都个有千秋，要论及博览群书，学生觉得那位李学子很是不错；要说思维敏捷，姓宋的秀才也很好。” 徐山长笑了笑，等着他的下文。 果然，容阔又道：“可学生私心里觉得，那位姓谢的秀才倒是个可以培养的。” “哦？何故？” 容阔想了想：“谢秀才书读得比宋秀才多，思维比李学子更敏捷，而且他在涉及到了民生问题上，并非是只有单纯的依政令而行的那种木偶作派，且他明显是更倾向于站在百姓的角度上看问题的。” 徐山长听罢，连笑数声。 “云平说的有理。这个谢秀才的确是有趣，无论是才学还是见识，单拎出来哪一样他也不是拔尖儿的，但是却又都不错。这样的人，做事才不会容易钻牛角尖。” 容阔笑了笑，没说话，但是显然也赞成老师的说法。 “不过，我既然是要收入门弟子，还是要再多看看。最起码，品行这一关得过。再者，像是谢秀才这样的人，书院里应该也有不少，此次再收弟子，也是想着日后能帮得上今上的忙，无论何时，这忠君爱国皆是第一条。” “您说的是。” 事情就此作罢，自致远阁一试后，便再没有成绩张贴出来，也没有消息说要收哪位为弟子。 谢容昭被程景舟抱着上山，一步步走地并不快，一旁的刘三郎几次开口想要接过乖宝，但是程景舟都给拒了。 开玩笑，这是他娘子呢，怎么可能让别的男人抱？ 即便是亲表哥，那也不行！ “咦，徐阿爷，你在做什么啊？” 徐远卿正和书童一起跟一颗竹笋叫劲呢，没想到被人给看了个正着。 第37章 你这话不对 徐远卿穿着一身裋褐，手里头还握着一把锄头，这会儿听到了一个熟悉的小娃娃的声音，自然也就朝着这边瞧过来了。 “哟，是谢家的小乖宝呀！” 徐远卿笑着眯眼道：“你这是来看你阿爹了？” 谢容昭拍拍程景舟的胳膊，示意将她放下来。 “徐阿爷，我就是来看我阿爹呀，不过您这是在做什么？” 徐远卿这才打量了一下他和书童如今的窘况，倒是没有觉得不好意思，只是笑笑。 “我们在挖笋子呢，想着吃清炒笋子，那味道定然十分鲜美。” 谢容昭半知半解地点点头：“阿爷是这书院的厨子吗？所以书院每日就只吃笋子？” 徐远卿没料到这个小丫头能把他的身份猜成了厨子，但还是笑眯眯问道：“你觉得阿爷做厨子很不体面吗？” 谢容昭愣了一下，然后摇头：“当然不会呀。阿爹说过，这世间百态，为人最是轻松，也最是艰难。贵人有贵人的奢华，布衣也有布衣的活法，都一样是人，没什么高低贵贱的。” 徐远卿挑眉，倒是没想到一个小丫头能说这么多，更没想到这丫头的爹还能说出这么一番话来。 他接触的人多了，读书人中，十之七八都是瞧不起武夫、贱籍之人。 而这位能说出‘都一样是人，没什么高低贵践的’这种话的学子，倒是让他有心试一试了。 “你可知你阿爹在哪里呀？” 谢容昭愣住，随后求助般看向了程景舟。 程景舟可不是小孩子，这位徐阿爷的眼神清正有力，怎么看也不像是一个厨子。 “这位老先生，小子失礼了。我们刚刚在山下已经打听到了叔父的住处，乖宝年幼，离开父亲不过两月有余，便已十分想念，正好小子来府城办事，这才带她过来探望的。” 徐远卿捋着胡子，对这个少年郎倒是好感倍增。 看其穿着打扮便知家境不错，对他如今这副模样仍然能恭敬有礼，倒是个难得的。 “也罢，我们也挖了不少，正好也要回去，那便一起上山吧。” “是。” 程景舟话落，乖宝就扯着刘三郎的袖子道：“三表哥，你去帮帮徐阿爷吧，他前阵子才生过病的。” 刘三郎摸摸她的头，顺从道：“好。” 程景舟力气可没刘三郎大。 刘三郎帮着背了一筐的笋子，程景舟则是手里头拿了一把锄头和一把篾刀。 如此，只有徐远卿和谢容昭一老一少两手空空了。 徐远卿拿干净帕子擦了手，然后十分自然地就牵过谢容昭，一老一少慢悠悠地跟在几个小子后头走。 “徐阿爷，你在这里做工，那你可识字？” 徐远卿点点头：“读过几年书的。” “哦哦，那阿爷可读过孝经？” 徐远卿来了几分兴致：“自然是读过的，小乖宝可是有话要问我？” 程景舟闻言往后看了一眼，想要示意乖宝莫要乱说话，正好对上了乖宝清清亮亮的眼神，一时间竟也忘记嘱咐了。 “爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。我在家里的书上读过，可是我不明白是什么意思。” 徐远卿的心情很好，能在家中给孩子准备孝经来读的父母，必然也是孝子，当是知事明理的。 “这句的意思其实很简单，就是能够亲爱自己父母的人，就不会厌恶别人的父母，能够尊敬自己父母的人，也不会怠慢别人的父母。所以，咱们才一直要推祟孝道。” “孝顺父母，就是要让他们顺心吗？” “嗯，差不多是这个意思。” 谢容昭好奇宝宝一样又道：“那若是父母想要一些本不属于他们的东西，做儿女的也要尽力去给吗？” 这回让徐远卿沉默了一瞬才道：“当然也不能是过于虚幻之物。只要是这世间有的，做子女还当是尽力为父母寻得，如此方为孝子。” 谢容昭却不高兴了，小嘴一撅道：“这话不对！” 徐远卿有些好奇：“如何不对了？” “那若是为父为母不慈不爱呢？若是为父母者想要孩子的性命，那也必须要给吗？若是不给，就是违背了孝道，可若是给了，那岂不是将父母置于不辨是非、苛待子嗣的境地？” 向来能言善辩的徐远卿也被她这话给噎住了。 毕竟，以往可没有哪个学生问过他这样的问题。 而且，古人常道：天下无不是之父母。 就冲着这个，身为子女，也当安分守己，不可顶撞父母。 可是这孩子问出来的问题，又着实是有些难办。 若是不遂父母的意，那便是不孝。 可若是遂了父母的意，那父母谋害亲子便是重罪，要下狱的。按乖宝的说法，将父母害得有了牢狱之灾，又怎能算是孝子？ 徐远卿觉得自己这是招惹了一个脑子不太正常的小娃娃。 还是程景舟在前面帮着解围道：“乖宝，你这样的例子并不恰当，这样的问题也只是在难为这位徐阿爷。” 谢容昭却是嘟起嘴来，嘟囔道：“怎么不恰当了？世上偏就有这样的人呀！” 她声音虽低，可是徐远卿与她并排同行，自然是听了个真切。 他面上不动声色，心里却是有些奇怪，一个四五岁的小幼童，如何能亲眼见过这样的人？便是见了，她又如何能确定对方就是这样的人？ 仅凭着她一个稚童的脑袋？ 徐远卿闲来无事，便打发书童将东西都送回到院中，自己则是和小乖宝一起去寻她父亲了。 徐远卿也想看看，到底是什么样的秀才郎，才能教出谢乖宝这样古灵精怪的孩子。 结果，与谢修文面对面之后，徐远卿还真觉得是缘份使然。 “山长，是小女不懂事，劳您费神了。” 徐远卿并不介意地摆摆手，嘴角微微抽动了两下，又看向已经抱住了谢修文大腿不肯松开的小娃娃：“小乖宝，这便是你路上跟我说的长得天下第一美，而且还天下第一聪明的‍美­​‎人‎​‍阿爹？” 谢修文听完这话，人都僵了。 乖宝这也太能吹了吧？ 关键是还吹到了自己极其仰慕的徐山长这里，这让他以后还怎么做人！ 第38章 过关 谢容昭可不知道谢修文此时内心是如何想的，仍然十分欢喜地望着徐山长。 “徐阿爷，我阿爹不是­‎美‌人​­吗？” 徐远卿再也受不了小娃娃的童言无忌了，当场就哈哈大笑起来。 孩子送到了，徐远卿也并没有多留，只是他走到半路上，就被后面的脚步声给影响到，转回身一看，正是先前抱着乖宝上山的那个少年郎。 “先生留步！” 徐远卿倒是意味深长地看着他：“何事？” 程景舟也是脑子一热就跑过来了，可是到了这里却又不知当如何开口。 毕竟是谢家的家事，他纵然是与乖宝定了亲，也是外人。 可若是不告知徐山长，也不知先前乖宝的话会不会让这位山长心中对谢叔父生了芥蒂。 “先生容禀，先前乖宝问及您关于孝经的一些事，并非是她置疑先人的智慧，只是她自己虽然年纪小，却是受苦颇多，故而才会有此一问。” 徐远卿微顿，思及谢修文见到了小女娃时的那股子欢喜，可不是装出来的。 小乖宝先前有那一问，显然是对于孝道有疑惑，毕竟只是一个小孩子，不懂也是常理。 如今程景舟特意过来解释，应该就是怕自己再对谢修文心生不满吧。 “嗯，无妨，童言无忌，况且我听她的说法也有几分道理。你不必挂心。” 程景舟这才松了口气，作揖道：“多谢先生。” 徐远卿不觉得这是什么大事，这个少年郎应该也是关心则乱了。 再说谢修文抱着乖宝进屋后，便捏着她的小脸儿开始问罪了。 “谁教你的？怎么就天下第一­‎美‌人​­阿爹，这话你也能说出口？脸皮怎么这么厚？” 谢容昭被扯得脸都变形了，嘴里头也是含糊不清道：“没人教，阿爹坠美！” 谢修文是又气又好笑，嗔怪道：“以后不可再如此说话了。” 谢修文主要是还想着要脸呢，得亏了这话只有徐山长一人听到了，若是再传到了其它同窗的耳中，自己怕是就羞于再出来见人了。 谁也没想到的是次日徐远卿又单独见了谢修文。 甫一见面，徐远卿便将乖宝的那个问题甩给了他。 “爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。你觉得此话可有理？” 谢修文连忙恭敬道：“既是先人所著之《孝经》，那必是有理有据的。” 徐远卿满意地点点头：“那你说说，若是你父母要你的命，你给是不给？” 谢修文的嘴巴微微张了一下，半天没吭声。 程景舟已经将事情的前因后果都告诉他了，说实话，他也没想到乖宝能问出这么刁钻的问题。 哪怕是他想了一夜，也仍然没有得出一个能让自己心服口服的结论。 “想不出来？” 谢修文又沉默一瞬道：“子曰：子从父，奚子孝？臣从君，奚臣贞？审其所以从之之谓孝、之谓贞也。学生自认学问浅薄，但还是认同圣人的这种说法，就如同圣人曾对学生坦言曾参之错一般，学生认为，孝本身无错，可具体事由，则当具体分析。” 徐远卿眼底的笑意更浓。 看来，他这次的弟子人选已然有了。 不会一味地盲从，这才是为臣之道。 若是如同曾参那般，只是固执地以为听从父命就是孝，那就大错特错了！ “嗯，坐。” 谢修文惶惶入座，就怕先生再出什么难题来考他。 “这上面有题目，我也不为难你。一柱香的时间，我要看到你的文章。” “是，先生。” 谢修文这会儿是什么也顾不得了，他很清楚，能否成为徐山长的弟子，成败在此一举！ 一个时辰之后，谢修文从先生的院子里出来，无人知道，他的里衣都已湿透了。 面对曾经的帝师，谢修文不可能不紧张，再加上徐山长身上的威势，谢修文觉得自己如果胆敢有半分投机取巧的心思，就得被看破。 战战兢兢地将题写完了，倒是没有发现徐山长不悦，反而还指点了他几句。 如此，谢修文心里头的一块巨石总算是落下。 就算是做不成他的入室弟子，至少，也不会被徐山长所厌恶。 谢容昭没能在书院停留太久，书院有书院的规矩，能容他们上山来送些衣物，已然是格外优待了。 走的时候，谢容昭是一千一万个不愿意。 小娃娃的胳膊抱住他的脖子，呜呜地哭了好一会儿。 书院虽然不能待了，可是程景舟的事情还没办完呢，带着他们又去了程家在府城的一处宅子。 程家的家境勉强也还可以，算不得大富大贵，但是放眼县城里，已然是相当好的人家了。 程家在府城的宅院不大，毕竟这里的房价比之县城可是又贵了不少。 饶是这么一处二进的小院子，前后也花了六百多两银子呢。 程景舟安顿好谢容昭和刘三郎之后，就单独去书房给父亲请安。 “你谢叔父才学是有的，只是之前两次会试皆不如意，你可知是为何？” 程景舟一脸好奇：“还请父亲明示。” 程父意味深长地看了他一眼：“你记住，任何时候，当不能忘了家事。家宅不宁乃是祸根之源。” 程父虽然没有吐露太多，但是程景舟又如何听不出来？ 这是在暗指谢家内宅不宁，所以才会导致了谢叔父两次落榜？ 细想想，能让谢叔父在考前出现身体不适的，必然是亲近之人。 程景舟到底年纪小，吓得脸色变了变，一时间有些茫然无措之感。 程父将他的反应收入眼中，“谢家二老偏心于长房，谢老夫人更是不愿意让谢修文压长房一头，故而并不愿意谢修文过于出彩。” “可是这不合情理呀！” 程景舟自小受祖父教导，深知子翤荣耀对于家族昌盛之重要，无法理解，怎么会有人觉得儿子太优秀了是过错呢？ “你说的对，此事不合情理。” 程景舟试探道：“父亲，那您是否可以派人查证一番？” 程父笑了笑，摇头道：“这是你谢叔父的家事。再者，你我都能想到的问题，你以为他想不到？” 第39章 见钱眼开的谢阿奶 高阳县，刘宅。 刘学义满面通红地回了内宅，只是粗粗扫了一眼，便颇有几分轻蔑道：“走了？” 刘学义的妻子袅袅婷婷地走过来，然后扶着他到榻上坐下。 “暂时劝走了，不过我也看出来了，你这个表妹还不死心呢。要我说当初你就不该让她扮作小厮去见人，现在好了，那谢秀才生得相貌俊朗，更让她放不下了。我看这事还得跟婆母说一声，免得日后再闹出乱子来。” 刘学义却满不在乎地摆手：“能出什么乱子？她一个姑娘家家的，平时大门不出二门不迈的，总之你这里千万不能再给她一点儿希望了。我听说子成在铭山书院的成绩很好，且如今他岳家也有了食肆，以后银钱方面应该也不会短缺了。表妹这唯一能拿出手的东西，在子成眼里估计也不算什么了。” 美妇人微微一愣，想着这样也好，断了表妹的念想。 只是他们夫妻可不知道，表妹宋婷婷岂是那么容易死心的？ 宋婷婷出身商贾之家，如今又已经十九岁，算是老姑娘了。 好人家的公子少爷的，那指定是不会愿意娶她的，顶多就是纳她为妾。 可若是让她嫁给一个平头百姓、贩夫走卒，她定然又是不乐意的。 宋婷婷这人吧，多少有那么一点儿傲气，总觉得自己长得好，且也读过两年书，纵然是出身商户，可到底是家境好，不愁吃愁，哪里能瞧得上寻常百姓？ 宋婷婷心里惦记着谢修文，起初只是因为他是一个秀才，且年轻有才，后来见他眉目俊朗，更是芳心暗许。 少女怀春，又岂是别人劝两句就能歇下去的？ 宋婷婷身边还是有人可用的。 比如说，她的丫环梅兰。 “你去一趟谢家庄，想法子看能不能去见谢家老夫人一面。” 梅兰吓得脸都变了：“小姐，您这是要做什么？先前表少爷和表少夫人都说不可能了，咱们还是再等等老爷和夫人那边吧。” 宋婷婷哼了一声：“没出息的东西！表哥表嫂只是不愿意坏规矩罢了。谢郎君才华横溢，将来必然有机会高中举人。我就算是嫁过去做妾，那也比寻常人家的正房娘子要有体面得多！” 梅兰还要再劝：“小姐，可那谢郎君毕竟还未曾中举呀，要不，咱们等明年秋闱之后再说？” 宋婷婷怒道：“你安的什么心！我今年都十九了，翻年就二十了，真真正正的老姑娘了。再说若是等他中了举人我再主动凑上去，那岂不是显得我攀附富贵？就是要他现在还没中的时候嫁过去才好，至少能让他知道我也是愿意与他同甘共苦的。” 梅兰急得都快哭了。 这可是天大的事情，她一个丫环怎么有这般大的胆子？ 可小姐的性子向来好强，她都发了话，自己不去怕是不成的。 宋婷婷见她不再坚持，便又交待了几句，嘱咐她若是见不到老夫人，想法子见一见那位长房夫人也是可以的。 梅兰不敢违抗她的命令，隔了两日便寻了个由头告假出去了。 “你说谁要见我？”谢阿奶正在屋里头歪着，听到老嬷嬷的话，还有几分迷糊。 “老夫人，是一位叫梅兰的姑娘，说是替县里宋家的小姐过来的。”嬷嬷压低了嗓门儿道：“说是有要紧事要跟您说，不敢叫外人知道。” 谢老夫人仔细想了想，自己跟县里宋家可不搭边儿呀。 不过，能养得起丫环的宋家，这高阳县就那么一家了。 “去把人叫过来吧。” 来的只是个丫环，倒也不必多客气。 梅兰进来先给谢阿奶见了礼，这才上前两步说话。 “老夫人，奴婢是奉了小姐的命令来的，这是我们小姐给您的信。” 谢老夫人接过信，当着她的面儿就看完了。 “原来是刘学义的表妹。” 刘学义做为谢修文的同窗，是来过谢宅的，所以老夫人对这个人有点儿印象。 梅兰见老夫人提及表少爷，立马道：“正是。我们小姐和表少爷之前曾约了谢郎君见面。彼时，我家小姐对谢郎君很是倾心。只是无奈谢郎君如今远在府城，我家小姐又被长辈们屡次催促婚事，这才不得不厚着脸皮来求您做主了。” 谢阿奶眯着眼睛打量这个小丫头。 谢修文和刘学义关系要好，她是知道的。 可这宋家小姐看上老二了？ 老太太心里头多少有些不得劲儿。 “小姑娘，你是不是弄错了？我家老二早已娶妻，如今连女儿都五岁了。” 梅兰笑了：“老夫人，没错的。我家小姐知道谢郎君已然娶妻，我们小姐自认身份卑微，所以愿意以妾室的身份嫁过来。当然了，我们老爷和夫人也都是疼爱小姐的，这嫁妆自然也是十分丰厚的。” 谢阿奶当然心动了。 妾不妾的，她倒是不上心。 主要是有嫁妆银子呀！ 而且，既然是商户家的小姐，到时候的陪嫁银钱应该不少。 “此事得容我考虑一二。况且如今我家老二也并不在家，就算是有心娶她，至少也得等他回来再说。” “您说的是，我们小姐也是被家中长辈催的紧了，这才有些着急。瞧我这记性，竟是将小姐交待的正事给忘了。” 梅兰连忙从怀里取出一个布包，然后双手奉上。 “我们小姐无法亲自前来，这头一回求您做主，也不好失礼，还请您莫要嫌弃才好。” 谢阿奶纵然是贪财，可是在外人面前，也还是知道要脸的。 “嗯，此事我会与我家太爷商量的。” “是，我家小姐说了，等以后她进门了，自然有比这更好的东西来孝敬您。那我们就敬候佳音了。” 梅兰眼见这位老夫人有松动的迹象，心里头总算是轻松了不少。 只要老太太愿意收东西，那就表示小姐的计策成了一半。 谢阿奶让嬷嬷去将屋门关了，她小心地打开那个灰色布包，露出里面一只金镯子。 她的眼睛一亮，拿到手里掂了掂，分量不算是多重，估摸着用料也就是一两多的金子，这也不少了！ 谢阿奶心里头高兴呀，这才是头一回求她呢，若是事情办成了，自己是不是能得一整套的黄金头面？ 呼吸顿时粗重了不少，无法淡定了！ 第40章 联手了 宋婷婷听完梅兰的回禀，这心里头自然是舒坦了许多。 至于上门自愿为妾的说法，那也不过是一个幌子罢了。 原本若是谢修文应下了，那她也就如愿入谢家为妾，一辈子也就这样了。 可问题是谢修文为了爱妻不答应，她这心里头就越发地不舒坦。 她现在就只等着老太太的好消息了。 是个贪财的就好！ 到时候自己想要为正妻，想必那老太太也是乐意的。 谢家父母偏心一事，宋婷婷早有耳闻，所以她也笃定了老太太图谋好处，压根儿不在意谢修文心意如何。 梅兰小心翼翼道：“小姐，那谢家老夫人瞧着就不是好相与的。而且表少爷之前也提过数次，说她苛待谢郎君，若是您真嫁过去了，岂不是要受她搓磨？” 宋婷婷不屑道：“就凭她？她敢苛待刘氏，不过是因为刘氏性子软，再则刘家家境普通，没让她捞到好处罢了。若是我能以正妻的身份嫁过去，我自然有法子拿捏那个老虔婆！” 梅兰心中仍然有几分忐忑，但见小姐说地如此笃定，又觉得自己多虑了。 谢阿奶和宋婷婷两人，一个图财，一个图色，两人一拍即和，立马就有了主意。 这日高氏带着谢容蓉来了刘家，一进门便有些颐指气使的态度。 “弟妹，这茶水冷了，都不知道帮我们换一杯吗？” 刘若兰下意识就要起身去给她换，却被一旁的三嫂给强行按下。 “哟，谢大嫂这话说地有趣。如今这个天气了，你确定我倒了热的你能喝得下？” 如今都已要入夏了，谁家还喝热茶？ 就算是泡好了茶，也都是等着冷了才喝，这高氏分明就是在故意为难刘若兰呢。 高氏气结，又想到这里到底不是自己家，便又绷着脸道：“行了，二弟妹你在娘家住的日子也不短了，还是收拾收拾东西跟我们回去吧。家中公婆也都念着你呢，而且近来婆母的胃口也不大好，咱们做儿媳，也不能只孝敬娘家，不管婆母了，你说是吧？” 刘若兰听出她的言外之意，却不知当如何回话。 她现在担心的是乖宝回不来，她一个人回婆家吗？ 谢容蓉四处张望一番：“二婶娘，怎么不见昭姐儿？这是跑出去玩了？” 刘三媳妇笑道：“是出去了，程家三郎奉命来接的，我记得这事儿当初还是特意跟你们家老爷子知会了一声的，你们不知道？” 谢容蓉一脸懵，她是真不知道。 而高氏虽然知道，却是觉得谢容昭脸皮太厚，怎么好意思去别人家蹭吃蹭喝的！ 而且这谢容昭也太不懂事，谁不知道程家的家境好，那府里头可是有仆人的，就只顾着自己享福玩乐的，咋不知道叫上他们家蓉姐儿一块去好吃好喝的？ 高氏浅浅笑道：“知道的，只是蓉姐儿他们几个孩子不知道，主要也是怕他们小孩子不知道忌讳，万一到外头胡说一通，对谢家也不好。” 这是在指责他们让谢容昭去程家了？ 刘若兰抿抿唇后道：“大嫂，我今日怕是回不去的，明日吧，明日我让二哥送我和乖宝回去。我阿娘的身体好了许多，只是如今我阿爹又不在家中，总不好就这么不告而别。” 高氏心中有事，自然是巴不得她立马跟自己走。 “怎么就不告而别了？又不是去远处，咱们这是回家！” 刘若兰脑子一冲动：“大嫂，明日昭姐儿就回来了，我们母女俩一起回去比较好。” 这是拿着谢容昭来当借口，高氏也不得不应下了。 谁让谢容昭还是个小孩子呢！ 而且刘若兰这个理由也是合情合理的，高氏不好再反驳。 “那就明日，可不能再拖了。你们娘儿俩倒是会躲懒，家里头的活计也不少呢，只指望着我和三弟妹做，你这是不是也不太厚道？” 刘三媳妇冷笑：“哟，这话怎么就听着这么别扭呢？自我小姑子嫁过去之后，那一个人做家务不是常有的事儿？怎么到了谢大嫂的嘴里头，倒像是偶尔歇一歇还不得理了！那我回头得去谢家庄问问，看看是不是谢家长辈都是这么对二儿媳的。” 高氏被气得眼珠子都要瞪出来了，却偏偏拿这个女人没辙！ “哼，好呀，弟妹这是觉得娘家有人撑腰了！我们走了，明日晌午前必须回去，否则别怪婆母生气！” 高氏发完了威，正觉得心里头痛快了，就见刘老太从里间走出来了。 “哟，我当是谁在我刘家这么大的威风呢，敢情是大侄媳呀。在我刘家都敢这么欺负我家若兰了，那回了谢家岂不是要天天被你奴役？” 高氏的气焰立马就被压了下来，这位可跟自己婆婆不一样，人家好歹也是秀才夫人呢。 “婶子，我这也是话赶话才说了这么一句，真没旁的意思，您可千万别多想。” “呵呵，是不是多想，你心里头有数。行了，你的来意我们也知道了，回去吧。我这身子还没好利索，的确是累着我闺女了，就算是我好了，也得让我闺女歇两天吧？” 高氏的表情一下子就憋屈了起来。 哪成想还有这么一出呀！ 得了，明天也别想着能让刘若兰回去了。 高氏这差事没办成，一路上心情自然是不畅，嘴里头没少骂脏话，可是偏偏又不敢当面儿跟人家老太太对上。 刘老太吩咐道：“先不急着回娘家，等乖宝回来了再说。你那婆母好着呢，我看高氏就是想着诓你回去干活呢。” 刘若兰乐了。 她不怕干活，自家的日子以前也不好过，她又不是没干过活。 可问题是，在娘家干活，那都是一起干，大家伙都乐呵呵的，好东西也都是一起吃。 可是在婆家，干活这种事永远都是第一个想到她，而到了有好东西的时候，那必然是要背着她的。 “我听阿娘的，等乖宝回来。” 刘老太这才满意，闺女是回来给她侍疾的，她倒要看看亲家那边还敢多事！ 第41章 这不是巧了嘛！ 刘若兰等到女儿回来，也就不好意思再继续住在娘家了。 算着日子，已经在娘家住了将近一个月，再不回去，指不定婆母和大嫂又想出什么昏招来呢。 有一点刘若兰没猜错，她那个婆婆的确是想出了一个昏招来等着算计儿媳妇呢。 谢修文不在家，谢容昭都是和刘若兰一起睡的，反正他们二房的屋子原本也不大，娘儿俩躺在一张床上，还省得刘若兰晚上再去照看女儿了。 也不知道睡到什么时辰了，谢容昭拧了拧眉，然后眼睛也不带睁的，就摸黑下了床。 晚上喝了两碗稀粥，这是要起夜了。 此时窗外正有人拿了东西，准备往屋里头喷迷烟呢，没想到听到屋里有动静，突然吓了一跳，手里的东西也就掉了。 谢容昭听到了，但是没睁眼，只以为是自己做梦呢。 门外头的，不是别人，正是高氏。 也是高氏头一回做这种事，到底是心虚，所以才会被一点动静就吓得手脚哆嗦。 高氏在地上寻摸东西，一不小心又磕了头，刚‘哎’了一声，又立马捂住嘴，生怕再被人听到了。 谢容昭还真就听到了，可她没往坏处想，毕竟这是自己家。 她只以为这是外头有什么猫狗或者是老鼠在作乱，迷迷登登地就爬上了桌子，然后猛地一下子推开了窗户。 高氏摸了半天，总算是找着东西了，刚站起来打算往里吹呢，谁料这窗户突然一下子就打开了。 高氏手里头拿的竹管本就是空的，里面放了药粉，被谢容昭这么推了一下子，竹管直接就戳到了她的喉咙，先不说那药粉都进了自己肚子，只说是那竹管这么戳一下子，高氏觉得满嘴都是腥甜味儿。 谢容昭这才半睁了眼，还抬头看了一眼月牙儿，嘟囔了一句：“啥也没有呀，是我听错了？” 随后，竟然还不忘了把窗户再度关上，顺便也落了栓。 谢容昭笨拙地爬上床，听到外面似乎是又传来了动静，不过没听太真切，好像是什么东西倒了。 这回谢容昭也没再起来去查看的意思了，只以为自己是做梦了。 可怜，外头的高氏直接被迷晕，脸朝下地趴在地上了。 高氏要做的事，自然是谢阿奶安排的。 只是谢阿奶等了半天也不见高氏过来回话，就只好自己拎着一盏煤油灯出来了。 结果可是好，高氏趴在地上一动不动，旁边还有一小截的竹管，显然这是没能办成。 谢阿奶低咒了一句：“没用的东西，这么点小事都办不好！” 她抬脚踢了踢地上的人，没反应，她一个老太太自然不可能拖得动高氏了，而且也不能由着她这么趴着，万一明天让人发现了，还有得头疼呢。 谢阿奶把谢修然叫了出来。 “你那个媳妇真是笨得可以！什么都做不好！你快去将人弄回来，省得明天再丢人现眼。” “是，我这就去。” 谢修然只着了里衣就出来搬高氏了。 按说这里是二房门口，谢修然身为男子，还是应该有所避讳的，但就是这个穿着打扮出来了，丝毫不觉得有什么失礼的。 等谢修然拖着高氏回了自己屋里，不远处的墙根那里闪出来一道身影，然后还不停地揉揉眼，显然是不大相信自己刚刚看到的一切。 这道身影正是刚刚起夜的谢荣恩，他听到了动静，才会特意过来看一眼，没想到竟然让他瞧见了如此不堪的一面。 谢荣恩这会儿早已没了睡意，等了片刻见无人再过来，便悄悄地靠近，然后脚底下感觉有东西，顺手摸出来一看，竟然是一截竹管。 第二天一大早，谢老三就被儿子谢荣恩给叫到了屋里，神神秘秘地一顿嘀咕。 谢老三性子冲动，而且之前又从二哥那里得了好处，自然就想着教训长房一番，却被谢荣恩给拦住了。 “阿爹，阿爷阿奶都是向着大伯一家子呢，现在二伯又不在，您要是真打了大伯，只怕他们回头就在二伯娘身上找补回来了。” 谢老三一想也是这么个理儿，顿时又有些憋屈。 自家大哥大嫂这是什么人呐，简直畜生不如！ “这竹管里头还有一些药粉呢，阿爹，咱们留着吧，等二伯回来再把证据交给他。” 谢老三其实也不知道大哥大嫂到底要做什么，但是想着往二嫂房间里吹药粉，那定然不是什么好行径。 “以后你在家的时候，多看着些乖宝。我担心他们会对乖宝下手。” “知道了，阿爹。” 谢容昭睡了一觉，压根儿就把昨天晚上的事情给忘了个一干二净，正好谢荣恩来找她，痛痛快快地跟着他一起玩去了。 青天白日的，就算是长房有什么龌龊心思，也是不敢做的。 刘若兰和三弟妹两人分了工，一个去洗衣服，一个则是去剥豆子。 至于高氏，那自然是躲在屋里头享清闲了。 高氏被迷晕了一夜，一直到日上三竿才醒过来，不是自然醒的，而是被喉咙的刺痛感给折磨醒的。 她咳嗽了几声，往外吐痰的时候看到了殷红色，更觉得喉咙痛得要生火了。 谢修然给她端了一碗水进来，一脸嫌弃道：“真是蠢死你算了！什么事情都做不好！” 高氏瞪了一眼过去：“这也怪我？谁知道那窗子突然就被打开了？我是被窗子撞了一下，才正好就被那竹管给戳到的。要不然，这事早成了！” 谢修然不道：“窗子怎么会开？我看你是脑子进水了！我过去的时候，那窗子明明就是关着的，我看就是你自己不争气，明明就干不了这种事，还非得往自己身上揽。” 高氏瞪他，却因为喉咙的疼痛感而咽下了要说的话。 “我早说了我去最合适，偏你自作主张的。现在好了，一次不成，再想有第二次，就不怕她们生出戒心来？” 高氏轻蔑道：“别以为我不知道你在打什么主意！你就是瞧着那个狐狸精长得好，想借着机会去蹭点儿好处，我呸！你个不要脸的东西！” 第42章 让人去找找 两口子越吵越不像样，得亏了是他们长房自己有一处东跨院，要不然让听着了，又是一场难缠的官司。 谢修然还真没有这么龌龊的心思。 那刘若兰虽然是长地漂亮，但那是他弟媳妇，他就算是再混蛋，也不能去觊觎自己的弟媳呀。 也就是高氏这个嘴上没遮拦的，才会如此胡说八道！ 谢修然呸了一声道：“行了，这件事情咱们再另想办法，我还是那个意思，就算是找人来污她名声，也不能让人把事儿给坐实了，毕竟丢的是我谢家的脸面，我不能不管！” 高氏一脸鄙夷：“这会儿想起来是谢家的脸面了？那你说说，既要毁她的名声，又不让坐实了，那咋办？” 谢修然一脸的光棍儿样：“你爱咋办咋办，反正不能真地让外男得手，大不了让他们有一些亲密的举动也就罢了，或者，你干脆去偷弟妹一件贴身的东西不就成了？” 高氏白他一眼，说的简单，那你怎么不去偷呀？ 他们几房虽然是都住在谢家，但是谢老大是自己住一处小院，虽然屋子不多，但是他们一家子六口还是能住开的。 至于二房三房，那都是住在一个院子里的，而且正屋就是老太爷和老太太，这种情况下，怎么偷东西？ “这可不好下手，婆母那里倒也罢了，毕竟是跟咱们一条心呢，可万一让公爹撞见了，那可不得了。” 谢修然也叹气，他当然知道这一点了。 而且谢老三也不是好惹的呀。 万一让老三家的人看到了，总归是不会向着长房这边的。 所以，这事儿还得从长计议。 就这样，刘若兰和谢容昭毫不知情地过了几天安生日子。 谢阿奶阴沉着脸将刘若兰喊到跟前，指使她去山上打猪草。 谢家平时虽然也买猪肉吃，但是过年的话，还是要杀自己家的猪的，而且他们家是喂了两头的，除了平时会喂一些米糠和剩菜乘饭之外，还需要打猪草回来。 这年头家里能养得起张嘴的活物，那绝对是好人家了。 刘若兰也不敢回嘴，毕竟她先前可是在娘家住了一个月，这对于谢阿奶来说，就等于是她享了一个月的福了。 谢容昭一个人在家也无趣，所以就陪着她一起上山了。 谢荣恩在院子里劈柴，看到她们娘儿俩一起出去，又是青天白日的，也就没有多想。 刘若兰打猪草，谢容昭就一个人在附近开始瞎寻摸。 这里不是深山，想要在这里挖到什么好东西，那就不用想了。 别说没有，就是真有好东西，也早就被村民们给抢光了。 刘若兰出来的时候就不早了，而且老太太给定了数，那背筐里的猪草得摁瓷实了，可不能偷懒。 这时间越来越晚，眼瞅着太阳西沉了，在附近挖野菜或者是打猪草的人也都先后回家了，谢容昭也过来催阿娘。 刘若兰看看筐里的猪草，再看看周围，心里有些着急。 还是遇到了王寡妇，她好心地指了个地方，说那边的猪草比较肥，而且还多。 刘若兰道了谢，牵着女儿的手就往那边走。 其实就是更往山里去了。 谢容昭眼看着阿娘完不成任务就不能回家吃饭，所以干脆就帮着她一起，只是她力气小，而且手上的小刀也没有那么锋利，所以起到的作用不大。 “阿娘，我去那边看看。” 刘若兰头也不抬：“去吧。别走远了。” 这里基本上没有什么猛兽，所以刘若兰也放心。 谢容昭其实是觉得那边有好东西，所以才想着过去看看。 她也说不上来为什么，就是单纯觉得想过去。 等到了地方，她又左右看看，也没有什么不一样嘛。 不过，她看到了草丛里有一抹灰色，谢容昭立马就蹲下，拨开草丛，见到了一个灰色的钱袋子。 谢容昭一脸意外，嘴巴张大，觉得自己这个运气是不是也太好了？ 她把钱袋拿起来，哦，还沉甸甸的呢。 把里面的东西一倒，看到了三四块碎银子、一个银元宝，还有十来个铜板。 这人也太不讲究了。 人们一般都是把银钱和铜钱分开放的，谁会把它们混在一起？ 谢容昭看看地上的银钱，又起身四处张望了一番，并没有发现有人在附近。 所以，这钱袋子是谁掉的？ 谢容昭虽然是想要钱，但这明显是被人遗落的钱袋子，她还是不想拒为己有的，所以又把东西都收起来，然后双手捧着钱袋子就去找阿娘了。 刘若兰这里刚刚把打好的猪草往筐里压了压，可还是不够婆母指定的分量，正发愁呢，就看到乖宝拿着一个东西过来了。 “这是什么？” “钱袋子呀！我在那边捡的。阿娘，现在怎么办？” 刘若兰接过来一瞧，里面的银钱还不少。 刘若兰心思一转，不管这银钱是谁丢的，若是失主是个书生或者是本村的村民倒也罢了，万一是个穷凶极恶之人，她们娘儿俩在此处并不安全。 她虽然性子软，但又不是傻子，而且自小在乡下长大，自然也知道有些人坏得是一点儿底线都没有的。 可不能明明是做了好事，却要遭到噩运。 如此一想，刘若兰心中就有了计较。 “那咱们先下山，这东西娘帮你收起来，那人失了银钱，定然是会四处询问的，到时候咱们再还给失主。” “好。” 猪草没打够，大不了就是回去挨顿骂的事，她可不能带着女儿在这里冒险。 等下了山，又走出去几丈远，谢容昭突然指着前面道：“阿娘，我看到有人行色匆匆地去了村长阿爷家，你说是不是来找这个钱袋子的？” 刘若兰一想还真有可能。 “那行吧，咱们去村长家看看。” 母女俩一起往村长家去，路上还遇到了两位阿婆，其中一个正端碗哄着宝贝孙子多吃两口饭呢。 谢家这边，左等右等，都不见刘若兰母女回来，高氏这心里头反倒是踏实了。 “阿娘，这天都黑了，她们还没回来，要不让人去找找？” 谢阿奶唇角微翘了翘：“嗯，是得带人去找找，多带些人。让老大去找几个能干的汉子一起上山去找。” 第43章 是她主动勾搭我的！ 谢阿爷从一位堂侄那里回来，结果在家门口看到十几个汉子，手里头还拿着家伙什儿，还以为是长子又惹祸了这心一下子就揪了起来。 “怎么回事？怎么都聚在我家门口？” 他这么一喊，所有人都扭头看了过来。 “是阿伯回来了，刚刚堂哥喊我们过来，说是二堂嫂带着小侄女去打猪草了，这个时辰还没回来，担心再出什么事，所以让我们都带上家伙过来，一起去山上瞧瞧。” 谢阿爷皱眉，本能就觉得哪里不太对。 正好谢修然出来了：“阿爹，您可回来了，阿娘在屋里头可是急坏了。这二弟妹出去打猪草的时辰可短了，别是在山里头出了什么事，所以我们正想着上山去找呢。” 谢老三背着一把锄头，正巧也堵门口了。 “打猪草一般不都是在山脚下吗？谁上山去打猪草呀？” 他这一开口，还真就是引得了几人的附和。 都在这里住着呢，一般都是在山脚下打猪草，尤其是女眷，一般是不会上山的。 谢修然叹道：“话是这么说，可是刚刚我打发你家四郎去那边瞧了，山脚下都没人。我这不是才急了嘛。” 他们在谢家门口说话，而先前刘若兰在半山腰上打猪草的地方，却来了一位长相猥琐的三十出头的汉子，只见他在原地转了好几圈，也不曾见着人，不免有些急了。 “不是说好了定在这里吗？难不成是我记错了？” 男人转了个身，瞧着现在还不算是太黑，干脆又往前走了走，生怕再是自己记错了。 虽然没有见到应该出现在这里的人，男人却是一点儿也不急，他从袖袋里拿出来一个明显是女子用的荷包，然后还特意放在鼻间嗅了嗅，笑得更加猥琐了。 “啧啧，听说那位秀才娘子可是出了名的‌美‎人‎​呢！嘿嘿，没想到竟是要便宜我了！” 男人越笑越是放肆，结果一个不查，脚下一个趔趄，身子就要往前扑，当下赶忙就去抱一旁的树，这是人的一个下意识反应。 等到他扶着树再度站稳的时候，连忙拿袖子抹了一下冷汗，也忘记了自己先前手上还拿着一个荷包呢。 而那个被他忽略掉的荷包，此时已经顺着斜坡往下滑了几丈远，被淹没在草丛里了。 男人左右看过之后，又开始往回返，打算再回到最初的那个地方，兴许这会儿美娘子已经到位了。 刘若兰避开了这位书生的大礼，然后又微微福身，书生再三道谢，这才由村长的儿子送出去。 村长笑着摸了摸谢容昭的头：“好孩子，你捡到了这么多的银钱，竟然没有动贪念，不愧是秀才老爷教出来的孩子呀！” 谢容昭仰头，笑得一脸天真：“阿爷，那刚刚那位阿叔给我的几个铜板，阿爷可不可以不要跟别人说呀。我想攒着给阿爹读书用呢。” 村长的笑容僵了一下，谢承两口子偏心的事，整个谢家庄无人不知无人不晓。 可怜这孩子小小年纪，就已经开始算计着要给她阿爹攒银钱了。 是个孝顺的！ “好，阿爷不说。” 谢容昭一脸感激，又得寸进尺道：“那让刚刚在这里的两位阿叔也不能说。” 村长家的两个儿子哈哈大笑：“好，我们不说。” 刘若兰正想着告辞，就被村长家的小儿子谢来福给打断了。 “咦，堂嫂？你怎么在这儿？赶紧回去吧，出大事了！” 刘若兰不解：“啊？” 谢来福一拍大腿急道：“阿爹，他们家的事情闹得挺大的，估摸着您也得过去，要不然这事儿怕是要糟。” 村长听得云里雾里的，也不急着往外走，让小儿子赶紧把话说清楚了。 谢来福三言两语说了经过，一旁的刘若兰脸色都惨白得不成样子了。 谢容昭自然也听懂了，可她现在只是一个五岁的孩子，便是懂了，也只能装作不懂。 “阿爷，我怎么听不懂呢？刚刚我和阿娘在你家见到的那位阿叔，咋就成私会了？” 谢容昭故意这样说，也是提醒在场的诸位，她们可是有人证的。 村长沉了脸，虽然不知道谢承老两口到底要做什么，但是没有这么上赶着来败坏自家儿媳妇名声的！ 而且还是用得这种勾搭外男的借口！ 这不等于是把谢修文的脸面揭下来往地上踩吗？ 他们想要做什么？ 村长带着他们一路往谢家去，走了没几步，刘若兰就有些腿软，主要是气的。 还是多亏了村长家的大儿媳一路搀扶着，要不然，指不定能摔了。 谢家堂屋里此时可以说是灯火通明。 除了谢家自己人之外，还有不少跟着一起去山上寻人的子侄们。 堂屋中央，一个男人被绑了个结实，然后让他跪在那里。 谢阿爷并不知道老妻的安排，只是皱眉问道：“将你先前的话再说一遍！” 男人抬头，目光毫无躲闪之意，话也是说得相当流畅。 “我是与刘娘子约好了在山上见面的，她先走了一步，我正要走，却被你们的人给拦了。至于她去了何处，我就不知道了。” 谢阿爷气得脸红脖子粗的，这是在败坏他们老谢家的名声呀！ “一派胡言！你这无赖倒是会污蔑人，攀扯的话张口就来，你到底是什么人，来我谢家庄究竟意欲何为？” 这是谢老三问的。 他压根儿就不信二嫂会勾搭外男，更何况这个男人生的尖嘴猴腮的，一看就不是什么好东西。 孰料男人并不慌张，反而是一脸得意的模样。 “我可没胡说！是刘娘子主动来勾搭我的，是他说男人不在家，独守空房，寂寞难耐，要不怎会找上了我？我胡三在镇上那也是有些脸面的，若不是看她生得有几分颜色，我哪里瞧得上这乡下婆娘！” 话里话外，竟是将刘若兰给贬得一文不值，不仅如此，语气中竟还透着几分得意张狂，此等作派，自然是引起了屋里人的一阵愤慨！ 谢阿爷还欲再问，却被谢阿奶抢先一步。 “好呀！我就说她怎么回娘家一住就是一个月了，敢情是在外头有了骈头，这个刘若兰，我们谢家绝不能留！” 第44章 你这个贱妇！ 谢阿奶这番话，无疑就等于是直接给刘若兰定了罪！ 一旁的谢阿爷脸色不好，恨恨地瞪了过去，眼下是个什么情形，怎么能任由这个泼皮来污了儿媳妇的名声？这老婆子的脑子坏掉了吗？ 谢老三则是直接一脚踢了过去。 “少他妈地在这里胡说八道！你说谁勾搭你？就你这样的，便是我们村子里的丑妮都看不上，少他妈的给自己脸上贴金了！” 谢老三这番话，登时让屋里气氛又好转了不少。 事实上，在场的这些男人女人们，大都不信胡三的话，毕竟刘若兰可是秀才娘子，人家凭啥看上这么一个长得模样不好又瞧着体虚的男人呢？ 胡三被踢了一脚，只觉得心肝脾肺都在疼。 这男人的力道也太大了些！ “我可没说谎，信不信在你。哼，我身上可是还有那个女人给我的信物呢，你若是不信，那只管搜出来便是。” 话音未落，便见外头又有了动静。 一行人转头看过去，竟是村长以及族长都来了，而且身后还跟着不少人，这其中，便有刘若兰母女。 谢阿奶一见到刘若兰，眼底的阴狠就藏不住了。 “你这个贱妇，竟然还敢回来！我竟不知老二不在家，你便是一点儿寂寞都受不住，只想着男人！” 刘若兰顿时脸色苍白，身形摇摇欲坠。 谢容昭和一旁的妇人赶忙将她扶了，先带她避到屋外。 胡三听到动静，想要回头去看，但是因为身上还有伤，这动作慢了一拍，再转头时，已不见有妇人在了。 村长脸一沉：“胡说什么！你们问清楚事情的来龙去脉了吗？弟妹，这污人名声的话，你张口就来，我竟不知你平时就是这样苛待儿媳的，看来还是族里头太纵容你了！” 谢阿爷的脸色变了变，但还是没有吭声。 其实他也听出来了，堂兄这话说地很重，并没有给他们留几分脸面。 族长这会儿也坐稳了，然后环视了一眼众人，这才开始问话。 “你叫什么？” 胡三自以为这次的事情能成，而且那人早就许诺了自己平安且能得到不少好处，所以丝毫不惧。 “胡三。” 族长点点头，一双带着几分沧桑的眸子，将此人上上下下打量了个遍。 “你说你是与刘氏在山上私会，那你说说，你们是几时在山上见的面？” 刘若兰闻声猛然抬眼，注意到族长和村长都脸色淡定，便想到他们是在为自己平反。 胡三眼珠子转了转，觉得虽然没见到那位刘娘子，但还是可以按原定计划来的，而且他身上有荷包，怕啥？ “大概是在申时末。” “何时分开的？” “酉时二刻。” “你可确定？” 胡三毫不心虚道：“确定！不会错的！” 族长和村长不约而同地笑了笑：“那你说说看，你们二人会面时，是只有她一人，还是尚有旁人在场？” 胡三一脸鄙夷道：“这位阿叔的话好没道理呀！既然是私会，又怎么可能会容外人在场？” 言下之意，也就是当时只有他们二人在了。 谢阿奶重重一哼：“我就说那个贱妇不知检点，你们偏还护着她。如今这奸夫都被绑到这里了，你们还要偏袒她不成？” 没人说话。 谢容昭个子小，拍了拍谢来福的大腿，然后示意他蹲下来听自己说。 谢来福听完眼睛一亮，朝她竖了个大拇指，飞快地往外跑了。 来看热闹的有十几位女眷，此时都是避在了门外的西侧，屋内女眷除了谢阿奶之外，就只有站在她身后的高氏了。 高氏见无人应答，便附和道：“阿娘说的对，这二弟妹就是太不安分了。这才从娘家回来呢，竟然又在外头不老实。也不知道她在娘家住了一个月，到底是不是真伺候她老娘了。” 族长最是听不得这个，拐杖重重一敲，“真是胡闹！你身为长嫂，怎可如此妄议妯娌？你们家的规矩，竟是如此不堪？” 谢阿爷脸上挂不住了。 自家女眷接二连三地被人训斥，他脸上也无光。 “闭嘴！就你们话多！事情还没问清楚呢，再敢多言，就给我滚出去！” 高氏脸一白，讪讪地再不敢吭声了。 族长这才满意地哼了一声，然后继续审问。 “也就是说，你自酉时二刻之后，便没有再见过你所说的刘娘子？” “是，她走了，我自然是见不着的。” 族长这才以眼神示意村长，让他继续。 “此事还是当让我家老大两口子过来回话，他们都是证人，可证明修文媳妇是清白的。” 谢阿奶顿时瞳孔一缩，怎么还有证人了？ 村长家的大儿媳姓朱，过来先是福了福身，这才作证。 “申时三刻那会儿，我已经采完野菜往回走了，不过我走的时候，有王氏也在，离着堂弟妹并不远，当时堂弟妹还带着昭姐儿呢。” 谢阿奶等不及道：“你都走了，还能作个什么证？” 朱氏只是轻轻瞄了她一眼，继续道：“酉时一刻的时候的，我在院里洗菜，家中来一书生，说是上山时遗失了钱袋子，来询问我公爹是否可帮着寻找，正好堂弟妹带着昭姐儿过来，说是昭姐儿在山上捡了一个钱袋子，特意过来找我公爹拿主意。” 旁的不用多说，只说刘若兰和谢容昭这母女俩酉时一刻能进得了村长家，那么，他们下山的时候，至少也得是酉时了。 所以，先前胡三的说法，显然是对不上的！ 村长跟着点头道：“那位书生就在镇上的私塾读书，我知其姓名，你们若是不信，一会儿可派人去寻来对证。至于刘氏到我家时，的确是酉时一刻。明显与这泼皮所说并不一致！” 谢阿奶的脸色阴沉下来。 跪着的胡三也有些惊慌了。 如果事情办不好，那他不仅没有赏银拿，还有可能会遇到大麻烦的！ “那，那有可能是我记错了！” 族长冷笑：“记错了？我可是再三问过你的，是你说绝不会记错。怎么现在却又称是记错了？” 胡三支支吾吾，心虚二字，已经在他的神色上表现出来。 却不想，谢阿奶反倒是出来帮着他打圆场了。 “这山间的日头并不明显，记错时辰也不无可能！再说了，朱氏也说申时三刻她便走了，那申时三刻到酉时一刻，谁能证明刘氏的清白？” (本章完) 第45章 对质（二更） 谢阿奶这话，一瞬间倒是又给了人们遐想的空间。 而胡三更是抓住了这个机会，连忙点头道：“对对对，就是，山里头到处都是树，我记错时辰有什么好奇怪的？” 朱氏也不急，看向族长道：“那不如将王氏叫过来吧，哦，就是狗蛋她娘。” 王寡妇本就在院子里头听动静呢，也是想着看看刘若兰会不会被赶出去。 没想到这会儿偏叫上了她。 王寡妇心头发怵。 先前指引着刘若兰去山上打猪草，她可是功不可没的。 王寡妇不敢得罪高氏，可是也不敢明面儿上得罪刘若兰呀！ 她可是清楚刘若兰的大哥在衙门里头做事呢，而且也是位秀才老爷，要是真较起真儿来，明显是刘家更不能惹。 王寡妇被叫进屋，也不敢撒谎，垂着头就把事情的经过说了。 族长和村长纷纷点头，王寡妇说她指着刘若兰母女俩上山时，那会儿是差一刻钟就到酉时了，这母女俩脚程慢，估摸着刚到地方，没割几根猪草就又下来了。 如此一来，刘若兰的时间线都对上了。 也就是说，哪怕刘若兰真有那么一时半刻的功夫，可身边还跟着一个谢容昭呢，哪个妇人偷.情会带着自己亲闺女的？ 而且刘若兰在山上的时间太短，根本就不可能做出什么有伤风化之事。 退一万步讲，就算是刘若兰与那胡三在山上见了面，顶天儿就是说几句话的功夫，哪里如胡三所说，竟是能勾搭成奸了？ 谢阿奶心中不快，还欲再给胡三开脱，偏被谢阿爷狠瞪了一眼：“你再敢多话，我不介意休了你！” 谢阿奶心头一震，一脸不可思议地看向老太爷，片刻后，还是满目忿忿地垂下头。 一把年纪了，如果真地再被休回家，那也就是真地没脸见人了。 谢来福匆匆跑回家，指挥着自己家的两个大侄子一番动作，然后自己又匆匆套上车去了刘家村，这么大的事情，总得让刘家人过来帮着嫂子做主。 谢来福虽然念书不行，但是脑子活，又常听着阿爹在耳边念叨，自然知道谢修文对于他们这一支的重要性。 如今堂哥不在家，谢来福还是要想法子护一护他的家人的。 谢来福的大侄子和谢荣晖年纪相近，只是因为瘦，所以显得更高挑一些。 他在家一番打扮，然后由弟弟陪同一起过来。 谢老三的妻子王氏此时正在院中陪着刘若兰，见他这番古怪打扮，自然是有几分不解，但还是进屋去跟谢老三低语了两句。 谢老三眼瞅着堂侄子进屋了，便故意站到了胡三对面，破口大骂。 与此同时，也将谢阿奶和高氏都一并挡在了身后，谢阿奶正在懊恼，所以低着头，倒是不显什么，但是高氏还想着看热闹呢，这猛地一下子被挡住，自然是有几分急切，可是又不好上前拉人，只能是左右闪动着身形。 高氏这番作派，自然是被谢阿奶给注意到了，她扭头狠狠瞪了大儿媳一眼，“安分一些！” 高氏有苦难言，她是担心谢老三再把人给打怕了，万一把主事者给招出来可怎么办？ 村长瞧见进来的大孙子，眼珠子都要瞪出来了。 这是什么打扮？ 穿了一身粗布裙衫，头上拿了一块青色头巾包了的少年郎，此时还故意捏着嗓子，带着哭腔道：“这位郎君，我与你无冤无仇，你何苦要来害我？” 少年郎哭了两声之后，便将帕子下移，堪堪挡住了脖子。 少年郎原本就是描眉抹粉打扮了一番，如今屋内灯烛纵然是燃得再多，也不及白日清晰。 那胡三定定地看了他半晌，然后突然道：“你这个贱人，就是你勾搭我的，你还不承认？我告诉你，我身上有你的荷包，那可是你送给我的！” 少年郎面色一僵：“你胡说！” “我才没胡说。刘娘子，你我都勾搭在一起一月有余了，你现在说我冤枉你，是不是太迟了？” 胡三这话，不但没能让屋里人们都对刘若兰鄙视起来，反倒是一脸忿恨地瞪向了他。 胡三还以为大家不信，又嚷嚷道：“我身上有她送我的荷包为证。” 到了这一步，大家伙还有什么看不明白的？ 谢阿爷只觉得这一出闹剧，简直就是丢尽了脸面。 族长吩咐谢老三：“你们几个，搜他的身！” 三四个汉子这一通搜，借机还不忘了整治这混子一番。 结果，啥也没搜到！ “怎么可能？我，我身上明明带着荷包呢，今儿早上给我的时候还好好的，咋没了呢？” 谢阿奶的眼神一凛，这胡三是要坏事！ 谢老三这回也是粗中有细了，问道：“今天早上给的你？胡三，你可想清楚了，我二嫂今天晌午之前都不曾出过门，我们全家皆可作证，倒是今日早上我大嫂出去了一趟，而且还神神秘秘的。” 谢老三可不管什么家族名声，转过身来，一脸意味深长地看向了高氏。 他这么一侧身，胡三自然也就看向了高氏。 胡三并不认得高氏，所以高氏倒也不慌。 但是谢老三这番话，还是让大家伙心里头都对高氏生了几分怀疑。 而胡三先前说的那句话，大家伙也是听得清清楚楚的，便是他再拿自己记错了这种幌子来遮掩，也无人再信。 到了这一步，所有人都已经知道是胡三在故意污蔑刘若兰的名声，至于其用意嘛，大家伙自然是想不明白的。 但是，一些个女眷却是一脸同情地看着刘若兰，同时都在琢磨着，是不是谢家老太太瞧不上刘若兰，这是故意折辱她一番，好将人撵出去，再迎进来一房新人？ 毕竟，刘若兰进门多年，一直未能生个儿子，这可是事实，也是一直以来被谢阿奶揪着不放的主要因由。 村长朝着大孙子摆摆手，少年郎借着帕子遮掩做了个鬼脸，然后又故意十分伤心地往屋外走去。 胡三还不知道自己被人耍了，竟然喊道：“刘娘子，你去哪儿？大不了咱们就做一对苦命鸳鸯罢了，你放心，便是沉塘也有我陪着你！” (本章完) 第46章 闹大了可没好处（三更） 他这一番话，倒是提醒了众人。 这个胡三脑子有病吗？ 明知道世间伦理不容这等卑劣之事，他还上赶着承认？ 此时，谢老三也察觉到了不对。 “说，到底是何人指使你来污我二嫂名声的？哼，我早就看你不对劲了。我们在山上去寻二嫂和小侄女，刚一遇着你，只是几句话的功夫，你便自己说与人在此私会。这倒是奇了。你也是已有家眷之人，这等丑事，旁人遮掩还来不及，怎地到了你这里，却是千方百计地想要让更多人知道？” 谢家的其它男子此时也都反应过来，的确是不对劲呀！ “三堂哥说的没错，我们去寻人的时候，压根儿就不曾问他在那里作甚，是他自己上来就主动提及一些私事。而且我们还不曾对他动手，他便主动说是与刘娘子在此私会。若是真有这等丑事，哪个人会上赶着承认？我看这厮分明就是受人指使，故意来污我谢家名声的！” “没错！这等泼皮无赖，就得将他送官严办。” “几位兄弟们说的都对，这等混子，若是不将他送官，怕是日后还要再去祸害别人。他一个男子，倒是啥也不怕，三言两语就能要了女人的一条命呀！” 屋里屋外，众说纷纭，大都是同意将其送官。 毕竟，这个胡三的确可恶。 竟然还敢污蔑到了秀才娘子的身上，简直就是不能原谅！ 谢阿奶见事态控制不住了，便连忙侧身跟老太爷商量：“这事情闹大了，对咱们家也没有什么好处呀，倒不如私下处置了便是。” 谢阿爷皱眉，眼下群情激愤，他也不敢自作主张了。 有族长和村长都在这里坐着呢，哪里还有他说话的份儿？ 再说了，谢修文是秀才，目前他们住在谢家庄的这些人中，也就只有这么一个秀才，说是全族都指着谢修文出人投地也并不为过。 所以，这些堂侄们才会如此气愤，显然是不打算轻易饶过这个胡三的。 胡三此时也有些怕了。 若是私下处置，他自然有法子脱身，而且那位也都安排妥当了。 可若是见官…… 胡三此时脸色苍白，眼神躲闪，可见是真怕了。 谢阿爷犹豫再三，还是抬手示意大家先静一静，然后看向了一旁的族长。 “阿叔，今日之事，的确是二儿媳受了无妄之灾，只是此事若是闹到官府去，怕也不妥。修文还在府城求学，家中若是传出一些不好的名声，我也担心他的前程。” 谢老三瓮声瓮气地回了一句：“这怎会影响到二哥的名声？分明就是有歹人在暗中算计我二哥。他们这次算计到我二嫂的名声，实际上到底是不是为了针对二哥，谁能说得清楚？” 他这么随口一句，倒还真让族长和村长都上了心。 族长年纪稍长一些，自以为更有见识：“老三说的对，若是那人借此生事，在外肆意胡诌，说我们修文不能齐家，那岂非是让先生们对他心生恶感？” 谢阿爷一时也不敢再多话了，族长的话好像也有道理哦。 谢阿奶急了！ 不过就是对付一个贱人，怎么还能整出这么多事来！ “我是担心这事传出去了对刘氏的名声不好。俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，那胡三就算是胡乱攀扯，那他为何不去攀扯别人，偏只盯着刘氏一个呢？” 这话怎么听都不顺耳。 一屋子人都向着刘若兰这个苦主说话，怎么这当婆母的，就一心为了恶人开脱呢？ 谢老三一脸不耐烦道：“阿娘，您这话可不对。胡三敢攀扯我二嫂，自然是收了别人的好处。谁知道他们是盯上了我二嫂娘家的产业，还是想着坏我二哥的名声呢？说到底，我二嫂才是真苦主，莫名其妙地就成了被人攀污的梯子罢了。” 他这话，引得众人纷纷点头。 谢阿奶正要再说，外头一道声音无比清晰地传了进来。 “多谢三弟为我小妹说话了。我刘某人记着你这份儿情。” 众人闪开，进屋的正是刘若兰的两位哥哥。 他们来了有一会儿了，只是一直没出声，就在外头听着屋里头的动静，主要也是想看看谢氏族人到底会不会委屈了他们的妹妹。 刘老二和刘老三一进屋，谢阿奶只觉得身子一下子失了力，两手都扶在了扶手上，后背也弯了不少。 有娘家人做主撑腰了，刘若兰的底气自然也就显露出来了。 “我家小妹不仅仅是秀才娘子，我阿爹和大哥都是秀才出身，胡三，你故意攀扯我小妹，到底是图的什么，咱们到县衙里一说究竟！” 胡三不想去，抬头就想求饶。 可惜了，刘老二可不吃这一套。 他们也不是只有兄弟俩来了，还带了好几个小辈呢。 刘老二朝着谢家几位长辈们拱拱手道：“今日时辰实在是有些晚了。明日一早，我们便带人去县衙告状。今晚此人如何处置，还请几位长辈们给个准话。” 村长思索了一番：“以侄子之见呢？” “呵呵，既然阿叔问了，那我就直说无妨了。我妹夫不在家，如今这谢家里头偏只有三弟和三弟妹愿意信我小妹，其它人竟然处处为了一个混子开脱，这胡三捆在哪里都行，就是不能捆在这里！” 一番话，不带一个脏字儿，却是将谢家上下给骂了个遍！ 谢修然羞地抬不起头来，他倒是精明地一直没开口。 可是在众人看来，你这个当大伯子的一直不吭声，还默许了自家女人在那里败坏弟妹的名声，你就是个好人了？ 谢阿爷和谢阿奶更是被这番话给说地臊眉耷眼的，真觉得坐不住了。 村长也明白他的意思。 “这样吧，若是贤侄信得过我的话，那就先捆到我家去。如何？” “可。小侄今天也是带了人过来的，我们今晚就负责为你家守夜了。阿叔，不是我们不信你，而是信不过某些心思恶毒之人，万一这是双方联手的，等到夜深人静时再使了手段将人放了，那我们岂非是有理说不清了？” (本章完) 第47章 对薄公堂（四更） 刘老二这话，就差明晃晃地说，是谢修文的家人想要害刘若兰了！ 事到如今，不管是大家口头上咋说，可是心里都认定了这其中之事，那个老太太指定是插了一脚的，要不然，怎么会一而再，再而三地去维护一个外男？ 事情三言两语便有了结论。 若是刘家没有来人，那么谢阿爷再多跟族长和村长说说，兴许这事就压下了。 可是偏偏刘家人过来出头了，还提到了刘若兰的秀才爹和秀才大哥。 就冲着这个，谢家人也不敢再劝了。 此时谢家庄的人们才意识到一个问题，刘若兰的大哥可是在衙门里做事的，不管是不是小吏，总归是能与县太爷那里说得上话的。 这对于他们这些整日只知道种地的农人来说，那就是官老爷呀！ 啧啧，这个胡三惹谁不好，咋就盯上了刘氏呢！ 这一晚上，多少人睡踏实了，多少人又是彻底难眠，那就不得而知了。 谢阿奶回屋后就忐忑无比，事到如今，显然已经不是她能掌管事态走向的了。 当务之急，还是应该先给那个宋小姐递个信儿，免得到时候上了公堂，再临时抱佛脚。 可直到此时，谢阿奶才意识到一个问题。 一直以来，都是宋小姐身边的丫环跟她们联络的。 而且这宋府到底是在何处，她与高氏两个女眷又如何知道？ 谢阿奶有心让谢修然跑一趟，可是一转身，就看到了正怒目瞪着她的老太爷。 谢阿奶被吓了一跳，还是强行压下心头的慌张，努力堆起一张笑脸：“太爷，您这是怎么了？” 谢阿爷不语，只是紧紧地盯着她瞧。 两人做了大半辈子夫妻了，还能不了解对方？ 只是片刻，谢阿奶的眼神明显闪躲，谢阿爷的心里便已有了计较。 “你自己说吧，到底是怎么回事？” 谢阿奶心头一慌，她知道太爷这样说，就表示她已经瞒不住了。 而且到了这个时候，她也无意再瞒了。 无论如何，不能让胡三把他们给交待出来。 “太爷，我也是为了咱们家，为了老二好的。” 谢阿奶将事情挑拣着说了一遍，宋小姐给自己送礼物的事情她没说，但是说了宋小姐相中了谢修文，并且还表示愿意携丰厚的嫁妆进门，这才让她动了心。 谢阿爷听完之后，指着她的鼻尖怒骂：“你糊涂呀！那宋小姐再有钱又如何？她不过是一介商户出身，便是真地相中了咱们家老二，你大可以松口让她进门为妾便是，何苦要来害儿媳？现在弄成这样，我看你如何收场！” 谢阿奶心头也慌，扶住老太爷的胳膊：“我也没想到会这样呀。而且那胡三也是不我们找的人，是宋小姐安排的。” 谢阿爷敏锐地抓住她的手：“我们？除了你之外，还有高氏在暗中帮了你？” 谢阿奶心虚地别开眼，然后点了点头。 谢阿爷想到了先前胡三说的话，心里头已然明白过来了。 “这么说来，将老二媳妇的荷包私自送出去的，就是高氏了？” 谢阿奶脸色愈发难看，“是，不过她是将荷包给了一个叫梅兰的丫头，胡三也不认识她。” 谢阿爷气得半天说不出话来。 就没见过这么蠢的妇人！ 谢阿爷气得坐不住，来回在屋里转着圈，好一会儿才怒道：“我怎么就娶了你这么个蠢妇！上赶着给自己的儿子戴绿帽子，你怎么想的？这事儿就算是真成了，咱们谢家的名声就好听了？你这个当母亲的脸上就有光了？” 谢阿爷一边说，一边拍着自己的老脸道：“今天晚上，被长辈怼，被亲家侄子怼，被谢家的那些子侄们瞧不起，咱们这两张老脸都丢尽了，你知不知道！” 谢阿奶此时开始低泣，她也没想到事情会这样呀。 谁知道向来软弱好欺的刘若兰，今日竟然好像是走了天大的运道一般，不需她出面，这事情就已经被解决了。 这叫什么事！ 老两口在屋里商量了半晌，还是决定将谢修然给叫过来。 连夜赶去县城，总得给那位宋小姐透个话，只要胡三不将她咬出来，那一切就还好，至少不会影响到谢家。 可若是胡三真地是开始胡乱攀咬了，到时候他们一家子也不必再在这谢家庄待了。 谢修然也知道轻重，这大晚上的，家里又没有骡车牛车的，只能是自己靠着两条腿往县里赶。 大半夜的，宋家也不是那么容易就敲开的。 宋婷婷听了事情的经过，倒是没说什么。 谢修然看她一脸淡定，便知道她定然是早已想好了退路。 如此也好，总算是能保住名声。 次日一早，谢家庄以及刘家的人，便押着胡三，浩浩荡荡地往县衙赶了。 刘大郎一大早也得了消息，借着呈公文的空当，跟师爷多说了两句话。 等到升堂，做为原告的刘老太爷被请了上来，因为是秀才，自然是不需下跪的。 为啥让他来做原告？ 这是昨晚就商量好的。 刘老大在衙门里做事，总得避嫌。 而刘深是刘若兰的亲爹，他出面为亲闺女做主，自然是再合适不过的。 胡三这回到了大堂上，倒是再没有胡搅蛮缠，老老实实地跪着不出声。 不过刘深想地更为周到，让人将昨晚扮做了女儿的少年郎又唤了进来。 “胡三，你可认得他？” 胡三抬头看了一眼：“哦，昨晚上见过，他是刘娘子。我，我只是一时鬼迷了心窍，所以才想着借此机会来给自己谋些好处，也想着打击一下刘家食肆的生意。大老爷开恩，我与刘娘子并未有过不堪之事。小人坦白交待，还望大老爷能宽恕。” 县太爷敲了一下惊堂木：“胡三，你蓄意污人名声，可知是大罪？” “回大老爷，小人实在不知，小人只是想着敲诈一些好处的，还请大老爷开恩。” 师爷这时适时地凑了上来：“大人，这厮的话不足为信。他身后必然有人指使，否则怎敢如此嚣张？到了大堂之上还敢公然撒谎，显然是没将您放在眼里呀！” 今天入V，更新章节完结，明天早上七点，仍然会更新四章。 (本章完) 第48章 戳破 师爷不愧为师爷，三两句就成功地把胡三给定性成了一个不说实话的奸诈之徒！ 县太爷自然极为不悦，惊堂木一拍，又开始吓唬胡三。 “本官再给你一次机会，若是不说实话，那便大刑伺候！” 胡三吓了一跳，这怎么不按套路来呀！ 是那位没安排好，还是自己得罪的人太狠了？ 师爷使了个眼色，左右两侧便有衙役将人给摁在了地上，举起沙威棒伤势要打。 胡三可不是没有见识的人，他乘乖这板子一下来，想要叫停可不是那么容易的。 而且明显这些人就是看他不顺眼，一会儿真打了，自己少不得得是重伤。 “大老爷饶命呀！小人说，小人什么都说。是一个叫梅兰的丫环找到了小人，还给了小人十两银子，命小人去谢家庄败坏一个叫刘若兰的女子的名声，还说若是事成，再给小人十两银子的酬劳，小人不敢撒谎，请老爷明鉴！” 师爷眯了眯眼，看来刘主事倒是没有骗他，真是有人盯上了谢秀才正室的位子，想着赶他的正牌娘子下堂呢。 胡三将梅兰招了出来，一路跟过来的谢修然吓得腿都软了。 幸亏他是站在了堂外，一抬手扶住了墙，要不然直接跌坐在地都是有可能的。 胡三将梅兰招了出来，也不知那梅兰一会儿在大堂上会不会攀扯出宋小姐来。 谢修然脑子转地飞快，却是一点办法也没有。 不多时，梅兰被衙役押上了公堂，不仅如此，她身后还跟着宋家的管家。 “堂下所跪何人？” 梅兰眼神有些木，声音里也听不出情绪来：“回大人，小人梅兰，是宋家的丫环。” “胡三说是你收买了他，想要污蔑刘娘子的名声，是也不是？” 梅兰犹豫了一下，再抬头时，眼神已然坚定了许多。 “回大老爷，小人的确是曾与胡三有来往。” “你为何要污蔑刘娘子？” 梅兰深吸一口气，心知已然到了这个地步，小姐的命令那必须得做，否则死的就是她的家人了。 “回大人，小人与刘娘子有些旧怨，心中不甘，这才想法子使了人去害她。此事小人认罪，只是那刘娘子却也未必就是好人。” 县太爷眯眼，这丫环不老实呀！ “哼，本官问什么你答什么，休得放肆！” “是，小人不敢欺瞒大人，那刘娘子与胡三之事虽是假的，可是她心胸狭窄，嫉妒成性，上不敬婆母，下苛待幼女，此等品行恶劣之人，怎堪与谢秀老相配？” 话里话外，听着似乎是在为谢秀才抱不平，但是这字字句句全是胡诌。 “你胡说八道！” 谢老三没忍住，怒道：“你是哪里来的贱婢，竟然敢这般污蔑我二嫂。我们谢家庄上下谁不知道她最是性格温和，而且对我阿娘一直恭敬有加，更是将爱女疼得入骨。怎么到你口中，却成了另外一个人的样子！” 县太爷皱眉：“不得喧哗！” 谢老三闭了嘴，但还是没忍住又瞪了梅兰一眼。 刘深倒是不慌，昨晚他知晓此事之后，就连夜与长子长媳商量了一番，心中早已有了对策。 “大人，可否容学生问几句话？” 县太爷点点头：“允！” 刘深这才转身看向梅兰，上下打量一番，可见是富人家的丫环。 “敢问梅兰姑娘在哪个宋家做事？” 外头的管家暗叫不妙，却也不敢直接进入公堂喊话。 “我是城东宋家的丫环。” “你的主子是宋老爷，还是宋夫人呢？” “我是我们小姐身边的丫环，你问这些做什么？” 刘深笑了笑：“你刚刚说我的女儿品行不堪，那我问你，你又是从何处知晓的呢？可有人证或者是物证？若是没有，你便要再多一个污蔑的罪名。” 梅兰心里头咯噔一下子，这事就算是她担下来，倒也不至于是个死罪，但若是再加一条罪名，那她身上的罪责更重，少不得是要用刑的。 “你，我，我亲眼所见！” 刘深一听也没失望，而是冲着一旁的少年郎招了招手，此时他仍做妇人打扮，显然是刘家早就做好了准备。 纵然他们是苦主，可刘若兰若是上了公堂，仍然是容易惹人诟病。 “她刚刚说的话你都听到了？你可认？” 少年郎摇头，垂头不语，似乎是伤心过度。 梅兰虽然去了谢家几次，但正巧刘若兰回了娘家，她自然不知道刘若兰是何长相，只是听人说长相秀美，此时抬眼见这妇人身形高挑，眼睛也水汪汪的，便以为是她了。 “哼，你不认又如何？刘娘子，你当初可是在外头对着婆母破口大骂，我亲耳听见的，你别想着耍赖！” 少年郎肩膀一抖，半转了身，未曾言语。 刘深再问：“梅兰，你可确定亲眼见到他对着婆母不敬，亲耳听到他辱骂婆母了？” 刘深问话的同时，手指向了少年郎，这是在跟她确认。 梅兰一咬牙：“自然是！而且我见了不止一次，定然是错不了的，就是她，我绝不会认错。” 刘深点点头，朝着上座揖手道：“大人，这梅兰的供词不足信，学生可指出其三点，还请大人明断。” “讲！” “是，其一，梅兰自称是城东宋家的家婢，且是宋小姐身边的贴身侍女，既然是家婢，又怎会无缘无故地去了谢家庄，而且不止一次？” 梅兰眼珠子也开始乱转了，刚才怎么没想到这个？ “其二，谢家庄所居大部分为谢氏族人，刚刚这位谢家侄儿也说了，谢家族人对小女的评价很高，若是小女真地辱骂婆母，必然是在内室，那这位外来的梅兰又是如何得知的？可若是在外面，难不成谢家庄就只有梅兰一人长了眼睛和耳朵，其它人都又瞎又聋不成？” 县太爷点点头，此话不假。 这梅兰所说，的确更像是胡诌的，只为了攀扯刘若兰。 “其三，也是最重要的一点，她口口声声说是亲眼所见，且绝对不会认错人。” 刘深说到这里，将少年郎拽过来，然后面向县太爷：“可这位，却分明不是小女。那她刚刚却字字句句败坏小女的名声，可见其心思之歹毒！” (本章完) 第49章 收监（二更） 最后一条依据说完，所有人都懵了！ 当然，只有谢氏族人和刘家人都心知肚明，刚刚那分明就是在诓梅兰的。 胡三也是睁大了眼睛，完全没想到，自己昨晚指认的人，根本就不是刘若兰。 也就是说，从一开始，他们的计策便败了。 梅兰显然也是一脸茫然，完全没有料到这样的走向，而公堂外的管家则是一拍大腿，暗骂梅兰太蠢，这次怕是要连累到小姐的名声了。 不等梅兰为自己辩驳，便听得那胡三哈哈大笑。 “原来如此！原来如此呀！梅兰，如今还有什么可说的，你都招了吧。左右逃不过一场棒打，我胡三认了，的确是我胡三起了坏心思，活该被打。可你可是一个娇滴滴的小姑娘，可得想清楚了，不要替主子背了黑锅，一辈子都背着污名嫁不了人！” 梅兰脸色苍白，只觉得浑身的力气泄了个干净，然后身子一歪，跪坐在地上，一时间也没了主意。 外头的宋家管家气得真想冲上去将胡三一顿暴打，可偏偏却是无能为力，眼下只能再去求助于刘府了。 梅兰并没有将小姐供出来，只说是自己坏了心肠，见不得一个乡下妇人也能有着秀才娘子的身份，所以才想着毁坏她的名声。 只是她这话，到底有几人信，就不知了。 至少，公堂之上的人，没一个信的。 梅兰不敢供出小姐，否则她的家人就全都没命了，她已然如此，怎敢再为家里头凭添祸端？ 胡三和梅兰二人皆被判了三十板子，之后收押，胡三判监六年，还要赔偿苦主十两银子。 梅兰自认了是主谋，所以被判监八年，赔偿苦主银二十两。 因为刘若兰不曾到场，所以这三十两的判银就到了刘深的手上。 刘深从公堂出来，先是对着谢家的一众族亲们道谢，之后又让自己的二子三子请这些族亲们去食肆里小坐，也尝尝他们的手艺。 刘谢两家原本就是姻亲，如今恶人被惩治，事情也算是水落石出了，所以谢家人推辞一二后，便跟着一起去了。 刘深自己则是去到了后衙寻长子说话。 刘老大如今是县里吏房的主事，因着一个秀才功名，能坐到这个位置上，也实属不易。 县里一般都有‘六房’，也就是县衙具体办事的机构，主要就是吏、户、工、兵、刑、礼六房。 刘老大如今是一房主事，也算是有那么一点点的地位，今日之事，很明显是有师爷为他们说了话的。 刘深找长子过来，就是想着请他对师爷那里道个谢，看看是送上谢银好，还是另外再置办谢礼合适。 “阿爹，此事回头我再张罗吧。儿子是想着等明日请师爷和几个胥吏一起喝顿酒，今日之事，不止师爷出了力的。” 刘深转念一想，当时胡三被人强押着趴在了地上前，县太爷只是皱眉，并未明着发话，可见那两位衙役也是在向长子示好。 “也罢，这里有十两银子，你只管拿出备酒菜，余下的再给师爷选上一些薄礼，咱们不能让人觉得白帮了忙。” “是，阿爹，用不了这么多。去县里最好的酒楼吃饭，顶天儿也就是五两银子，花用不了这么多。” “拿着吧。钱多好办事，莫要让人看低了去。” “是，儿子记下了。” “另外，县太爷那里，你也要看着示好一下，总归这次是咱们得了利。” “行，县太爷这里不太好下手，倒是夫人喜欢咱们食肆的鸡汤米线，不如回头让我那口子带了食材过来亲自煮一顿给大人和夫人尝尝。” 身为县令夫人，自然是不好出门去小食肆里露面的，这样倒是算是投了巧。 刘深将一切都考虑进去，然后揣着三十两银子慢悠悠地去了食肆。 当着谢家族人的面儿，刘深将这三十两银子交到了谢老三手上。 “贤侄，这银钱是县太爷判赔给我那个不争气的女儿的，她既已嫁到你们家，这银钱我拿着也不合适。便先交由你吧。” 谢老三也没什么不敢拿的，反正回去后也是要给二嫂的。 刘深又单独给少年郎，也就是村长的大孙子手里头塞了一个钱袋子，不大，拎在手里沉甸甸的。 “今日多亏了这位小郎君，这里面的铜板不多，权当是我老头子的一点儿心意。” 少年郎推辞不肯收，村长也觉得不妥当。 还是后来谢来福发话，少年郎这才将钱袋子接了过来。 这都是当着众人的面儿做的，谢家人自然也都觉得刘家人处事大方周到，不会让人做白工。 这样反衬得谢修然有点儿没脸，因为刚刚进食肆的时候，他还嘟哝了一句：三十两银子也不知道最后谢家能落着多少。 说这话的时候，他有心给刘家人施压，所以也没避着他们。 如今看到刘深这作派，别人也只以为他是小人心胸了。 事情解决了，众人吃了个热火朝天，刘深又喊了刘老二亲自赶车送他们回去。 来的时候，用的是村长和族长家里头的两驾车，一驾是骡车，一驾是驴车。 因为来的人多，所以还有不少年轻人都是走着的。 如今有刘老二再赶上一驾骡车，回去的速度自然就快了。 谢家，谢容昭陪在阿娘身边，时不时地还故意扮个鬼脸给她瞧，可是效果不太好。 刘若兰昨晚就没有睡好，今天早上醒来便觉得浑身乏力，但还是强撑着起来与兄长和侄子们说了会儿话。 如今谢家里里外外都安静得很！ 平时总是会骂刘若兰偷懒不干活的谢阿奶，此时也没了动静。 高氏也是有些后怕地窝在屋子里，一会儿想着自己偷二房东西的事情会不会曝出来，一会儿又怕那个梅兰将自己能牵扯出来。 也不知那位宋小姐到底有多大的本事，能不能将这件事情给压下去呀！ 高氏躺在床上，翻来覆去的也不得清静，好像一闭眼，就能看到有衙役过来锁人的画面！ 这种忐忑不安的心绪，着实是能将人给逼得发了疯。 她不知道的是，梅兰没供出她来，可是梅兰被收监之后，却得到了牢房的格外关照。 (本章完) 第50章 处置（三更） 谢家庄因为众位族人们的回归而再度热闹了起来。 特别是听说那个胡三竟然是县里城东宋家的一个丫环指使的，所有人都觉得莫名明妙。 这都不挨着呀！ 谢老三可不是一个厚道的，说话故意遮遮掩掩的，只说那个丫环叫梅兰，是宋家小姐的贴身丫环。 而且他还再三强调了，那个胡三自认是收了梅兰二十两银子的好处，这才会挺而走险，想要败坏掉二嫂的名声。 谢氏的众多女眷们都惊呆了。 二十两呀银子呀！ 这可不是二十个铜板，这要是一家三口，够十几年嚼用了！ “这不能吧？一个丫环一个月也才是三四百文钱的月钱呢，就算是得宠的大丫环，顶天儿也就是六七百文，她哪儿来的二十两银子？” “是呀，一个丫头，就是攒一辈子也未必能攒得够呀！” 对于高阳县这样的小县城来说，一个月能有几百文钱的进项，就已经很不错了。 他们大多数人不曾出过县，甚至是连镇子都不曾出过，哪里知道真正的权贵人家的丫环一个月能有二两银子的月钱呢。 所以，在她们看来，这二十两银子，简直就是不敢想的。 谢老三就是故意这样说的，而且他说的也都是事实，梅兰自己也承认的，只不过是先付了十两，事成之后再付十两而已。 谢老三想着怀里揣着的三十两银子，又道：“县太爷可是英明神武，三言两语就戳破了胡三的谎言，而且那个梅兰都被押到公堂上了，还意图败坏我二嫂的名声，结果也被人当堂戳穿。县太爷不仅判了他们板子，还要收监，还让他们赔偿我二嫂三十两银子呢。” 王寡妇一听：“三十两？” “可不是嘛！害人是这么好的差事？哪有不付出代价的？也是这回我二嫂走运，正好乖宝捡了钱袋子早早下山了，要不然，还不知道要被人害成什么样呢。” 王寡妇听得心头发虚，讪讪地低头不敢再言语。 一旁的一位婶子则是附和道：“就是！这世道艰难，咱们女人家日子就更是难过了。女人的名节多重要呀，胡三那样的杂碎，就该斩了他才是为民除害！” 话是这样说，县太爷当然不至于因为这点事就要人命。 更何况，这事也没成，要是按这么来说，县太爷判的还是挺重的。 谢老三故意把三十两银子的事情嚷嚷出来，谢修然想拦也没能拦住，只能愤恨地想着回去后定要告他一状，让爹娘好好地骂骂他。 谢老三又将族长和村长都请到了自己家，说话也没避着人。 “阿爷，阿叔，这三十两银子可是刘家阿伯亲手交给我的，这是判给我二嫂的。这银钱我拿着烫手，可是我若是直接拿回家……” 后面的话没说，但是两位长辈自然也都能明白。 这三十两银子，怕是要被那个老婆子给强抢了。 “走吧，反正我们也做了一回主，不差这一回了。” “是，多谢族长阿爷。” 族长都七十多岁的老人了，愿意再走一趟，谢老三连忙上前搀扶。 因为案子结了，谢家所有人也都出来听个结果。 谢阿奶听说梅兰也被抓了，而且还打板子入狱，这心里头就拔凉拔凉的。 虽然是没能将主谋供出来，可大家伙都不是傻子，那梅兰兴许是因为护主，可是宋小姐的名声算是坏了，就算是日后谢修文真地休了刘若兰，谢家也是不会容许这样的女子进门的。 便是为妾，都不可能！ 这一回，那宋小姐可以说是赔了夫人又折兵。 梅兰要赔偿的那二十两银子，自然是宋家出的，诚如大家伙所预料那般，一个当丫环的，如何能攒得了二十两银子？ 最后，族长做主，让谢老三将银子拿了出来。 “这既然是县太爷判给了修文媳妇的，这银钱就该归她所有。这次的事，她是苦主，昨晚上不明不白地就被你们折辱一番。你们该庆幸后来有刘家出面了，要不然，修文媳妇要是气性大一条绳子吊死在了屋内，你们一家子还有何颜面活在这世上！” 谢阿爷的脸色发红，被羞的！ 若是刘氏死后才被发现真相，那他们这对公婆就成了逼死儿媳的刽子手，的确是无颜再苟活于世了。 思及昨晚老妻所言，谢阿爷也快速地做了一个决定。 “阿叔放心，以后我们定然会多加小心，这三十两银子是二儿媳理当拿的，也算是给她们娘儿俩压压惊。” 族长见他总算是还不糊涂，这才满意地点点头。 当着族长和村长的面儿，谢阿爷也想着再挽救一下自己的形象。 “修然他娘，你这次的确是错的离谱，不该不听儿媳妇自辩就妄下结论。你是长辈，我也给你几分面子。只是自今日起禁足一个月，哪里也不许去。另外，我记得库房里头还有几匹细棉布，回头让老二媳妇过去挑两匹，她挑中哪个就是哪个，你不得再加阻拦。” 谢阿奶自然是舍不得，那细棉布可不易得，贵着呢，她原本想着给自己的大儿子和长孙一人做两身长衫的，现在就要被二房给得了去，她怎么能不心疼？ 可是事情已经出了，她也的确是在众族人面前有了过错，不敢有一丁点的反对。 谢阿爷又看向了谢修然两口子：“高氏，你昨晚上也不该满口胡言，要知道恶语伤人六月寒，你身为长嫂，怎能如此不辩是非！就罚你接下来做一个月的家务，另外，你再给老二媳妇备份儿赔礼，务必要让她原谅你才算。” 高氏心头发苦，这事明明就是婆母做的主，她只是在旁边敲敲边鼓，这也罚得太狠了吧？ “是，阿爹，儿媳记下了。” 谢修然也没能落得好，他昨晚虽然没吭声，但是没管好自己屋里的婆娘，这就是一桩大错。 所以，谢修然被罚了一个月的月钱。 这其实也算是不痛不痒的，但是在族长面前，也算是表明了态度，至少不至于再让人说他偏心长房，苛待二房了。 族长和村长果然都很满意，二人先后离开，谢阿奶就又开始作妖了。 (本章完) 第51章 晖哥他娘去过我家(四更) 谢阿奶阴冷地看着刘若兰：“三十两银子，可不是三十个铜板，你拿着就不怕咬手？” 刘若兰愣了一下，随即明白过来，婆母这是让她主动将银钱上交，要不然，就要等着被她搓磨吧。 谢老三还在这里呢，真没想到族长前脚走，他阿娘后脚就能再反口把钱要过去。 “阿娘，银子的事情原本就是县太爷判给二嫂的，别的银钱也就算了，这种想要败坏二嫂名节的银钱，您也想拿？” 这话怎么听都有点不对劲。 谢阿奶气得一口痰堵上来，咳了好半天。 谢阿爷觉得从昨晚到现在，脸面都被丢地差不多了，自己刚刚才捡起来那么几分，现在又要被这个老婆子给撕下来。 简直就是个拎不清的！ “行了，那银钱是给老二媳妇的人，你们谁也不能再去惦记。” 谢阿奶咳了一会儿，现在缓过来了。 “那行，不交就不交，不过一直到明年，老二念书的事情也别再想着从公中出银钱。” 谢阿爷瞪眼，这老婆子分明就是故意跟他对着干呢！ 老二读书的钱要是公中不出，那岂不是就等于变相地把这三十两给收回来了？ 说来说去，还是只知道银子，这老婆子的眼界什么时候这么窄了！ 谢阿爷当着小辈们的面儿，还是没有将话说地太难听，但是态度还是十分强硬。 “够了！老二读书的事该如何便如何，一切该从公中出就得从公中出，别以为老二是占了其它两房的便宜，你别忘了老二还有免税田的名额，这一年下来足够他们一家三口的嚼用了。你们也都听仔细了，若是谁敢再打二房手里的银子，那就给我滚出谢家！” 高氏身形抖了一下，知道公爹这是真怒了。 刘若兰拿着银子回去，谢容昭小心地站在她的旁边，小手抱住她的腿，希望有自己的陪伴，阿娘的心情能好一些。 事实上，刘若兰的心情是极其复杂的。 一方面因为洗刷了自己身上的污名而高兴，一方面又因为婆母那里的态度而心生忐忑。 她思及今日公爹的态度，这心中添了几分底气，可是想到谢老三提及了昨日早上只有大嫂出过门，这心里头就有几分不安稳。 她的的确确是丢了一只荷包。 原本没有多想，只以为是自己不小心掉了，或者是自己随手乱放才找不到。 没想到竟然是落到了那个叫胡三的手上。 可是昨晚又的的确确是没有搜出什么东西来，难不成是她冤枉了高氏？ 后晌，谢容昭睡了将近一个时辰，醒来后就去找谢荣恩了。 “四哥，我们上山好不好？” 谢荣恩牵着她的手：“想吃肉了？” 谢容昭摇头：“我的帕子好像是落在山上了，我想找回来。” 谢荣恩脸色一僵，这都过去一晚上了，而且山上时常有风，一张帕子，轻飘飘的，确定还能找得回来？ 谢荣恩有心劝一劝这个堂妹，可是低头对上她亮晶晶的眼睛，话到嘴边又咽了回去。 “好，四哥带你上山。” 谢容昭的确是丢了一块帕子，不过并不担心什么，因为那帕子上干干净净的，原本是刘若兰想着让她拿来练练手的，只是她太懒，一直没动针线。 二人上了山，兜兜转转地又到了昨日她曾经去过的地方。 “四哥，你去那边帮我看看好不好？” “好，你也不要走太远，有事就大声喊我。” 谢容昭自小在山脚下长大，又不是头一回上山，所以谢荣恩对她还是很放心的。 谢容昭走了七八步，歪头瞧着前面被压得断了腰的杂草，这里曾经被人严重地踩踏过，是摔了？ 她又顺着这个坡度往下走了几步，慢慢摸索着，直到看见了一个熟悉的荷包。 谢容昭的嘴巴微张，脑子里快速地过着昨晚胡三说过的那些话，心里已经有了计较。 这荷包必然是曾经到过胡三手里的，只是不知何故，竟然落在了这里。 “昨日早上只有大伯娘出过门，所以，这荷包必然是大伯娘拿出去的？” 谢容昭紧紧地抿了唇，原本以为高氏只是一个贪财抠门的性子，万万没想到，竟然已经到了可以祸害家人的恶劣地步！ 这谢家，当真是与虎狼窝无异了。 谢容昭小心地将荷包收入怀中，再没有看到别的有价值的东西，便回身去找四哥。 ‌兄‌‍‎妹​俩下山的时候，谢荣恩乐呵呵地拎着两只野鸡，还遇上了狗蛋和王寡妇。 谢容昭收住脚步，没见到这个王寡妇的时候，她还没有疑心过，现在再瞧见人，她便想到了昨日正是这王寡妇将她们引到那个位置去的。 而她找到荷包的位置，正是与当时阿娘打猪草的位置不远。 若不是自己捡了一个钱袋子，早早下了山，那阿娘和胡三的事情还真就说不清楚了。 谢容昭又不是真地只有五岁，自然是能将这些事情前前后后联系起来。 王寡妇许是有几分心虚，乍一见到了谢容昭的时候，眼神还有几分躲闪之意，可是在看到了谢荣恩手上的猎物后，眼神里又多了一抹贪婪。 可惜，谢老三没跟他们一起，谢荣恩可不是那种穷大方的主儿。 再说了，在他看来，这东西是妹妹猎到的，如何处置，自当是妹妹说了算。 谢容昭与王寡妇错过二三十步后，才回身朝着狗蛋喊了一嗓子。 狗蛋还以为是要给他肉吃，喜滋滋地就跑过来了。 “你想吃糖不？” 狗蛋点点头，没有肉，糖也行呀。 “那你告诉我，前天和昨天，有谁去你家找你阿娘了？” 狗蛋和谢容昭的身高差不多，两个小娃娃站在一处，谢容昭身上的气势明显就要更强一些。 “晖哥他娘去过我家，好像是昨天早上。” “那她们说啥了，知道不？” 狗蛋挠挠头：“我没注意，好像是听他们提到了猪草，还说了上山啥的，其它的就不知道了。” 谢容昭眼神一冷，这事儿果然是她们勾结在一起的！ “给你糖，我刚刚问你的话，跟谁都不要说，尤其是你阿娘，要不然她会打你屁.股，而且以后我都不会再给你糖吃了。” (本章完) 第52章 刘学义道歉 谢荣恩虽然脑子简单，这会儿也听明白了。 敢情那天二伯娘和乖宝会上山打猪草，还是多亏了狗蛋他娘！ 而狗蛋他娘又在昨天早上和大伯娘见了面，这咋想都觉得里头有东西。 谢容昭看他的脸色，就知道他有想法了，也没多说，回去后，先去见了谢老三，然后把狗蛋的话重复了一遍。 谢荣恩想不想得明白要紧，最重要的是不能再让三叔心软了。 果然，谢老三听完了他们的话，心里头就跟卡了一根鱼刺似的，别提多难受了。 平时他对王寡妇母子关照的还不够多吗？ 这么费尽心思地来害人，真以为他们家是好惹的？ “三叔，算了，这件事情总归是没有证据的，我们自己心里头清楚就行了，也没必要非得去问个水落石出。” 谢荣恩点点头：“就是，阿爹你就算是去问了，她不承认也是白搭。” 晚上，谢容昭把王寡妇和高氏的事情又跟阿娘说了一遍，刘若兰这次倒是没有表现得太意外，可见是一早就有疑心了。 “往后咱们还是远着她们些吧。有些人咱们惹不起，躲得起！” “不怕，我还有舅舅们呢。” 刘若兰轻笑：“傻孩子，咱们也不能事事都指望着别人。而且狗蛋娘那样的人，最会的就是耍无赖了，咱们少跟她打交道也就是了。” “知道了，阿娘。” 谢家这边算是安稳下来了，县城里头刘学义可是被气得火冒三丈！ 他和谢修文是同窗之谊，打小就认识的那种。 现在出了这档子事儿，他如何向老友交待？ “你去过宋家了？” 刘学义的娘子点点头，表情也不太好：“去过了。还特意单独见了表妹，只是她那个性子你是知道的，如今她的名声算是坏了。那梅兰虽然没有当众将她招出来，可是事儿都摆出来了，大家伙心里头明镜似的，谁能不往她身上想？” 刘学义现在恨不能直接甩几巴掌给这个表妹。 脑子有病吗？ 你上赶着作妾，人家谢修文都不要，竟然还敢打起了正室的主意，是真以为谢修文是团软杮子吗？ 刘学义冷静下来之后，也知道这事情不简单。 他使了银子，进入狱中，跟胡三和梅兰都分别见了面。 不仅如此，还想法子让他们都给留了一份儿证词出来。 宋婷婷做的事情再混帐，那也是他表妹，他当然不能把事情做绝了。 可是谢修文那里，他也总得有个交待！ 所以，梅兰把高氏给供了出来，胡三则是与谢修然是旧识，但银子的事情的的确确是宋家许的。 不仅如此，梅兰还把谢家老太太和高氏打算联手将刘若兰逼离谢家的事情也都交待了。 这就不能只怪宋家了。 毕竟，你们这也算是自己人起内哄了。 刘学义拿了这两纸证词，也不敢多耽搁，就怕刘家先一步给谢修文送信，到时候他还如何面对这位昔日同窗？ 刘学义承认自己与谢修文交好，且一直舍不得这个朋友是有私心的。 他觉得以谢修文的本事，想要中举并非是天方夜潭。 若是日后有一位举人老爷朋友帮着说话，他们刘家的生意也总归是能更好的。 偏偏出了宋婷婷这么一个孽障！ 刘学义去府城的路上，可没少骂她。 刘学义到了铭山书院后，还是将谢修文请到了外头的一间茶馆里说话。 有些事，他自己都羞于启齿，更不乐意被其它人听到了。 刘学义再三道歉，又是鞠躬，又是斟茶的，只盼着他能消消火。 谢修文起初听他说了事情始末时，的确是怒气冲天，恨不能立马返回家中好好安慰妻子，更是恨不能立马奔赶高阳县监狱，好痛揍那个胡三一番。 两盏茶之后，总算是冷静了下来。 “此事，除了你三弟之外，还有嫂子的娘家人也功不可没，当然，听闻你的族人们也都卖了力，说到底，还是我那个表妹惹了祸。此事你且放心，我已与姨父商量好，尽快将她远远地嫁掉，再不会来打扰你们夫妻。” 谢修文冷哼：“你倒是挺护着她！” 谢修文可不傻，远远地嫁掉了，不就是想着摆脱他的报复？ 刘学义也知道自己的心思被戳穿，可是又能怎么样呢？ 一边是朋友，一边是表妹，总不能真地把另一方给得罪死吧？ “子成，此事的确是愚兄之过，我也是没法子了。你是没见着，你那位岳父好生厉害，句句未提我表妹，但是却字字在提醒着所有人是她在暗中指使了梅兰。如今表妹的名声坏了，也算是受到惩罚了。” 