《穿成极品老太太，我带着全家当首富》 第1章 成为老太太第一天 “嫣儿还嫁不嫁？钱家等着呢！” 田甜迷迷糊糊间听到耳边一阵吵闹，不由眉头紧锁，一股郁气从胸腔蔓延，不想睁眼。 她这是什么命啊！老祖宗让她来到大宋朝拯救胡家人的命运，可为什么要给她弄个老太太的身子？ 老太太的身体胸闷气短，她只是躺着都觉得气喘不匀，还怎么应对乌烟瘴气的胡家？ 田甜躺着摆烂，眼不见心不烦。 可屋里的人没完没了，这回换了一个唯唯诺诺的声音： “大哥，嫣儿那么小，我怕……” 话没说完，最初的那道声音又响了起来： “怕什么怕！前怕狼后怕虎，永远没个出息！” 这人说话应该挺有分量，房内顿时鸦雀无声。还没等田甜喘匀一口气，紧接着他又开始念叨： “老三，人家钱家说了。嫣儿的彩礼是这个数，有了这些银子，也能给娘置办口好棺材。你不是最孝顺吗，这时候缩后面不动了？” 娘？ 棺材？ 田甜一口气没喘匀，差点晕厥过去。 这屋里只有她是个半死不活的老太太，给谁买棺材一目了然。 她还没死呢，说个屁的棺材！呸呸呸，童言无忌，大风刮去！她得好好活着，好好看看胡家人是怎么作得一把好死。 偏偏胡老三还在火上浇油： “买！得买！” 他冲一旁和个木桩似的小田氏努努嘴： “去，给嫣儿收拾收拾东西，一会儿和钱家人一块走。” 他管不了大哥，还管不了自家婆娘吗？ 至于女儿……想到他娘一辈子爱面子，临走怎能没个体面？胡老三咬咬牙，自古忠孝难两全，在女儿和娘之间，他选娘！ 小田氏身子一僵，不可置信地看着胡老三。一双哭红的眼睛瞪得如铜铃大，满面悲怆。 “他爹！嫣儿才十四岁啊！那钱大有土都埋半截了，你让嫣儿去做续弦，不是让嫣儿去守活寡吗？” 嘶哑的声音透着浓浓不甘，她简直不敢相信胡老三居然临阵倒戈，要让他们的女儿承受这种苦楚！在屋里说得好好的，怎么一到大哥面前就变卦了？ 她泪眼汪汪，希望胡老三能改变主意。 小田氏年轻的时候是十里八乡出了名的‍​美​­‍人‍­儿，一双标准的杏花眼如今凹陷得厉害，浓重的黑眼圈挡住了昔日风华，蓄满泪水的眼睛惶恐又无助。 胡老三不敢看这双眼睛，逃避似的移开目光。 小田氏却像是抓住了最后的救命稻草，只要老三不同意，这门亲就能商量。 呵，她想得挺美，也不看看现在是谁当家。 “田氏，你好大的胆！爷们儿说话，有你什么事？一边去！”胡老大怒斥，抬手将她挥开。 老三都松口了，这婆娘还不依不饶，再耽搁了吉时，钱家人反悔可怎么办？ 那彩礼钱他可全都收了！ 胡老大满脑子都是快点把胡嫣儿嫁出去的想法，这事成了，他拿彩礼也拿得踏实。 却没发现，他背后一双幽幽的眼睛已经睁开。 小田氏打了踉跄，好歹扶住了床沿，一抬眼，惊得说不出话。 胡老大招呼其他人赶紧给胡嫣儿扮上，别误吉时。 他背对着床榻没有看到老太太自己撑起身，但其他人已经看到。 这里面，数门边那年轻貌美的姑娘最开心。 “娘。”胡宝珠小跑到老太太跟前，她接替了小田氏的位置，扶着老太太坐起，还贴心地往她背后塞了个枕头。 有人帮助，田甜也没怎么费力。而且，她感觉坐起来比躺着舒服多了，最起码那口气能喘匀。 “娘，你醒了！” “娘。” “娘……” 大家七嘴八舌围了上来，一口一“娘”，吵得老太太头疼。 “闭嘴！”老太太大喝，一群人叽叽喳喳别再把她好不容易喘匀的气给祸害没了。 别看老太太刚醒，自我感觉很虚弱，但这两个字却吼得中气十足。 顿时，寂静无声。 老太太借着胡宝珠的力道坐稳，等气喘顺，方才有力气打量屋子里的人。 眼前这个扶着她的姑娘简直是她见过最好看的姑娘，眉黛春山秀，横波剪秋水。发梢眉眼，朱唇皓齿，无一不透着天然的精妙。再配上那粉红的衣衫，老太太看不懂衣服款式，但就是觉得这衣服穿在她身上处处贴合，皇城帝姬也不过如此。 老太太忍不住多看了两眼。忽然意识到，哦，她叫她“娘”。 田老太太这辈子育有四子一女，这位应该就是老祖宗口中“刁蛮任性的胡宝珠”了。 再往后看，是腆着一张大饼脸的中年男人。穿得人五人六，在一屋子粗布衣裳中，他的锦袍最为华美。嘴角蓄着美须，一脸的憨态可掬，乍看似乎很踏实，但那双与胡宝珠有三分相似的眼睛却透着精光，仿佛时刻在算计什么。 这就老太太的大儿子，胡善行。他是老胡家，也是整个上河村唯一的秀才公。 寒门难出贵子，老胡家往上倒数八辈都是地里刨食的庄稼汉。到了胡老汉这代，他走南闯北做起来卖货郎的生意，虽无大财，小富即安。 胡老汉吃多了不识字的亏，到了儿子这辈说什么也要让孩子念书。胡老大因排行老大，首当其冲入了学堂。 八岁启蒙，二十岁考中秀才，胡老大也算年轻有为。 因有这个秀才儿子，胡老汉含笑而终。临终前嘱咐老妻，家里的积蓄紧着老大花，只要胡老大有读书的心，就供他科考。 有了胡老汉这句话，胡老大每隔三年到府城参加乡试，回回考，回回不中。 二十年的科举之路不仅将胡老汉挣来的家财全部散尽，胡老大更得指望几位弟弟供养，胡家早已入不敷出！ 而胡家祸乱的根源，也出自胡老大的野心。 “我看你才是好大的胆！”老太太猛拍床沿，“嘭”的一声震得所有人为之一颤。胡老大离得近，更直接打了个哆嗦。 老太太的脸色很难看，一双吊起的三角眼活像一只吐着信子的毒蛇，看上一眼毛骨悚然。 这时候胡家人没谁敢触老太太霉头，也只有胡老大仗着得宠随着老太太呵斥： “老三，跪下！” 胡老三麻利地跪在床前，低着头认错。 老太太：“……” 她是在说胡老大好不好。在她跟前都敢颠倒黑白，背地里也指不定能做出什么勾当！ 第2章 成为老太太第二天 “看看你做的好事，把娘气成什么样了！” 胡老大还在骂个不停，似得了老太太的尚方宝剑，逮住胡老三可劲儿责骂。 而被骂的胡老三一言不发，低着头唯唯诺诺。 老太太听他吵得头疼，随手摸了个东西砸向胡老大，终于止住了喋喋不休的责骂。 “出去！”老太太发威，震得一屋子人面面相觑。 她让胡老大……出去？ 老太太这回指向明确，胡老三终于不用再做替罪羔羊。 胡宝珠还想试探着问老太太为什么要让大哥出去？这可是老太太最宝贝的大儿子啊！ “你也出去。”老太太懒得和他们解释，把一个、两个不省心的都赶出去，也好早点弄清楚事情发展到了哪一步。 别看老太太年迈，但在胡家说一不二，所有人都要听她的话。哪怕胡老大和胡宝珠一脸茫然，也不敢触老太太的逆鳞，相携离开。 老太太让胡老三起来，一番询问才从小田氏口中拼凑出事情原委。 原来她之所以会躺在床上，是因为被胡嫣儿气晕了过去。 胡嫣儿是胡老三和小田氏的女儿，今年刚满十四岁，如花似玉的年纪正是娇花一朵。前阵儿胡老大嚷嚷着要给她相看，相到了钱家庄的一户人家，人家愿意出一百两银子的彩礼，可谓是十里八乡打着灯笼都找不到的好人家。 胡老三和小田氏也为此事高兴。 谁知，胡老三托人打听后才知道那钱家庄的钱大有年过半百，孙子都有了。如花似玉的姑娘嫁给土埋半截的老头儿？小田氏当下就恼了。 老三一家不愿意，架不住胡老大和老太太愿意。时间一晃儿来到成亲这日，胡嫣儿宁死不从，一头撞上门板。好险给拦着保住了命，头却被撞破了相。 好好的喜事差点变成丧事，老太太当场气晕。胡老大做主，一定要胡嫣儿嫁过去，他们刚才就是在吵这件事。 “娘，钱家人在外面不依不饶，说若不嫁就要把彩礼还上，还得给赔偿。”小田氏泪眼汪汪地望着老太太，一百两银子的彩礼，全在老太太手里。 老太太不把银子拿出来，她的嫣儿就逃不出这个坑。 胡老三拐了她一下，提醒她别再说了。 这件事娘和大哥早就定下，他们中途反悔，才是没理。 小田氏也知道自己说了不算，想到女儿的命运，泪如雨下。 老太太将胡老三的动作尽收眼底，祖宗说这位胡老三是个泥捏的。依她之见，胡老三比祖宗描述得有过之无不及。 人家都欺负到他头上了，他还得把头伸过去任凭欺负。 “老三，这事你怎么看？”老太太将问题抛给他。 比起大腹便便的胡老大，胡老三是标准的庄稼人体型。一身粗布衣裳，洗得胸前已经发白。一双粗糙的大手不安地摩挲，手上还有几道刚结痂的口子。胡老三比胡老大小了足有七岁，可他站在胡老大一旁，却像比胡老大老了不止十岁。 龙生九子，各有不同。打一个娘胎生出来的孩子，也千差万别。 胡老三支吾了一会儿，才小声道： “我听娘的。” 得，又把问题抛给老太太了。 他的头低得都快埋进胸口了，堂堂七尺男儿活像个没见过世面的“鹌鹑”，就知道缩着头。明明个子比小田氏高出不少，这会儿两人快一样高了。 老太太在心里劝自己，这人也是命苦，不要和他计较。老实又不是他的错，要有耐心……耐心啊！ “嫣儿是你女儿，婚姻大事莫过于父母之命，这事你说了算。” 老太太赋予他权利，老实人之所以老实就是没怎么经事。被人拿主意惯了，到了要他自己上场反倒不知如何是好。 这次就当是练手，有老太太给他撑腰，不怕。 胡老三抬起头，咽了口唾沫。 “……嫁，得嫁。” 他还在揣摩老太太的心思，一个“嫁”字说得吞吞吐吐。 紧接着一个线圈扔到了他身上，胡老三老实归老实，身手却不错。老太太扔出的线圈居然被他躲开了。 这点，倒让老太太刮目相看。 刚才她扔在胡老大身上的也是这样的线圈，拿着顺手又有分量，胡老大就没能躲开。 “娘……”胡老三抖得和个筛子似的，差点跪下。 他也不想躲的，是本能反应。这会儿，就怕老太太因此怪罪他。 老太太：“……” 得，躲开也没用，还是个“鹌鹑”。 “你刚才说什么，再说一遍。”老太太的态度很好，比起对待胡老大时的暴躁，此刻堪称温柔。 她冲胡老三笑了笑，一脸的褶子全都皱巴到一起，更吓人了。 “不……不嫁？”胡老三声音颤抖，眼神也晃动得厉害。他拿不准老太太的心思，很怕说错了话再惹老太太生气。 他的声音虽然小了点，但好歹把那个“不”字说了出来。孩子要慢慢教，老太太还算满意。 “嗯，出去就这么和钱家人说。他们再找事，就让他们找你大哥去。” 这件事从胡老大始，那就从他止。一百两银子就想买胡家如花似玉的姑娘，老太太不信里面没有猫腻。 胡老三懵懵懂懂不知所云，小田氏已经反应了过来，对老太太感恩戴德道谢，转头拖着胡老三去和钱家人说。 他们不嫁了！ 老太太挥挥手，让其他人也都出去。她再睡会儿。 一屋子人哗啦哗啦都出去了。 听到关门声，老太太眼眯一条缝，确认屋内没人后，蹑手蹑脚下了床。 她翻了又翻，连柜子缝里用油纸包裹着的两块半饼子都翻出来了，也没能找到铜镜。 门边有个洗脸盆，里面盛着水。老太太凑合着照了照…… “咣当！” 脸盆被她打翻在地，水全都洒了出来，老太太顾不得自己被打湿的衣摆，腿软得一屁股瘫倒在地。 她终于知道为什么翻遍满屋也没能找到铜镜了。 那一张布满褶皱，满目阴沉的老妇就是她现在的模样，多看一眼都恶心得吃不下饭。 低下头，映入眼前的是两只布满老年斑、只剩一层皮的黢黑的双手，田甜简直不敢相信自己的眼睛。 这，这是她？ 她快速将双手背到身后，仿佛这样就能自欺欺人。可现实是这样的惨烈。 祖宗啊，太坑了！你太坑人了！ “滴滴，一百零八号话务员为您服务。”顾影自怜的田甜快要哭了，脑子里忽然多了一道声音： “还在为前途发愁吗；还在为命运束手无策吗；还在因容貌而焦虑吗……选择一百零八号话务员，为您提供穿越者全方位服务……” 第3章 成为老太太第三天 一番你问我答，田甜终于弄清楚了一百零八号话务员的身份。简单来说，就是祖宗派来辅助她完成任务的系统。 祖宗说，她完成任务后就可以脱离老太太的身份回到现代。祖宗相信她的能力，但怕她玩不转“丰富多彩”的古代世界，特此派一百零号助她一臂之力。 田甜哑然，是怕她对付不了老胡家那一家子极品吧！ 不过，她还是对系统很感兴趣。来之前她也看过不少穿越，人家的系统个顶个的厉害，她这个系统是不是更胜一筹？ 毕竟，此乃祖宗出品嘛。 “你能追踪人物吗？”田甜双眼冒光，想着祖宗果然不亏待她，有系统助阵她能事半功倍。 一百零八号：“……很遗憾，不能。” 田甜：“……” 好像是有点难，那…… “你能监控动态吗？” 一百零八号：“……不能。” “你能让我变美变白吗？” 一百零八号：“也不能……”怎么声音越来越小？ 一百零八号孤单画圈圈，那些属于高级系统的能力范畴，他当然不具备啦。 当然，这话不能说，他也有属于自己的小骄傲。 “那你能干点什么？”田甜感觉这系统干啥啥不行。 怎么是干啥啥不行呢？一百零八号不服气： “我能帮您分析剧情，还能陪您唠嗑解闷，陪伴您孤单的穿越之旅。您的每一次聊天，我必有回应。” 我谢谢你哈！ 田甜听明白了，这就是个聊天逗趣的电子宠物。别说，还挺人性化的，有人的思维能力。 一百零八号：本系统的用处多着呢！哼，敢小瞧我，以后有你苦头吃（傲娇脸）。 田甜：哦（面无表情）。 老太太在地上闷坐了会儿，认命地爬了起来。打起精神，她现在是胡家老太太。 一阵敲门声起，老太太不耐烦地吼： “谁？” 都说了她要睡会儿，谁这么不长眼又找上门？ 房门被人从外打开，一颗小脑袋伸了进来。老太太一愣，这么小？ 对上老太太的目光，小男孩儿往后缩了缩脖子，怯生生道： “奶，四婶做了鸡蛋汤给你。” 这熟悉的姿态，熟悉的眼神，老太太瞬间肯定了他的身份—— 胡老三的小儿子，胡广潇。小名，铁牛。 “进来吧。” 老太太拍拍身上的土，坐到桌前。 铁牛怯懦地垂下眼，他手里端着个比他脸还要大的碗，走得步步小心。 老太太在记忆里搜索，算算铁牛今年有五岁了。五岁的孩子在农家已是个小帮手，眼前的铁牛个子还没她腿高，像只小萝卜头。 鸡蛋汤上桌，香浓的味道闻得老太太的肚子瞬间敲起边鼓。 金黄的鸡蛋汤上面撒着星星点点的细碎葱末，闻起来色香味俱全，老太太在五脏庙的催促下迫不及待端起来喝了一口。 嗯，香！ 几口下肚，鸡蛋的香和葱香完美融合，肚子里暖乎乎的，老太太竟体会到了一丝美好。 “咕噜咕噜……” 五脏庙依旧叫个不停，老太太脸红，想用喝汤掩盖，可越喝肚子叫得越响。 她放下碗，这才发现旁边还有一个比她脸还红的小萝卜头。 “咕噜咕噜……” 原来声音是从他肚子里发出来的。 鸡蛋在农家不算个稀罕物，谁家不养几只鸡？不说天天吃鸡蛋，偶尔吃上一个都可以满足。 但胡家情况特殊，每一文钱都要攒起来给胡老大考科举。别说孩子们吃不上鸡蛋，老太太同样很少吃，鸡蛋都要攒起来拿到集市上卖钱。 这回，也是因着老太太昏迷又折腾了一番，才吃上了鸡蛋。 香浓的味道连大人都顶不住，更何况一个孩子？ 老太太将碗一推： “我吃饱了，剩下的给你吃。” 田甜穿越之前也是大户人家出身，区区一碗鸡蛋汤还不放在眼里。 铁牛受宠若惊，胆怯地望着老太太不敢上前。他虽年幼也知鸡蛋金贵，这是给奶补身子的，他不该吃。 懂事的孩子让人心疼，胆怯的孩子让人无奈。老太太知道这非一朝一夕能改变，好在铁牛如今还小，还有机会把性子扭转过来。 “行了，把碗端出去，我要睡会儿。” 老太太现在还没能完全适应自己的新身份，也没心思扭转铁牛的性子。一句吩咐，让他把碗端走。至于里面的鸡蛋汤如何，她也不管。 铁牛见老太太果真上了榻，不再理会碗里的鸡蛋汤，这才小心地将碗端起来。狠狠闻上一口，嘴角不住上扬。 他舍不得自己吃，小心地端起碗找人分享。 听到房门关闭的声音，老太太闭着眼睛摇摇头。 胡家这过的是什么日子，连鸡蛋都吃不上。祖宗说得没错啊，胡家穷得没边了。 祖宗让她来改变胡家人的命运，第一步，应该要赚钱吧？ 老太太睡也睡不着，索性盘算着如何赚得第一桶金。刚想了个开头，就听到外面又闹腾起来，听声音就在她窗边。 铁牛端着鸡蛋汤刚从老太太屋里出来，转身碰上了胡广茂。 作为胡老二唯一的孩子，胡广茂想要的东西就没有得不到的。 胡老二两口子也惯着他，胡家的日子虽不好过，但胡老二做账房能赚外快，他没少给儿子开小灶。胡广茂才十一的年纪已经像个土财主一样大腹便便。 他是天生的馋猫鼻子尖，这不，闻着味儿就来了。 铁牛刚得了鸡蛋汤，自己都舍不得吃，怎么会分给胡广茂吃？两个人拌了几句嘴，胡广茂上手抢，铁牛根本不是他的对手。一时情急，手一松—— “哐啷。” 陶碗落地，摔得四分五裂。里面的鸡蛋汤快速浸入地下，只剩下一块黄白相间的痕迹。 “哇！” 突如其来的嚎哭吓得老太太心脏突突跳，也把前院的大人召来了。 丛氏见到儿子哭成泪人儿，心疼坏了。 胡广茂哭得不能自已，指着铁牛说他偷吃，被发现了还打人。 “我没有！”铁牛不认，丛氏直接开骂： “小小年纪不学好，和你那个姐一样，都是不知好歹的玩意儿。” 丛氏还是姑娘时就骂遍四方无敌手，后来遇上些事磋磨了性子。等嫁进老胡家，被胡老二惯得又不知天高地厚。好歹在老太太面前还知道掩饰，但到了小辈面前又恢复成那副趾高气昂的模样。 “我没有，我不是玩意儿！” 老太太：“……”铁牛，这可不兴说啊！ 丛氏拧住铁牛的耳朵，非要给他个好瞧。 “走，找你爹去，看他不揍你。” 老太太正要出去阻拦，透过窗户看到小田氏匆匆赶来，便止住了脚步。 有小田氏在，铁牛吃不了亏。当娘的哪有不帮自己孩子的？ 第4章 成为老太太第四天 丛氏一番添油加醋，说得小田氏面红耳赤。 儿子偷了老太太的鸡蛋汤不说，还打人，小小年纪说谎骗人，这样的铁牛不配当她儿子。 “娘，我没有……”铁牛扯着小田氏的衣摆，委屈巴巴坚持否认。 他这番作态气得小田氏火冒三丈，伸手拍打他的后背。 “还说，你还说。” 女儿女儿不省心，儿子儿子不省心，小田氏有种被老天抛弃的感觉。 “你二伯母都抓你个现行了，你还说谎。” 小田氏瞥见丛氏的目光，那眼神似乎在笑话她不会管教孩子，不禁加重了手上的力道。 “我让你说谎，我让你骗人。” “啪啪”的拍打声越来越响，铁牛刚开始还为自己辩解，待明白小田氏不相信他后，也不开口了，只眼泪一个劲儿往下掉。 小小的身躯承受了他不该承受之重。 丛氏搂着儿子边看边说风凉话： “小孩子是该好好管教，否则长大了就成祸害。” 那讥笑的模样，看得小田氏越想越气。气不过的她，一巴掌挥上了铁牛的脸。 “啪！” 清清脆脆的声音，时间仿佛按下了暂停键。 俗话说打人不打脸，胡家虽然不拘打孩子，但从来没有打到脸。 小田氏也被自己的举动吓傻了一瞬，但她要维持着当娘的权威，寸步不让。 “我没有！”铁牛捂住自己的脸，委屈地大吼。 小田氏刚有点悔意，被铁牛吼得又冒出火气。 “没有鸡蛋汤哪来的？” 丛氏在旁看她笑话，铁牛但凡懂事点就该把这事痛快认下，大事化小小事化了。他这么犟，她不打他都不行。 “我给的！” 未见其人先闻其声，中气十足的一声怒吼，打破了院子里的气氛。 房门“哐当”一声被甩开，老太太阴沉着脸走了出来。 丛氏搂着胡广茂站在一旁看热闹，人家娘俩亲亲热热；再看小田氏和铁牛这边剑拔弩张，老太太还是头一次见当娘的不护着自己孩子。 小田氏被老太太盯得头皮发麻，别看她教育孩子不手软，但面对老太太就成了鹌鹑样。 “铁牛，过来。”老太太冲铁牛招招手，小小的萝卜头顶着一张大红脸倔强地不肯低头。在老太太的召唤下，磨磨蹭蹭走了过来。 老太太弯腰查看他的情况，孩子的皮肤娇嫩，铁蛋的脸已经肿了起来。小小的人儿泪流满面，却故作坚强忍住抽噎声。 好在，没有破相。 她用袖口擦掉铁牛脸上的泪水，轻轻将他塞到自己背后。直起腰，深邃幽远的目光仿佛一口古井沉静无波。 “胡广茂，我再给你一次机会，把刚才的事原原本本说一遍。” 老太太没有动怒，声音甚是平静。 一向自诩天不怕地不怕的胡广茂，快速缩到丛氏身后。丛氏的个头哪儿能掩住他？半个身子明晃晃摆在那里，当老太太看不见？ “娘……” 他有点害怕老太太，头埋得低低的，努力缩在丛氏身后。 说实话，丛氏也有点怕…… 女子本弱，为母则强。丛氏很快护住自己的儿子，打起圆场。 “哎呀，小孩子不懂事。不就一碗鸡蛋汤吗，算了算了。” 她满脸堆笑，那副权当无事发生的姿态一点儿也看不出刚才的讥讽。说罢，她还主动弯下腰询问铁牛： “铁牛，脸打疼了吧？二伯母给你做好吃的，啊？” 在一众儿媳当中，丛氏最是能言善道。胡老二虽不如胡老大那般受宠，但有了丛氏这张巧嘴也经常能从老太太手中讨到便宜。 此番她伏低做小，换了以往，老太太肯定也就随着大事化小小事化了。可如今田甜来了，事情还能如她所愿吗？ 窝在老太太身后只露出一只眼睛的铁牛，面对丛氏的示好直接缩回了眼睛，不理她。 丛氏也不尴尬，满脸笑容地看着老太太，她知道这里谁能做主。 一只手则在背后冲儿子挥了挥，让他赶紧走。 得了令的胡广茂脚还没迈开，就被老太太钉在了原地。 “踏出这道门，以后就别再进来。” 老太太的院子别的不说，好吃的总是少不了。让天性好吃的胡广茂以后别再来？那可不行。 这里面还有更深层的意思，胡广茂不明白，丛氏怎会不懂？ “娘，多大点事，您……”她试图劝说，哪有当祖母的把孙子赶出去。她儿子要真走了，那岂不是和胡嫣儿一样，成了忤逆长辈之人？ 这世道，不尊敬长辈，还不得被吐沫星子给淹死？ 老太太不理她，只盯着胡广茂： “胡广茂，你说不说？” 老太太声音压低，别有一番威逼。胡广茂毕竟年纪也不大，平日有父母护着横行霸道，如今眼瞅着他娘不顶用，在老太太的逼迫下泪眼婆娑说了实话。 哪里是铁牛打人，该是他欺负了铁牛才是。 小田氏差点站不稳，原来是这么回事，原来是这么回事！ 她，她还为此打了铁牛…… “原来是这么回事，铁牛，你刚才怎么不说啊？害得二伯母误会。” 丛氏尴尬不已，这种被老太太当面撞破的事着实有损她的形象。尴尬只是一瞬，现在补救还来得及。 她知道老太太爱听什么，也不辩解，直言自己错了。 “丛氏，你要管教不了孩子，我来管。” 老太太没有和她客气，胡广茂能说出他欺负了铁牛，可见还存有一丝良知，可她把胡广茂教成了什么样？ 偷鸡摸狗，调戏良家，过路抢劫，最后惨死在犁耙之下。 正应了丛氏那句话：小时候不好好管教，长大了就成祸害。 “这点小事哪用娘亲自出手，我来，我来就好。” 丛氏哪里知道老太太的良苦用心，还以为老太太找个由头要折腾她儿子。该认错认错，该讨好讨好。能做的她都做，还请老太太收回成命。 “还不赶紧给铁牛道歉。” 丛氏给儿子使了个眼色，儿子哟，你要再不低头就要被老太太管教了。和老太太同住一屋，你能受得了？ 胡广茂瞅了瞅老太太那双吊起的三角眼，打了个冷颤。 “对不起。” 他错了，他宁可认错也不想同老太太待在一处。 苦主还在老太太身后躲着不出来，老太太做主： “知错就罚，今天的晚饭别吃了，省点粮食也算为这个家做了贡献。” 在人人都瘦的胡家，胡广茂那张肥嘟嘟的脸蛋儿很显眼。老太太也是为他好，要不是后来胖得连个媳妇儿都讨不到，胡广茂也不至于和寡妇偷情，还被传得人尽皆知——更讨不到媳妇儿。 “娘，茂哥儿年纪还小，不吃饭我怕他伤身体。”丛氏的一双巧嘴啊，什么都能被她说出道理。 “一顿不吃饿不死。” 老太太瞅着欲言又止的丛氏，给她出主意： “你若心疼，就把你的饭让给他吃。” 谁心疼儿子，谁付出呗。 对上油盐不进的老太太，哪怕丛氏有一张巧嘴也无计可施。老太太铁了心要惩罚孙子，丛氏能怎么办？ “是，都听娘的。” 她低眉顺眼，好说话得很。 第5章 成为老太太第五天 丛氏带着儿子走了，小田氏低着头站在老太太跟前，一点儿看不出刚才的暴戾。 原本以为这是个纯馅儿肉包子，现在看嘛……还有几分血性。 只不过，这血性是冲着自己儿子。 “田氏。” 老太太一发话，小田氏立即打了个激灵，赶紧应道： “娘！” 那浑身紧绷的样子，任谁都看得出她的紧张。 铁牛躲在老太太身后，冒出半只眼睛瞅上小田氏一眼，又快速缩了回去。 “外面什么情况？”现在已经听不到前院的闹腾声了，钱家有备而来，想必也不是那样好打发。 小田氏进来就是为了说这事，胡老三一句“不嫁”，说得钱家群情激愤，当场就要进来抢人。还是胡老大帮着说和，这才让钱家罢手。 钱家人虽然今日罢了，但人家撂下话，改日必定要带走胡嫣儿。小田氏听得六神无主，赶紧找老太太拿主意。 带走胡嫣儿？ 老太太不屑，她还没死呢，就想要带走胡家姑娘？ 胡老大既然能劝住钱家今日离开，他日也同样能够劝住。 老太太没把这当回事，钱家人若是敢来，她正好和胡老大探讨探讨彩礼一事。 一百两银子的彩礼？ 呵，当秀才家的姑娘是大白菜啊！ “嫣儿醒了吗？” 比起钱家，老太太更关心胡嫣儿。 祖宗说，经过此事后的胡嫣儿性情大变。虽然最终没有嫁给钱大有，但也名声尽毁，遭受了许多无妄之灾。 “还在昏迷，郎中说怕是，怕是……不好。” 小田氏的眼泪“簌簌”往下落，别看胡嫣儿是女娃，那也是从她身上掉下来的肉，她的心怎能不疼？ 老太太知道胡嫣儿最终能醒来，也就没那么担心。 “这次嫣儿遭了大罪，该喝药喝药，该进补进补。别不舍得钱，公中出。” 老太太怕她脸皮薄，提前把这事儿说好。女儿家的相貌最重要，胡嫣儿撞破了脑袋，以后婚事也麻烦，好在年纪尚小，趁此养好身体才重要。 “哎，谢谢娘。”小田氏感激得无以复加，她还以为经此一事老太太会怨上女儿，没想到，没想到……还得是娘。 老太太动了动胳膊，身后的小萝卜头钻出颗脑袋。老太太指了指自己的房间，让他先进屋，她出去溜达圈就回来。 铁牛一个闪身钻进了屋里，连个眼神都没留给小田氏。 小田氏有心和儿子说几句话，碍于老太太的威严，又深深将头埋下。 田家的院落为两进院，这在整个上河村当属头一份。胡老汉赚了钱后第一件事就是盖房子，两进的院儿堪比城中富户，不知艳羡多少人。老太太喜静，近些年多住后院，前院则是几个儿子的住处。别看胡家人口多，也住得宽敞。 迈出一道门才到了前院，胡家门口还围着一圈人，叽叽喳喳说个不停。 胡老三和胡老四周围被堵得严严实实，胡老大则不知去向。 老太太一经出现，立即引得街坊乡亲围上追问： “大娘，身体没事吧？” “老婶儿，你这刚昏倒怎么就起来了？” “是啊是啊，婶子赶紧回去休息吧，谁家遇上这种事都糟心。” 说着说着就变成了： “胡嫣儿也太不像话了！” “真是祸害。” 胡嫣儿当众顶撞老太太，这件事大家看得分明。无论事后怎么解释，一个“忤逆”的帽子总逃不掉。 又要退婚，又忤逆长辈，胡嫣儿这名声能好才怪。 看着一个个或关心或看戏的嘴脸，老太太嘴角一抿，张口就是： “嗐，我那是装的。” 她老人家满不在乎摆摆手，从动作、从语气一点儿也看不出刚刚苏醒的虚弱。 恰恰相反，眼中挂着得意，别提多骄傲了。 “啊？”众人面面相觑，装的？ 老太太一肚子不满往外冒： “钱家欺人太甚，我若不昏倒，他们还不走哩。” “倒是我们嫣儿受了苦，头上撞出那么大一道口子。哎呦，我看了都心疼坏了。” 在老太太口中，胡嫣儿成了不畏强权、坚强勇敢的好孙女。所谓的气晕长辈，不过是她们祖孙俩合作演的一场戏。 胡家人面面相觑，合作？演戏？ 胡说八道，老太太是真晕！ 但没人敢拆老太太的台。 听老太太说得煞有其事，他们甚至也开始怀疑。 这时候有人问了，既然胡家不同意这门亲事，当初为何要结亲？ 是啊，为什么呢？ “我哪知道那钱大有快和我一般大了！一个土都埋半截的糟老头子竟敢肖想我们家如花似玉的姑娘，当我们是什么人家啊！别说我们家老大是秀才，就算不是，也不能这样糟践自家姑娘。” 老太太说得义愤填膺，有意无意把胡老大顶在前头。这时有人想起，胡嫣儿这门亲事是胡老大牵线搭桥。他能不知道钱大有长什么样？ 若是不知道，可见侄女的婚事他也不上心；若是知道了还嫁，那…… 聪明人已经想到了其中玄机，但谁也不敢乱传胡老大的闲话。那可是正儿八经的秀才公啊！ 别看在临安府一个小秀才算不上什么，但在上河村，绝对是土皇帝般的存在。 当大家伙得知这件事与胡老大说不清道不明，顿时都不敢乱八卦了。围在胡家门前的人三三两两散开，胡老三和胡老四终于被解救出来。 大门一关，胡家谢绝来访。 “娘。” “娘。” 两个人垂着头，老老实实站在老太太跟前。 胡老三和胡老四并非双胎，然二人无论是身形、样貌还是性情、品行都如出一辙的相似。 胡老四娶妻姜氏，成婚多年只得一个女娃。这在无后为大的古代，堪称绝嗣。为此姜氏一度超越小田氏，成为胡老太最不喜欢的儿媳。 姜氏也知道自己不受待见，一向低调行事。今日这般事，她也未曾现身。 梳理清楚胡家这些关系，老太太顺嘴冲胡宝珠吩咐： “去把你四嫂叫来。” 趁着今日都在，把人认个全。 姜氏正在厨房里忙活，听到老太太叫她，顾不得擦干手就跑了出来。 在见到姜氏的那一刻，老太太眼前一亮，脑子里冒出一句诗： “清水出芙蓉，天然去雕饰。” 未施粉黛的姜氏难掩天生丽质，雪白的皮肤若凝脂，若换个高门大院，说是娇小姐也有人相信。 胡家这些人，别的不说，模样都是个顶个的好。就算粗糙如胡老三、胡老四，满面的黢黑也挡不住棱角的分明。 难怪祖宗要让她来解救胡家人，从相貌上看他们全都是主角命。 胡家人相貌好，老太太为什么是个吊起的三角眼？ 所以，老太太不是主角命。 老太太：心塞塞。 第6章 成为老太太第六天 炒鸡蛋、蒸鸡蛋、煮鸡蛋，煎鸡蛋…… 鸡蛋汤、鸡蛋羹、鸡蛋馍馍、鸡蛋饼子…… 看着满满一桌“鸡蛋宴”，铁牛搀的口水都要流出来了。 “奶，这些都给我吃？” 他的小手指了指桌子上的鸡蛋，又指了指自己，十分不自信。 他长这么大，还是第一次看见这么多鸡蛋的吃食，看得眼花缭乱。就算不吃，过一过眼瘾也好。 回应他的是老太太将一筷子鸡蛋饼夹进他碗里，铁牛咧开嘴笑得别提多开心了。 屋外，小田氏捅了捅胡老三的侧腰，小声问： “娘这是做什么，糟践东西陪铁牛玩？别再把铁牛给惯坏了。” 老太太要吃鸡蛋，这不算什么。可当她把一盘子一盘子鸡蛋端上桌，心里怎么那么不得劲？ 她也好久没吃鸡蛋了，自从生了铁牛，坐完月子她再也没吃过鸡蛋。 老太太也不知道怎么回事，自己吃不算，还要拉上铁牛。这要是让老二家的知道，铁定要在背后骂她不会管教孩子。 胡老三神色复杂地盯着她，那眼神看得小田氏心里发虚。 不自在地将散落耳边的秀发别于耳后，她，她模样还好吧？ 终是没忍住，胡老三问道： “你打铁牛了？” 胡家从来不缺好事者，丛氏吃了亏，又怎么能让别人安然？她打着道歉的名义和胡老三说了一通，小田氏打孩子这事便瞒不住。 当即，小田氏就慌了。 “我，那不是，我……” 她急于解释，却无从解释。当娘的权威不容挑战，让她说自己错了，她做不到。 二人夫妻多年，胡老三也明白小田氏的为人。他不是那等听信谗言之人，小田氏对孩子如何，他心里明白。 明白是一回事，可心里不太舒服。借着这个由头，他让小田氏别管闲事。 “我看娘做得没错，有赏有罚，吃一顿鸡蛋惯不坏孩子。” 若一顿吃的就能惯坏孩子，那也是胡广茂先被惯坏。 小田氏听得一愣，鼻尖发酸： “他爹，你怨我？” 她知道自己不该打铁牛那巴掌，可当时那种情况不打能怎么办？铁牛怨她，老太太怨她，现在胡老三也怨她…… “你……” 胡老三被她看得不自在，想说什么，又觉得不妥。他绕过小田氏，岔开话题： “我去看看嫣儿。” 胡老三说走就走，小田氏委屈地直抹泪。只盼望她家广清能考中秀才，以后不受这等闲气！ 胡广清作为胡老三的长子，以胡老三的家庭地位他原本念不了书。 胡老大知道念书的好处，他有了儿子后也要让儿子念书。胡广清和胡广深一样的年纪，一个要念书，另一个怎能不念？ 那时候胡老汉还活着，胡家也有些余钱。为了公平起见，胡老汉做主将两个孙子一起送进了学堂。 大概胡广清很有念书的天赋，初初下场就以案首之姿斩获童生。彼时年纪尚小，先生让他稳固几年再考院试，而今正是他下场之时。 本来胡嫣儿也不该这时候出嫁，妹妹要嫁人，当哥哥的怎能不出席？奈何胡老大执意如此，这才闹出这场风波。 想到躺在床上依旧昏迷不醒的女儿，小田氏唉声叹气，冲淡了因胡广清参加科举而产生的喜悦。 …… 没有晚饭吃的胡广茂晃晃悠悠又晃进了老太太院里，没办法，整个胡家就这里香味最浓。 摸着“咕噜咕噜”叫的肚子，胡广茂狠狠吸了口空气。 啊，真香！ 吃不着鸡蛋，闻闻味也好。 房门忽然开启，他警觉地躲到旁边的草垛子后，伸长脖子往外瞧。 这一瞧，和出门的铁牛直接看了个对眼。 “我，我不是来偷吃！”胡广茂见老太太没有出现，顿时胆子大了起来。他梗着脖子强调，生怕被铁牛误会。 他，他就是，就是来闻闻味……不对，不对。他，他……他过来看看老太太总行了吧！ 胡广茂的理由还没想好，铁牛举着一颗剥了壳的煮鸡蛋递到他面前，柔柔弱弱地问： “你想吃鸡蛋吗？” 剥了壳的鸡蛋白如玉，夕阳之中散发淡淡光泽，恍若世间最美的艺术品。淡淡的鸡蛋香融于空气，吸上一口，简直是人间美味。 “咕咚。”胡广茂咽了好大一口口水，他将拳头在铁牛眼前晃了晃。 “你想吃拳头吗？” 可恶，竟敢眼馋他！小小铁牛也敢在他面前放肆？ 要不是今日吃了教训，胡广茂现在就敢抢走他的鸡蛋。 “我不想吃拳头。”铁牛摇摇头。精致如黑曜石一般的眼睛认认真真，一副天真模样，软弱可欺。 铁牛回答了，胡广茂也跟着回答： “我……哼！” 可恶，他想吃鸡蛋。 可这话实在说不出口，胡广茂任性归任性，但也知道脸面。他若今日说了这话，以后在铁牛面前就别想要脸了。 他一个劲儿在心中嘀咕，铁牛已经将鸡蛋高举，踮起脚跟往他跟前凑了凑。 “喏。”大有让胡广茂闻个够的意思。 胡广茂气得不行，这小子故意的！ 但铁牛接下来的话，很快转变了他的想法。 “给你吃。” 铁牛将双手举高，一只手里放着一枚剥了壳的鸡蛋。从高举的动作和他的话中不难判断，他要把鸡蛋让给胡广茂吃。 “给我？”胡广茂指了指自己，很快寻到破绽： “你想找奶告状？” 胡广茂想用鸡蛋陷害他？呵，在陷害人这方面他才是祖宗。 人呐，自己是什么想法，也觉得别人是同样想法。 铁牛见他磨磨唧唧，主动拿起他的手，将两枚鸡蛋放上去。铁牛要用两只手拿的鸡蛋，胡广茂单手拿着正合适。 “拿着吧，以后别给我吃拳头。”他放下鸡蛋一溜烟又跑进了屋，快得胡广茂都没能抓住他。 看着手中两枚白白胖胖的鸡蛋，胡广茂心情复杂。 真，真给他吃？ 鸡蛋的‎‍‎诱­惑­太大，趁着四下无人，他一口一个鸡蛋将嘴巴塞得满满当当。 哼，算他小子上道。 屋内。 趴在窗口张望的铁牛小心地将窗缝合上，轻手轻脚坐回老太太身边，权当无事发生。 刚才老太太用剥了壳的鸡蛋给铁牛的脸做热敷，鸡蛋热敷后的效果显著，铁牛的脸恢复正常。但……做过热敷的鸡蛋要怎么处理？ 老太太不吃，也不许铁牛吃，她让铁牛拿出去喂鸡。 铁牛舍不得，琢磨着要不要把外面那层与皮肤接触到的表面削掉，就看见了偷摸进院的胡广茂。 第7章 成为老太太第七天 茶楼。 剑眉星目的小少年端坐桌前，手中拿着一本诗集看得津津有味。四周的嘈杂似与他相隔两个世界，他安安静静，遗世独立。 “广清，这次有把握考个‘小三元’回来吗？” 张知成热情洋溢地将胳膊搭在他的肩头，做着美好畅想。 胡广清是县城书院的金字招牌，从他一连中了两个案首后，书院的门槛水涨船高。都说书院办学质量好，依他拙见全凭胡广清天赋高。 他们书院自办学至今，唯有胡广清考中案首。若他再考中小三元，那书院也必定跟着得道升天，院长能高兴得胡子高高翘起。 胡广清将张知成的手扒下，用书将他隔开些，即便认识多年，他也实在不习惯这样热情的举动。 “今年试题偏难，能考中已是万幸。” 胡广清谦虚低调，他只是拿出自己的实力，全力以赴。至于案首？不在计划之内。 张知成不懂他的低调，想了想自己，他有很多题不会写，这次来考完全是感受考场氛围。推己及人，他觉得胡广清大抵能比他好点，但能考中秀才已是万幸，案首什么的不过一句戏言。 “哼，乡下佬。” 旁边传来一声讥讽，张知成瞪眼想要上前理论，被胡广清拦了下来。 多一事不如少一事，对方又没指名道姓，他们没必要上赶着找骂。 那边见这边没有动静，又骂了句： “窝囊废。” 一句“乡下佬”，一句“窝囊废”。 忍无可忍，无需再忍！ 张知成直冲咒骂之人而去： “赵天莽，你嘀嘀咕咕说什么呢！” 赵天莽与胡广清、张知成曾是同家书院的学生，因胡广清表现优异，被赵天莽视为仇敌，二人没少竞争。只单纯竞争也就罢了，赵天莽用钱财收买人心，更暗中陷害胡广清，结果被胡广清反击了回去，他也因此遭到退学。 至此以后，二人的梁子算是彻底结下。每每遇见，赵天莽都要来刷一波存在感。 “怎么，这茶馆是你家开的，还不让人说话？” 他晃悠着茶杯，看起来漫不经心，说出来的话却格外刺耳： “哟，差点忘了，泥腿子哪有钱开茶馆。” 胡广清因没钱念书险些退学一事又不是什么秘密。 “哈哈哈。”一帮拥趸大笑不止，好像没钱是什么极为可笑的事。 张知成气不过，挥起拳头要给赵天莽好瞧。赵天莽主动往上凑，嘴角压制不住地上扬。 预想的情景没有出现，胡广清将张知成拦下，他则起身给赵天莽作揖。 “古人言：君子不避人之美，不言人之恶。兄台有话不妨直言。” 他和和气气，一副文雅模样，倒显得赵天莽没事找事。 总是这样！ 赵天莽很气，每每他挑起的事端都被胡广清四两拨千斤压下。这人油盐不进，看起来和和气气，实则一肚子坏水。 可恨，竟一直没人发现他的真面目！ 在旁人的提醒下，赵天莽才反应过来。 “胡广清，你敢骂我！” 说他不是君子所为，讨打！ 同为学子，大家都很看重自己的名声。赵天莽前有退学一事，对这种事格外在意。 “来说是非者，便是是非人。” 胡广清不畏不惧，他站如松，昂首挺立，小小年纪已颇具气势。 胡广清敢说他搬弄是非！ 赵天莽本想激怒张知成先动手，这会儿自己却忍不住，举起拳头就要挥动。也不知道忽然想到了什么，他停下了动作，似笑非笑地盯着胡广清，嘴上道着恭贺。 “呵，你还不知道吧？你妹妹嫁人了，嫁的还是个年纪足以当她爷爷的男人。现在洞房花烛夜已过完，恭喜你啊，多了位五旬妹婿。” 赵天莽夸张大笑，句句恭贺，句句嘲讽。 正所谓：知己知彼百战不殆。 自从二人结下梁子后，赵天莽不但对胡广清关注，对胡家也尤为关注。一来二去，还真被他看足了热闹。 胡广清对外人冷清，对家人好得不行。得知疼爱的妹妹错嫁良人，看他还怎么风光月霁！ 赵天莽努力憋笑，仅凭眼神也能看出他的森森恶意。 胡广清的拳头骤然收紧，他也想打人了。 编排他什么都可以，但编排他的家人…… “哎呦！”赵天莽忽然捂住眼睛，瞪着另一只眼看向四周。 “谁！” 谁敢打他？ 一粒小小的花生米在地上滚了几圈藏进角落。 周围学子纷纷看来，带着好奇与探究，把他当戏耍一般。 “谁敢在这里闹事，不怕被革除功名吗？”赵天莽色厉内荏高喝。 他很明白这家茶馆的禁忌，前几年有学子在这里大打出手，最后闹得功名被革。据说茶馆的东家大有来历，这才能于闹市中屹立不倒。 他今日在这里朝胡广清发难，也是存着祸害他的心思。哪成想，没祸害成胡广清，反倒让他惹了眼。 对方没有现身，只以打眼警告，赵天莽额头冒出一层冷汗，就怕是来自东家的警告，他哪里还敢蹬鼻子上脸？ “哼，算你今天运气好。”赵天莽故作凶狠朝胡广清瞪眼，坐到一旁，没敢再口出恶言。 张知成直言晦气，拉着胡广清探讨试题，然胡广清已经起身往外走。 “你干什么去？”张知成喊住他。 “我要回家。” 说话的工夫，胡广清已经走到了门口，张知成赶紧追上提醒： “指不定今天就放榜了。”茶馆离着放榜位置近，学子们都爱来此小坐。他们一连等了几日，眼瞅着就要揭晓答案，这个时候回家？ “我一刻也等不及。” 赵天莽说得夸张，但他心中不安。他已经离家多日，回去看看才放心。 胡广清执意要走，谁也留不住。 他前脚刚走，骑着高头大马的差役在茶馆外高喊： “胡广清何在？” 一连喊了三遍，张知成才匆忙跑来： “他回家了。” 骑马的差役一身正气，红绸编织的花朵挂在马头，左右两侧跟着一小队手下。手中捧着用红绸盖着的托盘，也不知道里面放着什么宝贝。 “回家！”差役听闻大诧，调转马头赶紧追人。 张知成大着胆子在后头追问： “敢问大人有何事？” 看到红绸，看到高头大马，他心有预料，但总抵不过差役亲口来说。 只听差役开口，犹如惊雷炸响： “胡广清乃本届院试案首，我等速去报喜。” 案首…… 张知成的心脏“怦怦怦”跳不停，听到胡广清考中案首，比他自己考中更激动。 “哎咦，还真是个‘小三元’。” 人群中不知是谁道了句，大家立即展开激烈讨论。 先前胡广清县试、府试均为案首，如今又添一案首，真正成就“小三元”美誉。 大家纷纷来和张知成搭话，找不到正主儿，找到正主的同窗也是一件幸事。 赵天莽的脸色变化莫名，以前胡广清不是秀才他都压制不住，如今胡广清考中了“小三元”，以后他还有好日子过吗？ 第8章 成为老太太第八天 胡家人不知自家又要出一位秀才公，老太太端坐高堂，胡老大跪在中央，声泪俱下： “娘，帮帮儿子吧！” 自从胡老三当着钱家人的面说“不嫁”，胡老大便提心吊胆。好歹把钱家人劝了回去，但一颗心始终不上不下提溜着。 胡嫣儿必须嫁进钱家！ 这件事只要老太太答应，别人说什么都不好使。 这不，胡老大跑到老太太跟前哭诉来了。老太太疼他，得知外面有个大好前程等着他，必定会帮他把这件事圆过去。 老太太冷眼旁观，不为他的眼泪所动。试想，一个膘肥体壮的中年肥大叔跑到你跟前一把鼻涕一把泪地嚎，论相貌也就那样，论姿态更是不堪，谁能怜惜得起来？ 老太太恨不得踢上一脚，快别嚎了！ 目光一转，一旁的胡宝珠哭得梨花带雨、我见犹怜。美则美矣，怎奈心肠坏了。 老太太猜到胡嫣儿这场婚事里少不得胡老大的手笔，倒没想胡宝珠也掺和其中。她若不掺和，用得着百般为胡老大说话？ 因是老蚌怀珠，胡宝珠与几位哥哥的年纪相差甚远，倒是与侄子、侄女属同龄人。她一个云英未嫁的姑娘，撺掇年纪比她还小的侄女嫁人……老太太眼底一暗，目光重新落回到胡老大身上。 “一个官缺一千两？” 她复述胡老大的话： “若是这次机会没有握住，以后再难有进展？” 老太太深吸一口气，勉强压制住滔滔怒火。别人加官进爵，靠的是自身能力；胡老大倒好，全靠投机取巧。有这样一个儿子，真是造了大孽。 胡老大不明老太太心意，见她松了口，匍匐来到她脚下，句句诚恳： “娘，帮帮儿子吧。等我做了大官，一定好好孝敬娘，到时候您就是老太君。”他将当官后的生活描绘得尽善尽美，胡家这些年助他科举，为的就是功成名就。现在大好的机会摆在眼前，怎能舍弃？ 不再年轻的胡老大失掉了容颜，也失掉了骨气。如果不是胡家举全家之力供养，那科举他早就不想考了。二十年啊，他考了整整二十年一无所获，早已认清自己。他这辈子就是个秀才命，可让他一辈子屈居人下他又不甘。 本朝举人方可做官，但因前些年动荡，有些地方秀才也可做官。虽职位一般，但好歹是个官啊！胡老大谋划的就是这个官职。 他眼巴巴地望着老太太，好像老太太一松口，他就能当官老爷似的。 老太太对他描绘的场景不为所动，尽量控制住脾气，问： “你老实说，钱家到底给了多少彩礼？” 一千两银子的官缺，若只为一百两银子的彩礼，胡老大不可能这般积极。 胡老大慢慢悠悠伸出两根手指，是二百两，与他所言一百两相差一倍。若是老太太不问，这多出来的一百两岂非落入他的口袋？ 胡老大赶紧说，怕胡老三见钱眼开，他帮忙收着，等日后再给。 至于日后是何时，他就不说了。 “那还有八百两的差呢？”就算卖了胡嫣儿也不够啊。 胡老大微微垂首，脸上挂着窘迫： “我，我让婉娘再凑点。” 秦氏婉娘是胡家的大儿媳，当初为了能找个配得上胡老大的媳妇儿，胡老汉没少往城里跑。终于让他找到了秦秀才家的女儿，与大儿喜结良缘。 同为秀才，秦秀才早早灭了科考之心，安心在城中开学堂。教出过不少童生、秀才，颇具口碑。秦家的日子过得不差，秦氏的嫁妆里有铺子、宅地，这些年不少收成。 说到和媳妇儿借钱，饶是脸皮厚如城墙的胡老大也暗自脸红。哎，谁让他没钱呢！这些年，家中开销全由秦氏嫁妆支撑，他在秦氏面前毫无地位。 秦氏住在城中，隔得远，胡老太完全不知道被她捧在手心里的大儿子，到了城中狗屁不是。 胡老大见老太太面色不好，以为她也同样窘迫，腆着脸问： “娘，您手头还有多少银子，要不也借我？等我当了官，双倍还您。” 双倍？ 老太太冷眼相对，幸好没让他当官，否则得搜刮多少民脂民膏？ 胡老大因老太太的冷眼打了个寒颤，奇怪，以前也没觉得他娘可怕。自从老太太昏过一回后，再醒来眼神亮得惊人。 “宝珠啊。”老太太的冷意瞬间无踪，对上胡宝珠目露慈爱。 “娘！” 胡宝珠偷偷和胡老大使了个眼色，让他稍安勿躁。自己则小碎步上前，来到老太太身后捏肩锤膀，尽显孝心。 人老了，身子骨儿僵化。胡宝珠的按摩手法很是专业，老太太被按得舒舒服服，眯着眼睛闲适地问： “你觉得该帮你大哥吗？” 提到这事，胡宝珠可有话说了。 “当然了，娘！大哥等了这些年，好不容易等来机会，咱们一定要支持大哥。等大哥当了官，咱们就是官宦人家，走到哪里都高人一等。” 胡老大还没当官呢，她就官宦人家。这要当了官，还不捅破了天？她在那儿畅想未来，说得头头是道。 老太太看出来了，胡宝珠和胡老大乃一丘之貉。 等胡宝珠说完了，老太太点头表示认可。 “嗯，让钱家来接人吧。” 老太太答应了！ 胡宝珠和胡老大相视大喜，还不等喜形于色，又听老太太吩咐： “宝珠，你快回去收拾收拾，等钱家派人来接。” 她说得理所应当，胡宝珠却僵在当下。 “娘？” 不是要嫁胡嫣然吗，怎么是她跟钱家人走？ 老太太浑然不觉哪里不妥，笑得慈爱： “放心，你爹给你留了嫁妆，娘都给你。” 老来得女，胡老汉也极为宝贝幺女，早早就将嫁妆备下，就算胡老大科考也不得动用。 胡宝珠确实惦记她的嫁妆，但不是现在啊。 一道晴天霹雳劈得她外焦里嫩，胡宝珠不愿嫁。老太太就问，可你先前还说要帮你大哥啊。怎么，事到临头反悔了？ 你这可太虚伪了哈。 什么，原先定的人是胡嫣儿？ 可胡嫣儿昏迷不醒，生死未卜，难不成要送钱家人一具尸体？ 这可太不地道了！ 咱胡家人办事敞亮，说是如花似玉的姑娘，那必定也该活蹦乱跳。胡宝珠比胡嫣儿还大上两岁，哪有姑姑未嫁，侄女先嫁的道理？ 老太太一锤定音，就算胡嫣儿醒来，也得在胡宝珠之后嫁人。 第9章 成为老太太第九天 胡宝珠泪如雨下，拉着胡老大求救。 胡老大被她吵得没有办法，跑来求老太太收回成命。 “娘，宝珠可是您的眼珠子啊，怎么能送给钱家祸害？” 胡老大完全忘记了他之前是怎样将钱家夸得天上有地下无，现在中心思想只有一个：钱有才配不上花容月貌的胡宝珠。 “祸害？”老太太目光一转，充满怀疑。 当初，你可不是这么说的！ “我，我的意思是，钱大有，钱……人家就看上嫣儿了！”胡老大支吾了半天，终于找到完美理由。 没错，人家钱家就看上了胡嫣儿，他们换人也没用。 “看上一个死人？” 老太太一句话噎得胡老大半天说不出话，谁能看上一个死人啊！胡嫣儿不是还没死呢吗！ 胡老大原先那点怀疑被老太太几句话冲得七零八落，他还以为老太太转了性要护着胡嫣儿。现在看来，没有的事儿。人家没死说人家死了，这不是诅咒是什么？ “娘和你说实话吧。”老太太眉峰一转，煞是悲痛。“郎中说嫣儿情况不妙，大概也就这几天的事儿。你把她送过去，是想和钱家结仇吗？” 能拿出二百两彩礼的人家，在这地界少不得权势。结亲结得是两姓之好，胡老大的算盘打得叮当响，架不住胡嫣儿昏迷不醒。 老太太也没说谎，胡嫣儿的情况摆在那里，郎中看了直摇头。胡老三和小田氏做好了心理准备，也就胡老大整日忙着外面的事，不知所以。 “可，那……”骤然听闻胡嫣儿快不行了，胡老大急得无语伦次。 那可怎么办！ 胡嫣儿若是不嫁，他手里的彩礼可怎么办！ 恰在此时，老太太小声问他： “不嫁宝珠，难道要退彩礼？” 当然不能退彩礼！ 胡老大哪肯答应，可让胡宝珠代嫁…… 老太太不心疼吗？ 他都心疼得要命！ 胡老大的怀疑刚起，老太太已经捂住胸口叹气不止。 “哎，要不是悦儿年纪着实太小，说出去有损你形象，你以为娘舍得宝珠啊！呜呜，我苦命的宝珠啊……” 她双手捂脸，哭得不能自已。 这才是胡老大印象中的老太太，一切以胡老大为主。见老太太哭了，他也不由悲从中来。 “娘……” 都是为了他！ 为了他，娘连最宝贝的女儿都顾不得。 胡宝珠在胡家的确受宠，可若是与胡老大相比，她也只能排在后头。这些年，胡老大早已习惯自己的超然地位，对老太太的选择毫无怀疑。 等哭得差不多了，老太太停下哭声，掩面为胡宝珠求一个保证： “等你当了官可要好好报答宝珠，她为了你的前程牺牲太多。” 为了哥哥的前程，牺牲妹妹的幸福，这是多么感人的‎‎兄‎妹‍情深啊。 在老太太一口一个“当了官”的蛊惑下，胡老大彻底迷失自己。仿佛他真当了官似的，立下誓言： “我一定报答宝珠！” 在胡老大看不到的地方，老太太微微勾起唇角。 报答？ 呵，等你先当了官再说吧。 走了一个胡老大，又来一个丛氏。 丛氏比胡老大细心得多，她总觉得自老太太昏迷苏醒后，就变得与从前格外不同。这份不同体现在对家里人的态度上，更体现在她那炯炯有神的目光中。 说什么胡嫣儿命不久矣，要让胡宝珠代嫁？这要搁以前，老太太宁肯退彩礼也不会让宝贝女儿受一丁点委屈。 她一向最宝贝胡宝珠，这是怎么了？ “娘，我送去的饭，宝珠没吃。” 丛氏一向极会审视夺度，她试探着老太太的态度。若老太太不为所动，她绝口不会提胡宝珠代嫁一事。 老太太怔了半晌，忽而大恸： “哎，我可怜的宝珠啊……” 老太太又哭上，一方手帕被她捏得皱皱巴巴。 丛氏更疑惑了，瞧老太太的样子也是不舍女儿代嫁，不让宝珠代嫁不就行了？ 老太太痛苦万分，不等丛氏问，就哭诉起来： “你大哥说咱家必须有人嫁去钱家，算来算去，也只有宝珠符合条件。” 胡家的女孩儿，要么已经嫁人，要么年纪尚小。胡嫣儿勉强能凑个数，可谁让她命不久矣？ 这一劫，胡宝珠躲不掉。 老太太在诉苦，丛氏从中听到了更深层的含义。 “大哥说？” 愿来这一切都是胡老大所为，不是老太太决定的？ 那他还…… 丛氏一阵懊恼。 可恶，她被胡老大的表面工夫给骗了。 幸好来这一趟，否则定要被他耍得团团转。 至于丛氏为什么没觉得老太太骗人？ 老太太那点心眼儿，丛氏压根没放在眼里。 在丛氏的安慰下，她一跃成为老太太的知心好媳妇儿。老太太放低声音，瞅准周围没人，偷偷告诉她： “娘只告诉你，你可别出去乱传。” 老太太那双吊起的三角眼散发幽光，靠得近了更阴冷、渗人。丛氏丝毫不慌，很是坦然。 “娘，放心吧。我的嘴最严实，保准谁都不讲。” 她还讨好地冲老太太笑笑，一副可靠模样。 于是乎，老太太便将胡老大要买官缺银子一事告诉了丛氏。她没说彩礼具体有多少，只含糊地说远远不止一百两。 老太太也非信口雌黄，就冲胡老大着急忙慌的态度，二百两也是少。 丛氏刚开始还能稳住，当听老太太要把所有彩礼都给胡老大买官时，再也坐不住。 “什么，都给大哥！” 那可不行！ 这件事，他们二房也有出力。 丛氏一着急，难掩本色。想劝老太太别那么信任胡老大，又不知道该如何去说。 老太太帮她一把。 “老二不在，我这心里也没个着落。” 有些话丛氏不方便说，胡老二可以啊！ 胡老二跟着胡老汉学了些识文断字的本事，或许胡老大也给他开过些小灶，如今在城中粮铺做账房，每干七日能休一日。 这个月他跟着东家到外地对账，也不知道什么时候能回来。 老太太的提醒犹如醍醐灌顶，丛氏瞬间有了想法。 “娘，老二刚才派人传话，我还没来得及和您说。他跟着东家办完事回来了，明日就能到家。” 所谓的“出差”，不过是胡老二为了不掺和胡嫣儿的婚事做的伪装。如果胡嫣然是胡老二的女儿，胡老二宁可和胡老大翻脸也不会让女儿跳这种坑。可谁让她是胡老三的女儿呢？ 胡老二和几个侄子、侄女的关系只在表面，他又和胡老大交好，就算知道这是个坑，也不会坏胡老大的事。 索性藏着不见，哪怕以后东窗事发，他也能把自己摘干净。 但现在不一样了，老太太要把彩礼都给胡老大，这关系到自身利益。胡老二再不回来，所有的利益都将被胡老大夺取。 “明日就回？”老太太一听也很惊喜，原来，胡嫣儿的婚事，胡老二也有掺和。 等胡老二回来了，这件事就更有趣了。 “明日就回。”丛氏不明老太太心意，说得斩钉截铁。 胡老二明天就回来了，所以千万别把彩礼都给胡老大，也给他们留点。 彩礼分配不均，丛氏哪里还顾得上谁嫁去钱家？随口和胡宝珠敷衍了几句，赶紧托人给胡老二传话： 家中有事，速归！ 第10章 成为老太太第十天 丛氏没能等来速归家中的胡老二，却等来了卷土重来的钱家人。 天蒙蒙亮时，胡家的院子里忽然热闹起来。钱家人不请自来，今日说什么都要带走胡嫣儿。 胡老大腰带都没顾上系，赶紧出来打圆场。这回，钱家人可不听他忽悠，前排的青年指着他鼻子大喝： “你们胡家收了彩礼不见人，也不出去打听打听，我们钱家不好欺负！老爷子发话，今日必须要见到新娘。带不走人，就把你们胡家人都抓去坐牢！” “对，坐牢！哪有收了钱不办事的。” 周围人跟着吆喝，个个撸起膀子要大干一场。胡老大的秀才身份毫无体面，被压制得满脸通红。 “坐牢！”他抓住青年言语中的漏洞，长袖一甩，大有不死不休之势。 “你是谁家的小毛孩，敢拉我去坐牢？好，我今儿就站在这儿，看谁敢动！” 胡老大架势十足，一双眉眼吊起向上，秀才公的气势一出无人敢动。青年们面面相觑，胡老大要有个什么闪失，他们也吃不了兜着走。 此时，从钱家人群中走出一人，看起来瘦瘦弱弱的，却让青年们自发从中间让出一条路来，他对胡老大的态度也不卑不亢。 “秀才公，不是我钱大不给你面子。当初那彩礼……” “咳！” 胡老大忽然爆出惊天巨咳，他按住钱大的肩膀，将他拽到一旁嘀嘀咕咕。 小田氏心脏突突跳，就怕钱家人抢走女儿。她贴着墙边慢慢移动到后院，瞅准钱家人没有看到，飞奔进老太太院子。 “娘，不好了！” 老太太早已起身，彼时倚靠在椅子上闭目养神。睡了一晚上木板床睡得她浑身难受。心中惦念着今早的事，索性早早起来，瞧个热闹。 小田氏没敲门就闯了进来，一步迈到老太太跟前，急得团团转。 老太太半阖着眼瞥她，只一眼就把小田氏钉在了原地。她这才反应过来自己没有敲门，顿时两股战战，不敢多言，在转身敲门和给老太太赔礼之间踌躇不定。 “什么事？” 老太太开了口，小田氏也松了口气，忙道： “娘，钱家来人了。” 想到钱家人的跋扈，焦急又浮上她的脸庞。 “他们说要带人走。” 虽然老太太说过胡嫣儿要在胡宝珠之后嫁人，但现在钱家来人了，老太太还能保得住胡嫣儿吗？ 这话小田氏没有说，但她的不放心摆在眼里。 他们三房一向不受老太太待见，如今又冒出这种事，她的女儿可怎么办啊！ 想想如今还昏迷不醒的胡嫣儿，小田氏忍不住红了眼眶。又想到老太太最烦她哭，着急忙慌地抹泪，生怕被老太太看见。 老太太早就看见了，想她也是慈母之心，难得宽慰一句： “放心，带不走你的嫣儿。” 老太太起身朝屋外走去，小田氏急忙跟上。 前院的闹腾声已经小了许多，胡老大和钱大嘀咕过后，钱家人眉开眼笑，就等新娘子出门，迎上花轿。 老太太走得不急不缓，临出二道门时停顿了一下，闷头走路的小田氏差点撞到她身上。 “娘？” “瞧见了没，热闹来了。” 老太太指着从屋里出来的新娘子让小田氏看。 穿着大红嫁衣的新娘子盖着红盖头在丛氏的搀扶下从屋内走出，那嫁衣小田氏看得分明，是胡嫣儿的衣裳！新娘子走动间身姿曼妙，曲线明显，那种韵味压根不是青涩的胡嫣儿可比。 看身段，看体型…… “那是……宝珠？” 小田氏猛地看向老太太，老太太真舍得让宝珠代嫁？ 老太太没什么舍不得，她凑到小田氏跟前，悄声告诉她： “你大哥给了宝珠一百两银子，让她代嫁。”这事还是铁牛偷听到后告诉了她。 “一百两！”小田氏惊呼出声，而后赶紧捂住嘴巴。她的两只眼睛瞪得大大的，呼吸都变急促。 要知道，胡嫣儿的彩礼总共才一百两银子！ 老太太怜悯地看着她，话都说到这份上，再多说一点也无妨。 “知道这意味着什么吗？” 老太太循循善诱，小田氏的头摇成了拨浪鼓。好在老太太也没想她能发现问题，直接告诉她； “意味着钱家给的彩礼肯定不止一百两银子。” 也不止二百两。 老太太眯着眼，看向人群中憨厚可掬的胡老大。谁能想到这个看起来分外老实的男人，卖了侄女卖妹妹。真要让他得了逞，下一步是不是该卖老娘了！ 树叶簌簌，天色暗沉。出了门的胡宝珠脚步虚浮，在丛氏的搀扶下一步三回头走出胡家门。 钱家人翘首以盼，见此情景高声宣布： “今日钱、胡两家喜结良缘。结发为夫妻，从此恩爱两不疑……” 女儿出嫁，当娘的怎能不现身？ 老太太酝酿好情绪，三步并作两步奔向前，还不待哭嚎，只听一声怒斥： “不许嫁！” 穿着书院学生服的胡广清，头戴冠帽，肩背书箱，风尘仆仆赶了回来。他快步挡在胡宝珠面前，气势如虹。风，卷起衣袂飘飘，意气风发的少年郎一经出场便惊艳了时光。 老太太看得两眼放光，这便是未来的状元郎，大宋的股肱之臣胡广清！ 老胡家有一家子作死的能人，唯胡老三一房得道升天。作为两榜进士，皇上钦点的状元郎，胡广清的官运亨通，直达天听。可惜胡家有此人才，却不能为家族所用，更因为早年这些事，导致胡家几房龌龊不断。 想到执掌一方的大佬，现在是她的孙子，老太太心潮澎湃。 “胡家女不作钱家妇，你们请回吧。” 胡广清仰首挺立，别看他年纪小，架势却不小。一身的书卷气，却透着凌厉。 “广清，不得无礼！还不快快退下！” 胡老大厉叱。眼瞅着婚事将成，结果又冒出问题，胡老大的火气蹭蹭往上冒。 这场婚事若是搅和了，他的彩礼钱也就打了水漂。 胡老大在胡家小辈心目中威严尚存，但其中绝不包括胡广清。他盯着胡老大，一字一顿： “大伯，这场婚事不作数！” 意气风发的少年郎，说起话来气势十足，一举一动如山般屹立不倒。 “你……”胡老大一时慌乱，余光瞥见跃跃欲试的胡老三，心中大定。 “老三，管管你儿子！” 院内、院外的人都瞧了过来，胡老大想要速战速决，婚事怎能因一个胡广清而停滞？ 胡老三也想管，他拉住胡广清的胳膊急切想把他往旁边拽。胡广清被他拽得踉跄，钱家人一拥而上，终于让出位置。 在胡老大的授意下，场面再度热闹起来。 “敲锣打鼓热闹起来，迎新娘子出门啦。” “我看谁敢！” 胡广清摆脱胡老三的拉扯，重新站了回去。他的发丝稍显凌乱，目光如炬，死死地盯着钱家人。大有谁若敢抢走新娘，就从他身上踏过去之势。 第11章 成为老太太第十一天 “混账东西，添什么乱！” 胡老大气极，对着胡广清破口大骂。 胡广清还不是秀才，已初具气势，这是胡老大最难容忍的存在。 他很清楚，这些年自己能够享受家中所有资源，正因为他独一无二的秀才身份。若是再多一个秀才，以后他的日子就难过了。 胡广清样样都好，唯一不好的是，他不是他的儿子。 不是他的儿子还这样张狂，也别怪他不留情面。 “你们还愣着干什么，还不把人带走。” 胡老大发了狠，趁着人多势众压根不把胡广清放在眼里。 他又后悔，不该听老太太的话让胡宝珠代嫁。真该把胡嫣儿嫁过去，让胡广清心生愧疚，从此决断科举之路。 科举考的不仅是学识，还有心性。 不过胡嫣儿命不久矣，也算勉强合了他的心思。 钱家人与胡老大配合得当，一窝蜂上前要抢走新娘。 “噌！” 刀出鞘，寒光现。 一窝蜂涌上的钱家人赶忙后撤，就怕刀剑无眼伤到自身。 “我看谁敢！” 胡广清气势如虹，一把散着冷光的匕首出现在他手中，毫不客气指向前方。匕首不大，大概能有两掌宽，但那白得刺眼的刀身即便是对刀具无所知的农家汉也一看便知锋利。 “广清，这是干什么，快把刀放下。”胡老三吓得不行，急得猛摆手。 以前胡广清上下学要走很长一段路，胡老三不放心自己的聪明儿子，特意买把匕首给他防身。为了这把匕首，爷俩儿足足采了大半年的草药才凑足银子。 当初店家说这把匕首削铁如泥，只因尾部有残缺，卖不上价格才让他们捡了漏。这些年胡广清从没把匕首拿出来过，胡老三都快忘了还有这把匕首。 这可是削铁如泥的匕首啊，伤到自己怎么办！ “今日谁若敢上前，别怪我刀下无情！”胡广清是第一次使用匕首，虽已紧握，但毫无章法，挥动了几下已露出破绽。 胡老大看出他不过外强中干，更为不屑。他拦住欲要上前的胡老三，给钱大使了个眼色： “还反了你！都给我上，出了事我负责。” 有这句话，钱家人也不怕了。 胡老大与钱大私交甚好，两人喝酒时钱大没少听他抱怨胡广清如何如何聪慧，醉酒后也想过些非常手段。 胡广清因太过聪明影响胡老大的家庭地位？若是他没法写字不就无法参加科举，胡老大的问题也迎刃而解。 钱大摩拳擦掌，就等趁乱给胡广清好瞧。 即便被一群人围堵，胡广清依旧不畏不惧，昂首挺立。他如山一样的背影，深深印在身后的胡宝珠心中。 在所有人都将她舍弃的时候，她平日没放眼里的侄子居然对她如此……霎时，胡宝珠的眼泪流得更凶了。她悄悄扯了扯胡广清的袖子，轻言： “广清，罢了，随他们去吧。别再伤着你。” 胡广清身体一僵，“小姑？” 钱家人蜂拥而上，钱大准备趁乱去掰胡广清的右手拇指。只要将他的拇指掰断，他就再也写不了字，更别想科考！ 看似单薄的身躯，实则滑不溜秋，几个闪身间胡广清已突破钱家人的包围圈。钱大连他的衣摆都没碰到，更别说掰断手指。 胡老大箭步上前，一把抱住胡广清。吆喝钱家人赶紧过来，人被他抓住了。 纵然胡广清全力挣扎，还是无法挣脱。钱大已经赶来，盯着胡广清的右手，眼中恶意滚滚。 一股强烈的危机意识油然而生，胡广清挣扎得更猛烈了。奈何手腕被胡老大紧握，匕首毫无建树，他的挣扎更助长了钱大的气焰。 “小娃娃，别怪你钱叔心狠，谁让你挡了别人的路？” 钱大意有所指的话刺得胡广清瞳孔紧缩，电光火石间他想明白了许多事。 “别废话！”胡老大催促，他可不想在这节骨眼上再出乱子。 钱大不再废话，抬手去掰胡广清的手指。 “住手！” 一声巨呵，犹如天雷滚滚，响彻心头。 老太太大步走来，四周的空气恍若停滞，被老太太气势扫到的人不由避让。明明还是一样的粗布衣裳，明明还是那个满脸沧桑的老太太，但就是让人不敢直视，不敢作声。 “大哥，放了广清吧。广清，把刀放下，你要心疼死娘啊！” 小田氏从老太太身后越出，小跑到胡广清面前，想要卸下他手中的匕首，又因胡老大之故无法上手，急得一个劲儿掉眼泪。 “娘。”胡老大见老太太来了，欢喜不已。 若胡广清敢顶撞老太太，万一再把老太太气晕，就算他再聪明也…… “啪！” 重重一巴掌，甩得胡老大眼冒金星，两耳嗡嗡。他手上的力度一松，胡广清趁机逃脱。 老太太的力气可没收着，紧随其后一顿责骂： “混账东西，你在骂谁？身为胡家长子不顶立门户，帮着外人欺负自家人，有能耐了你！你负责？你能负什么责！广清若是出事，你爹泉下有知第一个饶不了你。” 老太太骂完胡老大，又对准胡家人开火： “你们都是死人啊！自家人被欺负没一个人站出来帮忙，再有下次，趁早给我收拾包袱滚蛋。我胡家没有这等自私自利之徒。” 老太太的一巴掌不止打蒙了胡老大，也打蒙了胡、钱两家人。不是说胡老大在胡家说一不二吗？怎么看老太太这脾气不好对付啊！ 胡老大头晕眼花，耳朵里只有鸣响，其实根本没有听清老太太说了些什么。缓了一会儿，依旧两眼发蒙，本能叫了声： “娘……娘？” 老太太刚才是打他了吗？ 是，吗？ 反应迟钝的胡老大看起来憨憨的，没了精明算计，透着可怜。 满院子的人没有一人为他发声。 怎么发啊？ 胡老大那可是上河村的土皇帝，老太太大发雌威，连胡老大都不敢招惹，他们这群小虾米还是悄声躲开吧。 钱大悄悄躲进人群中，真怕老太太看清他的算计再给他来一巴掌。刚才他离得近，老太太那巴掌风扫到他，他都觉得牙疼。嘶…… 老太太上吊着眼睛睨着胡老大，一点面子也没打算给他留。 “老二已经把什么都告诉我了，一千两银子，胡善行啊胡善行，你怎么做得出！” 说罢还不过瘾，伸出手指​‎大‍‌‌力‎‍‎点着他的额头，恨铁不成钢到极点。 老太太说得模棱两可，架不住胡老大自己心中有鬼。前被打，后被骂，老太太又点出了胡老二的存在，胡老大瞬间相信了他被胡老二出卖。 老太太知道了，老太太什么都知道了！ 他被老太太点得浑身无力，双腿一软，“扑通”跪倒在地。后知后觉的脸颊开始发疼，牵扯到鼻梁，眼泪不由自主流了出来。 胡老大这副做派，看得钱家人瞠目结舌。 敢情胡老大在胡家说不了算啊！ 连老太太都对付不了，这门亲事八成结不了。 老太太踢开胡老大，准确在人群中找到钱大，吊起的三角眼透着阴冷。 “回去告诉钱大有，这门亲，胡家不结了！” 不结？ 钱大刚想辩驳，忽听墙外一声高喊： “这里可是胡广清家？” 骑着高头大马的官差威风凛凛，越过围墙瞧了进来。正好和钱大看了个对眼，钱大浑身一哆嗦，赶紧低头，什么话也不敢说。 第12章 成为老太太第十二天 高头大马迎君来，系着大红花的马头看得人人艳羡。 恰逢院试放榜，红花因谁而来大家已心有思量。 二十年了，二十年前胡老大考中秀才后的盛况是上河村口耳相传的荣耀。 二十年后，官差报喜的热闹在胡家再度上演。不，是比二十年前更为盛大。 从村口到胡家，跟来沾喜气的人将街道围得水泄不通。胡家嫁女那事已无人在意，他们在意的是，上河村又将出现一位秀才公。 丛氏眼尖，在衙役身旁看到熟悉的身影，撇下胡宝珠，忙凑了过去。 “二哥，你怎么……” 胡老二怎么才回来，老太太都说了要退了这门亲事！ 比起胡老大的富态，胡老三、胡老四的壮硕，胡老二盘正条顺，笑起来眼睛眯眯，极富好感。乍看和个弱冠少年似的，他若不说谁也猜不透他的年纪。 胡老二顺势拉过丛氏的手，用眼神示意她稍安勿躁。 丛氏脸色微红，用肩膀轻轻碰了碰他，安静待在他身边。 “学生胡广清，见过大人。” 胡广清对官差行礼作揖。他已将自己收拾妥当，衣服理顺，冠帽戴好，又是意气风发的少年郎。 确认过身份，官差从马上一跃而下，拿出准备好的礼单，高唱： “胡广清乃本届院试案首，也因县试、府试均为案首，中‘小三元’之誉。县令大人赐百两纹银、文房四宝一套，字帖五幅，玉玲珑一对……望你再接再厉，再创佳绩。” “学生胡广清，谢县令大人。” 人群里交头接耳，虽然不知那“玉玲珑”为何物，但纹银百两谁都知道。听说过“穷秀才，富举人”，胡广清厉害了，刚考上秀才就能为家中增收。 丛氏悄声问胡老二： “当初大哥考上秀才的时候，县令大人送了什么？” 她以为随便一个秀才就能得县令大人赏识？ 胡老二摇摇头，“无。” “小三元”的秀才和普通秀才天壤之别，可以说只要他自己不作死，成为举人只在朝夕。 胡老二看着胡广清眼透精光，想到他们胡家即将出现一位举人老爷，心潮澎湃。 幸好啊，幸好没有得罪三房。 “恭喜胡案首。县令大人看过你的试卷，对其中一些作答很感兴趣。” 官差收起官腔，对胡广清恭贺不断，言语透着恭敬。 胡广清亦恭敬有礼，“改日我定登门拜访，还望县令大人赏光。” “自然，自然。” 寒暄过后，官差话锋一转，目露寒光。 “这里可是有人在找胡案首的麻烦？” 他有心同胡广清交好，打着瞌睡递来枕头，有什么比帮忙处理麻烦更能拉近关系？ 人群中的钱大后背早已湿透，心中暗恨胡老大害人不浅，早知胡广清有此能耐，他吃了熊心豹子胆敢和秀才公作对！ 胡广清知道官差想帮自己，但这种人情不欠为好。正要开口，瞥见老太太满脸慈爱地看着他。 老太太的面容着实称不上好看，不过那双眼睛给丑陋的脸庞增色许多，勉强算是慈爱。 想到老太太刚才打了胡老大一巴掌，胡广清示意此事由老太太做主。 这般聪慧的孙子，老太太怎能不爱？ 她对官差笑得和蔼： “没人找我们胡家的麻烦。是不是啊，钱大？” 转头，目光已变凌厉。 被点到名的钱大哪敢和老太太对峙？借坡下驴，赶紧点头哈腰： “是，是。都是误会。” 他冲老太太笑得谄媚。现在老太太的话就是他的救命稻草，钱大抓紧机会，知难而退。 “老太太，今日胡家有喜，我等不便打扰……” 胡家出了两位秀才公，就算以后也不敢打扰啊！ 老太太是那般不讲理的人？ “慢着！婚姻缔结两姓之好，退婚也当退还彩礼。过些日子，胡家会将彩礼双手奉还。” 退婚不是结仇家，出了两位秀才的胡家谅钱家也不敢招惹，但彩礼钱该退则退，胡家不占这便宜。 钱大还以为自家会竹篮打水一场空，老太太能做这主就太好了。娶不娶胡家女无所谓，钱可不能再少了。 “老太太仁义。”钱大热泪盈眶，这话说得真心实意。 说罢，再不敢打扰，带人速速离去。 老太太从屋里取出一包碎银，三三两两分给报喜的官差。今日报喜给胡家长了大脸，想必不出半日，胡广清考中秀才一事就将传遍十里八乡。 送走官差，人群依旧不愿散开，这可是新鲜出炉的秀才公，可不得好好瞧瞧？ 不少人开始朝小田氏打听胡广清的婚配情况，直接把胡广清闹了个大红脸。 热闹的场面一直到太阳落山才消停下来，胡家人聚在老太太院中，人人自危。 喜事论完，现在该说点其他事了。 今日有喜，老太太红光满面，笑呵呵地不见怒意。又是秀才儿，又是秀才孙，她这个当家老太太被恭维奉承。听得多了，心情自然舒畅。 “广清，来。” 老太太朝胡广清招招手，想到以她现在的身份，得负责勉励几句，便道： “从今以后，你就是秀才公。要谨言慎行，见微知著。戒骄戒躁，不可鲁莽。” 此话一出，胡家个个和见了鬼似的，就连胡广清也面露怀疑。 这般有学问的话，能是老太太说的？ 老太太这才反应过来，一时得意忘形，差点翻了人设。 不过，她老人家地位高，说什么就是什么。 “怎么，真以为我是个什么都不懂的乡下老太太？” 老太太面色一肃，佯装生气。顿时，胡家人也不敢再怀疑什么。 早年间，胡老太也随着胡老汉走过南闯过北。就算老太太是个乡下老太太，那也是见过世面的乡下老太太。 “奶，我知错了。” 胡广清虚心认错，今日之事若是他事先查明盖头下的人是谁，便不会闹得这样难堪。 年少轻狂嘛，老太太反倒觉得这样的胡广清才是鲜活。 “奶要表扬你，危急关头将你小姑救下。否则，出了胡家门，她就成了钱家妇。咱们再想救她，说不清道不明。” 老太太目光一瞥，胡宝珠打了个寒颤，忙上前将一张银票放到桌上，摇着头求饶： “娘，我错了，我不要嫁去钱家。这是大哥给我的，我不要了。” 在她穿上嫁衣迈出房门的那一刻，就与胡嫣儿感同身受。无论给多少银子，她都不想嫁给钱大有。 又一张一百两银子的银票出现，之前胡嫣儿定亲，胡老大也给了老太太这样一张百两银票，说是彩礼。 老太太瞥了眼银票，看向胡老大： “老大，这事你怎么说？” 胡老大的脸一面正常，一面肿得和个猪头样。馒头大的肿包挤占了眼睛的空间，本来挺大的眼这会儿眯成了缝。因自己形象不佳，今日这般露脸的机会他也没敢现身。 要不是老太太把大家都召集过来，他现在还躲在自己房内。 “娘说什么便是什么呗。” 胡老大垂着头，嘴里不情不愿。 今日他丢了大脸，什么面子里子都没了，管那么许多？ 老太太接口便言： “我说？我说要退婚，把彩礼钱还给钱家。” “还呗。”胡老大光棍得很，眼角的余光瞥向胡广清，心中不愤到极点。 “反正胡家有了新秀才，也不差我一个。” 此言一出，胡老三直呼冤枉。老实巴交的庄稼汉双手摩挲在一起，言语恳求大哥千万别说这种话，他承受不起。 胡老大还想作妖，老太太一锤定音： “的确如此。” 胡家有了新秀才，的确不差他这个老秀才。 胡老大：“……” 胡老三：“……” 第13章 成为老太太第十三天 面对两个儿子一齐投来的目光，老太太从容不迫： “你爹活着的时候就期盼广清能够学有所成，如今他考上了秀才，你爹也得偿所愿。赶明儿咱们一起去给你爹上坟，把这个好消息告诉他。” 老太太压根没理胡老大的难受，她嘴里念叨的全是胡广清的争气。胡老大本就不愤，听了这话更怒火中烧。 他猛拍桌子站起身，朝着老太太怒吼： “娘！你还是我娘吗？” 他从来没有受过这种委屈，难不成一个秀才孙子真就能比得过秀才儿子？十五岁的秀才公有什么了不起？他还不是在秀才之身上徘徊了整整二十年！ 胡老大满面通红，剩下的那只眼睛猩红一片，他死死盯着老太太，势必要讨个说法。 场面顿时僵持，胡家人神色各异，老太太依旧从容。 她理了理衣角，漫不经心道： “我不是你娘。” 胡老大：“……” 犹如一拳打在棉花上，心中那口气不上不下。想到自己不再是胡家唯一的秀才，胡老大顿时泄气，一屁股又坐了回去。 “娘就不能盼儿子点好吗！”右拳打在左掌心里，胡老大憋屈得不行。 老太太：“……”这年头，说实话都没人信了？ 老太太不为所动，执着发问： “钱家的彩礼到底给了多少？” 反正，不是一百两，也不是二百两。 胡老大默不作声，老太太将目光转向胡老二。 “老二，你说。” 这个据说是胡家最精明的人，此刻冲老太太笑眼眯眯，别的不论，模样倒是可人。 被点到名的胡老二微微一顿，脸上挂着无奈，似是不经意提醒： “娘不是说……一千两？” 老太太当众说出了这个数额，丛氏早已告诉了他。而且，老太太还说这是他说的。 胡老二要问老太太的罪，胡老大已经坐不住。 “一千两！”他猛拍桌子站起来吹胡子瞪眼，不小心牵扯到脸上的肌肉，疼得跌坐回去。 “哪里来的一千两，把我卖了都没有一千两！” 这回是真没有。 “嗯，我信大哥。”胡老二一副唯胡老大马首是瞻的姿态，恰到好处的跟从并未换得胡老大同等信任。 别人不了解胡老二，他还不了解吗？ “老二，你少在这里装好人！我没分你钱吗，你和娘乱说话，是不是不想好了？” 胡老大说起来更来气，几个兄弟，他对胡老二最好。关键时刻，胡老二将他卖得彻底。现在在他跟前装好人，他真是瞎了眼！ 这话，胡老二可不认。 “大哥，你们闹腾的时候我刚回来，上哪儿乱说话去。” 胡老二笑归笑，想往他身上甩脏锅，脾气也是说来就来。 胡老大的目光落在丛氏身上，胡老二不说，丛氏不会说吗？刚看了一眼，就被胡老二挡住视线，还大义凛然地表示： “男人的事别牵扯女人。” 行，不牵扯女人，牵扯他，行吧！ 胡老大的脸痛得要命，看看谁都完好无损，只有他……只有他！ 凭什么！ 一气之下，胡老大的巴掌挥上了胡老二的脸。胡老二可不是那等没有准备之人，早在胡老大发难时，他就时刻防备着胡老大的反扑。 在胡老大挥起巴掌的那刻，胡老二快速抓住他的手腕。胡老大的巴掌没能挥下，更觉丢人，气怒之下拳脚相加，兄弟俩打成一团。 胡老三和胡老四愣了一瞬才反应过来，赶忙上前阻拦，其他人也纷纷劝说。院子里乱成一团，老太太坐如钟，冷眼旁观。 胡老三和胡老四一人抱住一个，勉强将二人分开。 “胡善举，你个伪君子！当面一套背后一套。我算是瞎了眼，认你做兄弟，给你小灶，帮你当账房，让你不用干泥腿子的活计，你就是这样回报我的！” 胡老大气怒攻心，各种有的没的一顿咒骂，骂得老二脸色青红，也骂得老三、老四面面相觑。 原来在大哥心中，他们是“泥腿子”啊。大家都是兄弟，谁又比谁高贵？ 胡老二的发带被胡老大拽开，披头散发喘着粗气，狼狈得不行。他算是服了胡老大，考试不行，脑子也不行。要不是占着老大的身份，凭什么他能去读书？ 胡老大发疯，他不能跟着一块疯。本想责问老太太来着，被胡老大一顿打岔，反倒成了他没理。 这可不成！ “娘，您从哪听说彩礼有一千两？” 胡老二耐着性子询问。胡老大也看了过来，若不是老二背后耍阴招，他倒要看看是哪个王八羔子敢在背后阴他！ 置身事外的老太太再度成为大家的焦点，她老人家眼睛一扬，很是无辜： “我猜的。” “猜……”胡老二直接没了脾气，胡老大也只剩无语。 猜，这种事能猜？ 兄弟俩闹得天翻地覆，结果……猜？ 老太太有话要说： “你大哥说一个官缺一千两，我猜若不是钱家给的彩礼着实高，他也不至于这般偏帮。” 胡老二的脸色立即就不对了，盯着胡老大阴阳怪气： “大哥，一千两的官缺，您可真厉害。” 他挥开胡老三的阻拦，朝胡老大竖起大拇指。 胡老大的脸色也不对劲儿，官缺的事胡老二知道，自然他也知道需要多少银子。胡老大说一千两，那是想坑老太太的贴己钱，实则根本不用那么多。哪想老太太当众曝光，把他闹了个没脸。 这还不够，老太太接着说： “我说一千两时，钱家也没否认。” 这是给钱家银子，钱家能否认就怪了！ “没有一千两。”知道是老太太胡言乱语，胡老大心气顺了些，但要他拿出一千两银子，没有！ “那有多少？”老太太接着发问，胡老大顺嘴便道： “五百……我……娘！”而后反应过来，看向老太太满面惊恐。 完了完了，他把实话说出来了。 “五百”二字，在场的人听得清楚。胡老三怒不可遏，钱家的彩礼给了五百两银子啊！大哥却和他说一百两。 都是兄弟，他怎么能这样！ 胡老三手握成拳，此刻真恨不得上去给胡老大两拳。自小养成的尊卑观念让他无法做出这种事，无处发泄的他冲向院子里的柚子树，猛捶树干。打得树叶“哗哗”作响，还泛着青的柚子“嘭嘭”落地。 胡老大往老太太身边缩了缩，老三这模样太吓人，幸亏不是打在他身上。 第14章 成为老太太第十四天 老太太知道，这件事必须要给三房一个交代。不患寡而患不均，胡老大会变成这样，与胡老太的溺爱不无关系。 “铁牛，去厨房把擀面杖拿来。” 支使完铁牛，老太太又让其他人回房，只留胡家几‎‍兄­‎妹‍­。 铁牛一路小跑，将比他个子还高的擀面杖拖到老太太面前。老太太慈爱地摸摸他的头，让他找哥哥玩去。 这根擀面杖是胡老汉用胡家老房栽种的香椿老木制成，在胡家多年，可以说看着胡家人一步步成长。今日，就用它做个了断。 结实的擀面杖，拿在手中很有分量。老太太一下一下敲击着手掌，看得胡老大忐忑不安。 “娘，干什么？” 胡老大看看老娘，又看看‎‍兄­‎妹‍­几人，明智地选择往胡宝珠身边靠了靠。 胡宝珠瞪着他，转身绕到胡老四一侧。无论是一千两银子的彩礼，还是五百两银子的彩礼，胡老大都没有告诉过她。她就像个傻子样，被耍得团团转。 老太太站起身，不算高大的身躯却充满力量。随着她的动作，四周安静如初，连风都静止。 胡老大莫名吞了口唾沫，一股寒意从脚底板蔓延全身，鸡皮疙瘩掉了满地。 “老三。” 胡老三还没反应过来，擀面杖已经递到了他的跟前。 “娘？”他顶着一双通红的眼睛，天真又迷茫。 五大三粗的汉子如个迷途羔羊，看得人就想欺负一番。 胡老三迷迷糊糊接下擀面杖，老太太给他指明方向： “打。” 谁让你受了委屈就找谁发泄，光对着树干挥拳头有什么出息？ 胡老三拿着擀面杖的手颤颤巍巍，他连看都不敢看胡老大，更别提打他了。 “他害得嫣儿撞门自尽，害得小田氏不得安眠，害得你愧对妻女。此等唯利是图之人，你不打留着过年吗！” 老太太给他找足了理由，这里面任何一个理由都足以让他打胡老大几仗。可老太太越说，胡老三越哆嗦。 “娘……” 他看看老太太，又看看胡老大。 胡老大正凶狠地瞪着他。 “我，我……” 胡老三被逼得左右为难，心焦之下扔开擀面杖，一屁股蹲到地上。 “我不打！” 让他打大哥？他下不去手。也……不敢。 胡老大面露得色，就知道老三是个没种的。 被扔开的擀面杖在地上滚了几圈，被一只手截住，老太太将它拾起，语气漫不经心： “养不教父之过，如今你爹不在，就由娘来行使教子之责。” 胡老三不打，她来。 老太太一个眼神袭向胡老大，随即吩咐其他几人将他按住。 几‎‍兄­‎妹‍­哪里见过这种阵仗？即便胡老汉还活着的时候，也未曾如此教育过孩子。 胡老大积威已久，没人将敢将他按压。弟妹们怂得不行，胡老大气焰高涨： “娘，我是家中老大。你打了我，我还有什么颜面？” 他顶着一脸猪头相，梗着脖子不服。弟妹们都不敢行动，胡老大完全不信单凭老太太一人就能打得了他。 “你也知道你是家中老大，你看看你干了些什么？卖了侄女卖妹妹，胡善行，你还有没有良心？” 猝不及防，老太太手中的擀面杖和长了眼睛似的打在了胡老大的后背。她老人家气势非凡，似怒目金刚代天刑罚，胡家人呆愣当场。 “啪！” “啊！” 两声起，胡老大被打得趔趄，猛地朝前越了两步差点跪地。 “这一杖，打你为子不孝，为兄不仁，为长不慈。” 哄骗长辈，欺瞒同辈，坑骗小辈，胡老大的一言一行令人不齿。 老太太气势大开，岂是胡老大能比？ 趁着他还没反应过来，擀面杖再度落下。 “啪！” 胡老大感觉自己的肩胛骨要碎了，这一回身体终究没能承受住擀面杖的压力，“扑通”跪倒在地。霎时，膝盖骨也裂。 “这一杖，打你钱迷心窍，唯利是图，忘乎所以。”老太太将擀面杖挥动得虎虎生威，招招式式直透心扉。 掷地有声的话恍若战场上发号施令的大将军，令人望而生畏。 胡家几个儿女不由自主一齐后退，至于胡老大那里，谁也不敢多管闲事。 没人管他，胡老大自力更生。他拖着软掉的两条腿爬向院门。 老太太疯了，他若不离开这里，这条小命怕是不保。他会死，他会死的！ 老太太看透他的想法，大喝： “你若敢踏出这个院子，我就当着小辈的面打你。” 胡老大：“……” 他身体僵直，事到如今，由不得他不信老太太的话。老太太现在还给他留了颜面，若他不知好歹，这仅剩的遮羞布也要扯没了。 想通了老太太的仁慈，胡老大悲从中来。他仍对老太太怀有希望，反身扑倒在老太太脚下，抱着老太太的腿，呜呜痛哭： “娘，我错了。饶了我，饶了我吧。” 这两仗，打得他浑身的骨头碎成了渣。他知错了，他再也不敢了。 胡老大眼泪、鼻涕哗哗往下落，老太太忍着恶心，将擀面杖柱在地上，怒斥： “彩礼钱在哪儿？” 吃了给她吐出来，这些钱一文也进不了胡老大的口袋。 早已被打没了气焰的胡老大眼见事情有了突破口，慌不择道： “在我床下的陶罐中。” 那是他的秘密储钱罐，谁也不知道。被老太太打了一通，他现在只想活命，钱财乃身外之物。 “老四，去搜。” 老太太怒目而叱，没有半点放松。 被点到名的胡老四悄悄咽了口唾沫，他也被吓到了，现在腿都是软的。 “我……”去搜大哥的屋，不好吧？ 他的迟疑被胡老二解了围： “娘，我去吧。” 胡老二也被吓得不轻，但因为老太太这怒火是冲着胡老大而去，他置身事外多少还能保持镇定。 岂料此言一出，老太太随即盯上了他。 老太太目光一瞥，明明没什么动作，胡老二却有种被猛兽盯住的感觉，浑身的毛孔竖立起来。 “你给我老实待着你。” 目光转向胡老四：“你去不去！” 平静无波的眼神带着强烈压迫，连胡老二都抵挡不住，更别提胡老四了。 他用袖子擦了擦额头上的冷汗，赶紧点头： “去，我这就去，娘别生气。” 胡老四脚底抹油似的逃出院子，看得胡老二心生不满。人人都言胡家老四沉默寡言，十足老好人。但在他看来，老四才是最有心机的那个…… 还没想完，那种被猛兽盯住的感觉再度降临。 胡老二精准地察觉到危机，余光瞥见老太太已经提着擀面杖站在他面前。霎时，浑身的冷汗止不住往外冒，胡老二竟有种站都站不住的感觉。 老太太目色阴沉，刚刚打完了大儿子，现在又盯上了二儿子。胡老二比老太太高出许多，但老太太的气势丝毫不输。吊起的眼睛往上翻，眼白占据大半，有种吊死鬼的感觉，阴气沉沉。 “想要彩礼钱？”尖锐的声线似重物划过金属的声音，听得人鸡皮疙瘩猛冒。 “娘，我不是……”胡老二心慌了一瞬，正想解释，老太太又言： “你大哥给了你多少封口费？” 胡老三猛地看向胡老二，这件事连同二哥也有参与！ 他们是兄弟啊，他们怎么能…… 心神俱疲的汉子抱住头蹲了下去，眼泪大颗大颗地落。一旁的胡宝珠看了揪心，胡嫣儿嫁人这事，是他们对不住三哥……想想她差点也要嫁过去，拿着手帕抹着眼泪。 第15章 成为老太太第十五天 “没有。”胡老二坚决否认，他尽量不去看老太太的眼睛，生怕老太太不信似的，赶紧表明态度： “真的，娘。大哥说事成之后再给。” 现在事情没成，当初许诺的银子自然也不算数。 “多少？” 老太太不管那些，只问数额。胡老二没得办法，实话实说： “一百两。” 反正这银子他分文没拿，胡老二说得坦荡。 胡宝珠的目光紧接着‌射‍了​过来，她代嫁也就一百两，二哥什么都没付出同样得了一百两。不公平，太不公平！ 她将手帕捏得皱皱巴巴，心里委屈得要命。 老太太瞧见胡老二坦坦荡荡，知道他没有说谎，既然如此…… “拿出来。” 钱家给的五百两彩礼，胡老大占了大头，胡老太、胡老二和胡宝珠这里分别是一百两。如此算来，胡老大也算大方……啊呸！ 老太太不似开玩笑，听得胡老二满脸问号。 拿什么，他一文钱也没拿！ 老太太是位很好的解惑者。既然胡老二不解其意，她就解释一二： “退婚本就没理，说好的一千两彩礼一文钱也不能少。你也不希望你大哥将来被戳脊梁骨吧？” 退婚的理在胡家，却不代表胡家怎样做都对。一千两银子的彩礼钱若不还给钱家，胡家照样是错。 老太太眼皮一翻，挑拨之意尽显。胡老二和胡老大关系那样好，还能眼睁睁看着胡老大被骂？ 胡老二心里说他不在意，嘴上也很直接： “娘，我没有银子。”也根本不该他拿银子！ 胡老二以为自己不拿银子，老太太就拿他没有办法？ 老太太将擀面杖往地上敲了敲，不远处的胡老大打了个哆嗦，将自己缩成一团。 “是吗？城中一个院子不便宜吧？” 看似漫不经心的一句话，院儿里除了老太太便只有胡老二明白其意。 胡老二所有的不满咽回肚中，他这回真怕了，老太太居然知道，她从哪里知道的！ 有了胡老大的前车之鉴，胡老二不敢自乱阵脚。也不知老太太是真知道，还是装知道？ “老二，娘一直觉得你是个聪明人。当初若非长幼有序，合该送你进学堂。”老太太语气一软，悔不当初。 胡老大努力了半辈子，也只是秀才公。若换了胡老二上学堂，以他的聪慧，指不定早考上举人了。 念书，一直是胡老二心中的痛。他有着与老太太同样的想法，但……又如何？ 胡老二别扭地转过头，“娘现在说这些还有什么意思？” 风吹得落叶“沙沙”作响，掉地的青皮柚子纹丝不动。他都快人生不惑了，还说儿时往事，更显荒谬。 荒谬吗？ 老太太并不觉得。 一棵树开花结果并非生命的尽头，果实孕育种子，新一轮的传承已经开启。 “广茂十一岁了，广清在他这个年纪已经识文断字，你当爹的就没想为儿子的前程考量？” 怎么没考量？ 胡老二因自己当年没念过书，对儿子的教育格外在意。 那时候胡广清、胡广深入学，他也想着让自己儿子入学。怎奈，胡广茂年纪太小，老爷子没发话，他也不敢置喙。 等胡广茂到了年岁，老爷子病入膏肓，需要钱财治病，胡广茂入学的事一拖再拖。 到了现在，胡广茂年岁已大，正规书院不收。送去秀才家识几个大字，胡老二又不甘心。就这样不上不下拖着，胡老二也急。 他眼巴巴地看着老太太，不知老太太提及此事可是有什么突破？ “广清得此殊荣，书院对胡家也格外厚待，许诺胡家子可免费入学，不计年龄。” 老太太此言犹如一场及时雨，滋润胡老二那颗干裂的心。 “娘说的可是真的？”他迫不及待追问，眼底有了光亮。 “不信你问广清。” 信，当然信。 胡老二再无怀疑，恨不得明日就将胡广茂送进书院。 猛然想起一事，胡老二摸了摸手，问得含蓄： “娘，去过县城？” 不然，怎么知道县城的房子不便宜？ 老太太并不接招，顾左右而言他： “老二，娘当年跟着你爹走南闯北时，你还没出生呢。” 老太太吃过的盐比他吃过的米都多，如今又占据着先见之明，他拿什么和老太太斗？ 胡老二摩挲着双手，继续道： “城中一个院子的确不便宜，娘想在城中买房？” 他的试探之意明显，老太太似笑非笑地盯着胡老二。既然他想试探，她就告诉他： “嗯，就槐花街的房子，我觉得不错。” 槐花街，正是胡老二买下院子的地方！ “娘……”他差点给老太太跪了，这回再不敢试探，老太太是真知道，她知道他买了房子！ 胡家没有分家，按理说各房的收入都要归老太太所管。而买房这等大事，更属于家族集体财产。 胡老二买房这事谁也没有告诉，以后分家，房子就是他的私产。可现在老太太居然知道此事，若老太太想要将房子充公，他是完全不占道理。 此事胡老二做得十分隐蔽，除了他和丛氏，连胡广茂都不知道，老太太又是从哪儿得知？ 因理不清老太太的信息来源，胡老二更觉慌张。 “咚咚咚。”擀面杖一下一下有规律地撞击着大地，也撞击在胡老二心头。他的心跳随着擀面杖撞击的声音而动，紧盯老太太似要看出一朵花来。 老太太任由他看，从容不迫道： “娘和你要一百两银子，不过分吧？” 没错，老太太就是要用房子逼胡老二做选择。要么拿银子，要么拿房子。 这些年，胡老二的工钱一涨再涨，可他交给老太太的工钱一直都是最初的学徒工钱。攒下来的银子自己买了房子，还敢跑到老太太面前哭穷？今日老太太就要他把之前的银子都吐出来。 “那房子……”电光火石间，胡老二有了主意。若老太太不要房子，拿银子他也可以接受。 “咱家都快揭不开锅了，买什么房子！” 擀面杖一敲，胡老二差点跪地。 在老太太面前，是龙也得给她盘着，是虎也得给她卧着。 胡老二心神一慌，忙言： “我手头现在没这么多银子。”这是答应用银子换房子的意思了。 “不急，慢慢凑。” 老太太“和蔼”一笑，看得胡老二浑身的皮绷紧。 “诶。”他不敢不答应，老太太拿房子和擀面杖威胁他，他可不想和老大一样被打得满地找牙。 第16章 成为老太太第十六天 老太太仗打胡老大，镇住了所有人。 奄奄一息的胡老大在弟妹的搀扶下出了院子，还没等进自己的屋就倒在了地上。这可把几人吓得不行，胡老四要去请郎中，被胡老二拦住了。 农家都有自制的草药，给胡老大敷上些。扒开衣服才发现那两棍把胡老大打得皮开肉绽，粉红的血肉翻出沫来，看得人心惊胆颤。 老太太独自待在房中，将两只粗厚、皱褶的手放在眼前看了又看。之前打胡老大脸上那巴掌她就觉得事有蹊跷，等轮到她棍打胡老大时便发现了异常——她的力气太大了！ 若不是及时收住了棍棒，胡老大能被她给打死。 这是怎么回事？ 粗糙苍老的手用力会暴出青筋，与苍老截然不同的力量感，看得老太太热血沸腾。 “一百零八号，这是怎么回事？” 老太太自己琢磨不透，开始找系统询问。她一连问了几声，一个娇娇软软的声音才出现在她脑海： “你终于想起我了。”听语气带了点幽怨。 老太太迫不及待地问： “这是怎么回事，我怎么会有这样大的力气？” 她将自己的两只手握在一起，一股特殊的力量从身体里迸发，那是一种特别又强大的感觉。 “胡老太本身的力气就大。”一百零八号很是无所谓，语气轻蔑：“当然，本系统在原有的基础上又给你提升了那么点力气。” 提升了那么点力气……说得好轻松呀。 “你？”老太太狐疑，这不是个干啥啥不行的陪聊系统吗，怎么还能做这种事？ 这怀疑的口吻，听得一百零八号火冒三丈，娇软的声音立即炸响： “怎么，又在小瞧本系统？” 见识了一百零八号的独特能力，老太太哪敢小瞧？ “不敢不敢。我在想，作为感谢，我给你起个名字怎么样？” 总“一百零八号、一百零八号”地叫着，忒陌生了。 娇娇软软的声音又冒了出来，还带了点羞涩： “那，你给我起个什么名字啊？” 作为一枚系统，一百零八号在诞生之初就只是一个代号，它虽然渴望人的生活，但从未拥有。现在，它即将拥有一个属于自己的名字，怎能不激动？ “额……娇娇？”老太太信手拈来。她真心感谢一百零八号的帮助，有了这身力气，在胡家她绝对能横着走。 “女子娇贵，又带美好、可爱之意，很符合你呢。” 老太太一番忽悠……额，解释下，一百零八号愉快地接受了这个名字。 “娇娇，娇娇，哈哈，我有名字啦。” 听起来和小孩儿似的，一个名字就能让它高兴半天。 安顿好胡老大，胡老二悄么声摸进老太太房中。刚进门，就跪在老太太面前。 “娘，我错了。” 槐花街的房子被老太太发现了，他现在也拿不准老太太是什么意思，赶紧跑到跟前来试探。 老太太正拿着一个绣花框左看右看，想要发家致富就得寻到路子，可这绣花的手艺她着实不行，看了半天也无从下针。 她从绣花框后露出一只眼，瞥了瞥跪地的胡老二，默不作声。 老太太不出声，胡老二心里更没底。素来运筹帷幄的他，难得冒了冷汗。 “娘，槐花街的宅子是人家抵给掌柜的。” 胡老二还想挣扎一番，毕竟老太太一直身在乡村，他不信老太太真能知道内情。 胡老二想说宅子，老太太就和他说说月银。 “你在酒楼干了十来年，交上来的钱一直是干伙计时的月银。” 一个活计才几个钱？胡家名义上有一个秀才儿子和一个账房儿子，可家中能撑到现在，全靠地里的收成。 “是儿子学艺不精。”胡老二羞愧地低下头，他眉眼自带委屈，很容易让人心生不忍。 但老太太绝对忍心，她紧接着说： “明儿个我随你去酒楼问问掌柜的，真要学艺不精就回家种田，省得给人添麻烦。” 胡老二：“……”真要让老太太去了，他老底都得给掀没了。 胡老二发现丛氏说得有道理，老太太的确变了，那一双眼睛炯炯有神，压得人喘不过气。 “娘，掌柜的出去盘账了。”言外之意便是，老太太去了也见不到掌柜的。 真以为老太太拿他就没有办法了？ “老二，你觉得你的身子骨比你大哥如何？” 刚才打了胡老大的擀面杖如今竖在墙角，像一个英勇的战士随时等待出击。 胡老二的目光瞥见了墙角的擀面杖，顿时冷汗涔涔。 “娘……”他的身子骨可不禁打啊！ 老太太将绣花框猛拍到桌上，本意想发个脾气，谁料，一掌撇开了木桌。四分五裂的桌子仿佛预示着胡老二的命运，看得他大呼饶命。 老太太也被自己的英勇之举吓到了，胡老二匐身求饶，她老人家强装镇定地坐在那里，盯着胡老二目露不善。 “哼，槐花街的宅子，你的月银，都给我从实招来！” 如若不招，桌子的下场就是胡老二的下场。 老太太的未竟之言看得胡老二不敢造次，他从善如流将月银如数交代，末了还不忘给自己找补，他想多攒些钱给老太太一个惊喜。至于槐花街的宅子，虽然写着他的名字，但的确是掌柜的所有，不过让他顶个缺儿罢了。 胡老二还不老实，老太太也不多言，宅子的事暂且不论，这些年的月银空缺必须补上。一百两而已，老太太也没多要。 如果不给，她就把这事放到明面上和家里人商讨商讨，谁要觉得胡老二不该出这银子，她大可不要。 胡老二哪敢将此事摆上台面？ 本就是藏着掖着的事，老太太这里不好糊弄，胡老大那里更不好糊弄。与其曝光不如隐藏。 “娘，我明日就回城借钱。” 为了不让老太太曝光此事，胡老二也是下了​‎大​力­气。 得了老太太应允，他才敢起身。 临走前，胡老二问： “爹不是说，让娘收着这把子力气？” 原来胡老太拥有一身怪力气这事胡家人几个子女都知道，匹夫无罪怀璧其罪，胡老汉怕惹麻烦，一直让老妻隐藏本领。 若不是老太太今日闹了这出，其实几个儿女都快忘了此事。 老太太眼睛一瞪：“这话让你爹来和我说。”胡老二还没这个资格。 乌烟瘴气的老胡家她若不靠力气自保，怕是更没活路可寻。 胡老二自讨了没趣，灰溜溜离开。 老太太在他背后叮嘱： “老二，一个人的力量终究是小，家族的传承才能世世代代。” 搞那些上不得台面的小把戏，最终害人害己。 “知道了，娘。” 第17章 成为老太太第十七天 确定了无人再来，老太太将房门一栓，跳到床上抱着陶罐往外掏钱。 这是一张百两银票，这是一张五十两银票，这是……这是一千两的银票！ 老太太越掏越起劲儿，这可都是胡老大的私房钱呢！ 哼，他那么有钱，还想搜刮老太太的贴己钱，真是个坏蛋！ 胡老大的钱，老太太拿的一点儿也不手软。谁知道这里面有没有胡老太的钱，指不定都是胡老太以前补贴给他的。 老太太将银票、银子、铜钱分类摆好，仔细一数竟有两千两银子之巨！ 要知道，城中一处小院不过二三百两；就算是临安府靠街的院子也才一千两罢了。胡老大攒了这么多私房钱还不满足，其心可诛！ 有见过不放过，老太太将所有的银票一并没收。反正这些年胡老大吃胡家的，用胡家的，这些钱他留着也没用。 手里有银，心中不慌。 藏好银票，老太太安然进入梦乡。 翌日一早，鸡还没叫，小田氏已经咋咋呼呼跑来敲门： “娘，嫣儿醒了！” 老太太的眼睛咕噜了一圈，意识回笼，猛地起身。 胡嫣儿，醒了！ 这可是大事！ 胡嫣儿床边，里三层外三层围了一群人。听郎中说，再喝副汤子就能大好，小田氏喜极而泣，胡老三也松了口气。 老太太坐在床头，将这位据说会成为王妃的孙女仔细端详。 胡嫣儿与小田氏长相有几分相似，一双标准的杏花眼自带无辜，看起来楚楚动人。除此之外……面色苍白，一头枯黄的头发，看起来和营养不良似的。骨架小，弱不禁风，整个人略显呆滞，和老祖宗口中的“明艳大方”完全不搭边。 那王爷是不是眼神有问题，咋会看上这样一颗豆芽菜？ 老太太腹诽归腹诽，也没忘记嘘寒问暖，她握住胡嫣儿的手，感受她的身体颤抖了下，脸上的笑容更慈爱了。 “这次咱家嫣儿可是受苦，以后万不可鲁莽。待养好身体，奶带你到城里买衣服去，必将咱们嫣儿打扮得漂漂亮亮。” 打扮得漂漂亮亮，才能吸引到王爷啊。 “娘……”小田氏又高兴又激动，抹着眼泪催促女儿： “嫣儿，还不快谢谢你奶。” 本以为经此一遭老太太会厌了嫣儿，今日有了老太太这番话，胡家谁也不能乱嚼舌根。 一头枯毛的胡嫣儿看似柔弱，目光却犹如虎狼。她一一从胡家人脸上扫过，最后落定在老太太脸上，强势要求： “我不嫁人。”一个眼神，尽显强者之气。 若说以前的胡嫣儿是菟丝花一般的女子，那么此刻的她如竹如剑，锋利尖锐。 老太太一愣，这胡嫣儿怎么这般烈性？也是，不烈性也不会自尽了。 “这孩子……”小田氏急得不行，就怕女儿再犯倔，惹老太太生气。 她急切代女儿道歉，老太太止住她，认认真真盯着胡嫣儿： “不嫁！奶给你保证，你的婚事由自己做主。” 这可是未来王妃的苗子，岂能随随便便嫁人？ 大抵是没想到老太太这般好说话，胡嫣儿目光一顿，才移开了视线。 她将被子拉上肩头，“我累了。” 便闭上了眼睛。 胡家人：“……” 这是搞啥子，这么多人在这里，她说睡就睡？ 胡嫣儿一连昏迷多日，要说睡她真没多想睡，就是不想看见胡家人。 小田氏都觉得女儿不知好歹了，老太太倒没什么意见。 “好，咱们都出去，让嫣儿好好休息。” 大病初愈，又有退婚一事，胡嫣儿会如此表现也在情理之中。 胡家人离开了房间，胡嫣儿睁开眼睛，精准地盯向留在房间内的胡广清。 “有事？” 她的目光一如刚才般冷淡，看向胡广清的目光完全像看陌生人。 胡广清已经从小田氏哪里了解到了事情始末，虽说最后谁也没有嫁人，但加注在胡嫣儿身上的伤害是真实存在的。 他上前几步，看着面容苍白的妹妹，面露迟色。 “我中了秀才。”这些年，胡广清虽在外求学，但与弟妹的关系一直不错。胡嫣儿最关心他的学业，若非发生这等事，该是何等喜悦？ 胡嫣儿的目光一如既往地清冷： “恭喜。” 除此之外，再无其他。 胡广清有满腔的话想说，最后只道了句： “嫣儿，以后我能护着你了。” 他成为秀才，成为能与大伯抗衡的秀才。以后在这个家里，谁也欺负不了他们三房。 少年英姿勃勃，像一颗即将长成的参天巨树。挺拔、直立、无法忽视。 从房里出来，胡广清去了老太太房中。他用秀才之身做饵，恳求老太太庇护胡嫣儿。生怕老太太不明白“案首”的地位，着重介绍了一番。 听闻他的来意，老太太眉心微皱。这个大宋朝未来的国之栋梁，现在属实稚嫩。 “你是觉得，我刚才说的话不算数？” 她已经当着众人的面说了胡嫣儿的婚事自己做主，胡广清此行着实没有必要。 “奶既然在所有人面前说了嫣儿的婚事自己做主，便绝无反悔的可能。”他大义凛然，一句话，让老太太哭笑不得。 到底是权臣，寥寥几句便让她再无反悔。 只不过，她也没想反悔罢了。 “你是不是觉得奶变了？” 老太太知道自己性情变化之大，能瞒得过其他人，瞒不住心思细腻的胡广清。与其让他怀疑，不如自己把问题讲明。 “来。”老太太朝胡广清招招手，示意他靠近一些。 紧接着从怀中掏出一个包裹，塞进他手中，让他收好，谁也不要告诉。 包裹比想象中要沉一些，胡广清打开一看，里面放着四张百两银票和一些碎银，细算下也有五百两之巨。 家中的收入有数，老太太一出手便是五百两银子，着实让人震惊。 “这是？”这些银子可不是官府赏赐那些。 “这是给你的盘缠。穷家富路，奶知道你是个有造化的，无论是游学还是求学，你有银子傍身奶也放心。” 老太太瞅准四下无人，悄声告知： “放心，这些都是你大伯的银子，咱们暂时挪用一下。这些年，奶一直为他考虑，岂料养虎为患，养出个白眼狼。” 老太太越说越气，索性将胡老大侵占彩礼、胡老二置办的宅子，老太太都没瞒着胡广清。 老太太性情大变总得有个缘由，胡老大和胡老二就成了炮灰，成全了老太太的改变。曾经以为的孝顺儿子原来处处钻营，还不兴老太太幡然醒悟，改过自新啊？ 老太太疼爱一个人就把银子给那个人，五百两银子加上官府的赏银，老太太全给胡广清使用。 这一举动把胡广清感动得不行，他握住老太太的手，发誓要好好读书，绝不辜负老太太的期望。 “好，有志气。奶就等你考中举人！”老太太眉开眼笑，这一刻，竟也有几分慈眉善目。 第18章 成为老太太第十八天 胡广清考中秀才，此乃胡家一大喜事。 老太太参考了胡广清的意见，决定这次先不设宴。胡老大在秀才之身上蹉跎二十年，秀才于胡家而言相当于一个诅咒。能不能破，要看胡广清如何。 当然，家中人也不能给他拖后腿。 无论是老太太还是胡家其他人都不希望胡广清重蹈覆辙，成为第二个胡老大，因此对老太太的决定毫无异议。 不设宴，也不耽误小田氏腰板挺直。她现在是秀才娘，虽不说与老太太平起平坐，但在胡家也该高人一等。 一大早，小田氏打扮好就去了村口，听着别人声声恭维，脸上别提多有光彩。连日的阴霾一扫而空，现在的她光彩照人，更显年轻。 丛氏端着水盆见小田氏从门口进来，一盆洗菜水好巧不巧泼到了小田氏脚边。 “哎呀，弟妹，不好意思啊。你也不往旁边躲躲，那么大个人了没长眼呐？” 丛氏轻捂嘴角，嘴上说着不好意思，实则一点儿歉意也看不出来。那刻薄的眼神，隔着老远小田氏已能感受她的恶意。 以前小田氏对上丛氏，那是能忍则忍。如今，她忍不了，丛氏欺人太甚！ 小田氏拨了拨裙角沾上的水，反唇相讥： “二嫂，哪里是我没长眼？倒水的人不长眼还指望别人都避着不成？” 她现在可是秀才娘，纵然胡老二能赚钱，也比不上有个秀才儿子更光彩。 丛氏不吃她这套，胡广清就算是举人那也是她侄子，胡家又没分家，说出去那是整个老胡家的光彩。小田氏充其量就占了个身份便利，又能比她高到哪儿去？ “哎哟喂，到底是秀才娘，这口气就是不一样。我平日以为你是个泥面捏的，想不到也是扮猪吃虎，装得一手好相。可惜了老三，怎么娶了你这么一个面善心恶的妇人。” 丛氏的恶意不加掩饰，直冲冲地撞向小田氏。想用秀才娘的身份压她，小田氏挑错了人！ “你！”小田氏本就不是口齿伶俐的，几句话被丛氏气得面色通红。她有心反驳，但口才不行。只会指着丛氏瞪眼，那些刻薄的话一句也说不出。 丛氏瞥了眼后院，这个时间老太太该起身了。她可不想与小田氏纠缠不休，再被老太太抓住小辫子。索性也卖个好。 “有了秀才儿子，别忘了你还有个退了婚的女儿。我要是你，早早把嫣儿送走，省得给广清添麻烦。” 这句话还像模像样，也正是小田氏所担心的问题。 广清是秀才不假，可嫣儿的事也着实丢人。若是因为嫣儿的事导致广清蒙羞……小田氏想也不想就会选择儿子，舍弃女儿。 丛氏见目的达成，扭着腰肢回了房。 “怎么回事？”胡老二系着腰带，凑到丛氏脸上香了一口。 久别胜新婚，夫妻虽成婚多年，但每次胡老二从城中回来都有种别样的新鲜感。 丛氏拐了他一下，没好气道： “哼，还不是有了秀才儿子想显摆显摆，被我呛了回去。也不瞧瞧我是谁，敢到我面前造次。” 她骂遍全村无敌手的时候，小田氏还不知道在哪个犄角旮旯缩着。现在跑到她面前耀武扬威，简直可笑！ 胡老二也觉得可笑，不过是觉得丛氏生气的模样十分可爱。腮帮子愤愤鼓起，和只小松鼠似的。 他捏着丛氏的肩膀，声声夸赞： “是是是，你最厉害，她是吃了熊心豹子胆。以后她再敢找你麻烦，不用客气，万事有我顶着。” 家里家外，胡老二从不吃亏。他罩着的人，自然也不能吃亏。当然，丛氏也不是那吃亏的主儿就是了。 “你顶着你顶着，广茂入学这事到底怎么弄？” 丛氏瞪他，说是给儿子找个好先生，结果蹉跎到现在。若是广茂也考中秀才，她在小田氏面前才更理直气壮。 这回，胡老二一点儿不怵，忙表功： “娘已经答应我，这几日就安排。有了公中出钱，咱们也省心。” 说着说着，胡老二的手已从肩头滑至后腰。丛氏那里敏感，忍不住嘤咛，胡老二抓住机会，夫妻俩又腻歪到一处。 三房这边，小田氏得了丛氏提醒赶紧回屋，想同胡老三商议商议。 前脚刚迈进门，胡老二不耐的声音已经传来： “和你说了多少回，二嫂娇气，你让着她点，怎么又吵了起来？” 女人家的事，胡老三从不掺和。小田氏与四弟妹相处挺好，偏偏同二嫂总别着一股劲儿。 每每看到，胡老三都忍不住生气。 骤听这话，小田氏心底也升起一股阴郁。在二嫂那里受了气，回来老三还给她气受。但想到儿子的事，什么气都能放到一边。 她好脾气的解释： “没吵没吵，说了几句话而已。” 复而又问：“他爹，嫣儿这事着实不太光彩，会不会影响广清的名声啊？” “这……”胡老三也迟疑了，此生能得个秀才儿子，他死也甘愿。可若是影响了儿子的名声，他…… “要不，把嫣儿送我娘家待些日子，等广清走了再接回来？”小田氏忙出主意，把胡嫣儿送走就好了。 胡老三不同意，“送你娘家，她就不是广清的妹子，就不姓胡了？” 这也不行，那也不好。 “那……还是相看吧。我让娘家那边帮忙相看，早点嫁出去。” 若非钱大有实在不像话，胡嫣儿也不能退婚。现在可好，退婚成了污点，胡嫣儿再想找个好人家着实艰难。 胡老三也同意这点，他自认对女儿很是关爱，嫁人归嫁人，也得找个好人家。毕竟，现在胡嫣儿可是秀才公的妹子。 “嗯，这次家中虽不设宴，但亲戚间的走动还是要有。你拿点东西回去问问，这回咱们给嫣儿挑个好女婿。” “我省的。” 二人一拍即合，决定给胡嫣儿挑户好人家。 退了婚待字闺中的妹子是污点，嫁了人的妹子就成一门亲戚，再也影响不到胡广清的名声。 父母之爱子，则为之计深远。 第19章 成为老太太第十九天 胡老大迷迷糊糊间苏醒，稍稍一动，后背生疼。 身边无人照料，空荡荡的房间，连心也空荡荡。 忽而，他想到某事，忍着疼痛挣扎着起身。努力挪到床沿，朝下一瞧—— 陶罐呢！ 他的钱罐子呢！ 胡老大一顿闹腾，当从胡老四口中得知他的陶罐在老太太那，气得他直接朝胡老四丢去枕头。 “猪脑子，你是猪脑子吗！”老太太只要彩礼钱，那陶罐里有两千两，胡老四都拿给老太太了？ 胡老四被枕头扔得发蒙，他抱着枕头，语气闷闷： “大哥，这些年你吃家里的，用家里的，每一文钱都是家里供养，存钱本就不该。”他虽然没去数陶罐里有多少钱，但见大哥这反应，估计不少。 凭什么呀？ 他们累死累活供养他，自己都没攒下几吊钱，他倒好，存了一罐子钱。 “滚，你给我滚！” 胡老大气极，将手边所有东西一股脑朝着胡老四砸去。 胡老四麻利逃开，临走前还贴心地将门关好，胡老大更气了。 胡老四没作停留，直接去了老太太房内，将胡老大醒来的消息告知。 昨夜他凶险昏迷，若非胡老二拦着，合该请个郎中瞧瞧。现在他已醒来，又在气头上，整个人中气十足，看样子已经无碍。 “娘，大哥看起来挺生气，要不要把陶罐还给他？”胡老四试探着询问，胡老大在胡家一直表现的教养良好，如今生这般气，怕是不妥。 四个儿子中，胡老四虽是老小却难得宠爱。他比胡老大小了九岁，那时候胡老汉满心都在培养儿子学业上，对将将出生的小儿子关心不多。等他再长大些，胡老大在念书上已崭露头角，自然吸引了更多关注。也就胡老三与他同命相连，经常带着弟弟玩，二人的感情也越发亲密。 与胡老三一门心思种地不同，胡老四自幼就知道自己不受宠，更没期待能从父母身上寻得宠爱。早年间，他随着村中老人学了点木工手艺，偶尔接点木工活，也能填补家用。 老太太摇摇头，“他要陶罐，就让他来找我。” 两千两银子的私房钱，胡老大要是敢来，她就和他好好说道说道。 “老四。”老太太瞥眼看去，胡老四立即浑身绷紧。 “娘？” 他现在有点怕老太太，虽然以前也怕，但是两种截然不同的感觉。 “悦儿只比嫣儿小一岁，他能算计嫣儿，焉知他日不会算计到悦儿。你认他作大哥，人家可没当你是兄弟。” 老太太生怕胡老四想不明白，把话说得透彻。 胡老大这些年之所以能够在胡家横着走，与老太太的宠爱有关，与弟弟们的仰慕更有关。老太太就从根源下手，让大家都认清楚胡老大的真面目。 胡老四垂下头，眼神微暗。 “我知道，我和三哥是泥腿子，比不上大哥、二哥有出息。” 以前他就知道，但这话由胡老大亲口说出，还是让他免不了心伤。 “但在娘心中，对你们一视同仁。”老太太正义满满，胡老四没吱声。是不是一视同仁谁都有眼睛，看得清楚。 老太太微哂，“是不是觉得娘以前亏待你了？” 这是胡老太留下的坑，她得填上。 窗外微风抚来，带来阵阵果香。眉目舒展的老太太没了尖酸刻薄，看起来还有点慈爱。 “没有。娘的生恩养恩比天高，怎样待我都是应该。” 胡老四怨气都快凝结出实物了，老太太一叹，四个儿子，胡老太哪个都没待好。 “哪有什么应该不应该。娘以前做得的确不妥，但从今以后娘会一视同仁。你大哥有的，你也该有。” 老太太不说虚话，甩手递给胡老四一张银票。 正在努力平复心绪的胡老四瞥眼看到一张百两银票，那些怨气顿时消散，惊讶地看向老太太。 “娘，这……” 他庆幸自己识得几个字，银票上写的“一百两纹银”看得清清楚楚。 “你不是想去城里找个师傅学好木匠手艺？出门在外总得有些贴己。” 老太太笑得和蔼，发家致富这条路她暂时还没想到法子，但督促儿子上进这件事她已经有了主意。 胡老四既然对木匠一行喜爱，那就好好培养。 “娘，您答应我去外头做工了？”胡老四还是不敢相信，以前他曾提过几句，都被老太太驳回。今日这是怎么了？ 胡老四盯着银票不敢接手，老太太直接将银票塞进他手中。 “钱都给了，你说呢？” 老太太这话一点儿不虚，手中有钱好办事，胡老大那两千两银子她准备都给花干净。 “这，这太多了。” 一百两！ 胡老四长这么大还没见过这么多银子，手中的银子就像烫手山芋一般，他急于甩开。 老太太见他慌慌张张，甩出一句： “多了就算给悦儿的添妆。” 胡老四顿时放也不是拿也不是。 胡老四与姜氏成婚多年，仅得一女胡悦儿。今年刚满十二，长得瘦瘦小小，还是小丫头一枚。胡老太因为此事不待见姜氏，也不待见自己的孙女。 胡老四知道自己一家都不受待见，从来不让妻女往老太太跟前凑。他一直以为老太太不喜悦儿，如今竟说添妆…… 老太太语重心长： “儿子、女儿都是胡家的种，有了总比没有好。悦儿是你的独女，出嫁更该风光。” 几句话说得胡老四热泪盈眶，自己的女儿自己怎能不心疼？他也想让女儿风风光光出嫁。每每看到悦儿在老太太跟前吃瘪，他不知道多难过。而今……老太太想通了？ 面对胡老四期待又狐疑的目光，老太太半点不慌。她让胡老四赶紧把银票收好，说话间又塞了一把碎银给他。 “这钱不要和旁人说，等悦儿出嫁娘再添上一笔。”这就是说，这些钱都是四房的私房钱，等将来悦儿出嫁，老太太还要另给。 “娘，这不行，这……” 从未期待过的母爱忽然降临，胡老四激动得无语伦次，本能反应就要拒绝。他急切地想要将银票还给老太太，被老太太­‍‎大​‌‍力​­阻了回去。 “给你就拿着，哪那么多废话！以后我老了，你还能饿着我不成？”老太太一瞪眼，煞气尽显，多少带了点以前的感觉。 胡老四浑身紧绷，连连摇头： “那不能，绝对不能。” 他就算饿着自己也不会饿着娘。 这不就得了？ 老太太催促胡老四把银子收好，母子俩又说了些体己话，老太太给他指了条明路： “没事上你明叔家走动走动，他家小二在城里做工。” 胡老四学手艺这事，少不得还得人家费心。 第20章 成为老太太第二十天 胡老四回到房内，将老太太给的银票和碎银一股脑掏到床上。 姜氏正在缝补衣裳，见他回来正准备问问情况，被这从天而降的银子看得发蒙。 “这……”姜氏一双黑如曜石般的眼睛亮闪闪，她万般信赖地看向胡老四，脸上带着喜色。 “都是娘给的。”不等姜氏询问，胡老四便说清了银子的来历。他情不自禁拉起姜氏的手，向她传达喜悦： “娘同意我出去当学徒了。” 胡老四的情绪比在老太太面前更外放一些，他是真高兴，只是在老太太面前放不开，回了房才敢肆意。 “真的，娘真的同意了？”姜氏也跟着惊喜，家中不富裕，仅靠地里的收成能糊口已是勉强。胡老四踏实又肯钻研，有门手艺傍身再合适不过。 娇俏的脸染了喜色就和化了胭脂似的，亮闪闪的眼睛满心欢喜，看得胡老四心神一荡。他没念过书，不懂修辞，只听闻“书中自有颜如玉”，便执拗地认定他的媳妇儿就是书中的“颜如玉”。 “娘把银子都给了，这还有假？” 胡老四把老太太的话搬了出来，见妻子更加雀跃，也跟着高兴。 哎，可惜颜如玉却跟了他这么一块愣木头。 “只是苦了你……”话没说完，便被姜氏拦住。 “才不会。”她嘴角一嘟，带着娇嗔。 “我在家里一切都好，悦儿也长大了，能帮不少忙。二哥、二嫂这些年不也是分隔两地？只要你能学有所成，我便无怨无悔。” 她将头靠在胡老四肩头，依恋深深。嫁进胡家这些年，她从未后悔曾经的决定。胡老四让她觉得心安，心安即是归处。 胡老四有一下没一下轻轻梳理着她的头发，柔软的头发就像她的人，温婉可人。曾经吹弹可破的肌肤如今有了粗粝痕迹，但胡老四知道她的身子有多娇多软。那不是村里乡间能养出的腰肢，也并非城中富户能养成的学识。 他这辈子没得父母宠爱，但老天终究是眷顾他了。 他将她紧紧抱住，像对待一件珍宝般小心翼翼，又害怕让旁人发现她的秘密。就像她的名字，他也只敢在夜深人静时轻唤： “窈窈。” 得妻如此，夫复何求？ …… 胡老二第二天就离开了胡家，用他的话说要去城里借银子还钱家的彩礼。 老太太对此充耳不闻，胡家其他人只觉得太阳是不是打从西边出来了？ 胡老二，那可真是一毛不拔的铁公鸡！ 这些年，他只往家交学徒的工钱，谁心里还能没点想法？奈何老太太护着，其他人一窝软柿子，表面能说得过去就行。 而今风向变了，铁公鸡开始往外掏钱，着实稀奇。 胡老大应许给的一百两银子他都没拿到，还真要当这冤大头不成？ 丛氏自是知道因为什么，想想城中的小院她还没住过就要被老太太剥层皮，心里很不得劲儿。原本咽不下这口气，想寻小田氏闹场风波，当看到七零八落的桌子腿儿从老太太房中搬出，她只能将这份不满埋在心底。 老太太现在厉害了，力气大得吓人不说，还开始遵循家法。这要惹老太太不痛快，她老人家一仗就能让人直不起腰来。瞧瞧胡老大如今的处境，谁也不敢与老太太作对。 还在床上“呜咽呜咽”的胡老大，听闻胡老二要借钱凑彩礼，气得一拳砸到床板，气怒交加都忘记了喊痛。 老太太抢了他两千两私房钱，胡老二还凑个屁钱！如今这般作态，焉知不是背地里又在搞鬼。 想想钱他出，名声胡老二得，胡老大气得直喘粗气。 看了眼旁边的小萝卜头，胡老大收起扭曲的面色，尽量和蔼： “铁牛，你帮大伯个忙，大伯给你一个铜板好不好？” 他现在不方便下榻，也不敢跟老太太对峙，只好教唆铁牛帮他把陶罐拿回来。 想想胡老二出门借银子，兴许老太太还没来得及查看陶罐里的东西。就算查看了，以老太太的智商怕是也认不出银票上的数额。胡老大心存侥幸，觉得可以放手一搏。 铁牛正拿了枚煮熟的鸡蛋吃得香甜，奶说了，以后每天他都能吃上一枚鸡蛋。吃完还意犹未尽地舔舔嘴唇，将所有的味道都收入腹中，才有空从腰间扯出一个小钱袋，小心翼翼地倒出里面的铜板，将小手伸到胡老大面前，炫耀道： “奶给的。” 三枚铜板整齐排列，放在小手上满满当当。 胡老大只看到一眼，铁牛赶紧将铜板收好，好像生怕被抢走一般。 “你奶怎么给你这么多钱？”胡老大不信，老太太过年连个压岁钱都舍不得发，什么时候变得这样大方？ “是喂鸡的工钱。” 铁牛的将小胸膛高高挺起，说得理直气壮，从今以后他也能赚钱，不是干吃饭的。 奶说他帮忙喂鸡，每日给他一枚铜板的工钱。第一天时，奶为了奖励他还特意给了两枚铜板呢，所以他现在手里有三枚铜板。 三枚铜板在手，可看不上那没头没尾的一枚铜板。 胡老大觉得老太太是在讨好胡广清，以前家中每一文钱都要留给他考科举。自从胡广清考中秀才，胡家的天就变了。 胡老大对几枚铜板还不在意，他只在意他的陶罐。 “大伯给你五个铜板。” 三个铜板当前，胡老大只能往上加价。小孩子嘛，很好糊弄的。 当铁牛听闻要从老太太房中拿东西，就算是五枚铜板也无法动摇。 “七个，八个，九个，十个……二十个！” 铁牛的拒绝，让胡老大硬生生从一枚铜板的价格上升到了二十枚。 “二十个铜板，够你喂二十天鸡的了。这事大伯和谁都不说，是咱们俩的小秘密，谁也不会知道你有这么多钱。” 胡老大循循善诱，句句蛊惑，势必要说服铁牛帮他这个忙。 出师未捷，他话都说到这份上了，铁牛还在迟疑。胡老大寻思着软的不行得来硬的，对付老三一家，就那么回事。 铁牛眼珠一转，天真地问： “拿什么呀？” 这是说服了？ 胡老大抛开其他心思，忙不迭描述起来： “一个小陶罐。”他将陶罐的样式、花纹、高矮胖瘦讲得清清楚楚，终于得了铁牛点头。 二十枚铜板拿回陶罐，不亏。 为示诚意，铁牛要求先付账。 胡老大：“……” 老三这都生的什么儿子？ 胡老大捏着鼻子付了。 第21章 成为老太太第二十一天 胡老大要陶罐？ 老太太便把陶罐给他。 得知铁牛提前要了账，老太太还把铁牛夸赞了一顿。 “对，该是如此。记着，你大伯有钱，付了钱再办事。” 老太太慈爱地摸着铁牛的脑袋，声声教诲。 胡老大考了半辈子科举，次次家里出钱，眛下的钱不计其数，区区两千两就想了断？ 做梦！ “嗯，我记住了奶。” 铁牛小眼睛一丝不苟地看着老太太，对老太太的话奉为圭臬。 胡老大看见铁牛真把陶罐拿回来了，激动之下不顾身体疼痛快速下了床，从他手中小心地接过陶罐。 他的身家性命俱在其中，怎能不小心？ “大伯，陶罐拿回来了，我走了。”铁牛趁机离开，胡老大全部的心神都放在陶罐上，根本不理会。 铁牛前脚刚跑出屋子，后脚胡老大在屋内爆发出惊天怒吼：“铁牛，你给我回来！” 该死的，陶罐怎么是空的！ 胡老大忍不下这口气，非说是铁牛偷了钱。整整两千两啊！要不是放在城中怕被秦氏发现，他也不至于深受桎梏。 现在钱没了，总得有人赔偿。 胡老三、小田氏都被吼了出来，两个人一脸懵。听说铁牛偷了胡老大的钱，二话不说就要找铁牛算账。 找来找去，铁牛没了影。 铁牛呢？ 他早跑回老太太屋内，静等他们找上门。 “大伯，你说铁牛偷了你的钱，偷了多少？” 胡广清非常镇定，他没有随着父母一同寻找铁牛，而是追问起来。 胡老大一向说啥是啥，骤然被人追问很不习惯。他一愣，而后反叱： “反正偷了我的钱，你是他哥，不如你替他还。” 胡广清这个案首秀才可得了不少赏赐，百两纹银加上玉玲珑勉强够数。胡老大对那玉玲珑眼馋得厉害，正好趁此机会划拉到自己手中。 胡广清长身而立，不卑不亢： “若是查明确为铁牛所偷，自然要还。口说无凭，大伯不如多拿些证据出来。” 两个人目光交锋，一老一少，寸步不让。 胡老大气血翻涌，本就因胡广清考中秀才而产生的怒火瞬间高涨。 “你是说我在信口雌黄？”语调一转，已有发怒先兆。 对此早有经验的胡老三又惊又怕：“广清……” 他拉住胡广清的胳膊，像昨日那般。只是还不待行动，已被儿子打断。 “爹，此事我来处理。” 坚毅的眼眸仿佛能传递力量，已经成为秀才的胡广清即便胡老三是他爹，也不能轻易做主。 胡老三被儿子的眼神劝退，他虽然很想做个和事佬，但儿子的事已经由不得他做主。 安抚好胡老三，胡广清将目光对准胡老大： “大伯好歹也是秀才，欲加之罪何患无辞？” “好歹也是秀才”，六个字，说得胡老大怒火中烧。 以前只有他一个秀才，他说什么便是什么。如今家中多了一个秀才，他说的话便不好使了。 看看胡老三欲言又止的样子，再看看胡广清趾高气昂的姿态，他在这个家难不成就没位置了？ “好啊，好啊，现在连个黄口小儿都敢欺辱到我头上，当真翅膀硬了。胡广清，就算你是状元郎，我也是你大伯。长幼尊卑，这辈子你也别想压在我头上！” 胡老大终于把这话吼了出来，他想清楚了，他占了一个“长”，无论胡广清发展到什么地步，他都逃不出他的手掌心。 动怒的胡老大双目瞪圆，飘红的眼睛仿佛一头饿狼，逮住人就能咬上两口。 胡老三生怕胡老大发疯打到自己儿子，赶紧挡在二人之间，将儿子挡得严严实实。 “大哥，这话是怎么说的……你别误会，广清没那意思。” 他还是希望一家人能够和和气气，忍不住催促： “广清，快和你大伯道歉，说你错了。” 一个道歉就能解决的事，干吗弄得这样麻烦？ 可是，别说胡老大了，就算胡广清也不打算听他的。 “爹，我没错，铁牛也无错。” 胡广清沉着一张脸，目光瞟到胡老大怀抱着的陶罐。 胡老三是个没主意的，自己拿不准的事总会和儿子商量商量。昨夜的事胡广清虽未参与，但也了解了七七八八。 “若我所料不差，大伯丢的应该是陶罐里的钱吧？” “是又怎样！”胡老大很硬气，无论是哪里的钱都是他的钱，铁牛接触了陶罐，他有理由相信铁牛动了不该有的心思。 胡广清看向胡老三： “爹还认为是铁牛偷了钱吗？” 少年人目光坚毅，恍若巍峨不倒。胡老三正需要这等力量，头脑终于冷静下来。 昨夜的种种深深刻在胡老三心里，许多他以前认为合情合理的事原来并非如此。 他迟疑了…… “老三？”胡老大见胡老三脸色不对，心中也打了个突兀。 难不成，还有什么他不知道的事？ “大哥，这陶罐不是被娘拿走了吗？” 怎么又回到了胡老大手中？ “你是说，娘拿走了里面的钱？” 真是怕什么来什么，胡老大本就心存侥幸，而今被戳破真相，顿觉人生无力。 两千两，他攒得容易吗！ 此时，胡广清在旁提醒： “那是钱家给的彩礼。” 若不是胡老大见利忘义，胡家何至于闹出此等风波？ “放屁，那是我攒的钱！” 胡老大分毫不让。 他自己知道陶罐里有两千两，其他人不知道。胡老三见他说得坚定，一颗心碎得稀里哗啦。 做兄弟的，自问没有事对不住大哥。可大哥又是怎么对他的？ 坑害了他的女儿，还想来坑害他的儿子？ 胡老三终于硬气了一回： “铁牛没偷钱，大哥若想寻回银子找娘要吧。” 老实怎么了？老实人的心也会伤透，变成铜墙铁壁。 找老太太要钱？ 他是活腻了吧！ 刚才忽略的疼又开始火辣辣，胡老大到底没敢去找老太太，可要他哑巴吃黄连他又咽不下这口气。 怎么办？ 找钱家啊。 胡家还欠着钱家的彩礼钱，能出一千两彩礼，就能出两千两彩礼。 胡老大如意算盘打得噼里啪啦，浑身的疼也挡不住他的算计。 第22章成为老太太第二十二天 胡广清在家中住了两日，日日都有人上门拜访，话里话外都透着要与胡家结亲的意思。 十五岁的秀才公，哪怕他一辈子都是个秀才吧，也好过土里刨食的庄稼汉。 胡老三两口子在儿子的事上终于精明了一回——自己不作答，把问题推给了老太太。 前来结亲的人家，不乏个中翘楚，全都推拒未免高傲。 老太太坦言胡老汉曾找高人给孙子批了个“晚婚”命，想要学业走得远，必不能过早定亲。 无论这番话是真是假，想要定亲的人家都歇了心思。没道理为了一门亲，就自毁前程。这要是胡广清真当了一辈子秀才，女方也得落下埋怨。 既决定不摆酒，胡广清也想早些回到城里。他还要去县令府拜访，书院那边也得走动。临走前，小田氏依依不舍抓着他的袖子抹泪，儿行千里母担忧，纵是去县城，想到又有一段日子见不到儿子，她也心伤。 胡老三倒挺开心，咧开嘴笑得开怀。大丈夫志在四方，此去更有作为。 老太太其他的话不必说，直道让他放心在外求学，家中万事有她。 以前的胡老太说不出这话，就算说了胡广清也不安心。而今老太太说了这番话，胡广清便信了。 一路到村口，无数人来送行，无数人在艳羡。 离别是为了下一次的相聚，胡广清站在高处摆手，下一次回来不知又是何光景。 送走了胡广清，家中仿佛一下子安静了下来。登门拜访的人少了，连鸡叫都少了许多。 还不等老太太感伤，丛氏跑到她跟前悄悄问，胡广清回学堂了，那胡广茂的学业安排是不是也该提上日程了？ 这话她早就想问了，说得再好听不办事也是白搭。老太太说要送胡广茂进学堂，可一直没有动静，当娘的怎能不心急？ 憋了几日，眼瞅着胡广清都走了，今日再也忍不住。 老太太那点伤感被她冲得七零八落，风一吹，无影无踪。 “广茂知道自己要进学堂了？”老太太眼睛一眯，她有几日没见胡广茂了，以往她屋里摆上什么好吃的，他准能出现。不敢在她眼皮子底下晃悠，倒是敢和铁牛搭话。 这几日，毫无动静，是被上学的消息打击着了？ 丛氏一听连连点头，煞有其事道： “知道，我跟他说了，他愿意着呢。” 愿意还能连好吃的都不吃了？ 老太太也不戳穿，轻弹了弹衣摆，也是无奈： “我原本是想让广茂跟着广清一块去，也能有个照应。” 丛氏听得眼睛发热，想说现在胡广清还没走远，还能叫回来。老太太话锋一转，断了她的心思。 “可惜啊，老二总也不回来。” 丛氏：“……” 她就知道事情没那么简单！ 老太太翘着二郎腿，挑着眉，本就不算和善的眼睛一瞪，像个活阎王。 “丛氏，你是个聪明的，知道娘在说什么，哦？” 那语调的上扬，听得人牙根痒痒。丛氏何时吃过这种憋？可在老太太跟前，她也只能憋着。 “一百两不是小数目，总得给老二一点时间。”丛氏讨好着陪笑。 胡老二两口子也不是省油的灯，想着拖着拖着就拖过去。反正胡老二已经回了城，老太太真有那本事追到城里要债不成？ 老太太是没那本事，奈何他们有把柄落在她手里。 “嗯，我也没催，这不是你着急吗？”老太太从容得紧，只是言外之意：胡老二什么时候上交一百两，胡广茂什么时候入学堂。 丛氏表情讪讪，她听懂了老太太的意思，为了儿子的前程……一百两也不是不能给。 胡老二还没回来，胡广清前脚刚走，钱家后脚差人来拿回彩礼，和算计好的似的。 忽闻钱家来人，老太太瞥了眼胡老大的屋子。自从他被老太太打了一顿后，恍若无颜面对，再也没有出现。要不是他忽悠铁牛偷陶罐，老太太还真以为他能改邪归正。 正不正不知道，邪已经来了。 钱家这次派来的人是之前打头的青年男人，身后跟着两个跟班，开口便是两千两。 老太太掏掏耳朵：“年纪大了，耳朵不好。你刚才说多少？” “两千两！” 为首的年轻人义愤填膺，说胡家欠了钱家，之前老太太当众说要还一千两彩礼。而今这么多天过去，算来算去，胡家想要退婚，非两千两银子不可。 好家伙，几天工夫，一千两变两千两，纵是高利贷也没这样赚钱。 “老三，报官。”老太太目光如炬，绝不姑息。 胡老三还没反应过来，钱家人坐不住了。 “老太太，这是什么意思？” 年轻人谨慎地盯着老太太，态度依然嚣张，但已有忌惮。 身后的二人更是坐立不安，只想赶紧离开。 都是农家汉子，对官家素来瞻仰，谁家有事都是自己解决，若是和官家沾染上总觉胆怯。 老太太眉头一扬，自带气场。 “什么意思？字面意思。” 她目光一凛，瞪向胡老三：“还不快去！” 胡老三打了个激灵，赶紧出屋。钱家人也怕他把官差喊来，两个跟班三步并作两步将他拦下，另一人也想上前，反倒被老太太提溜了起来。 胡老三人高马大，虽是从不惹事的老实人，但有人要阻拦他遵从老太太的话，万万不可！ 胡老三抖着一身蛮力，上前阻拦的两个小跟班犹如蚍蜉撼树动摇不得。 而被老太太压制的年轻人更是有口难言，老太太的手犹如铁钳子一般，他只是想挥开些，却触碰到了老太太的逆鳞。他的手还没挥动，便被捏得骨响连连；本能踢出一脚，老太太的腿就和长了眼睛似的狠狠与他撞到一处。 “嘭！”年轻人觉得自己的腿要断了，胳膊也断了。 胡家老太太邪性，他是出门没看黄历，真不该来这趟！ “饶命，老太太饶命。”年轻人哭天喊地，两个跟班也不遑多让。 老太太揪住他的头发，往上一抬，对准他的面容开喷： “想坑我胡家的钱，也不撒泼尿照照自己什么德行。老太太我走南闯北横行霸道之时，你还没出生呢。敢和我耍横？” 说话间，她用力一扯，年轻人顿觉自己的头皮都要被掀起来。 两个跟班更是大气不敢出，若非胡老三挡在门前，早就跑掉了。胡家邪性，老太太更邪。 再不跑，小命都要没了。 “不敢了，不敢了。老太太饶命，老太太饶命。”年轻人毁得肠子都青了，难怪钱大叔不来。上回来胡家要人他没跟来，还以为胡家是一窝软柿子，早知如此，他……他错了！ “老三，愣着干什么，报官去！”老太太才不和他纠缠。 年轻人不顾头皮，赶紧阻拦： “老太太，别，别！” 若是报了官还没要回钱，他回去还能得好？不能报官，绝对不能报官。 两个跟班得了眼色，也大呼饶命，他们错了，他们真错了，他们就不该来！ 年轻人犯错愿意改正，老太太便给他们这个机会。 她将年轻人甩开，摊开衣摆坐了回去。 “德行，换个能主事的来。” 钱家的彩礼，她的确得好好说道说道。 末了，老太太提醒： “我只等一个时辰，钱家人不来彩礼钱也甭想要了。” 三个人敢怒不敢言，互相搀扶着颤颤巍巍离开了胡家。 第23章 成为老太太第二十三天 财帛动人心。 胡老大能因五百两银子卖了侄女卖妹妹，钱家也舍不得平白无故损失五百两银子。 钱大躲来躲去也没能躲得掉，紧赶慢赶，终于在老太太规定的一个时辰内赶到了胡家。 “老太太，小子在这里给您请安啦。” 钱大笑呵呵地弯下身给老太太行了个不算规范的礼，腿还没打直，忽而老太太言： “平身。” 姿态从容，真像老太君似的。 钱大这颗心顿时就不得劲了，他给老太太行礼不过一个场面活，被老太太一说倒显得他低人一等。 可要闹脾气，也不值当。 他顿了顿身子，才站直，脸上依旧带笑： “听说那帮小子惹到您了？我替他们给您道歉。” 钱大并不想得罪老太太，否则之前也不会自己不来打发小辈来要钱。可有些坑一旦入了便万劫不复，他只能打起精神，与老太太周旋。 老太太目光一瞥，似笑非笑： “道歉？空手来的？” 她老人家可不吃画大饼那套。 “哪能啊！”被老太太瞥上一眼，钱大浑身的皮肉都绷了起来，赶紧招呼着后辈将礼物抬上。那一日被老太太掌风扫过的恐惧如影随形，趁老太太不注意赶忙擦了擦额上冷汗。太吓人了！ “您看，这是我们家老爷子特意嘱咐从临安府给您带的料子。本想成婚时……”钱大轻拍了下自己的嘴，这能言善道的嘴到了老太太面前就和个茶坊里的伙计似的，哪壶不开提哪壶。 “嗐，都是给您的赔礼，还望老太太笑纳。” 他那低头哈腰的劲儿，看起来顺眼多了。 老太太的目光随之移动到抬上来的料子上，红的绿的连成一片，有点土，但还算喜人。 “嗯，料子不错，收了。” 歉也道了，礼也送了，老太太态度从容，只字不提彩礼一事。钱大就是为此事而来，只能硬着头皮提醒： “老太太，那彩礼……” 钱大不禁在心里怨恨上胡老大，原本老太太主动提的一千两彩礼好好的，他非要往上加到两千两。这要是竹篮打水一场空，他铁定要和胡老大算账！ 好在，老太太是个讲信誉的。 “老三，给他。” 彩礼嘛，老太太早已备好。 钱大喜出望外，这会儿又开始念着胡老大的先见之明，从五百两到一千两到两千两，这钱挣得真容易。 只是，当他展开银票，看着上面的数额，又不敢置信地揉了揉眼睛，这才狐疑地看向老太太： “二百两？” 这……不对啊！ 怎么能是二百两，差得也太多了。是不是拿错了？ 钱大还在心存侥幸，老太太慢条斯理地理了理衣衫，不紧不慢道： “本来呢，我是打算全部奉还。但钱家欺人太甚！” “嘭”的一声，老太太不过一拳落下，承受她力气的桌子已四分五裂。（就是之前那张被虫蛀烂的桌子，被老太太拼吧拼吧糊弄人） 钱大浑身一哆嗦，脸上的不满瞬间变为惊恐。老太太的力量给他留下深刻印象，此番卷土重来，他身上的力气仿佛被抽干，仅凭一口气吊着不至于跌倒。 “彩礼到底多少，你们钱家心里知道。竟敢狮子大开口，当我胡家是泥捏的啊！” “蹭！”老太太猛地起身，朝前迈出两步，钱大惊恐于她的力气，本能后退。这一退，双腿已承受不住身体的重量，摇摇坠倒在地。 “老太太，有话好好说，有话好好说……” 他早已顾不得什么彩礼不彩礼，只希望老太太的拳头不要砸到他身上。他的小身板不比桌子，一拳头下去还不废了？ 钱家几个后生俱满脸惊恐，上回到胡家抢亲，他们也都来了，本就畏惧老太太的气势，此番场景重现，更是惊惧交加，难以自持。 胡老三在旁边都吓傻了，他何曾在他娘身上见过这般气魄？但随后他又开始钦佩起来，这是他的娘！孺慕之情源源不断。 老太太才不理他们心思，上前一步，眼睛死死地盯着钱大： “彩礼有多少！” 被一双坚毅如磐石般的眼睛盯着，纵钱大有万般心思也不敢说谎： “五，五百两。” 实话一出，他整个人的精气神瞬间萎靡，在老太太面前抬不起头来。更因惧怕老太太的拳头，身体抖个不停。 老太太刚抬起脚，钱大立即蜷缩起双腿，唯恐老太太踢到他。 老太太的脚在空中转了半圈，转过身，又坐了回去。 钱大这才松了口气，看样子，老太太没想揍人。 老太太不揍人，只讲道理： “五百两的彩礼，我们家前后三个人因此受害，一人一百两的赔偿，还剩二百两，有什么问题？这一家子的精神损失费我再管你要了，二百两也不剩！” 钱家若见好就收，还有二百两的收入。若再纠缠，别怪她老人家心狠。 老太太端坐高位，平平无奇一个老太太，散发出来的气场无人敢驳。 “这……”钱大有苦难言，从两千两到二百两，这差距也太大了。胡嫣儿，胡宝珠，还有一个人是谁？胡老大？ 胡老大的确深受其害，但和他们钱家有什么关系！ 他瞅住几个钱家后生，他不敢与老太太对峙，年轻人怎能这般没有胆气？ 谁说年轻人就不能害怕？ 其他人不敢与他眼神对视，终有一人响应： “老太太，账不是这样算的！”年轻人站在同伴一起，梗着脖子辩驳。 钱大颇感欣慰，钱家还有个好汉。但下一刻，他就欣慰不起来了。 “五百两的彩礼分文不能少。” 怎么能五百两，两千两，两千两啊！ 钱大在心底哀嚎，碍于老太太的气场终究没敢开口。罢，五百两就五百两，终归没有亏钱。 他小心翼翼探向老太太，老太太纹丝不动。哎，就算是五百两也不好要。 老太太倒没有想象中剑拔弩张的样子，她眉头一挑，嘴角挂笑： “想要彩礼？” 钱大在心底猛点头，要不是为了彩礼，他才不来胡家走这一趟！ “行啊，谁能撑住我三巴掌，别说五百两，就是两千两银子，我也给！” 从五百两陡然提升到两千两，只要撑住过三掌即可，钱大心动了。 为以防万一，他带来的人不少。纵知道老太太天赋异禀，但金钱的­诱‌‍惑‌­太大，他当即表示认同。 钱家人一个个排队着迎接老太太的巴掌，从一开始的胆怯畏惧到逐渐麻木。没人能在老太太手下撑过三掌，多数到第二掌就捂着脸满地打滚。疼，太疼了！明明打的是脸，却感觉五脏六腑都跟着翻滚。 “呕，呕……”鲜血伴随着呕吐物充斥着四周。 终于，轮到了钱大。 “该你了。”老太太冲他一笑，寒气叠生。 打了这么多人，老太太一点儿颓势也无，反而越打越精神。就像那采阳补阴的妖精，老太太则是越打越有力气。 钱大从呆若木鸡的状态瞬间切换为惊恐状，轮到他了，他也要被打…… 他这才想明白，那日老太太打胡老大原来还是手下留情。 （其实没有哈，老太太那日还没习惯力量，不怎么会用劲儿，自然不如今日越打越熟练。） 不行！ 绝对不行！ 看看一屋子不‍‌成‌人­‎​样的后辈，钱大的牙齿在打架，他的头摇成拨浪鼓，一表衷肠： “不要了，我不要了，什么都不要了！” 一股尿骚味蔓延开来，老太太退后一步，嫌恶地皱皱眉。 噫，没出息。 既是不要，签字画押，钱货两讫。 钱大忙不迭签下自己的名字，生怕晚上一步会接受巴掌的洗礼。 第24章 成为老太太第二十四天 钱家人互相搀扶着，摇摇晃晃离开胡家。估计他们这辈子都不敢再登胡家的大门。 老太太说话算话，二百两给得痛快。虽然钱家不要彩礼，但谁让她心善？这一个个鼻青脸肿也不容易，就当医药费了。 钱大捧着二百两的银票热泪盈眶，恨不得给老太太磕上两个响头，直抒胸臆。 钱家人走得无影无踪，老太太瞥了眼一旁呆呆的胡老三： “怕了？” 钱家来人，老太太把其他人都赶回房，特意留下胡老三。 一是此事牵扯胡嫣儿，当爹的得知晓。二则，老太太也想以此转一转胡老三的性子。 胡老三转向老太太，摇摇头： “不怕。娘真厉害！”他眼里全是光彩，真的不怕，也真的钦佩。 老太太发现，胡老三这人也并非无药可救，最起码眼光不错。 “人善被人欺，若非钱家欺人太甚，娘也不会用此手段。老三，记着。” 老太太目光深长，“咱们不惹事，也绝不怕事。无论是谁，胆敢欺负到你头上。是人给我打趴下，是鬼给我打回去。有娘在，谁也欺负不着你。” 短短几句，是一位母亲对儿子的谆谆教诲。骤然得了这么个大儿子，老太太心里也怵得慌。既来之则安之，她把自己全身心代入胡家，代入胡老太的身体。占了人家的身子，可不得把人家的儿子培养好？ 胡老三问题不大，只是人老实了点，胆子小了点，脑瓜愚笨了点，为人处世差了点……额，总之，有老太太在，不怕。 “嗯嗯，娘，我知道你对我最好。”胡老三猛吸了下鼻子，他都长这么大了还被娘护着，这种感觉……真好。 老太太尴尬地笑了笑，老实人有老实人的好，你对他好一分，他能还你十分。 门口传来响动，胡老三去开门，颇为惊讶： “嫣儿，你怎么来了？” 胡嫣儿站在门口，穿了身粗布衣裳，头发依旧枯黄，人还算精神。额头上的伤未曾遮挡，拳头大的伤口从额头一直蔓延到眼角。郎中说多透透气对伤口恢复有好处，伤口有些地方已经结痂，有些地方则是红白相间翻开的血肉，乍看很是瘆人。 她垂下眼眸，声音清冷： “听说钱家来人，我过来看看。” 胡老三并未怀疑什么，绘声绘色地说： “钱家人都走了，都被你奶给打跑了。” 胡老三是个十足“娘吹”，老太太在他口中成了“足智多谋、英勇无畏”的老太太。 “你奶可厉害了，钱家那么多人排着队给你奶打。” 胡老三自己说得一包劲，瞥见胡嫣儿没什么精神，即刻保证： “嫣儿，你放心，爹一定给你寻个好人家。” 小田氏说胡嫣儿会影响胡广清的话到底在胡老三心里种下了根，他还是倾向于早些将胡嫣儿嫁出去。但不是随随便便嫁人，他是想给女儿寻户好人。 胡嫣儿没怎么理会，轻轻抬起头： “我想出去转转，行吗？”她看向老太太，屋子光线阴暗，站在门口的胡嫣儿挡住了入门的大部分光线。她逆光而来，恍若浴火重生。 老太太愣了愣，随后和蔼一笑： “行，怎么不行？” 她走了过去，嘱咐道： “出去戴个帷帽，到底身体还虚，别被风吹着。” 那样一道伤口在头，别再被村里不知好歹人的冲撞到。 胡嫣儿道了声谢，转身离开。 胡老三想跟过去说点什么，被老太太拦了下来。 “老三，嫣儿的婚事自己做主，听明白了吗？” 她目光微沉，上吊着的眼睛阴气重重，毫无和蔼。 “娘，婚姻大事自古都是父母之命……”胡老三还想坚持，被老太太一句话打回原形。 “那就我做主。” 这个家，一直都是老太太做主。 这回，胡老三没话说了。 “听明白了。” …… 解决了钱家的婚事，胡家里里外外透着轻松。 几个妯娌每日轮班做饭，今日轮到姜氏。嫁进胡家十余载，她从一个做碗鸡蛋汤都能糊锅的娇娇女，成长为现今做的饭连最不喜她的胡老太也没法昧着良心挑不好吃。 因着做饭好吃，每每农忙她都能得个做饭的活计。丛氏说她乐得轻松，但做一大家子的饭哪里有轻松可言？ 姜氏将米缸里的米全部倒出，看着见了底的米缸忍不住叹了口气。 胡家的日子不好过，如今又还了彩礼，怕是要艰难一阵了。 “没米了？”老太太的声音骤然响起，吓得姜氏差点摔了米缸。 “娘……”她看也不敢看老太太，叫了人便低下头。又唯恐老太太责怪她浪费粮食，赶忙解释： “我没有多放米……” 家里的米都有定量，多了少了老太太的眼睛和秤杆似的，一目了然。 老太太摆摆手，没得所谓。 “赶明儿让老四到粮仓取些出来便是。” 看得出，姜氏惧怕老太太由来已久，不过没米了，也能让她害怕。 老太太也是闲来无事，想起那日的鸡蛋宴，有点馋嘴。来厨房瞧瞧，还有没有鸡蛋可吃。 胡家穷啊，穷得连吃食都勉强糊口，更别提荤腥了。 厨房哪还有鸡蛋？ 家里总共剩下两只鸡，上回存的鸡蛋都做了鸡蛋宴，这几天新下的蛋又被铁牛给吃了。 老太太脸皮厚，毫无窘意不说，又盯上了灶台上放着的青皮柚子。 “那俩柚子熟了吗？” 这还是上回胡老三捶树干给捶下来的柚子，一点儿没熟，老太太让给扔了。姜氏不舍，又拿了回来。 “还没呢，我听人家讲把没熟的柚子放进米缸里能催熟。” 原本青得发亮的柚子，现在已经微微泛黄，估计再埋些日子就能熟透。 这可太好了，老太太正愁吃饭嘴里没味。 “娘，快看，嫣儿带什么回来了！” 胡老三的大嗓门吆喝起来，正好打破了姜氏的不自在。 自从被老太太教育了一番后，胡老三打心眼里觉得自己同老太太的关系亲近不少，一声“娘”叫得格外亲热。 老太太往外一瞧，好家伙，胡老三一手提着一只野鸡。野鸡毛发艳丽，尾巴拖得老长，看样子得有一米多长，身形肥硕，此刻正耷拉着脑袋半死不活。 “哪里来的野鸡？” 老太太左右端看，口水都要流出来了，这可是正儿八经的野味，可不好寻呢。 “是嫣儿出门碰上的。” 胡老三告诉老太太，胡嫣儿在外面闲逛，碰上两只野鸡打架。两只鸡互不相让，最终两败俱伤，被胡嫣儿捡了个便宜。 捡来的野鸡？ 老太太看向胡老三身后，胡嫣儿俏生生站在那里，帷帽遮挡了她的面容，看不清情绪。此刻，老太太觉得她就是上天派来的福星。 不愧是未来的王妃啊，这运气就是好！ 第25章 成为老太太第二十五天 有了胡嫣儿捡回来的野鸡，老太太终于吃上了这些日子第一顿正经荤腥。 胡家人多，每个人分两块便所剩无几。好在除了肉还有很多汤水，老太太就着鸡汤，吃了个肚皮滚圆。 大家都吃得不亦乐乎，一道小小的声音轻轻嘟囔： “如果天天都能吃上鸡就好了。” 声音不大，但老太太隔得近，瞬间便锁定了目标—— 胡广茂。 别看胡老二经常给他开小灶，但有了好吃的人家也绝对不含糊，没人要的鸡屁股、鸡头他也愿意吃，硬生生比别人碗中多出两块肉来。 一张小嘴儿吃得油光水滑，这顿没吃完，就想吃下顿。 老太太故意打趣： “你想不想天天吃肉？” 那哄骗的语气，暗示的眼神，胡广茂有点怕怕。 但吃的力量战胜了胆怯，宁可错过绝不放过，他问得小心翼翼： “可以吗？” “当然可以！” 老太太的语调忽然高昂起来，满桌子的目光都瞧了过来。 她继续哄着： “奶知道有个地方天天都有肉吃，你想不想去？” 胡广茂想都没想，道： “想。” 桌子上的其他人：我们也想！ 猎物上钩，老太太笑得和蔼可亲，但目光有点像狼外婆。 “好，等你爹回来，奶就送你去。” 胡广茂听得不明所以，丛氏一下子激动起来，一口喝完剩下的鸡汤，忙不迭追问： “娘，您答应送广茂上学了？” 这件事老太太只和胡老二提过，还没过明路。胡家没分家，这等大事按理说该同大家商议。丛氏自得了信便担心空口无凭，又因为胡老二迟迟不归她心里没底。现在老太太当众宣布，这是板上钉钉了？ 丛氏的脸色挂满喜悦，精明的眼珠来回滚动。 老太太瞥眼，“你不答应？” “答应，答应！” 丛氏哪有不答应的份儿，腆着脸讨好。 胡广茂看看这个，看看那个，低着头和个霜打的茄子似的小声嘟囔： “原来是去学堂。” 一心想着吃喝玩乐的胡广茂对去学堂根本不感兴趣，在他看来，没了自由不说，还得整日与书本打交道，简直不是人过的日子。为此丛氏在屋里没少劝说，但他就是不想去。 老太太瞅瞅蔫蔫的胡广茂，把话说得明白： “学堂里有肉吃，你去不去？” 胡广茂：不去！ 丛氏在旁一个劲儿对儿子使眼色： 快说你去！ 胡广茂低着头不说话，是个人都能明白他的想法。 丛氏急得不行，只恨自己不能替他回答。 老太太的声音飘了过来： “除了有肉，我记得还有点心。样子精致自不必说，味道更是好吃得紧。咬上一口，这辈子回味无穷。” 老太太咂了咂嘴，胡广茂抬起头，眼里有了光彩。老太太继续道： “那点心好像是叫‘莲花酥’，就这么大一点儿，和真莲花一模一样。又酥又软，馅料也不知道是什么做的，香香糯糯，满口留香……” “奶，我去，我去，我去学堂。” 他想去吃莲花酥，是不是真有奶说的这般好吃。至于学习……吃货眼里没有其他。 老太太捏了捏他的脸蛋儿，肉嘟嘟的，手感好极了。 “乖孙子。” 也不枉费她胡说八道了一通。 莲花酥？ 她不知道书院有没有这种点心，但胡老二在酒楼做事，什么好吃的都能给儿子弄来。有了好吃的，胡广茂还惦记啥莲花酥啊。 丛氏惊喜不已，她好说歹说都无法让儿子松口，老太太几句话竟然让他主动答应去读书了？ 丛氏的喜悦自不必说，小田氏在桌下捅了捅胡老三。 胡广茂入学堂，她家铁牛呢？ 胡老三纹丝不动，任由小田氏折腾也不肯提上一嘴。被捅得狠了，索性不吃了。还没下桌，老太太发话： “送广茂入学堂这事，你们可有意见？” 胡老三这会儿倒不好走了，重新坐了回去。 至于意见，那是没有的。 胡老四也没有。 至于胡老大……还在房中独舔伤口，根本没参与进来。 那就全票通过，等胡老二什么时候回来，胡广茂便什么时候入学。 老太太摸了摸旁边铁牛的头，满是慈爱。 “铁牛年纪还小，等再过几年，奶也送你进学堂。和你广清哥一样，考个秀才回来。” 自从上回铁牛被小田氏打脸后，他黏老太太黏得厉害，吃饭也得守在老太太身边。 他年纪尚幼，对读书并无感触。但因自小熏陶，也知道秀才公的厉害。闻言，忙道： “嗯，我要考秀才。”小胸脯挺得鼓鼓的，气势不小。 胡广茂在旁插嘴：“嘁，状元郎才是最厉害的！” 他没念过书也知道状元、榜眼、探花，也就村里人没什么见识，整日把秀才当宝贝。 铁牛没得所谓，立即改口： “那我们一起考状元。” 我们？ 胡广茂不说话了，状元岂是那样好考？ 不知者无畏，铁牛扭过头向老太太保证： “奶，以后我们都要成为状元郎。”他的眼睛亮闪闪，似有万千星芒。小孩子的心思纯真透彻，老太太心底一暖： “好好好，奶等着你们的好消息。” 胡广茂往旁边挪了挪，心里想说，这小傻子也不知道这辈子能不能考个秀才回来。 胡老三瞪了眼小田氏，他就说听娘的准没错。幸好没随了小田氏追问，否则也太小肚鸡肠。 小田氏正因铁牛的话欣慰不已，也就没注意到胡老三的眼神。 “老四家的。”老太太看向姜氏，又往她身边瞥了瞥。 胡悦儿端着个碗，缩在姜氏身后，仅露个头出来。在胡家，她比姜氏还没存在感。 “我屋里有几块花布样式，等会儿你去拿了给悦儿练手。” 老太太时刻遵循不能厚此薄彼的理念，其他三房都有儿子，上学的事说来说去不过早晚罢了，谁也不吃亏。而老四这边只得一个女儿，学堂是不能去了，那就在其他地方找补。 “娘，这怎可使得……”姜氏还从未受到这般礼遇，顿时手足无措。 “让你拿就拿，哪儿那么多废话？” 老太太微微皱眉，原本她惊艳于姜氏的长相，觉得老四配不上人家。随着这几日的相处，她发现姜氏美则美矣，但缺少灵魂。整个人惶惶恐恐，不说气势吧，连个自信都没有，为她的美色大大减分。 老太太的话这般明白，姜氏也不敢再说其他。 “谢谢，娘。悦儿，还不快谢谢你奶？”她推了推女儿，难得老太太还记得她，快说话。 胡悦儿依旧缩在她身后，只听蚊子似的声音： “谢谢，奶。” 老太太到胡家这些日子都没能看清胡悦儿的长相，她太能躲了，饭桌上也不抬头。 老太太往旁边移了移，总算看到一张素白的小脸儿。大大的眼睛占据了半张脸，没有小田氏的花容月貌，也不似胡老四的棱角分明，她就是一个普通小丫头，像个没长大的小奶猫。 瞧见老太太的目光，她赶紧将头埋得更低。 “悦儿，想不想学刺绣？奶给你找个师父，专门教你？” 老太太自认语气和善，态度更是和蔼。 来胡家这些天，她都习惯了与孩子说话和气，自觉连脸上的表情都慈祥许多。 可这却吓坏了胡悦儿，她甚至把这个身体都缩进姜氏身后，扯着她的袖口浑身发抖。 “娘……” 姜氏对此毫无办法，她抱着女儿的肩膀，对老太太解释： “娘，孩子胆小，还是算了吧。” 再说，他们四房已经有人去学手艺，再花家里的钱也不像样。 只是心中不免酸涩，可也没有办法。 老太太没理她，语气更加温和： “悦儿，你自己说，想不想？” 做大人的总觉得孩子什么都不懂，凡事爱替孩子拿主意。呵，孩子明白着呢，他们什么都懂。 在老太太的锲而不舍下，胡悦儿终于愿意开口了，声音还是蚊子大小，态度却很坚决： “我和娘学。” 说完，又缩回姜氏怀中，再也不冒头。 老太太惊讶地看向姜氏，她还会刺绣？ 姜氏被看得窘迫，又不能不说，只道： “不过一些粗制滥造，比不上外头的手艺。” 第26章 成为老太太第二十六天 老太太对姜氏的刺绣手艺充满好奇，吃完饭跟着她回房。看着眼前一块块精美的绣艺，老太太越看越喜爱，对哪个都爱不释手。 姜氏说自己的手艺比不上外面，可在老太太看来，她的手艺堪称大师级。这绣花，这竹节，这万里的云，简直惟妙惟肖，凑近看也无瑕疵。 难不成，这个时代刺绣工艺十分精湛，如姜氏这般手艺也不过寻常？ 不，不对。 老太太盯住姜氏，上下打量。 长相绝美，手艺高超，性子……也算温婉。 这几点，无论哪点都不至于让她沦落为乡野村夫的媳妇儿。 不是老太太看不上自己儿子，实乃姜氏的手艺摆在这里。就算她自己到城中开间绣坊，也好过嫁给土里刨食的庄稼汉。 老太太对她了解不多，只记得姜氏是逃荒而来，孤身一人。胡老四心善给了她一碗水喝，结果没花一文钱彩礼便讨了个便宜媳妇儿。 如今看来，姜氏这“逃荒”怕是也有水分。 姜氏扯着衣摆，手指捏在一起，心慌得厉害。 虽说老太太不过乡下妇人，可这几日姜氏每每面对老太太都有种说不出的怯意。她藏了十三年的秘密，该不会要被发现了吧？ 老太太严肃的面容忽而舒展，她冲姜氏笑了笑，作出和善状： “这绣得可真好，娘还不知道你有这般手艺。” 爱不释手的花样被随意放到一旁，老太太看向姜氏的目光也有了慈爱。 “就是瞎绣着玩儿。”姜氏松了口气，看样子是她想多了，老太太没发现问题。 被随手放到一旁的花样又被老太太拿回手里，姜氏的心也跟着高高提起。不过却不想她想的那样，老太太看了又看，难掩喜爱，忽而道： “真好看，能不能在娘的衣服上也绣个花样？” 姜氏：…… “能，当然能。”受宠若惊的姜氏激动不已，这还是老太太头一次要她帮忙，她一定好好做。 既然姜氏有绣花的手艺，肥水不流外人田，老太太把胡嫣儿、胡悦儿都放她屋里，让她没事多教教。 要不是老太太手指粗糙，实在拿不了绣花针，她老人家都想跟着偷个师。 爱美之心人皆有之，老太太翻箱倒柜从胡老太的收藏品中找出一堆花布样式，就连绣花的工具也翻出来两套。别看胡老太拿不了绣花针，但有一颗绣花心。 这些东西老太太用不上，索性都给了姜氏，换得姜氏感恩戴德，发誓要好好教学。 …… 胡老四听从老太太的建议，找了人询问学徒一事。这日，兴高采烈地回来告诉老太太： “娘，明二哥说城里‘鲁班行’的老师傅在寻传人，问我想不想去，他可以代为举荐。” “鲁班行”是一家专门为官家做事的木匠店，遍布大宋各个角落，那里面的老师傅手艺绝对精湛。在这个“教会徒弟饿死师父”的时代，“传人”才是每个徒弟的目标。 胡老四脸上少见地露出笑容，那情绪外露的样子活像个弱冠少年。其实算算年纪，他也不过将将而立。这个年纪若是换成现代，没成婚也有的是。可胡老四却要肩负起家庭的责任，还要承受“无子”的苦楚。 老太太点点头，面容和善，问： “你想去吗？” “我……”胡老四顿了下，他背负着许多责任，可机会也稍纵即逝。他咬咬牙，点了头： “想去！” 他很喜欢木工活，每次做木工整个身心都能得到释放。他不必在意是否无子，更无需理会大哥的压榨，也没有人会来打扰他。沉浸在木工的世界中，他觉得世界分外美好。 “那就去吧。”老太太给他拿定主意。把木匠学好也算一门手艺，勉强能配得上姜氏。 胡老四却在迟疑： “可要离家……” “少了你，这个家还不能过了？” 老太太一瞪眼，胡老四也跟着胆颤。 “娘，我不是……”他支吾着说不出个所以然来，焦急的心摆在那里。 看胡老四也算老实，老太太放软了声音： “家中无需担忧，你媳妇儿，你闺女儿我帮你看着，少不得什么。” 就姜氏和胡悦儿那大门不出二门不迈的性子，再过几年也是那样。 老太太现在只图胡老四能学有所成，否则，她这发家致富的道路可怎么走？ 哎！ 胡老四担心的不是这个，“我若离家，地里的活怎么办？” 就剩下胡老三自己撑着，不行的。 就这？ 老太太瞥了瞥胡老大的屋子，无所谓地摆摆手： “你上面有三位哥哥呢。放心，谁都逃不掉。”老太太阴恻恻一笑，纵胡老四知道老太太针对的不是自己，还是忍不住打了冷颤。 嘶，老太太越来越吓人了！ 既已决定到城里当学徒，老太太让胡老四早些起程。胡老四这一去又得租房子，又得买这买那，少不得麻烦。若是被老师傅挑中倒好，没挑中又得重新寻师父。 胡老四离家的那天，秦氏忍不住红了眼圈。夫妻多年，从未分离，骤然要分开这么长时间，只想想都觉得思念。 胡老四心里也不好受，可不得不走。长痛不如短痛，他一转身，走得飞快。 秦氏的眼泪还没落下，便被女儿、侄女拖着询问绣花样式，又被老太太委以绣花重任。忙来忙去，思念的心思淡了许多。 “阿嚏！” 胡老大披着被褥，从窗口回到床上，用力揉了揉鼻子，又吸了吸鼻涕，忍不住把被子又往身上拢了拢，越想越不是滋味。 老太太居然拿钱给老四做学徒？ 他想不明白，老太太讨好胡老三也就罢了，为何要讨好胡老四？ 变了变了，这个世道变了。 他在屋里躺了几日，老太太也没说来看看他。陶罐是空的，因为此事还无端得罪了老三一家，更被胡广清给嫉恨上。钱大也是个废物，区区二百两银子就给打发了。 胡老大觉得谁都指望不上，想要要回银子，还得靠他自己。 可怎么要回来呢？ 胡宝珠扭着腰肢从院里走过，不情不愿来给胡老大送饭。 胡老大余威尚存，就算他不出门，其他人也不敢让他饿着。每日送饭的任务就落到了胡宝珠身上。 自代嫁风波过后，胡宝珠整个人沉稳了许多，对胡老大也存了怨气。 她端来一碗米饭和一盘菜，不轻不重地甩到桌上，也没打算理会胡老大，转身就要走。 “宝珠。”胡老大声音颤了颤。 第27章 成为老太太第二十七天 胡宝珠自觉认清了胡老大的真面目，这几日对他冷冰冰，更无以前亲近。 胡老大扔下被子，晃晃悠悠下了地。他穿着里衣，头发未梳，胡子拉碴，颓废至极。 一屁股坐到凳子上，目光幽怨： “宝珠，我知道你怨我。” 他叹了口气，“我这也是不得已……” 胡宝珠一口气喷出来，怒火呼啸而来： “为了一百两银子，你就把我卖了，你不是人！” 胡宝珠双手掐腰，看起来颇具气势，但一开口就红了眼眶。上下起伏的胸脯暴露了太多情绪，她到底还在顾念胡老大。 “我，你……哎！” 胡老大以手掩面，用力吸吸鼻子。 “我那是为了我自己吗？做官上下都得打点，没有钱寸步难行。我已经和钱大说好，你只代嫁不圆房，等我那边站稳脚跟，就把你接出来。咱做官家小姐，找个高门公子哥儿。可你……” 胡老大哭得不能自已，在妹妹面前，他一向都是强大可靠的大哥，从未表露脆弱。这般哭泣，生生把胡宝珠的眼泪逼了回去。 “大哥，快别哭了。” 胡宝珠不自在地左右看，见房门没关紧，赶紧上前将门关好，省得被别人看去。 胡老大哭上了瘾，还在嚎： “老三误会我，娘误会我，你也误会我。” 他挨了一顿揍不说，还和妹妹产生了隔阂。心中的委屈无处发泄，只恨自己无用。 胡老大气急，用力捶打自己的胸口。胡宝珠赶忙阻拦： “大哥，我不知道你都给我打算好了，我还以为……” “你还以为我真要把你卖给钱家不成？” 胡老大甩开她的手，一时间也不知道谁该道歉，谁该生气。 自听胡老大说，他没想让她圆房，胡宝珠心中那口气就消了，她真不知道大哥在背后做了这么多。 “我知道大哥舍不得。” 胡宝珠的气消了，声音也放软。 ​‍兄‌​妹­‎俩感情深厚，这些年的相处不是假的，胡宝珠也不相信胡老大能为了区区几百两银子毁掉她的终身幸福。 一个愿打一个愿挨。 胡宝珠说了几句软和话，胡老大就被她哄好了。 “宝珠啊，你是我妹子，我疼不疼你，你心里还没数吗？” 那绫罗绸缎，那吃的用的喝的玩的，他哪样没给她送到？ “大哥……” 胡宝珠眼睛一眨，泪水簌簌。 她知道错了，是她冤枉了大哥。 …… 老太太在看姜氏给她衣服上绣的花样子，为此姜氏特意问过她喜欢什么，老太太随口说，绣个稻穗吧。 金黄的稻穗抽出长条，阳光之下熠熠生辉。单看这副花样，老太太都能感受到丰收的喜悦。 姜氏有这般技艺，留在家中岂不埋没？ 老太太对发家致富这条路还没头绪，思索着要不要支持姜氏到城里开个绣坊什么的？ 忽闻胡宝珠咋咋呼呼： “娘，不好了，不好了，大哥不好了。” 胡宝珠连门也没敲，直接闯了进来。那着着急忙慌的劲儿，和房子着火了似的。 若她说其他人不好，老太太还上点心。胡老大不好？ “不好叫郎中啊。”喊娘有什么用？ 胡宝珠几步跨到老太太跟前，忧心忡忡： “大哥嘴里直念叨您，快跟我去看看吧。” 说罢便要上手拉扯老太太，又着急又担心，完全忘记胡老大卖她那件事了。 老太太心底翻了个白眼，胡宝珠这是又被胡老大哄好了。 都被哄得差点嫁给老头子，她怎么还不上点心？ 老太太避开她的拉扯，一双眼睛如明灯似的射向胡宝珠。平心而论，胡家人长得都不错，但在这“不错”之中胡宝珠当属翘楚。 可惜，这么漂亮的姑娘，心肠怎么坏了？ “娘……”胡宝珠被盯得发憷，局促看向别处。自从老太太打了个胡老大后，杀鸡儆猴，胡家没人不怕老太太。 “他哪里不好？”老太太也没为难，撇开目光。 胡宝珠早就准备好了，“伤口裂了。” 见老太太没有反应，又加了句： “还，还有点发热。” 老太太依旧无动于衷，不过是伤口裂开、有点发热，值得老太太大张旗鼓去看望那等逆子？ 胡宝珠只好劝说： “娘，大哥知错了，他早就想来见您，只是碍于身体不能相见，您就去见见他吧。” 她蹲在老太太身旁，水汪汪的大眼睛眨巴眨的，我见犹怜。 “不见。”老太太不为所动，忽而眼睛一转，笑眼咪咪。 “你爹给你攒的嫁妆，该还给娘了吧？” 胡宝珠代嫁时，老太太兑现承诺，将她的嫁妆都给了。如今，代嫁不成，嫁妆也该物归原主。 老太太笑眼眯眯，看起来不怀好意的上吊眼睛细看竟有了胡老二的影子。 “娘……”胡宝珠心下一沉，那嫁妆她还没拿热乎呢。 “娘都给你存了这么长时间，信誉最有保障。等将来你成亲，娘还要多给上一笔。”老太太画大饼画得毫不含糊，“家里有个进项，娘也给你攒了一份，将来娘都给你。” 字字句句都是偏向，老太太对这唯一的女儿可谓偏心至极。 胡宝珠当然知道自己受宠，老太太的话也有道理，虽然有点舍不得到了手的嫁妆，但想到以后早晚会回到她手中，也就没那么担心。 “我当然信得过娘，只是大哥和我说，买官的事还需要打点，我若能帮帮他就好了。”胡宝珠手里有钱，被胡老大一番忽悠，净想美事。 她也不想想，钱进了胡老大的口袋，那还不和煮熟的鸭子一样啊？ 老太太不动声色，拉着胡宝珠的手，好声好气： “嗐，傻孩子。你大哥什么钱不是娘出？放娘这里存着和给你大哥是一样的。” 反正，早晚都进胡老大的口袋。 胡宝珠还是觉得哪里怪怪的，但想不通，终究被说服。 “那我去拿？” “去吧。” 老太太和颜悦色，胡宝珠的嫁妆可不少，到时候她又有一笔进账。 老太太觉得胡家的日子其实也不差，只是钱都流向了富裕的人，其他人可不得紧巴巴？ 老太太追求一视同仁，这钱该怎么分，她老人家说了算。 胡宝珠不明不白回房拿钱，临走前还不忘提醒老太太。 “大哥那里……” “娘去看看他。” 去看看胡老大要闹什么幺蛾子。 第28章 成为老太太第二十八天 房内，胡老大翘首以盼。 等来等去，也没等来老太太登门。暗想胡宝珠也是个没用的，该不会请不来老太太吧？ 正想着，看到老太太出现。他大步跨到床上，将被褥盖在身上，呜咽呜咽地呻吟起来。 老太太打开门就瞧见胡老大睁一只眼闭一只眼，一副命不久矣的虚脱样。但叫唤的声音很大，仿佛生怕别人听不见似的。 老太太没有理会，找了个位置坐下。见胡老大叫唤个不停，开口： “你那官缺还买不买？” 叫唤声戛然而止，胡老大那只闭着的眼睛终于睁开，急切地喊了一声： “买！” 说罢，方才意识到如今的情形，又可怜巴巴地望向老太太： “娘，我疼……” 四十年的宠爱之路，造就了胡老大对老太太的盲目自信。就算被老太太打了一顿，内心深处，他依然觉得老太太心里有他。 委屈的声音不自觉流露，中年汉子撅起嘴撒着娇，那样子……反正老太太快恶心吐了。 “那就别做官了，在家好好歇着。娘也舍不得你远走，在娘眼皮底下才好。” 老太太昧着良心诉说不舍，她的人设也不能崩得太厉害。打一棒子给颗甜枣，当娘的也是实在气急才会打了人。 胡老大一听不去做官，什么病痛都没了。他顾不得佯装，一骨碌从被窝里爬起来。 “大丈夫志在四方，岂能被小小伤痛所困？娘，我都好了，您看。” 他下了床原地蹦跶了几下，整个人从虚弱无力到容光焕发只需几句话的工夫。老太太的话可谓灵丹妙药，药到病除。 也不知道他是觉得老太太很好糊弄，还是认为老太太已经对他既往不咎，还敢在老太太眼皮子底下耍鬼心眼。 “不疼了？”老太太睨着问。 “不疼不疼，都好全乎了。” 胡老大没法再装下去，再装他就得一辈子缩在这穷沟沟里。 两千两银子很重要，但官缺更重要！ 有了官职，他能有无数个两千两。 为了能让老太太松口放他做官，胡老大什么都能豁出去。 既然他好了，老太太功成身退。 这就走？ 那怎么行！ “娘，陶罐里的银票……” 胡老大想拦住老太太，对上老太太的眼神，气势微弱。可再弱，他也得说。那可是两千两银子，两千两！ “我拿了。” 老太太硬气得很。 瞥看胡老大扭曲的面色，老太太故意问： “怎么，舍不得？” 眼睛一瞪，大有要行家法之势。 冷汗立即布上了胡老大的额头，他赶紧摇头： “娘说的这是什么话？儿子的所有东西都是娘给的，儿子这边有什么娘尽管拿去就是。” 心里在滴血，嘴上还得笑呵呵的无所谓，胡老大的心把酸甜苦辣尝了个遍。 这句话倒是说在老太太的心坎上，眼神终于慈祥起来。 “那就好。我答应了珠儿，等她出嫁再给笔添妆，正好从这里面出。” 胡老大：“……” 他压着心口的气，语气尽量柔和： “娘，我这在外为官，身上少不得盘缠。穷家富路，您得给我预备点银子。” 向老太太要钱，这件事胡老大习以为常。他自认前面铺垫得当，如今该到收获的时刻。 这话也有道理，老太太勾勾手，示意他靠近说话。 “娘？”胡老大屁颠屁颠地贴了过来，眼中是抑制不住的激动。 就算老太太拿了他两千两银子又如何？他早晚都能拿回来！ 有了这股自信，胡老大对老太太也没那么胆怯。 谁知，老太太却悄么声告诉他： “钱大那里有二百两，就是给你预备的。” 胡老大：“……”他还得管钱大要盘缠！ 比起胡老大的目瞪口呆，老太太自在多了。 “退亲一场，不退彩礼也不像样。但退了彩礼，娘这心里不舒服。那银子你去要回来，要回多少娘都不管，都给你做盘缠。” 老太太的语气大气磅礴，仿佛要竭尽所有，倾囊相授一般。可她却要胡老大找钱大要银子，还只是二百两罢了！ “可，可是，娘，陶罐……”胡老大仍不甘心，想继续游说，老太太一把按住他的胳膊，语重心长： “老大呀，娘真没想到你这样节省。每年乡试给你的盘缠不过刚刚够数，你都能攒下这么多银子，娘很欣慰。” 胡老大：“……” 承认了这银子是老太太给的，那他还拿得回来吗？ “娘，那不是家里给的银子……”胡老大踟蹰着终究作出选择。 倒也不全然都是假话，这是他的小金库，里面的银子都是他从各处搜刮来的。肯定有老太太给的，但也有他自己挣的。 胡老大没想那么多，老太太忽而惊喜： “哦？这么说，你能自己挣钱了？” 这…… 这话不好答，一方面胡家有规矩，能挣钱就得往家交钱，如钱老二那般。而这些年胡老大从未给家里交过一文钱；另一方面胡老大证明了自己能挣钱的本事，那是不是这些年的钱都得补上？ 胡老大的眼珠转来转去也没个章程，老太太善解人意得很。 “这是好事，以后乡试的银子你就自己出，省得人家总说你啃了老的啃小的，身为秀才公一文钱不挣，还把家底败光。” 老太太翻了个白眼，借着这个由头说出心里话。 这句话，却惹暴了胡老大。 “谁，谁敢这样说！” 他是秀才公，是上河村唯一的秀才公！自诩高人一等，谁敢在背后这般编排他？ 还能有谁，老太太呗。 老太太稳如山，有理有据： “人家表面不说，心里都有一杆秤。” 就说钱家的亲事，谁不知道这是胡老大的媒？结果闹成这样，谁心里还能没点数？ “娘也不过问这银子你是怎么挣的，如今过了明路，家里人都知道。若是把银子给你，其他人那不好交代。这样，娘先给你存着，什么时候用，娘再给你。” 胡老大还在思量谁在背后编排他，冷不丁听说这银子要存在老太太这，顿时整个人都蒙了。 “还是说，你不放心娘？” 老太太眼睛一暗，身上不自觉冒出黑暗气息，吓得胡老大赶紧表示： “我当然放心娘，我最放心娘了。”可千万别再行家法，他承受不住。 “那就是了。行了，收拾收拾去打听打听官缺的事，煮熟的鸭子可别再飞了。” 老太太这会儿知心得不行，还特意帮胡老大整理好衣服，收拾妥当，送他出门。 胡老大迷迷糊糊出了家门，走出好远才清醒过来。 第29章 成为老太太第二十九天 去找钱大？ 胡老大还没糊涂到那份上。 钱家给了五百两彩礼，只拿回二百两。钱大不管他要剩下的钱就不错了，他哪还有脸去找钱大要钱？ 回家去？ 胡老大想起临走时老太太那笑眯眯送他离开的模样，忍不住打了个冷颤。 还是在外面待会儿吧。 三月的田间已经冒出新意，柳树抽条，水波荡漾。勤快的人家开始犁地，再过些日子好播种稻谷。 将犁耙套在老黄牛身上，都不用人牵，经验丰富的老牛不紧不慢顺着田埂走动，它的身后是被翻好的土地，层层叠叠，生机勃勃。 胡老大觉得挺有意思，不禁驻足。田间的事他已经很久不做，常年备考，胡家的人也多，根本用不着他这个秀才公做这等事。 犹记得以前胡家也有头老黄牛。老黄牛刚来胡家时，还是个需要喝奶的小牛犊。爹为了让小牛犊能吃饱饭，不知走了多少路、找了多少人家寻找奶源。后来小牛犊能吃草了，他们这帮孩子就到山上割草，割最嫩的草芯。 老二听说牛爱吃地瓜藤，扯了隔壁张大娘家一亩地的地瓜藤，人家上门来找，还是老三背了黑锅。 他为什么会知道？ 因为那时候他只需要读书，不需要做事。但瞧着弟弟们为喂牛犊齐心协力，也心生向往。牛爱吃地瓜藤这事，是他告诉的老二，也是他亲眼看着老二去扯的。 后来牛犊长成大牛，为家里出了不少力。后来的后来，大牛长成了老牛，老牛很老很老再也干不动活。唯一的价值，就是卖给牛贩子。 爹舍不得将老牛卖掉，说要给老牛养老送终。 那年，老牛驮着他赴考，一本十两银子的字帖让囊中羞涩的他倍感难堪。终是将老牛卖掉，买了字帖。回来后，他告诉爹，老牛跑了。爹为此难过许久。 有一日爹问他会不会是老牛知道自己要临终，不忍被亲人看到，才选择自己走掉？ 他说有可能，爹这才释怀。 爹最是宝贝他的老牛，坐着老牛赶路都舍不得抽鞭子。可……哎！ 胡老大摸了摸自己的眼下，有点湿意。他其实也舍不得老牛。如果换成现在，十两银子的字帖又算得什么好东西？ “大伯，大伯！” 铁牛像个小炮弹似的从远处飞奔而来，一头扎到胡老大腿上。 胡老大拉着他的衣领将他扯开，“铁牛，又去哪里滚了？瞧你，一身脏。” 好不容易酝酿点情绪全被铁牛冲散，现在再看田埂上的老黄牛，毫无感触。 铁牛满脸都是兴奋，即使被扯开也不在意。 “三姐抓了头野猪，让我回来找人去抬。三姐还在山上呢，大伯，我们赶紧走。” 他去抓胡老大的胳膊，拖着他就往山上走。 胡嫣儿自醒来后总爱往山上跑，老太太见她没受其他影响，也就没拘着她。铁牛觉得新奇，也跟着上山。这一来，就碰上了大家伙。 胡老大步子一顿，有点没听懂。 “等等，什么野猪？” 几百斤的野猪，能被胡嫣儿那小身板抓住？ 铁牛一番解释，他才明白。原来是他们在山上遇到野猪，结果野猪一头撞到树上，死了。就让他们白捡了个便宜。 未免铁牛说不清楚，胡老大又问了几个问题，他都能回答上来，胡老大才敢相信他们是真的白捡了头野猪。 这可是好事！ “别着急，野猪大，以咱们俩的力气弄不回来。回去叫你爹和你娘，我去借辆车，咱们还在这里集合。” 胡老大吩咐开来，又嘱咐道： “别忘了让他们把刀带上……” “知道啦！” 铁牛飞奔而去，胡老大也立即找人借车。 等他借到车来到田埂，胡老三和小田氏已经等在那儿。幸好老太太没有露面，胡老大松了口气。 一行人匆匆往山上赶，这个时节上山的人不算多，他们走了一路也没碰到人。胡嫣儿抓野猪的地儿也不算偏，距离村尾也近，没走多久就到了地方。 山林间泛起薄雾，隐约间看到一个窈窕身影，盘腿坐于高石之上，闭着眼睛，仿佛与山林融为一体，远看竟有一种超凡脱俗之感。 在她脚下，躺着一头足有三四百斤的巨型野猪。没有鲜血横流的可怖场面，只在野猪头部撞出一个小小伤口，就是这致命一击，让野猪命丧黄泉。 胡老大一怔，隐约有种说不清道不明的古怪感。 “三姐！” 铁牛蹦跳着往前跑，胡老大刚想将他抓住，铁牛已经滑不溜秋跑出去老远，一下蹿到胡嫣儿身边。 胡嫣儿睁开眼睛，霎时，超凡脱俗的感觉散去，她依旧是那个胡家的黄毛丫头。 胡老大自嘲刚才魔怔了，摇摇头走了过去。 “嫣儿，快给娘看看，有没有事？”小田氏跨过地上的野猪，确认女儿无碍后，依旧担心得不行。 野猪这样大，别说她一个小丫头，便是成年男人遇到了都遭不住。这幸好是没有事，若是发生意外，让当娘的可怎么活？ 胡嫣儿略微不自在移开眼睛，瞥见胡老三推来的车，眉头舒展。 这么大一头野猪，一辆车根本运不下。胡老大提议，现场剖解野猪，分批运下山。胡老三曾学过几手拳脚功夫，被赶鸭子上架分猪肉。胡老三这砍一刀那劈一刀，很多地方被他用蛮力劈开，也省了剖解。 几个人运了三趟才把整只野猪运回家，堆在院子里如同一座肉山。 胡家人早被吸引了过来，老太太围着“肉山”看了又看，眼泪忍不住从嘴角流了出来。 终于有肉吃了啊！ 之前的两只鸡还不够塞牙缝的，现在这头野猪足够全家人快活吃上几顿了。 “奶，我们回来了。”铁牛被胡嫣儿牵着手，蹦蹦跳跳进了门。穷人家的孩子早当家，小小年纪的铁牛也知道肉的珍贵。而今家中得了这么多肉，他从里到外散发着开心。 老太太顿时眉开眼笑，笑眼眯眯对上随之进门的胡嫣儿： “回来了？累坏了吧？你四婶已经备好了热水，快，回屋洗个澡，休息休息。” 老太太笑得找不见眼，心想她这是走了什么狗屎运？胡家的日子是不好过，但架不住未来王妃的运气顶呱呱。昨儿是鸡，今儿是猪，她都恨不得将胡嫣儿供起来，好生伺候。 第30章 成为老太太第三十天 “奶。”铁牛见老太太没搭理他，蹦跳着寻找存在感。 老太太最喜欢的就是他了，摸摸他的头，同样开怀： “铁牛也累坏了，奶奖你个猪蹄吃。” 猪蹄可是好东西，铁牛瘦不拉几，得好好补补。 铁牛用头在老太太手掌里蹭了蹭，接连表功： “不累。奶，我们有肉吃了。” 还不等老太太发话，一道声音幽幽传来： “这些肉可不能全给自家吃。” 三四百斤的一头猪，少说也能出二三百斤的肉，自家全吃……忒奢侈。 话音刚落，一老一少绿油油的眼睛便盯了上来。 胡老大仿佛被饿狼盯住一般，忍不住打了个哆嗦。在金钱的力量下，他哆嗦着也把话讲明： “野猪味重，寻常人吃不惯。我知道城中有富户专门收野味，这头猪少说也能卖五十两。” 胡老大用力伸出五根手指，将“五十两”说得响亮。 胡老三的眼睛顿时铮亮，看着野猪两眼放光，这么值钱？ 就像胡老大说的，野猪味一般，本身卖不上价钱。奈何城里人就想吃点山珍野味，去专门的府邸，人家出手阔绰，若是讲得好，赏钱也不止五十两。 胡老大将这些隐而不报，就是因为他知道五十两已经足够说服胡家人。 呵，那是以前。 手握两千两纹银的老太太对区区五十两银子压根不屑一顾。 她眉头一皱，眼神轻蔑： “银子要回来了？” 老太太可没忘胡老大是去钱家要债的，别以为能混过去！ 胡老大：“……” 还真有混过去的想法。 “还没。”他耷拉着脑袋，双手不安地插在一起，在老太太面前毫无气势。 老太太撇撇嘴，那意思是： 要不回来，你怎么有脸回来？ 有了秀才孙，忘了秀才儿。这是胡老大的真实写照。 真是越想越委屈，可……可他的私房钱在老太太手里，他压根不敢和老太太闹翻。 正委屈着，忽听老太太的询问： “这只猪能卖五十两？” 胡老大顿时又有了精神，“能！” 他敢说，就敢保证能拿到五十两。 胡老大说得信誓旦旦，老太太见胡老三也两眼放光，索性把问题抛给了胡嫣儿： “嫣儿，这只猪是你抓的，你说了算。” 若只吃猪肉，老太太占着大家长的身份可以说了算。但要卖钱，是谁的就是谁的，老太太不占便宜。 顿时，胡家人的目光都盯到了胡嫣儿身上。 这可是整整五十两银子！ 胡老三恨不得代她答应，小田氏也跃跃欲试。 被全家人盯着，胡嫣儿也未表现出任何不适。别人运猪、搬猪折腾得灰头土脸，胡嫣儿身上连个泥点子都没有。她亭亭而立，纵模样还属一般，但气质已初露端倪。 “听奶的。”她并不居功，又把问题抛了回来。 有运气，还低调，老太太越看胡嫣儿越顺眼。 “乖。”她对着胡嫣儿笑得和蔼，转过头甩给胡老大一句硬邦邦： “不卖。” 胡老大：“……”心里委屈。 从前家中每一文钱都给他花，如今可好…… 烧水，烫猪、割肉、剁骨。 农家小院，热火朝天，比过年还热闹哩。 “哟，这是野猪肉？” 一道不和谐的声音闯了进来，风尘仆仆的胡老二终于归来。 正忙着烧水的丛氏顿时小跑到他身边，一顿嘘寒问暖。 “爹！”胡广茂也飞奔了过去，一骨碌已经被胡老二扛上了肩头。 胡老二和丛氏说了几句话，又去看野猪肉。当从丛氏口中得知这是只货真价实的野猪，更来了兴致。 “娘，这野猪肉能不能给我一些？” 胡老二腆着脸凑到老太太跟前，“安吉王爷上咱们这儿玩，他就好吃口野味。掌柜的为了留住王爷让我们四处留意野味，有合适的就带回去做给王爷吃。” 作为当今皇帝为数不多的亲戚，安吉王爷因当年救驾有功有着得天独厚的地位。老王爷别的不喜，就好一口吃的，酒楼掌柜为此煞费苦心。伺候好了老王爷，他们酒楼也能得道升天。 温和有礼的姿态，清新俊逸的容貌，若是换了旁人，给也就给了，反正这里这么多，可这是胡老二。 “你大哥出五十两，你出多少？” 老太太算得明明白白，没钱不给。 “啊……这……”胡老二表情讪讪，萎靡不振：“我哪有钱啊？” 心里嘀咕胡老大是不是也从哪儿听着信了？一块猪肉五十两，王爷给的赏钱虽高，但没拿着钱一切都是空说。 又不禁想，胡老大到底有钱，搜出一陶罐私房钱，指不定在哪儿还藏了一罐子。 没拿到猪肉，胡老二也不气馁。他将肩头的包袱往老太太跟前凑了凑，“就这一百两，还是好不容易凑来的。娘，您看。” 白花花的银子盛了满兜，一个个散发温润光泽，看着就喜人。胡老二怕看银票没感觉，特意换了一百两银子拿给老太太看。 老太太终于给了胡老二个笑脸，“娘就知道，你是个有本事的。” 说话间已经从他肩头拿下银子，在自己手里掂了惦。 一百两银子，确实有分量。 老太太笑得合不拢嘴，招呼着大家都来看： “都来看看，这是老二给家里的进账，一共一百两银子。” 有了银子，老太太可不藏着掖着，几句话夸得胡老二通体舒泰，虚荣心得到极大满足。 以前几贯几贯地给都没感觉，如今胡老二竟觉得给家里交钱，是一件无比喜悦的事。 嗯，以后得多给点。（不是！） 胡老大惊得张大嘴巴，老二还真给啊！一百两银子，对比胡老二的收入而言很多很多。他怎么会…… 自认无比了解胡老二的胡老大也犯了疑惑。 将一百两银子收入囊中，胡广茂入学的事也提上日程。 老太太说话算话，翌日便让胡广茂随着胡老二一同进城去寻胡广清，胡广清知道该怎么做。 胡老三也收拾好包裹，随着胡老二一同进城。 进城干啥？ 领王爷的赏钱啊！ 胡老二为了得块肉，把老王爷吹嘘得天花乱坠，老太太自然得派个信得过的人去瞧瞧到底是怎么回事。 胡老三别的不说，对老太太的忠心数一数二。派他去，老太太放心。 胡老大见弟弟们都进城，他也要进。 都走吧，都走吧，老太太一个也不想见，都打发出去，独享清净。 第31章 成为老太太第三十一天 临走前，胡老大还不死心，跑到老太太跟前磨那两千两银票。 又提及官缺一事，老太太直接问一个官缺到底多少银子，把胡老大问得心惊胆颤，脚底抹油跑了。 手握大把银子的老太太独坐钓鱼台，也不知道下一个给老太太送银子的会是谁？ 傍晚时分，胡老三还未归来。老太太思量着大抵他要在城中住一宿，门刚落了栓，胡老三回来了。 老太太正想上前询问，不过一个走动的动作，惊得胡老三差点跳起来。五大三粗的汉子一惊一乍，差点没把老太太吓出个好歹。 “怎么了？” 老太太一脸莫名，看向随后进门的胡老二。 “你怎么又回来了？广茂入学的事办好了？” 也是稀奇，平日胡老二半个月能回一趟家就不错了。如今倒好，几日工夫回来了三趟。 比起胡老三的一惊一乍，胡老二倒是镇定，只是眉宇间挂着无奈，看上去也不妥帖。 “都办好了，有广清看着没事。” 胡老二没敢提，儿子刚进城就吵着要吃“莲花酥”。他哪儿知道“莲花酥”长啥样？随便抓了盘点心糊弄了过去，才算哄好。 但好歹入了学，有了正经学生身份，胡老二甚至开始期待儿子功成名就的场景。 本来好好的心情，一瞅旁边的胡老三，什么好心情都淡了。 “娘，王爷吃了咱家的野猪肉，给了不少赏钱。我怕老三路上出意外，就给送回来了。” 说罢瞥了眼还在战兢的胡老三，心道也不知道就老三这模样怎么入了老王爷的眼，竟然给了那么多赏钱。 进了家门的胡老三才算踏实，尤其见到老太太后心中大定。他颤颤巍巍从贴身口袋里摸出银票，郑重其事交给老太太。 老太太接过银票，开始以为是一张，上手一摸手感不对，才发现竟是两张百两银票。 胡老二道老王爷喜欢吃野味，老太太担心老王爷嘴刁，没敢多割。只让胡老三带了十来斤猪肉去碰碰运气。 十来斤野猪肉，能赚一两银子都是多，现在……二百两！ 老太太上瞅瞅下瞅瞅，怎么看也不觉得老三是个招财童子的样儿。 “快给我说说，怎么把猪肉卖出去的？” 若非此事还有胡老二参与，老太太都怕胡老三被人给骗着了。 二百两银子啊，金猪也没这样值钱！ 怎么卖出去的胡老二也不太清楚，他那会儿去寻“莲花酥”了，让胡老三在酒楼外等他。结果出来的时候，胡老三就不见了，同旁边一打听才知道老三被老王爷叫走了。 等胡老三再出现，就是怀揣二百两银子的胡老三。老王爷担心他路途不便，还特意派了辆马车送他回家。掌柜的得知此事后，非要他送胡老三回家。与其说是胡老二护送胡老三，倒不如说他沾了胡老三的光。 笨嘴拙舌的胡老三也说不清到底是怎么回事，他不过听从老太太的话将猪肉送给老王爷，怎么事情变成这样了？ “等等，送？” 老太太一下子听到了问题的关键。 “你把所有说过的话，一句不漏都说出来。” 得亏胡老三记性不错，从他的话中，老太太拼凑出完整的事实： 胡老三在酒楼外等胡老二出来，十来斤的猪肉放在肩头沉得慌，就摆在地上。没一会儿来了个小厮向他打听地上摆的是不是野猪肉，得到准确的回答后大喜，立即询问野猪肉价格。 胡老三老实地说家中老娘得知老王爷驾临，割了最嫩的野猪肉送给老王爷吃，谁也不卖。 小厮正和他讨价还价，旁边来了个穿着长衫的老者。得知此事后，让胡老三跟着他走，说是去见老王爷。 也不远，就在酒楼二层。 老者和蔼可亲地询问胡老三家中收成，胡老三都一一作答。等问到他想用野猪肉从老王爷那里换得什么，胡老三蒙了。 老太太只道把野猪肉给老王爷吃，没说要换什么啊！ 胡老三的表现惹得老者大笑不止，一旁的随从也跟着打趣。后来随从给了胡老三两张银票，还道王爷很喜欢他送的野猪肉，以后有野味再送去。 胡老三迷迷糊糊下了楼，也没明白是怎么回事。还是胡老二事后告诉他，那位老者便是当今的安吉王爷。 怎么能是王爷呢？王爷怎么穿着长衫，衣服上面一点儿装饰都没有？ “娘，我是不是惹祸了？”胡老三瞬间红了眼眶，有种命不久矣的错觉。 “见到王爷没有下跪，罪该万死。” 他的秀才儿子见到王爷都得跪拜，他一介草民居然和王爷平起平坐……想到当时老者让他一同入座的场景，胡老三冷汗如雨。 胡老二至此才明白是怎么回事，忍不住道： “老三啊老三，你真是走了……”瞥了眼老太太，换了个词： “什么运啊！” 真是傻人有傻福，他们得个赏银顶多十两八两的。老三无欲无求，老王爷便给他一个大惊喜。二百两银子省着点花，一辈子都够了。 “王爷当时没怪罪你，事后也无事。你且安心。” 胡老二嫉妒归嫉妒，但也还好，顺便宽慰了几句。胡老三是个老实的，把钱都交给了老太太。以后分家，他也能从中分一杯羹。 老太太也是哭笑不得，她只是碰碰运气，没想到还有意外收获。瞅老三这性格，应该很得王爷喜爱。 得了王爷喜爱的人还在忐忑，老太太安慰： “听你二哥的。王爷既然给了赏银便没在意，以后得了野味再给王爷送去便是。” 得了老太太首肯，胡老三这颗心瞬间便安定了。过会儿又开始犯愁。 前些年饥荒闹得山里的草根都被刨出来吃掉，更别说野物了。这几年偶尔能碰上只野鸡、野兔什么的，就算收获颇丰。这野猪完全是意外，他上哪再去给老王爷弄野味？ 老太太由着他纠结，难得胡老三对一件事上了心，让他琢磨去吧。 胡老二又在家住了一晚才走，临走前告诉老太太，胡老四的房子没找好，鲁班坊那里也没定下。大嫂得知此事后，接胡老四到她那边小住。 对于秦氏这个大儿媳，老太太多少有些怜悯。摊上胡老大这么个不成型的丈夫，秦氏一定付出良多。 第32章成为老太太第三十二天 “阿嚏！” 大大的喷嚏打得画舫也跟着晃了晃，王耀祖扯了扯鱼竿，趴在船头回望： “广深，准是伯母想你了。离家半个月，还不回去？” 茶台一角，胡广深揉了揉鼻子。他皮肤白皙，鼻尖红红，刚打过喷嚏眼角泛着水光，唇红齿白如同一位娇养的小少爷。 “回去作甚？”他的声音奶呼呼，偏偏又带着骄傲，就像一个骄纵的孩子。 王耀祖见鱼儿不露头也回了船舱，随手拿起一盏茶灌了满嘴，重重放下茶杯，叹了口气： “也是，胡广清这次考中小三元，我爹肯定高兴坏了，少不得要逮着我数落。” 王耀祖的父亲便是县城书院的院长，说是院长平日里也有教课。遇到胡广清后，王院长对此子惊为天人，没事就找儿子细数二者差距。 王耀祖课业还好，只是和胡广清一比顿时秒成渣渣。院试之前，书院给他们这些不参加考试的学生放假，他约了三五好友到庄子上小住，也算避开胡广清的锋芒。 胡广清不负众望，一举成就“小三元”美誉，他没回去都能想象得到该是何等糟心。 躲得过初一，躲不过十五。 哎，岁月静好的日子不多了。 “快看，那是不是胡广清？”赵天幕一嗓子把所有人的目光都吸引了过去，他砸吧着嘴感慨： “整日读书的书呆也开始游山玩水了？” 胡广深不悦地瞥了眼赵天幕，随即也看了过去。 一群人从远处走来，穿着书院服的胡广清长身而立，举手投足从容不迫，一步一行皆是风姿。 十五岁的秀才公，前途似锦。 “还真是他。” 作为县城书院的“风云人物”，胡广清可谓人尽皆知。以他的年纪成为秀才本就扎眼，而今又是“小三元”，有人羡慕有人嫉妒。 “二哥！” 小胖墩胡广茂脱离队伍，朝着画舫跑来。 身上的肉随着他的跑动一颠一颠，划成波浪。刚跑没几步已气喘吁吁，仍执拗地奔了过来。 胡广深刚开始没认出他，听到他喊“二哥”才意识到这是谁。 “茂哥儿，你怎么在这儿？” 胡广深常年居住县城，除了过年会回趟胡家，多数时候与胡家人并无交集。比起胡家，他与他的外家秦家更亲近些。 胡广茂则对他的二哥分外想念，巴不得时时见到才好。而今，这个想法终于实现了。 “我也到书院读书了，二哥，以后我们就是同门师兄弟了。”他兴奋地同胡广深讲书院种种，比他想象中好太多，就像奶讲的那样：顿顿有肉，顿顿管饱。 胡广深也笑着回应： “那敢情好。” 笑意却不达眼底。 爹说，胡广清是沾了他的光才有书读，胡家原本不会送儿郎进书院。可现在胡家却把胡广茂送进了书院，难不成也是沾了他的光？ 胡广清一行也走了过来，同样的年纪，偏偏他有种鹤立鸡群的感觉。农家出身，那气度堪比氏族。 画舫离岸边很近，一步就能跨上。 王耀祖见此走到船头，拱手作揖： “不好意思啊师兄，我们的船满员了。” 今日游湖人多，画舫都被包了出去。胡广清想游湖，怕是要等不少时间。 王耀祖坏心眼地想：让胡广清多等一会儿才好，想占他的便宜？没门！ 胡广清浅笑看他，明明也没说什么，偏让人有种被看穿的感觉。王耀祖梗着脖子不想被胡广清小瞧，忽听旁边传来一道声音： “在下苏盛，久违胡案首大名，不知可否有幸同游？” 一条画舫不知何时停在旁边，剑眉星目的少年郎文雅从容，举手投足客气又不失涵养。 张知成在胡广清耳边小声提醒： “那天他和赵天莽坐在一起。” 放榜那日，赵天莽找茬，这苏盛与赵天莽同坐一桌，焉知不是一伙人？ 张知成现在都出现条件反​‍‍射​了‍‎，只要是和赵天莽沾边的人，通通防备。十五岁的小三元呐！来时院长千叮万嘱一定要照看好胡广清，千万别让歹人钻了空子。 胡广清抬手示意他稍安勿躁，随即看向船舱。他的目光与苏盛撞到一起，同样的年纪，同样的气度，一见便心生好感。 人和人的缘分有时就是这样奇妙，一眼便知此人能否结交。 胡广清拱了拱手：“荣幸之至。” 苏盛乘坐的画舫比王耀祖那条更大、更华美。雕栏的装饰铺了满舱，更不乏精美器具，绫罗绸缎的布置。 小胖墩胡广茂从这头逛到那头，看什么都新奇。 另一条画舫上的王耀祖捏了捏拳头，心气不顺。这就是考中“小三元”的妙处，就算是乡下来的泥腿子，也随时都有人想要交好。 凭什么！ 心气不顺的他想要讥讽几句，被胡广深拦住： “那是苏家的标识。” 他指着画舫上一个小小的兰花图案戒告。 当今有四大氏族，眉山苏氏，婺源朱氏，姑苏范氏，四明史氏。四大家族与朝廷有着千丝万缕的关系，而眉山苏氏人才辈出，当属四大家族之首。 王耀祖张大嘴巴，连叹胡广清走了什么运，居然能入苏家子的眼。 那可是苏家啊！他主动，人家都不一定能搭理。可胡广清……却是苏家主动交好的对象。 张知成自上了船便待在胡广清身边，就怕苏盛来阴的，防不胜防。 胡广清坦然入座，不见学子卑微，满身气度已露端倪，忽他听言： “还未感谢兄台上次出手相助。” 张知成听得莫名，苏盛拿起茶壶的手也微微停顿。他给对面斟上茶，放下茶壶才摆摆手： “举手之劳，何足挂齿？” 苏盛笑起来时眼睛弯弯，就像新月如钩，极富美感。 他都没想到胡广清竟能看穿，由此可见他的眼光极好。 “于兄台许是举手，于我却堪比千金。广清在此谢过兄台。” 胡广清起身，朝苏盛郑重行过一礼。他身形消瘦，行礼的动作如同行云流水，看得人心生愉悦。 无论心智、能力，亦或是胆识、礼仪，均为上等。 苏盛默默点头，侧身避礼，方言： “我字子由。” 作为读书人来讲，除非至交好友，“字”一般不会轻易对人言。苏盛此举无异交好。 胡广清微有羞意： “我尚未取字。” “那我便唤你广清？” “子由兄。” “广清兄。” 两个人你来我往，看起来亲密无间。 周围人面面相觑，不解初初相识的二人怎会这般投缘。 就算全程见证了他们相识过程的张知成也二丈摸不着头。 苏盛什么时候帮助了胡广清？ 他怎么不知道！ 第33章成为老太太第三十三天 另一条画舫上的胡广深紧盯胡广清，一双眼睛瞪得如铜铃大。眼见胡广清与苏家子结交，却连个眼神都不瞥他，胡广清的胸口越发堵得 “回去！” 心气不顺的他决定眼不见为净，反正他和胡广清之间早就相看两生厌。 赵天幕还想多待会儿，作为同窗，胡广清被苏家子接待，他们是不是也能分一杯羹？ “想什么美事儿？人家是小三元，是秀才公，岂能同我辈交好？”王耀祖拍了下赵天幕的脑袋，生怕胡广清听不见似的，故意增大音量。 这边的动静终被那边发现，胡广茂一见他最喜欢的二哥要走，连声呼唤。两艘船离得不近，胡广深又走得快速，压根没理会身后动静。 直到看不见胡广深的背影，小胖墩才闷闷不乐看向大哥： “大哥，二哥怎么不理我？” 他眼角挂着惆怅，还万般留恋地回望胡广深离开的方向，可那里早已不见其身影。 胡广清摸了摸他的头，目光一同看向远方。随后塞给小胖墩一个九连环，顿时，什么“大哥、二哥”都不如九连环重要了。 离家多日，胡广深一归家便受到热情接待。 书童长书“少爷前、少爷后”地唤着；小厮忙前忙后收拾着；秦氏的大丫鬟满绣赶忙把这一消息告诉主子。 胡广深刚更完衣，秦氏便到了。 屏退了一众丫鬟小厮，胡广深呐呐叫了声：“娘。” 秦氏瞥了他一眼，没理会。 作为胡老汉千挑万选的大儿媳，秦氏无论家世还是样貌都是个顶个的出挑。她坐在那里，便有一种当家主母的雍容气质，一个眼神便传递万千。 胡广深见他娘不理，上前缠着秦氏的脖子。 “娘，胡广茂也入学堂了。” 当初还说胡广清是沾了他的便宜才能读书，而今看来，胡家根本就有意送孩子读书。胡广清沾他便宜的说法根本不成立。 秦氏也感诧异： “老太太松口了？” 过年的时候丛氏还为此事忧心，老太太根本无意出钱给孩子读书。短短几个月，老太太怎么改变想法了？还是说这钱是二房出的？ 秦氏眉目清秀，凝神时自带一股清丽，虽已嫁为人妇多年，眼中传递出的清澈仍如少女一般。 与胡广深一处，不似母子，更如姐弟。 胡广深摇摇头，蹙着眉： “不知道，胡广清带他来的。” 胡家因未分家，按照出生日期对孩子进行排行。胡广清和胡广深虽同年出生，但他的出生日期较早，因此占了个“长”。按照排行，胡广深应喊他为“大哥”。但除了过年回胡家不得已的称呼，其他时候胡广深都直呼其名。 胡老大对此并不在意，秦氏也就没管。 但现在不同了。 “深儿，你是不是嫉妒广清？” 秦氏一语点破胡广深的内心，这句话无异捅了马蜂窝。 “我嫉妒他？” 胡广深急得跳脚，瞥看秦氏温婉从容的目光，才冷静下来，瓮声瓮气地说： “他怎么那样好命？明明读的都是一样的书，先生也是一样，可他……” 可他就是考中了“小三元”。 秀才公多如牛毛不稀罕，但考中“小三元”的秀才公凤毛麟角。偏偏这人又是和他极不对付的胡广清，胡广深心中怎能好受？ 他气馁地蹲在地上生闷气，纵是不满也无可奈何。 他这孩子气的举止，秦氏笑着摇摇头。她的儿子良善，至情至性。嫁人生子，她此生最大的幸运不是嫁人，而是生子。 “这世上的人呐分三六九等，总有人擅长做某事，而有人则不擅长。”温婉的声音透着无形的力量，秦氏嘴角挂笑，耐心开解。 胡广清扭过身子，奶呼呼的声音透着强烈不满： “胡广清擅长读书，我就不擅长。” 他心中委屈，有这样安慰人的嘛？他也知道，他比不上胡广清会读书。 秦氏的声音还在继续： “而有一种人则为天赋子，无论做什么事都能得心应手，令人望尘莫及。对此，我们称之为天才。” 胡广深：“……” 所以，胡广清是天才。 因为太过生气，他瞪着秦氏不说话。 秦氏起身，来到儿子身边。胡广深将头扭到一边，不看她。 “天才并非一成不变，‘伤仲永’的故事你比娘懂。我们要做的不是和天才比较，而是尽自己所能，开发自己的最大潜能。” 秦氏的手摸上胡广深的头，这回，他没有躲开。 “深儿，扪心自问，在书院里你就比不上任何人？” “才不是，先生经常夸我极有天赋。” 胡广深大声宣告自己的本事，只要不和胡广清比较，他其实也很会念书。 对上秦氏含笑的眼眸，他终是坦露了内心： “我就是……嫉妒。” 嫉妒让他心气不顺，也让他无能为力。 感受到从秦氏手心传来的温暖，胡广深终于敢直面自己的内心。 其实，不但他嫉妒胡广清，书院里许多人都嫉妒。他们这群嫉妒的人互相抱团，想要排挤胡广清。但胡广清已经走到了他们不可企及的位置，他们的嫉妒并不会让胡广清损失什么。 秦氏不轻不重拍了拍他的发顶，唤回了他的理智。 “你嫉妒他，也总有人在嫉妒你。不遭人妒是庸才。但在娘眼中，你比谁都棒，我的儿子最厉害。” 这句话，秦氏说得真心实意。那传达内心的温柔，让胡广深急于探究： “比胡广清也厉害？” “自然。” 这一刻，胡广深所有的不安都消散了。 他站起身，略带羞涩地拍了拍衣服上不存在的尘土。扭捏着来到秦氏身边，抱着她撒娇： “我不嫉妒他了，我有这样好的娘，合该他来嫉妒我。” 作为秦氏捧在手心里的宝，胡广深其实很个很骄傲的孩子。只是在学院里被胡广清打击多了，才一时转不过弯来。 嫉妒是个可怕的情绪，不但能蒙蔽双眼，还会忘记自己所拥有的好。 贴着儿子柔软的身躯，秦氏反手拍了拍他的肩膀，颇感欣慰： “出去散心这些日可算长大了。” 胡广深往秦氏怀中钻了钻，声音挂着委屈：“出去一点儿也不好玩，早知道多陪陪娘了。” 王耀祖还算可以，赵天幕几人提起胡广清就大放厥词，他都被他们带坏了。 感受到儿子的依赖，秦氏脸上的笑容越发和煦： “好了好了，多大的孩子，还和个小孩子似的。你四叔来家小住，一会儿去拜见他。” 秦氏极有方寸，她虽不曾回胡家住，但每每胡家来人都招待周到。故此，她与胡家人也算亲厚。 胡广清一听，又蹙起眉头： “四叔都来了，爹还未归家？” 什么爹啊，一走就是十天半个月。知道的这是他家，不知道的还以为这是客栈哩。 秦氏脸上的和煦冷了冷，每每提及胡老大再好的情绪也会冲到波及。胡广深也不想让他娘难过，忙道： “知道了，娘。我这就去。” 第34章成为老太太第三十四天 胡老四拿出雕刻好的小玩意儿送给胡广深。 几个笔挂，几只毛笔。 他知道胡广深喜欢小动物，还用木头雕刻出一只小白兔，上面布上满满的绒毛，看起来和真兔子一模一样。 胡广深拿着木头兔子爱不释手，一个劲儿追问胡老四是怎么雕出来的，真真栩栩如生。 胡老四平日和二侄子接触不多，见他这般热情，一时还很拘谨。后来胡广深问得多了，才熟络起来。 “这样？这样就能雕出兔子？四叔，你太厉害了。” 胡广深毫不吝啬夸赞，眼见胡老四几下工夫就能雕出兔子造型，别提有多崇拜了。 胡老四在胡家从来都是小透明般的存在，忽被人这般崇拜脸红得不成样子。“咳，都是些上不得台面儿的玩意儿。”见胡广深这般喜爱，胡老四闷着头又雕了起来。 简单的木块，经过他鬼斧神工般的雕刻，很快栩栩如生起来。胡广深越看越喜欢，忍不住反驳： “四叔此言差矣，这般技艺，这般手法。我敢保证，就算是‘鲁班行’的大师傅也不一定能雕得出来。” 胡老四想进“鲁班行”的事，胡广深并不知道。他这样说，激起了胡老四的期待。 “真的？”面红耳赤的汉子，眼中有了光亮。 鲁班行招徒，吸引了众多人参与。如胡老四这般拿不出像样的作品，连第一关都过不去。这些日子，他苦思冥想要拿出一份好的作品，但一无所获。正愁得不知如何是好，胡广深的话给他带来深刻启发。 “真的。”胡广深信誓旦旦。反正，他从未在鲁班行见过此等类型的雕刻。 没有比较，哪有高低之分？ 胡老四却两手一拍，激动不已。 “广深，你说四叔拿这兔子去‘鲁班行’交差行不？” 他被磨得头发大把大把地掉，也是走投无门，拉着胡广深拿主意。 胡广深这才得知他来县城的用意，将胡老四上下打量，看得胡老四略微窘迫。 在胡家，因胡老大的超然地位，他的孩子也高人一等。胡广深乃胡老大独子，胡老四有种被胡老大盯着的错觉。 “四叔，你要去‘鲁班行’？这兔子，是不错，但是不是有点太……” 胡广深刚才的夸赞有惊奇，更多的是一种礼貌。真要拿到“鲁班行”做比较，反倒有些…… “哎，我知道。太拿不上台面了。”胡老四重重叹了口气，把胡广深的未竟之言说了出来。 两只粗粝的大手不断摩挲着兔子雕像，五大三粗的汉子像是做错事的孩子。 “那倒不是。”胡广深讪笑，他也没想到夸人还夸出错来，对上胡老四憨厚的目光，心底莫名愧疚。 “兔子……行！” 胡广深想起同窗曾送给他一个“鲁班行”出品的小盒子，里面带着机关，轻易打不开，与兔子有异曲同工之妙。 “四叔，能不能在兔子嘴里加上机关，一开一合惟妙惟肖？” 胡广深帮着出主意，普通的兔子太过寻常，那就做点不同寻常的事。 在胡广深的指点下，胡老四思路打开，一开一合的兔子嘴巴还真被他给做了出来。胡老四举一反三，把兔子尾巴也做了机关，带动背部。只需轻抚兔子的背，尾巴就会跟着晃动。当真和真的兔子一模一样。 叔侄俩忙活了三天，才把一只活灵活现的兔子做了出来。为此，牺牲了胡广深的机关盒。胡老四比照着里面的机关才做出兔子机关。 胡广深对此毫不在意，催促着胡老四竞选徒弟名额。明明是胡老四要当学徒，这下搞得胡广深比他还上心。 活灵活现的兔子入了“鲁班行”，果真让人眼前一亮。大师傅们各执一词，有人说着算投机取巧，有人则认为另辟蹊径，也不失为头脑灵活。 别看做木匠的整日与僵硬的木头打交道，但头脑更要灵活，好的木匠一块料都不会浪费。 张师傅在鲁班行工作多年，从小学徒到大师傅，中间经历良多。胡老四送来的兔子也是被他一眼看中。 在见过胡老四本人后，张师傅果断收下这个徒弟。 踏实、本分，最重要的是不失变通，这样的徒弟哪里找？ 得知胡老四寄人篱下，还特意开了间屋子供他居住。饮食起居上，更是关怀备至。 胡老四成为“鲁班行”的学徒，虽不是“传人”，但也让他心满意足。 老太太得了胡老四的口信，忙把这一好消息分享给姜氏。别看姜氏平日里闷不作声，但自胡老四离开之后，她变得越发安静。老太太知道她惦念胡老四，有件事还得她来定夺。 “什么，到县城开店？”姜氏讲话一贯轻声细语，此刻声音提高了八度，满脸不可置信。 继送胡老四当学徒后，老太太终于把主意打到了姜氏身上。 那一手的绣花技艺，不传播出去岂不可惜？ 老太太主意打得好，等姜氏把胡嫣儿、胡悦儿教出来，再多收几个学生。就像秀才教学生一样，女子也得有个傍身的手艺才好。 谁料，刚起了个头，姜氏便一脸惶恐推拒： “不行的，娘，我不行的。” 她心慌得厉害，眼神一个劲儿飘动，浑身上下都是拒绝。 老太太以为她“社恐”，还说开了店姜氏负责绣花就行，绝不让她见人。一听这话，姜氏拒绝得更厉害了。 “真的不行，娘，我，我不见不得人。” 一向干净的她顾不得地上的尘土，当场跪到了老太太跟前： “娘，求求你别让我离开胡家。” 老太太：“……” 这话是怎么说的？没人让你离开胡家啊！ 还不等老太太解释一二，豆大的眼泪已经从姜氏眼中滚落。连眼泪都顾不得擦拭，她跪走到老太太跟前，声泪俱下，只求老太太收回成命。 她的眼中除了惶恐和拒绝，还有深深的恐惧。 她在恐惧什么？ 姜氏的反应吓到了老太太，她没想到去城中会对姜氏造成这样大的影响。眼见姜氏哭得上气不接下气，老太太怕她哭出个好歹，赶忙收回成命。 “罢了，罢了，不想去就不去。娘也是随口问问，你不想就算了。” 老太太忙着给她擦眼泪，梨花带雨一‍‎美‎­人­儿纵钢铁心肠也被她哭软了。 得了老太太的应许，姜氏终于止住了眼泪。她手忙脚乱擦着眼泪，还回了老太太一个感激的笑容。 “谢谢娘，谢谢娘。”‍‎美‎­人­儿哭起来有种别样韵味，老太太叹了口气： “快别跪着了，让人见着还以为我欺负你了。” 姜氏的身体轻飘飘，老太太都没怎么用劲儿就把她搀了起来。 “娘没欺负我，是我，是我……”说着说着，姜氏又红了眼眶。 老太太怕她再哭个没完，赶紧让她回屋待着，可不敢再提什么去县城的事。 第35章成为老太太第三十五天 姜氏不去县城，开绣坊这条路走不通。胡老四那里还需些年日才能出徒，离挣钱更是远着。 老太太想来想去，也没个挣钱的好办法，把系统提溜了出来。 “娇娇，给我出个主意，要怎样才能挣到钱？” 这种事老太太和其他人说不着，憋着又难受，这时候就体现到了有系统的好处。 不能和别人说的事，能和系统说啊！ 系统带着小骄傲，声音糯糯： “哼，钱都在你眼皮子底下，你也看不见。” “啊？哪儿？”老太太激动不已，细数自己来钱的路子。 胡老大那里虽然有钱，但羊毛也不能紧着一只薅。她刚坑了两千两，得让胡老大缓一缓；至于胡老二那里，也是差不多情况，缓一缓再说；而其他人……胡老三还在琢磨野味的事；胡老四是学徒。至于小辈那边，老太太倒没狠心要和他们收取钱财，有投资才会有回报，更何况小辈年纪还小，那都是以后的事。 系统把话说得这样绝对，老太太也猜测是不是还有自己没有想到的来钱路子。她声音放柔，略带讨好： “娇娇，我真幸运能遇到你。否则来到这儿连个说知心话的人都没有，可孤单了。” “不嫌我没用了？”统子依旧骄傲。 “哪能啊！我的娇娇最有用，是全宇宙第一好系统。若是系统也有评比，你绝对名列前茅。” 老太太给系统竖起大拇指，人在他乡，方知乡亲可贵。祖宗给她安排个系统，或许不是助她一臂之力，而是让她一解思乡之苦。 “哼哼，不就是想让我出主意嘛，说得这样好听。”系统不为所动，语气却软和了下来。 老太太的想法被一语戳破，嘴上却说： “我是发自肺腑，有感而发。” 别提多真诚了。 系统单纯得厉害，被夸赞了几句，自尊心得到极大满足，帮着出主意： “胡家是农户，庄稼人嘛，自然是从地里拿钱。” 胡家好几十亩的地，老太太看不见呐？ “哎呦，我这脑子，怎么就没想到呢？” 老太太猛拍脑门，大彻大悟。 主要是她从城市而来，没能领会到古代农户的厉害。 胡老汉活着的时候，胡家是个中户，拥有百亩良田。随着胡老大科举，胡家从中户落为下户，到如今只剩下三十亩地。 可不要小看这三十亩地，一家大子一年的所有生活开销全都出自这里。若非胡老大太坑，胡家的日子本可以富裕。 “娇娇，还是你有本事，你真厉害。”老太太这回夸得真心实意，三十亩地也不是小数目，想到收成的时候能换来多少银子，老太太满脸的褶皱都堆到一起。 “那是，本系统的能耐大着呢。” 系统全盘接收。心情不错，它迟疑着提醒： “嗯……如果你还有其他需要，可以来找本系统。” 老太太正沉浸在又有钱赚的喜悦当中，没能领会到系统的言外之意。 “嗯嗯，我肯定找，我最离不开你了。” 一人一系统聊得开怀，双方都心满意足。 对于种地这件事，老太太完全不在行。问太多又怕露了馅，思来想去决定到邻居家取取经。 隔壁张家原本住着一对老夫妇，一辈子无儿无女，差点被吃了绝户。十多年前，张家忽然冒出个干闺女儿。不仅解决了吃绝户的亲戚，更将张家夫妇照顾妥帖，给他们养老送终。 张家的干闺女是个寡妇，带着个儿子在村里安顿下来。 胡老太平日里和张家很少走动，但因为是邻居也能说上几句话。老太太拿了个篮子，放上五斤野猪肉，想了想又拿了些大骨棒。 张寡妇的儿子和胡宝珠同岁，也曾在县城书院读书，但因身子骨不好，每逢考试必定生病，时至今日连童试都未参加。 半年前，他从书院回到家中，至此再未出过家门，张家的草药味也越发浓重。 老太太偶然瞥见一回，张家小子瘦归瘦，可一点儿也不弱。老太太猜测，他的考试生病许和心理因素有关。 胡家老太太骤然登门，可把张艾惊到了。 “胡大娘？”她扔下手里的长棍，伸手去接老太太手中的篮子。 篮子的分量不轻，张艾接得毫无负担，顺手放到了房檐下。 张家院子大小连胡家的一半都及不上，但仅住张艾和她儿子也是足够。院子里没什么布置，几颗菜豆藤搭在墙边半死不活垂着头，一排小葱也都活像遭到蹂躏横七竖八躺在那里，大好的春日时光院中的景色依如冬季。 在开门的那一瞬，老太太有被张艾的长相惊艳到。柳叶弯眉，樱桃口，高挺鼻梁，桃花眼。她眼眶深邃，乍看还有一股异域风情。但细看，那种感觉就淡了，模样好像也不过寻常。 老太太还没思量个所以然来，张艾已经端来了一杯茶递给她。又粗里粗气地收拾着院子散落的棍棒，毫无美感。 老太太忽然想到，张艾有一个大杀招——她会武功！ 这也是为什么她一个带孩子的寡妇，在村里无人敢欺的重要原因。 老太太看着满园木棍两眼放光，心里琢磨着她是不是也该做几根木棍预备着，家里的擀面杖用起来不太顺手。 “大娘，有事吗？”张艾收拾好木棍，见老太太端着茶杯默不作声，主动问了起来。 老太太的目光这才从木棍上移开，满脸的褶皱堆了起来。她指了指房檐下的篮子，略带几分讨好： “家中得了只野猪，肉多，也给你们分一些。有肉、有骨头，还有一些猪下水。” 胡家抓到野猪一事，能瞒得过别人，瞒不住近邻张家。老太太也是借着由头，想和张家打好关系。 张艾看了眼篮子，笑得一脸正气： “大娘，用不着这些。您放心，我和谁也不说，谁都不会知道这件事。” 她将篮子拿过来，让老太太拿回去。正所谓无功不受禄，张家野猪的事，她的确知道，但她这人素来不爱与人打交道，也从不在背后传闲话，老太太此举着实意义不大。 这年头，谁家也不嫌肉多，篮子挺有分量，张艾不想占人便宜。 把送出去的东西，拿回家？ 老太太可丢不起这人。 “大娘放心你。不是因为这事。” 对上张艾的疑惑，老太太迟疑道， “春耕在即，家里的地你准备怎样摆弄？” 见她还在思量，老太太大气表示： “你家人少，地也少。不如我给你种上得了，我家人多。” 老太太拍了拍胸脯，别看只是个农家老太太，也是一脸豪迈。 张艾“噗嗤”笑了，邻居多年，她从不知晓胡家老太太这般有趣。 老太太见她只笑，不作答，索性豁出去这张老脸，腆着脸问： “我瞧你家地里的长势喜人，每年收成都不错，能不能传授给大娘一些经验？” 来之前，老太太特意向小田氏打听清楚，谁家的庄稼好，谁家的庄稼孬？别看张家的菜种得不咋样，地里的庄稼却在整个村数一数二。 仅靠地里的收成，张氏便撑起了儿子读书的费用。 “也不白教，我给束脩。”老太太没打算用一篮子猪肉换人家的能耐，反正她现在有钱，只要张氏肯教，她多给一些也无妨。 院中的老太太端坐那里，身子板挺得笔直，与其他农家老太截然不同，就好像……好像氏族家的老太君一样。 张氏晃了晃神，忽而一笑： “嗐，这算什么事儿啊。大娘若是想知道，我教您便是。” 老太太本以为此行少不得要废些嘴皮，哪知张氏和气得很。不但详细给她讲了种地的步骤，还分享了许多小妙招。 用一篮子猪肉换得这些经验，太值了！ 第36章 成为老太太第三十六天 临走前，老太太硬是塞给张氏十两银子。 张氏不收，老太太便言：是给旭哥儿补身子的。 作为张氏独子，张旭自小被寄予厚望。只是他身子骨不好，每每考试都要病倒，总是张氏的一块心病。 张氏没再推脱，嘱咐老太太有用得着她的地方随时招呼。 从张家回来，老太太开心得合不拢嘴。她越发觉得张氏可交，短短一下午时候，她便从一个两眼抹黑的种地小白成为理论丰富的农学专家。 “娘，什么事这么开心？”丛氏端着个脸盆从老太太面前经过，忍不住多了句嘴。 胡老二这些天回来得频，夫妻俩蜜里调油，丛氏整个人容光焕发，瞅着比以前漂亮许多。 漂亮归漂亮，这性子最是刁蛮。 老太太睨着她，“家里要播种了，再过几个月就要有收成，怎么能不开心？” 老太太不冷不热，丛氏则热情洋溢： “当然开心。有娘在，万事不愁。”她嘴角一扬，从里到外透着乖巧。 自从老太太把胡广茂送进学堂，丛氏对老太太打心眼里感激。儿子是她的立足之本，将来有了好前程，她这个当娘的也跟着沾光。 丛氏最近也没惹事，对老太太更是毕恭毕敬。 老太太摆摆手，吩咐： “去把人都叫来，有个事要和你们讲。” 胡家人有一个算一个全被召集到内院。 今年不同往年，胡老四在外学徒，家里的地只留胡老三照料。胡家三十亩地的播种绝非小工程，哪能紧着胡老三一个人祸害？ 胡家的三十亩地，加上张家的十亩地，老太太做主，给四个儿子一人分了十亩地。老太太不管他们怎么干，反正最后把地种上就成。 此言一出，满堂瞠目。 丛氏站出来反对，她家老二常年在外，十亩地的活落在她一个弱女子身上，属实无力。 姜氏也觉得不妥，出于对老太太的信赖没有吱声，却满脸忧愁。 就连得了便宜的胡老三也大呼不可： “娘，我有的是力气，别让二嫂干了，我来。” 胡老三身体不自觉朝丛氏靠近，露出憨厚笑容，丛氏也回以感激。小田氏有心说点什么，碍于胡老三的态度只能作罢。 房内的人各有心思，越过老太太各自算计着。他们以为只要两房彼此愿意，老太太也说不得什么。 一道叱责，忽然炸响： “占便宜没够啊你！” 老太太中气十足的声音吼得屋内人人自危，丛氏一惊，忙低下头。 这个“占便宜”的人，指的是她。 胡老三嘴角的笑容没能挂住，正准备说点什么，老太太的矛头已经对准了他： “还有你，不被人占便宜能死啊！” 老太太瞪起三角眼，锐利的眼神带着洞察一切的光芒。胡老三哪敢对峙？当场萎靡。 至于其他几人，更是无从开口。个个胆战心惊，唯恐老太太家法伺候。 老太太瞪了一圈，没一个敢和她对视。可别以为他们都是老实人，这是一屋子牛鬼蛇神，指不定什么时候背地里耍阴招。 “地里的事就按我说的办，谁要觉得力不从心那就出钱买劳力。” 老太太指了条明路，见胡老三跃跃欲试，又言： “广清在外，老三家需要用钱的地方不少。我做主，一钱一亩地。谁要雇人种地尽早处理，别等到时候耽搁了收成，再怪老太太我心狠。” 老太太的手放在桌沿处，稍稍用力，桌沿发出“嘎嘣”声响。那响声犹如捏在人的骨头上，浑身跟着疼。 正想说什么的胡老三麻利低下头，不敢置喙。他家广清最是费钱，除了大哥便是他儿子，他为家里做再多也不算多。 至于秦氏，更是无所适从。正因为她家老四在外学徒才导致了这种分配，还怎么敢驳老太太的意？ 丛氏见一个两个都指望不上，只能自己开口： “娘，老二在外做工，每个月都给家里交钱了。” 三房费钱，四房费钱，她二房可是往家里交钱。丛氏觉得既然自家有收入，地里的活就得比别家少干。 在占便宜这件事上，丛氏从来不落人后。 她殷切切地望着老太太，眉眼低垂，眼底泛着幽怨。玲珑有致的身躯像绽放的玉兰花，一屋子的女人属她最耀眼。 老太太斜睨，不为所动： “你的意思是说，老三在家里骗吃骗喝？” 二房往家交钱，三房又何尝不是？只不过一个是真金白银，一个是出卖劳力。这些年，若没有胡老三、胡老四的辛勤耕耘，这一大家子怕是食不果腹。 老太太语气平平，看似平淡的目光却透着犀利光芒，丛氏一下子就慌了。 “我，我不是……” 她看看老太太，又看看胡老三。 “老三，我可没这意思。” 虽然心里是这样想的，但成年人嘛……大家还是遵循表面功夫。丛氏在胡老三面前的形象，从来都是“善解人意的二嫂”。 胡老三还闷着头，闻言冲丛氏苦涩一笑： “二嫂，我明白。” 他一个泥腿子，自然比不得二哥能耐。 胡老三虽然没说什么，但丛氏再不敢乱说话。别看胡老三平日闷声闷气的好像很好欺负，但谁让人家命好，得了个秀才儿子？丛氏敢和小田氏呛声，那是因为她知道小田氏在家中没甚地位，而胡老三好歹是个男人。老太太会允许她欺负妯娌，不见得能允许她欺负小叔子。 哪头重哪头轻，丛氏心里有杆秤。 老太太不动声色地看了一圈，除了丛氏急于撇清外，其他人倒也还好。她将放在桌沿的手拿开，正当大家松口气时，又双手交叉在一起，骨头交叠发出嘎嘣脆的声音，所有人后背都冒出一层冷汗。 “家里的地要养活一大家子人，谁占了便宜，谁吃了亏，我这里都有一本账。丛氏，想想槐花街的院子，老太太可没占你二房便宜！” 好话不听，老太太有的是招对付丛氏。 槐花街的院子一出，丛氏也萎了下来。 “娘……”她又胆颤又焦急，生怕老太太当众把院子的事抖落出来，如玉的容颜也挡不住那份不安。 老太太看出她的想法，给她出了个主意： “把老二叫回来，这地怎么种看他怎么说。” 这正合丛氏的意，再多不满也暂压在心头。 “顺便给你大哥也传个信，这些年都是你们供养他，如今他能自己赚钱，也该回馈你们。”老太太没抖落出槐花街的院子，反倒把胡老大能赚钱的事说了出来。一石激起千层浪，大家顾不得害怕，个个惊喜。 “大哥能赚钱了？” 秀才公赚的钱肯定和他们这群地里抛食的不一样！ 第37章 成为老太太第三十七天 胡老二刚回城没两天，又接到丛氏的信让他回家。 他现在对回家都有心理阴影了，就怕老太太又闹出幺蛾子让他防不胜防。 临走前，他去见了秦氏。本意想见见胡老四，顺便拉着他一道回去。见过秦氏后才知道胡老四竟然通过了“鲁班行”的考核，成为正式学徒后就从秦家搬到“鲁班行”住了。 没能见到胡老四，倒是遇上了刚刚回来的胡老大。 胡老大换了身绛蓝色的长袍，三尺美须被打理得整整齐齐，乍看很是富贵，就像正儿八经的城里人一样。 纵见过多回这副模样的胡老大，胡老二还是忍不住唏嘘。可惜了大哥一身气度，到头来不过一介穷书生。 “你来作甚？”胡老大眼睛一瞪，胡子高翘。 他现在对胡老二鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，上回二人打架的事让他寒了心，现在看到胡老二就烦得慌。 胡老二依旧笑眼眯眯，对胡老大的态度一如从前。 “大哥，娘让咱们回去商议事情。” “又是什么事？”胡老大皱起眉头，不耐烦得很。 这几日他天天躲着钱大，就怕钱大管他要剩下的彩礼。老太太做事不地道，钱家不找她，偏偏来找他。 胡老二摇摇头，做无辜状： “不清楚，反正让咱们回去。” 反正不是啥好事呗。 死道友不死贫道，有胡老大在前面顶着，再不好的事轮到他也能轻上几分。 胡老二对胡老大的依赖一如曾经，这让胡老大心气顺了一些。 “就说我病了。”胡老大没打算回去。老太太变得厉害起来，他身上的伤刚养好，不想再添新伤。 他不回去？ 那怎么行！ 胡老二眼珠一转，状似不经意提及： “官缺的事娘挺期待，上次我回去时还问了。” 胡老二说话时嘴角上扬，眼中神采奕奕，给人带来如沐春风的感觉。再不喜他的人，聊得多了也会改观。 就这么一句话，胡老大已经抛开了对他的敌意，问得认真： “娘真的期待？” 官缺的事对他影响很大，但手中无钱不好办事，他已经走通了门路，还差一笔钱。若是老太太那边能松口就再好不过！ 胡老二眼珠一转，说得诚恳： “大哥，这些年娘供你读书，不就是希望你能做官吗？” 眼见有了希望，又怎么能轻易放弃？ 这一想法与胡老大不谋而合，他思量片刻，嘱咐胡老二： “你先等会儿，我和你大嫂打个招呼再和你一起回去。” 回城这几天他都没有回家，如今已经到了家门口，总得打声招呼再走。 胡老二可无不可，胡老大匆匆跑进房，见到秦氏露出大大笑容： “婉娘，你要做官夫人了！” 他挥开想要上前伺候的丫鬟，对着秦氏热情洋溢。 胡老大模样长得好，纵使不惑亦自带儒雅，蓝衣长袍风度翩翩，活像氏族子弟。 秦氏透过铜镜瞥过一眼，“回来了？” 声音轻柔，无甚感情。 胡老大坐到她身边，言语中的兴奋遮挡不住： “城里的小孙给我使的门路，不日就要到怀泽县上任。” 怀泽县的县令就是胡老大看中的目标，那边属于贫困县，连年灾害，朝廷派的县令不是跑了就是残了，这才有了官缺。 胡老大慷慨激昂表达演说，从官缺谈到百姓，从灾害谈到治理，说得头头是道。 秦氏这才正眼看他，倒没有被官缺吸引，而是问到另一件事： “制衣坊的孙子谋？” “正是他！”胡老大兴奋不已。 “我与他是多年好友，为了这件事他付出良多，咱们可得好好谢谢人家。” 这可是他的财神爷，能不好好感谢吗？ 无论胡老大说得再慷慨激昂，秦氏也不为所动。 这些年，胡老大给她画了无数“大饼”，皆是空想。空想得多了，即使有了成效，也没了期待。 更何况，这次的“大饼”也不见得能吃上。 “他也是秀才，有官缺他怎么不去？”秦氏疑惑。那孙子谋她也认得，怎么说呢？和胡老大算得上一丘之貉。 这样的人行事，该仔细掂量。 胡老大拍了下大腿，脸色微窘。 “嗐，人家家里多富裕啊，看不上这点小官。再说，当官也得综合考量，我比他成绩要好！” 说到成绩，胡老大挺起了胸脯，这也是他为数不多能拿得出的东西。虽然，这成绩已经隔了二十年。 孙子谋与胡老大虽为一丘之貉，但二人家世截然不同。孙家制衣生意红火，家财丰厚。孙家不缺钱，就缺当官人。孙子谋读书还行，孙家就铆足了劲供他读书。但他自从考中秀才后再无进展，与胡老大并称“乡试双煞”。 “婉娘，这回真成了，咱们多年的夙愿成真了！等到了那边，我给你买衣服，买首饰，看上什么买什么。对，还得给岳丈买，给岳母买。这些年，他们为我付出良多。” 胡老大也是感性人，说到动情不禁哽咽。 当了半辈子秀才，终于等来了更进一步的机会，这些年的悲欢荣辱涌上心头，万般滋味只自己体会。 秦氏静静看着他，等他哽咽完了才道： “衣服首饰我不缺，他们也不缺什么。你好好当官，就是报答他们。” 秦家有好女，当年秦秀才千挑万选给女儿择婿。千挑万选选中了胡老大，也不知道秦秀才这些年有没有后悔？ 胡老大猜到秦氏会这样说，这正合他心意。腆着脸笑了笑，摩挲着双手露出几分羞意。 “婉娘，实不相瞒。其实，这里面还有点事要处理，需要一些打点。” 这话说得着实艰难，大丈夫伸手和自家媳妇儿要钱，说出去都没人相信。 但这种事，这些年胡老大做过无数次。 秦氏从善如流，问： “多少？” “二，二……哎，一百两吧！” 二百两银子终是说不出口，退而求其次，一百两也成。 胡老大垂着头，就像一个等待处罚的孩子。 秦氏从梳妆台下取出一张银票，递给胡老大： “这里是三百两。” 胡老大的眼睛骤然瞪大： “婉娘……” 他又惊又喜，不可思议地望着秦氏。 这一刻，秦氏就是他的天！ “男人出门在外手头要大方，别让人看轻。” 秦氏温柔地将银票往胡老大面前递了递，巧笑嫣然，一如少女般明媚。 收下银票，胡老大激动得无语伦次： “嗯嗯，婉娘，我一定好好对你。这世上，再没有人比你对我更好。” 成婚多年，胡老大最庆幸的就是当年娶了秦氏。会理家，能赚钱，最重要的是对他一心一意。这样的媳妇儿哪里找？ 再看秦氏如二八少女般的容颜，胡老大喉咙一痒，身体不自觉靠了过去，想要一亲芳泽。 “婉……” 才刚开了口，秦氏已道： “老二刚才来了。” 顿时，犹如一盆凉水泼过，旖旎的想法消失殆尽。 “对了，我得跟他回乡一趟，娘不知道又要闹什么。” 他没好意思和秦氏说被老太太打了一顿的事，但一想到老太太就开始犯愁。 秦氏极为善解人意，离家多日的丈夫终于归来不但没有怨言，还催促他办事要紧。 “那就早些回去，别让娘等急。” 胡老大想温存一会儿，被秦氏提及老太太最不耐等人，麻溜地离开了。 胡老大说回就回，说走就走，这个家于他而言更像客栈。 秦氏的奶娘福妈见胡老大又走了，忍不住劝说： “小姐，您要惯着他到什么时候？” 今儿是三百两，昨儿是一百两，明儿指定又要银子。这些年，胡老大没承担起养家的责任，更处处和秦氏伸手讨要钱财。 还秀才公呢。 呸！ 秦氏目光空洞地盯着首饰匣，喃喃回应： “深儿需要一个秀才爹。” 再说，大家的日子不都这样过吗？ 第38章 成为老太太第三十八天 胡老大和胡老二一起回了胡家。 在路上，二人握手言和。无论老太太提什么要求，他们俩要共同进退。 丛氏早早等在村口，见胡老二回来，赶紧冲他招手。 “二哥。” 丛氏冲上前将老太太的意思表明，省得胡老二两眼一抹黑，再被老太太牵着鼻子走。 得知老太太要把地分给四家种，胡老大和胡老二相视一笑，这太容易解决了。 故此，当老太太把问题一说，二人均表示要出钱雇人种地。老三缺钱，那就雇老三种地吧。 一钱一亩地，二人均付了十钱，就等胡老三出丑，老太太吃瘪。 为啥？ 平日里三十亩地要全家一起种，如胡老二、如丛氏几人虽没出‎​大‎‍‌力‍​­，但也能帮着分担几亩地的活。秦氏更是，她虽不自己下地，但人家有小厮帮忙。胡家的地胡老三、胡老四出力不少，秦氏的小厮也出了力。 这回，胡老大把钱一交，秦氏的小厮自不必出现。 指望胡老三自己种三十亩地？ 天方夜谭。 地种不上，老太太肯定着急，到时候再来找他们帮忙，事情就不能这样简单了。 胡老大为了反制老太太，硬是憋着性子没提钱的事。 又是二十钱入账，蚊子再小也是肉，老太太把二十钱数好，小心地放进“百宝箱”内。 这还是跟胡老大学的经验，把钱统一归置。 老太太让胡老三给她做了只木箱子，专门用来放钱。 胡老三的手艺粗糙，好歹能看出个箱子样，周围高低不平，还有毛刺。老太太也不嫌弃，这里面可放着上千两银子哩！ 锁好木箱，老太太又把箱子推回床下，开始琢磨种地的事。 种地不难，如何把地种好才是难事。 张氏的经验不错，但老太太总觉得差了点什么。 差了点什么呢？ 老太太平躺在床上，翘着二郎腿琢磨来琢磨去，也没琢磨出个所以然。 “娇娇，你说种地最重要的是什么？” 老太太自己想不通，又把系统拉了出来讨论。 娇娇软软的声音猝不及防闯入脑中： “种子呗。” 老太太醍醐灌顶，想不通的问题迎刃而解。 “对，种子！” 她翻身坐了起来，没注意脑海中那道属于统子的声音快速消失。 张家种的稻谷是整个村种得最好的稻谷，但经验嘛……老太太事后问过小田氏，对比了张氏的经验，好像也差不多。甚至，在某些问题上小田氏的经验更足一些。 老太太那个想不通的问题是，既然二人经验差不多，那为何两家的稻谷会差这么大？ 答案就是种子。 张家的种子好。 张氏没来之前，张家的稻谷长势实属平常，问题出在张氏带来的种子上。 若是丰收时，换点种子也就换了。偏偏到现在播种之际，各家的种子都是有数的，总不可能用自家的好种子去换别家的差种子。 “哎！” 老太太愁啊，去哪儿弄好种子？ 统子说，她发家致富的妙招在地里的庄稼上。没有好种子种不出好庄稼，谈何发家致富？ 老太太不由怨起祖宗，别家的系统个顶个得厉害，怎么就给她分配了这一个系统。 死马当活马医，老太太鬼使神差问了句： “娇娇，你有种子吗？” 随口一问，却得到惊天回复： “有啊。” 老太太：“……” “你有种子？稻谷种子，最好的那种？” 老太太迫不及待追问起来，两个眼睛炯炯放光，灼热得厉害。 若是系统有实质，她现在已经星星眼围了上去。 “嗯哼。”统子很骄傲，统子很得意。 老太太想了想，热情减退： “你有我也拿不到啊。” 她连系统都摸不到，谈何拿到系统的东西？ 老太太顿时没了精神，懒散地瘫坐在床，准备想其他办法。 但统子有话说： “可以啊。” 语气可理直气壮了呢！ “可以？” 老太太还心有疑虑，一撮金灿灿的稻谷种子出现在她掌心。 种子胖乎乎的，闻起来似乎还有一种沁人心脾的味道，但凑近了闻又什么都闻不出来。 “这，这是……”老太太激动地说不出话来，统子代她说了。 “这是‘双季稻’，一年可种两季，整个大宋朝再也找不出第二份。” 系统对自己拿出的“双季稻”极有信心，不但能种两季，更产量丰厚。别家的地只能种一季稻谷，而有了双季稻，胡家就能比别家能多出一年的收成。 老太太发家致富指日可待。 “娇娇，你真是我的福星！” 老太太捧着种子双手颤抖，真恨不得亲上系统两口一诉衷肠。 这哪里是陪聊系统，简直就是福星系统嘛！ 在统子的运作下，老太太收获了满仓种子，她想神不知鬼不觉用新种子替换旧种子。 但统子另有交代：因为“双季稻”的独特性能，想要瞒过胡家人并不容易。老太太最好提前想招，把种子的事过过明路。 老太太想了想，趁着几个儿子都在，借口梦到了胡老汉。胡老汉托梦说在山上藏了粮食，叫儿子们把粮食运回来。 山上有粮食？ 几个儿子均是不信，就连对老太太忠心耿耿的胡老三也一脸为难。 架不住老太太积威甚重，纵使不信，也得走这一趟。 等他们到了老太太所说的地点，看到了满仓稻谷种子，顿时对老太太的话深信不疑。这若不是胡老汉托梦，谁也找不到这犄角旮旯。 种子被运回了胡家，大家一个个咧开嘴笑得不行。老太太发话，今年地里的种子就用这批粮食。 此举得到了全家一致反对。 陈年的稻谷中做不了种子此为其一，二来家里有现成的种子为啥要舍近求远？ “双季稻”的事老太太和他们说不着，凭借着一家之主的地位，老太太说啥是啥。 眼见老太太油盐不进，胡老大率先开口： “娘，今年的地分给四家种，那地里用什么样的种子我们是不是也有权决定？” 胡老大不得不急，胡家地里的粮食都被他视作囊中物，要是收成不好，他的收益也会减少。 此乃事关全家利益，其他人也眼巴巴地看了过来。 既然大家有需求，老太太也听听群众的意见。 “你想用什么样的种子？”她斜睨着胡老大，眼角的余光打量着众人。 这一屋子的人，数胡老大和胡老三最着急。其他人也急，相比较而言胡老二和丛氏反倒是最淡定的。 被老太太的眼睛一瞅，胡老大额头冒了层冷汗，但一屋子人都等着他，也只能强装镇定要求： “就咱家以前的种子。” 多少年种的都是这份种子，今年怎么反倒变了样？ 胡老大越想越觉得自己没错，不由挺直身板，气势绝不能输。 老太太不理他，看向旁边： “你们呢？” 无人应答，老太太直接点名： “老三。” “我……我，我……” 被点到名的胡老三语无伦次，看看这个，再看看那个。 胡老大尽量让自己的目光和蔼，这个时候有兄弟站在他一方会更有力量。 胡老三看了一圈后，掷地有声： “我听娘的。” 胡老大：“……”白瞎我这么和蔼的眼神！ “老四家的呢？” 秦氏立马附和： “我也听娘的。” 她这些日子都在房内绣花，老太太对她的手艺爱不释手。私下告诉她，她这双手种地可惜，还是拿绣花针好。 老太太都这般说了，她自然要支持老太太的决定。 三房、四房没有意见，不等老太太再问，胡老二忽然开口： “我们也听娘的，娘说怎么种，就怎么种。” 他双手一背，气度翩翩。更完全听从老太太的指挥，更显出胡老大不孝。 “老二！”胡老大睚眦欲裂。来时握手言和，事到临头胡老二又临阵脱逃。这个兄弟，不要也罢！ 第39章 成为老太太第三十九天 胡老二没有半分临阵脱逃的意思，他冲胡老大使了个眼色： “大哥，这批粮食是爹留下的，娘想有个念想，咱们就陪娘一起。不就是一年的收成？等你做了官，还在乎这个？” 胡老大不是要跟老太太要钱吗？ 眼下是多么好的机会！ 只要他们顺着老太太的话来，钱财还不手到擒来？ 老太太要种陈粮？ 种呗。 只要钱财到手，收成不好，那也不是他们的问题。 胡老大一点就通，他装作恍然的样子，对老太太的要求也不再排斥。 两个人一唱一和，把胡家人的好奇心都提了起来。 老太太稳坐当中，既然他们好奇，她老人家也问上一嘴： “老大的官职定下来了？” 老太太悠哉悠哉，漫不经心。 胡老大略带几分矜持，嘴角的笑意暴露内心： “是怀泽县县令。” 此言一出，所有人如有荣焉。 老胡家要改头换面了！ 从地里刨食的庄稼汉一跃成为官宦人家。 老太太的语气不由激动起来： “县令啊？那可是青天大老爷啊！” 都说七品芝麻官，但对于庄稼人来说，就算是这七品官也是大老爷。胡老大从秀才变身县令大人，跨越阶层，怎能让人不激动？ 胡老大嘴角的笑意略微收拢，眉头轻皱，带着几分惆怅。他微微躬下身，叹了口气。 “还有最后一道手续，需上下打点。” 到已至此，老太太该明白了吧？ 可惜，老太太悠哉悠哉，完全不接他的话茬。胡老大也是无法，只有把话说得更明白： “娘能不能再支持儿子这一回，也不多，五百两就行。” 他伸出五个手指，语气轻松。 “五百两！” 周围响起倒抽凉气的声音，庄稼人一辈子也没有见过这么多银子啊！ 哦，听过。钱家迎娶胡嫣儿的彩礼就是五百两。 但，但也太多了！ 胡老大口中的“五百两”，是针对老太太没收的“两千两”而言，确实不多。 但胡家人想的是自家积蓄，去年都入不敷出，今年更不用提。五百两，简直要了亲娘命！ 老太太冲胡老大招招手。 “娘？”胡老大殷勤地凑了上去，他努力让自己显得惆怅，但眼底的兴奋早已暴露内心。 老太太深深叹了口气，语气平静，目光一眨不眨地盯着他： “你看娘值多少钱，不如把娘卖了吧？” 胡老大：“……” 胡家众人：“……” “娘，这可使不得。” 胡老三第一个不同意！同时怒视胡老大，再重的兄弟情也比不上老太太在他心中的地位。 胡老大赶紧拒绝，跟着说“使不得”。 老太太把他架在火上烤，这还了得？ “使不得？使不得！你把咱家全部家当都算上，看看值不值五百两？之前一千两，现在五百两。你当个官恨不得把咱家、咱整个村都卖了。这个官，你能当就当，当不了给我回家种地！” 老太太一顿输出，把胡老大骂得狗血淋头，剩下的胡家人更目瞪口呆，大气都不敢出。 “铁牛，去把擀面杖给我拿来。” 铁牛身板一挺，“好嘞。” “铁牛。”胡老大还想将他拦下，可铁牛早如离弦之箭般飞了出去。 老太太又要行家法？ 胡老大两股战战，拼着力气也得逃离。 “娘，儿子有要事在身，先行一步。地里的庄稼爱种什么种什么，我不管了。” 胡老大大步离去，唯恐老太太的擀面杖落到他身上。 “站住！”一声怒喝，“今儿你若敢踏出这个家门，以后就不必再回！” 胡老大：“……” 本朝以“孝”著称，皇帝老儿因成了真正的孤家寡人，对孝道尤为在意。别说他尚且是个秀才公，就算是平民老百姓家的儿子也不敢忤逆母亲。 进退两难，胡老大逼红了眼睛，他“扑通”跪倒在地。 “娘，你要逼死儿子吗？” 早知现在，就不该回来！ 想到秦氏的温柔小意，再看看老太太的趾高气昂，胡老大有种自掘坟墓的悲催。 铁牛蹦跳着将擀面杖交给老太太，这种事他做得熟练，更好奇老太太要用擀面杖做什么。 擀面杖在手，天下我有。 老太太把擀面杖在掌心拍了拍，盯着看似服软的胡老大，毫不客气： “与其被我逼死，不如被我打死。” 胡老大惊得立马就站了起来，慌乱的他再顾不得什么孝道，拔腿就跑。 “老三，关门。” 随着老太一声令下，胡老三顺手将门关上。刚跑到门边的胡老大无处可去，偏偏胡老三和门神样动也不动，让人无计可施。 胡老大怕了，他真的怕了。 这回和上回不同，上回老太太还知道屏退他人，给他留着颜面。现在弟媳、孩子们都在，老太太这棍棒若是打在他身上，以后他在家里就一点儿地位也没有了。 已经感受过一次“家法”的胡老大，再不想感受第二次。 他慌慌张张从口袋里拿出几张纸，也不管老太太能不能看懂，只想证明自己。 “娘，你看，怀泽县上任的文书我都带来。可这官职不止我一个人在争，其他人也在争。若没有银子打点，官职也落不到我头上。” 他试图和老太太说明，这一次真不是他无事生非。县令啊，老太太也不也很想让他做官吗？机会就在眼前，不容错过！ “一个贫困县的县令，三年颗粒无收还有人竞争？胡善行啊胡善行，你有没有脑子？” 老太太的擀面杖已经戳到了他的脑门，之前“家法”带来的阴影太大，胡老大一个没忍住，跌坐在地。本能地蜷起双腿准备跑路。 因为太过害怕，他都没发现老太太张口就把怀泽县的情况说了个七七八八。 “老二，把他给我按住。” 老太太瞪向胡老二，本以为事不关己的胡老二看了过来，片刻间权衡利弊。 “大哥，对不住了。” 他得听老太太的话。 “老二，你敢……”胡老大震大为震惊，他试图用眼中的威严将其逼退，但跌坐在地的他毫无威严可言，胡老二没怎么费劲就挡住了他的去路。 “啊！” 老太太的擀面杖紧随其后，还没好利索的后背遭受­大­​力‍‌­一击。霎时，胡老大感觉自己整个天灵盖都要掀开了。 “娘，饶了我……” 剧痛当前，胡老大已顾不得形象，他一把鼻涕一把泪恳求老太太手下留情。 他不要钱了，不要了！ 老太太收着力气呢，胡老大鬼哭狼嚎吵得她耳朵疼，打了三棍才作罢。 胡家儿女早已见识过老太太的风姿，但媳妇儿和孩子们并未见过。 姜氏一边惊得合不拢嘴，一边捂住胡嫣儿和胡悦儿的眼睛。 这等血腥场面，还是不要被女孩子家看到。 小秦氏的指缝不严实，胡嫣儿透过指缝依旧看得清楚。她静静地看着眼前这极为惨烈的一幕，好奇打量着老太太。 这个出身农家，重男轻女的老太太这一刻的形象忽然高大起来。 第40章 成为老太太第四十天 “风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。” 胡老大悲怆地捶打着床沿，欲哭无泪。 他再一次被老太太打得下不了床。 家丑不可外扬，连给他请个郎中都不能。拖着一身伤，由着他自生自灭。 胡老大何时受过这种委屈？ “婉娘，婉娘……” 胡老大声声呼唤，有对比才知道谁是好人。这要是秦氏在，肯定拼了命也会护着他。 他错了，他真该留在城里。这个破家，有什么值得他留恋？ 房门被人从外打开，胡宝珠端着一碟菜和一个馒头进了屋。 虽然挨了打，饭也不能不吃。 胡老大还没开始诉苦，胡宝珠却埋怨上了： “大哥，你惹娘干吗？” 不知道老太太最近大发雌威，轻易招惹不得吗？ 胡老大：“……” 胡老大命苦啊！ 老太太两次杀鸡儆猴，都杀到他身上了。 勉强扶着床沿坐起身，不小心牵动了后背的伤口，胡老大的眼泪不受控制流了出来。顾不得擦掉眼泪，胡老大像抓住救命稻草一般抓住胡宝珠的手。 “珠儿，给你大嫂去个信，我快不行了，让她带着深哥儿来见我最后一面。” 就凭老太太打他那股狠劲儿，胡老大深切怀疑自己见不到明日太阳。 这就是胡说了。 胡宝珠没当回事，好声安慰； “别说丧气话，药都抹上了，明日就能大好。” 这也是有了经验，上一回胡老大挨打，胡家人还手忙脚乱。这回用上草药后，大家就该干什么干什么去了。 比起上回的鲜血淋漓，这回老太太明显收着力气，也就几道淤青罢了。 胡宝珠，甚至胡家人都觉得这不算个事，胡老大却觉得天都要坠下来了。 “珠儿，呜呜呜……”打在谁身上，谁知道疼。 老太太一点儿颜面也不给他留，现在全家人都知道他挨了打，还有什么颜面？ 想到小小的铁牛也凑在旁边看热闹，胡老大的脸色青一阵儿紫一阵儿，只恨老太太没有当场将他打死他，事后他还要面对胡家人的异样目光。 胡宝珠好说歹说终于将胡老大哄睡，走出屋子，身心俱疲。 别看她哄胡老大哄得顺溜，其实内心深处也害怕着呢。 老太太性情大变，对大哥不复以往，也不知道她会不会成为大哥第二？ 毕竟，以前老太太除了最疼大哥，第二疼的人就是她。 墙边传来声响，胡宝珠凑了过去。 “莫等闲，白了少年头，空悲切……” 清丽的声音带着丝丝沙哑，月华撒了一地，微风轻抚，躁动的心得到缓解。 墙那边似乎听到了什么，读书声戛然而止。胡宝珠有点心虚，又觉得自己也没做什么，没必要心虚。 “张旭？”她轻唤了声。 这边的墙和邻居张家贴近，能在这里读书的人只有张寡妇的儿子，张旭。 墙的那边传来回音： “胡小姐？” “噗嗤。”胡宝珠不由笑出了声，笑骂了句：“书呆子。” 莫名地，心情好了起来。 …… 胡老大被打得下不了地，种地的事也轮不上他。 胡老二早早交了钱，生怕老太太找他的麻烦，翌日一早就和老太太辞别。这次离开他还要带上丛氏，说是儿子出门在外想娘，丛氏也不放心儿子，让丛氏去看一眼也好。 丛氏打扮得花枝招展，还抹了口脂。胡老二身材高大，更衬得丛氏如个娇俏小媳妇儿一般。 老太太对他们夫妻恩爱不感兴趣，反正她现在是个土埋半截的老太太，爱情与她早已无关。 “好啊，我也去。” 正好胡老二昨日回来赶的驴车，带上她也合适。 老太太还打算多带几个人，之前说好等胡嫣儿身体好了就进城给她买衣裳。胡嫣儿进城，胡悦儿也必不可少，铁牛也正是爱热闹的年纪。 胡老二脸色的笑容一僵，有些没听懂： “娘，您说什么？” 以前老太太几年也不进一次城，是不是听岔了？ 大惊小怪，老太太眼睛一瞪： “怎么，老太太进城给你丢人了？” 胡老二：“……”没听茬！ “哪能啊！我是怕您不习惯城里的嘈杂。那边人多，燥得慌。” 胡老二是个极懂眼色的人，胡老大都被老太太打成那样，他很明白自己在老太太心中有几斤几两。好话和不要钱似的一箩筐一箩筐往外倒，生怕老太太误会了他的心意。 “娘，您去城里干什么？” 这是胡老二想问的重点，难不成，是去秦家？ 老太太的瞪眼还摆在那里，闻言更是不悦： “就你们担心儿子，不兴老太太担心儿子？” 胡老四在外当学徒，走了也有些日子。老太太去看望儿子，不行啊？ 行，当然行！ 主要是，老太太担心胡老四这件事，胡老二不是没想过，是压根不可能。 不过老太太连胡老大都打，这更出乎意料。 老太太要进城，胡老二可不敢阻拦。扶着老太太坐稳，又把几个孩子安置好，一行人晃晃荡荡朝城里驶去。 老太太是第一次出村，看看外面的风光，心情不错。 一路都是田园景色，春回大地，土地还是黝黑。有那勤快的人家已经把地耕好，多数土地还赋闲在那儿。 老太太瞥见田地里的黄牛，随口和胡老二打听起耕牛的行情。 这件事胡老二还真知道，眼珠一转，报了个一头成年耕牛需要三十两银子的标准。 老太太没说什么，又开始听孩子们城里的新鲜事。 胡家几个孩子也很少进城，但因为在城里有门亲戚，过年还是会去一趟。 铁牛说，今年过年去秦家拜年遇到了秦秀才，夸他虎头虎脑。 老太太忍俊不禁，难为他这么小的年纪，还能记住“虎头虎脑”这个词。 丛氏就说秦秀才也夸胡广茂长得好，以后铁定聪明。话题不自觉引上胡广茂念书一事上，胡老二再想提耕牛的事，反倒插不上嘴。 一路说说笑笑，驴车走得快，不知不觉就到了城里。 看着城墙上“青河县”的刻字，老太太有了种来到古代世界的真实感。 整日面对胡家人，她都快忘了这是真实存在的古代世界。 （系统：别气馁，老太太也可以有春天。 老太太：呵呵。 ——此时的老太太并未意识到统子这句话意味着什么。） 第41章 成为老太太第四十一天 驴车晃晃悠悠行驶在县城大街上，这里与村中截然不同。石板路周围林立着各色店铺，有做衣裳的，有做铁器的，有卖酒的，有做吃食的……说话声、吆喝声、还有唱曲的声音一个劲儿往耳朵里钻。 胡老二说这里是县城最繁华的一条路段，老太太多年不进城，怕是都忘了他做工的地方。 “娘，前面是我做工的酒楼，上回老三就是在这里遇到了安吉王爷。娘要不要进去坐坐？” 胡老二如此说不过客气，以他对老太太的了解，肯定不会进去。 但他忘记了，今时不同往日，老太太看什么都稀奇。 “嗯，你安排。” 胡老二：“……” 说出去的话泼出去的水，胡老二只好耐着性子扶老太太下车。看着进进出出的酒楼大门，忍不住感慨： “可惜王爷走了，也不知什么时候能再来？” 安吉王爷出手阔绰，仅那几日的打赏钱就能抵得上数月工钱。当然这话不能对老太太说，胡老二还想攒点私房钱。 老太太顺着胡老二的搀扶下了车，到底是老了，就坐了这么一路就感觉身子骨僵化。 她不由想起张氏那一院子的棍棒，也不知道张氏那里有没有什么强身健体的功法。她空有一身力气，打打儿子还成，真遇上对手怕是要吃亏。 胡老二已经将所有人都扶了下车，马厩的小厮极有眼色过来牵走驴车。 胡老二陪在老太太身旁，殷勤得厉害。 周围人穿长袍，有穿绸缎，个个染着鲜红的花色。胡家人身上穿着的粗布衣裳与这里格格不入，就像两个世界的人。 别看青河县不过一介小县城，但因与临安城隔得近，水系发达，经济突出，是不少达官贵人的别院所在。 春江水暖鸭先知，临安城的流行风向从这里吹起。 老太太瞅了眼殷勤的胡老二，点破他的心思： “你也想给王爷送野味？” “娘这话说的，谁不想啊？”胡老二大大方方承认。自胡老三得了二百两赏银，被酒楼伙计念叨破了嘴皮。哪个人不希望复制他的神话？ 只可惜，这种事可遇不可求，胡老二在酒楼工作多年，也只遇见这么一回。 想想就罢了，并不奢求。 老太太见他神色自若，并无执念，轻轻点了点头，感慨了句： “福兮祸所伏，有时候太过执着不见得是件好事。” 迎面走来一位身着青衣的年轻男子，恰好路过老太太把这话听了进去，脚步稍顿。 胡老二也是心中一顿，笑了笑： “娘说的是。” 老太太越来越有文采了。 青衣男子与老太太错肩而过，看起来一切无异。片刻后，他回头深深看了老太太一眼。 而老太太对此无知无觉，随着胡老二进了酒楼。 酒楼是三层小楼的布置，一楼为大厅，里面已坐了不少人，见到老太太几人进来均露出好奇表情。酒楼里的消费不便宜，如老太太这般穿着粗布衣裳来此的绝无仅有。 然而，老太太却被胡老二带去了二楼，更引得众人好奇。这老太太到底是什么身份，能让胡账房如此接待？ 二楼与一楼的布置截然不同，此为专门招待达官显贵，非预约不能进。占据了一面墙的博古架上摆放着各色精致陶器，让贵客们酒足饭饱也能附庸风雅一番。 转角处是上三楼的入口，但即便是胡老二也轻易上去不得。二楼是达官显贵，三楼则招待皇亲国戚。在这里能俯瞰整个青河县，景色当属县城头一份儿。安吉王爷正是被这里的景色所吸引，每每来到青河县都要到此小坐。 比起一楼的宾客满座，二楼的客人没有多少，空座很多。胡老二扶着老太太找了个空桌坐下，随即吩咐跑堂上菜。 二楼的客人虽也好奇老太太一行，但并无肆意打量，可即便是隐晦地瞥眼也让人不安。 胡悦儿贴近胡嫣儿，坐立难安。就算是经常到县城来的丛氏，也心怀忐忑。她每次来都是在小院待着，还从未上到二楼来。 老太太坦然自若，那感觉就好像她经常来此。虽然衣着格格不入，但神态完全不怯。 胡老二的“下马威”没能收到应有成效，他不动声色地收起心思，热情地给老太太介绍桌上的吃食。 “娘，这是桃花酥，您尝尝。” 三指宽的圆形糕点透着粉嫩，上面放了整朵娇艳绽放的桃花，只是看着都能让人联想到桃花的沁人香气。 老太太忽然想到一件事，问： “有莲花酥吗？” 当初她为了忽悠胡广茂到城中上学，把莲花酥讲得惟妙惟肖，也不知道这傻小子有没有吃到？ “啊？”胡老二一愣，老实摇头：“没有。” 他小声嘟囔： “奇怪，广茂也跟我要莲花酥。” 老太太摸了摸鼻尖，低头咬了口桃花酥。 别说，香而不腻，唇齿留香，满口都是桃花香，好吃。 “娘，怎么样？”胡老二笑着问。 一对上胡老二的笑脸，老太太就有种他不安好心的感觉。 放下筷子，淡淡道了句： “还行。” 见胡老二依旧笑容满面，又补充了句： “比起你爹带我去临安城吃的桃花酥差点意思。” 胡老二：“……” 老太太年轻的时候跟着胡老汉走南闯北，胡老二也不肯定老太太是不是真的吃过桃花酥，但有一点老太太说对了。 “娘说的是，这桃花酥就是从临安城传来的。掌柜为了得到方子，付整整一千两银子。” 这么值钱？ 老太太在心里问统子：有没有方子？ 系统：别想了，没有。 胡嫣儿眼睛骤亮，只因埋头吃饭，无人发现她的异常。 茶足饭饱，结账时老太太得知这顿饭花了一两银子，顿时两眼放光。 “老二，出息了。” 能花一两银子请老太太吃饭，看来这些天胡老二又赚了不少钱。 嘿嘿，又到了薅羊毛的时刻！ 胡老二见老太太高兴，漂亮话随口就说： “娘好不容易来城里一趟，做儿子的当然要让娘吃好喝好。这一两银子我多做些活，早晚能还上。” 说到多做些活时，他眼中充满苦涩，但依旧强颜欢笑，势必不能让老太太看出他的委屈。 丛氏心疼得不行，饱含神情地望着他。 “他爹，你辛苦了。” 胡老二额前的一缕碎发耷拉下来，更显不易。 夫妻俩一唱一和，张口闭口都是钱钱钱。 老太太也跟着掺和一脚： “老二的觉悟高，比你大哥强多了。走，再陪娘去买两身衣裳。看人家的花布衣裳，娘也稀罕。” 胡老二：“……” “娘，我还得上工……”陪老太太买衣服，那不还得他掏钱吗？ 他根本不是这个意思好吗！他给老太太花了钱，老太太怎么不把银子补给他？以前不是这样的！ 胡老二心中咆哮，面上却不能显露。老太太就知道他好颜面，随即吩咐： “没事，有你媳妇儿陪娘也是一样，你把银子给她。” 小样儿，老太太还治不了你？ 胡老二：“……” 丛氏：“……” 侄子、侄女都盯着瞧，胡老二骑虎难下，只能忍痛掏出半吊钱。 刚经了丛氏的手，就进了老太太的兜。 第42章 成为老太太第四十二天 又少了半吊钱，丛氏心疼得不行，借口想早点看到儿子，辞别老太太去了书院。 老太太则带着孙子、孙女去了制衣坊。 制衣坊的伙计能言善道，哄得老太太看这件衣服好看，那件衣服也好看。当然，最好看还属于孩子们的衣裳。 胡嫣儿近来养白了许多，眉宇间已露风华，经过粉衣装扮，更显娇俏，就像城里的小姐似的。 胡悦儿虽稍有逊色，但也不失水灵。白嫩嫩的皮肤像剥了壳的鸡蛋，一白遮百丑，越看越水嫩。 至于铁牛……他还不知美丑，给他件新衣裳就欢喜得不行。 老太太也没厚此薄彼，给每个孩子都选了两件衣裳。当然也不能亏着老太太，伙计推荐的衣服买了两套，又买了几匹布，回头让媳妇儿们自己做衣裳。 买了这么多衣服的老太太成了大主顾，得知老太太居住在乡间，制衣坊还提供送货上门服务。和掌柜约定好时间，老太太带着孩子们准备离开，一人风风火火闯了进来。 原本还在柜台里的掌柜，立马迎了出来： “三少爷，您怎么来了？” 掌柜褶皱的老脸陪着笑，态度恭敬；“三少爷”却一脸怒容，毫不客气： “给我一千两，有急用。” 他伸手朝掌柜要钱，若非二人相识，和抢劫无异。 张口就是一千两，老太太默默摇头，家家有本难念的经。 掌柜的不卑不亢，拱手道： “老爷发话，您用银子得上他那儿领。” 这句话无疑捅了马蜂窝，“三少爷”奋起一脚，踢得掌柜打了踉跄，伙计赶紧去扶。“三少爷”还在骂骂咧咧： “陶琯，你不过是我孙家养的一条狗，有什么资格和我废话？赶紧的，耽误了正事，我爹也饶不了你。” 他扯了扯柜上的几匹布，满是不耐。 可怜的老掌柜一边承受无妄之灾，一边还在试图讲理： “三少爷，我陶琯是条狗那也是老爷的狗。没有老爷发话，恕我不能给钱。” 老太太在心底默默给老掌柜点了个赞：有志气！ “你敢不给我钱，我打死你！” “三少爷”瞬间暴怒，他才不管这些，挥舞着拳头毫不留情。 掌柜这老身板挨了一脚都站不稳，这拳头若是落在他身上怕是得要走半条命。拳风扫过，老太太抬手截住了拳头。 “三少爷”的拳头没能落下，手腕一痛，身边不知何时出现个老太太。 “你是谁？”他莫名畏惧了下，很快调整好气势。 换上了华丽锦袍的老太太雍容端庄，就像城里的贵妇人。青河县经常有贵人出没，“三少爷”也怕自己得罪了不该得罪的人，未敢轻举妄动。 眼前的男人带给老太太一种极为不舒服的感觉，就像被什么脏东西覆盖一般，看一眼都觉得恶心。 “你祖宗。” 老太太甩开他的胳膊，心想要不要拿块手帕擦擦手？ “哎呦！” “三少爷”被甩得后退数步，也不知道他怎么想的，忽而大吼： “你敢打我？” 打？ 老太太看傻子一样看他，这就叫打？ “三少爷”不管，非说老太太打他，还要报复回去。 “陶琯，你还愣着干什么？有人在店里闹事，给我打出去！” 他仗着人多耀武扬威，活像个纨绔子弟，还是那种脑子有坑的纨绔子弟。 陶掌柜既尴尬又无奈，老太太此举救了他，他怎能做那不知好歹的事？可主家有令，又不得不遵。 “老夫人，这位是我们府上的三少爷。您刚才看中的这匹布，我送您可好？”陶掌柜陪着笑脸，不想惊扰老太太。 老太太还未发话，那边“三少爷”已经不耐： “陶琯，废什么话，给我打出去！” 他拿起一匹布摔到老太太脚下，没吓着老太太，反倒把胡悦儿吓得颤抖起来。 老太太护住孙女，原本还打算顺了陶掌柜的好意，现在分毫不让。 “有手有脚的大好儿郎不思进取和家里要钱，脸皮厚得和城墙一样，不知羞耻。我要是你爹，就打断你的腿，省得出来祸害人，玷污门楣。” 老太太骂起人来中气十足，句句戳在“三少爷”的心窝子上。 周围人暗自叫好，陶掌柜也没上前阻拦。 “你敢骂我！”“三少爷”睚眦欲裂，他长这么大还从未被人这般对待。哪个人不是对他好声好气，偏偏这个老太太？ 气怒交加下，他也顾不得思量此人能否得罪，一把薅起布上面的量尺，直冲老太太而来。 “不许欺负我奶！”铁牛挡在老太太面前，别看他人小，气势一点不弱。 可他哪里挡得住大人？被“三少爷”一把挥开。 “滚开。” 铁牛一屁股坐到地上，又执拗地爬了起来，还要挡在老太太面前。 “你敢打我孙子？” 老太太这回是真怒了，不管三七二十一一把抓住了“三少爷”的衣领，拖着他就往外走。 “掌柜的，不好意思打扰你做生意了。店里不许闹事，我们到外面说。” 容不得陶掌柜发话，老太太和扯小鸡崽似的扯得“三少爷”无力招架。 大钳一般的桎梏终于让“三少爷”恢复了理智，眼前的老太太衣着打扮不似寻常，力气更是大得惊人。短短一瞬，“三少爷”作出判断：老太太一定是位有身份的贵人！ “放开我，放开我，陶琯，救我！” 关键时刻，“三少爷”能求的人只有陶掌柜。他伸出手朝着陶掌柜抓握，求生欲极为强烈。 陶掌柜也是命苦，被踢了一脚，还得替这败家子求情。 “老夫人，使不得。” 陶掌柜在伙计的搀扶下追了出来，没办法啊，他是孙家的掌柜，哪能眼看着“三少爷”在他眼皮子底下被欺负？ “三少爷鲁莽，打着小少爷了，我给您赔罪。您今天的消费全部免了，可好？” 陶掌柜也是个机灵的，开口便是“三少爷”打了人，把责任全都推到了他身上。 老太太今日买了不少东西，消费了十几两银子。这单全免了，陶掌柜也是拿出了诚意。 老太太看了眼已经被吓得浑身颤抖的“三少爷”，思量片刻： “掌柜的，我也不为难你，再加两匹布。” 陶掌柜：“……好！” 终于“得救”的“三少爷”瞬间支棱了起来，他心中不愤，眼中刚流露别样神情，老太太往前抬了一步，吓得他转身就跑。 什么报复，什么钱财，都没有保命重要。 “嘁，胆小鬼。” 老太太觉得这位“三少爷”与胡老大有的一拼，都是欺软怕硬的主儿。 第43章 成为老太太第四十三天 陶掌柜将数好的银子送还老太太，还特意凑了个整数。 “清官难断家务事，让您见笑了。” 陶掌柜个子不高，模样透着憨厚。但能压服得住一众伶牙俐齿的伙计，定然有些本事。 拿着沉甸甸的银子，老太太对陶掌柜的印象更好了。 “掌柜心善，何必屈居此等人下？” 她看得出，这店里大大小小的事都离不开陶掌柜。既是如此，何不另立门户？ 陶掌柜目光稍亮，笑得坦然： “三少如此，但老爷却极好。老爷曾救过我一命。” 老太太：懂了，是撬不动的墙角。 陶掌柜深知“三少爷”秉性，他在老太太身上吃了这么个大亏，肯定要找补回来。劝说老太太不若现在就回乡，也好过再添麻烦。 老太太要做的事还没做完，怎能回去？ 婉拒了陶掌柜好意，老太太穿着新衣裳去了“鲁班行”。 胡老四已正式成为“鲁班行”的学徒，穿着清一色的褐底青布制服，头扎巾帻，看起来已有几分木匠感觉。 穿着锦袍的老太太活像富贵人家的老太君，胡老四险些没敢认出，还是看到一旁的胡悦儿、胡嫣儿才敢相认。 “娘！” 他激动地冲到老太太跟前，喜悦之情溢于言表。 他从来没有离家这么长时间，要说不想念是不可能的。如今终于能一解相思之苦，七尺男儿也忍不住鼻酸。 “爹。”胡悦儿声音小小，眼巴巴地盯着胡老四，她也很想爹。 “悦儿。”胡老四精准捕捉到女儿的声音，又看向旁边：“嫣儿，铁牛。” “四叔。” “四叔，我可想你了！” 铁牛蹿到胡老四跟前，仰着脖子诉说思念。他个子小小，带着孩子的天真烂漫，看得人心情大好。 胡老四揉了揉他的脑袋，“好小子，又长高了。” 铁牛也不介意被揉成鸡窝似的脑袋，靠在胡老四身上尽情表白。胡老四激动之下，直接将他扛上了肩头。 再看一旁的胡悦儿，只眼巴巴地望着，并不上前。 胡老四不禁在心中感慨：哎，这就是姑娘和小子的区别。 胡老四带老太太去看他的住处，又去看他上工的地方，将“鲁班行”里里外外参观了个遍。又说起他的师父，姓张，待他很好。 老太太见胡老四红光满面，看起来的确不错。 作为给官家办事的木匠店，“鲁班行”的规模比老太太想象中要小许多。三进的院落，最前面是门面，中间院儿是做工处，后面的院儿则给工人居住。 胡老四的住处是一间独门房，屋子不大，里面堆满了杂物，靠墙放着一张单人木板床，上面的衣服、铺盖随意放着，乱糟糟的，简直像个垃圾堆。 胡悦儿见不得她爹住在垃圾堆里，撸起袖子收拾房间。几个孩子在家都是干活能手，不消片刻原本杂乱的房间已井然有序。 老太太将胡老四拉到一旁，拿出一张图纸： “老四，帮娘一个忙。” 老太太的手抓在胡老四胳膊上，这般亲昵的举动让胡老四受宠若惊。 “娘，您说就是。”什么帮不帮的？ 老太太松开他的胳膊，示意他看看图纸。 带着好奇的心情，胡老四展开图纸，出现在他眼前的是一张构造精密的器械图纸，一看便知不凡。 “这是……”胡老四瞪大眼睛，心脏“怦怦”乱跳。不知为何，在看到图纸的那一刻，他觉得自己与这图纸产生了密切关联。 “别管是什么，你看能不能做出来？” 老太太今日到城里来，看望胡老四不假，但更重要的则是为了这图纸上的东西。 从系统那里得到双季稻种子后，在老太太的软磨硬泡下，系统又甩给她一张简易插秧机的图纸，据说有了这东西，几亩地的活一天便能干出来。 老太太正缺这东西，得到后便马不停蹄跑到县城找胡老四。这东西说是简易版，但在这个时代已属精密，老太太对此一窍不通，还得找专业人士做判断。 胡老四仔细端详过后，老实交代： “木制方面应该可以，但上面的铁器我做不出来。” 以前村里的老木匠没教过胡老四看图纸，但“鲁班行”教。胡老四跟着听了几天的课，许多地方都有茅塞顿开之感，要不然也看不懂图纸。 “没让你做铁器，只要你把木制的地方做出来，就算帮了娘的大忙。” 老太太一听有门，更是开怀。 老太太就等着地里的庄稼发家致富，有了插秧机，事半功倍。 老太太的开怀感染到了胡老四，难得老太太有事需要他帮忙，他一定不负所托！ “能，娘，我能做。” 胡老四眼中的明媚就像初升的太阳，朝气蓬勃，肆意挥洒。 老太太跟着笑了笑，拍拍他的肩膀，一派慈爱： “嗯，好好做。今年地里的庄稼四家分着干，你媳妇儿也分了十亩地的活。你把这东西做出来，你媳妇儿就不用干活了。” 她简单地将土地分配的事和胡老四说了一遍，老太太做到一视同仁，该是谁的义务一点儿也不能少。 这样的安排是胡老四想都不敢想的存在，不患寡而患不均，真正做到一视同仁的老太太更受爱戴。 老太太只透露了秦氏不同干活，胡老四举一反三，立刻明了： “这是……插秧的？” 老太太：“……” 她惊讶地看着胡老四，仿佛发现了什么宝藏。 胡老四被盯得不好意思，“我随便猜的，要是不对……” “对，这就是插秧机。老四，你真聪明。” 老太太发现，胡家就没笨人。纵然老实如胡老三、胡老四，脑子也确实不笨。 骤然得到夸赞的胡老四连话都不会说了，他涨红了一张脸，努力维持镇定： “都，都是娘教得好。” 瞎说，胡老太可没教过他。 老太太越看胡老四越觉得这一块可造之材，胡家明明能人很多嘛，就指的胡老大一人升官发财，效率也太低了。 老太太决定把他们所有人都动员起来。 “在这里好好学习，等你学有所成，娘给你开店。” 开间木匠店，能赚好多钱。 “娘。”胡老四诧异地说不出话来。 学徒归学徒，他可从未往开店那方面想。他觉得自己最好的出路就是留在“鲁班行”，成为正式木匠师傅。 老太太的话给他指明了新的方向，老太太对他寄予厚望，他不能再用学徒的眼光要求自己。可，可他能行吗？ 老太太拍拍他的肩膀，语重心长： “记住，你以后是要当掌柜的人。做人、做事不必畏畏缩缩，咱不差人家什么。” 这明晃晃的信任，激起了胡老四心中最大的豪情。他忽然觉得自己无所不能！ “我明白，娘对我最好。” 男儿有泪不轻弹，只是未到动情刻。 胡老四的眼泪尽情挥洒，这一刻，他知道自己是世上最幸福的人。 第44章 成为老太太第四十四天 胡老四得知老太太要买耕牛，特意和师父请了半天假，带着老太太去了牙行。 作为县城最大的牲畜买卖市场，牙行里各种买卖一应俱全。除了卖牲畜，老太太看到还有卖人的！ 十几个小可怜凑在一起，身上穿得破破烂烂，比牲畜还杂乱。另一旁还有壮年劳力的买卖，看起来挺壮实的人，怎么想到卖自己？ “那边是买卖人口的地方，大嫂家的丫鬟就有在这儿买的。” 胡老四见老太太看向那边，随口解释了几句。 像这种壮年劳力一般都是职业奴隶，在上家犯了错被重新投入人口市场。而那些穿着破烂的孩子，多半是被父母发卖，也不管以后命运如何，换得银子就成。 老太太还是头一次听说做奴隶还有职业的？ 怎么没有？ 有人是家奴，因父母为奴，本人从出生起就是奴隶。而还有一些人则是为了一口饭，甘愿卖身为奴。 老太太移开目光，她谁也救不了。这世道不太平，活生生把好好的人变成了奴仆。 二人转了一圈，老太太打听过价格才发现，现在一只成年耕牛的价格在二十两银子左右，比胡老二开价的三十两整整便宜了十两银子！ 可恶的胡老二，变着法地从她手里坑银子。 现在正值耕种季，成年耕牛并不多见，转遍了市场也才发现了五只成年耕牛。其中两只毛发糟乱，牛眼猩红。胡老四悄声告诉老太太，这样的耕牛怕是染了病。 还有一只瘦骨嶙峋，就算买回去也干不了重活。 剩下的两只，一只开价至二十五两银子；另一只母牛则带着小牛犊，主家不单卖，但加上牛犊就需要三十两银子。 老太太不缺银子，但也不想当冤大头。胡老四也说，若是换个季节，二十两就能买下。讲讲价，十八、九也是可能。 那就不买了。 老太太盘算着村长家好像有头耕牛，也不知道能不能借出来用几天？ 估计够呛。耕种季节的牛不外借，就怕牛被使没了力气，再干不动活。 “娘，大嫂家也有耕牛。不若我去问问看，能不能借出来？” 胡老四见老太太愁眉不展，帮着出主意。 “对啊！”老太太一拍巴掌，“咱们可以去租你大嫂家的牛！” 胡老大只付了种地的钱，耕地……老太太也不占他便宜，算算出个半贯钱也差不多了。里外里，老太太还赚了半贯。 胡老四：我是说“借”啊！ 打定主意，老太太催促胡老四赶紧去见秦氏，她正好去铁器店，订制图纸上要用的零件。 从铁器店出来，老太太又钻进了绣坊。她将姜氏给她绣的帕子拿出来，询问掌柜能值多少钱？ 本是随意一问，掌柜也是随意一看。谁料，当掌柜的看清手帕上的花样后，两双眼睛都瞪圆了起来。原本随意的态度变得郑重，他双手捧着手帕，小心端详。 老太太因他的举动也紧张起来，难不成这绣艺有哪里不妥？ 想到姜氏处处躲闪的姿态，老太太不免担忧。 她现在跑来不来得及？ 掌柜的已经看完手帕，抓住老太太的胳膊不放。 “老太太，您是从哪儿得的这方手帕？” 他两眼放光，看起来并非兴师问罪。老太太安了心，眼珠一转，编造起来： “年前儿在临安府小坐时遇见位姑娘，见我出汗就赠了方手帕。原本没当回事，我们家远房亲戚回来省亲时见着了，说是好东西，我便来此问问。” 姜氏整日在房中绣花，那些精美的技艺手帕无法展示十之二三。老太太也是想做到心中有数，拿手帕来投石问路。 掌柜的一听，心有失望，手上的力道也松开了。 他见老太太穿着锦袍，看起来亦是不凡，并未怀疑偶遇的姑娘会随手赠她苏绣手帕。 “掌柜的，可有哪里不妥？” 掌柜的一惊一乍，把老太太的心也提了起来，可别是哪里出问题。 “没有，没有。”掌柜连连摆手，忽而一笑，解释起来：“您家亲戚说得不错，的确是好东西。这是正儿八经的苏绣，而且是技艺高超的绣娘所制。” 他展开手帕，一点点指给老太太看： “您瞧瞧，这线段，这技法。这是苏绣里出了名的乱针绣，看似杂乱，实则精妙。美，实在是美。” 他越看越喜欢，却不敢用力拉扯，看得出也是爱惜之人。 他说的那些线段什么的老太太不明白，但她和掌柜的有一点共通：她也觉得很美。 她就说自己的眼光没问题，姜氏还说随便绣绣，比不上外面的技艺，瞎扯。 “给您赠帕的姑娘可是出身大家？这般技艺，非数十年苦练绣不出来。” 掌柜的对手帕背后的故事很感兴趣，句句都在暗戳戳询问来历。 老太太怎会让他寻到破绽？几句话解开问题。 “应该是吧，嗐，年前的事也记不清了。瞧瞧我的这老糊涂，若是这般精妙，我可欠了人家大人情。” 她就是想知道这一方手帕能值多少钱。 掌柜的点点头，又出言宽慰： “也算不得人情。苏绣虽然精妙，但普通百姓并不知晓，达官贵人家养有专业绣娘，也不缺这东西。想必那姑娘也是随手赠予，不算人情。” 也只有出身大家族才会将苏绣随手送人，没看掌柜的宝贝的和什么似的？ “掌柜说得有理。可否估量个价格，我好心中有数。” 说了半天，终于说到重点。老太太心中期待，努力压制着神色，就像寻常询问。 掌柜的想了想，报出一个价格： “一两银子。” “多少？”这么多！ 要知道，这只是一方小手帕啊！ 老太太眉头一皱，严肃的样子好像不太满意。 掌柜的认出她身上穿着的锦袍是制衣坊的最新款，上面的绣花还是他家绣娘绘制，价格不菲。 对这般富有的老太太而言，一两银子的确不算价高。 但这不能抹杀苏绣的昂贵！ “苏绣精妙，但这方帕子着实不大，价格自然也就上不去。”掌柜讪讪解释。 老太太：不不不，你误会我的意思了，我是觉得价格太高了！ “掌柜的意思是，若面积大些，价格会高？” 那姜氏屋里的绣品得多值钱啊？ “那是自然。”说到这个，掌柜的来了精神：“也是年前儿，临安府最大的拍卖行望月阁拍卖出一件苏绣制成的常服，卖出了万两银子。” “万两！”老太太倒抽一口凉气，姜氏发财了！ “当然，那是苏绣大师汪小泉的作品，有名师加持。” 老太太瞳孔紧缩，名师加持能卖万两，姜氏的技艺摆在那里，就算没有名师加持，卖上几千两也是赚到。 老太太对发家致富，有了强有力的信心。 第45章 成为老太太第四十五天 出了绣坊，老太太还在琢磨姜氏的身份，她怀疑姜氏出身刺绣世家。 绣坊的掌柜也说，这等绣技非数十年苦练不得。姜氏不过而立，来到胡家数十载都不曾暴露绣技，定是从小学习。 那个汪小泉指不定与姜氏还有几分渊源。 姜氏身份不凡，为何会流落至上河村，还嫁给了目不识丁的胡老四？ 老太太想不通，索性不想了。 “老太太，久违了。” 迎面一道阴阳怪气的声音响起，老太太定眼一瞧： “哟，这不是被吓得屁滚尿流的‘三少爷’吗？” 三少爷不是一个人来的，身后还跟着一群地痞流氓。见识过老太太的力量后，他哪里还敢单刀赴会？ “你！”三少爷被气得差点破功，他冲老太太露出残忍的笑，嗜血的眼眸紧盯。 “好个伶牙俐齿的老太太，不知道进了棺材你还能不能伶牙俐齿！” 三少爷往后一退，他身后的人迅速上前将老太太包围，一个个面色不善。 一群身强体壮的汉子围着个势单力薄的老太太，还在闹市之中，更引人关注。不少人围在一旁，又见是三少爷行事，纷纷避让。 旁边铁器店门口站着位青衣男子，他曾与老太太在酒楼有过一面之缘。老太太那时还穿着粗布衣裳，如今换上锦袍险些没能认出。 青衣男子手中多了把长剑，见老太太遇到麻烦，正想着要不要上前解救，忽听老太太高喊： “抢人啦，‘孙家制衣’的三少爷强抢民妇啦！” 青衣男子：“……”身形不稳，差点跌倒。 老太太中气十足的吆喝声传出老远，将她与三少爷的事广而告之： “三少爷，老身年纪已大，着实不喜欢你这等小儿郎。你换个人喜欢，不要在我身上浪费时间。与你拜堂成亲万万不可，老身的儿子都比你大！若是老身同你成亲，他是管你叫‘爹’，还是和你称兄道弟？” 青衣男子：“……”这竟是场桃色事件？ 旁边众人：“……”原来三少爷喜欢这等老妇！ 三少爷：“……” 三少爷都听愣了，隔了一会儿才反应过来。 “胡言乱语！” 他面色涨得通红，一双眼睛更是怒火中烧。 “把她的嘴给我捂上！” 三少爷的胸口起伏得厉害，他从来没有见过这等厚颜无耻之徒，还是个老太太！ 几个壮汉没怎么费劲儿就将老太太捕捉，她虽然力气大，但双拳难敌四手，也知道这回怕是在劫难逃。但他们能抓住她，却堵不住她的嘴： “你捂我嘴我也要说，我就是不喜欢你。就算你才高八斗、家财万贯，我也不喜欢！” 壮汉们：“……” 免费听了一耳朵八卦，这还怎么下死手？ 老太太虽身着锦袍，但面色苍老无法掩盖。耷拉的眼角，下垂的眼袋，还有那一脸褶皱，哪里还有美感？ 但说不定三少爷就好这口，他那人一向荤素不忌。 三少爷气得在旁跳脚，“不论死活，给我打。” 气死他了，气死他了！哪里来这么个胡搅蛮缠的老太太，他的一世英名全毁了！ 众人：“……”你有个狗屁英明。 虽然三少爷说不论死活，但毕竟“爱过”，若是下手狠了，难保他事后算账。壮汉们踌躇着不敢动手，老太太趁机抹黑： “你好狠的心，得不到我，就要毁掉我。三少爷，摸摸自己的良心，老身这把年纪足以做你的母亲，你还要强抢老身，简直丧尽天良！你难道对家中老母也是如此吗！” 说罢，掏出手帕象征性地抹抹眼泪。那姿态，真和娇柔无辜的二八少女一般。 壮汉们被恶心出一身鸡皮疙瘩，也不敢靠她太近，生怕被沾染到。 老太太一步跨出包围圈，扯着周围的人大诉苦水： “大家评评理，‘孙家制衣’的‘三少爷’简直丧心病狂。老身这般年纪，他还要强抢我入府。我不从，他就要打死我。世上哪有这般道理？” 周围人有惧怕三少爷的，也有来看热闹的，全都露出一言难尽的表情。 真是看不出来，三少爷原来好这口？ 三少爷丢了大人，逮住罪魁祸首就要挥动拳头。 “我让你闭嘴，我让你……啊！” 老太太哪能让他得逞？ 一掌握住他的拳头，另一只手顺势将他的头拉下塞进胳膊窝里，嘴里却在大声呼喊： “三少爷，你放开我，放开我啊……” 借着锦袍的宽大袖口，老太太的拳头毫不留情挥到他身上，一拳一拳，堪比重锤袭击。 三少爷甚至都没反应过来，他不过是冲到老太太跟前，脑袋一阵眩晕，身体已经遭受重击。 “救，唔……”他想呼救，被老太太捂住嘴巴说不出话来。 身体遭受着重击，名誉上还得蒙受不白之冤。 老太太一连打了三拳，感受到三少爷的身体渐渐没了抵抗，才一开始抹泪： “就算你喜欢我喜欢到无法自拔，我们也是不可能的！” 她试图推开三少爷，但两个人纠缠在一起的姿态从外人的角度看来就是三少爷非要缠着老太太。 不但缠着老太太，三少爷的头更拱进了老太太怀中，也不知道他在干什么。 “啪！” 重重一耳光打在三少爷脸上，老太太猛地将他推开，悲愤交加： “滚开，登徒子！光天化日之下，你怎能对我这般无礼。” 她慌乱地收拾着衣服，脸上全是悲切。 而被她推开的三少爷面朝着地倒下，也不知道是羞的还是愧的。 “三少爷，你就死了这份心吧。我与你，从此以后势不两立！” 老太太捂住衣衫，冲开人群，飞奔而去。 直到看不见她的背影，周围人依旧饶有兴致地回味这一场桃色事件。 壮汉们面面相觑，他们就很无语，闹来闹去原来是感情纠纷，也是涨了见识。 一人上前想将三少爷搀起来，嘴里念叨着： “三少爷，算了吧，人家不喜欢你强求也是无用。” 还有句话他没好意思说，那老妇都那么大年纪了，有什么值得放不下的？ 走近一瞧，才发现三少爷已不省人事，壮汉高喊： “快叫郎中，三少爷为情所困晕过去了。” 三少爷：你才为情所困，你全家都为情所困！ 第46章成为老太太第四十六天 老太太一口气跑出去二里地，趴在城门口喘粗气。 今儿算是把孙家三少爷给得罪狠了，等他醒来怕是不会让她好过。 哼，反正下回进城还不知道得什么时候，在又在乎？ 她给了小乞儿一个铜板，让他去秦家传个口信，让胡老四接上胡嫣儿几人，他们在郊外的小山丘汇合。 等胡家人赶到小山丘，老太太的心绪已经平复下来。 胡老四是赶着牛车来的，秦氏得知老太太今年的种地布置，二话不说就要派小厮帮忙。还是胡老四劝了又劝，这才作罢。 秦氏特意交代耕牛免费给胡家使用。 为人子的不能为家中分担，还要靠母亲四处奔波，她实在愧疚。若非这身子骨实在不强，她本该亲自前往。一家人不说两家话，什么租不租的，就算白给胡家一只牛又有什么关系？ 盛情难却，胡老四只能接受。 老太太明白，别看秦氏说得好，但也架不住她一年只回一次胡家的事实。但那些不重要，重要的是人家实打实把牛送来的，说话又好听，可比胡老大那个只进不出的貔貅性子强多了。 “娘，您怎么到这里来了？嫣儿和我说制衣坊那边还有买好的东西，我也给一并拉来了。”胡老四对老太太出现在这里感到奇怪，县城离山丘有段距离，老太太是怎么来的？ 略过这个问题，老太太去看牛车后堆起的布料，感到惊奇： “怎么这么多？”她记得没买这些啊。 胡老四解释不清，胡嫣儿道： “是陶掌柜送的，还说以后咱们要少进城。” 她疑惑地看着老太太，希望得到解答。 陶掌柜之前对他们很热情，但这回特别奇怪。别看他送了这么多东西，态度却像是在送瘟神。 究竟是怎么回事？ 老太太摸摸鼻尖，有点心虚。她和三少爷的“恩爱故事”怕是已经传遍了县城。 陶掌柜不让他们进城是好意，就三少爷那睚眦必报的性子，以后见着她非发疯不可。 “没跟他说咱家住哪吧？” 冷静下来，老太太也有点后怕。她现在有一大家子人需要照料，惹上麻烦，那可是一大家子人跟着受罪。 胡嫣儿摇摇头，“没说，陶掌柜也没问。” 就是没问，才奇怪。 陶掌柜好像知道不必送他们回家，提都没提。只让伙计快速将布匹搬上车，催促他们赶紧离开。 老太太放心了，语气也轻松起来： “那就好，出门在外多长个心眼。咱们家今时不同往日，住址一定不要透露出去，省得给广清惹麻烦。” 胡嫣儿：是这样吗？ 胡悦儿、铁牛：知道了，奶。 胡嫣儿：总觉得哪里怪怪的。 抛开三少爷的事，白得了一堆布和衣裳，老太太高兴不已。 牛车行得稳又快，上河村的村头隐约可见。 不远处，一人匆匆跑来，见到老太太露出大大笑容。 “娘！” 胡老三欢喜得不行，自老太太走后他就魂不守舍。终于见到老太太，整个人从内到外绽放喜悦。 “老四，你也回来了？”见到弟弟，胡老三更开心了。 老太太借着胡老三的力道下了车，坐了一路牛车，她感觉身子骨都硬了。 几个孩子有样学样，都跟着跳下车。这牛车谁坐谁知道，比走路都累！ 胡老四见到许久不见的三哥也很高兴，咧开嘴笑到不见眼睛： “大嫂借了牛车耕地，我给赶回来。” 他只请了半天假，马上就得回城。 胡老三道了句不容易，转过头和老太太说： “娘，以后进城也带着我吧，我赶车。” 只是一天不见老太太，他就心慌得厉害，也不知道大哥、二哥还有老四怎么能忍得住离家那么长时间？ 胡老三的孺慕之情溢于言表，老太太竟没看出，他还是个黏人性子。 “不上山找野味了？”老太太故意打趣。 这几天，胡老三几乎把近山翻遍了，就为给王爷送口吃的。奈何他气运不佳，连只野兔都没寻到。 “哪有野味啊……”胡老三讪讪摸了摸头，随在老太太身边，黏糊得不行。 说说笑笑回到胡家，胡老四的归来惹得姜氏不住抹泪。还是靠老太太身上的锦袍吸引了她的目光，华丽的锦袍得到了小田氏和姜氏的一致称赞。得知她们也分得两匹布料，更是惊喜不已。 老太太这回进城，别的没买，布料管够。 分来分去，多出两匹布，小田氏惊呼： “二嫂呢？” 对了，丛氏还没回来！ 丛氏也太没存在感了，这一路，竟无人发现她不在。 去接她也来不及，幸好胡老二还在城里，再不济秦氏那边也有地方住。 老太太还没提槐花街的院子，那可是丛氏和胡老二的产业。 丛氏没回来这事，大家都没怎么在意。 耕牛有了，接下来得耕地了。 胡老三带着耕牛去了地里，铁牛好动，也要跟着去。 胡嫣儿和胡悦儿想待在屋子里绣花，被老太太赶去了田间看风景。这大好的春日，禁锢在房间哪行？出去看看风景，练练眼神。 姜氏笑着赞同老太太的观点，以前她经常听说哪家绣娘熬坏了眼睛，为此在刺绣之余常常远眺。她们正是天真烂漫的性子，多去田间走走也好。 胡悦儿伴着胡嫣儿离了家，小田氏也随着胡老三去了地里，家中只剩老太太和姜氏。 老太太进了姜氏的屋，看她绣了会儿，忽而开口： “我打算等老四学成归来，给他在城里开间木匠店。” 姜氏手下一顿，抬起头满是惊喜地告诉老太太： “娘……谢谢娘，老四的手艺好，肯定能把店开起来。” 她自己不想开店，倒是对胡老四开店极有信心。 那满脸的喜悦更衬得她如一朵玫瑰般娇艳。每每老太太看到她的面容，都禁不住感慨胡老四的好运。 如花美眷流落到这穷山沟沟里，嫁给了穷得叮当响的胡老四，真不知道姜氏图什么？ 老太太将自己的心思隐藏起来，又道： “老四在城中开店，我不放心。你能去照料他吗？把悦儿也带上。” 一家三口一起到城里住，这可开店又有不同。姜氏对进城极为排斥，她能坚持到底吗？ “娘，我……”姜氏犹豫起来，不等她多说，老太太已经放弃： “不去就算了……” “去，娘，我去！” 姜氏下定决心，这回给了准确回答。 但她的急切看在老太太眼里更像某种掩饰，那样不喜进城的一个人，怎会因照料胡老四就进了城？姜氏到底在隐瞒什么？ 或者说，她到底是谁！ 第47章成为老太太第四十七天 “娘……” 姜氏被老太太盯得浑身发毛，她忍不住出声，又不敢看老太太的眼睛。 那副做贼心虚的样子，完全暴露在老太太眼底。 本该质问的话忽而说不出口，老太太的确好奇姜氏的身份来历，但她在胡家这些年也没惹出什么乱子。每个人都有自己的秘密，而属于姜氏的秘密只要不牵扯到胡家，她可以不问。 “你来咱家多少年了？”老太太扶着桌沿坐了下来，看样子并无兴师问罪的意思。 姜氏放下手中的绣活，小心开口： “回娘的话，有十三年了。” 她在上河村当一个普通村妇已经整整十三年了。这十三年她都未曾暴露分毫，若非老太太看中她的刺绣手艺，她还可以一直隐藏下去。 姜氏的脸上挂着忐忑，姣好的面容也染了怯色。 “这十三年，老四对你如何？” 一碗水换了一个媳妇儿，胡老四和姜氏从未红过脸，吵过嘴。别看二人只得了一个女儿，但胡老四对姜氏的心意从始至终都没有变过。 这点，姜氏很清楚。 “老四对我很好。”姜氏半垂着头，如花似玉的脸庞划过一抹娇羞。 老太太撇开眼，“记住这句话，他日若是出了事别害了老四。” 这句话不可谓不重，她明晃晃地告诉姜氏，她知道她有秘密，但她不问了。唯一的要求就是胡老四安好。 姜氏死死咬住下唇，水汪汪的眼睛似下一刻就要哭出泪来。 这十三年的光阴她过得太轻松了，以至于让她险些忘记自己的处境。老太太的话给她带来极大触动，有那么一刻……有那么一刻她差点就要全盘交代。 忽而，迎面飞来一条帕子，姜氏伸手接住，更为不解： “娘？” 这是？ “这帕子，还有你这一屋子绣品仔细收起来。乡下人没得见识，城里识货的人处处都是。” 老太太没什么好态度，原先还以为姜氏是个好的，结果却是个不定时炸弹。谁也不知道她藏着怎样的秘密，谁也不知道这秘密会不会祸害到胡家。 老太太见姜氏还没反应过来，尤为提醒： “手帕我今儿拿进城问了，人家说这上面是苏绣，值一两银子。” 苏绣，一两银子。 姜氏立即就明白老太太这咄咄逼问所谓何事，一个普通村妇如何会学得苏家，还能卖上这般价钱？ 她有这等手艺，却甘愿蜗居小小山村过着一贫如洗的生活，这样的她也难怪老太太会怀疑。 “我也不问你到底是谁，来自何处。但若是牵连到胡家……” 姜氏立即跪下，举起手指诅咒发誓： “娘，我保证不会牵连胡家，不会牵连老四。这些年都没有出事，以后也不会出事。我是胡家的媳妇儿，以前的事早与我无关。” 十三年了，就算是养孩子都已经长大了。刚来胡家那几年她还担心不已，现在已经完全放下心来。 老太太暗暗瞥她，话说到这份上，姜氏还是不肯说自己的身份来历。看来，要么姜氏的身份不重要，那么就是惊天大事。 回想起老祖宗的交代，对姜氏倒没有特别介绍。就算姜氏出生刺绣世家，顶多也是犯了事被株连。就像她说的，十三年都相安无事，以后也不会有事。 正思量着，听到外头传来胡悦儿喊娘的声音。 怎么这么快就回来了？ 再审问也问不出什么，老太太不满催促： “快起来吧，把眼泪擦擦，省得孩子们以为我欺负了你。” 姜氏一边擦眼泪，一边喜极而泣道： “娘没有欺负我。我知道，娘对我极好。” 老太太：“……” 简直进退两难，问也不是，不问也不是。 幸好胡悦儿进门给老太太解了围。 “娘……奶，嫣儿姐抓了头母羊回来，还带小羊羔呢。” 胡悦儿迫不及待将这一好消息与母亲分享，见到老太太时还有些拘谨，仍难掩激动。 整张小脸红扑扑的，眼睛亮得不行，终于有了点这个年纪女孩子该有的天真活泼。 “母羊，还有羊羔，在哪儿？” 老太太一听也很惊喜，这个季节还能找到带羊羔的母羊？别是谁家养的羊。 胡悦儿非说不是，是她们在山上碰见的。 老太太越听越迷惑，出了房门，见到胡嫣儿正在院子里接水，她身后跟着一大一小两只羊。都不用绳子系，两只羊温顺地贴在胡嫣儿身边，小羊羔围在胡嫣儿身边打转，看起来极为活跃。 胡嫣儿见到老太太出来了，露出两颗小虎牙来，商量道： “娘，我在山里捡了两只羊。母羊有奶，我能不能用羊奶做些吃食？” 这些日子，她额头上的伤疤已经好了不少。不再是红彤彤的血肉，开始变白起来。被太阳一照，隐约已经看不出什么。 一双眼睛仿佛会说话，天然给人带来好感，让人不自觉亲近。 老太太差点被晃花了眼，定了定神才找回自己的声音： “捡的羊？怎么捡的？” 胡嫣儿的运气未免太好，胡老三整日上山转悠也没见他捡回什么野物。 胡嫣儿就把前因后果说了，她和胡悦儿本打算到田间看景儿，听到不远处有“咩咩”叫的声音，就循着声音上了山。结果就看到这一大一小两只羊。 她上手摸了摸母羊的头，等她准备下山的时候，母羊带着小羊跟了上来，就成了老太太现在看见的这样。 老太太：“……”这也可以！ 看着围在胡嫣儿身边温顺不行的羊，老太太都不知道该说什么好。 胡嫣儿还在等她回应，老太太慈爱地说： “这是你带回来的，你说了算，想做什么吃食就做吧。” 得了应许的胡嫣儿高兴地带着母羊去了厨房，她找了个盆接羊奶。 胡悦儿和姜氏都是第一次见这种事，好奇地看着她挤羊奶。 老太太也站在一旁，她也好奇。但与此同时，她的心里有种很奇怪的感觉。 从野鸡到野猪到野羊，胡嫣儿的运气简直逆天。这般好运，怎么感觉像……像女主角？ 老太太忽而冒出一身冷汗，也不知道究竟是怎么回事，心“突突”跳个不停。 第48章 成为老太太第四十八天 母羊的奶水很足，胡嫣儿足足挤出一面盆奶。 胡悦儿好奇地上前看，一闻差点吐了。 “好难闻。” 庄稼人难得家里养牲畜，有头牛已是万幸，至于养羊更是少之又少。胡悦儿从未闻过羊奶味，闻不惯也属正常。 姜氏并不存在闻不惯的问题，她还笑着和女儿解释，羊奶味擅，得靠糖来压制，否则一般人喝不惯。 老太太：寻常人家难得糖味，姜氏竟然喝过加糖的羊奶，对她的身份更好奇了！ 经过胡嫣儿的手，难闻的羊奶也散发出诱人香气。老太太细细一品，似乎有茶叶香？ 一问，果然如此。 胡嫣儿在山上发现了茶叶采摘了一些，正好配上羊奶，用来煮奶茶。 除此之外，她还做了羊奶冻。用猪皮打底，也不知道她是怎么处理的，做出来的羊奶冻不闻猪味，也没有膻味，细滑软糯，入口即化。若是夏日来上一口，定让人浑身舒坦。 老太太一口一口没滋没味吃着羊奶冻，别欺负她初来乍到不懂节气。现在才三月初，哪里是茶叶的采摘时节？但胡嫣儿拿出来的又的确是茶叶……从野鸡到茶叶，好像老天爷对她格外偏爱。结合未来她会成为王妃，老太太那“突突”跳的心脏越发不安。 当天夜里，老太太做了一个梦。 她梦到一本，里的女主角从现代穿越而来。 女主有得天独厚的气运加身，不但次次化险为夷，还能抓住商机，带领受尽屈辱的包子父母硬生生从农门闯出了一条直通王妃之路的康庄大道。 为了衬托女主的高洁无瑕，自然要有一群极品亲戚和被打脸的对象。很不幸，胡老太首当其冲成为一个极品的老太婆。还是一个处处与女主作对，最终下场凄惨的农门老太。 在女主当上王妃后，除了胡老三一家鸡犬升天，剩下的胡家人全都成了破落户。没过几年，已到了卖儿卖女，家破人亡的地步。 醒来后的老太太被吓出一身冷汗，思来想去琢磨着这个梦不正是老祖宗和她讲过的胡家人的命运吗？ 难怪祖宗说胡嫣儿自从撞破头醒来后性情大变，敢情人家压根就是换了个芯子。 完了，完了，她这是又被祖宗坑了。 胡家人才不是主角命，他们都是女主的陪衬！ 而她…… 得罪了女主，她还有命活吗？ 老太太又惊又气又怕，一晚上嘴角冒出了一圈水泡。 “系统，你给我出来！到底是怎么回事！” 老太太火冒三丈，说好的改变胡家人命运，现在变成了和女主对抗。 想到梦中的情景，老太太不寒而栗，她到底是造了什么孽，才混了这么个苦差事！ 欲哭无泪…… 老太太发了好一阵儿飙，系统娇娇软软的声音才响起： “人家叫‘娇娇’。” 还打了个哈欠呢，好不惬意。 “你给我说清楚，为什么这里会是一本书中世界，为什么胡嫣儿才是女主角！” 如果老太太能碰到系统，一定会扯住系统的领子使劲摇晃。 找不见老祖宗，就拿老祖宗的小跟班出气。祖宗太坑人了，太坑人了！ 可现在是见不到祖宗，也碰不到祖宗的小跟班。 憋屈，太憋屈！ 系统得了便宜还卖乖，“嗐，就那么回事呗。老祖宗派你来不就是为了改变胡家人多舛的命运？梦里的事情也将不复存在。” 老太太：“……” 竟然有点道理……道理个屁啊！ 既然不复存在为什么要让她知道？在梦里走马观花看完的一生，仿佛成为她所经历的一生。女主的狠戾与无情，那些痛苦的记忆成为老太太挥之不去的梦魇。 可系统的话也点醒了老太太，她不是真正的胡老太，梦里的故事发生在胡老太身上，绝不可能发生在她身上。 识时务者为俊杰，最起码她可以保证自己不会和女主作对。 她不和女主作对，女主也懒得搭理她这个小人物。 老太太的心渐渐冷静下来，双手无力垂下，喃喃询问： “我能改变吗？” 女主拥有得天独厚的气运，她有什么？ 有系统啊！ “当然能了！你要改变不了就回不去了，难道你想一辈子留在胡家当老太太？” 此言一出，老太太精神一振。 “当然不想！” 她肯答应祖宗的委托，也是为了改变自己的命运。她大好的青春年华，岂能一辈子屈居在老太太的身体里？ “那就是了，想那么多不过徒劳，好好干活吧。”系统难得宽慰几句。说起来他们俩也是同命相连，老太太若完不成任务，它也得一辈子不见天日。 一个人的痛苦难以释怀，当你发现有人和你一起痛苦，心里多少能得些安慰。 老太太幽幽叹了口气，既来之则安之，眼下也只有这一条路可走。 “娇娇，你得帮我。”老太太可怜兮兮，她现在无依无靠，唯有系统是她的保障。 统子很有大局观，一个劲儿保证： “那是当然，有本系统在，保准让你吃不了亏。” 嗯，老太太的确不吃亏。凭着可怜兮兮的声音又从系统那里得到了水车图纸和农药配方。 稻谷播种后的灌溉非常重要，仅靠人力得把人累死。村里有自己的灌溉水渠，但每年家家户户都得派人守着，费时费力。系统给的水车不但解决了人力问题，还大大提高了灌溉效率。 而农药就更不用说了，这会增加稻谷产量，解决病虫害问题。 老太太一改愁容，容光焕发。她拿着水车图纸去找村长商议改建的问题。 上河村的村长胡明明是胡老汉本家，在村中颇具威望，胡老大能成为上河村的土皇帝有一大半功劳都得归功于他。 老太太辈分高，村长还得叫她一声“小婶”。得知老太太来意，村长稍有迟疑。又听说这份图纸是她从胡老汉的东西里翻出来的，村长二话不说答应了。 村长喜欢读书人，尤为佩服培养出读书人的小叔。他常年与水车打交道，虽然看不太懂图纸上的水车，但有胡老汉加成，看不懂的东西变成了好东西。 解决了水车问题，老太太哼着小曲儿回了家。刚进家门，就瞧见血腥一幕。 第49章 成为老太太第四十九天 胡老三高举砍刀，满脸阴鸷。胡嫣儿将母羊抱在怀中，用后背迎接胡老三的宰羊刀。 老太太进门，刚好看到胡老三要砍胡嫣儿的场景，吓得心脏都快停止跳动。 “住手！” 她疾步上前，一脚踢开了胡老三，赶紧查看胡嫣儿的情况。 “嫣儿，有没有事？告诉奶，有没有伤着哪里？”老太太吓得不行，摸摸这里，看看那里，就怕胡嫣儿有事。那满眼的焦急似将胡嫣儿捧在心窝里，一根毫毛都怕缺少。 和女主作对的胡老太下场凄惨，若是女主在她手里被伤着了，老天爷还不得劈了她啊！ 大概是为了验证老太太的猜测，大好的天空忽然落下一道晴天霹雳，吓得老太太打了个哆嗦。 真被她给猜中了，女主欺不得。 老太太的眼中盛着满满关切，那焦急的姿态是真情还是假意胡嫣儿看得分明。 她愣愣地看着老太太，僵硬摇头： “我没事。” 忽而反应过来，紧紧抱住母羊，向老太太告状： “奶，他要杀羊。” 胡嫣儿怒气冲冲地盯着胡老三，那眼神和看仇人似的。 胡老三被她的眼神惊了一跳，还不等发怒，对上老太太阴沉的目光，顿时萎靡了下去。 他的腿被老太太踢得生疼，勉强撑着没有倒下，但精神已经惶恐。 “你要杀羊？”老太太放开胡嫣儿，阴恻恻地盯着胡老三。 瞥看他手中的砍刀，吓得胡老三“咣当”一声扔开手里的砍刀，就怕晚一步惹老太太不快。 “那，那羊本来不就是给人吃的吗？” 胡老三也委屈，昨日耕了一天地，回到家已经很晚。听说胡嫣儿又抓到野味，他激动了一晚上。 今早想要宰羊，却出问题了，胡嫣儿不让。 小孩子家家懂什么？他用羊肉有大用处！ 眼见要成了，老太太又冒了出来，还踢了他一脚，看样子这羊又宰不成。 胡老三敢对着胡嫣儿高举砍刀，却不敢对着老太太如何。他委屈地将自己缩成一团，留给老太太一个可怜兮兮的眼神，都快哭了。 老太太回头看了看依旧紧抱母羊的胡嫣儿，未施粉黛的脸庞已初具光彩，即便是穿着粗布衣裳，也难掩娇嫩肌肤。 什么倾国倾城、冰肌玉骨，那都是女主标配，她怎么没能早点听出祖宗的言外之意？ 老太太转过头，对着胡老三解释：“嫣儿要用羊奶做吃食，这羊杀不得。” 若是杀了羊，女主能恨死他。 胡老三不敢反驳老太太的话，只是眼神瞄到了一旁蹦蹦跳跳的小羊羔身上。 “你想对羊羔下手？” 老太太一语道破他的心思。 声音虽然平静，但那上扬的口吻听得胡老三冷汗涔涔。 “不不不，我不杀，我什么也不杀。”他连连摆手，一个劲儿摇头。 娘要护着羊，他什么也不敢动。 别看胡老三看起来老实，但也只是在老太太面前。他今日敢提刀杀母羊，明日就敢暗中杀害羊羔。杀都杀了，谁还能怎么办？ 那小羊羔活泼好动，别说胡嫣儿了，老太太都喜欢得紧。真让他杀了羊羔，那还得了！ 老太太眼睛一瞪，上吊的三角眼冒着寒光。 “胡老三，你出息了，敢欺负弱小？今个儿我若不回来，你是不是非要杀羊？” 别看老太太没拿擀面杖，浑身散发出来的气势让人望而生畏，胡老三差点跪了。 “我，我……”他慌乱地想要解释，却无从开口。一屁股蹲在地上，悲切丛生： “我就是想给王爷送点野味。” 怎么就这样难！ 胡老三委屈地抹眼泪，他也不想哭，但被老太太说了几句他就觉得天都要塌下来了。 “你想送野味，自己上山抓啊，欺负个孩子算什么本事！” 老太太不吃他这套，刚才他敢朝胡嫣儿举砍刀，那吓人的场景到现在老太太都心有余悸。她相信胡老三不可能砍人，可万一呢？砍刀又不长眼睛，万一哪天脱了把呢？绝不能姑息这股不正之风，必须将胡老三的糟乱想法扼杀于摇篮！ “我警告你，嫣儿抓到的东西就是嫣儿的，你虽然是她爹，但那些东西也不属于你。听清楚了吗？” 那都是女主的东西，想要和女主争抢，胡老三不想要命了？ 老太太也是为了他好，省得哪天惹了老天爷，降下祸端。 老太太不发怒已经让胡老三不敢造次，发了怒的老太太谁与争锋？胡老三蔫蔫点头： “听清楚了。” 趁此机会，老太太又言： “包括悦儿也是一样，自己赚到的钱自己攒着，奶不要，你爹娘也不许要。” 老太太的眼神还没落到姜氏身上，姜氏已经开口： “娘说的是，悦儿赚的钱都是自己的。” 别说她就这么一个女儿，就算有多孩子，也不会惦记女儿的钱。 女儿家不易，难得有点贴己钱，还是自己收着好。 对于姜氏这点，老太太放心。 老太太看看胡老三，又看看小田氏。 “咱老胡家还没穷到让孩子养家的地步，谁想要什么自己去弄。敢抢孩子的东西，别怪老太太家法伺候！” 最后一句厉色犹如石破天惊，胡老三连着小田氏都打了个哆嗦，不敢反驳。 念胡老三还算老实，老太太解释： “王爷已经回去了，你那野味也不必再送。” 胡老三骤然抬头，忙问： “王爷回哪儿了？” 他眼中挂着迷茫，双手胡乱地摩挲着，就好像一直期待的事忽然没了，那种怅然若失让人迷茫。 “临安府。怎么，你要跟过去？”老太太眼睛一眯，胡老三赶紧表态： “不不不，娘，我，我听你的。” 他垂头丧气，又变回了那个蔫了吧唧的胡老三。 胡老三在胡家存在感不高，难得有件事让他惦记，没想到……到头来还是一场空。 他这么想干活，老太太就给安排： “家里的野猪肉吃不完，你要得了清闲，就拉上集市卖钱。” 原本那些野猪肉老太太想的是攒着慢慢吃，现在事情有变，有女主在，还愁不上肉吗？ 那野猪肉又柴味也不行，不如卖了换钱。 胡老三不明所以，但听老太太的准没错。 老太太这边还没吩咐完，那边胡宝珠的吆喝声起： “娘，大哥不见了。” 老太太没好气道：“不见就不见了，他那么大个人还能丢了不成？” 第50章 成为老太太第五十天 胡老大丢了！ 简直滑天下之大稽。 刚开始是胡宝珠给他送饭时发现他不见了，后来胡老三找遍了全村也没寻到他的踪迹。胡老四来家给老太太送做好的插秧机零件，说胡老大也没回他与秦氏的家中，胡家人这才知道胡老大竟然失踪了。 老太太倒没怎么放心上，离胡老大的死期还远着呢，他又没逆天改命的本事，现在肯定活得好好的。 可她知道，别人不知道。她又一贯对胡老大爱护有加，当娘的打了骂了都不怕，儿子失踪，当娘的肯定也得着急。 老太太应付着干嚎了两句，发动全村，大家一起找胡老大。 人多力量大，还真被他们给找着了。 村外三里的草垛里，胡老大不知道在那里躺了多久。他仅着里衣，整个人昏迷不醒。身上高热不退，眼眶、鼻子上都挂了彩，看起来命不久矣。 上河村唯二的秀才公要死了！ 一石激起千层浪。 村长特意从县城请来名医，又派人走访探明胡老大出现在草垛的原因。 请来了大夫，胡老大身上被老太太打出来的伤口便瞒不住。好像也不需要瞒，他脸上的伤可不是老太太打的，这里面肯定还有其他问题。 当村长看到胡老大背上的伤时，怒火交加。直言必须要查出来到底是谁敢打他们的秀才公！ 老太太一派镇定，反正胡老大不可能说是她打的，她何必惊慌？ 再说，当娘的打儿子，打也就打了。 胡老大背后本已结痂的地方又崩开，配上一片青紫的新伤，既血腥又暴力，看上一眼毛骨悚然。 大夫说这是旧伤没好又添新伤，若不仔细照料，唯恐以后会落了病根。脸上的伤倒问题不大，都是皮外伤罢了，抹抹药就好了。胡老大之所以昏迷，则是因为在外面冻了一晚上，冻晕了。 幸好找到及时，否则再晚上一天怕是性命不保。 三月的天，夜晚依旧寒凉。胡老大在外面冻了一夜，不死也是命大。 村长对此深信不疑，连连感谢大夫救治。相比之下，老太太则有些冷漠。 不过她一个妇人，只需适时抹抹眼泪，不说话别人也不会怀疑什么。 “小婶，你放心，我一定查清楚是谁害了咱们秀才公！”村长双手握拳，义愤填膺。 上河村因有位秀才公这些年深受里长偏爱，如今又出了位秀才公，是谁在嫉妒，背地里耍阴招？ 村长不愧是村长，已经把胡老大挨揍上升为政治高度。 老太太倒觉得这像私仇，抹着泪提醒了一句： “嗯。连外衣都不给他穿，也太狠心了。别不是遇到抢匪了吧？” 抢匪？ 上河村一向太平，平日里连偷鸡摸狗都没有，怎么会遇上绑匪？ “或者，仇家？” 老太太倒抽一口凉气，仿佛想到了什么。 村长也想到了胡老大的仇家……在村长眼中，胡老大就算成为秀才公也一直安分守己，也就因为钱家与胡家的亲事有了龃龉。 胡家退亲，连彩礼都退了，按理说钱家不该有何不满。但人心不足蛇吞象，闹不好真是钱家搞出来的事端。 有了方向，事情就好办得多。村长直接带人去了钱家庄，一查，胡老大前几日还真来过此地！ 宁可错过绝不放过，村长瞅准落单的钱大，将人绑了起来。一顿逼问终于诈出，他们从胡老大身上抢走三百两银子的事实。 钱大有话说： “我们钱家出了五百两银子的彩礼，胡家老太太只用了二百两银子就把我们给打发，天下哪有那么好的事？此事乃胡老大一力促成，抢走他三百两银子才算钱货两讫。” 村长：“……” 他还真不知道钱家的彩礼给了五百两。 虽然坊间传闻有一千两的彩礼，但听听就好，根本不可能。村长以为，能有个百八十两就不错了，结果…… 五百两啊！ 就算他是村长，他也没一次性见过这么多钱！ 彩礼的事他不好参与，但钱家差点把胡老大打死这件事必须好好说道说道。 说到这儿，钱大又不认了。 打了他们的秀才公，还敢不承认？ 村长一气之下将钱大绑回了上河村，留下口信，钱家人想要赎回钱大就拿着诚意到上河村赔罪。 胡家。 胡老大隐隐约约有醒来的迹象，老太太戳了戳他脸上的青痕。大夫说他昨夜凶险，差点一命呜呼。老太太倒觉得他面色红润，身体康健，还有数十年好活。 上辈子，为了活命，胡老大把能卖的都卖了，苟活于世，也不知道临终前有没有后悔？ “娘！” 忽而一声大喊，吓了老太太一跳。刚要收回手指，立马被胡老大攥住。 “娘，银子。银子被他们抢走了。” 胡老大苏醒后的第一件事想的就是银子，又见到了老太太立马把心底的担忧说了出来。 “谁抢走了银子？”老太太也上了心，能让胡老大如此这般，肯定有不少银子。 “钱大！三百两，我的三百两银子。”胡老大痛彻心扉，还没捂热的三百两银子被抢走了！ 老太太听了眉开眼笑，短短几日，又有了三百两银子。哟，胡老大才是送财童子吧？ 看在三百两银子的份上，老太太努力绷住笑容，义正言辞拍了拍胡老大的后背。 “你好好在家养病，娘去给你把银子要回来。” 上阵“母子”兵，当儿子的被欺负了，当娘要给讨回来。 胡老大满眼孺慕，他相信老太太有这个能力。 老太太出了房门，冲胡宝珠招招手： “珠儿，在家好好看着你大哥。”凑近，小声：“别再让他跑了。” 胡宝珠：“……嗯。” 总觉得哪里怪怪的。 村长带着钱大回村，一路上，钱大都在哼哼唧唧： “叔，你放我回去吧。” “叔，要不我把银子分你一半，别带我走了。” “我叫你一声‘叔’是给你面子，若是让我表哥知道了此事，你也得吃不了兜着走！” 钱家人才众多，钱大的大表哥正是里长。就算村长，也得看里长的眼色行事。 若是寻常事，村长也不会找上钱家。但这件事他有道理，必须要讨个公道。 “不行，你打了秀才公，必须有个说法！” 村长也来了脾气，这件事若是轻拿轻放，以后谁还把他放在眼里，谁还把上河村放在眼里？ 于公于私，他都不能善罢甘休。 钱大好坏歹话说尽，村长油盐不进，他也破罐子破摔。 “我承认，我打他了。我那也是气不过，就往他脸上招呼了几拳。”认错，他认错还不行吗？ 不行！ “你差点害死他！” 村长抓住时机狠狠责骂了钱大一顿，把钱大骂得哑口无言。最后又说，想要这件事了解，钱家必须给赔偿。 “要钱？” 钱大原本还老实听着，听到提钱，顿时怒了。 “你们胡家人想钱想疯了吧，一个个都钻进钱眼里出不来，上梁不正下梁歪！” 他在钱的问题上被胡家坑惨了，现在还想来坑他？ 一声怒吼从不远处传来，在钱大耳边炸响： “混蛋小子，你在骂谁！” “混，我……”钱大死死盯着不远处走来的那一道身影，瞳孔放大，面色僵硬。“老太太，胡家老太太！” 深呼吸，晕了过去。 第51章 成为老太太第五十一天 钱大晕了？ 村长二丈摸不着头，刚才还说得好好的，怎么说晕就晕？ “这小子装晕。” 村长才不信好端端的人能说晕就晕，装的，肯定是装的。 老太太走近一瞧，钱大还真不是装晕。翻开眼皮，瞳孔都没影了，人家是真晕。 但老太太犯不着解释，对村长说： “抬我家去，正好让他看看老大被打成什么样了。” 村长正有此意，一群人浩浩荡荡往胡家走。 在路上，老太太提起胡老大已经醒来，说被钱大抢了三百两银子的事。 村长直接搜身，从钱大身上搜出三百两银票，直接给了老太太。 老太太捧着银票，差点绷不住脸上的笑容。 太棒了，又有了三百两进账！ 什么？还给胡老大？ 想得美！ 老太太畅想美事：胡老大送了钱，不知道胡老二那里什么时候能收割？ “阿嚏！” 胡老二结结实实打了个大喷嚏，丛氏为他递来衣衫，温声软语： “二哥，多穿点，现在乍暖还寒别冻着了。” 二人一同起床，没有旁人打扰，这种生活温馨至极。 胡老二由着丛氏给他穿戴好衣衫，捏着丛氏的腰肢不放。 “如果咱们一家三口能搬到城里来住就好了。”他将头搭在她的肩头，像个孩子似的。 要他说，早该搬到城里住了。 宅院的事老太太那里已经过了明路，再寻个由头，让丛氏搬到城里住也不是不行。 胡老二可羡慕那些有家人在旁的汉子，就算租住一间屋，人家也时刻能见到。 丛氏一笑，推了推他的额头，娇嗔道： “那可不行，咱们都走了，大哥就和老鼠进了米缸一样，娘手里的钱还不全都被他抠走了？” 这些年有丛氏盯着，胡老大抠钱的时候总少不了二房。这院子有胡老二的功劳，也有她一份功劳。若是走了，一文没得。 老太太手里有钱，可不能放过这个金财主。 “你安心在外做工，家里有我呢。” 丛氏回身抱住胡老二，她又何尝不是贪恋他的怀抱？等他们多攒些银子，定能一家团聚。 呼吸着来自她身上的气息，胡老二的心越发柔软。两个人的头靠在一处，胡老二低语： “有你，真好……阿嚏！”温馨的话还没说完，又结结实实打了个喷嚏。 奇怪，谁在念叨他？ 还能是谁？ 老太太呗。 老太太现在手里不缺钱，打算将胡老二这头肥羊再养段日子。 槐花街的院子是一张王牌，只要有这院子在，就不愁从胡老二那里拿不到钱。 一群人吵吵闹闹进了胡家，胡老大听到声音，不顾身上的伤痛跑了出来。 “钱大！” 他咬牙切齿，恨不得给钱大两拳。 两个人昔日好友，如今和仇敌也没有区别。 老太太怕胡老大要钱不要命，赶紧宽慰： “放心，银子娘给你要回来了。”整整三百两呢，充实了老太太的小金库。 还不等胡老大要银子，老太太又道： “这人，你打算怎么处置？” 银子要回来了，人也跟着回来了。 胡老大被钱大伤得不轻，这笔账总该算算。 胡老大被转移了注意力，磨拳霍霍。一旁的村长出主意： “不如，报官吧？”他正好借由此事给钱家庄上上眼药。 “不行！” “不行！” 胡老大与老太太异口同声，两个人对视一眼，此刻的内心想法高度一致。 “此事事关我们家老大的清誉，平白报官未免落了下乘。”老太太给出理由，一副全心全意为胡老大考量的模样。 报官？ 那胡老大身上的伤是被谁打的不就暴露了？ 而胡老大想的则是另一件事。 “不错不错，明叔，不能报官。” 他的三百两银子，若是报官势必会捅破。三百两，五百两，银子背后的勾当一旦被曝光，他就不用做人了。 老太太和胡老大一唱一和，村长也有了思量。 胡家和钱家结亲的内情外人也不甚明了，表面说是为了胡老大清誉，但这里面许有其他问题。 “不报官也好，我给钱家留了话，想要赎回钱大就得登门道歉。”出于对胡家人的信赖，村长妥协了。 自己利益是小，秀才公面子是大。 “这个好！”老太太深表认同。 登门道歉，那不得给赔偿啊？ 想到小金库又添一笔收入，老太太眼底都挂了笑意。 瞥了眼一旁还在算计什么的胡老大，满是关怀： “老大，你身体怎么样？大夫说你得静养，若是养不好会留下病根。” 让秀才公留下病根，钱家不得大出血啊？ 胡老大刚准备开口，对上老太太的眼神，顿时明了。 “哎呦，我的头又开始晕了。” 胡老大扶着额头，一副命不久矣的样子，一群人七手八脚将他扶到床上躺好，只听他“哎呦，哎呦”，进气不如出气多。 柴房，钱大幽幽转醒。醒来后的第一件事就想逃跑，被看押他的人按倒在地。 老太太闻讯赶来，刚现了身，钱大已哆嗦起来。跑是不敢跑了，跪在地上不起来。 “老太太，饶了我，饶了我！” 看押钱大的村民不解地看着这奇怪的一幕，一路上都不老实的钱大怎么到了老太太面前变乖了？ 老太太同村民说想和钱大单独说几句话，村民奇怪归奇怪，还是把空间让了出来。 村民离开后，钱大抖动得更厉害了。 胡家给他留下了深刻的心理阴影，每每想到都彻夜难眠。而今故地重游，那种恐惧感扑面而来，在见到老太太后直达顶峰。 “饶了你？谁饶了我们家老大？”老太太一声呵斥，吓得钱大手忙脚乱。 他胡乱地搜刮着全身，试图得到一点儿宽恕。 “老太太，我是被鬼迷了心窍。对，银子，都给你，都给……” 咦？ “我的银子呢！” 那可是整整三百两银票啊！ “我拿走了。”老太太痛快承认，眉头高挑，大有一副“你能拿我如何”的姿态。 钱大：“……” 对上老太太似笑非笑的眼神，钱大狠狠咽了口唾沫。他颓废地瘫倒在地，再无嚣张跋扈。 第52章 成为老太太第五十二天 “能给的我都给了。” 钱大彻底放弃逃跑计划，在村长面前他尚有还手之力，到了老太太面前只能老实蹲着。 这样好的赚钱机会，老太太怎能轻易放过？ “胡老大被你们打得伤痕累累，这件事就这么算了？”老太太语调一扬，不怒自威。钱大哆哆嗦嗦表示： “我……赔！” 一个“赔”字，说得艰难。 可不赔钱，怕是要赔命！ “赔多少？”这是重点。 老太太泰然自若，看起来无欲无求，谈到金钱也不过是为给钱大一个教训。 钱大：“……” 他一文钱也不想赔，可那不现实。十两？二十两？ 他觉得自己怎样说都不对，索性豁出去了。 “您说让我赔多少，我就赔多少。” 与其独自纠结，不如让老太太开口。他就不信，老太太能狮子大开口！ 哟，学聪明了？ 老太太弹了弹衣摆，漫不经心： “我们家老大要去怀泽县当县令，路上需要盘缠，百八十两总是要的。” 县令？ 钱大倒是不曾听说此事，要是早知道胡老大要当县令，给他熊心豹子胆他也敢抢胡老大的银子。 但也不算什么，胡老大的官职寻了二十年也没寻到，这次就算寻到，他也有法子让他当不了官！ 钱大在心中暗暗发狠，对上老太太自然千好万好。 “好，我给。” 不就是百八十两，只要老太太不拿他出气，咬咬牙也就给了。 钱大万分嫉妒胡老大摊上个好娘，人比人气死人，如果他娘还活着就好了。 这就完了？ “遇到官家总需要打点，三五十两买个礼物不过分吧？”老太太斜睨。 “我给！”钱大咬碎了银牙。 “请同僚好友吃顿便饭……” “老太太，您就给个痛快话吧！” 钱大快被折磨疯了，左也要钱，右也要钱，胡家老太太折磨人心的本事堪称一绝。钱大放弃抵抗，只要老太太顺意，他付出多少都甘愿。 钱大耷拉着脑袋，颓废地蜷缩一角，尽量不去看老太太的身形。这是他噩梦的根源，多看一眼就多做噩梦。 “二百两。”老太太伸出两根手指，算是给了宽恕。 钱大：“……” 因为太过震惊，甚至忘了胆怯。 他不可置信地盯着老太太，看出她没有在开玩笑，颓然摇头： “我拿不出来。” 二百两！ 胡家退还的彩礼总共才二百两，老太太是一文钱不给他留，打算赶尽杀绝不成？ 钱大心焦气躁，可面对胡家老太太他一点儿也不敢表露。 “那就报官吧。”老太太倒也好说话，给不了银子就上官府。 这怎么能行！ “等等！”钱大生怕老太太真要报官，也顾不得许多，放声大吼： “老太太，您要逼死我啊！” 他算看出来了，胡家一个两个都不是省油的灯。胡老大坑他，原来是和胡老太太有样学样。但“上梁不正下梁歪”这种话，钱大万万不敢说。他瞪红了一双眼，像头无处发泄的蛮牛。 “你若不抢了胡老大，我拿什么逼你？”老太太才不认账。先有因后有果，谁种的因谁食得果。钱大想把责任都推她身上？其心可诛。 老太太眼神一变，大有要揍人之势。如影随形的恐惧再度降临，钱大没有任何迟疑： “好，二百两！签字画押，从此以后钱、胡两家再无瓜葛！” 二百两就二百两，他得赶紧离开这里，从此以后看到上河村的人就藏起来，再不落单，再不被抓住把柄。 为今之计走为上策！ “痛快！”老太太就愿与痛快人打交道，阴沉的脸上终于有了笑意。 钱大在钱家颇具威望，二百两银子的赎金分文不少。轮到签字画押时，老太太不识字，就由胡老大出面签字。 分分钟赚了五百两银子，老太太眉开眼笑。 胡老大忧心忡忡，他又想到了自己被老太太收缴的两千两银子，而今这五百两银子能分给他多少？ 尘埃落定，钱大凑到胡老大跟前，阴阳怪气： “还未恭喜啊，县令大人。” “县令大人”四个字，被他说得咬牙切齿，不像恭喜更如诅咒。 胡老大一僵，做官一事他特意瞒着钱大没说，就怕他从中作梗，可现在还是被他知道了。 知道了就知道了，就差临门一脚，胡老大不认为钱家有本事做什么。 “哼！”胡老大冷哼一声，用肩膀撞开钱大，理也不理。 钱大阴沉沉地盯着胡老大离开的背影，双手紧握成拳。 他要让胡老大当不成这个县令！ 胡家小院再度恢复平静，胡老大带着一身伤不好好在房内休息，跑到老太太院里陪着笑脸。 “娘……”三百两银子…… 到底是为了银子的事夜不能寐，老太太伸出大拇指，真心夸赞： “老大啊，你可真有本事！短短几日，又赚了五百两银子。” 五百两啊，是她小看了胡老大，有这本事何至于卖侄女卖妹妹？ 胡老大犹如哑巴吃黄连——有口难言。 想要说点什么，老太太似知道他心中所想，忙不迭保证： “放心，娘答应你的事绝不食言。”不就是银子嘛！ 老太太这回不忽悠他，当即抽出两张百两银票塞进他手中： “喏，盘缠。” 哪能又让马儿跑又让马儿不吃草？老太太大手笔得很，一点儿也不心疼。 冷不丁被塞上银票，胡老大还挺开心，展开一看，脸色顿时僵住。 “二百两？” 他瞪大眼睛，不可置信。被钱大抢走的银票是三百两！ “嫌少？”老太太眼睛一挑，似毒蛇般的目光看得胡老大心脏一跳。 “不嫌，不嫌。娘，原本三百……”他试图挣扎一下，钱大后来给的二百两银子他就不要了，但之前那三百两…… “娘都给你攒着呢。”老太太深明大义，一笔一笔账算得清楚。 “广深明年就要下场了，少不得要银子打点。若是成了秀才，以后用钱的路子多着呢。广清能自己赚钱，广深可全指望你这个爹了。你可得好好赚钱，养活儿子。” 老太太轻拍了拍胡老大的胳膊，语重心长。 胡老大惊住了，又因老太太的触碰不由战栗。 “我，养活深哥儿？”艰难问出这句话，胡老大觉得整个世界都变了。 他什么时候养活过别人啊！ 即便，那个人是他的儿子。 这话就不对了，老太太斜睨： “你也不能总指望老三给你养儿子吧？那养出来的到底是你的儿子，还是老三的儿子。” 废话！ “当然是我儿子！” 胡老大一点儿羞愧也无，无论是谁养活了胡广深，胡广深都是他儿子！ 第53章 成为老太太第五十三天 这话好不要脸，老太太也硬气。 “那就是了，当爹的养活儿子天经地义。” 胡老大：“……” 到底没敢反驳。 自从被老太太打过两顿，胡老大在老太太面前也不敢放肆。而今老太太非要他养活儿子，他还能怎么办？ 当爹的养活儿子，这话放到哪里都有道理。 老太太见他一副敢怒不敢言的样子，心中快意。前半辈子的胡老大肆意惯了，是该让他尝尝憋屈滋味。 年已不惑的人了，养活不了自己，也养活不了儿子，都是惯的！ “临安府学风昌盛，若广深考中秀才，你愿意让他一辈子窝在咱这穷山沟里啊？”老太太循循善诱，一把温柔刀插得胡老大无法反驳。 “可，可……”可以前不都是公中出钱给孩子们读书吗？ 怎么到了他这儿，就得自己出钱供儿子读书？ 胡老大憋屈得厉害，身上的伤口一阵儿疼过一阵儿，心口拔凉拔凉。 “老大啊，娘从你身上悟出一个道理。”老太太叹了口气，意味深长盯着胡老大。 胡老大本不想接口，奈何老太太一直盯着他瞧，把他盯得心里发毛。不情不愿接了句： “什么道理？” “要想孩子长得好，就不能太惯着。人家都说‘穷人家的孩子早当家’，咱家的情况摆在这里，若事事都惯着，就把孩子惯成不懂事了。娘想明白了，以后各房的支出都有定数，不能指望一房舍己为人供养另一房。” 胡老大：“……” 老太太说把孩子惯成了不懂事，不就是在说他被惯得不懂事？ 这话放在以前胡老大不可能承认，老太太也说不出这等话。 “你现在也能赚钱养家了，娘不要求你和老二一样把以前缺的补缴，只要你能养好广深，娘就心满意足啦。” 老太太几句话充分表达了对胡老大的“偏爱”之情，胡老二当初可是交了一百两银子的补缴，轮到胡老大这里，老太太啥都不用他补，以后好好养儿子就成。 胡老大：“……”娘，您是不是忘了那两千两银子！ 私房钱被老太太拿捏，胡老大也不敢和她硬碰硬，到头来拿着二百两银票悻悻离去。 他怕走得晚了，连这二百两也得被老太太要回去。 胡老大还真猜对了，老太太这二百两是给他赴任路上的盘缠。可若是他无法赴任呢？ 钱大为了此事没少奔走。 他先是去城里打听胡老大当官真伪，又查出这件事还没板上钉钉，那可操作的空间就多了。钱大请了一圈人，基本可以确定胡老大当不成县令。他还嫌不够，要让胡老大吃大亏。转了一圈，把主意打到胡老大的同窗好友孙子谋身上。 孙家最近不太平，三少爷被当街戏耍，险些丧命；大少爷又因布匹买卖赔了上万两银子；唯有二少爷孙子谋借着卖官之便发了笔小财。 钱大找上孙子谋时，他正和友人在外听戏。听闻钱大来意，摆手拒绝。他与胡老大乃同窗好友，岂能背地里阴人？钱大磨破了嘴皮，他也不松口，只好作罢。 一旁的赵员外随口问了句： “哪个胡家？” 钱大便说了胡家情况，赵员外也没说什么。 隔日，赵员外派人上门，说他可以配合钱大行事。但有一点，他要胡老大带上胡老二一起栽跟头。 这件事不算难办，钱大与胡老二也有些交集，闻言一口答应。 老太太在家里组装插秧机，一个头两个大。 系统给的图纸零件详尽，胡老四也都把零件做出来了，可组装起来并不容易。不是这里少一块，就是那里多一点。 老太太把全家人都发动了起来，谁若能组装成功，就奖谁一两银子。 重赏之下必有勇夫。 胡老三摆摆这里，弄弄那里，在老太太的满怀期待下扔出一句：“娘，这东西是坏的。” 老太太：“……” 坏肯定没坏，但组装并不容易。 在老太太的鼓励下，小田氏、姜氏、包括孩子们也都上前参谋起来。 “奶，这个铁块不对。” 铁牛举着一块铁，对照着图纸向老太太解释： “这上面画的是这个样子，但实际却是这个样子。” 老太太看了又看，也没看出哪里不对，但铁牛说得煞有其事。老太太将他抱到怀中，耐心询问： “铁牛，你仔细和奶说说哪里不对。” 在铁牛的不懈努力下，老太太终于看出了问题。图纸上画的铁块是交叉在一起的两块铁，但若不仔细分辨只会当成一块铁。 铁器店的人也没发现问题，这才造成了组装不上的局面。 “铁牛，你可帮了奶大忙！” 老太太在铁牛脸上亲了一口，把铁牛亲得“咯咯”直乐。 知道了问题，就得赶紧解决，再晚就种不上“双季稻”了。 老太太和胡老三解释了半天，他还一知半解。怕他笨嘴拙舌说不明白，只能老太太亲自前往。 老太太自知上回惹了事，这回进城尽量低调。穿着粗布衣裳，头戴方巾，闷着头不让人看到她的面容，双手插在一起，就是个简单的乡下老妇。 胡老三驾车，两个人很快就来到城中。老太太直奔铁器店，拿出图纸一说，人家就明白了。 铁器店的东家自觉羞愧，容老太太等上片刻，他亲自打造，今日就能做好。 这正好合了老太太的意，家里的插秧机就等着这块铁哩。 铁器房闷热、嘈杂，老太太知道胡老三思念儿子，便带着他去了书院。 胡老三是书院常客，占了儿子的便宜，书院的门房更对他热情有礼，热心地为他指了路。 老太太和胡老三还没走到胡广清住处，远远就看到他和一人站在门前争辩着什么。 “胡广清，你给我站住！” 青衣学子满脸怒容，瞪圆的双眸似在喷火，对着胡广清毫不留情。 “别以为你考上了秀才就高人一等，明年我会超过你！” 他高昂头颅，虽然个子不及胡广清高，但在气势上绝对要压上一头。 被怼到房门口的胡广清依旧从容，他淡淡一笑，落落大方。 “拭目以待，我看好你。” 那样子就好像在对待随意发脾气的小孩子，全是包容。 青衣学子一顿，而后更怒。 “你……哼！”没能得到想要的反应，气得青衣学子拂袖离去。 胡广清站在原地笑容淡淡，看起来丝毫没有受到影响。 老太太看了皱眉，问了句： “这是谁家熊孩子？”敢欺负未来权臣，简直活腻了。 然而，胡老三却尴尬回道： “娘，是广深。” 老太太：“……” 胡广深！ 胡老大的小儿子，胡广深！ 第54章 成为老太太第五十四天 老太太和胡老三的到来让胡广清欣喜不已。 到底只是个十五岁的孩子，别看他现在是秀才公了，内心深处依旧渴望亲情。 他端茶递水，又去厨房弄了些吃食，件件周到。 胡老三每次来都放下东西匆匆离去，还从未吃过书院的饭，更没见到胡广清跑来跑去的忙碌样。 “广清，别忙了，快坐下。我和你奶吃这些足够。” 胡老三受到儿子的热情接待，怪不自在。他其实不想吃什么，就想好好看看儿子。 胡广清年少启蒙，常年在外读书。尤其是近些年，在书院一住便是数月，胡老三对儿子唯有思念。 将最后一道菜放上桌，胡广清才停下忙碌。他给胡老三夹菜，又给老太太夹菜： “爹，这些都是书院的招牌菜，您多吃些。” “奶，这是莲花酥。广茂磨着厨娘做的，您尝尝看味道如何？” 胡广清一直秉承少年老成的姿态，喜怒不形于色。而今终于有点活泼感觉，老太太颇为宽慰，不由打趣了几句，惹得胡广清羞上脸庞。 “咱家广清长大了，知道疼人了。” 自从成为秀才公，胡广清不知道被多少人拉郎配。虽然有老太太金口玉言，但依旧少不得被人围观。 又不定亲，就当认识个朋友还不行吗？ 胡广清对此一向无所适从，每每提及必定脸红。 老太太和胡老三相视一笑，才开始品尝桌上的美食。 莲花造型的面食上，轻缀嫣红，中心莲子修饰，简直惟妙惟肖。老太太不过和胡广茂提了提莲花酥，他就能磨得厨娘做得八九不离十，简直是天生吃货。 来到书院这些日子，胡广茂和先生的关系一般，倒是在厨房里如鱼得水。要不然，人家也不可能听他的意见做出莲花酥。 为了一口吃食，小胖墩也能招人稀罕。 “嗯，味道不错。”老太太给予充分肯定，可惜胡广茂今日有课业，吃不着这等美味。 老太太和胡老三来得刚好，再过几日，胡广清要随着先生到外地求学。本想着这几日给家里捎个口信，如今正好。 老太太看着自己的秀才孙子，打从心眼里觉得高兴。女主作为这个世界的主宰，享有得天独厚的气运，所有人都能为她所用。而说到谁能对她有所制约，非胡广清莫属。 作为皇上钦点的状元郎，胡广清的气运一点儿不比女主差。而女主之所以会成为王妃，与胡广清也密不可分。前朝后宫，若非有胡广清这样一位权臣哥哥，就算强如女主也难有建树。 老太太未雨绸缪，想着一定要笼络住胡广清，万一将来女主对她做点什么，也好有人帮忙，总不至于落得梦中的凄惨下场。 “让奶好好看看你。”老太太越看胡广清越欢喜，风华正茂、气韵不凡，这样的少年郎竟然是她的孙子，哈哈。 “又瘦了。”老太太皱眉，胡广清哪里都好，就是这身子骨看着孱弱。 想起隔壁张家的“文弱书生”，老太太担心胡广清累坏身体。 胡老三收拾完一盘菜，也跟着附和： “你奶说得不错，又瘦了。” 上回衣锦还乡时，脸上还有些肉，这才几日工夫，看着清减不少。 老太太和胡老三一个塞着一个担忧，胡广清倒没觉得哪里不妥。 “其实我吃得挺多，只是课业繁忙，总会忘记吃饭。” 十五岁的秀才公说出去好听，背地里的付出成倍积攒。胡广清不想做“伤仲永”式的人物，他有更大的目的。为了自己的目标，也将付出更多努力。 老太太听了更忧心，叮嘱几句也不过徒劳。 刚吃过饭，胡广清又被先生叫走。 老太太和胡老三让胡广清去忙，他们看过胡广茂就走。 看着他匆匆离去的背影，老太太由衷牵挂。听说的到底不如亲眼见到来得实际，当胡广清真正成为她孙子，感受到这个十五岁少年郎背后付出的辛苦，方知不易。 “娘。”胡老三指着前面一个小厮模样的人告诉老太太： “那是广深的书童，好像叫什么书？” “书童？”老太太回过神来，眼睛一亮。 对啊，她可以给胡广清添个书童！这样他以后读书忘记吃饭时，就有人照顾他了。 说干就干。 老太太拉着胡老三去了牙行，这次不买牛，买人。 人口买卖市场的价格波动极大，有几两银子一个人，也有几十两银子一个人。给胡广清选书童，其他倒是次要，最好能识文断字。这要求太高了，老太太看来看去也没遇到合适的人。 忽而听到前面传来责骂声，定眼一瞧，原来是上回卖牛犊那户人家。 此时，他家的摊子前围满了人。摊主站在正中将她的儿子紧紧护在怀里，娘俩儿抱在一起，战战兢兢。 而站在他们对面的胖妇人则指着鼻尖谩骂； “小妇养的狗杂种，当初就该把你沉水溺了，也好过现在这般无礼。”说罢，又对着天抹泪： “老爷啊，你快看看你的好儿子啊。竟然为了护着那个小妇，对我动手。” 旁边人指指点点，老太太听了半天才搞清楚状况。 卖牛犊那户人家是二房出身，这个“二房”和胡家的二房截然不同。说白了，就是妾室。 妾室命苦，没等儿子长大男人就去世了。当家娘子不容妾室，将妾室打发走。母子连心，妾室的儿子也跟着妾室出走。 妾室为此大病一场，好不容易救回一条命却欠了不少债，只能靠贩卖家资为生。这两头牛他们在此叫卖了多日，从三十两银子降到而今的二十两银子，却无一人敢买。 胖妇人放出话来，只要妾室的儿子肯过继他人，就给妾室还债。 妾室的儿子一直不从，如今又闹出风波。 “哎，张毅也是个傻的。早早过继，他娘也能少受些苦。”邻人忍不住感慨，摇摇头，对此无奈。 老太太耳朵尖，忙问邻人： “你说那小子叫什么？” “张毅啊。”邻人没怎么在意，反正大家都在吃瓜，好奇占了多数。 老太太则两眼放光，张毅啊……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这个张毅该不会就是未来宰相胡府的大管家，张毅吧！ 模样不知道，但年纪……能对得上。 “这头牛二十两银子都没人买，我看你们还能坚持到何时！” 胖妇人言语讥讽，眼角带着嘲弄，笃定母子二人必将就范。 只听人群里传来一声高喊： “我买了！” 第55章 成为老太太第五十五天 胡老三本以为听个八卦而已，一不留神，吃瓜吃到自己身上。 老太太从人群中走来，她穿着粗布衣裳，眉目却格外明亮。多年以后，张毅回忆起这段儿时往事，还在感慨当年的老太太犹如天神降临。“她从光里来，像救苦救难的菩萨解救了我和我娘。” 冷不丁冒出个老太太，胖妇人一脸警惕。 老太太没理她，径直来到母子面前，对着妇人道： “还记得我吗，前些日子我来买过牛。” 她尽量让眉目舒展，看起来慈眉善目。老太太对着镜子练习了许久，这副模样的她最是和善。 妇人惶恐不已，小心地瞥了几眼，忽而恍然： “您是……老夫人？” 上回来此老太太穿着锦袍，就像大户人家走出来的老夫人。而今，粗布衣裳，妥妥乡下老妇。若非她眉目明亮，妇人根本想不到一起去。 妇人的神情放松了一些，却依旧紧紧抱着儿子不松。她的男人没了，她不允许她的儿子也被人抢走！ 老太太笑得更和善了，指了指一旁的母牛和牛犊： “回去后我同家里人商议，这两头牛成色不错，价格适中，我买了。” 一句话，周围议论纷纷。 刚才还在说无人敢买的牛，出来个老太太打破了规矩。 这是哪里来的老太太哟？ 妇人眼底有了光彩，她松开了禁锢的手臂，忙不迭向老太太介绍： “老夫人，我敢保证这两头牛身体康健，这头母牛更是干活的一把好手。” 买卖当前，妇人也顾不上慌乱。她一个劲儿解说，只想促成这笔生意。 老太太上回看得差不多了，只因价格问题没能谈拢。现在价格大降，不买才不正常。 这边的生意眼见就要谈拢，那边的胖妇人跳了出来： “老太太，这种人家养出来的牛骨子里都是烂的，你也不怕砸手里面？” 她刻薄的嗓音尖锐刺耳，冲着老太太个劲儿翻白眼。 胖妇人一出，买牛的妇人立即畏缩起来，没了刚才的侃侃而谈，看起来甚至有点可怜。 她怀中的小男孩儿不甘示弱地反驳： “才不是，爹养的牛最健康。” 他还试图说些什么，被他娘给阻止了。 男孩儿只能作罢，一双眼睛却在喷火。 老太太细细将他打量，如今的张毅不过一个孩子罢了，他眉目清秀，眼底透着坚毅。怒气冲冲的模样，老太太毫不怀疑，若不是有他娘在，他能像个小炮弹似的到处乱炸。 老太太莞尔一笑，转过身对胖妇人道： “我听大家伙说，你们两户原本出自一府。同一家里的东西，他们是烂的，你们怕也好不到哪里去。” 清清淡淡的声音，都没有情绪起伏，却气得胖妇人瞪眼。 张家以养牛为生，若是坐实了这句话，今后买卖必将大受影响。 “你，不知好歹！” 从她身后忽然蹿出两个小厮模样的人，瞧那架势似要对老太太动手。 老太太也不甘示弱： “老三！” 胡老三吃瓜归吃瓜，老太太召唤立即顶上。他的外表很能唬人，五大三粗的汉子站在那里无人敢欺，把胖妇人身后的小厮对比得如同鸡仔见了老鹰。 老太太算是对他们客气的，若是老太太亲自上阵，这俩小厮怕要元气大伤。 场面顿时僵持，老太太眉头高挑： “怎么，想欺负我这个从乡下来什么都不懂的老太太？” 她不惹事，但若是谁敢来惹她，老太太也不怕事！ “老三，去‘孙家制衣’把三少爷叫来。那家伙在家休养了多日，也该给他安排点活干了。” 老太太将“孙家制衣”说得清楚，省得哪个不长眼的将她冲撞。 “啊？”胡老三二丈摸不着头，什么“孙家制衣”，什么“三少爷”？ 胡老三听不明白的事，不代表旁人听不明白。胖妇人的脸色大变，忙问： “你认识‘孙家制衣’的三少爷？” 在这片地界做生意的人哪有不认识三少爷的？ 孙家老爷是个大善人，但三少爷却是个大恶人。 只是纨绔也就罢了，可他偏偏喜好广交朋友，又成了街头收保护费的头头谁家没被他讹过，都不好意思说自己是生意人。 做生意的人最怕遇上三少爷，那是能不得罪就不得罪。 而今一个从乡下来的老太太却能使唤得动三少爷，这不能不让人惊讶。 胖妇人做了半辈子生意，也看得出来老太太的眼神和她的衣着截然不符，担心自己狗眼看人低，更不敢与之针对。 “还不快去！”老太太不答应，只吩咐胡老三。这等做派，更印证了胖妇人的猜测。 “等等，等等。有话好好说。” 胖妇人赶紧将胡老三拦下，万一真把三少爷招惹来，她就不用做生意了。 老太太不动声色斜睨着她，把胖妇人看得心里直嘀咕：奇怪，刚才怎么没发现这老太太这般可怕，只一个眼神就让人胆战心惊。 确定老太太不好惹，胖妇人的神情也舒缓下来，她叹了口气，一个劲儿诉说自己委屈： “老太太，也不是我故意为难。我们家往上数八代都没有纳妾一说，这小妇……” 顿了顿，看在老太太的面子上没敢放肆。 “我们家老爷色迷心窍，不但纳了妾，还有了儿子。这让我百年后怎么有脸去见公婆？” 她拍了拍自己的脸颊，抖得脸上的肉泛起波纹。 “不过是过继罢了，我也不要他干啥，只要不上我家族谱，我管他娘俩作甚。” 胖妇人觉得自己才是真委屈，她不过想重振家风，结果大家都误会她了。 周围竟有人觉得她说得有理，老太太没被她忽悠住，反问： “你公婆若是知道你把自家子孙赶去做别人家的子孙，怕是更饶不了你。” 胖妇人：“这……” 看出来了，老太太不好惹，更不好忽悠。 老太太走到张毅面前，“你还想继续待在人家族谱里？” 他被他娘紧紧抱在怀中，小小的一张脸鼓鼓如同包子，态度却很坚决： “我只认我爹！” 什么张家，什么财产，他都不稀罕！ 老太太给他出主意： “那就另开一个族谱好了，从你……爹开始。” 张毅：“……” 胖夫人；“……” 周围人：“……” 还可以这样！ “你看这样如何？”老太太看向瞠目结舌的胖妇人，笑眯眯的模样一点儿看不出刚才戾气。 胖妇人总觉得哪里不妥，但一时半会也想不起来，喃喃回道： “除名总得有个理由。” 这个确实。 老太太想了想，给出理由： “嗯，卖身为奴。” 卖了牛能解一时之困，但依旧无法长远。张毅在城里一天，就一天被胖夫人所嫌。不如有个正大光明的身份，让胖夫人也不敢再打他的主意。 “你卖身于我，我帮你还清债务，怎样？”老太太来到张毅面前，询问他的意见。主意她已出，就看张毅愿不愿意答应。 还没等张毅开口，他娘有话说： “老夫人，这不行……” “娘。”张毅将他娘拦住，认真地盯着老太太，一字一顿： “我答应。” 第56章 成为老太太第五十六天 胡老三手一手牵着一头牛，还没回过神来。 迷迷糊糊跟着老太太去了牙行，迷迷糊糊买了两头牛不说，还买回了一个人！ 他小心翼翼地瞥张毅，看起来与他无异的人居然成了他家奴仆。奴仆啊……胡老三这辈子都没想到家里还能用得上仆人。 老太太坐在牛车上和张毅说： “刚才不过权宜之计，卖身为奴不过一句戏言。你们想去哪里就去哪里，不必担心。” 人家好好的未来大管家犯不着卖身为奴，老太太给了他们一颗定心丸。 胡老三一顿，而后心情放松了下来。他就说嘛，老太太怎会买奴仆？ 张母松了口气，张毅却闭口不言。过了片刻，他冲老太太拱手道： “老夫人是权宜之计，我却出自真心。” “毅哥儿。”张母赶紧拦住儿子接下来的话，老夫人都说了权宜之计，他怎么还要上赶着给人当奴仆？ 少年的脸上挂着坚定，这是深思熟虑过的答案，他看着张母： “只有脱离了‘张’姓，他们才能放心。” 离乡背井的日子并不好过，张母不是坚毅之人，他们未来还是留在青河县为好。但张家那边定不会轻易罢休，张毅不想再生事端。若为奴仆便能解决眼下的争端，他愿意。 张毅冲老太太抱拳，“还望老夫人成全。” 他身姿挺拔，虽为奴仆，眼底却不见卑微。一个人的身份不能单看表面，由内而外散发出来的气质更得人心。 “这，这……”张母手足无措，想要阻拦儿子又没有解决之道。只能悲切地捂着胸口，眼泪滚落。 老太太感受到了张毅的决心，小小年纪的他担负起了本不该由他担负的重任。有决心，有毅力，最重要的是能舍得下脸面，老太太有点明白为何他会成为胡广清所信任的人。 “卖身为奴就算了。” 老太太巴不得讨好胡广清，又怎会折辱他身边的人？ 张毅神色一暗，又听老太太言： “不过，你可以留在胡家。” 张毅的眼中顿时有了光彩。 老太太让张毅留在胡家，若是张家找上门，尽可以说他是胡家的人。但在平日，他只是胡家的一门亲戚，算不得奴仆。 张母对这样的安排无比赞同，张毅想了想也顺从下来。 得知张毅读过几年书，老太太直接将他送到了胡广清身边。踏破铁鞋无觅处，书童这不就有了？ 胡广清本想推脱，得知张毅的身世后才答应下来。 张母对老太太感激不已，说什么都要跟着老太太回家，一尽绵薄之力。 老太太将张母带回胡家，张毅也便安心。 胡家又添新人，老太太只说给胡广清找了个书童，张冯氏是他母亲，对张家的事并未多言。 小田氏对张母尤为热情，并未因张毅的书童身份而轻怠；张母得知小田氏就是胡广清的母亲，也格外欢喜。一来二去，两人竟一见如故。 有了新零件，在铁牛的参谋下，老太太的插秧机终于组装成功。 耕完了地，老太太隔日就开始插秧。 之前的种子已经孕育出苗，个顶个得壮硕，看着就喜人。原本反对用陈年稻谷播种的胡老三、小田氏等人也闭口不言，一切由老太太做主。 抜秧、放水，胡老三将准备工作做好。 老太太先用分给四房的十亩地做实验，插秧机一放，引来众多围观。大家从未见过这等稀奇工具，瞧着奇怪。等老太太操弄着机器，“哒哒哒”一个时辰干了一亩地的活，整个上河村都沸腾了。 要知道，他们一家人齐上阵，累死累活一天能干完五亩地的活都了不得。每每到了插秧季，谁不是累没了半条命？ 结果老太太拿着个稀奇古怪的工具，瞧着也没费多‌大‍力‎​，一个人就干了一家人的活。 咳咳，其实这还是因为老太太初次使用插秧机不太熟练导致的，插秧机真正的威力还没有发挥出来。 系统一个劲儿在老太太耳边念叨： “不该往这边走，快加动力，这边又歪了，赶紧走，赶紧走……” 老太太：“……” 老太太耳边充斥着系统的纠错声，正是烦躁，又听岸边叽叽喳喳，脑子都快炸了。 村长也在围观的人群中，本着对老太太的信任，说了句公道话： “这是老叔从外地寻来的插秧工具，小婶给发扬光大。谁要觉得不妥就自己造个，别在这说风凉话。” 围观的人群有人稀奇，有人嫉妒，说着说着又提到胡家和钱家的亲事。村长几句话不但解决了插秧机的来历问题，更给老太太十足底气。 再加上胡家出了两位秀才公，就算有那说风凉话的也不敢造次。渐渐地，大家的注意力都放在插秧机上，尤其是见到老太太不消片刻又插完半亩地，怎能让人不激动？ 有了这东西，大家就能从劳力中解放出来，谁不想要？ 胡老三也在插分给他家的十亩地，两份地距离不远，插秧间隙见到老太太那边被围得水泄不通，生怕老太太遇到危险，赶紧前去帮忙。 等见到老太太这边绿油油一片秧苗，整个人都玄幻了。他使劲揉了揉眼睛，不敢置信眼前这一大片地都种好了。 周围人见胡老三现身，赶忙询问插秧机的问题。有人好奇这东西怎么造的，有人想和胡家借机器使用。 胡老三：“……” 胡老三一问三不知，把问题全都推给了老太太。 所以等老太太休息的时候，村里人一拥而上，围着老太太问来问去，把胡老三都挤出了人群外。 经过系统的严格培训，老太太对插秧机的操作方法已炉火纯青。一个时辰又干了两亩地的活，她很满意。 正值老太太心情不错，对蜂拥而上的村民来者不拒，有问必答。 “这叫‘插秧机’，是我们家老汉从外面带回来的。” “为什么以前没用？以前也不知道这东西好用啊。” “你们瞧瞧，这秧苗也是他带回来的。比别的稻谷都得早种些日子，好像收成得也早。” “他走得早，怕我应付不来地里的活，特意托梦给我嘱托。” “想借机器？好啊。我们家老大说，谁想租借机器，就租给谁。一个时辰半吊钱。” 老太太笑呵呵地回答村民的问题，还为此有了创收。 一个时辰半吊钱，对农家来说实在太多。家里缺人，但更缺钱。大多数村民只是来凑个热闹，真正租借的没有几个。 等老太太一天干完十亩地的活，那些蠢蠢欲动想要租借机器的人坐不住了。 插秧机就一个，地却有那么多。早租，早使用！ 第57章 成为老太太第五十七天 一天十亩地！ 胡老三站在田埂上，看着眼前一片绿油油的田地，狠狠扇了自己一巴掌。 “嘶……”疼！ 不是做梦！ 是真的！ 哪怕这是真的，他也想不明白事情怎么会变成这样。 不远处，他家分的十亩地与这边的景象完全不同，他和小田氏加上胡嫣儿、铁牛，四个人今天累死累活也才干了两亩半地的活，想要干完十亩地得四、五天。 然而，他娘……一个看起来“弱不禁风”的老太太……却一天干完了十亩地的活！ （老太太：胡老三，你是不是对我有什么误会？） “爹，奶喊你回去吃饭。”铁牛顺着田埂一路欢跑过来，扯着胡老三的衣摆往家拖。 铁牛今天也干了不少活，胡老三和小田氏顾及他年纪小，下午时就让他休息了。铁牛闲不住，跑来老太太这边帮忙。结果老太太根本用不上他，铁牛却看插秧机看入了迷。 哪怕回去后，他的眼睛也盯着插秧机看个不停。若不是老太太打发他来叫胡老三回家，他的眼睛肯定还黏在插秧机上。 胡老三拦腰将儿子抱起，手酸得厉害，心情却很激动。 “铁牛，你快看看，这地里的秧苗是不是全都插好了？” 他很激动，他需要和人分享。 铁牛今天下午一路看着老太太插秧，早就看清楚地里的情况。他点着头，还补充了句： “全都插好了，比爹你插得更好看。” 胡老三一点儿嫉妒也无，他将铁牛放下，无限感慨： “这都是你奶一个人的功劳。” 老太太嘱咐姜氏在家做饭，自己一个人把地里的活全都干了。胡老三是种地的一把好手，他知道这有多难。 “奶最厉害了！”铁牛是个十足“奶吹”，对老太太句句都是称赞。不过，老太太也担得起就是了。 胡老三也跟着点头，他嘱咐铁牛： “铁牛啊，以后凡事都要听你奶的话。你奶，才是咱家最聪明的人。” 别看胡老大和胡广清都是秀才，但在胡老三心中，老太太是状元的料。 “嗯！”铁牛重重点头，他早就知道了。 在他们家，奶最聪明，也最厉害！ 做好实验的老太太第二天就把张家的地给种好了，有了丰富的经验，这回老太太没等太阳落山就种完了十亩地。见天色还早，又跑到胡老大家分的那十亩地里折腾了一圈。 老太太觉得自己浑身有使不完的劲儿，越干越有力气哩。 系统：“那是自然，你的身体经过本系统的强化，有使不完的力气。”系统得意的声音出现在老太太脑中，那股子嘚瑟劲儿遮不住。 这回，老太太非常赞同： “娇娇，你是宇宙无敌最厉害的系统！” 这哪里是陪聊的废柴系统？分明是蒙了尘的明珠！ “哈哈，我有那么厉害吗？”系统心情舒畅，声音更娇更软，对老太太也显亲昵。 “非，常，厉，害！” 老太太一字一顿，坚决肯定。她再不敢小瞧任何一个系统，存在即合理，老祖宗会派娇娇来辅佐她的穿越之旅，那娇娇一定是最适合她的系统。 在系统的加持下，老太太顶着月亮又干完了十亩地的活。 这回天色晚，村里人都回家去了，没人围观。但胡老三见证了全程，对老太太唯有钦佩。 这两天，他累到腰都直不起来才干了不到五亩地的活，老太太却干完了三十亩。 三十亩啊…… “老三，后面的地不用插了，明天娘来收尾。”老太太上了岸，对胡老三嘱咐。 她也没想到干得这样快，她的力气加上插秧机简直事半功倍，再加上有胡老三帮忙，明天妥妥就能把地里的活干完。 老太太美滋滋地想：干完地里的活，再把插秧机租出去，又是一笔收入。 “娘……”胡老三怔怔地盯着老太太，双目无神，犹如魔怔一般。 “怎么了？”老太太一愣。 胡老三只怔怔地不说话，那模样要多吓人就有多吓人。 一旁的小田氏忙道： “娘，老三是激动的。早知道这东西这么管用，咱早就拿来用了。” 她知道胡老三对老太太有多么重视，而今老太太还心疼上他了，哪怕老太太没有这个意思，胡老三也脑补了一出大戏。 老太太被转移了视线，看着面前一望无际的田野，心情舒畅，随口附和道： “说得是呢。” 她若不来这里，胡家上哪能用得上插秧机？ 一连干了两天的活，胡老三和小田氏都累得不行，早上昏昏沉沉起不来床。昨日得了老太太关心，胡老三激动得几乎一夜未眠，小田氏听着他叨叨叨，也没睡好。 等醒来时天已大亮，小田氏慌慌张张推醒胡老三。说好今日老太太要帮他们插秧，这都到时辰了他们还在睡大觉。 胡老三“蹭”一下跳下床，一边捆着腰带一边往外走。 胡嫣儿在房檐下喂羊，见到他出来了忙说： “奶下地插秧了，走之前嘱咐让你们多睡会儿，别去地里了。” 别看老太太干了那么多活，身体却一点疲劳也无。昨夜又睡了个好觉，醒来后迫不及待就想往地里跑。 就剩五亩地，老太太用插秧机一上午就干完了，也用不着胡老三和小田氏。走之前让胡嫣儿和胡老三说一声，在家好好休息。 胡老三哪能休息得好？ “你奶下地了！什么时候走的？” “走了快一个时辰……” 胡老三勃然大惊，胡乱系好腰带，风风火火往地里跑。 小田氏晚一步出门，胡老三已经跑没了影。听说老太太让他们在家休息，她也没急着到地里去。 一转头，不由惊喜： “老四，你怎么回来了？” 这些年，胡老四一直待在家中。忽然家里少个人，还怪不习惯的。 胡老四慌乱收起脸上的颓然，赶紧咧开嘴笑了笑： “我回来帮家里种地。” 小田氏也没怀疑，忙和他分享喜悦： “哈哈，地都种好了。你快回去吧，别耽误正事。” 胡老四听了稀奇，虽然插秧机的零件是他做的，但他并不知道插秧机的威力。如今一听，只觉如梦如幻，无法置信。 别说他不信，就算小田氏这个亲眼看过的人也不敢相信。 她带胡老四去了地里，让他亲眼见证。 第58章 成为老太太第五十八天 春回大地，地里的庄稼还未栽种。在众多褐色的土地中，胡家绿油油的稻苗尤为显眼。 老太太正在插最后一亩地，胡老三陪在一侧，时不时问候一句，听得人烦躁。 “你来。”老太太将操作位置让给他在，自己做起甩手掌柜。 “啊，我来？”胡老三表示他来不了，看着就复杂。 “又不是让你考状元，就几个操作，简单得很。” 老太太不由分说将胡老三架了上去，简易插秧机操作简单，本身没有动力，全靠人力支撑。看着老太太驾轻就熟，老太太的力量一撤，胡老三差点连人带机器栽倒在地。 “扶稳。”老太太一手撑住机器，一手扶着胡老三站稳。胡老三这回不敢大意，老实扶住把手，在老太太的指挥下，慢吞吞朝前走。 “歪了。” “慢了。” “快点。” 老太太在旁做起了监工，时不时指点胡老三使用插秧季。胡老三的学习能力比老太太差太多，本该一上午干完的活，结果他一上午还没插完半亩地，比人工还费劲。 胡老三说自己笨，学不会，老太太偏和他较上了劲。老胡家的田地将来会与日俱增，总不能以后都是老太太一个人插秧吧？把胡老三教出来，老太太也能轻省些。 这边还没学会，那边胡老四姗姗来迟。 “老四，你来了！” 胡老三看到胡老四就和看到救星一样，不等老太太发话，喊着胡老四来接替他的担子。 “你怎么回来了？”老太太第一反应是奇怪，又听胡老三开口，眼睛一瞪： “你给我老实待着，干不完一亩地的活，不许吃午饭。” 老太太让小田氏看着胡老三，敢偷懒？两个人一块不用吃饭了。 胡老三：“……”忽然饿了。 小田氏：“……”关我什么事？ 老太太带着胡老四来到树下，继续问刚才的问题：“你回来作甚？” “本想着帮忙插秧。”胡老四还是同样的说辞，他脸上挂着笑，看起来憨厚可掬。在外多日，胡老四依旧是那个忠厚老实的庄稼汉。 “插秧？”老太太不信。之前去城里，她都和胡老四说了今年家里的布置，当时他没反驳，现在却回来插秧？ “老四，你是不是觉得娘很好糊弄？” 老太太眼睛一吊，不怒自威。吓得胡老四连连摆手： “不敢不敢，娘，我哪敢啊？” 胡老四大气不敢出，那么高的汉子缩成一团，怎么看怎么可怜。 老太太不为所动，让他老实交代。 在老太太的逼问下，胡老四才说，他想重新寻个师父。 “张师父待你不好？”老太太一眼看出症结所在，胡老四千辛万苦才入了“鲁班行”，正值新鲜的时候，怎会忽然要换师父？ 别看胡老四老实，但也有自己的心思。如何问他也不肯说，还是老太太撂下话，要亲自上“鲁班行”询问，胡老四才说了实话： “张师父说我偷师……”他忽然激动起来；“我没有，师父教师兄的时候我没有偷看！娘，我真的没有。” 胡老四迫切希望得到老太太认同，双手紧握成拳，死死抵在腹部。满面的着急忙慌，嘴角耷拉。 “鲁班行”规矩，师父领进门，但谁要学什么，也得由师父安排。若师父没教你，你便偷着学，那便是不守规矩。不守规矩的人不能要，胡老四被“鲁班行”解雇了。 胡老四说着说着忍不住红了眼眶，他强忍着不让眼泪掉落。可出了这等事，在外面他还能保持镇定，但回到家里，来到老太太面前，心不自觉就柔了。强忍的镇定顷刻瓦解，他就像一个无处伸冤的孩童，希望得到大人的支持。 以老太太对胡老四的了解，他应该做不出那等不守规矩之事。 自家的孩子自家疼，瞧着胡老四委屈的模样，老太太带着他找去了“鲁班行”。 “鲁班行”正值上工，进进出出的人对胡老四的归来表现极大好奇。 上午被赶出去的人，下午又回来了，想干什么？ 老太太不干什么，就想为胡老四讨个公道。 解雇学徒，“鲁班行”也不是第一次做这种事。但被解雇的学徒带着老母登门讨要说法，这还是第一次经历。 老掌柜解释前因后果，每家有每家的规矩，无规矩不成方圆，他们也是按照规矩办事。 规矩？ 口说无凭，几句话就给胡老四定了性？老太太听不懂大道理，只认证据。 证据？ 有啊。 张师傅和师兄都道胡老四偷学，正当光明的人证，随老太太查验。 老掌柜不满地瞪着胡老四，他活这么大年纪还是头一回见到这么大的男人找老母出头的。若不是看老太太一把年纪也不容易，他才懒得理会。 老太太一听有人证，当场就要验证。张师傅在后院做工，老太太也不嫌吵闹径自找去。 还没见到张师傅，倒是在他做工的门外看到了一堆熟悉的零件。 木器与铁器结合一处，有些地方已经合并，有些地方则散落在那。这东西老太太太熟悉了，当即便怒了： “我道为何要解雇我家小子，原来是偷了他的东西怕被人知道，才先下手为强。” 胡老四也瞪红了眼睛，老太太给的图纸他怕自己做不来，也给张师傅看过。结果，就出现了一模一样的东西，怎能不让人气恼。 老掌柜听不得这话，胡子高扬。 “老太太，你说话要讲证据，张师傅是‘鲁班行’的老人，不可能做那等事！”这一堆散落的零件于“鲁班行”有莫大利益，岂能被个老妇所指？ 但这位老妇，可不是普通老妇。 “证据？你和我提证据！”老太太双手掐腰，丝毫不怵： “证据就是他做的插秧机和我家里地里用的一模一样。” 系统出品的插秧机居然在这里看到了，到底是谁偷师了谁，一目了然。 忽听一声震怒： “那是胡善语偷学的！” 膘肥体胖的张师傅甩着膀子大步迈出，他双目瞪圆，恶狠狠地盯着胡老四和老太太，气势汹汹。 第59章 成为老太太第五十九天 胡老四被他瞪得气势微弱，老太太却不为所动。她挡在胡老四面前，满是无畏： “偷学的？” 听到胡老四在耳边说这位便是张师傅，老太太更有话聊： “呵，张师傅能做出插秧机，想必操作起来也没问题吧？不如给大家展示展示。” 老太太对此极有信心，插秧机看着简单，操作并不容易。若非系统指点，谁也找不到门道。 被戳到痛脚的张师傅勃然大怒： “我凭什么给你展示？”他背后，一群徒弟蜂拥而至，目光凶狠。 老掌柜不管这些官司，静静地站在一侧，也不友善。 张师傅看出了老掌柜的态度，对老太太更不客气。 老太太岂是吓大的？ 原本她还不知道怎么替胡老四出头，有了插秧机她可太知道怎样处理了。 “你凭什么说这机器是你造的！”老太太瞥了眼那散落一地的零件，其中有个零件正是铁牛发现问题的那个。这个问题若不处理好，插秧机便组装不成，更别谈使用。 老太太气势很足，这给人一种很奇怪的感觉。看起来一介农家村妇，面对一群人却不惧不畏，太奇怪了。 “不是我造的，还是你造的？”张师傅不甘示弱，立即回敬。一群徒弟叽叽喳喳，都在说胡老四的不是。 若只是胡老四自己站在这里，如今已经如丧家之犬般逃离。但老太太也站在这里。 她身上有一种特别的能量，胡老四只看着就觉得充满力量。 老太太冷眼旁观这群指责的人，沉声： “老四。” 胡老四一愣，对上老太太的目光，顷刻明了，高喊： “就是我娘造的！” 这句话没人相信，反而因此放声大笑。谁也不相信一个村中妇人能造出插秧机。 至于张师傅，更没把一个老太太看在眼里。“鲁班行”的人得意洋洋，不由分说将娘俩赶了出去。 老太太也不着急辩驳，零件组装不上，他们总有求着她的时候。 到那时……呵。 “娘……”胡老四自觉对不起老太太，若不是他，他娘根本不会被赶出来。 “怕什么，兵来将挡水来土掩。”老太太对此浑不在意，该来的总会来，那张师傅心术不正，早晚要出问题。 “走，跟我去县衙。” 插秧机被窃取，老太太方才意识到这个机器在古代的难得。也让老太太明白，若没有一个靠山，她的那些发明只会如小儿抱金行于闹事，早晚会被窃取干净。 上河村的村民知道插秧机的好处，哪怕半吊钱一个时辰也愿意租借。若是将此方呈给县太爷，那得到的好处更多。 老太太大步朝前迈，胡老四却接连后退。 “去县衙！”他这辈子也没去过那等地方！ 老太太往前走了几步，见胡老四没有跟上，笑骂： “出息。” 不就是区区县衙，以后进去的机会时候多着呢。 胡老四亦步亦趋跟在老太太身后，他现在已经顾不得纠结被解雇的苦楚，满脑子都是县衙的威严。 对了，老太太去县衙作甚？ 走过一条街，老太太停下步子。在正前方站着一位身着劲装的青衣男子，脚踩长靴，手握长剑，来者不善。 “插秧机是你造的？” 男子看向老太太，锐利的目光直射而来，周围无风自动，让人莫名胆颤。 老太太估算了二人距离，判断若此人要对她动手，她能不能先下手为强？但二人距离实在太近，估计还没等她动手，他的剑就出鞘了。 老太太决定静观其变，能不招惹就不招惹。 “敢问阁下是？”可别是“鲁班行”派来的杀手？ 老太太和胡老四都戒备起来，两个人如出一辙的神情，真不愧是母子。 青衣男子大概意识到了什么，他收起架势，冲老太太做了个拱手的动作： “鄙人善施，乃县衙一房门客。刚才在‘鲁班行’办事，偶然听闻此事，特来求证。” 善施长了一副好相貌，看起来年岁不大，挂上笑脸后更显和气，仿佛刚才的锐利不过幻觉。 四周又恢复了正常的样子，眼前的人也变得寻常起来。 老太太一听是县衙的人，顿时来了精神。 “是我造的，不过也有我家老汉的功劳。” 她简单将胡老汉的“功劳”提及，重点还是在插秧机本身。 听闻现在插秧机一天能干完五亩地的活，善施喜不自胜。 “你说的可是真的？”他因激动，眼睛都睁大了几分。脸色柔和，看起来颇为稚嫩。 “自然是真的，地就在我们村里，你若不信，可以和我回村看。” 老太太底气十足，她报的五亩地还是放在胡老三是寻常人操作。若是她亲自上阵，十亩地也不在话下。 “好，我们现在就去你们村。” 老太太：“……”她就随口一说，还真去啊。 不过，这更能看出善施的在意。 为了快点回村，善施去县衙牵了匹马，带着老太太快马加鞭回到上河村。 胡老四：“……”是不是把我给忘了！ 经过胡老三和小田氏加班加点努力，老太太指定的一亩地终于干完。不全是胡老三自己干的……小田氏在旁监工，她是见过老太太用插秧机的模样，所以怎么看胡老三干活怎么看怎么感觉怪异。最后在胡老三这个半吊子的教学下，无意中教会了小田氏使用插秧机。 小田氏的力气不如胡老三大，但她会用巧劲，插秧的速度比不上老太太，但比胡老三好太多。 等老太太和善施来到地里的时候，就看到小田氏拿着插秧机干得热火朝天。而胡老三……在徒手插秧。 简直气死老太太了！ 一个用机器插秧，一个徒手插秧，也就半盏茶的工夫，差距明显。小田氏那边已经快干完一排了，胡老三这边才刚刚开始。 善施忽然激动起来，这是他亲眼看到的奇迹，忍不住询问老太太可否让他试试机器。 看到他两眼放光的样子，老太太痛快答应。 免费的劳力啊，不用白不用。 善施比胡老三聪明得多，老太太在旁稍加指点，他就能完成插秧。胡家剩下的地都是他插的，干得还怪好的。 干完了活，善施顾不得喝老太太递来的水，激动的心情还未平复，又同老太太商议： “这个发明太了不起了。我要上报给大人，不知老太太有何要求？” 青河县是产粮大户，但每年种地要消耗不少人力，一旦遇上徭役将会大大影响进展。若是能将插秧机‍​大­力‍推广，以后就能从插秧中解放劳力，为国家分忧。 但这件事还是要看老太太的意思，东西毕竟是她发明的。能主动上交最好，不能主动……善施也会说服她上交。当然，有事好商量。 老太太正有此意，有善施牵线，事情就更简单了。 “我可以免费把图纸上交，但每卖一台机器，或者租借机器，胡家要占三成利。”老太太将想好的说辞告诉善施，她明白插秧机的作用，但也希望大人能理解她的苦衷。她一个带孩子的寡妇不易，只想挣些钱补贴家用。 善施：“……” 胡家人：“……” 第60章 成为老太太第六十天 老太太敞亮，善施也敞亮。 他现在只能答应老太太上交插秧机后会有赏银，至于三成利，他无法保证。这个需要大人做主。 老太太对此毫无异议，她本来就希望用插秧机赚点小钱。至于三成利有就有，没有也无所谓。 搞定了正事，老太太无论如何也要拉上善施到家里吃顿便饭。 善施乃外男，老太太守着规矩没让女眷上桌。只有胡老三、胡老四作陪。 至于胡老大？ 鼻青脸肿的样太影响“家容”，老太太特意让胡宝珠看着他，不许坏了老太太的好事。 农家小院的八菜一汤，可谓待客最高规格。 这还不是随意拼凑，四热四凉，猪的心、肝、耳朵，再加黄瓜拌烧肉为四凉菜；炒肥肠、四喜丸子、溜肉段、炸里脊为四热菜；再配上玉米、大豆熬制的猪脚汤，小葱花一撒，分外喷香。 善施早就看出老太太不凡，如今见胡家的吃饭规格，更开眼界。这一桌子菜，就算放到临安府，也是妥妥高规格。再一听，胡家竟出了两位秀才，对老太太的教子有方深表钦佩。 “善施大人，快尝尝这羊奶冻。这是我家孙女的手艺，别地吃不着。” 老太太不遗余力推销胡嫣儿的羊奶冻，善施是官府之人，兴许这就是农门王妃之路的一条捷径。 善施感受到老太太满满诚意，态度也舒缓下来。他冲老太太笑得腼腆，“我不过是一方门客，担不起‘大人’之名，老太太叫我‘善施’便是。” “善施，尝尝看。”老太太从善如流换了称呼，人家想和她亲近，她求之不得。 细滑的羊奶冻，看起来如同流质，但一吃起来立马不同。满满的奶香充斥口腔，那是与羊奶截然不同的味道。善施一向喜欢甜食，吃上一口便停不下来。 “好吃，比‘芙蓉斋’的点心还好吃。” 他‌大‎­‍力​‍‍夸赞，笑嘻嘻的模样还如个少年。“芙蓉斋”乃临安府老字号糕点铺子，是达官贵人公认的好味道。但在善施吃来，胡嫣儿做的羊奶冻滋味更好。 老太太笑得看不见眼睛，对善施更加和蔼。 带着胡家人满满热情，善施回到了县城。几个闪身间，他进了一处外表看似普通的宅院。 宅院内别有洞天，假山铸造的亭台楼阁颇有意境，一条羊肠小道直通院子里的凉亭，道路两旁摆满了开得正艳的娇花。五步一岗十步一哨，森严无比。 善施不受制约，快步来到凉亭内。 凉亭内坐着一人，单手持书，侧靠在柱子上。阳光和煦，越过柱子撒在他高挺的鼻梁上。毫无瑕疵的皮肤，连细小的绒毛都闪亮起来。纤细的手指犹如上好的白玉，从眉眼到双手无一不透着精致。 善施风风火火跑来，行过礼，忙道： “主子，我又见到那个老太太了！” 这并非是善施第一次见到老太太，也不是第二次。 初次相见，是在胡老二做工的酒楼内。老太太一句“福兮祸所伏，太过执着不是件好事”，引起了善施的注意；第二次则是老太太和“孙家制衣”三少爷那事，当时善施也在牙行。明明之前感觉还挺有见识的一个老太太，忽然变得市侩又难缠。 善施觉得稀奇，拿回来当趣事儿逗主子一乐。 当时主子笑了，善施从此对老太太上了心。 他家主子常年绷着一张脸，轻易不露悦色。老太太能让主子笑，绝对是个宝贝。 再后来就是插秧机的事，没想到竟和老太太有关。 善施迫不及待与主子分享他的所见所闻： “原来她才是发明了‘插秧机’的人，今天我亲自上手试了，两个时辰我便插了三亩的秧。” 善施平日里跟在主子身边，对农事也有所了解。两个时辰三亩地，简直不要太厉害！ 善施说得眉飞色舞，他其实没有发现，每每提及老太太，不但主子展露笑颜，他也格外活跃。 赵渊不由好奇，胡家老太太究竟有何等魅力，能够让他“不近人情”的护卫都变得善解人意？ 轻轻放下手里的书，赵渊瞥了瞥善施的嘴角，轻启薄唇： “吃人家的嘴短。” 一句话，定了性。 善施也不惧怕，摸了摸嘴，笑呵呵讨好： “嘿嘿，什么都瞒不过主子。临走前，我在老太太屋里放了十两银子。” 拗不过老太太的热情，一顿饭吃也就吃了。但善施正如他的名字那样，绝不占人家一点儿便宜。那十两银子他偷偷塞进老太太窗里，老太太早晚能发现。 “胡家的饭真好吃，那羊奶冻我在临安府都没吃过。” 善施砸吧砸吧嘴，不由回味起来。瞥见主子似笑非笑的模样，善施立即正色： “不过，主子。饭好吃，东西也的确是好东西。” 若不是因为老太太发明了插秧机，他也不会如此在意。 “都查清楚了？”赵渊冷下脸。 插秧机由“鲁班行”上报，本是一件好事，谁料里面还有隐情。若非善施碰见了老太太，没准还真能被“鲁班行”糊弄过去。 敢糊弄赵渊？“鲁班行”一伙人不想要命了！ “查清楚了。” 善施一出手，“鲁班行”的阴谋无所遁形。这里面最重要的还是张师傅的问题，其他人不过帮凶。至于胡老四，被解雇得太冤，人家根本没偷师！ 善施顺便把老太太说的三成利问题也给提了，赵渊一顿： “三成利……”这个老太太好大的胃口。 赵渊看起来面无表情，熟悉他的善施知道其实主子心情还好，他试探着帮腔： “胡家人口众多，总共才三十亩地，还要养活两个秀才，日子着实艰难。” 为了招待他，那桌菜怕是把家里所有的存货都给做了。都不用善施多说，仅是要养活两个秀才就让赵渊明白了胡家的艰难。 这年头，非富即贵不能读书。倒不是官家限制，实乃有心无力。 从启蒙到科考，少说也得十年光阴，期间需要投入大量金钱。 而这十年若考不中秀才，还需投入更多。一般农家，到了这时候已难以维持。而胡家还出了两位秀才，可想而知付出多少艰辛。 赵渊对读书人一向敬重，不由高看胡家。细听善施讲述胡家的两位秀才，得知两位秀才还是两代人，对老太太也有了钦佩。 能让孩子走读书一途，老太太的魄力不可估量。 也对，也只有这样的老太太才能别具一格发明出插秧机。 第61章 成为老太太第六十一天 打铁趁热，趁着主子对胡家高看，善施‍­大­‌‌力‎­‍夸赞老太太： “人家老太太说了，此事功在当代，利在千秋。插秧机的事她本就想呈给县太爷，我不过是赶了巧。” 得让主子明白，老太太觉悟很高。姜子牙古稀出山，百里奚七十相秦，范长生九十为相……此等人才，即便是个老太太，也已足以。 “好一个‘功在当代，利在千秋’。”赵渊眉眼一展，他虽不觉老太太能比肩姜子牙等人，但也的确是个人才。 “三成利，给她。” 赵渊极有魄力，他想看看这老太太到底还有什么本事。 “谢主子。” 善施跪地谢恩，他替老太太办好了一件事，心里跟着开心。 说完胡家事，该说“鲁班行”了。 “‘鲁班行’那得给胡家一个交代。”不能让功臣寒了心。 “是。” 有了主子这句话，谁也欺负不了胡家人。 “鲁班行”的张师傅最近日子不好过，插秧机的事他的大话已经吹了出去，可弄来弄去却组装不上。老掌柜来看过几回，甚至放出话来，若是他不行，那就换个能行的人来。 谁能行？ 图纸是胡老四的，胡家老太太还来闹过一场。若是张师傅无法组装成功，就算他口口声声说胡老四偷了他的师，也难以服众。 最要命的是，老掌柜看出插秧机的好处，早早将机器上报。官府的订单如雪花般席卷而来，他这边却连一台机器都没能做好。 眼见约定的时间就要到了，张师傅没有办法，只好舍下脸面求胡老四出面。 然而，他连胡老四住在哪里都不知道。 