对于一名女子而言，还有什么比名声更重要的吗？ 思及此，谢修文的火气也的确是少了三分。 想到自己岳父，谢修文还真是佩服。 在公堂上，还能这般冷静地给梅兰下套子，也的确是高！ “子成，此事是我愧对你和弟妹，我与姨父商量了一下，想着拿出一百两银子来做赔礼，可是你也知道宋家不仅仅只有一个宋婷婷，这事也不好真地大张旗鼓去做。” 言外之意，我们愿意花一百两买个消停。 你们也就别非得让宋家下不来台了。 其实，事情到了这个份儿上，宋婷婷要不要上门道歉已经不重要了。 满城风雨，还不足以说明什么吗？ 再加上宋家有意示好，他谢修文就算是想着家中的妻小，也不能把路给堵死了。 宋家经商，刘家食肆也在县城里开着呢，不怕人家正面对上，就怕使一些个不入流的小手段，才让人防不胜防。 谢修文考虑再三，点头道：“到此为止。若是令妹再做出什么过分的举动，可别怪我谢修文不给你这位兄长颜面。” 听到这话，刘学义就放心了。 只要谢修文肯松口，那他这里就算是大功告成。 “真是多谢子成的大度。回头我安排内子去一趟谢家，说来内子与弟妹也是许久未见了，正好一起说说话。” 谢修文对此不置可否，一切都随娘子心意即可。 “对了，子成，此事要说我表妹有错，可却并非是罪魁祸首，毕竟有些事，外人怎么也是插不进去的。” (本章完) 第53章 中秋归家 刘学义倒不是故意想让谢家内斗，只是单纯地想转移一下谢修文的注意力。 毕竟这事儿吧，要是严格说起来，主谋还是他们谢家人。 就算是宋婷婷透露了自己想要当谢修文正妻的心思又如何？ 如何谢阿奶不同意，谁还能逼着他们上赶着去害刘若兰？ 谢修文也明白刘学义的意思，收下一百两银票之后，就琢磨着这件事情不能就这么算了。 宋家和刘家算是几辈人都在经商，大治朝没有商籍不可科考的规定，但是商籍也的的确确是容易被人瞧不起，但是架不住人家有钱呀！ 对于普通的老百姓来说，商籍再不好，人家也能吃得好穿得好住得好！ 谢修文也是考虑到了他们的两家的人脉之广，所以才选择了息事宁人，因为他知道，就算是他不打算就此作罢，也没有任何办法。 谁让梅兰咬死了就是自己起了坏心思呢？ 没有物证，没有人证，所以这个锅只能是让梅兰和胡三顶了。 几天后，谢修文又去了一趟徐山长那里交上功课，然后又领了几本书回去，如此循环往复，谢修文的学问进益很快。 马上要到中秋了，铭山书院也给学子们都放了假，考虑到有些学子离家远，所以总共给他们放了十天假，可以让他们都回去和家人团聚。 谢修文算是离得近的了，有的则是出了州府，光是路上，来回就得耽误三四天。 谢修文得知休息之后，就立马让豆子收拾东西，然后准备连夜赶路回去。 正好也有几位同乡，一番商议之后，有人派了小厮去找最近的镖局，好一路护送他们回去，费用大家均分，这倒是比自己单独请镖师更节省。 谢修文到家的时候，已经是半夜了。 豆子在外头敲了半天的门，谢老三才揉着眼睛过来开的。 “二哥？” 谢修文朝他点点头：“扰你安睡了。快回去吧，夜里凉。” 谢老三看了一眼被二哥拍过的肩膀，然后又呆了一会儿，这才把大门栓好，快速回屋了。 刘若兰和谢容昭在一张床上睡着呢，谢修文轻手轻脚地进来，看着她们母女这睡颜，一时间身上所有的疲惫一扫而空。 妻女都好好的，他就安心了。 谢修文将外衫脱了，然后小心翼翼地将乖宝抱起来，送回到她自己的小床上，给她盖好被子，看她翻个身，嘴里头还咕哝了一句，也不知道是不是做梦了。 谢修文又陪了她一会儿，确定她是睡熟了，这才轻手轻脚地返回屋内。 躺在床上，一把搂住身边的娇妻，谢修文此时也是困倦得不行，没一会儿便睡着了。 谢修文连夜赶路，也的确是累了。 早上刘若兰醒过来，察觉到身边躺了一个男人，还吓了一跳！ 再一瞧是自己相公，这才松了口气。 一晃夫妻二人已分开数月，此时见到夫君脸形消瘦，不免又有几分心疼了。 “醒了？”略有几分低哑的声音响起，刘若兰这才意识到自己偷看被抓包了。 “还早，再陪我躺会儿？” 刘若兰脸颊微红：“不早了，我也该起身了，还得去看看乖宝。” 谢修文这才抬手搭在了额头上，算是放过她了。 谢容昭还在睡，小孩子嘛，哪怕是她觉得自己不是一个单纯的小娃娃，可是身体上的真实反应，还是骗不了人的。 谢容昭睡得正香呢，总觉得有人在故意挠她的脸，气呼呼地挥舞着小胳膊：“别闹！阿娘我还想睡。” 谢修文独特的笑声响起，谢容昭一下子就精神了，睁开眼，果然是自己想念了许久的‎美‌‌人‌‌‍爹爹。 “阿爹！” 谢容昭一下子就跳了起来，然后直接朝着他身上扑。 谢修文快速将人抱住，还拍拍她的后背：“乖宝，想不想阿爹呀？” “想的呢！我最喜欢阿爹了。” “那也就是说乖宝不喜欢阿娘了？” 谢容昭嘟嘴：“才不是呢！我最喜欢阿爹和阿娘。” 谢修文被她这个小模样给逗乐了，抱起她去洗漱。 谢容昭脸上也抹了香香，然后晃着两条腿，等着‎美‌‌人‌‌‍阿爹伺候她穿鞋。 一切收拾妥当了，‌‍‎父‎­女​俩才手牵着手去用朝食。 谢阿奶的脸色很差。 谢阿爷倒是很高兴，还想着等会儿再多问问儿子的功课如何了。 朝食用得还算是很平静，至少，没人说什么煞风景的话。 饭后，谢容昭被阿娘带走去学女红，谢修文则是被父亲叫去了书房说话。 谢修文并没有在家人面前说太多自己在书院的事，尤其是他拜了徐远卿为师这件事，他还是瞒着家里的。 不是谢修文小心眼儿，而是他不得不谨慎。 前两次自己乡试未中，并非是他学问不够，而是两次都是身体有恙。 哪怕是他心再大，也难免生疑。 当然，谢修文还没有自恋到觉得自己能一举夺魁的程度，他的学问如何，自己知道，前两次可是身体无恙，上榜有可能，但是名次也绝对不会特别好。 如今他拜了徐山长为师，在他的指点下，才明白自己以前的见识是有多浅薄，也更明白了自己的学识储备还远远不够，想要明年中举，那必然是要多下一番苦功夫的。 毕竟是徐山长的亲传弟子，若是名次太差了，也会堕了恩师的名头。 谢阿爷问过一些之后，便主动将前些日子发生的事情说了。 这种事情，也是瞒不住的。 既然早晚都要知道，倒不如先从自己这里了解事实更好一些。 “阿爹放心，既然事情已然了了，儿子也不会再追究。只是此事家中到底有何人参与此事，儿子心中也有数。毕竟，那宋家小姐与儿子的同窗是亲戚，前些日子，他还特意来向儿子赔罪。” 谢阿爷心头一惊，万万没料到还有这么一层。 可谢阿爷也不敢将事情戳破，他在赌二儿子并不知事情全貌，也在赌他为了家族名声，必然不会将此事声张出去。 不得不说，姜果然还是老的辣！ 谢修文的确是要顾忌名声，不会将事情捅破。 可他也不会什么也不做。 有仇不报，非君子！ (本章完) 第54章 分钱了分钱了 谢修文叫上老三，然后带着两个孩子一起去了县里。 谢修文先去了一趟刘家食肆，确定他们的生意好，而且看样子人手也够用，便又去置办了节礼，是给他在县里的先生送去的。 谢修文念书至今，教过他的先生自然是有好几位。 这头一位，应该就是刘若兰的父亲了。 谢修文办完正事，孩子们也饿了，正好就带去刘家食肆吃饭。 之前夏天的时候，生意受些影响，但是谢容昭提醒他们那酸辣粉可以煮熟以后过一遍凉，之后再吃就不会那么烫了。 而且刘老二脑子也活，夏天最热的那两个月，他们干脆就往外卖凉面：炸酱凉面或者是葱油凉面。 这种面食在高阳县很常见，所以刘家食肆卖的价格不高，利润显然是没有酸辣粉和鸡汤米线高的。 但是钱不能都让你一家挣了。 生意有红火的时候，也总得有淡季，这样其它买卖人看了才不会眼红。 谢修文吃完后，被刘老二给叫到了后院儿说话。 “你先看看这帐本，这铺子开了也有四个多月了，也就是最热的那两个月生意差一些，平时都不错。这每个月的盈利上面也有都记着呢，你没回来，所以这钱我们就一直都先存着，没分。” 谢修文粗略地扫了几眼，听他说完，便迅速地翻到了最后一页。 上面标注着，目前食肆现银结余已有二百七十八两六钱，盈利二百一十两一钱。 这个数字已经相当可观了。 毕竟这么不起眼的一家小食肆，四个月能赚到二百一十多两，这个利润还是很不错的。 “妹夫，我们就盼着你能回来呢，正好这也要过节了，我们也想着置办些东西呢，你看看这钱咱们咋分？” 谢修文当初只要了两成的股子，所以这么算的话，他和三位舅兄分的会是一样多。 “岳父是如何打算的？” 刘老二嘿嘿笑了：“阿爹说这帐上的银子都能分，这结余是二百七十八两六钱，阿爹说让分二百两，余下的七十多两先留着，以备不时之需。” 谢修文点点头，正合他意。 “我没什么看法，不如就按岳父的意思分吧。” “那敢情好！” 刘老二一拍大腿，这一分了，那他们兄弟几个每人能分到四十两银子，这可不是一笔小钱了！ 而且到年底的时候，应该还可以再分一回的。 “对了，二哥，这食肆你们几位在这里操劳可得了工钱？” 刘老二不以为意道：“都是自家的买卖，要啥工作！” “不妥。” 谢修文皱眉道：“便是你与三舅兄没有意见，可还有几个小辈呢。明日我正好带着若兰和乖宝去给岳父岳母请安，此事我再与岳父商议吧。” 刘老二觉得没什么大不了的。 这一回能分四十两银子的，啥工钱不工钱的，不重要！ 回去的时候，谢修文的怀里头就多了两张银票和一个小银元宝。 谢修文将银票和银元宝都拿出来给刘若兰看过，银票是一张十两的，一张二十两的，小银元宝是十两整的。 “你那里还有多少家用？” 刘若兰立马抱了自己之前藏起来的钱箱子，上面放着二十几枚铜板，底下还有一个小隔板，用了巧劲打开，露出里面的银票和银子。 “当初梅兰和胡三总共赔偿了我三十两银子，也都在这里了。” 谢修文看了一眼，微微点头：“你若是觉得收着不方便，我可以换成银票。” “也没什么不方便的，反正家里头也没有什么用钱的地方。” 刘若兰没有直说的是，就算是有钱，在谢家这个宅子里，她敢花用吗？ “我这次买了二十个鸡蛋回来，只说是几位舅兄们给的，你回头可以用这些做蛋乳羹。” 谢修文这样做，也是想着能让阿娘少对刘若兰责骂一些。 “这次的事情，老三帮忙不少，还有来福和他侄子都出了力，正好赶上过节了，所以我买的东西不少，回头你随我一道去一趟村长和族长家。” “好。” 刘若兰心里头暖暖的，相公愿意带着她一起出门拜见长辈，这就是表明了心里头是敬重她这个娘子的。 谢修文带着妻子登门道谢，不管是村长还是族长，都十分高兴。 都是一个宗族的，他们也不图什么，但是谢修文会做人呀。 谢修文给村长的大孙子递了一个荷包，多谢他当时愿意扮做女装来为刘若兰洗刷身上的污名。 少年郎打开一瞧，竟然是几颗银瓜子。 一旁的谢来福瞧见了，心头一紧：“哥，这可不成！都是自家人，你何需如此见外？” 谢修文笑着制止他们将东西还回来。 “来福兄弟说的没错，咱们都是自家人，所以我给大侄子一点儿东西有什么不对的？” 这话没法接！ 最终，村长还是笑着点点头允了。 谢修文少坐了一会，便带着妻子去了族长家。 谢来福将人送到了大门外，回来时就看到自己的村长爹坐在那里傻乐。 “阿爹，您没事吧？” 村长的好心情被打断，瞪他一眼：“你个小泼皮，又乱讲什么！” 谢来福搓着手凑过来：“阿爹，你说我这位堂兄怎地如此大方？以往他手里头可没有什么银钱。难道是阿婶那里想明白了？” 村长瞪他：“你懂什么？不说刘氏那里有三十两的赔偿，只说刘家食肆生意红火，你觉得他们能不照顾这唯一的妹夫？” 谢来福一想也是，那日他们去刘家食肆吃东西，的确是挺热闹的。 “我看这回修文回来与以往大不同，且看吧，这孩子以后是有大造化的！” 谢来福嘴角一撇，还孩子呢！他都是孩子的爹了！ 要过中秋，兄弟几个都要去岳家走一趟的，这节礼自然也是要统一备下。 谢阿奶原本是有几分不怀愿的，可是一连两个晚上，老头子都警告她不许再生事，所以她再不乐意，也只能是给三个儿子准备一样的东西。 不过私底下，还是单独又给谢修然拿了三斤的羊肉。 谢老三乐呵呵地陪着王氏回娘家了，他怀里头还揣着二哥给的五两银子呢！ (本章完) 第55章 补办嫁妆 谢修文与刘深单独进屋说话，先是聊到了学业，之后，才拐到了刘若兰母女身上。 “当时也多亏了乖宝机灵，她还知道找你的那位堂弟来喊我们过去，我听说让你侄子扮做妇人模样，也是她出的主意。” 谢修文欢喜得很，没有什么比听到夸他的女儿更让他开怀的了。 “乖宝的确是聪明，不过小婿也有几分担心。” 刘深看了他一眼：“可是担心慧极必伤？” 谢修文脸上又染了几分忧色：“乖宝聪慧原是好事。可她如今只是个孩子，我不在家中照拂，偏她还要时时想着如何维护她阿娘，每每想起，我都觉得愧对她们母女。” 刘深何许人也，大概也听明白了他的意思。 “你安心读书，我会让你岳母和几位嫂嫂多去找她说说话。若兰的性子的确是太软和了些，她是你的妻子，该说教的时候，你也不必太藏着。” “是，小婿心中已经有了一些想法，只是还需要时间罢了。” 刘深点点头，这个女婿是有主意的，他也可安心了。 “明年乡试可有成算？” 谢修文眸光一闪，心知岳父问的，必然不仅仅是他的学问。 “我身边的豆子当是可信的，离乡试还有一年，前几日去了一趟族长那里，听他老人家的意思，是希望我能多提携一下族中后辈。” 刘深了然，这是想着让他带几个族人在身边，既能帮他跑腿打杂，也能在闲暇之余得到他的些许指点。 “也好。你身边的豆子到底年纪小，而且只他一个，平时倒是显不出什么来，真到了紧要时刻，他一个人就稍显力弱。” “您说的是。” “届时再看吧，若是谢家那边挑不出合适的，我刘家的这些小辈们也都可以，老二之前还说明年要护着你去科考呢。” 谢修文浅笑，几位舅兄待他的情意，他是知道的。 又闲聊几句后，话题转到了食肆上。 “岳父，我看食肆的生意红火这是好事，只是几位兄嫂和侄子，也不好天天在那里白干活。小婿的意思是，每个人都可得些月钱，一百文不嫌少，一两银子不嫌多。您意下如何？” 其实这些日子刘深也在考虑这一点。 眼下几个兄弟间和睦，可不代表了就能长久的融洽下去。 特别是老大人在衙门里做事，自领着一份儿月钱，而老二老三则是在自家店里头帮忙，平时没个月钱，这的确是亏待了他们。 “嗯，那就但凡是在食肆里头干活的，每人每天给十个铜板，你以为如何？” 这月钱也不过就是走个过场，真正拿大头的，还得是分红。 三房都有人在食肆里头做事，月钱太高了也不好，毕竟孙辈中都是轮流去食肆里打杂的。 “可，岳父做主就好。” 翁婿二人商定了这件事，谢修文又取出来几张银票。 “岳父容禀，这一张一百两的银票，是刘学义代宋家赔罪给的，我若是不收，只怕刘学义和宋家都不得心安，而且他们允诺了要将宋婷婷远嫁，此事也便算是有了一个了结。” 刘深点点头，“你做主就好。” “这里总共有二百两银票，小婿还想烦请岳父大人帮忙。” 刘深抬手制止他，然后把老妻和几个儿子都喊了进来。 “好了，你现在说吧。” 谢修文失笑，知道他这是不想让几位舅兄多心，便只好说出了心中的想法。 “我已打听好了一处铺面，比咱们现在的食肆要大一些，我是想着将其买下，但是又不好落在我的名下，所以想着烦请岳父岳母帮忙，只说是你们日子好起来了，补给若兰的嫁妆，如此，这铺面落到了她的名下，日后我父母也不至于因此而为难她。” 大治朝明文规定，女子的嫁妆是可以自理的，无论是和离还是被休，都是要被女子带走的。 也就是说，这嫁妆，等同于女子的私产，便是婆家的长辈们也不得随意剥夺。 而谢家阿爷又是一个重名声的人，自然不会允许传出家中长辈强抢儿媳嫁妆的事情来。 刘老大觉得可行，如此这铺面到了妹妹名下，也能方便她手里头存些银子。 “可是这二百两，怕是不够吧？” 刘老二提出质疑，毕竟就他们租的那家食肆，稍微小一点都要二百两才能买下了，既然他说的这处位置更好，房子也更大，怎么也得二百多两才行。 谢修文笑道：“够的。那家铺面是急着转手，听闻是家中生了祸事，想着把铺面卖掉后回老家谋生，因为卖得急，所以这价钱自然就压下来了。” 刘老大笑道：“你都打听清楚了？” “算是吧。到时还得麻烦大舅兄了。” 刘老大摆摆手，不过是举手之劳，算不得麻烦。 “妹夫，你若是将这铺面买下来，日后是如何打算的？总不能一直空着吧？是打算赁出去，还是想着自己做个营生？” 刘老三话音未落，就被刘老二拿手肘拐了一下：“你是不是傻？妹夫还得读书呢！他怎么做营生？不过，倒是可以考虑让别人做。” 谢修文点点头，他的确是有这个想法。 “不会赁出去，我读书耗费银子，总不能坐吃山空。我想着也开一家食肆，只不过与你们的不同，届时还得麻烦几位兄长多多帮忙看顾才好。” 刘深此时倒是明白了几分：“你的意思是，直接就把这铺面连同营生，都当成了我们补给若兰的嫁妆？” 谢修文笑着点头：“正是如此。” 几位舅兄眼睛都瞪大了，没想到妹夫玩儿这么大的吗？ 这是彻底地在防着他那一家子了。 “你能为她们母女考虑到这一步，可见是用心了。” 谢修文苦笑，他不用心又能如何？ 家里明明并非是穷苦之家，可是乖宝想吃一碗蛋乳羹都得看别人的脸色，妻子更是处处受制，说到底，还是他这个做男人的没能给她们母女撑起一片天。 “此事你且安心，既然是我们刘家给若兰补的嫁妆，那其它的都无需再多管，都让老大去办齐全了。” (本章完) 第56章 我还能干啥？ 谢修文笑着说不急。 “铺面先买下来，我去看过，离着你们的食肆不远，都在一条街上，日后正好也能有个照应。” 刘家几兄弟都纷纷点头，只顾着高兴了，谁也没想过这两家食肆开在一条街上，会不会被人抢生意。 “二哥将刘家食肆经营得热火朝天的，我还想着请二哥帮忙管着铺子，也不知道二哥是否得空？” 刘老二在铺子里主要就是起到一个镇场子的作用，跑腿的活现在几个小的都能干，而且老三也时常在铺子里帮忙，所以他去了别的地儿，倒是不影响食肆的生意。 “妹夫，你这是啥意思？” 谢修文笑了笑：“我们再开的食肆其实也没有什么太费事的手艺，就想着找自家人来做，不过我得看看若兰是否能去做，若是不成，可能还得劳烦你或者是其它的几位嫂嫂。” 刘老二一想到了谢家那个老太婆的嘴脸，心里头就有些不得劲儿。 不用说都能看得出来，谢家婆母是不喜刘若兰的。 可那又怎样呢？ 都成亲几年了，孩子都五岁了，现在还想着反悔不成？ “能说说具体卖啥不？”刘老三还是对吃的比较关心。 谢修文点头道：“嗯，几道简单却又有点特色的饭食，主要是卖卤菜，汤头的话是打算做鸭血粉丝汤，自己家再煮些米饭或者是弄上小笼包这些。” 刘老三一听，这眉心就皱起来了。 “妹夫，不是我们打击你。这卤菜，怕是不那么好弄吧？咱们高阳县还真是没听说过哪家的卤菜做得特别好的，不过听说有一家姓王的，他家做的卤猪蹄不错。” “我手里头有方子，我们今日不回去，需要的佐料我也都带来了，今日麻烦几位兄长去准备一些食材，我们做出来试试。” 刘深觉得可行。 总得先尝尝味道如何，既然是食肆，可不能卖人人都能做得出来的，那就失了优势。 这卤肉的方子，自然不可能是谢修文的，而是谢容昭给他的。 对外，谢修文也只说是自己跟一位同窗买的。 反正他在府城读书，同窗多了去了，你找谁求证去？ 按谢容昭的说法，这卤出来的牛肉是最好吃的。 可惜了，如今的牛肉可不好弄，而且价格也高，所以他们就试着做一些卤鸭卤鸡，反正都是肉，味道定然也不会差了。 谢容昭得知他们要做卤菜，便伸着小手开始喊：“阿爹，要鸡蛋，多多的鸡蛋！” 谢修文明白她的意思，便笑着说弄一篮子鸡蛋过来，回头加进那卤汤里一起煮。 这方子可不是谢容昭偷的，上辈子她没少被搓磨，什么样稀奇古怪的要求都被刁难过。 这卤肉的方子，可是她跟当时方家的厨娘一起试了好几天才弄出来的，可最后那位少爷也不过是吃了几块后便说一般，便不再提了。 事实上，除了他之外，其它人都说好吃，她当时还不解，直到后来，她才知道厨娘将方子交了出去，方家拿着这个方子直接用在了酒楼里，生意可以说是一日千里，光凭借这卤肉，就让他们大赚特赚。 说到底，还是因为方家家大业大，手里头的产业多，这效果自然就会比较明显。 而谢容昭想着他们现在只有一间小铺子，但是也不错了，只盼着能经营好了，日后能源源不断地给阿爹生财，这样阿爹日后才能有望一路科考，直至成功！ 半后晌的时候，这卤肉的香气就飘得满院子都是，刘老三自己在屋里头都有些受不住，还特意看了看关好的门窗，暗道这香味儿也太霸道了，啥时候能熟呀？ 傍晚时，谢修文吩咐人熄了火，然后将里面的肉分门别类的往外盛。 有整只的鸡鸭，也有一些猪大肠和单独的鸡腿，最后是拿盆盛的鸡蛋。 那鸡蛋是先用清水煮熟，之后又剥了皮，在上面加了花刀，再放进锅里煮的，白白嫰嫰的鸡蛋下锅，这会儿出来的时候，已经是酱红色了，瞧着就有食欲。 刘老三是个吃货，直接用勺子舀了一口卤汤放进嘴里尝了尝：“嗯！真香！这汤的味道绝了，光用这汤配米饭都好吃！” 谢修文笑了笑，得亏这些肉都是开卤前就已经先过了水的，三舅兄也不嫌油腻，直接就往嘴里送。 谢容昭也饿了，但是她人小，一连吃了两个卤鸡蛋，再吃了一个鸡腿，旁的东西就吃不下了。 看着一脸怨念的闺女，刘若兰好笑地帮她揉了揉肚子：“乖宝听话呀，咱们不吃了，等明天继续吃，阿娘给你留两个鸡蛋，好不好？” 谢容昭扁嘴，嘴巴告诉她还想吃，可是胃却告诉她真不能吃了。 “阿娘，我还没有吃鸭鸭。” “好，下回再吃。” 一锅的卤肉，到最后是一点儿没剩。 除了余下七八个鸡蛋之外，其它东西都被啃了个干净。 也是今天刘家的人多，而且大都是男子，这饭量可是一个能顶女子三个的！ 刘深满意地摸摸肚子：“不错，这个味道的确是很好。这营生可以做！” 谢修文见岳父同意了，自然也就没有什么后顾之忧了。 不过，刘深想的还是要更长远一些。 “即便说这是我们给的嫁妆，可是这铺子一旦开始经营了，总不好一直都让我们刘家人打理吧？此事就算是你父母没有意见，时日长了，怕是你的族亲们也会有想法。” “岳父放心，我早有打算。” 谢修文知道就算是妻子的产业，也不能全然不让谢家人参与，否则，就凭着一个老太太，都能把他们铺子给掀翻了。 等回了谢家，谢修文又单独找谢老三出去说话。 “家里头大部分的田地都佃出去了，你也是当爹的人了，总不好一直种地打猎。且不说种地如何辛苦，又攒不了银钱，只说你这打猎也是要看运气的，况且也有危险。” “二哥，我知道你是为我着想。可我读书不成，也就是有一把子力气，你不让我干这些，我还能干啥？” (本章完) 第57章 补办嫁妆 两天后，刘老大拿着房契地契找过来了，不仅仅是他，连刘深和老太太也都过来了。 亲家公过来，这可是大事，谢阿爷自然是让老妻也收拾利索一起来招待。 “亲家公来了，快坐，老三媳妇，你快上壶好茶。” 刘深笑着落座，然后等上了茶，屋里头没外人了，这才开口。 “实不相瞒，我们这次过来，其实也是为了若兰。这孩子性子软，虽说读过几年书，可到底是个女儿家，且我膝下只得了这么一女，自然是格外疼她。先前出了事，听说她也一直闭门不出的，许是吓着了，这不是嘛，我跟家里人商量了一下，过来给她送些东西，好给她压压惊。” 谢阿奶嘴角一撇，眼底满是轻蔑。 就你们刘家，能拿出什么好东西来压压惊？ 说的还这么冠冕堂皇的，还来这么多人，怕不是故意来谢家蹭吃蹭喝的吧？ “亲家公这话自谦了。上回的事，也是我们老两口疏忽了。好在最后还是查清了事由，总归是委屈了修文媳妇。她嫁进来几年，一直孝顺我们，是个好的。” 刘深满意地点点头，能得到公爹的亲口认同，这很重要。 刘深朝着刘若兰招手，同时又喊上了谢修文。 “当年你出嫁，咱们家里头境况也不太好，没能给你置办太多的陪嫁。说起来，也是我们做父母的没本事。” 刘若兰急了：“阿爹快别这么说，我过的挺好的。” 刘深抬手，示意她先听自己说完。 “我呢，跟你阿娘和你的几位兄长都商量了一下，如今家里头日子好过了，也不能忘了你这个闺女。这是我们做主给你补上的陪嫁，房契和地契你都收好了，你大哥已经帮你办妥当了，回头让修文领着你去认认门儿。” 刘若兰惊了，她事先可是一点风声没听着。 倒是谢修文连忙作揖道：“是小婿无能，让岳父岳母费心了。” 谢阿爷这会儿也听出来了，人家拿出来的东西，可不是三五两银子的事儿，他没听错的话，还有房契？ 谢阿奶的耳朵也一下子竖了起来，刘家突然这么大手笔了？ 刘深没有在这里停留太久，将东西给了他们小夫妻之后，就继续将自己的打算说了。 “也不瞒二位，我呢，在离着我们食肆不远的地方相中了一处铺面，所以就自作主张买下来给闺女做陪嫁了。日后那里肯定也是要做营生的。女婿是个读书人，咱们也都是过来人，知道这读书是有多万耗费银钱。我知道女婿这些年没少让家里费心，如今我给女儿添上一个铺面，也能让女婿更安心地读书。” 言外之意，这铺面是小两口的，你们其它人就别再打它的主意了吧？ 谢阿爷如何能听不懂？ “亲家公是厚道人呀！修文读书的确是不小的开销，他能得你们如此看重，也是他的福气。我们也不求别的，若是他读书能有个好前程，我也算是对得起谢家的列祖列宗了。” 谢阿爷这也就等于是表态，只要谢修文好好念书，他们不会插手铺面的事。 谢阿奶心里头早就已经开始拨起了小算盘，只是也知道这会儿当着亲家的面儿呢，有些话不好说，所以才堪堪压了下去。 刘深也只是简单地说了几句，并没有深聊的意思，东西送到了，而且态度也表明了，那他们就该告辞了。 也是巧了，正好村长带着谢来福到家里来找谢修文写点儿东西，这不就遇上了嘛。 谢修文一脸感激地把岳父特意过来补嫁妆的事情说了，村长自然是一脸惊奇，补嫁妆的事，不是没听说过，但是能出手这么大方的，还是头一回见。 谢来福也觉得刘家人厚道，对刘深更是十分恭敬。 刘家人走了，谢修文带着村长和谢来福去写东西了，其余人也就散了。 谢阿奶打着那家铺面的主意，但是现在还不能提，她得找老大好好商量一下，最好是等老二走了之后再提，这样刘若兰那种软杮子的性格才好拿捏。 谢修文将东西写好，然后又让豆子给二位重新换了茶。 村长一看这意思，就知道他是有正事要说。 “实不相瞒，岳父之前就曾跟我提过想要给内子再补一份嫁妆的事，节前我去岳家拜会，又跟我透露了一些细节，我这两日也正在琢磨，虽然是内子的陪嫁铺子，可是也不好全都交给刘家人打理，而内子还要照顾小女，怕是一时难以分身去县里。” 若是谢修文在县里读书，那刘若兰去县里的事儿十有八九能成。 可问题是谢修文在府城呢，若是让刘若兰带着女儿住到县里去，还指不定要惹出什么闲言碎语来。 所以，谢修文干脆就放弃了让刘若兰经营铺面的想法，倒不如直接让刘老二和谢老三帮忙经营着。 村长眼睛一亮：“你的意思是？” “我已经跟三弟商量过，既然是有铺面，这营生指定是要做起来的，而且在娘子名下，并不会影响到我的名声。只是老三有力气，脑子有时却转不过弯来。虽然二舅兄也可以过去帮忙，但我还是想着咱们谢氏族亲里可否找上一两位能帮衬到铺面的兄弟子侄？” 村长满意地点点头，不愧是他看重的秀才呀！ 有了好事不忘族人，这一点可比谢修然强太多了！ “你心中可有属意的人选？” 谢修文笑笑不语，眼神却是落在了谢来福身上。 谢来福是个脑子灵活且会说话的，而且也读过几年书，勉强能写会算的，倒是可以试一试。 村长一看他这反应，再瞅瞅一脸喜不自持的傻儿子，也忍不住笑了。 “你要是信得过来福，可以让他过去帮忙做事！” “都是自家兄弟，如何信不过？另外，我岳父也说了以后要做的营生，少不得要用到一些农家的东西。鸡蛋、鸡鸭、一些新鲜的蔬菜也是要的。具体的，还得等我跟二舅兄商量之后再拿个章程出来，只怕到时候还得麻烦村长阿叔出面才好。” 村长此时已经乐得见牙不见眼了！ 这可是天大的好事呀！ (本章完) 第58章 让你大哥去 谢修文没有说地太详细，只说是后续的事情，会由他二舅兄和谢老三来负责。 当然，谢来福聪明又会说话，最主要是勤快而且人品也不差。 谢修文走前的头一天，将家中的几位男子都请到了书房说话，当然，老太爷是必不可少的。 “刘家补办了嫁妆，这是大事，如今咱们谢家庄的人也都知道了。阿爹，哪怕是为了咱们家的名声，也请您一定要约束好阿娘，莫要再做出伤若兰心的事了。” 谢阿爷只觉得面上无光。 看来上次的事情，还是让老二对他们有了几分芥蒂。 “你放心，这东西是你媳妇的，我们不会惦记。” 这话说地有几分冷硬。 谢修文不以为意，继续道：“之前二舅兄也找过我了，他们不仅给娘子补了一处铺面，主要是连同营生也都琢磨好了，我与二舅兄商量了一下，虽说是娘子的陪嫁，可也不好全都让刘家人来打理。” 说到此处，谢阿爷的表情缓和了不少，一旁的谢修然眼睛也亮了，不自觉就挺直了腰板，似乎是就等着二弟看过来呢。 “你这话也有几分道理，虽说是刘家的陪嫁，可也不好一直用着那边的人手，那你是如何打算的？” “二舅兄与我三弟倒是脾气相投，而且三弟有把子力气，到了铺子里也能帮着干些杂务，另外，谢来福堂弟也正在找活计，所以，我就想着先请他们过去。” 谢阿爷下意识就看向了长子，见他果然面色不好，这心里难免就有几分偏袒了。 “若是去铺子里帮忙，你大哥也是可行的。而且你大哥当年读书比老三好，这帐目上也能做的更清楚。” 谢修文笑着摇头道：“阿爹，这铺面是若兰的，而且这帐目上的事情，都是二舅兄帮着打理，刘家愿意让咱们谢家过去两个做帮手就已经不易了，可不敢再提旁的要求。” 这话又把谢阿爷给堵得一愣。 好像也是这么个理儿。 “那你的意思是？” “先这样吧。二舅兄如今的手艺也还不错，除了卤味之外，还会再弄几个小菜，都不怎么费事，然后就是配着米饭或者是馒头吃喝就成。二舅兄已经都盘算好，到时候馒头就买街里头的那家，正好离着刘家食肆也不远。” 谢阿爷没说话，从心底里，他还是瞧不上老三，觉得老三就是空有把子力气，啥也不会，去了那就只能是干活拿工钱。 若是老大去了那就不一样了。 可是那铺面才刚刚转到了儿媳妇名下，他们也不好做地太明显了。 再说了，有村长家的小儿子也要过去，倒不如让老大安安分分地在家里头待着，免得再被谢来福怼。 谢来福和谢修然两个人不对付，是打小儿就互看不顺眼的那种。 特别是那天晚上抓了胡三之后，谢来福看他们的眼神都明显是不一样的。 真让谢修然和谢来福在一处做事，只怕是得天天吵闹不休。 “也罢，你做主便是。” 这原本就是儿媳妇的产业，刘若兰一个妇道人家不方便直接抛头露面去做生意，但是谢修文是她丈夫，自然是可以帮着做一些决定的。 谢老三则是嘿嘿直乐。 二哥都跟他说好了，三个人拿的工钱都是一样的，没有谁多谁少。 不过，对家里头肯定是不能说实话的。 “二弟，既然是让老三过去帮忙做事，那这工钱怎么算？”谢修然虽然去不了，但是这并不妨碍他给谢修文使绊子。 谢修文不徐不疾道：“他们三人拿的钱都是一样的，每人每天三十钱，一个月九百文。” 谢阿爷一听这数吧，觉得也还行。 他们家毕竟不是从前了。 要是搁在十几年前，那都是他们给别人发工钱。 可现在，却成了自己儿子得收别人给的工钱了。 一想到自己手底下的产业卖的卖，败的败，谢阿爷多少有几分不自在。 好在，现在他们还有不少的田地，就算是什么也不做，至少吃喝上是不愁的。 “三弟，你回头和来福商量一下，可以住在铺子里，这样省得天天来回跑。” “知道了，二哥。” 九百文的月钱，这是三个人统一的，而谢老三这里不同。 谢修文既然有意要关照这个亲弟弟，自然是另有打算的。 除了九百文的月钱之外，谢老三每三个月还能得一笔奖励，具体数字会参考他们店里的盈利，但是谢修文保证最低是五百文。 这可把谢老三给乐坏了。 谢修文也是个能说会道的，三言两语就把谢老三给哄得一心向着他了。 谢老三更是坚信自己是他的亲弟弟，一定要看好店铺，不能让别人动了手脚，这管是帐目上，还是其它的进货卖货方面，都得多上心，一定不能让二哥吃亏。 除此之外，谢修文还把收购一些家畜或者是鸡蛋等肥差给了村长家，这事就算是他说了是自己的主意，谢阿爷也不会有什么意见。 毕竟，都是谢氏族人，而且这种事，当然还是找有声望的人来做是最好的。 谢修文心中估计，一旦卤肉店开张，这生意必然不会差了，而且村长他们只是帮着收购一些东西，一个月下来也能有不小的进项。 谢修文的假期有限，饶是刘若兰再不舍，也不得不送他出门。 谢修文就是担心老太太再闹到他跟前儿，所以才会在临行前一晚将事情跟父兄说了。 而次日一大早，天都没亮呢，刘老二就赶车过来接谢修文去县里了。 这都是盘算好的。 等谢阿奶想要找二儿子再说道说道，才发现人都没影儿了。 就这样，卤肉馆的事情就此定下，而且谢修文也早早地将‘香香卤肉馆’几个字写好，让刘老二帮着去做牌匾了。 谢修文到底还是低估了亲娘的无耻程度。 谢阿奶没逮着谢修文，不代表她就愿意让谢老三去铺子里干活了。 “老三，你这莽撞的性子如何能去铺子里迎来送往的？那是打开门做生意的，你去了，怕是两三句就得跟人吵起来。要我说，还是换你大哥去。你就安心在家种种地，偶尔再打打猎就好。” (本章完) 第59章 挖了你的眼珠子！ 谢老三还没说话呢，一旁的王氏先不乐意了。 谁愿意天天下地干那些脏兮兮的活呀！ “阿娘，这事儿不是都定下来了？而且二哥走之前还交待了相公不少事呢，再说刘家二哥跟我相公也对脾气，还说以后要教相公做卤肉呢。这可是独门的手艺，谁不想学呀？” 谢阿奶黑了脸，三儿媳竟然敢顶撞她了？ 一旁的谢阿爷则是沉声道：“好了，事情就这么定了。老三，既然你刘二哥看中你，那你也要好好干。以后学会了这门手艺，咱们就算是想要自己开店也是可以的。当然了，咱们不能跟你二嫂对着干，可以去别的地方，这事儿你二哥之前也交待过的。” 谢阿奶扭头看过去，这么大的事情，为什么她不知道？ 竟然还能学卤肉的手艺？ 这要是让老大去了，那指定学的更快，毕竟老大聪明。 可问题是，自打那回的事情一出，她在家里的地位就一落千丈。 不说老爷子不怎么待见她，便是老三两口子也是时不时地跳出来跟她唱对台戏。 这不就是想着压她一头吗？ 谢阿奶心中有气，可是旁边有老爷子坐着，她也不敢表现太过，只能狠狠地瞪了一眼过去，只盼着等男人们都走了，她再狠狠收拾这个儿媳妇。 谢阿爷不是不想护着长房，可是他没忘了谢修文临走前那个晚上对他说的话。 他以为这个二儿子是书生气重，而且也不是一个喜欢斤斤计较的人。 可是没想到，长房做的这一切，甚至于老妻收了宋小姐东西的事，他竟然全都知道。 谢修文以此为要挟，让他约束好老妻，更不可再苛待二房，否则，那些证据一旦被他放出去，他这老脸就真地是丢尽了！ 谢阿爷也没想到谢修文手上竟然会得了梅兰和胡三的口供，更没想到，刘学义还将宋婷婷给谢家送东西的事情都给曝了出来。 谢阿爷心里头这叫一个悔呀！ 虽说他早就在案子了结后，命老妻将东西交出来，而且他还让老三亲自去了一趟城东宋家将东西还了。 可这到底是个把柄。 谢阿爷心中难受，如今只盼着老二能早日学有所成，也能让光宗耀祖，让他们这一支，也能重回繁荣富贵。 再说宋家。 宋婷婷得知自己的亲事已经被定下，而且还是嫁去外县，对方还是死了老婆的鰥夫，这心里头就极其不舒坦。 凭什么！ 凭什么她刘若兰成婚多年，一直不能给谢秀才延续香火，而她宋婷婷年轻又有财，还入不得谢秀才的眼？ 宋婷婷心有不甘，她不恨谢秀才，只是恨毒了刘若兰。 如果不是刘若兰走运，上次的事情足以毁了她，那自己现在又怎么会面临着要嫁给一个比自己年长近二十岁的老头子做继室？ 宋婷婷此人，历来报复心重。 她不好过，刘若兰也别想好过！ 既然毁你名声不成，那我就看看能不能挖了你的眼珠子！ 宋婷婷笑得一脸恶毒扭曲，使计出了一趟宋宅，之后，便安心等消息了。 胡二特意借口去山上打猎为由，带着两个兄弟正大光明地从谢家庄穿过。 两趟之后，他对谢家就有了几分的了解。 只不过，想要将谢秀才的女儿给引出来，还是有几分难度的。 胡二这天又带人来了谢家庄，不过这会儿正是农家人用午饭的时候，外面基本上看不到什么人。 胡二一路晃悠到了山脚下，正看到了一个流着鼻涕的男娃子在逮虫子。 “小郎，过来，爷这儿有糖吃。” 狗蛋正撅着屁.股捉虫子玩呢，抬头一瞧有几分眼熟，是这几天过来打猎的。 “糖？” 狗蛋还真就过去了，也顺利地拿到了糖。 “来，跟小爷说说，那一户人家的屋舍倒是挺阔气，那是谁家呀？” 狗蛋吸了吸鼻子：“是秀才阿叔家。” 整个谢家庄，现在也就只有谢修文这么一个秀才。 胡二眼里立马有了笑意：“听说谢秀才有一个女儿生得好看又有一脸福相，是不是呀？” 狗蛋显然是听不太明白，还是很认真地回道：“是有个好看的女儿。” “那你能不能帮我把她叫出来呀，就叫到那边的大槐树底下怎么样？到时候我这一袋子糖都是你的。” 狗蛋不傻，摇头道：“不去。” 胡二不解：“为啥？” “昭姐儿不跟我玩儿的。” “你是小郎君，你当然得主动一些呀，她是个姑娘，那得矜持，肯定不能主动找你玩呀，得是你主动去找她才行。” 狗蛋想了想，也不知道这话对不对，还是摇摇头。 胡二有些急，还想要再劝，就见那个小郎一溜烟跑了。 胡二气结，这特么地还遇上了个傻蛋呢！ 有好处都不知道做！ 胡二旁边的一个胖子凑过来，小声道：“哥，不急。我打听过了，那个谢家小娘子经常出来的，而且还特别喜欢上山。我看不如咱们就在山上守株待兔，到时候咱们也不用从谢家庄走，直接走山路就能把这小娘子给偷运出去。” 胡二一听，立马又来了精神：“你确定？” “我确定。听说她和她娘一起出来打猪草的时候，这个小娘子就喜欢自己跑着玩儿。因为是在这里土生土长的，所以家里人也都不怎么在意。” 胡二邪笑了两声：“那就成，咱们等！我就不信等不来个小丫头！” 胖子这回显然是有备而来的，身上带了酒，还带了一些干粮。 他们三个干脆就爬到了半山腰上的一处小木屋里。 这小木屋好多年了，应该是以前的猎户们弄的，偶尔在这里歇歇脚。 这三人一等，还真就等来了机会。 刘若兰现在出门的时候少，毕竟出了上回的事，谢阿奶也不敢再明着派她出去了。 这打猪草的事，就落到了谢荣恩和谢容蓉的身上。 谢容蓉原本是不乐意的，她以前哪里干过这些？ 可如今的谢家不同了，虽然爷奶对他们仍有偏向，可是很明显，如今谢家的三房中，地位最高的就是二房了。 谁让高氏让人拿住了错处呢？ (本章完) 第60章 有蛇 谢容蓉和谢荣恩一起出门打猪草，可是她干活慢，谢荣恩都要回去交差了，谢容蓉这里才打了一半不到。 谢荣恩本来也不喜欢这个堂妹，平时话说地都少，但是想着她一个女孩子，以前又没有干过这种活，可能会不适应，所以还是上前主动询问是否需要帮忙。 谢容蓉哪里受过这个罪哟，心里本就委屈，见到四哥过来问，一下子崩不住，哇地就哭了起来。 谢荣恩一下子就慌了。 这女孩子哭可是最麻烦的了，他可不会哄呀。 “你，你别哭了，我把这些帮你背回去就是。” “呜~~~” 谢容蓉仍然在哭，谢荣恩一时有些手足无措，想了想，还是主动拿下镰刀开始帮她割猪草了。 如此过了一会儿，谢容蓉总算是不哭了。 等到把她的背篓装满，谢容蓉才抽抽答答道：“谢谢四哥。” 谢荣恩连忙摆手，可别谢了，他以后说啥也不能再主动过来说话了。 显然，这两人的脑子就不在同一个层面上。 谢容蓉想的是，四哥这么怕她哭，可见还是心疼她的，那下回再出来打猪草，她就继续哭，到时候自己什么也不用干，就可以让四哥把活都干了，而且她还能回去交差，让家里人以为她勤快。 而谢荣恩想的是，早知道她这么能哭，干啥非要过来跟她搭话？ 所以以后绝对要跟这个堂妹保持距离，更是轻易不能随便说话了。 所以，谢容蓉想的那种好事，实现起来估计很难。 因为谢荣恩都打算以后出来打猪草不跟她一起，谢容蓉还怎么让人心疼她？ 两人回去了一趟，把猪草放好，然后又被指使着去山上挖竹笋。 谢荣恩倒是没说什么，以前也没少干这种活。 可是谢容蓉就受不了了，正委屈着不想去呢，一眼瞥见谢容昭坐在门槛上捧着小脸儿发呆呢！ “阿奶，让昭姐儿跟我们一起去吧，反正她在家什么也做不了，还不如跟我们一起出去玩。” 谢阿奶瞄了谢容昭一眼，对这个孙女，她是半分也看不上，打小就爱生病，净花钱了！ “带着她做什么？她一个小萝卜头，什么也干不了，再给你们添乱。” “阿奶，你就让她一起去吧。而且四哥都不怎么跟我说话，我一个人也好闷的。” 谢荣恩就在一旁站着呢，他看着坐在那里的小堂妹，倒是有心带着她一起上山玩。 不过，还得阿奶同意才成。 谢阿奶到底是没能磨过谢容蓉，点头答应了。 “去吧，别耽误了做午饭就成。” “知道了，阿奶。” 谢容昭得知自己能出去玩，还是很高兴的，毕竟她现在的的确确只是一个小孩子，除了玩，好像也做不了其它的。 谢荣恩直接把她放到了自己的背篓里，然后再小心地背起来，可把谢容昭给乐坏了。 谢容蓉看着前面的‍兄‍­妹‎‍俩，难免就有几分嫉妒。 凭什么呀！ 都是堂妹，为什么四哥对自己就这么冷淡呢？ 不管她是咋想的，谢荣恩还是背着谢容昭上了山。 到了一片竹林这儿，谢荣恩将背篓放下来，谢容昭也不急，等稳当之后，才伸出两只小胳膊，让四哥把她抱出来。 “乖宝，你就坐在这里看我们挖笋子就好，不要乱跑哦。” “知道了，四哥。” 谢容昭应声的时候，还示意谢荣恩低下头来，然后迅速地往他嘴里头塞了一颗糖。 谢荣恩其实并不怎么喜欢吃甜的，总觉得那是女孩子才喜欢的东西。 可这是乖宝喂的，而且这糖吃着好像跟家里头的不一样。 咋还吃出来一股子水果味呢？ 谢容昭也没有真地干歇着，等到谢荣恩挖好一个，她就负责蹲在一旁开始剥笋皮。 这笋子看着挺大挺胖的，其实这些外面的表皮一剥，还真地就不剩什么了。 很多农户人家是会回家后才剥笋皮的，因为这笋皮放在院子里晒干了，也可以引火用，又或者是用来包食材用都是可以的。 谢家不缺这种东西，自然没必要再多做一回无用功。 真地回家剥了，还得自己打扫，然后再将这些笋皮给扔出来，怪麻烦的。 倒不如现在先处理干净了，回去的时候，这背上也能轻松一些，还能少干点儿打扫的活。 谢荣恩见她主动帮忙，开心地笑了一下，还提醒她不要伤到手了。 “不会，我会剥的。” 谢荣恩这里‍兄‍­妹‎‍相处地融洽，那头的谢容蓉就不怎么好了。 她一个小姑娘家家的，本来就没有什么力气，而且她也不会挖笋子，好不容易砍下来一个，剥了皮才发现里头的竹笋细的跟毛笔杆差不多。 这种笋子要是带回去了，估计要被阿奶骂的。 谢荣恩也注意到这个了，就喊她过来一起帮着剥笋皮就好，他来砍。 谢容蓉虽然不乐意跟谢容昭一起，但还是更偏向于干轻松的活计。 不大会儿，谢荣恩背篓里的笋子就有八九个了，这够他们一大家子吃两顿了，用这种新鲜的笋子炒腊肉，香得很呢！ “好了，咱们把这里简单地清理一下就可以回去了。” 谢容昭不想下山，好不容易才被允许出来，还想着多玩一会呢。 每到这个时候，她就恨不能一夜长大，省得再总让人把她当成小孩子看。 谢容蓉则是看到了不远处的野花：“四哥，我去那里摘花，好漂亮的，我要编花环戴。” 说完，也不等谢荣恩给她一个反馈，直接就跑过去了。 谢荣恩无奈，只好把她扔在地上的小背篓也提起来，然后准备拉着谢容昭一起过去。 “啊！四哥，蛇，有蛇！快来救我！” 谢荣恩吓了一跳，这山上的竹林里的确是容易看到蛇，没想到挖笋子的时候太平，这会儿去摘花反倒是遇上蛇了。 “乖宝你在这里等我哦，别乱跑，我去看看你二姐姐。” 谢容昭乖乖地点头，再度坐回到了那个大石头上。 谢荣恩过去时，谢容蓉吓得完全僵在那里，除了哭，什么话也说不出来了。 谢荣恩往前探了两步，然后皱眉道：“别哭了，蛇离你还有两丈远呢，你不会跑吗？” (本章完) 第61章 找人 谢荣恩牵住了谢容蓉的手，然后示意她噤声，然后快速地朝着自己的方向走。 谢荣恩看了一眼那条蛇，应该就是普通的菜蛇，无毒。 只要没毒，那就没什么大不了的了。 谢荣恩没注意的是，谢容蓉的眼睛明显瞪大了一圈，之后又快速地抿起了嘴，眼神闪烁地低下了头。 谢容昭坐的石头，正好是跟谢容蓉面对面的。 谢荣恩转过身来之后，就示意谢容蓉跟上，正要再训她，注意到那块石头上的小堂妹竟然不见了！ “乖宝！” 谢荣恩吓得脸都白了，喊乖宝的时候，声音明显都是带着颤音的。 谢荣恩走到石头跟前，转了一圈，也没找到谢容昭，等他来回找寻无果之时，才发现谢容蓉一直站在原地没动。 谢荣恩的脸一沉：“你刚刚正对着乖宝的方向，有没有看到乖宝被人带走了？” 在谢荣恩的心中，乖宝很听话的，以前上山也不会乱跑的。 可是现在，乖宝不见了。 一定是有人带走了她。 谢容蓉眼神闪烁，连连摇头道：“我不知道，我没看见。” 谢容蓉说着，又急又委屈，更多的还是害怕，哇地一声就哭了起来。 孩子丢了，这可是天大的事情！ 尤其这孩子还是谢秀才目前唯一的女儿，一个处理不慎，怕是就要有大麻烦。 老族长的亲孙子谢来旺和谢修然各自带了一帮子人分了两路进山去找人，而老族长和村长则是留守在谢家坐镇，同时又派了一些年轻小辈们去村口守着，留意是否有外人出入。 村长心里也急呀，眼瞅着谢氏族人能沾上刘氏的光，日子可以过得更轻松些了，咋就出了这种事？ 谢老三和谢来福都去县里头安排铺子的事了，这一两天就要正式开张了，村长虽然打发人去县里找了，但一时半会儿也回不来。 一直到了傍晚，也不见有人找到谢容昭，刘若兰在阿娘和三嫂的陪伴下，已然哭晕过去了。 谢老三不信邪，他常年打猎，自然也熟悉这山上的一草一木。 “小木屋那里有发现，显然是有人曾在这里小住过，看这些灰烬，少说也在这里住了三天。看来这些人是有备而来。他们应该是早就摸清了咱们谢家庄的底细。来福，你去报官，我带人沿着山路追。那么大一个小姑娘，又没有人见到有外人进出村子，那他们只能是走的山路。” “好，我这就去。” 谢来福去报官，谢老三则是带人打着火把，一路根据地上的足迹和被踩踏的杂草做出判断。 谢秀才家丢了一个小丫头，这可是天大的事情。 谢来福刚跑到了村口，就见到一个少年郎骑着一匹小马过来。 “前面的可是程家三郎？” “正是，你是？” “我是谢来福，刚刚从山上下来，三堂哥让我去报官。” 程景舟已然得到了消息，自然不会坐视不理。 “我已经差人去了。如今估计官差也在来的路上了。三阿叔往哪边走的？” 谢来福侧过身左右判断了一下：“那边。” “那行，我带人去沿途的村落找，我带的人手可能不太够，这位阿叔可愿意再拨几位帮手？” “这好办，你且等一等。” 谢来福又快速地折返回村里，不大会儿，又领了七八个年轻汉子过来。 “有劳诸位了，武师傅，你带着他们在后面跟着，我带长生先行一步。” “是，少爷。” 武师傅是程家的护院，当年差点儿饿死，还是被赶考的程举人救了一命，之后就一直跟在他的身边。后来有了小少爷，武师傅就一直负责教他骑射功夫，也算是程景舟的半个武师傅了。 程家虽然富裕，但是家中的马匹也是有限的。 如今武师傅骑着一匹马，也不敢跑地太快了，后面还有一个小厮赶着马车，招呼着众人上来，然后一起去追程景舟。 再说谢容昭被人捂嘴抱走的时候，她清楚地看到了对面的谢容蓉看到了她被绑的全过程，也看到了谢容蓉不仅没有在第一时间让谢荣恩来救她，反而是选择了沉默。 对此，谢容昭倒是并没有觉得太失望，毕竟，早知道她是什么人了。 谢容昭起初是有几分心慌的，毕竟她现在只是一个五岁小童，胳膊腿儿都短，又没有什么力气，如何才能从这拐子手上逃走？ 谢容昭深知这些人将她掳走，要么是打算将她卖了，要么就是想着借此来威胁‌​美​‎‍人‌阿爹的，所以她倒也不是很急，至少目前来说，生命安全还没有受到威胁。 谢容昭被他们装到了一个麻袋里，哪怕理走山路，这些人也没有胆大到敢光明正大地强掳一个孩子走。 最主要的是，他们担心再遇到了谢家庄的村民。 谢容昭被从麻袋里放出来的时候，天已经黑了。 她的嘴里还被堵着一块破布，一双大眼睛眨呀眨的，小脸儿虽然有些白，但是看上去并不是很慌乱。 这让胡二来了几分兴致。 “小姑娘，你不怕我们？” 谢容昭呜呜了两声，胡二直接就将她嘴里的破布给扯掉了。 “怕呀，但是怕也没用，你又不会放了我。” 胡二一听就乐了：“小丫头倒是挺机灵的，要说也是你命苦，可别怪我们心狠，谁让你爹娘得罪人了呢。” 谢容昭眼珠子一转，大概就猜到是什么人指使的了，不过她没吭声，现在她可是人家手里头的人质，没必要表现得太聪明了。 “来，喝点儿水，等天黑透了，咱们就下山。你放心，我胡二虽然是心狠，但是也还有点儿良心，不会对你这样的小娃娃下杀手。” 谢容昭松了口气，亲耳听到这样的承诺，总归是能让心情不那么紧张的。 胡二带了两个兄弟，这会儿胖子手上拿着火把，四处走动着，就是担心有人追过来，同时，也在找下山的路。 也怪他们三个大意了，只熟悉了谢家庄那边的地形，其它村子的倒是给忽略了。 现在倒是不在谢家庄的范围内，可问题是他们不能一直在山上打转呀！ “咝！什么东西咬了我一口？” (本章完) 第62章 倒霉的贼人 然后就见那人脸色大变，随后摇晃了两步之后就一下子摔倒在地，等到胖子和胡二去看的时候，这人已经口吐白沫且翻起了白眼儿。 胖子和胡二两人不仅没有上前施救，反而齐齐退了一步。 显然是中毒了。 谢容昭在一旁也瞪大了眼睛，嘴巴微张，完全没想到，刚刚竟然是一条毒蛇咬了他一口。 胡二和胖子反应过来之后，就迅速地打量四周，然后想到自己身上还带着雄黄粉呢，特意弄了一些出来沾在衣襟上。 胡二和胖子原本还打算一直往前走，他们初步估计，这里离谢家庄已经有二十多里的路程了，他们的原计划是走地越远，被找到的可能性越低。 可是现在，因为这个兄弟的死，他们不敢再往前了。 “胖子，你走前面，我背着她，我们尽快找到下山的路。” “好。” 这里与谢家庄已经隔了四个村子，他们还是决定先下山，趁着夜色再找机会往外县去，转手将人卖掉，那他们的任务也就算是完成了。 等下山的时候，又出了意外，两人对这里的路并不熟悉，绕了几次弯路之后，最终还是决定先去不远处的那个小木屋里避一避。 这里的小木屋明显比谢家庄那边山上的稍小一点，而且看上去也较新，最多也就是建起来有五六年了。 那小木屋里有火光，显然是有人在的。 胡二一抬手，隔着麻袋就给了谢容昭一下子，然后看到这个小人儿往前栽了一下，再不动弹了，胡二这才放心地再度把麻袋背到身上。 胖子提前探了路，再折回来接他们。 “里面是一对儿主仆，瞧着衣着打扮应该是富家公子，咱们尽量不要招惹他们，安静地等到天亮就好。” 胡二还有些担心：“万一那些人追上来怎么办？” 胖子却并不担心，他们都跑了几个时辰了，要是能追他们早就追上来了，现在都是大半夜了，他可不信谢家人会为了一个小丫头追到这里来。 “咱们跑了这么远，都没听着动静，十有八九那些人是走别的路去追了。放心，咱们先进小木屋歇息一会儿，大不了等天将将亮的时候咱们就先走。” 现在离天亮，也没几个时辰了。 胡二犹豫了一下，还是点头答应下来了。 再说程景舟那边一路沿途派人去各个路口堵人，等到了刘家村的时候，身边的人手已经不多了。 书童平安扶他下马：“少爷，咱们还是先在这里歇息一会儿吧，您晚上就没吃东西，总得先垫垫肚子。” 程景舟有几分烦燥：“找不到乖宝，我哪有心思吃东西。” “是是是，可少爷若是病倒了，咱们还如何去救谢小姐？” 这话也算是说到点子上了，程景舟虽然有些不满，还是接过他递过来的一个肉饼，一脸担忧地啃着。 “平安，咱们有没有在进县城的路上安排人手？” “少爷放心，出门的时候，小的听管家在安排了，应该是老爷的意思。” 程景舟这才松口气，一边吃着饼，一边又想着乖宝现在有没有被人虐待，她那么娇弱的身体，万一被人打几下，估计要疼得掉金豆子了。 就算是那些人不打她，也不知道现在乖宝害不害怕，一定特别想着让人去救她吧。 “少爷宽心，小的已经安排两名家丁上山了，如果有动静，一定立马就回来禀报。” 程景舟靠在一棵槐树上休息，脑子里全都是他的乖宝哭泣求救的画面，别提多难受了。 另一边，小木屋里，四个大人，一条麻袋安安静静地被放在角落里，然后各自吃着东西，互不打扰。 胡二此时也注意到那主仆二人虽然都穿着裋褐，但是面料明显是比他们的好太多，而且那名主子的身上还戴着一枚玉佩，一看就价值不菲，定然不是普通人。 胖子吃完东西，就使了个眼色，自己先出去解决一下生理需求，而胡二则是小心地缩回到了麻袋的位置，还伸手摸了一下麻袋。 他不知道的是，那名年轻的男主子正在细心地观察他们，尤其是他注意到就在他二人吃东西的时候，那麻袋明显是动了动的。 这么大的猎物？ 野猪明显应该比这大，而且形状上也并不相符，野猪若是装麻袋里，定然不是这样的形状，就算是小野猪，定然也不是的。 再还有什么样的大型猎物呢？ 狐狸？ 可狐狸明显没有这么大。 狼？ 这也不像呀。 男人又想到这二人进来前后明显有些鬼鬼祟祟的小动作，而且他们一直都在密切关注着那个麻袋，若是普通的猎物，必然不需要如此小心。 最主要的是，瞧着他二人可不像是猎户，首先这穿着打扮就不像，而且身上也没有弓箭短刃长刀，这样的人，靠什么捕猎？ 男人将小厮叫过来，低头吩咐了两句。 很快，他们两人都喝了几口水，然后又趁人不备，往火堆里放了一点东西。 主仆二人起身，对着胡二等人笑笑，“我们出去方便一下，还请二位仁兄照看一下这火堆。” “好好好，您请便，请便。” 主仆二人出了小木屋，往外走出十余步，这才收住。 “你可还记得下山的路？” “公子放心，小人记得。” “一会儿若是发现那是一个孩童，那你就火速下山去喊人来帮忙，就喊刘家村的村民上来便好。” 小厮愣了一下：“可是公子，您不担心他们就是刘家村的人？” 男人轻笑一声：“若是底下村子的，又为何不下山呢？而且我瞧着他们二人疲累，显然是走了很长时间的山路了。再者，咱们也不是第一次来刘家村，从未见过这二人，应该是生面孔。” “是，公子。” 等到主仆二人再进去，胡二和胖子已然都昏睡了过去，小厮上前踢了两脚，都毫无反应。 二人连忙将麻袋打开，露出了里面猎物的真面目。 男人一愣：“是他？” 小厮明显也吃了一惊：“是那位谢家小乖宝？” (本章完) 第63章 赶紧嫁出去 显然，他们主仆二人是认识这位小乖宝的。 “你速下山，我先想法子将人唤醒。” 小厮也没敢犹豫，毕竟这位的爹现在也是他们公子的师弟呢。 程景舟正在村口歇息，听见村子里有动静，刚要差人去问，平安先前派出去的两个就回来了。 “公子，大事！有人在山上发现了两个绑匪，还发现了一名小女童被弄晕了，刚刚就是有人下山来报信了，让村民们抄家伙上山把二人给制住。” 程景舟蹭地一下子就起来了，“快，上山！” 程景舟的动作很快，但是再快，也没有那些常年劳作的村民们快。 况且，程景舟处的这个位置，还是比较远的。 等到程景舟带着平安上山之后，才发现小木屋外面围了一圈人。 “还请诸位村民让让，里面的那个小女娃可能是我的家人。” 刘家村的村民不疑有他，还是让他进去了。 程景舟看到里面的人，微愣了一下，有些眼熟，但不记得是谁了。 “乖宝！” 程景舟第一眼就先注意到了乖宝，然后毫不犹豫地扑了过去，乖宝嘴里的破布已经被取出来，她本人身上的绳子也已经被解开了，只是人还昏迷着。 “抱歉，当时用了一点点迷烟，要不然只有我和书童，真不是这二人的对手。” 说话的正是曾与乖宝有过两只兔子缘份的王翰林。 “多谢阿叔援手相救。” 王翰林笑了笑，“刚刚已经给她用过解药了，不过可能还需要再缓缓才能醒过来。” 程景舟点头：“平安，去沿途告诉咱们的人，就说乖宝找到了，另外也要派人去一趟谢家庄，告诉谢阿爷他们，也省得他们再忧心。” “是，少爷。” 王翰林看他小心翼翼地将谢乖宝抱起来，不过是一个少年郎，倒是挺仔细的。 “不知这位阿叔如何称呼？今日大恩，来日小子必当厚报。” 王翰林笑得更满意了：“不必如此，我与谢修文是师兄弟，说起来，乖宝也得唤我一声师伯的。” 程景舟这才快速地打量了对方两眼，当然，不敢打量地太明显了，不然有失礼的嫌疑。 “原来如此，也真是巧了。” 这边闹哄哄的，但是都没有下山，还等着官兵过来将人拿了，免得日后再说不清楚。 捕快这边来的很快，他们刚到，谢老三带人也赶过来了。 谢老三他们一行人过来的时候，还抬着一具尸体，正是胖子和胡二丢下来的那个人，身上有毒蛇咬伤的痕迹。 谢容昭在谢老三到之前，就已经醒了过来，第一眼先看到了程景舟，自然是分外欣喜。 “景舟哥哥！” “嗯，乖呀，有没有害怕？身上有没有伤呀？他们有没有打你？” 谢容昭摇头：“没有，不过他们不给我吃东西，我好饿呀。” “乖，马车一会儿就到，上面有点心，咱们先垫垫肚子。” 程景舟说完，又示意她看向王翰林。 “是这位王阿伯救了你。” 谢容昭仰头看过去，眨眨眼：“我想起来了，是徐阿爷家的阿叔。” “乖宝的记性真好，我姓王，是你父亲的师兄，不可再唤阿叔了哦。” “哦哦，谢谢王阿伯。” 王翰林摸摸她的头，这么小的人儿，也不知是招惹了哪个混帐，竟然要被人给劫走。 谢容昭是苦主，也是当事人，就算是走个过场，也当去县衙一趟的。 谢容昭在马车上就睡着了，她先前又累又怕又饿，这会儿吃了几块点心，便直接睡过去了。 天还没亮，先前有衙役过来，也只是负责先看一下现场，然后将贼人锁拿了，具体审案，自然得等到天亮再说。 谢容昭睡得正香呢，就被人叫醒了。 她睁开眼一瞧，才发现是自己阿娘。 刘若兰的脸色憔悴不堪，红肿的眼睛里满是疲惫，“乖宝，咱们一会儿要去县大堂回话的，先醒一醒，好不好？” 谢容昭再困，这会儿也强打着精神坐起来了。 “阿娘，我没事了。” 刘若兰再也控制不住，抱住她就哭了起来。 谢容昭因为要上公堂回话，所以程景舟和谢老三商量之后，就直接带她去的县城程家。 刘若兰是今天早上才刚刚赶到的。 亲眼确认过女儿真地没事，刘若兰这才能放下一颗心来。 就在昨天，婆母还再三地挑刺，说是她不会看孩子，才会让孩子出事，又嚷嚷着派人去给府城的谢修文送信，说他女儿丢了，还有心思读书等等。 昨日谢阿奶的一切言行，都被人收入眼中，自然是对她颇有不满。 谢阿爷更是发话让她禁足于内院，连外院都不能去，更不要说是去给谢修文报信了。 现在事情如何尚未知晓，万一一会儿老三就将人给带回来了呢？ 不得不说，就谢容昭这个运气，也真地是好到逆天了。 绑了她的三个人，一个被毒蛇咬伤中毒而亡，还有两个直接被王翰林给弄晕了。 县太爷直接开堂审案，这一次没有人再去宋家报信了，毕竟，也没人想到这件事情会跟宋家扯上关系。 可是县太爷这案子一审，宋婷婷就被暴露出来了。 “你确定给你们传话的是宋家的家奴？” “正是，小人可不敢撒谎呀，就是一个婆子，小人认得她，以前跟她的儿子一起做过事，所以才熟悉了几分。” 毫不意外的，那个婆子被传到了大堂上。 这一次，宋婷婷仍然没有被供出来，婆子将罪责一力承担，判了五十板子，徒七年。 这是因为谢容昭本身没有受伤，而且找到的也算是及时，要不然，这个刑罚显然是不够的。 宋家的动作很快，这边的宣判结果刚下来，那边的宋老爷就火速安排人去张罗，两日后，宋婷婷就被嫁到了外县一个富商家里做继室。 刘学义在听到了小侄女显些被人拐走卖掉时，人都吓傻了！ 最要命的是，这一次陪着谢容昭到大堂上作证的，还是程家的三公子，有这位程三郎在，所有人才想起来，这位谢家小乖宝可是程三郎的未婚妻！ 刘学义一脸悲痛地大骂：“作死呀！我如何向谢贤弟交待！” (本章完) 第64章 她就这么盼着我死吗？ 这件事情不可能瞒得住，毕竟救了谢容昭的就是谢修文的师兄，也正是因为如此，县令在审理此案的时候，那是格外地积极且迅速。 这位王翰林虽然未入官场，但是他可是出身王氏，家族之庞大，势力之强横，可不是他一个小小的县令可以对抗的。 也因此，谢修文也算是在县令这里挂上了号。 能成为徐远卿老先生的学生，此人将来前途必然不可限量。 谢容昭被接回家，少不得又被谢荣恩抱着心疼了一番。 “四哥，我被人带走的时候，二姐姐就在那里看着，可是她一声不吭，还故意装作什么都没看到。” 刚刚进屋的刘若兰脚步一个踉跄，“乖宝说的可是真的？” 谢容昭点头，一脸沮丧道：“阿娘，四哥，二姐姐为什么不喊呢？她就这么盼着我死吗？可是我也没有得罪过她呀。” 后面跟着一起进来的王氏自然也听到了，她微微摇头，心知谢容蓉这孩子的心性是彻底坏了。 王氏并没有如同刘若兰表现得那么惊讶，毕竟这件事在族长和村长联合审问谢容蓉的时候，大家就都有了怀疑。 现在也不过是被谢容昭给证实了罢了。 “乖宝，你是说她看到你被人抱走了，也看到他们是往哪个方向走了？” 谢容昭重重点头，一脸委屈道：“嗯，我还跟二姐姐对视了。只是当时我被捂住了嘴，发不出声音来，可我给二姐姐打手势了呀，但是二姐姐不理我。” 刘若兰抱住她就开始哭，也不知道是在哭可怜的乖宝，还是在哭她们母女俩在谢家的种种凄惨。 “不行，这件事情不能就这么算了！谢容蓉配得上我们乖宝这声姐姐吗？我看她分明就是故意的！” “她自然是故意的。” 突然插入的是一道少年的声音，几人回头一瞧，竟是护送他们回来的程景舟。 程景舟早已听乖宝说了事情的来龙去脉，此时再次听到，仍然是难掩对谢容蓉的厌恶。 一个小姑娘，这心得狠成什么样，才能做出这等无良之事？ 眼睁睁地看着自己的堂妹被人带走，不仅不上前施救，还故意指错了方向，这样心思恶毒的姑娘，哪家儿郎敢娶回家？ 谢容昭当时在公堂上陈述自己被绑的经过时，也提到了谢容蓉。 如果是上辈子，谢容昭可能会觉得要维护一下谢家的颜面，要顾及家族名声。 可是重活一世的谢容昭可不会再有这样的顾忌了。 谢容昭年纪虽然小，但是说话时条理清楚，而且并没有任何矛盾的地方，所以她本人的证词，自然是被县令大人采纳了。 而当时在公堂上，刘若兰和其它的一众谢氏族人都是被拦在了公堂之外的，主要是人太多了，公堂又不是菜市场，无关人员，自然是不许随意进入的。 谢容昭虽然详细说了经过，但是因为她年纪小，所以声音并不高，围在前面的人们自然都听清楚了，可是在后面的人听得却不是那么详尽。 谢荣恩是后来才被允许上堂回话的，彼时，谢容昭早已将自己的经历说完，至于刘若兰，因为她由始至终并没有被卷入这件案子，所以并没有被允许上公堂。 刘若兰胆子偏小，又因为担心，所以开堂后不久，就被人扶到了不远处先坐着，所以对于谢容昭的证词，并没有听到。 程景舟算是见证人，所以他始终站在县公堂里，一直陪着谢容昭，也将事情的来龙去脉弄得一清二楚了。 这次陪着谢容昭回来，自然就是要让谢家给一个说法出来。 一行人到了前头的堂屋时，所有人面色都不太好。 族长等人面色不好，是因为没想到谢修然竟然教养出一个心思如此狠毒的女儿！ 而谢阿爷和谢阿奶面色不好，则是觉得谢容昭不该在外面胡言乱语，这样坏了谢家的名声，对她又有什么好处？ 说来说去，谢阿爷还是觉得谢容昭不懂事，不应该在人前说谢家人的坏话。 谢容昭被谢荣恩抱进来的，程景舟紧随其后，再后面就是被王氏扶着的刘若兰了。 “几位长辈也都在，正好，小子今日登门，一来是送乖宝她们回来，二则是想请谢家给我程家一个交待。” 谢阿奶还在生着谢容昭的气呢，乍一听这话，自然是没反应过来。 “交待？什么交待？我谢家欠你的了？” 程景舟闻声看过去，这个尖酸刻薄的老太太，要不是念着她是谢家长辈，自己定然早就给她怼回去了。 村长皱眉，看向他家如今的当家人。 “谢承，你就是这么管家的？程家小子是昭姐儿的未婚夫，他上门来讨个说法，那是再正常不过的。况且如今修文又不在家中，程家三郎出面有何不可？还是你也觉得你们一家子人都没做错，包括谢容蓉故意让人绑走昭姐儿也没错？” 一旁的高氏一听这话就不乐意了。 她没去县里，自然不知道公堂上发生了何事。 谢修然虽然去了，但是去的比较晚，他到的时候，县令都已经派人去宋家拿人了，所以具体的细节，他还真不知道。 后来谢容蓉被叫上堂回话的时候，谢修然以为这案子结了，所以就悠然地找人去喝酒了，压根儿就不知道后来女儿被衙役给请上公堂了。 “阿叔这话从何说起呀？我们家蓉姐儿只是没瞧见她被人抓走，要说也是她自己运气不好，凭啥要怪到我们蓉姐儿头上？” “就是！这关我们蓉姐儿什么事！” 夫妻俩一前一后说完，左右看看，又觉得不对。 “我家蓉姐儿呢？你们都回来了，咋没看见她？四郎，你是当哥哥的，怎么只顾着昭姐儿，就把我们家蓉姐儿给丢了不成？” 谢荣恩抿抿唇，不知道该如何说。 还是一旁的谢来福过来解围道：“大哥大嫂莫要冤枉了四郎。谢容蓉纵然贼人将昭姐儿带走，事后又故意指错了路，此事县太爷已经判了，谢容蓉被下令关押半个月，之后还有十板子的刑罚呢。” (本章完) 第65章 你是要为乖宝做主吗？ 谢阿爷和谢阿奶原本也是刚刚听到这个消息，还没来得及问，之后老大两口子以及这些族人们就来了。 谢阿爷好面子，这话自然也是问不出口的。 没想到如今被谢老三当众说了出来，谢阿爷只能瞪了一眼后，再微微低头，实在是觉得面上无光。 高氏一听这话，人都要炸了，尖利的嗓音响起，屋内众人只觉得耳膜都要被她给刺穿了！ “不可能！我家蓉姐儿还是个孩子呢，怎么可能被关起来？还有，我家蓉姐儿年纪小，被吓到了一时说不出话来，有什么大不了的？凭什么要被罚板子？” 如果谢容蓉只是单纯地没有及时发出声来，那自然算不得什么，县令就算是再有法子，没有证据，也只能是以谢容蓉年幼被吓住了为借口结案。 可问题是，谢容蓉在事后还故意给族亲们指了一条相反的路，这就不得不让人深思了。 而且谢容蓉还不止一次地重复了她指的路，也就是说，她是故意将这些人给带偏的。 也因此，才会拖到了后半夜，谢老三才勉强追上了人。 若不是因为谢老三经常进山打猎，有相关的经验，怕是也要被谢容蓉给糊弄过去。 事实上，在谢老三带着一干汉子们追出去的时候，好些人心里头就已经在犯嘀咕了。 这跟谢容蓉指的方向不一致呀！ 甚至是完全相反的。 可问题是，他们跟着谢老三，一路还真就找到了谢容昭。 这说明什么？ 大家都不是傻子，人命关天的大事，你谢容蓉能用一个记错了的理由就敷衍过去？ 就算是县太爷愿意认下这个借口，族亲们也是不能接受的。 只是关押半个月，再打十板子，这已经算是轻的了！ 族里头的年轻儿郎们想着被她耍的团团转，在山里转悠了快两个时辰，谁心里头没憋着火？ 这万一要是自己家的孩子，再没有谢容昭那样的好运气，还能找得回来吗？ 所以，此时族人们对于谢家长房，那意见可是大了去了！ 村长虽然也生气，可如今还当着程家人的面儿呢，不能不先顾着自己这一族。 “程家三郎，你先别急，坐下慢慢说。事情我们也都知道了，此事的确是蓉姐儿做的不对，若非是昭姐儿运气好，遇上了贵人，咱们此时也不可能坐在这里说话了。” 程景舟很给这位村长面子，又施一礼道：“村长阿爷，并非是小子得理不让人，实在是乖宝被这个堂姐欺负了太多次了。以前只是抢乖宝的东西也就罢了，这次竟然是眼睁睁地看着乖宝被人劫走而不顾，甚至还误导大家做无用功。小子每每想起，都要惊出一身冷汁。家母更是忧心乖宝，特意派小子走这一趟，也是想要亲眼确认一下谢家是何态度。” 意思很明白了，谢容昭的亲爹虽然没在家，但是她还有未婚夫呢。 村长也是被说地没招了，人家处处占着理呢！ 特别是一些族人们听到他说以前谢容蓉还抢堂妹的东西，他们对于谢修然一家子的鄙夷就更重了。 高氏脸色被气得一阵红一阵白的。 “你少在这里胡说！我家蓉姐儿乖巧的很，怎么会抢堂妹的东西？” 程景舟不语，甚至连个眼神都没给她。 还是一旁的一个少年郎弱弱地说了一句：“我以前见过蓉姐儿戴着一只银镯子，漂亮得很，后来还是听昭姐儿说，我才知道那是程家三郎送给她的，后来被蓉姐儿诓过去戴了一阵子呢。” 少年郎这话说地很巧妙，只说是诓过去的，可没说抢。 其它一些小辈们也是在一起窃窃私语，显然也是都知道谢容蓉经常用一些堂妹的东西。 这下子，谢修然和高氏都坐不住了。 这打脸来得也太快了！ 谢阿爷重重地咳嗽了一声，算是勉强将这些声音都压下去了。 他没急着安抚程景舟，而是先看向了谢容昭，并且朝她招手。 “乖孙女呀，来，过来。” 谢容昭小脸儿微仰，一脸不解，但还是很听话地上前了几步。 谢阿爷看着这个亲孙女，明显跟以前不太一样了。 这孩子自打生了一场病之后，又被她外祖家接过去住了一阵子，如今是越发地好看了，脸上也有肉了，身上的衣裳也干净整齐，瞧着就是粉雕玉琢的可爱模样。 “你堂姐并非是故意坐视不理的，她也只是被吓到了，等日后她回来，我让她向你赔罪，你觉得可好？” 谢容昭眨眨眼，又咬了咬嘴唇，两只小手抠在一起明显是有几分纠结的。 谢阿爷尽量让自己看起来很和蔼，又道：“可是还有什么不放心的？” 谢容昭这才深吸了几口气，鼓足勇气一般问道：“阿爷，你是要为乖宝做主吗？” 谢阿爷愣了一下，随后点点头，这孩子眼底的孺慕之情，他可是看着心颤颤的。 “那，阿爷，你能让大伯娘和堂姐把先前借我们的布还给我们吗？我阿娘想给我做新衣裳的，还想给景舟哥哥做，说是要谢谢景舟哥哥，可是我们没有布了。” 谢容昭小声说完，还一脸期待地看向谢阿爷，只是两只不停搅动的小手，还是表露了她此时内心的忐忑。 谢阿爷只觉得一口气在他的内腑里乱蹿，恨不能立马就将老大两口子给轰出去！ 高氏闻言后，脸色更红，还是连忙为自己辩解道：“昭姐儿，那布是你们心甘情愿借给我们的，可不是我们抢的。” 谢容昭小嘴一撇就要哭，泪汪汪地看过去：“可是如果阿娘不借给你，你就要跟阿奶告状，然后断了我阿爹读书的银子。我阿娘没法子，才只能借给你的。” 一个五岁小童的话，自然是很令人信服的。 况且，谢容昭说的也是事实。 只不过，她用哭腔把‘读书银子’给强调了一下，所以，就显得大房行事很龌龊了。 在场众人脸色都跟着变了变，这回就连老族长都气呼呼地瞪了过去。 高氏没想到一个小娃子竟然敢出言顶撞她，更没想到是用的这样的理由，她一时情急，竟然忍不住爆发出平时的作派了。 “你个赔钱货少在这里拨弄是非！” (本章完) 第66章 全都还回去！ 这声赔钱货一出来，谢修然就意识到不好了。 可惜，晚了！ 谢阿爷怒道：“放肆！” 高氏吓得一哆嗦，再一看屋里这么多人，也知道自己刚刚大意了，不该口无遮拦的。 “阿爹，我，我也只是被这孩子给气着了，所以才一时情急，我不是故意的。” 这话没人信，但是至少不会再揪着她的这点儿错处不放了。 程景舟冷哼了一声，显然是对这位大伯娘极其不满的。 谢阿爷也知道今天的面子里子都丢尽了，干脆道：“行了，刚刚昭姐儿说的你都听到了，把你借的那些东西都还回去，听清楚了，我说的是全部！” 谢阿爷可不想这样的事情再来一遍了。 实在是丢人。 高氏嘴巴嗫嚅了两下，到底是没敢再吱声。 谢阿奶阴沉沉地瞪向了谢容昭，随后又将目光对准了刘若兰。 “刘氏，自你嫁进谢家以来，我们也算是对你不薄，你怎能由着昭姐儿在公堂上乱说话？如今让蓉姐儿受难，于我们谢家的名声又有什么好处？咱们谢家庄，九成都是谢氏族人，这么闹起来，你让别人家的姑娘怎么想？” 老太太到底是老太太，这脑子就是好使，一下子就棍扫一大片，把这仇恨值给拉到全族里去了。 刘若兰气结，可这是婆母，当着这么多人的面儿，她也不能顶撞。 “阿娘，当时我在外面，县太爷也是不允许别人随意上堂的。我没怂恿乖宝乱说话，只是嘱咐她要实话实说，毕竟在公堂上，若是说谎骗大人，那可是罪加一等的。” 刘若兰一番话，又把事情的责任给推回去了。 要不是谢容蓉说谎，又怎么会被关押半个月？ 说到底，谢容昭也只是实话实说，何错之有？ 程景舟则是维护道：“阿奶也不必冤枉阿婶和乖宝，此事当时就已经闹得沸沸扬扬，便是乖宝不说，县太爷心里也有数了。毕竟，因着谢容蓉的一己私利，故意遣得族亲们满山跑，这可不是一张嘴能定下来的。” 言外之意，谢容蓉这话当时可是当着好多人的面儿说的，就算是谢容昭说谎骗过去了，谁又能保证其它人不说实话？ 说到底，还是谢容蓉犯错在先。 不能因为谢容蓉是谢氏的姑娘，所以犯了错被人捅出来了，还得去怨怪说实话的人。 这天底下就没有这样的道理！ 老族长和村长又如何想不明白？ 此事纵然是会影响到谢家人的声誉，可终归不是一家子，只是族亲罢了，况且谢容蓉要害的是她亲堂妹，不管怎么说，这错处都不该推到谢容昭身上去。 “好了，这件事情根本就是谢容蓉的错，你们也莫要把责任推到昭姐儿身上去，她还只是个孩子呢，而且这次的事情，受惊不小，说到底她才是苦主。你们就算是再偏心长房，也不能是非不分吧！” 这话明显就是针对谢阿奶的，而且说的还很重。 老太太听罢，还想着再分辩几句，就被谢阿爷给打断了。 “程家小子，你刚刚说想要给昭姐儿一个交待，可是还有什么想法？” 程景舟原本的确是有一些心思的，但是现在看来，就算是他帮昭姐儿讨了什么好处回来，早晚还得被这个老巫婆给弄走。 既然如此，倒不如想法子谋算一些更得利的好处。 “谢阿爷，小子不敢有什么想法，只是家母心疼乖宝，这次看到乖宝受惊更是哭得眼睛都肿了。我这次出来前，家母曾嘱咐定要让我将乖宝接到家中小住一阵子，一来是帮她养好身体，二来也是请了一位得道高僧到家中，想请他为乖宝压压惊。” 谢容昭只是一个五岁的小孩子，一般来说，小孩子受了惊吓后，很容易生病。 比如说常见的就是发热，甚至有的会说胡话。 程景舟现在说这个，就是希望当着众人的面儿，能光明正大地将乖宝带到县里去住。 谢阿爷想了想，点头同意了：“可以。也是让你母亲费心了。” “谢阿爷客气了，我原本就是受了叔父所托要好好照顾乖宝的，这次的事情，也是怪我没能将她照顾好。” 程景舟说完，又对上了刘若兰颇有几分担忧的眼神，笑道：“若是阿婶不放心，可以同往，乖宝有熟悉的人陪在身边，相信也能恢复地更快一些。” 谢阿爷不傻，自然听出了他的言外之意。 如今出了这样的事情，程景舟是不放心让她们娘儿俩住在谢家了。 也罢，干脆就好人做到底吧！ “修文媳妇，你若是不放心，也可以跟着一起过去住几天，不过时间不可太长。” “是，阿爹。” 刘若兰心里头高兴呀，只要是能让她看到乖宝，住哪儿都行。 事情就算是这样定下了。 谢修然和高氏再不甘愿，也只能将以前昧下来的东西还回去。 谢阿奶有心回护一二，便将两匹上好的绸布给弄走了，对外只说是刘若兰孝敬给她的。 如此，刘若兰自然也不好意思再要回来。 谢阿爷知晓了此事，倒也没有再发怒，老妻的性情，她可太了解了。 刘若兰和谢容昭到了程家，自然是受到了程夫人的热情款待。 不过，刘若兰心中也清楚，自己现在实在是不方便在程家长住，所以还是拜托了程夫人能先请大师帮着念念经文，好让谢容昭能安心养身体。 两日后，刘若兰看乖宝没有任何要发热的迹象，心中踏实之余，便想着先回去了。 程景舟没有让她回去，而是先带她去了一趟香香卤菜馆。 那里是刘若兰的产业，自然是去看一看才比较安心的。 刘老二这边得知了外甥女差点儿被人拐走的事，自然是格外上火。 可是又想到妹妹和外甥女还要在谢家过日子，也不好闹得太僵了。 还是刘老太聪明，干脆就花五两银子买下来一个寡妇，让她去刘若兰身边照顾，还能适当地提点几句。 这年头，人命还不如一亩地值钱呢。 尤其这还是一个犯了事儿被撵出来的奴籍下人。 谢阿奶和高氏看到刘若兰竟然领了一个奴仆回来时，脸色都不由自主地变了。 (本章完) 第67章 以其人之道还至其人之身 谢家如今除了老太太屋里头还有一个嬷嬷伺候之外，早些年的仆从都打发走了。 说到底，还是谢家如今落魄了。 至于谢修文身边的豆子，那是他无意间救下来的，也不要月钱，管吃喝就成。 如今，谢家再添一奴仆，却是刘若兰的娘家给送过来的，而且人家指明了这是要照顾刘若兰的，谢家还能如何？ 高氏再眼馋，那也只能干瞪眼。 高氏嫁进谢家的时候，那会儿谢家在县里头也是有宅院的，而且三进的宅子里，也是有七八个奴婢的。 哪像是现在？ 没了三进的大宅子，连奴仆都没了。 饶是如此，高氏也不敢嫌弃婆家，毕竟跟娘家的日子比起来，谢家就算是落魄了，也好多了。 刘若兰带了仆妇回来，出门的次数就更少了。 谢容昭也没在程家住太久，几天后就央着程景舟送她回谢家庄了。 不是谢容昭不喜欢谢家，而是她很清楚，现在她能得程家人喜欢，一切都只是表面现象，而且程家内里头也并非多么和睦，她现在还只是一个小孩子呢，自己家里头还一大堆事儿呢，可没心思再掺和进程家的家事里头。 不过，谢容昭还是借机会跟程景舟嘀咕了几句，大意无非就是要让他小心身边的小人。 程景舟抱着她：“乖宝的运气好，可不可以也多给我沾一些？” “当然可以呀！景舟哥哥学业顺利，来年一定可以一举中秀才的。” 程景舟被她这自信的小模样给逗得哈哈大笑。 “好，就借乖宝的吉言，我明年下场试试。” 谢容昭笑着搂住他的脖子，脑子里想的却是无论如何，她都要想办法改变自己家人的命运。 程景舟是她的未婚夫，自然也是家人了。 这次谢容昭差点儿被拐卖的事情自然而然地也传到了谢修文耳中。 谢修文乍一听到这个消息时，人都懵了，随后便是手抖个不停，几乎就要晕厥过去。 好在王翰林先一步扶住他，又赶忙将后续的事情说了。 谢修文也没想到，先前宋婷婷的事情竟然还没有完，这又盯上他的宝贝闺女了。 “多谢师兄救命之恩！” “倒也不必如此。其实事后我复盘了一下，就算是当时我不曾在小木屋出现，你家乖宝也不会有事。因为你的那个好女婿也带了人在村口守着，我后来才知道，他带了大量的仆从家丁，还在谢家庄借了不少人手，沿途只要是有村口，便安排几人守着，这位程小郎君能对乖宝如此上心，想来也是一片赤诚之心。” 谢修文现在可没心思去想程景舟是不是真地对闺女上心，只是一门心思地琢磨着如何能铲除后患！ “宋家那个婆子已经被判入狱，至于宋家，我回来之前，听闻宋家小姐被远嫁，并且嫁妆也并不丰厚，还听闻那位宋小姐是被弄晕了强塞进花轿里的。” 谢修文听罢，如何能不明白师兄的意思？ “多谢师兄提点。只是我乖宝受的罪，岂是他们轻飘飘就能揭过去的？” 王翰林明白他的心思，而且谢乖宝也的确是很招人疼，换他他也会将这个宝贝闺女捧在手心里头疼着。 “师弟，君子报仇，十年不晚。你如今还是要用功读书，来年高中，你才能真正地为妻女撑起一片天地。” 谢修文一下子就像是又泄了气似的，明白王翰林这是实话。 现在他不过就是一介穷秀才，如何能与宋家相抗？ 可如果他中了举人，那自然就不一样了。 王翰林见他想明白了，这才缓声道：“宋家老爷以约束下人不力为由，亲自带人到谢家赔罪，这也算是给了谢家颜面，你若是再计较，总归是要被人质疑没有气量的。” 小心眼的谢修文此时可不在意什么名声不名声的。 都差点要把他亲闺女给卖了，他怎么能不生气？ 只是上门赔罪，这事情就算是完了？ 不可能！ 谢修文现在手头上也有点银子，虽然不多，但是想要给宋婷婷找点麻烦，那还是完全没问题的。 新仇旧恨，一起算！ 一月后，宋婷婷在夫家被人发现与一外男搂搂抱抱，不成体统。 宋婷婷的夫君以此为由，一纸休书扔出，便打发人将她送回高阳县了。 宋婷婷倒是没有要死要活的。 反正嫁的也是一个老鰥夫，她原本就看不上。 如今没了夫君，倒是方便她能再找一个年轻俊秀的后生了。 宋婷婷也想明白了，宋家若是容不下她，那她就在自己的陪嫁宅子里住着，日子反倒是自在了。 可惜了，宋婷婷还是被宋家人接纳了，只是自打宋婷婷被休弃回娘家之后，就再也没有在外人面前露过面。 宋家对外的借口，就是宋婷婷病了。 至于真病假病，那就只有他们自己才知道了。 谢修文看了来信，心绪立马高涨了不少，直接将信烧了，半晌后才轻笑出声。 这法子倒是用得巧妙。 算是以其人之道，还至其人之身了！ 只不过，这才只是一样呢，乖宝的仇还没报呢，总不能让宋婷婷天天在宋家过着锦衣玉食的日子。 再说谢家，自打刘若兰带了那姓王的仆妇进门之后，谢阿奶看她的眼神就越发地不喜了。 高氏上回被公爹敲打过，虽然是心有不甘，但是也不敢明着再跟刘若兰争高低了，这个家里头在发生着一些微妙的变化，高氏感受到了。 “阿娘，咱们就这样眼睁睁地看着那刘氏得意？不就是刘家弄了个食肆挣了几个钱嘛，瞧瞧如今这老爷作派，好似咱们谢家低了他们刘家一头似的。” 谢阿奶最是听不得这些话。 明知道刘家有两位秀才，可谢阿奶一直都是觉得刘家不及谢家，刘家的姑娘，也是配不上他们谢家的！ 或许其实不是刘家人不配，而是谢阿奶从骨子里担心有一个儿媳妇的身份太高，日后会压过长房吧。 “阿娘，您看，咱们要不要给京都那边去封信？” (本章完) 第68章 大哥回来了（三更） 高氏的话却换来了老太太的一记白眼儿。 “现在写信？怎么写？写老二又去铭山书院读书了？” 高氏一噎，好像真不能这么写。 可若是不写，那就由着二房这样日益嚣张起来？ “此事我再想想，还没到不可收拾的地步。只要老二房里一直没有儿子，那刘氏就翻不出我的手掌心。” 高氏眼睛一亮，可不嘛。 只要二房一直没有儿子，那就是刘氏天大的罪过，她就不信，一直无子，还能让刘氏风光得意下去。 “那阿娘的意思是？” “宋小姐是自己蠢，才惹出这样的祸事来，咱们可是一心为了老二好。既然宋家不成，咱们也可以试着找别家的姑娘，只要是好拿捏，愿意听咱们差遣的，那就可以让老二收房。” “阿娘，您这话是没错，可弟妹能同意？” 老太太重重地哼了一声：“她不同意又能如何？她倒是能给老二生个儿子出来才行呀！” 高氏笑得更得意了。 她就不信刘若兰真能给谢修文生个儿子。 谢容昭知道香香卤菜馆的生意不错，天天看到三叔那乐得能开出一朵的花的脸来，就知道收益不错。 谢家虽然没有分家，可是自打那次因为谢容蓉而闹腾了一次之后，谢阿爷就做主让各房自己可以存些私房。 比如说谢老三，他的月钱自己可以留下一百文，余下的再上交。 谢阿爷也是看出来了，老二老三被老妻给压榨得太厉害，若是再不加以阻拦，怕是真要惹出大乱子来。 谢容蓉关押半月之后，被衙役打了二十板子，然后才被谢修然给领回家。 他原本使了银子，想着能让闺女受的板子轻一些。 可是他忘了，刘老大，也就是谢容昭的亲舅舅可是在衙门的吏房里头主事呢，衙役们能不卖刘老大的面子？ 最终，谢容蓉还是被打地不轻。 谢容蓉回来后又是请大夫，又是用药的，折腾了小半个月，现在勉强能下地，但是一动就疼得直咧嘴。 这也是没法子的事。 毕竟，县太爷亲自下的令，而且谢容蓉也的确是做错了事，谁敢放水？ 好在后来有谢修然一直在外周旋，只说是孩子年纪小被恶人给吓住了，受到威胁了，这才不敢说实话。 当然，这话外人信，谢氏族人却是无人信的。 谢容蓉自始至终都不曾跟胡二和胖子有所交流，何来的威胁之说？ 谢容蓉伤还没好，基本上也不出屋子，天天趴在床上咒骂谢容昭，恨不能下一刻就让谢容昭死在她面前。 谢容昭自然知道这位二姐姐心里头将她恨得不行。 可那又如何呢？ 毕竟先使手段的，可是谢容蓉自己。 所以最后这挖的坑埋了她自己，又能怪得了谁？ 家里接连发生几件大事，而且件件都跟长房有关，谢荣晖就是再心大，这会儿也坐不住了。 谢荣晖刚要推门去探望妹妹，就听到了她在咒骂谢容昭，而且用词还极其恶毒。 “该死的谢容昭，你怎么不去死！被三个大男人给绑了，竟然还能活着回来，也不知道是走了什么狗屎运，那些人怎么没把你给杀了！” “哼，谢容昭，你等着，早晚有一天我会让你跪在我面前求我给你一条生路的，你这个小贱人，赔钱货，你们二房生来就该是为我们长房铺路的，凭什么要让谢修文中了秀才！真是没天理！” 门外的谢荣晖听着这些话，一时间面色闪烁不定，举起来的手，又再度垂了下去。 这是他亲妹妹会说出来的话？ 先前听闻那些风声，他原本还不信。 如今看来，真是由不得他不信了。 堂妹被掳走，他这位亲妹妹可真是功不可没呀！ 谢荣晖一瞬间就感觉一切都没意思极了。 他一直以为家里和睦融洽，家中三房也都相处地极好，可是万万没想到，他会听到这样的话。 谢荣晖转了个弯，回到自己屋里，关上门，开始思索着自己以前真地了解过家里人吗？ 等到高氏端了羊乳羹过来给他，谢荣晖推说自己还要读书，高氏也不好耽误他，只好将东西放下，一步三回头地出去了。 高氏是真地很看重这个儿子。 谢荣晖是长房长子，亦是谢家嫡长孙。 就冲着这个身份，谢家以后的好东西也都该是留给他的。 谢荣晖可不知他阿娘心中的这些想法，看着那好看水滑的羊乳羹，他突然想起来有一回自己明明不饿，还是被阿奶催着吃一碗羊乳羹，而彼时，四弟和小堂妹都眼巴巴地看着他，那幅馋样，他到现在都不能忘记。 只是这么一个画面，谢荣晖一下子就打了个激灵。 他好像明白了什么，又好像是没太明白。 谢荣晖眼神一转，干脆就端起这碗羊乳羹出去了。 谢荣恩正在劈柴，谢容昭就跟着帮忙抱起被劈好的柴，然后再堆到柴房里面去。 小短腿儿倒是捯腾地挺欢快，而且谢荣恩偶尔闲下来的时候，也会笑着嘱咐她跑慢一点。 谢荣晖端着吃食在那里看，总觉得这样的画面才是真的和谐融洽，而自己一直以来所以为的，也是这样的画面。 可是为什么，现在亲眼看到了，却又有几分心酸呢？ 或者，是因为这样的亲昵，他从未在长房与二房三房的人相处时看到。 所以，到底是哪里出了问题呢？ 谢荣晖一直都知道阿爷阿奶偏心长房，也知道长子长孙都历来受家族重视。 如今看来，好像也有不小的弊端呢。 “乖宝，洗洗手，过来吃点东西。” 谢容昭闻声看过去，小脸儿一下子浮上笑容：“大哥！” “嗯，快去和你四哥一起去洗手，不然一会儿凉了就不好吃了。” 谢容昭没想那么多，拽着四哥就一起去洗手。 ‎‎兄‌‍妹­​​三个，就坐在了连廊下你一口我一口的吃东西。 一小碗的羊乳羹，谢荣晖也只是尝了一口，余下的，都被弟弟妹妹分了。 “呀，四哥，我们都吃完了，还要给二哥三哥留的。” “他们不在，等下次再给他们吃。” 谢荣晖见她还惦记着其它的哥哥，心底微暖，小心问道：“乖宝，你可恨你二姐姐？” (本章完) 第69章 还是缺银子 谢容昭眨眨眼，歪头想了一会儿才道：“不知道，什么是恨呀？我只知道不喜欢二姐姐，她想害我，我不想再跟她一起玩了。” 这才是一个孩子能说出来的正常话。 谢荣晖松了一口气，好在小堂妹还小，而且二婶娘显然也并没有对她灌输一些过于极度的想法。 这一刻，谢荣晖突然意识到了一个好母亲是有多重要。 看看眼前的小乖宝如此乖巧懂事，年纪虽小，却还惦记着哥哥姐姐们，再看看蓉姐儿，当真是被娇纵坏了。 谢荣晖晌午的时候，还是寻了一个机会，在院子里向刘若兰行礼致歉。 “二婶娘和乖宝大度未曾过多苛责容蓉，可说到底，还是她做错了事。如今她尚不能行动自如，我这个做兄长的理当先代她向您和乖宝赔礼。” “此事与你无关。” 刘若兰虽然恼恨长房，但是长房的几个孩子里头，也并非个个都长歪了。 就比如眼前这个，懂礼知事不说，而且一直以来也对乖宝都疼爱有加。 就冲着他对乖宝的好，刘若兰也不可能迁怒于他。 “二婶娘大度，侄儿实在是羞愧难当。二叔在府城求学，若是二婶娘和乖宝有什么难处了，定要让人捎信与我知道，我虽年纪小，可也是个儿郎，还请二婶娘莫要拿我当外人才好。” “好，有你这番话，我就很高兴了。” 这个谢荣晖，是目前谢家小辈中读书最好的一个，就连夫君也说日后晖哥儿是能中秀才的料。 刘若兰虽然与长房不睦，但是她不傻，知道自己如今是谢家妇，谢家若是能多出一两个有出息的子翤来，那于家族而言自然是兴旺的好事。 况且，谢荣晖本身也没有什么不好的习性，刘若兰对他说不上多喜欢，可也不会觉得太排斥。 刘若兰安静下来之后想，人果然都是会变的。 当初她还担心夫君一辈子都只能做个教书先生，日后长房再出一个秀才，那他们二房就要被人压得更加难过了，那会儿她偶尔也会盼着谢荣晖不中秀才才好，至少他们二房在家中还有那么一点点的地位。 当然，想归想，她却是从来没有想过要去做一些伤害谢荣晖的事。 做错事的是高氏和谢容蓉，孰是孰非，她还是一直都分得清楚的。 如今再度和谢荣晖说话，刘若兰发现自己以前的那点小心思竟是许久都不曾有过了。 许是因为夫君如今在铭山书院求学，日后定能高中；又许是因为真切看到了这个懂事的侄子，所以她才不再把心思总放在压低别人身上了。 其实，刘若兰可能自己想不明白，谢容昭却是能一眼就看透的。 说穿了，就是刘若兰如今自己也有了底气，再加上也算是长了些见识，自然不会再拘泥于一点小利上面。 谢荣晖在家里只待了两天，便又要走。 谢阿奶和高氏给他准备了不少好吃的，只是等谢荣晖出门的时候，将一些零嘴偷偷塞给了谢荣恩。 “你在家多照顾几个弟弟妹妹，尤其是小乖宝，她年纪最小，二叔又不在家中护佑，你平时多上点儿心。” “知道了，大哥。” 时间过得飞快，转眼已经到了十一月中旬。 天气越发地冷了。 高阳县虽然是身处南方，可这里的冬天也是冷得很。 谢家早早地也囤积了一些木炭，是直接跟族亲买的，谢家有一户人家会做木炭，而且还做得特别好，在屋子里烧起来，烟雾很小，也不呛人。 谢家虽然是买了不少，但是用的时候也是很省的。 一来是因为谢家人口多，二来则是因为这木炭的价格可不便宜。 若是往年，二房怕是分不到多少的木炭，年年都是要刘若兰拿自己的嫁妆银子贴补才能勉强过个不那么冷的冬日。 可是今年不同。 三房分到的木炭一般多，这自然就让高氏又有了几分不满。 二房只有一个女儿，且如今谢修文不在家中；而三房只有二子，说句不中听的，天再冷的时候，大可以一家四口挤到一个屋里头睡，哪怕是分开了，也顶多两间屋子就可以了。 可是长房呢？ 高氏就差掰着手指头来数落了，长房有子有女，再加上他们夫妻俩，这该用的木炭自然是最多的。 高氏不满，告到了谢阿奶那里。 谢阿奶却是连个眼神都没给她，只轻飘飘道：“你若是觉得木炭少了，大可以拿自己的体己银子去买。” 一句话就把高氏给堵在那里了。 高氏家境一般，说不上多好，但也能过得下去。 可是自她嫁进谢家这么多年，何时用自己的钱贴补过长房？ 她不乐意，可眼下老太太的态度摆出来了，她也没法子，只得先用着。 谢容昭却是知道今年这个冬天是很冷的，他们这里甚至会下起雪来。 于南方而言，下雪那可是奇景了，十几年都不一定能赶上一次。 谢容昭原本就想着劝说阿娘多存一些木炭的，眼下见他们二房分到的木炭数量不菲，也便不再多费唇舌了。 木炭要多存一些，粮食也得存。 谢家不缺粮食，他们毕竟有着上百亩的田地呢，只是秋天的时候，卖掉了不少，余粮足以支撑到明年秋天。 谢容昭不担心谢家人的吃喝，她是在想着两家食肆都得提前存上一些。 刘若兰对女儿的话还是信得过的，再说做着食肆生意，存些粮食那是再正常不过的。 刘老二和谢老三一连十多天，天天都是到处买粮食，主要就是麦子和稻谷。 之所以没有直接买白米白面，一方面是因为价钱太高，另一点也是觉得麦子和稻谷更容易存储。 谢容昭现在也是一个小富婆了，手里头林林总总加起来，已经有五两银子之多了。 除开有外祖家的长辈们给的压惊钱之外，还有她从刘阿兰那里讨来的一点。 卤菜馆的生意好，谢容昭原本觉得阿爹读书的银子问题已经解决了，可是后来在程家，无意间听到了程景舟和程父的一番对话，她才知道，读书是有多耗银子。 谢容昭翻了一下自己记的小帐本，一脸愁苦道：“若是游学，这银子还差得远了！” (本章完) 第70章 你为何会关注他？ 谢容昭以前也听说过游学，但是大部分都是富家子弟才会做的事。 如今听闻乡试并非只是考一些书本上的东西，还会考校到一些实际的才学，而会试就更重视这一点了。 说地再直白一些，就是死读书，未必能取得好成绩，因为自乡试起，会有策论以及对于政务的见解。 而如果只是一味地从书本中寻求答案，怕是不成的。 这就涉及到了一些实操问题。 这里面的难度和细节可就多了。 一个普通的农户，未必知道县衙里都有什么人做事，甚至是连县衙大门朝哪边开的都不知道。 而一个秀才，自然是对于县衙的一些政务、人手有所了解的，最起码，他们知道县衙里具体做事的有六房，这胥吏与胥吏之间，也是大有不同。 大治朝的规矩，一旦中了举，那就是有望能做官的。 就比如程景舟的父亲中了举人之后，就可以做县丞、县学里的教谕等等，若是家族势力雄厚的，谋一方县令也是可以的。 既然举人老爷有如此的优待，那在考试之中，必然也就会涉及到了一些府衙的具体事务。 再怎么有学问，若是连一个衙门里头是如何运转起来的都不知道，又如何能做好一方父母官？ 而这些学识从何而来？ 书本上有吗？ 必然是有的，但是不会太详细，也不会让你看到一些具体的操作细节。 所以，还得是自己想法子去历练。 这就涉及到了游学。 有学子外出游学，只是单纯地为了增广见闻，为了开拓眼界，为了名山大川。 而有的学子外出游学，则是为了能更多的了解民生，更真切地感受到官府与老百姓之间的种种关系处置。 当然，若是再有几分家世的，会直接安排族内的子弟去跟随一些官员学习。 对外可以说是学生、亲戚等等，无非就是让他们能通过亲自接触，更多的了解官场上的一套生存之道。 说白了，就是你还在伏案学习这些个书本上的假、虚、空时，人家有条件的，已经开始真身上阵，了解一些具体的规则和细节了。 这就是差距！ 谢修文若是有机会，自然也想去游学，哪怕只是去拜访名师，单纯地做学问也是好的，至少可以让他开阔眼界，能让他的心胸更为宽广。 可这就需要大笔的银子了。 除了随身的书童之外，一般人家为了安全考虑，总会再带上两三个得力的壮士，这得要银钱吧？ 再加上外出住宿吃喝，样样都离不开银钱。 若是再求人办事，那就更是不知道要拿出多少来了。 当然，也有一些家境不好的学子，会选择‘穷游’，就是孤身一人上路，只是为了能增长见识，这样的游学倒是不会花费太多钱，但是同样的，风险也会更高一些。 如果有条件的话，谢容昭自然是希望自己的­​美​‍人‍‍‌爹爹能带上三四个人手去外面看看，这样也有利于日后­​美​‍人‍‍‌爹做官办事。 谢容昭这么一算下来，如果­​美​‍人‍‍‌爹爹出门一个月，就等于是要准备五个人的花费，这一天下来少说就得是二两银子，因为有些地方进城也要掏钱的，而且出门在外，吃得住的都不能太差了，生病了才会更麻烦。 如此一算，一个月下来就是六十两银子，再加上还要雇用车马，若是自己买的话，又是一笔开销。 几个大男人在外奔走，说不得还要涉及到一些衣裳的修修补补的活计…… 谢容昭叹口气：“不能算，这一算好像只要出门就得花银子了。” 谢容昭侧面跟程父打听过，但凡是外出游学，少则三个月，多则数年的都有。 以她对­​美​‍人‍‍‌阿爹的了解，明年的秋闱他肯定是要参加的，那就算是明年开春了出门游学，就按半年来算吧，啧……谢容昭咂咂嘴，这少说也得准备四百两呀！ 太吓人了。 这读书也太烧钱了。 谢容昭虽然是觉得有些贵，可还是觉得应该想想办法。 以前­​美​‍人‍‍‌阿爹没有那个条件去游学，现在他们自己也能赚银子了，总还是可以想想法子的。 就算是不能出门半年，三个月总行吧？ 谢容昭想到了程父，若是能得他的推荐，兴许­​美​‍人‍‍‌爹爹还能进衙门里做几天事呢。 而且现在虽然卤菜馆挣钱了，可是也不能拿所有的钱都花用掉，总得留一些应急用的。 远在铭山书院的谢修文可不知道这会儿他的乖宝已经愁眉不展了。 谢修文近来也的确是在为了明年的游学做准备。 徐远卿的意思是安排他们几个人一起去走走看看，让他们亲身体会到民生之疾苦的同时，也要让他们真切地感受到官员在实际办公中的一些困难和‌​诱‌‍­惑‌­。 徐远卿之所以能成为帝师，并不仅仅是因为他的学问好。 若单纯说学问，这天下比他好的大儒不知凡几。 独独徐远卿能得两代帝王看重，自然是有着他的特殊之所在。 徐远卿与那些名家大儒最大的区别，或许就在于他更提倡于学子能力和学识的全面性。 并非只是写得一手好文章，就一定是能做一个好官的。 藏书楼的徐主事拿了册子过来，一进门便闻到了茶香气。 “堂兄这是又得了什么好东西？” 徐远卿见是他过来，笑着招手让他落座，然后亲手给他斟了一盏茶。 “拿的什么？” 徐主事笑了笑：“我近来一直在关注几位学子，这是我让人特意抄下来的书单。” 徐远卿展开一瞧，才发现了端倪。 这是记录了最近十日内，几位学子们曾在藏书楼内研习过哪几本书，又是否特意做了腾抄。 “你为何会关注王进？” 徐主事慢条斯理道：“王进此人天赋一般，比起勤奋似乎又不及谢修文，但是我观此人品行上佳，且其与谢修文几人的关系也不错。对了，这是他这几次做的文章。” 徐主事一边说，一边将几页纸递过去。 “你既然是为天子甄选人才，那必然是要按照朝堂上的一些规矩来。王进此子不错，若是点拨一二，来年秋闱可一试。” (本章完) 第71章 放假 谢修文收到了两封家书，一封是刘若兰执笔，另一封则是谢荣晖的亲笔信。 谢修文先看了妻子的信件，得知乖宝差一点被人拐走的细节，自然是惊得一身冷汗，这其中便有谢老三以及其它族人帮着寻找了数个时辰的辛劳。 之后又打开了谢荣晖的信，上面虽然没有写明一切与长房有关，但是提及了谢容蓉曾对于乖宝被拐而冷眼旁观，甚至到后面还故意指错了路。 就冲着这一点，谢修文就想回去把谢容蓉给抹了脖子。 王翰林是在到了公堂之后，才得知了谢家内部的一些事，只他是一介外人，也不好多言，故而在与谢修文提及乖宝被拐一事时，重点提到了宋家和程景舟。 这回谢修文看过信，才知其中之凶险，更是看透了人心之凉薄。 谢荣晖信中除了将几点事实挑明之外，就是写信致歉。 谢修文对这个大侄子的感官有几分复杂，毕竟这是自己的亲侄子，而且小一辈中，他的读书天赋是最高的。 这件事情谢荣晖也是事后才得知，于情于理，都怪不到他头上。 豆子轻手轻脚地进来：“公子，来送信的人是刘家二郎，我刚刚才安排他吃饱了饭，可要现在见他？” 谢修文还以为只是寻常的信差，没想到竟然是内侄。 “快请他进来。” 刘二郎这会儿吃饱了饭，人也精神了几分。 “二郎快坐。” 刘二郎行了礼，这才坐下。 “二郎快与我说说，乖宝被拐到底是怎么回事。” 刘二郎也没有隐瞒，一五一十地将事情经过说了。 “这件事情，程家老爷也是出了力的，还有一位刘公子也特意去了一趟谢家庄。姑父，说到底，这件事情咱们乖宝也是被人算计的。先前姑母还因为乖宝的事而病了一场，如今倒是没事了。” 谢修文点点头，后续的事，他与程景舟也有通信，自然是知道的很详细。 程景舟对于谢容蓉当时的做法，那可是在信中写地更为厌恶。 “那谢容蓉也算是受到了惩罚，想来她日后不敢再轻易欺负我家乖宝了。二郎此次辛苦了，待回去后，还得麻烦你父亲叔父们多多照顾她们。” “姑父这话说地外道了，我们自会尽力。” “如此你且等一等，正好代我将两封家书送回。” “好。” 等到了晚上，谢修文注意到屋子里的木炭似乎是多了些。 往常豆子可不会给他添这么多的炭火的。 “今日这是怎么了？” 豆子高兴道：“公子不知道，刘二郎此次过来给咱们带了两袋子的木炭呢，都是上好的，不呛鼻，能让您晚上睡个好觉了。” 谢修文晚上还要看书，有时还会练字，这屋子里若是太冷了，手难免就会被冻着。 谢修文扫了一眼炭盆，想到妻子信中写明了今年二房分到的木炭多，应该也是她分拣了一部分让二郎送来的。 天气冷了，木炭贵，木柴倒是便宜，豆子有时还会自己上山去打些柴火回来，除了烧火做饭之外，还可以给自己取个暖。 自打天冷之后，豆子就搬到了厨房里去睡。 那边一日做两餐饭，晚上还要烧热水，所以屋里头倒还不是特别冷。 “你回去歇着吧，锅里舀上几瓢水，烧上两灶柴，这样也能暖和些。” “知道了，公子。” 豆子起先总称呼他老爷，后来有一日王进说也不怕把人给叫老了，所以豆子就改口称公子了。 别说，这么一称呼，豆子自己都觉得公子更尊贵了。 除了木炭之外，刘若兰还让二郎给捎来了两件冬衣，两双絮了棉花的靴子。 谢修文想着如今家中也算有了进项，只是不知道待到年底时，能进多少银钱，是否能支撑他明年开春后去游学。 谢修文是想着往北方走一走的。 京都在北方，他也更想知道北方学子们的一些观念和习惯。 谢修文都想好了，可以去燕州府，那里属北方，但又不是特别靠北，至少冬天没有一尺厚的积雪。 从府城这里直接坐船可以抵达燕州，一路上最多能有十日就能进入燕州地界，到时再换乘马车前行，既可看尽沿途风景，也可更好地了解民生疾苦。 书中得来终觉浅。 谢修文想到老师也不止一次地提过希望他们能多走走多看看，谢修文想去燕州，也是因为地域差别，想知道那里的土地里到底都能长些什么农作。 到了腊月初，铭山书院已经开始有人做着放假的准备了。 有些学子老家距此要走十多日的路程，所以中秋节都不曾回去。 如今到了年节，自然是要回去一家团聚的。 徐山长这里也跟几位掌事以及先生们商议之后，决定腊月初十就可以放假，腊月十五之后，这里就不许再有学生逗留了。 谢修文在初八这日，才得知明年王进会和他们一起去燕州。 徐山长的两个学生都在燕州为官，届时会给他们一封推荐信，到了燕州，也能多接触一些官场上的东西。 谢修文对于王进可以同行，自然是万分欣喜的，毕竟除了王进之外，他与其它的几位同窗都不怎么熟悉。 而且谢修文有注意到，先前提到的几位同窗都是成绩优异者，来年中举的可能性极大。 这王进的名字可是近来才加上的，也就是说，书院有意‎大​‌­力‍培养王进？ 谢修文对此猜测也不做评判，总归是于他有利。 而且他自认看人的眼光还是有的，王进的学问扎实，只是天赋一般，且又不够勤勉，故而才一直没有显出他来。 但是此人品行上佳，他日若是为官，必然能为朝廷解忧，为百姓谋福祉。 募地，谢修文的眼神微闪了一下。 或许，此次游学，便是有意试探一下他们几人的品行以及一些处事之道了。 带着这股疑惑，谢修文带着豆子总算回家了。 谢修文是十五这天才离开书院的，没办法，徐山长特意留下他，又给他单独授课几日，还留了好几份课业，他这个年假也别想过安生了。 谢修文不知道的是，他满心欢喜地想着即将与妻女团聚了，而家里头的娇妻却在被老太太暗讽加威胁。 (本章完) 第72章 纳妾？ 谢阿奶向来不喜欢刘若兰这个儿媳妇，主要还是因为不喜二儿子，这会儿又觉得自己占着理，说话就更是无所顾忌了。 “你想清楚了，你是老二的正妻，三媒六聘的，谁也越不过你去。你嫁进来多年，至今也只得了一个昭姐儿，若是以往也就罢了，我听着太爷的意思是老二明年乡试有望，难不成让他一个堂堂的举人老爷膝下无子？” 这话说的刘若兰脸色白了又白。 “你也别怨怪我这个老婆子多事，长房和三房都有子翤继承香火，那老二呢？以后你们两口子老了谁在跟前孝敬？” 刘若兰的哆嗦着嘴唇，根本就不敢抬头跟婆母对视。 谢阿奶的话更是一句接一句地扎心。 “昭姐儿年幼，可她早晚都是要嫁出去的。你们若是一直无子，往后谁来给昭姐儿撑腰？娘家连个得力的帮手都没有，昭姐儿被人欺负了又怎么办？” 刘若兰抬眸，想说还有几个侄子呢，但是这话却总觉得没法儿理直气壮地说出来。 谢阿奶似乎也料到了她的心思，摇头道：“你要明白，长房和三房的子翤，终归是跟你们隔了房的。那不一样，而且有些事这亲娘舅跟堂娘舅的差别还是很大的。” 刘若兰再度垂下头，到底有多难过，只有她自己知道。 谢阿奶见她这般作派，就知道自己已拿捏了她的七寸。 哼，真以为刘家有几分进项了，就敢与他谢家叫嚣了？ 还补嫁妆！ 真以为自己就拿她没办法了？ 如今不过是提一提纳妾的事，就让刘若兰这般受不住了，将来若是真地让妾室进门了，这刘若兰难过的日子在后头呢！ 谢阿奶是打定了主意不让二房痛快，所以是真地已经在张罗着给谢修文纳妾的人选了。 当然，此事谢阿爷不知，只她和高氏知晓内情。 高氏也乐得看刘若兰憋屈，谁让她走运能借娘家的势了？ 如果不是因为纳妾需要男子印鉴或者是手印儿，谢阿奶简直想着直接先把女子接过来了。 谢修文到家的时候，就发现家里气氛不太对，尤其是妻子那满脸愁容的样子，害得他以为是家里又出了什么大事。 得知竟是因为纳妾，谢修文倒是丝毫不急了。 “我无意纳妾，此事你不必放在心上。” 刘若兰心头一松，与此同时又心生愧疚：“可到底是我无能，至今未能给夫君生下一个儿子。” “这是什么话！儿子女儿在我眼中都一样。咱们乖宝不好吗？” 刘若兰当然也是喜欢女儿的，可到底是觉得没有儿子，不能让她在婆家活得有底气。 “我知你一心为了我，可是子女缘份也是急不来的，咱们还年轻，既然能生一个乖宝，那以后总还会再有的。” 刘若兰不说话了。 是呀，她能生的，不然也不会有乖宝了。 可问题是这都几年了，他们夫妻之间的床事倒也算是融洽，为何却迟迟怀不上呢？ 次日，谢阿奶再度旧事重提。 只不过这一次主要是对谢修文说的。 谢修文面无表情地拒绝：“母亲，纳妾一事休要再提，我与若兰自小相识，多年情谊，您这是想让我做一个负心汉？” 一旁的谢阿爷也觉得老二还年轻，不着急纳妾生子。 可谢阿奶不这么想呀！ “老二，我也是为你好。你如今二十有三，旁人这个年纪可能都是三个儿子的爹了。你如今只得了一个昭姐儿，这几年刘氏的肚子也一直没动静，你就真地不想想将来？” 谢修文沉声道：“阿娘，您当知晓我明年有意再参加一次乡试，如今我尚未中举，便已有纳妾之举，您是觉得儿子的名声坏的不够快？” 谢阿爷心里咯噔一下子，脸色比先前凝重了不少。 “父亲，刘家可是有两位秀才出身，而且大舅哥如今又在县衙做事，我也不瞒您二位，我此次回家团聚，先生也是留了课业给我的，我还得想着法子去请大舅哥帮忙才好。若是我纳了一房妾室，我哪里还有脸去求大舅哥帮忙？” 谢阿爷一切关切：“可是出了什么事？” 谢修文摇头，顿了顿才道：“是关于课税的一些课业。大舅哥在衙门做事，咱们县中的一些事务他知晓详尽，我总不能两眼一抹黑地乱写一通交上去吧？还有，若是能得大舅哥多提点一些，日后于策论上也是有助益的。” 谢阿奶可不这么认为。 那刘老大也是个秀才，而且当年的名次还没谢修文好呢，怎么可能提点到他？ 谢阿爷不是困于内宅的妇人，自然明白了儿子的意思。 官场一道，总不能真就是纸上谈兵。 “你说的有道理，你那几位大舅哥都不错，先前乖宝的事情也没少出力，你若是去寻刘老大提点，还是要带上一份厚礼的。” “是，父亲。” 谢阿爷这里直接拍板了，谢阿奶自然也就没有再下手的机会了。 谢阿奶心中虽然恼恨，但是也并非就绝无可能。 晚上，谢阿奶将高氏叫过来说话。 “我瞧着那个崔姑娘就不错，等过两日你寻个由头将她带来家里一趟，我自有安排。” 高氏心中如同打鼓一般，既有几分兴奋，又有几分忐忑。 “阿娘，此事是否太过冒险了？我看二弟既然不愿意，咱们不如再想其它的法子？” 谢阿奶瞪她一眼，这个高氏的脑子怎么越来越不灵光了。 “就是因为他不愿意，所以咱们才只能下狠招。行了，就按我说的办。到时候你寻个由头将刘氏母女支使出去，等事成了再让她们回来。” 高氏想想也觉得不失为一个好办法。 而且高氏只要想到了刘若兰看到夫君另有娇妾而伤心欲绝的画面，这心里面就是一阵畅快。 谢修文带上厚礼直接去了县里的刘家食肆。 可也巧了，今日刘老大不当值，正好就在食肆里帮忙。 “妹夫来了，快进来坐。” 谢修文行礼后方道：“叨扰大哥了，实在是有些事情需要请教大哥，来得匆忙，是子成失礼了。” (本章完) 第73章 不可能再生了 刘老大在县衙吏房做事，经验自然是有的，少不得要与他好好地说道说道。 二人一聊，这时间也就长了。 直等到谢修文觉得这光线都暗下来了，才想起来要回家。 刘老大直接把老二叫过来，反正他们也要回村子里，正好先送谢修文回去。 两天后，刘学义带着礼物登门了。 “子成贤弟，多的话为兄也不讲了，都是为兄的错，没能管束好她，害得侄女受了这么大的惊吓，好在人没有事，否则，为兄实在是没脸再来见你了。” 人家姿态摆地很低，谢修文自然也要给也几分面子的。 两人闲聊了几句之后，刘学义话锋一转。 “先前听闻府上老太太正在为你寻觅良妾，为兄心有诧异，不知如今可定下了？” 这也是刘学义想要弄清楚的事。 先前他表妹都自茬枕席了，人长地不差，又有银子，谢修文都看不上。 这刚出了事，怎么就又要纳妾了？ 谢修文一脸无奈道：“都是家母操心，我已与家母说好了，暂无纳妾的打算。我既然想要再试一试，总不好再在美色上分心。” 刘学义一听，心里头这才好受了些。 如果谢修文真纳了别的女子为妾，就真让他瞧不起这个同窗了。 还好，原来只是老太太一个人唱独角戏呢。 “那令堂？” “她不过是急于让我有个儿子罢了。其实不瞒刘兄，于我而言，儿子女儿都一样，我已然有了一个乖宝，并不急着再要孩子。况且，这子女缘份也是天定，急不来的。” 刘学义笑了，他猜着可能就是因为这个。 “也是巧了，前些日子咱们县里的回春堂来了一位大夫，据说曾经在京城高门家里头做事，如今年纪大了，这才还乡。听闻他于这子翤一道上，倒是颇有成效，贤弟不如去试试？” 谢修文闻言也有几分心动了。 不管怎么说，没有儿子，总归是让老太太一直拿捏着若兰，若是能再生一个，哪怕是女儿，也能让母亲消停一阵子。 “也好，多谢刘兄。” 该打听的打听了，该送的消息也送了，刘学义没再多留，走的时候，谢修文亲自送他到了马车上，也算是给足了这位同窗面子。 谢修文晚上将名医的事情说了，刘若兰立时就心动：“夫君，要不咱们明天去试试吧？” 谢修文知她心结在此，如今听闻有机会，自然是想着赶快寻得良方，“也好。” 次日，谢修文带着妻女出门，又惹得老太太一阵不满。 刘若兰如今跟以往可不太一样了。 她性子仍然是温温柔柔的，可是也并非再是那种逆来顺受的小媳妇样了。 一来许是因为她和乖宝先后两次的经历，着实是吓到了她，也让她更清醒地认识到了自己若是不能立起来，那就只有被人欺负的份儿。 二来，身边如今有了王嫂子，有些事她还没想清楚呢，王嫂子就给她将事情的利弊做了分析，倒是让刘若兰长进了不少。 刘老太太买这个王仆妇可是花了心思的。 这王仆妇是个寡妇，原本是有一双儿女的，只是因为家里头遭了难，逃荒的时候走散了，于是一着急，人就病了。 主家许是觉得她是个拖累，所以干脆就把人给卖了。 王仆妇本就是贱籍，再加上又生了病，自然也卖不了多少银子，人牙子还担心她再死在牙行呢。 就这样，王仆妇辗转十余日，才被刘老太太给买了。 刘老太太主要是觉得这个寡妇人长得一般，却是在大户人家里头当过差的，见过的事定然不少，也能让女儿长长见识，别总是一门心思听婆婆的。 不得不说，老太太这眼光也真是没谁了。 一买一个准儿呀！ 这王仆妇如今身体养好了，除了每日服侍主母之外，就是安安静静地做着自己的活，偶尔也会给自己的儿女做几件衣裳，少不得要抹抹泪。 再说谢修文一家三口进了县城，径直去了回春堂。 既然听刘学义说人家是位杏林高手，那慕名而来者必然不少，所以他们一大早就出门，到了回春堂的时候，小伙计才刚刚开门。 老大夫姓白，头发胡子花白，脸上虽然皱纹不少，但是面色红润，一瞧就知道是保养得宜。 “换只手来。” 刘若兰心中忐忑不安，依言换了一只手放到脉枕上。 片刻后，白大夫摇头道：“你这脉相不对，若是老夫没有诊错的话，你此生已不可能再有子翤了。” 这个判断来得太突然，对面的刘若兰直接吓懵了，完全目瞪口呆，没了反应。 便是谢修文也被吓得不轻，看看大夫，再看看自己的妻子，也傻了。 白大夫一看他们夫妻二人这反应，就知道是压根儿从来没想过这一出。 “如果我诊断不错的话，应该是你生孩子的时候伤了根本。” 谢修文皱眉：“不可能呀！当年乖宝出生的很顺利，并没有折腾太久，而且当时产婆也说好生且一切都处置得很好。” 白大夫到底是在高门做过府医的，很多事情，不用想都能猜到。 “她本人生的顺利，不代表就没有伤了根本。如果我所料不错的话，在她生完孩子后应该是用了药，而且有些产婆在接生的时候，难免会有一些小动作。” 白大夫这话可以说是提点得很到位了。 谢修文眼神飘忽，似乎是在努力地回忆着几年前的接生婆是谁。 “你也不必过于伤心，至少你已经有一个女儿了。” 刘若兰直到此时，眼珠子才动了动，总算是有反应了。 “不可能的！怎么会这样？我，我当时生的不难，没有大出血，也没有难产，怎么会伤了根本？” 看她这反应，就是压根儿不信会是这样的结果。 白大夫怜惜地摇头，这种事情，他见得多了，虽然仍有怜悯心，但更多的还是觉得可惜了。 刘若兰一下子攥住了谢修文的手：“夫君，你告诉我这不是真的？我的身子怎么可能会有问题呢？小日子也一向都来得准时，怎么可能会不能生了？” ！ (本章完) 第74章 是你自己没本事 得亏了现在时辰还早，药铺这里基本上没有什么人来，要不然，刘若兰这样子，还不知道要招多少人过来看热闹呢。 谢修文劝道：“你先别急，咱们听听大夫怎么说，既然白大夫是名医，必然是有法子调理的。” 刘若兰闻言立马转头，一脸殷切地看过去，却只得到了白大夫的连连摇头。 “不可能了。你刚刚也听她说了，她身体看似没有任何的症状，实际上，却是在生产时伤了根本。便是我，顶多能开几副药让她调理一下身体，但是再怀子翤是绝无可能的。” 听到大夫说得如此绝对，刘若兰一下子接受不了这个结果，直接晕了。 好在这里就是医馆，有白大夫在，刘若兰晕的时间不长就醒过来了。 一旁的谢容昭想着上辈子直到阿娘死，都还在惦记着给阿爹生个儿子，却没想到，她早已不能再生育了。 所以，是当年有人做了手脚吗？ 谢容昭的小手攥得紧紧的，想着阿娘这辈子都不可能再有亲儿子了，自然是心疼不已。 谢修文现在也无暇思及其它，还是想着先安抚好妻子，至于无法生育，他倒也不是看得多重。 事实上，一直以来，都是妻子对于儿子比较执着，他反倒是没有觉得那么紧要。 或许，她也是被老太太给嘲讽多了，才愈发地想要儿子。 这一趟县城之行，可以说是让一家三口都格外地难过。 谢修文又带着刘若兰去了两家医馆，得到的结论也是一样的。 如此，刘若兰再不相信，也只能接受这个事实，扑在谢修文怀里就痛哭不止了。 谢修文长长地叹出一口气，看来，他这辈子是没有儿子命了。 即便是得知妻子无法再有孕，他也没有想过要纳妾的事。 一来是的确没有那个心思，二来，他并不认为没有儿子就是什么遗憾，反正他有乖宝了，大不了以后招婿也就是了。 三人从最后一家医馆出来的时候，也没有注意，正巧有谢家庄的一位族亲也在，好奇之下，便打听了几句。 于是，没出两天，谢家庄的人便都知道刘若兰不能生了。 这下子，才刚刚缓过来的刘若兰，再度被族人们的‘关心’给气得病倒了。 谢修文让王嫂子好生伺候，自己则是这几天都不停地往外跑，有时候还打发豆子出去跑腿儿。 谢修文虽然不执着于子翤，但是不代表了他就愿意被人算计。 他想不想要儿子是一回事，但是被人算计得不能再有儿子了，这是别外一回事！ 好在乖宝才五岁，时间不算太长，当年的那位产婆，也很容易就被找到了。 刘若兰再不能生的事情，也传到了刘家人耳中，刘老太太当时就被这消息给惊得身形一晃，差点儿没晕过去。 “阿娘莫要担心，我带着三弟妹过去瞧瞧，总得知道是怎么回事。” 刘二媳妇叫上弟妹，去了一趟谢家庄。 到了谢家，不需要再问，只看着小姑子那一脸憔悴又愁苦的面容，便就什么都知道了。 这种事情，劝得多也没用。 谁能想到，要过年了，偏又生出这种事来。 谢阿奶原本因为谢修文不愿意纳妾就不高兴，如今有了由头，这立马就又支愣了起来。 而且身为婆母，她的话，任谁也挑不出错来。 谢修文不在家，谢阿奶由老嬷嬷扶着，堂而皇之地进了二房的屋子。 谢容昭正守着刘若兰呢，她再有本事，对于这种连名医都束手无策的事也是毫无办法，除了心急，就只能在这里陪陪阿娘，然后再劝她慢慢地振作起来。 哪知道，老太太来了，而且是一进门，这话就不好听。 王嫂子站在一旁，她只是一个奴籍，哪怕主子不是老太太，也是不敢顶撞的。 “哟，你这都不能生了，反倒还跟个功臣似的在这里享福呢！老二媳妇，你可别怪我不给刘家情面，是你自己不能生了，你总不能让我们家老二就此断了香火吧？” 谢容昭气得小脸儿绷紧，却毫无办法。 她知道，就算是她拥有再多的好运，对于这种事情，也是无力回天的。 可是，她总得想法子阻止阿奶再继续欺负阿娘。 “阿奶，阿娘还病着，等她好些了再去给您请安吧。您是长辈，哪能亲自过来呢，别再过了病气给您。” 谢容昭这小嘴一说，倒向是多孝顺老太太似的。 偏谢阿奶就是不喜欢这个孙女，任凭她有天大的本事，谢阿奶就是厌恶整个二房！ “你倒是会说话，一个小娃娃家，出去玩吧，我跟你阿娘有话要说。” 谢容昭没动，她是真不放心。 哪怕是有这位王仆妇在，可她只是一介奴仆，哪里敢对老太太不敬？ “大人们说话，你一个小孩子在这里不合适，出去找你二姐姐玩吧。” 谢容昭抿抿唇，她知道自己不出去是不行了，一脸担忧地看了眼阿娘，带着颤音道：“阿娘，乖宝就去屋外头，您若是不舒服就叫我。” 谢阿奶则是不屑一顾。 不过是一个小丫头，还能有啥大本事？ 谢容昭出去之前，还不忘给王仆妇使了个眼色，千万要护好了阿娘呀。 谢阿奶原本就趾高气扬的，这会儿屋里没别人了，更是不再遮掩。 “刘氏，也是你自己福薄，我就说你这么多年一直没动静呢。早几年还说什么是因为夫妻聚少离多，所以才一直没能再怀上。现在分明就是你自己不中用，还想着赖到我们家老二身上。既然你不能生了，那老二总不能没个后，这是我挑好的几户人家，你且看看吧，回头你点个头，挑一个，我就安排把人抬进来。” 这话听上去没毛病，但是经不起仔细推敲。 因为这几户人家都是谢阿奶早就打算好的，不管刘若兰相中了哪一个，进了谢家，得利的都是老太太，而且刘若兰这个不能生儿子的主母，也压不住新人。 归根结底，谢阿奶就是想着来膈应刘若兰呢。 只要新人进了门，刘若兰再不知好歹，谢阿奶是真不介意帮着老二来宠妾灭妻呢 (本章完) 第75章 你故意吓我？ 谢阿奶在屋里阴阳怪气了一通，离开的时候，刘若兰早已泪流满面。 她也想在婆母面前挺直腰杆，可就在她觉得自己总算是有了一点底气的时候，命运又将如此残酷的真相揭开，告诉她其实她根本就没有任何的还手之力。 刘若兰也不想哭，可每每想起自己以后再也不能为夫君孕育孩子，这心便痛得一抽一抽的。 谢修文对她越好，她越是觉得自己不该自私。 待谢容昭进来时，王嫂子已经帮着刘若兰擦了脸，然后陪在一旁安慰。 刘若兰抱着谢容昭又是一通哭，随后便将她打发出去，自己和王嫂子说话。 “婆母说的对，我不能太自私了。夫君年轻有为，相貌俊朗，我不能为他生个儿子，总不好再阻止别人生。” 王嫂子一听这话，就知道不好。 昨天晚上老爷可是跟她说了好一番话，就是想着让她开导一下夫人，而且她也能听得出来，老爷并无纳妾之意。 谁能想到今天老太太过来一趟，先前的一切都白搭了。 “夫人，您说的有道理，可是再怎么样，也总得听听二爷的意思吧？老太太是做长辈的，她到底是真心为了二爷好，还是只为了给你们添堵呢？” 王嫂子虽然来的时间不长，但是也看得明明白白的。 老太太压根儿就不在意二房，又怎么可能真地关心二房有没有儿子？ 就算是真地关心，只怕老太太也是打心眼儿里头不愿意让二房有子翤传承的。 反正王嫂子是不信老太太真心为二房好。 如今屋里也没外人，王嫂子才敢把这话说出来。 刘若兰正哭得起劲，听到这话后愣了一下：“你这话是何意？” 王嫂子压低了嗓子道：“夫人，老夫人明显就是不待见二爷的，又如何会盼着二爷有儿子？说到底，不过是瞧着二爷和您如今出息了，想着膈应你们呢。” 刘若兰却不太信，子翤是大事，婆母再不喜也不至于如此吧？ “您也别不信。您想想看，自打您手里头有了铺子之后，老太太针对您的时候是不是主要就是拿子翤来说话的？您再想想看，如果老太太是真地想要让二爷有个儿子，那以前的时候怎么不提这个？偏等您手里头的铺子过来了一回接一回地提？” 是这样吗？ 刘若兰仔细地回忆了一番，好像还真是如此。 以前婆母也会讽刺她没能给夫君生个儿子，但顶多就是嘲讽挖苦，偶尔还能听出来她有几分幸灾乐祸，却从未听婆母提及纳妾一事。 好像是自打上回那宋家丫环登门之后，婆母才起了纳妾的心思。 难不成，真如王嫂子所说？ 刘若兰一时间也没了主意，倒是忘记哭了。 王嫂子见她听进去，这才又道：“夫人，二爷是个读书人，爱重名声。哪怕如此，他都能回绝了老太太的美意，可见二爷并非是真地在意儿子的。而且奴婢瞧着二爷对小姐那是真真地好，从来不曾嫌弃过小姐是个女儿呢。” 这倒是实话。 谢修文的确是一直都很宠着乖宝，从来不曾嫌弃这个女儿。 所以，纳妾的事，真地只是她多想了？ 刘若兰如今就像是走入了一个怪圈，一会儿觉得应该让夫君有个儿子继承香火，一会儿又觉得夫君并不是很在意这种事，所以没必要去劝夫君纳妾。 这样来来回回地拉扯，刘若兰自己都有点儿累了。 “我想一个人静静，王嫂子去看看乖宝吧。” “是，夫人。那您先躺一会儿，奴婢去照顾小姐。您可得想明白了，这妾室一旦进门，那可是一辈子的事儿，您真地甘愿让二爷以后与您生分了？” 这话又戳到了刘若兰的心口上。 她与谢修文自幼相识，也算是青梅竹马。 多年的情谊，当真就此拱手相让？ 刘若兰虽然性子软，但是不傻。 她知道若是真有其它女人进了门，便是男人嘴上说地再好，时日长了，家里纷争多了，男人的心也难免会偏袒向其中一方。 谁又能保证，他将来会偏袒的人是她呢？ 尤其是将来那个女人再给他生了儿子，无论如何，总归是要放在心上的，时日久了，他们之间的情谊还能留存几分？ 刘若兰躺下后，脑子里一片混乱。 一会想着夫君与她老无所依，身边连个侍奉汤药的都没有。 一会又似乎是看到了夫君左拥右抱，将她们母女扔到一旁置之不理。 无论是哪一种，她这心里头都是拔凉拔凉的。 王嫂子也是没招了，能劝的都劝了，听不听的，她就做不了主了。 当天晚上，刘若兰红着眼睛帮谢修文宽衣，二人一阵温存之后，刘若兰偎在他的怀里，到底又提及了纳妾一事。 谢修文蹙眉，将人搂地紧了一些：“我若是真地纳了一房美娇娘进来，你和乖宝如何自处？” 刘若兰心口一痛，强撑道：“我是你的正妻，她不过一介妾室，焉能越过我去？” 谢修文轻嗤道：“你想的倒是简单！你就没想过我母亲为何如此执着于让我纳妾？” 刘若兰一怔：“郎君？” “我母亲不喜你，自你嫁进来时便多有轻慢。若是真地再迎一房妾室进门，以她的性子必然是要捧着那个小妾来与你作对，届时你在谢家自然是步履维艰。你自顾不暇之余，如何还能照顾到咱们的乖宝？” 刘若兰心口揪紧，咬牙道：“我忍忍便是。” “你能忍，咱们的乖宝也要忍吗？且不说小妾能否为我生下儿子，我只问你，若是那小妾心大了，起了旁的心思，甚至是敢对咱们的乖宝下手了，你还能忍得下去？” 刘若兰蹭地一下子就坐了起来，借着微弱的月光看着眼前的男人，满目仓惶：“你，你在故意吓我？” 谢修文轻叹一声，遂再度将她揽入怀中。 “非是我故意吓你，而是你这性子过于单纯。大户人家的一些内宅手段，你或许不会，但我母亲可是亲身经历过的。她若是真得了机会，你还能有好？” (本章完) 第76章 阴影VS年礼 谢修文不愿意纳妾，并非只是因为他一心想要功名，无心于美色。 最主要的是，谢修文知道他母亲是个什么样的人，曾经也是官宦小姐出身，嫁人后也曾过过几年的风光日子，这内宅手段可是丝毫不弱。 谢修文虽然未亲自见过，但是他听说过。 谢修文犹记得幼时，他父亲也是有几房小妾的。 可是那几个小妾没有一个能为父亲诞下子翤的，到了后来，更是因为家境落破而全都被发卖了。 每每回忆起当年母亲脸上的那个笑，他就不寒而栗。 他记得太清楚了，当年母亲卖掉那几个妾室的时候，脸上的得意之色快要将其淹没。 养了几房小妾，看似是花费了不少银钱，但是实际上呢？ 除了平时的吃喝之外，那些小妾被发卖时，便是身多余的衣裳都没能带走，更何况其它的一些首饰？ 用老太太的话说，养了几年的小妾，也不过就是当养了几个宠物来逗主子乐呵。 如今家境不成了，卖几只宠物还能缓解一下家里头银钱的紧张，说到底，都是她这个当主母的赚了。 当初谢阿爷疼宠几个小妾的时候，首饰衣裳也没少添置，可最后这些东西都落入了谢阿奶的手上，该典当的典当，该收用的收用，可不等于是做了一笔不会亏本的买卖？ 几个小妾进门的时候，没花多少银子，结果卖出去，倒是又挣了一笔，怎么看都划算得紧！ 刘若兰进门的时候，谢家就已经大不如前，所以对于这些旧事，自然是不知情的。 彼时，谢修文也不过是一个才刚刚开始启蒙的幼童，能铭记至今，可见当时老太太在他的心里留下了多重的阴影。 或许自那个时候起，对于女子的形象，在他心里就是更偏于恶毒的。 但是幼时结识的玩伴自然是不同的。 且他与刘若兰相识多年，可以说是了解颇深，若非如此，他也不会愿意娶她为妻，若是再换一个旁人家的姑娘，估计也就没有这对恩爱夫妻了。 谢修文自己也知道，对于女子，他很难愿意交付真心。 刘若兰，算是为数不多的女子之一。 谢修文的性子其实是偏冷清的，要不然读书多年，也不至于与同窗们大都是泛泛之交，而且对于身边人，他从来没有觉得非要人多才好。 至于所谓的子翤兴旺，他更是从未当过一回事。 看看他祖父那一辈的兄弟几个如今处成了什么样？ 再看看他父亲和几位叔伯如今的冷漠关系，连年节都快要不走动了，何谈什么亲近？ 刘若兰心里还是有些不安，她觉得夫君没有骗她，可是同时又有几分的害怕，万一夫君只是在安慰她呢？ 腊月二十这天，谢阿爷的几个侄子们过来走动了，都带了年礼过来的，看上去很是丰厚。 除了肉和酒之外，还有几匹厚棉布，甚至还有一壶油和一袋子的白米，更是给几个小辈们都带了糖果。 谢阿爷看到几个侄子出手大方，心里却是极不舒坦。 就他们出手大方，这是显得自己家日子落魄了？ 谢修文不在家，去了县里正好帮着刘老大一起梳理一些文册，得空了还想着去其它几房多转转，好歹得有所了解。 书本上学到的是一回事，实际操作起来那是另外一回事。 等开春后一起去游学的几位同窗，都曾有过在府衙做事的经验，唯他一人对此较为生疏，所以这回回来才会急于找大舅哥帮忙。 好在县太爷那里也好说话，主要是知道了他是王翰林的师弟，自然不敢慢怠他。 晚上回家后，谢修文也得知了几位堂兄弟过来送礼的事。 谢阿爷面色不善，饭后将三个儿子都叫到了书房说话。 “你们明日也去一趟几位叔伯家吧，他们送的年礼你们也看到了，咱们也不能送少了。老三，我记得你那里还有几张皮毛，干脆一并带过去吧。” 谢老三有些不乐意，哼哼道：“哪还有多的呀，只余了两张兔毛，那是想着给我那婆娘做个手捂子的。” 谢阿爷皱眉，但也知道那是老三自己得来的，自己强行要，实在是不占理。 谢修文提议道：“父亲，还是去县里买一些吧。家里有的一些干货给带上，像是笋干和木耳可以带一些，毕竟他们在县里头住着，这东西不易得。咱们自己也吃不完，干脆做个人情。另外我去村长阿叔那里走一趟，看看明天收的鸡鸭能否匀出一些来，咱们也能当年礼送出去。” 这个好！ 谢阿爷一听眼睛就亮了，还得是老二能干呀。 谢修然在一旁揣着手不吭声，反正只要不让他出银子，咋着都成。 “可，那你去看看，让老三跟你同去，银钱方面你放心，不让你们吃亏。” 谢修文笑了笑没拒绝。 从村民手里头收这些东西并不贵，比县里头卖的可是便宜多了，就算是收银钱，也是他们家占了光，单独买一两只，价钱可得高了。 除了这些之外，谢阿爷觉得还是得再置办一些点心，主要是瞧着好看。 次日，兄弟三个借了一辆牛车，一起去县里了。 谢阿爷行三，上头有两个兄长，下面还有一个弟弟，所有的东西，自然都是备了三份儿。 谢修文是知道这几位叔伯们的态度的，除了谢小叔之外，其它几位长辈大多是不待见他们的。 只因当年谢阿爷太败家，后来又跟他们借了不少银钱，他们担心来往多了还要再接济三房，所以便越来越不亲近了。 最后去的小叔谢征的家里。 