好不容易打听到秦家，没说胡老四被解雇的事，只言他回家多日未归。秦氏留了个心眼，也没把胡家地址相告，打发走张师傅，就派人去胡家打听情况。 老太太一听张师傅登门，当即带着胡老四进了城。没去秦家，也没去“鲁班行”，就在街边溜达。 可还没等来张师傅，胡老四拽着她的袖子窃窃私语： “娘，那人好像是三少爷？” 胡老四本来不知道老太太和三少爷的恩怨，有回跟着张师傅出门，随耳听了几句，八卦里说三少爷有个相好年过六旬，听那描述越听越像老太太。 胡老四根本不认为老太太会和三少爷如何，可现在三少爷找上来，岂不是证实了人家所言非虚？ 三少爷！ 老太太愣了愣，终于想起她和三少爷的恩怨。不着痕迹往旁边瞥了眼，那个用折扇挡住脸，只露出一双眼的男人不是三少爷还能是谁？ 本来他穿着一身白就挺惹人关注，又半遮半掩的姿态，更加瞩目。 三少爷没有上前，倒不是怕了老太太，而是在怀疑眼前的老太太是不是他所认识的那位老太太。 没办法，今日粗布衣裳的老太太与那日锦袍加身的模样完全不同。端详了会儿，见老太太有要走的意思，当下等不及了。 “站住！” 三少爷一声令下，几个粗壮汉子从旁蹿出，挡住老太太的去路。 老太太小声地让胡老四去找善施，今日三少爷有备而来，怕难以善了。 胡老四不想走，但他知道自己护不住老太太。昔日那些市井流言全都成了真，胡老四腿脚麻利地跑去叫人。 三少爷只针对老太太自己，对旁人没有所谓。胡老四很顺利离开，独留老太太。 “果然是你！” 三少爷走近一瞧，老太太那双眼睛他记得清楚。 “你可让我好找！” 他围着老太太转来转去，似要将老太太的模样印在心里。 别的不论，三少爷的外表也算一表人才。白衣素手，折扇一开，特别像附庸风雅的风流子弟。 这姿态，随便换个小娘子，便是当街调戏的戏码。奈何，对方是个老太太，还是个穿着粗布衣裳、灰头土脸的老太太，如何也传不出这等风韵之事。 “今日你插翅也难逃！”三少爷将折扇一收，戾气尽显。他得了上次的教训，没容老太太开口直接堵住她的嘴巴将人架了起来。 老太太空有一身蛮力，在一众壮汉的挟持下毫无反抗之力，她也不想反抗。 三少爷压着老太太去了一处院落的后院，捆住老太太的手脚，将她扔到地上。 不知何时，三少爷手中多了条鞭子。溜光水滑的鞭子透着寒光，直冲老太太而来。 “唔唔！”老太太摇着头作惶恐状，她这辈子、上辈子都没被人打过，岂能被一个鼠辈打？那鞭子看着就瘆人，也不知道上面抹了什么东西，光滑得厉害，可别是下作玩意儿。 “怕了？” 三少爷很享受老太太的惊恐，他呲着牙笑容变态，一步步走来。老太太越害怕，他越开心。 随即，挥起长鞭： “让你打我！” “啪！”一鞭子落空，老太太往旁边一躲。她打不过壮汉，还躲不过鞭子吗？ “你敢躲？”三少爷急了，接连挥动两鞭，无一例外全部落空。 别看老太太手脚都被绑住，但人没固定，导致她滚来滚去，十分自由。 老太太虽然人被捆住，但有系统帮忙，三少爷每一鞭子的轨迹全被系统知晓，躲开鞭子不过小儿科。 “把她给我按住！”三少爷发了狠，今日势必要打得老太太遍体鳞伤。 壮汉们应声按住老太太，三少爷变态的笑容扩大，他挥起鞭子冲老太太叫嚣：“你再躲啊！” “啪！”一鞭子稳稳落在一旁按住老太太的壮汉脸上。 “啊！”壮汉立即跳了起来，也顾不得按住老太太，差点没能忍住脾气冲三少爷动手。 打人不打脸，三少爷过分了！ “把人按稳了！”三少爷也气怒得厉害，看起来名不见经传的一个老太太不但力气大得吓人，准头也怪好。 世上哪有这么稀奇的事，他非不信邪！ 有了上一次的教训，三少爷又让人将老太太捆在树上，看她这回还怎么躲！ 一鞭高高挥起，老太太面如死灰。完了完了，这回真躲不掉了。 泛着水光的长鞭如一条凶猛的毒蛇，兴奋地冲向老太太的面颊。虽说一个老太太不在乎容貌，但谁让她和三少爷有了桃色新闻？不毁了她这张脸，三少爷心里不痛快。 “我让你躲，你再躲啊！”三少爷兴奋的声音回荡在耳边，毒蛇似的鞭子已高高落……落……没有落下？ 第62章 成为老太太第六十二天 鞭子似乎被什么东西缠住，三少爷又拽了拽没能拽动。一回头，瞧见了一个陌生人凭空出现在院中。 “你是谁？”三少爷警惕地盯着来人，这里这么多人，对方能够不动声色出现，可见实力不凡。 但他为什么会出现在这里是个问题。 善施客气地拱手，看起来彬彬有礼。 “在下善施，你绑的老太太是我的人。” 先礼后兵，善施深谙此道。 他长身而立，一袭劲装更显潇洒。别看他礼貌非常，但三少爷却不敢大意。废话，身边忽然冒出个人来，谁也不敢掉以轻心。 “你的人？”三少爷狐疑地盯着善施，又看看老太太。 虽说是一身粗布衣裳的老太太，面容也不良善。可那双眼睛生得着实好看，若只看眼睛倒也有点风情。而善施……清清爽爽一男人，看起来很正常，但他和老太太之间有了首尾？ 短短一瞬，三少爷脑中杂七杂八想了一通。 他没法不往男女之事上面想，他和老太太的孽缘便起源于此，善施又将话说得暧昧，他第一反应就是善施也是老太太的裙下之臣。 咦，怎么是“也”呢？ 三少爷偷偷咽了下唾沫，心道老太太的魅力无边，竟能吸引到这等风姿。 平心而论，他觉得善施长得挺不错，不自觉，眼睛又打量上去。 善施看向被绑在树上的老太太，目光冷凝： “你敢伤她？” 绑在树上的老太太被堵住嘴巴，看到他出现呜咽呜咽想要说话，很是可怜。 三少爷立即从自己的思绪中抽离，毫不客气： “伤了又怎样？” 他不怕善施，他们一院子人难道还对付不了他一个人？ 善施很快证实了三少爷的猜测。 三少爷话音刚落，只觉得眼前一花，甚至来不及反应，整个人已经倒了下去。 “以彼之道……” 善施一个闪失来到其他壮汉面前，也不知道他是怎么弄的，不过一个挥手的动作，壮汉们纷纷倒地，步了三少爷的后尘。 一院子人无一幸免，毫无还手之力。 善施这才收了势，缓缓说完刚才没有说完的话： “还施彼身。” 敢伤老太太？ 那就让他们尝尝受伤的滋味。 “哎呦，哎呦……” 一院子的哀嚎不止，三少爷满是惊惧，那份强烈的不安促使他看都不敢看善施。其他壮汉亦是如此，心中已在责怪三少爷每次得罪的都是不好惹的人。 善施目不斜视来到树下，解开老太太身上的捆绑。 “老太太，您还好吗？” 除了被捆住，老太太没有受一点伤。她对善施的出现极为高兴，点着头感激： “好，幸亏你及时出现，否则我就要被这小混蛋得手了。” 善施：“……” 周围壮汉“……”三少爷和老太太果然有一腿！ 气不过的老太太三两步蹿到三少爷面前，对着他的大腿踢上一脚： “混蛋小子，敢欺负老太太？” 若非善施出现及时，最后那鞭子肯定要挥到她身上。 气急的老太太狠踢了数脚，踢得三少爷连连后退，不断求饶： “不不不……” 欺软怕硬乃三少爷本色，当他意识到一院子的也无法拿老太太和她的“奸夫”如何，求饶是唯一的选择。 老太太越踢火气越大，她凑到善施身边，小声问： “我打他，会不会给你惹麻烦？” 善施是官府的人，若三少爷被打狠了报官，会不会影响善施仕途？ 善施笑眯眯地看着老太太，轻轻摇摇头： “不会。” 老太太不是寻常老太太，上能发明创造，下能打架骂人，这样的老太太越发鲜活，让人忍不住靠近。 老太太本就憋了一肚子气，听到此话更不留情。她抢过三少爷的鞭子，尽情挥打。 溜光水滑的鞭子落到人的身上留下深深印记，红、黑夹杂的水渍像铁锈一般浸入皮肤，看起来就不正常。 “啊！啊！” 三少爷被打得满地打滚，不断求饶。没人比他更清楚鞭子上抹了什么东西，而今，他自己吃下这等苦楚。被鞭子打到的地方又疼又麻，既晕不过去又痛不欲生。 “不敢了，不敢了，我再也不敢了。” 老太太才不理他说了什么，等打到皮开肉绽才罢手。 三少爷的白衣被鲜血染透，整个人血肉模糊，尤其是脸上被狠狠招呼了一鞭，一条数厘米长的鞭痕从眼角到脖颈，看着瘆人。 “再有下次，要你狗命！” 老太太将鞭子扔到进气没有出气多的三少爷身上，瞪了眼周围的壮汉。壮汉们被她的强大气势所迫，虽没有被鞭子打，却能与三少爷感同身受，纷纷避让。 “听到了没，再有下次，你们有一个算一个，全都没命！” 老太太气势大开，佛挡杀佛魔挡杀魔，一身戾气无人敢惹。 壮汉们缩着膀子接连点头： “听到了，听到了。” 也是奇了怪，一个老太太看起来比他们这群帮派的人还帮派，简直像个流氓头子。 壮汉们此刻尤为佩服三少爷，这般手段的老太太他居然能降服得住……看了看躺在地上半死不活的三少爷…… 额，也降服不住。 但敢招惹这等老太太，他们敬三少爷是条汉子！ 老太太一步步来到三少爷面前，盯着他眯起的眼睛，还未有所动作，三少爷浑身一颤，闭紧双眼。 她有那么吓人吗？ “孙家制衣的三少爷，看在你爹的面子上我留你一条命。再有下回，直接让你爹来给你收尸。”老太太声线和缓，听语气就像在闲话家常，如果忽略她言语间的威胁。 三少爷哪还敢和她对峙，留下条命已经感激不尽。 “不敢了，再也不敢了。”他举手投降，一双眼睛被打得睁不开，眼泪哗哗掉落，一把鼻涕一把泪。 老太太和善施大摇大摆出了院门，被打过的、没被打过的，没一个人敢上前阻拦。 出了门，焦急在外等候的胡老四赶忙迎上，见到老太太完好无损才松了口气。他不断和善施道谢，老太太也随之感谢。 胡家母子俩看起来一个比一个老实，善施却不敢小觑。 “老太太让我刮目相看。”能够打的三少爷毫无还手之力，老太太的本事大着呢。 老太太摆摆手，靠在胡老四身上，一副老态龙钟的样子。 “嗐，我吓唬他的。我哪有那么大的本事，能要人命？” 最后那几句威胁不过是唬人玩的，能吓住三少爷最好，吓不住……她才要命。 老太太把她和三少爷的恩怨讲明，其实本不是大事，不过几句口角之争。若非三少爷不依不饶，她理都不会理。如今耗费巨大精力，得赶紧回家歇息。 善施：我就静静看着你表演。 第63章 成为老太太第六十三天 善施将老太太带去了医馆，别看老太太表面无碍，但她打三少爷那几鞭很实在，善施担心她受内伤。 经过大夫的检查，老太太身体毫发无伤不说，医馆的大夫还向老太太请教养生之道。 在大夫看来，老太太的身体简直比年轻人还要康健。 老太太：呵呵，什么养生之道，就多干活。 胡老四知道他娘力气大，又听大夫说老太太身体无碍，彻底放下心来。 “老四，你来检查检查。” 老太太不由分说将胡老四按在凳子上，请大夫为他号脉。 胡老四：“……”他要检查什么？ 检查什么？ 检查男性功能是否健全！ 胡老四和姜氏成婚多年只有一个孩子，两个人又都年纪轻轻，究竟是怎么回事？ 老太太担心是他们身体内部的问题。 姜氏为了要个儿子后期被骗，若是能从根源上解决“无子”问题，兴许能避开麻烦。 大夫检查得很仔细，望闻问切后冲老太太摇摇头。 “身体没有问题，多休息即可。” 胡老四的身体壮实如牛，再没有比他更健康的人了。 不是胡老四的问题，那是姜氏？ 老太太心里有了思量，琢磨着下回进城一定要把姜氏带来查查。 老太太折腾了这么一大圈，张师傅还没有找来。善施还在一旁，老太太便同善施说了张师傅那边的事。 善施根本没把张师傅看在眼里，想要处置张师傅，不过一句话的事儿。但既然老太太有心令张师傅吃瘪，他也乐得看个热闹。 在此之前，善施让老太太先高兴高兴。 “大人答应插秧机的买卖给您三成利。” 春耕在即，插秧机的前期准备工作已准备就绪。有了老太太这个“开山鼻祖”在，组装问题也顺利解决，势必能在春耕之前将插秧机做好。 老太太心头一喜，“大人英明。” “但有一个要求。” 善施微窘，说得好像他们在惦记老太太的便宜一样。但不得不说： “以后若是还有其他发明，需要首先上报给大人。” 按照主子的话来说，能发明出插秧机的老太太脑子肯定不差，以后会有源源不断的发明创造。 “没问题。”老太太想也没想，一口答应。 全县多少亩地，多少佃户？就算卖一万台插秧机吧，她的三成利……对了，插秧机卖多少钱？ 那些事老太太不管，反正她的三成利跑不了。 这可是县太爷亲口承诺，老太太放心得很。 至于，将来的发明创造？ 她巴不得和县太爷的生意做得长长久久，水车给了村长，农药的方子还没送出去。老太太有的是发明创造。 为了引起张师傅的注意，老太太特意去“鲁班行”门口转悠了一圈。 “胡善语！” 门口的小厮一眼将胡老四认出。 顾不得寒暄，赶紧跑了进去。片刻后张师傅匆匆忙从店内出来，见到胡老四拉着他不放。 “做师父的训你几句有什么大不了，这些天不回来可是还在生师父的气？” 张师傅脸上挂笑，句句都是关切，那副好言相劝的模样简直像变了个人。 “张师傅，你……”胡老四受宠若惊，更觉荒谬。 虽然来之前善施告诉他们“鲁班行”遇到了点麻烦，张师傅对他的态度肯定会有所转变。但转变来得这么大，他一时无法接受。 胡老四试图挣脱张师傅的拉扯，张师傅却像生怕他跑掉一般，拉着他就往店里走。 “既然回来了就好好做事，走，你不是想学刨工活吗，师父教你。” 之前胡老四被解雇就是因为偷学了刨工活，如今张师傅以此入手，以为能将胡老四吸引。 胡老四这回听明白了，他挣脱张师傅的拉扯，转身来到老太太身边。 张师傅哪容他走？ 转眼撞上老太太那张似笑非笑的面容，顿时头发麻。 “张师傅贵人多忘事，我们家老四已经被‘鲁班行’解雇了。”老太太笑得“和善”，一双眼睛铮亮，恍若能看透人心。 张师傅能忘，老胡家忘不了。老太太今日带着儿子找回场子，谁的面子也不好使。 “谁解雇的？”张师傅梗着脖子不认，那副嫉恶如仇的样子真像个好师父。可惜，他的真面目已经暴露，胡家人不吃他这套。 “谁解雇的谁知道，老四，咱们走。” 老太太拉上胡老四转身，本来心里还没底，瞧着张师傅的反应，一切都在老太太掌握之中。 张师傅好不容易寻到胡老四，岂容他这样离开？ “慢着！胡善语，你还想不想进‘鲁班行’了？” 他抛出诱饵，胡老四想进“鲁班行”的决心没人比他更清楚。现在他既往不咎，只要胡老四肯回来，“鲁班行”就收他。 张师傅也有自己的尊严，他能够舍下脸面去寻胡老四，却不能求着他回来。但只要胡老四回来了，就又落入他的掌心，到时候还不是他说什么便是什么？ 张师傅打得一手好算盘，他的确将胡老四的心思拿捏，但他不知道胡老四背后的依仗。 有了依仗还不知使用，那真成傻子了。 他们就在“鲁班行”门口站着，除了里面的人关注此事，周围也聚集了不少围观百姓。 这年头大家的娱乐生活都不丰富，新鲜的八卦事很容易让人关注。 胡老四当着众人的面，掷地有声，将张师傅的恶行公布于众： “原本是想，但你污蔑我偷师，还剽窃我娘的发明，有你在‘鲁班行’一天，我胡善语就绝不踏入‘鲁班行’一步！” 他说得斩钉截铁，在众人面前毫不怯场，将事实讲明。 众人交头接耳，没料到“鲁班行”还能如此行事。张师傅还没说什么，老掌柜坐不住了。 胡老四这般说，岂不是在败坏“鲁班行”的名声？ “一派胡言！‘鲁班行’行得正坐得端，根本没有将他人成果据为己有一说。你既然被解雇，就速速离去，省得入了衙门，板子伺候。” 老掌柜对胡老四极为不满，偷师在前，污蔑在后，此等人也不知使了什么手段能入“鲁班行”，幸亏发现得早，否则还不知要惹出什么乱子？ 老掌柜不容置喙，张师傅在旁急得抓耳挠腮。 忽闻，一个骑马小厮从马上跃下，快步到老掌柜面前禀报： “掌柜的，大人要求先交一批货，派的人马上就要来取了。” 第64章 成为老太太第六十四天 老掌柜“……！” 张师傅：“……” 老掌柜看向张师傅，当初是他说能搞定插秧机才接了官府的订单。现在一台机器都没造出来，这个损失得由张师傅扛。 张师傅浑身都在冒汗，汗水打湿了前襟，急得他团团转。 “老四，咱们走。”老太太发话，扭头就走，才不管“鲁班行”的破事。 她倒是能走，但胡老四绝对不能！ 张师傅赶紧阻拦，他堵住胡老四的去路，又看向老掌柜： “掌柜的，不能让他走。” 虽然胡老四说插秧机是老太太发明的，但在张师傅看来，此事与老太太无关，应是胡老四一力完成。 毕竟，一个老太太能有多大本事？ 现在插秧机组装不上，官家来人一旦出了问题，不但是他，整个“鲁班行”都将受到牵连。 现实逼得他不得不低头。 老掌柜冷冷地盯着张师傅，又看看一旁的胡老四。从张师傅的反应中，他猜测出了问题，仍不肯罢休： “给我个理由。” 胡老四是被“鲁班行”解雇的人，若无其他理由绝对不能让他回来。 老掌柜这边不松口，老太太那边更无所谓。张师傅满头大汗，想要阻拦，又不敢暴露过多。 僵持不下，骑着高头大马的衙役已经来到了门口： “掌柜的，大人派我来取插秧机。” 真是怕什么来什么。 老掌柜虽然不齿张师傅的作为，可现在事情已经牵连到了他，必须解决。 他热情地迎上衙役，又给张师傅使眼色，让他赶紧解决。 “哎呦，王捕头不是说好了月中吗？这才月初啊。” 可别小看了这半个月，有了时间才能解决问题。而今官家贸然登门取货，老掌柜也有话要说。 王捕头不着痕迹看了老太太一眼，才随着老掌柜进屋。 “月中、月初也不差那么几天。又不是全部交付。我们家大人向上头禀报过，上头的人想看看实际用途。这不，派我来取几台，哪怕一台也好。” 老掌柜：“……”一台也无。 老掌柜本想借着时间未到宽限几日，听闻县太爷将此事报给了上官，更无所适从。事情越来越大，可插秧机连个影子都没有。 事到如今，老掌柜也开始后悔，当初怎么听信了张师傅的话，没能多调查清楚？ 而今交不了货，得罪了官家可不是他能担待。老掌柜和王捕头也有几分交情，只好实话实说。 这时候，免不了要把张师傅推出来。 “什么，一台插秧机都没有！”王捕头大怒，此事县太爷已经上报，而今却拿不出货，岂不是让县太爷跟着吃罪？ 县太爷吃了罪，他们这群手下还能有好果子吃？ “我不管，今日有也得有，没有也得有！” 王捕头没有控制音量，里里外外听得清楚。 老太太早从他来后就不闹着要走了，正好张师傅挡住胡老四的去路，给老太太停留准备了理由。 她都把图纸贡献出去了，按理说县太爷那边不该缺货才是，而今却专门派人找“鲁班行”的麻烦，这是在给她出头啊！ 老太太心里对县太爷感激不已，虽然未曾谋面，但县太爷在她心中的地位无比高大。 里面还在纠缠，无论老掌柜如何说，王捕头就一句话： “今日必须要见到货！” 见不到？ “鲁班行”也不必留了。 老掌柜在“鲁班行”多年，还从未出过这等事，当下也恼了。 “张贵！你惹的事，你自己说，到底是怎么回事？” 张师傅还在试图同胡老四商议，但无论他说什么，胡老四都油盐不进。这边没能谈妥，那边老掌柜已经拿他是问。 张贵汗流浃背，想说又不敢说，支支吾吾。 他不敢说，老太太替他说： “还能是怎么回事？偷了人家的东西，贼喊捉贼呗。” 老太太冷冷地盯着张贵，又颇为不齿地瞥了眼老掌柜。从张贵的反应也不难看出其中另有隐情，作为一店掌柜却能任由事态发展，看来这“鲁班行”行事也不怎么样嘛。 现在不是“鲁班行”解雇胡老四，就算“鲁班行”还要胡老四，老太太也得好好考虑考虑能不能让胡老四在这里学徒。 别等到时候学徒没做好，还把人品给教坏了。 老太太鄙夷的目光看得老掌柜羞愧，张贵更是难忍指责； “我没偷！” 他大吼一声，绝不认罪。 “是胡善语主动给我看的！” “偷”和“看”是两码事，事情都落到这步田地，张贵还想从轻发落。 这话从他自己嘴里吼出，事实真相如何已一目了然。 “张贵！”老掌柜怒不可遏，恨不得锤死张贵才好。 这样大的事他也敢欺瞒，简直败坏“鲁班行”名声。 吼完的张贵也意识到问题，他祈求地望着老掌柜，只求宽恕： “掌柜的，我知道我该死，我鬼迷心窍，我不是东西。但现在最主要的是完成订单，只要能完成订单，你让我做什么，我都愿意。” 他哭得不能自已，多年的情分老掌柜无法对他下手，可要留…… “你，哎！” 张贵在“鲁班行”多年，不说安分守己，但分内的事一向做得很好。如今……怕也有苦衷。 老掌柜不想处置张贵，还想同王捕头攀关系。王捕头心里明镜一样，瞅着张贵眼睛瞪起： “什么意思，这东西是你们‘鲁班行’偷了人家的？” 王捕头的声音提高，保证里里外外的人都能听到。围观的百姓还在猜测发生了什么事，听了王捕头一言全都明了。 “王捕头，您真相了。”老太太给王捕头竖起大拇指。 知道了王捕头是县令派来的人，老太太对他的感观不错，这可是自己人。 巧了，王捕头也觉得老太太面善。端详片刻，不由问道： “老夫人，您可是胡案首的奶奶？” 提到胡家无人知晓，但提及“胡案首”，哪怕老掌柜这般不科举的人也知道胡广清大名。 百年难遇的“小三元”，县太爷不知道宣传了多少次，大家多少都有些印象。 本以为是个寂寂无名的老太太，随便忽悠几句，给点好处就能就范。而今，竟和胡案首扯上关联，可不敢随便对待。 第65章 成为老太太第六十五天 “是我。” 老太太点点头，看向王捕头亦有些眼熟。 “您是……” “当日胡案首的喜报是我去送的。” 王捕头正愁没机会同胡家交好，而今竟赶上胡家老太太遇到麻烦，又是胡家占理，他自然更偏向胡家。 一旁的张贵虚弱地倒在门边，同老掌柜想法一样，他知道今日这事无法善了了。 “胡案首的奶奶和四叔”这一身份，倒让老掌柜当机立断，立即将张贵逐出了“鲁班行”。不知者不怪，他是真不知道张贵背地里搞这种勾当。 道歉、补救、赔偿……只要胡老四愿意回到“鲁班行”，他什么都能做。 老掌柜一改高傲姿态，卑微得快跌到尘埃。 人前人后差距甚大，胡老四原本对“鲁班行”学艺的心思也淡了。他是为了学艺而来，但这些人际关系他着实搞不定。 可不在这里学艺，他能去哪里？ 老太太给他出招，不如他们自己开间铺子，胡老四当掌柜。 胡老四：“……” 想都不敢想。 老太太问王捕头，是不是要造插秧机？ 得到肯定答复，她完全有能力自己造。反正家里用的那台就是胡老四造出来的，多造几台也没问题。 王捕头早得了县太爷指令，让他全听老太太的话。而今这般，王捕头也没异议。 这可急坏了“鲁班行”的老掌柜，好好的订单跑了不说，老太太还要和他竞争。 “开店可不是件容易事，不如先回‘鲁班行’。若是以后再有问题，离开不迟？” 老掌柜就怕胡老四另开炉灶，和“鲁班行”抢生意。 自来官府的生意都是“鲁班行”在做，虽说胡老四是个愣头青，但胡案首不是。 十五岁的案首，早晚能更进一步。连县太爷都巴结的对象，谁又敢这时候去欺负？ 欺负不得，只能好言相劝。 老掌柜说了许多开店的麻烦事，对此，王捕头也深表认同。 开店第一步就是寻找合适的店面，这年头位置好的地方早就被占，而位置不好的店面开了也无用。 老太太不否认这点，可她开店，和位置没有任何关系。 和官家做事，位置好坏都是其次。 最主要的是，地方要够大！ 有了王捕头帮忙，当天老太太就寻到了合适的店面。 也是凑巧，店面位于槐花街一号，二进的院子。前院面临大街，适合开店。原主人举家搬迁，房子刚空置下来，老太太后脚便将房子买下。又有王捕头牵线，都是知根知底的人家，原主人很爽快过了户。 连带着里面的家具，总共花了五百两银子。 当看到老太太真金白银拿出五百两银子，王捕头默默咽了咽唾沫。县太爷还说胡案首家境贫困，赠他百两结个善缘。结果人家老太太出手就是五百两，眼睛都不带眨的。这样的大手笔，家境怎会贫困？ 王捕头后知后觉想到，胡家可不止胡案首一个秀才，他的大伯胡善行当了二十年的秀才公。 都说“穷秀才，富举人”，虽说胡善行是个秀才，可谁让人家娶了个好妻子？秦氏无论管家还是经营都是一把好手，胡家的钱因此而来也说不定。 虽然王捕头想岔了，但却殊途同归，老太太手里的银票还真是胡老大给的。 只不过，这个“给”不是自愿罢了。 房子有了，木匠工具都是现成的，胡老四马不停蹄开始做工。 官府订了十台插秧机，约定的时间在月中交付，现在可不剩几天。 老太太怕他累着，又雇了两人给他帮忙，胡老四一跃成为真正的掌柜。 “老四，订单的事不必着急。我回去让你媳妇儿和悦儿来陪你，要不，让老三也来？” 老太太见胡老四着急忙慌的样子，也想多给他分担些。插秧机的好处多多，以后订单也会更多，不必急于一时。 从未干过的事忽然降临头上，谁都会慌乱。胡老三不会木工活，但他有力气，好歹也能帮点忙。 胡老四摇摇头，眼中是遮掩不住的兴奋，任谁忽然从学徒变身掌柜也难以自持。 “娘，家里的地也需要照应，三哥就不用来了。有赵大和武艺帮我就行。” 赵大和武艺是老太太雇的人，此二人是善施推荐，他们都是多年木匠，干活完全没有问题。 甚至胡老四还偷偷告诉老太太，他们的能耐比“鲁班行”的张师傅还大。 他们仨人一起行动，没用多少时间就做好了一套插秧机的零件。配上铁器，完整的插秧机完成了。 王捕头在旁看着他们做工，见此情景大喜。 插秧机的出现是一件大事，春播在即，县太爷整日盯着，非常上心。 奈何“鲁班行”扶不上墙，若是胡老四能够顶起来，有县太爷撑腰，这家小店会蒸蒸日上。 为了显示出插秧机的本事，老太太和王捕头约定，明日到上河村亲自展示一番。 王捕头欣然答应，带上新鲜出炉的插秧机回去复命。 等老太太回到胡家，说给胡老四开了家木工店，惹得全家目瞪口呆。 姜氏虽然知道老太太有此意，但不是说等胡老四出徒再说吗？这才几日工夫，店都开上了？ 胡老四被“鲁班行”解雇那事，没和家里讲，正好趁此机会解释一番。 姜氏心疼不已，暗恨自己没有看透胡老四心思，还以为他真是回来种地。 老太太对此宽慰几句，她嘱咐姜氏不必自责，如今事情都已解决，明日她去同胡老四汇合，多照顾着点。 “娘，您放心，我一定照顾好老四。” 姜氏又哭又笑，她是开心的，这些年胡老四总算有了出路。 姜氏要到城里住，胡悦儿也去。而胡悦儿同胡嫣儿交好，两姐妹从未分开，骤然分离依依不舍。 老太太瞧着胡嫣儿，大胆询问： “嫣儿，要不要也去城里？” 胡嫣儿是女主，老太太都不敢让她做事，就怕哪里惹了祸，事后遭到报复。 把她送去城里，以后见面机会少，远香近臭，兴许胡嫣儿对她也没了杀心。 老太太打的主意不错，奈何胡嫣儿不配合。 “奶，我就不去了，留在家里帮忙。”她冲老太太笑了笑，巧笑嫣然，毫无负担。 老太太：“……” 老太太还能说什么？只好笑着答应了。 第66章 成为老太太第六十六天 翌日，姜氏母女去了城里，王捕头也来到了村里。 与他一同前来的除了衙门里的人，还有善施和一位穿着长袍的中年男子。 男人看似简单的穿着却总透着一股与众不同的韵味，老太太不自觉瞥了好几眼。 善施说，这位是临安府来的赵公子。赵公子听说了插秧机的事，慕名而来。若是插秧季真有老太太说的那样厉害，赵公子准备将插秧机在临安府推广。 老太太两眼放光，这哪里是临安府来的赵公子，这是老天爷送派来的财神爷啊！ “财神爷”来了，老太太干劲十足。胡家的地都耕种完了，为了试验插秧机的性能，总得找块地试验一番。 村长听闻王捕头的来意，主动将自家的地贡献出来。现在距离插秧还有些时日，若是过早插秧，只怕庄稼要长不好。 村长大义，老太太也不含糊，主动将自家“陈粮”培植的秧苗拿出来给村长家栽种。 别看胡家的秧苗是“陈粮”，比起村长家的秧苗长得更肥硕。若不是提前知晓这是“陈粮”，任谁都看不出来。 赵渊的手拂过秧苗，目光晦暗不明。他给善施使了个眼色，善施立马询问老太太这秧苗能不能卖他一些。他家里也种地，瞧着老太太培植的秧苗实在不错，也想在自家田地栽种。 卖秧苗？ 老太太仿佛发现了新大陆，系统说她发家致富的财路在地里，这不财路就来了？ 不过，眼下是不卖的。 “双季稻”的种植刚刚展开，老太太也不知道能发挥作多大作用，先拿胡家做实验。若是真如系统所言能种出双季稻，再卖也不迟。 善施表示遗憾，可当老太太将插秧机拿出，大刀阔斧插起秧来，他两只眼睛都要瞪出来了，什么遗憾都没了。 插秧机插秧机，总是听这个名，但到底没有亲眼见识过插秧机的威力，只脑补无法形成震撼。 老太太手持插秧机，凭借着高超的技能，半盏茶的工夫插了一片秧，看得人心血澎湃。 王捕头更是看着插秧机两眼放光，同时他也知道张师傅为何会冒险窃取老太太的发明。这个发明太好了！虽然如今一台机器还没卖出，但王捕头已经能够想象得到他日盛况。 “赵公子可想体验一番？” 老太太时刻谨记赵公子的“财神爷”身份，慈眉善目地邀请赵渊一同插秧。只有亲自感受过插秧机的好处，贩卖起来才更诚心。 善施刚要上前，被赵渊用眼神拦住。老太太邀请的是他，区区插秧而已，犯不着担心。 别看赵渊风度翩翩，挽起裤脚进了田地，在老太太的讲解下，他接过插秧机。 “小心点，插秧机沉重，初次使用会有不适。”老太太担心赵渊力气小，没敢全放手。等赵渊接过机器，她又叮嘱。 插秧机的分量和赵渊想象中差不多，他示意老太太放手，他完全可以承受。 等老太太真放了手，见到赵渊并未受到冲击，也面露欣赏。要知道，胡家几个儿子在初次接手插秧机时都闹出乱子，赵渊看起来不比胡老三壮，人也白白嫩嫩，却能承受住插秧机的重量，真是人不可貌相。 “只要按动这里，插秧机就能前进。这里是后退，这里是取秧苗，这里是插秧……”老太太颇为耐心地讲解着，本打算让赵渊有个体验，谁知赵渊的学习能力超强，老太太不过讲解了一遍，他便手到擒来。 插完一排，他又另起一排，看得老太太直竖大拇指。 “赵公子不但聪慧，力量也大。‘力拔山兮气盖世’，赵公子有西楚霸王之风。” 面若冠玉，身姿挺拔，力气巨大，这样一个人只为商贾有点可惜。 赵渊一笑，看起来有点无奈，又带着纵容。 敢说他是西楚霸王，也只有胡家老太太不知者不怪。 “老太太好文采。”赵渊真心夸赞。 能够说出“力拔山兮气盖世”的人，定然文采斐然。难怪善施会对一位老太太格外在意，赵渊本人也对老太太起了好奇。 “不敢不敢，家里出了两位秀才，耳濡目染罢了。”老太太摆手摇头，她是犯了老毛病，总会不自觉违背胡老太人设。但也不怕，胡老汉已逝，她大可以把这些事推到胡老汉身上。而胡家又有秀才公，一句耳濡目染刚好解决困境。 赵渊并未多言，他似乎对插秧这件事有了兴趣，在老太太的陪同下，插秧机也成了玩具。 老太太和赵渊说得起劲儿，岸上，王捕头在请示善施用不用把他们喊上来。他也想亲自试试插秧机。 善施拦住王捕头，也不让任何人去打扰主子和老太太聊天。近来因为一些琐事，闹得主子心情沉重，好不容易在老太太面前展露笑颜，可见主子现在很放松。 过了这个村，没有这个店。善施巴不得老太太能够多逗主子开心，哪里能让别人打扰？ 不打扰的结果就是赵渊把村长家的五亩地都干完了。 赵渊：“……” 老太太：“……”没想到不但是财神爷，还是免费的劳力。 “赵老弟，你觉得这机器怎么样？” 老太太和赵渊混熟后，一口一个“赵公子”喊得赵渊不痛快，他比老太太年岁要小，叫声“赵老弟”完全可以。 老太太：“……”你看起来比我儿子年纪都小，叫“老弟”确定不是在占我便宜？ 老太太从善如流，把“赵老弟”叫得亲切。 赵渊点着头说不错，插秧机的威力的确巨大，唯一遗憾的是操作不便，对于庄稼汉而言有些麻烦。 老太太一拍大腿，还真是这样。 胡老三就摆弄了半天也做不来，还不如小田氏用得顺手。 虽然插秧机有这点不足，但完全碾压人力插秧。老太太试探着询问，赵老弟有没有兴趣将插秧机在临安府推广？ 赵渊确有此意，他不但要在临安府推广，还要在整个大宋推广。但这话没有告诉老太太，而是问： “老太太有何高见？”赵渊向老太太请教，毕竟她是发明插秧机的人，总该有点章程。 老太太正等着他问，如此更滔滔不绝： “不如将插秧机做成两个版本，一个就是原先这种，另一个做成更简易的手动插秧。不说日耕十亩，便是五亩也能解决人力问题。当然，卖价也适当减少。” 老太太脑子里有本生意经，她将自己的想法全盘脱出，也是打着要和赵渊做生意的心思。 系统那还有一份更为简便的图纸，只因老太太觉得用处不大给舍弃了。但若是给头脑不甚灵活的庄稼汉用，完全足够。 赵渊一边听着一边点头，二人看起来相谈甚欢。 第67章 成为老太太第六十七天 老太太用自己的才能取得了与赵渊合作的机会，赵公子大手笔一挥就是百台插秧机订单。老太太高兴得合不拢嘴，赶紧招呼人到家里吃饭。 有了官府背书，又有赵渊这等大主顾，何愁胡老四的木匠店不红火？ 老太太盘算着，是不是该在旁边开间铁器店？往后要做的零件多了去，用自家的生意更放心。 一帮人浩浩荡荡进了胡家，这回，久不露面的胡老大终于养好了脸上的伤姗姗来迟。 他认得王捕头，又听闻赵渊乃是临安府来的大主顾，更加热情。但聊着聊着得知赵渊不过一介商贾，热情顿时打了个折扣，他自认不着痕迹地转向王捕头，接下来彻底将赵渊无视。 自古阶层士农工商，商人乃是最底层。出于读书人的傲气，胡老大根本没把赵渊放在眼里，就连善施的地位都比他高。 老太太不讲究这些，她就知道赵渊是大主顾，对于送上门的财神爷，得好好伺候着。 胡老大忙着照料官差，老太太则照料赵渊。 “赵老弟，尝尝这个，羊奶冻。是我孙女亲手做的，临安府也没有这等美味。” 说着，老太太将羊奶冻推到赵渊面前，满是期待。 一旁的善施亦是满脸期待，他上回吃过羊奶冻，回去后念念不忘，早就惦记这口了。 主子还没动筷，他不能先吃，只好忍着嘴馋，静静等主子发话。 在老太太的热情推荐下，赵渊轻轻舀了一勺放入口中，他的动作轻柔洒脱，不像在吃饭，反倒像在做优美的舞蹈动作。 老太太不禁感叹，赵老弟长得好、力气大，还身姿曼妙、头脑灵活，上天似乎把所有美好的东西都给了他，简直惹人嫉妒！ 看看自己满是斑点的老手，老太太赶紧将手藏在桌下。 吃过一口，赵渊放下勺子，面对老太太和善施期待的目光，勉强道了句：“还行。” 只是，还行？ 老太太怔了下，她还以为女主做的饭会引得所有人追捧。 善施已经迫不及待吃了起来，吃上一口，全是满足。主子什么山珍美味没吃过？这等吃食自然不放在眼里。但是对他而言，简直人间美味。 善施吃得过瘾，再看那边衙门了的人对羊奶冻也赞不绝口，这才对嘛。 老太太就说这里是女主的天下，没人会不喜欢女主做出来的东西。 至于赵渊，是个特例。 胡老大正和王捕头推杯换盏，作为老秀才，他不知多想和衙门里的人攀上关系，但一直难以如愿。如今还是占了胡广清的便宜，哪怕王捕头也对他礼貌非常。 几杯黄酒下肚，又被王捕头吹捧了几句，胡老大顿时有些飘飘然。再看赵渊一介商贾竟能与他同桌，头脑一热，怼了上去： “赵公子可曾参加过科举？” 本朝不论商贾不能为官，不少商家子弟也会参加科举。瞧着赵渊也有些年纪，若有读书，也该参加过几回科举了。 赵渊目色淡淡，闻言看也没看胡老大，轻轻摇摇头： “不曾。” 不曾科举，也就是不曾读书？ 胡老大顿时精神抖擞，熟络地介绍自己： “我弱冠之年便已考中秀才，算算日子已经过去了整整二十年。” 二十年的秀才，也亏得他有脸面往外说，老太太都替他丢人。 但胡老大完全没有这种自觉，他只觉得自己高人一等，赵渊也得看他脸色行事。 “士农工商，我看赵公子一表人才，也该为前程多考虑考虑。” 王捕头脸色一僵，放下酒杯，但没有说什么。善施倒是乐呵呵地还在吃饭，仿佛这边的事与他无关。而赵渊亦是如此，完全将胡老大的话当作耳旁风。 胡老大哪能容忍别人的无视？正要发作，老太太发话： “胡老大，你喝醉了，回屋去。” 老太太面色一沉，已有怒兆。 谁敢惹她的财神爷，她能和谁拼命！ “娘……”胡老大还想挣扎，被老太太眼睛一瞪，酒醒了大半。麻溜地跑回屋去，那样子和老鼠见了猫似的。 胡老大的离开并未引发关注，老太太给赵渊夹了一块卤制的烧肉，乐呵呵地说起胡家与安吉王爷的渊源。 赵渊对此颇感兴趣，得知就是桌上一直闷着头的胡老三入了安吉王爷的眼，主动问了他当时的情况。 一直把自己当做透明人的胡老三骤然被点名，有种手足无措的慌张。在老太太的鼓励下，他把那日的事又说了一遍。 这回，不止赵渊，衙门里的人也高看他一眼。胡家不得了，不但有秀才，还能入王爷的眼，如今又有插秧机的生意在手，任谁都能看出胡家的水涨船高。 老太太将吃饱喝足的善施叫到一旁，拿出十两银子非要他收下。 这十两银子是铁牛在老太太屋里发现的，小巧精致的造型不像市井之物，老太太一想就想到了善施身上。 善施给的银子本就是饭钱，哪有收回的道理？ “不就一顿饭，值不得十两银子。”老太太将银子塞进善施手里，善施则像被烫着了一般，赶紧躲开。 “还有今日这顿呢！” 今日胡家准备的饭比那日还要丰盛，除了各种猪肉，还有鸡肉。上回善施来胡家就看到两只鸡，今天一只也没看见。 “这是请你们的。你给我介绍了赵公子这个大主顾，别说一顿饭，便是请你吃十顿饭也值当。”老太太心里门清，若非善施帮忙，赵渊这般家大业大的商贾哪能看得上插秧机？ 老太太感激他都来不及，哪能收他的钱？ 两个人推脱来推脱去，善施也豁了出去： “那我以后就厚着脸皮经常过来吃饭啦？” 别的不说，胡家的羊奶冻是真好吃！ 善施今日吃了两碗也没吃够。 （咳，主子那碗也被他解决了。） “那敢情好。”老太太巴不得他多过来。大抵人和人也有别样缘分，从见到善施起，老太太就觉得同他有缘。区区几顿饭罢了，老太太请得起。 别看老太太只是一个乡下老太太，但善施经常能从她身上看到一股侠义之气。凭借着这股侠义，老太太身上有一种令人安定的气息，每每靠近，都觉心情舒畅。 “我不缺银子，您就收下吧。以后多给我做点羊奶冻就行了。”给出去的银子，哪有收回来的道理？善施无论如何也不要钱。 不要钱，但要羊奶冻。 第68章 成为老太太第六十八天 送走了官府的人，老太太心情不错。 得了官家认可，又得了大笔订单，想到以后会有源源不断的银子，老太太一张老脸笑开了花。 但笑着笑着，就笑不出来了。 “摆那副脸色作甚？” 胡老大颓然从屋里走了出来，全家人都高高兴兴，就他哭丧着一张脸，和死了娘一样。 老太太：呸呸呸！老娘活得好好的！ 胡老大抬着僵硬的步伐来到老太太跟前，满脸不愤： “娘，你是不是对我不满？”他心中这口气憋了许久，再不发泄他快要憋疯了。 “是。”老太太毫无迟疑，她表现得这样明显，胡老大才看出来？ 老太太斜睨着他，漫不经心的姿态看得胡老大心头一滞。 他瞥了眼四周，胡老三傻愣愣地站在那里，对上胡老大的目光还憨憨地瞪大眼睛。胡宝珠守在门边，也没有进屋的意思。 反正胡老大已经被老太太当着众人的面打过一顿，如今也破罐子破摔，不再隐藏： “因为钱家的事？” 他重新看向老太太，桀骜不驯气势似要冲上云霄。 “对。”老太太比他气势更凛然，她都怀疑胡老大怎么能这般理直气壮？做错事的人是他，理直气壮的人也是他，真当胡家人都是泥面捏的，个个任由磋磨？ 老太太气势一出，胡老大本能畏惧。但心中的愤懑不吐不快，他猛吸了下鼻子，一吐为快： “两家都退婚了，我还因为此事被钱大打了一顿……” 胡老大越说越委屈，他为了此事付出良多。连胡宝珠和胡老三都不和他计较，偏偏老太太过不去这道坎儿。 事情他做了，但亏他也吃了，老太太凭什么不放过他！ 瞪红的双眼如发了狂的斗牛，若非今日站在这里是打了胡老大两顿的老太太，他定然会不管不顾横冲直撞，谁让他不快，他就掀翻了谁。 但因为面对的是力大无穷的老太太，见识过老太太的狠心后，胡老大只能从软处入手，只等老太太心生愧疚，他再伺机而动。 但他小看了老太太的狠心，无论他哭也好，闹也好，老太太巍峨不动。 “所以呢？”她老人家冷眼旁观，冷淡的样子哪里像对待最宝贝的儿子？ 胡老大的心凉了半截，来硬的他打不过老太太，来软的他又无法使老太太愧疚。来来回回无路可走，他怎么把日子过成这样？ “娘，我求求你不要怨恨我了！”胡老大快疯了，被老太太打了两顿，家庭地位直线下降。他都打算破罐子破摔，老太太又招来官府的人。眼见胡家的好日子就要来了，他怎能不分一杯羹？ 胡老大打定主意，今日一定要和老太太化干戈如玉帛。他日官府再来人，他要以胡家老大的身份接待。 老太太还不知道胡老大有此想法，否则一定让他哪儿凉快哪儿待着去。 胡家的事，什么时候轮到他做主？ 见他似有悔改，老太太给他一个机会，提醒： “这话，你不该和我说。” 谁是受害人，谁才有资格原谅。 胡老大是何等聪慧之人？立马想通了前因后果。 “我……”让他道歉？ 好，他道歉！ 胡老大越过老太太，看向她身后的胡宝珠，一双眼睛写满愧疚，无处安放的手握拳又放开。 “珠儿，大哥对不住你，你能原谅我吗？” 胡老大的眼眶红了一圈，红红的鼻尖带着酸楚。他自小看着长大的妹妹差点落了狼窝，他有愧，他有罪。 泪水从眼眶漫出，胡老大眼巴巴地望着胡宝珠，请求原谅。 胡宝珠的心情也不好受，倒不是因为自己的遭遇，而是因为胡老大的神情。 大哥是何等骄傲之人？如今竟亲自道歉，可见他心底有多么难过。 做哥哥的知错能改，做妹妹的哪能不谅解？ “大哥，一笔写不出两个胡字。什么原不原谅的，自家­‌兄‌‌妹​‌不说这个。” 胡宝珠早就原谅胡老大了，如今说这些，她只觉得心疼。心疼胡老大要当众道歉，心疼他这么一大把年纪还要被娘责骂。 得了胡宝珠的原谅，胡老大也没放松。他又将目光转向一旁的胡老三身上，神情除了愧疚还有许多复杂。 “老三……” “大哥，什么都不用说了，我知道你的不易，我都明白。” 胡老三比胡老大更难受，他的眼泪一下子涌了出来。拖住胡老大的胳膊，不让他行礼。 本就是一家兄弟，就像珠儿说的，一笔写不出两个胡字。 刚开始时，他的确埋怨过大哥，可现在一切都过去了。他同样知道大哥的骄傲，那般骄傲的人如今却低下高昂的头颅，内心该是何等难受？ 胡老三心疼得不行，不等胡老大道歉，率先原谅。 他不气了，真的不气。 苦主们一个、两个不但原谅了胡老大，还心疼上了。老太太气得肝疼，太没用了！ 胡老大又凑到老太太面前请求谅解，现在就剩老太太了。 就剩老太太？ “还有呢？”老太太的目光有意无意瞥过胡嫣儿，要说最大的苦主该是直接当事人才是。 让他一个长辈和小辈道歉？ 胡老大的脸色一下子涨成了猪肝色，也不知道是羞的，还是气的。 可若不道歉，老太太就不原谅他，胡家的利益也轮不到他。成大事者不拘小节，不就是道歉吗！ 胡老大咬碎银牙，颠颠来到胡嫣儿面前，撑着一口气艰难说出： “嫣儿，大伯对不住你，你能原谅大伯吗？” 在胡老大心中根本不存在原不原谅的问题，胡老三都松口了，胡嫣儿一个姑娘家能有什么办法？如此这般，不过走个形式。 胡嫣儿冷冷地盯着他，她的眼中再无胆怯，冷淡得仿佛变了个人。 被这样的目光盯着，胡老大的后脑勺不知为何有些发凉。劝说自己多心了，下一刻便听胡嫣儿道： “不能。”她没法替原主原谅任何人。 “大伯就知道你是个懂事的……” 胡老大根本没想过胡嫣儿会不原谅他，脱口而出的话透着伪善。而后才反应过来：“你说什么？” 第69章 成为老太太第六十九天 不止胡老大蒙了，胡老三和院子里的人也都蒙了。 胡老大诶，胡家的秀才公亲自道歉，胡嫣儿竟然不原谅？ “嫣儿，别这么不懂事。你大伯都给你道歉了！”胡老三率先训斥，他也不明白女儿脑子里在想什么，唯恐因此惹大哥不满，语气不善。 但训着训着，他便训不下去了。 胡嫣儿冷冷一眼似能看透人心，他身上不自觉冒了一层冷汗，回过神来方觉古怪。 奇怪，他怎么会因为胡嫣儿一个眼神吓成这样？ “你那是什么……”眼神！ “老三！” 老太太开口打断他的不敬之词，老太太一开口，胡老三立马蔫了。 老老实实站在原地，低着头，闷不作声。 老太太：“……”心累！ 原本以为胡老三是个老实的……他也的确老实。 但他能对所有人老实，唯独对女主不老实。这要是惹怒了女主，将来报复起来，胡老三还想不想要命了？ 老太太时刻谨记自己的使命，她来到这里为改变胡家人糟糕的命运。胡老三原本的命运还挺好的，可别被他给作没了。 老太太一开口，没人敢发话。她踱步来到胡老大面前，对上他眼中的愤恨，毫不胆怯： “怎么，不原谅你还不行？”眉头一挑，不怒自威。 “我不是……”胡老大哪敢承认？他的目光又变得谦卑。 老太太把他给打怕了，现在一看到老太太瞪眼，浑身都疼。 胡老三老实了，胡老大也老实了，满院子的人没谁敢吱声。 “嫣儿做得没错，是我，我也不原谅。”老太太肯定了胡嫣儿的做法，从表面上看胡老大的所作所为谁都没有受到实质伤害。但内里，胡老大害了一条人命！ 胡家真正的胡嫣儿已经死了，她死在了最好的年华，死在亲人的算计之下！ 胡老大可以不知道，但他不能不赎罪。 胡嫣儿眉心一动，她轻轻瞥过老太太，又快速低下头，学着胡老三的样子老实得不行。 在场这些人，唯有她与老太太心意相通。她是胡嫣儿，她也不是胡嫣儿，她没法替一个已经死去的人原谅杀害她的人。 奇异的是，老太太居然会支持她，这让胡嫣儿心中升起淡淡的慰藉。 老太太上吊着眼睛瞪胡老大，别看胡老大比她高出许多，但老太太气势不输，一个吊眼的动作也让人胆颤。 “想结识官府的人？”平淡的语气暗藏危机。 “娘……”胡老大双腿直打哆嗦。他承认，看到官府人来一时鬼迷心窍，不自觉就有了思量。 可他也不全然为了自己，他好了，不就是胡家好了？ 老太太看出来了，胡老大胆怯归胆怯，但人家内心深处压根不觉得自己做错。 也是，他若是知道自己做错，又何至于如今还在大放厥词？ 他不知道，老太太便让他知道。 “行啊。有本事自己去结识，占老太太的便宜算什么本事？” 不止胡老大，其他人也是。 老太太转过身，看向众人： “今日我把话撂这儿，无论是官府的人，还是赵公子等人，都是看着我老太太的面子而来。谁若是不知轻重，仗着胡家人的身份给我惹出乱子，别怪我翻脸无情。” 老太太声音不大，刚好传入每个人耳中。听起来没什么起伏的声线，却压得人喘不过气。 老太太的东西，主动给是主动给；但老太太不给，你不能伸手就要。 别怀疑老太太的威胁，胡老大身上的伤痕就是证明。 “胡老大！” “娘！”胡老大被喊得浑身紧绷。枪打出头鸟，他后悔今日没有沉住气，又被老太太抓了个典型。 老太太倒没有杀鸡儆猴的意思，胡老大的忽然窜头让老太太意识到他留在家里是个麻烦。插秧机的事如火如荼展开，得想办法把这个麻烦赶走。 老太太提醒胡老大，赶紧去当县令吧。他耽搁了这些日子，人家的职位可不等他。 “你的心意娘明白。等你当好县令，还在乎区区一个小捕头？” 老太太几句话让胡老大豁然开朗，的确，他现在是县令了，区区捕头不放在眼里。是他还把自己当学生，忘记了身份转变。 可是，好像有哪里不太对劲儿？ 胡老大想不通问题，瞥了眼老太太，诺诺表示： “可是，娘不原谅我。” 就这？ “原不原谅不是嘴上说的，得看实际行动。打铁还需自身硬，娘原不原谅你，嫣儿原不原谅你，都在于你自己。” 这次老太太苦口婆心，好像又变回了那个对胡老大宠爱有加的老太太。在她不遗余力的“忽悠”下，胡老大渐渐觉得，与青河县一个小捕头交好，还真不如当好他的县令大人。 等他当好县令，他日衣锦还乡，王捕头还得为他开路让行哩。 “娘，我一定当好县令，给您脸上赠光。”胡老大忽然有了雄图大志，他有了更深的期盼。 老太太笑得和蔼，轻轻拍了拍胡老大的肩膀： “嗯，去吧。家里的事用不着你操心，好好当你的官去。” 赶紧滚回县城去，家里的事用不着他插手。 胡老大带着对未来的无限憧憬回了城里，找到孙子谋说他要立即走马上任。 孙子谋摆摆手，告诉他官职已经被人抢去了，胡老大想当官需要再等一阵儿。 “谁，谁把我的官职抢走了！” 胡老大都没料到还真被他家老太太给说中了，一个贫困县的县令也飞了。 他前期投入了那么多，眼见就是板上钉钉的事，怎会又出岔子？ 孙子谋闭口不言，胡老大心急如焚，咬咬牙掏出一百两银票，请他帮帮忙。 看在一百两银票……咳，看在两个人多年的情分上，孙子谋告诉胡老大，抢他官的那人比他多出了五百两银子。要想立即走马上任，就要比对方出价更高。 五百两银子…… 胡老大腿软。 为了这个官职，他前期已经投入了上千两。如今上哪再弄五百两银子？ 没有钱？ 孙子谋给他出主意： 东街开了家赌坊，不如去那里碰碰运气？ 第70章 成为老太太第七十天 赌坊。 胡老大颤颤巍巍跟在孙子谋身后来到东街赌坊，胡家人对赌博一事无甚了解，也不好这口。胡老大昔日哪怕再缺钱，也没把主意打到这上面来。 但现在，不行了！ 新开的赌坊来来往往络绎不绝，胡老大特意观察过，见大家脸上都喜笑颜开，肯定收获颇丰。他心中定了定，对赌博一事也不再排斥。 孙子谋推了推他，问： “你带了多少银子？” 胡老大遂把银票拿出了出来，这是他仅剩的家当。 “一百两？”孙子谋夸张地张大嘴巴，转身把另一张银票拍到胡老大手心。 “这是？”胡老大一愣，不是他刚才给孙子谋的那张银票吗？ 一百两银子，就为买一个消息。 胡老大还在心伤，孙子谋大气表示： “赢了再还我。” 兜里揣一百两银票进赌坊没有底气，二百两就还好些。 胡老大登时便蒙了，一直都是他给孙子谋送钱，还是第一次见到回头钱。 “子谋……大恩不言谢！”胡老大看出了满满友善，不枉费他俩相交多年，关键时刻，还是顶用。 “客气。”孙子谋摆摆手，这都不算什么。 两个人结伴入了赌坊，看着哪里人多就去哪里凑热闹。 胡老大对这行不了解，孙子谋也是个半吊子。别的不会，买大买小一看就懂。 胡老大没敢把一百两银票都扔上赌桌，去前台换了独资，先投了五两银子。 也不知是不是他运气太好，一连投了五把，把把都中。 五两五两又五两，半盏茶的工夫，他已经赢回了二十五两银子！ 要是一开始就下注二百两，他现在已坐拥一千两银子了！ 胡老大越想越激动，下一把都不用问孙子谋要下注多少，自己做主投了一百两银子。 正在端详赌桌的孙子谋见此吃惊地望向胡老大，前面几把他都说多投些，可胡老大总是五两五两地投，这把他什么也没说，胡老大竟然投了一百两……好大手笔。 “子谋，我想通了，要来就来个大的，刺激。”胡老大冲孙子谋笑得兴奋，他整个人热血沸腾，脸上染了不自然的红晕。 别看胡老大科举之路走得艰难，人却颇有魄力。这等豪迈感染了孙子谋，他大手一挥： “好，刺激。跟。” 接着，一百两银票上桌。 无论输赢，他跟定了胡老大。 胡老大激动得无以言表，他狠狠抓住孙子谋的胳膊，猛点头。 好兄弟！ 两个人各自投入一百两，这可不是小数目。万一输了，满盘皆输。 庄家不紧不慢摇晃着骰子，口中喊着“买定离手，买定离手”。周围人见胡老大和孙子谋这般大手笔，也受到感染，你五十，我二十纷纷下注。 不多时，桌边积满了各式各样的投注。 胡老大死死盯住骰盅，嘴里不由跟着周围人一起念叨：“大大大大！” 他的半副身家都投在里面，万不能掉链子。 但他越着急，庄家越是不紧不慢。好不容易摇晃结束，“啪”一声将骰盅按到桌上。 “大大大……” 胡老大整个人都被吸引其中，周围的一切与他无关，他所有的心神都盯在骰盅上。 孙子谋与人群中某人交换了下眼色，彼此心照不宣。 “大大大……”随之，他也跟着胡老大一起喊大，周围的声音越来越大，万众期待的骰盅终于开启。 “六六五，大！是大！” 胡老大瞬间亢奋，抱着旁边的陌生人大笑不止。 赢了的人喜笑颜开，输了的人唉声叹气，唯有庄家不紧不慢，开启下一轮赌局。 “赢了，我们赢了。”胡老大手中抓着赢来的赌资，拉住孙子谋笑得开怀。 早知道赌博如此挣钱，他早就来了！ “哈哈，我们赢了。”孙子谋也很开心，他和胡老大一起数了数大致赌资，两个人加一起赢了将近五百两银子！ 胡老大捧着这些钱，目瞪口呆。 五百两啊，不用算计，不用耍嘴皮，就这么一会儿工夫全都搞定。 难怪他以前有位同窗尤为爱赌，别人怎么劝都不听。早知如此，他也来赌了。 “子谋，发了，我们发了！”胡老大像从未见过这么多钱似的，双目通红，激动不已。 孙子谋一盆凉水泼下，他什么激动没有。 “发什么啊，才刚刚够买官钱罢了。” 这还是两个人加一起的钱数。 胡老大：“……”是哦。 但，不怕！ 没钱就继续赌呗。 胡老大又投入赌桌，这回他放开了胆子，一下投入二百两。 孙子谋劝他长远一点，前面几把都赢了，这把兴许要输。 没人能一直赢。 胡老大想了想也是，将一百两又拿了下来。至于孙子谋？他不投了。 “小赌怡情，我也不缺银子。”他就是来玩，凑个热闹。 胡老大想了想也是，他要不叫缺钱，他也不会来赌——那是以前，现在他发现了赌博的妙处，以后怕会成为赌坊常客。 又是一百两银子放到桌上，胡老大的心也跟着银子上了桌。所有赌徒都围了上来，静待庄家开盅。 呼……吸，呼……吸…… 胡老大的心跳变得异常活跃，他偷偷咽了咽唾沫，两只眼睛似着了魔似的一动不动。 终于，庄家动了！ 开盅！ 鲜明的红1点竖在那里，豹子，居然是豹子，庄家通吃。 “哎！” 所有人都输了。 胡老大那一百两银票打了水漂。 胡老大；“……” 心脏还在一下一下强有力地跳动着，胡老大的魂都飞了。 孙子谋在旁连叫了数声，才让他回过神来。 “输了，输了……”胡老大见到熟人，眼泪一个劲儿往上涌，他扯住孙子谋的袖子，整个人虚脱似的瘫倒在地。 输了，他输了一百两银子！ 也幸好只是一百两，若是按照他开头把两百两都投上，现在输得更多。 孙子谋将他哄了又哄，胡老大才勉强站了起来。 输了一百两，胡老大玩心渐淡。他终于想起当年那位同窗因为赌博倾尽家财，最后卖儿卖女。 这不是好行当，幸好他醒悟还不晚。 在场这些人，数胡老大和孙子谋赢得最多。现在说走就走？ 周围人一个劲儿劝他再赌一把，兴许时来运转，一把就能将输的都赢回来了。 在周围人的劝说下胡老大有点心动，但脑海中总不由自主浮现出那位同窗身影，坚定拒绝。 人群中传来一声嗤笑： “哟，没钱啊。没钱还不走人，跑到这里来丢人现眼？” 第71章 成为老太太第七十一天 原本已经离开赌桌的胡老大，双眸骤然瞪起。 他朝人群中扫了一眼，捕捉到目标人物。 “钱大！” 站在人群前面，对他嗤笑不已的人不是钱大还能是谁？ 胡老大咬着牙，眼睛瞪圆。上回钱大打他那件事他还没找钱大算账，钱大居然还敢出现在他面前！ 气急败坏的胡老大三五步蹿到钱大身边，还不等有所行动，钱大已经叫嚷起来： “干什么，干什么，我们两家的债都清了。这是你们家老太太亲口承诺的，你想违抗？” 经历了这么多事后，钱大现在可算明白。在老胡家说一不二的人是胡家老太太，才不是外强中干的胡老大。 老太太的名声幅员百里，即便不见其人，也自带威慑。 胡老大果然没再对钱大动手，他愤恨不平地瞪了眼钱大，正要离开，就听钱大扯着嗓子喊： “庄家，别管他了，他没钱下注。” 没钱？ 胡老大听不得这种话。 原本要往门外走的鞋尖顷刻调转了方向。 “谁说我没钱！” 他猛地拍桌，一张百两银票结结实实拍到桌上。 “大！” 他就不信，还能让钱大占到便宜！ 钱大看得哑口无言，胡老大心生快意。 庄家也是很久没有见到如此气势之辈，眼中满是钦佩： “哟，这位先生好气魄。冲您这一百两，我给您开把好的。” 有了庄家这话，胡老大更是得意。 他冲钱大撇撇嘴，那意思很明白：没钱就滚吧。 两个人相识二十多年，谁不了解谁？ 钱大岂能在他面前失了颜面？当即，一拍桌子，也是一张银票。 胡老大伸长脖子去看，五十两？ 呵。 钱大也知道，比起胡老大的一百两，他的五十两确实有点上不了台面。可他没钱…… 五十就五十，赢了的人才算能耐。 顶着胡老大鄙视的眼神，钱大梗着脖子较上了劲。 “大大大！”胡老大已经有了经验，自己下了什么就喊什么，只要声音够大，运气就能属于他。 另一侧，也响起高喊： “小小小小小！” 钱大不一定深谙其道，他就是看胡老大这样喊也跟着喊。胡老大买大，他买小，总有输赢。 两个人较上劲，赌场里属他们俩声音最大。 这边的声音吸引了越来越多的人加入，胡老大情绪高涨，总觉得马上就要赢了。 开！ 骰盅掀开，看着里面的数字，胡老大兴奋地手舞足蹈。 “赢了！” 三五六，大，他赢了！ 钱大面如死灰，整个人变成行尸走肉，看着胡老大兴高采烈，他越发自惭形秽。 有了前面的经历，胡老大对输赢可能没那么看重，但只要见到钱大输，他就开心。 “子谋，我又赢了！” 趁着高兴，胡老大当场把一百两银子还给孙子谋，又添了十两银子，说这是利息。 有钱入袋，孙子谋也开心。不过，作为朋友，他还是劝了几句。 大赌伤身，既然赢了钱那就别再赌了。 孙子谋的劝说胡老大听在耳中，但见钱大又开始往外掏银子，他也有点心痒痒。 钱大这个输了的人都敢继续下注，他这个赢了的人却做起缩头乌龟？ 孙子谋见胡老大心有迟疑，撂下话：反正他要走，胡老大走不走他管不着。 “子谋，再玩一把，一把就好。无论输赢，咱们都走。” 胡老大拖住孙子谋，嘴里念叨着一把就好。他得把钱大的气焰压下去！ 在他的不懈努力下，孙子谋终于答应再玩一把，胡老大高兴得不行。 既然是最后一把，总得有点魄力。胡老大揣着银子，狠狠心，投了二百两。 照样是买大。 钱大那边这回还是五十两银子买小。 比起二百两，五十两着实不值一提。 更因为胡老大前几次赢了不少，大多数人都跟着他下注，导致他这边的赔率很低。 胡老大隐隐感觉有些不对，但被钱大激了几句又觉得赔率低就低呗，反正赢了就好。 在众人的期盼中，庄家一下一下摇动着骰盅，胡老大的心跟着骰盅起起伏伏。他心中暗自祈祷，一定要赢，一定要赢！ 钱大那边也没好到哪里去，他的眼睛跟着骰盅转动，嘴里念念有词。 终于，骰盅落桌。 “开，开，开！” 众口一词，庄家打开骰盅，三个骰子排成一竖，又是豹子！ “怎么是豹子！”胡老大往后一仰，差点晕过去。 二百两，他的二百两！ 钱大也两眼一黑，趴上赌桌，上前去翻看骰子。还不等行动，就被打手按住。看着面色不善的打手，钱大瞬间清醒，只恨自己有眼无珠。 满桌的钱归于庄家，所有人空手而归。 胡老大还沉浸在赌输的失望中，孙子谋又催他走。 没了二百两，他连买官的五百两都凑不齐，走什么走？ 胡老大不走，他得把输掉的二百两赢回来。 孙子谋：“……” “你答应过我，无论输赢一把就走。”孙子谋皱起眉头，对胡老大出尔反尔十分不耐。 “是，我是答应了你，可现在没有五百两银子没法买官，我走了照样没银子。子谋，就算帮帮我，你……”胡老大还想多说些好话，孙子谋已经不理他了。 “哼，我不管你，你自己待着吧。爱走不走。” 他甩开袖子说走就走，头也不回。见到好友生气，胡老大那颗沉浸于赌局的脑袋瓜终于清醒了片刻。 “子谋，子谋。”他抬脚追了几步，又被钱大阴阳怪气： “要走啊？” 三个字，止住了胡老大的脚步。 他回过身，瞪着钱大： “谁要走？” 冷哼一声，反唇相讥： “怕是你没银子，才要走吧？” “不才，我爹刚给我了一笔钱，还够玩好几把。” “我也有钱！” 两个人互相攀比，一个赛一个有钱，把钱财全都贡献给了赌桌。 不得不说，胡老大的赌运确实不错。刚开局全是他赢，不但赢够了五百两，还多了好几百两。 胡老大喜笑颜开，谁要是没赌资了，他也愿意赞助几两。导致的后果就是周围人越来越追捧，把他捧得飘飘然。 在一声一声的吹捧中，胡老大渐渐迷失自己。 原本还几十两探路，到后面一百两都成了小注。二百、五百，不知不觉，他竟投了一千两银子上桌！ 第72章 成为老太太第七十二天 一千两！ 这个数字终于让胡老大清醒了片刻，但银子已入桌，再想拿回除非赢了这局。 胡老大的眼睛里全是血丝，他口中高喊“大大大”，所有的心神全在那三个骰子身上。 “大！大！大！” 周围人跟着他一起喊“大”，此起彼伏的声音填满了那份不安。胡老大瞥了眼对面的钱大，钱大已经输得裤子都不剩。身上能当的都当了，现在只着里衣不伦不类坐在那里。 看到这样的钱大，胡老大原本挺开心，但想到他的一千两银子兴许会有去无回，顿时什么兴趣都没了。 大，一定得是大啊！ 庄家知晓大家的心情，没摇几下就将骰盅放到了桌上。 在众目睽睽之下，打开骰盅。 “大！大！大……” 胡老大探着身子去看骰盅里的骰子，看清上面的数字后，还没等庄家开口，一下子瘫软倒地。 “一二三，小！” 庄家宣告赌局输赢，钱大不可置信地盯着骰盅，忽而放声大笑： “哈哈哈哈，小，是小。我赢了，我赢了！” 前面几把全都是大，一度导致开小的赔率非常高。为了和胡老大争一口气，钱大一直买小。 终于让他等到了机会！ 钱大美滋滋地归拢钱财，他也变得和胡老大似的，凡是借钱者来者不拒，多的十几两，少的三、五两，就为讨个喜气。 这一把，他把原先输的钱全都赚了回来不说，还余出不少。钱大也算体会了一把，地狱到云端的乐趣。 “假的，都是假的，你们出老千！”胡老大忽然发狂，他蹭一下从地上爬起来，推开钱大，独占桌上的赌资。 一定是出老千，否则他不会输得这样凄惨！ 胡老大本以为这只是他和钱大的个人恩怨，但自从他把“老千”二字说出口，就变成了他和赌场的恩怨。 周围看场子的打手围了上来，言语还算客气，但态度已经强硬： “客官，你得说清楚，谁出老千？” 周围看场子的打手个个壮硕，那手臂足有胡老大的大腿粗，看着就吓人。 “你……”胡老大本就欺软怕硬，而今被这么多打手盯着，更不敢乱说。钱……他一心为了钱来，结果什么都不剩。 “不玩了，我不玩了。” 他输不起，他不玩了还不成吗！ “请便。”打手们不曾阻止，开赌场本就是你来我往的事，人家不玩了谁也不会逼着玩。 见打手们真没有阻拦的意思，胡老大反倒迟疑了。 他带来的二百两银子输得一干二净，这要回去了还怎么买官？ 他忽然想到了孙子谋，左看右看也没看到孙子谋的身影，才想起来他早就离开了。哎，若是他刚才也随着孙子谋一起走就好了。 胡老大颓然不已，也没心思再和钱大斗嘴。 没钱的日子不好过，他得赶紧赚钱去。 钱大归拢好钱财，拿出一张银票冲胡老大挥挥手。 “胡老大，我赠你百两如何？” 胡老大认出来了，那张银票原本是他的。可现在，属于钱大。 “你会有这样好心？”胡老大不信。 钱大今日赢了千两也不止，不但把本钱赚了，还多了私房钱。 可恨，怎么赢的不是他？ 钱大叹了口气，来到胡老大身边，顶着胡老大的怀疑揽住他的肩膀，一副哥俩儿好的姿态。 “怎么说咱们也相识一场，今日若不是有你在，我也赢不了这么多钱。钱赚多少是多啊，不就图一个乐呵。喏，要不要？” 他又把银票放在胡老大眼皮子底下甩了甩，过了个村可没…… “要！”胡老大一把扯下银票紧紧攥在手心，不要白不要。 钱大一下子就笑了，笑起来的他没了阴狠，反而多了坦诚。 “接了我的钱，咱们俩的恩怨……”他试探着劝说，胡老大更痛快： “没有恩怨，钱大，我一直觉得你人不错。若不是出了那档子事，咱俩本不至于此。” 胡老大能和钱大玩到一起去，两个人的心性在某些方面极为一致。其实他们俩本身倒没有恩怨，就是家里。 钱大拍了下大腿，同样感慨： “嗐，谁说不是呢？”两个人相逢一笑泯恩仇，又成了好兄弟。 好兄弟赢了钱哪能厚此薄彼？ 钱大招呼胡老大继续赌，反正总有输赢，他们就一人赌一边，总有一个人能赢。 本已打了退堂鼓的胡老大觉得这个办法很好，反正不是大就是小，至于豹子……庄家又不能把把都开豹子，他和钱大总有一人能赢。赢来的银子五五分账，铁定能赚。 说干就干！ 胡老大将还没捂热乎的银票又放上了赌桌，都不用人劝，再度投入赌徒事业。 刚开始他赢了几把，后来钱大也赢了，庄家开豹子的次数越来越多，就算他们俩分工明确也赢不了多少。 胡老大赌红了眼，眼瞅着赢来的钱又都输了出去，他急得把衣服都脱了。前有钱大当衣服当赌资，后有胡老大紧随其后，两个人不愧为难兄难弟，走的都是同一条路。 可当完了身上的东西还是没钱，怎么办？ 胡老大急得团团转，他有预感，下一把保证能赢。但，需要银子！ 忽然，他听到有人叫他： “大哥，你怎么来这儿了？” 胡老二在旁边看了好一会儿，见赌桌上赌红眼睛的胡老大差点没敢认。 胡老大没顾得上回答，直接朝他伸手： “老二，有没有银子，借我点银子用用？” 他就像一个疯狂的赌徒，两只眼睛猩红，双手已经开始搜身。 胡老大避开他的搜身，问得直接： “大哥，你怎么能赌博呢！” 胡老二在外多年，看得清楚。那些个赌徒没一个好的，全都是倾家荡产，无家可归之徒。胡老大明明有着大好的将来，他作甚要这般作践自己？ 一句话捅了马蜂窝，胡老大瞪他： “赌怎么了？” 若是不赌，他都不知道这条路来钱这样快。 周围一群人附和： “对，赌怎么了！” 胡老二哑然当场，他跟一帮赌徒说不清。 “大哥，快跟我出来。”胡老二拽着胡老大就要往外走，却被看场的人堵住。 想要带走胡老大？ 可以。 先把赊的账还了。 “多少？” “一千两！” 胡老二差点没喘上来气，又问了一遍多少，听清楚后恨不得将直接甩掉胡老大这个大麻烦。 第73章 成为老太太第七十三天 要钱没有，胡老二没能把胡老大带走，自己也被扣下了。 用赌场的话来说，他们俩都属于人质，等什么时候胡家把银子还清，他们就可以走了。 胡老二：“……” 走也走不掉，那就赌吧。胡老二身上仅有的十两银子被胡老大搜刮走，这还不算，他还被胡老大嫌弃没用，身上连点银子都没有。 胡老二：你把十两银子还我。 胡老大拿着银子就上了赌桌，他红着眼睛下注，十两银子被他一把输了个精光。 胡老二：“……” 周围人在劝胡老二，他和胡老大是兄弟，一人赌运不佳，另一个人肯定赌运很好。他们在这里待了这么长时间，都有经验。 胡老二：我信你个鬼！ 他有家有业，大好的年华绝不能荒废在赌场。胡老二聪明地没有反驳，而是反过来和赌徒们套话。 有关胡老大为何回来此地，又怎么赌红了眼，全都被他套了出来。 什么孙子谋，什么钱大，他一个都没瞧见，就看到他家大哥疯了一样在赌博。 大哥是被人下套了啊！ 胡老二额头冒了一层冷汗，大哥被人下套，他又被人诓来，岂不是也要让他入套？ 越不安的时候越要冷静，胡老二强迫自己淡定，淡定…… 从表面上看云淡风轻，但大脑在飞速思索。 大哥欠了赌债必须还，找谁还？ 娘？ 胡老二瞬间否定了这一想法。 大嫂？ 大嫂本就看不上大哥，若是再知道大哥在外面做赌徒，二人怕是要直接和离。 不能找秦氏，那…… 胡老二把相识的人一个个在脑海中过了一遍，最终选择了胡广深。 父债子偿，秦氏只得胡广深这么一个宝贝儿子，向来吃穿用度都是最好的，自然也不缺少银子。 至于胡广深手里有没有一千两银子，那不在胡老二的考量之中。 胡老二一面和赌坊的人虚与委蛇，一面将胡广深的存在透露给他们。赌坊要赚钱，甭管是谁的钱，能拿到手就是笔好买卖。 签字画押一气呵成，赌红眼的胡老大看也不看字据，只要给他银子，什么都好说。 胡广深人在书院坐，祸从天上落。 当他从长书那里听闻赌坊来人，一度以为对方找错了人。直到赌坊的人拿出胡老大签字画押的借条，他方才意识到问题的重要性。 胡老大竟然去赌！还输了一千两银子！ “他在哪儿？”胡广深咬牙切齿，恨不得将胡老大大卸八块。 这些年，家里、家外只有秦氏一人支撑。胡老大虽为一家之主，却可有可无。原本胡广深就对他满肚子意见，而今已到了爆发边缘。 得知胡老大还在赌坊，胡广深气势汹汹找了过去。 “少爷，要不要告诉夫人？”长书在后面追得气喘吁吁，帮忙拿主意。虽然他一直都知道老爷不靠谱，但不靠谱到这等地步再度刷新他的认知。少年年纪小，又是备考生源岂能出入赌坊？有问题找夫人，这是长书刻在骨子里的认知。 胡广深的步伐未曾停顿，他脸上不愤，话里话外却带着别扭： “他没有去找娘而是找上了我，可见还要些脸面。暂且不要告诉娘，去瞧瞧再说。” 胡广深年纪小也知轻重，此事牵扯良多。娘那边已经够忙的了，他不想因这些杂事令娘担忧。 两个人快速来到赌坊，看到在人群中赌红了眼的胡老大，胡广深一口气没上得来，差点冲过去。 这就是他爹？他就是被胡家人吹嘘追捧的胡老大！ “广深。”胡老二千呼万盼，终于把人给等来，赶紧凑过来。 胡广深若再不来，他都要扛不住了！ “二叔？” 胡老二将胡广深拽到角落，大概说了他的判断。胡老大不是自己想赌，他是入了圈套！ 得知前因后果，胡广深的脸色依旧没有多少好转。堂堂秀才公被人下了圈套，还乐不思蜀，胡老大简直丢尽读书人的脸！ 胡广深扔下胡老二朝胡老大走去，那副看淡一切的表情看得胡老二心头一颤。 “广深，广深……” 他在背后叫了几嗓，均被胡广深无视。他的眼里只看得到在赌桌上挥斥方遒的胡老大。 通过胡老大的不懈努力，这把赌局他终于赢了！ 赢了，哈哈！ 胡老大别提多开心了，他抱着赢来的赌资笑得合不拢嘴。在旁边人的恭贺声中，一声声迷失自己。 胡广深铁青了一张脸站在胡老大身边，已经被赌迷失了心智的胡老大压根没有发现他的存在。 长书觉得他家少爷浑身都在冒寒气，老爷越是无视，他越是冰冷。 长书赶在自己快要被冻毙前悄悄扯了扯胡老大的衣摆： “老爷。” 您快回过头看看您儿子啊！ 一连叫了几声，胡老大才发现。 “长书？” 胡老大一愣，那颗被赌博迷失的心忽而一静。在长书的指引下，看向身后—— 胡老大：“……”整个人都僵住了。 当爹的再不行，也想在儿子面前摆威风。当意识到这里是什么地方后，胡老大恨不得找个地缝钻进去。 “广深，你怎么来了？”他努力摆出笑容，试图大事化小。 已经充分见识过他赌徒本性的胡广深不为所动，他冷冷地盯着他，言语讥讽： “我来给你还赌债。” 平静的声音毫无起伏，但冰冷的姿态已经表露太多。 还赌债？ 胡老大敏锐地盯上胡老二，是他把胡广深找来的？ 胡老二只好怯生生道； “大哥，广深不来咱俩都走不成。” 总不能他替胡老大还赌债吧？ 凭什么！ 人都来了，再计较也无用。胡老大不想在儿子面前丢份儿，姿态依旧强势： “你还赌债？小小年纪，你有几个钱？” 虽然秦氏不拘胡广深用度，但他手里也没几个银子，这点胡老大有数。 他大手一挥，颇为气派： “去，去找老太太。老太太那有我两千两银子。” 别以为胡老大什么都不懂，表面上看他欠了赌坊银子，实际上他借用这招要回自己的银子。 什么赌博，他根本没有沉迷。 胡老大将骰子一扔，沉迷得快，撤退得也快。 胡广深纹丝不动，还是那副冰冷样。胡老大被他盯得不舒服，吩咐长书？ “还愣着干什么，去找老太太！” 长书：“……” 长书是胡广深的书童，不受胡老大指使。 这把胡老大气得不行，他不能拿儿子出气，还不能拿一个小小书童出气吗？ 第74章 成为老太太第七十四天 胡老大撸起袖子就要去拧长书的耳朵，还没等行动，胳膊忽然一痛。 “闹够了没有！” 胡广深拍下他的胳膊，横眉冷对。 十五岁的少年郎已颇具气势，虽然身型消瘦了些，但那恨不得吃人的眼神看得胡老大心中慌乱。 胡广深的长相更随秦氏，眉眼玲珑，鼻子小巧，唇红齿白，似个小姑娘。 此番瞪起眼来，竟也有几分戾气。胡老大不知为何，从胡广深脸上看出了几分老太太的影子。 他堂堂秀才公，岂能被一介稚子吓住？胡老大反瞪回去，嘴中毫不留情：“我是一家之主，敢不听我的话，等着被发卖吧！” 这话是针对长书说的，一个小小书童也敢放肆，惯他毛病！ 长书顿时便慌了，夫人虽好，可老爷也能做主，夫人也不可能为了他驳了老爷面子……现在就看少爷的了！ 长书期期艾艾看向胡广深：少爷，救命啊！ “够了！”胡广深最看不上胡老大这副欺软怕硬的做派，有本事冲着他来啊，朝长书耍什么威风？ 他挡在长书面前，长书比他要矮上一头，正好躲得严严实实。胡广深怒目相对： “你还要折腾什么？奶为了你散尽家财，连口热乎饭都难吃上，你还要去啃她的养老钱？你还是不是人！” 因为秦氏的缘故，胡广深多与秦家人交际，但不代表他不了解胡家处境。胡家会过成这样，有一大半原因是因为胡老大。他作为胡老大的儿子，有些话也无法说得太过直白，只能每次见到老太太时旁敲侧击几句，但毫无用处。 他无法说服老太太，只能朝胡老大这边下工夫。 一个乡下种地的老太太怕是一辈子都攒不下一千两银子，胡老大还要去啃老太太的银子……他都羞于承认，这是他的父亲。 胡广深愤恨不已，胡老大听了更要骂： “胡说什么，你奶吃得好着呢！” 顿顿有肉，比城里人还自在哩。 可无论他怎么说，胡广深也不信。他又不是没有见过胡家的境况！ 这边的争执也引起了赌坊打手们的注意，一千两的大主顾，无数只眼睛盯着。 被这么多人似有似无地打量，胡广深如坐针毡。他憋着口气，只想赶紧离开。 “这债我可以替你还，但你要答应我，以后不许再赌！” 绕来绕去，也绕不开赌债。胡广深沉下心，开出条件。 这点正合胡老大意。 “本也没想赌，是你孙叔叔……” 他对赌博一路以前毫无兴趣，若非孙子谋带他来此，他都不知道赌博是这样好玩的一件事。可说着说着，胡老大就顿住了。 当局者迷。 在他沉迷赌博的时候，只觉得这里样样都好，就连孙子谋也是不识趣的。 可当胡广深这样一提，他忽然意识到所有的根源都是因为孙子谋……还有钱大！ 这两人早没了影，只留他在这里欠下这么多赌债！ 胡老大能考中秀才，本身智商没有问题。如今回过神来，有种拨开云雾见日出的开朗。 孙子谋和钱大合伙害他！ 这件事倒不好叫胡广深知道，胡老大将此事压在心头，又好奇问： “深儿，你哪里来的那么多银子？” 一千两啊！ 秦氏给的？ 胡广深当然没有这么多钱，他连身上的五十两银子还是从书院离开时找王耀祖几人凑的。 他没钱，但有名声。 县城书院学子身份顶不上一千两银子，但“小三元”胡案首的堂弟身份让赌坊松了口。 胡广深可以先还五十两，其他那九百五十两可以分一年交付，利钱只比钱庄高一点点。 从赌坊出来，胡老大有种万象皆新的感触。身在赌桌不觉胆怯，只想着大杀四方，下把稳赢。可下了赌桌，出了赌坊，方才感到后怕。 那些欠了赌桌卖儿卖女，砍手砍脚的大有人在。他……差一点…… “深儿，这钱爹肯定还你。” 胡老大惦记着儿子的好，主动提出还钱。养儿防老，他还没老，已经感受到儿子的好。 胡广深眉头一皱，不阴不阳： “肯定得还我，我又不赚钱。” 他也没钱，借的钱都得靠胡老大去还。 胡老大：“……”幸好他还没全指望儿子！ 胡广深还有课业，确定了胡老大还钱后，匆匆回书院。胡老大则要去找孙子谋报仇！ 还有钱大！ 胡老二将他拦住，问清了前因后果，更疑惑了：“钱大和孙子谋什么时候撮合到一块了？” 按照胡老大的猜测，这件事是二人合谋给他下套。可钱大和孙子谋素昧平生，这二人为何要一起坑害胡老大？ 被胡老大一提醒，胡老大也蒙了。 是啊，为何？ 胡老二劝说他先不要去找孙子谋，对方在暗，他们在明，许多事不甚明了，找了得不偿失。 胡老大气得不行，他咽不下这口气！ 胡老二废了九牛二虎之力将他劝服，还不等松口气，胡老大又将矛头对准他。 “老二，别以为你劝了两句我就念着你的好。上回在家时，你出卖我，这笔账我还没好好和你算算！” 他对胡老二多好啊？ 结果呢！ 胡老二帮助老太太打他，胡老大也是才知道，胡老二还有打他的心。 这样的弟弟，狠如蛇蝎，他不敢要了！ 胡老大怒目相向，活像要吃人。胡老二也怒了，甩开袖子怒怼： “算什么？我要不那样做，老太太打得更狠。你知道吗！” 他“噼里啪啦”一顿输出，说得胡老大哑口无言。 当时那种情况，老太太明摆着要拿人出气，胡老大若是识趣，就该乖乖由着老太太打。老太太打人有分寸，又不会将他打死。 总好过钱大，把他扒了衣服放了一夜，折腾得差点没了半条命。 胡老大：“……”听着竟有几分道理。 “对了。大哥，你的官还当不当了？娘因为此事才放你一马，可别再出乱子。”胡老二说着说着又提到当官，别说他急，胡老大更急。 可要当官，就绕不开孙子谋。 “怎么不当！我现在就去找人！” 胡老大也不找胡老二出气了，找胡老二有什么用，又不能让他当官。 谁能让他当官，他找谁。 第75章 成为老太太第七十五天 善施看着在田间地头亲自插秧在自家主子，下巴都要惊掉了。 主子今天起了个大早，说要到上河村看看老太太，他本就觉得奇怪。来了之后看到主子简直像换了人，换上胡家的粗布衣裳，就像个乡野村夫。 直到主子亲自插秧，并乐此不疲，善施忽然顿悟：主子是在讨好老太太！ 虽然不知道为何要这般，但主子做事向来稳妥。 善施思量着，他若是插足其中，主子会不会不喜？虽然他有心帮着主子分担农活，但主子做事一向分寸，没得吩咐贸然前往，他怕弄巧成拙。 哎，当人下属的不好干，琢磨来琢磨去，主子的心思最难猜。 “善大哥，喝碗绿豆汤吧，这是解暑的。” 胡宝珠穿上最得体的衣裳，扭着腰肢，出现在善施面前。 春日阳光大，站在田埂上是有些晒了。胡宝珠给善施舀了一大碗，笑意盈盈地递给他。 娇俏可人的姑娘如娇花绽放，一颦一笑皆是风情。可惜，善施是个不解风情的。 熬得软烂的绿豆汤比姑娘更吸引他。 “你还会熬绿豆汤？”他颇为稀奇。 绿豆这种东西在农家并不少见，但也不多见。多半人家都会拿来卖钱，并不会自己享用。胡家不但没卖钱，胡宝珠还知道这东西解暑，不愧是耕读之家。 越和胡家老太太接触，善施越能发现胡家与想象中的农家完全不同。老太太开明、大气、有学识、有见识，最重要的是，她善解人意。主子不是好相处的人，能和主子聊到一起去的人，该是何等良善呐。 善施剑眉星目，常年习武的身躯与乡下汉子截然不同，那种带着朝气与贵气的模样深深令胡宝珠着迷。 她双手绞在一起，看看善施，又飞快低下头，含羞带怯： “我们乡下人，什么都会干点。我做饭手艺还行，今天中午请你尝尝。” 女儿家的心事一目了然，胡宝珠已经十八了，这个年纪放在任何一户人家都属于老姑娘。 老太太疼她，愿意让她多留几年。胡宝珠也找不到合眼缘的男人，一直耽搁到现在。 现在，她觉得善施就不错。 胡宝珠讨好一个人的时候，眉眼含笑，很是惹人怜爱。 善施倒没什么想法，顺从点点头： “那我一定好好品尝。” 说着，喝了一口绿豆汤。绿豆汤是凉的！ 晒了许久的人喝上一碗冰镇绿豆汤，该是何等惬意？ “放糖了？” 甜滋滋的，很好喝。不等胡宝珠作答，善施又喝了一大口，喝完砸砸嘴巴，回味无穷： “这甜味倒是与众不同。” 和糕点里的糖截然不同，又确实是糖。 胡宝珠立即成了“星星眼”，她夸张地张大嘴巴，一个劲儿夸赞： “善大哥好厉害，一吃便吃出来了。” 这东西，她第一次吃都不知道是什么。 “是用麦芽做的饴糖，味道好，还，还对身体好呢。”胡宝珠磕磕绊绊，那句描述的词终究想不起来，就换了个“对身体好”。 她略带几分不安，生怕被善施看出端倪。 善施什么都没看出来，胡宝珠的不安，在他看来是还不熟悉造成的胆怯。 “饴糖？你还会做饴糖？”善施眼睛都亮了，比星星还耀眼。 胡宝珠看愣了几分，一颗心“怦怦”乱跳，她觉得自己找到了命定之人。 善施，就是她要找的人！ 心中的怯意，因羞涩掩饰得刚刚好。胡宝珠含笑道： “会一点……”其实一点儿也不会。 这东西是胡嫣儿做出来的。 但……都是一家人，她说是她做的就是她做的。 这样一想，胡宝珠顿时底气十足。连看向善施的眼神都带了坚定。 这个男人，她要定了！ 善施幼时身体不爽，需要用饴糖配药，后来身体好了，很长一段时间没有吃过饴糖。等他想起时再寻这个味道，却都不像。 但胡宝珠做的，很像他记忆中的味道。 “这可不是会一点的事。能不能教教我？”善施说完立即意识到自己唐突了： “瞧我，多嘴了。”方子都是保密的，兴许这方子胡家另有他用，他多这句话着实不该。 哪里是多嘴呢？ 胡宝珠求之不得。 “不不，可以教，可以教。不过得准备准备，下次吧。下次你来，我教你做饴糖。” 她得趁这段时间学会如何做饴糖，否则就要露馅了。 胡宝珠正愁不知如何与善施拉近关系，有缘分的人不用求，这不，机会自己找来了。 虽然胡宝珠回得大气，但善施也不小气。 “我把方子买下。”他也不外传，就做了自己吃。 胡宝珠喜欢钱不假，但若为了钱与善施疏远，才是得不偿失。 “善大哥说这话就见外了。听闻善大哥乃临安府人士？” “嗯。”得到善施的肯定答复，胡宝珠的眼睛更亮了。 “女儿家嘛，总是爱美的。下次善大哥给我带几只临安府的珠花便可。” 男子送女主珠花定亲，画本里都是这样写的。 胡宝珠的胸口仿佛围了几只小鹿乱撞，她怯怯的又期待地看向善施，少女心事总是春，她想看看外面的世界，想看看属于善施的世界。 “这有何难？”善施一口答应，他心里压根没有定亲一说。这是谢礼，意义不同。 老太太和赵渊说到兴起，没工夫搭理她。胡宝珠放下绿豆粥，兴高采烈地离开了。 走到一半，看到有人趴在田埂上。若不细看，很容易忽略过去。 “张毅？”胡宝珠认出了趴在地上的人，正是隔壁张寡妇家的儿子，张毅。 张毅身体不好，从来没有下地干过活。 今年老太太得了张氏的经验，主动将张家的地揽过来，种的也是胡家的“陈粮”。虽说胡宝珠不认为一点经验就值当帮忙种地，但两家的关系无形中好像亲近了许多。 张毅从地上爬起来，理了理不算整齐的衣衫，斜眼盯着胡宝珠，那眼神有说不出的复杂。 胡宝珠被他盯得难受，总觉得自己出门忘记洗脸，要不他作甚这样盯她？ 张毅脸色微红，看起来像生病了。胡宝珠准备关心一下，便听他道： “私相授受。” 指的是刚才胡宝珠和善施的对话。 胡宝珠：“……” 病秧子，病死他得了！ 第76章 成为老太太第七十六天 别看张毅身体病恹恹，但因为读过不少书，一直以读书人自居。这等私相授受，不合礼节的事，他最是看不上。 胡宝珠小小回敬： “隔墙有耳。” 顿了顿： “不对，是隔‘田’有耳。” 君子不立危墙之下，张毅趴在田埂上偷听她和善施讲话，岂非君子所为？ 张毅脸色不虞，不过胡宝珠却不怕他。 “我不告发你，你也不许传出去。”她顺理成章提出要求，娇俏的脸蛋儿在阳光的映照中熠熠生辉，就像一块上好的璞玉，藏在乡野间。 张毅往后退了半步，没有应答。胡宝珠权当他答应了，认识这么久，她了解张毅不是好八卦之人。 胡宝珠离开，张毅也要走。两个人结伴同行，胡宝珠好奇地问： “你刚才趴在田埂上做什么？”张家的地已经种好了，张毅又是个肩不能扛，手不能提的病秧子，他跑到田地里再伤着，他娘肯定要担心。 张毅顿了顿，解释了句： “走累了，在休息。” 胡宝珠：“……” 好吧，躺在地里休息。是她少见多怪。 老太太发现，赵渊虽为一介商贾，但对于农事颇有见解。她一个半吊子农妇，与赵渊详谈几句收获颇丰。 “赵老弟，想不到你农活干得这样好，平日里也下地种田吗？” 老太太觉得赵渊无论是理论还是实际都高出一筹，他这样的种地人才只当个商人太屈就了。 老太太想把他哄来种地。 赵渊刚用插秧机插完一亩田，站直身体看身后绿油油的水田，身心得到满足。他嘴角微微勾起，显然心情不错。 面对能让他心情不错的老太太，赵渊也乐得多说几句： “嗯。民以食为天，家中长辈特意开了一片地，让家族子弟前去耕种，让我们谨记粮食来之不易。” 赵渊将插秧机放到一旁，依旧忍不住流连忘返。他已经基本弄清楚了插秧机的工作原理，机器本身没有多大技术含量，重在巧思。赵渊十分钦佩老太太的奇思妙想，对待人才，他一向极为和善。 老太太对赵渊家的长辈也深表认同： “这个办法好。只有亲自感受才能牢牢记住，你家长辈别具匠心，在这样长辈的带领下，家族才会绵延不绝。” 她也要做这样的长辈！ 阳光落在老太太身上，有一种别样的亲和感。她整个人沐浴阳光之中，眉眼都变得柔和。 赵渊未置可否，忽而心思一动： “老太太见解独到，只是待在这处小山村岂不屈才？” 胡家有两个秀才，家境也算不上富硕。不过，有了他的订单，胡家的日子应该会好起来。但还不够，他钦佩一个人就想给她最好的。这处山村到底偏僻，老太太有这等见识，不如走出去看看。 短短一瞬，赵渊已经为老太太规划好了以后的人生。不愁吃喝，无忧无虑。 老太太听得警铃大作，这是何意？要让她离开上河村？ 万万不可！ 她的使命是为改变老胡家人的命运，离开了这里，脱离了原有剧情，她怕事情有变，更难完成任务。 完不成任务，她猴年马月才能回到自己的世界哦。 老太太将心事遮掩，摆摆手，笑得从容： “嗐，我就喜欢种地。看着秧苗一季又一季收获，我的心里全是满足。种了一辈子地，若是哪天不让我干活，我反倒不自在。” 可别让她去感受繁文缛节的礼仪教条，她就喜欢种地，就喜欢待在乡下。 既然是老太太喜欢干的事，赵渊也没再发表意见。 他又看上了村子里的水车，听闻这也是老太太改良的，忙不迭想要下订单。 财神爷又来送钱，老太太笑得看不见眼，忙前忙后侍候着，看起来年轻了好几岁。 赵渊一连来上河村上天，终于搞明白了水车的构造，他大手一挥，又是百架水车的订单，老太太反而替他担心。 订那么多水车，能卖得出去吗？ 善施让老太太放宽心，赵公子家的生意遍布大江南北，别说百架水车，就算一千架、一万架也亏不了本。 老太太放心了，抓紧时间让胡老四赶工交付。 插秧机的生意加上水车的生意都丢给胡老四做，胡老四根本忙不过来。幸好，善施又推荐了几个木匠，胡老四那边才勉强能把事情干完。 老太太躲在房里，数着银子笑呵呵。赵公子大气，不但付了定金，为保顺利交付，还给了买料钱，好大一笔银子，都入了老太太的口袋。 千金散尽还复来，老太太将木箱里的银子全都倒在床上，挨个数着，觉得古代生活太有意思了！ 照着找个趋势，她很快就能让胡家的日子富裕起来。 “哐当！” 一声巨响，吓得老太太心脏突突。 胡宝珠面盆摔到地上，发出好大声响，把全家人都吸引了出来。 院内。 胡宝珠正和胡嫣儿置气，她向来在家说一不二，除了老太太和胡老大，还没谁能压得过她。可胡嫣儿居然敢驳她的面子，她好声好气想学做饴糖，胡嫣儿说什么？ “你做不来。” 冷着一张脸，活像别人欠了她一吊钱。 胡宝珠依旧腆着脸讨好，好话歹话说尽，胡嫣儿也不为所动。 这还得了？ 胡宝珠让大家评评理，尤其是小田氏。她的女儿她来教。 小田氏听得脸上青一阵儿紫一阵儿，暗骂胡嫣儿不懂事，不就是饴糖吗，谁还不会？ “珠儿，你别气。我也会做饴糖，我来教你。” 小田氏如今也不敢和胡嫣儿硬碰硬，自从胡嫣儿晕过一回，再醒来后她的眼神就变得不对劲儿。小田氏也说不上来是哪不对，但却让她这个做娘的都不敢直视。 闺女惹了事，当娘的来摆平。 本以为这样胡宝珠就能消停，但她就是认准了胡嫣儿，别人做的饴糖不是那个味。 小田氏只得劝说胡嫣儿，可话还没说完，胡嫣儿已经硬气表示： “我的方子要拿出去卖钱，谁也不给。”她一脸倔强，冷漠的眼神谁的话也不听。 铁牛也在一旁火上浇油：“姑姑为何不自己想方子，非要抢占三姐的东西？” “铁牛，闭嘴！”小田氏不敢拿别人如何，对铁牛丝毫不惧。 可她话音刚落，老太太中气十足的声音已经响起： “小田氏，又是你在惹事？” 未见其人，先闻其声。小田氏瞬间便怂了，老实地低下头，唯唯诺诺： “娘，我不是，我没有……” 第77章 成为老太太第七十七天 老太太捂着心脏在几个人中间转了一圈，她老人家一出场，所有人闭口不言。 都知道老太太好行家法，若是谁惹了她老人家不快，再行家法可怎么好？ 她们不说，老太太也有办法知道。 铁牛如倒豆子似的，把前因后果讲明。 胡宝珠怕老太太责骂，赶紧说： “娘，我，我就是想学做饭。” 她踟蹰着望向老太太，双只手交在一起，一颗心不上不下。不知何时，老太太最疼爱的闺女也变得小心翼翼。 老太太瞥了她一眼，“好，今天中午你来做饭。” 胡家做饭任务一般是几个儿媳轮流做，姜氏去了城里，丛氏又还没回来，这些日子做饭的活都落在了小田氏身上。 胡宝珠素手芊芊，别说做饭，连烧火都极少。 既然她主动提出，老太太便顺了她的意。 “我……”胡宝珠一僵，她哪里是这个意思！ 可，是不是这个意思，老太太都让她做饭。有问题？ 胡宝珠：没问题。 解决了一个人，老太太又看向胡嫣儿： “饴糖？” 老太太对吃的方面一向不拘，但她年纪大了，怕吃甜多了对身体不好，向来克制。饴糖这东西对身体有益，吃点倒也无妨。 胡嫣儿心下一慌，但她掩饰得好，没有被看出，话语却暴露了： “之前去县城看别人做过，我改良了一下方子。” 她担心老太太会看出她并非原主，此地无银三百两多添了一句。一个人原本不会做的事忽然会做了，总得有个原因。老太太瞥了瞥她，问还有没有饴糖，她也想尝尝。 老太太要吃饴糖，胡嫣儿从屋里拿出了好大一块。黄白色的糖饼上面有许多小孔，模样不怎么好看，但闻起来很香甜，吃起来更入口即化，又有一种别样的滋味。 铁牛凑到老太太小声报告： “奶，三姐做了好多。” 他看见了，屋里有一盆呢。 胡嫣儿就在跟前，这话自然也被听了去。她小心地看向老太太，迟疑着问： “奶，我能和爹一块去集市上摆摊吗？”她怯怯的眼神像极了曾经的胡嫣儿，仿佛逆来顺受，老太太说什么她便听什么。 但老太太很明白，她若不许她去，她也会去。 这就是眼前的胡嫣儿与以前的胡嫣儿最大不同。 “卖饴糖？”老太太大概知晓她屋子里那一盆饴糖的用处了。 “还有羊奶冻和双皮奶。” 家里的母牛奶水很足，胡嫣儿挤了一些出来，又开发出新美食。 “双皮奶？” 老太太看胡嫣儿就像在看什么稀奇宝贝，双皮奶她已经很久没吃上这口了。 胡嫣儿见此立即给老太太做了一份双皮奶，连带着其他人也跟着沾光。 吃完双皮奶，老太太神清气爽。本想问问胡嫣儿能不能做酸奶，转念一想她现在的身份不该知道酸奶，索性作罢。 老太太吃得满足，对胡嫣儿去集市也不反对，更放出话来：胡嫣儿做的东西要拿来卖钱，手艺不许外传。胡宝珠做饴糖一事就此作罢。 胡宝珠若是这样听劝，也就不会有后来的事。趁着老太太回屋，她敲开门，对着老太太笑得温柔。 老太太不否认胡宝珠的确长得好，在还没长开的女主面前，胡宝珠就是盛开的玫瑰。但她这样笑，笑得老太太发憷。 “何事？” 老太太瞥她一眼，无甚表情。 自从老太太打了胡老大后，经常与她亲近的胡宝珠久不见人影。她不来，老太太也乐得自在。 作为最受宠的小女儿，胡宝珠对胡老太十分熟悉，若是被她看出端倪，露馅了可怎么办？还好，她没有看出问题。 胡宝珠不但没看出问题，还对老太太抱有不切实际的幻想。 她小碎步来到老太太跟前，孝顺地为老太太捶肩，她的按摩手艺着实不错，几下就让老太太觉得肩膀放松不少。 老太太放松，正是好说话的时候，胡宝珠这才开口： “娘，您觉得善公子怎么样？” 善公子？ 老太太差点没反应过来她在叫谁，但这称呼倒不陌生。善施是县太爷的门客，说是官府的人也行，但终究不是。他为人和善，只让以姓名相称。胡宝珠为显与众不同，特意称他为“善公子”。 想到赵渊被称呼“赵公子”时的别扭样，老太太也能想到善施被称呼“善公子”时的模样。 “挺好的。”她模棱两可地回答。 “那，您给做女婿呢？” “咳咳！” 老太太被自己的口水呛到了，她也不用胡宝珠按摩，拉过她的手将她拉到跟前站好。 “做女婿……你呀？” 老太太就她这么一个女儿，说到女婿，肯定是她的丈夫。 胡宝珠在善施面前含羞带怯，到了老太太面前大大方方承认： “是我。” 她就是看上善施了，想要嫁给她。 “不怎么样。”老太太直接告诉她，死了这条心。 胡宝珠的婚事的确是个难题，但也没必要拉善施下水。 短短几日接触，老太太真心觉得善施这孩子不错。那么不错的人，怎能由着胡宝珠坑害？ “娘！”胡宝珠并不妥协，她找各种理由试图说服老太太。 她都这么大年纪了，还不嫁人说出去都成了没人要的老姑娘。 她旁敲侧击过，善施是孤儿，将来入赘胡家也不是不可能。人好，又有本事，这是打着灯笼都找不到的好丈夫。 老太太：“……”差点被她说服，但想到胡宝珠那性子……她不能祸害好人！ 老太太看着胡宝珠欲言又止，胡宝珠还眼巴巴地等她松口。憋了又憋，老太太冒出一句： “实在不行就留家吧，娘能养活得起你。” 胡宝珠的婚事堪称命运多舛，老太太现在忙着赚钱，倒不出工夫替她筛选。善施虽是孤儿，却在县衙做事。交往的都是如王捕头、赵渊这等人，与他们家完全不同。 老太太不想看到胡宝珠一条路走到黑，索性在源头就掐掉她的念头。 “娘！”胡宝珠好不容易看上个男人，岂能轻易罢休？ 她直接和老太太说了，学做饴糖其实也是为了善施而学。她觉得善施很好，老太太越劝她越上头。 老太太：“……”这糟心的闺女儿哦。 第78章 成为老太太第七十八天 胡宝珠要教善施做饴糖？ 见识过胡宝珠的厨艺后，老太太果断劝她放弃不切实际的想法。 今天中午胡宝珠做饭，好好的猪肉被她做得咬不动，味道还很奇怪；炒的蔬菜像是没熟，但又确实熟了……反正不是正经味道；至于米饭……确实没蒸熟！ 胡宝珠在老太太那里吃了瘪，为了显示自己的能耐，硬是没让小田氏插手。这可苦了胡家人，千盼万盼的午饭不好吃，又不能浪费粮食，每个人都吃得没滋没味。 “珠儿，以后我来做饭，你歇着。”小田氏在吃了一顿难以下咽的晚饭后，宁可自己受累，也不想再吃胡宝珠做的饭！ 其他人均表示认同，嘴上说着让她歇着。胡宝珠知道，其实就是嫌弃她做的饭不好吃。 以前还有老太太撑腰，现在老太太则和那伙人同仇敌忾，不许她再进厨房，胡宝珠也犯了愁。 她已经和善施约好了做饴糖，现在做不成饴糖，这可怎么办？ 家里的活用不上她，她又不敢和善施说实话，胡宝珠告诉老太太，她想到秦氏那住几日，散散心。其实是为躲开善施。 老太太欣然应许，还嘱咐胡宝珠让秦氏帮忙相看。秦氏的眼光独到，早点为胡宝珠相看好人家，也早点安心。 老太太将全部的心神投入到农事当中，随着一场春雨落下，春日农耕拉开华丽大幕。老太太的插秧机在胡老四的不懈努力下，紧赶慢赶终于按期交付。也不知道赵渊是怎么宣传的，一百辆插秧机刚出厂就销售一空，随之而来的是更多订单。 原本开木匠店，胡老四想的是不管怎样也要把店撑下来。看着纷沓而至的订单，他整个瘫软。 太多了，太多了！ 他这家小店累死累活也干不完这么多订单。 老太太也明白这个道理，虽然很想吃下所有订单，但有钱大家一起赚更好。 她的想法是再找间大规模的木匠店，她提供图纸，对方负责生产。当然，最后的组装工作则由胡老四的木匠店来干。 老太太将想法告诉善施，她在这里人生地不熟，也不知道哪里有这种大规模的木匠店，还是询问善施放心。 善施听闻后，将“鲁班行”推荐给了老太太。 县城的木匠店多是小本经营，“鲁班行”的生意遍布大江南北，与插秧机的推广也旗鼓相当。 胡老四被“鲁班行”解雇那事，是老太太心头的一根刺。虽说事后张贵被开除，“鲁班行”的老掌柜还扬言再不许他入木匠行当。但老太太就是过不去这道坎，也不想让“鲁班行”占她的便宜。 善施知晓老太太不快，劝说眼下也没有合适的人选，不妨先和“鲁班行”的掌柜谈谈，不合适再换别家。 老太太应许。 当日，“鲁班行”的掌柜便亲自找来了胡家。不是昔日的老掌柜，而是一位颇为年轻的白脸男人。 男人身高八尺有余，白白净净，头戴冠帽，长眉入鬓，笑得一脸和善。 “在下王世茂，见过老夫人。”王世茂拱手对老太太行过一礼，他姿态恭敬，对老太太就像对待上宾一般。 老太太疑惑，老掌柜怎么没来？ 王世茂解释：老掌柜年事已高，回家颐养天年，“鲁班行”的事现在由他负责。 年事已高？颐养天年？ 老掌柜在“鲁班行”多年，刚犯了事就回了家，这样巧？ 老太太试图从他脸上看出其他信息，但王世茂只笑并不多言，他笑起来自带亲和，看老太太的眼神和看老朋友似的。 老太太：“……” 因对“鲁班行”不满，老太太特意开了个二八分的高价，鲁班行负责制造零件，却只能得二成利。这样的事，是个人都不会答应。 “可以。” 王世茂一口应下，毫无负担。 老太太：“……”我怀疑你是想放长线钓大鱼。 后面的水车将来也要投入市场，与“鲁班行”的合作有一便有二，抢占先机最为重要。 可无论老太太提什么要求，王世茂都表示认同。事出反常必有妖，老太太越听越迷糊，没敢轻易答应。她说要考虑考虑，让王世茂回去等消息。 “老夫人，我诚心想和您做买卖。如果您还有其他要求，我也可以考虑。”王世茂不但没有怨言，还又给老太太让了步。老太太本就怀疑他不安好心，如此这般更加怀疑。说了几句场面话把人给打发走，回头就告诉善施，绝不考虑“鲁班行”。 善施：“……” 善施追上王世茂，把老太太的想法告知，二人齐齐无语。 王世茂无语的是他都让步这么大，胡家老太太忒难缠。 善施无语的是，在商言商，他虽不会做生意，但也知道如王世茂这般将利益一让再让，根本不会得到别人认同。若不是他认识王世茂，也要和老太太那般怀疑王世茂别有用心。 “这可怎么办，主子交代的事完不成，我没脸回去复命。”王世茂没了在老太太面前的恭敬有礼，卷起长衫蹲在地上，很是烦闷。 他头一次在外奉命办事，这第一件事就做不好，以后主子还怎么带他出来？ 王世茂请善施帮帮忙，善施双手一摊： “老太太不松口，主子也没辙。我建议你回去后实话实说，兴许还有回转余地。” 谁都不知道，赵渊就是“鲁班行”背后的主子。头一次微服私访，见到老掌柜仗势欺人，赵渊立即将他撤掉，手边没有可用之人，便换王世茂顶上。 王世茂也知道自己得了个便宜，一心想把事情办好。可胡家老太太那边…… 他期期艾艾盯着善施，小声问： “善施老弟，可否透露透露，主子真看上胡家老太太了？” 他觉得一个农家老太犯不着主子牵挂，可事实摆在这里，若主子真看上，他就得上杀手锏了。 善施冷冷地盯着他，目光不善。王世茂一愣，推了下善施： “我是说看上老太太这个人才，你想到哪儿去了？” 主子大好的年华，还能看上一个土埋半截的老太太？王世茂怪善施想岔了，善施还怪他口无遮拦。 难怪主子办事一向不带他，这嘴上也太没把门的了。 “看上看不上的，咱们都得听令行事。赶紧回去吧，主子还在等你复命。”善施懒得和他多言，他还得替老太太去寻靠谱的木匠店。 王世茂：“……” “哎！”深叹了口气，了无生气。 第79章 成为老太太第七十九天 在善施的不懈努力下，靠谱木匠店依旧没有寻到。 就像他说的，县城的木匠店规模较小，根本吃不下这么多订单。木匠的手艺也良莠不齐，难寻靠谱店铺。 绕来绕去，都不如“鲁班行”。 时间不等人，老太太索性也豁出去了，心想就与“鲁班行”合作算了。 此事由官府出面，“鲁班行”就算再搞小动作，也不敢与官府为敌吧？ 老太太等不及，没通知善施就带着胡老三去了县城。她先去了胡老四店里，多如牛毛的订单压得胡老四喘不过气来，没日没夜地干活，人都瘦了大圈。姜氏劝他也不听，铆足了劲要为老太太鞠躬尽瘁。 “娘！”姜氏在院中见到老太太别提多激动了，她放下手中的活，冲着老太太抹泪： “您来了？您快劝劝老四吧，再这么干下去，人都要垮了。”姜氏知道胡老四着急干活，可干活也得要身体啊。这样看来不如待在乡下，最起码身体是好的。 胡老四瘦了，姜氏也跟着瘦。家里有钱，过的日子还不如从前。 这怎么能行！ 老太太当即去寻胡老四，见到瘦了一大圈的胡老四，没好气地夺过他手里的工具扔到地上。 “你个没良心的，怎地这样作践自己？娘给你开店，是为了让你将自己累死不成？”老太太快被他气死了，懒有懒的好，老太太宁可他懒一点，也不想他这样勤快。 身上瘦得皮包骨头，一看就营养不良。养身体不是件容易事，他再这样折腾下去，也不用重复上辈子的命运了，直接坐地化土。 胡老四不听别人劝，但老太太的话他不敢不听。怯怯低着头，唯唯诺诺： “娘，我就想多干点活。” “多干点活也不至于这样，瞧瞧你，看着比老太太都干巴。”老太太一言不合开骂，骂得胡老四不敢抬头，骂得其他人畏畏缩缩。 胡家老太太厉害了，这般强势，难怪能签到这么多订单。 虽说老太太不曾出现在店里，但店里一直流传着关于老太太的传说。 插秧机的发明者，订单的签订者，木匠店幕后真正的老板…… 每一个身份都让大家对老太太的好奇与日俱增，今日终于看到真人，外表与想象中不同，但强势的姿态与想象中一模一样。 只有这样的气势老太太才能有这般大的气魄，说开店开店，说发明发明。 老太太不知道，她的怒骂收获了一众迷弟。 骂了一通，心气总算顺了些。胡老四怕他娘渴了，还主动将茶端到老太太跟前。 老太太白了他一眼，对上胡老四憨笑的目光，终是心软，接过茶杯。 “以后不许不要命地干活了，听到没有！” 老太太这样是为了谁啊？胡老四的身体一向最好，这才几日工夫变成这样，老太太看了揪心。 胡老四眼底含笑，认真点点头： “听到了。” 他知道他娘是为了他好，骂在嘴上，疼在心头。被娘这般关心，胡老四觉得心里和吃了蜜似的，甜滋滋。 老太太：“……”她发现胡家的孩子都缺爱，被骂也这样开心。 喝了口热茶，老太太的心情平复下来。未免胡老四阳奉阴违，她加重提醒： “我让姜氏盯着你，若有下回，立刻给我回村。” 胡老四：“……”神哩，老太太真是他肚中蛔虫，连他想什么都知道。 “知道了。”胡老四闷闷应下，倒不敢糊弄。 从木匠店出来，有关老太太的传说又加上了浓墨重彩的一笔：把老板骂得乐呵呵，老太太的手腕深不可测。 老太太：…… 老太太若真有手腕，就不会连个靠谱的木匠店都找不到。 胡老三见老太太发愁，他也跟着发愁。奈何他没有手艺，愁来愁去也无用。 胡老三赶着牛车往旁边一瞧，眼睛顿时亮了。 “娘，你看那人是不是二嫂？” 自从上回丛氏进城，老太太没带她一起回村，她便在城里住下。这些日子胡家忙得热火朝天，她在城里过得滋润。 丛氏穿着流光溢彩的纱裙，打扮得像城里人，彼时正站在首饰铺前看珠花。 珠花摊的大娘将丛氏夸成了一朵花，什么夫人娇美，如二八少女，看着就喜人。丛氏被夸得飘飘欲仙，一两银子的珠花说买就买。 老太太没去找她，她自己撞上来。 “夫人好大手笔，一两银子的珠花说买就买。”老太太下了牛车，在旁讥讽。 丛氏戴着珠花正是稀罕，闻言头也不回道： “就图个稀罕……娘！” 微微一瞥，瞧见老太太的身影，顿时慌乱。 她有心解释，奈何刚才的事被老太太看了个正着。丛氏心中有鬼，支支吾吾更落下乘。 丛氏自上回来城里后一直没有归家，她也不知道街角新开的木匠店是胡老四的，瞧见老太太来了，还以为老太太特意来逮她，整个人慌得不行。 都到家门口了，那就进去看看吧。 胡老二在槐花街卖的宅子是处雅致小院，院内种着鲜嫩的花儿，红的粉红开成一簇；旁边单独开辟了一个小菜园，里面种的蔬菜已经结果；木栅栏围的鸡舍，四五只小鸡崽正欢快蹦跶。 满院的生机勃勃，一看就是过日子的人家。 “院子不错。”老太太中肯点评了一句，丛氏立马噤若寒蝉。 “都，都是掌柜选得好。” 胡老二告诉老太太，这处宅院是酒楼掌柜所有，他不过一个看门的。故此，丛氏虽然说得磕磕绊绊，但立场很坚定。 这是酒楼掌柜的产业，和他们无关。 老太太也不戳穿，径直进了屋。正房是胡老二和丛氏的住处，里面的家具齐全，还放着女人用的胭脂水粉，在床头还挂着鲜红的“囍”字，就像一对新婚燕尔。 丛氏看了脸红，刚买下宅子那时，胡老二闹着她要重新成亲。他们在院子里拜了天地，重新入了洞房。多数时候她不在这里住，也就忘了要把喜字摘下，如今被老太太看个正着。 丛氏的羞怯老太太权当看不到，“老二什么时候回来？” “傍晚就回。”丛氏恨不得胡老二现在就回，她招架不住老太太！ 老太太点点头，吩咐道： “老三，把牛车栓好，咱们今儿不走了，住你二哥家。” “什么！”丛氏大惊。 “这是二哥家？”胡老三也惊了。他跟了一路，疑惑了一路，如今方才明白老太太的用意。 还不等丛氏否认，老太太已交代： “正好也认认门，以后别走错了。” 第80章 成为老太太第八十天 丛氏如坐针毡，她有心去寻胡老二，碍于老太太盯着不敢行动。 自从胡老三得知这里是胡老二买的住处后便一言不发，丛氏和他搭话，他也爱答不理。 丛氏急得团团转，又不敢撇下老太太去寻胡老二，只能自己干着急。 千呼万盼，胡老二终于下工到家。 胡老四的木匠店因着急使用，简单装修了门面就投入使用，开业的布置一概没有。故此，周边的人也不知道街边的宅院成了木匠店。胡老二知道街边的宅院要卖，压根没想过里面的人会是胡老四，今日收工早，他只在外面隐隐瞥过几眼，似乎是换了人家，还想回来和丛氏说道说道。 “快看看我买什么回来了？”胡老二未见其人，已经忍不住朝丛氏邀功： “是街边的杏花酥，上回你说味道好。” 胡老二与丛氏这些年两地分居，鲜少有亲近时刻。如今终能相聚，正值浓情蜜意。 老太太瞥了瞥丛氏，看得丛氏冷汗涔涔。顾不得老太太的目光，她赶紧跑到门边冲胡老二提醒： “二哥，娘来了。” 她一边说着一边冲胡老二打眼色，老太太来者不善，要小心为妙。 “娘来了？”胡老二眼珠一转，笑得从容。他快步迈进房门，见到老太太热情非常： “怎的不到酒楼找我？早知道娘来了，我该置办一桌酒菜的。” 胡老二嘴里念叨着思念，这是他一惯姿态。无论心里是怎样想的，表现出来的都是一副孝顺儿子模样。 老太太静静看了他表演了半响，大抵无人配合，胡老二说到最后也干巴巴的。他讪讪笑了笑，老太太这才开口： “有你媳妇儿伺候着，无碍。” 胡老二此人，给他点颜色，就能开起染坊。有了老太太搭腔，他又活跃起来。 “正好，我买了些酒菜，娘、老三，留下一块吃饭。” 他招呼着丛氏去摆桌，今晚要和胡老三喝上几盅。 胡老二还想在第一层，老太太已经做到了第二层。 “今晚我们住在这里。”她率先说出目的，今晚不止要吃饭，还要住宿。 老太太一向“严于律己”，其实就是自卑。秦氏在县城住了这些年，她从未到秦家住过一回。胡老二想老太太大抵也不会住在他家，哪像老太太反其道而行之，一时愣了神。 “那……好啊！”胡老二眼睛很快透出光亮，似乎很期待老太太入住。 他搀着老太太起身，吩咐丛氏： “快去收拾收拾，给娘让出间屋子来。” 这处宅院，平日里若丛氏不来，胡老二也极少回来住。目前能住的地方只有他们的房间，但显然不能给老太太住。 丛氏在旁边顿了顿，她面色纠结，没忍住开口道：“咱家没有多余的床，其他房间都摆的杂物。” 言下之意便是，这里没有地方给老太太住。 有了胡老二，丛氏也便有了底气。她说完就缩到胡老二身后，不去看老太太的眼神。 胡老二像是刚刚想起，长叹一口气，对老太太、对胡老三深感抱歉： “娘，掌柜的有些东西还放在这里，我不好搬动……” 他以为说出自己的难处，老太太也该让步。嗯，老太太的确让步了，但和他想的出入很大。 “没事，如今天气也暖和。我和老三到院子里打地铺住。” 总之一句话，今日非要住在这里！ 胡老二：“……” “娘，您这不是折煞儿子吗！” 若是让老太太在院子里打地铺，他和丛氏住房里，他以后在老太太跟前还怎么伪装孝顺儿子？ 胡老二想得明白，既然老太太想住那就住呗。他转了转眼珠，有了办法： “我在酒楼有间住处，今晚我和广茂他娘到酒楼住，您和老三住这边？” 他试探着询问，也在期待老太太能长点眼色，哪有婆婆去住人家小夫妻的房间？ 可老太太完全看不懂眼色，也不想看懂。既然胡老二安排了，她老人家也应许： “嗯，你看着安排。” 这是同意了。 胡老二：“……” 他越发觉得老太太难缠，以前老太太到城里哪次不是一会儿就走？如今倒好，变着法地折腾人。 胡老二陪着笑脸，吃饱喝足，在老太太跟前孝敬。 什么西湖的龙井，掌柜的给了他二两，他舍不得喝，今日特意泡给老太太喝；家里的鸡仔还没开张，等以后下了蛋，保准送给老太太吃；等他以后赚大钱，还要把老太太接到城里住云云。 若是以往，老太太定会被他哄得喜笑颜开，反正说几句话好话又不花费什么，胡老二深谙此道。 但如今他说得口干舌燥，老太太也悠哉悠哉。 老太太坐在他新买的藤椅上，前后摇晃着，好不惬意。 见胡老二停下来，云淡风轻地问： “这院子不便宜吧？” 胡老二心中立即戒备起来，他不知道老太太来意为何，着重提醒： “娘，我把之前欠的月银都交了。” 当初说好，他还了银子，这院子的事老太太便不管。 怎的，老太太是来要宅院的？ 胡老二的大脑飞速运转，他得想个法子将此事糊弄过去。 老太太摇晃着藤椅，一眼瞥来，带着十足压迫： “老二啊，你是不是觉得娘很好糊弄？” 胡老二：“……”他还没糊弄呢，老太太怎么知道！ “怎么可能……”他讪讪摇摇头，不敢造次。 老太太若是好糊弄，胡老大就不会挨两次揍了。想到胡老大身上的伤痕，胡老二忍不住抖了抖。 老太太下句话便是： “还是你觉得，你比你大哥更皮糙肉厚，扛得住家法？” 胡老二：“……” 胡老二快被吓死了，英俊的脸上也不复从容。 “娘，这是怎么说的？” 好好的，怎么扯上家法了？ 胡老二一脸蒙圈，老太太也不和他解释，一旁的胡老三和个闷葫芦似的，想从他嘴中套出点有用消息比登天还难。 还是丛氏善解人意，她小声提醒胡老二： “娘说这院子是咱们的，和掌柜的没有关系。” 丛氏一直想找机会告诉胡老二这件事，奈何胡老二总陪在老太太身侧，害她到现在才能讲出。 丛氏没有胡老二那样好的定力，她整颗心都是慌的，就怕被老太太看出端倪。 胡老二不愧是胡老二，即便听说此事，亦能保持镇定。他看了看胡老三，胡老三压根不理他，方才意识到原因。 别看胡老三是个闷葫芦，闷葫芦也有血性，怕是胡老三也知道这宅院是他的。 知道的又怎么样？ 他又不会承认。 第81章 成为老太太第八十一天 “娘，您误会了……”胡老二依旧挂着笑脸，试图对老太太解释。他连解释的话都想好了，但老太太没由着他说话。 “我误会，房契也误会？” 老太太一眼瞥过，带着强大压迫。从容如胡老二，也感受到了心情发堵。这还不算完： “要不咱们到官府去查查，这处宅院到底写的谁的名字？” 老太太的先知来自强大的剧情，还能被他三言两语糊弄过去？ 已经知晓所有事的老太太，再看胡老二的表演，也不得不赞一句“高妙”。若非她提前知晓，还真有可能被胡老二糊弄过去。 瞧瞧人家那演技，说的和真的一样，难怪他不得宠爱，还能在胡老太手下讨到便宜。 老太太现在越看胡老二越碍眼，有这么一个处处算计又会伪装的儿子在身边，她真怕哪天会被胡老二算计死。 说到去官府，胡老二慌了一瞬，但很快镇定下来。 “真是掌柜的，只不过暂时写在我名下……” 就算去官府他也不怕，房契写了他的名字也无碍，反正他是替掌柜的看宅子。 胡老二笑起来的样子英俊又和气，就像邻家小哥，透着亲切。但谁若是信了他浮于表面的演技，谁就会被坑到死。 老太太不想被坑。 她双脚落地，不再摇晃藤椅。目光认真而深邃地盯着胡老二，那一双吊起的三角眼不含任何情绪，只问一句话： “老二，我再给你最后一次机会。这院子到底是谁的？” 老太太的目光仿佛能洞明一切，她说给胡老二机会，也真的是最后的机会。胡老二已经很久没有这般慌乱了，这一刻，他很想承认真相。 但，不行！ “是我们掌柜的！”胡老二终究遵从了理智，他不相信老太太有本事查到真相。真假不过他一句话，不见棺材不落泪。 老太太深深看了他一眼，没有从胡老二脸上看出任何破绽。 “好。”她站起身，不等胡老二反应： “老三，咱们走。” 话不投机半句多，今晚若住在这里，她怕被胡老二给谋害了。 胡老三最听老太太的话，他也根本不想住在这里，听了话立即去套车。等胡老二反应过来，老太太已经朝牛车走去。 “娘，您要回村吗？”胡老二的心里依旧不安，他不确定老太太是信了他的话还是没信。 老太太没用胡老三搀着自己跳上了牛车，母牛通人性，等老太太坐稳才迈开步子。 胡老二往前跟了几步，他总觉得老太太离开得蹊跷。而事实也的确如此。 胡老二跟在车边不走，老太太告诉他： “去找你们掌柜的。”她倒要问问清楚，这处宅院到底是谁的。 “娘！” 胡老二一下子慌了，他可以说真话说假话，但若是老太太去寻掌柜的，多半他的谎话会被揭穿。这里面不止面子问题，还有人品问题。一旦闹开，他能不能在酒楼继续干下去都尚未可知。 绝不能让老太太去寻掌柜的！ 一口怒气堵在胸口，胡老二权衡利弊下终于道出实情： “是我买的宅子！但也是我自己挣的钱！”他挡在牛车前面，不让老太太离开，但也把话说得明白。钱是他挣的，该给家里的他都交了，剩下的就是他自己的。 胡老二气急了老太太对胡老大予取予求，他自己攒点钱还要被惦记。 都是一家的儿子，凭什么！ 此刻的他完全忘了，胡老大交上了两千两银子还被打了两顿。他那一百两银子，顶个什么用？ 老太太不作声，母子俩眼神撞到一起，一个平静，一个愤怒。 胡老二还以为自己对老太太早已没了愤怒的情绪，可当意识到老太太的偏心后，他还是会忍不住为自己打抱不平。这些年，他自问没有亏待过老太太，凭什么这样对他？ 一道声音弱弱响起： “二哥，你能挣多少钱？” 胡老三心里明镜似的，别看胡老二在外做工，但能拿回家里的钱少之又少，多是老太太补贴。 他能买下这么大宅院，里面肯定有老太太补贴的钱。 “你闭嘴！”胡老二瞪向胡老三。他怀疑自己看走了眼，老胡家最老实的胡老三，似乎也不怎么老实。 胡老三不说话了，一副被吓到的样子。老太太替他出头： “老三问得不错，你能挣多少钱？” 还有，什么叫他挣的钱？ “这些年，你当学徒那点工钱还不够补贴你自己的，你媳妇儿、你儿子全都是家里帮你养。胡家还没分家！所有人赚的钱都要上交！你说这是你的宅子？我说这是胡家的宅子！” 老太太索性把话说开，她今日就是来要回宅院。 理由很充分，胡家没分家，所有财产属于公中。 老太太说得理直气壮，胡老二一下顶上了头： “凭什么大哥就可以？” 不公平！ “就凭你要叫他大哥。” 老太太气势十足，丝毫不怵。这些属于历史遗留问题，胡老太的锅她不背。但她可以保证，从今以后，绝不会有占胡家便宜一说，尤其是占老太太的便宜。 老太太坐在牛车上，临危不乱，气势大开。她没有丝毫抱歉，丝毫退缩，就像一个高高在上的女王，将所有人、所有事掌控手心。 胡老二难受极了，再也无法伪装和善的笑容。他冷下脸来，没了和善的伪装，看起来还带有几分戾气。 这才是真实的胡老二，老太太来到胡家这么久，终于见到了真实的他。 胡老二冷着脸，一字一顿： “我要分家！” 不是气头上的气话，而是深思熟虑过的想法。他本没想这么早提及，但现在不提不行。 “二哥！” “他爹！” 丛氏和胡老三都惊了，丛氏还好，之前胡老二也和她提过此事。但胡老三，他从未想过此事，忽然被提及，整个人都是蒙的。 “二哥，当初爹说过，只要娘活着就不分家。” 当初胡老汉怕自己过世，老妻在世受欺辱，趁着自己还剩点威望，逼着儿子们发誓，绝不分家。 这才几年啊，胡老二竟然破了誓言。 胡老二难道就想做违背誓言的小人吗？他重重拍上胡老三的肩膀，语气沉重： “此一时彼一时。老三，你没看到我被娘逼成什么样了！” 胡老三：“……”没看到娘逼你，就看到你瞒着大家伙买房子了。 第82章 成为老太太第八十二天 作为老太太的忠实拥趸，胡老三对老太太完全信服。 老太太怎么会有错？错的一定是二哥！ 胡老二和胡老三没有共同语言，扭过头看向门边的丛氏，眼神带着深深依恋： “我要分家，你愿意跟我出来单过吗？” 这些年，丛氏为了他忍受良多，他并非不知道丛氏的辛苦，可他为了那点蝇头小利居然委屈她这么久，胡老二心有愧疚。 不会了，以后都不会了。他们分家，他要让她过上最好的生活。 一个男人眼里有没有你，无需言语，一个眼神、一个动作就能代表。嫁给胡老二，丛氏从未觉得辛苦。她快步来到胡老二跟前，贴着他的胳膊，柔柔道了句； “我愿意。” 只要有胡老二在，她就觉得安心。 而胡老二亦是如此，只要有丛氏在，他就觉得满足。 他扶了扶丛氏的肩膀，看向老太太的目光已变尖锐; “娘既然非要和我算个子丑寅卯，那么就把账一笔笔算清楚。” 当着胡老三的面儿，胡老二毫不留情： “这宅子是我的，但我也有外债。我赚的钱是公中所有，那我欠的债也该公中出。” 既然撕破脸，那就索性撕破到底。老太太管他要宅子，他就管老太太要赌债。 脸上没了笑容的胡老二阴气沉沉，满脸戾气不容接近。这才是真实的胡老二，他自问在胡家当牛做马这么多年，没有功劳也有苦劳，老太太想从他身上不劳而获？也别怪他心狠。 母子俩的眼睛瞪到一处，互不相让。从某个角度看，二人的神情一模一样，一看便知是母子。 但这份亲缘，恕老太太无力承受。 终于还是等来了胡老二的分家要求，老太太成全他。 “好，我们现在就回村，把族里人都找来——分家。” 胡氏在上河村属于大族，无论分家也好，有何荣誉也罢，都得开祠堂，得族长认可。 这个满身都是算计的儿子，老太太才更不想要！ “娘，爹说过……”胡老三还想挽救一下，他虽然也不满胡老二的作为，可分家……是不是太过了？ “老三，备车！” 老太太率先跨上牛车，瞪了胡老三一眼，胡老三麻溜地赶车回村。 “二哥。”丛氏在旁听得心惊胆颤，她握住胡老二的胳膊，不明白事情怎么到了这一步。 分家啊……一旦分了家，他们可就得不到老太太的好处了。 胡老二反手握住她的胳膊，叮嘱道： “去找大哥，就说他那两千两银子我有办法要出来。” 既然要分家，肯定不止他一房要分。他得把胡老大拉到身边，一起朝老太太发难。 老太太想要他的宅子，那胡老大的两千两银子又算什么？ 丛氏赶紧去寻胡老大，胡老二则快步追上牛车，跟着一起回村。 胡家要分家！ 村长得知这个消息后一阵风似的蹿到胡家，作为本家，村长很清楚上河村的靠山是谁。 胡家一旦破裂，于整个家族、于整个村来说都是极大打击。 当他得知只是胡老二一房要分家，顿时轻松了。 “小婶，您看契书这样写可行？”村长亲自起书，将分家的条条框框写好，拿给老太太过目。 老太太遵循自己的“文盲”人设，让村长把内容念出来。 分家契书上的大概意思是说，以后胡老二每月要给老太太一吊钱养老，家里的地则分他五亩，介于胡老二在县城买了房，这房子算胡家所有。要么胡老二从房子里搬出，要么就得将房价折算成现银交给老太太。 胡老二都要被气笑了，平日里他也没少孝敬村长，结果到头来被摆了一道。这哪里是分家契书，分明就是坑钱契书。 “村长，我在外欠了一千两银子。既然我所得归家里，那我所欠的债是否也该由家里偿还？” 胡老二庆幸自己还有把柄，否则这回真要被老太太拿捏。 “这……”村长迟疑了，赶紧问是什么欠债。当得知是一千两银子的赌债后，村长也做不得主。 “哪里来的赌债？” 老太太不信，无论是老祖宗的提醒，还是梦中的书上都未提到胡老二喜好赌博。什么赌债，根本不存在。 但这回，胡老二没有骗人。他的确有赌债，不过是分担胡老大的赌债。 他把赌债的缘由说了，气得老太太想揍人。 “混账，混账！” 家里的日子刚好了点，胡老大居然又去无事生非。他是瞧准了她手里有两千两银子，不坑到手誓不罢休是不是？ 胡老二也不是个好的，老太太的擀面杖随即高举，朝着胡老二挥下。 要分家？ 分了家，你也是老太太的儿子，当娘的打儿子天经地义！ 老太太挥舞着擀面杖虎虎生威，胡家人对此见怪不怪，倒是第一次见到此景的村长和族老们呆愣当场。 刚才……那是胡家老太太？ 胡老二不像胡老大那样不敢跑，他一腿迈出门，朝着门外跑。 刚跑到门外，碰见了匆匆赶回的胡老大和丛氏。胡老二顿时有了主张，一下子蹿到胡老大身后。 “老二？娘！” 胡老大见到胡老二朝他跑来，本来还挺奇怪，想问问分家是怎么回事。抬眼就看到挥舞着擀面杖的老太太，本能腿软。 老太太的擀面杖荤素不忌，打不着胡老二，打胡老大也是同样。 “混账东西，我让你赌博，我让你进赌坊。一千两银子啊，你是有钱没处花是不是！” 老太太快要被胡老大气死了，才给他填上五百两的彩礼，转过头就闹出个一千两的赌债。胡老大这等祸害，就该蹲在家里，哪里都不许去。 老太太气得不行，朝着胡老大的肩头就是两棍。胡老大被直接打趴，倒在地上“哎呦哎呦”。本来他还能辩驳几句，听到老太太提及“赌债”，顿时什么话都不敢说了。 他不敢对老太太如何，但凶狠的目光已经盯上胡老二。 说好的不告诉家里，结果胡老二又把他给卖了。以后再信胡老二，他就是头猪！ 胡老二有口难言，他只想保住自己的宅子罢了，谁料到老太太一言不合就开打。 以往他没享受过老太太的棍棒教育，这回体验了个透彻。 虽然他躲得快，但后背还是免不了被擀面杖挥到。现在整个后背火辣辣地疼，恨不得昏死过去。 “大哥，我要分家！你分不分？” 胡老二顾不得后背的疼，朝胡老大递去橄榄枝。 一个人也是分，两个人也是分，在这个没有丝毫前途的家里，早点离开比晚离开要好得多。 分家这件事，兄弟俩以前也不是没有讨论过。但他们都知道老太太手里还有点钱，不到最后一刻，谁也不想放过这份补贴。 但现在不同了，老太太不但不补贴他们，还想从他们手里抠钱，那怎么能行！ 第83章 成为老太太第八十三天 胡老二冲胡老大打眼色，只要分了家，他的两千两的银子老太太必须得给。 胡老大不是一直盼着两千两银子吗？ 如今现成的机会摆在眼前，他会怎样选，胡老二不用想就知道。 可他低估了老太太的能耐，也低估了胡老大的野心。 胡老大被胡老二和丛氏诓骗回村，还没进家门就被老太太的擀面杖打了，既委屈又愤怒，有胡老二这个现成的出气筒，他没好气怒吼： “我分你个二舅姥姥！” 若不是他被老太太打倒在地，现在更恨不得一巴掌呼死胡老二这个棒槌。 胡老二爱分家就分家好了，怎么还能扯上他？ 胡老大现在就怕老太太盯上他，以为胡老二要分家的主意是他出的。 天地良心，他绝无此意！ 胡老大从地上爬起来，顾不得自己的伤势，一心想要表衷心： “娘，我绝不分家！当初爹说过，有娘在就不分家。我身为家中老大，一定遵从爹的遗命，将娘照顾到底。” 胡老大热泪纵横，他念着想着的全都是家中长子的责任。肩膀生疼，他硬是忍住疼痛站起来。纵老太太误会他，责骂他，仗打他，他也无怨无悔。 村长和一众族老也来到门外，听到胡老大的话，纷纷表示认同： “到底是胡老大啊。” 这些年，作为上河村唯一的秀才公，胡老大对村中的贡献有目共睹。他更是胡家人，多多少少对本家也有偏心。 胡家与钱家的亲事，他办得不地道，但到底是胡老大，在大是大非问题上从不选错。 人非圣贤孰能无过，大家已经自动为胡老大描补，心中惦念更多的还是他对村里、对族中的付出。 胡老二都听呆了，他从来不知道大哥还有这般心境？ 爹说过有娘在就不分家？ 那当初是谁和他说，就算有爹这句话，他是老大，他说分家老太太也没辙？ 又是谁劝说他提出分家，必定随行？ 又是谁…… 太多太多的往事涌上心头，胡老二不敢相信自己居然连对胡老大都看走了眼。 “大哥，你……” 不对，他没有看错胡老大。 在被老太太伺候了两顿家法，胡老大还能毅然决然站在老太太一侧，这里面一定有更大的利益所图。 胡老二平定下内心，他要找出致使胡老大改变的根源。 兄弟俩自小穿着一条裤子长大，胡老二了解胡老大，胡老大同样也了解胡老二。未免被胡老二察觉出问题，他赶紧央求老太太： “娘，老二这等不孝子直接逐出家门。咱家胡家没有这种人！” 胡老大将自己表现得正义凛然，如胡老二这等不忠不孝之徒根本没有资格与他为伍。 他抖了抖衣衫，肩膀的疼也可以忽视。当着众人的面，他依旧是那个体体面面的秀才公。 老太太冷眼旁观兄弟俩的官司，无论是分家还是不分家，这两个没一个好东西。 “大哥，万万不可啊！”丛氏早就听出不对，又听要将胡老二逐出家门，此事还是胡老大所提，当即就乱了套。 “大哥，老二是什么样的人你最清楚。这些年，他为了你的事奔走忙碌，没有功劳也有苦劳啊！” 丛氏暗戳戳地提醒胡老大，他做的那些事胡老二全都清楚，若他不仁，也别怪他们不义！ 祸到临头，什么兄弟情义都是假的，唯有利益可共存。 胡老大最恨丛氏这等妇人，平日里看起来不起眼，但关键时刻处处抓你小辫子，让人防不胜防。 他恶狠狠地盯着丛氏，想要解决胡老二，那就先解决丛氏。 还没盯上几眼，胡老二已经挡在丛氏面前，将胡老大的目光全数接收。 “大哥，我这么做可全是为了你！” 以为就胡老大会哭吗？ 胡老二真用上心，哭得比胡老大还要真切。 他声泪俱下，字字句句都在为胡老大着想，势必要将胡老大拉上他这艘快要沉底的破船。 胡老大现在等不及要和他撇清关系，闻言哪还敢认： “放……少往自己脸上贴金。老二，我告诉你，这个家有我在一天，就不分家！你若想单过，就自逐出门。从今以后你的事与胡家无关，胡家的事也和你没有关系。” 在老太太面前，当着村长和一众族老的面，胡老大将态度表达得很明确。他和胡老二关系一般，胡老二要分家一事，与他没有任何关系。 别人听没听懂胡老二不知道，但他听懂了。 不对劲，太不对劲了。 胡老大这么着急和他撇清关系，这么不想分家，绝对不是胡老大能干出来的事。 可他真的这样干了。 那么其中一定有更大利益。 有利益的事，胡老大不想放手，难道胡老二就能放手？ 他扬起脖子，此刻也不想分家了，高喊： “我生是胡家人，死是胡家鬼。” 胡老大：“你……” 合着他吆喝了这么半天，倒是把胡老二给点醒了。 兄弟俩大眼瞪小眼，谁也不让。 老太太在旁等得不耐烦，催促： “还分不分家了？” 早点分完家，她好早点吃饭。 虽然在胡老二家里吃过一顿，但折腾了一路，她早饿了。 丛氏的手艺不如胡嫣儿，老太太老早就惦记胡嫣儿那口吃食。 胡老大：“……” 胡老二：“……” 这话若不是从老太太嘴里问出，兄弟俩能掀翻天。 谁这么不待见胡家，眼瞅着大事化小，还在火上浇油？ 可问的人是老太太，兄弟俩只能一个塞着一个得和颜悦色： “娘，我，我是没有办法啊！” 死贫道不死道友，胡老二又提及了赌债一事。他把自己描绘成舍身取义的好弟弟，一千两的赌债，他知道胡家拿不出，就自请分家，带走一千两赌债。 无论以后能不能还上赌债，都和胡家无关。 胡老二大概忘了，就在一盏茶前，他还在和老太太闹腾要给他还债一事。 无论真相如何，胡老二现在抓住这点不放。他就是为了整个胡家，舍己为人。 胡老大：“……”老二真能装。 第84章成为老太太第八十四天 得知真相的胡老大哪里不懂胡老二的伪装？ 可现在他摊上事了，倒不好说教胡老二，只能暂且放下对胡老二的仇恨，对着老太太泪眼汪汪： “娘，我被人下了套。是钱大害我，他……” 他如倒豆子一般，将那日的情景告诉老太太。倒没敢说最开始是为了买官一事。 这几日，他天天在孙家蹲守，孙子谋就和人间蒸发了似的不见人影。胡老大隐隐有种不安预感，买官的事怕是竹篮打水一场空。 当官没着落，又欠下赌债，如今还被老太太知晓……他只好把自己所知全都说出来，听天由命。 “一千两银子！一千两银子！”老太太字字加重，阴沉的目光看得胡老大也不敢提及他在老太太那儿还“存”了两千两银子。 有件事胡老二办得不错，提及了赌债，老太太肯定会替他把赌债还，也算勉强圆了胡老大想从老太太手中抠钱的梦想。 但他忘记了，此一时彼一时。若是以前，老太太都不用他提，就开始从四处搜刮钱财为他还债。但现在？ 老太太将擀面杖一扔，做起甩手掌柜。 什么，赌债？ 谁欠的谁还。 老太太要钱没有，要命一条，你要不要？ 胡老大：“……”不敢要，不敢要。 老太太让胡老大跪在院子里，娘要教训儿子，谁也管不着。 至于胡老二？ 他不是要分家吗？ 分，这个家必须分！ 丑话说在前头，老太太手里一个大子都没有，要分家收拾铺盖直接走人，最好老死不相往来。整日和一个眼神里都带着算计的儿子待在一起，老太太才更不想看见他好吗？ 胡老大：“……”虽然老太太嘴上说分家，但也和把胡老二逐出家门没有区别。 胡老二：“……”他想象中的分家不是这样的！ 众人：“……”老太太威武。 村长对于胡老二分家单过一事可有可无，但能不分还是不分得好。见识过大发雌威的老太太，村长没敢说话。现在村里插秧得仰仗胡家的插秧机，后面还有水车，老太太对村里的贡献一点儿不比胡老大低。 今日若是胡老大分家，他还得说上几句。换上胡老二？全凭老太太心意。 人就是这样，越不想让你做什么，越想做；可一旦所有人都不阻止你做，却又不想做了。 胡老二笃定胡老大另有所图，又见村长也放弃劝说，周围人更唯恐避之不及，像是生怕被牵连。 凭借着敏锐感知，胡老二避开许多艰难时刻，如今他靠着感知，同样意识到自己不该分家。 可不分家，他的宅子怎么办？ 难道，真要将宅子充公？ 胡老二不愿意。 不等他想明白，老太太已经开始宣布，从今以后胡老二与胡家没有关系…… “娘！”胡老二赶紧止住老太太的话，径直跪倒在地，什么面子不面子的，保住胡家人的身份更重要。 “我错了！我不该提分家，我本不想分家！” 胡老二的口径说改就改，大丈夫能屈能伸，从表面一丝不情愿也看不出来。 丛氏见此也赶忙跪地，她不但对老太太求饶，也对胡老大求饶，更求胡老三看在他们同出一脉的份上，求求老太太不要赶他们出门。 胡老三硬着心不理她，丛氏也不嫌憋屈，面不改色对老太太求饶： “娘，广茂还在书院，若是他回来后发现这里不是他的家，他该多难受啊？” 丛氏是天生的演员，眼泪说来就来。若说胡老二还有所克制，那么丛氏完全放飞自我。她哭得不能自已，但字字句句都很清晰： “刚才是老二糊涂了，求您不要和他一般见识。我知道的，他不想分家，在外做工他最不舍得就是您。” 丛氏打得一手温情牌，女人本柔，柔能克刚。 她一个弱女子跪地哭诉，看得一帮老爷们心生不忍。原本对胡老二的去留不甚在意的村长，也多了份关怀。 但老太太无动于衷，甚至有点想笑。 她现在就是知晓剧情的先知，明知道胡老二和丛氏以后会做出什么事来，如今看他们的“忏悔”只觉可笑。 丛氏并不罢休，纵然对上她平日最看不上的小田氏，也能道歉： “弟妹，以前我多有冒犯，望你海涵。” 丛氏跪在地上，冲小田氏低下头。以往都是她气小田氏居多，这还是有史以来第一回低头。 就算胡广清考上秀才丛氏都没低头，如今却是低了。 小田氏得偿所愿，心气顺了，看丛氏也顺眼多了。 “二嫂，说这些作甚，咱们都是一家人。” 看了这么久的戏，自己还捞到了好处，小田氏心里美滋滋。 人一得意，就容易忘形。小田氏心情不错，居然帮想着丛氏说和： “娘，二嫂都知错了……” “闭嘴。”胡老三瞪她一眼，“娘说话，别多嘴。” 在场这么多人都没人敢驳了老太太的意，小田氏着实大胆。 胡老三眼睛一瞪，小田氏顿时什么也不敢说了，被丛氏讨好的喜悦转瞬即逝。她怯怯地靠在门板上，恨不得找个地缝钻进去。 胡嫣儿瞥了瞥小田氏，又看了眼看似敦厚的胡老三，谁也没理，目光重新落回老太太身上。 人群中的老太太犹如鹤立鸡群，明明她比所有人都矮，却偏偏能带来强大的力量。就仿佛只要有她在，出了什么事也无所谓。 胡嫣儿的嘴角微不可察勾了勾，她觉得胡家所有人都比不上老太太一人重要。 那厢胡老三阻止了小田氏的求情，胡老二便把主意打到了他身上。 “老三，二哥以前也有对不住你的地方，二哥在这里给你赔不是了。” 胡老二就没丛氏那般矜持了，他直接给胡老三磕头。 磕了一个还不够，还要磕第二个，第三个。 刚开始胡老三还能顶得住，当胡老二磕了第二个头还止不住，胡老三也慌了。 自小的教育让他明白大哥和二哥与他是不同的，他们是高高在上的秀才公和账房先生，他得敬仰他们。 可被他敬仰的人，却卑微到尘埃。胡老三第一想法不是畅快，而是害怕。 “二哥，你……我，我根本没当回事。” 胡老三止住他继续磕头的想法，但求情万不可能。 二哥重要，老太太更重要，胡老三才不会左右老太太的想法。 通过胡老二和丛氏的不懈努力，大家对他们自请分家一说终于有了不同意见。族老们稍有迟疑，村长也看了不忍。 这正是胡老二的机会！ 他发现胡老四不在，姜氏也不在，就连胡悦儿也不见人影。 胡悦儿和胡嫣儿形影不离，胡嫣儿都现身了，她不该不出来。 除非，她不在家！ 不在家能去哪里？ 胡老二唯一能想到的就是他们去县城找胡老四。 若只是单纯找人，犯不着母女俩同去。除非，她们要在那里住上一段日子。 “鲁班行”的规矩大，学徒工都不一定能安排到住处，怎会让家属同住？ 胡老二杂七杂八乱想一通，忽然想到某日他去看胡老四，胡老四曾隐隐提及开间木匠店的想法。 当时，他不以为意，如今…… 胡老二有一个大胆猜测。 第85章 成为老太太第八十五天 “娘！”胡老二卷起长衫，冲着老太太叩首。见老太太不理，又转向胡老大： “大哥，打断骨头连着筋。我是胡家人，就一辈子都是。你能赶走我的人，赶不走我的心。” 胡老大：“……”谁要赶他走了！ 明明是胡老二自己要分家，被他三言两语说成是别人要赶他离家。好赖话都被他自己说了，坏人都成了别人。 “娘！”胡老二悲怆痛苦，他跪走到老太太跟前，那副声泪俱下的样子，见者伤心闻者流泪。 族老们面面相觑，从一开始觉得胡老二不知好歹，到现在纷纷叹息。 他们都是看着胡老二长大的，孩子有错能改就好，可胡家的事他们也说了不算，又将目光投向老太太，眼神拼命传达：可以了，别分家了。 老太太倒被胡老二架了起来，她若不答应他的要求，好像成了逼迫儿子的后娘。 老太太再度见识到了胡老二颠倒黑白的能力。 脚边的胡老二还在哭诉，丛氏也加入其中。两个人成了无家可归的流浪儿，只求老太太收留。 不得不说，相貌好的人即便哭诉也能展示美感。丛氏自不必说，胡老二平日总是一副笑呵呵的模样，别说哭泣，连冷脸都少见。而今虽是哭着，但腰身挺拔，不见弱势，更显气魄。 哭也哭了，闹也闹了，胡老二还能保持住一以贯之的人设，老太太无比钦佩。 胡家人，都是人才。 “不想分家了？”她冷眼撇着胡老二，别人都因胡老二的演技动容，老太太纹丝不动。 胡老二清楚地感知到老太太的冷漠，重重点头： “不分了。” 眼见有利可图的事，他吃饱了撑的才要离开。 这次回来，胡老二明显感觉到无论是村长还是一众族老，都对老太太格外宽厚，甚至比对大哥都上心。 老太太手里有两千多两银子，她把钱给谁自己说了算，不分家他还能占一份，分了家可什么都不占。 之前是他想岔了，只想保住城里的宅院，可若是能有两千两银子，能在城里买下多少宅院？ 就算为了两千两银子，他也断不能分家！ 他想清楚了，对老太太是前所未有的真切。 可现在不是他不想分就能不分。 “我想分。”老太太将下巴一台，毋庸置疑。 “娘……” “娘？” 孩子们都慌了神，一边用眼神谴责胡老二，一边求老太太收回成命。 家里的日子刚刚好过，怎能分家？ “都看着我干什么？他今日能提出分家，他日照样能提。不趁着现在把他分出去，你们还想着以后闹出更大麻烦不成？” 众人：“……” 松了口气，原来是把胡老二单独分出去，那没事了。 先前胡老二怎么闹腾着分家大家都看得清楚，当断不断反受其乱，就像老太太说的，他今日能提，明日也能提，早点分家早点算。 还没等胡老三松下一口气，老太太指名道姓问： “老三，我看你挺不舍你二哥？”要不然，一块分家吧？ “我没有！娘，我不分家，我死也不分家！” 胡老三生怕老太太误会了他，赶紧跪地表衷心。他这辈子认准了老太太，他哪儿也不去。 小田氏也忙跪在一旁，说她要一辈子待在胡家。 胡家其他人纷纷跪地，不说话，态度代表一切。 “我也是！”胡老大这种时候特别长眼，等不及让老太太明白他的心意。 他是家中老大，就算分了家，老太太也得跟他过！ 胡老大这般急迫，看得胡老二更觉不安。向来唯利是图的胡老大这般在意分家与否，可见这里面的利益比他想的更大。 虽然眼下还不知道是什么，但胡老大就是利益风向标，跟着他走，准没错。 “娘，我也不分家。就算你把我赶出去，我也赖在家里不走！” 胡老二豁出去了，只要不分家什么都好说。 儿辈、孙辈跪了一地，一旁的族老们也在等老太太发话。 经此一事，所有人都看明白了，在胡家啊，老太太说了算。 胡老大被打也毫无怨言；胡老二纵一时糊涂，还是得以老太太马首是瞻；至于其他人，更不必说。 能够培养出两代秀才公；能够发明出插秧机、水车；能够当机立断用提早播种的胡家老太太，不容小觑。 哪怕被这么多人盯着，老太太依旧无比从容。 “宅子呢？”她终于发话，算是给胡老二一个机会。 该来的还是来了，胡老二咬咬牙： “宅子是家里的。” 他为什么提分家？就是为了保住宅子。可现在有了比宅子更大的利益，现在保不住宅子，以后才会有更多宅子。 丛氏闻言顿了下，她虽然还不明白为何胡老二会变得这样快，但她相信胡老二这样做一定有他的道理。 胡老大来得晚，还不知道宅子的事，还是胡老三悄声告诉他，二哥在县城偷偷买了宅子，胡老大才知道这个弟弟瞒得有多深。 在胡嫣儿婚事之前，他们好的和一个人似的，胡老二买了宅子，居然都没告诉过他。 可见他所谓的兄弟情深，也全都是假的。 胡老大总算看清了胡老二的真面目，对他再无好意。 只交宅子就行了？ 不，老太太还盯上了胡老二的工钱。 酒楼到底给他开了多少工钱，今日趁着大家都在，一五一十说清楚。 胡老二差点就要站起来，念着胡老大还老实跪在地上，想着更大的利益，没敢起身。 上河村不止胡老二一人在县城做工，大家都是街坊邻居，对彼此的工钱心中有数。 胡老二是账房先生，又识文断字，在酒楼工作多年。酒楼效益好，胡老二的工钱一涨再涨，现在已经达到每个月十两银子。 这还不算额外的赏钱。 若是加上赏银，那就更没数了…… 胡老二不想说，可不说就分家，他都闹腾到这个地步，再分家不是白闹腾了？ 说谎话有被揭穿的风险，老太太说分家就分家，绝不会给他颜面。 可说实话…… 他陷入两难境地，偷偷看了眼老太太。老太太看似没什么表情的脸上带着洞察一切的从容，胡老二忽然想起老太太怎么会知道槐花街的宅子是他买的？ 他没说，丛氏也不可能说。 那是……掌柜的！ 胡老二怀疑老太太已经和酒楼掌柜通过气，只有他被瞒在骨子里。 怎么办，怎么办，难道真要将工钱上交？ 胡老二已经失了宅子，不想连这最后的工钱也被拿捏。 他和丛氏交换了下眼色。丛氏本就奇怪胡老二忽然反悔所谓何事，见他征询自己的意见，忙摇摇头。哪有这样欺负人的？老太太的胃口太大，他们喂不饱的！ 胡老二咬咬牙，刚要开口，一道好奇的声音首先响起： “什么事，这么热闹？” 第86章 成为老太太第八十六天 善施坐在马背上，好奇地张望胡家新鲜事。 村长一见他来了，立马喜笑颜开迎接，其他族老亦然。 善施这次来是带着新订单而来，赵公子回去后研究了水车图纸，越发觉得此乃利国利民的大好事，这回一下子开出一千台订单的活，只想与老太太将这生意长长久久地做下去。 大主顾来了，老太太也懒得理会胡老二的宅子、工钱，撇下胡老二将善施迎进上房。 胡老大这回作为胡家长子，随着老太太一同接待善施。 到手的官缺没了影，他得与善施搞好关系，指不定就能从旁得到些许好处。 胡老大那一脸算计的样子，老太太看了都碍眼。打发他去外面看着胡老二和丛氏，到底如何分家过会儿再说。 胡老大虽然不情不愿，还是遵从老太太的要求。 胡老二一肚子疑问，一个分家闹得他成了胡家罪人，别人都可以起身，偏他只能跪在地上。 胡老二对善施的身份尤为好奇，他在酒楼做工多年，练就了一双好眼力，打眼一瞧就知道谁富谁贵。 善施骑着高头大马，穿着锦衣长袍，一身气度不凡，看起来就是贵客。可这位可贵与村里人相识不说，还对老太太恭敬有礼，这不单纯是贵客了。胡老二绞尽脑汁也没想明白，胡家什么时候认识这样一位贵人。 又见胡老大出门，他讨好地询问起来。 胡老大现在看着胡老二就来气，别说给他解惑，不踹他两脚都是善良。 胡老大这里吃了瘪，丛氏从小田氏嘴里套出了善施的身份。听闻她不在这几天，家里发生翻天覆地的变化，她悔得肠子都青了。 总算知道胡老二如何中途反悔，她现在也后悔分家。 幸好，事情还有反悔余地。 房内。 老太太和善施谈好订单，在善施的追问下，随口说了分家的事。 她是真想将胡老二分出胡家，正好如今有个机会，她如论如何也得把握。 这话自然不能和善施说，老太太唉声叹气了几句孩子大了，心也野了，她这个当娘的不想强压着儿子，既然胡老二想分家那就分吧。 本是随口的几句话，却见善施红了眼眶。 “好好的，这是怎么了？”老太太心焦。自从和善施相识，她的发家之路一路顺畅，善施就是她的贵人。而今贵人莫名被她惹哭，老太太自责不已。 善施的苦并未落下眼泪，只是红着眼眶，也让人觉得不忍。 老太太有四个儿子，每次儿子们一哭老太太就觉得头疼。都是五大三粗的汉子，哭什么哭？哭起来又无法因得同情，不如不哭。 但善施还没哭，她就先急上了。恨不得满足他的所有要求，只求他别哭。 善施冲老太太笑了下，红着眼眶的模样还是勉强微笑，老太太更心疼了。上前按住善施的手，“乖孩子，别哭了，有什么事和我说。” 那关切的眼神看得善施心中熨帖，他反按住老太太的手，轻轻摇摇头： “只是觉得这天下的事，得到了就不珍惜。” 善施朝四周看了一圈，除了胡家人还是村长几人。大抵从未想过他也会有事失态的时刻，这会儿都吃惊地望着他。 但说到关切，唯有老太太。 善施看向老太太，眼底全是认真： “我是孤儿，自小无父无母。”他最渴望的就是父母亲缘，如今胡老二得到了，却不珍惜。 老太太默然，她宁可做善施的娘，也不想掺和胡家的破事。 她拍了拍善施的手，满是善意： “你若不嫌，以后就常到家里走动，胡家就是你家。” 老太太心想，善施他一个人长到如今，肯定吃了不少苦。从孤儿到县衙门客，善施这一路走得艰难。 关切的话不自觉流露，这一刻老太太没有功利想法，只想让善施好过一些。 吊起的三角眼全是慈爱，温和的笑容给人一种慈眉善目的错觉。 见识过老太太棒打儿子的众人有一种强烈的违和感，但善施不知那些事，他只见到了老太太对他的善意。 “不嫌！我，我……”激动之下，他忽然给老太太跪下。 “干娘，请受孩儿一拜。” 说着，重重三叩首，当真要认干亲。 老太太：“……”我只说让你来胡家，没说要认亲啊！ 但有这样一个儿子，老太太也开怀。 “好好好。老太太我今日有幸得此佳儿，老怀欣慰，老怀欣慰！” 一个儿子顶四个，老太太越看善施越满意，怎么样都觉得顺眼。 细细一说，善施比胡宝珠还要小上半岁，按照年纪排行，妥妥的胡家老六……不，小六。 那边一个儿子闹分家，这边有人主动认干亲。一来一去，老太太觉得自己赚大了！ 胡老大根本没想到，他不过出去转了一圈，回来又多了一个弟弟。 善施，善施…… 胡善行，胡善举，胡善言，胡善语……现在又多了一位胡善施。 胡家的“善”字辈排行那是祖上传下来了，哪有这样巧的事，善施也是“善”字辈？又刚好认了胡家的亲。 他将善施上下打量，试图从他身上看出老太太的影子，或者……胡老汉的影子。 别说，越看越像！ 善施……该不会是他娘生的私生子吧！ 不然，哪有这样巧的事！ 又是孤儿，年纪也能对得上。说是比胡宝珠小半岁，可到底小多少谁能去查查不成？ 胡老大越想越是这么回事。碍于老太太的家法，没敢将此话说出。 再看旁人，都是一副欣慰模样，就更不敢说了。 他现在有种“众人皆醉我独醒”的惆怅，奈何他和胡老二关系已经闹僵，这种话只能在自己脑子里转转，万不敢对人轻言。 胡家又添新人，胡老二这个旧人若不是小田氏提醒，老太太差点忘了。 哦，要分家是吧。 那就分吧。 按照分家契书上写的那样，把五亩地划出去。 胡老二一听这话，哪里还能忍得住？再也顾不得其他，一下子扑倒在老太太脚下。 第87章成为老太太第八十七天 胡老二哀嚎也不算，主动提及自己的工钱。 他觉得老太太已经什么都知道了，现在问他，不过是给他机会。 既然老太太知道，再瞒也没有意思。胡老二在老太太耳边悄声说了个数字，被老太太狠瞪一眼后，老实跪地。 他说了实话，以后就藏不了私房钱了！ 可比起留在胡家所得，他愿意拼一回。 胡老二已经做好了若是老太太要钱，大不了他将所有工钱上交的觉悟。老太太却转过身，冲铁牛招招手。 铁牛迈着小短腿跑到老太太跟前，小小年纪的他并不知道发生了什么。所有人都跪下，三姐也拉着他跪下。他觉得高高在上的老太太是那般威望，那般让人向往。 “奶。”铁牛贴着老太太，别人都怕的老太太，他却觉得无比知心。 老太太牵过铁牛的手，将他额前的碎发往后捋捋。五岁的孩子正值天真烂漫，铁牛多少老成，但在老太太面前他也显得活泼。 老太太蹲下身，问得随意： “铁牛，你说要不要把你二叔分出去？” 胡老二的目光立即看向铁牛，他双目瞪大，一脸不可置信。 这样重要的事，老太太居然让个孩子拿主意？ 无论胡老二相不相信，老太太问都问了，铁牛说了就算。 他眼巴巴地看着铁牛，希望铁牛看在他曾给他买过糖的份上，不要把他分出去。 胡老三和小田氏也心急如焚，心中埋怨老太太怎么让铁牛得罪人？如论分不分家，这和铁牛有什么关系？ 小田氏心疼地抹泪，胡老三也皱着眉头。 而作为当事人的铁牛却没有感受到风雨欲来的萧瑟，他啃着大拇指，一派天真： “什么是分出去？” 他老早就想问了，可惜谁都不给他解答，问奶，问奶准没错。 天真好奇的声音落在紧张的气氛中格格不入，但谁也不敢来打扰。胡老二眼巴巴地望着铁牛，期盼铁牛能够感受到他的心情。 若不是老太太在前，丛氏肯定也要花言巧语几句，但现在谁都没有动。 老太太解释： “就是不住在一起，和你大伯母似的，只有过年才见到。” 老太太谨记，这是分家，不是把胡老二赶出去。 胡老二有自食其力的能耐，他又有地方住，饿不着，淋不着，最合适分家。 老太太是希望他分出去的。 奈何，这人死缠烂打，老太太只能出此下策。 铁牛的目光好奇地落在胡老二和丛氏身上，被打量的两个人立马表现出最和善的表情，期盼铁牛网开一面。 铁牛很快收回目光，在众人的期盼下，冲老太太摇摇头： “不了吧。” “哦？为何？” 老太太觉得奇怪，平日里也没见胡老二和丛氏对铁牛怎么好了，丛氏还帮着胡广茂欺负铁牛来着，这样好的机会，他居然放弃了？ 铁牛虽然年幼，但态度却很艰巨，一字一顿告诉老太太： “因为奶不想把他们分出去。” 老太太：“……”这就有意思了，她浑身上下都写着拒绝，铁牛从哪儿看出来她不想分家的？ 在老太太的询问下，铁牛回得天真无邪，又诚意满满： “奶如果想分，就不会问我了。” 老太太：“……”还真是这么回事！ 老太太做事全凭心意，无论是打胡老大还是打胡老二，她可从未没问谁的意见。开店、种稻谷、搞发明，老太太问过谁了？ 谁都没有嘛。 分家这件事，老太太眼中不算大事。不算大事的一件事，她却问个孩子的意见，明显是给自己找台阶。 听了铁牛的解释，胡老二心生期待，好像真是这么回事。 其他人一脸恍然：老太太刀子嘴豆腐心，别看嘴上说得严厉，内心却很柔软。 老太太莫名其妙成为了爱护孩子之人，也是借了铁牛的光。 “小机灵。今晚奖你多吃一块点心。”老太太点点了铁牛的鼻尖，不分就不分吧。 “我要吃莲花酥！” 刚才还觉得铁牛挺机灵，现在又变成个小吃货。 “和你三姐说去。”老太太不管这事，铁牛蹦蹦跳跳去找胡嫣儿了。 “娘。” “娘……” 胡老二和丛氏眼巴巴望着，铁牛都说不分家了，是不是就真不分了？ 铁牛到底是个孩子，真要不分家，应当由老太太说。 两个人衣服大气不敢出的鹌鹑样，像胡老三和小田氏似的，老太太看了觉得好笑，他们模仿到了精髓，简直天生当演员的料。 “愣着干什么？还不收拾收拾回房？”老太太刀子嘴，这句话已经表明了不再分家。 胡老二和丛氏感恩戴德，直言感激。 村长和族老也随之附和： “别再闹这种事了。” “好好的日子不过，再有下次棍棒伺候。” 胡老二被打到的后背又开始疼了，他有点佩服胡老大，被打了三次还能对老太太笑得和颜悦色。 成大事者不拘小节，他得和大哥学习！ 胡家今日有喜，老太太邀请村长和族老留下吃饭，一块做个见证。从今天起，善施就是胡家小六。 县衙的门客成了胡家人，大家都很满足。 老太太发明的插秧机与官家合作，订单纷沓而至，如今又得此佳儿，胡家的未来日子肯定会越来越好。 胡家的日子好了，族里的日子也好，村里的日子也会好。 酒足饭饱，大家互相搀扶着走出胡家，从今晚之后，胡家小六的名声将会传遍整个上河村。 认了干亲，怎能没有见面礼？ 胡小六当场掏出千两银票，算作给老太太养老。 老太太哪里能收？该是她这个当娘的给自己见面礼。 善施说自己已经长大，该孝敬娘才是。 两个人互相推脱。 胡老大盯着桌上的一千两银票，恨不得取而代之。他正缺银子，反正小六也不是外人，老太太不收，不如他来收吧！ 感受到肩膀一阵阵的疼，胡老大没敢造次，眼睁睁看着老太太将银票又塞进了善施口袋。 胡家的孩子都往家交月银，胡老大目前还没交过，胡老二算是正经上交，胡老三靠地里收成，胡老四也迈入正途。若善施实在过意不去，每个月也上交一点即可。 因着胡家没有养育过他，哪怕是几文钱，被人也说不得什么。 老太太越不要，善施越想给。最后话题不知怎么聊到，胡老二所在的酒楼可以直接将工钱发给老太太。 没有中间商赚差价，所有的工钱都归老太太所有，也省的胡老二说不清楚。 胡老二：“……”我真谢谢你，小六子！ “这能行吗？”老太太觉得这个主意不错，但要实施怕是不妥。 善施给老太太打包票，他和酒楼掌柜熟悉，保准将这件事给老太太办妥。 胡老二：“……”你是来要我命的吧！ 第88章 成为老太太第八十八天 胡老二为了不分家，上交了宅子，上交了工钱，就这他还不受老太太待见。胡老大将他视作仇敌，冷嘲热讽。胡老二岂能被打倒？ 调转方向与胡老三交好，从他口中得知善施身份，又听闻赵公子一事，更庆幸自己没有分家。 但与别人想法不同，胡老二更好奇老太太怎么发明的插秧机？虽然老太太说是胡老汉拿回的图纸，但胡家若是有这图纸，以前怎么不拿出来？ 加上老太太悉知他在城中的动态，胡老二大胆猜测，怕是老太太遇上了什么奇人奇事，无论是插秧机还是他的宅院都是奇人告知，老太太不过是个牵线木偶，背后另有依仗。 意识到这点的胡老二开始从细节入手，势必要找到老太太的背后奇人。 他一连在家待了三日，也没看到奇人何在。老太太每日都待在家中，接触最多的外人就是善施。而善施又是衙门的人，怎么看也不像“奇人”。 在胡家寻不到，胡老二又想进城寻找。老三说老四的木匠店开在槐花街，他想来想去应该就是临街的那处宅子。可恨，他之前都注意到了，但没想到里面的人会是老四，也没进去过。 若是早点进去，得知老太太给胡老四开了间木匠店，无论如何他也不会提分家。 胡老二要进城，正好善施也要进城。借善施的光，胡老二骑上了马，没一会儿就回了城。 “我要先到‘鲁班行’，再送你回酒楼。”善施得了老太太的令而来，当然要先把老太太的吩咐做好。 胡老二赶紧说不敢，他自己走回去便好。 虽然名义上善施成了他的六弟，但胡老二心里清楚，人家和他们和不是一条道上的人。善施对他威严有余，亲厚不足，只比对陌生人好点。 “不碍，正好顺路。” 善施踢了下马腹，先去了“鲁班行”。胡老二被捎带，也同去。 善施这次来“鲁班行”为的是合作一事，赵渊的订单让人无力招架，老太太想来想去，同“鲁班行”合作最省心。上回大家都谈得差不多了，这次善施作为胡家代表与鲁班行签署协定。 王世茂对善施的到来表现出极大热情，又听说他是代表胡家而来，只差将善施供起来。胡老二将一切看在眼中，心中感慨胡家今非昔比，“”连“鲁班行”的掌柜都因胡家而对善施以礼相待，老太太的能耐超乎想象。 合作的事比想象中更简单，王世茂一直等着胡家人登门。千呼万盼终于等来，他对胡家提出的要求全部答应，当场签下契书。 胡老二从来不知道，做生意是这样简单的一件事，还是和赫赫有名的“鲁班行”做生意。 “这只是一个开始。” 善施的声音飘进胡老二耳中，他赶紧调整好心情，直言对老太太深感钦佩。他因有这样一位娘而感到自豪。 善施瞥了他一眼，没有说话，胡老二赶忙跟上，他有种感觉，今日善施故意带他来此，就为让他知道自己的浅薄。 胡家在他不知道的时候早已脱胎换骨，而他还在原地踏步，只以老思想看人。别说善施不待见他，胡老二也恨不得给自己几巴掌。 出了“鲁班行”，善施真把胡老二送回了酒楼。到了酒楼，他直接找上了掌柜，胡老二没在跟前，不知道他是怎么说的，反正等善施离开后，掌柜找上他，告诉他以后的工钱由善施代领。 胡老二：“……” 这话他不好反驳，只能暗戳戳地告诉掌柜，善施成了他的弟弟。这点，善施倒没有隐瞒，掌柜还主动说看在善施的面子上往后给他多一两银子的工钱。 胡老二哑口无言，就算多十两银子也不属于他，不如不多。 …… 胡宝珠近来心情不错，住在县城样样都好，秦氏待她如亲姐妹，胡广深也对她很亲近。秦氏给她找了几户人家相看，但模样都不如善施，她总也不合心意。 胡宝珠心里惦念着善施，总这样避着也不行。她想看有没有做饴糖的铺子，偷师一二，回去教给善施。 一匹高头大马从远处而来，胡宝珠踮着脚瞧街边卖的饴糖，忽而腰下一轻，她的钱袋子被人抢走。 小贼还没跑远，胡宝珠顾不得饴糖，高喊：“小贼，站住！”她往前跑了几步，新买的罗裙差点将她绊倒，眼见小偷入了人群，她急得不行。 “抓小偷啊，抓小偷啊！” 钱袋里面有秦氏给她的一两银子，还没捂热乎就被偷儿惦记上，胡宝珠怄得要死。 小偷的速度奇快，几乎转瞬间已跑出老远，前面就是巷子，只要进了巷子，再找他比登天还难。 眼瞅着小偷往巷子拐，胡宝珠心里已经放弃钱袋了。 忽而，一声马啸。 刚才还跑得起劲儿的偷儿被马蹄踢倒在地，“哎呦！”偷儿还想起身，一柄长剑抵在他的胸口。 “好汉饶命，好汉饶命。” 偷儿将刚到手的钱袋放在地上，只求饶过他这回。 人群围成一圈，看热闹的人纷纷张望。胡宝珠一瞧偷儿被人截住，也赶紧跑上前。 “我的钱袋！”她快步上前，将地上的钱袋捡起。数了数里面的银子，一文不少。 她仰头对马上的人道谢，忽而眼睛骤亮。 “多谢……善大哥！” 众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。 胡宝珠的眼睛变成了星星眼，她觉得善施就是她的救赎，他就是她一直要找的人。 倒地的偷儿忽然爬了起来，推开胡宝珠，飞一般逃窜。 胡宝珠被推得踉跄，幸而被身后的人扶住。善施往她身后看了一眼，骑马去追贼人。 胡宝珠面色红润，眼底是止不住的欣喜。望着高头大马上的男人，一颗芳心已暗许。 “胡小姐，你没事吧？” 身后传来熟悉的声音，标志性的“胡小姐”称呼让胡宝珠不必回头都能认出来人。 “张毅？” 她回头一瞧，果然是他。 常年待在家中的张毅，他的皮肤比普通人要白一些，眉宇稍显病容，身板却很挺拔，看起来很有安全感。 “你怎么在这儿？” 胡宝珠站直身体，好奇不已。 居然会在县城见到张毅，着实稀奇。 张毅的身体大抵真的不太好，就这么一会儿已经捂嘴轻咳。 “咳，到书院办点事。”他冲胡宝珠笑了下，病容也难掩俊朗面貌。胡宝珠在心底惋惜：可惜是个病秧子。 作为县城书院的学生，张毅虽因身体原因无法到学堂上学，但每隔一段时间都会到书院交功课，今日才正好碰上。 胡宝珠对他的功课不感兴趣，心中还惦记着善施的安危，她拉过张毅的袖子推着他走： “我没事，走，我们快去帮善大哥的忙。” 那个小贼看起来是个惯犯，可别伤了她的善大哥。 第89章 成为老太太第八十九天 胡宝珠拽住张毅的袖子，两个人一路奔跑，顺着马蹄印很快找到了善施。 此处位于一片荒地中，周围渺无人烟，只有几棵大树孤零零站立。 小贼已经被善施抓住衣领，两个人不知道说了什么，善施将他放开，小贼立即像不要命似的拔腿逃窜。 胡宝珠想要上前阻拦，却被张毅阻拦。他喘着粗气，脸色微红。生病多年的他，已经很久没有这样剧烈活动过。没有想象中的力不从心，他感觉身体前所未有的畅快。 胡宝珠好奇地看向他，不明为何阻拦。小贼想要逃跑，岂能如他所愿？ 就这么眨眼的工夫，一道利剑响起，胡宝珠眼睁睁看着善施手中的剑出了鞘。随着善施的投掷，把柄长剑和长了眼睛似的直冲小贼而去。 “呼……”胡宝珠倒抽一口凉气，一口气还没喘匀，长剑已经将小贼的喉咙插了个对穿，一下将他钉在树干上。 可怜的小贼，本以为能逃出生天，这下彻底绝命。 血花四溅，胡宝珠吓得接连后退，她的眼前忽然出现一只手，挡住那血腥的一幕。 “别怕。”温润的声音从旁响起，胡宝珠紧紧抓住张毅的衣衫，身体颤抖不已。 她再刁蛮任性，也只是个普通人，见过最多的血腥就是杀野猪的时候。她从未见过这样的杀戮，善施杀的不是野猪，而是一个活生生的人！ 一个活生生的人，眨眼间就没了气息。 虽然他是贼人，但偷一个钱袋，也罪不至死吧？ 胡宝珠大口大口喘着粗气，原本对善施的喜欢全部变成了惧怕。善施是怎样一个人，怎么能做到杀人不眨眼？ “回去吧。” 善施的声音从前方响起，胡宝珠打了个哆嗦，赶紧躲到张毅身后。 比起胡宝珠的惧怕，张毅表现得中规中矩。他冲善施拱手，抬起一只胳膊，另一只胳膊却被胡宝珠死死抓住。没办法，只能冲善施点点头： “大人，我们走了。” 他往前走了几步，胡宝珠还站在原地。 “走啊？” 胡宝珠还是纹丝不动。 张毅靠近她，小声询问： “怎么了？” 他的手已经从她眼上拿开，但胡宝珠还闭着眼睛。小扇子似的睫毛打在眼睑，一颤一颤。听到张毅的声音，她委屈巴巴道： “腿软。” 她现在能站着已经不易。 张毅：“……”他往身后看了眼，又赶紧回避目光，小声告诉胡宝珠： “我扶着你慢慢走，善大人在处理尸体。” 处理尸体！ 这四个字一经说出，胡宝珠颤抖得更厉害了。 “走，快走。” 她一刻也不想留在这里。 “得罪了。”张毅扶住她的肩膀，让她把大半力气压在他身上，两个人慢慢走远。 善施看了眼已经走远的二人，伸手拔下插在贼人喉咙处的长剑，眼底一片冷漠。 “还能看到吗？”胡宝珠拉紧张毅的胳膊，半眯着眼睛，一颗心怦怦乱跳。 周围已经听到些许人声，但胡宝珠的心情依旧没能平复。骤然看到善施杀了人，她只要想到脑子里就全是血腥。 “看不到了。”张毅看了眼像条八爪鱼似的攀着他的胡宝珠，颇为无奈。幸好一路上没有遇到人，否则让人看到，毁她清誉。 “没骗我？”胡宝珠的声音透着浓浓怀疑。 “不信你自己看。” “别！”她赶紧阻拦，生怕张毅要让她回头。缓了这么久，她的腿已经不软了，但心里还是怕得要命。 曾经被她视为良人的善施，如今在她眼中如同恶魔。反倒是张毅，成了她的救赎。 “能不能把我送回我大嫂家？我害怕。”眼泪在眼底打转，胡宝珠舍不得放开张毅。兴许有着一同看到杀人现场的经历，胡宝珠总觉得与张毅有种同命相连的感觉。 她扒着他不放，张毅的脸成了红苹果。幸好胡宝珠不敢睁眼，也就看不见他的狼狈。 “走吧。”送佛送到西。 胡宝珠不敢将此事告知秦氏，一个人煎熬了数日，决定回乡。 这几日她每每闭眼，眼前就会浮现出善施杀人的场景。夜里更梦到许多古怪的故事，她时而成了大户人家的小妾，时而又命运多舛成了钱大有的继室。 胡家和钱家的亲事早就退了，再说就算要嫁给钱大有那也是胡嫣儿的事，和她有什么关系？ 每日被噩梦折磨得苦不堪言，胡宝珠说什么也要胡家，指不定到了自己熟悉的地方，就不做噩梦了。 秦氏留不住她，收拾了许多吃的、用的让她带回去，还派了小厮赶着马车送她回家。 秦氏这个嫂子真的没话说，别看她很少回乡下，但无论胡家谁来了城里，只要进了她的家门，她都能照料得妥妥帖帖。 临走时胡宝珠拉着她依依不舍： “大嫂，大哥这些日子不在家，你多担待。” 胡宝珠再喜欢她大哥也知道胡老大整日不着家于情于理都说不过去。 她在这里住了这么多天，一次也没见到过胡老大。他在这个家待的时日，怕是还不如在村里待的日子多。 秦氏一愣，而后笑得开怀。她只当胡宝珠是小孩子，殊不知也明事理。她声音淡淡，早已无波无澜： “没什么担待的，兴许他在村里，你这次回去就能见到他。我这里一切都好，你什么时候见我愁眉苦脸了？” 兴许刚成亲那几年还有所怨怼，但随着胡广深的出生，秦氏只想照看好儿子，旁的事……就算是胡老大，她也不再上心。 没有希望，谈何失望？ 她宁可胡老大将这个家当作客栈，也好过他不着四六，教她做事。 胡宝珠见秦氏真的不上心，也不知道该庆幸好，还是该失望好。 本以为回了胡家就能避开善施，回去当天，胡宝珠就从小田氏口中得知善施成了她的六弟。 六弟啊…… 亏得她整日“善大哥、善大哥”地叫，敢情善施比她还要小半岁！ 胡宝珠觉得自己吃了亏，却也不敢找善施麻烦。那一剑，彻底斩断了胡宝珠对善施的心思。而今，他又成了她的弟弟，胡宝珠对善施更是什么心思都没有了。 “三嫂，他怎么要和我们家认干亲？”胡宝珠觉得此事怪异，善施是何等身份？怎会认一个农家老太为干娘？ 而且听小田氏的意思，这件事还是善施主动提及。 小田氏便把自己所知相告，说来说去，却更让胡宝珠怀疑。她有着与胡老大一样的想法，深切怀疑善施与胡家有着说不清道不明的关系。 第90章 成为老太太第九十天 善施和胡家的关系说不清道不明？ 从胡家回城，善施乐呵呵地找主子复命： “主子，我已经成功认胡家老太太为干娘。以后胡家的消息，绝对第一个知道。” 善施殷勤地给赵渊倒茶，顺便瞥了眼站在一旁的王世茂，眼神那个得意啊。 王世茂不屑地转过头，可恨，居然被这小子抢占了先机！ 赵渊喝了口善施倒的茶，并未言语。气氛有些微妙，善施也安静下来，这回换王世茂得意了。 胡家老太太再怎么得主子看重，那也只是个乡野村妇，纵有几分见识，但也不必让善施自贱身份认作干娘。此举看起来渗入胡家，但长远来看百害无利。 赵渊不曾开口，谁也不敢作声。一杯茶喝完，不见善施倒茶，赵渊奇怪地看了看善施，又瞥了瞥一旁的王世茂，不知想起了什么，嘴角一勾，道： “我与老太太互称姐弟，你成了老太太的儿子，以后该称我为‘舅舅’。” 王世茂：“……”主子认真的！ 善施：“……” “属下不敢。” 善施不算聪明也知道主子身份高贵，想和主子做亲戚，他是活腻了。 俊俏的脸上划过一抹窘迫，善施只想与胡家尽快亲近，倒忘了这一茬。现在该怎么办？ 王世茂幸灾乐祸偷偷冲善施竖起大拇指，想给主子当外甥，牛。 善施快气炸了，却不敢吭声。好好的一件事被他办成这样，糟心。 善施想尽快补救，却听赵渊道： “别在老太太面前漏了陷。” 他面色如常，看起来并无怒气。善施立即打蛇上棍： “是。” 他一定不会露馅！ 王世茂听得牙都要碎了，外甥的便宜还真被善施占到了！ 老太太的插秧机很快投入使用，虽然操作已经很简单了，但大家初初上手，能准确应用的人寥寥无几，大多数农户还是选择人工插秧。 胡老三带着插秧机在村里干了几户人家后就接不到活了，胡老四的铺子忙着造水车，倒是如火如荼。 总在家待着也不是个事，老太太先前让他到集市上卖野猪肉，如今正好得空。 胡嫣儿将做好的羊奶冻、牛乳一并搬上牛车。 她只做了一陶罐，村里人家很少吃奶类制品，她也怕卖不出去。 老太太鼓励她多做一些，女主的买卖怎么会无人问津？ 胡嫣儿坚持自己的主张，老太太也便没有多言。 胡老三将半扇猪肉搬上车，原本是腌制起来准备慢慢吃，现在胡家有了钱，对这种野味需求不高。野猪肉有股怪味，以前没得吃还能忍受，现在大家闻都不想闻，索性都卖钱。 小田氏也一并跟去，家里没什么活，老太太也丛氏也跟去帮忙。 说到胡宝珠时，她说什么也不肯去集市，非要待在家中。 最后只剩老太太和胡宝珠待在家里，其他人都去了集市。 走了一大帮人，家里清净不少，老太太拿了幅花样坐在门边准备交胡宝珠绣花。 别怀疑，胡宝珠不会绣花，老太太比她强点——眼光不错。 十八的姑娘一枝花，老太太准备趁着胡宝珠的花期将她嫁出去，省的随着剧情发展成为胡老大为官路上的垫脚石。 想要嫁得好，自己也得有点本事。 这个年代对女子能力要求不多，只要会绣花，会做饭就是好媳妇儿。 自从吃过胡宝珠做的饭后，老太太彻底歇了教她做饭的心思。做饭不行，那就绣花吧。 胡宝珠自从回到胡家，心里的恐慌总算落了地，白天一切如常，但一到晚上就会做噩梦。 那梦还怪恐怖的，各种鬼魅魍魉朝她扑来，往往还没睡多久就被吓醒，晚上再也睡不着。有一晚，她在屋内鬼哭狼嚎，老太太来了。 就那一晚，她睡得特别踏实。 胡宝珠渐渐发现，只要多和老太太待会儿，晚上就能少做噩梦。这会儿家里没有人其他人，她赶紧凑到老太太跟前。 “娘，哪来的花样？真好看。” 其实以胡宝珠的眼光看来没有什么特别，都是些普通的花草。但为了拍老太太的马屁，说句好看也没什么。 大概胡家人生来就是演戏天赋，老太太见她说得真心实意，还在暗叹她眼光一般。将手中的花样一推，全数落了胡宝珠的坏。 “给你的。” “给我？” 胡宝珠脸色一僵，她身上穿的、戴的都是秦氏给她买的如今城中中流行的款式，对这些花草什么的不感兴趣。 “照着这个绣，什么时候绣好了拿给我看。” 老太太也没有绣花天赋，教不了胡宝珠，只能靠她自己摸索。可惜姜氏去了城里，否则还能让她教教。 胡宝珠终于弄懂了老太太的意思，有点进退两难。 她若是会绣花，就不会整日用着侄女绣的手帕。 胡嫣儿在姜氏的教导下，绣手帕已经出师。胡宝珠瞧着漂亮，厚着脸皮要来几张手帕自用。 她的脸皮都厚成这样了，老太太还指望她绣花？ 可不绣……似乎不行。 胡宝珠苦哈哈地拿起绣花针，在老太太的监工下，绣成了四不像。 老太太看着绢布上那坨似便便样的东西，实在无法昧着良心夸赞。她看着胡宝珠，深深叹了口气 做饭不行，绣花也不成，十八岁的大姑娘上哪去找户好人家？ 别说，傻人有傻福，懒人有懒命。 还真有人找媒婆上门提亲。老太太一打听，对方同样出身农户，在家中排行老二，上面有一位兄长已经成婚。 老太太还没说什么，胡宝珠先不乐意了。 出生农户，代表家中无人读书，她可是秀才的妹妹！排行老二，意味着不受宠爱，将来嫁过去还不受排挤？ 老太太都不知道她仅凭三言两语怎么能做出这种结论，但成亲结的是两姓之好，胡宝珠不愿意，老太太硬逼也是无用。 这厢媒婆刚走，胡宝珠正和老太太说得头头是道，转头不知道看见了什么，一溜烟跑进了屋。 老太太：“……” “干娘！”善施骑马而来，在墙外冲老太太挥手。 老太太见善施来了，顾不得理会胡宝珠，忙开门迎接。 善施这回不止自己来了，还给老太太带来了一些生活用具。洗脸的铜盆，保暖的棉被，起夜的恭桶……只要老太太能用得上，他准备得一应俱全。 善施说，他终于有了娘孝敬，这些东西都是做儿子的心意，老太太不能不收。 老太太自然要收，儿子的心意，做娘哪能不收？ 老太太的房间焕然一新，就连院子都被善施打理一清。墙角冒出一颗人头，又很快蹿了回去，老太太未曾发现，善施看得一清二楚。 第91章 成为老太太第九十一天 等赶集的人回来，老太太得知今日赶集胡老三收获颇丰。半扇猪肉售卖一空，比平日里每斤多卖了两文钱。 现在正值插秧季，人吃不饱饭就没力气干活，每家每户都给自己劳力准备好丰盛的饭菜，荤腥是必不可缺的佳肴。 胡家的野猪肉经过腌制，不说口感如何，盐分是足足的。乡下人识货，野猪肉刚摆出没多久就售卖一空，没买到的人还向胡老三预订。 与胡老三的火热买卖不同，胡嫣儿的吃食几乎一碗也没能卖出。唯一卖出去的一碗还是村长媳妇儿友情购买。 不可能啊，女主做的东西怎么会卖不出去？ 老太太想不明白，也没法和别人讲。口头上安慰了几句，见胡嫣儿似乎并未气馁，也就没放在心上。 反正这里是女主的世界，天大地大女主最大。 现在让老太太担忧的是胡宝珠的婚事。 她这个也看不上，那个也瞧不上，村里、村外相看了一大摞，没一个能成事。胡宝珠还旁敲侧击和老太太打听善施的身份，老太太怕她一条道走到黑，看上了善施。 幸好，每次善施来家，胡宝珠都避让，瞧那样子也不像看中。 胡宝珠的事还没完，胡老大那边又传出麻烦。 事情是善施告诉老太太的，胡老大因为打架斗殴被关进了大牢，县太爷念他触犯，又是秀才之身，让交一笔钱就能回家。 胡老大打架，还斗殴？ 若非善施亲口所说，老太太都怀疑此事有诈。 胡老大那种自私自利的人，就算打架他也不会亲自上啊！ 衙门等着交钱，老太太没有钱，大不了再关胡老大几日。 胡老大也知道老太太不可能给他出钱，报了秦氏的地址，没一会儿秦氏就亲自带钱来县衙接人。 “老爷，这是怎么了？”秦氏知道胡老大不靠谱，但嫁给他二十多年，还是头一次见胡老大进了监牢。 他一向趋利避害，这会儿怎么避不开了？ “别提了！”胡老大紧了紧腰带，在大牢带了半日，他觉得裤腰都松了不少。他还注意着自己的形象，趁着秦氏没来之前要了水洗脸、梳头，现在模样看起来还好，只精神有些不济。 随着秦氏回到家，胡老大竟有种恍如隔世的感觉。他已经多日未曾归家，而今从大牢里出来再度回到家中，一切都很新鲜。 屏退了左右，胡老大紧紧拉住秦氏的手，大声控诉： “夫人，我被人坑了！” 孙子谋不但骗他的钱买官，还带他进赌场，欠下累累赌债。胡老大今日才知道，孙子谋手里根本没有官缺，他所谓的官缺也是走的别人的路子。 一个官缺也根本不止几千两，而是两万两银子！ “夫人……我被他坑惨了！” 胡老大说着说着又开始掉眼泪，胡家的男人都是水做的，动不动就流泪。 秦氏早已习惯了胡老大这副做派，她起先不知道胡老大的官缺是买的，现在知道了反而庆幸胡老大没有当成这个官。 好言相劝了一会儿，让他别生气，只要人没事就好。 胡老大却像抓住了救命稻草，恳求秦氏替他还了赌债。 赌坊的人每日都要找他，他快撑不下去了。 一千两银子的赌债，对秦氏来说倒不算什么事。可这次替他还了赌债，焉知不会有下回。 “夫人，我保证，再也不进赌坊了。我发誓，若是再进赌坊，就让我一辈子考不上举人。”胡老大举起三根手指，说得掷地有声。 秦氏：“……” 如果发誓就能考中举人，那胡老大也不用蹉跎到现在了。 夫妻一体，见胡老大难受，秦氏也不安心。只是…… “一千两……我手头没有那么多钱。” 她才刚给了胡老大二百两，这回又是一千两。胡老大就像一个无底洞，指不定什么时候又冒出欠债。 “没关系，先还一部分，剩下的慢慢来。”胡老大这会儿开明得厉害，他眼巴巴地盯着秦氏，连以后的出路都想好了。 秦氏还能怎么办？只能给他取钱。 又给了五百两银子，胡老大的心情瞬间便好了。 老太太不给他还债没关系，只要有秦氏在，他的后路就在。 胡老大再度庆幸当年老爷子给他选的这门亲事，简直是打着灯笼都难找的好亲事。 人一开心，有些话不自觉说出，胡老大小心翼翼叠好银票，随口说了句： “有了这笔银子，深儿也能放心。” 原本还没不以为意的秦氏，瞬间紧绷。 “你说什么？” 平淡的目光立即变成犀利，她紧盯胡老大不放： “深儿也知道这件事？” 这些年，秦氏一直致力于在儿子面前维系良好的夫妻关系。她也一直试图让胡广深崇拜自己的父亲。 可惜，胡老大自己不上进。考了二十年的科举，依旧是个穷秀才，秦氏说再多也无用。 若他安分守己，一辈子当个老实的秀才公也未尝不可。但他做的那些事，秦氏都没脸说，而今，连赌博的事都沾上了。 若是胡广深因此受到影响，她绝不放过胡老大。 胡老大意识到自己失言，别看秦氏平日里看着挺好，可一旦触碰到儿子的事她就变成了护崽的母老虎，什么好赖话都不听，只要求胡广深无事。 深知这点的胡老大赶紧找补： “你听错了，我说‘这样就能放心’。” 他表现得正义凛然，还责怪秦氏误会他，一顿表演，让秦氏也狐疑了。 狐疑归狐疑，该说的话不得不说： “胡善行，若是因你影响到了深儿，我不会善罢甘休！” 听听，连“胡善行”都叫上了。对一家之主直呼其名，没规矩！ 胡老大可不敢招惹这种状态下的秦氏，赶紧赔笑，声音都带着讨好： “知道知道，不会影响深儿。” 深知他秉性的秦氏没敢放松，眼下虽然没说什么了，但隔日就让满绣去书院找长书。让长书转告胡广深，胡老大的赌债被秦氏接下，让他不必担忧。 长书未曾设防，当即就开心得不行，还和满绣抱怨，“这几日少爷因赌债都没睡好觉”。 等满绣回来同秦氏禀报，秦氏怒了。 好个胡老大，居然让儿子替他还赌债！ 第92章 成为老太太第九十二天 秦氏之所以这般容忍胡老大，除了因为他是秀才，最重要的原因是因为他是胡广深的爹，与胡广深仕途有益。 可若是这个爹帮不上忙还处处惹麻烦，不要也罢！ 这一刻，秦氏想到了和离。 和离不是小事，这些年她犹豫来犹豫去，最终决定眼不见为净，对胡老大的事不管不问。可到头来，终究是害了儿子。 可现在这紧要关头，胡广深明年就要下场考试，家宅不宁，如何安心？ “福妈，我该如何是好？”秦氏双手一软，趴在桌上。别看她在外事事妥帖，可内心也很柔软。只不过这份柔软因年岁而不曾表露，也只有在福妈面前才稍稍显露。 福妈心疼不已，若非老爷不顶用，何至于让小姐这般委屈？不顶用还惹麻烦，这样的男人连她都看不上。 福妈看不上胡老大也知道秦氏的忧愁在何处，小少爷科考在即，这个时候不能再传出闲话。 “不如，把此事告诉老太太？”养不教父之过，胡老大变成这副德行，与胡家的养成密不可分。要她说，赌债的事她们就别管了，让老太太管去。 秦氏摇摇头，老太太若能管，胡老大又何至于变成这样？ 但……不能真和离，没说不能假和离。秦氏直起身，心中有了章程。 胡老大还在琢磨着想个什么办法能让秦氏把剩下的五百银子给他，就见秦氏风风火火而来，身后还跟了一堆人。 “出什么事了？”胡老大赶忙迎上，秦氏一惯从容，像这般大张旗鼓很是少见。 秦氏越过他，径自坐下。 “啪！” 一巴掌将按有胡广深手印的借条拍在桌上。 这东西满绣从长书那得来的，为了此事胡广深一连几日都没睡好。 胡老大上前一瞧，顿时知道秦氏为何而来。 “夫人，你听我解释。”他腆着脸有无数话要说，秦氏指着他的鼻子，语气不善： “胡善行，我说过，你在外怎么折腾都好，就是不能让深儿蒙羞。你让他一个童生替你背负赌债，你有没有想过他该如何自处！” 秦氏气得胸脯起伏不定，前年书院有学子赌博，被直接开除。现在胡广深也参与其中，他的前程还要不要？ 她后悔了，早在看清胡老大真面目那一刻就该和离。可惜现在不能和离，她只能压着一口气，教训胡老大。 “我知道，我知道，这件事是我不好……夫人，消消气，消消气。”胡老大想要去握秦氏的手，反正来来去去就那么几招，秦氏很好哄。 当着下人的面，秦氏抽回自己的手，语气不善： “没什么可说的，和离吧！” 她若不给胡老大点颜色看看，谁知道他还会惹出什么乱子？ 在场都是她的人，就不信胡老大还能翻出天来。 “和离？”胡老大的声音高了八度，他不可思议地盯着秦氏，从未想过有朝一日秦氏会提出和离。 绝对不行！ “怎么和离，我不同意！” 千说万说，胡老大也不可能放过秦氏这个钱袋子。 一千两的赌债还没还清，他还要买官，还要上下打点。多少的银子啊，全等着秦氏出，现在和离？开玩笑！ 胡老大不同意和离，甚至发下誓言保证以后绝不进赌场，也绝不带坏胡广深。 他早看出来了，儿子就是秦氏的逆鳞。只要不涉及胡广深，凡事好商量。但一涉及胡广深，秦氏就是护崽的母老虎，分文不让。 “你把刚才的话都写下来，我们到老太太跟前保证。”秦氏也不想真和离，不过是吓他一回。见胡老大果真被吓到，才提出目的。 到老太太跟前倒不是为了让老太太教训胡老大，而是把他的事迹传播开来。胡老大最要脸面，秦氏管不住他，就让“人言”来管。 若是他再犯，会有更多双眼睛盯着他。 蛇打三寸，秦氏这一招可谓拿捏住胡老大的命脉，也歪打正着。 胡老大现在对老太太又敬又怕，插秧机和水车的出现让胡家的日子蒸蒸日上，作为胡家长子，胡老大很想从中分一杯羹。 他现在顾着讨好老太太都来不及，哪能把自己的错误展露？ 况且，老太太说得明白，绝不会给他还赌债。没有好处的事，他才不干！ 胡老大不肯到老太太面前保证，就连保证书他都不想写。 这可不行。 秦氏的底线就是到老太太跟前做保证，他不做，那就和离。 她一拍桌子，手下人个个瞪圆眼睛，那架势似乎要群起而攻。 胡老大早被老太太的“棍棒教育”吓破了胆，现在见到谁要打他，本能畏缩。堂堂一家之主，居然被自家下人吓到了，说出去都没人相信。 秦氏撂下狠话：“若不告诉老太太，那就和离吧。你自己选！” 她风风火火而来，风风火火而去。一众下人随着她离开，屋子只剩胡老大自己、僵硬的身体终于得到解脱，胡老大重重松了口气。但很快，他又怒了。 秦氏居然敢威胁他！ 和离？呵，做梦！ 胡老大当即出了门，他得找人合计合计，秦氏手中到底有多少钱。 胡老大前脚刚出门，后脚秦氏就派人盯上。她担心胡老大再去惹事，更担心他会给胡广深带来麻烦。 这个世道，父债子偿，人家不会管你儿子知不知情，反正是儿子就该认命，就该替父还债。 想到胡老大居然敢让胡广深替他还赌债，秦氏对他什么爱意都没了。 胡老大找了一圈，没找到别人，想到了胡老二。 为了官缺一事，他彻底将孙子谋得罪，而孙子谋交好一大片人，也都和他不相往来。胡老大悲哀地发现，他活了这些年，居然一个真心朋友都没交上。找来找去，还是胡老二比较靠谱。 对于胡老大的上门，胡老二并无吃惊。这些年，兄弟俩也并非事事交心，每当冷战时，总是胡老大主动登门。无他，胡老大需要他拿主意罢了。 这回又是何事？ 胡老大便将和离一事告知，他担心的不是和离，而是担心秦氏手里的银子以后再没他的份儿。 胡老二身为账房，对秦氏的产业了解一些，他和胡老大一同算计秦氏每年的收益，算来算去竟有万两银子之巨。 “这么多！” 胡老大知道秦氏有钱，但不知道她竟然这么有钱。 秦家养女儿不吝啬，秦氏出嫁的时候光铺子就陪嫁了三间。这些年，她经营有方，三间铺子扩展到了十间，这还只是胡老大知道的。 “不行，我得回去要钱。想要和离，就得把钱给够！” 胡老大两眼放光，原本觉得两万两银子的县令官缺太贵，他都没好意思和秦氏提。现在知道秦氏这么有钱，他不提对不起自己。 胡老大匆匆忙回府，没发现背后胡老二勾起的嘴角。 第93章 成为老太太第九十三天 胡老大对秦氏还有感情，没有一开口就要两万两银子，而是从官缺入手，畅想以后当官夫人的美好生活。 秦氏对他早已失望，任凭他如何描述也不为所动。 两个人端坐一处，心却越来越远，就像两个陌生人。 胡老大说得口干舌燥，一瞧秦氏还是那副死样子，当下便怒了。 他在外给人当孙子，回家难不成还要装孙子？ “秦氏！你有没有听我说话！” 胡老大吹胡子瞪眼，这些年他鲜少与秦氏动怒，无论谈及何事，两个人总是轻声细语。当然，也和秦氏的纵容有关。 只要是能用钱解决的事，秦氏都给钱解决。而胡老大的事，百分之九十九都能用钱解决。 但现在，秦氏不打算再给他钱了。 她单手捂了捂耳朵，看都不看胡老大，漫不经心道： “听见了，两万两银子当县令，这还不算打点的钱。” 有时候，秦氏真怀疑胡老大的脸皮是不是比城墙还厚？他一个大男人，处处管女人要钱，不给钱还长篇大论，简直丢尽了男人的脸面！ 别说两万两银子，就是两千两，两百两，秦氏都不打算给了。 胡老大瞧见她的态度就来气，他一个读书人娶了秦氏这么个一身铜臭气的妻子，他不嫌弃她，她凭什么嫌弃他？ “你别动不动就钱钱钱的，我能花你多少钱？当了官，这些钱我都还你。实在不行，咱们打个借条！” 为了拿到两万两银子，胡老大也豁出去了。 打借钱已经是他的让步，秦氏可别不知好歹！ 秦氏见胡老大不似玩笑，快被他气笑了。他到底有什么脸面和她要钱，还要得理直气壮？她是他娘啊！ “借条就算了。”秦氏摆摆手帕，眼底一片漠然。 不等胡老大开怀，她又道： “我也不借钱。” 冷漠的目光早已一片死灰，她记不清什么时候对胡老大没了希望，这种日子过久了，她已麻木。 “你！”胡老大完全没想到秦氏会拒绝的这样干脆，他快步来到秦氏面前，抬手重重拍打桌子。 “你不是最看重我的前途吗？现在机会就摆在眼前，你居然无动于衷。难道以前都是骗我，你根本没那么在意我的前程？” 胡老大仿佛受到了莫大欺辱，整个人呈现诡异癫狂。他无能狅啸，犹如困兽之斗。 自始至终，胡老大就不明白：秦氏连他这个人都不在意，谈何在意他的前程？ “如果在意你的前程就要变卖家产，那就不在意吧。”秦氏语气轻松，可有可无。 “什么变卖家产，两万两银子而已，我又没和你多要。” 胡老大气得不行，大口喘着粗气，怒目相对。他觉得自己已经很退让了，秦氏那么有钱，他不过才要了多少？ 就算对老太太，他都没这般客气过！ 秦氏这回真被胡老大气笑了，她笑到眼泪都出来了，用手帕抹着眼泪讥讽： “两万两银子？胡秀才好大的口气。不如先把你的一千两银子赌债还清，再和我谈其他。” 胡老大：“……” 一千两银子于他而言是难事，但两万两银子于秦氏而言又算得了什么？ 为了两万两银子，胡老大自觉忍辱负重。他倚靠在桌上，半个身子倒向秦氏，深情款款： “婉娘，我从未求过你什么，就这一回，就这一回也不行吗？” 含情脉脉的眼神，像极了当年初见。胡老大有一副天生的好相貌，他又能言善辩，真心想要对一个人好会让人觉得万分熨贴。 可这份好有时限，在一连生了两女之后，秦氏的好日子便到了头。直到生下胡广深，她才有了喘息余地。 求？ 秦氏的眼底毫无波动，漠然得像在看陌生人。 胡老大一咬牙，跪在秦氏面前。 他不信，到了这时候秦氏还能硬下心肠。 秦氏的心最是柔软，她见不得别人卑微，况且这个卑微的人还是她的丈夫。 可她再心软也有底线，胡老大的所作所为已经超越她的底线。 “不行！”这是秦氏的回答。 从始至终她都没有相信过胡老大。 二人目光交汇，曾几何时互相爱慕的人成了不死不休的局面。胡老大卸下伪装，他的眼底同样泛着冷漠。 “果然，最毒妇人心。” 他盯着秦氏，慢慢站起身。他的个子比秦氏高出不少，而今站起，犹如一座巨峰般缓缓成型，带来极重的压迫感。 秦氏心头忽而一紧，她想叫人进来。 这间房只有她和胡老大二人，一旦胡老大想要对她做些什么，外面的人来不及帮她。 还不等秦氏叫人，胡老大已挥袖远离。他癫狂大笑，眼底全是血色。 “你不是要和离吗？好。” 他答应，但他有条件： “这个家我经营多年，不能说散就散。你想和离，就拿出补偿，补偿不够，我不会和离！” 终于，该来的还是来了。 秦氏早从小厮口中得知胡老大和胡老二的算计，他们盯上了她的家财，要用和离做把柄。 这样一个人，有什么值得她留恋？ “补偿？”秦氏装作听不懂的样子，目光一转，似乎很有兴趣。 胡老大等的就是这个机会，他摊开双手，上翘的胡子勾起弧度，两只眼睛像见了羊的饿狼，冒着寒光。 “你有十间铺子，这些年我算你一个铺子能赚一万两，总共就是十万两银子。我也不和你多要，拿出五万两银子，我就给你……和离。” 胡老大好险没说出“休书”二字，在他看来秦氏提出和离便是不守妇道，就算他休了她也无事。到底理智尚存，胡老大忌惮秦秀才。不同于他这个光杆司令，秦秀才桃李满园，学生里还有举人。多一事不如少一事，胡老大不过图财，并不想与秦家交恶。 但他说的这些话早已突破秦氏底线。 “胡善行！你也知道那是我的铺子！” 秦氏大喝。见过不要脸的，没见过这般不要脸的。胡老大丢尽了读书人的脸，也丢尽了夫妻间的情分。 说到这，胡老大不得不说： “没有我，你能开得了那么多铺子？”他底气十足，眼睛一瞪，压根没有半点不好意思。 那趾高气昂的姿态，气得秦氏大怒： “滚，滚出去。” 胡老大让她感到恶心！ 这些年，她竟然就对这样一个人予取予求？ “这里是我家，要滚你滚。对了，既然和离，我们也不好再住在一起，你尽早搬出去住吧。”胡老大往凳子上一摊，大有兵来将挡水来土掩之势。 这里是他家？ 亏他好意思说出口。 一年中的大半时间他都不住在这里，他有什么资格说这里是他家？ 秦氏气得头晕，撑住桌子勉强稳住心神，看向胡老大： “原来这才是你的真面目！在我面前伪装了这么久，真是难为了你。” 纵然心已死，这些话胡老大亲口说出，还是不免让秦氏心伤。 “你说什么，不是要和离？我不过是答应罢了。”胡老大不认，不是他狠心，是秦氏先狠心。 谁提出，谁治理。他答应和离，前提是秦氏得给他足够的钱财。 今日他要五万两，若是再过些时日，他得要六万两。 “滚，你给我滚出去！”秦氏拿起茶壶朝他砸去，再好的脾气也抵不过胡老大的胡搅蛮缠。 第94章 成为老太太第九十四天 秦氏和胡老大到底没能和离成功。 钱财是一方面。 儿子那边也是一方面。 认清了胡老大的狼子野心后，秦氏现在一文钱都不会给他。 家中的下人都是秦氏发放俸禄，全都听命于秦氏。她说要赶走胡老大，没人敢反驳。 但胡老大说，秦氏若敢将他赶出府，他就去找胡广深。 秦氏：“……” 胡老大的厚颜无耻超过她的想象，她不能让这个厚脸皮的爹去打扰儿子学习。 秦氏捏着鼻子认下了，但对胡老大视而不见。府上权当没有他这个人，他愿意住就住吧。 本以为这样就算完了，过了几日，秦氏收到消息，她的几间铺子都受到了不同程度的麻烦。 吃食铺子有客人吃坏肚子，堵门要赔钱；药铺的掌柜卷款私逃；最严重的当属铁器店，做好的订单被客人查出质量问题，不但收不到货款，还要赔付给客人一大笔钱。 秦氏因此忙得焦头烂额，短短几日，整个人瘦了一大圈。 幸好秦氏有些人脉，大大小小的事处理妥帖，唯独铁器店。当初签署的协定，若无法按期交货需要十倍赔偿。 十倍赔偿秦氏不怕，怕的是客人四处宣扬打铁师傅手艺不行，导致铁器铺的订单如潮水般撤去。不过三日，铁器铺的生意一落千丈。屋漏偏逢连夜雨，打铁师傅自觉愧对东家，趁机请辞，任秦氏如何挽留也无济于事。 兵败如山倒，好好的店铺，亏损严重，没个三五年缓不过来。 忙了一天店里的事，秦氏拖着疲惫的身体回到家。胡老大又跑到她跟前后晃悠，秦氏连和他说话的力气都没有，权当他不存在。 “夫人，回来了？” 秦氏不理他，胡老大腆着脸凑到秦氏跟前，人家越不理他，他越起劲儿。 “铺子里的事不好干吧？” 胡老大脸上的笑容刺痛了秦氏的眼睛，二人夫妻多年，她了解胡老大为人。这些年，他何时关心过她的铺子？ 秦氏的眼睛直勾勾盯着胡老大，毫无疑问： “你是搞的鬼！” 因为这几日没有睡好，秦氏的眼眶凹陷，浓重的黑眼圈即便抹了粉也依旧抵挡不住。她的瞳孔漆黑，直勾勾的眼神像勾魂使，看得人心慌。 “什么我搞的鬼？”胡老大后退一步，脸上的笑容也淡了些。 可无论他承不承认，秦氏就是认准了他。他后退，她上前，抵着胡老大的脚步，秦氏满怀悲切。 “胡善行，你还有没有良心？家里的吃穿用度，哪样不是我花费？铺子的生意不好，你以为你能占到什么便宜？” 秦氏累到连生气的声音都无法高亢，这些日子她经历的这些原来都是枕边人的诡计。她说呢，怎么铺子那么多乱事，敢情全是胡老大的作为！ 秦氏紧迫盯人，看得胡老大浑身不自在。他还没承认，她就认准了，岂能容她白骂？ 胡老大瞪起眼睛，忽然来了气势。他压着秦氏的步子，分毫不让： “是我做的又怎么样？不给我银子，我就不让你好过。” 既然无论认不认，秦氏都认为是他做的，那他就承认。 虽然他和孙子谋交恶，但这世上有钱能使鬼推磨，他给了孙家三少爷一百两银子，三少爷就把事情给他办妥了。 他哪里来的钱？ 秦氏给了他五百两银子还赌债啊。 这赌债自然还没还上，先把银子用到秦氏身上了。 胡老大得意于自己的算计，不给秦氏点颜色瞧瞧，秦氏就不知道他的厉害。 现在知道了吧？想要少折腾，就赶紧给他钱。 秦氏盯着胡老大，睚眦欲裂。居然真是他，真是他！ 这些年的隐忍涌上心头，秦氏后悔了，她不该对他心软，这个人不值得。 她举起手，奋起一甩。绵软无力的手臂没能得到应有效果，胡老大擒住她的手腕，不费吹灰之力将她甩开，满口不屑： “想打我？就凭你？” 老太太有一把怪力气，他打不过老太太也就罢了。秦氏不过一个手无缚鸡之力的弱女子，他若还打不过，那也太不是男人了！ 胡老大甩下一句狠话： “早点把银子准好，否则……哼！” 未竟之言已经充分表达了后续麻烦，秦氏一日不给他银子，秦家铺子的麻烦就源源不断。 他走得毫无留恋，秦氏已肝肠寸断，瘫软倒下。 “小姐。” 福妈赶紧将她搀扶，满眼疼惜。 秦氏大半个身体的重量都压在福妈身上，她浑身一点劲儿也使不出，望着胡老大的背影，声音喃喃，却分外有力： “福妈，我一刻也忍不了他。” 她怎么嫁了一个这么狼心狗肺的男人？ “小姐，别冲动。”福妈怕她想不开，赶紧劝解。 胡老大是可恶，可他也带来了小少爷。小姐还有小少爷，万不可鲁莽。 秦氏不鲁莽，当天，她就收拾东西回娘家了。 赶不走胡老大，她走！ 秦氏回了娘家，起先胡老大还担心了会儿。后来见秦家没有反应，便知道秦氏没和家里告状。 他知道秦氏要强，夫妻间的事很少会和娘家提及。这正好便宜了胡老大，偌大的宅院只有他一个主子，还不是他说什么便是什么？ 胡老大将自己的朋友全都请来，大肆招待。别人听说这里有免费的酒水，呼朋唤友全都召集而来。好好的宅子成了酒馆，胡老大来者不拒，广纳贤才。 胡广深得知秦氏知道了胡老大欠下赌债一事，生怕父母争吵，休沐日天不亮就往回家赶。 刚推开家门，一股酒气袭来，熏得他差点吐了。 再一看，院子里人来人往都是不认识的人，个个喝得酩酊大醉，衣衫不整，令人作呕。 长书也被院中的景象吓到了，忙招来小厮询问情况。得知胡老大在宴请宾客，也是无语。 好好的院子糟蹋成这样，夫人也不管管。 哦，夫人管不了老爷，哎！ 长书将实情一说，气得胡广深抬脚就去找胡老大。 谁料，没走几步就被醉鬼拦下，还要上手来摸胡广深的脸。 “哪里来的小倌？细皮嫩肉……哎呦！” 长书赶忙上前，打掉对方的手，大喝： “放肆，这是我家少爷！” 再看胡广深，本来脸色就黑，现在更黑成了锅底色。 他知道，这一切的根源都是因为胡老大。 不理醉鬼，胡广深加快脚步去找胡老大。 “少爷，少爷，等等我……”长书在后面猛追也没能追上，瞧见胡广深往堂厅走，忙调转方向去寻秦氏。 这种时候，只有夫人能够劝阻少爷！ 第95章 成为老太太第九十五天 胡广深一口气冲到堂厅，见到胡老大正和人吟诗作对，端得方正君子之姿。就在与他相隔不远的院中，还有几个酒鬼在玩骰子。 胡广深本就不满胡老大赌博，现在又在家中看到骰子，心中就像被点燃了一把火，不管不顾冲了过去，一脚踢开地上的骰子。 “哎，你干什么！” “小子，长不长眼睛。” 三三五五蹲在地上的人围了上来，见胡广深长得白净，还出言调戏一番。 胡广深哪里见过这种混混式的人，愤怒大吼： “滚，都给我滚！” 他的声音很大，但因为稚嫩显得绵软无力。听得人不感害怕，还更想欺负一番。 有人上来动手动脚，胡广深一巴掌打开。 这下，大家不满了。 你骂归骂，打人是几个意思？ 一伙人也都不是好惹的，哥儿几个不动手，瞧着好欺负是吧？ “哪里来的臭小子，吃我一拳。” 迎面挥来一拳，胡广深早有准备，直接躲开。 他大声叫嚷： “我让你们都给我滚！” 这么一伙不知道从哪窜出来的地痞流氓跑到他家里来撒野，这里还是他家吗？ 胡广深对胡老大的厌恶抵达顶点，他从来没有这么希望胡老大不是他的父亲。 说曹操，曹操就到。 他那声怒吼惊动了屋子里的人，胡老大还没看清形势，就朝着胡广深皱眉： “深儿，不得无礼。” 他的声音还算平淡，但不悦的口吻一听便知。 走得近了，胡广深闻到胡老大身上传来阵阵酒气，原来他也喝酒了。 秦氏在家，从不允许喝酒。她生怕让胡广深染上不良习气，家中的氛围从来积极向上，胡老大也深知这点。 可现在，胡老大却把这么多乱七八糟的人召集回家，还喝成这样，让秦氏知道得非得生气。 胡广深此时才意识到，秦氏呢？胡老大在家中胡作非为，怎么秦氏没有阻止？ “你在做什么？娘怎么会允许你把这么一帮人带进来！” 胡广深快要气炸了，每当他觉得最坏也不过如此时，胡老大总能一次又一次刷新他的下限。 父子俩四目瞪在一起，比起老太太和秦氏的目光，胡广深的愤怒在胡老大眼中毫无威胁。 他收回目光，对着众人拱手： “各位，犬子无状。大家吃喝玩好，别理他，读书读傻了。” 胡老大随口的抱怨，立即引发广泛赞同。可不是读书读傻了，连点礼貌都没有。 不过，既然是胡老大的儿子，不看僧面看佛面，就算给胡老大一个面子，他们不和小辈计较了。 胡老大见大家都给他面子，很是自得。他冲胡广深招招手，“深儿，来，我给你引荐几位伯伯。” 儿子虽然傻了些，但毕竟是自己的儿子，胡老大觉得胡广深还可以挽救一下。 但正在气头上的胡广深怎会接受他的招徕？ “让他们滚！” 娘最爱干净。 这院子被他们折腾成什么样了？ 胡广深挥舞着胳膊，模样癫狂。任凭胡老大如何找补，也无法掩盖胡广深的厌恶。 “看来你儿子不欢迎我们，大家走吧，别碍了人家的眼。” 人群中一声高喊，立即引得跟随。胡老大生怕这群自己好不容易请来的人走掉，立即朝着胡广深发难。 “胡广深，你看看你自己，还有没有点教养！” 胡老大吹胡子瞪眼，摆出父亲的威严。大家见他在教训儿子，也便停下了离开的脚步。 可他的话，胡广深又怎么会听？ “没教养也是你教的！” 胡广深反唇相讥，压根没把胡老大看在眼里。 他的教育是秦氏一手教出，胡老大又管过几时？现在他长大了，胡老大还想摆出父亲的谱儿，逼他就范？做梦！ 胡广深对胡老大的忍耐已到了极限，他绝不会让胡老大将这个家给毁了！ “你……”胡老大一滞。本想找回几分颜面，现在才发现胡广深压根没把他放在眼里。 这还得了！ 父亲的威严不容反抗，周围一帮人都在看他教子无方，胡老大头脑一热，一巴掌挥上了胡广深的脸颊： “我让你顶嘴！” “啪！” 重重一巴掌打在胡广深脸上，从小到大，这是他第一次挨打。 胡广深蒙了半响才反应过来，来不及捂脸，一双手已经捂了上来。 “胡善行！” 秦氏冲着胡老大大吼，这一刻恨不得撕破他的脸。 秦氏知道今日胡广深休沐，未免儿子回家见不到她，她早早起身回来。谁知，一回来就看到这样的场景。 一院子的酒鬼，将家里搞得乌烟瘴气。她的儿子，她大声责骂都怕惊扰的儿子，居然被胡老大这个杀千刀的给打了一巴掌。 秦氏怎能容忍？ “娘。”胡广深呆呆地看向秦氏，他到现在都没能缓过神，脸上火辣辣地疼，都不及秦氏出现时的惊喜。 “我的深儿。”秦氏疼惜地抬起手，想要碰一碰他被打红的脸颊，又怕弄疼了他，不敢下手。 对待儿子柔情似水的秦氏，对待一群陌生人冷硬如铁。 “愣着作甚，把他们给我赶出去！” 有了秦氏发话，下人们不再迟疑，强硬地将所有客人“请”了出去。胡老大看着乱成一团的院子，本能唤了声： “夫人……” 秦氏一惯最听他的话，怎能把客人赶出去？ 见秦氏不理他，胡老大才想起，他们正在和离当中。秦氏不是回娘家了吗？也不知道她抽的哪门子风，今日居然回来了。 看着一院子的狼藉，还有被赶走的客人，胡老大怒火相对： “放肆，我才是一家之主！” 胡老大试图用一家之主的威严压迫秦氏，这里是胡家，不是秦家，她一个妇道人家有什么权利赶走他的客人？ 眼见争吵将起，秦氏大手一挥： “把他也给我赶出去。” 胡老大：“……” 胡老大愣住了，就连下人们也一并愣住。 胡老大不是客人，他是主人。 赶，赶出去？ 秦氏态度坚决，没得商量。 “娘？”胡广深亦感到担忧，一双眼睛带着关切，看得秦氏鼻尖微酸。 她将胡广深揽在怀中，轻轻拍拍他的后背： “深儿，不怕。有娘在，谁也欺负不了你。” 就算胡老大，也不行！ 下人们面面相觑，不敢不听秦氏的话，也不敢随便赶胡老大出门。 最后还是福妈出面，极为客气地请胡老大移步： “老爷，夫人正在气头上，您出去避避风头吧。” 胡老大：“……” 秦氏气，他还气呢！ 可不等胡老大反驳，福妈已经不容置疑教来小厮，将胡老大“搀扶”了出去。 往外一推，大门一关，人就被赶出去了。 眼不见为净。 第96章 成为老太太第九十六天 胡老大被赶出了家门，可伤害已经造成。 胡广深的脸颊肿得老高，看得秦氏心都要碎了。 “满绣，快去请郎中。” 秦氏话音刚落，胡广深忙阻拦： “娘，不必了。” 他紧紧拽住秦氏的胳膊，态度坚决。 “你伤成这样，不请郎中看看，娘不放心。” 秦氏试图劝说，却在看到胡广深躲闪的目光后明白了过来。 孩子大了，有了自尊。被打的脸颊红彤彤一片，一看便知何故。 “好，不请郎中。”秦氏妥协，又不放心，让人买来金疮药给胡广深涂上。 胡老大打了胡广深，这件事不能就这么算了！ 秦氏招来小厮，得知胡老大现在和胡老二在一起。胡老二与胡老大乃一丘之貉，两个人凑到一起准没好事。 想法刚起，外头传来伙计禀报： “东家，您快去铁器铺看看吧。咱家以前的客户带头闹事，说以前给的货品质量不行，现在叫嚷着要退货呢！” 原来铁器铺的质量不过关一时被宣扬得沸沸扬扬，原先的客人得知此事，纷纷前来退货。 可问题是，他们的货质量根本没有问题。 秦氏不肯退货，又招来祸端。 “报官！” 该说的都说了，秦氏也无可奈何。既然对方不依不饶，那就让官府来决断。 秦氏的报官并未能挽回损失，每一批货都能找出瑕疵。官府判定她全责，不止要退货，还要赔偿客人的损失。 得到审判那刻，秦氏不敢相信自己的耳朵。铁器铺一向以质量为先，怎么会出现这么多质量问题？ 直到打铁老师傅作为证人出席，秦氏方才知道，日防夜防，家贼难防。 从一开始，她就入了圈套。 根本没有质量问题，只因她信错了人。 她和胡老大的矛盾仅发生在这个月，可铁器铺的订单能追溯到半年前。从那时候起，胡老大就设计坑害她了？ 这点，胡老大不认。 铁器铺的事与他无关，他顶多就是派人装几天肚子疼罢了。秦氏经营不善，别在他身上找原因。 秦氏也觉得不会是胡老大作为，他对生意的事一窍不通。之前二人感情良好，他也不会做杀鸡取卵的事。那到底是谁在坑害她？ 查来查去，秦氏锁定了另一间铁器铺。 无他，从她店里请辞的打铁师傅去了那间店里打铁。 秦氏顾不上兴师问罪，因为她要赔付的钱太多了。半年的客户累积远超想象，就算秦氏将手头的钱全赔付也不够。 家里的下人辞退了一批，吃穿用度也开始节俭，可不够就是不够。秦氏没有办法，只能开始变卖铺子。 胡老四受老太太的指令在县城寻找能开铁器的房子，插秧机上需要很多铁器，水车倒不怎么需要，但后期肯定还有需求。铁器的使用会越发频繁，老太太想再开间铁器铺。 胡老四找了一圈，正好碰上了挂牌转卖的铁器铺。再一打听，竟是大嫂的铺子！ 胡老四做事稳妥，将秦氏为何变卖铺子的原因都打听了出来，得知大嫂摊上官司，立即马不停蹄回去告诉老太太。 作为胡家的一份子，秦氏虽久不回乡，但她的身份毋庸置疑。现在她出了事，胡老四觉得应该告诉老太太。 老太太被这一消息震得半天说不出话来，按照剧情介绍，这个时间段秦氏的生意如火如荼，怎地还要变卖铺子？ 难不成，她这只蝴蝶效应开始改变剧情了？ 老太太又惊又喜，忙不迭让胡老四把打听来的消息都告诉她。 胡老四打听到的事也不多，只听说秦氏的铺子出了意外，惹了一堆麻烦。为了偿还赔款，不得已才变卖家产。 不对，还是不对。 现在事态的发展与剧情对不上来，老太太决定亲自到城里走一趟。 这回进城，由善施陪同。不用坐牛车，骑着马不消片刻就到了城里。 为此，胡老三在家长吁短叹，偷偷和小田氏抱怨：他失宠了。 小田氏：“……”醒醒，你从来也没被有宠爱过！ 进了城，老太太照例去了胡老四的木匠铺。有了插秧机打开市场，现在胡老四的铺子已经迈入正轨，左邻右舍都知道这里有间木匠店。又见时不时有官府的人登门，潜意识里便觉得木匠店的东家能耐很大，不可小觑。 姜氏和胡悦儿在这里住不习惯，尤其是姜氏，每日她都待在自己的一方空间。别说替胡老四打理生意了，见到官府来人，她反而直接回屋，半点也不招待。 胡老四又要做工，又要接待客人，忙得不可开交。 见到老太太来了，姜氏快步跑来，满是忐忑。 “娘……” “你怎么瘦成这样？”老太太更吃惊。 也没有多少日子不见，姜氏脸颊凹陷，原本一双漂亮的眼睛现在像鬼一样，差点把老太太吓着。 姜氏在城里吃不好，睡不好，半夜经常惊醒，可不就瘦得厉害？ “娘，我能跟您回去吗，让悦儿留在这儿？”姜氏想来想去，才大胆和老太太提及。她折中选择让胡悦儿留下帮忙，她在城里待不了。 姜氏一向稳妥，这般不安的样子看得老太太心生疑惑。她到底有什么不安的，以至于连身体都消瘦下去？ 至于她提出的事，老太太一口否决。 “悦儿一个未出阁的姑娘，你让她和一帮老爷们在一起？” 木匠店中除了做饭的老妈子，全都是汉子。胡悦儿又还未出阁，老太太这次来就是想把她带回去。没想到，姜氏也在这里待不惯。 “我，我……”姜氏欲言又止，她何尝不知道不妥，只是她没有别的办法。 她低着头，快要哭了。老太太怕她真哭，赶紧说： “去收拾收拾，一会儿你们都跟我回去。” 再待些日子，她怕姜氏直接没了。 这句话对姜氏而言犹如救命稻草，她赶紧冲老太太道谢，因为太激动都顾不得掩饰自己的开心。 “诶！” 她叫上胡悦儿，忙回房收拾，甚至没和胡老四打声招呼。 看着姜氏忙碌的身影，老太太瞥向一旁的胡老四。他是多不受人待见，媳妇儿和闺女儿没一个愿意留下？ 胡老四讪讪解释，姜氏吃不惯这里的饭菜，他每日忙碌，其实也陪不了姜氏多少。姜氏回家住，他也安心。 吃不惯饭菜？ 平日在胡家，姜氏吃自己做的饭也吃得挺好。 当着善施的面，老太太没拆穿胡老四的谎言，她知道姜氏有秘密，现在看来，胡老四也知道她的秘密。 第97章 成为老太太第九十七天 木匠店的生意不错，善施介绍来的师傅们手艺也很不错。胡老四说，有不少师傅比“鲁班行”里的师傅手艺还要高，他跟着学了不少。 善施是衙门里的人，应当有些门路。但能找来这么多有手艺的老师傅，着实出乎老太太预料。 老太太让胡老四别亏待了师傅们，除了日常管饭外，给每位师傅多加一两银子的工钱。 她有打听过“鲁班行”老师傅们的月银，除了基本月银，每卖出一件货品，还有提成。老太太依葫芦画瓢，也给自家的师傅们开出同等条件。胡家木匠店虽然比不上“鲁班行”的规模大，但师傅们赚的钱一点儿不比“鲁班行”少。 为此，老太太的声望空前高涨。老师傅们心甘情愿留在胡家木匠店，也愿意听老太太的话。 …… 秦氏在铁器店徘徊留恋，这是她当初的嫁妆，也是秦秀才开的第一间铺子。别看秦秀才是读书人，其实祖上乃铁匠出身。 秦家先祖有一套打铁本事，还编写了一本书。后来世道乱了，这本书在逃难中遗失，秦家打铁的手艺也断了传承。 秦秀才一直没忘祖训，有了银子后便开了间铁器铺，也算延续秦家传承。但断了传承的铺子很难经营，铁器铺子在秦秀才手里勉强不赔本，后来秦氏出嫁，就成了秦氏的陪嫁。 秦氏请来老师傅坐镇，以诚信为本，渐渐盘活了这家店。可以说，这是秦氏起家的根本，也是她投注大量心血的铺子。 可是，现在这里要易主了。 其他的店还能维持生计，没了老师傅的铁器铺再难有发展，秦氏需要钱，思量再三决定卖掉这间店。 她的手指划过桌子，划过铁器，心中难受到极点。 但凡有其他选择，她也不想卖掉这间铺子。 可是，哎！ “小姐，老太太来了！” 福妈在外等候，远远就瞧见胡老四的身影，再定眼一瞧，他身边的人竟是胡家老太太。 秦氏当年一连生下两女后，没少受胡老太的白眼。那时候她还住在胡家，身边也没个人伺候，福妈也是后来才知道秦氏那段日子受了不少苦。 直到生下胡广深后，婆媳俩的关系才有所缓和。这些年，秦氏住在城里，与胡老太的关系维持表面平和。胡老太也有自知之明，每次来到城中无论多晚都不会在秦氏的房子里留宿。 这才消停了多久，她又来做什么？ 福妈唯恐胡家老太太是得了胡老大的信来闹腾，赶紧让小厮们都靠近些，别让老太太欺负了秦氏。 幸好今日来铺子里，未免有不长眼的冲撞，秦氏带了不少小厮，这会儿正好派上用场。 老太太来了？ 秦氏的第一想法和福妈一样，认为她是来替胡老大出气。可她毕竟是做媳妇儿的，纵心有不满，还是得撑起笑脸迎接。 来时的路上，老太太旁敲侧击和胡老四打听秦氏的情况。胡家的几个媳妇儿，除了秦氏她都见过。按照她的想法，秦氏的容貌年轻的时候应该也很靓丽，但毕竟年过四十，又生了三个孩子，再靓丽的容颜也打了折扣。 胡老四也只说，大嫂很好，对他好，对大哥好，对家里人都很好。 当老太太见到秦氏的那刻，两只眼睛都放光。天啊，这是哪里来的仙女？ 粉黛轻施，也掩盖不住她的天生丽质。色相美，骨相更绝，好似巧夺天工的艺术品，容貌五官无一缺憾。 强撑的笑脸挡不住眼底的忧愁，就像葬花的黛玉，我见犹怜。却不及黛玉柔弱，眉宇间更带着几许岁月沉淀的风情。 老太太快步上前，握住秦氏的手，轻轻拍打，言语全是关怀： “天见怜地，怎地不好好休息，瞧瞧眼底都青了。” 若是没有这两对的黑眼圈，秦氏的容貌会更加艳丽。 秦氏：“……” 福妈：“……” 老太太不按套路出来，把她们都给搞蒙了。 “娘？”秦氏试探性地叫了一声，总觉得今日的老太太与以往格外不同。 也说不上哪里不同，就是……很奇怪。 “诶！”老太太应得响亮。想想这么漂亮的大​美​人‎‍居然也成了她的孩子，老太太心里这个美呀。 哎呦，这么漂亮的​美​人‎‍儿，看着就赏心悦目。 老太太摸了摸秦氏的手，眉头皱起。她笑起来时还带些慈爱，眉头皱起危险迭生。 秦氏在心底暗叹：来了！ 却不想，下一刻，老太太半是责备，半是关怀： “手冰凉的。” 她冲福妈吩咐： “去找件外衣来。” “啊？” 福妈到现在都没反应过来，她生怕老太太欺负了她家小姐，一直充满戒备。但如今的情形和她想象中差距太大，她都不知如何是好。 福妈的反应在老太太看来更像毫无准备，皱眉责备了几句： “怎么伺候人的，出门在外不知道多备件衣服？” 她又冲胡老四吩咐： “让你媳妇儿找件衣服来，你大嫂的身子骨禁不住冻。” 正好姜氏的行李都在外面的马车上，随便找件衣服就行。 胡老四比所有人反应都快，他早已习惯老太太的改变，也不觉有哪里不妥，赶紧出门。 胡老四动身，秦氏才反应过来： “老四，不忙。” 她叫住胡老四，又对老太太解释： “娘，在屋里还好，我不冷。” 从嫁进胡家到现在，这还是她第一回感受到老太太实打实的关怀。但她却不敢接受，生怕下一刻老太太翻脸无情，四处找茬。 秦氏的拒绝没用，老太太让胡老四去找衣服，又和颜悦色告诉秦氏： “一会儿出门的时候带上。” 外面冷。 秦氏：“……”好吧，您开心就好。 老太太在铁器铺里转了一圈，所有的工具都是现成的，铺子的位置也很不错。秦氏出价一千两银子，价格不低，但也还行。 “怎么要卖铺子？”老太太看完后觉得很满意，开始朝秦氏打听前因后果。 秦氏并不知道老太太就是买主，还以为她从哪里听来的消息，正准备敷衍几句，从外回来的胡老四看出她的意图，忙道： “大嫂，娘今日来就是想看看铺子再决定买不买。” 言外之意便是，你好好说话，别把大主顾给吓走了。 秦氏的铺子其实不好卖，这里不但惹上了官司，还被街头混混盯上。谁要问价总有人来捣乱，老太太是唯一一个能有实力买下铺子还不惧风险的人。 第98章 成为老太太第九十八天 “娘要买铺子？” 秦氏真惊了，比看到老太太的转变更为吃惊。 她忽而想到，今日约定买铺子的人姓“胡”。 胡…… 她万万没想到，这个“胡”，居然是胡家的“胡”。 秦氏并不觉得老太太有钱买铺子，虽然胡老四说得清楚，但她又不是不了解胡家。老太太若有钱，也是给了胡老大。 大抵是因为这些日子受的打击太多，秦氏也需要一个宣泄口。老太太问及，她便也如实说。 至于官司和混混们的事，秦氏也没瞒着老太太，反正她早晚会知道。 老太太沉默片刻，她总算明白秦氏眼底的青色是怎么来的了。摊上这么大的事，秦氏作为一个妇道人家没有崩溃已属不易。她还能查漏补缺，尽量弥补损失，秦氏若放到现代，妥妥的女强人。 “官司也就罢了，怎么还惹上了街头混混？” 老太太不解，秦氏又不是第一天做买卖，街头混混早不来晚不来，这时候火上浇油，莫不是故意欺辱？ 她记得街头混混的头头好像是孙家三少爷…… “还不是老爷……” 福妈嘴快，刚说了一句，立马被秦氏呵住： “福妈，住嘴！” 福妈还想多说，碍于秦氏的阻拦只得作罢。 秦氏想遮掩，老太太耳聪目明早已听见。 “老爷？胡老大？”她思索着福妈口中的“老爷”是谁，得知其中还有胡老大的手笔，老太太势必要问个明白。 “你说，到底是怎么回事？” 可别告诉她，秦氏今日所遭遇的一切都是胡老大所为？ 老太太向来不惮以最坏的恶意来揣测胡家人，而他们的所作所为比老太太所想更加凶残。 福妈欲言又止，不肯再说。 老太太挡住秦氏的目光，说得郑重其事： “别看她，这里我最大。你说，我保你无事。” 这一刻老太太的形象无比高大，她不再是一个乡下妇人，而是能够翻云覆雨的大人物。福妈被她的气势所感，一咬牙，道出真相。 “和离？”老太太大惊，这种到后期才会出现的剧情怎么会出现在这里？ 福妈见老太太神色不善，还以为她在不满秦氏，忙解释： “老夫人，真不是夫人不好，实乃老爷太过分了！” 这些年胡老大从秦氏这里拿走的银子没有一万两，也有八千两。这些银子全都被他自己挥霍得一干二净，老太太又得到多少？可他还不知足，赌债一千两，一个官缺两万两，再有上下打点的费用，这个家掏空也不够给他花费。 胡老大欺人太甚，秦氏也是没有办法。 福妈越说越激动，在她口中胡老大成了胡作非为、毫无担当的无耻之徒。那些秦氏不方便说的话，她说了个痛快。 秦氏刚开始还试图阻止，到后来发现自己阻止不了，只能捏着手绢抹泪。 这些年，她太苦了！ 可这些事，她又能和谁说？ 今日若不是福妈所言，她万万不会说出来。 老太太越听越生气，胡老大干的还叫人事吗？ 作为一家的顶梁柱，他非但没有养家糊口，还从媳妇儿手中抠钱。老太太还以为胡老大从她那里抠去的钱是为养家糊口，原来全进了他自己口袋。 她拿了胡老大两千两银子，绝对要少了！ 福妈见老太太脸色越来越沉，暗暗给秦氏使了个眼色，轻拍了下自己的脸颊，连连求饶。 胡老大的罪行罄竹难书，她也是为夫人打抱不平，气急之下才敢以下犯上，求老夫人赎罪。 老太太感谢她都来不及，若非福妈所言，她到现在都被瞒在鼓里。 胡老大做儿子不行，做丈夫、做父亲更不行。仗着秀才身份，横行霸道、张牙舞爪，简直不配为人！ “福妈……娘，是我不好，福妈都是为了我。您要罚就罚我吧。”秦氏不忍看着照顾自己多年的奶妈受罚，抹着眼泪求情。 她不忍心福妈受罚，福妈又何尝忍心她来受罚？ “夫人，不，是我的错。罚我，罚我好了。” 两个人互相拉扯，都不忍对方受过。 好一对主仆情深。 老太太翻了翻眼皮，摆摆手让她们停下： “都在干什么？拉拉扯扯像什么样子！我何时说过要罚人？” 老太太怀疑自己在秦氏眼中到底是什么形象？不过说几句话，就到了要打要罚的地步？ 未免徒增误会，老太太抬手给了她一张银票。 钱都拿出来了，可别再误会她了。 秦氏狐疑地接过银票，展开一瞧，一千两！ “娘，这……” 秦氏惊了，一千两，虽然她不是没见过银子。可这是老太太拿出来的！ 胡家的地里收成一般，要养活一家子，还要养活两个读书人，怎么算老太太都攒不下这些银子。 再说，就算攒下了，老太太居然把这些银子给她了！ 这回，秦氏没再误会老太太的用心。明摆着将银票递给她，秦氏再糊涂也不能误会。 大‌‍­美‎​­人­因惊讶目光瞪圆，就像好奇的小猫，看得人忍俊不禁。 老太太瞧了舒心，不吝啬钱财： “这是借你的。谁还没个难处？以后周转过来，再还我。” 秦氏跟着胡老大没享过福，她能有今日全靠自己。老太太也看不上胡老大，可谁让他是她的儿子？子债母偿，算是她替胡老大尽份责任。 一千两银子，老太太掏得眼睛不眨。秦氏完全没料到老太太真要买下这家店。不对，老太太说的是借她。 面对出于阔绰的老太太，秦氏不敢欺瞒。这银子她拿着不安，也把实情交代： “娘，不是钱的事。” 单纯需要钱，她回娘家也能解决。现在的问题是铁器铺名声坏了，没人再来这里订货。多开一天店就多一天亏损，不如卖掉。 “没有订单？” 这个，老太太能解决。 “老四。” 老太太一个眼神，胡老四立马明了。 他对胡老大的所作所为也十分不齿，早嫂为母，秦氏嫁进胡家，对他们这帮弟妹们多有照料。如今秦氏有难，他也想帮帮忙，而他也有这个能力。 “大嫂，我有一批订单，不知你愿不愿意接手？” 第99章 成为老太太第九十九天 插秧机的订单已经结束，但水车同样需要铁器。虽说对铁器的需求不如插秧机那么大，但就算从指缝撒点，也够秦氏的铁器铺运转。 胡老四将情况讲明，秦氏听得目瞪口呆，喃喃自语： “这不是‘鲁班行’的订单吗？” 而“鲁班行”一直和官府做生意，秦氏一直以为这是官府的订单，怎么还能和胡家扯上关系？ 老太太暗暗点头，秦氏能一口道出“鲁班行”，可见她没有偷懒，市场动态她了解得一清二楚。 秦氏能把生意做得这样好，背后付出可见一斑。 胡老四高兴地告诉秦氏，胡家才是“鲁班行”的大主顾。而最近流行的插秧机，正是老太太的杰作。 秦氏的惊讶一波接着一波，得知老太太还有此造化，更是惊得合不拢嘴。 插秧机的事她亦有所耳闻，秦家有不少地需要耕作，她大弟托了许多人情，花了大价钱买来一架插秧机。刚用时不熟练，插得秧苗歪歪扭扭，不如人工插秧，秦秀才埋怨白花了钱。大弟不服，非要用插秧机插秧，后来不但插得又快又好，还大大节省人力，就连秦秀才都说这东西造福一方。 万万没想到，插秧机竟然是老太太发明的！ “娘，这是怎么回事啊？” 秦氏急忙追问，曾经在她眼中一无是处的老太太，成了造福一方的大人物，这个世界玄幻得超乎想象。 老太太瞧着秦氏一无所知的样子，大抵猜到胡老大回来后一个字都没和秦氏透露。 胡老大当儿子时，欺瞒老太太；当丈夫时，又欺瞒秦氏。真不知道他的真心用在何处？ 这没什么可隐瞒的，老太太简单一说，还把胡老汉提了出来。哪里是她发明创造？分明是胡老汉走街串巷得来的图纸，她在此基础上改良了一下，白占了个便宜。 老太太说得轻松，秦氏却知道其中不易。她是做生意的，知道有时候一个小点子，背后耗费巨大。老太太的发明能够得到官府认可，绝不简单。 “娘，您可真厉害。” 秦氏钦佩不已，一日不见如隔三秋，老太太的变化超乎想象。 “这才哪儿到哪儿啊？”老太太摆摆手，未来的日子还长着，老太太的发明创造远不止这点。 秦氏听明白了，老太太今非昔比，她不能以老眼光看人。 老太太越是厉害，秦氏越不敢接下银票。 胡老大的事老太太还未发难，秦氏心里不安。 “娘，我，我和……” 她支吾了半天也没能说到重点，老太太替她说： “不就是和离？”多大点事？ 连剧情提前老太太都能接受，更何况本该存在的和离？ 说实话，她也瞧不上胡老大。若是分家就能断绝母子关系，老太太早把家给分了。 老太太叹了口气，语重心长： “老太太我喜欢你，就算和离，你也是我媳妇儿。或者……做我干女儿？” 本是随口一提，老太太忽而觉得这个主意不错。 秦氏人长得漂亮又能干，简直是我辈楷模，老太太想要同她多亲近。可她们之间的关联是胡老大，一旦胡老大作死，与秦氏产生矛盾，她们之间的关系也将大打折扣。 不如撇开胡老大，她们之间直接建立联系？ “干女儿？”秦氏都没能跟得上老太太的脑回路，从儿媳妇儿到干女儿，身份的转变是不是过大？ “娘？”胡老四也惊了惊，谁家和离不是闹得人仰马翻、老死不相往来？老太太反其道行之，不认儿子认儿媳，谁听了不得赞一句“极品”？ 老太太抛出一记安抚眼神，让他们稍安勿躁。多大点事儿，值得他们这般惊讶？ “你和胡老大能过就过，不能过就来给我当干女儿。对了，胡家又多了位小六，就是你六弟。他去县衙了，一会儿就过来，到时娘介绍你们认识。” 自从认了善施当干儿子后，老太太发现一条捷径。老祖宗只说让她改变老胡家人糟糕的命运，改造胡家人有点难，但若是把有能耐的人变成胡家人，老太太的任务不就完成了？ 系统：呵呵，想得真美。 秦氏觉得胡家的变化说是翻天覆地也不为过，而这一切都是因为老太太的变化。 就这么一会儿，她便推翻了对老太太以往的所有认知。现在的老太太温暖、慈爱，有担当、有魄力，简直是神仙婆婆。 给这样的老太太当干女儿，她有什么不愿意的呢？ “娘，您永远都是我娘。”秦氏贴着老太太，这一刻竟生出几分对待亲娘的孺慕。 老太太很高兴秦氏的亲近，“一家人不说两家话，把银票拿好，人生中谁还没遇过几个烂人？过了这道坎儿，光明的未来在前方等着我们！” 秦氏：这个“烂人”，该不会指的是胡老大吧？ 福妈：听起来像。 很快，老太太便以实际行动告诉秦氏，谁是“烂人”。 …… 胡老大近来春风得意。 在宅中请的那顿饭终究有点用，他走了其他人的门路，又拿到了官缺。万事俱备只欠东风，只要银子到位，他即将光宗耀祖。 别看他之前被秦氏赶出了家门，可秦氏一日不和离，他就一日敢回来。就算他回来，秦氏也拿他毫无办法。 铁器铺子的事他也知道，秦氏要卖铺子，正好他也想买铺子。当然，不能秦氏卖价多少，他就出多少。想买铺子的人都被他找茬赶走，最后铺子卖不出去，秦氏为了钱，就算他出一百两银子，秦氏也得捏着鼻子认下。 算算时机差不多了，胡老大踩着轻快的步子高调回府。在秦氏院前随手拦了个从里面出来的小厮，问： “夫人在吗？” 小厮颤颤巍巍点头： “在。” 胡老大没怎么放在心上，把小厮的颤颤巍巍当作是怕他的表现。合该如此，哪有下人不怕主子的？ 他放开小厮，小厮却不放过他。 “老爷，您悠着点。” 也不知道小厮是不是吃了熊心豹子胆，还敢管胡老大闲事？ “放肆！” 胡老大声音一提，小厮立马溜走，把胡老大看得一头雾水。 好歹也该害怕他，跪地求饶什么的，直接走掉算什么？ 罢了，他还有更重要的事要做，懒得和一个下人计较。 第100章 成为老太太第一百天 胡老大来到屋外，瞧见秦氏端坐堂上，脸上立马堆满了笑容。 “夫人近来可好？”他凑了上去，没见到福妈等人，更加开怀。 每每与秦氏一起，总有下人围在左右，让他颇不自在。如今下人们不在，他正好与秦氏说道说道。 秦氏连个眼神都没给他，扭头看向别处。她的面前放了一堆账本，密密麻麻的字看得胡老大都头大。 胡老大嘴角一勾，坐到秦氏身边，满口心疼： “我知道夫人在为钱财发愁，这样吧，我也贡献出一百两，一尽绵薄之力。” 他果真拿出一百两银票，放到那一堆账本上面。目光铮亮，就像一头饿狼。 秦氏这回施舍了他一个平淡眼神，对一百两银子毫无波动。 废话，老太太抬手就是一千两银子，不但解决了她的麻烦，还为铺子找来了订单。和老太太相比，胡老大简直没眼看。 秦氏的不在意，看在胡老大眼中更像感动。多年来都是他往外拿钱，头一回往家里拿钱，秦氏应该感动。 胡老大自鸣得意，他觉得自己对秦氏仁至义尽。勾起的嘴角带了些莫名得意，厚着脸皮凑近道： “不过，在商言商。我出了钱，夫人是不是该抵押点东西？” 胡老大从来不干赔本买卖，他能够给秦氏一百两银子，那是因为他从秦氏身上得到的利益远比一百两要多。 昔日姣好的面容，如今算计得面目可憎。秦氏冷冷盯着他，若不是这一场和离，她都不知道胡老大有这么多算计。 “你想要我的铁器铺？”她一语道出胡老大的心思。 “买，是买。”胡老大不愿意听了，怎么能说“要”？他都说了在商言商，那肯定是用商人的办法解决问题。 不过丑话说在前头：他今日他出一百两银子，若秦氏不答应，明日就是五十两。再等上几日，连十两银子也无。 胡老大知道秦氏等着凑钱还债，一百两银子虽然不多，但也能解燃眉之急。若秦氏好言同他商议，便是再多出一百两也是使得。 秦氏咬住唇畔，压住心头的一口气，问： “那你打算出多少银子？” 胡老大往桌上一瞅，是他刚才放在账本上的一百两银票。 “一百两？”秦氏被气笑了，胡老大把她当什么？一百两银子就想把她打发？ 秦氏忽然觉得索然无味，她早已认清了胡老大的人品，现在不过在以前的基础上加深了认知。说来说去，这个人就不值得期待，也不知道她在等什么？ “铁器铺子已经易主，你别做梦了。” 秦氏站起身，恨不得离胡老大八丈远，省的这不切实际的脑瓜传染给她。 到嘴的肥羊跑了？ 胡老大再也顾不得佯装洒脱，他疾步来到秦氏跟前，压根不信。 “我做梦？你少胡扯。我都打听过了，没人愿意买。除了我，你再也找不到别的买家。” 要是没有这点自信，胡老大也不可能用一百两银子来买秦氏一千两的铺子。 秦氏一听这话，还有什么不明白的？敢情那些被赶走的买家，全是胡老大所为？ 夫妻情分走到这一步，再进行下去也没必要。 “没人愿意买你都知道，胡善行，是不是你搞的鬼？” 胡老大从来就不是一个敢作敢当的人，被秦氏紧盯，他本能否认。他做什么了？他什么也没做！ 嘴上说着没做，但那闪躲的眼神已经暴露良多。 秦氏不想和他纠缠，远离他又坐了回去： “无论是不是也没意义，反正铺子已经卖了。”秦氏双手一摊，一改往日愁容。 她说得煞有其事，胡老大也不敢确定。但无论谁想买铺子，他都能折腾到对方不敢接手。 “我不管，反正我要买铺子，谁要敢在我之前买，别怪我下手无情！” 胡老大这话明晃晃告诉秦氏，就是他搞的鬼，那又怎样？ 秦氏缺钱，一日不卖铺子，她就一日寻不到解决之道。 “你！”秦氏大怒。若按照前几日的情景，还真是如此。 秦氏会被他逼到无可奈何，指不定就如了他的愿。 可谁让老太太来了？ 秦氏往胡老大背后一瞧，端坐了回去，一道声音淡淡在房内响起： “你要怎么无情？” 胡老大正值得意，也没留意是谁发出的声音，他以为秦氏怕了，说得更肆无忌惮： “吃食店的事你又不是不知道，要让一间铺子倒闭的方法多的是，不信你就试试。” 他冲秦氏吹胡子瞪眼，完全没了要钱时的讨好嘴脸。 这些年，他吃秦氏的、用秦氏的，别以为他活得心安理得。 他心里苦啊！ 作为一家之主却无法养家糊口，他的心理压力可想而知。可恨，秦氏非但不帮他的忙，还将店铺开得风生水起，做足了财迷之姿。他堂堂秀才公，竟然有个财迷妻子。为此，他不知在外受了多少白眼。 如今，他不过提了一个小小要求，秦氏就开始推三阻四。秦氏有十间铺子，就算送给他一间又能怎样？ 胡老大气势大盛，他越来越觉得和离的五万两银子要少了，他应该再要五间铺子。 “试试就试试，我倒要看看，你能翻出什么浪花儿来。” 秦氏闭的嘴巴，可声音依旧发出。胡老大愤怒之下大惊，他忽然意识到就连之前的声音也不是秦氏所发。 背后阵阵冷气袭来，他太熟悉这份感觉了。僵直了脖子转过去，看到那张熟悉的脸，胡老大差点倒抽一口凉气，晕厥过去。 “娘！” 是老太太，竟然是老太太！ 再往老太太身边一瞧： “老，老四……老六。” 胡老四和善施陪同左右，个个面色不虞。 刚才他和秦氏的谈话，全都被他们听了去。 胡老大这人就好这张脸面，有些话他可以和秦氏说，却不能让家里人知道。可现在，什么都暴露了。 他瞪向秦氏，大怒： “你害我！” 秦氏显然知道里屋藏了人，指不定就是她把他们藏进去的。对了，刚才的话都不是他的真心实意，是她引诱他说的那些话！ 电光火石间，胡老大已经为自己想好了开脱借口。 老太太的声音不悦传来： “瞪哪儿呢？看这边。” 胡老大就是个窝里横的，谁能将他打服他就怕谁；谁若一忍再忍，他便蹬鼻子上脸。 就比如此刻，他对老太太真的害怕，声音都带着颤抖： “娘，我不是，您听我解释。” 第101章 成为老太太第一百零一天 老太太在秦氏的搀扶下坐到主位，今日明摆着是来砸场子。不过与以前不同，她现在是帮着秦氏教训胡老大。 “解释吧。” 老太太目光一凛，便给他这个机会。 胡老大摸了摸额头的冷汗，他现在也不敢瞪秦氏，唯恐老太太趁机迁怒。想想也是心酸，他的娘却为秦氏出气，他这个儿子做得真失败。 肩膀的疼提醒着胡老大老太太的威严，他不想再挨打了，他得让老太太明白他的苦衷： “娘，秦氏那间铺子不是个好的。我怕买主不明真相，被她坑害，才出此下策。” 胡老大将自己塑造成嫉恶如仇的英勇之人，商人重利，秦氏的心早已被商场腐蚀得乱七八糟。一间不足百两银子的商铺，她出价一千两。若是被不明真相的人买去，事后必定亏损。 胡老大心善，觉得不能如此，才和秦氏争吵一番。 秦氏：“……”颠倒黑白非胡老大莫属。 老太太：“……”别看我，他不是我儿子。 老太太都替胡老大臊得慌，太没脸没皮了，他怎么能把黑的说成白的？ “不是个好的，那你还要买？”老太太冷哼一声，从态度上看不出喜怒。 胡老大说什么？ 胡老大说，他有法子变废为宝，让秦氏不好的铺子变成好铺子。 无耻到这等地步，老太太都不想承认认识他。 “既然你有法子，那更好。以后铁器铺的安全就靠你了，若是铺子有任何闪失，我拿你是问！” 老太太气势一出，无人能比。胡老大咽了口唾沫，看向胡老四。他怎么听不明白？ 老太太怎么对秦氏的铁器铺子这么上心？ 胡老四在老太太的授意下告诉胡老大，老太太便是秦家铁器铺的新主人。 没错，老太太把铺子买下了。 一千两银子买的？ 啊，不，两千两。 老太太哪来这么多银子？ 胡老大“给”的呀。 胡老大：“……”气得差点背过去。 那是给吗，那是给吗！ “娘，银子……”胡老大再惧怕老太太也不得不说，两千两银子老太太明明说过是替他存着，怎么还能替他花出去？ 进了秦氏的口袋，他还能要得回来吗？ 老太太拍了拍胡老大的手背，一副了然模样： “娘知道你心善，肯定想帮你媳妇儿的忙。这不，娘帮你把银子直接给你媳妇儿，以后别再管娘要钱了。” 老太太这一招，不但解决了秦氏的麻烦，还解决了胡老大对她手中银子的惦记。一家人不说两家话，秦氏缺钱，胡老大有钱，合该把他的钱挪给秦氏用。 两千两银子的存款化整为零，算上老太太之前给他的盘缠，胡老大还倒欠老太太二百两银子。 胡老大：“我……” “老大啊，你该不会舍不得给你媳妇儿花钱吧？” 老太太一眼看破胡老大的心思，她将他的隐瞒直接道出，反倒让胡老大无法开口： “我……”胡老大刚了一个字，老太太又开始教导： “她给你生了三个孩子，咱胡家人可不能小气！” 便是普通男人都不会对为自己生儿育女的女人小气，胡老大身为堂堂秀才公，还能落于人后？ 老太太一顶顶高帽落下，让胡老大无力承受。他喜好颜面，但……但这颜面太重了。 两千两银子转瞬即逝，他再要面子也不敢要。 “娘，其实我和秦氏……”胡老大憋不住了，他要告诉老太太他和秦氏和离。 可话没出口，老太太已心有成算： “对了，娘打算给你们开间店，你想做什么？” 开店？ 对啊，老太太从秦氏手中买来了店铺，至于做什么总得有个章程。 胡老大又被气了一回，若不是老太太横插一脚，秦氏的铺子他用一百两银子就能买下。 胡老大越想越气，平白无故他的两千两银子没了，老太太花了也就罢了，偏偏给了秦氏。 “娘，你把银票给我。我保准铺子还是你的。”在金钱的作用下，胡老大的胆子也大了起来。老太太打人疼归疼，但银子没了他更心疼。 老太太不是要想要铺子吗？把银子给他，他保准还老太太一个铺子。 胡老大阴沉着一张脸，伸手朝老太太要钱。原本还梗着脖子理直气壮，被善施瞥了一眼后赶紧扭过头，但要钱的姿势不变。 大好的氛围因他的举动变了味，老太太轻抬眼皮，没有开口。 “大哥，你糊涂啊，和娘要什么钱？”胡老四心急如焚，作为全程见证者，他深知老太太和秦氏的计谋。根本没有两千两银子，老太太只给了秦氏一千两，之所以这样说，完全是在欺瞒胡老大。 但胡老四不觉得这有什么问题，反正胡老大的钱全都是从老太太和秦氏那里拿的，她们不过把之前给出去的钱收回来罢了。 胡老四担心的是，胡老大别再惹恼了老太太，换来一顿毒打。当着胡家人的面被打已经很丢脸了，若是在秦氏面前被打，胡老大便彻底夫纲不振。 同为弟弟，他还是希望胡老大能过得好。 胡老大没来时，老太太同秦氏说，就算是两千两银子买下铺子胡老大也会就此甘休。 秦氏不信。 婆媳俩打赌，若是胡老大肯善罢甘休，老太太让秦氏明年再和离。倒不是替胡老大求情，剧情发展太快老太太怕hold不住。当然，表面只说怕耽搁胡广深科考。 秦氏正有此意，反正就连老太太都站在她一边，她有什么可怕的？ 二人一拍即合，就看胡老大如何选择。 “老四，你闭嘴！”胡老大正在气头上，他不敢对老太太发火，对胡老四则毫无负担。 胡老四被吼了一嗓子，索性也不再管胡老大作死。 随便吧，反正被打的人不是他。 胡老大哪知其中内情？他还在惦记着自己的两千两银子。他自认好言好语，老太太却听了刺耳。 “你什么意思，钱给了你媳妇儿不就是给了你，还管我要钱？胡老大啊胡老大，我看你还是不长记性！” 老太太打了胡老大两顿外加一棍，可他在老太太面前除了被打那日有所收敛外，一切照旧。 有时候老太太都怀疑胡老大是不是有受虐体质，怎么越打越精神？ 在银子的蛊惑下，胡老大何止精神？他整个人充满力量，早已忘却老太太的棍棒教育，一心想着银子。 “娘，那是我的银子，你有什么权利决定给谁？” 胡老大发了狠，两只眼睛瞪得滚圆，双手紧握成拳，似下一刻就要冲上来与老太太决一死战。 第102章 成为老太太第一百零二天 对于爱钱如命的胡老大而言，谁抢他银子谁就是他的死敌。之前他已经够给老太太面子，她说帮他存着，他也没闹。可现在不行，他得把所有银子要回，老太太不给，那就别怪他无情。 老太太也看明白了胡老大的决心，既然他不仁在先，也别怪她不义。 “你再说一遍，那是谁的银子？”她上前一步，气势平平，却带来强大压迫。 此时胡老大那颗被金钱冲晕的头脑稍稍有了几分清醒，他后退一步，依旧不肯罢休，但声音已经有明显颤抖： “我，我的。” “啪！”老太太直接掏出一个小本子甩到桌上，沉重的声音犹如打在胡老大的心头，他身体一颤，寒毛竖起。 “都还来吧。” 在老太太的要求下，胡老大颤颤巍巍打开了本子，浑身因害怕、因愤怒止不住颤抖。 本子上面清楚地记载着他从胡家拿的每一文钱，大到几十、上百两，小到几两、几钱，全都记得清清楚楚。 从他出生到现在，每一笔账，细致到胡老大想反驳都不能。 原来老太太早就防着他了，原来他自以为的那些宠爱都是假的。 这一刻，胡老大不知是庆幸好，还是悲哀好。 他的脸色变化无常，老太太瞧着痛快。 别把所有人都当傻子，胡老大的钱到底怎么来的，账本上记得清清楚楚。 那么多账，老太太当然记不住，但系统记得住。 都是真实的账目，胡老大想赖账也不成。 胡老大用颤抖的手合上账本，忽而强硬： “爹说过要供我科举。” 他的双目瞪红，死死地盯住老太太。这么多年的宠爱都是假的，他现在要为自己谋算。 胡老大倒选了个好理由，老太太也有要求： “供你科举，但没说你能眛下家里的银子藏私房钱。” 家里过得捉襟见肘，他独自中饱私囊，富得流油，若是胡老汉还活着，非得被这个不孝子气死。 老太太的主意正得很，从她拿出账本的那一刻，就打算让胡老大全身而退。 母子俩的眼神碰撞到一起，胡老大看似紧盯，却在老太太平静无波的目光中化为虚无。 他不敢多看老太太的眼睛，外强中干要求： “我要还，那胡广清是不是也要还？” 他死也得拉个垫背的。 这时候胡老大觉得自己格外伟大，这个家只能为一个人出力，他已经前途无望，那他就把胡广清拉下水，让胡广深能独享家中资源。 胡老四不可置信地盯着胡老大，他再一次刷新了对胡老大的认知下限。作为家中长子，作为长辈，胡老大怎么能干出这种丧尽天良的事。 幸好三哥不在，否则又要心伤。 善施虽未曾表露，但从他一直坚定地站在老太太身侧的举动不难看出，他赞同老太太的决定。 至于秦氏，她未曾因自己的儿子能独享胡家资源而有半分悦色。胡广深长这么大，她出力最多，她都不惦记胡家的资源，胡老大竟然还想抢占，她羞于与他为伍。 屋子里的人没一个赞同胡老大，老太太就让他心服口服： “广清有县太爷赐银，书院免了他所有束修，你以为他像你什么都等着家里出？” 当年胡老汉去世，胡广深差点因为没钱上学而退学，幸好书院知他难处，免去束修。而今，他一举成就“小三元”美誉，书院奖赏他都来不及，更不会让他在读书一途耗费钱财。 胡老大想和胡广清比，也得看他够不够得上。 “再说，老太太的银子愿意给谁花就给谁花。谁欠了我的债，我也全都记得一清二楚。” 老太太丝毫没给胡老大留颜面，她句句尖锐，刺得胡老大精神崩溃。 “不公平，太不公平！”胡老大怒目相对，他发狂似的冲上来，却被善施挡住去路。 善施肩背宝剑，又是官府之人，严肃时身上自带一股煞气，让人不敢近身。 胡老大本就不敢小觑，这会儿被善施一挡，吓得胆气去了大半。 老太太唯恐刺激得还不够，言语上交锋不断： “你要公平，就把银子都还上，再和我提公不公平。” 自己手脚不干净，有什么权利指责别人？ 她眼神一瞥，不屑尽显。胡老大稍有平静的胆子又高涨起来，虽被善施挡住去路，却高举拳头，分毫不让： “我不还！我也不该还！今日你若不把两千两银子给我，谁也别想走出这个门！” 胡老大还以为这是前几日秦氏不在的府中，任由他撒野肆意也无人敢挡？ 老太太推开善施，教训儿子，还得娘来。 她一步步靠近胡老大，无视他拳头的威胁，故意贴着他问： “你想怎么不让我走出这个门？” 温声细语却听得胡老大寒毛竖起，他的胆子无法支撑他和老太太对视，遂后撤一步，大声叫嚷： “报官，我要报官！” 既然他对付不了老太太，那就由外人来对付。 他是秀才公，官府的人再怎样也会给他颜面。胡老大心里算计得飞快，他必须得让老太太把两千两银子吐出来。 “好啊，那要不要我给你提供点证据？” 老太太眼中带着兴奋，还不得胡老大细想“证据”为何，重重一掌已经按上了他的肩头。 “哎呦！”冷不丁的一掌袭来，胡老大往后退了数步才得以保持平衡。 “老四。”老太太手一伸，胡老四已将“家法”递上。 胡老大最为熟悉的擀面杖出现在老太太手中，当老太太与擀面杖合二为一，胡老大那颗肆意妄为的心终于不再折腾。他怕了，肩头的疼提醒着他后背的疼。被打过两顿的恐惧再度袭来，他张张嘴想要说点什么。 “媳妇儿，你让让，一会儿别溅你一身血。” 秦氏：“……” 她想了想站到善施身后，嫁进胡家这些年，这是她头一次看见老太太教训儿子。再看胡老四和善施一副见怪不怪的样子，秦氏将到了嘴边的惊呼咽下肚中。好歹她也是大嫂，不能摆出一副没见过世面的样子。 “你，你想干什么？”其实都不用问，胡老大就知道老太太要做什么。一屋子的人他盯上了秦氏，大喊：“救命，夫人，救我啊！” 胡老大想要躲到秦氏身后，奈何善施不让他过去，只好极尽哀求： “我不和离了，夫人，我不和离了！” 秦氏：“……”以为谁稀罕他的不和离？ “啊！你……” 擀面杖落于背部，死去的记忆再度复苏。胡老大就像热火上的蚂蚁，蹿来蹿去，却依旧躲不开老太太的桎梏。 “老四，救我，救救我。” 胡老四才不管，他还在为胡广清打抱不平。 “啊，啊……” 老太太打人非常痛快，一棍连着一棍，保准被打之人没有喘息余地。 胡老大一开始还能叫唤两声，随着三棍落下，他已趴在地上，进气多出气少。老太太用脚踢了踢，见他还口气，这才罢手。 “今日我打痛快了，那二百两银子的盘缠便不用你还。除此之外，账本上的欠债，一笔笔，全都给我还清了！否则……” 手中的擀面杖晃了晃，胡老大的眼皮颤了颤，连呼吸都不敢。 胡老大被打倒在地，老太太面色如常。对于第一次见到这种场面的秦氏而言，立即判断出胡老大在装模作样。 啧，被老太太打了几棍就爬地，胡老大真没出息。 “媳妇儿，我赢了。”老太太冲秦氏邀功，她们的赌约，她赢了。 秦氏：“……”偷偷咽了口唾沫，冲老太太竖起大拇指： “娘真厉害。” 万万没想到，老太太居然干屈打成招这一套。 