谢征年纪最小，如今也已经是年近五十的人了，看到谢修文时，眼睛里的光藏都藏不住。 “快坐，修文去铭山书院读书了？如何呀？明年乡试可有把握？” “多谢小叔，如今尚可。” 事情没有出结果之前，谢修文也不敢说自己有百分百的把握，所以态度还是比较谦虚的。 “好好读书，咱们这一支能否再重获荣光，就看你的了。” 谢修文连忙道不敢。 “先前听闻乖宝受了惊吓，我一直想去看看，奈何家里头也实在是走不开，如今可好了？” “多谢小叔惦记，已经无碍了。” 谢修然一脸不屑地扭头，真要有心，怎么这么久了都没空？ 不就是瞧不起他们家嘛，说这些有的没的作甚！ (本章完) 第77章 不想让他风光 谢修文对这位小叔还是很感激的，至少当年自己考秀才前，没少得这位小叔接济。 要说小叔也是个妙人，知道谢修文在家里头不得宠，所以总是直接去学堂里找他。 一来二去的，吃的用的甚至是连银钱都没少给。 走的时候，谢征让自己的大儿子去送送，谢修文走到半路上又被小堂弟叫住，说是他落了东西在屋里，让他回去取。 谢修文眼珠一动，心知这是小叔有话要单独跟他说呢。 “你在府城求学，没有银钱傍身可不行。我听说你岳家如今日子过地不错，而且你媳妇也有了进项，只是你家那个情况我也知道，你媳妇又是个好性子的，能应付得过来不？” “小叔放心，如今一切都好。那卤菜馆的进项也都在我手里头攒着呢，尚且够用。” 谢征点点头，却没全信。 “银钱不够用就说话，你若是来年能得中，也算是给咱们谢家争了光。这里是五十两银子，你且带着，若是日后不够用了，再让豆子过来取。” 谢征用的是‘取’而非‘借’，由此就能看出这位小叔是真心待谢修文这个侄儿的。 谢修文作揖道：“多谢小叔多年来的资助，侄儿如今银钱够用，您放心，若是哪日真地紧缺了，定然过来叨扰您。” 谢征见他面上不似作假，也不再多劝。 “你是个有主意的，你媳妇也是个好的，先前关于她的一些事我也听说了，你母亲又着急张罗着给你纳妾，你是如何想的？” 谢修文就知道刘氏不孕的事情是瞒不住的。 “多谢小叔记挂了。我无心纳妾，只一心想要求取功名，况且我膝下已有乖宝，实在不成，将来招婿便是。” 谢征摇头失笑：“只怕你母亲不会应的。” “她应不应是她的事，纳不纳妾是我的事。再说了，我也不过就是半年多就要科考了，父亲也不会容着母亲胡闹的。” 谢征点头，这倒是实话。 他的那位三哥呀，别的不成，但是极看重名声和前程。 如今什么也不及谢修文的科考重要，想来那个三嫂也闹不出什么幺蛾子来了。 谢征见他不接银子，便知道他定然是还没有难处，便再三嘱托他有事切勿要再瞒着自己。 谢修文应了之后，这才离开。 其实，谢修文都明白。 乖宝出事后，不止是小叔一家，两位伯父家也未曾派人登门探望。 两位伯父家或许是担心再要被谢承一家子拖累，而谢征则是考虑到他三哥三嫂的性子，所以才一直不曾登门。 就三哥两口子的小心眼儿，谢征就算是派人过去了，十有八九也会以为他们是过去瞧热闹的，压根儿就不是真地关心乖宝。 谢征见大哥二哥家没动静，他也就没有妄动。 说到底，还是兄弟几个的感情都生分了。 牛车刚进村，谢修文就借口说还有事情要办，先一步离开了，也没有进村。 谢修然哼了一声，扭头道：“老三，你看到了吧？这还没中举人呢，就不把我们放在眼里了，真等他中了举人，还指不定要怎么蔑视咱们呢。” 谢老三皱眉：“二哥不是那样人。” 谢修然怼道：“现在不是，你且看以后如何。” 谢老三没再理他，以为他傻呢，大哥这分明就是在故意挑拨他和二哥之间的关系呢。 二人回了家，才发现家里气氛有几分古怪。 谢老三小声问王氏：“出什么事了？” 王氏一撇嘴，颇有几分不满道：“还不是你阿娘又搞事！好好的日子不过，非得逼着二哥纳妾。上回二哥拒了，这回便拿着二嫂不能再生养来说事，今儿前晌已经从家里头出去了两拨媒婆了，你说阿娘这是想干啥？” 谢老三也愣住了，纳妾这种事情，总得征得二哥的同意吧？ 再说了，二哥没有儿子，但是他和大哥有呀，何至于就非得到了纳妾的地步？ 王氏扯了扯谢老三的袖子道：“我看你阿娘这是逼着二嫂把铺子拿出来呢。” 谢老三心里咯噔一下子，所以说这是在威胁二嫂？ 高氏一脸看热闹的表情，瞅瞅这个再瞧瞧那个的，还是没忍住：“二弟妹，二弟是要考科举的，他以后前程远大，你总不能让他无子吧？” 谢阿爷阴着一张脸不说话，但是显然并不赞成老妻的做法。 谢阿奶这是想着直接去提亲，然后再逼着二儿子收房，这做法委实是有些下作了。 刘若兰坐在椅子上，低着头不说话，身后站着王嫂子，一脸的维护相，显然也是不愿意自家主子受委屈。 “你说说你既不能为我们谢家传宗接代，在老二读书的事情上也帮不上忙，我们只是做主纳妾，又不是让老二休了你，这已经很给你们刘家面子了，你偏在这里一脸苦相，合着是我们谢家欠了你的不成？” 刘若兰心头一颤，老太太这话说地极重，她可受不起。 “阿娘，纳妾一事总得听听夫君的意思。昨日夫君才刚刚说过，他一心只盼着能中举，其它的并无想法。您就算是想要让他纳妾，至少也是要等到明年乡试之后吧？” 谢阿奶一噎，她没想到这个向来温顺又话少的儿媳妇能说出这么一长串来，而且还让她无法反驳。 谢阿奶下意识去看一眼老太爷，这才发现了凌厉且不满的视线，不由得心虚地别开了眼。 她为什么急着给谢修文纳妾？ 真地想让他赶紧生个儿子？ 怎么可能！ 她只是单纯地想要让二房闹腾起来，更是想让老二耽于美色，这样他才无心科考，只要他中不了举，待过两年晖哥儿中了秀才，那长房就再也不会被二房压了风头。 所以，谢阿奶只是单纯地不想让谢修文风光。 这心思，寻常人还真猜不到。 就连她的枕边人谢阿爷都不曾想过老妻会怀着如此极端的想法。 毕竟，谢修文可是她的亲儿子，也不知是怎样想的，竟然时时都盼着这个亲儿子不好不顺，她图什么？ (本章完) 第78章 谢阿爷拍板 谢老大是大大咧咧的性子，本来就对偏心的老太太有意见，这会儿说话就更是直接了。 “阿娘，二哥还有大半年就要科考了，您就不能让大家伙过个安生年？非得整这么多事儿，你图啥？二哥都再三说了一心只扑在学业上，你这么闹腾，是真心不想让二哥好了吧？” 这话可以说是扎到了谢阿爷的肺管子。 谢阿爷虽然偏心，但是更想着儿子能出息。 离京多年，谢阿爷这辈子都忘不了当初那些人鄙夷的嘴脸。 他做梦都想着能再一身荣耀地重返京城。 他生了三个儿子，如今也只有谢修文这么一个争气的，可是不敢再出什么岔子了。 “行了，这件事以后莫要再提。眼下老二最要紧的事就是备考，什么妾不妾的，这些事都以后再说。” 谢阿爷倒不是多向着刘若兰，他想的更多。 现在刘若兰不能生了，那老二以后如果真能中了进士当官，那肯定是要再娶个高门女的。 谢修文长地俊郎，而且也年轻，过了年也才二十四，膝下只得一女，想要再娶高门妻，那可是很容易的。 谢阿爷和谢老三的心思不同，但是眼下还是处于同一个利益方向的。 身为一家之主的谢阿爷发了话，便是谢阿奶也只能干瞪眼。 她想着逼谢修文纳妾，就是起了耽误他的心思，可眼下这条路被封死了，谢阿奶自然是有几分不甘心。 “不如这样，咱们纳不纳妾的，以后再说。老二身边只有一个豆子伺候着，委实是不够体贴。我寻思着花钱买个伶俐的小丫头，年岁小一些，至少也能帮着洗洗涮涮的。有她服侍着，咱们老二也能更专心于学业，也省得再如往年似的生病耽误考试。” 最后一句，倒是真戳中了谢阿爷的心思。 他也是觉得老二实力是有的，唯一差的就是运气。 头两回都是身体不适，发挥失常。 明年可是关键，若是能有个体贴的小丫头跟着，倒是可以。 正说着呢，谢修文回来了。 谢阿奶又把自己的打算说了一遍，只是谢修文没答应。 “书院里并没有女子，便是先生的家眷们也都是单独住在后山，与书院分开的。我带一个丫头过去，并不方便。” 谢阿奶一噎，书院里没有姑娘，这的确是有些难办了。 “那不如就在山脚下租处院子，你每回休沐的时候就下山去住，也能让她帮着洗洗衣裳鞋子的。” 谢修文一脸纳闷儿：“为何要多此一举？这些小事平时豆子就能做，而且我在书院里一切都好，何苦还要再多花银子买丫头租院子的？” 话落，谢修文一脸疑惑道：“母亲平时不是总埋怨我读书费银子嘛，怎么今日却是如此反常？” 谢阿爷也听出了不对，看看老妻，再看看老二，最后还是否了这一点。 “既然豆子一个人能照顾好，那就还是照旧吧。” “是，父亲。” 谢修文冷眼睨了睨，他可不傻，前两回都是母亲给安排的人过来照顾他，结果就把他给照顾得生了病。 这回自己从一开始就得把这个心思给他们摁下去。 特别是到了秋试之时，无论如何也不能再让大哥带人过去了。 谢修文早就怀疑自己身体不适与谢修然有关了，但是又一直没有证据，只能咬牙认下。 纳妾和买丫头的事情都告一段落，但是谢修文却并没有真地放下心来。 他太了解自己的母亲了。 一旦打定了什么主意，就一定要想法子去办成。 大有一种不达目的誓不罢休的劲头。 谢修文不敢再赌，倒是先前她提议去铭山脚下去租住院子的主意让谢修文又有了想法。 或许，可以把妻女都接过去。 可问题是他开春就要去游学了，就算是接她们过去，至少也要等几个月。 罢了，迟些再说。 谢修文手里头的银子还是有些紧张的，他一直没吭声，无论如何妻子那里的银钱不能动，那是他给妻女的保障，在这种敏感时候，也能安一安妻子的心。 临近过年，天气越发地冷了。 谢容昭穿着一身崭新的棉衣，跟在谢荣恩后头跑着，时不时地还会发出咯咯的笑声，更是会被人追赶地大叫着四哥。 孩子们在一起玩闹，很容易就会出汗。 “乖宝，咱们不跑了，歇一歇。” 谢容昭其实也不是太想做这种幼稚的游戏，但是她现在年纪在这里摆着，只有多动动，大人们才能放心呢。 先前有一阵子谢容昭不爱出门，没事儿就坐在屋里发呆，可是把刘若兰吓得不轻呢。 “四哥，大哥回来了！” 谢荣晖读书的学堂也放假了，一大早谢修然就借了牛车去接他。 谢荣恩上前帮忙，谢容昭则是跟在他后头，就充当一个小尾巴。 “四弟，乖宝，天气这么冷，怎么不在屋里头烤火？” “嗯，今天难得没下雨，我带乖宝出来动动，不然会生霉的。” 谢荣晖笑着摸了摸谢容昭的头，然后递过来一包糖果。 “谢谢大哥。” 谢容蓉听到动静也出来了，自打出了上回的事情之后，谢容蓉就一直躲着谢容昭。 年节前，香香卤菜馆比往常还要更忙碌一些。 有些富户们都会到卤菜馆里来订上几斤，甚至是几十斤的卤肉，就是想着等过年的时候吃。 现在天气冷，能多放几天，可以自己吃，也可以等正月的时候待客吃。 刘老二和谢老三对于这种大客户自然是要嘱咐好的，虽然现在比夏天的时候要好，但是这种卤菜并不是特别咸，真放个三五天，可能也就坏掉了。 所以，他们建议大量采买的客人们都最好是隔一天就加热一次，而且一定要把这些卤菜给热透了，要不然就容易吃出问题来。 谢老三这天回来得比较晚，没见着长辈呢，先去跟谢修文那里报帐了。 谢老三神色激动，这可是他经手过的最大笔的银钱了。 “二哥，这是帐簿，这是银票和一些碎银子，另外刘二哥还特意给准备了一百个铜板，说是过年要给小娃娃们发压岁钱用。” (本章完) 第79章 为难 谢修文一脸淡定地接过来，然后粗粗地扫了一遍帐篷，随后又从钱匣子里拿出来几块碎银子，手里一掂量，估摸着就是三两左右。 “三弟，这些你拿去，就当是咱们过年发的喜钱了。” 谢老三瞪大眼睛：“不行不行，这太多了！” 二哥中间已经给过他一回了，怎么好再要这么多！ “给你你就拿着，你们这几个月也辛苦了。除了你之外，二舅兄和谢来福也有。这样，你等一下。” 谢修文拿出戥子来秤了一下，然后将二两的一块碎银子拿出来：“还得劳烦三弟辛苦一趟，给来福家送去。” “行，没问题。” 谢老三脑子里没有那么多的弯弯绕，看到二哥大方，他也挺高兴的。 而且这几个月他也看在眼里，知道这卤菜馆能挣银子，至少二哥读书的花费就不愁了，不必再总是要看阿娘的脸色过活。 “等一下！” 谢修文又将他叫住，摇头失笑道：“要过年了，也不能空手去。” 话落，他吩咐豆子取过来一匹细棉布，“这布略有瑕疵，你记得跟村长阿叔说一声，莫要介意才好。” “知道了，二哥。我保证把话带到。” 谢老三抱着布就往外走，笑得见牙不见眼的。 豆子年纪虽然小，但是一直跟着公子东奔西走的，心眼儿可多着呢。 “公子，您怎么不亲自送去？” 谢修文笑笑：“我一年到头也在家里待不了几日，让三弟跑这一趟更合适。况且他与来福在一起做事，他去送，村长阿叔也会明白我是什么意思。” 豆子还是觉得不合适。 谢修文在他的脑门儿上轻弹了一下：“你呀！三弟是个实在的，他会将我的话转达到，所以，他送过去的东西，村长阿叔也会记我的情。” 谢修文主要是不想再因为这么一点东西被母亲念叨。 如果是三弟送出去，母亲应该就不至于太唠叨，主要是她实在是不愿意被老三怼。 一切正如谢修文所料，村长一家子见到送过来的细棉布，自然是都十分高兴，这么一大匹布，就算是有些瑕疵又如何？ 够两三个人做一身新衣裳了。 谢老三将二两碎银子给了谢来福，还说这是二哥给的，不收明年就不让去了。 这下子，村长乐得眼睛都眯成了一条缝。 要说他们谢家庄，其实大部分人家过的也还行，虽然基本上都念不起书，但是至少能吃饱肚子，冬天也不至于受冻。 可也仅止于此了。 大部分都是庄户人家，再就是祖上有那么一点点的积蓄，遇上年景不好的时候，那就只能是勒紧了裤腰带。 现在不一样了。 不仅仅是他们家，其它一些族人家里头过年的时候也有余钱了，村长觉得好日子在后头呢！ 谢修文将外面的事都安排得井井有条，唯独面对愁容不展的妻子时毫无办法。 妻子已经不能再生育了，这不是他劝慰几句就能揭过去的。 而且他深知，妻子对于儿子的在意，所以，就算是眼前哄好了，用不了多长时间，妻子还会再因为这件事而陷入自责之中。 现在谢修文只能以自己忙于学业为由来表示不愿意纳妾，只是待日后自己高中了呢？ 又或者是自己没中，那若兰是否又会旧事重提？ 打住！ 不能这么想，自己怎么可能不中呢？ 若是再不中，他们一家子怕是就要被母亲和长房针对得更明显了。 谢修文重重地叹口气。 他现在也是没法子了。 走到这一步，已然没有了退路。 若是再不中，就算是父亲支持他读书，只怕他自己的心气也会弱下去，届时，真地就要一辈子做个教书先生？ 想想自己的乖宝，再想想总是针对他们的母亲和长房一家子，他不能给自己留后路的，只能拼一把了。 暗暗给自己施加了一番压力，谢修文这才缓缓地吐出一口浊气，慢悠悠地往回走。 到了屋门口，又微顿一下，然后还是先去看女儿了。 谢容昭也在为了爹娘的事情发愁。 她上辈子是知道一直没能有个弟弟的，只是那会儿并不知道还有母亲身子不好这件事。 上辈子没能给阿爹生个儿子，就一直是阿娘的心结，没想到，这辈子同样如此。 而且既然是连名医都束手无策了，那就表示真地没有办法治了。 谢修文过来的时候，就看到宝贝女儿正手托腮发呆呢。 “想什么呢，乖宝？” 谢修文说着，就已经走过去把小人儿给抱了起来，然后让她舒服地窝在自己怀里。 谢容昭小小地挪动了一下身子，然后跟‌‍‎美‌‎人­‌‍阿爹面对面。 “阿爹，阿娘总是不开心，我想给阿娘逮只兔子回来养，阿娘会不会就能高兴一些？” 谢修文一听这话，心顿时就软得一塌糊涂的，看看他的乖宝哟，这么小就会心疼人了。 “好，那明天阿爹带你上山抓兔子？” 谢容昭的眼睛亮了亮：“还要带上三叔和四哥，四哥力气好大的。” “乖宝怎么安排都成。” 不过，第二天他们​父‍女​俩还是没能上成山，因为刘家过来送年礼了。 刘老二走后不久，高家和王家也先后派人过来了，所以这一整天，谢修文就忙活着跟亲戚打交道了。 但是谢容昭注意到了阿娘的转变。 二舅舅过来后，单独跟阿娘说了不到一刻钟的话，再之后，阿娘脸上的愁容明显就少了许多。 谢容昭并不认为是阿娘想通了，十有八九是刘家想出了什么更好的法子，至少可以不用让阿娘心生愧疚了。 是什么呢？ 谢容昭一时间也没想明白，大人们都在忙，她干脆就缠着谢荣恩带她出去玩了。 “四哥，那是小狼弟弟吗？” 谢荣恩顺着她手指的方向看过去，还真是谢小狼。 谢小狼其实和谢容昭同年，只是出生月份小一些，他父母都没了，如今是跟着自己的大伯一家子生活。 大冬天的，谢小狼身上只穿了一套单衣，瘦弱又矮小的身上还背了一捆柴，将他本就单薄的身子给压得弯下去，还费力地往前挪着步子。 (本章完) 第80章 谢小狼 谢容昭是知道这个谢小狼的，上辈子好像是六岁的时候没了，是冬天没的，还是秋天没的，她记不清楚了。 算算日子，也就是明年了。 谢容昭内心有些复杂，自从她重生以来，已经改变了很多人和事，只是不知道能不能也改变一下这个可怜的谢小狼的命运。 谢荣恩大步过去，直接大手一拎，谢小狼后背上的那捆柴就轻松地到了他手上。 谢小狼一看是他，眼神里有几分欢喜，还有几分的敬佩。 谢荣恩是小孩子们都很祟拜的对象。 他力气大，干活快，而且还会打猎。 “谢谢哥哥。” 谢容昭这会儿也靠过来了，伸手从荷包里取出一块糖来，直接就塞到了他的嘴里。 谢容昭是知道谢小狼日子不易的，除非是真地吃进肚子里，否则，就得被他大伯家的几个孩子们给搜刮走。 “走吧，我送你回去。” 谢小狼的大伯叫谢长贵，谢小狼的亲爹谢长富早早地就没了，不是病死的，是因为嗜赌还不起银钱后，起了当偷的心思，之后就被人活生生地给打死了。 不管怎么说，总归是闹出人命了，最后谢长富的死得来了十两银子的赔命钱。 可这钱还没暖热乎呢，就被债主给搜刮走了。 紧接着，谢小狼的亲娘也病倒了，看病拿药，不到两个月，家里头能卖的都卖了，还倒贴了不少外债。 谢小狼没了爹娘，族里的长辈们就做主让他暂时跟着亲大伯谢长贵一起生活，谢长富虽然死了，但是还留下了三间草房和两亩地。 这两亩地还是当年谢小狼的娘宁死不肯将田契拿出来，这才算是保下了。 结果，谁能想到谢长富竟然挺而走险，想起了去当贼。 总算是留下了两亩薄田，谢小狼就请族长做主，将地卖了还债，如此一折腾，谢小狼只余下了三间草房。 谢长贵两口子不愿意白养一个吃闲饭的，所以就自作主张地把谢小狼的房子给强占了，然后平时家里头的活也都推给他去做。 大部分时候，谢小狼都是在家里头干活，比如说给喂鸡鸭、打扫屋子、做饭洗碗等等。 当然，每天还得去外头捡柴，这对于乡下的孩子们来说倒也不算是干活，就跟玩差不多，所以不会有人觉得是谢长贵在苛待谢小狼。 只是时间长了，大家伙也还是注意到了。 就比如说现在大冬天的，让一个小孩子只穿着单衣在外面干活，说没有虐待他都没有人信！ 为这个，族长也找过谢长贵两次了，可每次顶多能让谢小狼过上两天轻松日子，接着就会故态萌发。 总而言之，就是谢长贵不愿意养谢小狼。 谢容昭的心思一动，可不可以说服阿爹把小狼弟弟过继过来？ 谢容昭想到自己上辈子就没有弟弟妹妹，这辈子应该可以圆一圆弟弟梦了吧？ 不过，谢容昭显然是过于想当然了。 她把自己的小心思说给‎美‎‌人‍阿爹听时，谢修文的脸色很是冷淡，似乎对于过继一事并不怎么热衷。 “乖宝，我们有你就够了。我和你阿娘都商量好了，等以后就给你招婿。” 谢容昭瞪大眼睛：“可是景舟哥哥家里不会同意的！” 谢修文挑眉：“那就跟他把婚约解除便好。” 谢容昭小脸儿一垮：“不成不成！景舟哥哥对我好，我不要嫁别人。” 谢修文一脸打趣道：“哟，也不知羞！小姑娘家家的就知道要嫁人了？阿爹可是舍不得乖宝的。” 谢容昭脸一红，直接就把头埋进他的怀里，“阿爹坏！” 谢修文当然只是口头上说说而已。 对于程景舟这个女婿，他还是很满意的。 就冲着乖宝出事时，他愿意带着人手到处张罗，就足以表明是对乖宝上了心的。 “乖宝呀，阿爹不在乎你是儿子还是女儿，重要的是你是我的孩子。至于以后，没有儿子便没有儿子吧，这天底下没有儿子的人家多了去了，不都是一样过日子？” 谢修文说到这，又意识到跟女儿说这个不合适，便强行转换了话题：“我听你阿娘说，你近几日都没碰过针线，可是觉得太难了？” 谢容昭摇头，脑子里还在想着谢小狼那单薄的可怜样子。 谢修文还能不明白自己的乖宝是什么心思？ “如果乖宝觉得他可怜，那咱们也可以伸手帮一把，只是得背着人，而且也不能做得太明显了。” 谢容昭撇撇嘴，她还是想着直接接回来做她弟弟不好吗？ 不过这种大事，她一个小孩子家说了也是不做数的。 腊月三十，吃过晌午饭之后，就能听到炮仗声了。 谢容昭也想点，但是胆子小，不敢。 谢荣晖将她抱在怀里，站在廊檐下，看着谢荣恩在院子里点炮仗。 热闹的声响，真地也增添了几分过年的气氛。 晚上，谢容昭和谢荣恩两人悄悄出门，他们打算去看看谢小狼。 谢容昭心里是极其不舒服的，她和谢小狼同岁，哪怕是自己以前被阿奶苛待、被长房欺负，日子也没有谢小狼这样艰难。 大过年的，谢长贵一家都在堂屋里热闹地吃着年夜饭，唯独谢小狼一个人端着一碗稀粥，拿着一个窝头，缩在了西屋的角落里。 谢长贵一家子在屋里头连吃带喝的，十分热闹，压根儿就没有注意到家里来了人。 谢容昭一进屋，就觉得这屋里头也没比外头暖和多少，再一看床上那都黑得发亮的被子，又硬又潮，晚上盖这样的被子，谢小狼不会生病吗？ 谢荣恩把自己揣怀里的两个肉包子拿出来：“还热乎着呢，快吃。” 谢小狼眨眨眼，道了谢之后就开始狼吞虎咽了。 谢荣恩没敢带着乖宝在这里待太久，毕竟不是自己家。 “这是我的旧冬衣，你晚上还不如盖着这个睡呢。” 谢小狼一边吃，一边点头，他都不记得自己多长时间没吃过肉了，这会儿啥也顾不上，只顾着快速地咀嚼着，生怕慢一下就会被堂哥们发现抢走了。 谢容昭抿抿唇，好一会儿才道：“明天晌午过后，你来山上东边的那一小片竹林，我给你带好吃的。” (本章完) 第81章 京城的主子？ 大年初一，各家各户都忙着拜年、互道过年好。 谢小狼早上吃喝了两碗糊糊，就被撵出来捡柴了。 当然，谢长贵把他撵走的主要原因，是中午要吃好的，不想他在家里头碍眼，把人打发走的同时，还不忘塞给他一个黑馍馍，无非就是在暗示他，中午别回来了。 谢小狼虽然小，但是在大伯家生活了这么长时间，自然也懂得了在这里生存的规则。 他也不敢多待，带上自己的家伙什，身上穿着谢荣恩的旧棉衣，准备往外走。 谢长贵将他叫住，主要是瞧着他身上的衣裳有些眼熟。 “是荣恩哥哥给的，说是他穿着小了，看我衣裳单薄，让我穿着挡风的。” 谢小狼有些忐忑地看着大伯，担心自己连这件旧衣服也保不住。 谢长贵原本是真想把这件衣服给扒下来的，可是又想到了谢荣恩，秉承着多一事不如少一事的原则，还是没有再多贪一件旧棉衣。 原本是谢荣恩的短打棉衣，现在套在谢小狼身上，松松垮垮的，竟然已经过了他的小腿肚。 虽然不成样子，但是谢小狼很高兴，因为暖和呀！ 谢小狼现在可不注重好不好看，只要穿上了不冷就好。 谢小狼扒拉了一些柴之后，就有些饿，蜷缩在一棵大树后头，就盼着晌午怎么还不过呀，他好想见到乖宝姐姐呀。 这么等着等着，谢小狼就睡着了。 睡着睡着，好像听到了有人说话。 谢小狼睁开眼，头微侧了侧。 “我都说过了，能想的法子都想了，但是不管用。现在到了这一步，我也没法子了，你回去让你主子给公子去个信儿吧，别到时候在京城遇上了，才觉得是我拿钱不办事。” “有必要吗？这原本也不是什么大事，况且就算是谢修文参加乡试，到时候咱们再动动手脚就是了，何必再去惊扰了公子？公子现在可是在国子监里头读书呢，那岂是谢修文能比的？” 这一道声音，更像是十六七岁的少年在说话。 妇人哼了一声：“随你吧，反正话我都说清楚了，至于你们听不听我就管不着了。只是到时候公子怪罪下来，别推到我头上就是。” 两人不欢而散，谢小狼这才揉揉眼睛，然后探出头去，只来得及看到了男子的侧脸和那个妇人的背影。 谢小狼喃喃道：“外乡人？” 显然，他没见过那个少年，但是他确定自己听到了谢修文这个名字，所以，他们是要使坏吗？ 谢小狼着急地站了起来，然后迈着小短腿往下赶，就想急于确认一下那个妇人到底是谁。 可惜了，谢小狼原本腿就短，再加上他准备追的时候人已经走出去好远了，等到他急匆匆地下山后，只是看到那个妇人进了谢家，谢修文家。 所以，想要害他的人其实是他自家人？ 谢小狼年纪小，不是很能明白，但是这并不妨碍他记下来。 谢容昭和谢荣恩两人一起上山，中途谢荣恩还背着她走了好长一段路，到了地方，谢小狼正在费力地挖菌子呢。 谢小狼虽然小，可出于求生的本能，也知道不能一直饿肚子，所以他时常会在外面弄一些食物，比如说野果子呀，或者是捡到了野鸡蛋也会自己烤熟吃掉，甚至有时候来不及做熟，直接就吃生的。 “小狼，待会儿再弄。” 谢小狼放下自己的不镰刀，亮闪闪的眼睛突然一下子又暗了下来，因为他注意到了自己脏兮兮的小手。 谢容昭早有准备，从背篓里拿出来一个水囊，里面装的是温水。 谢荣恩过去帮他冲洗了一下，谢容昭就递过去一条干净的蓝色棉布帕子。 “快擦擦，擦干了才好上药。” 谢小狼一脸懵，上什么药？ 谢容昭从荷包里掏出来一个小瓶子，里面是治冻伤的药，谢荣恩皱眉，然后将瓶子接过去：“我来。” 谢小狼伸着满是冻疮的手，谢荣恩倒是很有耐心地帮他一点一点抹好。 谢容昭看着他这双手，两只眼睛就不由得有些泛酸。 和自己同岁呀！ 这么小呢，就被搓磨成了这样，看见他，就像是看见了上辈子的自己。 谢容昭吸了吸鼻子，不让眼泪掉下来。 “小狼，叫姐姐。” 谢小狼眼巴巴地瞅着她：“乖宝姐姐。” 谢容昭脸一黑，姐姐就姐姐，这乖宝姐姐是怎么个叫法？ “乖呀，叫姐姐，把乖宝两个字去掉。” 谢小狼犹豫了一下，明显有些不情愿，但是想到她昨天还来看自己，还是很顺从地喊了一声：“姐姐。” 谢荣恩也给他抹好了药，然后又整理了一下地面，把一些干枯的叶子都铺在平整的地面上，然后把背篓里的一个破席子取出来铺上，又在上面放了一张旧单子。 冬天还是冷，三个孩子坐下之后，谢容昭就眼巴巴地等着四哥往外拿好吃的。 谢荣恩一看到这两双期待的眼神，不由得就是一乐。 他抬手摸了摸谢容昭的头顶：“你不是在家里头吃过了？怎么还一脸馋相？” “那不一样！有长辈在，吃什么都得注意着。这里就咱们仨，那就自在多了。” 谢荣恩也觉得是这个理儿。 尤其是有二伯在，他吃饭都不敢张大嘴，就怕再被他训。 谢荣恩拿出来一个油纸包，里面包着两只大鸡腿，还有几个鸡翅。 “等一会儿，不急，咱们先引着火，这样咱们不冷，也能吃口热乎的。” 谢小狼这会儿只顾着咽口水了，啥热不热的，能填饱肚子他就想着生的都能吃！ 谢荣恩把火生好，他们为了不把林子给烧起来，还是特意在地上挖的洞，正好有谢小狼先前捡的柴，倒是好用。 三个小娃娃这里在吃的香喷喷的，谢家庄没一个人能想到，大年初一，三个小家伙会想起来到这里吃东西。 谢小狼吃的肚子有七八分饱了，这才不再是狼吞虎咽的动作。 “姐姐，我刚刚有看到一个妇人和一个外乡人在那里说话，还提到了你阿爹。” (本章完) 第82章 拜年 谢容昭吃东西的动作一顿：“他们说什么了？” 谢小狼摇摇头，又点点头，然后把自己听到的叙述出来。 谢小狼当时人还有些迷糊，听的并不仔细，但是他很确定听到那人提到了乡试的事。 “他们还说公子如今在国子监读书，这等小事不必去惊扰他。再多的，我就不知道了。” 谢容昭一脸慎重地点点头：“小狼乖，这话以后可不能再对旁人说了。以后你但凡是有机会出来，就找四哥和我，至少能让你吃上一顿饱饭。” 不能明着接济，那就只能是暗地里帮一下。 做地太明显了，也是担心谢长贵一家子再生了旁的心思，更怕因此而害得谢小狼在谢长贵家的日子更难过了。 谢容昭又嘱咐了谢荣恩一遍，这些话听过就算，可不能再对别人讲了。 对方提及了乡试，还提到了公子在国子监，那就表示对方也是一个读书人，可问题是他们远在高阳县，如何与京都的人结了怨呢？ 这还真是令人百思不得其解。 谢修文听完之后，倒是没有太过激动，只是觉得以后还得多加小心。 “小狼说他追下山的时候，那个男子已经不见踪影了，而妇人则是进了咱们家。小狼当时只看到了一个背影，所以不确定到底是谁。” 谢修文随口应了一声，他们家的妇人总共就这么几个，随便猜一猜，估计也八九不离十了。 按谢小狼说的那个时间段，谢阿奶身边的老嬷嬷和王嫂子那会儿都在灶房里忙活呢，压根儿就不可能出去。 余下的人中，刘若兰和弟妹都在帮忙，里里外外走了不少趟，谢修文完全可以确定她们没有那个时间去外头。 所以，那个妇人就只有可能是谢阿奶和高氏了？ 谢修文眯眯眼，他并不认为母亲可以脚步轻盈地在山路上行走，所以，高氏的可能性是最高的。 不过，说到底，也是没有证据。 院子里，几个孩子们一起玩闹着，谢容蓉一双眼睛总是在谢容昭的身上来回晃悠着。 这么漂亮的衣裳，那料子看着就又亮又滑的，一定要花很多钱吧？ 谢容昭脖子上戴的那个项圈也好看，那么大的银锁，刘家倒是舍得下本钱。 自打有了上回的教训，谢容蓉再也不敢来招惹谢容昭了。 而且她现在也看出来了，家里头的男人们，也就除了她亲阿爹疼她，其它人，眼里头就只有谢容昭那个小弱包了！ 谢容蓉心有不甘，却又毫无办法。 正月初三，谢阿奶唯一的女儿谢秀英一家子都过来拜年了。 谢秀英嫁的是一个商户，夫家原本是在县里做些小生意的，日子不温不火，后来有亲戚家在府城的产业越来越多，他们一家子就搬去了府城。 谢秀英的丈夫吕杰现在在府城给人家当掌柜，日子倒是过得不错，只是这身份地位上，自然是差了一层。 当然，这种低人一等的感觉，吕杰一家子面对谢家时，并没有，甚至会转化为一种高高在上的优越感。 原因也很冬单。 谢家家贫呀！ 虽然对于大多数的农户来说，谢家日子过得不错，可是对于吕家来说，谢家自然就算是那种破落户了。 谢秀英一家子回来，也就顺带着把谢修然家的女儿谢容兰也带回来了。 谢容兰自小跟谢秀英亲近，后来又时常去谢秀英家里头帮忙，后来干脆就被谢秀英一道给带去了府城。 这谢容兰也是个没良心的，一心只想着巴结有钱的姑姑姑父，却从来没想过常回来看看。 这一回谢容兰回来，其实是想着让阿奶开口，然后由姑姑出面给她说一门府城的亲事的。 谢容兰在府城也算是开了眼，尤其是这两年经常借着各种由头出现在铺子里，见多了那些公子贵人的，就自以为已经见识到了上层社会的繁华，更是与上层人士有了接触，所以从心底里头是瞧不起谢家，更不愿意再嫁回到高阳县里来的。 只是婚姻大事，自来便是由父母做主，哪里能让一个外嫁女帮着出头的？ 所以，谢容兰回来前，就给她阿娘写了信，希望高氏能在阿奶跟前吹吹耳旁风，她可不想回来过苦日子。 只是谢容兰的思量，谢秀英和吕英可能没察觉，吕家其它人又怎么可能没发现？ 所以，这次回来拜年，吕家老太太就发了话，务必把谢容兰留在谢家，甚至还威胁谢秀英，若是再敢把娘家人带去吕家，那就干脆让儿子休妻。 这一招可是把谢秀英给吓住了，自然是不敢不应。 只是这些事，他们夫妻俩也都是瞒着几个孩子的，谢容兰更是不知道别说是府城的亲事了，她连吕家的门都不能再登了。 谢容昭坐在凳子上看着吕家人，眸底尽是一片疏离之色。 她低下头，思及上辈子间接害得自己全家无人有一处安宁的吕家，她这牙齿都恨得在打颤。 不能泄露半分情绪出来！ 谢容昭再三地叮嘱自己，小小的手心里，已经被指甲给掐出了几道红红的印记。 谢秀英一回来，便坐在老太太身边，自然是一阵亲热，吕杰则是与几位舅子浅浅打了招呼之后，倒是与谢修文多聊了几句。 吕杰可不傻，谢家最有本事的也就是一个谢修文了。 至于大舅哥？ 呵呵，也就是岳母那老眼昏花的才会当成宝，文不成武不就，连农活都不会干的废物，有什么值得宝贝的？ “二哥现在在铭山书院读书？” “正是，去了差不多半年吧。” “铭山书院可是好地方，不说那里的先生们学问如何，只说是去的学子们也都是才华横溢。” 谢修文笑了笑，没接这个话茬。 谢修然略有几分端着，撇嘴道：“妹夫说地没错，铭山书院的确是好地方，只是先生们再好，也得看学子自己的本事。” 这话听着就有几分的针对。 吕杰眸光微闪，似乎是没听出来，又笑道：“年前没能让兰姐儿回来，原是我们做长辈的过错，只是原本定好日子要送她回来了，兰姐儿夜里不知怎地竟忘了关窗，害了风寒，这才拖到今日回来。” 谢修然脸色微变，这话听着意思不对呀。 (本章完) 第83章 有三五间铺子就成 谢容兰这么大的姑娘了，怎么会犯这么低级的错误？ 大冬天的，你睡觉不关窗子？ 吕杰说这话时，再配上那分明有几分意味不明的笑意，让谢家几人的脸色都不太好。 这就差直接说不是他们不想送谢容兰回来，是谢容兰自己不想回来！ 对于这个内侄女，吕杰其实也没有什么想法，平时接触又不多，况且吕家日子不错，也不差她一碗饭。 可是谁能想到这个丫头心大了呢？ 若非是母亲跟自己提及了那几件事，吕杰也不会冲着谢秀英发脾气，更不会同意母亲拿休妻来威胁她。 说到底，还是谢容兰自己心大了，他们吕家可不敢给自己惹麻烦。 吕杰现在做掌柜，一个月光是月钱就有十两银子拿，再加上林林总总的一些好处，一年下来少说能有一百五十两左右的进项。 吕家可不止他一个，上有父母，还有兄弟们互相帮衬，如果只是他一个，这么好的差事，只怕他也捞不着，就算是捞着了，估计也守不住。 所以，为了吕家着想，吕杰还是觉得应该先把这个内侄女送回来。 可不能让她再坏了自己亲侄女的婚事。 前面几个男人间的交流并不算是多愉快，但是胜在大家都是体面人，所以好些话也不必戳破，彼此心里都有数了。 后院此时气氛则是有几分古怪了。 谢阿奶这些日子也真地被高氏给劝得动了心思，想着让大孙女留在府城嫁个好人家，日后也能帮扶一下晖哥儿，这日后就算是老二中了举人，长房一家的日子也不会太难过。 哪成想，她才刚刚提及此事，谢秀英那里就垮了脸。 “阿娘，不是我不想让容兰嫁到府城，实在是不妥呀。她父母俱在，哪里能由我这个做姑姑的去做主亲事？” 一旁的高氏连忙讨好道：“瞧妹妹这话说的，你可是她亲姑姑，这姑侄亲厚可是自古就传下来的老话了。而且兰姐儿自小就与你亲近，你也待兰姐儿好，我们还能不信你？” 话里话外，也是想着让谢秀英给帮忙说一桩府城的婚事。 这事难吗？ 如果只是想要嫁到府城，这倒是不难。 毕竟府城也并非都是大富大贵之家，更多的，还是普通老百姓。 可是母亲和大嫂的话，她听得分明，这是想让谢容兰嫁个好人家，就算不是高门，至少得是小富之家。 这就多少有些难办。 因为谢秀英知道谢容兰是瞧不上那些普通的管事、掌柜之流的。 谢容兰自许颜色好，总以为能入得了那些公子老爷们的眼，可问题是，你家世不匹配，长得再好，真过去了也只是做妾的命，甚至还不如一个普通的妾室。 所以，谢秀英并不是很想揽这个差事。 主要是大嫂这人的性子可不太好，万一说的不称心了，还不知道怎么编排她呢。 谢秀英不知道谢容兰私底下做的那些事，而且这种事情，没凭没据的，吕家人也不好直接跟她说，万一闹起来了，还得说是吕家人太小心眼儿，谁让你没有证据呢？ 说到底，都是一些女人家的小心思，故意抛个媚眼儿、丢个东西的，谢容兰要是不承认，这理由也是好找得很。 只不过吕家老太太可容不下这样的亲戚，这是等于给自家招麻烦呢，本来就是在给吕家的姑娘说亲呢，你一个外姓人在这里现什么眼？ 谢秀英不知这些内情，但是出门前婆婆和夫君的话她还是记在心里的。 “阿娘，大嫂，不是我做姑姑的不帮她。要是说府城的亲事也不是不成，可兰姐儿的心气儿高，普通人家又看不上，我倒是觉得还不如回来高阳县寻一个殷实人家更靠谱。要么就找一个秀才郎，这前程才是最要紧的呢。” 这话高氏不认同，高阳县的秀才不算多也不算少，可是真正能考上举人的才有几个？ 就她那个小叔子都考了两回了，不都是落榜了？ 高氏是个爱财的，一心想着过锦衣玉食的好日子，自然是想着能将姑娘嫁入高门最好，实在不行，那也得嫁个富商呀。 商籍就商籍，他们不挑这个，反正是嫁过去成夫家的人了，只要日后能给娘家带来好处就成。 高氏如此想的，自然也就这么说了。 “秀英是个有福气的，妹夫待你好，家世也不错。我们也没旁的要求，啥功名不功名的，你只要给说一门富庶人家就成。别的我们也不多求，至少能让我们家兰姐儿过上有丫环奴仆伺候的日子。” 高氏说完，见谢秀英不吱声，又道：“我知道妹妹有本事，你们在府城日子过得好，这人来人往的也都是富贵人家，我们也不求非得嫁什么高门，只要是家里略有薄产，铺子有个三五间就成。” 这要求还低了？ 谢秀英的嘴角微咧了咧，好一会儿才淡定下来。 在府城有三五间铺子？ 那得是什么样的人家？ 这是比照着比吕家还要好的家世来找的呢！ 吕家现在在府城虽然过得不错，可是名下也就只有一些田产，并无商铺，吕杰那是给自己的姐夫家做事，府城的铺面是那么好得的？ 小一点的铺面，位置不好不坏的，少说也得四五百两银子，而且铺面光是买下来就完了？ 你不得支应上营生？ 若是光租出去，一年到头顶多能得上八九十两银子；若是自己做生意，那又得要本钱，这么一算下来，一间小铺子都得往里头搭上六七百两银子了。 可高氏竟然还敢说要在府城有个三五间的铺面？ 真以为自己是什么富贵人家了？ 谢秀英这会儿笑的就有几分敷衍了。 “大嫂这条件可太高了，我可不认得有这样的富贵人家。大嫂还是找别人吧。” 高氏瞪眼，随后就急了。 “这话怎么说的？我可是听兰姐儿说吕家的姑娘相看的都是府城有头脸的人家，怎么我只说是一个普通富庶人家，妹妹就这般推托？” 谢阿奶瞧见闺女的脸色微沉，便意识到大儿媳这话说过了。 第84章 你做了什么亏心事？ “浑说什么！秀英若是真不顾着兰姐儿，又怎会将她带在身边好几年？” 高氏一噎，这话还真是无可反驳。 谢秀英也是觉得憋屈，自己好心好意地娇养着侄女，结果还养出错来了。 谢阿奶见女儿的脸色不好，便打发高氏先出去了。 “别生气，你大嫂那张嘴，你还不知道？” 谢秀英翻了翻袖子，脸色不虞道：“阿娘，我知道大嫂是什么人，也知道她说出这个话，就是这样想的。亲事我会上心的，只是如果真要找那么好家世的，那就让大嫂另请高明吧，我可没有那么大的本事。” 谢阿奶笑着拍拍她的手，宽慰道：“别跟她一般见识，先说说你，女婿可有给你气受？” 谢秀英摇头，这倒不是她太自负，自打嫁入吕家，她这日子过得还是很顺心的。 到目前为止，家里头也就只有一个通房，连个妾都算不上，要不是因为她年纪大了，怕吕杰在外头乱来，她才不肯主动给夫君买个女人回来的。 谢秀英倒是不觉得委屈，反倒还觉得自己聪明。 与其让男人在外头偷腥或者是指不定哪天直接给抬一个人回来，还不如自己干脆地先给安排一个，而且是买来的奴籍，卖身契就在自己手里头捏着呢，这辈子别想翻出什么浪来。 “阿娘，我们明天去吕家的几位族老家里转转，后天就要动身回府城了。家里头一切可还好？” 谢阿奶笑容一僵：“这么快就要回去？这过年也没有什么事，怎么不多住些日子？” 谢秀英叹道：“如今家中人口多，事情也多，我婆母和公爹都不曾回来，我们也不好一直在高阳县里头住着。” “那也好，家里头也没什么事，你不用惦记。倒是你们后日就走，那兰姐儿也只能在家里头住两晚了，我就怕你大嫂舍不得。” 谢秀英原本还在犹豫着如何开口呢，现在听她这么一说，立马接话道：“我也知道大嫂心疼兰姐儿呢，阿娘放心，这回我们就不带兰姐儿走了，这几年一直跟着我，倒是疏忽了她和亲生爹娘间的情份，这养孩子，还得是在自己膝下，也怪我以前只顾着疼惜兰姐儿，竟把大哥大嫂给忘了。” 谢阿奶这回听出味儿来了。 “秀英，可是兰姐儿出了什么事？” 谢秀英摇头：“兰姐儿的年岁也不小了，该议亲了，再住在我那里不合适。而且如今吕家几位侄女也都在议亲呢，家里头人来人往的，万一再冲撞了就不好了。” 这原本就是她拿来应付谢阿奶的一番说辞，却不知道她是歪打正着，真相了！ 谢阿奶深吸一口气，一双眼睛带有几分攻击力地盯着谢秀英，片刻后才微眯了眼：“嗯，孩子大了，的确是该议亲了。” 谢阿奶脑子里则是闪过了好几种想法，谢容兰在吕家必然是做了什么事，若得吕家长辈不悦了。 “兰姐儿的事我会跟你大嫂说，大过年的，你先说说昕哥儿怎么样了？听说他读书甚是用功，正是长身体的年纪，可千万要吃好喝好了，莫要太辛苦了。” “是，我也时常说他呢，这孩子读书倒是不错，不过我听着先生的意思，还是想着让他晚两年再下场的。” 谢阿奶点点头，很是赞同：“不急的，昕哥儿还小，再多读几年书，也能更稳重一些。” 话题绕到了几个孩子身上，谢秀英的神色也是越来越轻松，警惕心自然也就没了。 谢阿奶又跟她聊了一会儿之后，才提到了吕家长辈是否对谢容兰不喜。 谢秀英这回叹口气，也没遮掩，反正屋里就只有她们娘儿俩，也不怕得罪人。 “事情大概就是如此。我亦不知兰姐儿做了什么，只是回来前，婆母和相公都再三嘱咐，务必要将兰姐儿留在谢家，还说以后都不许她再随意住在吕家了。” 谢阿奶活了这么一大把年纪，如何听不出来这是谢容兰做了不守规矩的事？ 再一联想到吕家的姑娘们正在议亲，谢阿奶这眼神就微变。 “可是与吕家姑娘们说亲的几位公子哥儿看中了兰姐儿？” 谢秀英闻言吓了一跳，她还真没想过是这种可能！ 不过想到了谢容兰那长相和身段，倒是真有可能。 谢秀英一拍大腿：“我说怎么大嫂也极力地撺掇着让我们年前就回来呢，敢情是怕我们兰姐儿抢了她女儿的好婚事！” 谢阿奶哼了一声：“婚事岂是那么好抢的？罢了，既然你婆母都发话了，这吕家兰姐儿是万不能再去了，否则只怕是要惹来麻烦。就让她在家绣绣花就好。” 谢秀英总算是松了口气。 内眷的事，基本上都是老太太做主。 她发了话，那基本上就算是落实了。 因为要招待姑爷，所以谢家的午饭准备地很是丰盛，而且男人们更是比女席这边晚散了近一个时辰。 谢修然喝多了，吕杰还好，但是走路也已经是晃晃悠悠了。 高氏和谢容兰都还不知道吕家的决定，母女俩犹做着要嫁到府城富庶人家的美梦。 直到过了初六，谢秀英和吕杰都返回府城了，谢容兰又提及自己想要备些礼物给吕家的几位长辈和姑娘时，谢阿奶才说让她在家中备嫁。 谢容兰都懵了。 她都还没有许人家呢，备什么嫁？ 高氏也不明白，一脸疑惑道：“阿娘，不是说要找一个府城的富庶人家吗？” 谢阿奶沉着脸反问道：“兰姐儿，你自己说，在吕家你到底做了什么？” 谢容兰的眼神闪烁，头也微低了几分，显然是想着如何跟阿奶解释。 谢阿奶好歹也是曾在大宅里头生活过的，如何看不出谢容兰这一副做了亏心事的模样？ “哼！你自己做事也不知道避讳，如今惹恼了吕家长辈，你还想着再去府城？” 谢容兰脸色微白，身子一晃，又连退了两步，显然没有想到会是这样的情形。 