第103章 成为老太太第一百零三天 将胡老大往马车上一扔，老太太借口怕惊扰秦氏，要带胡老大回乡休养。实则是怕胡老大身上的伤口太深，把秦氏吓着。 这三棍，老太太用足了力气，胡老大后背被打得皮开肉绽，可想而知里面的皮肤会是什么模样。 秦氏毫无怀疑，经此一事，她对老太太崇拜不已。就连对胡老大的不满，都因老太太的出现而渐渐淡薄。 善施回去后同主子交代胡家事，提及老太太棍打胡老大，说得眉飞色舞。他说得开心，赵渊听得也开心。 湖边的风吹得有些寒凉，赵渊背手而立，望着不远处的农田灌溉心生快慰： “这个胡家老太太，有点意思。” 这片田地都归赵渊所有，今年换上了胡家老太太发明的插秧机，原本需要半个月才能干完的活如今几日就干完了，大大减轻了劳力。 等到水车覆盖，可想而知会是怎样情形。 一百台插秧机，赵渊凭着身份卖得一干二净。他知道，大多数人都买得不情不愿，不过碍于身份不敢造次。但他也敢肯定，过了插秧季，那些买了插秧机的人会感谢他。 为何？ 没有实践便没有发言权。 经历过插秧季的人们，会看清插秧机的真本事。 蒙了尘的珍珠早晚会绽放光彩。 “那可不？干娘有佘老太君遗风。” 善施现在对老太太真心钦佩，不止因为老太太的能耐，更因为她的心境。 这年头，能棒打长子的人还是少数。而老太太作为一个农村妇人便有这等气魄，简直叹为观止。 胡老大身上的伤善施检查过，老太太的确下了力气，而且并无留情。 对于这点，赵渊即便没有亲眼看见也能想象。 老太太的力气很大，也很足。这点，赵渊在与老太太一同插秧时就深有体会。 对赵渊而言，这并非坏事，反而很好。老太太身在农家若是无法自保，他才要真正担心。 他目光看向远方，大好的山河如今只剩下一半，颇为惆怅： “可惜，世上再无杨家军。” 铁器踏破山河，万亩良田归于虚无，堂堂皇朝偏居一隅，华夏千年只此一例。 善施见主子心情不好，嘴巴比脑子快： “没有杨家，还有岳……”他倒抽一口凉气，跪地请罪： “主子赎罪，属下失言。” 豆大的汗珠从额头滴落，短短一瞬，善施的内心经历了天翻地覆的转变。 赵渊的目光依旧看向远方，任由善施跪倒在地也不曾开口。过了一会儿，他方道： “到暗殿领罚。” 善施大喜： “是。” 他知道，自己活下来了！ …… 老太太带着一家老小往回走，路过药店时，忽而想到之前老大夫给胡老四把脉说他身体无碍，能要上子嗣。胡老四没事，那是姜氏的身体需要调养吗？ 老太太让姜氏下车，她这样瘦，找个大夫看看身体状况。 姜氏对老太太的话一向遵从，她没什么怀疑进了店。坐诊的老大夫，对老太太印象深刻。 毕竟，没见哪个当娘的怀疑自家儿子有生育问题。 老大夫见多识广，自然清楚生育问题牵扯到两个人。但这年头男子们讳疾忌医，有了问题不敢检查，只把责任推给妇人。婆婆们更是极尽苛责，没有哪个如老太太这般会带着儿子来做检查。 老大夫对老太太的印象不错，为姜氏把脉也更为细致。 老大夫说姜氏的身体有恙，大概这些日子没有睡好，开了点安神的药，回去吃上几副，若是还不好，再回来瞧瞧。 姜氏听了不安，胡老四安慰她只是安神药罢了，不必在意。 老大夫也说了几句宽慰的话，却把老太太单独留下说话。 “大夫，是不是我那儿媳身体有何不妥？”老太太略微忐忑，她把姜氏找来主要还是想从根源上解决胡老四无子问题。可别告诉她，真的是姜氏身体导致的不孕。 老大夫询问姜氏初产的时间，又问几个问题。幸好有系统坐镇，老太太一一回答。 但她的回答，老大夫却说不对。 姜氏的身体因为初次生产时的年纪较小，造成不可挽回的损失。这些年，又没有补全，她的身体亏空得厉害。 如今瞧着还算可以，等过三十就会显露出来。 这么严重？ 老太太顾不得问她哪里说得不对，忙问能不能补救？ 姜氏与胡老四同岁，今年三十有一，她那张如花似玉的脸可千万别毁了。 老大夫摆摆手，说他治不了。见老太太没问子嗣，只是愁眉不展，像是真心担心儿媳妇的身体，才道：临安府有医术高明的大夫，或许有解决之道。 去临安府？ 老太太谢过大夫，回到车上，还在思量这个问题。 瞧瞧身边因为喝几副安神汤而愁容满面的姜氏，老太太没忍心将这个问题告诉她。 姜氏最大的希望就是能给胡老四生个儿子，若是让她得知自己身体……想都不敢想会发生什么。 “娘？”姜氏被老太太盯得发憷，颤颤巍巍。 “你今年多大了？” 老太太未曾放松，依旧盯着姜氏瞧。感觉……好像挺年轻的。 可惜，她没见过初次来到胡家的姜氏，也不知道那时候的她是不是太过稚嫩。 “和老四一样，三十有一了。” 姜氏依旧忐忑，总觉得老太太似乎知道点什么。 三十有一，胡悦儿今年十二岁。姜氏十九岁生产，这个年纪换到现代也不过刚上大学罢了。 一个刚上大学的学生就生子…… 想法刚起，老太太忽然想到秦氏、丛氏、小田氏哪个不是十八九岁生产？别说他们家，别家亦如此。如胡宝珠那般十八岁还未嫁人才是少有。 她不能用现代人的眼光看问题，这个时代女子十八九岁生产本就寻常。可若寻常，大夫又为何说姜氏是因为初产年纪太小而造成的身体损伤？ 老太太想不通，目光变得犀利，把姜氏盯得坐立难安。 “你俩同岁，老四看着可比你老不少。”老太太由衷感慨了一句，又把姜氏给吓着了。眼眶不停地晃动，双手缠绕一处，仿佛有无数的难言之隐。 老太太唯恐把人吓到，忙改口： “他一个男人家老也就老点，咱们女人可不能亏待自己。你大嫂给的面霜，我用不上，都给你。” 老太太从秦氏给她准备的东西里翻出一个布袋，里面放了许多瓶瓶罐罐。 若放到年轻时，老太太还有兴趣捣鼓一二。如今这张似面筋样的老脸看着就难受，更不会在上面涂抹什么。 姜氏接过一瞧，赶紧推脱： “娘，这太贵重了……” “贵重？” 当得知里面一盒面霜就卖一两银子，老太太由衷感慨： 秦氏真的不是一般能赚钱！ 第104章 成为老太太第一百零四天 老太太在想秦氏，秦氏也在想老太太。 没了胡老大侵扰的家中再度恢复平静，秦氏的心既轻松又自在，她已经许久没有这般心境。 坐在窗前看着院中新开的花朵，身心是前所未有的平静。 一阵急促的脚步声传来，福妈没能挡住，胡广深掀开帘子，忙冲到秦氏身边，问得小心翼翼： “娘，他又回来找麻烦了吗？” 胡广深那日被胡老大打了一巴掌，虽然秦氏将胡老大赶了出去，但他在书院这些日子心有不安，唯恐胡老大卷土重来，欺负了秦氏。 他派长书回来打听，得到的消息是一切都好。别人说是别人说，他得亲眼看到才安心。 秦氏的气色看起来比以前要好，但胡广深了解他娘，无论在外遇到了什么难事，她在他面前总是一副无坚不摧的模样。 但这次，秦氏是真的心情好。 她摸了摸胡广深的发顶，嘴角挂着笑容。 “他被你奶带回去了。” 想到这儿，秦氏脸上的笑容不断放大。事到如今，她仍感到不可思议。 曾经不可一世，处处与她为难的胡家老太太，有朝一日竟会成为她的救赎。 这件事放在以前，秦氏无论如何也不会相信。 可这件事不但发生了，还发生的那般自然。 想到老太太的那张脸，秦氏竟从中看出了几分慈爱。刚嫁进胡家时，她娘还私下偷偷说： 胡家老太太那张脸，小孩儿都能被吓哭。 这些年，老太太都没什么改变。没成想，不鸣则已一鸣惊人，老太太的改变让人无法忘怀。 秦氏说这话本想让胡广深放心，他却忽然紧张起来： “奶来了？她有伤害你吗？” 不怪孩子，在胡广深心中老太太还是那个面目可憎，处处维护胡老大的老太太。 因他是胡老大的儿子，胡家老太太对他尤为喜欢，就连过年的压岁钱都比别人多些。 这件事，还是有次他听长书说起，胡家小辈除了他无人拥有压岁钱才知道老太太的偏爱。 按理说老太太偏爱他，他也应该喜欢老太太才对。可老太太对他娘不好，便是再喜欢他，胡广深也无法与之亲近。 胡广深将秦氏左看右看，就怕他娘被欺负，瞒着不让他知道。 秦氏因他的举动哭笑不得，福妈有句话说得好，无论胡老大如何，他让她拥有了胡广深这个儿子，此生足矣。 秦氏拉过他的手，让他坐好，她要说一个大消息： “无碍，你奶把他打了一顿。”秦氏忍不住捂嘴笑，这些年她容忍胡老大良多，不知多少次想要打他。老太太实现了她的梦想，还让她看了一场好戏。 “打……”胡广深觉得自己是不是听错了，奶有多喜欢他爹啊，怎么会…… “用棍子打，可狠了。” 秦氏想到那场景，喜不自禁。她模样艳丽，如今又笑得开怀，更显美丽动人。若是老太太在此，肯定要好好欣赏一番。​美​‍‎人­‍啊，活生生的大​美​‍‎人­‍，谁能不喜？ 胡广深没有秦氏这般好的糊弄，听到老太太棍打胡老大，他第一想法就是苦肉计。 一定是他们胡家母子搞的阴谋，娘不能上当！ 秦氏：“……” 怪她，平日里给儿子传授了些不好的想法，才让他如此。 “深儿，等你下次休沐，咱们回去看看好吗？” 只有亲眼看过，胡广深才能意识到老太太的改变。 胡广深不想回去，尤其是不想回去面对胡老三和小田氏，他们是胡广清的爹、娘，见到了他们就好像见到了胡广清。 不过难得秦氏和他提要求，胡广深纵然不喜依旧答应下来。 老太太走到村口，还没进村，一个青年莽莽撞撞跑了，朝着老太太手里塞了个盆： “大娘，我娘做了蒸糕，家里吃不了，送来给你尝尝。” 话刚说完，一溜烟跑没了影儿，老太太连句道谢的话都没来得及说。 “蒸糕？哎，人怎么跑了？” 老太太问大家认不认得此人，胡老四和姜氏均摇头，倒是胡悦儿怯声道： “好像是隔壁村的二牛。” 隔壁村的？ 老太太连自己村的人都没认全，更别提隔壁村了。 “好端端怎么给咱们送吃的？” 老太太手里掂掂，分量还不轻。打开一瞧，软糯金黄的蒸糕在这里可属于稀罕物，闻着一股清香，看着也很有食欲。 这样的糕点算是大手笔，不年不节，平日又没来往，对方送这么“贵重”的礼物，老太太一头雾水。 胡老四想了想，问： “会不会是想来店里做工？” 胡家在城里开店的事，随着官府的人日日到上河村光临而传得沸沸扬扬。 大家都知道，胡家有家木匠店，得了官府认可。既然开店，就得招工，这件事村长曾和胡老四隐晦提过一嘴，当时胡老四忙得不可开交也没顾得上回应，现在想来，村里人怕是都盼着这件事。 老太太觉得有理，而此事于胡家也有利。 不但木匠店需要人手，铁器店也需要人手。 这件事还得村长出马，大家都知道胡家开了家木匠店，现在想选一批人到城里去做工，算是学徒工。管吃管住不说，老太太还开出每个月一两的工钱，若是干得好还能往上提价。 此言一出，村里应征者不知凡几。大家都是庄稼汉，农忙一阵儿，闲了也会出去打工。胡家铺子不但待遇高，老太太也要临时工，同样都是每月一两工钱。 这样好的事大家都抢着干。 不过老太太也把丑话说在前头； 干得慢不要紧，但不能偷奸耍滑、为非作歹。一经发现，立即送回村里，绝不再用。 老太太恩威并重，大家心服口服。此事有村长作保，很快召集到人手。 老太太吃了二牛家的蒸糕，还特意向村长打听二牛的情况，得知此乃本村村民福利，老太太深觉不妥。 胡家以后用人的地方多着了，仅靠村里人凑不齐人手。再者，有竞争才有发展，虽然照顾同村村民，但有能者来者不拒。 村长不是一直想同里正交好吗？正好将此事作为一块敲门砖，让里正在各个村子里宣传，若是得了人情，也让大家记里正一份好。 村长觉得可行，老太太一心为他考量，他没什么可拒绝的。只是如此一来，人多是非多，他担心老太太受累。 老太太不累，老太太巴不得将插秧机和水车推广到十里八乡。用后世的话来说，先打个小广告，让大家知道有这么件事。人都偏爱熟悉的事物，等后期插秧机推广开来，有了前期铺垫大家才会更上心。 第105章 成为老太太第一百零五天 胡家铺子招工由里正牵头，很快传遍十里八乡。但此事并没有如村长所想那般，人多是非多。反而因为大家不了解胡家，来应征的人很少很少。一听说还得从中选拔，又走了一大半。最后还是上河村的村民居多，村长选拔的人都应征上了。 村长不解，为何会是这样？ 老太太解惑：胡家的插秧机虽与官府合作，但除了王捕头带人来过一回，后期全是善施带着赵公子来的，连里正对此都一知半解，更何况普通村民？ 说来说去，还是知名度不够。 老太太越发感觉赵渊慧眼识珠，能在插秧机还未崭露头角之际一眼看中，活该人家发大财。 算算日子，赵渊已有半个月未曾来村，想想还怪不习惯。 老太太微微一窘，她一个土埋半截的老太太惦记人家年轻小伙干什么？她的首要任务是改变胡家人糟糕的命运，然后赶紧回去改变自己的命运。至于其他，不过浮云。 没了赵渊，老太太依旧很忙。 她想在村里建一座小型木工厂，系统的设计越来越多，可以预见未来的订单也会越来越多。老太太对“鲁班行”依旧不怎么放心，她想将命运掌控在自己手中。 待木工厂建成后，就可以甩开“鲁班行”，从设计到生产一条龙，不让任何中间商赚差价。 村长很想支持老太太的提议，奈何囊中羞涩。村里的地皮不要钱，可盖房子的砖瓦工费必须要有。都是抬头不见低头见的村民，请人家盖房子工钱也不能少。 就这？ 老太太抬手便是一百银子。 多退少补，老太太不差钱。 这钱多亏了赵渊，第一批插秧机的尾款已经收到，水车的预订款也已交付，老太太日进斗金，比秦氏还能赚钱。 人逢喜事精神爽，老太太可以预见实现财富自由的未来即将到来。 发家致富是没问题，奈何儿子们不省心。 老太太刚回到家中，胡老三站在房檐下神秘兮兮地将老太太请进他和小田氏屋里。 屋内干净整洁，小田氏不知道在忙些什么，头朝着床脚，听到进门的声音慌慌张张抬起头，见到是老太太才松了口气。 “你们俩干什么坏事了？” 老太太心中一激，所有的好心情化为虚无。 她紧迫盯人，盯得小田氏慌张连连，差点跪地。 “愣着干什么，快拿给娘看。”胡老三呵斥了一句，小田氏总算回过神来。忙又钻进床头，从里面取出一块白布。她快步来到老太太跟前，眼中的激动将胆怯掩盖。 胡老三也跟着激动，让老太太掀开白布看。 俩人如出一辙的古怪，老太太看看这个，瞧瞧那个，顶着二人强烈的期盼掀开了白布。 一棵晶莹的白玉萝卜？ 这“萝卜”长得可真好看，白净无暇，恍若鬼斧神刀。中间和尾部分出岔来，好像是人的手臂和腿脚；头顶几条须须，就好像是人的头发；小田氏像抱孩子似的的动作，让老太太轻易看出端倪。 不对！ 老太太猛然看向胡老三和小秦氏，这个季节哪里来的萝卜？ 这不是萝卜，是…… “娘，嫣儿从山里挖来的，说是人参。延年益寿的人参呐！” 胡老三已经等不及向老太太宣告，他们这棵人参有上百年的历史，吃了不但能延年益寿，说不定还能返老还童。 老太太：“……”延年益寿不一定，但返老还童绝对不可能。 女主拥有得天独厚的气运，能够挖到百年份的人参并不稀奇。因为是女主所挖，老太太甚至觉得这棵人参的年份有点小。女主出手，怎样还不得挖出千年人参啊？ “给了你们就好好放着，别辜负了孩子的一份心意。”老太太语重心长，瞧这两个一副没见过世面的样子，不就是棵人参吗？ 还别说，女主挖的人参品相绝佳，仔细一瞧竟还形成了人的眉眼、鼻梁、嘴唇，若非全身白玉，简直像个活生生的婴孩儿。 老太太看着看着，人参却朝她的方向移动。小田氏抱着人参递给老太太，胡老三也是一副恳求接受的模样。 “干什么？” 老太太赶紧推移，这两位活宝又想干什么？ 老太太宁可对上胡老大、胡老二那等精明算计之徒，也不愿面对如老三这般真正的老实人。 老实是把双刃剑，胡老三对老太太的忠心天地可鉴，但脑子不知变通，许多事都帮不上忙。老太太不想欺负老实人，只要胡老三别惹事照看着倒也无妨。 但老实人的真心同样无力招架，老太太若不对胡老三更好一些，总感觉良心上过意不去。 “娘，给你。”胡老三示意老太太接下人参，这是他孝敬娘的。 他的眼中毫无勉强，能把人参送给老太太比他得到人参时更加开心。 老太太：“……” 真送给她啊？ 老太太没接，而是告诉胡老三： “这棵人参少说也值千两银子。有了这些钱，广清和铁牛的读书不成问题，嫣儿的嫁妆也有了，你们俩也不必劳碌，尽可安享衣食无忧的生活。给了我，可就什么都没了。” 老太太把话说得明白，孝敬长辈的东西老太太不可能花钱买下。胡老三一意孤行将人参奉上，他什么好处都捞不着。 小田氏目光微动，胡老三则连个眼睛都没眨。 “给娘。”他依旧坚持。 老实人的执拗无人能及，明摆着的好处他不要，就要遵循内心的坚持。 有了胡老三开口，小田氏的心也定了，她跟着说： “是，娘比我们更需要。” 无论是延年益寿，还是返老还童，土埋半截的老太太都比他们更需要人参。就因为这个朴素的原因，胡老三就甘愿将到手的利益拱手相让。 这份赤子之心令人动容，令老太太心生愧疚。 回到屋内，老太太看着桌上的人生叹了口气。 儿子老实归老实，但对她这个娘一片真心。对待真心之人，也应真心相对。 胡家几个儿子都有手艺，胡老三只知种田。插秧机的使用他到现在还没有完全掌握，更别说开间店自己做老板。 老太太思来想去也没想到胡老三适合做什么，反正他这辈子能沾儿女的光，能不能做什么好像也无所谓。 既然胡老三不行，老太太决定培养下一代。 胡嫣儿最近又有巧思，做了不少点心。有了上回卖羊奶冻的挫折，这回胡嫣儿没再去集市上售卖。 老太太想，是不是可以到县城去卖？比起手里无闲钱农户，城里的贵人应该会喜欢这种小零食。 第106章 成为老太太第一百零六天 老太太的想法与胡嫣儿所想不谋而合。 卖羊奶冻失败后，她总结了经验教训，思来想去觉得应该不是自己的手艺问题，而是售卖的地点选错了。 当胡嫣儿提出要到县城去卖点心，老太太不但答应，还给她推荐了秦氏的吃食铺子。 他们对县城并不熟悉，但有了秦氏这个坐地户，一切都很简单。 胡嫣儿将点心放到秦氏的店中寄卖，省去了走街串巷的麻烦，也节省了时间。因是家中小辈，秦氏并未收取寄卖费，反正铺子的货位空着也是空着，小辈有此等想法，她合该帮忙。 倒也不是秦氏大气，自从上回吃食铺子被闹过一场后，来买东西人越来越少。秦氏想了许多办法都没能改观，铺子里的货位都上不满货。 当然，她也存着帮忙的心思，总归是家中小辈的想法，她做伯娘的合该帮忙。 第一天的寄卖只卖出了三份点心，秦氏没怎么放在心上；第二天又卖出了五份点心，秦氏开始有点好奇，到底是怎样的点心；等到第三天，铺子的伙计告诉她，胡家所有寄卖的点心销售一空，问东家补货，秦氏才重视起来。 胡嫣儿做的点心储存时间不短，原本说是七日一算，结果三日就卖断货，秦氏带着大掌柜亲自到胡家走了一趟。 秦氏每次回归都引得村里人争先恐后围观驻足，这次回来得突然，村中无人知晓。连接村里的路上静悄悄，一个人也没有。远望田地已经绿油油一片，本该春日耕种的火热场面，现在一个人都看不见。 村里人都去哪儿了？ 去给胡家的木工厂添砖加瓦了呗。 胡家木工厂的工地上按件计费，干多少活拿多少钱，但无论干多干少，都管一顿中饭。这样好的事，村里人拉家带口全都去了。便是五岁的孩童也能搬块砖了，混得一顿饭，能省不少钱。 所以秦氏回来才会看到空无一人的村庄，要不是远处的秧苗生机勃勃，大太阳又晒得刺目，还以为这是一座鬼村。 浩浩荡荡的车队穿过半个村抵达胡家门口，幸好，远远就听到铁牛的叫喊声，秦氏松了口气。 她率先下了车，招呼伙计将车上的东西卸到院里，理了理头上的发饰，才走进胡家门。 铁牛在前院和小羊玩，他将一撮草料放到小羊头顶，让小羊闻着味吃不着。来来回回，气得小羊追着他“咩咩”叫。 “哈哈哈，小笨蛋，来追我啊。” 铁牛乐不思蜀，脸上全是天真笑意。 秦氏忍俊不禁，以前每每见到铁牛他都是一副小大人模样，如今这般天真才是真正孩童姿态。 铁牛听见笑声转过头来，瞧见秦氏，颇为惊喜。 “大伯娘。” 秦氏是孩子们最喜欢的大人，不同于其他人的说教，她总是一副温和模样，每次回来都给家里带不少好吃的，铁牛记得过年的时候大伯娘带回家的糖果可好吃了。他分了一个，回味好久。 “铁牛，来，大伯娘给你带了糖果。” 秦氏记得家中每个人的喜好，她冲铁牛招招手，从福妈手里拿过一个纸袋，递给铁牛。 纸袋里满满都是糖果，正是铁牛过年时喜欢吃的那种。 在秦氏的许可下，铁牛抓了一把，“谢谢大伯娘。” 他最喜欢大伯娘了。 孩子天真烂漫的笑容感染到了秦氏，连日的好心情让她如沐春风，笑容如三月暖阳，滋润人心。 村里一个人都没有，胡家人倒是都在。小田氏和姜氏听到声音也从屋里出来，见到秦氏惊讶不已。 不年不节的，她怎么来了？ 一位穿着彩绸的姑娘从她们身后走出，未施粉黛的脸上飘着红润，头发编于脑后，发尾侧在一旁，头上只缠着五彩发绳，却让人眼前一亮。 秦氏呆了呆，这般好看的姑娘怎么在胡家？ 看到她与小田氏一模一样的眉眼，秦氏方才意识到，这是胡嫣儿。 这是胡嫣儿？ 秦氏的心顿时亮堂了，心灵手巧说的就是胡嫣儿吧？ “真真是女大十八变，我险些没能认出来。”她同小田氏感慨，如花似玉的年纪一天一个样，这才过年多久啊，若是在街上碰到，她绝不敢相认。 小田氏对秦氏极为亲近，见到秦氏主动与她搭话更是喜不自胜。她冲胡嫣儿喊： “嫣儿，快来拜见你大伯娘。” 秦氏不但家世体面，人也宽厚，小田氏一贯喜欢大嫂，也希望大嫂能喜欢她嫁闺女。 “大伯娘。” 胡嫣儿应声上前，却不见讨好，不卑不亢，态度平常。 秦氏赶忙拉住她的手，干了那么多粗活，胡嫣儿的手依旧细嫩。秦氏越看越满意，不自觉就有了亲近之意。 “哎呦，什么拜不拜见的，我今儿就冲着嫣儿来的。” 得知寄卖的糕点销售一空，秦氏是为进货而来，胡嫣儿立即回厨房忙活起来。 小田氏怪她不知招待，秦氏却觉得这样很好。 铺子里忙得不可开交，她也是抽空来此。胡嫣儿比她想象中更好，人也沉稳。这样最好。 既是正式寄卖，二人还需签个合同。所有的东西都由胡嫣儿准备，秦氏的铺子从中抽取一成利。 小田氏在旁听得心惊胆颤，她知道女儿整日捣鼓那些吃食，但没想到她竟然和大嫂扯上关联。小田氏催促胡嫣儿赶紧答应，这样好的事，等什么呢？ 秦氏捂嘴笑了笑，她喜欢小田氏这般直白的表达。喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。再一瞥旁边的丛氏，秦氏脸上的笑容淡了淡。 胡嫣儿却没有轻易答应，分给秦氏一成利她觉得有点亏。但她也没有更好的办法，寄卖的确能为她省下不少时间。 小田氏一个劲儿给胡嫣儿使眼色，胡嫣儿不为所动，还道： “秦家要准备所有的材料，才能分一成利。”她态度坚决，不像临时起意，秦氏觉得稀奇，胡家三房什么时候出了个做生意的人才？ 小田氏唯恐惹秦氏不喜，不等秦氏开口已教育女儿： “这孩子，钻钱眼里去了，怎么还能和你大伯娘讨价还价？” 小田氏知道秦氏的铺子众多，而今她难得愿意同女儿做生意，听起来也是女儿占便宜的样子，可偏偏这妮子不知好歹，还想得寸进尺？ 小田氏都听不下去，拿眼瞪胡嫣儿。 若是以前，胡嫣儿早就求饶了。可现在…… 她理也不理小田氏，只看向秦氏。 坚毅的目光纹丝不动，她有自己的主张。 小田氏气得不行，这孩子自从昏迷后再醒来就变了副性子。好说歹说她都不听，非要人动怒不可。 “三弟妹，稍安勿躁。” 秦氏拦下暴怒的小田氏，她也不想因为自己让胡嫣儿受委屈。 亭亭玉立的姑娘家站在那里不卑不亢，秦氏第一眼就瞧着喜欢。胡嫣儿的性子不像胡老三，更不像小田氏，要她说，反倒有点像老太太。 “所有的材料需要不少银子，一成利是不是有些少？”她试图和胡嫣儿商量，在商言商，利益为先。 胡嫣儿不为所动，“你没有吃亏。” 坚定的仿佛早有先见之明，秦氏也无法反驳。 她的确没有吃亏，这几日，在点心的带动下，吃食铺子渐渐明朗起来，其他货品也能卖出不少。 她不但不吃亏，反而还占了便宜。 “好，就按你说的办。”秦氏答应了。 胡嫣儿没什么反应，小田氏惊得不行，拉着秦氏一个劲儿道谢。 在她看来，是他们占了秦氏的便宜。 秦氏笑而不语。 第107章 成为老太太第一百零七天 秦氏带着礼物拜见过老太太，虽然每回来她都带不少东西，但这次明显带得比以前多得多。 绫罗绸缎、茶具点心一应俱全。 来到老太太院中，看到不同以往的红木家具，秦氏方才意识到今时不同往日，胡家的日子早已不是曾经模样。 那一水的红木饰品，便是有钱也买不来。老太太整个院中全是红木装饰，看起来平平无奇的农家小院，内里别有洞天。 这点，秦氏倒误会了老太太。这些东西不是她弄的，而是善施的孝敬。 与善施的孝敬相比，秦氏带来的东西反倒有些拿不出手。老太太也不嫌弃，来者不拒，笑呵呵地拉着秦氏的手询问铺子上的事。 从村里选出来的那批伙计已经上工，因有老太太前头的丑话，又有里正作保，每个人都铆足了劲干活，生怕被赶回去，丢人丢到十里八乡。 秦氏一个劲儿说老太太眼光好，招来的人比她以前铺子里的伙计干活还利索。虽没手艺，但手艺这件事多学学、多练练也就有了。重要的还是人品。 婆媳俩聊得起劲儿，大有相见恨晚之势。丛氏偷偷给小田氏递了个眼色，小田氏立即上前说午饭准备好了，大家边吃边聊。 “瞧我，一聊起来就没完没了，累了吧？走，咱们吃饭去。”老太太这才想到时间，结束了话题，站起身来。 秦氏随后起身，并无不满，反而极为高兴： “娘说的话有意思，我愿意和您聊。” 路过丛氏时，秦氏停下脚步，冲她笑了笑。她本就明媚，笑起来如百花盛开，分外娇柔。 丛氏脸色一僵，才回了个淡淡笑容。 今日由胡嫣儿掌勺，胡悦儿和小田氏都打下手。满满一桌子的饭菜，色香味俱全，还有几道菜是秦氏从未吃过的口味。 得知这些全都是胡嫣儿做的，只叹：吾家有女初长成。 老三一房好了，有个会念书的儿子，还有个会做饭的女儿，三房的福气在后头。 秦氏注意到，在家的人都来齐了，唯独不见胡老大身影。他若在家不可能不出现，瞧着一大家子人都有想到胡老大，秦氏也没多嘴。 本以为胡老大不在胡家，吃过饭后，秦氏正盯着院子里的小羊出神，一只大手将她扯进了屋内。 秦氏来不及惊呼，嘴巴就被捂住。 “别叫，是我。” 熟悉的声音并未能让秦氏放松警惕，胡老大见她认出他来，这才将她松开。 秦氏立即跑到门边，反倒将胡老大给吓着了。 “哎，别走，别走啊！” 胡老大挥手阻拦，因为着急，差点跌倒。秦氏这才发现他的行动不便，脸上也没了肆意神情，更像惶恐。 他在惶恐什么？ 秦氏恍然，这里是胡家，胡老大被老太太打过后便犹如惊弓之鸟。他不敢大张声势，以防惹老太太不快。 意识到胡老大的外强中干后，秦氏放松下来。这里是胡家，有老太太撑腰，她有什么可怕的？ 秦氏冷眼看他，胡老大一点儿身为“阶下囚”的自觉都没有，还在吩咐： “想个法子，我要回家。” 向秦氏低头，胡老大十分别扭。可眼下也没有更好的办法，他只能求助于秦氏离开这里。 胡老大现在在胡家犹如透明人，吃饭不上桌，商议事情没有他，就连吃喝都比不上旁人。他委屈，他愤怒，他却不敢朝老太太发火。 眼不见为净，他现在最大的心愿就是离开胡家。 看似强势的言语中带着颤抖，胡老大这几日一定害怕极了。 但那与秦氏有什么关系？ “回家？这里不就是胡家？” 她一副天真神情，看起来很不理解胡老大的作为。 但作为了解她的枕边人，胡老大如何不知晓她的心思？ 他目光一转，已变柔弱： “婉娘，我错了。我，我混账。” 胡老大轻轻打了自己一个耳光，他知道秦氏最心软，为了能够离开这里，他只好抛弃自己的尊严，对秦氏尽显柔弱。 “老太太是怎么对我的，你也看到了。她，她完全变了个人。我要再待在这里，会死的！” 胡老大没有夸张，老太太打他那股狠劲儿，若非他身体底子好，不知死过多少回。 在生命面前，什么利益都是虚的。他得离开胡家，保全了自己，才能谋取将来。 秦氏不为所动个，在她看来，老太太动手极有分寸。还能任由胡老大在这里叫嚣，看来老太太也没怎么用劲儿。 秦氏没有看到胡老大背后的伤痕，只觉得他真能装。 “婉娘，求求你，求求你救救我。”胡老大彻底抛开了尊严，踉跄着来到秦氏跟前，抓住她的衣摆不放。 他眼中的惶恐、期盼拿捏得恰到好处，若换个性别，真真是我见犹怜。 呕。 秦氏差点吐了。 良好的教养让她未曾表露。 秦氏冷冷发问： “还和离吗？” “不不，我绝不和离！” 胡老大这回态度明确，他生是秦氏的人，死是秦氏的鬼。这辈子便认准了秦氏，要和她白首到老。 当初秦氏正是听信了他的鬼话，才有了现在的艰难。而今再给她一次机会，她是疯了还是傻了，才会相信胡老大的话？ “不，我要你和离。”她说得坚定。 秦氏要胡老大写下和离书，至于什么时候拿出来使用，秦氏说了算。 胡老大不想写和离书，但秦氏一句话就让他就范： “不写和离书，你就待在这儿吧。” 比起和离，还是老太太的威胁更大。 胡老大不情不愿写下和离书，秦氏和老太太说了句家中有事要胡老大参与，轻易便将他从胡家带走。 胡老大：“……”这也太轻松了吧！ 废话，也不看看是谁出面？ 老太太本就没想好如何处理胡老大，秦氏想要处理，正合了老太太的意。 老太太叮嘱秦氏，盯住他买官的事，胡老大的命里没有官运，若是他再因为买官胡作非为秦氏可代老太太行家法。 为了彰显秦氏地位，老太太把擀面杖送给了秦氏。犹如尚方宝剑似的擀面杖看得胡老大眼皮直跳，别说胡作非为了，连和秦氏大声说话都不敢。这就是后话了。 第108章 成为老太太第一百零八天 老太太少了根擀面杖，把主意打到了隔壁张家。 她早有学武之意，不过近来公事繁忙没有时间折腾。一得了空，老太太就跑去张家，瞧见张家那一堆棍棍棒棒，爱不释手。 张家的地今年被胡家接手，张艾自认没做过什么，老太太对她如此厚待，正愁不知如何偿还，机会就来了。 得知老太太有练武之心，张艾喜不自胜，她和老太太讲得头头是道，比起地里的庄稼如何摆弄，她明显对武学更有经验。 每个人都有自己的秘密，老太太无意探究，她听得津津有味。 一个乡野村妇，一个农家老太，两个人醉心武学，一个讲得认真，一个听得有味，彼此之间达到一种诡异的和谐。 张艾说老太太这个年纪想要习武，就不能从基础的扎马步开始。一来身子骨僵硬，不利关节；二来许多招式不适合她，容易伤身；三来，老太太所图不过强身健体，她有一套专门适合老太太的功法，只要日夜修炼，定可身体康健。 张艾说得头头是道，老太太也不好再说，自己所图是为打架不输。她这个年纪若去打架，也太惹眼了。 大概老太太极有练武天赋，张艾不过指点了一番，老太太竟能把拳术打得像模像样。这更激发了张艾的教学之心，教导得越发认真。得知老太太天生神力，张艾兴趣更浓。拉着老太太研究了一天，不知不觉已日薄西山。 张艾不但送给老太太擀面杖，还把老太太用得趁手的棍棒也一并送了。这还嫌不够，嘱咐老太太没事多来练练，有何不懂随时问她。 老太太走后，张艾兴奋地冲进屋里。 “毅哥儿，你看到了没有？胡家老太太是天生神力。若是能运用于战场，于我方该是何等气势！” 张艾真没想到，小小的上河村竟也卧虎藏龙，能出老太太此等天生神力之人。 她以前只在书本上看到此事，原来世间真有这等能人。 因为兴奋，张艾整张脸都舒展开来，多少年难见开怀笑容。张毅看了也高兴，可有句话他不得不提醒张艾： “娘，你暴露了。” 张毅的目光从书上移开，满眼认真。 一个农家妇人练武比种地好，本身就不正常。 张艾神情一僵，所有的好心情一扫而空。 “什么！” 她退后半步，满脸惊恐。一时间，肃杀之气尽显。平日里看起来平平无奇的张艾，此刻犹如嗜血的战神，神兵天降，所向披靡。 屋内气氛降至冰点，张毅不受干扰，他轻轻放下手中的书，淡淡解释： “胡家老太太没有坏心，她也是一心向学。娘有空多教教吧。” 他们在此地多年，张艾总是时刻保持警惕，与人交往不多。难得遇到个投缘的老太太，张毅希望母亲能够抛开过去，多与人接触。 他冲张艾淡然一笑，如玉的模样肃清了一室冰冷。张艾也从肃杀之中缓过神来。 “可是……” 他们已经坚守了这么久，绝不能因为一个老太太而暴露！ 这一刻，张艾起了杀心。 深知母亲性情的张毅从容不迫，他又拿起桌上的书，一边翻看，一边漫不经心： “娘，我们在此住了十余年，胡家老太太是什么人，你还不清楚吗？” 胡家老太太没什么心眼，若是因为一个猜测就杀人灭口目标太大。而且，胡家最近新认的干儿子是官府的人，如此一来，目标更大。 张艾一顿，语气有些怅然： “原先是清楚的，但现在……娘也看不透。” 她和胡家做了十几年的邻居都不知道胡家老太天生神力，再加上胡家这些日子的作为，插秧机、水车、开木工厂……件件、样样都不是普通农户所为。张氏甚至怀疑，胡家该不会也是隐居在此的某位大人物后裔？ 是不是大人物后裔，张毅也不得而知，但他能保证一点： “总归不是坏人。” 张艾不知道他的自信来自何处，但一惯对儿子极为信任的她没再反驳。 胡家老太太并非坏人，她不用杀她，再好不过。 看着一心向学的儿子，张艾忍不住轻叹： “毅哥儿，你如此聪慧，可惜……”学得再好，也无法参加科举，还要整日装作病秧子，连个门都出不去。 张艾有时候也在后悔，是不是当初不让张毅读书就好了？他不必有抱负、有理想，真真正正如个普通村夫一样，过着平凡普通的一生，或许会更加快乐。 话没说完，张毅已显不悦： “娘，别再说这种话，我一切都好。” 会读书，能看透世间道路，他很知足。 不能出门就不出门，他的书中世界同样丰富多彩。 张毅的脸上全是满足，没有戾气，不见愁容。张艾将儿子培养得很好，他明是非、晓人情，至情至性。 有这样一位儿子，大概是张艾这些年为数不多的幸事。她忍不住多了句嘴： “一晃儿你也十八了，隔壁村的王大娘托了媒人……” 若是张毅能成家立业，能生儿育女，她便是死也能闭眼。 “娘！”说什么都能保持从容的张毅，在人生大事上却皱了眉。这件事母子俩说过多回，但每次都不欢而散。 这次，同样。 张毅眉头一皱，张艾便懂了。 “好好好，娘不说了。你好好读书，娘去看看地里的庄稼。” 说是看庄稼不过托词，这是母子俩的默契，每遇争执张艾总去地里。母子俩相依为命，为了这点小事生气不值当。 从鬼门关逃过一劫的老太太一无所感，她盯着眼前几个面盆，时不时瞅上胡宝珠一眼，把胡宝珠看得浑身不自在。 “娘，我怎么知道他这般多心。不过在路上遇见了说过几句话，他就上赶着来送东西。我可没让他送，全是他自作主张。” 胡宝珠一肚子委屈，她连那二牛长什么样都快忘了，可所有人都以为他们关系深厚。 若非深厚，人家肯天天往家里送吃的啊？ 又是蒸糕，又是点心，还有女儿家用的胭脂水粉。人家的心思如何，一目了然。 真不是胡宝珠贪吃，每次二牛放下东西就走，连个人影都看不着，胡宝珠想拒绝都不能。 若非送来的盆和上回送蒸糕用的面盆一样，胡家也不知道东西是他送的。 “娘，真没关系，我怎么可能喜欢他呢！” 胡宝珠唯恐老太太不信，坚决否认。她连秦氏给她相看的城中富户都看不上，又怎么会看上家里一贫如洗的二牛？ 老太太：“……”这个理由无懈可击，老太太信了。 第109章 成为老太太第一百零九天 胡宝珠看不上二牛，也看不上旁人。眼瞅着离命运的转盘越来越近，老太太有些着急。 趁着得空，没少拉着胡宝珠相看，可就像她说的，她谁也看不上。 “珠儿，你和娘老实说，到底喜欢什么样的？” 老太太将胡宝珠带进屋子，撇开众人，单独问她。 总这样四处寻觅也不是个事，还是得从源头寻求解决之道。 老太太一脸严肃，没了笑容，瞅着又变回了以前的模样。 “我……”胡宝珠一顿，她有些不敢说。 屋里亮堂堂，可气氛却很压抑。胡宝珠也知道自己有点任性，老太太给她找了不少人，但她谁也瞧不上。瞧不上这种事逼也没用，她不想像几位嫂嫂一样盲婚哑嫁，她得选自己的意中人。 女儿家终究要些脸面，老太太缓缓了神，将语气放平： “就咱娘俩，谁也传不出去。” 她叹了口气，语重心长安抚胡宝珠的心。若再找不到合适的人，胡宝珠真要嫁给别人当小妾了。 只是普通小妾倒也罢了，可偏偏是最后惨死，连具全尸都没有的小妾，绝对不行！ 在老太太的循循善诱下，胡宝珠终于坦露内心。她半是羞涩半是期待，手帕挡在脸颊，羞意满满，声音却带雀跃： “就，就小六那样的。若再有点学识就更好了。” 见识过善施的杀人不眨眼后，胡宝珠就对他的心思淡了。可前几日隔壁张毅告诉她，善施所杀乃一盗贼，手上染了不少人命，是官府通缉的对象。善施杀了该杀之人，乃大丈夫所为。 自那日后，她便不做噩梦，对善施的心思渐渐复苏。 可善施这些日子不见人影，而且他又变成了她的六弟，胡宝珠还没丧心病狂到要进行不伦之恋的地步。世上的男儿何其多，她不信找不出第二个善施。况且，她更喜欢文雅之士。 想要学识？ 老太太明白了： “你喜欢秀才？” 难怪找了那么多都不合眼缘。 “得是会功夫的秀才。”胡宝珠补充。 老太太：“……” 胡家出了两位秀才公，说是耕读世家也不为过。胡宝珠是秀才公的妹子和姑姑，她想找个秀才做相公也说得过去。 可会功夫的秀才啊…… 这世道能念得起书的人家得是小富之家，培养孩子念书已倾其所有，想要自小请得起师傅学习武术更得大户人家。以胡家的门第想要攀附大户人家…… 高嫁女，低娶媳。老太太咬咬牙： “好，娘给你找。” 好歹她也有系统这个先知在，回头再把剧情好好缕缕顺，总能捡漏。 别看胡宝珠说得坦然，其实她也明白这样的人不好找。但老太太应下了，她又有了希望。 “娘，真能找着？”她两眼放光，肆意的笑容绽放，美好得不成样子。 老太太瞥了她一眼，以胡家的家世和胡宝珠自己的相貌，可以一试。 “找不着也得找。” 总不能让胡宝珠变成贱妾。 “要不，让大嫂帮帮忙？”胡宝珠给老太太出主意，她们在村里认识的人有限，但秦氏不同，她本身是城里人，胡广深又在书院念书，认识的秀才肯定很多。就从那里面找，选择面大，肯定有合适的。 老太太瞪眼，她倒把自己安排得明明白白。 不过，她也的确要找秦氏帮忙。 搭上着胡嫣儿往城里送点心的车，老太太去见了秦氏。 有了胡嫣儿的点心打开市场，秦氏的吃食铺子又红火起来。更因为点心的缘故，比以前的生意还要好。 秦氏这时候才明白，为何胡嫣儿会说哪怕她只得一成利也不吃亏。明明是她占了大便宜！ 秦氏感念胡嫣儿的帮忙，不但将原材料的钱包了，还每日派车到胡家取货，省了胡嫣儿所有麻烦。 老太太先去了秦家的吃食铺子，吃食铺子的掌柜前两日才见过老太太，他对这位巾帼不让须的老太太格外崇敬，两个人闲聊几句。 正聊得开怀，三两个穿着随意的男人吊儿郎当来到铺子前，先是打发走了排队买点心的客人，而后占据着位置，吆喝着要买点心。 开店做生意，来者不拒，但掌柜的却不想招待这几个人。 他让伙计把新到的点心每样都打包几块送给他们，既是送，分文不取。 老太太瞧了稀奇，便问了几句。 得知他们是三少爷的人，不闹事就是好的，怎么还敢收钱？ 三少爷啊…… 老太太忽然想起，是有些日子没见到三少爷了，也不知道他还记不记得她。 胡嫣儿这次做的点心挺多，每样都拿几块，分量不轻。可这些全都白给人吃，老太太觉得不妥。 伙计将装好的点心双手递上，还不等对方接过，旁边伸出一只手，一把夺过。 “老夫人？” 老太太冲伙计摆摆手，让他退下。 白吃白拿的仨人顿时不乐意了，他们拿铺子的点心吃那是给掌柜的面子，连掌柜的都没说什么，一个不知道打哪儿来的老太太凑什么热闹？ 领头的人刚要上前呵斥，旁边的小弟扯了扯他的袖子，低声告知：“是老太太！” 是和三少爷关系不清不楚的老太太！ 领头人想起来了，顿时满头冒冷汗。之前两回见的老太太一次珠光宝气，一次衣着寻常。今日老太太的打扮更居两者之间，雕花的发饰，宽厚的衣衫，更如大户人家出来的采买婆子。 不是！ 是老太君！ 领头人认出眼前这个其貌不扬，穿着普通的老太太正是那日暴打三少爷的老太太！ 老太太连三少爷都敢打，他一个做手下的哪敢与之为敌？ “呵呵，您怎么在这儿？”领头的人压根不敢正视老太太，刚才还没觉得什么，认出了此老太太便是彼老太太后，整个人犹如惊弓之鸟，不敢造次。 旁边的手下更是个个缩起头来，唯恐招惹老太太不快。 没办法啊，连三少爷被打都忍气吞声，三少爷不敢得罪的人，他们同样不敢。 老太太冷眼盯着他们，心中思量着自己何时认识这等人？ 不等老太太发话，领头人恍然： “这是您家的铺子？” 瞧那卑躬屈膝的样子，不知道的还以为他们是老太太的手下呢。 准备上前说和的掌柜更是二丈摸不着头，三少爷的人何时这般客气过？ 领头人是忙说他们是三少爷的人，是三少爷喜欢这家铺子的点心。 老太太依旧冷脸，她不怕三少爷折腾，若三少爷敢来，她正好收拾他一顿。轻“嗯”了一声，立即招的对方大喜。 “哎呦，瞧瞧这是……大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。” 老太太：“……”谁和你是一家人？ 领头人无视老太太的冷脸，极为热情介绍他们的目的： “三少爷喜欢您家的点心，每日都得吃上几口。特意吩咐我等前来购买。” “既是购买，钱呢？” 对哦，给钱。 领头人痛快掏出银子，老太太吩咐伙计： “把以前的账也补上。” 伙计还在愣神，领头的人已经附和： “补上补上。” 三少爷和老太太都属于不能得罪的人，区区钱财不过小事。 第110章 成为老太太第一百一十天 算完账，领头人自觉与老太太关系密切了些，不忘给他家三少爷刷存在感。 “准是三少爷知道这是您家的点心，才喜欢吃的。” 什么意思？ 领头人告诉老太太： “自您走后，三少爷吃不好睡不好，日日都在念叨您，他说想和您当面道歉。” 当面道歉？ 是当面打击报复吧！ 无论老太太怎样想，一帮小弟都坚持认为三少爷对老太太念念不忘，而今她终于出现，说什么也要把这“好消息”禀报给三少爷。 老太太对此可有可无，吃食铺子的地址三少爷已经知道，她不可能给秦氏留下这么大一个麻烦。三少爷若是想找麻烦，找她一个人足以。 老太太就没去秦家，在吃食铺子等三少爷登门。 无论三少爷想干什么，她都奉陪到底！ 掌柜的不知老太太与三少爷恩怨，见三少爷的手下一个劲儿讨好老太太，觉得稀奇。 铺子里的麻烦事都是三少爷派人干的，若真想讨好老太太，早干什么去了？ 没一会儿，三少爷在众位小弟的排面下闪亮登场。 他还是穿了一身白，在一众人中格外显眼。有些日子不见，三少爷身上已不见伤容，整个人容光焕发，颇有种洗心革面的错觉。 见到老太太后，他快步迎上，话里话外全是激动： “老夫人，您让我好找哇！” 老太太：“……”我们有这么熟吗？ 看得出来，三少爷在老太太面前完全没了嚣张姿态，他温和的仿佛一位做错事的小辈，一心求得老太太谅解； “之前是我的不是，惹您生气了。回去后我爹狠狠教训了我一顿，我已经知错，还望您能原谅我。”他眼巴巴地望着老太太，姿态不说卑微，也绝对算低下。目光里的真诚不容作假，若不是有这么手下盯着，他怕是能给老太太跪地认错。 准备了一肚子腹稿的老太太没了用武之地，她怀疑眼前人还是嚣张跋扈的三少爷吗？ 他还能听他爹的话？ 难道说，上次打他那顿把他给打服了？ 无数的怀疑萦绕心头，老太太也没让三少爷失望。她目光一凛，自带一股寒意： “知错能改善莫大焉，只要你以后别再为非作歹，原谅你又如何？” 她和三少爷之间从一开始就没有仇怨，若非三少爷不依不饶，压根不会有以后的事。虽然闹不明白他为何要对她低头，但老太太行得正坐得端，谁要道歉她老人家照单全收。 三少爷喜不自胜，忙言： “那说好了，我们两清了！” 他两只眼中光彩重重，好像得了老太太的原谅是多么高兴的事。“两清”二字被他咬得格外重，老太太听了疑惑： “两清？” 总感觉这个人不怀好意。 既要两清，那就把该算的账都算清楚。 秦家的铺子因为他的闹腾影响到生意，而今好不容易重新开张，他又派人来白吃白喝，这笔账不算清楚，老太太心里不痛快。 这回，没用老太太多说，三少爷直接表示： “赔偿，我给赔偿！” 他踢了手下一脚，“我没给你钱吗？谁让你自作主张吃东西不给钱？滚！” 说罢还冲老太太讨好一笑，解释说他让手下跑腿都给了钱，是手下自作聪明。 被踢了一脚的手下也很上道，立即跪地泣不成声： “老大，我错了，我以后再也不敢了。” 现在知道错了？晚了。 “把他拖走。” 三少爷当着老太太的面冲手下交代： “以后谁再吃东西不付账，这就是下场。我们帮派没有这等不懂规矩之人，听明白了吗？” 三少爷今日带来不少手下，大家都看到了他对老太太的奴颜婢膝，甭管是因为什么原因，从今以后大家都知道了老太太不可得罪。 “听明白了。”众口一词的喊声惊动了整条街上的人。大家猜测：原本秦家的铺子就麻烦不断，而今三少爷带来这么多手下，怕是无法善了。 与大家所想不同，三少爷正对老太太极尽讨好： “您看？” 他已经把事情做到这份上了，老太太是不是就能原谅他昔日的无礼？ 三少爷整个人的气质大变，没了街头混混的吊儿郎当样，不但打扮像个读书人，就连行为举止也像得不行。 老太太对他的改变还算满意，点着头给予中肯点评： “不错。” 二人握手言和，三少爷说要请老太太吃饭。在不知三少爷为何改变之前，这顿鸿门宴老太太可不敢赴约。借口有事要忙，与三少爷分道扬镳。 吃食店的掌柜和伙计都看呆了，整条街上人都知道三少爷不好惹，这个活阎王每次来谁家不得伤筋动骨才能将其打发？老太太是何等妙人，居然不费一兵一卒就把这个活阎王给打发走？ 老太太让掌柜的不必担忧，今后若是三少爷还派人添乱就告诉她，她收拾三少爷。 掌柜的连声道谢，对老太太的钦佩更犹如滔滔江水，连绵不绝。 掌柜跟在秦氏身边多年，对胡老大的事也有所了解。眼见老太太有这等本事，他稍稍提醒： “老爷的官缺好像是孙家二少爷所为。” 为了一个官缺，主家差点闹到和离地步。主家不宁，铺子里的生意也跟着不宁。掌柜的对官缺深恶痛绝，逮着机会就给胡老大上眼药。 老太太只知道胡老大为官之事一波三折，耗费了无数钱财也无所得。现在知道了是孙家人所为，老太太就想把胡老大散出去的财收回来。 为今之计，还是先搞清楚孙家三少爷为何对她的态度有了一百八十度大转弯。 孙家制衣坊。 老掌柜送走一位客人，抬眼看到了老太太，眼皮一跳，客气迎上： “老太太，您可是稀客。” 别看老太太只来过这里一回，但老掌柜对她印象深刻。 不说买了那么一大堆衣服，便是能把三少爷制服也是世间少有。 “老掌柜，有些日子不见，店里生意可好？”老太太对老掌柜的感观十分不错，废话，人家白给了那些衣服和布料，老太太稍微有点良心都得感恩戴德。 “好。拖您的福，好着呢。”自从老太太收拾了三少爷后，三少爷再没敢来店里折腾。这些日子听说有在外面折腾了事，但都没再来铺子里拿钱。 老掌柜也知道这是谁都功劳，话里话外都带着感激。 既是感激，那就帮老太太个忙。 老太太拿不住三少爷的改变因为何故，但老掌柜在孙家多年，总该有点数。 别说，老掌柜还真知道。 若换了旁人，老掌柜绝对不说，但这是老太太，想了想便道： “官府派人警告了老爷，若管不好三少爷，以后官府来管。” 官府的人？ 老太太惹事的官府之人就那一个，原来是善施所为，老太太放了心，对拿回胡老大的钱财也更有信心。 第111章 成为老太太第一百一十一天 从孙家制衣坊出来老太太就去见了秦氏，胡宝珠的婚事是她心头大患，唯恐无法改变胡宝珠的命运，老太太也是卯足了劲寻找合适对象。 秦氏其实早就在四处为胡宝珠的亲事忙碌，她拿出一摞画像，让老太太看。 这是在城里媒人圈子里流传的一份画像，里面的人都是附近的青年才俊，其中不乏秀才，还有个别举人。秦氏为了胡宝珠特意花高价买下，她也拿给胡宝珠看过，可胡宝珠一个也看不上。不是嫌弃人家丑，就嫌家世不好，要么就是人品，要么就是无感。 “娘，宝珠到底喜欢什么样的？我问来问去，也没个章程。”秦氏有心修复与胡家的感情，也真心实意想给胡宝珠选个好对象。可就是…… 老太太：“……” 胡宝珠告诉她，她喜欢秀才公，眼下这么多秀才，她也没一个挑中。 老太太绞尽脑汁，想出一个说辞： “可能喜欢又会读书又会武功的？” 老太太撇撇嘴，微微皱眉。要不是胡宝珠是她老闺女，她绝对不伺候。就算长相绝色，可那性子着实磨人，哪个她都看不中。 本以为这样说就能解释她看不中秦氏介绍的人，可秦氏指着其中一幅画像告诉老太太： “娘，您瞧瞧这位。城北裁缝铺的方小公子。相貌端正，一表人才。自幼能文习武，年近十八便考中秀才，是远近闻名的小神童，考中举人只在朝夕。唯一的憾事是自幼订婚的未婚娘子英年早逝，他为其守孝三年，耽搁了婚事。现在孝期已过，正值大好年华。宝珠嫌人家前头有位未婚娘子，连看也不看……哎！” 以为秦氏没给胡宝珠介绍能文能武的？ 除了这位方小公子，还有几位。但无一例外，总能被胡宝珠挑出毛病。 人哪有十全十美的？ 秦氏也没了章程，只盼着老太太能多劝劝宝珠。 老太太：“……” 羞得老脸通红，她若能劝得住胡宝珠也不必跑来寻秦氏拿章程。 老太太问秦氏，胡老大这些日子可还安分？只要胡老大别掺和胡宝珠的婚事，事情就有转机。 “安分，整日待在屋里，也不出来。我去看过一回，在温习功课呢。” 秦氏捏着帕子叹了口气，这些日子她仿佛回到了刚与胡老大成婚那几年。别看胡老大现在蝇营狗苟，到处钻营，年轻时候的他很有节气，一门心思想着出人头地，哪怕成婚也以读书为先。 不知觉便想多了，秦氏想告诉老太太，胡老大现在弃了为官的心思。买官需要大量钱财，他又没处赚钱，只好放弃这不切实际的想法。 真的放弃了？ 老太太不信。 没人能避得开剧情的强大作用，胡宝珠的为妾危机依旧存在，老太太一刻也不敢放松。 从秦氏那里拿到几张老太太自觉不错的画像，准备回家同胡宝珠好好说说。老太太转头去了县衙，她要找善施。 善施以往日日到胡家报道，这都半个月了不见人影，老太太担心他。 守门的侍卫听闻老太太来意，将她请进了县衙。头一次进古代的衙门，老太太有些好奇。 穿过前头的大堂，后面与普通府邸无异。没什么珍稀花草，也不见庄稼作物，只有冰冷的刀枪摆了一排，衙役们各司其职，哪怕有外人进来也目不斜视。 前头领路的衙役威严肃穆，老太太没敢乱瞟，随着他进了一间屋子。 衙役请她稍候片刻，善施马上就到。 老太太谢过衙役，随便找了个位置坐下。不一会儿，善施没来，倒是有人给老太太端上茶点。又隔了会儿，一位穿着常服的人出现在老太太面前。 来人很是客气，确认过老太太的身份后，居然冲老太太作揖行礼，还道发明了插秧机和水车的老太太功劳不小，他早就想登门拜托，碍于公务繁忙一直不得空闲。而今碰巧，他一定要当面对老太太道谢。 老太太被夸得二丈摸不着头，迟疑着问：“敢问，您是？” 她一个大门不迈二门不出的农家老太太，怎会得衙门里的人如此看重？就算她发明了那些东西，可与眼前之人有何关系？ 来人一顿，忽而恍然。拍了拍脑门，一派坦然： “瞧我，忘了介绍。我姓周，字行之，您叫我‘行之’便好。” 他的年纪与胡老大差不多，又出现在县衙，老太太猜测许他和善施的身份差不多，都是门客一类的。 行之问题不少，问了插秧机又问水车，问到老太太的奇思妙想，就连对早已去世的胡老汉也很感兴趣。 老太太刚开始不想多言，后来被打开话匣子，不免多说了几句。她说什么，周行之都很捧场，说到最后老太太反倒越来越喜欢他了。 无他，没人不喜欢被人夸赞。 两个人聊得兴起，善施匆匆而来。他穿着一身劲装，腿部微跛，额头上布满了细密的汗珠，见到与老太太聊得兴起的周行之，顿住脚步，行了一礼： “大人。” 老太太这才知道，与她聊得兴起的行之居然是青河县县令周瑞，周大人。 老太太是村妇也知道见到县令该跪地行礼，可还不等老太太跪下，周瑞便免了她的礼，还说老太太所做之事为国为民，他该对老太太行礼才是。 老太太：“……” 说罢，还真要拱手。老太太赶紧避开。 最后还是善施说和，周瑞才悻悻离去。 望着周瑞离去的背影，老太太觉得稀奇。太不对劲儿了，哪怕县令大人真的佩服她的所作所为，又何至于对她行礼？她不过一介农妇啊！ 老太太的目光瞥向一旁的善施，都说狐假虎威，她该不会借了善施的势吧？ 可是县令大人为何要惧怕一个门客？ 善施一派从容，笑着上前搀扶老太太： “干娘，这些日子我出公差，没来得及告诉你。今天刚刚回来，正要去家里呢。” 他天真无邪的笑容很快感染了老太太，抛开不切实际的想法，老太太对这位干儿子只有关怀。 嘘寒问暖一番，三少爷的改变从善施这里得到证实，老太太便和他说了孙家二少爷的事。胡老大那些钱财打了水漂，他咽得下这口气，老太太咽不下。老太太要找孙家二少爷讨要钱财。 “干娘，我和你一起去！”不等老太太开口，善施主动要求，这正合了老太太的意。 第112章 成为老太太第一百一十二天 孙子谋正和张员外在茶馆听戏，听闻手下说胡家来人，还道胡老大来给他送银子。没成想，眼前出现一个皱皱巴巴的老太太，阴恻恻地盯着他。老太太也没有其他过激表情，但就是看得他浑身寒毛竖起。 孙子谋皱皱眉，不说胡家人来了，哪呢？ 手下解释，老太太是胡老大的娘。 孙子谋：“……”打了小的，来了老的，胡家也就这点出息了。 “大娘，什么风把您吹来了，快坐。” 孙子谋一派晚辈面貌，起身给老太太让座，瞧见老太太身边的善施，不着痕迹皱了皱眉，同样以礼相待。 对面的张员外饶有兴致地看着老太太，台上的戏也不及老太太风采。 老太太瞥了眼，“孙子谋？” “正是。”孙子身着长衫，手拿折扇，翩翩公子，风流倜傥。闻言还冲老太太点了下头，一派儒雅。 老太太对他没有好印象，开门见山道明来意。 既然他无力帮胡老大谋取官缺，那胡老大之前给他的银子也该还了。 孙子谋：“……” 他真没料到，老太太是为此事而来。 他还以为胡家老太太也找他讨要殴打胡老大的说法。 孙子谋将折扇一扬，嘴角勾笑，态度却很坚决： “大娘，不是我孙子谋不给您面子，胡老大那钱可不是给了我，我顶多算是中间人，真正的去路另有其人。” 别说一个没什么用的老太太，便是胡老大亲自前来，孙子谋也不可能将到了手的钱还回去。 他惬意地扇着扇子，肆意风流。 老太太对孙子谋这个人了解不多，剧情介绍里只有极小一部分，随着胡老大官缺的尘埃落定，他也不再出现。 老太太从犄角旮旯里扒拉出一点有用信息，随即送上： “是花街的甜姐儿吗？” 孙子谋此人看似文雅，实则乖张。他家有妻妾，外有寻欢，在花街包了一个妓子寻欢作乐。他不放心家中妻妾，在妓子那却放了些钱财。 老太太直接点明妓子的存在，也省的孙子谋将她当作什么都不懂的乡下老太太。 别说，老太太此言的确让孙子谋吃惊。但也仅仅如此，他和花街甜姐儿的事知道的人不少，胡老大为了拿回钱财，对老太太说出此事倒也正常。 “您知道的真不少。” 孙子谋眼中已经挂着笑容，但笑意却不达眼底。 每个人都有自己的软肋，老太太此言与威胁无异。但威胁，总得有能量威胁，在孙子谋看来，老太太不过外强中干，就算她知道一些事情也是无用。 “是谁我不能说，我们有我们的规矩，坏了规矩你、我都担待不起。” 话到最后，言语已有厉色。 老太太倒也痛快，立即起身： “既然如此……那就走吧。” 她起身突然，反倒让孙子谋好奇： “您这就走？好歹您也是长辈，我请您喝杯茶。” 一口一个“您”，看似温和的态度处处彰显强势。 他把胡老大打了一顿，还给送进了大牢。老太太不来兴师问罪，反倒说走就走，这让孙子谋有恃无恐。也是，一个乡下来的老太太能有几分本事？ 孙子谋完全没把老太太放在眼里，倒是对老太太身边的善施有些好奇。 一个穿着粗布衣裳的老太太，身边跟着位身着劲装的打手，怎么看怎么奇怪。 但老太太接下来的话，很快让孙子谋转移了对善施的好奇。 只见老太太摆摆手，脸上也无任何不悦，嘴角微微勾起，似乎还很愉悦。 “喝茶就算了，我去找三少爷，晚了怕找不到他。” 孙子谋端起茶杯的手一顿，笑容收敛起来： “您口中的‘三少爷’该不会是舍弟吧？” 老太太故意在他面前称呼“三少爷”，这让孙子谋不得不联想到家里那位不成器的弟弟。虽是如此，他并不觉得老太太能和他家弟弟扯上关联。 可世上的事总是这般奇妙，老太太当仁不让点了头： “是他。” 孙子谋：“……” 望着老太太离开的背影，他脸上所有的笑容消失殆尽，招来手下吩咐： “跟着去打听打听，看看老三和胡家老太太是什么关系？” 胡家老太太和孙家三少爷的事人尽皆知，手下没费多少工夫就打听到了： 三少爷和老太太是情人关系！ “噗！”孙子谋喷了一口茶，急问：“你说什么？” 他掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。 他家老三虽然不着调，整日游手好闲，但也逛的是花街，与花娘不清不楚。那胡家老太太一脸褶皱，年纪和他娘差不多大，老三怎么可能如此荒唐？ “咱家三少爷和胡家老太太是情人关系，坊间传闻，三少爷为了博​‍美‌­‎人​一笑，甘愿自降丑角，当街被老太太打得不轻。”手下将收集来的消息一一告知，孙子谋听了大怒： “胡说八道！” 简直滑天下之大稽，孙子谋一个字也不相信。 手下委屈： “二少爷，我怎么敢骗您呢？不信您出去打听打听，这件事在街头都传遍了，大家都知道。” 手下初初听到这个消息也被震惊了一回，因为太过震惊，他接连问了好几个人，得到的结果全是这样。就连三少爷的手下，也……也是如此说辞。 “老三在搞什么！” 孙子谋气得不行，他这边处处找胡家人的茬，老三那边却和胡家老太太不清不楚，说出去都丢人！ 没等孙子谋找人，三少爷却主动找上了他。 “二哥，你惹上了老太太？” 三少爷一脸的幸灾乐祸，别看兄弟俩乃一母同胞，实则关系恶劣。 孙子谋因走了念书一途，本该与家中生意无缘，奈何他读书不行，勉强考了个秀才就考不上举人了。兜兜转转，又回家搞事业，偏偏孙老爷子还就吃他那套，孙家的继承权没准还真有他的份儿。 三少爷从小就备受哥哥打击，读书比不上二哥，做生意还比不上。他见到孙子谋就烦，兄弟俩已经许久未见。如今得见，还亏了胡家老太太。 孙子谋看到他也烦，读书人最好脸面，有这样一个混混弟弟，他脸上无光。 “你和胡家老太太到底是怎么回事！” 兄弟俩还没怎么说话，先呛声起来。 三少爷不服，佯装好意提醒： “别管我是怎么回事，你还是先想想自己吧。听说你欠了胡家不少银子？别怪做弟弟的没提醒你，赶紧还了吧。” 三少爷脸上遮掩不住的笑容，看得孙子谋火大。想到手下人他为了搏​‍美‌­‎人​一笑的事，更是怒火中烧。 眼见二人即将争吵，一直没什么存在感的张员外劝住了二人。 他对别的不感兴趣，就想知道三少爷为何如此惧怕胡家老太太？ 第113章 成为老太太第一百一十三天 别看张员外打扮得人模狗样，手拿折扇，风度翩翩。但三少爷知道，这人和他二哥乃一丘之貉，都是伪君子。 张员外年岁不大，却能富甲一方，靠的就是继承老爷子的财产。张家老爷子妻妾无数，偏偏子孙缘薄，满院子的妻妾也只得了两个儿子。 原本老爷子的遗产，小儿子也有份。张员外为了独占家产，把亲弟弟送进了军营。自小锦衣玉食的少爷被送进军营，也只有张员外这等狠心人能干得出来。 他看孙子谋不顺眼，未必就能看张员外顺眼。 他为何惧怕老太太？ 想到孙子谋刚才对他的叱责，三少爷眼珠一转，大方承认：“男人惧怕女人还能因为什么？你们不是都知道了，还问我？” 他这是承认了他和老太太不清不楚的关系！ 孙子谋大怒，这个弟弟本来干的那些事就够荒唐了，现在更荒唐的事来了。 别人说他还不信，有了三少爷亲口承认，他不信也得信。 孙子谋摆出哥哥派头，让三少爷赶紧和胡家老太太了断，孙家丢不起那个人。 而三少爷要的就是丢人，他孙子谋不是能耐吗？他就要和他对着干，让他丢人现眼。 兄弟俩闹得不欢而散，若不是有张员外插手，差点要大打出手。 “气死我了，气死我了！” 孙子谋重重坐下，将折扇狠狠拍到桌上，连戏也听不下去，浑身都在冒火。 张员外游刃有余给他倒了杯茶，好言相劝： “都是小孩心性，子谋兄不必气恼。” 喝了一杯茶，孙子谋的火气降了些，但依旧很气。瞧着张员外悠哉悠哉的样子，忍不住羡慕： “若是他肯像你弟弟一样入军营就好了。” 家家有本难念的经，孙家家大业大，可兄弟太多。孙子谋时常羡慕张员外，就一个弟弟，还任由他拿捏。 张员外脸上的笑意淡了淡，但很快又恢复寻常。 “各人有各人的道，他若真喜欢上了胡家老太太，就有乐子瞧了。” 孙子谋虽然没有个任由拿捏的弟弟，但他那位弟弟折腾的本事无比强大。对着胡家老太太那张脸都能心生喜欢，简直神奇。 张员外想了想胡家老太太的模样，在心底对三少爷竖起大拇指。 那也是位狠人呐。 孙子谋不以为然，自顾自给自己倒了杯茶，还嫌不够过瘾，想要拿起茶壶豪饮，又见周围有人打量，不得不放下茶壶，一杯一杯灌了个水饱。 “他就是故意气我！” 孙子谋气归气，但也有自己的判断。 三少爷何时喜欢过老妇人？他那般，明显是故意气人。可就算知道，他还是被气到了。 孙子谋呼哧呼哧喝茶也难消怒气，张员外体贴地给他扇着扇子，忽而将折扇一合，道出自己观点： “我看不尽然。” 他说得一本正经，孙子谋也来了兴趣。 “哦？” 张员外让孙子谋想想三少爷的个性，若非喜欢，他至于对老太太言听计从？ 老太太前脚刚从他们这走，后脚三少爷就来了，还催促孙子谋还钱，明显是带着老太太的任务而来。 如此这般，还能说他对老太太没有意思？ 听过张员外的分析，孙子谋也迟疑了。难道真是他想错了？老三和胡家老太太…… 如果真是这样，那就好了！ 孙家为商，但也重规矩。老三有妻有妾，若是再有个老太太当外室…… 孙子谋的心情由阴转晴，以茶代酒，敬张员外吉言。 那边三少爷怒气冲冲地走了，转过头对老太太和颜悦色。 无论张员外的分析如何，有一点他猜对了。 他还真是带着老太太的任务而去。 三少爷笑呵呵地告诉老太太，他二哥是不见棺材不掉泪。不过请老太太放心，只要他家老爷子开口，他二哥不还也得还！ 他和老太太保证，最迟明日，他二哥绝对会登门还钱。 为何？ 三少爷冲善施笑得腼腆，直言，他家老爷子想请善大人吃顿便饭。 别人不知道善施的身份，被孙家老爷子打了一顿的三少爷还能不知道吗？胡家老太太居然是善大人的干娘，有了这层关系，孙家老爷子更会厚待胡家人。 老太太知道自己沾了善施的光，但对于孙家这般巴结善施有点怀疑。 善施的身份说高也高，说不高其实也不高。县太爷的门客，至于被孙家巴结？ 对此，善施的解释是：孙家的铺子多得县太爷支持。他虽是门客，却和县太爷关系很好，若是多说几句孙家的坏话，县太爷也会对孙家产生迟疑。只能说孙家老爷子会做人，连边边角角也不漏。 这个解释，老太太轻易就接受了。孙家老爷子会不会做人她不知道，但孙家三少爷会做人她已经感受到了。 就为了巴结善施，三少爷对她的态度都来了个一百八十度大转弯。得知秦氏是她的儿媳妇儿，都不用她交代，主动说以后秦家的铺子由他罩着。 三少爷也隐晦地告诉老太太，若想护着秦家铺子，主要还得看胡老大的想法。他和秦氏无冤无仇，之所以先前祸害秦家的铺子，还是因为胡老大找上了他。 家丑不可外扬，老太太随口应付了几句，着重交代三少爷别听胡老大的，他手里又没银子，按照他的要求做了，他也付不了钱。 三少爷：“……” 还真被老太太说准了！ 胡老大凭着一张熟脸，让他帮忙做事。结果事情做了，他连客都没请。算算他也有日子没见到胡老大了，敢情是躲着他怕他要债？ 这点，三少爷可冤枉了胡老大。 胡老大在家养伤，老太太那三棍打得他生活没法自理。好不容易跟着秦氏回到家，伤口开始结痂，他又开始琢磨着从哪能弄到钱买官缺。 经历了这么多，胡老大对当官的执念越来越深。 与他同期的秀才都当官了，他又差人家哪儿了？ 钱啊钱，从哪儿弄钱？ 老太太那条路走不通，秦氏这边也不行。胡老大想到了赌坊。 他手里还有秦氏给的银子，想要逆风翻盘，也不是不行。但赌坊毕竟风险大，他不敢贸然行动。 偶然间听到丫鬟们说起胡宝珠的婚事，胡老大顿时有了生财之路。 第114章 成为老太太第一百一十四天 老太太拿着画像回到胡家。 胡宝珠早就翘首以盼。 她都十八了，以前还不觉得什么。随着闺中小姐妹一个个都嫁了人，胡宝珠方才惊觉她已经成了老姑娘。 若再不抓紧，那些青年才俊都娶了妻，就算她是秀才公的妹子也难遇良人。 善施送老太太一道回来，骑着高头大马的他威武不凡。马鬃飞扬，人也飞扬，就好像衣锦还乡的少年英才，令人一见倾心。 瞥见他肩头背着的长剑，胡宝珠那颗被美色冲昏的头脑终于有了片刻清明。这可不是人畜无害的少年郎，他手刃盗贼一剑毙命。此等人物，万万不可肖想。 更何况，如今他成为了她的弟弟。 胡宝珠娇笑着迎上前去，甜甜叫了声：“娘。” 瞥见善施，微微点了下头。 善施反倒大大方方叫了声：“五姐。” 五姐？ 胡宝珠：“……” 那颗刚刚萌芽的少女心被一声“五姐”拍死在沙滩上，她彻底了断了对善施的念想。 “珠儿，跟我进屋。” 老太太迫不及待将今天的收获拿给胡宝珠看，除了秦氏说的那位方小少爷，老太太还瞧好了其他人，一并将画像交给胡宝珠，让她再看看。 这些人均有才名，又都是秀才之身，尤其是方公子。学问好，武艺了得，不正是胡宝珠想象中的意中人？ 有了老太太作保，胡宝珠半推半就答应先见一见方公子。画像和实际总有出入，万一合了她的眼缘，那就皆大欢喜。 老太太高兴不已，心心念念这次可一定要成。再不成，谁知道命运的齿轮要如何转动，万一胡宝珠再度成为别人的小妾，她哭都来不及。 外头传来几声呵斥，似是善施的声音。老太太担心他遇到麻烦，赶紧出门去瞧。一开门，张毅出现在老太太院中。 彼时，他匍匐在地，被善施用长剑指着。半低着头，整张脸涨得通红。 “张毅？” 胡宝珠惊奇张毅的出现，更奇怪眼前的一幕。 发生什么事了？ 善施解释说张毅爬墙偷听，他担心是不轨之徒才将其打落。张毅的身子骨孱弱，被打落后爬都爬不起来，整个人虚弱无力，看着可怜。 胡宝珠上前将其搀扶，弹了弹张毅衣服上的尘土，告诉善施，张毅是胡家邻居，并非不轨之徒。 “那他为何爬墙？” 善施的疑问胡宝珠解释不出，老太太也心有疑虑。 瞧着胡宝珠与善施站在一起的姿态，老太太还从瞧见胡宝珠对人这般维护。 她像个老母鸡似的挡在张毅面前，就算解释不出问题，也同样相信张毅的为人。 老太太去过张家几次，但一次都没见过张毅。听张艾说，张毅的孱弱是打娘胎里就有，这些年细心养着总算有点起色，但轻易不能动气。稍有不慎，身体就会出问题。 依照两家的关系，老太太不该怀疑张毅。但胡宝珠的反应有点奇怪，老太太不动声色等张毅的答案。 他为何要爬胡家的墙？ “我，我……” 被所有人盯着的张毅不知是羞的还是气的，脸红的不像样。他支吾着，闪躲着，试图蒙混过关。 胡宝珠早看不下去了，要不是老太太不松口，她肯定不会逼迫。 就算这样，她也细心地搀扶着张毅到屋里坐，还让他慢慢想，不必着急。 老太太对此更有兴趣了，瞧着张毅憋红的一张脸，再瞧瞧胡宝珠轻声细语的模样，一个想法油然而生。 “张毅，你若不说个原由，就回去吧。” 老太太也不想太过逼迫，可还没等张毅松口气，又听老太太道：“等改天我问你娘。” 张毅：“……” 他若是敢让他娘知道此事，就不必偷摸爬胡家的墙了。 眼见装柔弱也躲不过去，张毅避开了胡宝珠的搀扶，往旁边移了移，拱手冲老太太作揖。 “大娘，听闻你要给宝珠择婿，我不放心，才会如此。” 这是解释了他爬墙的原因。 张毅长相清秀，因为常年病弱，身上自带一股文人的孱弱之势，礼貌又文雅。 老太太兴趣更浓，瞧着他和胡宝珠之间的氛围，问得直接： “我给宝珠择婿，和你有什么关系？” 老太太饶有兴致的目光盯得张毅窘迫不已，再瞧胡宝珠一副事不关己的好奇样子，而一旁的善施还在虎视眈眈。 张毅知道，他必须得给出一个完整的理由，才能免去善施的怀疑。 胡宝珠好奇的目光藏着万千星芒，离得近了，张毅忽然感觉自己十分不适她的目光。他试图躲避，又不想被她小瞧，挺直了身躯，一字一顿，说得坚定： “我，心悦宝珠。” 胡宝珠：“……” 还在看热闹的胡宝珠忽然成了热闹本身，眼珠瞬间瞪圆，不可思议地盯着张毅。 什么情况，她拿他当一起长大的小伙伴，他居然，居然觊觎她！ 张毅更不敢看胡宝珠的眼睛，他半垂着头，胸膛却挺得板正。虽爬了墙，一言一行却颇具君子之风。 他的说辞与老太太所想一样，她认可张艾的人品，对张艾的儿子也同样抱有好感。 听闻张毅学问不错，在书院每每也能考得头名，碍于身体原因，无法参加科举，算是一大憾事。老太太却不觉得是他身体有问题，瞧着虽然白嫩了些，但也不是个豆腐块，一碰就碎。很大可能是心理问题。 现代也有很多人平日里学习没问题，一到考试就挂科。老太太想着以后可以多给他做做思想工作，考中秀才也不是没可能。 最重要的是，胡宝珠愿意同他亲近。 老太太的目光在二人身上打量，看得张毅越来越坦然，看得胡宝珠越来越羞恼。 “我不管了！”她撂下话，飞奔回屋。 哎呦，羞死了！ 村里人矜持，胡宝珠长这么大，很多人都夸她好看，也有表示亲近之意。但当面与她说心悦者，只此一例。 羞涩比恼怒更甚，她狠瞪了张毅一眼，瞪圆的眼珠没有什么杀伤力，反而显得更加靓丽。 回屋后，她用力地捶着枕头，把枕头当张毅来发泄。 口中嘀嘀咕咕，全是对张毅的恶言。 等她平复好心情走出门，想要同张毅问清楚，却发现张毅不见了。 第115章 成为老太太第一百一十五天 大院小院都没人，老太太也进了屋。 “娘，张毅呢？”胡宝珠挑开帘子，问得直接。 老太太拿着图纸，连个眼神都没给她。 “回家了。” “回家！”胡宝珠愣了下，“您就这么把他放走了？” 她疾步上前，似是不敢相信老太太这样轻易放过张毅。 虽说两家是邻居，但走动也只在最近。不知道张毅从何时开始肖想她，按照胡宝珠的想法，就该好好审问，把他脑海中不切实际的想法彻底消灭才行。 老太太终于抬起头看向她，眼中全是疑惑： “啊？不放走还能怎样？” 胡宝珠：“……” 还没等她想好怎么答，老太太已目光一凛，寒气叠生： “他一个病秧子，还想娶我捧在手心里的宝贝女儿？” 高昂的语调满是不可思议，听得胡宝珠羞涩连连。 “娘！”好端端的，谁要娶啊！ 待字闺中的姑娘家听不得这种话，老太太就像听不懂似的，还在问： “怎么，你想嫁？” “才不是！” 这回，胡宝珠反应激烈。她是疯了还是傻了，要嫁一个半死不活的病秧子？ 别看平日里胡宝珠和张毅玩得很好……呸呸呸，她才没有和张毅玩！她那是同情，是善良！ 胡宝珠恨不得举手举脚，一证清白。手里的帕子被她捏得皱皱巴巴，一双要看的杏仁眼里充满怨念。 老太太是何等贴心之人？ 见胡宝珠排斥张毅，直接给了颗定心丸： “放心，娘给了寻了好人家。明个儿咱们挨个相看，总能遇上合适的。” 胡宝珠没看上张毅，正好老太太也没瞧上。她们可选择的范围多着呢，没必要和病秧子为伍。 老太太句句体贴，字字都是言胡宝珠所言，可胡宝珠越听心里越不舒服。她却不知道不舒服在何处，对上老太太期盼的目光，不情不愿说了声： “嗯。” 那就先看看吧，那么多青年才俊，总有一款适合她。 第二天，老太太便带着胡宝珠去了城里。因是两家相看，秦氏约了方家人在船上见面。这年头，虽有男女大防，但在儿女亲事上只要有多人在场未婚男女也能相见。 胡宝珠打扮得体，穿上老太太在制衣坊给她买的最新款衣衫，额头描了花钿，乍看就和皇城里的帝姬一样。 方家人对胡宝珠十二万分的满意，方小公子事事殷勤，对胡宝珠嘘寒问暖，眼见已是心悦之举。 正如秦氏所言，方小公主无论是才学还是武功皆属上品。只是，眼角处有一只大痦子，于形象有碍。 胡宝珠自见面起便端得一副文静样，不多言，不乱看。外人只以为此女文淑，老太太却明白她这是没看上方小公子。 转过身一问，果真如此。 方小公子样样都好，但相貌不如人意。 “娘，咱们再看看，不是还有其他人吗？” 胡宝珠拉着老太太的袖口央求，她是十里八乡出了名的好相貌，若是嫁个相貌平庸之辈，说出去丢人。 老太太：“……”这有什么可丢人的？ 老太太都不嫌丢人。 奈何这是给胡宝珠相看，得她满意才成。 与方家人辞别后，胡宝珠又相看了几家。无一例外，不是相貌一般，就是人品不行，再不济就是没有眼缘，看不上这件事外人没法掺和。 相看到最后，老太太有些撑不住了。 她还有很多事情要忙，索性将胡宝珠留在秦氏这里。若是有合适的人选，秦氏带着她相看。 胡宝珠依依不舍送走老太太，转过头被胡老大叫进了屋。 “宝珠，还没相看上啊？”胡老大抬手给胡宝珠倒了杯茶，看起来人模狗样，实则一身狼狈。他也就趁着老太太离开才敢现身。 老太太的棍棒教育让他防不胜防，胡老大就怕自己哪句话是说得不对，又挨一顿毒打。偏偏周围人没人帮他，他被打也是白打。 那就尽量少在老太太跟前露面，只要不见面，就少挨打。 胡老大对胡宝珠倒是真心疼爱，这些天他看胡宝珠日日外出，人都累瘦了，还特意吩咐厨房给她做了养身的汤水。 胡宝珠重重叹了口气，整个人无精打采。就像没了水浇灌的花朵，快要枯萎。 “哪那么容易啊？大哥，你认识的人多，帮我介绍几个。”原本以为大嫂这边能有合适的人，但找来找去还是画像上那几个。她若是看得上，之前就会拒绝了。 胡宝珠懒散地趴在桌上，不得不另辟蹊径。 “几个？”胡老大被她的口气噎到了，“呵呵，没有。” 他就没见过哪家姑娘嫁人像胡宝珠这样，也就是老太太惯着，让她挑了这个挑那个，若换上寻常人家，早把铺盖收拾好嫁掉了。 这时候，胡老大又觉得老太太对胡宝珠是真的好，就连他这个儿子都比不上。 胡宝珠更气馁了，趴在桌上唉声叹气： “难不成，我要一辈子孤身？” 本是一句调侃之言，却遭到胡老大的认同： “难说。”他那副煞有其事的表情，看得胡宝珠心生怒气。一下子从桌上起身，怨念地盯着胡老大： “大哥！” 她就随口说一句，被大哥说得她好像真嫁不出去似的。 胡宝珠不依不饶，胡老大只能道歉。­兄‍​­妹‌​俩差了二十多岁，在胡老大心中，胡宝珠就和他的小女儿似的。 胡宝珠的婚事他嘴上说着无情，实际也很上心。 终于哄好了胡宝珠，胡老大试探着说： “我有一位朋友，虽无功名，但家财万贯……” 瞥见胡宝珠有些兴趣，胡老大加大了筹码； “别的不敢说，但绝对一表人才，武艺不凡。” “会武功？”胡宝珠眼睛一亮，果然有了兴致。 她喜欢能文能武之人，胡宝珠对文人的印象来自于胡老大、胡广清。但这几日见的几个看起来就像书呆，只会读死书。这让胡宝珠对她对“文”的要求不高，只要能认字就行。 但会武功，绝对是加分项。 “自小请的武师傅教的。”胡老大对此很有信心。那得意模样，不知道的人还以为他在说自己。 “那为何不曾科举？” “嗐，人各有志。别看他未曾科举，但照样和县太爷称兄道弟。” “怎么会？”胡宝珠不信。 “这你就不懂了吧？”胡老大把对方夸得天花乱坠，也让胡宝珠知道人外有人，就是有人出生就命好，根本无需努力，就能得到一切美好。 他问胡宝珠要不要见见，有了前期的铺垫，胡宝珠对此人有了许多兴趣，想了想，道： “那就见见。” 第116章 成为老太太第一百一十六天 老太太最近右眼皮跳得厉害，使劲揉了揉眼角，还是没能缓解。 上河村的稻田已经运用上了老太太设计的水车，系统出品，一个顶俩，上河村彻底告别了人工灌溉的忙碌，大家有更多的时间投入生产，到胡家的木工厂挣上一份收入。 赵渊来看过一回，对老太太的水车提出高度赞扬。赵渊对此还提出新的设想：水车不仅可以用于水田灌溉，更可以用来调节上下水的速度，降低洪水流速。 老太太；还可以这样吗？ 别欺负她读书少不懂事，想要防住洪水那得大坝吧！ 听赵渊说得头头是道，老太太没好意思反驳，转过头就和系统说起此事，却被系统上了一课。 新型水车的构造的确有借鉴了一部分大坝的设计原理，赵公子竟然能从中受到启发，它觉得自己遇到了知己。 在系统的强烈要求下，老太太不得不装着半吊子直接和赵渊谈论起大坝的构造。老太太虽一知半解，但系统学问了得，一来二去，赵渊居然对老太太作揖。 “听君一席话，胜读十年书。您之所言与我启发甚大。钱塘县近来水灾为患，朝廷提出修建水坝，此事由赵家承建。不知您可否参与其中，为我等讲解一二。” 赵渊保证，此事绝不会耽误老太太的事，不过是去讲解一二，费不了多长时间。 “啊？我……”老太太一个半吊子给人家专业人士讲解，她怕到时候露出马脚，连带赵渊也受牵连。 拒绝的话还没说出口，系统在脑海中大喊： 答应他！ 通过系统的比对，老太太与赵渊同去触发关键剧情的比例将大大增加。去，必须得去！ 老太太：“……” “如此，恭敬不如从命。” 老太太答应了赵渊，但这几日总是心神不宁。眼皮跳得厉害，让她不得不重新捋顺剧情，以防万一。 “胡宝珠进行到哪一步了？” 短短几日，按照老太太的想法胡宝珠再怎样也不过是多相看几个对象，却不想，系统告诉她，胡宝珠马上就要成为小妾了。 怎么可能！ 怎么不可能？ 当老太太在秦家看到含羞带怯的胡宝珠，心中一跳。 “宝珠，家中有事，跟我回去。” 老太太的心“怦怦”乱跳，就怕胡宝珠告诉她要嫁人。好在，胡宝珠什么话也没说，乖乖跟着老太太回家。 秦氏见她们走得匆忙，赶紧挽留。这些日子，铺子里的生意越来越好，秦氏也打听过木匠铺的事，知道老太太的丰功伟绩，更试图与老太太搞好关系。胡宝珠的亲事没成，一直是秦氏的心头病。而今她打算带着胡宝珠挨个相看，怎么能这时候就走了？ 老太太没好意思告诉秦氏，胡宝珠自己相看了，再不去就晚了。只借口家中有事，非胡宝珠不可。秦氏见老太太着急，只能作罢，想安排了人将二人送回去。老太太又是拒绝，她要带胡宝珠逛逛街，不着急回乡。 一会儿说着急回去，一会儿又说不着急，老太太遮掩的本事没到家，被秦氏一眼看破。可就算看破，秦氏也不敢拆老太太的台。 老太太扯着胡宝珠，将她带去了胡老四的铺子里。没惊动胡老四，直接把人拽进了屋。 “娘，你慢点。”胡宝珠被她拽得踉跄，差点一屁股蹲到地上。 关上门，老太太冷着一张脸，像个门神样堵在门口： “说吧。” 胡宝珠被问得莫名其妙，忽然福至心灵，有了判断。她羞涩捂脸，总算有了女儿家的行事。 “大哥告诉您了？”老太太问得直接，胡宝珠也只以为是胡老大提前告诉了老太太。 提前告诉也没什么，反正早晚的事。 “娘，我找到合适的对象了。” 胡宝珠捏着手帕，半遮着脸。这种话让她一个女儿家主动说出，即便是胡宝珠也难掩羞意。 找了那么久，终于找到合适的良人，她现在满心都是欢喜，也就忽略了老太太脸上的不悦。 不等胡宝珠多说，老太太替她作答： “姓张？” 书里纳了胡宝珠的人就是姓张，人称“张员外”。 下一刻，便听胡宝珠点着头： “嗯，是张员外。” 果然…… 老太太的心拔凉拔凉，遮掩了这么久，最终…… 她恨铁不成钢地盯着胡宝珠，努力保持情绪稳定，气息却压得很低： “你要做妾？” 相看了那么多人，哪个不比张员外好？正经的当家娘子她不做，偏偏要去做妾！也就是老太太今日没拿擀面杖，否则定要家法伺候。 “做妾？”胡宝珠被老太太的话吓到了，赶紧摇头：“怎么可能，张员外说要娶我做填房。” 张员外已过而立，和胡老四一般大。他早先家中娶了妻子，但因病去世。这些年，他一直孤身，也就是碍于胡老大的情面与胡宝珠相看。没成想，一见钟情。 胡宝珠眼中的张员外既有风度又有学识，武艺了得又体贴入微。 几次相见，他展现出来的风度让胡宝珠深深迷恋。哪怕是现在，只要一想到张员外，她的脸上如蜜般甜美。 “填房？” 老太太盯着胡宝珠脸上的笑容都怀疑她是不是被人下了降头。 那么多与她年龄相仿的青年才俊她不选，偏要当一个比她大十余岁男人的填房。说是填房，谁知道这是不是又是哄骗她的伎俩？ 老太太气得胸口起伏不定，胡宝珠这才发现她的不满。转念一想，胡宝珠就明白了老太太不满在何处。 她耐着性子上前，挽着老太太的胳膊，言语撒娇： “娘，张员外人真的特别好。虽然他年纪大些，但可会疼人，对我也以礼相待。人好，学问也好，武艺更好。相看了那么多，唯有他能令我心动。” 女人这辈子不就图个知心人吗？ 张员外处处都让她满意，若是仅仅因为他曾娶妻就舍弃，也太可惜了。 爱之欲其生恶之欲其死，胡宝珠将这句话展现得淋漓尽致。 她口口声声都念着张员外的好，老太太若是强行棒打鸳鸯还不知道会惹出怎样乱子。 第117章 成为老太太第一百一十七天 深呼了几口气，老太太平复下心绪。 她就知道这几日的眼皮总跳会有原由，这不，胡宝珠的麻烦事来了。 “谁带你们相看的？”老太太耐着性子询问，她撇开胡宝珠，径直坐了下来。 事已至此，生气已是无用。老太太打算好了，接下来的事才是关键。 “大哥啊。”胡宝珠更是疑问，老太太不是听了大哥的话才找上门？老太太如何得知张员外的存在？ 眼见老太太的脸色越发不善，此刻不是思考的时间，胡宝珠忙替胡老大描补： “娘，大哥也是不易……” 胡宝珠生怕老太太责怪大哥替她相看的人不妥，忙说是她缠着胡老大，胡老大没办法才给她介绍了张员外。若说胡老大有什么坏心眼，那是绝对不可能的。 老太太掏了掏耳朵，对她的话置若罔闻。 “好了，你们虽已见过，但总得有父母之命。带我去见他，给你把把关。” 老太太才不信胡老大安排这些会没从中得利，但胡宝珠对胡老大的印象根深蒂固，想要瓦解十分不易。 老太太就从张员外处入手，只要他不娶胡宝珠，一切问题迎刃而解。 老太太处处为胡宝珠考量，胡宝珠却在替张员外考量。 “娘，您别吓到他。” 她迟疑地看向老太太，总觉得老太太这副模样不怀好意。 她还真没感觉错，老太太眼睛一瞪，“我给你丢脸了？” “不是不是。张员外不禁吓，您别用对付大哥那套对付他。” 见识过老太太的凶悍姿态后，胡宝珠对老太太的武力有了新的认知。普通男人根本不是老太太的对手，比起担心老太太，她更担心张员外。 老太太又气了一下。 女生外向，还没嫁过去就开始为对方考虑。若真是良人，老太太也不说什么。可那张员外，正是书中纳了胡宝珠又将她羞辱致死之徒，老太太怎能安心？ “不是会武艺，这么不禁吓，怕是个花架子。” 老太太有着先入为主的观念，对传说中的“张员外”十分不喜，字字句句全是挑剔。 奈何有胡宝珠这么一个“护夫狂魔”，老太太说一句，她有十句在那儿等着。 “才不是，我看过张员外打拳，打得有模有样。娘若是不信，不妨让小六和他比试比试。” 有了张员外当前，连善施都不受胡宝珠待见了。 她下巴微扬，似与有荣焉。 她还没嫁过去就这样，若真嫁过去还不被张家吃得死死的？ 她的话正好提醒了老太太，老太太从善如流： “正有此意。” 胡宝珠：“……” 胡宝珠真怕老太太会让善施和张员外鄙视，善施的武力她曾亲眼见证，处处都是杀招，根本不是张员外可比。可让她服软，她又不想让老太太小瞧了张员外。 还好，一路上老太太都没提善施的事。等到了戏楼，老太太更没找别人前来。 “这儿？”老太太瞥了眼戏楼的牌子，这地方她来过。 上回找上孙子谋时，她来的也是这处戏楼。听闻孙子谋有看戏的爱好，在这里有专门的位置。张员外也喜欢听戏，该不会也和孙子谋相识吧？ 老太太还真没想错，张员外不但与孙子谋相识，她甚至还曾见过张员外本人。 只是之前她并不知道，这就是张员外。 “宝珠？” 张员外见到忽然出现的胡宝珠也是一愣，待看到胡宝珠身边的老太太，眉头忽而舒展。 “这位是？” 张员外也不是第一次见到老太太，只是之前几回他们还没什么关系，也用不着以礼相待。 但这回不同了。 “这是我娘。”胡宝珠小步上前，小声对张员外介绍，又向老太太介绍：“娘，这位就是张……张公子。” 此时胡宝珠方才意识到，认识这么多天，她连张员外叫什么都不知道。 她总是“张员外，张员外”的叫，平日里听着没什么，此刻只觉得不太舒服。 这点不舒服很快被胡宝珠忽略了，她所有的心神都在老太太和张员外身上。唯恐老太太对张员外不满，一个劲儿冲张员外使眼色。 别看张员外三十开外，但打扮得风流倜傥。老太太几次见他，都没对上号。 这就是张员外，这就是害得胡宝珠英年早逝的张员外！ 看起来人模狗样，心全是黑的！ 张员外被老太太盯得莫名有些惶恐，他一惯会掩饰自己的内心，此刻也是同样。 步子微微后撤，拱手冲老太太行了个规规矩矩的晚辈礼： “见过老夫人。” 张员外举止大方、坦荡。即便几次与老太太相见都是不欢而散的场面，此刻他也能镇定自若，就好像他们是第一次相见一般。 他想装第一次见面，老太太却不想。 “原来是你。” 若是早知道他就是祸害胡宝珠的真凶，老太太早找个没人的地方好好收拾一顿。老太太的女儿，也是他能祸害？幸好，这家伙阴魂不散，又找来了。 “正是鄙人。”张员外姿态从容，哪怕知道了老太太的身份，也不过是在言语中稍有客气，不曾讨好半分。 “你想娶宝珠为妻？”老太太开门见山，胡宝珠的一颗芳心已经暗许，不是老太太阻拦就能阻拦得住。老太太要让胡宝珠看清张员外的真面目，省的重复书中的命运。 对此，张员外没有否认。他又冲老太太作揖，姿态诚恳： “还请老夫人成全。” 胡宝珠在旁边已是心花怒放，这世上再没有什么比喜欢的人也喜欢自己更美好的事了。 她万分庆幸随着胡老大见了张员外，遇上他，是她的幸运。 两个人眉眼一处，看得老太太牙根痒痒。她就像拆散牛郎织女的王母娘娘，大手一挥，开出条件： “行啊。我想娶我胡家的女儿，必要八抬大轿，千两彩礼，铺子、宅子、庄子一个不能少。” “娘……”老太太还没说完，胡宝珠已经开始阻拦。老太太撇开她，继续说： “我疼在掌心十八年的女儿，不可能白白送人。” 她紧迫盯人，强势的姿态让人心慌意乱。 这些年，张员外已经养成情绪不外露，但被老太太盯着，总感觉有些不畅。 不过是个农家老太太，有什么值得惧怕？ 第118章 成为老太太第一百一十八天 张员外安慰好自己，点着头认可老太太： “这是应该的。” 别说张员外“财”名在外，便是普通人家娶妻也不缺彩礼。 他一副万事好商量的姿态，看得胡宝珠芳心暗许，看得老太太眉头皱起。 “这么说，你都准备好了？” 有着剧情先入为主的观念，老太太对张员外没法放心。她故意挑拣也是存着难为之意，但张员外的反应却出乎预料。 他摊开手掌，脸上一直挂着似笑非笑的表情，乍看好似礼貌，但细品却能从中发现不屑。 “我家有万贯家财，若老夫人不放心，大可去打听。别说庄子、铺子，便是山庄、别院也是有的。” 对于自己的家财，张员外如数家珍。别的不论，在青河县这片地界，论财力，他还没有怵过谁。 自信的男人最有魅力，如今的张员外在胡宝珠心中就像金光闪闪的财宝，他的一句话都直入心扉。 不自觉地，身体主动靠近。老太太一瞧，这还了得！ “我说的是变换房契，这些全都作宝珠的彩礼。” 老太太姿态尖锐，她说这些可不是玩笑话，而是实打实要张员外拿出真金白银。 胡宝珠满脸都是不情愿，老太太在为她的利益考量，她却觉得老太太咄咄逼人。 若非老太太拦着她，她早跑到张员外身边了。这一刻，连胡宝珠自己都没有意识到，她对张员外的感情已经深刻到了这种地步。这份爱，完全覆盖了老太太对她的养育之恩。 胡宝珠的人虽然没能来到张员外身边，但她的心早已飞了过来。而她的心意，张员外也能感受得到。 面对老太太的逼迫，张员外游刃有余。 外面的戏台已经散场，包房内静悄悄。不请自来的老太太开口便要这要那，颇有地主婆的威风。不过是指着一个秀才儿子耀武扬威罢了。 张员外连胡老大都不在意，岂会在意区区一个老太太？ 他给了胡宝珠一记“稍安勿躁”的眼神，再面对老太太时姿态已经无比强硬： “总归，我不会亏待宝珠就是了。别人有的，宝珠也会有。别人没有的，宝珠还会有。我娶的妻，不是被娘家卖掉的女儿！” 最后一句话，张员外点出了老太太的阴谋诡计。她压根不是为了胡宝珠谋算，不过是为了自己的钱袋子。胡宝珠真是命苦，有个不着调的哥哥，还有个万般算计的娘。张员外起了怜悯之心，看向胡宝珠的眼神带着怜爱，但对老太太绝对强势。 老太太一时不察，成为了贩卖女儿的恶毒娘。而这一切，全拜张员外所赐。 偏偏身为女儿的胡宝珠还信了这番鬼话，瞧瞧她那副我见犹怜的姿态，简直将“可怜”扮演得淋漓尽致。 有那么一刻，老太太真不想管胡宝珠死活，任由她踩这个坑。 想法还没形成，系统在她脑海中吱哇乱叫，字字句句全是盼她三思而后行。 不管胡宝珠死活，老太太的任务就完不成。她要一直待在古代世界，而系统也将无法给她提供技术支持。最终，她要以一个老年人的形象生活一辈子，指不定哪天一命呜呼，彻底没了后路…… 停停停！ 其他事老太太尚且能够忍受，但说到要以老太太的形象过往一生，她忍不了了！ 她悔不当初，怎么就上了系统这条贼船？ 现在后悔也晚了，只能尽力保住胡宝珠。 系统：不是“尽力”，而是“必须”！ 老太太：“……” 老太太没有任何退路，只能硬着头皮上。 “卖女儿？原来，我胡家在你眼中就是这等形象。” 老太太目光一凛，周围的空气无风自动，无形中形成一股萧瑟。 张员外还没来得及捕捉那份忽然而至的心悸，老太太的怒火纷沓而至： “你大概有所不知，从宝珠刚出生起那日，我和她爹就开始给她攒嫁妆。即便家中再难，也不得动用宝珠的嫁妆。攒到现在，已是一笔庞大数字。我胡家不卖女儿，但也不想被人白白占了便宜。” 一番慷慨激昂的表态，不但镇住了张员外，也让胡宝珠重新燃起了对老太太的孺慕。 “娘……”那颗被爱情冲昏头脑的心终于被唤醒理智，胡宝珠眼巴巴地望着老太太，再无愁怨。 老太太慈爱地望着唯一的女儿，母女俩的心在这一刻交织： “珠儿，娘答应过你的事何曾没有兑现？你的嫁妆有多少，你自己也清楚。你自己说，娘提的这些彩礼要求过分吗？” 幸亏有上回钱家的亲事，老太太将之前攒的嫁妆全都交给了胡宝珠。为了将她手里的嫁妆再哄骗回来，老太太许诺，以后家中赚的钱也有一份成为胡宝珠的嫁妆。 前有插秧机，后有水车，木匠店的生意如火如荼，便是黄髫小儿都知道胡家赚都盆满钵满。 老太太把话说得这样清楚，胡宝珠也明白老太太说的是什么，她坚定摇摇头： “不过分。” 先前是她想岔了，以为娘要用她换彩礼。如今方才知道，老太太为她谋划深远。 嫁妆乃女子安身立命之本，胡家准备了那么多嫁妆，合该有相匹配的彩礼。 胡宝珠觉得，她指的。 张员外：“……” 老太太：不愧是胡家人，哪怕是个恋爱脑也把利益算计得妥妥的。 连胡宝珠都这样讲，张员外若是再强势，反倒显得心虚。 老太太目光坚毅，将自己摆在“大义”之上： “张家的家财多少，我老太太不必知道。我只要知道，想要娶我的女儿，一样彩礼都不能少。” 八抬大轿，千两彩礼，铺子、宅子、庄子……张员外在心底腹诽，他若是拿出这些彩礼，何至于娶胡宝珠？ 还不等细想，老太太尖锐的目光已经袭来： “你口口声声说爱慕宝珠，不会连这点彩礼都拿不出来吧？” 她一副恍然模样： “张家家财万贯，不该拿不出来。是……不想拿？” 张员外：“……”你和真是我肚子里的蛔虫，这都知道。 可这话他不能说，为了笼络胡宝珠，他这些日子没少花钱。临门一脚，反倒被老太太堵住，这可不行！ 第119章 成为老太太第一百一十九天 张员外试图挣扎，老太太已给他定义： “看来，你这真心也没有多真。即便有万贯家财，不舍得给宝珠花有什么用？”老太太眼皮一翻，完全不屑。 那姿态，那神情，看足了好戏。 张员外冷汗涔涔，想不到胡家老太太如此难缠，这和胡老大说的完全不同！ 胡宝珠长相艳丽，胡老大因此从他这里拿走不少银子，说是卖妹妹也不为过。 可在老太太眼里，胡宝珠是她捧在手心里的宝贝，轻易拿捏不得。 到底老太太说的是真的，还是胡老大的作为才是真的，张员外拿不住。老太太根本不等他拿捏，拉着胡宝珠的手就往外走： “珠儿，我们走。” 连彩礼都舍不得的男人，不值得嫁。 胡宝珠虽有迟疑，还是随着老太太的步子迈出。她再喜欢张员外，也知道嫁妆可贵。张家又不是出不起彩礼钱，难道真像老太太所说，是张员外不想给她彩礼？ 老太太的挑拨之言到底在胡宝珠心中种下了根，关键还是得有张员外配合。他若是肯舍弃钱财，老太太再挑拨也是无用。 眼见老太太和胡宝珠都要走，张员外极了。 “老夫人留步。”他快步上前，挡住她们的去路，再无从容。 “我对宝珠当然是真心求娶。只是宝珠曾和我说过，家中境遇不佳，才一时犯了迷糊。还望老夫人赎罪。” 张员外舍弃了高高在上的姿态，对老太太郑重行礼。他行晚辈礼，对胡宝珠也有了些许尊重。 “彩礼自然会有，这样，胡家出多少嫁妆，我便出多少彩礼。” 张员外还是偏向于胡老大的言行，他不信胡家真为胡宝珠准备了不少嫁妆。若真是如此，胡老大也不会急三火四找人娶妹妹。 不得不说，这是个美丽的误会。 胡老大和胡宝珠虽未商量，但却一致没有将胡家做生意的路子告诉张员外。 胡老大是因为此事瞒着老太太，不敢多言。胡宝珠则是忙着花前月下，根本不记得这茬。这就造成了张员外对胡家还是从前印象，做出了错误判断。 老太太倒挺喜欢他做错误判断，他错误了，她就能找到机会拯救胡宝珠。 “都说高嫁女……”老太太眼皮轻挑，对张员外所提彩礼与嫁妆一样表示不满。 胡家过的是怎样日子，张家又过的是怎样日子？张员外如此，怕是诚意不足。 “我出双倍彩礼。” 张员外秒懂老太太意思，内心不满，嘴上却快速找补。 双倍。 他伸出两根手指，将老太太的未竟之言扼杀于摇篮。 他可以出双倍彩礼，至于能拿多少，就看胡家能出多少嫁妆了。 张员外自认对胡家非常了解，根本没在意自己所说的“双倍”会有多少。 “一言为定！” 老太太信心十足，今时不同往日，如今之胡家举全家之力能拿出的嫁妆绝对能惊掉张员外的下巴。到时候就看张员外的诚意了。 老太太不做棒打鸳鸯的恶毒娘，她要让胡宝珠看清楚张员外的真面目。 “张员外抽空上胡家提亲吧。成亲之前，男女双方不得见面，还望张员外能保住胡家颜面。” 老太太直接将胡宝珠和张员外隔开，见不着面，再亲近的关系也会淡薄。至于他们什么时候能见面？ 那得看张员外的诚意。 张员外压根没察觉哪里不妥，还顺着老太太的话： “自然，自然。” 他冲胡宝珠温和一笑，自带温润效果，看得胡宝珠芳心乱跳，早已动了一池春水。 老太太将胡宝珠带回胡家，回去后就告诉大家，宝珠要嫁人了。 嫁的是城中张员外。 老太太没说太多，大家也只以为张员外得了老太太认可，纷纷祝贺胡宝珠得此良缘。胡宝珠端得一派羞涩，曾经刁蛮任性的她，而今只剩下娇俏可人。 老太太避开胡宝珠把双倍彩礼的事说了，胡家出多少嫁妆，张家便出双倍彩礼。嫁妆给胡宝珠，彩礼留给胡家。 老太太让各房都回去收拾收拾，有多少添妆尽管拿来。先把彩礼赚到手，回头老太太再分配。总之一句话，跟着老太太混绝对不吃亏。 秦氏送来一整套头面和嫁衣，时下最流行的款式配上绣娘精湛的技艺，一看便知用心。 胡老三贡献出一棵野人参。 老太太：“……” 怎么又冒出来一棵？ 胡老三说还是胡嫣儿给的，胡嫣儿得知之前给的那棵人参送给了老太太，转过头又送来一棵。 老太太：女主到底挖了多少人参？ 老太太再眼馋也不敢惦记女主的东西，好在胡老三不是个抠门的，女主送给他多少，他都能找个机会再送给老太太。 胡老四则给胡宝珠打造全套家具，胡宝珠眼馋老太太院里的红木家具很久了。趁着这个机会，胡老四满足她的心愿。 胡宝珠：四哥，真好！ 连胡小六，咳，也就是善施都送来了一枚玉佩。 据说是某位大人赏赐，价值连城。 有了这东西，张家怕是要倾家荡产。 老太太笑呵呵地收下玉佩，忽而想到善施比胡宝珠也小不了几岁，现在善施也是胡家人，她当娘的得关心一下儿子的亲事。谁知刚起了个头，善施就被吓跑了。 他年纪还小，不想成亲。 老太太摸着玉佩，摇摇头，还是个孩子呐。 在胡家人的共同努力下，胡宝珠的嫁妆又上了一个新台阶。 丛氏悄悄摸进老太太房中，胡家几房送的东西她都知道，二房不送不像话。可二房有什么？ 刚被老太太搜刮一顿，二房除了一个空房子什么也没有。丛氏急得火烧火燎，思来想去，还是来给老太太提个醒。 “娘，忙着呢？”丛氏悄声溜进老太太屋子，瞧见老太太在看善施送的玉佩，顿时讪讪。 老太太瞥了她一眼，直言： “你们二房要送什么添妆？” 丛氏：“……”这也太直接了！ “娘，你知道的。老二的工钱全都填在宅子里，上回又给了您一百两，现在外面还有欠债……” “停，别和我哭穷。” 老太太将玉佩锁进箱子里，再看丛氏空手而来，顿时脸色拉耷下来。 以前她就觉得丛氏小气，如今家中这般重大的事她也缺席，真不知道老二这些年赚的钱都去哪儿了。 丛氏知道自己不受老太太待见，分家一事后老太太对她就鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，可她偏要热脸贴冷屁股。尤其是知道了家中的各项发明后，丛氏更恨不得立即修复与老太太的关系。 但修复关系非一朝一夕的事，她也想给胡宝珠送添妆，这不是囊中羞涩吗？ 眼见老太太已不耐烦，丛氏长话短说： “娘，我最近眼皮子总跳，担心这门亲事怕是不妥。” 丛氏说得忐忑，就怕老太太咒骂她是乌鸦嘴。但这回，老太太却正眼看她了。 第120章 成为老太太第一百二十天 眼皮总跳，怪了，和老太太一样的毛病。 老太太眼皮跳，是因为提前知晓剧情。丛氏又是因为什么？ “真的娘，我，其实我有个特别的能耐。每次遇到不好的事，身体总会提前有征兆。” 丛氏快步来到老太太跟前，为显亲近还特意将自己的眼睛给老太太瞧。右眼皮不受控制地一跳一跳，眼底也带着血丝。 看起来和真的一样。 老太太冷眼瞥了几下，问： “上回老二闹分家，你提前有征兆了？” 丛氏：“……” 胡老二闹分家那事，吵得十里八村就没有不知道的。原本还没那么快传播，奈何老太太召集了十里八乡的人到店里做工，闲暇时村民们凑到一起东家长西家短说得痛快，胡老二闹分家就这么传遍了十里八乡。 丛氏的脸皮一惯厚，哪怕被老太太讥讽，她也是面不改色。 “我知道，上回分家的事惹了娘伤心，其实老二也伤心呢。别看他表面挺强，背地里偷哭过好几回。一个劲儿说不该分家，不该惹娘伤心。” 丛氏更知道隔阂已经产生，捂着藏着无法让伤口愈合，不如大大方方坦诚错误，更能得老太太谅解。 打断骨头连着筋，便是分家闹得再凶，胡老二也是老太太的儿子。不看僧面看佛面，老太太便是再不喜胡老二，因为这份血缘亲情也不会彻底将其舍弃。 丛氏认准了老太太的慈悲，将姿态摆正，句句都在承认错误。 老太太还真不能怎样着她，皱着眉摆摆手： “行了，到底想说什么？” 饶了这么一大圈，到底有没有添妆？ 老太太的意思明明白白，丛氏微哂，她的确拿不出添妆，但她的消息价值千金。 她移了移身体，环视一圈，确定隔墙无耳，方才坦言： “我以前在城里做事，听说这位张员外的妻妾都死于非命。不是寻常死法，是被人凌虐致死。” 丛氏的声音小小，即便事情已经过去多年，提及时她依旧满脸担忧，那微微颤抖的姿态仿佛亲眼所见，刻骨铭心。 本是漫不经心的老太太坐直了身子，她狐疑地盯着丛氏。 “凌虐致死？” 这死法与胡宝珠在书中的死法一模一样。老太太怀疑丛氏是不是也是从哪穿越而来，否则她怎么会知道？ 但丛氏并不知道老太太的想法，她见老太太心神被吸引，更加重解释： “嗯，用鞭子打，用蜡烛滴，还有把头按在水中不让人喘气。别看张员外表面看起来风度翩翩，实则内里的心都黑透了。他有特殊的性癖，女人遇到他就是灾难。” 丛氏生怕老太太不信，一字一顿说得清清楚楚。张家不是什么好人家，胡宝珠嫁过去就是吃苦受累的命。万一……香消玉殒也有可能。 毕竟，张员外的原配妻子便是被他凌虐致死！ 丛氏将胡宝珠的命运说得清清楚楚，从她的话中老太太仿佛看到了胡宝珠的一生。 “娘？”丛氏见老太太愣了半天没反应，大着胆子碰了碰老太太的胳膊。可别把老太太吓出个好歹，她就罪过了。 忽然，老太太凌厉的目光瞬间袭来，一手拍在丛氏手背，惊得丛氏半边身子都麻了。 老太太却不会轻易放过她，犹如探照灯似的目光盯得丛氏喘不过气。 “你怎么知道？” 丛氏描绘得太细致，若非亲眼所见绝对不会知晓。而丛氏一个乡下妇人，她如何会得知这种事？ 老太太一直没怎么放在心上的丛氏，竟也有老太太不知道的过往。 丛氏那只被老太太拍住的手瞬间冰凉，冰凉的感觉逐渐蔓延至全身，她感觉一只胳膊都没了知觉。 幸好丛氏的心理素质足够高，面对老太太的咄咄逼人，她也能保持表面镇定。 “我也是听人说的。” “听谁说的？”老太太势必要问个清楚明白，绝不容许她逃避。 丛氏不敢看老太太的眼睛，她努力组织者话语： “以前一起做工的人，他在张家做过事。也就是我们关系好，才提过几句。老二也知道，娘不信可以问他。” 丛氏立即想到了胡老二，老太太不信她的话，总该信儿子的话。总归，她有什么事胡老二都知道，老太太不必怀疑她的用心。 果然，提及了儿子，老太太的态度也有所缓和。 她轻轻拿下拍在丛氏手背上的手，得到纾解的丛氏赶紧将自己的手收回，害怕再被老太太拍上。 她紧张、她胆怯，但她也坦然。老太太知道，她说的是实话。正因为是实话，才那么让人不可置信。 张家将此事完全掩盖，连他的岳家都不知道自己的女儿是被凌虐致死，所有知情者全部死于非命，丛氏那所谓“一起做工”的人到底是个什么情况？ “此事，你还对谁说过？”老太太盯着丛氏，似要从她脸上看出一朵花来。被张家辛苦掩盖的事就这样暴露，丛氏能活到现在也算命大。 丛氏如何不知此事蹊跷？她摇摇头，心惊胆颤： “除了老二就是娘，再没有其他人。” 为表诚心，她赶忙交代： “若不是珠儿遇到这种事，就算一辈子烂在肚子里，我也不会说。” 她可全是为了胡宝珠！ 哪怕心在惶恐，丛氏也能找到对自己有利的话术。她对老太太的忠心天地可鉴，自从分家一事后她就再无二心。 有没有二心不是说的，老太太也不会仅凭三言两语就断言。她身上的问题还没解决，老太太也不敢放松警惕。 “还能找到告诉你这件事的人吗？” “找不到了。都是十几年前的事，指不定见面都不认识。” 说的倒有几分道理，老太太却觉得事情没有这么简单。 她在脑中问系统，张家处理目击者会不会有漏网之鱼。系统说不一定，它能抓取到的内容都写在之中，肯定有许多没有写到的内容，兴许其中就有漏网之鱼。 而这漏网之鱼，就被丛氏碰见，如今又告诉了老太太。 书中的丛氏肯定也知道此事，但书中的她却并没有将此事告诉胡家任何人，胡宝珠的命运才会那样凄惨。 老太太这只“蝴蝶”终于发挥了她应有的效应，的剧情开始改变。 老太太的目光不再犀利，丛氏感受到了老太太的认可，大着胆子强调： “娘，此事虽是别人传说，但我保证千真万确。张家嫁不得，珠儿不该是那种命运。” 只要胡宝珠不嫁张家，她就不用拿添妆了。 丛氏觉得胡家所有人都得感谢她，毕竟大家的钱都不是大风刮来的。她卯足了劲表达诚意，老太太也认可她的真诚。 “嗯。” 老太太点点头，算作认可。还不等丛氏高兴，老太太又说： “珠儿嫁不嫁人，和添妆没有关系。” 丛氏：“……”真是横竖都逃不过。 老太太还道胡老大、胡老二掉钱眼里去了，依丛氏拙见，这是上梁不正下梁歪。 上梁是谁？ 老太太是也。 第121章 成为老太太第一百二十一天 躲不过，逃不掉，丛氏实话实说： “娘，我实在是……” 力不从心。 若是换成以前，丛氏说点场面话，哪怕从自己手上撸只手镯换得面子上过得去也行。但现在不成，她不敢挑战老太太的权威，说的再好听也不如做得好。 丛氏做不来，只好实话实说，求老太太谅解。 “上回老二给的一百两，算作珠儿的添妆。” 她做不来，老太太替她做。 “娘？” 还在绞尽脑汁为自己开脱的丛氏呆了，老太太这是……帮他们出嫁妆？ 毕竟，上回的一百两在明面上是胡老二这些年眛下的工钱。大义上他们过去了，老太太又把这一百两用在这里，还不用他们出钱。 老太太有这样好心？ 这一刻，丛氏忽然有些鼻酸。 老太太睨着她，没好气道： “知道你们难，老太太也并非不近人情。添妆的事就此作罢，你也不必为难。” 老太太所图不过一家人和和气气，丛氏搞得老太太和个周扒皮似的，孩子拿不出钱，还非要他们拿。 老太太语气不好，但听在丛氏耳中却是人间仙乐。 “谢谢娘，谢谢娘。” 她激动得不知道说什么好，一向巧言善辩的她，而今唯有感谢。 一百两银子的添妆，虽比不上其他人，但好歹也不丢脸。 而这一切全拜老太太所赐。 丛氏的心中升起了浓厚感激，她误会了老太太，老太太还是那个为他们考虑的老太太。 老太太倒没想那么多，她嘱咐丛氏： “刚才的话别和珠儿说。” 胡宝珠正是上头之际，说张员外的不好，反倒会让她一头扎进去出不来。就让她先怀着美好期待吧。 丛氏猛点头，“除了娘，我谁都不说。” 老太太：“……” 说的好像她对老太太有多贴心似的。 张员外还真依照老太太所说，隔日便派了媒人来提亲。两匹高头大马拉来的聘礼，一进村就吸引了大家的视线。 这年头，村里有人养牛有人养驴，但养马的终归太少。大家见得不多，遇见了就瞧个热闹。 张员外找来的媒人是城里有名的媒婆，一张巧嘴将张家说得天花乱坠，将张员外夸得上天有地下无。 老太太也没说什么，只拿出一张礼单，这是胡宝珠的嫁妆。 张员外既然有心，就按照他们说好的准备聘礼就行。聘礼准备好，婚事才能成。 媒婆拿着厚厚一沓彩礼单子，脸上青一阵儿紫一阵儿。本以为是乡下的小门小户嫁女，结果彩礼比城中大户嫁女还有丰厚。 为了让媒婆开眼，老太太特意将善施送的那枚玉佩拿出，编造了个与皇家有关的故事，将玉佩的身价大大提升。还道见此玉佩如见皇家人，张员外若是有心，总该拿出与之相对等的聘礼。 媒婆高兴而来，败兴而归。 临走前端详过老太太手中的玉佩，表示一定回去告知张员外。 媒婆走后，胡家其他人倒好，胡宝珠急得火烧火燎。 “娘，您怎么说玉佩和皇家人有关啊！” 胡家人都知道，这就是善施得的赏赐。虽说价值连城，但和皇室毫无关联。 老太太没得所谓，还叮嘱胡宝珠稍安勿躁： “怕什么，他还能真找皇家人问不成？” 张员外还真找到了一位皇家之人！ 从媒婆那里拿到胡家为胡宝珠准备的彩礼清单，张员外好险没一巴掌拍碎桌子。再听说还有一枚与皇家有关的玉佩，更觉得胡家人在胡扯。 保险起见，他让媒婆将玉佩的样式画下来，找了门路拿去给宫里的人看。得到答案：此物与皇室毫无关系。 张员外手中把玩着玉佩图纸，嘴角勾起残忍笑容。胡家人敢把他当傻子耍，他就让胡家人全都成为傻子。 门房来报，胡老大来了，张员外眼皮一抬：哟，傻子来了。 胡老大带着殷切期盼而来，得知张员外到胡家提亲，他高兴得一整晚都没能睡好。张家家大业大，张员外若是成了他的妹婿，他的好日子就在后头啦。 做妹婿的，怎能不讨好大舅哥？ 胡老大惦记着自己的官缺，都没来得及回胡家确认，就跑到张家讨要好处了。 张员外在正厅接待的他，张家的规矩多，若非贵客从不在正厅接待。胡老大认识张员外这么多年，还是头一次被如此认真接待。 他揣着别样心思，摆足了大舅哥的谱儿。 “宝珠是我们家捧在手心里的宝，从小就娇养着。不说比城中大户小姐，说句大不敬的话，便是比起皇城帝姬也是不逊。” 胡老大自认和张员外关系匪浅，连大不敬的话也悄悄说起。 张员外好整以暇地看着他，等他吹嘘得差不多了，才道： “皇城帝姬？搞不好，宝珠还真和皇家有段渊源。” 他一个眼神，仆人立马将一张图纸恭敬放到胡老大面前。胡老大拿起一瞧，一脸莫名。 “这是？” 一枚玉佩？ 从胡老大的狐疑中不难看出，他压根不知道玉佩的事。张员外目光一顿，上下瞥了胡老大一眼，才道： “这是你们家老太太给宝珠准备的嫁妆，据说与皇家有关。” 想想胡家也是稀奇，做儿子的一个劲儿把自家妹子推出来，当娘的却非要推拒大好的婚事。该不会……娘俩儿没商量好吧？ 张员外将胡老大的反应尽收眼底，他也不说老太太的不好，摩挲着手上的玉扳指，似闲话家常一般。 “正巧我有朋友在宫里当差，就派人去问了句，你猜怎么着？” 张员外眼睛一眯，不等胡老大作答，便给出答案： “人家说宫里根本没这东西。” 眯起的眼睛里带着紧迫光芒，熟悉张员外的人都知道，他生气了。 胡老大如坐针毡，心里埋怨老太太给珠儿的嫁妆也不知道拿给他过目。这下好了，牛皮吹出去，结果被证实没有这回事，闯了祸还得他来收拾烂摊子。 胡老大很快调整好心态，陪着笑解释： “嗐，准是我们家老太太被人蒙骗了，这就是一枚普通玉佩。等我回去同老太太说说。” 说着，胡老大便将手中的图纸叠起，动作顺畅一气呵成，完全将证据给消灭。 若是在别处，他的小聪明兴许还能有用武之地。但这里是张家，当着张员外的面他还敢这样做，是嫌自己死得不够快吗？ 第122章 成为老太太第一百二十二天 “倒不尽然吧。”张员外任由胡老大将图纸收好，语气里充满怀疑： “老太太特意交代，见此玉佩如见皇家人。你可知欺君是何罪？” 用漫不经心的语气说着杀人灭口的话，“欺君之罪”一出，胡老大已然惶恐。 “张员外，这不能，不能……你信我，老太太肯定不知道是怎么回事。你也知道乡下人见识浅薄，别人说什么就信了，可没其他坏心眼。” 胡老大的手打了个哆嗦，图纸没能塞进衣袋中，反而掉落到底。胡老大的心也跟着掉落，差点跪地求饶。 他读了这么多年的圣贤书，自然明白欺君之罪是要砍头的大罪，好在对面是张员外，还能够听他解释。 秀才公的威风在张员外面前耍不起来，大舅哥的威风也同样如此。 胡老大现在只求张员外开恩，不要将此事闹大。 “我信。”张员外淡然一笑，可不等胡老大松口气，又接着道： “皇家人不信。” 胡老大的心差点跳出来，此事怎么还惊动了皇家人？ “不巧，我那位在宫里当差的朋友为了验证真假，特意拿给贵人看过。贵人得知胡家造假皇室玉佩，非要拿老太太是问。” 张员外叹了口气，表示自己也无可奈何。 胡老大这回彻底慌了，他趴在桌上，试图靠近张员外。张员外则离开了桌子，与他保持距离。 胡老大也顾不得其他，什么面子不面子，现在保住性命才要紧。 “张员外，这可使不得啊！老太太那么大年纪，遭不住折腾。您可得好好帮忙解释解释，真没有其他心思，我敢发誓。” 胡老大举起三根手指赌咒发誓老太太的用心，可说完这些并没有什么效果。张员外依旧还是那副不为所动的样子，甚至隐隐透露些许不满。 也是，胡家拿玉佩骗他，若不是他在宫里有人，怕真要被胡家骗过去。 还没成亲，胡家就骗他至此，真要娶了胡宝珠，还不是家宅不宁？ 考虑到张员外的担忧，胡老大更急了。 “咱们两家的亲事都定下了，就算是为了宝珠也不能让老太太受罪啊！宝珠心最善，此事她绝不知晓，便是老太太也是被欺骗的那个。” 为了让张员外相信胡家人没有恶意，胡老大昧着良心替老太太说好话。也没法不说，无论老太太对他做了什么，在外人眼中那都是他的娘。一荣俱荣一损俱损，胡老大很清楚同为胡家人，他该做什么。 在胡老大不遗余力的解释中，张员外的口气也有所松动。 “说得有理，我解释过。贵人暂且不会拿老太太是问。” 此事可大可小，就看胡家人会怎么选择。 “但贵人也说，如此人家，怕是不足为妻。” 胡老大心中“咯噔”一声，一种不好的预感油然而生。 事实证明，他的预感没错，张员外又叹了口气，无奈的同时也在为胡家人想办法。 “可谁让我喜欢宝珠呢？我家中并无妻，宝珠来到府上虽无妻之名，却能承妻之实。” 他的话说得好听，什么妻之名、妻之实，好像胡宝珠会成为他的妻子一般。可胡老大却从中听出了不同意味。 惶恐放一旁，胡老大站直身体，狐疑的目光里带着纠结。 “什么意思，你要纳宝珠为妾？” 是这个意思吧！ 胡老大对胡宝珠的疼爱不是假的，宠爱了十八年的妹妹要送给别人做妾，这种事他做不来。 胡老大目光一转，对张员外也有了火气。 搞了半天，是纳妾不是娶妻。 但这话，张员外不认。 “是贵人的意思。若我不从，反倒惹贵人不悦。” 说来说去都是贵人的主张，关张员外什么事？ “这，这……”胡老大迟疑了，做妾肯定不是做妾，但要舍弃这样好的亲事他又觉得可惜。 纠结来纠结去，胡老大也没个主张。 张员外替他主张： “我知此事与宝珠闺名有碍，罢了，是我们有缘无分。你回去同宝珠说，把我忘了吧。” 张员外离开位置，走到窗前看着外面的景色深深叹了口气。 就仿佛不得情爱的男子，为了心上人不得不抛下所有爱意，孤身一人。 张员外要纳胡宝珠为妾，胡老大万万不会同意。可当张员外要舍弃胡宝珠，胡老大也不想同意。 “这，有话好好说。” 胡老大看得出来，张员外对胡宝珠有情有义，一切都是贵人主张。说来说去，还是怪老太太陪嫁的玉佩，说什么不好，非说是宫里的东西。这回好了，得罪了宫中贵人，连宝珠的婚事也跟着吃亏。 可无论胡老大怎么说，张员外都铁了心要胡宝珠忘了他。 为了不得罪贵人，他能给胡宝珠的只有妾室之位。而他也不能对不起宝珠的清誉，好好的姑娘成为他的妾室，对宝珠而言是羞辱。 唯一的办法就是一拍两散，从此之后两不相见。 张员外给了胡老大一叠银票，算是他给胡宝珠的补偿。银票大大小小加在一起有五千两之多，胡老大拿着都烫手。 五千两啊！ 他东谋划西谋划，攒了一辈子都没攒上五千两银子。 张员外出手便是五千两！ 张员外的大手笔，让胡老大再一次感受到实力差距。想要攀上这门亲事的心情也越发浓厚。 张员外这里不松口，胡老大只能回乡去和胡宝珠商议。 他不敢见老太太，碰见在街上玩的铁牛，让铁牛把胡宝珠叫出来。 哪知铁牛一开口，把胡老大气得七窍生烟。 “大伯，你又要干什么坏事啊？” 上回让他偷陶罐也是这样，都不敢让老太太知道。 胡老大：“……” 胡老三这养的是什么破孩子？一个比一个麻烦。 胡老大耐着性子好言好语解释这是大人的事，铁牛一个小孩子不必打听，反正不是坏事。 想到铁牛的“财迷”属性，胡老大咬咬牙，掏出一颗银瓜子塞给铁牛。只要铁牛帮他的忙，这颗银瓜子就是他的了。 果然，铁牛双眼放光，忙不迭答应。 “不许告诉你奶！” 胡老大特意强调，省的铁牛阳奉阴违，又摆他一道。 “知道了，我保准不告诉奶！” 拿到银瓜子的铁牛飞快跑回家中，他没有去找老太太，也没有去找胡宝珠，而是先去厨房找上胡悦儿。 特意将银瓜子放到胡悦儿眼前，等胡悦儿问他是哪里来的，他才说出胡老大的存在。还故作张扬地显摆：“大伯让我把姑姑叫出去，还不许告诉奶。” 不许告诉奶？ 胡悦儿一听就猜其中定有古怪。 两个人交换了下眼色，都不用交流，胡悦儿擦了擦手，告诉胡嫣儿她去去就回。 第123章 成为老太太第一百二十三天 胡嫣儿正忙着给点心上涂花样，待涂好了一个才直起腰来。对上铁牛亮闪闪的眼睛，她笑骂了句：“属你机灵。” 胡老大只让铁牛不要将此事告诉老太太，但没说不让铁牛和别人说。那别人告诉了老太太，就和铁牛没有关系了。 胡悦儿近来长进不少，竟都知道配合铁牛了。 “等回头我把银瓜子分四姐一半。” 铁牛咧开一嘴小白牙，小心将银瓜子收好。他现在也是个小富翁，除了每日喂鸡的一文钱，老太太若是高兴也会给他点零嘴钱，加上之前的一两银子，铁牛是小伙伴们中间妥妥的小富翁。 不过铁牛喜欢攒钱，却不花钱。他让老太太给他存着，还说以后要赚好多好多的钱。 老太太听了高兴，小田氏听了差点没气炸了。 铁牛以后是要和胡广清一样走科举之路，赚什么钱啊！一不小心大声说了几句，铁牛就搬到老太太房里住，再不理她，这又把小田氏气得够呛。 但铁牛有老太太撑腰，他谁也不怕。 胡嫣儿给他捏了块点心，铁牛道过谢后欢快地跑了出去。他现在不再是面黄肌瘦的可怜相，胡家不缺吃喝，还有胡嫣儿这里开点心小灶，铁牛的身体壮壮的，跑起路来一阵风。 张冯氏望着铁牛奔跑的背影，忍不住笑了起来，她想起自己儿子小时候的事，也是这般活泼。只可惜，她的儿子命不好，但铁牛的命一定很好。胡家的日子会越来越好，大家都会越来越好。 老太太听说胡老大回来了，还要把胡宝珠叫出去单独聊聊？ 好啊，单独聊聊，老太太单独找他聊聊。 老太太找去了胡老大和胡宝珠约定的地点，远远就看到胡老大走来走去的样子，老太太不紧不慢走了过去。 胡老大正在焦急，每次回村都大张旗鼓的他，少有这般躲藏的时刻。可不躲不行啊，他怕见到老太太。 咦？ 胡老大定眼一瞧，那个朝他走来的人是谁？ 即便隔得远也难掩走路气势，一身粗布衣裳被老太太穿出了老太君的威严。 胡老大心中一颤，脚下抹油就要逃跑。 “胡老大，我看见你了！” 老太太的声音一出，胡老大犹如被钉在原地，不敢挪动。 被老太太看见是小，若被老太太喊出名字还要逃离，罪过就大了。 胡老大总不能一辈子不见老太太，躲得过初一躲不过十五，他一狠心，停下脚步，转过头对老太太笑得谄媚。 “娘。” 胡老大的嘴巴都快咧到耳朵后面去了，笑意却不达眼底。 他现在被老太太训练成了条件反射，一看到老太太后背就疼得厉害。 有时候胡老大也怀疑自己是身体是不是太好了，每次被老太太打的时候他都以为自己快要不行了，可过不了几天他又生龙活虎，感觉比没挨打还精神。 此刻也是同样，后背疼得不行，还得陪着笑脸，求老太太手下留情。 “您怎么来了？” 胡宝珠呢？ 胡老大自认不着痕迹地朝老太太身后看，什么也没看着。 为了避开老太太，他特意选在山后的角落。这条路鲜有人走，本是避开老太太，如今却像是特意给自己选的挨打之地。 胡老大瞧了瞧老太太的手，还好还好，没拿擀面杖。 说话的工夫，老太太已经来到他面前。吊起的三角眼冒着凶光，语气不善： “不跑了？” 看见她就跑，看来胡老大又做了亏心事。 老太太的目光才是真正不着痕迹，瞟过胡老大的胸口，犹记得上回在这里搜出银票，也不知道今日能不能也搜到？ 幸亏胡老大不知道老太太所想，否则定会大惊失色。 无他，他真有银票！ “哪能啊？我约了人，这都到点了。”胡老大一边说一边又要走，可不是他故意躲着老太太，实乃有约在先。 胡老大堆笑的嘴脸既可笑又可怜，难为他堂堂秀才公还要怕娘。 老太太停下脚步，语气幽幽： “宝珠不来了。” 啥！ “我……铁牛又骗我！” 胡老大狠甩了下胳膊，气得浑身发颤。 他的银瓜子…… “不是铁牛说的。”老太太不想铁牛被忌恨，说了实话。 那是谁？ 胡老大明显不信，此事他没告诉过旁人。 还能是谁？ 老太太瞧他那副算计样子就气不打一处来，好好的日子他不过，非要算计来算计去，这回还算计上了胡宝珠的婚事。 该打！ 老太太眼睛一瞪，寒气叠生： “你说话不知道避着人，被听到也是活该。” 作为老太太的小小隔墙耳，老太太绝不会出卖铁牛。也不会出卖其他给她报消息的人。至于真相如何，让胡老大自己想吧。 胡老大想不透，也不想想了。张员外只给胡宝珠妾室之位这件事胡老大不敢告诉老太太，玉佩的事更是连个字都不敢透露，唯恐被老太太发现端倪。 可他没话对老太太说，老太太却有话对他说。 “拿来吧。”老太太伸出手，一脸坦然。 “啊？” 胡老大本能捂住胸口，那里放着张员外给他的五千两银子。还没捂热乎呢，可不能被老太太搜去。 此刻的胡老大后悔不已，他就该先把五千两银子放好再回村里。曾经的不好记忆涌上心头，他就怕老太太忽然搜刮，到时候保不住银子。 老太太还没说什么，仅一个眼神已让胡老大不安。他惊恐地盯着老太太，在金钱的作用下恨不得拔腿就跑。 “给珠儿的添妆，你不会没准备吧？”老太太翻了白眼，她本来没觉得胡老大兜里有钱，但他的作为已经充分表达了真相。 她不拿，都对不起他的作为。 添妆？ “有，有。” 胡老大忙不迭点头，只要老太太别拿走他的银子怎样都好说。 胡老大准备往外掏钱，又担心抽到其他银票，停下动作，讨好说： “珠儿是我妹子，她成亲，我肯定有添妆。都在城里呢，我都准备好了。” 只要不当着老太太的面掏钱就行。 他不想当着老太太的面掏钱，老太太却想看看他兜里到底有多少银子。 错不及防，一只手探向胡老大胸口。胡老大本能想要躲闪，而另一只手已经将他禁锢，动弹不得。 “娘，不要！”胡老大大惊，想要伸出去抢，老太太总比他要快一步，已经摸到了银票。 第124章 成为老太太第一百二十四天 厚厚的一沓银票，拿在手中极有分量。 老太太的无意之举又搜刮到银票，不得不佩服胡老大生财有道。 这才过去多久啊，又从哪搜罗来了这么多银子？ “娘，你听我解释，不是你想的那样……” 胡老大彻底慌了，摸一‎摸‎胸­​‎口，一张银票也没了！ 他悔得肠子都青了，哪里想到老太太一言不合就开摸。早知如此，他还不如被老太太打一顿。 老太太一手拿着银票，一手点着数。她也不做声，等胡老大解释。 胡老大能解释个什么？ “是，是张员外给我的。是，是聘礼！对，是聘礼！” 胡老大终于寻到理由，其实本来也是这个原因。 张员外给他这些银子的目的是为了安抚胡宝珠，给胡宝珠的赔偿。但胡老大不这样想，为了撮合胡宝珠和张员外，他没有功劳也有苦劳，这些银子他可以分给胡宝珠一部分，但大头是他的。 还没来得及分配的银子被老太太摸了去，这回一张也没了。 胡老大殷切地盯着老太太，奢求老太太能把银票还给他。他还指望这些银票救命呐！ 老太太已经数清了银票上的数额，抬头一睨： “五千两银子的聘礼？” 上回张家下聘，拿来的东西凑吧凑吧能有五百两就了不得了。这回张员外出手便是五千两，莫不是被她的大手笔吓到了？ 五千两的聘礼，放在任何一户人家都是极大手笔。村里人娶妻十两、二十两就算拔尖，五千两银子，怕是一家人一辈子也赚不到。 胡宝珠长相虽好，家世也不错，但拿出五千两银子下聘，老太太也觉得诚意很足。 若是这银子乃媒婆所给，理所应当。但张家却让胡老大把银子带回来算怎么回事？ 哪有让大舅哥下聘的道理？ 况且…… 老太太盯着只差把“后悔”写脸上的胡老大，况且胡老大一开始可没想把这些银票拿回胡家。 老太太的眼神太过犀利，就像能看透世间一切虚妄，看得胡老大心惊胆颤。 “对。”唯恐老太太棍棒伺候，胡老大捏着鼻子认下。 五千两啊，他的心在滴血！ 他认得痛快，老太太拿得也痛快。 “既是聘礼，我就收走了。”老太太将银票叠起，揣进兜里。 “不行！” 终究是金钱战胜了理智，胡老大顶住棍棒教育的威胁，在老太太阴森目光下为自己争取权益。 “这里面还有，还有……” 还有什么？ 他急得火烧眉头，好不容易从中提取到有效理由： “张员外得知我要做官，特意给了我一笔银子。” 这里面不止有胡宝珠的聘礼，还有他当官的钱，不能全都给老太太。 此刻的胡老大双目猩红，被金钱蒙蔽双眼的他早已没了理智。若不是身体还记得老太太的威胁，更恨不得直接上手抢走银票。 两个人对峙一处，胡老大虽然不敢看老太太的目光，态度却是前所未有的强硬。 没办法，金钱的吸引力太大。 老太太已经将银票收起，见胡老大的目光游走在她的口袋之上，心中嗤笑。 “做官？怀泽县县令？” 老太太嘴角挂着嘲讽的笑，有时候她都怀疑胡老大是不是记性不好，上次他和孙子谋打架因为何事，衙门里记得清清楚楚。现在又提起做官，他是把老太太当傻子糊弄啊！ 老太太的心思胡老大不知道，他现在一心为了钱，只要有钱，什么事都能承认。 “嗯，有了这笔银子就妥了。” 也不是他要骗老太太，胡老大从来没忘记做官，他一直奋斗，四下找人，只要有了银子什么事都能办妥。 “要多少？”老太太似乎松了口，胡老大忙道： “两千……不，三千两。” 他伸出三根手指，带着殷切期盼。 乡下人下聘十两、二十两即可，宝珠虽是家里的宝，在胡老大看来，五百两银子已是顶天。奈何此事被老太太看破，胡老大也只能多加些聘礼。两千两，不能再多了！ 胡老大以为老太太有松口的意思，语气尽显悲伤。他哽咽道： “娘，等儿子当了官，您就是老太君。到时候山珍海味，美酒佳肴应有尽有。儿子再给您配两个丫鬟，都不用您下地干活，只在家享福？” 享福？ 她怕是没命享受。 “我怎么听说，怀泽县的县令另有其人？”老太太终于戳穿他的谎言，吊起三角眼冒着寒光。 手边的确没有擀面杖，但村里却不缺木棍。 老太太学了张艾教的棍法，现在不拿擀面杖也能打人。 寒气从后背升起，胡老大还在愤怒咆哮： “是孙子谋害我！” 他滔滔不绝说起孙子谋给他下套一事，从官缺到赌坊到后来的人情债，全都是阴谋。 孙子谋从一开始就没打算让他当官，所谓的官缺不过信口雌黄。 胡老大实在气不过才去打了孙子谋，奈何人没打着，自己受了伤还蹲了大牢。 胡老大现在不和孙子谋为伍，他找了新的门路。 “我找了其他门路，这次指定能行。”胡老大信誓旦旦向老太太保证，他一定能当官。那极度疯狂的样子像极了陷入传销的狂徒，满口大道理，却无一条能实现。 “需要多少银子？” 老太太的一句话，打断了胡老大的滔滔不绝。 毕竟，他手里缺少银子。老太太提及银子，莫不是要给他提供钱财帮助？ 胡老四的木工店看似客人不多，但胡老大知道，他做的是和官府的买卖，不缺生意。 按照胡家的规矩，胡老四赚的钱都得上交，老太太手中的银子只多不少。 四十年养成的习惯不容易改变，胡老大对老太太依旧存有期望，他期期艾艾伸出两根手指； “两万两。” 吸…… 老太太猛吸一口气。 “两万两？你想把咱家人都给卖了不成？” 便是都卖了，也供养不起这么一个败家子。 胡老大也知道这钱很多，他也不让老太太一个人出。暗戳戳冲老太太挤眉弄眼，说得惬意： “秦氏手里有钱。” 说着说着就提到和离，胡老大说只要他和离，就能从秦氏手中分到银子。秦氏的铺子他如数家珍，秦氏手里的钱财就是他的小金库。 老太太越听越气，身为一家之主不知道养家糊口，专门从媳妇儿手里扣钱。胡老大枉为人父，枉为人夫！ 胡老大还在畅想美事，气怒之下的老太太捡起一根树枝朝胡老大招呼上。 “哎呦，娘？”胡老大美滋滋想着好奇，错不及防被打了个正着，还一脸茫然。 “我让你游手好闲，我让你不思进取！”老太太的树枝如影随形，打得胡老大满地乱窜。 第125章 成为老太太第一百二十五天 犹如死鱼一般的胡老大被老太太提溜回家，幸亏一路上没有遇到什么人，否则胡老大的一世英名就要毁了！ “娘？” 听到动静的胡家人一瞧惊呆了，大哥怎么又被老太太打了？ “把他关进柴房，今天不许吃饭。” 老太太打了胡老大一顿也没消气，都说棍棒底下出孝子，她打也打、骂也骂，胡老大怎么一点儿长进都没有？ 是她打错了？ 老太太叹了口气，没精打采回了屋。 胡老大还躺在地上，老太太吩咐把他关进柴房。 几个弟妹相视一看，招呼胡老三和胡宝珠把人抬进柴房。 胡老大这一顿打挨得虽没前几次重，但因为老太太用树枝抽打，胡老大又躲又闪，树枝不饶人，他的脸上挨了几下。通红的伤痕清晰可见，胡老大什么遮羞布也没了。 他倒在柴火上，摸着脸上的伤痕，呲牙咧嘴。 太狠了，太狠心了！ 胡老大一个没忍住掉了眼泪，老太太打他打得这样狠，他都怀疑这是不是后娘。 仿佛一朝之间，曾经对他万般宠爱的老太太换了个人。宠爱没了，全是挨打。 呜呜呜，他太惨了！ “吱嘎。” 柴房的门被人打开，胡老大破罐子破摔，也不起身，也不擦泪，就让对方清楚地看到他的狼狈。 进来的人是胡宝珠，她带来了金疮药和棉布，给胡老大擦拭伤口。 “大哥，地上凉，垫块褥子吧。” 胡宝珠细心地为胡老大铺好铺盖，搀着他的胳膊让他换个地方躺。 柴房无窗，又靠近厨房，胡嫣儿弄的点心一天到晚也不停工，导致柴房里闷热不透。四月的天，待上一会儿已是热气翻滚。 胡老大泪眼汪汪，抓着胡宝珠的胳膊哀嚎： “珠儿，呜呜呜……” 他又被老太太打了，打得可狠了。 胡宝珠十八岁之前从未见过胡老大流泪，十八岁这年几乎每隔几天都能见上一回。大哥的威严在她眼中全消，现在的胡老大就是个可怜兮兮的小老头。 衣服穿得乱七八糟，披头散发的样子哪里还是以前那位意气风发的秀才公？ 胡宝珠叹了口气，扶着他坐到褥子上。胡老大哭个不停，她柔声安慰几句： “爱之深责之切，娘也是太着急……” “她太狠了！你看看我的脸，还怎么出去见人。” 胡老大撸起袖子，让胡宝珠看他身上的伤。只是身上有伤就罢了，看看他的脸，他的破相了！ 胡宝珠心里想说： 若他不躲，也不会如此。老太太前面几次可从未打过他的脸。 胡宝珠细细为他擦拭伤口，抹上金疮药，又看了看他的后背。之前被打的伤口上的结痂已全部脱落，露出血红的皮肤。这回在血红的皮肤上又添了新伤口，虽然可怖了些，但也只是皮肉伤罢了。 她就知道，老太太有分寸。 胡老大越想越气，见胡宝珠温柔的样子，心中不愤的他心生一计。 他要给老太太找点麻烦！ “珠儿，张员外托我给你带来五千两银子的聘礼。” 胡老大这会儿也不吆喝伤口疼了，他眼中冒着精光，声声都在诉说张员外的好。 “五千两！”胡宝珠惊呼出声，赶紧捂住嘴巴。 心“怦怦”跳个不停，她惊讶地望着胡老大，不可置信。 五千两啊，怎么这样多？ 虽然老太太说张家会出双倍彩礼，但胡家肯定拿不出两千五百两的嫁妆。之前老太太给她的彩礼不过百两，就算这些日子家中挣了钱给她添妆，撑死一千两足以。可张家出了五倍彩礼娶她，如此诚心，胡宝珠唯有感激。 张员外的大手笔也让胡宝珠相信这是一段良缘，过了这村没有这店，她得好好把握住。 胡宝珠高兴得喜不自胜，胡老大一盆凉水当头泼下： “可惜，全都被老太太抢走了！” 张员外给胡宝珠的银子凭什么被老太太抢走，胡老大知道自己夺回银子无望，那就让胡宝珠去闹。 老太太棍打儿子，难道也要棍打女儿？ 胡老大满怀期盼地看着胡宝珠，期望她去把银子抢回来。与胡老大所想不同，胡宝珠本就认为聘礼归娘家所有。大嫂也好，二嫂、三嫂也罢，她们的聘礼全都留在娘家。 凭什么她就能特殊？ 再说，老太太还给她准备了嫁妆。虽然眼馋五千两银子，但胡宝珠还没傻到那等地步。 “娘也给我准备了嫁妆。”见胡老大气得厉害，胡宝珠劝他消消气。 胡老大怎么能消气？ “你还没明白吗？”胡老大气地跳脚，“银子没到手都不是你的，她说得再好听，不给你也是白搭。” 他就是血淋淋的例子，说好的两千两银子给他攒着，结果转过头老太太就把银子给了秦氏。这还不算，夫妻一体，给秦氏的银子就等于给了他。可，可他压根不想把银子给秦氏。 他的两千两银子就这么飞了。 推己及人，胡老大担心胡宝珠的嫁妆也会莫名飞走。 “不会吧？”胡宝珠略有迟疑，她这边刚开了个口子，胡老大便趁虚而入。 “怎么不会！” 他让胡宝珠想想他，想想他的银子就是这么飞走的。 “反正你好好想想吧，大哥可全是为了你。” 胡老大摆出一副伤心欲绝的模样，他也不逼迫胡宝珠做选择，反正他就是个完整的例子。 从柴房出来，胡宝珠的心终究受到影响。 厨房内忙活得热火朝天，胡嫣儿的点心生意眼见红火起来了，她不但自己做，还拉上胡悦儿、张冯氏一起做。三个将厨房挤得满满当当，都耽误吃饭。 奈何老太太惯着，谁也说不得什么。 胡嫣儿的点心生意做得这样好，应当赚了不少。可老太太说了，孩子们赚的钱她不惦记，也不允许别人惦记。 别看胡嫣儿小小年纪，已给自己攒足了嫁妆。 这可真好。 胡宝珠朝厨房看去，正好被胡嫣儿看了个正着，她剜了一眼，转身离去。 酥糖方子的事导致胡宝珠和胡嫣儿结了怨，每每见到胡宝珠都率先离去，连句话也不说。她们之间的暗潮涌动谁也不曾发现，但两个人彼此心知肚明。 “奶，大伯就是这样说的。他可坏了。” 铁牛手拿新鲜出炉的莲花酥，腆着小肚子，一字一句说得清清楚楚。 他是老太太的小小特派员，特派他偷听胡老大和胡宝珠的对话。 胡老大莫名而回，他嘴上说是来送聘礼，但送聘礼总不至于瞒着老太太单独和胡宝珠见面。老太太便派铁牛打探，以防万一。 第126章 成为老太太第一百二十六天 胡宝珠像个跟屁虫一样在老太太身后走来走去，老太太问她有什么事，她就说想多和老太太亲近。 多和老太太亲近？ 是想多和银子亲近吧？ 老太太也不瞒着她，直言张家送来了聘礼，但其中有一部分是给胡老大买官的钱。 胡宝珠一愣，胡老大没和她说买官啊，只说张家给了五千两聘礼。 是老太太…… “但娘不想把这钱给你大哥买官。” 老太太一句话堵住了她的无数猜测。 老太太对买官没兴趣，也不觉得胡老大有那当官的命。她打算把这五千两拿出一千两给胡宝珠开间店，算作她的嫁妆。另外，胡家的日子近来过得不错，胡宝珠又是独女，老太太手头有些钱，打算给胡宝珠五千两银子的嫁妆。 五千两！ 胡宝珠震惊于老太太的大手笔。 她知道近来家中赚了些钱，但家中的钱哥哥们也有份，哪能她一人独享？ 五千两，绝对是老太太手里所有的银子，现在都给了她。 “娘，我，我真是……。” 胡宝珠知道自己错怪了老太太，她为自己的那些想法感到羞愧。一时间悲喜交加，更难自持。 老太太握紧她的手，眼角挂着慈爱。 “娘就你这么一个女儿，平日里不能偏爱些，到了这种时候娘怎能不为你着想？你哥哥、嫂嫂那不必担忧，万事有娘在，他们说不得什么。” 老太太姿态强硬，在胡家，她说一不二，谁也不得置喙。 曾经用这般强势的姿态棒打胡老大时，胡明珠还颇有微词。而今，这份强硬保住了她的体面，胡宝珠唯有感激。 她将头靠在老太太肩头，声音柔柔弱弱。 “娘，我知道，您最疼我了。” 不自觉，湿润了眼角。胡宝珠紧贴着老太太，这一刻才有了几许贴心。 老太太拍拍她的手臂，叹了口气的同时也有深深感触。 “娘最疼你和你大哥，可你大哥当不了官，性情也变了。嫣儿再不好，那也是他自小看着长大的侄女，他怎能因为五百两银子就把侄女给卖了？” 老太太越说越气，语气中带着埋怨。但这回，胡宝珠能充分理解她的心情，也明白了老太太的苦心。 “是大哥不好，娘别和他置气。伤了身体，才让女儿挂心。” 胡宝珠完完全全与老太太同仇敌忾，五千两银子的彩礼彻底打消了母女间的隔阂，现在正是她们感情要好的时候，自然是老太太说什么都是对。 胡宝珠本能地靠近老太太，与老太太贴在一起，连心也安。 母女俩许久未曾这般亲近，胡宝珠有心，老太太也欣慰。 胡宝珠是老太太见过的最漂亮的姑娘，这般好的姑娘若是心也好那就最好不过。如果能用钱财让她的心变好，老太太乐得如此。 “你大哥这辈子也就这样了，娘最放心不下的还是你。张家家大业大，和咱胡家完全不同。但有了这五千两银子的嫁妆，你也不必心有怯意。这个家有娘顶着，只要有娘在，胡家永远都是你坚实的后盾。那张生若是对你不好，咱就回来，咱胡家不差他张家什么。” 这一刻，老太太的形象变得无比高大。胡宝珠知道自己受宠，哪怕老太太棒打胡老大那会儿，胡宝珠也深信不疑。但她从来不知道，老太太对她的宠爱已经到了如斯地步。坚实的后盾……嫁出去的女儿泼出去的水，谁家的姑娘嫁做人妇后即便心有委屈也不敢回娘家诉说。可老太太却愿意宠着她，哪怕她嫁做人妇也宠，胡宝珠意识到这斩不断的亲缘将会是她这一生最强支撑。 什么情什么爱，也比不上老太太的存在。 “呜呜呜，娘……”她趴在老太太怀中，情难自禁。 上辈子她做了什么好事，才换得这辈子做老太太的女儿？ 胡宝珠的心中再无质疑，她知道老太太才是全心全意爱护她的人，这一点，连胡老大也比不上。 胡老大还在柴房等着胡家闹腾起来，一等二等也没消息。柴房四面无窗，只余一扇大门，此刻紧紧关闭，听不见动静。 “是成了，还是没成？” 胡老大将耳朵贴在门上，想要打探一二。似乎听到了谁的脚步声，唯恐被发现端倪，赶紧后撤。却因黑布隆冬没有找对方向，被脚下的一块木柴绊倒摔得四仰八叉。 “嘶！”触碰到伤口，疼得他呲牙咧嘴，却不敢发出声音。 等了一会儿，却不见有人开柴房的门，但胡老大已经疼得无法起身。 铁牛趴在门缝里往里瞧，听不见里面的动静，才高兴转身。 耶，大伯听不了墙角，真开心。 铁牛蹦蹦跳跳准备进厨房再讨块点心，忽而被人喊住： “小儿，这里可是胡家？” 两个穿着锦袍的男人走进胡家，看起来和他爹差不多大，但姿态很是做作。其中一人还拿了把折扇，也不知道是热的还是熏的，一个劲儿摆弄。 铁牛也是见过世面的人，丝毫不惧，眼中带着打量： “你们是谁？” 村里人他都认识，难道是六叔和赵家舅公的人？ 没错，自从老太太和赵渊以姐弟相称后，胡家的孩子按照辈分得喊赵谦一声舅公。 （赵渊：还没成亲的我已经拥有了一帮外甥、外孙。） 穿着白衣，拿着扇子的那人上前冲铁牛拱手，姿态很是礼貌： “鄙人姓孙名子谦，与老夫人有几分渊源，特来拜访。” 孙子谦脸上挂着几分浅笑，姿态亦是随和。县城街头令人闻风丧胆的三少爷，也有这般和气之时。 铁牛没有从他身上察觉到危险，又见二人打扮体面，迈开小短腿往内院跑： “你们等等，我去叫人。” “有劳小友。” 哪怕铁牛看不见，孙子谦亦以礼相待，将姿态做足。 望着铁牛蹦跳远去的背影，孙子谦心有思量。看来胡家的日子过得不错，连小孩子都是一副欢快模样。 别以为孩子不懂事，其实小孩子才是对周围环境最敏感的群体。只有当孩子感觉舒适，才会散发天真烂漫。 “嗤。” 旁边传来一声嗤笑，孙子谦没有丝毫窘迫，从容地转过身，毫不客气回敬： “二哥，这点你真不如我。” 既然是知道对方是胡家人，还不赶紧降低身段投其所好？在孙子谦看来，他二哥小事上挺明白，大事从来都在吃亏。 贪图胡老大那点钱财，得罪了胡家老太太，实在不明智。 第127章 成为老太太第一百二十七天 孙子谋冷眼瞅他： “你是说装模作样这点吗？”对着个垂髫小儿也能放低姿态，还称呼对方为“小友”，他看孙子谦才是越活越回去。 孙子谦：“……” 罢了，和这等迂腐之人说不得。 他展开折扇，挥开气闷。再一瞧孙子谋比他还要郁闷，心情顿时好了起来。 “爹说了这次你得听我的，若是得不到胡家老太太谅解，你就到庄子上闭门思过。” 孙子谦这回没和孙子谋客气，转过身就把他二哥卖给了老爷子。当老爷子得知孙子谋得罪了胡家老太太，二话不说将人绑了回来，将事情查清，勒令他把胡老大给他钱全部还给老太太，还让他给老太太赔礼道歉，若老太太不原谅他，更重的责罚还在后头。 借着大哥、三弟都出乱子期间，孙子谋没少在老爷子跟前晃悠。这回，他把当初得到的赞扬全都还了回去。老爷子气得不行，别说赞扬了，没把他打一顿就是好的。 孙子谦不落其后，得了份监督的差事。虽然麻烦了些，但他乐得看他二哥吃瘪。 哈哈，有意思，真有意思！ 孙子谋眼皮翻起，腹诽他拿根鸡毛当令箭。若非有孙子谦这个教训在，他也不会麻利地提出要和胡家老太太道歉。 谁知道胡家老太太怎么会有那么大的来头？先前孙子谦从中吃了亏，竟是一点儿也没透露。他就说孙子谦不至于和个老太太关系暧昧，原来其中另有隐情。 孙子谦见自己被小瞧，才不忍这口气： “你若不服，我就回去……” 他要走？ 这不成！ 孙子谋的语气也软和下来，“三弟，是二哥的不是。这次还得有劳三弟帮忙。” 他对胡家的情况两眼一抹黑，就算孙子谦有现场看戏的嫌疑，但多个人多条路。他之前惹了胡家老太太不快，为了得到谅解，还是有个人从中说和才行。 这个人选就落到了孙子谦身上。 孙子谦还从来没有被他二哥这般讨好过，看在他心情不错的份上，便原谅二哥的不敬。 两个人站在院中，无一人上前询问。院子里也没个人，厨房的烟囱倒是阵阵炊烟升起。 孙子谋四下一看，心有猜疑： “你瞧胡家这样子，爹是不是搞错了？” 胡家的院子平平无奇，墙角摆着一堆农具，还有不少乱七八糟的木头，整个院子杂乱无章，毫无美感。墙也是土夯实的，屋顶更不用提，茅草屋而已。这样的人家，真能大有来头？ 孙子谦也有些吃惊，但他因为结识老太太得早，对此并无他想。折扇一开，带着指点江山的意味。再一瞧孙子谋嫌弃的嘴脸，心中更是得意。 “爹搞没搞错我不知道，但张员外肯定没搞错。” 他得意洋洋的姿态看得孙子谋莫名其妙，关张员外什么事？ 他越是不解，孙子谦越是得意。瞧着时机差不多了，才为其解惑： “我就知道他没告诉你，张员外求娶胡家闺女。” 就算那胡宝珠美若天仙，张员外是没见过女人还是怎么了？以张家的门楣，若不是早就得知了消息，怎会娶一个毫无关系的乡下女？ 不是胡宝珠有过人之处，便是胡家有过人之处。结合老太太的能耐，到底是什么一目了然。 孙子谋的确被惊到了，他整日和张员外一处看戏，怎么不知道这件事？ “整日和人家称兄道弟，别被人家卖了还帮着数钱。”孙子谦什么时候能逮住机会教训二哥啊？这次得了机会，小嘴叭叭地说个不停，关键孙子谋还没法阻拦。 他真的不知道这回事！ 有了赵员外的“临阵倒戈”，孙子谋对和老太太道歉这件事不再抵触。 说白了有奶便是娘，若老太太真的大有来头，道个歉也不是不行。但以他对胡老大的了解，胡家怕是在虚张声势。 孙子谋这次会答应前来，一是老爷子发话，二来他也想打探胡家虚实。 没一会儿，铁牛从内院出来，带着好奇的目光探究二人： “奶让我问你，是‘孙子谋’那个孙家吗？” 铁牛记下“孙子谦”的名字，回去一问老太太却不认识。幸好老太太记得孙子谋，二人名字相似，猜测许是三少爷的名讳，这才派铁牛打探。 孙子谋学着孙子谦的姿态，从容有礼： “在下正是孙子谋。” 二人如出一辙的姿态，铁牛也跟着回了一礼。 别以为他年纪小便不懂礼貌，胡家好歹出个两位秀才，耳濡目染，铁牛也会行礼。 他人小，动作却很顺畅，一看便知精心教导过。 （什么呀，全靠铁牛聪明而已。） 孙家兄弟俩相视一瞧，对胡家也不敢小觑。 能这般精心教导垂髫小儿，胡家的礼数不小。乡下人自然不用礼数，胡家怕是来头更不小。 铁牛表现出不卑不亢的姿态，朝孙家兄弟招招手： “奶要见你们，跟我来。” 他率先走在前面，步伐不急不缓。从礼仪教养到身段姿态，铁牛展现出了与农家人截然不同的风貌，管中窥豹，孙家兄弟对胡家也不敢小觑。 一进后院，清一色的红木摆设，更让兄弟俩开了眼界。 这般奢华的红木布景，便是城里人也难得一见。胡家在乡间，前院又是那般破烂，没想到后院别有洞天。定是为了掩盖内里的繁荣，才将前院打造成破烂模样。 兄弟俩自觉窥探到了胡家的秘密，神情更加拘谨，绝不敢小瞧胡家。 老太太在院中接待了二人，上好的紫檀茶桌，一应俱全的茶水摆设，便是孙家老爷子那都没有。 兄弟二人相视一看，一致认为：胡家老太太还真有可能是贵人之后。 这年头，穷苦人家连喝口热水都难得。胡家老太太居然饮茶作乐，再联想到胡家的厨房炊烟阵阵，没法不把胡家往大户人家上面猜。 “来了？” 老太太端得一派随和，嘴角勾笑看着二人，和气却不乏庄重。 孙子谋脚下一顿，今日所见之老太太与前几此截然不同。她坐在那里，就有一种气势存在，带着睥睨之气，望而生畏。 若是之前老太太也展现出这般气场，他做事之前也会再三思量。 快速在脑海中过了一遍以前的所作所为，孙子谋觉得他对老太太尚且尊敬，才安下心来。 第128章 成为老太太第一百二十八天 而孙子谦早已见识过老太太的气魄，初次相见时老太太穿着锦袍，活生生就是贵人气派。也怪他有眼无珠，惹了老太太清净，后面被揍了一顿也是活该。 而今在这农家小院里，老太太再度展现出超然气魄，孙子谦非但不觉得突兀，反而有种亲切感。 他撇下孙子谋独自上前，脸上挂着灿烂笑容，一派儒雅。 “老夫人，家中备了下茶点，想请您品鉴一二。” 说罢，将手中提着的礼盒双手奉上，还真走起了品鉴的路子。 孙家以制衣闻名，这点心乃孙家厨娘所做，一惯得大家认可。来胡家送钱，不拿礼物显得不妥，可拿了礼物又显得生分。孙子谦灵机一动，带份点心来，礼轻情意重，老太太定能明白他的心意。 孙子谋：“……”他本就来得不情不愿，见孙子谦有心折腾，也就由着他去。 老太太瞥了眼桌上的点心，没什么表示。 如今胡家在吃食方面大有长进，再有胡嫣儿整日做糕点，老太太吃得充足，对这些点心并不感兴趣。 而孙家人找到这里，也绝不会为了几块点心。 老太太的目光从桌上移到孙子谋身上，这位可是稀客。 “这是我二哥，孙子谋。” 孙子谦唯恐老太太不记得，赶忙将二人恩怨讲明。说起来，孙子谋还是胡老大的朋友，交往多年，一直未曾登门拜访，如今得了空，说是要来拜见老太太。 朋友多年？ 这话放在胡老大蹲大牢之前还能糊弄老太太，胡老大被孙子谋送进大牢后，两个人就没了情分。什么登门拜访，老太太看是兴师问罪还差不多。 有意思的是，孙子谦处处讨好，老太太怀疑是不是善施又在背后做了什么才导致孙家兄弟一改常态。 为了验证自己的猜测，老太太特意起身拱手。 “孙少爷……” 身体还未起来，孙子谋赶忙上前搀扶阻拦： “不敢当。老夫人叫我‘子谋’便可。” 他扶着老太太坐稳，恭恭敬敬行了一礼，姿态从容却不乏敬重。 老太太淡淡一笑，对他们的来访原由基本有数。稳稳坐在当中，瞥了眼桌上的点心，老太太吩咐铁牛： “拿去给嫣儿尝尝，点心如何？” 铁牛乖巧地拿走点心，没一会儿，张冯氏来了。 张冯氏近来在胡家养得白胖，胡嫣儿整日做点心，边角料就进了她们这些帮忙的人腹中。她本就是有钱人家的小妾，样貌自不必说。近来吃得好心情也好，整个人从里到外分外柔美，就像一块上好的羊脂玉，让人眼前一亮。 偏偏她还只是胡家的奴仆，对老太太敬重有加。 胡家一介乡下户，也能养得起这等出众的奴仆，胡家的底蕴深不可测。 孙家兄弟都是自小出入高门大户之人，比比张冯氏的存在，也觉得自惭形秽。 张冯氏并没觉得哪里不妥，她带着三小姐的口谕而来，将他们带来的点心点评得头头是道： 简单来说点心做得还行，外酥里嫩，口味绝佳。但因为发酵面的时间较短，口味上会偏一点酸。 胡嫣儿不但点出了其中不足，还给出了解决办法。张冯氏洋洋洒洒说了一通，孙家兄弟前头还听得明白，后来听得一个头两个大。 他们是来还钱的，怎么听着反倒像来学怎样做点心，早知道把家里的厨娘带上。 赶忙道了谢，表示以后定会精进手艺。在孙子谦的提醒下，孙子谋拿出一叠银票递给老太太。 再不打断他张冯氏的话，他怀疑今晚上做梦要亲自做点心了。 “老夫人，这些银子胡老大托我卖官所用。如今事情没能办妥，我把银子还给您。” 孙子谋对胡家实力并无怀疑，想到老爷子让他态度诚恳些，他也免去了试探赶紧将银票递上。 厚厚的一叠银票，粗略一瞧大概有两三千两。 自然是比不上张家给的五千两银票，但两三千两，对于一个出生农户的人而言也是笔巨款。 想到从胡老大那里搜刮来的两千两，老太太更气不打一处来。 好个胡老大，看着家中人整日吃糠咽菜，他自己倒攒足了私房钱。前头两千两，这里算作三千两，里里外外就是五千两。 五千两银子啊！ 他怎么攒下的？ 不过想想几日的光景胡老大就能从秦氏手里扣出几百两银子，这五千两似乎还攒少了。 福妈不是说了，这些年胡老大从秦氏手中得到的银子有万两之巨。之前老太太还当她夸大，如今看来只少不多。 “这些？”老太太眉头皱起，似有难色。 孙子谋还以为她觉得多了，也是，一个乡下妇人能有多大眼界？ 孙子谋虽然认可了胡家不可小觑，但在潜意识里还是会不自觉地将胡家当作以往的胡家，不免小瞧。 他解释说： “我添了一部分，凑了个整。算作没能办成事的补偿。” 胡老大给他的银子也就这些了，为了不让老三说闲话，他才又添了一些。当然，还是胡家人的表现让他觉得此事宁可多给也不能少给。 孙子谋自觉仁至义尽，他完全按照孙家老爷子所说，与胡家交好。 正等着老太太感恩戴德，谁料，老太太却依旧紧皱眉头，道了句： “我家老大说，一个官缺两万两。” 她可没说谎话，一个真实的官缺就是两万两。为了这两万两，胡老大近来忙活得不行。 “两万两？”孙子谋听了震惊，不可思议地盯着孙子谦，这买卖也太好赚了吧！ 孙子谋：“……”他都一脸震惊。 奈何此话由老太太说出，他怎样都显得这就是事实。 孙子谦一脸幸灾乐祸：二哥，你事你得解释清楚。 若解释不好，他就要回去替他宣扬宣扬了。 “怎么可能是两万两，我又不卖真官缺。” 孙子谋慌得不行，一不小心将漏了实话。他又不是真卖官缺，不过是以此为借口敛财罢了。 谁知道胡老大那么不禁骗，他刚递了个钩子，胡老大就咬上去。若非后期有老太太插手，他还能从胡老大口中榨出银子。 这话可想，可不禁说啊！ “哦？”四只眼睛盯上来，孙子谋本就慌，现在更慌。 也不知道胡家老太太是什么来头，不但让老爷子格外在意，还让他的心也跟着颤抖。 “我，我不是那个意思……” 不是那个意思，那是哪个意思？ 第129章 成为老太太第一百二十九天 孙子谋试图狡辩，老太太懒得听他那些谎言，大手一挥，招来胡老三： “去把柴房的人带来。” 把胡老大关起来后老太太还没理过他，正好趁着这个机会，让他们互辩去。 孙家兄弟还在好奇胡家柴房关的是谁，就瞧见衣衫不整的胡老大被提溜了过来。 胡老大千呼万盼终于得到老太太的提审，他制服不了老太太，头顶还有“孝道”压的，不能用武力，智力也就那样，思来想去决定装可怜。 他将自己弄得衣衫不整，头发乱七八糟，想要搏一搏老太太的心软。可谁想到，一进院最先看到的不是老太太，而是孙家兄弟俩。 孙子谋，孙子谦！ 孙家兄弟看到他也愣了愣，毕竟每次看到的胡老大都是一副谦谦君子样，他何曾这般狼狈？ 曾经兄弟话谈时，胡老大也曾显露出他在胡家的超然地位。大家一直觉得他是胡家的领头人，在胡家呼风唤雨。 可原来……领头人就是这副模样？ 胡老大彻底愣住了，待反应过来才意识到如今是什么处境。 孙家人怎么来了！ 他慌里慌张地收拾自己，可人在慌乱之下越理越乱。衣服甩到脑后，头发更是糟乱。这回倒有了他想要的自然凌乱，可胡老大已顾不上这些，乱七八糟地收拾好后，故作镇定冲孙家兄弟打起招呼。 “子谋兄，子谦兄。” 这一刻的胡老大已然忘记他与孙子谋恩断义绝的往事，人在慌乱之下不止凌乱而且脑子也会卡壳。 孙家二人见鬼了一样盯着他，出于礼仪回了一礼。 忽然，院中暴起一呵： “孙子谋，你还有脸来！” 孙家兄弟：“……” 胡老大有病啊，刚才还对他们行礼，下一刻就开始找茬？ 孙家兄弟哪是受气的性子？若不是老太太还在这里盯着，他们立马就能给胡老大好瞧。 胡老大却像是找到了主心骨，一个箭步冲到老太太跟前，指着孙家兄弟叫嚣： “娘，就是他把人下进大牢，就是他在坑我的银子！” 胡老大既难堪又委屈，难堪的是他的狼狈被孙家人瞧了去，委屈的是孙子谋坑了他的钱还把他关进大牢。最最关键的是，他没办法报复回去。 出于对老太太的信任，胡老大像个要找家长出气的小学鸡，字字句句全是告状。 孙家兄弟：“……” 原来胡老大不止在他们面前低三下四，回到家更有无知无不及。难怪他们总觉得胡老大能屈能伸，原来早有教导。 胡老大已经顾不得自己的狼狈，他现在只想借助老太太的手拿回银子。 没道理官缺没得到，还要往里搭银子，他本就两手空空。 胡老大气得胡子翘起，也不扮演可怜相，恶狠狠地盯着孙子谋，活像要将其生吞活剥。 也不知道他现在若是和孙子谋打起来，谁胜谁败。 老太太将手里的银票扬起，“这不，人家把银子送来了。” 大把的银票捏在老太太手中，她就像一个招财童子，看得胡老大什么惧怕也没有。 老太太将银票往他怀中一塞： “你瞧瞧，我瞅着银子对不上去。” 胡老大迫不及待接过银票，一张张数起，越数心里越开心。 怎么这么多？ 孙子谋告诉胡老大，一个官缺得一千两银子。胡老大便给了他一千两，但需要人情之类，杂七杂八加一起两千两已足够，万万没想到现下居然有三两千之多。 胡老大心里开怀，嘴里却不饶人。想到老太太和他说数目对不上，本能开始占便宜。 “给少了！” 他将银票拍到桌上，明明心里乐开了花，却还想从孙子谋那里得到更多。 他也不算占便宜，这些年他给孙子谋花了多少钱？又是请客，又是送礼，没有五千也有四千，那么多银子，区区三千里就将他打发？绝对不行！ 有了老太太撑腰的胡老大气势十足，他狠狠盯着孙子谋，眼底尽是得色。 孙子谋还没来得及开口，老太太已经附和： “我说也是，你明明和我说过要两万两银子一个官缺，这才多少啊？” 两万两…… 胡老大倒抽一口凉气，老太太真敢要。 他盘算着四五千两就成，老太太开口便是两万两。 震惊归震惊，胡老大脸上一点儿也没显露。他知道老太太有钱便是他有钱，他和孙子谋已经决裂，自然老太太说什么便是什么。 胡老大不反驳，还一副看好戏的样子，对他深有了解的孙子谋如何猜不透他的内心？ 孙子谋万万没想到，胡家母子还敢和他玩阴的。 “老太太我没骗你！胡老大，你摸着良心说，我是不是多给你钱了！” 好人不能当。 头一回当好人，结果还被人给涮了。 孙子谋心里郁闷得不行，指望孙子谦为他出头……孙子谦不火上浇油就不错，根本没得指望。 孙子谋与胡老大对峙一处，胡老大现在不怕他，扯着嗓子喊： “少给了。我给了你两万两！” 两万两，亏他有胆子说。 孙子谋这边不肯承认，胡老大咬死了是确有其事。他还把秦氏拉出来作证，这些年秦氏给了他不少银子，他全都请孙子谋吃喝败家，孙子谋得把这些钱全都吐出来。 孙子谋：“……” 交友不慎，交了这么个棒槌。从来没听说请人吃喝的钱还得要回去。 孙子谋明明是好心来还债，却因胡老大的中途倒戈，导致他的欠款累累，已经到了忍无可忍的地步。 他来还债本就不情愿，现在胡老大还这样讲，孙子谋也来了脾气，正要发作，忽听老太太喊胡老大。 “娘？”胡老大屁颠屁颠地跑到老太太跟前，正想邀功，老太太的脸色已清冷下来。 犹如死鱼般的目光，盯得胡老大心里打了个突兀。 只听老太太娓娓道来： “两万两银子，我竟不知你有这么多钱。” 啊？ 胡老大满头问号，他若是有这些银子就好了。 哪有什么银子啊，全都是他忽悠孙子谋，夺取钱财的借口！ 这不是他和老太太做的一场戏吗？老太太这样问他，他从何解说？ 第130章 成为老太太第一百三十天 孙家兄弟还在盯着，他不能说没有，只好寻找借口： “娘，是秦氏给的……” 幸好他有个能干的媳妇儿，秦氏的铺子不少挣，为他买官也是可以。他这话不止对老太太说，也对孙家兄弟说。孙子谋就是欠了他两万两银子，这事到哪里他都有理。 老太太的眼睛瞟到胡老大怀中的银票，就算没有两万两银子，也有三千两。他一个手无缚鸡之力的书生，又不出去做工，哪儿来的钱？ 胡老大心里发虚，先前他被老太太没收掉两千两银子，老太太还以为他只有那些。没想到……他也不知此刻孙子谋登门还钱是好事还是坏事。 “娘，这些年我省吃俭用……”胡老大试图狡辩，老太太懒得听他鬼扯，一巴掌拍到桌上，桌腿差点裂开。 “到底哪儿来的！” 有着老太太当场劈开桌子的壮举，胡老大完全升不起反抗的冲动，他浑身颤抖起来，无从解释他那些钱的来路。 难道让他说，这些钱都是他坑蒙拐骗来的？ 让老太太怎么想他！ 就算胡老大不说，老太太也心里明镜一样。 “混账东西，你居然能眼睁睁看着广清退学！” 老太太睚眦欲裂，当初胡广清因家中无钱而差点退学，胡老大还在旁说风凉话。他说胡广清不顾家中死活，非要念书乃大不孝所为。 现在倒好，敢情是他手中有钱却从不透露出来，眼睁睁看着家里无钱吃喝，自己反倒在外大把大把银子地花。 此等儿子，怎么就姓了胡。 “娘……”胡老大慌了，之前那两千两银子被发现，老太太也不曾这般说。如今当着孙家人的面，老太太翻旧账意欲何为？ 出于对危机的本能感知，胡老大立即意识到此事不妥。可不等他反应，老太太的旧账便如炮弹般席卷而来： “五百两银子卖侄女，五千两银子卖妹妹。是不是谁若是出了五万两银子，你就要卖老娘了？” “绝对不能！” 胡老大想也没想，一口否认。 老太太把他当成什么了？五万两银子……若真有五万两银子，老太太指不定会把先把他卖了。 狼狈不堪的胡老大现在特别有自知之明，若是以前他还不敢保证，现在的老太太绝对不给他一丝一毫的机会。他打不过老太太，也斗不过老太太。 胡老大已经认命，但命运的齿轮已不给他反悔的机会。 “铁牛。”老太太朝门口招呼了一声，不见其人的铁牛立即小跑过来，他手里还拖着一根长长的擀面杖。 “来了。” 以前胡家那根擀面杖被老太太送给了秦氏，而今这根是从张家拿的。张艾用擀面杖不顺手，平日里从不拿来擀面，反而用来练武。溜光水滑的擀面杖看起来煞气满满，一经出场自带一股煞气。 胡老大满脸惊惧，擀面杖这东西他太熟悉了！ “娘，不行，这可不行。” 他步步后退，虽还没有发生，但已经预料到会发生什么。 老太太将擀面杖拿在手中掂了惦，轻轻点点头，很是满意。见胡老大还想逃走，即刻吩咐： “老三，按住他。” 胡老三早已不是昔日不敢对胡老大有所作为的胡老三，经历过老太太几次棒打胡老大，在胡家人心中，胡老大的威严已所剩无几。 胡老三是老实人，一向对老太太言听计从，老太太发话岂有不遵从的道理？ 手无缚鸡之力的胡老大那里是干惯了力气活的胡老三的对手？ 胡老三三两下将他制服，吓得胡老大玩命似的折腾。 “放开我，放开我。” 胡老大惊恐地盯着擀面杖，满眼猩红。 孙家兄弟面面相觑：什么情况？ 很快，他们就知道什么情况了。 “我打个不忠不义，不仁不孝之徒！” 随着老太太一声呵斥，擀面杖重重地落在胡老大身上。 “啊！”杀猪似的的吼叫从胡老大喉咙里喊出，他没能逃脱老太太的殴打，也把孙家兄弟吓得浑身打哆嗦。 “手里有钱不知道互帮互助，你留着钱下小崽啊！那些银子不够你惦记，还处处想着坑蒙拐骗，胡善行，你的礼仪教养吃到狗肚子里去了！” 老太太一边骂一边打，中气十足的声音贯穿整个胡家。但没人敢出来凑热闹，连热闹的厨房也安静下来，整个院中只听到胡老大的哀嚎和擀面杖打在肉上的声音。 “啊！”又是一棍落下，胡老大已经被打趴在地，都不用胡老三禁锢，他已无力逃离。 “救，救我……” 他虚脱地冲孙家俩兄弟伸出手，祈求他们能够救救他。 孙家兄弟：“……” 不是他们不救，而是他们也身不由己。 孙子谋虽然为人阴险了些，但他从来都靠自己行事，从未经历过这般血腥。他摸了摸自己的后脖子，庆幸老太太上回没动真格。 孙子谦虽在街头上的混，也有过不少打架斗殴之举，但亲娘把儿子打得血肉横飞还是头一回见。 打儿子都打得这么狠，打别人…… 孙子谦想到昔日他被老太太殴打的恐惧，竟有些庆幸老太太没打得这样狠。 不过两棍落下，胡老大已是进气多出气少。 孙家两兄弟瑟瑟发抖，吓人，太吓人了！ “以后你所有的钱都归我管，被我发现一文钱，就挨一棍！” 老太太也不用胡老大同意，直接做下主张。胡老大这个人就不适合管钱，每到用钱时不见钱影，还处处抠唆，简直丢了秀才的脸。 胡老大哪里还敢反驳？ 由着老太太自作主张，两行热泪滚滚而下。 老太太舒展好筋骨，让胡老三将胡老大关进柴房。上回的错还没反省好，这次又添新错，等胡老大什么时候想明白再把他放出来。 至于孙子谋还的银票，自然落入老太太口袋。 胡老大被带走，院子里又恢复了清净。但这回，孙家人都夹起了尾巴。 老太太将擀面杖竖在桌边，转过身，冲二人笑得和蔼： “让你们见笑了，来，喝口茶暖暖身子。” 她主动给二人杯中添茶，姿态行云流水，一看便知受过良好教养。但孙家兄弟哪里还敢喝她倒的茶？ 说是巧合也好，说是杀鸡儆猴也罢，见识过老太太的威猛，先前所有的想法都放一边，现在唯有赶紧离开。 再不走，万一惹老太太发狂，谁也不想像胡老大那样挨一顿揍。 以孙家老爷子对胡家的忌惮，他们若是被胡家老太太打一顿，怕也还是白打。 “老夫人，我家中还有些事，就不叨扰了。” 孙子谦极有眼色，这个时候赶紧告辞。 老太太没搭理他，径直喝了口茶。她喝茶的动作不急不缓，刚刚打完人亦毫无动摇，就仿佛什么事都没发生一样，脸上的慈爱也不得作假。 孙子谦如坐针毡，可笑的是没有胡家老太太发话，他竟挪不开步子。 两兄弟静静等着老太太发话，在喝完一杯茶后，老太太终于大发慈悲。瞥了眼二人，开口道： “你可以走，二少爷得留下。” 孙子谋：“……” 留下干什么？ 留下挨打吗？ 第131章 成为老太太第一百三十一天 胡老大的前车之鉴吓到了孙子谋，他绝不答应独自留下一说。 “老夫人，我对天发誓，绝对没有两万两银子。” 孙子谋也没料到胡家老太太这般难缠，给了三千两还不够，狮子大开口直接要求两万两。 若非老太太棍打胡老大将他镇住，孙子谋真想马上离开，把胡家老太太的反应回去告诉自家老爷子。也省的自家老爷子将胡家人当块宝，什么都不敢得罪。 老太太双手交叠在一起，姿态很是端庄。面前的茶桌平添些许雅致，可先前的棍打画面太过清晰，以至于产生一种格格不入的错觉。 “没有两万两，一万两总该有了吧？” 老太太温声细语，不等孙子谋反驳，便道出原由： “我们家老大这些年没少请吃请喝，到底该不该花，你心里应该有数。” 这些年，胡老大为了他的官缺没少请客吃饭，这个人情那个礼节，多少银子打了水漂？ 老太太既然要钱，那就一并把这些年的投入全都要回来。反正这孙子谋也办不成事，倒不如要回钱财。 孙子谋：“……” 孙子谋听呆了，见过无耻之徒，但没见过这般无耻。 胡家老太太的厚颜无耻，胡老大原来只学了个皮毛。 若不是旁边还有个虎视眈眈的孙子谦，孙子谋真想立刻转身。自从他搭上张员外后，还没谁敢这般不给他脸面？ 孙子谦一副看好戏的表情，反正事情没发生在他身上，银子也不用他出，他乐得看二哥吃瘪。 敌人的敌人就是朋友，他现在竟有几分真心欣赏胡家老太太了。 “那是他主动请客，我总不能不领情吧？您若是想把那些钱拿回去，我也可以给。就怕到时候街头巷尾传出不好听的话，还望老夫人担待。” 孙子谋也不客气，将问题推回给老太太。 他太知道读书人的脸面，胡老大若不是好脸面，这些年也不会处处受桎梏。他端得谦谦君子样，给了老太太充分选择。 但他忘了一点，有些话在胡老大面前说管用，但到了老太太面前不过云雾罢了。 “你觉得，我会在意那些不好听的话？”老太太嗤笑一声，眼中全是揶揄。 老太太若担心胡老大的名声受损，会当着孙家人的面把他打一顿？ 孙子谋：“……” 都怪胡老大在他面前说些不靠谱的谎言，导致他还没办法将眼前的老太太与印象中的老太太相结合，造成这种误会。 眼前的老太太明显不把胡老大的生死当回事，至于面子？简直玩笑。 话已说出，他难道真要把这些年胡老大给他花的钱还回去？ 凭什么！ 那些钱又不独独给他花了？ 百无聊赖的老太太拿起擀面杖上下摩挲，就像对待这世间的珍宝爱不释手。 她每摸一下，孙子谋的身体就会不自觉抖上一抖。 孙家的规矩大，但规矩再大老爷子也没这般棍打过儿子们。孙家还是讲道理的，但胡家奉行棍棒底下出孝子。孙子谋虽然不是胡家人，老太太也不见得会打他，可心里……不安啊！ 给？ 不给？ 不给怕是出不去胡家的门。 “好，我给！” 孙子谋咬牙认了。 要钱？他没带要么多银子。只要出了胡家的门，怎样还不是他说了算？ 他想得不错，奈何老太太也有主张。 “写借条。” 认了便好，只要写下借条，胡家的门随便出。 孙子谋：“……” 写借条的时候，他的手都是抖的。 从来没看在眼中的胡家老太太竟还有这般本事。 一万两借条写下，孙家兄弟逃出生天。 胡家人忧心忡忡，得罪了孙家人，不说银子能不能要到，万一他们背后耍诈该如何？ 老太太对此并不担心，随口说了句：“有张家这门亲戚，害怕区区孙家？” 胡宝珠马上就要嫁给张员外了，孙子谋都得看张员外的脸色行事，还用得着怕他？ 这句话听在胡宝珠心里不是滋味，她还没嫁给张员外呢，老太太就借着张员外的名声生事，这让她以后如何得脸？ 躺在柴房的胡老大身体痛，心更痛。到了手的银子又飞了，而且以后再也没有了。 老太太说了，以后他的钱，她来管。若是看到他手边有一文钱，就要挨一棍子打。 他怎么这样惨啊？面子没了，钱也没有。 被老太太当着孙家兄弟的面打的痛苦远没有以后无钱的痛苦深，在金钱的刺激下，连背上的伤口似乎都没那么疼了。胡老大捶胸顿足，只恨自己拿老太太丁点办法也无。 胡宝珠进来时，就看到胡老大一副要哭不哭的样子。她叹了口气，拿着手帕给他擦拭伤口。 胡老大的后背已经没法看了，纵横交错的伤口深一道浅一道密密麻麻，伤口也像商量好了似的，旧伤口的颜色刚变淡，新伤口又添上。曾经无比白皙的后背，现在看着瘆人。 金疮药一上，胡老大感觉后背真的不怎么疼了。也不知道是他因为钱太心痛，还是身体已经产生的抗打性。 身体不疼，他就想耍歪招。嘴角一撇，“珠儿，你嫁不进张家了。” 胡老大的话太过突然，胡宝珠一时没能反应过来，好奇地问： “为何？” 她眼角微弯，嘴角还勾着弧度，似乎对嫁不嫁张家没得所谓。 胡老大哭丧着一张脸，将玉佩的事说了。 “张员外说，宫中的贵人不许你嫁，他又喜欢你，只能用纳妾之法将他你留在身边。那五千两银子是他给你的赔偿，压根不是彩礼。” 终于把话说了出来，胡老大长松一口气，再看胡宝珠这回总算反应了过来，她的脸上再无笑意，身体僵硬如个冰棱。 到底是疼爱多年的妹妹，胡宝珠如此，胡老大心里也不是滋味。 “宝珠，大哥对不住你。好说歹说，张员外就是不松口。” 他忍不住叹息，顾不得自己的伤势，只想安慰胡宝珠。 过了好一会儿胡宝珠才反应过来，看着捶胸顿足的胡老大，第一个念头就是宽慰： “大哥，这不怪你。也不怪张员外。” 那怪谁？ 怪老太太呗！ 拿了块破玉佩，非说是宫中之物，结果得罪了贵人，得不偿失！ 第132章 成为老太太第一百三十二天 胡宝珠浑浑噩噩回到房中，她在胡老大跟前还强装镇定，回到房内就撑不住了。一下子跌坐在床，泪水不禁涌出。 她都已经十八了，这个年纪谁家女子不成婚？便是她的发小也都成家生娃，偏偏她留到现在。 都说老太太宠她，不舍得她嫁人。宠她的结果就是破坏她的婚事，让她剩在家中吗？ 胡宝珠死死咬住嘴唇，不让自己哭出声来。 她不明白老太太究竟想干什么，破坏了她的婚事，于她又有什么好处？ 想到胡老大所说，银子拿在自己手中才是拿着，胡宝珠擦干眼泪，去找老太太要她的嫁妆。 她要嫁人了，总归也不过几日光景，早些给她也是应该。 张员外给了五千两银票，这些本该属于她的银子却全都进了老太太的口袋。胡宝珠原先还觉得老太太疼她，如今看来根本就是钻钱眼里去了。 她也更不多要，五千两，给她五千两银子她就相信老太太是打心眼里疼她。 五千两？ 老太太连五百两都不想给她。 给她干什么？ 再被胡老大哄骗了去，到时候赔了夫人又折兵。 “珠儿，你和张员外的亲事还没定，这么急着要嫁妆，不像话。” 老太太眼睛一撇，试图用身份镇压。但对于胡宝珠而言，她越是不给越是代表心中有鬼。 “娘，我也不是小孩子，现在要嫁妆正合适。” 她一口堵住老太太所有的借口，态度强势，非要不可。 上扬的眉头带来不可一世的强硬，胡宝珠不听虚言，她就要看到银子。 老太太放下手中的活计，也认真起来。 “怎么这般急？” 她好奇地打量着胡宝珠，这才多会儿工夫，之前还说得好好的，这么快就反悔了？ “娘就说给不给我吧。”胡宝珠执拗起来，她认准了有钱才有爱，老太太说再多都不如给她银子重要。 执拗的胡宝珠眼中满是坚定，她不需要解释，也不需要理由，她只要银子。 她都把意思表达得这样明确，老太太也不好再说。 “给，当然给。”她先是肯定了要给，又道： “再等上几日……” “我现在就要。娘既然要给，也就不差那几日。” 胡宝珠挡住老太太所有的解释，说来说去就是要银子。 五千两银子，对于胡家来说十分不易。但因为有了老太太先前的话，她这会儿要五千两银子合情合理。 “娘手头也没有那么多银子，再说，还得给你在城里买铺子……” “我不要铺子了，给我银子，我自己置办。” 无论老太太说什么，胡宝珠就一门心思要银子。老太太说得多了，她就表现出一副“你不宠我”的姿态，看得老太太左右为难。 五千两毕竟不是小数目，一时半会儿老太太确实凑不出来。但胡宝珠就认准了没有钱就没有爱，磨破了嘴皮老太太也不松口，胡宝珠当下心就凉了半截。 她越发觉得胡老大的话有理，老太太为了银子不顾她的死活，把好好的婚事一顿搅和。张家是打着灯笼都难找的好人家，过了这个村没有这个店，若是错过了张家，她就要当一辈子老姑娘，再也嫁不出去。 胡宝珠对着老太太甩脸色，转过头去找到胡老大。问清楚张员外是否有了她之后真的不再娶妻？她没想过做妾，可若是依照张员外所说，只是妾的身份，但能行妻之实，倒也不是不可以。 “当然，张员外这些年也没有娶妻，他所娶之妻必定是真心喜爱之人，若非遇上你，他怕是这辈子也不会动红鸾。” 针对这一点，胡宝珠敢保证张员外的洁身自好。平日里他们也会干红袖添香之举，但张员外从来都是规规矩矩，更添魅力。 胡老大说着说着顿觉不对，他惊讶地望着胡宝珠： “珠儿，你难道要给他当妾？这不行，咱们老胡家就没有这种规矩。” 胡老大坚决阻止，他疼爱了十八年的妹妹可不是给人做妾的！再说，张员外就是有点钱吗？不就是能帮着他当官吗？不就是喜欢胡宝珠喜欢到无法自拔吗……这都算什么！ 在妾室问题面前，这所有的一切都没得所谓。 他不说这些还好，一说这些胡宝珠更加坚定自己的主张。 “那咱们有哪种规矩，打儿子毫不留情，把女儿留到嫁不出去吗？” 胡宝珠泪眼婆娑地望着胡老大，娘有多狠啊？曾经那么宠爱的儿子，现在打得毫不留情。 胡老大是秀才，最要脸面，可老太太的棍棒都打上脸了。今日更是过分，当着孙家人的面将他殴打，以后胡老大在秀才圈还有什么脸面？ 倒不如借助张家的势到外地做官，避过这段难捱岁月。 胡老大沉默了，他觉得胡宝珠说得有理，可作为哥哥他实在不忍心看着胡宝珠成为妾室。 胡宝珠自己都不在意，他在意又管什么用？ “大哥，你帮帮我，我不想当老姑娘。” 胡宝珠紧紧抓住胡老大的胳膊，言辞恳求。她这个年纪根本找不到合适的对人家，隔壁村的二牛整日盯着她，她都说不喜欢了，那人还紧追不舍。再瞧其他人，不是这里不好，就是那里不妥，娘只关心家世根本不关心她喜不喜欢。 但她知道，她喜欢张员外，哪怕是作为妾室，她也喜欢他。 胡宝珠寄希望于胡老大，她的身家性命，全寄托在他身上了。 “娘不会……”胡老大这会儿倒是一个劲儿劝说胡宝珠不要为妾，老太太不会那么过分，她还是爱护胡宝珠的。 爱护？ 这话放在以前胡宝珠还打个商量，但现在她已经彻底明白老太太的心思。 “我试探过了，娘不把嫁妆给我。” 说什么没钱，不过都是托词。不论孙家给的，便是张员外那五千两银子也足够支付她的嫁妆。 但老太太就是不给，这还不明显？ “娘怎么能……那是爹给你准备的嫁妆！” 胡老大怒了，不顾自己的伤痛非要去找老太太给胡宝珠讨个说法。 第133章 成为老太太第一百三十三天 他伤痕累累，又气急攻心，一时站立不稳，反倒把胡宝珠吓得不轻。赶紧扶着他躺好，让胡老大不必挂念此事，她已经全都想好了。 “我不要嫁妆了，再算上张家给的五千两银子，我对娘已经仁至义尽。这辈子，我再也不想见她。” 一万两银子，买断了她与胡家的血缘亲情。 反正她为妾，老太太定然不会答应。那就这样好了。 她安心当她的妾室，斩断母女情分，老太太也不会嫌弃她这个做妾的女儿给她丢脸。 胡宝珠执拗得厉害，这般坚定的她，连胡老大都有些不安。 “珠儿，你想想清楚……” 他还在劝说胡宝珠不要为妾，妾室不好当，她又是秀才公的妹子，有大好的姻缘。 胡宝珠一下子紧紧抓住胡老大的手，因为动作幅度过大，牵扯到胡老大的伤口，疼得他倒抽一口凉气，却不敢表露出来。胡老大唯恐自己打断胡宝珠的想法，反应过来不给张员外当妾。 “大哥，现在只有你能帮我。” 胡宝珠将胡老大当作救命稻草，这个家的人她能信的只有胡老大，也只有胡老大愿意为她的前途谋划。 胡老大自嘲地看看柴房，又看看胡宝珠： “我又能有什么办法？”他被关进柴房，自己的命运都由不得。 胡宝珠说，她可以将他放走。他们一起离开，一起去投奔张员外。 这个想法好！ 胡老大嘴上说着不同意，在胡宝珠再三恳求之下，才装作为难地答应下来。 说走就走。 胡宝珠蹑手蹑脚回了房，把值钱的东西收拾起来，系了个小包裹背在身上。趁着夜色，她打开柴房的门，搀扶出颤颤巍巍的胡老大。 夜色已深，胡家人都已安眠，胡宝珠趁机偷走家中的老黄牛，将胡老大安置在牛车上。借着月光，两个人一路朝县城奔去。 隔日。 老太太起了个大早，昨日胡宝珠和她要嫁妆的情景历历在目，她担心胡宝珠受不住胡老大的拐骗，决定今日就把胡老大送回给秦氏。 她发现胡老大就是个祸害，他待在哪里哪里受灾。放在秦氏那里好歹也知道脸面，回到乡下便肆无忌惮。 等着胡老三起床，老太太让他把胡老大带来，等了一会儿不见人影，只见铁牛匆匆跑来： “奶，不好了。大伯逃走了！” 老太太“蹭”一下站起身，“快去看看你姑姑还在不在？” 等不及铁牛来回跑，老太太赶紧跟上。到了胡宝珠房中，空无一人的房间看得老太太额头冒起青筋。 剧情的强­大‍‎­力‎​‌发挥了强大作用，千防万防还是没能防住！ “找，去把人给我绑回来！” 老太太气不打一处来，真是阎王要你三更死，不会留你到五更。日防夜防家贼难防，胡老大拐跑了胡宝珠！ 胡老三到牛棚一看，牛也少了一头！ 胡家的牛，一头是秦氏送来耕地的；另外两头是一大一小，老太太从张冯氏那里买的。张冯氏跟着家主学了一手喂养牲畜的好手艺，自来到胡家后，牛都由她来喂，养得极为不错。丢失的那头牛正是张冯氏卖的那头老母牛。 这下，老太太更气了。 胡嫣儿还指望牛奶做点心呢！若是耽搁了女主发家致富之路，所有主线的剧情都将毁于一旦！ 不但拐人，还拐牛，她打胡老大还是打轻了！ 胡家的气压很低，胡老三生怕老太太气坏身子，赶紧给另一头牛套好缰绳。幸好家里还有牛车，拉着老太太进城不是难事。 “娘，咱们去哪儿找人？” 胡老三战战兢兢，转头的工夫老太太已经坐上了牛车。她像一个发号施令的将军，目光如炬。 老太太知道胡老大定然带着胡宝珠去了张员外府上，她去了肯定能把人给带回来，但心能不能带回来就不一定了。老太太想了想，道： “去找孙家三少爷。” 胡老三略有迟疑，但因是老太太发话，他二话没说直接奔赴三少爷处。 天色朦胧，母子俩赶着牛车去了花街。 不是要找三少爷？ 三少爷不住孙府，而是夜夜留宿花街，这已经是公开的秘密。 老太太大摇大摆走进花街，胡老三战战兢兢跟在后面。胡老三心里苦啊，他当了一辈子老实人，若不是老太太要求，他这辈子都不可能来这种地方。 一条街上左右两侧矗立着二、三层高的小楼，小楼上缠着各种颜色的纱纺，空气中散发着浓厚的香气。一走进花街，胡老三浑身都不得劲儿。 再一瞧老太太走得坦然自若，仿佛是这里的常客，胡老三顿感羞愧，他怎么能连老太太都不如？ 胡老三学着老太太的模样挺胸抬头，气势十足，但学了会儿反而不伦不类，他学得难受，别人看了也难受。 清晨的花街静悄悄，经历了一夜的纸醉金迷，姑娘们还在睡觉，偶有几个打扫的婆子走在街上，见到老太太均是一脸好奇。 老太太头回来这里，有些兴奋。若不是胡宝珠的事搅得她心神不宁，她很有兴趣研究研究古代的妓院。但因为下落不明的胡宝珠，老太太此刻阴沉着一张脸，一副生人勿近的样子，身影如风去了街上那处最大的妓院。敲开门，报上身份，点明要找三少爷。 开门的龟公不耐烦想要赶人，低头瞧见一锭银子，顿时眉开眼笑。试探着说他去请三少爷，但能不能请得动他也说不准。 老太太道了声谢，只要他把话传达就好。 看着离开的龟公，胡老三的眼睛都看直了。刚才老太太出手那一锭银子少说也有十两，十两银子，老太太就这么给出去了？ 胡老三“呼哧呼哧”喘着粗气，但转念一想，他送给老太太的人参少说也值一千两，老太太拿出十两银子打点，似乎也不是那么难以接受的事了。 三少爷因为这里的常客，已经备有单独住处。昨日从胡家回来，他等着看二哥的好戏，结果戏没看着，又被老爷子骂了一通不思进取，一气之下回了花街。寻欢作乐是不可能，早早睡下，今晚难得起了个早。但因一直养成的习惯，哪怕睡醒也没起床，躺在床上思量着怎么给他二哥添堵。 龟公的到来他本不想理会，结果听到了胡家老太太的称呼，“蹭”一下从床上跳了起来，赶紧开门： “你说胡家老太太来找我？” 三少爷觉得自己是不是还没睡醒正在做梦？ 他是觉得胡家老太太那人不一般，可他从来没想过老太太会到花街，还来找他？ 第134章 成为老太太第一百三十四天 龟公本来就是看在银子的份上传个口信，这些年来找三少爷的人不计其数，但能得他相见者寥寥无几。一个老太太虽然身份有点奇怪，但也不算稀奇。谁知，三少爷却像听到了什么不得了的消息似的，拉着他问个不停。 龟公也不敢大意，详细说了老太太的样貌，连带着把胡老三的存在也给说了。 三少爷这回可以确定，真的是胡家老太太来了。 “人呢？” “在楼下。” 他推开龟公，衣服都没来得及穿规整赶紧下楼迎接。龟公好奇地朝楼下张望，不免疑惑，这个老太太难道还是个不得了的人物？怎么值得三少爷这般紧张？ 三少爷一路跑到楼下，在拐角处停了会儿，整理好衣衫才露了面。 “老夫人，您怎么来了？”三少爷洋溢着热情，对老太太的到来由衷高兴。 曾几何时老太太是他噩梦一般的存在，可自从老太太成为他二哥的噩梦，他们的恩怨就化解了。更别提，老太太还有那不得了的身份。 老太太对三少爷的热情自成免疫，她知道三少爷为何对她热情，不过是互惠互利的事，谁也不欠谁。 “有点事想寻三少爷帮忙。” 老太太说这话，三少爷不高兴了。 “您这就见外了，有什么吩咐，您请说。” 三少爷巴不得多和老太太亲近，难得老太太有事要他帮忙，他第一个冲上前线。 简单的交流后，三少爷拍着胸脯告诉老太太一定完成任务。他最喜欢看他二哥吃瘪了，老太太间接帮助了他，这个忙他一定帮。 辞别三少爷，老太太带着胡老三去了张府。张家家大业大，府邸是全城最奢华的存在，只看外面已是雕栏画栋，隔着厚厚的红漆木门也能猜到里面的贵气。 “娘，珠儿以后会嫁进这里吗？”胡老三目瞪口呆，胡宝珠将要与张员外定亲的事胡家人早就知道。其实他也搞不懂，定亲就定亲，胡宝珠为何要中途跑掉？ 早就知道大户人家不同凡响，今日只站在门外看看他都觉得两股战战，不敢高攀。胡老三也终于明白，胡宝珠为何看不上那些青年才俊，有此珠玉在前，谁还顾得上其他？ 嫁？ 老太太默不作声，就怕不是“嫁”，而是“纳”。 张府的大门慢慢开启，老太太避过视线，带着胡老三躲在一旁。 一小队人鱼贯而出，手里端着托盘，在大门口贴贴挂挂。不多时，张府门口已张灯结彩，火红的灯笼预示着张府有喜。 “娘……” 胡老三指着张府，想说他们这般作态，岂不是马上就要迎娶胡宝珠。被老太太一个眼神瞪住，不敢言语。 老太太没胡老三想的那样乐观，聘为妻，奔为妾。村里人娶妻哪个不是呼朋唤友，早早就定下吉时，通知亲朋。但张府娶亲却这般简陋，除了红灯笼，大喜字再无其他。 可若不是娶妻，他们又是在做什么？ 老太太一个箭步上前，胡老三甚至都没反应过来，一眨眼的工夫老太太已经站到了张府门外。 布置门口的人还未走，瞧见忽然多出个老太太也觉得奇怪。 老太太满面笑容，好话不要钱似的说得麻利。说完才问府中是否有喜，她想沾沾喜气。 有人贺喜本就是好事，没谁会把到了门口的福气往外推。 对方告诉老太太，张家的确有喜，张员外要纳妾了。 纳的是谁？ 是城中胡秀才家的小妹，年方十八。 对上了，都对上了！ 老太太表面不动声色，因为添了喜气还分得几块糖果。 回到胡老三跟前，老太太才沉下脸，将糖果扔给胡老三。 “张家要纳宝珠为妾。” 正在捡糖果的胡老三顿住了，再也顾不得滚落的糖果，满面诧异。 “不，不能吧。” 憋了半天，才憋出一句话。 老太太反而镇定了下来，对上了，和剧情对上了。 也不知道胡宝珠知不知道张员外要纳她为妾，辛苦跑来为个妾室，她到底求什么？ 在一瞅旁边愁成苦瓜脸的胡老三，老太太拍拍他的背。 “娘，咱不能让宝珠为妾。” 胡老三紧握双手，浑身充满力量。 他虽然是庄稼汉，也知道妾室难为。他们自小宠着长大的妹妹，怎么能为人妾？ 老太太很满意他的表现，拍拍他的肩膀以示鼓励。 “所以，我们要把宝珠救出来。” 台子已经搭好，就等看戏的人入场。 看着守卫森严的高门大院，胡老三一咬牙： “我去！” 就算是闹也好，打也好，哪怕豁出去他这条命，他也要把宝珠抢出来！ 胡老三一身义气，看得老太太心生宽慰。就算胡家的孩子都不好，总算还有胡老三这么个安慰存在。老实又怎么了？关键时刻，他就是救命稻草。 老太太拦住他的莽撞，有老太太在，还用不着他拼命。 两个人在外面等了会儿，有小厮前来敲门，不多时，张员外打着折扇从府中出来。 胡老三眼睛一花，本来气冲冲的目光里带了点狐疑。 不等他多想，老太太已招呼： “跟我来。” 老太太从大门处围着院子绕了半圈，停在一处栅栏前，掀开被野草遮挡的洞口，冲胡老三招招手。 那意思是从这里进去。 “这？”是狗洞吧？ 胡老三人虽老实，却有自己的一套主张。钻狗洞有辱斯文，他不能钻！ 老太太也没想让他钻，撸起袖子一边躬身，一边吩咐： “宝珠就在里面，我去把她绑回来，你在这看着，别让人发现。” 老太太将胡老三带来，不过是个望风放哨的需求，再多的，老太太也没指望他。 “可这里……”是狗洞啊！ 后面的话胡老三没敢说，因为老太太已经从狗洞钻了进去。 难为胡老三而立的人了，竟有了儿时的羞愧感。 胡老三左等右等，还要特意避开过路的人，心急如焚也没等到老太太的出现。 这个时候，胡老三不禁想到一个问题，张府的狗洞，老太太又是如何得知？ 对啊，老太太怎么会知道张府有这么一个地方？ 第135章 成为老太太第一百三十五天 老太太从狗洞钻进去后，如她所料并未遇到看守人员。这里是花园深处，周围杂草丛生，平日里下人们都不曾照看到这里的花草，更不会知道草丛深处另有玄机。 老太太站起身，拍了拍衣服上沾染到的草碎，坦然得像进了自家后花园。 距离花园不远的“碎玉轩”中，换上精致罗裙的胡宝珠喜不自胜。从胡家离开，她带着忐忑的心情找到张府，张员外不但接纳了她，更将她宠作掌上明珠。各色的衣服，各种的发饰，她这辈子还是头一回看到如此纷繁复杂的装饰。 而这些，张员外说都是给她准备的。 她埋怨他不是要和她彻底分别吗，那还准备这些？ 张员外将她揽在怀中，轻声低语： “便是分别，我心里也永远有你的存在。” 永远…… 胡宝珠如今想起，心中还是甜蜜蜜的。她觉得自己选对了路，从此以后她的未来将一路生花。想到以后她是张府的女主人，胡宝珠迫不及待视察自己的领地。 她招来丫鬟，随口吩咐了句要去花园走走，丫鬟便卑躬屈膝在前引路，完全将她当作主人看待。 胡宝珠长这么大还是头一回受人如此尊重，虚荣心得到极大满足。 张家的花园效仿临安府的布置，不但有假山楼阁，还有一处蜿蜒的小河从府中顺流而过。府中女眷常来此休憩，不免磕磕碰碰。 胡宝珠还没露面，就听前面有女子尖锐的声音响起，正想前去看看，丫鬟却将她拦住。 胡宝珠有点生气，她是张府的女主人，去哪里难道还需一个丫鬟指导？ 她挥开丫鬟的阻拦，小跑到声源处。 原来是两个穿着彩衣的女子在斗嘴。 一人不小心往另一人的襦裙上泼了水，被水泼到的女子依依不饶，另一女子更是态度嚣张，两个人斗嘴斗得不亦乐乎，旁边的丫鬟、小厮就和没听到似的并不参与。 胡宝珠不知道两位女子身份，但想到她作为张府的女主人不该允许这种事发生。丫鬟、小厮不参与，她不能不参与。 胡宝珠走上前去，脸上挂着笑容。她的丫鬟想要伸手阻拦，已经拦不住她的脚步。 “二位姐姐，因何事争吵？”胡宝珠端起架势，就像真正的女主人一般决定当个和事佬。 看她们的衣着打扮也不似常人，这般争吵有辱教养。 正在争吵的二女一同停下了争执，她们好奇地看着不请自来的胡宝珠，见她亦是一身绫罗绸缎，打扮与她们相差无几，被水泼到的女人迟疑着问： “你是谁？” 她身边的另一女子轻声耳语，两个刚才还吵得不可开交的人，此刻竟好得如同一个人似的。 胡宝珠隐隐觉得哪里不对，时间却不容她细想。 听到科普的女子轻声一笑，再看胡宝珠的眼神已没了疑惑，甚至还带了点莫名的倨傲。 “原来是小十三，我日日晚起，就不用来敬茶了。” 另一个人却说，她日日早起，该敬的茶还是得敬。 两个人的话说得胡宝珠莫名其妙，“敬茶？” 她奇怪地盯着二人，眼底一片茫然。 按照她的理解，敬茶一般是晚辈对长辈敬茶。此二人，莫不是张家的什么亲戚？ 胡宝珠听胡老大说过，张员外只有一位亲弟弟，至于上一辈有什么亲戚，那就不得而知了。 胡宝珠的目光清澈又愚蠢，这副似曾相识的场面看得二女不由嗤笑： “该不会又是个什么都不懂的吧？” 两个人小声交流起来，也不知道她们是不是故意要胡宝珠听到，丝毫没有避人。 “难说，瞧她那副姿态，还以为是来咱们张府做夫人的。” 两人捂嘴娇笑，那娇俏的姿态，真真千娇百媚。刚才的争吵似没发生过一般，二人对着胡宝珠品头论足，连个招呼都没打，相携离去。 胡宝珠僵在原地，她有种被羞辱到的错觉。 她们说的话她听得云里雾里，但内心深处有个声音在告诉她：这里很不对劲！ 胡宝珠努力让自己平复下来，逮住丫鬟问：“她们为何叫我小十三？” 这个称呼让她很不舒服，甚至她们连问都没问她，就给她下了定义。 丫鬟急得不行，弯腰请命： “姑娘，咱们回去吧。” 在屋里待着多舒服，却跑到花园里惹气。 丫鬟虽是急切，眼中却不见恭敬，胡宝珠终于意识到她一直忽略了的问题：张员外有权有势又那么温柔纯粹，他府上怎会没有其他女人？ 女人的第六感促使着她的大脑飞速旋转，胡宝珠在某一刻忽然开窍，对此二女的身份产生了怀疑。 “她们是谁？” 她在这里无亲无故，唯一的大哥也知之甚少，只能从丫鬟口中得知张府情况。 但丫鬟又怎么会告诉她？ “你若不回答，我就告诉张员外你欺负我，将你发卖出去。” 胡宝珠发了狠，哪怕威逼利诱也要逼丫鬟道出实情。 果然，这句威胁很管用。一直没什么桎梏的丫鬟终于变了脸色，她冲胡宝珠福了下身： “回姑娘的话，是三姨娘和七姨娘。还望姑娘开恩，不要和员外告状。” 丫鬟想着自己的前途，知无不言，胡宝珠的心神已经被她的话吸引，哪里还想起告状。 “三姨娘，七姨娘……”她口中呢喃着这陌生的称呼，一颗心跌到谷底。 她们叫她小十三……这么说，府中有十二位姨娘？ 她是……第十三位姨娘。 都，都是张员外的妾室？ 鼻尖酸得要命，胡宝珠怕被丫鬟看轻，硬是忍不住没敢落泪。 瞧着丫鬟还在等她复命，胡宝珠忍着眼泪吩咐：“你回去吧，我在这走走。” 她想一个人静静，忽然得知她不是唯一的妾室，这刺激太大了。 但丫鬟并不听话，还在火上浇油： “姑娘，还是别走了，一会儿其他姨娘都起来了，看着姑娘免不了要说教几句。” 府上的姨娘论资排辈，胡宝珠进府晚，肯定会被其他人念叨。 丫鬟看得出来，胡姑娘是个面薄的，万一被说教得没脸，到时候更难堪。 “我就坐在这儿哪也不走，你回去把我的披风拿来。”胡宝珠的隐忍已经到了极限，偏偏丫鬟还在不知死活： “若看到其他姨娘，姑娘还且忍忍。您是员外的新欢，她们也就占点口头便宜，不会将您如何。” “还不快去！”她发了怒，丫鬟才麻溜跑开。 丫鬟一走，胡宝珠的泪水便再也忍不住决堤而出。 她就说，世上怎么会有这么完美的男人。洁身自好，还将她捧在手心？即便不能给她夫人之位，也给了她无上宠爱。 原来……都是假的！ 可恨，她已经离开了胡家，此时此刻老太太定已发现她的离开，她再无脸面回到胡家。 “珠儿。”一声熟悉的呼唤惊得胡宝珠差点跌倒，她还没反应过来，一阵天旋地转，整个人已经被扛了起来。 第136章 成为老太太第一百三十六天 丫鬟得令给胡宝珠拿来披风，远远看到胡宝珠独自坐在河边抹泪，心中还在嗤笑这位姨娘看起来是个嫩的，这么不禁折辱，往后的路怕也走不远。才一眨眼的工夫，胡宝珠已不见人影。 丫鬟大惊，赶忙跑过来，原地哪里还有胡宝珠的影子？ 河面倒映出自己的身影，丫鬟大喊：“不好了，胡姑娘投河了，胡姑娘投河了！” 张府外。 胡老三急得如火烧蚂蚁，他在这里待的时间太长，已有人注意到他。未免被发现端倪，他不得不装模作样蹲在墙角乞巧，这才逃过一劫。 过路的好心人往他面前扔了一枚铜板，羞得胡老三恨不得当场挖个缝钻进去。 草丛里传来窸窸窣窣的声音，胡老三大喜，忙上前拨开狗洞入口处的杂草。 “娘？”他朝里面唤了声，却听到了胡宝珠的声音： “三哥。” 胡宝珠被老太太一路扛到洞口，没犹豫就钻了狗洞。 她对张员外已失望，想回胡家却惧怕老太太的威严，正想破罐破摔就在这张府了却残生，老太太却出现了。 没有责备，没有管教，老太太要将她带走，胡宝珠哪有不从的道理？ “珠儿！” 胡老三大喜过望，忙伸手将胡宝珠拖了出来。老太太身手矫健，没等胡老三伸手已钻出了狗洞。 胡老三一言难尽地看着老太太，每每此时他都有种不认识老太太的错觉。他的娘，最是刁钻蛮横，钻狗洞什么的……想都不敢想。 “娘……” 胡宝珠捏着帕子，怯怯地望着老太太。她有心道歉，却因为心里那份执拗的感情硬是说不出来。又气又羞又恼，她没脸面对老太太。 眼瞅着眼泪即将落下，老太太瞪她： “收一收，一会儿再掉金豆子。” 一会儿？ 胡宝珠还没想通，老太太已经将她拽上了牛车。 “老三，加快速度，去酒楼。” 老太太本想抓了胡宝珠就走，被几个姨娘闹得耽搁了时间，现在不知道能不能赶上。 胡宝珠身体僵硬地坐在牛车上，因为她想到了昨晚她不但自己走了，还把家里的牛车给偷走了。现在牛车就在张家，可她已经无法将牛车拿回。 胡宝珠还在悲春伤秋，思量着一会儿老太太若是提及牛车她该如何应答。但老太太的心思压根不在她身上，不多会儿，牛车到了酒楼，老太太拉着她就往里冲。 在门口，遇到了正要出门的胡老二。 胡老二近来日子过得艰难，宅子的事虽然过了明路，可宅子也不独独属于他们二房。掌柜的给他涨了工钱，但一想到这工钱全都落入老太太的口袋，胡老二干活都不顺心。心情不顺，工作还出现纰漏，他现在得去庄子上对账。 “娘，您怎么来了？”胡老二现在见到老太太本能感到畏惧，生怕她又来生事，眼神不断晃动，思量着自己近来没干什么坏事吧？ 再往老太太身后一瞧，“珠儿，老三？” 怎么都来了？ 老太太现在没工夫搭理他，逮住一个跑堂问： “三少爷定的包间在哪儿？” 跑堂早已再次恭候多时，瞧见老太太出现，迟疑着问： “您是胡夫人？” 三少爷早有交代，见到胡夫人要以礼相待，恭敬将人请入房。三少爷也是酒楼的常客，对于他的那些风流韵事大家早已熟知。跑堂还以为这又是一场春风一度的韵事，正准备看场好戏，瞧见老太太脸上的皱皱巴巴，忙打消了念头。 “是我。”老太太点点头，一个称呼而已，她没放在心上。 跑堂热情地在前引路，忽而想到坊间传闻三少爷与一位老太太关系暧昧，惊得不敢多言，老老实实将人带进包间。 被遗忘的胡老二：“……” 胡老二可以确定老太太不是来找他麻烦的，可到了眼前却将他视作无物，这种感觉更加糟糕。他拦住从楼上下来的跑堂，问老太太上去干吗了？ 能来酒楼消费的客人非富即贵，楼上包房更是一掷千金。老太太哪来的钱，敢到这里吃喝？ 跑堂的憋了一肚子话想说，但每一行有每一行的规矩，他就算再好奇，也不敢编排客人的瞎话。 “胡先生，刚才上楼的胡夫人是您的娘？”跑堂的从万千讯息中翻出这条确认，胡老二不知道他想干什么，点点头承认： “是我娘啊。” 老太太又不止来过一回，以前怎么没见跑堂的这般殷勤？ “发生了何事？” 胡老二见跑堂的眼神不对，看他的目光里有好奇、有兴奋，还有一种说不清道不明的嫉妒。 嫉妒他？ “胡先生好福气呐。” 跑堂的憋了半天憋出这么一句话，说得胡老二更二丈摸不着头。 可他再问，跑堂的就不说了。 谁敢乱传三少爷的绯闻啊！ 胡老二得了三少爷这么一个便宜后爹，以后的日子还不平步青云？ 即将“平步青云”的胡老二并不知道他还能有此等造化，他仰着头看楼上老太太所在的包间，急得抓耳挠腮。 楼上。 老太太带着一儿一女进了包间，这里布置高雅，入门是洗手更衣之处，转过弯才是一间精致的雅座。桌椅皆为藤制，铺了厚厚的坐垫，不但舒服更为高雅。 桌上已经上了满满一桌菜，从肉食到点心，一应俱全。 三个人折腾了一早上，都没来得及吃饭。闻到饭香，已是饥肠辘辘。 老太太让他们随便坐，自己拿起筷子吃了起来。 “娘……”胡宝珠迟疑着不敢落座，她感觉自己与这里格格不入，不敢落座。胡老三也是差不多想法，他对这里的认知就是二哥干活的地方，都是有钱人才能来，他们……算了吧？ 刚说了一个字，老太太赶紧制止： “嘘。” 吃饭，别说话！ 老太太吃得不亦乐乎，胡老三和胡宝珠如坐针毡。两个人举着筷子，明明很饿，却不敢下手。还是被老太太瞪了一眼后，两个人如同做任务一般吃了起来，但也是小鸡啄米似的，不敢敞肚皮。 胡宝珠正艰难吃饭，忽闻有人说到她的名字： “孙兄误会我了，我与那胡家宝珠哪来什么感情？” 她目光一顿，脸色僵住。 第137章 成为老太太第一百三十七天 老太太所在的包间位于走廊尽头，只有左边有处包间，右边便是墙。声音是从左边包间处传来，而声音的主人胡宝珠很熟悉。 胡老三也听到了有人在说话，他没想那么多，只以为是相同名字的两个人。 但接下来的谈话，彻底推翻了他的想法。 “胡老大想从我手里掏银子，就得付出相应代价。他主动将妹妹送给我，我也不好拒绝。但胡家是什么身份，我又是什么身份？娶妻是不可能，只好纳妾。若非那胡宝珠长得花容月貌，我连妾都不想给她。” 声音里带着浓浓不屑，那讥讽之气哪怕隔着一面墙也依旧能够感受透彻。 胡老三看看胡宝珠，若只是名字相似还有情可原，可连“胡老大”都出现了，对方在说他们？ 那声音的主人，是……张员外？ 旁边包间内，酒过三巡，张员外正和孙子谋说得热闹。 他脸上染了红晕，在孙子谋面前终于暴露出本来面目。 孙子谋也喝了不少酒，大清早的找人喝酒，总得寻点理由。孙子谋的理由便是他与胡老大交恶，张员外却要娶胡老大的妹妹为妻，他们的友谊又算得了什么？ 与胡老大相比，张员外和孙子谋的友谊绝对铁杆。 他连罚了三杯酒，又陪着喝了不少算作赔罪。而在他的解释下，孙子谋也终于有了谅解之意。 “这么说张兄并无娶妻之意？”孙子谋脸色稍缓，拿着酒杯的手稍稍一顿。 大概是昨晚挨了训，孙子谦气不过，大清早找他晦气。争吵中，又提及张员外要娶胡宝珠，孙子谋果真上了心。 昨晚老爷子把孙子谦骂走后，也痛骂了他一顿。 老爷子的意思是，给胡家三千两足以，胡家老太太再重要还能有银子重要？结果孙子谋这个二货，平日里瞧着挺机灵，被老太太诈了几句，居然认下一万两的欠债。 认也就认了，还写了欠条…… 这是什么操作？非要给胡家送钱啊！ 老爷子气得不行，听闻胡家老太太有打人的癖好，差点跟着老太太学习把孙子谋打一顿出气。幸好孙子谋还有些眼色，保证绝不让胡家占便宜，这才从老爷子手下逃脱。 孙子谋心情不顺，又想到张员外行事，这才大清早把人叫来问个清楚。 二人相交莫逆，张员外也不想让他误会，才说了实话。 “有是有，但也绝不是胡宝珠那等货色。我娶妻必须是氏族子弟，再不济，也得如孙兄这般家世。” 小小恭维一番，孙子谋的脸色也由阴转晴。比起孙子谦的情报，他更相信张员外亲口所言。 两个人又碰了杯酒，一笑泯恩仇。 而隔壁包间就没这么好的氛围了，老太太抹了抹嘴，看着满桌没怎么动的菜肴想着要不要打包。胡宝珠已泪流满面，她听到了什么？ 她千挑万选的男人结果对她毫无真情，她真心相待的哥哥只视她为草芥，将她拱手送人。 从一开始就没有娶妻，只有纳妾！ 而无论是胡老大还是张员外，都把责任推到老太太身上，让她误以为…… 误以为老太太对她不好。 胡宝珠又气又悔，她不该轻信男人，也不该怀疑老太太。 胡老三与她同仇敌忾，看着泪流满面的胡宝珠，恨不得撕烂张员外的嘴！ “胡老大真够缺德的，把自己的妹妹变作妾室。”孙子谋也开始吐槽起胡老大的不靠谱，以前上学的时候便是如此，明明是农家出身，却装得如同富户。孙子谋刚认识胡老大那会儿，也被骗了一回。 “他这种人为了钱财有什么舍不得？” 张员外提及胡老大唯有不屑，他这等身份能与胡老大相交不过为逗个乐，偏偏胡老大不知收敛，还想借着他更上一层楼，胆大妄为。 孙子谋也是如此想法，这些年若非胡老大在钱财上不吝啬，他也不想与之交往。两个人又谈到胡宝珠身上，无论胡老大如何，胡宝珠的确有几分姿色。孙子谋问张员外，万一胡宝珠见到张府女眷，知道事情始末又该如何？ 对此，张员外毫无所谓： “生米煮成熟饭，反悔又如何？孙兄有所不知，昨晚她主动奔赴，若不是我还要点体面，当场就能把她哄上床。” 两个人嘀嘀咕咕，虽然听不清说了些什么，但猜都能猜到他们的不怀好意。 胡老三再也忍不住，拔腿就要跑到隔壁打烂张员外的脸。老太太抓住他的胳膊，一言不发，态度已经很明白。 不能去。 至少，不能现在去。 胡老三不听别人的话，但对于老太太的话不能不听。 他憋屈地垂下头，胸口快要爆炸。 胡宝珠则在无声落泪，她知道自己错了，从一开始就错了。 她不该信任张员外，更不该信任胡老大。 老太太半阖着眼睛，坐如钟。无论隔壁说再过分的话，她也能够保持镇定。 老太太就是胡家的定海神针，她镇定，胡老三和胡宝珠也镇定了下来。 隔壁还把酒言欢，两个大男人一个说： “张兄这回不误会我了吧？” 另一个说： “不误会，不误会。” 简直肉麻到极点。 二人沆瀣一气，把胡家人贬得一文不值。 孙子谋又开始诉苦，他被胡家老太太坑惨了！ 一万两银子的欠条，他在老爷子面前保证得痛快，但怎么拿回欠条他也没招。思来想去，或许可以从胡老大身上做做文章。 对此，张员外有不同见解： “胡家老太太的确有些手段，但也翻不出什么浪花。” 按照张员外所说，他们可以用老太太手中的玉佩大做文章。那玉佩并非皇室之物，老太太却说出那样一番话，他们大可以借用此事，让胡家老太太自食恶果。 两个人凑到一起商议，在外面光鲜亮丽的二人，背地里干的全是阴谋诡计勾当。 什么谦谦君子，儒雅之风，完全都是骗人的把戏，真正的他们龌龊又下流，令人作呕。 胡宝珠的眼泪不知何时停下，她的目光越是坚定，也越发从容。 过了好一会儿，隔壁才没了声音。张员外和孙子谋相携离去，出了门，二人又是谦谦君子风。 但这回，胡宝珠再不会被其所惑。 老太太看看胡宝珠，又看看胡老三，问： “还回张家吗？” 胡宝珠闻言立即起身，跪在老太太面前，诚恳认错： “娘，我错了。” 这世上，只有老太太对她最好。今日若非老太太登门，她怕是要在张家了却残生，说不定还会被张员外所骗，过着生不如死的日子。 想到那样的情景，胡宝珠打了个哆嗦。她满眼孺慕地望着老太太，这辈子她再无他想。 第138章 成为老太太第一百三十八天 老太太如愿将胡宝珠带回了家，张府则闹翻了天。还未进门的十三姨娘投河自尽，看守的丫鬟第一个吃不了兜着走，而之前嘲笑胡宝珠的三姨娘、七姨娘也免不了受牵连。 随着丫鬟的一声吆喝，张府所有人投身于寻找十三姨娘的队伍中。但找来找去，也寻不到胡宝珠的身影。不知谁喊了一声：“许是飘出府了。” 这回，女眷们都不必寻了，张府的家丁急三火四冲出府外，将流过张府的河翻了个底朝天。 张员外吃了酒，又与孙子谋解除误会，想到晚上将把胡宝珠纳进门，正值春风得意，满面桃红。忽闻管家说胡宝珠投河自尽，醉酒醒了大半。 “投河，为何要投河？” 张员外一下子抓到了问题所在，他将胡宝珠哄得连老娘都顾不得也要给他做妾，自认一切尽在掌握，这才半天工夫，怎么就投了河？ 管家支支吾吾将三姨娘和七姨娘遇到胡宝珠的事给说了，其实这也没错，只怪员外将自己描述得太好，以至于胡宝珠得知府上还有其他姨娘一时受不了刺激，才走了投河的法子。 张员外的酒彻底醒了，一时间无语至极。什么三姨娘、七姨娘，他都快忘了她们长什么样，不过好吃好喝在府中养着，竟给他闯了这么大的祸！ “找，就算是尸体也要给我找到！” 张员外怒发冲冠，阴沉着一张脸好像随时都能爆发，管家战战兢兢遵从，赶紧加派人手去寻找胡宝珠。 府内、府外搜了个遍，胡宝珠的身影一无所获。按照河流的流势胡宝珠此刻怕是已经被冲进汪洋，再寻人无异于大海捞针。 张府地牢中。 打扮艳丽的­美‌‍人‌‍‎儿缩至角落，在她不远处躺着是身着罗衣，却半死不活的七姨娘。三姨娘浑身的血液涌上头颅，她连七姨娘是死是活都不敢查看，只蜷缩着身子颤抖着流下两行清泪。 胡老大高高兴兴迈进张家门，过了今晚，他就是张员外的大舅哥，想想心里就开心得不行。看着张家精致幽美的府邸，胡老大幻想着有朝一日他也能拥有这般美的住处。 门房恭恭敬敬将他请进门，就连管家都对他格外遵从，这是以前胡老大想都不敢想的存在。 宰相门前七品官，张家的管家比起衙门里的铺头也不遑多让。每每遇见，管家仅对他客气行礼，哪里如现在这般恭维？ 一人得道鸡犬升天，看来管家也知道胡宝珠得了张员外厚爱，他这个大舅哥的身份自然跟着水涨船高。 “胡秀才，员外在里面等您。”管家冷不丁开口，打断了胡老大的美好畅想。他这才发现不知不觉原来已经走到了正厅。 这是他第二次来到这里，张家的规矩大，正厅迎接必是达官贵人。他虽是一介小小秀才，却因为姻亲之故得张家极为看重。 “有劳。”胡老大端得一派从容，迈开步子进了正厅。如管家所言，张员外早已恭候多时。他面前摆了一桌子菜肴，却并未动筷。明显是等着胡老大而来。 “张兄。” 胡老大特意喊了一声，还未行礼，张员外已是大惊失色，忙上前阻拦： “不敢，胡兄有礼。” 他冲胡老大行了一礼，胡老大坦然接纳。 什么身份干什么事，说什么话，自诩张员外大舅哥的胡老大摆足了大舅哥的谱儿，就连对待张员外他都格外孤傲。 张员外并无不悦，还恭敬地将胡老大请作上席，两个人把酒言欢，好不欢乐。 酒过三巡，胡老大正想提及胡宝珠过门的事，虽说是纳妾，但胡员外的意思是此乃正式娶妻。娶妻总该下聘。 之前的五千两银子进了老太太口袋，胡宝珠为了张员外只身前来，舍弃了胡家，作为丈夫，张员外总该有嗲表示。 他才刚起了个头，张员外却展开一张银票说是送给胡老大。他能娶得如此良配，胡老大从中出了不少力，一点心意不成敬意。 胡老大本没把这张银票看在眼里，但展开一看……狠狠吞了下口水。 “五千两！” 独独给他的五千两银子！ 胡老大的心跳到了嗓子眼，虽说也不是没见过这么多银子，可真的独属于他，胡老大只觉得整颗心都被填满。心中忽然升起一个古怪的想法：得了五千两银子，他还做什么官啊！ 当官能这么挣钱？ 可惜，他只有一个妹妹，两个女儿也已嫁人。 但……他还有侄女！ 胡老大一瞬间找到了发财致富之道，不容张员外多言，已经举起酒杯说些赴汤蹈火的誓言。 张员外给的实在太多了，他心里过意不去。 过意不去？ 那就对了。 张员外又言，张家家大业大，规矩也大。张家的妾都有卖身契，胡宝珠虽是作为妻子而娶，可贵人不知道。若是贵人以后要查看胡宝珠的卖身契，他不好交代。 也算是为了胡宝珠好，他希望胡老大能将胡宝珠卖予他。 当然，不过走个过场，万一贵人问起时能搪塞过去。 卖身契？ 胡老大虽然在金钱的攻势下有几分醉意，可到底还存了几分良心。老太太总说他卖了侄女卖妹妹，他打心眼里不肯承认，可如今……真要卖妹妹了？为了五千两银子？ 张员外见他迟疑，转身拿出一个木匣子，打开后放到胡老大面前。 “我知胡兄爱妹心切，一点诚意，若是我对不起宝珠，胡兄大可以以此安置宝珠。” 小小的木匣子，还没有‌​成​­人‌一只手大。胡老大本来不以为意，待看到里面整齐存放着两万两银票后，金钱攻击着大脑彻底沦陷。 两万两，是两万两银子！ 他反复确认了几遍，确定是两万两银票后，整个人陷入一种玄之又玄的境地。 有了两万两银子他就可以做官，他就不必寄人篱下看秦氏脸色，就连老太太也要对他以礼相待，谁还敢再看不起他！ 胡老大伸手就要拿出银票，木匣子却被张员外抢走。 “胡兄，我刚才的提议？” 他要胡宝珠的卖身契，只要胡老大给了卖身契，这些银票便都是他的。 “我写！”胡老大再无迟疑，泼墨挥毫写下胡宝珠的卖身契。 第139章 成为老太太第一百三十九天 胡宝珠回到胡家，整个身心得到极大解放。她如获新生，整个人也变得与以往大相庭径。 “三嫂，今日午饭我给你打下手吧？” 胡宝珠你捏着帕子，怯生生看向小田氏。她说话的声音不大，也不刁蛮，似乎还很怕小田氏会拒绝。 小田氏受宠若惊，她何曾见过这样的胡宝珠？ 端详了会儿，胡宝珠不像在开玩笑，才笑着解释： “嫣儿现在用着家里的厨房，三餐她顺手就做了，用不着咱们。” 胡嫣儿的点心生意做得风生水起，秦氏昨日还派人传话想要加大产量，她现在教着胡家女眷都做点心，每日忙忙碌碌。 老太太不收她赚的钱，厨房还任由她用，胡嫣儿就承担了家里的饭菜。不但口味好，还顿顿有肉，有些人刚开始还说点风凉话，吃人的嘴短，现在也闭起嘴巴，老实做点心了。 胡宝珠忙着她的婚姻大事，对这些事并不清楚。她也是才知道，那般瘦弱的胡嫣儿已经承担起整个胡家的家用。 她比不过胡嫣儿，复而又问： “那我去割草。” 家里养牛又养羊，还有一堆小鸡崽，肯定需要草料。 让从未割过草的胡宝珠割草？ 小田氏觉得不可思议，她吃惊地望着胡宝珠，总觉得这个小姑娘从昨日开始就变了样。 “这哪儿用得着你啊，都是张毅他娘的活。” “那盖厂房……” “这就更用不着咱们了，娘有心改善村里人条件，谁来盖房就给谁工钱。你若去帮忙，抢了人家的活，人家挣不到钱还要怪你的。” 无论胡宝珠提什么，小田氏总能找到合适的理由。但也不是借口，就是现实。 现在的胡家别说用不上胡宝珠了，就连她也少了许多活。 “那我能做点什么？” 胡宝珠从未有一刻这般期待为家中做些什么，她这辈子估计也嫁不出去，总待在家里，不能什么都不做。 以前，她把自己当姑娘，当客人。可不嫁人后，她就是实实在在的胡家人，能为家里分担，她才觉得自己是胡家人。 小田氏觉得胡宝珠古怪，但也没敢多问。想了想，指了个方向： “你四嫂在绣花，不如让她教你绣花？” 这活轻省还费时间，估计能让胡宝珠消停会儿。 胡宝珠面色一红：“好。” 她一个十八岁的大姑娘，连绣花都不会，说出去只有脸红的份儿。 小田氏不是在取笑胡宝珠，她就是没想那么多。 胡宝珠离开后，小田氏忙去了老太太屋内，将胡宝珠的变化说给老太太听，末了还问： “娘，宝珠怎么了？” 不刁蛮任性的胡宝珠，她相处起来觉得不舒服。 老太太剜了她一眼，没好气道： “吃一堑长一智，开悟了呗。” 胡宝珠离家出走这事除了老太太和胡老三谁都不知道，家中人也只以为老太太大清早的带着儿女去了城里逛街。 自从老太太二话不说给胡老四在城中开了间铺子，大家对老太太行事已习以为常。小田氏没能从老太太这里得到有效信息，也不敢多言。 老太太虽然对胡老大不屑一顾，但对于唯一的女儿好像还是很上心。小田氏生怕哪里惹到老太太不快，没在胡宝珠的问题多作纠结。 她不管老太太的女儿，但她可以管自己的女儿。 “娘，我，我爹身子骨不好，我想回家看看他。”小田氏面露忐忑，圆溜溜的眼珠子来回晃动，想要看着老太太，却不敢与之对视。 无论她是不是秀才公的娘，在老太太面前，从来都很卑微。 老太太听了一顿，忙言： “那不还赶紧去？今儿就去，让老三赶车送你。” 孝道乃人之常情，老太太并非不近人情，小田氏的爹身体不好，别说回去探望，便是照料几日也是应当。 老太太的热情反倒让小田氏受宠若惊，她赶忙推脱： “就几步远的路不用赶车。我想将嫣儿带回去，我爹之前就总念叨她……” 小田氏的眼神晃动得更厉害了，浑身的寒毛竖起，就怕被老太太看出端倪。 老太太什么端倪也没看出，小田氏的理由无懈可击，做长辈的思念小辈无可厚非。 “是该回去看看。点心的事悦儿也能做，等嫣儿做好前面的工序，你们就一起回去。” 老太太这边放了行，小田氏一个劲儿道谢，差点喜极而泣。 “谢谢娘，谢谢娘。”她就差给老太太跪下道谢了。 老太太从她的感谢中看出了浓浓不安，不由反省自己平日是不是对小田氏太苛刻了，不过是回趟娘家也值得她如此感激？ 小田氏回房收拾好行囊，一问才知道胡嫣儿去了山上。每日上山几乎成为胡嫣儿的必修课，做点心再忙碌，她也不忘到山上溜达一趟。 小田氏唯恐误了时机，在院子里来来回回走个不停，胡老三被她走得眼晕，一扭头到门口等人去了。 远远就看到一颗小炮弹似的铁牛飞奔而来，嘴里高喊着： “奶，奶……” 胡老三心里有些不是滋味，明明是他的儿子，却对老太太如此亲近。但转念一想，铁牛对老太太亲近也是好事，得了老太太喜爱，铁牛的前程才好走。 眨眼的工夫，铁牛已经跑了回来，见到胡老三，他拘谨地喊了声“爹”，不等胡老三发话，已经如一阵风似的跑进了院子。 “奶，奶……” 他脚底抹油，都没顾得上小田氏，一溜烟跑进了老太太屋中： “奶，三姐在山上遇见头带崽儿的野牛，还给赶回来了。” 铁牛的小脸儿红扑扑，一双眼睛亮闪闪，即便跑得大汗淋漓，也依旧不减热情。 他上前拉住老太太的胳膊，一个劲儿往外拖。 “奶，快跟我看看，那头牛长得可漂亮了！” 老太太被他闹得没法，只得跟了出去。 待看到胡嫣儿赶回的那头野牛，差点出言问候老天。 黑白相间的花色，硕大的体型，尤其是肚下垂乳一看便知正在产乳期——这是头奶牛吧！ 据她所知奶牛产自欧洲，这个时代根本未曾传入，胡嫣儿在哪个犄角旮旯能发现到奶牛啊！ 而且，还是一头无比温顺，愿意随她回家的奶牛。 不愧是老天爷的亲女儿，这小灶开得……让人牙根痒痒。 第140章 成为老太太第一百四十天 胡家少了头黄牛，多了头奶牛。因为独特的花色，吸引了不少人前来观看。因这独特的花色，十里八乡都没见过，说是野牛也没人怀疑。而作为捡到奶牛的当事人，胡嫣儿已经随着小田氏回田家庄去了。 老太太将奶牛上上下下看了个遍，再看旁边那头配套小牛犊，更觉得老天爷对待亲闺女无比上心。什么事都给安排好了，女主只要努力奋斗就行了。对比她家祖宗…… “祖宗怎么了？”系统好奇地问。 老太太：忘了，这还有个小间谍。 “咳，没事。” 可不敢背后说祖宗坏话，有了系统后她的日子的确顺遂许多。 张冯氏又提了一只空桶来，她脸上挂着笑容，见老太太对奶牛好奇，她也有诸多好奇。 “老夫人，这牛的产奶量怎么这么大？我都挤了两桶了，还有奶。” 这若换成平日里的黄牛，两只桶都挤不满。 老太太：“……”因为这种牛主要作用就是产奶。 老太太也不能显得太有见识，沉吟片刻，道： “产奶量这样高，不如就叫它奶牛吧。” 也算为它正名了。 因为胡嫣儿这只蝴蝶效应的小翅膀，奶牛在宋朝就进入了我国。老太太已经能够想到随着点心的风靡大宋，牛奶也将投入到人们的日常生活。 她是不是得开一家养牛场？ 老太太想法天马行空，她的未来属于星辰大海。 “奶牛？这名字可真形象。”张冯氏不懂那么多，她就觉得每次说个什么老太太总是见解独到。 能产很多奶的牛，不正是奶牛吗！ 两个人一边挤奶，一边聊着奶牛的饲养，不亦乐乎。 铁牛钻了头进来，见到老太太后忙跑上前告知： “奶，大伯回来了。但被姑姑给吓着了，说要把她送回张家。” 铁牛撇撇嘴，对大伯的所作所为十分不屑。可惜他人小力量小，搞不定大伯，才来找老太太帮忙。 胡老大得了张家给的两万两银子，转过身就将银子买了官缺。这回实打实买官，他已经畅想到未来的美好生活。 想到老太太对他的不满，胡老大就想趁着这个机会回家嘚瑟一圈。但刚进胡家门，就瞧见了从屋里出来的胡宝珠。 胡宝珠怎么在这儿！她不该待在张府吗？ 胡老大上前一问，竟然发现胡宝珠压根没和张员外成亲，洞房花烛夜也不存在。两万两银子他拿着不安，说什么也要把胡宝珠扭送回去。 胡宝珠已经知道了张员外府中的众多妾室，也明白了他的险恶用心，又怎么会随着他回去？两个人闹得不行。 老太太随手拿起擀面杖，大步朝前院走去。 “珠儿，你听我说。张家的富贵日子在后头呢，将来你会感谢大哥的！” 胡老大也怕胡宝珠再把老太太闹腾起来，不由分说捂住她的嘴巴，扛起来就往外跑。 这会儿他腰不疼，腿不软，跑得比任何时候都要快。 胡宝珠“呜呜”哭个不停，现在的她终于明白谁是真情谁是假意。可惜已人为刀俎我为鱼肉，她根本反抗不得。泪水模糊了她的双眼，她痛恨自己去错信他人。 出了胡家的门，胡老大疾步将胡宝珠扛上了马。幸亏他为了显摆骑马而来，否则还真无法制约胡宝珠。 刚将胡宝珠扛了上去，身边忽然传来一道声音： “学生张毅，见过胡秀才。” 声音起得突兀，吓得胡老大差点跌倒。他回过头看到斯文的张毅，没好气叱道： “让开。” 他现在赶着去张家，没时间理会一个后辈。 张毅却像听不懂似的，并不让开，反而上前一步挡住胡老大的去路，还看向马背： “这是……” 胡宝珠像件货物一样被横搭在马背上，她扭头看到张毅，不管不顾大喊： “张毅，救我。他要将我卖掉。” 好不容易见到个人，胡宝珠就像看到了救命稻草一般，抓着不放。 胡老大听不得这话，呵斥： “珠儿，我也是为你好。你个不知好歹的，别乱说！” 转过头，对张毅更没好态度： “还不让开！” 无论被呵斥还是被无视，张毅都是一副斯文模样，他身着长衫，身形瘦弱，脸色也有些苍白，仿佛一阵风就能吹到似的。 胡老大根本没把他放在眼里，他却当自己是个人物。 “胡姑娘不想随你走，还是把她放开吧。” 他居然敢命令胡老大做事？ 本就在气头上的胡老大一脚将他踢飞，嘴中咒骂： “滚开，就你个病秧子还敢管我的闲事？” 张毅在上河村也算个知名人，不是因为他的成就，而是因为他每逢考试必定病倒。导致书念了多年，身上却无半点功名。胡老大本就捧高踩低，他一个秀才在村里还没怕过谁，被个后辈教做事，更是气不打一处来。 张毅被踢倒在地，脸色更加苍白。 “张毅！” 胡宝珠大惊，她这才意识到张毅根本救不了她。 胡老大已经翻身上了马，一抬头，刚才还挣扎着起不来的张毅又挡在马前。 “放开胡姑娘。” 这回，他的态度也强硬起来。脸色虽显苍白，但一双眼睛却炯炯有神。 “张毅，别管我，快去找我娘。”意识到张毅救不了她，胡宝珠也不想让张毅白白受罪。赶紧去找老太太，说不定还能救她。 但张毅同样知道，只要放走了胡老大，单凭牛车根本追不上他。最好的办法就是将胡老大拦住。 他高高仰起头，瘦弱的身躯却仿佛力量十足，能够支撑起所有的事情。 “胡姑娘，我不能眼看着他把你带走。” 他如一座山一般屹立不倒，这一刻的他无比高大。 胡宝珠欲哭无泪，想说你一个手无缚鸡之力的柔弱书生能将他如何？ “让开！”胡老大又呵了一声，但执拗的张毅纹丝不动。 时间不等人，胡老大没工夫和他耗下去。 “好，今日是你不让在先，莫怪我不留情面。” 他已经警告过了，张毅执拗至此，他也没得办法。 胡老大拉紧缰绳，马受了勒扬起前蹄，马蹄不避人，看准了似的朝张毅而去。 “不，不要！” 胡宝珠努力想要拦住胡老大，但她丝毫使不上力气，眼睁睁看着马蹄踏上了张毅的身体。 危急关头，一根木棍划破长空直直打在马蹄之上。受了痛的马蹄收了回去，身体更加后仰，胡老大差点从马上摔下去。 谁！ 第141章 成为老太太第一百四十一天 老太太拿着擀面杖气冲冲而来，还没开口，胡老大已两股战战。 “娘……”他看到老太太就不自觉发抖，冷汗一个劲儿往外冒。 “给我滚下来！” 一声呵斥石破天惊，老太太眼睛上吊，翻出的白眼球和死鱼眼一样，看得人心惊胆颤。 胡老大和张毅闹腾的时候已经有邻里察觉，此番老太太露面，一个个都围了上来，好奇驻足。 胡老大最爱脸面，老太太正在气头上，溜光水滑的擀面杖寒气逼人，他知道自己若是下了马难逃一顿“棍棒教育”。 被当着胡家人的面打了一顿，好歹村民们还不知此事。可若是被当着村民的面打，他往后将再无颜回村。 权衡利弊下，胡老大决定不下马，直接走。 “娘，恕儿子难以从命。我还有事，先行一步。” 他鼓足勇气，勒紧缰绳，调转马头。 老太太被气笑了，几天不见，胡老大长本事了。 她冷着一张脸，气势十足高喊： “胡老大，是你自己下来，还是把我把你打下来！” 中气十足的吼声不但镇住了胡老大，也镇住了闻讯赶来的村长几人。 村民们只觉得老太太气魄不可小觑，但从未见过棒打胡老大的村民压根没意识到将会发生什么，村长和一众族老面面相觑，意识到将会发生什么的他们赶紧疾步而来，想要阻止老太太的行为。 但终究，胡老大作死的本事比谁都要迅速。 未免真被老太太打下马，胡老大铆足了劲往前奔。 “嗖！”一道利剑划破空际，胡老大只感觉后背一阵冷风袭来，出于本能往旁边避让，一记闷棍狠狠砸在他的背上，胡老大当即眼前一黑。 幸好手中还扯着缰绳，否则非得掉下马去。 这还不算完。 胡老大的眼睛还没能睁开，不知从哪忽感一阵劲风袭来，强大的求生本能让他拼命狂喊，“啊，啊，救……” 若说刚才的闷棍还只是冷风，那么此刻的劲风则如北风呼啸，强大的杀意令胡老大浑身僵直，他忽然有种生命殆尽的错觉。他会死，他一定会死！ 又是一记闷棍打在胡老大肩头，那种被命运掌控的僵硬感转瞬即逝，只听老太太怒吼： “还不快给我滚下来！” 相较于生命被掌控的无力，老太太的呵斥都显得那般亲切。 胡老大麻溜地翻下马，一路小跑来到老太太跟前，只有这样，他心中的那份被命运捏住的感觉才会减轻。 “娘……”胡老大深情款款喊了一声娘，此刻的他觉得老太太那张冷漠的脸庞也变得慈眉善目。 “啪！” 一根长棍迎面而来，重重地打在胡老大肩头。他闷哼一声，倒退数步也没让自己跌倒。 “娘。”他又喊了一声，声音带着哭腔，却执拗地奔向老太太。 相较于死亡的恐惧，还是老太太的棍棒更亲切。 老太太阴沉着一张脸，谈不上亲切，更无慈爱。上吊的三角眼翻着厚厚眼白，就像吊死鬼一般。 “回去。” 随着老太太的呵斥，胡老大乖乖进了胡家的门。什么胡宝珠，什么功名利禄也比不上他的性命重要。 紧赶慢赶终是慢了半步的村长等人见到胡老大这般乖巧，彼此互看了一眼，也跟着进了胡家门。 胡宝珠被张毅和胡老三搀扶下马，她的眼睛都哭肿了，好言跟张毅道了谢随着胡老三回了家。胡家的热闹没了源头，碍于他们都得过胡家的恩惠，村民们自觉退离胡家范围，却也没走远，三三两两凑到一起隔着老远张望胡家，都希望得到第一手的消息。 刚才老太太打了胡老大好几棍，堂堂秀才公被打，胡老大能善罢甘休？ 被村民们附加各种能耐的胡老大此刻乖乖巧巧跪在地上，老太太坐在正中，旁边则坐着村长、族老几人。胡宝珠站在老太太身侧，女眷们都与她站在一起，胡老三则带着铁牛站在门口，像个门神一样好像生怕谁会跑掉一般。 谁会逃跑？ 除了胡老大，再无他想。 “娘，我也是有苦衷的。咱们收了张家的聘礼，怎么能不把人嫁过去！” 胡老大声泪俱下，反正已经被老太太在大庭广众下打过了，他现在厚着脸皮诉说自己的苦衷，只期望有人能站在他的一方，对阵老太太。 老太太眼皮一翻，直勾勾的目光带着强大压迫。 “嫁？你确定是嫁！” 胡老大自知理亏，不敢说话。他偷偷看向胡宝珠，纳妾这事他没告诉过老太太，老太太的意思明摆着知道了，是胡宝珠说的？ 胡宝珠看都不想看他一眼，扭过头不予理会。 老太太见胡老大一副所有人都欠他的丧模样，遂看向众人： “正好大家伙都在，今儿个就给老太太我评评理。” 她将胡老大如何与张员外结识，又如何欺瞒胡家人，坑骗胡宝珠为妾全都说了。 村长几人本觉得老太太当众打了秀才公实在过分，这会儿全都坚定地支持老太太。 “胡老大，你干的这么叫什么事啊！” 族老深叹了口气，他是看着胡老大长大的，可这孩子越长越歪，连送妹妹嫁人一事都能做出。 族老说得浅显，胡老大不以为意，村长则说得明白许多。 “宝珠就算不是秀才的妹子，哪怕她只是胡家人也不必给人做小。” 胡家发生着翻天覆地的变化，上河村的村民眼见也能跟着得道升天，这种时候，作为“龙头”的胡家却闹出送女儿做妾风波，让村里人怎么看，让县太爷又怎么看？ 胡老大若是让妹子给人做妾，他的前途基本也到头了。 前途？ 有银子才能有前途。 胡老大深谙此道，但此刻却没法坦言。 猝不及防，一根擀面杖横在他眼前，胡老大打了个哆嗦，那份不愤之情瞬间烟消云散。 老太太冷面不改，目光里带着浓浓探究： “说，你还干了什么坏事！” “没……”一个字刚出，老太太的擀面杖已经毫不留情打在了胡老大身上。强大的疼痛感让他的话未经大脑秃噜出来：“我给珠儿写了卖身契。” 第142章 成为老太太第一百四十二天 所有在场的人大惊失色，村长未免胡老大没有说清楚，忙起身问： “什么叫‘卖身契’？你把宝珠卖给张家了？” 不怪村长震惊，这种事放在哪里都是很炸裂的存在。 卖妹妹？ 别说胡老大一介秀才，便是普通人家这个年头都不会如此。 胡老大不想作答，但在擀面杖的威胁下不得不点了头。 胡宝珠直接晕厥，她以为逃离了张家就能有新的开始，可原来……她的命运早已决定。 丛氏和小田氏七手八脚将她扶起，可胡宝珠的心已死，任凭如何拯救也没得生机。 “慌什么？”老太太一言定乾坤，原本慌乱的场面随之安静下来。 胡宝珠泪眼婆娑，可怜兮兮地望着老太太，情难自禁： “娘，我被卖了，我被大哥卖了。” 她嘶吼着，她咆哮着，她的一颗心跌入谷底，再无生机。 老太太从姜氏手中拿过手绢，细心地给胡宝珠擦干眼泪，不以为意： “他卖得着吗？” 老太太的话就犹如定海神针，刚才还哭闹不止的胡宝珠瞬间安定。她不解地望着老太太，一双眼睛加了泪水更犹如明珠般璀璨。 宝珠，宝珠，这一刻，老太太忽然明白了她名字的含义。 老来得女，胡家夫妇不求女儿大富贵大，有多大成就，他们就希望她天真烂漫，无忧无虑。 胡宝珠刁蛮又任性，她也同样天真又纯粹，她喜欢谁就真心对谁，她讨厌谁也是如此。想要走进她心里不难，想要被她真心对待更是容易。 老太太抚了抚她额前竖起了绒毛，慈爱又尖锐： “你又不是没有娘撑腰，他一个做哥哥的能卖得着你？” 长兄为父，胡老大写下的卖身契或许有效。但老太太尚在，胡老大又有什么本事能替妹妹做主？ 尤其是老太太的表现，她在胡家说一不二，谁敢惹她不快？ 胡宝珠一下子便想通了，她眼中迸发出希望的光芒，对未来又有了憧憬。 “娘……”她紧紧抓住老太太的胳膊，这一刻心才安定。 老太太安慰一笑，“回屋休息，娘会给你一个交代。” 老太太冲丛氏使了个眼色，丛氏立即会意，扶着胡宝珠回了屋。 小田氏和姜氏也跟了上去，老太太要整治儿子，她们做儿媳的也不便在场。 女眷们都离开了，屋子里还剩下不少人。当着各位族老的面，老太太一点儿面子也没给胡老大留。手边的擀面杖散着寒气，老太太本人更是气势十足。 “银子呢？”她看向胡老大。 胡宝珠的离开，让胡老大松了口气，但老太太的提问又让他的心揪了起来。 “什么？”他装傻充愣，老太太直言： “珠儿的卖身钱。” 谁还不了解谁？就算没有系统的剧情，老太太也能猜到，想要胡老大亲笔写下卖身契，张家的付出一定不小。 把银子，拿出来。 “娘……”这回换胡老大的心跌到谷底，他不肯承认张家给了银子，老太太也不和他废话。 “老三，搜身。” 胡老三对此早有经验，他单手压制住胡老大，一手往他怀里掏。 “娘，没有，真没有。”胡老大翻来覆去不肯老实，话里话外全是无辜。 搜完身，胡老三也告诉老太太： “娘，没有。” 胡老大心下一松，自从吃过几次亏后，胡老大再回胡家必定将身上的银子小心藏起，再不给老太太丝毫抢夺机会。 他看似老实地跪在地上，脸上挂着不愤，尤其是胡老三搜他身的愤怒更如有实质。 几位族老也觉得此事有些过分，胡老大毕竟是秀才公，于上河村有大贡献，岂能…… 碍于他的所作所为，没人替他发话，也都好奇胡老大能为了多少银子出卖妹妹。 没错，几位族老与老太太想的一样，没银子的事胡老大从来不干。他能卖胡宝珠，张家肯定出了不少银子。 没有不代表不存在，老太太目光如炬，直勾勾地盯着胡老大： “藏哪儿了？” “没有，真没有。我也是一时糊涂……” 胡老大又开始诉说无辜，他的那套话术老太太懒得听。 “老三，去城里问问你大嫂，把他屋里也搜一搜。” 胡老大能藏钱的地方就那么几个，老太太挨个排除，胡老大从容不迫。看来，这些地方都不是，老太太越说，胡老大越硬气，到最后居然还得意起来。 他有什么可得意的？ 没有钱，但他照样卖了妹妹，按照胡家家法，打上一顿都是轻的。 老太太的擀面杖毫无征兆冲着胡老大而去，这回没有留力，胡老大一棍被打趴在地。 “娘？”胡老大蒙了，没搜出钱，老太太为何打他？ 为何打他？ 老太太看他是揣着明白装糊涂。 “娘什么娘，你把珠儿给卖了，还有脸回来！” 银子算什么？卖身契才是重点。 胡家又不是吃不上饭，还美其名曰“耕读世家”，这就是家族教导出来的风范，把如花似玉的妹妹给卖掉？ 老太太的棍棒如雨点密集落下，任凭胡老大蹿到哪里，也逃脱不掉“棍棒教育”。村长几人刚开始还想阻拦，当感受到老太太的棍风瑟瑟后全都退了后。 老太太打儿子天经地义，他们几个若因阻拦而受牵连就是无妄之灾了。 胡老大从发抖到躲闪到愤怒，想他也是要当官的人了，还要被娘打？这让他如何自处，如何面对将来的下官？ 即将为官的喜气冲淡了阴霾，胡老大奋起反抗，冲着老太太叫嚣： “银子我都买官了，有本事你就去找官家要回来，否则就别挡我的官路。现在对我好点，将来我为官后还能照拂一些，否则……” 胡老大像只高傲的斗鸡，畅快淋漓地高喊着即将为官的美事，他眼中全是光彩，恨不得现在就告诉众人，以后见到他全都得下跪行礼。 国法大于家法，他是胡老大不假，可他也可以是胡县令，是普天之下最强大的那波存在。 谁也不得在他面前放肆！ “啊！” 胡老大的美好畅想还未说完，忽而当头一棍袭来，他眼前一黑，一头栽倒在地。 第143章 成为老太太第一百四十三天 老太太拿了块上好的砚台，又取了捅牛奶，想了想从屋内拿了块料子加上十两银子一并送去了隔壁张家。 胡宝珠被胡老大掳走，若非张毅出面制止，很有可能来不及等不到她出面。若胡宝珠正被胡老大送给张员外，老太太哭都没地方哭。 张艾推辞不收，不过是举手之劳，当不得谢意。张毅也说都是乡里乡亲，谁看到都会帮上一把。 “除了感谢张毅，也为感谢你。” 老太太看向张艾，在她狐疑的目光下，淡定开口： “感谢你手下留情，留了我家老大一命。” 此言一出，气氛僵硬。刚才还面带笑容的张家母子顷刻绷紧了脸色。 胡老大将胡宝珠掳上马，最开始的棍棒和中间的棍棒袭击皆非老太太所为。只因老太太出现的时机刚刚好，让人错以为都是她干的。 别人会有此想法，但老太太知道自己没有动手。在场的人都是乡下人，别说能破长空，便是挥舞木棍也不伦不类。除了张艾，不作他想。 中间那棍，张艾是想杀了胡老大，只因老太太反应迅速挡住了她的棍棒，这才让胡老大幸免于难。 老太太不怪张艾如此，听胡宝珠说胡老大几欲杀了张毅。唯一的独子遭受杀机，做娘的有本事报仇当然得报复回来。若老太太是张艾，肯定也会这样做。 但老太太不是张毅的娘，而是胡老大的娘。她可以把儿子打得遍体鳞伤，却不希望儿子被别人伤到。 僵硬的气氛还在蔓延，张家母子谁也没动，目光透着冷冽。在某一刻，老太太觉得这不像在乡间，反倒像在战场上的指挥部。在严肃之下，老太太坦然一笑： “养不教父之过，如今我还在，胡老大犯了事自有娘教导。如若哪天我不在了，他若再不知死活犯到你手中，便是杀了也活该。” 老太太的话毫不留情，也将自己的想法讲明。她活着时，胡老大是她的责任，她见不得别人打他。若她死了，一切都是命，胡老大再犯事杀了也就杀了。 从不能打，到能杀，老太太的拳拳爱子之心张艾体会透彻。 都是做娘的，反观她自己，若谁敢当着她的面打她的儿子，她也不会留情。可若是儿子有错，被人杀了……的确活该。 “这……”张艾心中那口气忽然就松了，她一向不曾信任旁人，这一刻竟与老太太有了感同身受的默契。 老太太摆摆手，笑意满满，不欲继续这个话题。 “你教我那几招功夫真好使，我也就是脸皮厚，央着你再教我几招。” 真功夫才是真本事，平日里觉察不出，一旦实战感受明显。老太太明显感觉到这回棒打胡老大不但比以前更轻松了，许多招式也运用得当。 她腆着脸笑容讨好，张艾也没了戒备。 “这有何难？” 自从得知老太太力大无穷后，她就想多教教老太太一些防身本事。纵老太太年纪偏大，但这世道谁知道什么时候又会打起来，能教一个是一个。她正愁没机会教导老太太，老太太便找上门，张艾喜不自胜。 既是教学，老太太的理由也很充分： “这便是教学的谢礼，不可推辞。” 她是学生，张艾不受她的束修，总不能连学生的一点心意也不收。 老太太有一张巧嘴，说得张艾推辞不得，只能收下。 两个人一个教一个学，认认真真，年纪相差极大的二人却相处和谐。看着张艾脸上若隐若现的笑容，张毅静静离开院子。 老太太和张艾又学了新招式，张艾说她是练武奇才，她也觉得自己骨骼惊奇。 老胳膊老腿儿还能这样折腾，没有骨折、受伤简直神奇。 带着好心情回到家中，正碰上回到家里的胡嫣儿。胡嫣儿绷紧一张小脸，没有回家的喜悦，见到老太太时还瞪了一眼。 老太太：“……”我怎么得罪女主了？ “嫣儿，回来了。你娘呢？”老太太耐着性子与她招呼，往她身后一瞧，并无小田氏的身影。 今儿早上，母女俩是一块回的娘家。 “不知道。”胡嫣儿扔下一句话，就要往厨房走。 她离开了一天，对点心的事依旧挂心。但紧绷的一张小脸任谁看了都知道其中有事。 “发生什么事了？”老太太将她拦下，女主心情不好是小，老天因此降罪为大。 胡嫣儿瘪瘪嘴，不肯言语。老太太只能猜测：“是不是在田家遇上什么事了？你说，奶给你撑腰。” 老太太摆出架势，她说“撑腰”一点儿也不作假。 胡嫣儿心中一口气忽然就散了，她想了想，道：“娘要把我嫁给田家表哥。” “什么！” 老太太大怒，她以前说过胡嫣儿的亲事自己做主，小田氏在搞什么？ 都不用胡嫣儿多说，老太太已经震怒。她搬了把椅子坐在门口，就等小田氏回来。顺便，把胡老三叫来一起等。 结婚这般大的事，她才不信小田氏没找胡老三商量。若是商量了，胡老三也同意了，那她真该行家法，让三儿子知道她说的话不容反驳。 胡老三还不知道是哪里的问题，被老太太叫到跟前，什么话也不说，只让他站着。 幸好，没一会儿小田氏回来了。走的时候她包袱款款，带回去不少东西。回来的时候轻装上阵，别说包裹，连女儿都没有。 “娘？” 小田氏被坐在院子里的老太太惊了一下，忙看向一旁的胡老三，用眼神询问老太太在干什么？ 胡老三也是二丈摸不着头，老太太让他站在这里，该不会是在等小田氏吧？ “嫣儿呢？”老太太声音冷冷，听起来就不好惹。 小田氏本就惧怕老太太，听了这音儿连声音都在打颤： “嫣儿想在田家住几日，我说什么都不肯回来。娘，不若就让她多住些日子吧，那孩子吃了不少苦，难得有个坚持的事，咱们就随了她？” 她尽量让语气轻松，努力勾起的笑容比哭都难看。 老太太没搭理她，看向胡老三： “老三，你也是这个想法？” 老太太虽没说更重的话，但她的语气听在胡老三心头打鼓。本在房内说得好好的，到了老太太面前胡老三利索改口： “我，我都听娘的。” 小田氏的反应比老太太大，她震惊地盯着胡老三，又是这样！又是这样！在屋内说得好好的，到了正主儿面前又反悔，她怎么就摊上了这么个相公。 还来不及感伤，老太太呵斥： “跪下！” 胡老三和小田氏本能跪地，哪怕他们根本不知道发生了什么事。 老太太朝屋内喊了句： “嫣儿。” 胡嫣儿亭亭站了出来，面色不虞盯着胡老三夫妇。 小田氏惊惧交集，这一刻终于明白老太太怒从而起。 “嫣儿，你怎么……”后面的话停住没说，胡嫣儿替她说了： “我怎么逃回来了？” 胡嫣儿用了“逃”，毫无疑问，她已经把什么都和老太太说了。 第144章 成为老太太第一百四十四天 小田氏跪都跪不稳当，她匍匐到老太太脚下，眼里已经蓄了泪水。 “娘，您听我解释，不是那么回事。” 唯恐老太太听信胡嫣儿的谎言，她拼命想要解释。 不是她为了逼胡嫣儿就范，才让娘家人将她关起来。不是…… “好，你说。”老太太便给她这个机会。 老太太犀利的目光仿佛能洞察一切，刚才还口口声声说“不是”的小田氏这会儿连句话都说不出来。 可不说也不行，老太太还等着她解释。 解释，解释什么？ “是，是。我娘家侄儿一表人才，种地的一把好手；我大嫂干活利落，为人也和气。嫣儿嫁过去就是享福的命。” 小田氏拼命为自己开脱，她就是想让女儿享福才算计她的亲事。她娘家处处都好，胡嫣儿凭什么看不上？ 小田氏的道理充足，说到最后把自己说哭了。她一心一意为女儿考虑，怎么就没人知晓她的良苦用心？ 小田氏哭得声音嘶哑，胡嫣儿冷眼旁观，老太太也提不起安慰的心思。 “我说没说过，嫣儿的亲事自己做主？” 她老人家挑出重点，这是小田氏给胡嫣儿介绍的婆家好不好的问题吗！她明明说过，胡嫣儿的亲事自己做主，小田氏还这般作态，说不好听的就叫以下犯上。 “老三！” 老太太一声呵斥，胡老三条件反射式应答： “说过，娘说过。” “既然说过，你们还敢给嫣儿找婆家，有没有把我放在眼里！” 老太太的音量一声高过一声，胡老三和小田氏只剩下瑟瑟发抖的份儿，连句反驳都不敢。 可别以为他们是真老实，若不是有老太太压着，他们什么事都能干得出来。 “老三，跟我去后院。” 老太太好歹给胡老三留了颜面，叫去后院收拾。 小田氏瞬间想到了被关在柴房不知死活的胡老大，唯恐胡老三也遭此待遇，她不顾惊恐趴在老太太脚下祈求： “娘，我错了，都是我的错，别打老三。” 她听胡老三描述过胡老大身上的伤痕，密密麻麻的鞭痕触目惊心，她不想自家男人也变成那样。 胡老大没有大嫂维护，她要坚决维护自家男人的尊严。 小田氏一副慷慨就义强势模样，老太太若想打胡老三，那就先打她。打不死她就不许打胡老三。 老太太：“……”老太太也没想到，小田氏和胡老三这般伉俪情深。夫妻俩别的不论，感情倒是深厚。 可还没等老太太发话，胡老三已经怒了： “回去跪好，别惹娘生气。”胡老三一点儿怜香惜玉的意思也没有，他怒斥小田氏，似还责怪她对老太太不敬。 “老三。”小田氏愣愣地看着胡老三，这一刻也忘记了求情。 被胡老三又瞪了一眼后，她乖乖低下头，跪好。 胡老三随着老太太去了后院，后院静悄悄，无人打扰。胡老三擦了擦额上的汗，觉得他娘对他真好。 老太太当着全村人的面棒打胡老大，却肯给他留一份体面。 老太太疼他！ 冲着老太太对他的疼爱，胡老三大着胆子叫了声娘。 冒着寒气的擀面杖立在离老太太不远的墙角，她没有去拿，而是坐了下来。 胡老三松了口气，喜悦还未呈现，心又提了上来。 “你是不是觉得我故意不给嫣儿相看？”老太太的声音平平，胡老三觉得自己心在打鼓，他想也没想便道： “不会！娘对我最好，对孙辈也一视同仁。娘不给嫣儿相看，定有娘的道理。” 胡老三说得坚决，老太太对他好，他也对老太太一心一意，绝无二心。 世上真有这等不计回报，真诚以待的儿子？ 老太太摇摇头： “你在怨我。” “我没有！娘，我没有，我真的没有。” 胡老三急得快哭了，他对老太太的忠心天地可鉴，绝不可能去埋怨什么，因为他觉得老太太做得足够好。 胡老三怨恨自己连句话都说不明白，说来说去反倒惹老太太误会。七尺的汉子说哭就哭，反倒把老太太哭蒙了。 “好了，别哭，娘信你。” 她也是怕了胡老三的眼泪，对于这个老实儿子连几句忽悠都觉得在欺负老实人。 