明明回来的时候，吕家的几位长辈还对她和和气气的，怎么这一转脸，就变了态度？ 第85章 转移目标 谢容兰留了下来，她的心态与刚回来时已完全不一样了。 她刚回来的时候，穿着亮丽的新衣，头上的首饰更是比几位长辈都多，脚上踩的鞋子也都是锻面儿的，可是让她风光了一把。 那会儿谢氏族亲们过来的时候，谢容兰看到她们那眼巴巴的样子，就觉得格外舒坦！ 如今则是不一样了。 那些漂亮的衣裳她仍然还有，可是再穿上，也不是那种感觉了。 她没有办法再去府城生活了，要留在这个村子里头做一个农家女，这让她如何能受得了？ 哪怕是谢家的日子过得还可以，不需要她去下地干粗活，可是仍然难以平衡她的心理落差。 她原以为自己要到议亲的年纪了，姑姑向来疼她，定然是会想着给她说一户好人家的，而且出入吕家的那几位公子老爷，几乎是每一个都会对她另眼相待。 她都在心里头盘算好了，家世差的不能嫁、长相丑陋的不能嫁、言行粗鄙的不能嫁。 哪成想，自己现在要待在这个小破村子里，再也出不去了。 谢容兰过了几年府城的日子，就以为自己与那吕家小姐无异，而且她相貌上也有优势，所以从来不曾有过自卑感，反倒是觉得以她的才貌，将来必然能觅得一位好夫婿。 这回好了，好夫婿就在高阳县里头寻觅吧。 不能成为府城的富家太太，谢容兰也只是难过了几日。 她天生就不是那种服输的性子，不能在府城又如何？ 大不了她找一个高阳县的大户人家嫁了，也是少不得享福的。 谢容兰自己想通了，这心情也就好了许多，脸上也有笑模样，不再总是苦哈哈的了。 谢容兰也是在家这几日的功夫，才知道了去年发生这么多事。 想到二婶如今倒也算是手上有产业的人了，她心里头既嫉妒，又有几分的不屑。 不过是一间小小的卤菜馆，有什么了不起的？ 她在吕家的时候，结识的哪位公子小姐不是家财万贯的？ 谢容兰冒出如此想法的时候，从来没有考虑过，那些家财又不是她的，也不是她父母的，所以有何好炫耀的？又有何高人一等的？ 谢容昭和谢荣恩则是和谢小狼一起商量出了个主意，他们干脆就在山上弄了几处据点，当做他们的秘密基地。 如果时间充裕，他们就结伴进山，然后去那间小木屋里一起吃好吃的，顺带着也能照顾一下谢小狼。 谢荣恩在谢家庄也算是一个孩子头了。 有他出面护了谢小狼几次，谢长贵家的几个孩子都不敢再明目张胆地欺负谢小狼了。 起初他们还会在背地里收拾谢小狼，但是第二天被谢荣恩发现之后，就会直接去痛揍他们一顿，丝毫不问到底是哪一个动的手，那是直接把这几个兄弟全揍一遍！ 打过两次之后，这些人就再也不敢去欺负谢小狼了。 暗地里也不敢。 还是怕谢小狼在背后告状。 主要是谢荣恩力气大，个子又高，而且还是谢家庄最富庶的一户人家里的孩子，他们不敢招惹。 如此，倒是换得谢小狼过了一阵太平日子。 谢容蓉看着谢容昭被谢荣恩抱走，心有不甘道：“四哥，你们去哪儿？” 谢荣恩头也没回：“上山。” “我也去！” “不了。以后我带着乖宝的时候，你就别跟着。等乖宝在家的时候，我再带你上山。” 话落，人已经走出二门了。 谢容蓉气得直剁脚。 谢荣恩这话分明就是还在责怪她呢！ 谢容兰就坐在窗边，看着他们三个人之间的互动，眸底涌上一层疑惑。 她招呼着谢容蓉过来坐，又拿出自己的一支绢花来哄她。 谢容蓉就是个贪财爱美的，一拿到手，就再也舍不得放下了，一双眼睛几乎就要黏在那朵绢花上。 谢容兰面上笑着，心里却是鄙夷这个妹妹没见过世面的样子。 不过是一只绢花，有何好在意的？ “我看四弟和昭姐儿的关系不错，他们平时也常在一起玩？” “嗯，阿姐不在家所以不知道，家中的几位哥哥都喜欢带着那个小贱人玩，别看她长的瘦瘦小小的，却是惯会哄人的。” 谢容兰笑了笑，又继续套话：“我记得三婶娘和二婶娘关系一般呀，不过昭姐儿的确是生得漂亮又可爱，四弟喜欢她也是正常的。” 谢容蓉最是听不得有人夸谢容昭，明明这死丫头就该着去给别人挡灾的，怎么偏就有了她能在家里头受宠的日子？ “哼，我看四哥就是被她给迷惑住了。不仅是他，还有程三郎也是一样，你说他看上那小贱人什么了？整天傻呼呼的，就知道装傻卖乖的。” 谢容兰听她提到了程三郎，眸光微亮了一下。 她是知道程三郎的，程家在高阳县绝对算得上是富贵人家了。 最主要的是人家有地位！ 程三郎的父亲可是举人老爷，那代表的是身份地位，可不是寻常有钱人就能比的。 听说程家也是有底蕴的，田产自不必说，铺面也是有好几处的，若是能嫁入程家，日子必然好过。 最最主要的是，程三郎曾被誉为神童的。 谢容兰有了这个心思，自然就要多打听一些才好有所行动。 “程三郎今年九岁了？可有说过何时下场？” “这倒是不曾听说，不过我曾隐约听二叔提过两句，好像是不急，免得再伤仲永，还是想让他多读几年书，扎实一些。” 谢容兰点点头，该是如此的。 她自诩是在府城见过世面的，也知道读书人不能只看一时的成败。 而且程三郎年纪还小，与昭儿婚配其实不太合适，倒是自己的年纪正好般配…… 谢容兰想着，这小脸儿就红了起来，连忙喝了两口热水来遮掩。 “程家在咱们高阳县也是有头有脸的人家，程三郎的父母可喜欢昭姐儿？” 谢容蓉的注意力这会儿已经落到了阿姐的耳坠子上，眼神灼灼，心不在焉地回了一句：“应该是喜欢的吧，小贱人时常去程家小住的。” 谢容兰的眸光先是一暗，随后又是一喜。 能去程家，那不就等于是有机会了吗？ (本章完) 第86章 凑到一起开小灶呀！ 谢容兰打的好主意，她自以为年纪与程三郎相近，再加上她自己又生得好看，而且这几年一直在府城，被养得有了几分娇气，也是见过世面的，总比那个矮冬瓜更适合举人老爷家的门第。 谢容兰越想，越觉得程家是最好的选择。 自己若是能嫁入程家，那可是比府城吕家相看的那几位公子还要更好。 毕竟程家不仅有钱，最重要的是有地位，有人脉，将来的日子错不了。 谢容兰想到现在是正月，程家人总要过来拜年的吧？ 谢容蓉一脸古怪地看着她：“阿姐在说什么？程家初二就已经来过了，年前也曾由程三郎亲自带着年礼过来，年后初二那天，程三郎又亲自过来拜见了二叔，听说还给那个小贱人带了不少好东西呢。” 谢容兰的笑容一滞！ 竟然已经来过了？ 此时谢容兰开始暗恼怎么吕家不知道早点儿动身呢！ 她完全忘记了，她原本年前就能回来的，是她自己贪图吕家的富贵，硬生生把自己给冻病，这才拖到年后回来的。 所以，在那些自私自利的人心中，做错事的永远是别人，好处没落到自己头上，永远都是别人不配！ 谢容兰的情绪又有几分低沉，不过，转念想到还有元宵节呢，高阳县这边的风俗，只要是定了亲的少年郎和姑娘家，是可以一起出去看灯会的，当然，这还需要女方的家人陪同，否则，也是会伤到姑娘家的名声。 又有了新想法，谢容兰整个人就又有了活力。 谢容昭可压根儿不知道她的这些想法，就在她们姐妹俩在互相有所贪图的时候，她和谢荣恩已经到了半山腰的小木屋。 哦，除了他们两个，还多加了一个谢荣晖和谢荣烨。 谢荣恩带着乖宝出门还没到山脚下呢，就正好遇上了从族亲家里回来的两位兄长，于是这么一说，干脆就一起了。 谢容昭的好运气可不是吹的。 他们这一路到小木屋，全程听谢容昭的指挥，谢荣恩竟然是半点怨言也无，甚至还十分兴奋，这让谢荣晖和谢荣烨一时间有些意外。 谢荣恩人高力气大，但是性子是比较执拗的那一种，没少因为这个挨打，完全没想到他会这么听小妹的话。 “四哥，我们走那边，我刚刚好像看到野鸡了。” “四哥，你走慢一点，那边草丛里好像有东西，咱们近些去看看。” 一路上，谢荣恩除了打猎的时候，基本上全程都背着谢容昭。 谢荣晖本想着自己替他一路，结果背着她走了几十步，这身子就吃不消了。 果然，百无一用是书生呀！ 谢容昭则是乐得咯咯直笑，让一旁的大哥二哥颇有几分汗颜。 一行四人顺利地抵达了小木屋，发现这里果然没人，还是他们上回来之前的样子。 谢荣恩熟门熟路的收拾一通，然后又从背篓里拿出一个小棉垫子放到凳子上让她坐。 谢容昭甜甜地谢过四哥，然后眼巴巴地看着那些猎物。 距此大约二十余丈就有一条小山溪，那小溪不宽，最细的地方约莫仅两尺左右，最宽的，也不会超过四尺。 谢荣恩带上猎物出门，走之前又把谢荣晖给叫上了。 今天人多，东西也多，而且回来的时候还要再弄几壶水，他自己可没长那么多手。 这小木屋里的锅是早就有的，也不知道是哪位乡邻或者是族亲们放过来的，锅很旧，而且是个石锅，有几分笨重，所以才会一直被留在这里，没人贪图顺走。 谢荣晖身上挂了三个水囊，被谢容昭取笑像是一个卖酒的小贩。 谢荣晖也不与她多争执，只是在她的额头上轻弹了一下，让她乖乖在这里等着，不许乱跑。 谢荣烨比谢荣晖小一岁，性子与谢荣恩可以说是南辕北辙，他是谢荣恩的亲哥哥，性子温吞，话不多，可能是平时受父母和弟弟的影响，所以他也比较喜欢二房的这个小堂妹。 “乖宝呀，冷不冷？” 谢荣烨从角落里抓了一把干稻草，开始引火。 小木屋是有窗子的，等他把火引着之后，就把窗户开了个巴掌大小的缝。 “你和四弟经常来？” 谢容昭点点头，随后又摇摇头：“也没有经常，差不多来了有两三次吧。冬天在外面烤肉吃太冷了，这里好，能挡风，而且也不怕下雨。” 南方的冬天总是雨水比较多的，而且高阳县这边的气候又是个多变的，兴许前晌还是晴空万里的好天气，晌午就能下一阵细雨。 火堆燃起来，屋里头就更暖和了。 这个简易的炉灶是用石头垒起来的，唯一不好的地方，就是没有烟囱。 谢荣烨从荷包里抓出一把瓜子来放到桌上，让她慢慢吃。 红红的火光映着谢容昭带有几分婴儿肥的小脸儿，让谢荣烨看得一愣。 以前没注意到小堂妹长的这么好看呀。 小脸儿白白嫩嫩的，大大的眼睛亮闪闪的，跟天上的星星一样，越看越好看。 门外传来脚步声，是谢荣晖打水回来了，他身后还跟着一个小尾巴。 谢荣烨还在发怔，就听到堂妹甜甜地叫了一声：“小狼快过来，姐姐给你发红包。” 谢小狼身上穿着半旧的袄子，而且还很大，瞧着有几分眼熟，谢荣烨是好一会儿才想起来，这不是他弟弟的衣裳吗？ “姐姐过年好！” 谢小狼凑到她跟前，甜甜地说着吉祥话。 谢容昭很满意，当姐姐的感觉就是好！ “乖呀，这是给你的。不过你要藏好了，不要被他们找到哦。” “我会的，谢谢姐姐。” 谢小狼说完，又有几分羞涩地从怀里掏出来一个小东西，然后一脸忐忑地递过去。 “我身上没有什么值钱的东西，这是我自己做的，姐姐看喜不喜欢？” 谢容昭在他把东西拿出来的时候，眼睛就亮了。 是一只漂亮的小兔子，而且还是用竹做的，也不知道这得费多大的事，毕竟把竹子劈成不及她小手指一半细，可不是一件容易的事。 “好漂亮，谢谢小狼弟弟。” 谢小狼这才咧嘴一笑，露出几颗大白牙，“姐姐喜欢就好，以后我还给姐姐做更多的小动物。” (本章完) 第87章 三妹妹想要什么？ 五个大小孩子凑到一起，开始鼓捣着他们的小灶。 谢荣恩出来的时候，偷偷从灶房间里拿了几个馒头，这是昨天老嬷嬷才蒸出来的，而且谢家日子过的也不算是太差，对于吃食上管得也没有那么紧。 谢容昭指挥着几个哥哥先把野鸡蛋给煮了，之后又开始在石锅里面炖鸡。 除了鸡之外，他们还带了萝卜过来，等到鸡快熟的时候，直接下锅去煮，香得很！ 不知不觉间，谢家的几个孩子们之间已经有了亲疏远近之分。 谢家平日的吃食也不差，但是几个孩子在外面这样吃饭还是觉得新鲜，而且都是小孩子们，没有长辈在，不必拘束，吃得也更尽兴一些。 其实谢容昭也就只是拿了一只鸡翅慢慢啃，她本来就不怎么饿，再加上年纪小，吃东西也慢，谢家兄弟几个也不敢让她吃多了，免得再积食。 倒是谢小狼吃得最多。 他自己吃了一个馒头，还吃了不少的鸡肉和萝卜。 其实谢小狼最开始一直夹萝卜，可能是觉得今天有另外两个读书的族兄在，他不好意思吃肉，直到后来谢荣晖给他夹了一块鸡肉，他这才胆大起来。 吃过饭，几个半大孩子们又一起弄了些柴火，好让谢小狼弄回去交差。 下了山，谢荣晖犹豫一下，还是开口道：“我和四弟送你回去。” 他们都知道谢小狼日子过得艰难，但是明面儿上谢长贵一直没短了谢小狼的吃喝，而且谢长贵自己家里头也不算多富裕，自然不能指望着他对这个侄儿有多好。 谢荣晖是想着过去帮忙说几句话，至少让谢长贵家人知道谢小狼也不是没人关注的。 谢荣恩虽然是有把子力气，可是也只能震得住那些孩子们。 对于谢长贵，反倒是不如谢荣晖这样的读书人说话管用。 谢容昭一脸疑惑地看着过来拉着她的手一直在表达关切的大姐姐，不明白自己怎么就这么吃香了。 “三妹妹，我这两年一直待在姑姑家，倒是咱们姐妹间生分了，你小时候我还喂你吃过粥呢。” 谢容昭只是憨憨地笑了笑，别说她现在刚刚六岁，就是上辈子的她，也不可能记得这位长姐喂她吃东西的。 谢容兰这话，不太敢信。 毕竟之前长房一直都是瞧不起二房的，谢容蓉甚至都不对刘若兰这个长辈行礼，自诩高贵的谢容兰又怎么会愿意迂尊降贵地来喂她吃饭？ 想想都觉得这是在做梦！ 不过谢容昭并没有戳穿，毕竟都还住在一处呢，又没分家，也不好撕破脸。 谢容昭眨眨眼，既然提及情分了，那正好呀，她可是快要过生辰了，这位好姐姐主动凑过来的，不坑她一把都对不起自己！ “大姐离家久，我年幼，的确是记得不怎么清楚了。不过我二月就要过生辰了，我记得去年几位哥哥送了我好些东西，只有两位姐姐没有送的。” 谢容昭丝毫不觉得自己做得过分，更不觉得丢人。 反正她年纪小，等过了生日才六整岁呢，而且她说的也是实话。 就谢容蓉那性子，不抢她的东西就已经算是心慈了，还指望着给自己送礼物？ 这话，也是在变相地提醒一下谢容兰。 你想要扮演一个好姐姐，想要好名声，那可得付出点儿什么才行呀。 哪有光吃不吐的好事？ 谢容兰的脸色果然是僵了僵，不过很快又恢复如初。 “那三妹妹喜欢什么？阿姐虽然没有太多的银钱，但是一些个小玩意儿或者是点心，我还是可以买给你的。” 谢容昭立马两只眼睛放光：“真的吗？大姐真地愿意给我买礼物？” 谢容兰笑道：“自然是愿意的，你是我的三妹妹，我哪能不想着你？以前是因为我在府城，而且事情又多，所以难免疏漏了。如今我既然回来了，自然是要好好地给你庆贺生辰的。” “谢谢大姐，我不贪心的，只要几样糕点就好，只是那糕点太贵了，我只见二姐姐吃过，自己却是没有银钱买的。” 谢容昭的嘴巴很甜，反正只要有礼物收就好，最主要的是让她们姐妹出点儿血，要不然，也对不起自己叫她这么多声大姐。 谢容兰倒是松了一口气，就怕这小孩子再要什么银镯子之类的，只是几样糕点而已，她还不放在眼里。 谢容昭则是心思飘远，想到了上辈子自己的手镯就是通过这个大姐，才会流落到了书中女主的手上，叫什么来着？ 谢容昭敲敲脑袋，对了，是姓王的。 这位大姐心气儿高，总是一幅自己是大家闺秀，旁人都是泥腿子的傲娇劲儿，可是她上辈子日子也过得并不舒心。 谢容兰上辈子的确是扒上了一位富家公子，只不过明面儿上说好了是正妻，进门没几天就被婆家寻个由头给贬为妾室了。 当然，这也是谢容兰自己舍不得婆家的富贵，原本，她可以和男人和离的，就算是被休弃了，回到高阳县也总能嫁到一个好人家里做正头娘子的。 可是谢容兰不肯，她一心求富贵日子，哪怕是为妾，也觉得是吃喝不愁，穿金戴银，比那些个普通的娘子们体面多了。 也正是因为她这种想法，最终才导致了她后面既可悲，又可恨的一系列变故。 谢容昭的思绪被打断，小脑袋瓜一转悠，此时已然被‎‌​美‍人‍‍阿爹给抱在怀里了。 “乖宝在想什么？” 谢修文是真想知道这丫头想什么想得那么入神，连自己过来都没注意到。 “阿爹，我在想游学呀。” 谢修文一怔，他开春后即将游学的事情并未与任何人提过，这丫头是如何得知的？ “阿爹，景舟哥哥说好多学子都会在过了十五六岁的时候四处游学，短则数月，长则几年，是真的吗？” 谢修文轻笑：“的确是有，不过并不是哪个学子都有这样的本钱的。” 谢容昭小大人一般地点点头，再伸出小手拍拍他的肩膀：“阿爹放心去游学，乖宝给阿爹挣钱子！” 谢修文闻言心情大好，遂逗她：“游学可是要花好多银子的，阿爹用了，乖宝和你阿娘就不能再买新衣裳和首饰了，乖宝舍得？” 第88章 互帮互助 谢容昭小脸儿一扬，颇有几分你看不起谁的架势。 “只有阿爹好了，我和阿娘才能好，我知道的。” 再多的话，谢容昭也不能说，这样的童言稚语，既合适，而且也能让谢修文明白他们二房在谢家的处境。 果然，谢修文沉默一瞬，摸摸她的头：“乖宝长大了，懂事了。以后阿爹不在的话，乖宝要勇敢起来哦。” “嗯嗯，乖宝会保护阿娘的。” 这话说地有点过了，至少谢修文没觉得刘若兰弱到了还需要让女儿去保护的地步。 “咱们明天要去你外婆家，你阿娘的意思是住几天，你看看需要带些什么，提前收拾一下。” “好的呀，阿爹。” 谢容昭最喜欢在外祖家待着了，至少没有人给他们脸色看。 过年的时候，刘若兰考虑到了没分家，而且谢修文这些年读书也多是靠着家里头的供给，所以就大方了一回，给家里买了二十多斤的羊肉，还特意给谢阿爷买了两坛好酒。 那铺子挣多挣少，都是跟谢家没有关系的，那是刘若兰的嫁妆，自然是不需要往公中交的。 高氏看不过眼，明里暗里提了几次，都被谢阿爷给喝斥了。 王嫂子就在刘若兰身边出主意，虽然不能给公中交银子，但是可以以孝敬长辈为由的名头送些东西出来，这样别人既得夸她一句孝顺懂事，还能哄得两位长辈高兴。 不管怎么说，明面儿上，谢阿爷也算是维护了二房，所以刘若兰觉得这个钱是得出。 谢修文要带着妻女去岳家拜年，自然是不能空手去。 谢阿爷这几日都是与几位同族一起喝酒饮宴，很少待在家里，即便是回来了，人也是醉着的。 谢阿奶吩咐高氏不必理会谢修文，还说既然是他们夫妻俩自己有银子，那便自己想辙去。 谢修文一个读书人，自然也做不出厚着脸皮去讨要银钱或者是物什的事，可现在刚过年几天，连正月初十都没过，镇上的铺面基本上也没开门。 谢容昭倒是毛遂自荐道：“阿爹，我们还跟上回一样走山路过去。” 刘若兰连忙阻止道：“不成，昨晚下了半宿雨，山路湿滑，咱们不能冒险。” 谢修文也正是此意。 虽然他知道闺女的运气好，但是再好也得小心为上。 “我记得咱们还有几匹布呢，要不就干脆拿上两匹布，再把年前打造的几件银首饰带上。” 刘若兰并不赞同：“哪有过年回娘家带首饰当年礼的？布倒是可以带，要不，你找出两本书来，我给侄子们。咱们再去村长家一趟，买上几只鸡鸭带上正好。” 谢修文不得不点头，如今镇上的铺面都没有开门做生意，也只好如此了。 这样的拜年礼，倒也不算是寒碜了。 谢修文跟村长家借了牛车，让谢来福赶车送他们过去，回来的时候，让刘老二辛苦一趟就成。 到了刘家，人人都是笑脸相迎，就是几位嫂嫂都好话一箩筐似的往外冒。 谢修文心知刘家人厚道，怪不得妻女时常想着过来住阵子，就是他这个当女婿的，也想过来小住呢。 刘老大将他请到了书房说话，先拿出一本册子来。 “这便是咱们高阳县的相关田产的一些记载了。我这本是之前抄写的，你可以看看。之前你也看过吏房的一些安排，大体也知道县衙的一些利弊了，若是有什么好主意，倒是可以说一说。” 谢修文知道他这话并非是客套，而是真心想在将吏房管好。 县衙设六房，还有县丞一职呢，平时主要就是负责底下的一些具体事务，甚至是可以在县令身体抱恙之时，暂代县令之职的。 县丞是八品，正经的官身。 高阳县的县丞年前因为身体原因，不得不在家休养，如此一来，县令大人就得尽快地再寻觅出一位合格的县丞来。 一般而言，都是从六房的主事中挑出。 刘老大自知天赋一般，不再奢望于科考，只盼着自己这辈子能到县丞一职，也算是能告慰先祖的在天之灵了。 谢修文与刘家的关系向来不错，自然也有意指点一二。 倒不是他多懂这个，而是先前跟在徐山长身边，还有王翰林这样一位师兄，他少不得要学习一些官场上的东西。 用徐山长的话说，哪怕是一开始稀里糊涂的，早晚有一天能听明白。 现在，谢修文大概就知道了大舅哥目前的窘境，自然也无意藏私，遂逐一分析。 “户房的主事去年一年政绩平平，没有什么大错，但是也没有功。这种人在县令大人眼里就是稳妥，而且户房主事管着一县的钱袋子，他的优势很明显，但这也是他的一个弱点。” 刘老大眼眼转了转，突然恍然大悟道：“我明白了！正是这个理儿，那妹夫你接着说。” “咱们高阳县连续两年未曾修缮过城墙和堤坝，也未曾出过事，这于工房主事而言，也等于是无功无过，平平常常，不会在县令那里有太深刻的印象。” 谢修文见他明了，又开始逐一道出其它几房主事的功过。 刘老大叹口气道：“妹夫，你分析的这些都是极好的。只是我们吏房，也谈不上什么功绩，这要如何才能让县令大人多看我们一眼？” 谢修文笑了笑：“其实很简单，大哥虽然是掌的吏部，但是实际上都是在为县令大人做事，而且不管县令有多少事要办，总是少不得吏部的功劳的。你们吏房最大的优势，就是人手多、眼线多，而且没有功劳，咱们也可以找一找，有些小事看似不起眼，但起到的作用却是很大的。” 刘老大听懂了，坐在一旁快速地梳理着去年一年的思路。 发生了什么大事，又都跟什么人有关等等…… 县里的这些个品级低下的小官，一般都是由当地人来担任的，毕竟县令年限够了之后，总是要走的。 所以，一般的胥吏都会选择本地的有声望的人家，这个一般都是家族式的，有个当小吏的爹，一般就会有个当小吏的儿子。 “最后一点，大哥，老县丞只是病弱而告老，并非是死了，他若是肯举荐一二，那自然又是不一样的。” 第89章 谢容兰献殷勤 这句提醒一瞬间就让刘老大如茅塞顿开，对呀，他可以从老县丞那里下手。 老县丞也曾是一位秀才，而他的几个儿子都不争气，再小一辈的孙子中也只有一个目前还在读书，只是至今连个童生都没中。 刘老大原本就是个聪明人，谢修文只是提醒一句，他便立马想到了如何说服老县丞。 老县丞此生最大的遗憾，就是儿孙里头还没出一个秀才呢。 送银钱送布帛，都不会送到他的心坎儿上。 刘老大眼珠子一转，嘿嘿笑道：“妹夫，你那里还有没有适合十四五的少年郎看的书？最好是有注释的那种。” 谢修文笑了，他已经猜到这位大舅哥想要做什么了。 “有，回头我送过来。” 刘老大连忙摆手：“何需你再送一遭？我去取。此事若是成了，为兄感激不尽！” 县丞虽然品级不高，但是对于一个小县来说，这绝对是有着实权的官爷。 县令一般情况下最多连任两期，偶尔也会出现连任三期甚至是四期的官员，但是一般情况下，都是两期。 大治朝的制度，是三年为一期，也就是说每年有一小评，三年有一大考，若是大考能得优，或者是中，挪位置的可能性就很高了。 眼下这位县令的任期还早着呢，所以刘老大如果此时坐上了县丞的位置，待几年后，有新县令来了，绝对会对他客客气气的。 各县的胥吏基本上都是以本地人来担当，而县丞不同，是会有正式的朝廷任命文书的。 换言之，不管是哪位县令来了，想要换六房的一些人手，可以随意指派或者是罢免，可是对于县丞，却要有所顾忌，除非是县丞犯了大错，触犯大治朝的律法，否则，县令是无权免除他的官职的。 也就是说，一旦刘老大做了县丞，这才算是真地成了官爷，而且俸禄也都是有着明文规定的，比之前一房主事可是要高太多了！ 别的不说，只说刘家真出了一个县丞，至少没人再敢欺负刘家人了，已出嫁的刘若兰，自然也是人们顾忌的刘家人之一。 谢修文正是因为深知这一点，所以才想着助他早日成为县丞。 以刘老大只是一介秀才，所以他能做到县丞，也就是顶天儿了。 程举人因为有着一层举人身份，如今也不过才是从七品的学正。 程举人初入县学时，也只是一名教谕，如今能做到了从七品的县学学正，也已经是不易了。 县学学正的品级虽然不高，但是身份地位在本地那是绝对受人祟敬的。 要说也是程举人自己无意于官场，要不然，以他的资历背景，想任地方知县，还是很容易的。 如今只任一县之学正，倒也算是轻松悠闲，而且还能避免掉一些他不喜欢的应酬。 各地学正，基本上只负责官学里的相应师生事务，就算是县令，也无罢免之权。 刘老大得了谢修文的指点，别辟奚径，果然就得到了老县丞的推举，他亲手写了一封推荐信送到县令手上，其它的，他也是爱莫能助了。 县令原本也是为了新一任县丞的事情发愁，他原本就是京都人士，来此外任，主簿是他的人，县尉是朝廷委任的，按说县丞也应该是朝廷发任命状，只是这种弹丸之地，很多事情也就是走个形势。 他得了老县丞的举荐，再想着如此也能卖个人情，反正这个刘主事做的也不错，又很听话，如此也能拉拢一下。 若是朝廷再重新派一个人过来，反倒是让他觉得不趁手。 如此，县令写了一封信命人送到了州府，等到二月的时候，朝廷关于刘老大的正式任命文书也就下来了。 当然，眼下刘老大还只是一名吏房主事。 正月初十这天，程景舟来了。 其实他和谢容昭的年纪还小，有些礼数完全不必在意的，等几年再过来拜年也是可以的。 只是程景舟喜欢谢容昭，自然是寻得机会便想要凑过来。 谢容兰一听说程三郎来了，整个人欢喜得不行，刚要出门，又回来对镜整理了一下仪容，如果不是因为年纪还小，她真想着好好给自己梳妆打扮一番。 如果谢容昭知道了她的心思，定然会吐槽这个大姐什么都敢想。 程景舟过了年也才九岁呀！ 程景舟进内院请了安，又跟谢容兰说了一会儿话之后，就被请去了外书房说话。 他走的时候，还顺带着把谢容昭也抱上，一并给顺走了。 谢修文见他们两个都过来了，也没说什么，只是给谢容昭拿了点心，让她安静地坐在一旁吃东西，自己和程景舟手谈一局。 程景舟的棋可是程家老爷子亲自教的。 当初程景舟之所以能一下子在高阳县里有了神童的大名，也是因为他在五岁时，便能与县学的几位先生打的不可开交。 谢修文叫他过来手谈，也是想着试试他的棋风棋力，这也是通过对弈来看他的行事风格。 程景舟一直下得很稳，这一点倒是让谢修文觉得不错，不过又有那么一点小小的遗憾，年纪小小的，行事太稳了，难免让人觉得过于守旧，没有一点拼劲。 谢修文其实是不敢在准岳父面前太嚣张了，所以下棋一直都是收着的。 这翁婿俩，心眼儿是一个比一个多！ 谢容昭吃两口糕点，便喝口茶水，不大会儿，半盏茶就被她喝进肚了。 谢修文不看她，却出声道：“茶若是冷了就要换掉，不可偷懒。” 谢容昭吐吐舌头，晃着小短腿却没有要动的打算。 豆子笑眯眯地凑过来，刚要去端茶盏，就听着有敲门声，赶忙转回身去了门外。 “听闻我二叔和程三郎在对弈，便特意备了茶炉过来。” 豆子也不敢说什么，悄声退下。 谢容兰大大方方地端着托盘进来，正好就放在了点心盘的旁边。 “请二叔安，程三公子安。” 程景舟连忙起身回了一揖，而谢修文略有些不悦。 正杀得尽兴呢，突然被人打扰，谁的心情也不会好。 (本章完) 第90章 扫把星 谢修文目光冷冷地扫了谢容兰一眼，没有说话。 谢容兰纵然是再有心机，这会儿也还只是一个孩子，对上二叔那冰冷的视线，还是不由得打了一个冷战。 好在，她很快就恢复冷静。 或者说，她的脸皮够厚，就当是没看出来二叔对她的不欢迎。 “二叔，三公子，我在府城时新学的烹茶，这对弈是雅事，我不懂，但是若有一杯香铭为伴，必然锦上添花。” 谢修文垂眸，勾唇笑得有几分讽刺。 明明腹中没有多少墨水，却偏要学人家名门小姐说话，真是不伦不类。 谢容昭没听出里面的机锋，只听到了有茶可以喝，自然是拍手叫好。 “辛苦大姐姐了，我也想喝哦。” 谢容兰笑得很是温柔：“当然可以，三妹妹要有耍心才好哦。” 谢容兰对着谢容昭说话，眼角的余光却是瞟向了一旁的程三郎，心中暗道：这样俊俏的少年郎，家世好又有才，这样的公子才能配得上自己！ 谢容兰见他们二人专心对弈，自己也不再说话，开始小心地做着准备工作。 如今大治朝时兴喝茶，说起来真正兴起来也不过是这百年间的事，一百年前，文人士子们更喜好饮酒作赋。 谢容昭自然也是会烹茶的，不仅会烹，她还会炒帛，只是炒茶的技艺不怎么好罢了。 大部分人家吃茶，都是将制好的茶饼碾成茶末，然后开始烹煮。 而谢容兰显然是事先做了准备的，她是直接带了茶末过来，从一个漂亮的小罐子里倒出来，并非是现吃现磨的茶末。 末之上者，其屑如细米碧粉缥尘非末也。此处可以看出，如今文人雅士对于特别细的茶末并不是很能够接受。 谢容兰用的是时下最流行的煎茶法： 倒水于茶釜中，将其置于火炉上，俟水再微沸，差不多就是釜中之水如涌泉连珠之时，将准备好的茶末往釜心投下，然后用竹搅动，俟沫饽涨满釜面，乃酌入碗中调之以盐，即可饮用。 谢容昭并不喜欢这种吃茶法，还不如干脆就拿滚水烫了茶叶来得入口甘醇。 谢容昭总觉得茶末经过这样一煮，会被煮烂，以致香气削减，而且因为加了其它的佐料，反倒是失其原本的味道了。 不过虽然是不怎么喜欢喝，但是她挺喜欢看人烹茶的，特别是‎美‍人‎­烹茶，那当真是一大享受！ 不过眼前嘛，‎美‍人‎­烹茶还谈不上，主要是谢容兰年纪小，要胸没胸，脸上的婴儿肥也还在，实在是当不得‎美‍人‎­二字。 等到谢容兰将茶烹好，一盘棋也终于下完了。 谢容兰不懂棋道，便是摆出来，她也看不懂到底是谁赢谁输。 谢容昭则是直接从凳子上跳下，然后哒哒哒跑过去看。 “呀，阿爹赢了！阿爹好棒！” 谢修文听到女儿带着祟拜的语气来夸赞自己，心情不知道有多好。 谢容昭被他一把抱起，然后还顺势又举了个高高。 谢容昭咯咯直笑，一旁的程景舟看着她也弯起了嘴角。 谢容兰见三人间的气氛融洽，自己却像个外人一般融不进去，心里自然是不舒服。 “二叔，三公子，茶烹好了。” 谢修文将女儿抱在怀里，大步过来，程景舟紧随其后。 “嗯，有劳你了。乖宝，我与你景舟哥哥还有事要商议，你和姐姐先出去吧。” 谢容昭乖巧地点头，然后出门前，还特意朝着程景舟眨眼笑了笑。 谢容兰其实是不太想离开的，刚刚只是在烹茶，她都没能跟程三郎单独说上两句话呢。 但是二叔开口了，她又不能不走。 谢容兰牵着谢容昭的小手，眼珠子滴溜溜地转：“昭姐儿，就要过元宵节了，程三郎可是特意来邀你一起去县里观灯的？” 高阳县这边过元宵节，主要就是赏花灯，再就是游湖。 选择游湖的，一般都是那些富贵人家拖家带口的直接租一整条船，或者是自己家里的船，再不然，就是有一些公子少爷们直接去蹬花船。 像是谢容昭这么小的孩子，一般来说，都是赏花灯，或者是到河边放上一盏莲花灯祈愿足矣。 谢容昭早把赏灯的事情给忘了，“不知道呀，景舟哥哥没有说。我们才过来，他就被阿爹拉着去对弈了。” 谢容兰有些失望，什么也没打探出来，自己后续要怎么安排呢？ 程景舟一直到下午走之前，才跟谢容昭和谢荣恩提了赏灯的事。 “景舟哥哥，我跟你说哦，我有一个弟弟了。一会儿带你去认识一下。” 这个时辰，谢小狼应该是在山脚下砍柴或者是挖野菜一类的，总之不会是在家里闲着睡觉的。 谢容昭出来的时候，特意拿帕子包了几块点心，一会要给谢小狼尝尝看。 谢容昭没有解释太多，倒是一旁的谢荣恩帮他解了惑。 “所以阿叔想要过继这位小狼弟弟吗？” 谢荣恩摇头：“二伯说不打算过继。二伯说他并不稀罕儿子，女儿也是一样的好。先前我偷听他们说话，阿奶还责怪二伯后继无人，二伯就说日后可以指望着几个侄子。” 程景舟倒是觉得此言有理。 谢修文没儿子，但是亲侄子有好几个，总不至于将来无人依靠的。 况且谢家又没有分家，谢阿叔若是真地想要过继一个儿子进门，只怕长房那头也不会答应。 程景舟甚至想到了那个偏心到了极致的阿奶，头一个不答应的就是她吧！ 谢小狼经过这段时间的被投喂，人已经长高了一截，只是身上仍然没有肉，看上去更瘦了，瞧着就可怜巴巴的。 “快吃，这个不能省着，不然回家后你就吃不到了。” 谢小狼捧在手里，是真舍不得吃呀。 这么香甜的点心，他几个堂哥应该也是没尝过的。 这么好的东西，他总觉得自己不配吃。 谢小狼一抬眼，正对上了谢容昭一脸期待的样子，他原本的想法立马就被击溃了，啥配不配的，反正不能让乖宝姐姐失望。 “好吃，真甜！谢谢乖宝姐姐。” 谢容昭小嘴一撅：“不许加‘乖宝’！直接叫姐姐！” 没想到谢小狼还没改口，先听到了一道尖利的声音：“哼，你竟然偷家里的东西给这个扫把星！” (本章完) 第91章 她嘴巴臭 几人扭头看去，说出这番话的正是谢容蓉。 谢容昭也不慌，反而一脸淡定道：“这是景舟哥哥给我买的，我乐意给谁就给谁，二姐姐是嫌我没有给你吃吗？” 这话分明就是在故意讽刺谢容蓉呢。 整个谢家庄，谁不知道谢容蓉之前做了什么事？ 她害得谢容昭差一点儿就没命了，所以谢容昭不给她点心吃，这也是再正常不过的了。 而且小孩子嘛，做事全凭个喜好，谁又会真地拿那种严苛的规矩来要求她？ 谢容蓉被怼，自然是不服气。 “哼，你说是就是了？就算是你的东西，你也不能给他吃，谁不知道他就是个扫把星，把自己的爹娘都克死了，你竟然还跟他走的这么近，你就不怕给家里头带来霉运吗？” 谢容昭下意识扭头，果然看到谢小狼的脸色苍白，显然是被这话给刺激到了。 谢荣恩皱眉：“闭嘴！都是谢氏族人，你身为族姐，怎么能这样说小狼？什么扫把星？这些话你都是从何处听来的？小心我告诉村长阿爷，让他来好好审审你！” 谢容蓉眼底闪过一抹畏惧之色，下意识就退了一步。 谢容昭连忙站到谢小狼身边，然后牵起他的手，安慰道：“小狼别怕，她嘴巴臭臭的，咱们不跟她玩。” 谢容蓉气得直跺脚，可是偏偏眼前的几人都宠着谢容昭，她还真不敢再多说话，就怕再被四哥回去告状。 说到底，她也知道有些话可以私底下说，但是绝对不能拿到明面儿上来提的。 好多谢家人都在私底下议论谢小狼命不好，有人说他是扫把星，也有人说他是天生克亲的命。 可这些都是关上门在自家说说，谁会当着谢小狼的面儿来提这个？ 便是到了河边一起洗衣服的那些妇人们聊天时，也会特意避开这个话题，就是因为族长和村长是不会允许有人挑拨族亲之间关系的存在的。 谢容蓉四处看了看，见除了他们再没别人了，气得眼睛泪汪汪地往回跑。 谢容昭冲着她的背影哼了一声，两只小手一叉腰，还真有几分小辣椒的作派了。 “哼，就知道乱说别人坏话，还总说自己是淑女呢，哼，小狼，咱们不理她，以后见着她了就躲得远远的，咱们不是怕她，只是她这种人，不值得咱们去费心结交。” 谢容昭的话音刚落，就被谢荣恩给轻拍了一下后脑勺。 “又在胡说了，那是你二姐姐，小心这话被大哥听到，指定是要罚你的。” 谢容昭还真有些怕这个大哥，缩了一下脖子，但是口头上却不服气：“大哥才不会。本来就是二姐姐的错，小狼是咱们的族弟，咱们应该互相帮衬才对的。” 程景舟看出来了，乖宝是真心想要护着这个族弟的。 他自以为现在明白了谢修文为何不愿意过继这个孩子了，估计是担心他的家人再被谢小狼的命格所克吧？ 程景舟当然不会知道谢修文从不信这些，更不会知道谢修文从心底里压根儿就不看重子翤的。 谢容兰哄了一会儿哭哭啼啼的谢容蓉，然后就到外面去找程景舟一行人，她都想好了，就以代妹妹过来道歉为由，也能与程景舟多接触一会儿。 可惜，等她到了地方，发现这里早没人了。 大正月的，这会儿村子里头也算是热闹，到处都有玩闹的孩童。 谢容兰拦住一个，以糖果为‎‍诱​惑‎​，总算是打听到了他们一行人去村外了。 也就是说，程景舟是要回县里的。 谢容兰心下焦急，她在家里耽搁了一会儿，现在再追到村口，怕是也遇不上了。 果然，没等她走几步，远远地就看到谢荣恩抱着谢容昭往回走了，哪里还能看得到程三郎的影子？ 谢容兰气得扯了一下帕子，跺跺脚，扭腰回家了。 程景舟这次过来，的确是想着要带乖宝去县里赏灯的。 他的本意是十四这天过来接人，然后在程家住一晚，正好十五可以一起看灯。 可是被谢修文拒绝了，说是他们十四那天也会到县里，那铺子里也有地方住，到时候两家人可以一起看灯。 程景舟高兴之余，又有几分的小失落。 他还想着单独带乖宝一起玩呢。 可是谢修文给出的理由也很充分，元宵节人多热闹，往年也有儿童走失的事情发生。 谢容昭才刚经历过一次被拐，可不敢再有第二次了。 程景舟无法反驳，毕竟他也担心乖宝会出事。 于是，两人便说定好等元宵节一起去赏灯，到时候程景舟带人过来跟他们会合。 元宵节，好多小商贩们会开工做生意了，县里的酒楼茶楼基本上也要开了。 而香香卤菜馆，则是定在正月十六再开。 为啥？ 因为谢修文想着十五晚上还要再住一宿，等十六白天再在铺子里看看，晚上再回家。 过完元宵节，谢修文也就要去铭山书院了，这一走，怕是三五个月都见不着妻女一面了。 谢容兰寻了机会便去问谢容昭元宵节打算怎么过，其实就是为了套话，如果程三郎来接她，她这个做姐姐的也可以跟着一起去，理由她都想好了，就是帮着照顾妹妹。这样既显得她懂事，还能在程三郎那里刷一刷好感。 可惜了，事与愿违。 谢容昭原本不知道谢容兰为啥对她这么好呢，结果看她三番两次地来这里打听元宵节的事，偶尔还会提及了程三郎，她就猜到这位堂姐存了什么主意了。 “大姐，我听二姐姐说，大伯要带你们去赏灯呢，我听说县里面有好多漂亮的花灯卖，到时候咱们一人买一个吧。” 谢容兰僵硬的嘴角微微抽了抽，总觉得这个妹妹太天真了也不好，问她什么，好像都听不懂似的。 难道是自己问得太委婉了？ 要不，直接一点？ “昭姐儿，你和三郎定亲的时间也不短了，听说去年你们就一起赏灯了，今年还会一起吧？只是你如今长了一岁，男女间的一些避讳你也应该慢慢学起来了，再单独与他同行，怕是不妥。” 谢容兰那眼巴巴的样子，就差直接说：你带上我一起吧，这样就不是孤男寡女了！ (本章完) 第92章 过节 可偏偏谢容昭就像是完全听不懂她的话一样，故意装傻道：“哦，景舟哥哥说男女七岁不同席，但是我才六岁哦！” 谢容昭一边说还一边伸出了自己的小胖手。 这半年吃的好睡的好，她都长肉了。 “也不对，其实我还不到六整岁呢，我下个月才过生辰呢。对了，大姐，要不我不要糕点了，我想要件新衣裳，大姐的针线做的可是真好，我阿娘都夸了你好几回呢，大姐可愿意帮我做一身？” 谢容兰脸色僵硬，完全没有料到会是这样的走向呀。 可是堂妹都这样说了，再说过生辰的事情也是她自己提的，当然不好驳了她。 “好，那我就给昭姐儿做一身好看的衣裳。” “嗯嗯，大姐，你们那里有布不？如果没有，我就去跟阿娘要，不过阿娘那里的布好像也不多了，颜色都更适合给阿爹做。” 谢容兰原本想要说自己手里没布的，结果现在被谢容昭这么一说，她反倒是不好意思开口了。 “没关系，我那里有，你就安心做你的小寿星吧。” 谢容昭眯起眼睛来，笑得格外高兴：“那就谢过大姐了。” 等到十四这天早上，谢修文跟家里人说了要带着妻女去县里住两晚，谢阿奶头一个就不同意。 “你们过去住？不是说地方不大嘛，来福还要住在那里，这是不是不太方便？” 谢修文早就料到母亲会为难：“不会。铺子十六才正式开张，所以来福他们白天不用去铺子里，而且就算是来福不回来也没有什么，大不了让他去铺面里头睡就是了。” 谢阿奶沉着脸道：“元宵节都是想着出门赏灯逛庙会，家里头这么多的孩子呢，你只带昭姐儿一个，是不是不合适？” 谢荣恩闻言头一个表态：“阿奶，我阿爹和阿娘会带我们去逛庙会的，而且我阿爹都定好客栈了，元宵节那天晚上我们就不回来了。” 谢阿奶显些气得一个倒仰！ 这是专门来拆她台的？ 谢荣晖也表示：“我还想着在家温书呢，就不去凑热闹了。阿爹阿娘若是去的话，倒是可以带上两个妹妹。” 谢修然看看两个弟弟，再看看自己阿娘，讪讪道：“是呀，阿娘，我们都各自有妻有子的，还是各去各的吧。” 谢容兰气得真想一把把谢修然的嘴给堵上！ 什么忙也帮不上，就知道给自己拖后腿。 “二叔，阿奶的意思是怕您和二婶到时候照顾不好昭姐儿，要不这样吧，我跟你们一同去，到时候二叔二婶可以赏灯游湖，昭姐儿身边有我照看着，你们也能玩的更尽兴一些。” 谢修文只是淡淡地扫了她一眼：“不必了。你也还是个孩子呢，还是自去玩耍才是正经。昭姐儿自打上回出了事，人就有些惊魂不定的，我还是亲自带着她才放心。” 这话一出，一旁的谢容蓉立马就垂下了头，微微抖着的手，昭示了她此时的心虚和气恼。 都这么久了，还死揪着不放，这是想要让她一辈子都抬不起头来吗？ 可偏偏如今二叔在家，谢容蓉可真没胆子跟二房硬刚。 且看以后的，她就不信等二叔走了，她还治不了一个小丫头了！ 刘老二特意赶了骡车过来，接上他们一家三口走了，谢容兰看着自然是一脸羡慕，同时又有几分不屑。 不就是一辆骡车，有什么好得意的！ 她在府城的时候，天天进出坐的可都是比这个更好的马车，不仅如此，身边还有一个专门供她差使的丫头呢。 一想起这个，谢容兰就有几分不高兴。 凭什么就让她回来呢！ 在家里不仅没有丫头可供她驱使了，甚至还要帮着做一些家务，她以前在姑姑家可是从来没有做过的。 谢容兰全然忘了，她初到姑姑身边时，其实也是帮着做一些洒扫的小活的，只是后来姑父家里头攀上高枝了，举家迁往府城之后，她这日子才真正地好起来。 正月十五这天，进了县城之后，谢容兰就提议去香香卤菜馆去找二叔一家，理由也是正大光明得很。 “阿爹，咱们总归是一家人的，而且过节嘛，还是得人多才热闹。正好，我自姑姑家回来之后，还一次也未去过二婶的卤菜馆，也去瞧瞧是有多风光。” 谢修然想着闺女说的也有道理，干脆就带着妻女三人先去找谢修文。 只是让谢修然失望了，他们一家到的时候，才被告知一家三口都出去了。 谢容兰有些着急：“他们去哪儿了？” “这我可真不知道，不过这庙会最热闹的一条街就在前面了，估计应该是去那里看杂耍了，当然，也有可能是去游湖了，你们自去找吧。” 说话的是谢来福，他对谢修然一家子原本就没有好感，这会儿肯说这么多话，已经是看在同族的份儿上了。 谢修然心生不满，却又毫无办法，只得带着妻女自去逛了。 这一路上，谢容兰哪有心思看什么灯什么杂耍呀，只一心想着赶紧找到程三郎，最好是能来一场偶遇，那就更妙了，显得他们之间有缘份！ 可惜的是，还是让她失望了。 他们在看杂耍的时候，谢容昭和程景舟在赏灯顺便再买一些小玩意儿。 谢容兰一行人去湖边放莲花灯的时候，谢容昭和程景舟则是去看杂耍给赏钱去了。 等到谢容兰总算是又去赏灯了，程景舟和谢容昭已经上了早就备好的船，之后一直到回家前才下来。 他们坐在船舱里，把窗子打开，就能将岸边悬挂的一众灯笼看得清清楚楚，到了吉时，还燃了半刻钟的烟花，坐在船上看，当真是别有一番景色。 “真好看！景舟哥哥，这烟花是不是很贵呀？” “嗯，不便宜。不过这是官府里拨款弄来的，也是为了能让百姓们能过个更好的元宵节，乖宝喜欢烟花？” 谢容昭诚实道：“喜欢呀，好漂亮，只不过就是时间太短了些。” “嗯，烟花绚烂，但是一生极短。我们不学它，我们可以细水长流。” 谢容昭心思一震，细水长流么？想到了上辈子景舟哥哥的凄惨，无论如何，都一定要让景舟哥哥越来越好，不能再便宜了那些卑鄙小人！ (本章完) 第93章 游学走了 谢容兰费尽心思想要跟程景舟来一场偶遇都没能成功，最终，只能是灰溜溜地回了谢家庄。 谢容兰原本是想着说服爹娘在县里寻个客栈住下的。 但是没想到，跟她抱有同样心思的人太多了，而且这一打听才知道，县里的客栈几乎是在三天前就已经被预定满了。 谢容兰想到了之前三叔提到的定客栈的说法，这会儿又有些恼恨自己为何没有与他们同行，若是同行的话，那这会儿他们以夜晚赶路不便，至少也能分他们一间房来休息。 算了，越想越生气，越想越觉得自己倒霉！ 谢容昭可就跟她不一样了，她也不知道自己到底玩到了什么时辰，再醒过来的时候，人已经在铺子里的大床上了。 “阿爹，阿娘！” 刘若兰闻声进来，笑道：“哟，我们小乖宝醒了？” 自打上回刘母来过一回之后，刘若兰的心绪也越来越明朗，不再总是惴惴不安，亦不会再总是一脸愧疚地看向谢修文了。 看到她如此明显的转变，谢修文和谢容昭自然是高兴的。 “阿娘，我睡了好久？” “你呀，你阿爹抱着你看外面的灯笼，哪知道看着看着你就睡着了，你阿爹和三郎都舍不得叫醒你，下船后还小心地将你抱回来的。” 谢容昭不好意思地笑了笑，到底是年纪小，精力不济。 “阿娘，我们今天就要回去了吗？” “嗯，不过要用过午饭才走，昨晚三郎就跟你阿爹说了，今天去程家用午膳，咱们先起来吃些粥。” 谢容昭听说要去程家吃饭，大概就猜到阿爹肯定是要饮酒的。 “阿娘，二舅舅送咱们回去吗？” “不了，三郎说他会安排好，你快些，一会儿三郎就要来接咱们了。” 果然，谢容昭才用了早膳没一会儿，程景舟就过来了。 “乖宝，我跟家里的厨子说了，中午做你最爱的滑蛋虾仁，还有你喜欢吃的云片糕。” 谢容昭笑得眼睛都弯起来了：“谢谢景舟哥哥！” 谢景舟虽然只比她大三岁，但是身高上可不像是九岁十岁的孩子，再加上他身形偏瘦，看上去就更高了。 “三郎这是在长个子吧？感觉你比秋天那会儿得长了这么一大截。” 在铺子里忙活的谢老三用手比划着，眼底带着笑，可见是喜欢这个俊秀的少年郎的。 “三叔，我们走了啊。” “去吧，乖宝呀，回去后记得跟你三婶说一声，就说今晚我住在这里不回去了啊。” “哦哦，知道了。” 今天铺子是新的一年正式开业，事情自然会多一些，所以谢来福和谢老三都会留在这里，省得来回跑了。 谢修文与程举人也是多年好友了，要不然，当初也不会定下一门娃娃亲。 程举人一直觉得谢修文只是时运不济，以他的才华，金榜题名才是正理。 二人推杯换盏，偶尔又会对几副对子，或者是吟上一两首诗文，不知不觉间，他二人便已对座近两个时辰了。 谢容昭都在程家睡了一个午觉，再醒过来的时候，谢修文才刚刚放下了酒杯。 程景舟安排好了车辆送他们回去，如果不是不合适，他是真想跟着一起走的。 谢修文路上就有些迷迷糊糊的，被刘若兰扶进房，不过眨眼间的功夫，便睡得死沉。 谢阿奶有心要刁难几句，又想到老二如今醉着，自己说什么也是听不见的，在刘若兰这里她又讨不到好，干脆还是省口唾沫吧。 正月十八，程景舟回到铭山书院，正月二十四这日，便带上豆子和谢州动身了。 程景舟、王进与王翰林一起，先是走水路，再是走陆路，折腾了近六日之后，总算是到了他们的目的地。 谢州就是谢家庄村长的大孙子，也是谢来福的亲侄子，是当初愿意男扮女装来为刘若兰讨一个公道的少年郎。 谢州书读的不错，但是一连两年下场都一无所获，村长得知谢修文要去游学，便干脆推荐自己大孙子，也望能从谢修文身边多学到一些东西。 谢州也知道阿爷的意思，而且对于谢修文这位族叔，他还是很敬重的。 一路相随，谢州几乎是什么事都愿意做，不知情的，还以为是他的奴仆。 谢修文去游学的事情，没瞒着妻女，而整个谢家庄，也就是村长和谢荣恩还知情了。 谢修文年前得了不少银钱，他身边只跟了两个人，他计算过了，带着五十两的现银和三百两的银票，足够他们这一行的花用。 当然，还带了不少的铜钱。 既然是想要深入百姓，铜钱可是比银子好用。 谢容昭这日又被程景舟给接到了程府小住，主要是想着给她安排一下下个月的生辰宴。 谢容昭在谢家并不受宠，而且谢家也没有为孙女过生辰的先例，哪怕是谢容蓉，也是不曾大肆操办过的。 程景舟却不想委屈了小乖宝，所以就想着在程府摆一回宴，热闹一把的同时，也能让乖宝多认识一些朋友。 他想的简单，可是实施起来却有困难。 首先，刘若兰就不答应。 虽说是未婚夫妻，可是父母都健在，哪能让外姓人家帮着办生辰宴？ 这不合规矩。 可程景舟又不愿意放弃，最终还是程夫人给出了个主意，干脆就让程景舟去食为天酒楼里摆上两桌，这银钱方面，便由谢家出，而邀请客人方面则是由程景舟来出面，这不就结了。 如此，刘若兰也不好再拒绝。 程景舟见心愿达成，乐得立马就去张罗了。 他亲手写了请贴，除了自己的几位同窗好友之外，还有程家的几个亲戚家的哥哥姐姐弟弟妹妹。 但凡是能来的，都是半大的孩子们。 程夫人干脆就让身边的两个嬷嬷，再加上府里头的几个护卫跟着，主要也是怕这些半大孩子们再受了委屈。 而这些孩子们的家里但凡是条件好一点的，都会带个小厮或者是丫环陪同一起出门，如此这安全方面倒是可以不用顾虑太多了。 食为天是宋家的产业，宋弈得知是谢容昭要办生辰宴，而且这请客的人却是程景舟，就知道自己得做点儿什么了。 谢容蓉没脸提要去凑热闹的事，但是谢容兰可没有什么不好意思的。 “三妹妹，今日可要穿我为你做的这身新衣裳？” (本章完) 第94章 一定是谢容昭害我 “不了，我阿娘也给我做了一身呢，我今天要穿阿娘做的。大姐做的这身也好看，我留着等阿爹回来的时候穿给他看。” 谢容兰笑了笑，她倒是没有觉得非得穿这身衣服才好，只是觉得如果谢容昭穿着去了，那时候得人夸赞，正好有机会也显摆一下自己的女红，这样也能在程景舟面前露个脸。 不过她不打算穿，也就算了。 “三妹妹，明日就要办生辰宴了，程三郎请的那些小客人你可都认识？” 谢容昭歪头想了想：“嗯，差不多吧。” 谢容兰心头一喜，既然谢容昭也认识，那就说明明天要去的人大都是与程家关系不错的。 以程家的身份地位，结交的必然也都是门当户对的人家。 谢容兰想的很简单，如果勾搭不上程景舟，她还可以再去想法子结交其它人。 哪怕是些姑娘家，只要是能攀上关系，也定然是对自己有利无弊的。 谢容昭既然知道了这位好大姐已经盯上了自己的景舟哥哥，又怎么会不有所防备？ 可以说从一开始，她就没打算让谢容兰跟着一起去。 只不过谢阿奶那里早就发了话，说她年纪小，又是个姑娘家，必然要有人陪同才行。 谢容昭的本意是带上四哥就好。 可是谢阿奶又说谢荣恩是个男娃子，还是得带上姐姐才方便。 谢容昭找不出理由反驳，也就没有再直接说不同意。 次日早上，程景舟安排了马车过来。 谢荣恩坐在了车辕上，谢容昭和谢容兰都坐进了马车里面，这是谢容兰头一次坐程家的马车。 谢容兰上上下下仔仔细细地打量着，心里的满意度是直线上升。 还得是看身份呀！ 吕家也算是小有薄产的人家，也有马车，但是完全没法跟程家的马车比。 这果然，有着一位举人老爷，这生活处处都讲究着呢。 刚到村口，谢容兰便察觉肚子有些不舒服。 “等一下！” 无奈之下，谢容兰只得叫停了马车。 谢容昭一脸不解：“大姐怎么了？为何要让马车停下？” “昭姐儿，我肚子有些不舒服，想要下去方便一下。” “哦，此处离村长阿爷家倒是不远，那不如就去那里？” 谢容兰虽然觉得有些不好意思，但此时腹中不适，也只得点头允了。 谢容兰上了一趟茅厕，人就跟干了一场苦力似的，再出来时，人都显得虚浮了。 谢荣恩关切道：“大姐没事吧？” 谢容兰摇摇头，笑得一脸勉强：“没事。”说着就要上马车，可是刚抬了一条腿，便又觉得腹中开始痛起来，二话不说，扭头又往回跑。 谢荣恩看得一脸迷茫，呆呆道：“这是怎么了？” 谢容昭也掀了帘子露出半个身子：“四哥，大姐呢？我刚刚明明听到她说话了呀。” “不知道，可能是还有些不舒服，又回去了。” 正巧，村长家的阿奶端着一个笸箩过来了。 “哟，你们两个这是在做啥呢？” 谢荣恩规矩地叫了人，然后把谢容兰的事情说了一下。 谢容昭有些担忧道：“阿奶，我大姐姐没事吧？要不要去吃药呀？” 村长家的阿奶也不知道谢容兰是怎么了，不过听他们的描述，倒像是闹肚子。 如果是这样，别说是去什么宴会了，怕是连家门也走不出的。 “应该没什么大问题，但是估计不能跟你们一起去了。” 她话音刚落，就看到谢容兰脸色苍白地又走出来了，只是走路的速度很慢，而且感觉脚底下还发飘。 老阿奶一看就知道这丫头是拉肚子有点儿虚脱了。 “兰丫头没事吧？” 谢容兰再度扬起小脸儿，尽量让自己的声音听起来很有力量：“我没事，谢谢阿奶。” 谢荣恩却不放心：“先上来吧，带你去阿叔那里看看要不要拿些药。” 谢容兰脸色一僵：“不用了，已经没事了。” 结果，事与愿违。 谢容兰的肚子又开始闹腾了。 最终，还是老阿奶打发了家里人去喊谢修然两口子过来，然后嘱咐谢荣恩和谢容昭见有人管了，也就十分默契地没有吭声，让人驾车出发了。 等到谢修然和高氏反应过来的时候，马车已经出村了。 谢容兰犹不死心，还想着去追一追，却被几位长辈们给训斥了一番。 你都这个样子了，还想着去赴宴，是不是脑子有坑？ 莫说你现在整个人虚弱无力，这已经是个病人了，就算是你能去，到了那儿你敢吃东西吗？ 一旦吃了东西又要往茅厕跑，一个姑娘家家的，像什么样子！ 总而言之，除了谢容兰自己，没有一个人觉得她应该再去找谢容昭了。 谢容兰回到家里，趴到床上就开始哭了。 “呜呜呜，一定是谢容昭害我！不然怎么我突然就开始闹肚子了。气死我了！” 谢容兰不甘心呐。 不仅仅是因为没有办法见到程景舟了，更重要的是这么一折腾，她失去了一个结交人脉的大好机会。 没了这次生辰宴，以后再想见到那些少爷小姐们，且有得等呢。 而谢容兰如果知道了食为天的老板竟然把谢容昭当成了亲闺女一样对待，估计能气得吐出三升血来。 谢容昭他们因为谢容兰的事情，还是耽误了差不多一刻钟。 好在他们出发的时间早，所以到了食为天，客人们大部分都还没有来。 程景舟抱起她：“乖宝，我定的是食为天后面的小院子，正好有两间厢房给我们用了，这样省得上下楼，而且院子里景色也不错，店家还喂了几只兔子，带你去看看。” 谁能拒绝毛茸茸呢？ 谢容昭被他抱去后院儿，谢荣恩小声嘟囔道：“哼，就知道在乖宝面前献殷勤！” 三人逗了一会儿小兔子，程景舟请的小客人们也都陆陆续续的来了。 程景舟自己家里来的是他的几个堂兄弟，另外，程景舟还带了他的一个堂妹过来。 这位堂妹是程家小叔的女儿，因为程小叔受宠，所以连带着他的女儿也跟着受宠。 原本程景舟没打算带着这个程媛媛来的，但是她故意闹到了老太太跟前，程景舟也不好再拂了老太太的意，这才把人带来了。 谁成想，他这就是带了一个大麻烦来给大家伙添堵了。 (本章完) 第95章 轮到你来指手划脚？ 程媛媛不喜欢谢容昭，打第一次见到她的时候就不喜欢。 程媛媛因为她父亲的缘故，在程家一直比较受宠，也很受人关注。 或许是因为她自小到大都享受着这种特殊的宠爱，所以对于突然冒出来的一个要抢走她的宠爱的谢容昭，就觉得难以忍受。 当然，程媛媛讨厌谢容昭最重要的一个原因，就是她竟然能得到三哥的关心和疼爱，这不合理！ 在程家人眼中，程景舟就是一个专心读书，与所有人都保持着一段距离的半仙一样的人物。 程景舟打小就聪明，而且自打开始读书之后，就一直受到先生们的夸赞，因此程家的几位长辈们对他是报以厚望的。 程媛媛讨厌这一点，凭什么他读书好，就要被家里人捧着？ 自小到大，程媛媛都没能从这位三哥那里得到过关照，倒是这个乡下小丫头，一冒出来，就抢走了三哥的注意力，程媛媛怎么可能会高兴得起来？ 程媛媛被家里人宠惯了，在她以为，她想要的，就一定会有人想方设法地给自己弄来，自己看不顺眼的人或者事，也一定会有人去主动处理。 可看注意到三哥最宠的居然是一个乡下小丫头的时候，她就觉得不是三哥不喜欢跟小孩子一起玩，而是三哥压根儿就瞧不见他们。 自打知道了三哥要给谢容昭庆生，她便缠着要一起来，可三哥不答应，最后还是她求了祖母，这才得了一个机会。 谢容昭是认得程媛媛的，只上辈子这个程家最受宠的小姐，可没少在背后使坏，如果不是因为她胳膊肘往外拐，也不会害得她的景舟哥哥郁郁不得志，更不会害得他惨死！ 说到底，程媛媛就是被家里人宠坏了，以为自己做什么都是对的，做什么都能得到家里人的支持和善后。 结果，她出卖了程景舟。 而程景舟原本就是这一辈中唯一的希望，因为程媛媛的肆意妄为，害了程景舟，也毁了整个程家。 说白了，程媛媛就是一个没脑子的蠢货，轻信外男的几句甜言蜜语，就能将自己的家族而置于不顾！ 这种人才早该被人舍弃，省得再祸害别人。 程景舟牵着谢容昭的小手，然后让她在主住落座。 “多谢诸位赏脸来参加今天的生辰宴，这是我的未婚妻谢家三小姐。我也是借着今天这个机会让大家都认识一下，省得日后再有什么误会。” 程媛媛哼了一声：“什么三小姐？不就是有那么一个小铺子而已嘛，跟破落户有什么差别？” 程媛媛这话的声音不高不低，恰好能让屋里的一众小朋友们听个清楚，是以所有人的动作都僵了一瞬，然后齐齐地朝她看过来。 程媛媛自小便得到长辈们的关注，对于投过来的视线，并不觉得不妥，还以为是自己又得到了小伙伴们的关注，反倒是有几分鸣鸣自得了。 程景舟小脸儿一皱：“你胡说什么呢？快跟乖宝道歉！” 程媛媛原本就是一个骄纵的性子，又岂会愿意跟别人道歉？ “三哥，你为什么总护着她？我才是你妹妹。再说了，我又没说错，她谢容昭算什么东西，也敢让我向她道歉！” 这话说地就太重了。 这下子，原本还想着再观望一番的几位小友们都对程媛媛的印象降低了好几分。 平时她言行有些自傲也就罢了，可是今日主人公做寿，你既然瞧不起人家，又为何巴巴地赶过来？ 谢容昭笑了：“这位媛媛姐姐真有趣，你既然瞧不上我，又为何三番五次地央着景舟哥哥带你来？景舟哥哥不答应，你便又求到了程祖母的跟前去执意要来？” 程媛媛脸上闪过一抹不悦，暗恼程景舟怎么什么事都跟这个小贱人说！ “哼，你少在这里胡说八道了，谁求他们了？我只是觉得不能让你这个小贱人占了便宜才是！高阳县谁不知道食为天是最好的酒楼？你倒跟个狐狸精似的，上来就让三哥帮你在这里开两桌，花我们程家的钱，你就不会觉得烫手吗？” 谢容昭仍然坐着，只是小手扯住了程景舟的衣袖，不让他说话。 有桌子挡着，旁人也看不到他们的小动作。 “程小姐这话就更有意思了！我年纪小，而且练字虽然也有些时日了，但是手腕没力，写的字有些软，不好看，景舟哥哥心疼我，便代我写了请贴，怎么到了程小姐的口中，就成了他花钱来帮我办生辰宴了？” 程媛媛没听出来这话里面有坑。 她刚刚说的是程家出钱，而现在谢容昭否定的是程景舟花钱。 这本质上，还是不一样的。 “今日你不把话说清楚了，待会儿我就去程祖母面前问个清楚。我阿爹在外求学，我阿娘觉得她不好直接出面，这才将银钱都给了程伯母和景舟哥哥，由他们代为操办。我何时花用景舟哥哥的钱了？退一万步说，就算是我花了景舟哥哥的钱，那跟你有什么关系？他是我的未婚夫，银钱是程伯母给的，怎么也轮不到你这个隔了房的堂妹来说三道四吧？” 谢容昭小小年纪，一番话说地却是利索干脆，着实让在场的几位少年们都惊了眼眶。 其中，程景舟的大堂兄程景炎悄摸摸地对着他俩的方向竖了个大拇指！ 这个未来的弟妹，可太给力了！ 程家小辈中愿意容忍程媛媛的可没几个。 尤其是这些男孩子们，更是不喜欢她骄纵的性子。 真以为她要什么就能有什么似的！ 难得的，今天让一个平时不怎么起眼的小姑娘给教训了。刚刚那番话，真是让人听了舒坦。 这些话粗一听，觉得谢容昭说的很有道理，而且挑不出毛病来，也没说什么脏话，又将事情的来龙去脉说清楚了，可见是个脑子清楚的。 而等到再一琢磨，就意识到她这是话里有话了。 就像是谢容昭自己说的，她就算是花了程景舟的钱，跟你程媛媛有什么关系？ 程家虽然没有分家，但是程景舟除了月银之外，就是从父母那里得来的银钱，跟你一个堂妹有一个铜板的关系？ 这话不能深想。 再细琢磨，就好像是程媛媛起了什么不该有的心思一样！ 第96章 让她来赔！ 眼下这些少年郎们，也就是年长一些的程景炎想到了这一层，不由得浑身一哆嗦，这位弟妹是个厉害的呀！ 当然，此时他以为的厉害，是指她不容易被人欺负。 程媛媛被谢容昭这么怼了一通，气得脸色红白交加，骄纵的性子发作起来，就显得有些无理取闹了。 “谢容昭，你得意什么！我告诉你，就算你是我三哥的未婚妻又怎么样？只要我祖母不点头，你照样进不了程家的门！你如今小小年纪就开始欺负我了，日后还得了？我一定会在祖母面前把话说清楚的！” 她这话无非就是透出来两层意思。 一是程祖母不喜欢谢容昭。 二，程祖母向来疼爱她这个亲孙女，只要她去告一状，定然会更厌恶谢容昭了。 这话委实不像样子。 不待谢容昭再反击，一旁的程景炎先听不下去了。 “住口！看看你像什么样子？你既然来为小寿星庆贺，不备礼物也便罢了，还来这里故意羞辱人家，你想做什么？” 程景炎是大哥，程媛媛再受宠，对这位长兄也还是有几分忌惮的。 “你们两个扶她回去，今日之事，我和三弟自会向祖父祖母禀明。” 程景炎发了话，程媛媛再想留下来已无可能。 程景炎虽然读书不及程景舟，但是他行事稳重，而且如今已经开始接触一些家族事务了，很明显，他是被当成了程家的下一任家主来培养的。 长房嫡长子，这样的身份，无论是谁也说不出什么反对的话。 也因此，就奠定了程景炎在程家的地位。 程景舟嘴角微勾了勾，难得这位大堂哥也愿意冲着她发火了。 平时大家都住外院，不怎么进内院说话，所以平时与这个妹妹接触地不算多。 就算是偶尔看不惯她的一些言行，当着长辈的面儿也不好多说什么。 今天也是这程媛媛自己不开眼，在这种场合就如此地不顾体面，大哥为了程家的名声着想，也得训斥她一番。 只是他们兄弟俩都低估了程媛媛的任性。 即便是被长兄斥责了，程媛媛仍然没有意识到自己今日的话有何不对。 “大哥，你怎么也向着一个外人说话？我说错了吗？我知道咱们程家不差这点儿银钱，可是凭什么要给一个乡下野丫头花用？上回就是因为她，害得我想要去外祖家都没有人手，结果不得不改期。这回又帮她张罗这些，她凭什么？” 谢容昭微微挑了一下眉，大概明白她说的是什么事了。 上回她被人掳走，听说程景舟带了府上大批的家仆，还从庄子上找了不少的佃户过来，饶是如此，还是从谢家庄又借了一些人手，这才能蹲到她。 程媛媛就是那天想要出门，结果外院没有一个可用之人，所以才不得不放弃。 谢容昭正在走神，就见程媛媛竟然一脚踹翻了凳子，然后毫无形象的大吼大叫，而那凳子倒地时撞到了一旁的一个架子，直接将上面的花瓶给晃得摔下来了…… 谢容昭一脸茫然，她不过是走了一会神，到底发生什么了？ 程景舟看着她求问的眼神，笑眯眯地俯身在她耳边道：“大哥刚训了她两句，她便说大哥也被你这个狐狸精给迷了眼，处处向着你，还一脚踢翻了凳子。” 谢容昭惊得嘴巴都张大了，这个程媛媛也太敢说了吧！ 自己今天才是六岁的生日，她就能把程家两兄弟给迷住了？ 这程媛媛脑子是有坑吧？ 而且哪有妹妹在外面当着众人这般说自己兄长的？ 她不要脸面了，所以也不想让程景炎要脸面了吗？ 她侧过脸，果然看到程景炎气得拳头都攥得紧紧的，如果不是场合不对，估计真能上去给这个程媛媛一巴掌了。 而屋子里众人本来就被程媛媛给闹得不知所措了，这会儿又见她开始发火踢凳子，大家都很有默契地退了退，然后基本上都是往程景舟这边靠拢。 这在程媛媛看来，就是这些人在选择站队！ “你们！你们竟然也向着这个小贱人！不过就是一个破落户家的女儿，有什么值得你们护着的？大哥，三哥是她未婚夫，护着她也就算了，你可是我大哥，你凭什么不为我做主？” 程景炎这会儿恨不能直接把她打晕送回去了。 “你闭嘴吧！你口口声声说人家是破落户家的女儿，你再看看你自己？你现在的言行粗鄙，毫无礼仪可言，我看这屋子里头就属你最像个没有规矩的丫头！” 程媛媛气得一口气堵上来，半天没能顺下气去。 偏在此时，外面传来了拍手声。 “哈哈！说得好！程大公子果然是有主事人的风范。程小姐，这凳子你踢翻了倒是无恙，不过这凳子倒下去，又撞倒了一旁的花瓶，这银钱你可是要赔的。” 程媛媛一下子愣住，完全没想到，宋弈竟然会来。 程媛媛之所以认识宋弈，还是因为祖母带她去宋家玩过几次，要不然他们基本上也是打不着交道的。 “宋，宋叔叔？” 宋弈挑眉，连忙伸手制止道：“别！打坏了我的东西，赔钱就行，可别乱攀亲戚。” 程媛媛的小脸一下子涨红了。 她再怎么嚣张，也不过是个孩子。 如今来了一位大人，而且很明显还不是向着她的，她此时就失了几分底气。 宋弈让人将掌柜的召来将屋里打扫干净，随后便向程媛媛讨要赔偿金。 “不多，这花瓶好看，但也不算是多免贵，十两银子即可。” 程媛媛一听这数就气得要跳脚。 她一个月也不过才一两银子的月银，程家的规矩是女孩子要长到十二岁以后，月银才会翻成二两。 程媛媛平时花钱大手大钱的，手上就算是有银子，也是她从祖母那里哄来的，此时让她往外掏钱，简直就是在挖她的心肝脾肺肾，如何能受得了？ 可偏偏程家的几个人都只是看着，没一个人愿意上前帮她说话。 程媛媛气得咬着嘴唇道：“宋叔叔，我，我今日出门没带这么多银钱，今日是谢容昭要请客的，既然她是宴请人，那这损失就该让她来赔！” 第98章 巧合 程景炎看了一眼珠子，确实算是比较大的，不过他见过比这个更大的，在他母亲那里。 “昭妹妹是想要做成簪子戴上？你现在正是爱玩的年纪，怕是戴不住。” 程景舟笑了笑，不需要多问，他能明白乖宝的心思。 “乖宝是想要送给阿婶吗？” 谢容昭笑得很灿烂：“啊，我阿娘的首饰不多，而且这几年我阿娘都是想着先紧着给我阿娘筹银子的事儿呢，所以我想送给阿娘。而且我的生辰，其实也是阿娘目前为止受痛最多的日子了。你们送我礼物我很高兴，可是我也想让阿娘高兴高兴，也能让阿娘忘了当初生我时有多疼。” 小孩子的话总是会不经意间触动人的心弦。 正巧在外面路过的一位妇人便听进了心里。 “夫人，可要派人去打听一二？” 美妇人顿了顿：“嗯，咱们先回去吧，别让公子久等了。” “是，夫人。” 美妇人是陪着夫君回来探亲的，亲戚原本是在府城，今日之所以会来高阳县，只是因为他与高阳县的县令算是同窗，既然不远千里都来了，自然也不差这几十里路，所以便带着妻子一起过来叙旧。 也是巧了，因为他们来之前没有递个消息过来，今日县令家里头负责做饭的厨娘病了，而县令夫人又是个不怎么会做饭的，所以干脆就请他们到食为天过来一起尝尝。 说起食为天，如今也算是高阳县最有名的酒楼了。 而且美妇人很高兴，因为她在府城的时候也见到了食为天，据说是店家推出的几道新菜都甚是美味，又得知这里的食为天与府城的食为天是一家，夫妻俩自然也是想要品尝一下。 外面的事情，谢容昭可不知道，他们这会儿也热闹着呢。 虽说男女七岁不同席，可是谢容昭只有六岁，所以程景舟安排了两桌，就只有谢容昭自己是两个屋子来回跑，一桌男席一桌女席，礼物送玩了，便都各自回到应有的位置上，如此也省得传出闲话去。 因为大多都是孩子，所以宋弈特意交待了，给他们安排的就是一些个果子露，再不然就是那种特制的特别低的果酒，便是喝上一坛都不带醉人的那种。 即便是果酒，也只有几个十二三岁的少年郎才被允许喝，程景舟都没捞到一杯。 “景舟哥哥，我想过去了。” “好，我送你出去。” 虽然两个屋子只隔了一堵墙，出门一转身就是，可程景舟还是不放心，看来上回谢容昭被绑的事，还是把他给吓得不轻，这后遗症严重着呢。 两人出了屋子，谢容昭先做了两个深呼吸。 男席那边屋子里有一股子果酒味儿，这一出来，倒是能闻到花草的清香，让人精神一振。 “景舟哥哥，我的珍珠簪要做多久才能好？” “不会太久。我帮你催着。” 谢容昭很满意，跟他挥挥手，自己进了女席这边。 一大帮子半大孩子们凑到一起，又吃又玩的，热闹得很。 而且孩子们就算是学了规矩，爱玩是天性，不需要多一会儿，整个后院都能听到他们的欢笑声。 便是县令大人也听到了。 “怎么如此热闹？” 小二过来上菜，笑着解释道：“今日是谢家三小姐的生辰宴，程三公子帮着在这里定了两桌席面，而且请来的都是一些小姐公子们，年龄最大的也不过十二三岁，大多数都是八九岁的年纪，自然是闹腾了些。您要是觉得吵，小的这就去跟他们说一声，让他们小声些。” “不必。” 县令也不是那种小心眼儿的人。 而且如果他没记错的话，现在的刘县丞，还是这位谢三小姐的亲舅舅呢。 “既然是刘县丞的外甥女过生日，程学正的公子也在，这样，你去看看他们定的席面里还少了什么菜，帮我送两道过去，就说是我们也给小寿星庆祝了。” “是，大人，您真是爱民如子的好官呀。” 店小二干别的不成，这捧人的活儿可是没少干。 此时，与县令夫人对面而座的美妇人笑道：“我刚刚还说让丫头去打听一二呢，没想到这般轻易地就知道了。” 她身边的男子扭头：“哦？月娘认识她？” 美妇人，也便是这位林月娘笑着将自己先前在外头听到的话重复了一遍。 “一个五六岁的稚童，便能有如此体贴母亲的心思，可见其长辈教导之费心。” 男子，也就是从京都过来借着探亲之名而办公的曹新点点头：“的确是难得。一个小姑娘得了寿礼，第一个想到的不是自己，反而是她的母亲，可见这孩子纯孝。” 县令和夫人都很高兴，不管怎么说，这人都是高阳县的。 尤其是县令更是喜悦，他虽与这位曹新是同窗，但是两家的家世是不能比的，若是能得曹新的关注，日后他的任期到了，不管是继续在外任升职，还是回京做官，那都是有利无弊的。 “是呀，这位谢三小姐闺名谢容昭，家住谢家庄，其父是位秀才，如今正在铭山书院读书；其母刘氏的兄长是秀才出身，如今是本县县丞，刘氏的父亲也是位秀才，她的曾祖父曾中过举人，说起来，也算是书香门第了。” 曹新愣了一下，随即更是认为谢容昭的家教好了。 纵然是住在乡下，可是身边之人都是读书识字且明事理之辈，那见识和气度自然也是不一样的。 难怪一个小孩子能说出这番令人感动的话来。 “铭山书院可不简单，既然谢秀才能去那里求学，想必今年的秋闱应该也是稳了。” 县令笑笑，将谢修文之前的一些经历说了。 “这坊间说什么的都有，最多的一种说法，便是有人嫉妒谢修文的才华，所以屡屡使绊子，可是能害得谢修文两次因身体问题而耽误科考的，只能是他身边之人，所以，有些人就将这怀疑指向了谢家内部。不过谢秀才本人从来没有回应过这一点。” 这涉及到了家宅之事，的确是很难再去计较了。 况且，谢修文不告，县令再有本事，也不能去查呀。 曹新的脸色微恼：“可是兄弟不和？” 第99章 步摇 县令摇摇头，具体的情况他也不知道，不过自打他去年接手过两次案子都跟谢家有关之后，就让人去简单地打听了一下，要说兄弟不和，好像也没那么严重，至少他得到的消息是没有那么严重的。 “应该是父母偏心所致吧。听说谢家父母最看重长子，但是可惜了，长子不成器，三个儿子只有谢修文中了秀才，只是谢修文接连两次未中举，谢母便不允他再读书，之后便当了一个教书先生，直至去岁，才又得了机会去铭山书院读书。” 曹新摇头，只觉得这妇人果然是见识短浅。 “这谢修文年岁几何？” “年纪倒是不大，许是二十四五的年纪吧。” 县令话落，又道：“他膝下只得了这一女，听闻当初因为纳妾一事而与谢母闹得有些不太愉快，也因此而摊上了案子。谢修文再三表示自己无意纳妾，哪怕是只得一女，也不愿意辜负了妻子，使得谢母大为不快。” 曹新和县令两人慢悠悠地喝着酒，也借此机会了解到了更多关于谢修文的事。 比如说，他娶的是自己启蒙恩师的女儿，两人自幼一起长大，也算是青梅竹马的情谊。 谢修文不愿意纳妾，除了是因为敬重妻子之外，好像还因为他于美色一事上并无心思。 如此，倒是个可用之材！ 曹新此番南下，自然是带着密令出京的。 他原本就在筹谋相关事宜，若是能再得铭山学子相助，届时舆论闹起来了，他才能得利。 不过是转瞬之间，曹新的心里头就已经有了主意。 而后面听县令说谢修文与王翰林的关系不一般，还将之前谢容昭被掳的事情说了，曹新心底就越发激动了。 若是这个谢修文与王翰林的关系不错，那就意味着他极有可能是入了徐先生的眼。 曹新给妻子使了个眼色，林月娘会意，便笑着差人将那个谢容昭叫过来说两句话。 很快，程景舟牵着谢容昭的手进来了。 虽然对方提到了县令大人，可是程景舟仍然不放心，万一是有人假冒县令之名呢？ 待进来后，二人行完礼，便站在那里等候示下。 曹新看他二人不慌不忙，便是一个小女娃都能有这番淡定，属实是让人喜欢。 “你是谢秀才的独女昭姐儿？” 谢容昭扬起小脸儿点点头：“是，刚刚的两盘新菜可是阿伯送的？” 曹新见她倒是不认生，直接就唤自己阿伯，便笑道：“正是，恰好听人说你是小寿星，所以才差人送了两道菜过去，可还喜欢？” 谢容昭笑得很灿烂：“喜欢的，谢谢阿伯。” 曹新低笑了两声，林月娘招呼她近前一些，上下打量一番，小姑娘今日应该是着了新衣，不是什么绸缎，就是普通的细棉布，但是颜色选的好，而且这衣服做的仔细，袖口还有绣花，头上也只有两根红色的发带，再无多余的饰品。 “小姑娘生的真好看，你阿娘定然是个大­美‎‌人‌‎​！” 谢容昭笑得两只眼睛都弯起来了：“谢谢这位­美‎‌人‌‎​姨姨，我阿娘的确是好看哦，不过我阿爹更好看。” 一番话说得屋里人都笑了起来。 程景舟强行抿直了唇角，然后想着过去把人拉回来。 谢容昭感觉到自己的小手又被人攥住了，便歪头看他，“景舟哥哥也好看！” 这下子，程景舟的耳朵刷一下就红了。 其它几位大人也笑得更开怀了。 童言童语最是真挚，也更让人喜欢听。 “小姑娘会说话，长得也讨喜，这将来的人缘儿必然不会差了。” 谢容昭哪能不知道这些大人们为什么会笑？ 她只是大概猜到了能与县令夫妻一同用饭的必然不是普通人，这才想着能在他们跟前刷个好印象，指不定日后就有需要人家帮扶的时候呢。 程景舟拉着谢容昭出来，而谢容昭另一只手上还拿一支漂亮的步摇，呆愣愣地，没反应过来的样子。 “景舟哥哥，那位漂亮姨姨为什么要给我这个？” 程景舟摸摸她的头：“不是说了嘛，今日是你的生辰宴，正好遇上了，是与你有缘，所以便将这步摇送你了。” 这可是那位夫人从头上现摘下来的。 大部分女子盘发时用的都是簪或者钗，步摇一般都是挽好发之后再簪进去的头饰，只是为了一个好看，或者是配衣服显得更华贵一些。 而且普通人家也是戴不起这步摇的。 林月娘送的步摇看似是银制的，可是那步摇上面还镶嵌了两颗珍珠，底下的流苏更是全部用的小银珠子，大小一致，一瞧就知道做工精巧，可不是高阳县这样的小地方能做得出来的。 普通人家的妇女一般就算是买钗环类的，也都是以簪、钗为主，不影响干活。 这头戴步摇，必然是出身富贵，怕是平时连一些针线活也不需要碰的。 程景舟帮她把那支步摇收了起来，示意她莫要在外面多说，待回家后，此物可由她处置。 “那我借花献佛，将这支步摇送给我阿娘可好？” 程景舟想到现在的阿婶已经不再需要去做那些繁琐的家务了，而且日后若是阿叔高中，阿婶也的确是需要一些东西来装点门面的。 “可以送，但是在家里头就不要戴了，免得你阿奶和你大伯娘再心生嫉妒。” 谢容昭深以为然。 就现在的谢家，的确是得处处防备着。 瞧着好像是无事发生一般，可是实际上暗潮涌动。 特别是这个谢容兰回来之后，天天过来给她阿娘请安，弄得好像谢家是什么高门大户一样，她着实有些不习惯。 谢容昭不免有些恶意地想着，若是让谢容兰也天天做一些家务或者是出去打猪草采菌子之类的，她是不是就没有那么多的闲心思了？ 生辰宴散了，谢容昭被程景舟带到家里头去小憩，想着晚些再送她回去，这边谢容昭才刚睡着，那头程夫人就带人过来了。 “三郎，你祖母唤你去一趟，乖宝可睡了？若是没睡，那就将她一并带过去。” 第100章 程媛媛被罚 程景舟做了个噤声的动作，用气音道：“他睡了，我们去外面说。” 谢容昭也是真地困了，本来就是个小孩子，而且她也一直有午睡的习惯，所以这会儿真是睡得香甜。 程夫人面有愁色：“你那个好妹妹这会儿正在老夫人跟前闹呢。好在老夫人午睡的时间短，这会儿也醒了，要不然，真不知道会发多大的火。” 谢容昭的生辰宴闹腾的时间有些长，他们回来的路上，谢容昭就一直在打瞌睡，若是换了往日，估摸着也快睡醒的时辰了。 “我同母亲一起过去，今日之事可怨不得旁人，一切都是媛媛咎由自取。我本来就不乐意让好去，是祖母执意带着她，您是没瞧见，媛媛在那里有多无理，连大哥的话都不听。” 程夫人听他这么一说，倒是不再愁了。 有景炎顶着呢，也就是说这件事情最终也只能是不了了之。 就算是老夫人再疼爱程媛媛，跟她的宝贝大孙子比起来，也还是差了一层的。 程景舟到的时候，程景炎和另外的两位堂兄弟也都到了。 程景舟跟他们见了礼，然后等着老夫人问话。 程景炎将当时的事情一五一十说了，连同谢容昭对她的忍让以及程媛媛的嚣张无理，甚至还被宋弈看到后讽刺了一回，一样没瞒着，全都如实禀告。 程老夫人一听还有宋弈的事儿，不免就起了好奇的心思。 “三郎，你且说说，这宋弈与昭姐儿是如何相识的？” “回祖母，具体的事情孙儿不知，不过听闻这位宋叔与谢阿叔的关系极好，而且当初宋叔还有意要认乖宝为干女儿，可是谢阿叔没答应，所以这事情就没成。” 程景舟也是事后才知道，谢修文不答应，估计就是不想得罪方家。 程老夫人不知其中内情，只是单纯地以为谢修文与宋家交好，这心里头自然也就多了一分计较。 “那丫头倒是个讨喜的，连宋弈都瞧上她了。” 这话听着有几分别扭，程景舟又补充道：“听闻还是韩婶婶特别喜欢她，尤其是韩婶婶有孕后，更是喜欢乖宝，还说乖宝是她的福星。” 言外之意，主要还是韩氏看中了谢容昭，并非是宋弈对谢容昭有心思。 如此，程老夫人也就不再多言。 宋家新妇入门后一直没有动静，她是知道的。 后来听闻无意中摔坏了一个镯子，这才得知是被人用了肮脏手段，之后没多久，这位新妇就有了身孕，难不成，这其中还有谢容昭的缘故？ 程老夫人没有再多问，毕竟也不是她自己家的事。 “昭姐儿呢？” “回祖母，她今日累了，才刚刚歇下，待会儿醒了，我就送她回去。” 不止是谢容昭，谢荣恩也来了，只不过是被安排在了外院，而且估计这会子也是呼呼大睡呢。 程老夫人见事情跟媛媛自己说的不一样，相较而言，她还是更相信长孙的话，而且眼前站着几个孙子，总不能是合起伙来骗她一个！ “罢了，这件事情是咱们媛媛做错了，回头再命人备上一份薄礼去一趟宋家，免得再让宋家看了笑话。” “是，祖母。” 其实，给宋家送礼的真实用途，无非就是希望宋弈不要将这件事情外传，免得再坏了程媛媛的名声。 这种事情，大家都心里有数，自然不会多计较。 而谢容昭和谢荣恩两人则是睡得正香，压根儿不知道因为这件事让程媛媛又在家里受了责难。 若是平时，程媛媛的事情也就如此过去了，毕竟有老太太护着，谁还能真地跟她去较真？ 可是今天程景舟后来故意在父亲和大伯跟前透露了一下有贵客在场的事，着实让程大伯吓了一跳，仔细一问，竟然县令大人也在食为天用饭，而且还有一位贵人赏了谢容昭一支步摇，只是这作派，便知道定然不是等闲之辈。 “可知是哪家的公子？” 程景舟摇头：“我听着倒像是咱们府城的口音，但是他那位娘子说话时却是京都口音。” 如此，程大伯和程父就猜得八九不离十了。 等到把几个孩子们都打发走，程家几兄弟便到了老太太跟前说了此事，话里话外无非就是一个意思，程媛媛丢尽了程家的脸面，县令大人是否听说此事，他们不得而知，但是万一呢？ 可是这种事情，他们又不好直接上门就道歉，更不能问，所以只能是等日后再由妇人们结交时拐着弯去透话。 这就等于是给程家的几位妇人们添了麻烦。 程老夫人再护着程媛媛，也知道这种事情可大可小，万一坏了名声，还会影响到其它的程家女。 于是，程媛媛被禁足了。 不仅禁足，还被扣了半年的月钱，便是她父母那里，也不得护着，否则就是置程家名声于不顾！ 这么大一顶帽子扣下来，谁敢违抗？ 事后程景舟倒是满意了。 谁让那个程媛媛瞧不起乖宝的！ 要是严格说起来，程媛媛除了姓程，程家还有一点家业支撑外，她还有什么好炫耀的？ 程媛媛的父亲可是连个童生都没中，有什么好得意的？ 谢容昭回去后，将步摇送给了刘若兰，将程景舟对她说的话也都一五一十说了，然后又跑回屋里去给阿爹写信。 谢容昭已经知道阿爹去游学了，阿爹他们现在已经到了地方，也租下院子，短时间内不会再换地儿，所以她就想着给阿爹写信说好多好多的话，告诉他自己有多想他。 谢容昭只管写信，这送信的事，就交给了程景舟或者是刘大舅舅。 他们会在县里找去那边的商队，然后再帮忙送信。 当然，好处是必须要给的。 只要信能送到，心里就能少一分担忧。 程景舟将两封信交给了一名小厮：“这信务必要亲手交到谢秀才手中，这点儿银钱就请诸位兄弟们去打酒喝。” 小厮只是一个跑腿儿的，哪敢与这位程三郎称兄道弟的？ “多谢三公子，小的定然会亲手交到谢秀才手中，不知三公子可还有其它交待？” 第97章 礼物 这般无耻的话，还真是让在场众人惊掉了下巴！ 没搞错吧？ 你刚刚才骂了人家，然后因为与你的兄长起争执才打翻了花瓶，现在竟然还要让被骂的那个来赔钱？ 你咋不上天呢！ 就连一旁的程景炎都听不下去了。 太丢人了！ “闭嘴吧！” 程景炎捂了一下额头，怎么会有一个这么蠢又这么骄纵的妹妹呢。 “宋叔，这银钱我来付，是舍妹不懂事，给店里添麻烦了，还请宋叔原谅则个。” 宋弈差那几两银子吗？ 他就只是单纯地想为为难一下这个程媛媛而已。 凭什么这么说他干闺女？ 虽然谢修文不肯承认这门干亲，但这并不影响他喜欢小乖宝。 “嗯，不急，不是来摆生辰宴的吗？快快，都入席吧。乖宝呀，叔父知道今日是你的生辰，可是特意为你备了一份儿寿礼呢，待下回你阿爹回来了，让他请我吃酒可好？” 谢容昭笑眯眯道：“多谢阿叔，我阿爹可以请你请饭，但是酒就别喝了吧。” 宋弈一脸好奇：“为何？乖宝不喜欢酒味儿？” 谢容昭叹口气，一脸小大人儿的模样：“我阿爹酒量不行呀，上回与程阿伯一起就喝多了。我听阿娘说过的，酒多伤身，要不，阿叔自己喝酒，让我阿爹喝茶？” 宋弈都被这番说辞给逗乐了，故意板着脸道：“哦，乖宝不乖哦，你心疼你阿爹，不让他喝酒，却想着让我宿醉难受不成？” 谢容昭一脸无辜：“怎么可能？是阿叔自己说要喝酒的。君子不夺人所好，我自然是不能不让你喝的。” 一旁的程景舟干咳了两声：“乖宝，话不是这样用的。” 程景炎和其它的几个少年郎都乐坏了，站在那里笑得声音还挺大，这么大一个小人儿说出‘君子不夺人所好’这样的话来，总归是让人觉得有趣的。 程媛媛还愣在原地，她没想到，这个乡下来的野丫头，竟然还跟宋弈如此熟悉，更没想到宋弈竟然还会亲自来给她送礼物。 程媛媛觉得自己刚刚一定是听错了，她微微摇头，还想要再说话时，就被程景炎使了眼色，两个弟弟已经过去，一人搀了一边，强行把人带出去了。 程景舟也一直耷拉着脸。 今天是乖宝的生辰，他原本就是好意想要让乖宝高兴一下，才特意有了今日的安排。 谁能想到会被程媛媛给破坏掉呢！ 程景炎小声道：“先顾着眼下，媛媛的事等回去后再说。” 如此，大家面面相觑后，也都笑呵呵地坐下了。 宋弈没在这里停留太久，送上礼物之后就出去了，走之前还提醒乖宝一定要记得转告谢修文一起吃酒的事。 宋弈送给谢容昭的是一对儿漂亮的金手镯。 难得的是，这金手镯还是那种可以调节粗细的，换言之，如果谢容昭能一直保存着，那她可以一直戴，因为这个手镯可调节的量还挺大的。 谢容昭拿起一个来稍微感受了一下，分量可不轻呀。 这一只镯子，少说也得有一两了，再加上这精细的做工，一只镯子怕是就得要二十两银子不止了。 更何况人家送的还是一对儿！ 程景舟见大家都看过了，而且眼底也有羡慕，更多的还是在各自斟酌着今日宋弈关自上门送礼一事，心底里都有了一份儿计较，这位谢小姐，他们可是只能交好，不能得罪的。 撇开谢修文是秀才的身份不说；也撇开程景舟的父亲是举人出身，如今是县学学正的身份不说；只说宋弈愿意亲自来给一个小丫头送礼物，就足见对她的看重。 宋家在高阳县的权势可不低呢。 便是县太爷都要卖宋家几分面子，更何况是其它人了。 程景舟也知道经由刚刚宋弈送礼一事，再不会让人轻看了乖宝，心里头顿时松了一口气。 “乖宝，这是我送你的生辰礼，看看喜不喜欢。” 谢容昭开开心心地接过来，今天可是她能收到礼物最多的日子了。 昨天二舅舅就特意给送了一趟生辰礼过来，当时还把长房一家子看得眼睛都直了。 就连谢阿奶都忍不住提了一句，想要替谢容昭来保管这些东西。 但是都被刘若兰给拒绝了。 笑话！ 婆婆还真地是不要脸面了，连小孩子的生辰礼都惦记，传出去了，还以为谢家就要吃不上饭了呢。 好在谢阿爷当时也在，二话不说就训了老妻一回，同时，也直接交待让刘若兰将东西收了放心。 谢阿爷一发话，那就意味着这些东西都是谢容昭的私产，谁也不能再从她的手里头来讨要。 谢容昭对于这个结果还是很满意的。 今天比昨天收到的礼物还要多，瞧着摆到桌上的大大小小的匣子，她都不知道要先拆哪一个了。 程景舟也没等她发话，直接就从怀里掏出来一个荷包。 程景炎伸着脖子道：“哟，三弟这是准备了什么好东西呀，竟然还贴身带着？” 程景舟不理他，径自把东西交到谢容昭手上：“你自己打开看看。” 谢容昭的小手往里面一伸，随后嘴巴张大，眼睛瞪圆。 “景舟哥哥，里面是珍珠吗？” 程景舟笑了：“嗯，我记得你上回说想要几颗珍珠的。这是我之前偶尔间得的，因为珠子的成色虽然好，但是大小却并不均匀，所以也不知道要打成什么样的首饰，干脆就将这些珠子送给你，随你心意去做吧。” 谢容昭还真是高兴得起要跳起来了。 这可真是好东西呀！ 谢容昭上回说想要珍珠，其实是想给阿娘做首饰，而且这些形状没有那么漂亮的珍珠，也是可以磨成粉来敷脸的。 她原本就是想着以此来哄一哄阿娘，免得她总是偷偷抹泪。如今阿娘神采恢复了，她倒是觉得可以直接给阿娘做一支簪子才好。 不得不说，谢容昭太了解刘若兰了，知道她向来节俭，必然是舍不得用这种好东西来打扮自己的。 “景舟哥哥，这颗珠子又圆又大，你可不可以帮我请人做成簪子，用银的那种？”