胡老三对老太太有心，老太太也和他说几句掏心窝的话。 “你还没看出来吗？”老太太语重心长，让胡老三好好思量。 胡老三：“……” 看出什么来？ 行了，也不用指望他自己想明白，老太太直白告诉他： “又是野鸡，又是野羊，现在连野牛都出来了。做点心做到风生水起，连你大嫂都和颜悦色。你何时见过你大嫂对咱们家这般和气过？” “娘？”胡老三还是不懂，但似乎抓住了点什么。 “痴儿，你这个女儿绝非池中物，有大造化。说不定就是财神人下凡历劫。你只想让她早早嫁人，就不想想凭她的能耐，嫁谁都将衣食无忧。不是在咱们求嫁，是人家求娶。广清今日是秀才，求娶的人便是秀才；他日广清成为举人，求娶的人便是举人。你舍得让嫣儿嫁给一个目不识丁的庄稼汉？” 老太太几乎把想法捏扁了，揉碎了塞进胡老三的脑子中。 胡老三若是真心为女儿后，就不该耽搁她的前程；他若是唯利是图，更改将胡嫣儿护在掌心。于情于理，他都不该让胡嫣儿这样早嫁人。 胡老三努力理解老太太的意思，老太太也不催促，等着他自己想明白。 过了一会儿，胡老三恍若，在老太太期待的目光中迟疑着问： “娘，嫣儿真是财神爷下凡吗？可财神爷不都是男人吗？” 财神爷的画像画得清清楚楚，是有着黑色胡须的壮年男子。 他闺女儿是财神爷下凡？ 他怎么听着这么邪乎？ 老太太：“……” “神仙都无表相，就和菩萨一般不分男女。再说，咱们都是凡人谁又知道天上到底如何划分，兴许有男财神、女财神也不一定。” 说来说去，胡嫣儿身份不凡，就算不是财神化身，那也是神仙化身。 天上的仙女晓得不？你觉得谁能配得上？ 胡老三：配不上，配不上，谁都配不上。 第145章 成为老太太第一百四十五天 闺女是财神化身？ 这话胡老三信，小田氏却不信。 但想到胡嫣儿这些日子的确从山里找回不少好东西，又有点迟疑。 但无论她信与不信，胡嫣儿的婚事再也由不得她做主。 经过这件事，本就与小田氏不亲的胡嫣儿更加淡漠。点心的事她交给胡悦儿几人做，每日都往山上跑。 铁牛活泼好动，也跟着她往山上跑，一来二去，姐弟俩倒变得亲近起来。 老太太一直在等张员外上门寻人，毕竟前有五千两，后又有两万两。两万五千两银子花出去，人却没能得到，张家再有钱也遭不住这般败家。 可一等二等，却没等来张家人。老太太觉得奇怪，派人到城里打听。一打听才知道，张家风平浪静，根本没有纳妾的意思。 这就奇怪了。 钱给了，却不做事，莫非张员外想做冤大头？ 张家不出动，老太太便主动出击，孙子谋欠她的银子该还了。 老太太拿着欠条到城里找孙子谋算账，顺便叫上三少爷做个见证。三少爷对这种事尤为上心，推了友人邀约也要与老太太同行。 他的举动引起友人疑惑，问了几次都被三少爷含糊其辞了过去。虽然他爱看孙子谋吃瘪，但那毕竟是他二哥，他看可以，却不想给别人看。 友人不曾罢休，跟踪他想要一探究竟，这一跟踪却发现三少爷赴了老太太的约。 友人：“……” 坊间早有传闻三少爷与一位老太太的关系不清不楚，原先还觉得传言不可信，如今亲眼见到方才知道一切都是真的。 三少爷和老太太真有不得不说的故事。 就这样，在三少爷和老太太不知道的情况下，有关他们俩之间的绯闻已经传了满天。 孙子谋得知老太太来要账，不急反喜，他不去找胡家麻烦，胡家老太还敢到他面前蹦跶？ 不若就好好算算账，他也有日子没见到胡老大了，待把老太太送进大牢，再让胡老大去探监，那多好玩。 孙子谋叫上张员外，让他把假玉佩的事公布，还要报官送老太太坐牢。 可原先对此事胸有成竹的张员外这回却不肯跟从，就连玉佩的事，他也说看在老太太爱女心切的份上便罢了吧。 孙子谋没被老太太气到，反而被张员外气到了。他什么意思？英雄难过‍美‎‍‌人­关？莫非新纳的胡家女很对他口味，导致他连胡家人都能放过？ 张员外不肯帮忙，孙子谋装作无意间提及到钱大。 别以为他不知道，上回钱大想要暗害胡老大，是张员外暗中搞的鬼。赌坊里的人与胡老大有何愁怨？若非张员外提前打好招呼，胡老大也不可能散尽家财。 可怜他一开始还被蒙在骨子里，替张员外背了黑锅。 只是不知道若被胡家知道，他还能不能安心当“好女婿”。 孙子谋此人，无利益伤害时同谁都能当哥们，可一旦有了利益纠葛，兄弟挡了他的路他也能赶尽杀绝。 孙子谋将话说得隐晦，张员外也听明白了。既然如此，他就随孙子谋走一趟。正好，探一探胡家人的虚实。 如老太太所料，二人一同出现。 张员外倒是知礼，老太太还没开口，他便行了一个晚辈礼。这一礼把老太太看懵了。 照理说，胡宝珠回到胡家，张员外本该生气。见到她不说动怒，但也绝不该如此和气。 联想到他还给着胡老大两万两银子买下卖身契，老太太总觉得哪里奇怪，但一时抓不到头绪。 “哼！” 老太太理都不理张员外，直接将借条拿出找孙子谋要钱。 这也是她此行明面上的目的。 张员外的晚辈礼不但让老太太奇怪，也把孙子谋给看懵了。说好了找胡家麻烦，刚见面张员外便行这低人一等的事所为何故？ 难不成张员外并非要为他出头，而是要偏帮胡家？ 一时间孙子谋的心思百转千回，对老太太也还算客气。 “老夫人，这么多银子，我的确一时间凑不出来。” 一万两银子不是小数目，孙子谋一贯知道自己算计，但同胡家老太太相比，他觉得自己简直纯真。当然，同胡老大的厚脸皮相比，老太太更有过之而无不及。 他一派谦谦君子风，脸上挂着和煦笑容，就好像只是小辈同晚辈说话，半点不满也无。但一双眼睛却藏着凶狠，不达眼底的笑意老太太看得分明。 当然，老太太也没想同他交好。她目光一横，“凑不出来？张员外富甲天下，区区一万两银子何足挂齿？” 老太太的目光有意无意瞥向张员外，话里话外说得清清楚楚，孙子谋没钱那就找人借钱。张员外连两万两银子都拿得痛快，区区一万两算什么？ 老太太给他寻出路，孙子谋却像被踩到尾巴似的，没了笑脸不说还义正言辞否决： “此事与张兄无关，老夫人不要牵扯无辜。” 那副惺惺作态架势，反倒显得老太太咄咄逼人。 “我牵扯？既然与他无关，他来干吗？” 老太太不背这种黑锅，她冷着一张脸，明明是一个矮个子的老太太，这一刻却气势十足，哪怕在孙子谋和张员外面前也丝毫不惧。 孙子谋略有迟疑，他看向张员外。倒不为做解释，而是让张员外亲口道出此行目的。 他们是为了让胡家栽跟头，而最重要是那枚玉佩。 被人盯住的张员外和没事人一样摇摇折扇，他嘴角勾笑，沉思片刻，道： “一万两银子倒也不是不能给。” “张兄……”孙子谋大惊，怀疑张员外到底有没有理解透彻。 一万两银子啊，给什么给！ 玉佩呢，怎么不说玉佩的事？ 张员外看都没看孙子谋，他只是冲老太太笑得体贴： “我与宝珠情投意合，还望老夫人成全。” 他态度诚恳，姿态卑微，像是真正的女婿一般，祈求得到丈母娘的认可。 孙子谋：“……”若非亲眼所见，他都不知道张员外竟还有这样儿女情长的一面。那胡宝珠到底长得多么国色天香，能让张员外这般贪恋？ “妄想！”老太太一口回绝，冰冷的脸上透着浓浓厌恶，看张员外更像再看仇人。 第146章 成为老太太第一百四十六天 张员外不急不缓，他从容不迫。 “一万两银子，还买不断一场母女情吗？” 他觉得这个价格已经很高。 当然，若老太太要往上加价，也不是不行。 老太太从一开始就觉得张员外很奇怪，现在他主动提及胡宝珠，自然要顺着他的话。 “何意？” “宝珠不想再回胡家，今后也与胡家再无瓜葛。只要老夫人在这上面签个字，一万两银子双手奉上。” 张员外拿出一张纸，他已经很说得很明白了，签一个字，就值一万两。 老太太越听越怀疑，孙子谋更是二丈摸不着头。 不是要胡家好瞧，怎么还送上银子了？但反正是张员外出钱，他乐得看个热闹。 老太太就着张员外的手看了看纸上内容，没多看，问： “这是什么？” “老夫人不认字？”张员外略有怀疑，老太太立即反问。 “不认，宝珠没告诉你？” 这回，张员外没话说了。他若能见到胡宝珠，也不会对胡家人这般低声下气。只能好言解释： “此乃断亲约书，大义拿了一万两银子后，宝珠便是我张家妇，与胡家没有关系。” 老太太粗略看了看，的确是断亲书。 但这更奇怪了。 “这是宝珠的意思？” 胡宝珠就在胡家，怎么从来没有透露？还是说，这只是张员外的一意孤行。 张员外点头了，电光火石间，老太太发现了问题所在。 胡宝珠在胡家，张员外从哪见过她，又写下什么断亲书？ 他根本不可能见到胡宝珠，却口口声声说要满足胡宝珠心愿。 他该不会还不知道胡宝珠已经回到回家了吧？ 想到胡老大掳走胡宝珠时说的话，老太太大胆猜测，张员外不但不知道胡宝珠下落，而且还以为自己把她弄丢了。 只是弄丢不至于这般小心，或许…… 老太太想到剧情中胡宝珠的命运，按照剧情的作用力，这件事或许还会发生，但是以不同的表现形式。胡宝珠不见得真的会死，但别人会误以为她死了。 张员外误以为胡宝珠死了？ 难怪，难怪…… 一下子，老太太茅塞顿开。 难怪张家从未派人到胡家寻人。 难道张员外要让胡老大写下卖身契。 难怪他此刻对她这般客气。 所有的问题都找到了根源：他以为胡宝珠死了，为了因此受到牵连，才做了这么多无用之事。 一旦胡宝珠与胡家没了关系，那她的死胡家也说不得什么，更不会牵连到张员外。 一个后宅女眷，有无数死亡方式，没了娘家人撑腰，谁又理会？ “我要见宝珠！” 老太太要最后再确认一次，她的猜测是否为真。 张员外也没推脱，只道老太太签下断亲书就能见到胡宝珠。 “做梦！” 老太太的态度很坚决，见不到胡宝珠，别说断亲书了，她要到官府去告张员外强抢民女。 一旁的孙子谋觉得这可太好了，张员外此人极好颜面，告到官府张员外为了脱身就不得不拿出玉佩对峙，将胡家老太踩进尘埃。 面对一个油盐不进的老太太，张员外的耐心也所剩无几。 他不想闹到进官府的地步，可老太太咄咄逼人，他也想给她点教训。 “那就报官好了。”他以为老太太不过虚张声势，结果老太太还真敢报官。 衙役不知从哪冒了出来，显然老太太早有准备。 张员外有一瞬间的僵硬，终于如孙子谋所愿，道出玉佩之事。 “老太太，你若报官，玉佩的事可就瞒不住了。” 他成竹在胸，以为老太太肯定会就此罢休。未免老太太假玉佩事关重大，他正要开口威胁，老太太已经来到他面前，拉下他的衣领，两个人四目相对。 本来对老太太没什么感触的张员外，随着老太太拉下他衣领的动作，忽然有种被猛兽擒住的感觉。他想要挣脱，老太太的胳膊孔武有力，他根本动弹不得。四目相对，老太太眼底闪着灼灼光芒，她嘴角一勾，强硬又残忍： “傻子，你该不会以为玉佩是假的吧？” 张员外：难道，不是？ 老太太没给他解惑的机会，抬手将他丢给随之进来的衙役。 “大人，我要状告张员外谋害我的女儿胡宝珠。” 张员外大惊失色，眼神晃动得厉害。孙子谋同样吃惊，刚要出言反驳，忽而瞥见张员外晃动的眼神，眼中打了个迟疑。 他了解张员外，若非真有此事他不会束手就擒。面对衙役的逮捕，他并未反抗。面对老太太的状告，他也没出言反驳。这就很值得怀疑了。 孙子谋一直以为，张员外不舍对胡家下手是因为爱屋及乌，可若是他害了人家女儿哪里还有脸面对胡家下手。 不知怎么，孙子谋脑海中浮现出张员外先夫人的面庞。 孙子谋打了个哆嗦，赶紧跟了上去。 大堂之上，老太太状告张员外谋害女儿，张员外随即拿出胡宝珠的卖身契，道胡宝珠乃是他家奴籍，便是打杀也没得所谓。 本朝律法，奴籍受法律约束，可随意被主人打杀，并不犯戒律。 老太太睚眦欲裂，胡老大那个挨千刀不但卖了胡宝珠，还卖成了奴籍。好好的姑娘家成了奴才，胡老大才是最该死的那个！ 老太太跪地不起，怒斥张员外手段卑劣，不但谋害了她的女儿，还坑害了她的儿子。 什么卖身契，分明是张员外逼迫！ 县太爷对老太太仰慕已久，却一直无法得见。想不到头回相见竟是在这种时候。 老太太的一双儿女都被张员外坑惨了，于情于理县太爷都不能坐视不理。惊堂木一拍，衙役要拿下张员外。 张员外这回不愿意了，“回禀大人，我要状告胡家人欺君之罪！” 玉佩的事被搬上明面，县太爷一惊。欺君之罪能株连九族，如今老太太的能耐刚刚显露，可不能招惹上这般是非。 对此，老太太早有准备。 “大人，我的玉佩是善施给的。” 善施早已告诉她，玉佩的确为宫中贵人所赠，至于张员外为何会那样说，不如就拿进宫里瞧瞧到底谁说为真。 “善……”县令一愣，“既是善施所给，应当无误。” 县令判定玉佩为真，张员外却不肯罢休。他与县令耳语几句，本是想为自己作证，却得到了一个怜悯的眼神。 “既然张员外不信，那就找皇室中人一问便知。” 不巧，安吉王爷正在青河县。作为皇室老人，玉佩来历一看便知。 第147章 成为老太太第一百四十七天 县令拿着玉佩进了安吉王爷的别院，老太太和张员外随着一众衙役等候在外。不一会儿县令便出来了，身后还跟着老王爷的随从，证实玉佩的确乃皇室中人所有。至于“见玉佩如见皇家人”也被证实。 “这怎么可能呢！”张员外不信，还想纠缠。县令问他所找的皇家人是谁，许是年纪尚小没有见识也不一定。 县令的说辞婉转，但话里的意思表述明白。 有了安吉王爷这样的证人，张员外也偃旗息鼓。好在王爷无意插手这件事，只派了随从解释了几句，解释完便回府了。 张员外眼神晃动不安，有了安吉王爷作证，便是不信玉佩与皇家有关也肯定有关，胡家到底什么来历，居然能得到皇室玉佩？ 那胡宝珠的事…… “大人，实不相瞒，胡宝珠失踪了。” 张员外转瞬间理清了利害关系，胡宝珠并非他所杀，让胡老大写下卖身契也只为掰扯起来有个退路。但他绝无欺瞒，两万两银子他实打实给了胡老大，这件事人证、物证齐全。只要胡老大将两万两银子还给他，卖身契就此作废。 张员外把话说到这份上，老太太也坦言胡宝珠未曾失踪，正在家里。她状告张员外谋害，又没说谋害成功。但张员外与胡老大签下的卖身契乃二人所为，他们之间的账也不该牵扯其他。张员外找人要债找胡老大去，此事与胡宝珠无关。 县太爷纵横考量过后，也觉得此事与胡宝珠无关。至于张员外的两万两银子能不能要回去，那又是另外一个官司了。 “你说什么，胡宝珠没死？”还在胡家！ 张员外盯着老太太只求一个答案，亏得他这些日子心神不宁，以为胡宝珠为情所困投河自尽，原来…… 看到老太太点了头，张员外眼中怨气翻滚。 为了瞒下此事，他不惜送出去两万五千两银子，结果……本就是一场空。 县太爷一锤定音，卖身契就此作废。至于胡老大与张员外之前的牵扯由他们二人承担。 自从继承员外府后，张员外还从未这般被人欺辱过，胡家好样的，不但在他的雷区蹦跶，还想挑战他的底线。 给出去的两万五千两银子不能就这么算了，胡宝珠更不能就这么算了！ 当着县太爷的面，张员外自然是千好万好，但离了县太爷的面，他的目色阴沉下来，对胡家的仇恨越发深邃。 孙子谋瞧着吓人，他早觉察出县太爷似乎有意偏袒胡家老太，也没敢提他那一万两欠条的事。结果万万没想到，张员外心里还憋着这么大的事。他以为胡宝珠死了，就哄骗胡老大签下卖身契，到时候即便胡家发难，一个贱妾即便死了也牵扯不上张家。 结果……偷鸡不成蚀把米。不但胡宝珠没死，他还被胡老大坑骗了两万五千两银子。 两万五千两啊！ 他才欠下一万两都觉得焦头烂额，张家虽然富有，但也不是这般糟践的。 “张兄……”孙子谋本想安慰几句，对上张员外充满怨气的目光一时说不出话来。 他不说，张员外有话要说： “想报复胡家吗？” 阴沉的目光夹杂着浓浓怨气，在孙子谋面前，张员外毫不掩饰他对胡家的恨。 “这，我哪敢啊？” 不说他们家老爷子对胡家有着不知名的畏惧，便是老太太那枚皇室人所赠的玉佩，也让他不敢轻举妄动。 孙子谋不肯插手此事，张员外冷冷瞥了他一眼，平日里都是好兄弟，一旦遇到了难处就各自飞？ 未免被张员外误会，孙子谋赶紧把自家老爷子搬出来，又点明玉佩一事。 谁也不知道胡家的玉佩是怎么来的，若胡家与宫里有关……此事，他们还是调查清楚为好。 张员外被说服了，他恨胡家，但也不能让自己身陷险境。 总算哄好了张员外，孙子谋狠松了口气。这回，再不敢主动谋划坑害胡家一事。 胡家人谁也不知道，老太太进了趟城还去打了场官司。 老太太从城里回来时，将落在张家的母牛牵了回来。别人只当母娘被秦氏喂养了几日，只有胡宝珠知道牛本该在张家。 “娘……” 胡宝珠偷偷找上老太太，询问这是怎么回事。 黄牛在张府，又不像人一样能钻狗洞，老太太是怎么把黄牛牵回来的？ “不必担忧，姓张的不敢再来找你麻烦。” 老太太遂把张家以为她跳河自尽，又‍‌​诱­​惑­­胡老大签下卖身契一事告诉了胡宝珠。 胡宝珠听了后都站不稳脚，张家的误会不算什么，真正令她感到伤心难过的是胡老大签下卖身契一事。 他怎么能…… “未曾经历不成经验，经此一事你也该长大了。” 老太太拍拍胡宝珠的手，关爱又期待。胡宝珠身上的死劫应当是过去了，但未来的路更要小心。若不小心牵动到剧情，其强大的作用力又将发挥作用，将她拖入深渊。 胡宝珠不知道这些事情，她握住老太太的手，态度坚决： “娘，不要嫁人，我陪着您。以后我谁也相看。” “再说吧。”老太太没放在心上，虽然这也不失为躲避命劫的好办法，但一辈子不嫁人，老太太不确定这不是祖宗所说的“改变命运”。这年头，一辈子不嫁人的老姑娘，怕是会更加艰难。 晚饭十分，胡家人已经落座，门边忽然冒出一颗头来。近来天气转热，大家便搬到院子里吃饭，一家人热热闹闹聚在一起，场面十分和谐。 随着家里日子好转，端上饭桌的餐食也丰盛起来。对于忙碌了一天的农家人而言，没有什么比吃上一口色香味俱全的饭菜更能舒缓内心。 “茂哥儿？”丛氏正盯着盆里的排骨看，冷不丁一瞥瞅见了门口的黑脑袋，再定眼一瞧是儿子！ 儿子回来了，盆中的排骨便再也无法牵动她的心神。 丛氏飞奔过去，将胡广茂紧紧抱住。有些日子没见到儿子了，她想得不行。 其他人对胡广茂的归来也很欢喜，以前整日在眼前还不觉得什么，忽然看不到了心中总有一份牵挂。 丛氏牵着胡广茂入了座，夹了一大块排骨放入他碗中，叮嘱他多吃一些。 看得出，这些日子胡广茂瘦了许多，脸上的婴儿肥都没了，显现出带有棱角的脸庞。 胡广茂饿狠了，狼吞虎咽吃了起来。 第148章 成为老太太第一百四十八天 吃饱喝足，胡广茂将嘴一抹，告诉大家他不去书院了。换句话说，他以后不念书，不走科举这条路。 “这怎么行！”丛氏第一个不答应。 千盼万盼，好不容易盼来老太太出钱给胡广茂读书，结果读了没几天，他竟然不读书？不行，绝对不行！ “娘，我就不是读书的料，别让我读了。”胡广茂拿出撒泼打诨的手段，说什么也不去读书。 说者无心，听者有意。 丛氏抓住胡广茂的胳膊，厉声诘问： “茂哥儿，这句话谁和你说的？” 什么不是读书的料，是不是有人在胡广茂耳边瞎说，才让他起了厌学情绪？ 丛氏的目光犀利扫过胡家人，若让她知道是谁在瞎说，她定要闹到天翻地覆。 “没人和我说，是我自己想到的。”胡广茂试图甩开丛氏的桎梏，试了几次也没能甩开，尖叫起来： “娘，你弄疼我了。” 丛氏瞬间将他松开，抱着他心啊肝的哄个不停。 可无论丛氏说什么，胡广茂铁了心不去书院。今日也是他偷跑回来的，犯了书院戒律，再想回去也不是那般容易。 丛氏气狠了，照着胡广茂的屁股拧了几下，疼得胡广茂大嚎起来，胡家小院闹腾不断。 “够了！” 老太太一声呵斥，胡家人大气不敢出。她瞥了眼胡广茂，后者瑟瑟发抖。 “老三，把广茂送到你二哥那儿。去不去读书，让他看着办。” 打了一天官司，老太太乏得很，小辈的事自有他爹管，老太太懒得理会。 胡老三应了声，丛氏立即要求： “娘，我也去。” 她就胡广茂这么一个儿子，读书的事势在必行，谁也不能阻拦，她得和胡老二好好说说。 “去去去。” 老太太摆摆手，没得在意。 今日天色已晚，老太太让他们明日再去城里。胡广茂进了房，就给丛氏给他胳膊上的伤。 学写字先练臂力，胡广茂空有一身肉，但手腕毫无力度。练了一段日子也不见起效，先生日日批评他。 他又哭又闹，试图让丛氏心软，别送他回书院。 丛氏也心疼，可哪个不是这样过来的？她见过胡广清启蒙是什么样子，猜也猜得到儿子肯定吃了很多苦，但念书的苦哪有种地的苦多？为了不让胡广茂成为一个庄稼汉，丛氏狠下心必须送他回书院。 胡广茂软硬兼施，也没能让丛氏松口，脸上挂着泪进入梦乡。丛氏掖了掖他的被角，叹了口气，也跟着躺下。 隔日，丛氏睁开眼就准备收拾收拾去县城，可往旁边一瞥，胡广茂不见了。 她原以为胡广茂出去了，可到院子里找了一圈也不见胡广茂身影。丛氏慌了，在院子里折腾开来，大家都被她闹了起来，得知胡广茂不见了，也都帮着寻找。可找来找去不见影踪，丛氏后知后觉想到昨夜胡广茂威胁她说，若非要将他送回书院，他大不了离家出走。 离家出走！ 当时丛氏只以为他是小孩子脾气，当不得真，可哪里都找不到胡广茂，她才知道儿子是认真的。 “茂哥儿离家走出了，他那么小，能到哪里去？”丛氏哭得不能自己，满院子只听到她的哭嚎。 老太太从后院出来，被她哭得心烦意乱。 “闭嘴！” 一声呵斥，丛氏不敢再嚎，可眼泪止不住掉。 胡广茂今年才十一岁，看起来长得又高又壮，可年龄摆在那里。除了去书院念书这些日子，他从未离家，这回离家出走，他能去哪儿？别遇到坏人才好。 丛氏的脑子乱糟糟，说出话也乱七八糟。老太太念她思子心切，没和她计较，转头吩咐胡老三到城里去寻胡老二、胡老四，又让小田氏到村里寻找，胡嫣儿带着铁牛到山里看看。 随着老太太井然有序的吩咐，糟乱的场面安静下来。丛氏知道老太太说得有理，也不再哭嚎，加入了寻找队伍。 当胡老二得知儿子丢了，跟掌柜告了假忙四下寻找开来。胡广茂年纪小，去的地方也不多，不出半日就找遍了他可能存在的地方，但一无所获。 胡老二与丛氏成婚十余年，只得胡广茂这么一个儿子，从来都是含在嘴里怕化了，捧在手里怕碎了，如今忽然失踪，胡老二的焦急一点儿不比丛氏少。 除了远在他乡求学的胡广清，胡家所有人都被惊动，来来回回找了几圈，就是看不到胡广茂的身影。 “别是被花子拍了去？” 村里人的一句担忧，被丛氏听进了心，她找到老太太要求报官。若胡广茂真被人贩子抓走，只靠他们肯定找不见。 比起其他人的忧心忡忡，老太太心态还好。虽然她的出现扰乱了许多剧情，但剧情的强大作用力非人力可更改，命运只会削弱，不会消失。 离胡广茂的命运结局还早着呢，在这期间，他不去欺负别人就算好的，谁敢欺负他啊？ 老太太心里明镜一样，但别人不知道。她越是淡定，别人越是觉得她对孙子不上心。报官就报官了，老太太也怕胡广茂在外变本加厉，越发不服管教。 拍花子时有发生，这年头不算什么新鲜事，因是胡家事，县太爷忙将此事上报。很快，善施出现了。 善施不是一个人出现的，他手里还拎着一个孩子。 焦头烂额的胡家人定眼一瞧，那不是胡广茂还能是谁？ “放开我，放开我！”胡广茂被善施拎着后领，像提小鸡一样让他脱离地面。他挣扎着四肢却无计可施。 “茂哥儿！” 丛氏一眼看见了儿子，忙奔了上去。看到儿子这般难受，她忙祈求地看向善施，求他放过胡广茂。 善施本就是来帮忙，人已带到，他直接将胡广茂丢给丛氏。 丛氏抱着儿子，喜极而泣，嘴里不住感谢。 善施越过母子二人，来到老太太跟前。几日不见，他越发精神，对着老太太高声喊娘，把县太爷吓得心脏猛跳了一下。 从善施口中，大家方才得知胡广茂连夜去了临安府，到了一出府邸给人家当马厩小厮。 这显然早就谋划好了，难怪大家怎么找都找不到他。 被找回来的胡广茂梗着脖子反抗，他已经和主家签了契，若不回去就要赔一大笔银子，反正他宁可给人家当小厮也不回书院读书。 “你！”丛氏气得不行，差点又要拧他屁股，对上胡广茂仇视的目光，根本下不去手。 “冤家，你个冤家！” 她这是为了谁啊！ 第149章 成为老太太第一百四十九天 丛氏哪肯让儿子去当小厮？宁可赔钱也不答应。 胡老二也是同样想法。 两口子还在做梦想怎么让胡广茂继续回书院念书。 折腾了这么一大圈，书院也知道了胡广茂的作为。加大了门槛，除非有举人保荐，否则书院不收这么个大麻烦。今日是找到人了，若是他日胡广茂再从书院偷跑出去，找不到人，书院怎么承担责任？ 现在已经不是胡广茂回不回书院念书的问题了，而是书院肯不肯收他的问题。 胡老二磨破了嘴皮，书院也不松口。 青河县的举人不少，但胡老二一个也不认识。胡老大倒是认识几人，可他自身难保，更懒得理会胡家乱事。 而且此事书院明摆着不愿收胡广茂，就算有了举人保荐，再回去念书，胡广茂还能得好吗？ 说来说去，还是胡广茂太过分！ 胡老二大手高举，从未打过儿子的他这会儿再也忍不住。丛氏却将他推开，扑在儿子身上，不准他打。 胡老二的巴掌落也不是，不落也不是，最后只愤恨不平吼了声： “慈母败儿！” 本是一句发泄之言，却被丛氏抓住了话柄，说胡老二若不喜他们母子他们就走，再也不在他面前出现。 胡老二：“……” 原本只是胡广茂念不念书的问题，现在直接上升到了夫妻间的情分。别说胡老二蒙了，胡家人也蒙了，怎么说到最后变成丛氏要与胡老二和离了？ 这可不行！ 大家又开始规劝起来，胡广茂念不念书的问题反而成了其次。 父母之乱因他而起，胡广茂却和没事人一样冷眼旁观。由小见大，老太太觉得寒心，也不知丛氏明白过来会不会觉得不值。 “广茂，过来。”老太太冲他招招手，在一众吵闹中，她的周身似乎散发着某种魔力，显得尤为安然。 胡广茂迟疑了下，还是走了过去。 “想去当小厮？” “嗯！” 这回，胡广茂尤为坚定。 没了婴儿肥胖脸上显露出来的棱角透着坚毅，无论面对谁的阻拦，他总要一意孤行。 这不是冲动下的决定，老太太点点头： “也好。” 话音刚落，两道声音同时响起： “娘！” “娘，这不行！” 胡老二和丛氏虽然闹腾得不行，但两个人的目光时刻盯着儿子，唯恐他再跑掉。老太太这边刚打上招呼，两个人的目光就盯了过来。 他们冲到老太太跟前，一人护着儿子，一人要与老太太辩驳。 “难道，你们还有更好的办法？” 老太太目光一凛，“今日拖你六弟的福将人找回来了，但他身上长了腿，想走早晚能走，到那时你们怎么办？” 胡老二迟疑了，老太太说得有理，他又不能整日盯着儿子，肯定还是要以儿子的想法为先，可当小厮…… 丛氏见他不说话，唯恐胡老二认同，赶紧反驳： “娘，咱家又不是吃不上饭，怎么能让这么小的孩子去当小厮？”她紧紧抱着儿子，声声控诉，恨不得让所有人都听听老太太在说什么。 别说胡广茂这辈，便是胡老二这辈也没人去当小厮。她的儿子何其无辜，凭什么要去当小厮！ 老太太乐了，当即回怼： “这个你别问我，问你儿子去。” 整的好像谁要欺负他们母子似的，她好心帮忙，还落了埋怨。索性理也不理，由着他们折腾去。 丛氏一滞，差点气出个好歹，她也知道，这件事还是得胡广茂松口： “茂哥儿，听娘一句劝，回书院好好读书，别跑了好不好？娘不会害你的！”她饱含期望地看向胡广茂，多希望儿子能省心点，不要和她作对。 当娘的哪有希望儿子不好的，她这样做肯定是有道理的。 胡广茂自来任性，丛氏的柔软非但没能得到他的体贴，反而变本加厉。 “我不要！” 他说得大声，死死盯着丛氏，仿佛在看仇人。 “奶说得没错，这次走不掉，下次我还要走。走去更远的地方，让你们都找不到。” 老太太的话给了他启发，今日被捉回是他技不如人，他日他一定会好好谋划，让谁也找不到。 丛氏一口气没上得来，差点晕厥过去。胡老二赶紧将她扶住，怒斥儿子： “混账！” 他造了什么孽啊，怎么生出这么个混账玩意儿！ 胡广茂不以为耻反以为荣，他料定胡老二不敢打他，嘴角勾着得意的笑，要怎么过分就有怎么过分。 胡老二也觉得眼前发黑，想要晕一晕。 在胡广茂的强硬坚持下，他终于能够不去书院读书了。至于当小厮…… 丛氏本还想再坚持一下劝一劝，谁料，胡广茂一句： “你不让我当马厩小厮，我就到勾栏院去当龟公！” 丛氏再也支撑不住，彻底晕了过去。 胡老二忙着去扶丛氏，对胡广茂再无管教之心，撂下一句： “随你的便！” 胡广茂如愿以偿，眼中止不住得意。 胡老二两口子歇菜了，老太太却被胡广茂的话挑动了神经。她眼皮一抬： 出息了，还知道勾栏院。 胡广茂的命运是因为女色而死，这么小的年纪就有如此倾向，这还得了！ 正在得意的胡广茂忽而对上老太太的目光，心中没来由一阵突兀，赶紧低下头不敢与之对视，等他再瞧过去老太太已经慈爱地牵起他的手： “走，咱们去看看你大伯。” 胡广茂狐疑不已，大伯？他环视一圈，也没看到胡老大的身影，想到老太太说“看看”。为何要看，大伯出什么事了？ 胡老大几次被打，胡广茂都在书院未曾目睹。这种事谁也会随便和个孩子说，故此他到现在也不知道胡老大被打始末，更不知道胡家还有隐藏家法。 很快，他便看到了躺在柴房内奄奄一息的胡老大。 胡老大的样子很不好，老太太把他打了一顿扔进柴房，没了胡宝珠送饭，胡家其他人也没有敢送的。他已经几天没吃饭，现在整个人都是虚脱。 “大伯！”胡广茂瞪大眼睛，不可置信地盯着眼前的胡老大。若非相似的样貌，他简直不敢相信眼前这个如同乞丐般佝偻的男人会是他意气风发的大伯。 第150章 成为老太太第一百五十天 胡老大听见响动，慢慢抬起头，瞧见老太太的声音，立即奔赴而来。 他的动作由慢到快几乎转瞬之间，狼狈的姿态犹如一只臭虫袭来，吓得胡广茂赶紧缩到老太太身后。 胡老大快饿晕了，压根没理会其他，直奔老太太脚下 “娘，我错了，我再也不敢了。求求你给我一顿饭吃吧，我快饿死了。”胡老大声泪俱下，那份艰难模样简直是见者伤心，闻者流泪。 老太太低头瞥了眼，“知道错了？” “嗯嗯！”胡老大忙不迭点头，他虽然饿得头昏眼花，但心里明镜一样。胡家就是老太太的一言堂，想要在这里过好日子就得老太太发话。 他眼中闪着希冀的光芒，带着万分期盼只希望老太太能够从轻发落。 一连被打了几顿，胡老大对老太太再生不起叛逆的心思，老太太也本该就这样算了，可谁让他阳奉阴违？ “贱奴，嗯？”老太太半弯着腰，似笑非笑地盯着胡老大，眼中迸发出来的戾气如有实质，落在胡老大肩头只觉千斤重。 他惊恐地瞪大眼睛，心中只有一个念头：完了，老太太知道了！ “娘，不，我……” 签完那份卖身契他其实就后悔了，但拿了张家两万两银子他不得反悔。胡老大张了张嘴巴，想要解释却解释不通。 他忽然意识到了什么，疾步后退，但柴房就这么大，前有老太太阻挡，他即便后退也退不到哪里去。 “我看还是打轻了。” 一截手指粗的小木棍出现在老太太手中，她还未有动作，胡老大已经惊恐起来。 “不，不……” 他知道老太太要干什么，不行，不能被打！ 胡老大浑身每一个细胞都紧张起来，因为长久挨饿导致的眩晕此刻忽然消散，他紧盯着老太太手中的木棍，只待棍棒落下寻找逃脱时机。 但结果终究让他失望，平日里他都躲不开老太太的棍棒，如今头昏眼花更躲不开。 “啊！啊！” 一棍落下，胡老大叫得和杀猪似的，吓得胡广茂浑身僵硬。他想逃跑的，可浑身都没有力气。 无论胡广茂以后怎样，现在的他还只是一个十一岁的孩子。平日里看到最大的威胁也不过大人的鞋底板，何曾见过这般血腥的一幕？ 老太太的木棍专挑胡老大的脸打，一棍落下，胡老大脸上就多一条血红痕迹，不多时已挨了七八棍。 胡老大被打得满地找牙，却无任何反抗能耐。他用双手捂脸，哭得不能自已。 胡广茂都看呆了，在他心中老胡家最厉害的人就是大伯了。大伯是秀才公，得大家尊重。可那般有能耐的大伯却被奶打得无力招架……小小年纪的胡广茂很快意识到，在胡家，老太太才是最厉害的那个。 老太太发泄了一通，见胡老大痛哭流涕才停了手。 “广茂，咱们走。” 她就像一个心气不顺的牢头，逮住机会就要打上犯人几棍。而胡老大……曾经胡家最优秀的秀才公，此刻却犹如阶下囚一般任人欺凌。 胡广茂听到柴房的关门声，阴暗渐渐笼罩，他立即回过神来，忙从柴房钻了出去。 “奶，奶……” 等等他，他不想留下！ 老太太正在门边等他，胡广茂“嗖”一下跑了出去。 柴房关闭，依稀还能够听到里面的哭声。想到大伯的惨状，胡广茂偷偷咽了咽唾沫，迟疑着问： “大伯犯什么事了吗？” 他小心翼翼地看向老太太，生怕自己哪里问得不对惹老太太不快。 在内棍打儿子的老太太，在外却慈眉善目。她对胡广茂笑得和蔼，还关切地摸了摸他的后脑勺。老太太这一举动又让胡广茂浑身僵硬起来，唯恐刚才看到的一幕会落到他的身上。 “真聪明，你大伯犯了咱家家法，奶便把他打了一顿关进柴房饿着，以观后效。” 胡广茂不懂什么是“以观后效”，但打一顿、关进柴房、饿着，他听懂了。 大伯是秀才公都得此待遇，若是他犯了事，岂不是更要被打…… “广茂，你要记得，一家有一家的规矩。咱们胡家的规矩便是人不犯我我不犯人，别做违法乱纪的事，否则……奶也不想打小辈。” 老太太把话说得清楚明白，胡广茂额头上冒了一层冷汗，他觉得自己平日犯了不少事，若是被老太太抓住错处…… 想到刚才的一幕，便不寒而栗。 “奶，我记住了。我绝对不干坏事！”胡广茂站得笔直，对老太太立下保证。漆黑的瞳孔中泛着坚毅，他被吓破了胆，哪里还敢行那违法乱纪之事。 老太太依旧笑得和蔼可亲，她就像一个慈眉善目的老太太，压根不见刚才戾气。 “奶信你。” 胡广茂到临安府当小厮一事，因为丛氏的晕厥、胡老二的不理、老太太的赞同而成行。 到了这时候，胡家人方才知晓胡广茂之所以能够到临安府做工，原是托了村长的儿子，胡树根。 胡树根在城里做工，与胡老二私交甚好。胡广茂骗他说有一好友想到城里做工，这才找了个马厩小厮的活计。 得知此事的村长登门道歉，若非他家小二胡乱介绍，胡广茂也不至于连书都不读跑去做小厮。 老太太心里明镜似的，这件事怪不得别人，胡广茂自己不想念书，便是这回没理他，下回他照样能找地方躲着。她还得感谢村长家的小二给胡广茂介绍了个活计，不至于让他流落街头。 老太太没接村长的歉礼，反而和他谈起木工厂招工一事。 在大家的齐心协力下，胡家的木工厂已经竣工，老太太说到做到，给每一个前来帮工的人都包了大红包，上河村近日喜气洋洋。 工厂有了，工人也得有。老太太的意思是，多多益善。随着插秧机、水车的投入，市场反馈效果不错。除了赵公子和官府的订单，也有不少私人订单。这些活目前都是“鲁班行”在做，老太太想把工人培训出来，下一批活他们自己来做。 村长对此事有些迟疑，这件事本就是官府牵头，“鲁班行”为官府做事，他们抢了官府的生意，别到时候招来祸端。 老太太拿出玉佩给村长看，告诉他这是宫里贵人之物。胡家也并非没有依仗，若不是有人撑腰，她哪敢和官府抢生意？ 村长看着玉佩，手都在颤抖。他就是知道胡家是有大造化的，老太太虽没说宫里贵人是谁，但他的大脑已经发散开来。无论是谁，都将给上河村带来新的发展。 此事由村长牵头，里正担保，很快十里八乡的木匠都知道胡家工厂要招人，开出的待遇还很丰厚。有了上回招工的名声在前，这回没费多少工夫就招满了人。 专业的事留给专业的人干，老太太将胡老四从城里召了回来，专门负责木工厂事务。 胡老四和姜氏结束了分居生涯，夫妻俩抱在一起喜极而泣。 第151章成为老太太第一百五十一天 老太太盯着姜氏的肚子发呆，城里的大夫说姜氏是因为生产太早，导致身体发育不良，进而导致难育子嗣。十八九岁生孩子，按理说身体应该发育好了……老太太想了半天，把这归结于各人体质不同。当然，也可能是庸医胡说，找个机会还是得上临安府去瞧瞧。 “娘？”姜氏被盯得忐忑，放下手中的绣品，坐立难安。 无论老太太对她如何，姜氏还是那副畏缩性子。自从城里回来之后，她更是整日大门不出二门不迈，是干家务活的一把好手，可就是羞于见人。 老太太的目光落在她怀中绣品上，笑着说： “我瞧你近来绣艺精进不少。” 以前姜氏只在屋里绣，除了胡老四和胡悦儿无人知晓。自从老太太让她教大家刺绣，姜氏偶尔也会坐到檐下刺绣。偷着绣和光明正大绣手艺也不同，以老太太有限的眼光觉得她的绣品更生动了些。 姜氏低头看了看自己的绣品，还是那句话： “都是瞎绣着玩的。” 老太太：“……”绣着玩的手帕可卖不上一两银子。 姜氏不愿提，老太太也不多问。 左右现在家里不缺钱，她既然不想抛头露面那便算了。 过了会儿，老太太忽然开口： “我想给珠儿开间铺子。” 不等姜氏问，又言： “你觉得开绣坊如何？” 只要不是给她开，姜氏都知无不言。她觉得开绣坊不错，既能赚钱又能装扮自己，而且青河县地理位置好，与临安府交往密切，根本不愁卖货。 从铺子选址到刺绣买卖，老太太见姜氏说得头头是道，更好奇她以前的身份是什么。 有了姜氏参谋、秦氏帮忙，老太太很快选好了绣坊铺子。距离胡老四的木工铺子不远，不算闹市，但人流不少，是达官贵人经常光顾之地。秦氏的胭脂铺子就在不远处，两家也能起个照应。 老太太把铺子装饰好后才将胡宝珠带去了店里，望着眼前装饰一新的铺子，听老太太说今后这是她的铺子，胡宝珠不可置信。看着看着她就哭了，把老太太吓了一跳。 “好端端的哭什么？”老太太心中一跳，怀疑是不是胡宝珠不喜欢绣坊？ 胡宝珠拉着老太太的手，一个劲儿说： “娘，我错了。” 她受胡老大欺骗，以为老太太要眛下她的嫁妆。她也觉得那是爹给她备的嫁妆，老太太凭什么眛下？可现实却打了她狠狠一巴掌。 老太太非但没有眛下她的嫁妆，反而给了她更好的嫁妆。这间绣坊已经抵得上爹给她准备的许久的嫁妆。而胡老大…… 想到胡老大，胡宝珠心中一阵窒息的疼。她觉得对她千好万好的大哥，背地里却将她卖掉。她识人不清到这等地步，活该她有此命运。 老太太轻轻拍了拍胡宝珠的后背，过去的都过去了，新铺子新开始，从今以后胡宝珠的命运正式改写。 新店开业，所有绣品打七折。胡宝珠刚着手铺子的事，对其中的弯弯道道并不熟悉，幸好有秦氏帮忙，才算领上了路。 满店的绣品，卖得最好的当初姜氏的绣品。一块手绢，一方绢布因有了姜氏的绣技而价格翻涨。 有人打听此乃何人所绣，胡宝珠三言两语糊弄过去。她答应过姜氏，绝不将她暴露出来。 买家也没得所谓，大家看好的是工艺，只要东西好，就不愁没人买。一笔笔订单纷沓而至，胡宝珠的绣坊刚刚开业三天，就在夫人、小姐圈子里出了名。谁要没有一方“宝绣坊”的帕子，说出去都不好意思见人。 铺子里的生意蒸蒸日上，胡宝珠的心情也很好，一扫婚事阴霾，她觉得一辈子不嫁人也挺好。 但现实却总不能如愿，她正在铺子里帮忙，抬眼瞥见打着折扇的张员外走了进来。 胡宝珠正要招呼客人，看到是他，转身就往后院走。 “宝珠。”张员外跟了上来，一把抓住她的胳膊。 店里客人不少，都知道门外站着的那个漂亮姑娘是绣坊掌柜，如今见她与一男子拉拉扯扯，全都投来目光。 “放手。”胡宝珠气急了想要将他甩开，但厚脸皮的张员外死死抓住不放。 为了避开其他人的目光，胡宝珠只好将他带去了后院。 一进后院，张员外更加肆无忌惮。他挡住胡宝珠的去路，一诉衷肠： “我不知道到底是何种误会让你离开，但你总得给我一个解释的机会。” 胡宝珠还不理他，张员外抓住了她的手： “宝珠，我对你之心，你真的看不出来吗？” 深情款款的男人一双眼眸紧紧盯着自己，他的眼中只有自己，胡宝珠顿时说不出话来。 而张员外的告白不止如此： “为了你的铺子能发展起来，我才将手帕买下。” 胡宝珠一愣，忽而想起： “你，张府的订单是你所为？” 铺子刚开张忽然得到一大笔订单，当时她还觉得奇怪，但随着城中妇人都来铺子里消费，她只以为是哪位贵客在圈子里宣传了一番。 如今看来，是张员外所为。 “不错。” 张员外承认了。一间小小的绣坊，若非有他派人​‍大​‌‍力‌推广，谁又会在意？如今铺子生意这般好，与他离不开关系。 胡宝珠的目光一下子变得复杂起来，她的双手握紧了又松开，有太多的话想说，有太多的问题想问，最终归于： “我派人将货取回来，你的银子还给你。” 她还是决定要与张员外一刀两断，胡老大骗她，张员外又在其中扮演怎样的角色？老太太已经告诉了她，张员外骗胡老大写下的是一份贱奴卖身契。她好好一个良民变身贱奴，她在他眼中便是如此？ 还有，他那一院子的妾室。 胡宝珠硬下心肠，她绝不能再重蹈覆辙。 “宝珠，你何苦这般？” 张员外依旧不肯罢休，他还想再说什么，门外忽然传来一声呼唤： “胡小姐。” 手拿篮子的张毅站在门边，见到胡宝珠微微颔首。 “张毅？” 这可是稀客，胡宝珠很是惊喜，请他进来坐。 “大娘派我来给你送些点心。” 张毅将篮子送上，冲胡宝珠笑了笑。 胡家每日都做点心，胡宝珠在家时也喜欢吃这口，老太太念及她这几日忙着铺子里的事顾不得吃饭，恰好张毅要进城还书，便让他把点心捎来。都是今年刚做的，特意留给胡宝珠。 对待张毅，胡宝珠明显热情了许多。她将人迎进屋，又端茶递水。 “谢谢你，快进来喝口茶吧。” 路过张员外时，没好气下达逐客令： “我还有客人招待，张员外若是无事便走吧。” 张员外的确不想在外人面前显露什么，深深看了张毅一眼，这才离开。 第152章 成为老太太第一百五十二天 胡老大已经五天没有吃饭了，浑浑噩噩不知今夕是何年，仿佛回到了他还没考中秀才那年。 那年真冷啊，大雪纷飞，从来没下过雪的南地下起了鹅毛般的大雪。那年的日子真不好过，大水发了一个月，辛苦种的庄稼颗粒无收。官府又无余粮，到了冬日更加艰难。 胡老汉因有走南闯北的手艺，积累了一点家产，胡家的日子还算凑合。说是凑合，但也到了吃雪充饥的地步。 头悬梁、锥刺股，胡老大拿出自己所有的本事势必要考个秀才回来。家中人人缺粮，但到了他这里管饱。没有大鱼大肉，也有清粥小菜，每顿饭都能说得过去。 胡老大拿起筷子刚要吃饭，瞥见门口出现的小粉团子，胡宝珠咂吧着手指好奇地盯着他手中的馒头看。 家中缺粮，大家每顿只能吃点粗粮，如馒头这般精细的粮食只能由胡老大吃。这一点，胡家任何人都不能更改。 可怜的小粉团子，从出生到现在还没吃过一顿像样的饭，更没吃过馒头。 胡老大朝她招招手，还不走稳当的小粉团子扑到他的小腿上，被他一把抱到膝盖上。 他将馒头掰下一块放到她嘴巴，轻声哄着：“吃吧。” 得了许可的小团子稍稍迟疑，终是抵不住馒头的清香吃了一口。至此，一发不可收拾，一个馒头被吃了大半。胡老大又高兴又心酸，那时候的他想等他考中秀才后一定要让家里过上好日子，要让胡家人都能吃上馒头。 他考中了秀才，家里人也都能吃上馒头了，可不知不觉他的心偏了。他不再想一心为家里效力，他是秀才公了，看不上一群泥腿子兄弟。自诩高人一等的他，连妹妹的婚事也开始做主。更是直接代胡宝珠签下卖身契。 他难道不知道那张卖身契代表什么吗？ 读了一辈子圣贤书，他什么道理都懂。可在两万两银子的唆使下，他不得不从。 胡老大蜷缩着身体躺在柴房里，他的身下铺着胡宝珠带来的褥子。 “珠儿，对不起。”梦中他十分不安，一行清泪从眼中冒出，顺着太阳穴落入被褥中。 柴房的门从外打开，老太太进门就瞧见奄奄一息的胡老大。不过是几日未曾吃饭，他都活得如此艰难。他坑害胡宝珠的时候，可曾想过成为贱奴的胡宝珠会是何等艰难？ 一行阳光从门外侵入，照在胡老大的眼睛上，引起强烈不适。他挣扎着睁开眼睛，朦胧中似乎看到了老太太的身影。 也不知是不是回光返照，胡老大浑身似充满力量。他爬起身，猛地冲上前： “娘，珠儿怎么样了？” 他后悔了，他后悔写下卖身契。他的妹妹，本该拥有这世间最好的存在。 老太太神色复杂地盯着他，手一抬，身后的小田氏立即将粥和馒头端了上来。 “大哥，吃点饭吧。” 胡老大被关这几日，胡家无一人给他送饭。曾经大腹便便的模样已经瘦成了细杆，脸上胡须密布，身上还散发着难闻的气味。 馒头的香气一下子让胡老大从梦境中回过神来，他快速抓起馒头，又狠狠喝了口粥。像是生怕老太太会夺走似的，吃得狼吞虎咽。不消片刻，已吃得一干二净。 长久未曾进食，忽然吃下食物肚子里还在翻滚，引起强烈不适。幸好他吃得不算多，胡老大的肚子只是翻滚了几圈，并未有其他反应。 他站在柴房一角，警惕地盯着老太太，目光不自觉盯上她的双手，生怕不知道什么时候老太太就要拿出棍棒打他。 但这回，胡老大想错了。 老太太没想打他，而是要将他放出去。 两万两银子买的官缺终于有了回报，这回还真被他瞎猫碰上死耗子，当官的事成了。 秦氏拿着任命书来找老太太，胡老大这回真要做官了。 走出被关押多日的柴房，阳光刺目，胡老大极为不适地用胳膊遮住阳光。这几日，他觉得自己都快成阴沟里的臭虫，浑身馊透。 “娘……”胡老大对老太太依旧遵从，一声“娘”叫得顺溜。无论老太太打也好，骂也好，胡老大对老太太之心从未改变。 直到老太太拿出上任的任命书，胡老大眼底晃动起来。他用颤抖的手接下任命书，整颗心都在颤抖。 终于，终于！ 他等到了！ 老太太面色无悲无喜，“走吧，早日上任，造福一方。” 她没有阻拦胡老大去上任，也未曾纠结他以往的作为，就好像什么都没发生一样。 “是。”胡老大深深拜别，无论他心中所想如何，这一刻，母子之间的氛围空前和谐。 但胡老大离了青河县不过半日，老太太就收到了善施传回的消息。胡老大出城不久就遇到了响马，新官上任的三把火还没烧起来，就被贼人连人带车绑走，如今下落不明。县太爷得知此事已派人追踪，望老太太不必担忧。 老太太不担忧，她早知道胡老大这官当不成。可惜了那两万两银子，也随之打了水漂。 剧情中并没有胡老大被响马劫走一说，老太太怀疑是不是他又在外惹了什么仇家。 一日，两日，过了五日依旧没有找回胡老大。第七日清晨，丛氏刚打开胡家大门，瞧见外面躺着一个人，她大着胆子上前查看，一看，却是胡老大！ “娘，大哥回来了！” 丛氏的一嗓子把胡家人都吆喝了起来，老太太难得上了心，也匆匆赶到前院。 等老太太到的时候，胡老三已经把胡老大背进了院。他整个人看起来毫无生息，脸上的胡须全都没了，露出的一张脸白得吓人。身上的外衣也没了，只有一套里衣，还没有鞋子。 铁牛已经被打发去喊村里的郎中，小田氏忙端来热水给胡老大擦拭。丛氏悄声告诉老太太：“娘，有气。”刚才胡老三试探过了，胡老大鼻下有气息，是活人。 老太太瞥了她一眼，没有做声。 她当然知道有气，距离胡老大的死期还早着呢。 胡老三接过帕子，为胡老大擦拭脸庞。刚擦了没几下，胡老大就醒了。 第153章 成为老太太第一百五十三天 刚醒来时，胡老大的目光显得痴痴傻傻，他眼珠左右转动了一圈，忽然盯上了老太太。 “娘！” 胡老大放声大哭，差点把老太太的魂给喊没了。 念及他刚经历了一场无妄之灾，老太太没和他计较。胡老大却四脚并用爬了过来，抱住老太太的腿痛哭流涕。 “娘，我差一点就见不到你了！” 胡老大哭得和死了娘一样，呸呸呸，娘好好活着，他哭得和死过一次似的，比老太太打他时哭得还要猛烈。 老太太反思：她的威力居然比不上响马？ 难怪每次打完胡老大，过几日他又开始闹腾。 老太太动了动腿，胡老大也跟着动。他抱住老太太的腿不松，老太太也是无奈得紧。 “放开。”她叱了声，胡老大非但没有放开，反而抱得更紧了。 “娘，娘……” 声声呼唤，仿佛老太太就是他在世上最亲近的人。 老太太：“……”我怎么不知道？ 胡老大这回真被吓着了，别看老太太平日打他不轻，但这种时候待在老太太身边极有安全感。 老太太弯下身，拍了拍他的后背。 “知道你这次受了委屈，在家休养几日，等身体好了再上任。” 本是安慰的一句话，却让胡老大受了惊。 “我不去了，娘，我不去。” 他抱得更紧了，眼巴巴地望着老太太，眼中全是恐惧。 “绑架我的人说了，不许我去赴任。否则这次是绑架，下次就会要了我的命！” 胡老大告诉老太太，这次的无妄之灾便是因为官缺而起。也不知道是谁阻拦他上任，过了上任日子还没赴任朝廷会委派新人上任，而他这个“老人”自然也没了官职。 这都不是重点，在生命面前，这个官当不当都无所谓。 老太太一听这还了得！ 甭管胡老大的官怎么来的，他好歹也是朝廷命官，谁吃了熊心豹子胆敢阻拦他做官？ 老太太当即把此事禀报给了县太爷，顺便提及胡家与张员外的恩怨。 阻拦胡老大上任，有这个想法还有这个能力的非张员外莫属。 县令对此大为震怒，同为朝廷命官，今日对方能派人伏击胡老大，他日焉知不会有样学样来对付他。唇寒齿亡，谁也不想自己的小命受到威胁。 县令将此事设为头等大事，着重调查。 过了几日，老太太却得到消息说，此事与张员外无关。但到底是谁所为，还得进一步调查。 老太太让胡老大把他的仇家都写出来，此事若不调查清楚，谁知道哪天他的小命就怎么没了。 胡老大从善如流写出自己的仇家，其实他没几个仇家，胡老大此人趋利避害得紧，若非牵扯到买官，他和谁都一派和气。 这就怪了，若非仇家所为，是谁非要挡胡老大的官路？ 就算老太太知晓剧情，但剧情又不是胡乱编排，肯定有迹可循。 胡老大弱弱表示，许是“新人”所为。他不当这个县令，就有了官缺，对方再将其买下，皆大欢喜。 只是这些都是他的猜测，谁也不知道真凶为何。 但有一点对方说得明白，只要他老实做他的秀才公，人家也不是非要赶尽杀绝。 此事虽未查明到底是何人所为，但此事彻底绝了胡老大当官的心思，也算歪打正着。 经此一事，胡老大整个人成熟了许多。 他告诉老太太，他不考科举了。他要和岳父学习，开办学堂。 活了四十年的胡老大终于开始赚钱，老太太不怎么看好，便是秦氏也没怎么当回事。她对胡老大彻底失望，若不是为了儿子，她宁可与之和离。 本以为胡老大又开始想要钱的法子，结果他不去县城，要在村里教孩子们识字。村长拨给他一间屋子，他便在屋子里办起了学堂。束修要的也不多，三两五两不嫌多，一两二两也可以，若是实在无力，便是给点吃喝也可以充当束修。 上河村的村民通过胡老大最是知道读书的好处，而今秀才公亲自坐堂要教孩子们识字，哪个有孩子的人家都不想错过这个机会。 消息传出去，不出一日小小的茅草屋便人满为患，个个都想让孩子跟着胡老大识字。 胡老大这个秀才公在县城没什么名堂，但在上河村确实很有威名。哪怕老太太当着大家的面把他打了一顿，村民们也不觉怎样。 谁还没被娘打过？ 老太太带领全村发家致富，那是比胡老大还有能耐的存在，爱之深责之切，越打越代表认可。 老太太：“……” 老太太听丛氏绘声绘色地说起村里人的反应，一时间也很无语。 谁能想到，打了胡老大非但没能坠他威名，还给他添砖加瓦，更得村民爱戴？ 教孩子们识字，是个不错的想法。但因此事由胡老大一手促成，依照老太太对胡老大的了解，反而不太放心。 老太太让铁牛做小间谍，看看胡老大到底在搞什么名堂。 第一日，铁牛回来说，胡老大教他们在地上写字。 一张纸不便宜，村民们兜里刚得了几个大子，根本不舍得给还不认字孩子买那么贵的纸用。胡老大考虑到这点，特意在院子里做了几个沙盘，让孩子们在那里写字。 第二日，铁牛告诉老太太，胡老大教他们念《三字经》。有的孩子交头接耳，被打了手心。 第三日，铁牛又说，有人用二十五个鸡蛋交了束修，胡老大照盘全收。 第四日…… 老太太越听越觉得稀奇，难不成胡老大真的转了性要当个好先生？ 与其相信胡老大改变，老太太更愿意相信剧情。 她让铁牛别盯梢了，趁着这个机会好好学习。学堂就在自家门口，这个机会不可多得。 铁牛骄傲地告诉老太太，他既能盯梢，又不耽误学业。他是班里学习最好的学生，天天受表扬。 “哟，咱们铁牛可真厉害，奶等着你考个状元回来。”老太太摸摸铁牛的头，不知不觉铁牛长高了许多，人看着也壮实了，再不是那副面黄肌瘦的可怜样。 “嗯！” 铁牛坚定点头，他一定考上状元！ 第七日，学堂休沐日。 胡老大照旧早早出了门，他没有去学堂，而是去了隔壁张家。 第154章 成为老太太第一百五十四天 张艾对胡老大的到来表示很困惑，两家虽是邻居交往却并不密切，近来关系还好，但一直是与老太太走动。秀才公眼高于顶，怎会到她家拜访？ 虽是疑惑，张艾还是以礼相待，将胡老大迎进门，倒上了茶。 胡老大本想寒暄几句，喝了口茶差点吐了。张家的茶水也太糙了，还辣嗓子，难以下咽。 费劲把茶水吞了，第二口再也不敢喝，赶忙表明来意。 他在村里开办学堂一事村里人无人不晓，大家纷纷将孩子送来学习，他一个人着实乏力。胡老大知道张毅的课业不错，想着聘请他到学堂当先生，也算帮他一个忙。 “这……”牵扯到儿子，张艾不敢随意做主。她让胡老大稍等片刻，她去看看儿子醒了没。 胡老大嘴上说着不急，待张艾走后原本含笑的眼睛瞬间耷拉下来，不屑撇撇嘴，顺势啐了口。 再一瞧张家家徒四壁的模样，更加不快。 幸好，张艾没让他久等。片刻后张艾回来告诉胡老大，张毅的身子骨又闹腾起来，趴在床上起不了身。去学堂教书一事，怕是不成。 “怎会这般严重？”胡老大大惊，前阵儿不还好好的？ “哎，打娘胎里带的毛病，将养这些年一直没好，怕是，怕是……”说着说着，张艾红了眼眶。她一向极少在外人面前表露脆弱，邻居这些年，张艾在胡老大的印象里一直都是坚强形象。而今她忽然哭了，胡老大也手足无措。 “张大嫂别哭，我再问问其他人去。让张毅好好养着，别为此事烦忧。”胡老大说了几句场面话，脚底抹油溜走了。 再待下去，他怕和张艾掰扯不清。 送走胡老大，将门一关，张艾眼底哪里还有半点悲伤？ 她快步走到儿子房中，张毅早已起身，手中拿了本书正在看。见到张艾投来关切的目光，他笑了笑，如玉的脸庞挂着从容。 “可是他有什么问题？”邻居一场，胡老大对张家不清楚，但张艾对他却十分清楚。 无论是这些年受家族供养，还是他对胡嫣儿的所作所为，都让张艾觉得此人堕落不堪。就是这样一个人却在村里开办学堂，且不图钱财，张艾压根不信胡老大能转性。既不图财，那一定有更大所图。 张毅放下书，眼底依旧从容： “娘不必担忧，兵来将挡水来土掩。” 他们已经在此地良久，早已融入其中。无论胡老大此行为何，总有办法应对。 胡老大从张家离开后，匆匆朝村外走去，途经山脚时瞅准四下无人快速进了山。 上河村这处大山绵延数百里，哺育了许多人。村里人经常到山里捡菌菇，挖野菜，偶尔还能打些野味。但村民们的活动只在近山，听老一辈人说再外里走有猛兽出没，为了自己的小命着想没谁会去送死。 但胡老大爬上山后，毫不犹豫进了深山之中。他顺着沿途的标点行进，步伐匆匆。山林中一个人都没有，偶尔能听到虫鸣鸟叫，却更显静谧。在这种压抑的气氛当中，胡老大走得毫不犹豫。不多时，他远远看到一处山林木屋，面上露出一喜，直接小跑了过去。 木屋上挂满藤蔓，绿色的青苔铺了整个屋顶，似是许久未有人居住。胡老大刚刚走近，便大喊起来：“大人，大人！” 他欢快得如同遇上了什么好事，整张脸都红润起来。 无人回应，胡老大叫得更欢快了。 忽然，一道黑影不知从哪儿蹿出，吓得胡老大一屁股坐到地上。 待反应过来，他快速爬起来，高喊：“大人，我去张家了。” 他既紧张又激动，一双眼睛四处查看，但从始至终除了那道黑影再无其他。山林中有种特殊的压抑感，好像被人攥住了心脏，连口气都呼得艰难。 胡老大单手按住心脏，一双眼睛急速寻找方向。就在他转身之际，看到了面前忽然出现一个全身被黑衣包裹住的人，顿时大喜。 “大人！”他要找的人出现了。 胡老大眼中是遮掩不住的兴奋，所有因密林造成的恐慌一扫而空，他现在唯有激动。 黑影背对着他，也没有转身的想法。 “有什么发现？”黑影开口，声音似从四面八方传来，带着心悸的感觉，压制胡老大直接跪倒在地。 他低下头，不敢乱看，忙将他在张家的发现一股脑说出。 “张毅的病是打娘胎里得的，他现在连床都下不来，怕是不久就会丧命！” 胡老大也不管张毅是不是真的快不行了，他只想彰显自己的价值。 已经到了七日，他必须得有点拿得出手的消息。 面前的黑影如一阵风似散去，惊得胡老大忙从地上爬了起来，还不等他开始寻找，四面八方的声音再度出现： “继续探。” “大人，大人……”胡老大疯狂挥舞双手，是不是有什么事忘了，已经到了七日，他的解药呢？ 一个瓷瓶不轻不重打在他的后脑勺上，胡老大脑袋一疼，待看到瓷瓶，忙将其捡起，看到里面放着一颗圆滚滚的黑色药丸，顿时大喜： “多谢大人，多谢大人。” 他朝着虚空的方向跪谢，拿起药丸，放入口中。胡乱嚼了嚼，快速咽下。 感受到药丸从咽喉进入腹中，胡老大瘫软地倒在地上，保住命了，保住命了！ 在他被劫持的这段日子，遭受了非人折磨。倒不是身体上的折磨，而是精神上的摧残。绑他的人不知给他喂了什么东西后，每隔七日便会发作。发作起来头痛难耐，几乎晕厥。但偏偏却不会晕厥，他清楚地记得每一处疼痛，感受那种濒临死亡的感觉。 对方让他盯紧张家人，张家的一举一动都要报告。每隔一段日子，他将有用的消息报告到木屋换取头痛解药，否则，他将会头痛致死。 胡老大没怎么犹豫就答应了，小命攥在人家手中，还不是人家说什么便听什么？ 而今七日已到，他终于拿到解药，又可以再活七天了。 胡老大抬头望了望高耸不见顶的大树，没了生命殆尽的痛苦，恐惧感再度袭来，唯恐有猛兽袭击，他飞快朝山下跑去。 第155章 成为老太太第一百五十五天 胡老大的学堂办得有模有样，老太太在观察了几日后也没再理会。无论胡老大是何心思，他教村里人识字是真。 木工厂已经办起来了，来做工的工人不能大字不识一个。老太太不求他们能看懂图纸，最起码也该知道从哪里下手。 胡老大既然有心为大家谋福利，肥水不流外人田，老太太将他送去木工厂，让他教厂里的工人认字。 胡老大苦不堪言，每日给孩子们启蒙就耗费他大半心血，夜晚还得教工人们识字，他根本没有时间去张家。 眼见七日之期又要到了，他寻了个生病的由头，给孩子们放了假，也不用教工人们识字，手里拿了几包药，摇摇晃晃又找去了张家。 自从上回登门被拒后，胡老大再没出现，张艾都快把他给忘了，他却又来了。手里还拿着几包药，说是探望。 吃惯了药的人都知道，是药三分毒，一人一方。胡老大这药是毒药还是良药就不得而知了。 “张毅醒了吗，我想去看看他。” 胡老大这回的要求更直接。不过探望病人倒也合适，张艾未曾阻拦。 张毅已经起身，穿了件薄纱坐在桌前。他面色苍白，多年的病痛折磨让他脸上呈现不正常的病态，人也虚弱得厉害。不用张艾说，胡老大也看得出来张毅不适合教书。 可再不适合也没有他的小命的重要，胡老大寒暄了几句，说着说着又绕到教书上面。用他的话来说，张毅每日在家学也是学，倒不如教教孩子们，也能散散心。 张艾见他们聊得起劲，便离开了屋子。听到有人敲门，打开门一瞧，竟是胡宝珠。 胡家人也真有意思，要么一个不来，要么一来来俩。 胡宝珠近来春风得意，铺子生意越来越红火，有了谋生的本事，她也不必拘泥于嫁人一事。 赚了钱想要与小伙伴分享，胡宝珠第一个想到的就是张毅。 她买了好些东西送来张家，瞧见张艾，恭恭敬敬喊了声“伯母”。 张艾应了声，见大包小包快要将她埋没，好心分担了一些。 “伯母，张毅在家吗？” 得了肯定答复，胡宝珠一阵风似的跑了进去，张艾后面的话还没来得及说，她已经进了屋。 罢了，张艾想他们是‌兄​妹‎见见也无妨。 男女七岁不同席，村里却不太讲究这个。 却不知，这一见却火药味十足。 “你怎么在这儿？” 胡宝珠见到胡老大并无惊喜，反而像老母鸡护住小鸡似的将张毅护在自己身后。 “你要对张毅做什么？” 现在的胡老大在胡宝珠心中便是唯利是图的小人，他连自己看着长大的亲妹子都能算计，还有什么是他做不出来的？ 胡老大在张家见到胡宝珠比她更要吃惊。 “珠儿，你怎么来这儿了！” 他从来都不知道，胡宝珠和张家还有联系！ 胡老大立即摆起了哥哥谱儿，还未出言教训，胡宝珠已经叱道： “我去哪儿用不着你管，张毅身子骨都这样了，你还想干什么！” 她愤恨不平地盯着胡老大，一双眼中满是戒备，再无以往亲密。 胡老大又气又悔，曾经与他无话不谈的秘密现在变成这样，可又能怪得了谁？自作孽，不可活！ 当着张家的人面，胡老大没和胡宝珠计较，他好言好语地解释他想邀请张毅到学堂教书，得知张毅身体不适前来探望。 探望？ 他会有这样好心？ 胡宝珠直接挡在张毅面前下达逐客令，张毅的身体本来就这样，用不着他来探望。 胡老大：“……” 差一点就要动手拧胡宝珠的耳朵，被他硬生生忍了下来。 他走？ 可以。 胡宝珠也要走！ 哪有孤男寡女登门拜访的道理，便是村里人不怎么在乎男女大防，也不会做出这种事。 胡老大铁了心要闹事，未免给张毅添麻烦，胡宝珠随着他离开了张家。 但刚出了张家的门，胡宝珠便撇下胡老大进了自家院儿。 胡老大这回可不憋屈，他有的是道理要和胡宝珠讲。什么孤男寡女，什么女儿家清誉，什么…… “嘭！”一声，打断了胡老大的思绪。胡宝珠将门一甩，连个眼神都没留给他。 胡老大脚步一顿，转身去和老太太告状。 他管不了胡宝珠，老太太还管不了吗？ 胡老大一番添油加醋，直言胡宝珠和隔壁张毅关系不清不楚。哪有好人家的女儿私相授受？ 他不提这茬还好，提了这茬老太太又想揍人。 他还好意思说私相授受？他是怎么把胡宝珠给卖了，还成为贱奴！ 若不是看在胡老大这几日教学尽心尽力，老太太早就想找他的麻烦了。 她还没找他麻烦，他倒跑到她面前告黑状。 胡老大瞥见老太太似笑非笑的眼神，浑身的肌肉都紧绷起来。 “娘，珠儿是个姑娘家，我知道我以前做得不对，可也不该由着她和张毅那小子接触！” 胡老大该认错认错，该说教说教。他就不信老太太不顾及胡宝珠的声誉，要让她和张家有所牵扯 有何不可？ 老太太没拿棍棒，也别想揍人，但有些道理也该让他知晓。 胡老大被打得和老太太也有了点心灵感应，老太太一个眼神，他大概就猜到了她的心思。 “娘，该不会，该不会……”胡老大惊恐地望着老太太，唯恐她老人家要把胡宝珠嫁给张毅。 胡宝珠与张毅年龄相仿，看起来关系也很好，还就在隔壁，若说嫁给他的确有很多好处，但坏处也很多。 老太太知道他明白了自己的意思，更我从容。 “有何不可？” “张家家徒四壁！”胡老大一下子找到了突破口。 “张毅是个病秧子！” “他们来历不明！” 还有更重要的一点，张家也不知道得罪了谁，四周不知道有多少人监视。胡宝珠嫁给张毅，那不是羊入虎穴吗？ 胡老大迫不及待想求老太太收回这不切实际的想法，老太太却把责任归于胡老大身上。 若不是他胡乱给胡宝珠定亲，若不是他那纸卖身契，胡宝珠何至于此！ 自她进了张府后，她的命运便彻底改变。 擀面杖不知何时被老太太拿在手中，胡老大吓得呆若木鸡，但这回老太太却没有打他。 第156章 成为老太太第一百五十六天 胡老大被老太太赶去了学堂，既然他有心教书，那么无论是真是假，他都得把这件事办好。 村里的孩子等着他，厂里的工人也等着他，想要将功折罪，老太太便给他这个机会。 胡老大灰溜溜去了学堂，但心里牵挂着自己的小命，七日之期一到他就往山上跑。时刻关注他的老太太察觉出了问题，没等胡老大跑到木屋，就被老太太中途拦截。 看着忽然出现的老太太，胡老大一颗心差点停止跳动。 “娘？”他迟疑着叫了一声，心中的急切无与伦比。 老太太看着他满头大汗的急切样，什么也没问，随手拽着他往山上走。这可急坏了胡老大，强烈挣扎起来也没能逃脱老太太的桎梏。 “娘，不能走，不能走。” 无论他说什么，老太太也不为所动。下山的稍纵即逝，胡老大已经隐约看到了村庄轮廓。 这可怎么行！ 为了自己的小命着想，胡老大一咬牙道出实情： “再往下走，我会死的！” 老太太的步伐稍稍停顿，但依旧未曾停下，继续朝着山下走。胡老大觉察到她的停顿，赶忙将自己身中剧毒，需要解药的事坦诚相告。 不是他想上山，在胡家这些年，他上山的次数屈指可数。老太太仔细想想，就他这体格，就他这懒散样子，若非必须前往，他何至于受累受怕也要往山上赶？ 老太太的步伐终于停了下来，胡老大像根破木头似的被扔在地上，他索性也不起身，抱头痛哭。 这些日子他心里承受了多少压力？ 他快要死了，没能实现报复，没能功成名就，他就要死了。 “行了，别嚎了。再把野兽招来。” 老太太不耐烦地掏掏耳朵，她就知道胡老大不当官所图更大。至于毒药什么的，剧情里没有啊。 就算剧情里没有，老太太也不敢大意。谁知道这会不会是改变命运的关键？ “娘，我不想死啊。”胡老大一听“猛兽”，赶紧降低了音量。但心中的苦楚依旧存在，他抹着泪传达内心。 “把所有的事从实招来。” 唯恐遗留了关键剧情，老太太也对此事上了心。有她这个主心骨在，胡老大就像得了救命稻草一般将自己所遇一股脑倾泻而出。 至于张家的事，也不曾隐瞒。 说完这些，他眼巴巴地望着老太太，期盼老太太能有解救之法。 老太太却陷入沉思。 张家，又是张家。 她一直知道，当初那场噩梦不是梦，而是现实。张艾杀了人，但那晚之后张家并无异常，整个村子也从未听说哪里发现了死人。 可人分明是死了！ 张艾的异于常人老太太心里明镜一般，她本不想沾染，但此事牵扯到了胡老大，由不得她做主。 一旁的胡老大还在哭诉不止，为了他的小命着想，老太太提着他往山上走。她得去瞧瞧，究竟是什么黑衣人，要擒住胡老大与张家作对。 发现路径变了，胡老大停止了哭泣，但觉察到老太太一同前往的意图，他又慌了。 “娘，你要和我一起去吗？这不好吧？” 老太太心里刚涌上一份欣慰，觉得胡老大是为她的安全考量，紧接着又听他继续说： “我怕大人看到你会埋怨我私自带人上山，不给我解药。” 老太太：“……” 就知道这个儿子没那么贴心。 老太太拎着他来到密林中，将胡老大往前一扔，抛下一句： “快去快回。” 瞬间没了踪迹。 胡老大本想寻找老太太，但想到自己的小命不保，顾不得寻找，撒开丫子往木屋跑。 静谧的山林连鸟叫都稀少，他喊着“大人，大人”却始终没有回应。 胡老大的心跌入谷底，暗暗埋怨老太太不该上山。若是真被山上的大人发现了她的踪迹，被抓到事小，大人不给他解药才真是要命。 胡老大喊了一圈也不见人，气馁地蹲在木屋的台阶上，止不住埋怨。 忽然，他发现正对着他的方向有一个小瓷瓶，与上回黑衣人给他的解药一模一样。胡老大心中一喜，忙将瓷瓶取来，打开瓷瓶一瞧，里面正放着一枚黑色药丸。 是解药！ 他迫不及待要往嘴里塞，恰在此时，一只手伸过来将解药连同他手里的瓷瓶一并取走。 胡老大大惊，当即就要抢夺，在看见手的主人后，顿时呆愣。 “娘，娘？” 怎么会是老太太！ 她怎么在这里，她一直跟在他身后？ 无数的疑问盘踞在胡老大心头，老太太拿过解药闻了闻，在胡老大的眼皮底下将解药放进了瓷瓶中，顺手放进了口袋中。 “娘，解药……”胡老大忙不迭上前想要拿解药，被老太太一个眼神瞪在原地。他不敢从老太太手中抢解药。 老太太越过胡老大，走上木屋的台阶，伸手就推开了木屋的门。 娘…… 胡老大的心提到了嗓子眼，老太太想干什么？ 随着他的疑惑，老太太直接走了进去，胡老大更是慌张，但再慌他也不敢进去瞧瞧。 那是大人的木屋。 老太太才不管什么大人不大人，剧情里没有的一幕出现在眼前，她暂时没有觉察到危险，就想亲自来探探虚实。 木屋经久失修，走在上面木板发出“咯吱咯吱”的声音，刺激着心脏，让寒毛竖起。里面没什么东西，除了一张木板床和一张木桌，只剩下一堆灰尘。此乃密林深处，便是猎户都鲜有踪迹，此处木屋常年无人来访，怪不得会被对方所占。 老太太转了一圈什么发现也没有，走出木屋发现胡老大正一脸焦急地等着她。见到她出来，一溜小跑上前，眼巴巴望着她。 “没什么发现，走吧。” 老太太率先走在前头，胡老大念及他的解药，赶紧追了上来。 老太太好像没有拿出解药的意思，胡老大正想说几句，忽从山林中传出一声虎啸。 “嗷呜……” 强烈的虎啸带来强烈的风声，吓得胡老大僵在原地。 老太太也停下步子，暗想这山林中莫不是有老虎？ 这个地界的老虎……华南虎？ 想法一出，一只黑黄条纹的大虫隐约游荡在不远处的山林中。 “娘！” 胡老大大惊，显然也看到了那只猛兽。 前无解药，后有大虫，胡老大仿佛看到了自己命丧黄泉的结局。 第157章 成为老太太第一百五十七天 真是老虎？ 老太太跃跃欲试，这还是她头一回见到野生的老虎。 不知道她的力气比起老虎谁赢谁输？ “当然是你赢。”娇娇在脑海中臭屁地表示。 老太太嘴角一勾，正好。 “娘，娘，咱们快走。” 一旁的胡老大却在拖后腿，他转身就跑，跑了没几步却跌倒在地，又挣扎着爬了起来，踉跄着朝反方向跑去。 本来还没有动静的老虎，因他的举动而注意到这边。草丛发出窸窸窣窣的声音，老太太没理会胡老大作死，盯住不远处的老虎。 老太太在盯老虎的同时，老虎也在盯着她。不知道是不是吃饱了，还是觉察出了老太太的危险性，老虎并未上前，几个蹿出间隐于山林中。 跑了？ 老太太已摆出架势，结果老虎跑了？ 她朝前追了几步，追到刚才老虎隐身的丛林中结果确实没有老虎的踪影。真的跑了。 老太太在一丛灌木上发现了一些血迹，再往前走还有打斗痕迹。 难怪胡老大所说的黑衣人不曾现身，怕是先一步被老虎发现与之缠斗后逃跑了。 幸亏是黑衣人先来到此处，若是胡老大先一步遇到老虎，也只有葬身虎口的份儿。 老太太摇摇头，剧情的强大作用力谁也逃不过，胡老大的命运结局还早着呢，他不会在这个时候丧命。 既然如此…… 老太太琢磨着，解药是不是也不用给他了？ 老太太顺着原路返回，一路上竟没有看到胡老大的身影。她走路的速度不慢，按照胡老大的脚程不该见不到人啊。 老太太正思索着，远远地看到一帮村民聚集而来。他们手中拿着木棍、犁耙，乌泱泱地往山上赶。离得近了，老太太方才认出，领头的那人竟是胡老三。 “老三，干吗去？” 老太太三步并作两步迎了上去，对他们的出现很是好奇。而大家对她的出现才更为震惊。 “娘！娘，你没事？” 胡老三快步跑上来，对着老太太上看下看。 “我能有什么事？” 老太太不以为意，看着这伙人手里拿着的棍棒，若有所思。 “大哥说你在山上遇到了老虎，喊我们去救你。” 见到活着的老太太，胡老三大大松了口气。但瞧见毫发无伤的老太太，又觉得稀奇。 大家也是一样的想法，都说老虎吃人，怎么胡家老太太一点儿事也没有？ 这就要问那只在山林中出没的老虎了。 面对大家的疑惑，老太太随口解释了句老虎跑了，又开始问起胡老大的下落。 得知胡老大在家中等候，她索性没回家，带着胡老三去了县城。 她想寻人问问胡老大的解药是什么成分？ 胡老大在家里等来等去没等到胡老三的回归，心里急得发慌。他又急老太太遇到老虎恐性命不保，又急若是胡老三没能制服老虎，抢回老太太的尸身，那他的解药岂不是也没了？ 也是村民大意了，只从胡老大口中得知太太遇到危险，当看到老太太安然无恙，竟是无一人将此事告知胡老大。 可怜的胡老大等来等去没能等回人，整个身体热得不行，一种生命殆尽的痛苦随之而来。他瘫倒在地，全身发抖。 “大哥，你怎么了？” 小田氏和姜氏闻讯赶来，看到无力支撑起身体的胡老大吓了一跳，赶紧喊人将胡老大抬进了屋。 整个过程，胡老大一声不吭，仿佛没了灵魂一样。大家吓得不轻，赶忙请来大夫为他诊治。 胡老大能听到声音，也知道他被抬进了屋，但就是发不出声音，也动不了。他万念俱灰，以为是剧毒导致如此，任由大夫牵扯，毫无反应。 老太太没了，他也完了。可怜他终其一生都没能实现抱负，最后阴沟里翻船，成了张家的陪葬。 想到张家，胡老大忽然有了些许力气。他紧紧抓住旁边人的胳膊，使劲浑身力气大喊一声：“张毅害我！” 家里人正因他毫无反应而担忧，听到此言均是一愣。张冯氏反应极快，脸色立即沉了下来，眼中蓄满眼泪。 “大老爷怎地这样说，我家毅儿跟在秀才公身边远在千里之外，如何来害大老爷？” 张冯氏的眼泪“唰唰”直落，她看看这个，看看那个，把希望寄托于胡家人身上。 自从她来到胡家，便许久未曾见到儿子。老太太说她的儿子跟在胡广清身边当书童，她放心，也安心。 可胡老大这话让她不安极了，到底是做奴婢的，若是敢暗害主子，便是打杀也不为过。 小田氏和姜氏纷纷劝说，许是胡老大糊涂了也不一定。丛氏眼睛一闪，她知道隔壁张寡妇家的儿子也叫张毅。 难不成，是他？ 大夫检查了半天，在所有人的期盼中摇摇头。 胡家人一惊，莫不是命丧黄泉。 “老夫学艺不精，检查不出秀才公哪里不妥。” 胡家人：“……” 这个意思不就是说……装病？ 胡老大听到这话更觉得身体亏空得厉害，完了完了，他就知道对方给的毒查不出来。 解药没了，又查不出问题，他这辈子也将这么没了。 送走大夫，大家看向胡老大的眼神已经变得奇怪。 庄稼人没那么多弯弯道道，他们知道大夫说胡老大的身体没问题。既是没问题他还这般……只能说在装模作样。 学堂开了几日，他们还以为胡老大转了性要踏实过日子，如今看来不过如此。 胡家没人再理胡老大，学堂那边也告了假，只等老太太回来处置。 等老太太回来的时候，胡老大已经进气多出气少，躺在床上回顾他这一生，有愧恨有痛苦，有欢乐也有满足。生命的最后一刻，他悔了。如果上天再给他一次机会，他绝不会把胡宝珠送进张家，他要好好读书，考取功名，将胡宝珠嫁进高门大院，做正经夫人。 可怜，现在说什么也没用了。 胡老大握了握拳，感受一股生命殆尽的无力，却忽然发现怎么手腕依旧有力？ 来不及细想，房门已被推开。看清来人，胡老大一下子来了力气，犹如回光返照一般从床上坐了起来。 “娘！”老太太回来了，他有救了！ 第158章 成为老太太第一百五十八天 老太太听小田氏说胡老大病了，还心有疑虑。刚才在山上还好好的，怎么转眼就病了？ 又听丛氏加了两个字：“好像”，顿时心里有数了。 推开门看到一股脑儿起来的胡老大，老太太更明白了。 一声“娘”含在胡老大口中还未喊出，一个白色瓷瓶已朝他扔来。出于求生本能，手无缚鸡之力的胡老大瞬间抓住了瓷瓶。 瓷瓶在手，他迫不及待打开，取出里面的药丸。像是唯恐被老太太再夺了去，一口塞进嘴里，没嚼几下就吞入腹中。 吃下解药，胡老大感觉腹部一种温热之气席卷全身。原本没什么力气的四肢开始恢复力气，整个人也有了精神。 “娘，你去哪儿了！”他差一点就死了！ 老太太围着他转了一圈，见胡老大生龙活虎，还好奇问了句：“解毒了？” 她这话问得奇怪，胡老大还是老实回答：“解了。”他现在浑身充满力量，又回到了没中毒那会儿。但很可惜，解药只有七日功效。 不能再这样下去了！ 反正胡老大已经把前因后果告诉了老太太，现在也不怕她知道得更多。张家那边他根本打探不到有用的消息，还是得老太太出马。 说着说着，胡老大又哭了。他现在连命都快没了，也不想做官赚钱了。还望老太太看在他们母子一场的份上，救他这回。 胡老大越说越激动，拼命哭嚎的样子哪有一点虚弱？他哭了半天，老太太也没理会。等到胡老大不嚎了，她才告诉他，他的小命大概能保住了。 解药吗？ 她有。 老太太有解药？ 见胡老大不信，老太太当场掏出一个纸袋递给胡老大。 纸袋里盛满了黑色的药丸，因为数量太多，细闻之下还有一股香甜气味。 “这……” 胡老大愣住了，有这么多解药，他还能活好长时间。但这味道，怎么有点奇怪？ “药店里卖的山楂丸，吃点对脾胃有好处。”老太太见他一副大受震撼的样子，好心解释了几句。 不怪胡老大震撼，老太太当时知道这一消息的时候也愣住了。 胡老大把事情说得那般严重，她还以为他身中剧毒命不久矣，结果拿去药店，人家一看就说是自家产的山楂丸。 对了，刚才胡老大吃的那颗“解药”便是老太太买了一包山楂丸的其中一颗。 得知真相的胡老大站立不稳，踉跄了几步，好不容易扶稳，手却颤抖得厉害。 解药？山楂丸？ 他头脑一阵眩晕，那种毒发身亡的感觉又来了。 老太太眼疾手快给他塞了颗“解药”，胡老大愣愣的，只觉荒唐。 还别说，“解药”吞下后，“中毒”的感觉还真就没了。 “混蛋！” 他大喝一声，万分悲切。 原来，原来他根本没有中毒啊！ 为了这虚无的“中毒”，他放弃了到手了的官位。像个活死人一样游走世间，还要冒着被野兽吃掉的风险上山寻求解药，可到头来…… “啊！”胡老大快要疯了，他抱头痛哭，为错失的官位，为这些日子的惶恐。 “娘，我是不是个傻子？” 他不敢相信自己竟然傻到这等地步，连别人喂的是解药还是山楂都分不清。他刚才试探着又吃了几口，山楂的口感从里到外，可之前他竟一点儿也没吃出来。 老太太瞥了瞥，“是个傻的。” 胡老大：“……” 我只是感慨一句，没让你说出来。 中毒虽然是假的，胡老大依旧不敢大意。对方抓他的气势不容作假，他怕一旦自己不得所用对方下次真会给他下毒。 老太太骂他糊涂，与虎谋皮还期望自己能够全身而退？只怕张家一旦出了什么事，最先被杀的就是他。 胡老大仔细想想老太太说的也有道理，他还不想死，老太太一定要救救他。 老太太知道胡老大的命劫还早着呢，对他现在死不死不感兴趣。她对张家的来历倒颇为在意。 剧情里对张家的描述只以“胡家的邻居”为概括，后期女主成为王妃，回乡省亲，似乎也没看到张家人的影子。他们搬走了，还是……遭遇了什么不测？ 老太太阴恻恻地盯着胡老大，把胡老大盯得浑身毛发，这才想起他家老太太是比毒药更可怕的存在。 老太太让他没事少出去，就在家里待着。对方让他当卧底打探张家消息，明显是不想打草惊蛇。只要胡老大老实待在家里，不落单，对方也不可能会在人前找他麻烦。 胡老大一听有理，更不敢念着他的官缺。 只可惜他的两万两银子，又打了水漂。 胡老大还不知道老太太和张员外打官司的事，因张员外的坑骗行为，他给胡老大的银子也白给了。胡家和张家的债务一笔勾销，但恩怨并未了结。 张员外吃了这么大一个亏，赔了夫人又折兵，他咽不下这口气。 原本胡宝珠在村里，他还没什么法子。现在她来到城里，张员外说什么也要把人给祸害了。 他派人以做生意为由将胡宝珠骗至河边，再自编自导演了一场落水救人的戏码，清白没了，胡宝珠不嫁给他便只有死路一条。 计划挺好，但计划比不上变化快。 胡宝珠前脚刚落了水，后脚就被人救了起来。救人的却不是张员外，而是体弱多病的张毅。 原来张毅到书院还书，路过绣坊便想同胡宝珠打声招呼，问了伙计才知道胡宝珠出门谈生意去了。张毅觉察出此事有异，忙追随而来。远远看到胡宝珠站在桥头，一打眼的工夫人已经没入水中。 张毅连喘口气的时间都没有，一个猛子扎入水中，张员外连水都没入，人就被救了上来。 为了演这出好戏，张员外今日请了不少人游湖，其中便有县城书院的学子。张毅大名如雷贯耳，如今见他下水救了一个女子，更有不少起哄之声加入。 谁都知道张毅的身子骨有多弱，便是他学识再渊博，也难有人想嫁入张家。这回可不得了，救了个小娘子，救命之恩当以身相许，或许在不久的将来张毅就要做新郎官了。 大家的调侃声还没说上几句，救人上岸的张毅先晕了过去。胡宝珠原本被人抱在怀中还觉得颇为安全，一眨眼的工夫张毅晕了，胡宝珠比她自己落水更慌张。 幸好周围人多，大家七手八脚将张毅送去了医馆。他身子骨弱，如今落了水受了寒气，怕是不好…… 医馆的大夫直摇头，眼见喜事变丧事，大家也没了调侃的心思，忙去张家报信。张毅现在还有气息，得赶紧让他娘来看最后一眼。 再看看张毅床前哭得梨花带雨的小娘子，众人感慨张毅命苦的同时也想他不枉此生。 第159章 成为老太太第一百五十九天 老太太正思量着想个什么法子探一探张家虚实，忽闻张毅落水恐命不久矣，救的人还是她家胡宝珠。顿时什么心思都没了，赶紧和张艾一同进城寻人。 医馆中的人已经散去，大家本是存着看热闹的心思赶来，眼瞅着张毅进气多出气少，唯恐他当场丧命招惹麻烦，一个两个全都走了。 只有胡宝珠留在他身边，哭着为他擦拭身体，换上干净的衣服。 等老太太和张艾赶到时，她已经哭完了，哄着张毅一口一口喝药。张毅微有所感，但整个人已经昏迷，全靠本能吞咽。 从未照顾过的人胡宝珠一口一口喂得体贴，她只盼张毅赶紧醒来，便是嫁给他也无妨。 “珠儿。”老太太叫了一声，简直不敢相信那个将张毅靠在自己怀中，一口一口喂药的人是她家刁蛮任性的胡宝珠。 “娘……”见到老太太，胡宝珠的眼泪又“唰唰”流。 张艾换了她的位置，不着痕迹给张毅把脉，转手将一枚药丸喂入张毅口中。 有了主心骨的胡宝珠哭倒在老太太怀中，好歹还惦记着张毅，忽然口出狂言：“娘，张毅是因我受累。无论他能否醒来，我都要嫁给他。” 老太太：“……” 张艾：“……” 只是听闻胡宝珠落水，张毅救人，怎么就扯到嫁人一说了。 老太太很快反应过来，这个时代女子清白大过天，胡宝珠被张毅救起，她的身体已被张毅触碰，不嫁给张毅便只有死路一条。 但瞧着胡宝珠坚定的模样，她要嫁给张毅恐怕还不止如此。 张艾也回过神来，现在说嫁不嫁还为时尚早，先把张毅抬回家，剩下的事以后再说。 胡宝珠想说留在医馆才能得到更好照顾，但想到大夫所言张毅恐时日无多，便由着张艾将张毅带回了家。 回到家后，张毅的情况依旧不好，他整张脸都是苍白。若说以前还白中有点红，那么现在只剩惨白。 胡家人都知道张毅是因为救了胡宝珠而变成这样，每个人都很心焦，变着法给张毅送来养身之物。老太太把人参都送到张家了，只期盼张毅能够苏醒。 张家母子相依为命多年，别看张艾为人大大咧咧，但她对唯一的儿子极为上心。若是张毅熬不住走了，张艾怕是也得跟着去了。 胡宝珠一天三趟往张家跑，铺子的事也不在意了，一心想着张毅。 不知是不是大家的期待被上天所感，第二天清晨，张毅竟真的幽幽转醒。胡宝珠一夜未眠，大清早又跑来张家。张毅醒来的时候，她正好瞧见，整个人飞扑到张毅身上，哭个不停。 “张毅，你终于醒了。呜呜，我还以为你醒不过来了。” 她的哭声把张艾也招来了，瞧见胡宝珠抱住儿子不松手的样子，正要上前，却瞧见张毅抬手将她环住，想了想又退了出去。 张毅已经十八岁了，虽说男子晚婚不算什么，但依照张家的情形，张艾还是希望他能够早日成婚。 但每每提及这个话题，母子俩总是不欢而散，一来二去，张艾也歇了这份心思。 如今不同了。 张艾看得出，张毅对胡宝珠并非无感，而经此一事，胡宝珠对张毅也有了念想。这两个人若能凑成良缘，更得她心。 张艾想了想，转头从自家取了一篮子鸡蛋去了隔壁胡家。 屋内的胡宝珠还在哭个不停，她一边说一边气恼地捶打着张毅的胸膛，气他不顾身体下水救她。当时岸边那么多人，谁都比他身体好，救她的人有的是，何须他彰显？ “咳咳。”张毅被她捶得咳嗽不止，把胡宝珠吓得赶紧轻抚他的胸膛，担忧地望着他，连哭都忘了。 “没事。”张毅摆摆手，又咳了几声才罢休。 刚刚苏醒，他身子骨还很孱弱。胡宝珠怕他受凉，催着他赶紧进被窝里躺好。 四月的天已经转热，张毅被胡宝珠包裹得像个粽子一样，连动弹一下她都怕他伤着。 张毅叹了口气，“你不是不想嫁人吗？” 他自觉做到两全，对上胡宝珠不解的目光，笑容无奈。 “若是别人救了你，以当时的情形你不嫁也得嫁。到时候要死要活的，更为折腾。” “你说谁折腾？”话没说完，就被胡宝珠打断。她鼓起一张小脸儿，红扑扑的模样像极了一颗熟透了的苹果。 张毅不说话了，半垂着头不知道在想什么。 过了一会儿，胡宝珠支吾开口： “那你救了我，我就能不嫁你吗？” 她矜持又羞涩，头一次同男人谈起嫁人的话题，红透了一张脸。她偷偷看着张毅，心中涌现出一种很奇怪的感觉。 不难受，但也不好受。明明不好受，却很想靠近。她的身体不自觉朝张毅靠近，却听张毅道： “可以不嫁。”他神情坚毅，大方得很。 原本羞涩的胡宝珠，立即反驳： “我就要嫁！” 说完对上张毅吃惊的目光，才意识到自己这番话有多么大胆。 可就算大胆她也说了，说归说，到底女儿家羞涩占了上风。她又支支吾吾解释： “我的意思是，当时那么多人看着，我若不嫁也不行。” 而且，她都把张毅看光了…… 胡宝珠含羞带怯看着张毅，透过他的衣襟仿佛还能够看到里面的体魄。顿时，一张脸羞红。 “不必……” 张毅坚持拒绝，他的两个字就像星星之火，燎原了胡宝珠的内心。 顿时，也顾不得羞不羞了，她怒气冲冲瞪着他，分毫不让： “张毅，你是真不明白还是装不明白？” 红扑扑的一张小脸依旧飘红，但这回是因为气的。 “我愿意嫁给你，除了因为你救了我之外，更因为你本身。” 胡宝珠很清楚自己，如果救她的人不是张毅，她肯定不会说嫁就嫁。什么清白没了，她的清白自己做主，不是抱一下，救一下就能没的！ 只因为是张毅，她才会顺水推舟…… 可偏偏这个男人和个木头样，她都说得这样明白，他还要拒绝。 “嫁谁都是嫁，嫁给你比嫁给旁人更能让我安心。” 胡宝珠想，这大抵就是喜欢吧。 无心插柳柳成荫，她与张毅相识多年，彼此又知根知底。张毅学识好，人也好，身体……更好。也不知道前些年是被什么蒙住了眼睛，她根本没有看到张毅的好，一心想着攀龙附凤。 但现在她想明白了，她喜欢张毅，她愿意同他好。 对上张毅吃惊的目光，胡宝珠更气了。 “你非要让我说的那么明白不可！”非要她把喜欢的话说出来不可？ “不是……”张毅刚说了两个字，胡宝珠怕他又要拒绝，赶紧堵住。 “什么不是，反正我喜欢你，我就要嫁给你，你不娶也得娶！” 她发起威来，和老太太有得一拼，别说张毅了，便是老太太在这儿也得一个头两个大。 张毅羞涩低头：“我娶。” 胡宝珠：这还差不多，哼！ 第160章 成为老太太第一百六十天 谁也未曾料到，胡宝珠落水一遭反倒把亲事定下了。 张艾拿着鸡蛋送胡家时，老太太便心有思量，当从胡宝珠口中听到她要嫁给张毅，老太太的心更落定。 但，她想嫁，张家不一定想娶。 绑走胡老大的一伙人身手不凡，张艾杀的人更武功不俗。张家究竟藏着什么秘密，会让这些人前赴后继？ 老太太不知道胡宝珠度没度过命劫，若是出了狼窝又入虎穴，倒是她的罪过。 故此，等张艾带着张毅亲自登门求娶，老太太先没松口，而是将他们母子请到了后院，叮嘱胡家人不得打扰。 胡宝珠本以为此事不过走个过场，谁料张家都答应了，反倒在老太太这里被拦下了。 老太太要和张家人说什么？ 她有心探查，却被守门的胡老三挡在门外。 作为老太太的忠实拥趸，胡老三将老太太的话视作圭臬，老太太不让任何人进去，便是连一只苍蝇也飞不过去。 胡宝珠气馁地盯着内院发呆，胡嫣儿却将她拉进屋，安慰她老太太不会把张家人如何，让她宽心。 胡宝珠神情复杂地看着她性情大变的侄女，她额头上的伤痕已经看不出来了，但她心头的伤无可磨灭。胡嫣儿拼命赚钱，焉知不是被上回的事吓怕了？ 想到自己在这件事中所扮演的角色，胡宝珠心中唯有羞愧。 她拉住胡嫣儿的手，没了身为长辈的自作聪明，她正视自己的错误。 “嫣儿，饴糖的事是我不对，姑姑在这里给你道个歉，对不起。” 她以前一直不理解胡嫣儿为什么不把饴糖的方子告诉她；后来见胡嫣儿的点心生意如火如荼展开稍微有点明白；经过了这么多事她已经知道了自己做错了什么，以前躲着胡嫣儿是不知怎么面对，如今有了机会道歉的话脱口而出。 胡嫣儿的眼睛瞪得大大的，似是没想到她会主动道歉。她微微低下头，抿了抿嘴唇，露出上扬的弧度。 “姑姑严重了。我们是一家人，以后姑姑想吃饴糖就从我这里拿，不要钱。” 笑起来的胡嫣儿自带一种温和力量，所有的不快烟消云散，她似乎又变回了以前那个温柔体贴的胡嫣儿。 小田氏在旁瞧着稀奇，她刁蛮任性的小姑娘和她性情大变的女儿竟有一日也能相处和谐。 屋内。 老太太把山楂丸交给张家母子看。 医馆的山楂丸含有药力，常年吃药的张毅一闻便闻出来了。 张家母子不解，老太太要干什么。 老太太直言，这是解药。有人给胡老大下毒，让他监视张家，每隔七日到山上木屋用张家的消息换取解药。 张艾听闻后神色大变，张毅倒是依旧从容。他手中把玩着山楂丸，对此就像在听一件稀疏平常的小事。但从张艾的反应来看，这明显不是小事。 “宝珠与你情投意合，按理说我不该阻拦。但不知张家惹了什么人，竟有如此祸端。我怕将来牵扯到胡家，怕是……” 不能答应。 后面的四个字老太太还没说出口，就被张艾打断： “您的顾虑我很清楚，此事就此作罢，就当我们没……” 张艾神色紧张，不止因为胡家的拒绝，还因为他们暴露了行踪。本以为上次的事已经过去，人死了就不会再泄露行踪，敢情对方早已发现，躲在暗处。 她还得感谢老太太，若非老太太提醒，她还沉浸在安稳的生活中。 张艾很快做下决断，搬家，他们要立即搬家！ 同样，她的话还未说完就被打断。 “娘，我来说吧。” 张毅冲老太太躬身行礼，得到张艾的许可后，将自己的身世娓娓道来。 张，是他母亲的姓氏，他本不姓张。他的父亲是朝廷大员，多年前因为卷进谋逆一案被满门流放。 父亲去世，他的哥哥们也流放各处。因为他年幼且身体虚弱，才躲过了官差在这里生活了十余年。 张毅将身世全盘托出，甚至不惜将自己的把柄告诉老太太。若以后他对胡宝珠不好，老太太大可以将他的行踪告诉官府，自有人将他惩戒。 老太太早就猜到张毅出身不俗，无论是张艾的身手还是张毅的做派，都不像寻常人家所有。张毅肯将身世告知，老太太对他也多了几分信任。 张家诚心求娶，老太太也真诚告知： 胡老大为了钱财将胡宝珠卖予张员外做妾，如今虽然此事已经尘埃落定，胡宝珠与张员外也没有牵扯，但难保张员外不肯罢休，再行纠缠。张毅娶了胡宝珠，便也牵扯进这麻烦之中，他若担不得这麻烦，也就不必求娶。 外人只知道胡老大与钱家的龌龊事，竟不知道他无耻到这般田地，真把妹妹给卖了。张艾怒不可遏，总算明白胡家时不时传来的叫唤声为得哪般，若是她的儿子行如此之事她怕是会直接把人打死。 老太太，终究心软。 老太太还不知道，自己在张艾心中落了个“心慈手软”的名声。 而张毅这边自不用说，他向老太太郑重承诺，将来必护胡宝珠周全。无论是钱家人还是张员外，自己的媳妇儿自己护，谁也别想欺负了胡宝珠。 张艾也适时承诺，虽然今时不同往日，但瘦死的骆驼比马大，在青河县地界她还是有能力护住胡宝珠的。 张艾的武力自不在话下，她能够神不知鬼不觉杀人，事后还无人查找，无论是能力还是人脉都不容小觑。 那句“瘦死的骆驼比马大”，老太太深表认同。她想给胡宝珠找的婆家要不怕事，也敢惹事，张家，正合她意。 两家都是真心实意，儿女又情投意合，老太太没什么不愿意，当即同意了与张家的亲事。 在张毅走出屋子之前，老太太轻声问他原本姓什么？ 老太太明显觉察出张毅的僵硬，就连一旁的张艾也戒备起来，那肃杀的神情仿佛那夜杀人模样。 老太太后颈一凉，浑身的寒气止不住冒出。她刚想说算了，就当她没有问过。知道的越过死得越快，她还不想死。 张毅似下定了某种决心，他静静看了看老太太，嘴角添了抹笑容，缓缓道出一个字：“岳。” 岳？ 老太太不知道想到了什么，脸色大变，而此时张毅已经走出了房间。张艾紧随其后，她什么话都没说，但留下的眼神却充满警告。 第161章 成为老太太第一百六十一天 胡宝珠婚事已定，了了一桩心事的老太太还没能松口气，胡嫣儿那边又出了事。 秦氏派人来说，城里的酒楼出了与胡嫣儿所制一模一样的糕点，卖价比她们便宜了三成。她买来吃过，味道竟也与胡嫣儿所制相差无几。未免胡嫣儿不信，她还打包了一份送来胡家。秦氏隐晦提醒，糕点胜在一个独家，若是一份糕点卖予两家，价格肯定会受到影响。 胡嫣儿是多通透的一人？当即让传信的人告诉秦氏，她并没有将糕点卖予别人，至于酒楼中为何会有相似糕点，查证才知。 胡家人围着那份打包来的糕点每个人都捏了一小块尝了尝，自胡宝珠赚钱了之后，她所做的糕点都会给家里人留一份，大家对她的糕点味道并不陌生。此番打包来的糕点一进入口，所有人都愣住了，口味怎么会一模一样？ 胡宝珠同样吃了一块，没人比她更了解自己的糕点手艺。别的她不敢说，但这糕点她敢保证自己做的大宋朝独一份买卖。可现在，却出现了一模一样的东西。胡嫣儿的目光从胡家人脸上一一扫过，不由多言，她的行为已经代表此事有内贼泄露。 “谁把糕点方子给卖了？” 胡嫣儿谁的面子也不给，直接把心里想法说了出来。 如炬的目光盯住胡家人，看起来亭亭玉立的小姑娘，盯起人来心里毛毛的。 丛氏才不惯她毛病，朝天翻了个白眼，不以为意： “许是人家吃出了用料，自己做出来的。” 每日看着胡嫣儿一盖子一盖子的糕点运上马车，丛氏心里不知道有多嫉妒，那么多糕点，能卖多少钱啊！可偏偏老太太发话，孩子们赚的钱不必上交，她就整日瞧着胡嫣儿赚钱，自己却连一个大子都得不到，心里痒得不行。 这回可好，胡嫣儿的垄断生意做不出了，丛氏心里不知道有多痛快。 她眼角含笑，尽管努力下压嘴角还是暴露出上扬的弧度。 胡嫣儿的目光更加锐利，她不盯别人，专门盯住丛氏。 “不可能。除了我，没人会这般用料。” 许多方法不说独门，但在这个时代绝对独一无二。那些属于后世的经验，不可能会被这个时代的人所悉知。 所以，当胡嫣儿尝出酒楼的糕点与她用料一样时，便知道是胡家这边出了问题。 她在家里制作糕点，从来没有瞒过胡家人。除了一些关键步骤，甚至手把手教她们制作。也只有胡家人能够偷师成功，卖出方子。 丛氏撇撇嘴，对上胡嫣儿紧迫盯人的目光，不依不饶起来。 “哎呦，这样盯着我干吗？是我把方子给卖出去的不成？” 她嘴角一瘪，对着老太太哭诉： “娘，你瞧她。卖了几个钱不知道自己姓什么了，哪有这样怀疑自家长辈的？” 丛氏扯着嗓子干嚎，她现在谁也不怕，反正她的儿子不念书，也花不着家里的钱。他们二房是得利最少的，别到时候钱没见着，还得背黑锅。 丛氏扯着帕子抹泪，她但凡流出一滴眼泪，老太太也就不说什么。没眼泪还干嚎，生怕人家不盯着她似的。 老太太眼睛一瞪，丛氏的哭声立马小了许多，再见老太太眉头皱起，她只无声抹泪了。 胡嫣儿的面子可以不给，但老太太的面子不能不给。丛氏深谙此道，抹着抹着就不哭了。 老太太的目光转了一圈，她也认同胡嫣儿的想法，能够把女主从现代得来的方子卖出去，她竟不知胡家还有此人才？ “到底是谁把秘方泄露？” 老太太声音压住，沉沉的声音似响在心底，无一人敢与之对视。 老太太好言好语地问，没人承认，那就查吧。丑话说在前头，若是查出谁偷卖了秘方，胡家也容不下他。 无论是自请离族还是赶出家门，反正胡家不要这等吃里扒外之人。 “查！” 随着老太太一个字落定，胡家开启了自查整顿行动。 家里的人就这么点，要查起来也容易。 酒楼的铺子卖的糕点种类不多，这些糕点由谁经手，谁又经常进出厨房，一查便知。 查来查去，事情落到了丛氏身上。 “我的老天爷，这可不是我做的，你们不是诬陷好人！” 丛氏大惊，谁想到绕来绕去居然绕到她身上？没做过的事她死也不认，既然胡嫣儿说是她做的，她就以死明志。 丛氏朝着大门就撞了过去，小田氏忙将她拦下，但丛氏存着以死明志的心思，岂是她能够阻拦？姜氏见状也赶紧阻拦，可她们一个两个都不是丛氏的对手，最后竟被丛氏拉着一起往大门上撞。 胡老三哪还敢袖手旁观？也顾不得礼节，赶紧抱住丛氏。丛氏依旧不肯罢休，要不是胡老三力气大，她能拖着胡老三一块寻思。 院子里一阵兵荒马乱，老太太瞧着碍眼，大喝一声：“够了！” 滚滚怒喝似带着硝烟而起，丛氏被唬了一跳，对上老太太恶狠狠的目光，压根不敢闹腾。 她不闹腾，院子里才算消停。 既然胡嫣儿说此事乃丛氏所为，总得拿出证据。老太太也觉得此事与丛氏脱不了关系，但脑子还算清醒，她得以理服人，便是心中有数也得拿出证据。 证据？ 有。 胡嫣儿也是有了证据才敢找上丛氏。 证据一便是酒楼做的糕点丛氏都做过，而且还做得不错。 “那是我瞧你累得慌，帮你分担，怎么还成错！” 丛氏不服，若手脚勤快也成了错，那所有制作糕点的人都有错。她的手艺还是张冯氏教的，胡嫣儿怎么不说是张冯氏偷拿了方子？ “我，我没有。”本来看热闹的张冯氏忽然变成了热闹本身，她惊恐地摇摆着双手，一个劲儿否认。 她是老太太带回来的奴婢，儿子还给广清少爷做书童，她怎么敢偷拿主家的方子？ 丛氏胡乱攀咬，胡嫣儿便拿出证据二： 胡悦儿亲眼见到丛氏将方子写在纸上。 “胡说八道，我撕烂你的嘴！” 丛氏哪里受过这等气？飞扑到胡悦儿身边，竟真的要去撕她的嘴。 吓得胡悦儿急忙躲到姜氏身后，姜氏被丛氏待了个正着，吓得惊呼出声。 胡老三见此赶紧阻拦，终究是晚了一步，姜氏被丛氏撞到，她身后的胡悦儿也跟着摔倒。母女俩摔作一团，丛氏还不肯罢休，她骑在姜氏身上去抓胡悦儿的头发。 胡悦儿被她抓得头皮生疼，大哭不止。姜氏见女儿吃亏，也拿出勇气去扯丛氏的头发。丛氏岂是这般好欺负的？ 她一手抓住一个头，姜氏和胡悦儿两个人都打不过她一个人。 第162章 成为老太太第一百六十二天 又是一阵鸡飞狗跳，胡老三及时抱开丛氏，却难以让她松手。 姜氏和胡嫣儿被她抓住头发拽来拽去，小田氏手足无措，想要帮忙却怕扯痛了姜氏母女，一时无从下手反倒而丛氏逮住机会拽得更狠了。 “啪！” 一根木棍快狠准打在丛氏手背上，丛氏手一疼，快速松开，姜氏和胡悦儿这才得救。 丛氏还想嚎叫，对上老太太不悦的视线，顿时如霜打的茄子萎靡下来。 老太太想得简单，既然胡悦儿看到丛氏将方子写在纸上，那么就去丛氏屋子里搜，搜到了方子便真相大白。 丛氏听闻老太太要进她的屋子，更加惊恐，她试图挣脱胡老三的桎梏，但胡老三一身力气又防着她，根本无从挣脱。 “不行，不能进去！” 丛氏的反应却恰好证实了老太太的猜测，她也没用旁人，自己带着胡嫣儿进了丛氏的屋子。 胡家四兄弟的屋子都是清一色坐北朝南的排列，当初胡老汉盖房也想到儿子娶妻，每间屋子都盖得大大的，一间房不但有前厅还有里屋。 丛氏的屋子里摆设不少，对着门是两张古朴的原木椅子，中间一张八仙桌，上面放着糕点糖果。还有丛氏不知从哪儿摘的野花也插了一瓶，看着喜人。 老太太没心情看丛氏的布置，掀开帘子进了里屋。里屋的床也是胡老汉统一打制，高大的雕花木床，本就好看，丛氏还在上面挂了香囊、流苏，更有一种女子闺房之感。 胡老二常年在外，家里的屋子还不是由着丛氏想怎么布置就怎么布置？ 老太太掀开遮挡的床幔，从枕头下面搜出一摞纸。丛氏娘家贫困，别说念书，连吃饱饭都不易。她能识字，还是嫁给胡老二之后跟着胡老二学的。 都不用老太太动手，打头的第一张纸上面就写着糕点的配料。老太太将纸递给胡嫣儿，让她瞧瞧看。 “这是桃花酥的方子！”胡嫣儿一眼便看了出来，这是她改良过后的方子。 如今人证、物证俱在，看丛氏还怎么抵赖。 老太太和胡嫣儿拿着从她枕头底下搜出来的配方来到丛氏跟前，看到那一摞纸丛氏已经想晕一晕，她就知道瞒不住。可她也知道现在晕不得，她若真晕了，这屎盆子就扣到她头上了。 “我承认，我是写了方子。可我那也是想学习学习，压根没想卖钱。不是我干的！” 无论有人证也好，还是有物证也好，丛氏就认准了一点，她没有干过的事她不认。 哪怕老太太拿出藤条，哪怕所有人都认为是她出卖了胡嫣儿，她也不认。 谁家孩子不都是父母身上掉下来的肉？老太太的棍棒能打儿子，却不想打儿媳。她让胡老三立马把胡老二叫回来，他的媳妇儿她是管不了，让他自己管去。 胡老二听说丛氏有难，立即赶回了胡家。面对所有人一致指责丛氏卖掉方子，胡老二也没有从众的想法。 “娘，她就是穷怕了。好不容易有个赚钱的机会，不想错失。”胡老二还在为丛氏找补，向来精明的目光难得露出窘迫，但这并不影响他对丛氏的维护。 老太太还没说什么，一旁的丛氏听到这话瞬间气炸了。 “不是我卖的方子，你们怎么都不信我！”丛氏哭得一双眼睛红彤彤，她半分柔弱，半分刚烈，泪眼婆娑地望着胡老二，声音透着绵软：“二哥，不是我卖的，不是我。” 说着，一阵眩晕袭来就要晕倒。 早在她哭的时候胡老二就心疼得不行，而今又见她这般脆弱不堪，一颗心早就扑了上来。丛氏不过喘了几口粗气，他已经不顾老太太当前将丛氏圈进怀中。面对所有人的指责，他心亦坚定。 “不若我带丛氏去城里住吧，也省的惹你们担忧。” 胡老二心里哪里还有丛氏做错事这一说，他只担忧丛氏的身体。他的目光从胡家人身上扫过，狠狠瞪了眼胡嫣儿，对上老太太的目光已心平气和。 “娘，我愿意赔偿所有的损失，只求您同意我带丛氏去城里住。她的身子骨本就不好，经此一事怕更是，更是……” 向来体面的胡老二竟也难掩悲伤，他红了一圈眼眶，却不让眼泪掉落，一双透着悲伤的眼睛满怀期待地望着老太太，别无他求。 柔弱不堪的丛氏见到此景落泪更深，两个人抱在一起，好一对苦命鸳鸯。 老太太若是再不答应，两个人怕能直接殉了情。 丛氏罪行已定，不过是看在胡老二的份上才对她网开一面。既然胡老二知道这妇人的作为还甘愿为她出头，老太太也不好做那十足的恶人。 “既然老二愿意赔偿损失，那……嫣儿合计合计，看看损失了多少让你二伯赔你。” 老太太知道丛氏与胡老二感情深厚，两个人狼狈为奸，简直绝配。此番丛氏做下这等事，胡老二又不愿意休妻，这损失他愿意赔偿，那就赔吧。 上交月银，再赔偿损失，胡老二便是再能赚钱也禁不住这样花。 胡嫣儿点点头，她所图不过“利益”二字，有人愿意赔偿再好不过。 “不能赔！”丛氏瞬间站了出来，她挡在胡老二面前声泪俱下： “二哥，真的不是我做的。” 如果赔偿了损失，不是她做的也变成她做的了。 胡老二不为所动，如果不是他了解丛氏，老太太又从她屋子里搜出了她写的配方，他真想糊弄过去。 糊弄胡家人简单，糊弄老太太难。而今老太太铁了心要赶走丛氏，他若不赔偿损失，一记“不孝”的帽子压下来，丛氏以后就真的不用活了。 胡老二想保住丛氏，就得赔钱。 丛氏见胡老二不为所动，更卯足了劲对上所有人，嘴里叱道： “到底是哪个小娼妇栽赃陷害，若是让我知道知道了非抬去浸猪笼不可。” 她没有指名道姓，但目光灼灼冲着胡嫣儿而去。 若说谁知晓秘方还能神不知鬼不觉地卖出秘方，除了胡嫣儿，丛氏不作他想。她认为这就是胡嫣儿自编自导贼喊捉贼的一场戏，她上当了，她才是那个最无辜的人。 丛氏越说越不像话，老太太听了都刺耳。 “老二！” 她打不得儿媳，可能打儿子。若胡老二不好好教导媳妇儿，她就要教导儿子了。 老太太一声呵斥，胡老二浑身紧绷。聪明如他，他太明白老太太要干什么了。丛氏犯了老太太的大忌，再待下去谁都没好果子吃。他不再纵容，果断叱道：“滚回屋去，这件事我认了。” “不能认！”丛氏还欲辩驳，胡老二真想捂住她的嘴。是非对错不是一张嘴能够说清，她若真无辜，就得拿出证据。拿不出证据，就算不是她做的也是她做的。 “回去。”胡老二推了下丛氏的肩膀，本意是想让她闭嘴，但从未受过这等推搡的丛氏顷刻怒了。 “你打我？你竟然打我！” 事情从谁对谁错一下子上升到家庭暴力，多说无益，丛氏狠瞪了眼胡老二，推开她跑了出去。 第163章 成为老太太第一百六十三天 呼，总算走了。 胡老二松了口气。 丛氏再不走，他真要打人了。 没了丛氏的添乱，胡老二还能保持从容。他脸上又挂起了招牌式的笑容，略微带了点无奈。 “嫣儿，这件事是你二伯母做得不对，你算算有多少损失，损失多少二伯都赔。” 这句话还像句人话。 胡老二三言两语将此事定性为都是穷闹得，本来加注在丛氏身上的罪行一下子变成了道德问题。 报官是不能报了，大家都是一家人，有什么事好商量。 胡嫣儿也没想真把丛氏如何，既然胡老二想赔偿她，她粗略报了个五百两银子的损失。 五百两！ 胡老二差点维持不住脸上的笑容，怎么会这么多！ 因为丛氏卖了她两个方子，除了卖方子的钱，还有以后影响销售的问题。按照胡嫣儿的说法，这两个原本能保证卖一辈子的方子现在只能卖一时。 一辈子啊，那能卖多少银子？便是五百两，还是她给的亲情价。 胡老二：“……” 大话已经说出，他和老太太都明白，这笔银子不但是赔偿胡嫣儿的损失，还是丛氏的“买身钱”。他若不拿这笔银子，老太太真能做出把丛氏送进大牢之事，到那时再后悔就晚了。 “好，我赔！”胡老二几乎是咬着牙说出这几个字，含笑的眼神染了戾气。他以前真小瞧了这位侄女，一朝醒来，不但性情大变更生财有道。他便给她五百两银子，看看她有没有命花出去！ 五百两，对胡老二而言太多了。他请胡嫣儿宽限则个，容他慢慢还。有胡家人做见证，胡嫣儿也不担心他不还银子。写下借条，每个月胡老二要给胡嫣儿还十两银子，换上四年便差不多。至于利息，都是自家人不讲究这个。 胡老二：“……”我还得谢谢你不成？ 要论“能屈能伸”，非胡老二莫属。他不但感谢了胡嫣儿，还以礼相待。从前他没放在眼里的侄女，现在一跃成为比老太太还重要的存在。 十两银子，胡老二的工钱也不过如此。但这工钱他要上交到老太太手中，想要还胡嫣儿的欠债，也就是说他要另辟蹊径重新寻找赚钱的法子。 钱岂是那般好赚的？ 看看如今还躺在柴房里的胡老大，胡老二刚升起的心思瞬间熄灭。歪门邪路走不了，他只能从正道上寻找办法。 胡老二当晚便离开了胡家，丛氏背了一个小包裹亦步亦趋跟在他身后。夫妻俩隔着一段距离，胡老二走一段路回头望望，丛氏却理也不理，埋头朝前。 当晚，胡嫣儿进了老太太院中，拿出银票说这是她给的家用。 老太太不收小辈的家用，但她吃喝住都在胡家，如今又能赚钱，不交钱她不安心。她是真心实意想为家里出份力，还望老太太不要拒绝。 桌上除了一张百两银票，还有刚才胡老二写的借条。 老太太瞥了眼胡嫣儿，后者亭亭玉立，毫无忐忑。 胡嫣儿毕竟是晚辈，胡老二若以后不还银子，她还真能登门讨要不成？ 若换了以前的胡嫣儿她肯定不能，但如今的胡嫣儿她肯定能。 到手的五百两银子就这么送出来了，老太太该说她有魄力还是有魄力呢？ “奶，借条放在您这，将来二叔每还我一笔钱，我都给您送来。” 胡嫣儿冲老太太笑了笑，微微低下头仿佛还有几分羞涩。 “之前是我想岔了，以为做独家买卖就能长长久久，却忽略了人的贪心。以后我想把方子都卖出去，多攒点钱，留着买地，您看行吗？” 正在思量的老太太，闻言一愣： “买地？” 买地干什么？ 自然是跟着老太太一起种地。 胡嫣儿觉得做点心毕竟不是长久之计，前些日子家里插秧，她跟着过去瞧了瞧，觉得此事大有可为。 胡嫣儿的羞涩更甚，她给老太太的“家用”，其实也算投石问路。她想跟着老太太一起干，别看她是女儿家，但也能干得很。 胡嫣儿又说，听秦氏讲老太太想开间铁器店，不若就交给她管理。 老太太猛地咽了几口唾沫，才止住内心的震惊。 女主好好的发家致富之路不走，要跟着她一起种地？ 到底是她梦幻了，还是女主梦幻了？ 她这只蝴蝶效应别把女主的命运给搞乱了。 老祖宗只说要改变胡家人糟糕的命运，可没说要把胡家人好的命运给改变。在她看来，女主的命再好不过，根本不需要做其他改变，她只需要顺着命定的路走，就能直达彼岸。 老太太拉过胡嫣儿的手，语重心长： “嫣儿，这件事不过一段小插曲，丛氏跟着你二叔到城里去住，以后也不会有人倒卖配方，你且安心。” 可别跟着她一起种地，再把好好的命给弄没了。 老太太思量着，要不然给她开间点心铺子，也好过她看着种地是个事。 忽而，老太太手心一热，低头一瞧，竟是胡嫣儿将她的手攥进手心。曾经对谁都抱有敌意的女主，不知从何时起竟对老太太另眼相待。 “奶，点心的事不着急。我和大伯母的合作依然继续，但种地这边我也不想舍弃。” 胡嫣儿嘴角一沉，半是忧愁半是落寞： “全家人都跟着奶做事，我也想跟着奶一起干。” 她小心翼翼地看着老太太，似十分看重老太太的决定。 老太太：“……” 老太太还能说什么，女主铁了心要和她一起干事业，再拒绝反倒显得故意。 天地良心啊，跟在女主身边有天降好运，老太太巴不得蹭一蹭女主的运气。 在胡嫣儿的撒娇委屈攻势下，老太太缴械投降。不就是种地吗？种！ 将银票和借条拿到手中，老太太悄声和系统对话： 娇娇，女主给的钱，我的命运是不是要改变了？ 胡老太的悲惨命运因得罪女主而起，别说一起合作干事业了，怕是胡老太终其一生都没能得到女主的孝敬。 她现在不但得了女主孝敬，还被女主当真正的奶奶尊重，老太太有种拨开云雾见日出的释怀感。 她感觉自己的任务完成了大半。 系统冷笑了几声，女主若是这般好攻略，也就不至于造就胡家人的悲惨命运了。 长路漫漫，任重道远。 第164章 成为老太太第一百六十四天 老太太自觉与女主冰释前嫌，为了维护好这段来之不易的感情，翌日就去了县城要给胡嫣儿开铁器铺。 没有胡嫣儿的提醒，老太太也早就想开铁器铺了。秦氏的铁器铺规模较小，随着投入增大，根本吃不下那么多订单，老太太得趁着现在不忙时把所有事情备好，省的以后被“鲁班行”占了便宜。 这回没了善施帮忙，在寻找新铺子上老太太就吃了瘪。看了几家铺子都不满意，人家见她一个乡下来的老太太也根本没觉得买卖能成，价格开得奇高，言语间透着轻蔑。 一连看了几间铺子都是如此，老太太觉察出事情不对了。俗话说买卖不成仁义在，都是开店做生意的人哪能把脸色摆在明面上？ 又碰见一个对她趾高气扬的卖家，无论对方说什么，老太太都说好。铺子的价格一高再高，老太太也没反驳。她给对方钱，对方的脸色反而越发差劲。 “我刚想起来，家中有事，铺子暂时不卖了。” 到最后，竟是直接推脱了。 老太太堵在门口，不让其离开。今天的铺子，他卖也得卖，不卖也得卖。 老太太一怒，谁的话也不好使。老太太一把子怪力气，挡在门口谁也出不去。卖家不想将事情闹大，只能隐晦提醒老太太想想她是不是得罪了什么人。并非是他不想卖铺子，实在有心无力。 得罪什么人？ 老太太得罪了的人，还有能力干预铺子买卖，非张员外莫属。 老太太问卖家，对方是谁，这回卖家却一个字也不敢透露。退而求其次，老太太问他对方是不是姓“张”？ 回答了这个问题，她就离开，再不找麻烦。 卖家也是被老太太磨没了脾气，听她松口，直接点了头。是姓张。 张员外在胡家人身上接二连三吃瘪，本就恼得不行，又见胡家的日子过得越发顺遂，心里更不舒服。别的事他做不了，但给胡家添堵他做得顺手。 张员外放出话来，城中但凡租赁、买卖的铺子都不得和胡家交易。谁若牵扯到胡家，那以后就别想过安生日子。大家缺钱，但更惜命，有了张员外发话，没人敢和胡家做生意。 她没去找张员外的麻烦，张员外反倒来找她的麻烦。 老太太也没想硬碰硬，她一介妇人能把堂堂员外如何。县城地界这么大，总不能全是张员外一手遮天，总有他管不到的人。 老太太当即去了县衙，本想找捕头问问城里情况，谁知此事被县太爷知晓。周瑞得知胡家老太太要开铁器铺子，不但给她找好了铺面，还把打铁的师父也一并给找好了，整个过程老太太只需要付钱，所有杂事全被县太爷一手包办。 堂堂县太爷出手料理这等小事？ 老太太对此充满疑虑。 按照县太爷的话来说，善施是他的得力助手，而今善施被派出去做事，他的家人自然由县衙照料。老太太所办之事并无不妥，县衙也有这份资源，给胡家正正好。 派出去做事，便要照料其家人？ 这解释糊弄糊弄什么都不懂的乡野村妇还有可能，但糊弄不了老太太。 若是县衙每个人都能得此庇护，大家还抢破了头往里面钻啊？ 想到善施给她的那枚玉佩，说是宫里贵人之物，再结合县太爷对他的关照，老太太有一个大胆的想法。 她什么也没说，什么也没问，县太爷给的东西她悉数全收，总归也不是什么坏事。 有了县太爷帮忙，铁器铺子很快开了起来。胡嫣儿被老太太带去铺子里时还以为是来租赁铺子，结果看到所有事情已准备就绪，就等她这个掌柜就位，才深刻感受到老太太的能耐。 铁器铺子距离胡老四的木匠店不远，不过如今胡老四多在村里的木工厂做事，隔三岔五才会过来一趟。 铁器铺开业这天，胡家人都来了。二房那边，只有胡老二自己到场。他脸上有几道抓痕，闭口不谈丛氏如何。 丛氏偷方子的事虽说被胡老二护了下来，但夫妻二人的吵闹却由此开始。丛氏怨他不知道护着自己，胡老二刚开始还解释几句，后来随着丛氏越发不依不饶，胡老二耐心告罄，反过来埋怨丛氏做下这等事不知遮掩。夫妻二人爆发了自成亲以来最激烈的争吵，两个人谁也不让谁，吵到现在也没结束。 大房那边，也只有秦氏一人到场。胡老大至今躲在胡家，他被下毒毒出了后遗症，总觉得有人害他。在村子里尚且能够安心，出了村就浑身发慌。 老太太见此便让他在家里休养，总归学堂也离不开他。 三房家除了远在外地求学的胡广清，其他人都来了。老太太做主给胡嫣儿开铺子，这对胡家三房而言是一种荣誉，也是恩赐。 胡老三腰板挺得直直的，恨不得告诉所有他娘对他的好；小田氏心情一般，在她看来女儿家早晚都要嫁人，胡嫣儿卖点心她都不同意，更别提抛头露面开铺子。可她在家做不了主，这又是老太太给他们三房的铺子，虽然如今是胡嫣儿料理，但等胡嫣儿嫁人，铺子就能回到她和胡老三手里了。 小田氏已经想到将来她和胡老三百年之后，要将铺子一分为二，留给两个儿子继承。 胡家四那边胡老四忙着木工店的事，姜氏又不爱抛头露面，最后只派了胡悦儿作为代表前来恭贺。 胡悦儿的脸上一片喜色，她为姐妹开心。她知道胡嫣儿喜欢折腾，如今有了铁器铺，胡嫣儿又有活干了。看着胡嫣儿落落大方招待客人，胡悦儿脸上出现几分羡慕。 今日胡家添喜，前来道贺的人除了几个本家，来的人其实不多。但偏偏县太爷大摇大摆派人送来贺礼，此事就仿佛一个信号一样，别管是认识还是不认识的人家纷纷前来道贺，一时间前来道贺的人络绎不绝。 在这一众人中，张员外的到来出乎所有人的预料。 先前张员外放出话来不许大家与胡家人为伍，做生意的人家都知道。本以为两家存在不可调和的矛盾，即便胡家开了新铺大家也敢与之亲近，看现在张员外不但亲自来道贺，而且看样子两家的关系好像也很不错，顿时大家都有一种被欺骗了的感觉。 第165章 成为老太太第一百六十五天 伸手不打笑脸人，张员外一脸喜色又带来贺礼，老太太也没有把人赶出去的道理。 胡宝珠见他就烦，扭头进了里屋，作为铁器铺掌柜的胡嫣儿却留了下来。她对张员外没什么情绪，也不过按照规矩招待，却让张员外眼前一亮。 经过几个月的调养，胡嫣儿的身形张开许多，皮肤养白了，脸上还有一种笃定的自信感，是自小娇养长大的女儿家才会拥有。张员外见多了大家族的千金小姐，但胡嫣儿比起那些养在深闺的大小姐更多了一份活力。她落落大方，亭亭玉立，就像一朵开得正艳的荷花，吸引着所有人的目光。 张员外找了一圈没有看到胡宝珠，直接将目光落到了胡嫣儿身上。 胡家的女儿都长得好，没了胡宝珠还有胡嫣儿。 他嘴角勾起不怀好意的笑容，这次没敢打草惊蛇，道贺过后规规矩矩站在老太太身边，就像胡家的亲戚似的。 老太太抽空瞥了他一眼，张员外还颇为亲近地冲她笑笑，仿佛二人什么龃龉都未曾有过。 事出反常必有妖。 老太太可不觉得张员外是那般大度之人，未免张员外再行荒唐事，老太太嘱咐胡宝珠不要再出来。只要两个人不对面，张员外就闹不出幺蛾子。 老太太千想万想也想不到，张员外如今看上胡嫣儿了。便是胡宝珠不出现，他也过足了眼瘾，将胡嫣儿上下打量了个透彻。 “鲁班行”的王掌柜也亲自来道贺，不知道他有没有猜透老太太的想法，但面儿上总归亲近。老太太对他也以礼相待，派胡老三亲自招待，可谓做足了姿态。 胡家的铁器铺子开得隆重，但铺子开了半个月分文没赚，胡嫣儿急得不行，老太太却劝她别着急。先前插秧机和水车的铁器活外包了出去，等过阵子再来订单，胡家的铁器铺就能派上用场了。 此事老太太知，胡嫣儿知，张员外却不得而知。 开店做生意，无非一个“利”字，胡家的铁器铺子开业半个月还没开张，作为掌柜的胡嫣儿还不急到上火？ 他请中间人将胡嫣儿约了出来，十来岁的小姑娘最好哄骗，张员外许下重利，只要胡嫣儿愿意嫁进张家门，以后铁器铺子将不愁生意。当然，这也是因为他对胡嫣儿感觉不错的缘故。 张员外将自己塑造成了一个情圣模样，什么第一眼见到胡嫣儿就被她折服，从那以后茶饭不思，只求佳人一笑，愿意奉上千金家财。 张员外自觉深情不悔，胡嫣儿只觉得晦气。她还以为张员外洗心革面要和她做正经生意，敢情不过又在欺骗小姑娘。真不知道张家那些家财什么时候会被他败光？ 面对张员外的深情，胡嫣儿直言他和胡宝珠的官司。 “张员外说得这般深情，莫不是还想我们姑侄一起给你做小？” 别看胡嫣儿年纪小，气势可一点儿都不小。她眼睛一瞥，张员外竟从她身上看出了几分老太太的影子。 想到胡家老太太，张员外什么深情都没了。但毕竟铺垫了这么久，他想要胡嫣儿可不是因为什么爱意。话都到这份上，张员外也说得直接。 “什么姑侄，我只看重你。” 张员外目光灼灼，眼中闪动着情动的光芒。 用他的话来说，胡宝珠于他而言不过过客，先前以为那是良缘，但见到了胡嫣儿才知道什么方是真正良缘。 良缘吗？ 胡嫣儿嘴角一勾，眼神颇为坦荡，说出来的话却毫不留情： “我是不是也该写份卖身契给张员外？” 面容清秀的姑娘家，看起来毫无威胁力，偏偏一双无波眼睛仿佛能看到一切似的，让人觉得和她说话是一种亵渎。 张员外微窘，没想到胡家老太太连这种事都告诉胡嫣儿。 未免胡家老太太又说了什么不中听的话，张员外赶紧说明那些事都是胡老大的主意，他没有想轻薄胡宝珠的想法。胡老大为了钱财主动将妹妹送到他身边，他也是瞧胡老大一心为了学业才稀里糊涂认下，谁知道老太太误会他，现在胡嫣儿也误会他。 他真委屈。 委屈？ 真委屈的胡老大现在连上河村都出不来，不但官当不成，还要忍受生命遭受迫害。 胡嫣儿自是不会答应张员外所为，原本还以为张员外有几分本事，如今看来不过尔尔。 意识到张员外没什么本事，胡嫣儿也不想与他虚与委蛇。 “我姑姑前些日子落了水，听说落水前也如今日这般与人谈生意。” 她语气平平，就像在说一件稀疏平常的小事，张员外配合着疑惑：“哦？” 他脸色淡淡，好像真不知道此事一般。胡宝珠打定主意要戳穿他的谎言，便是不知，她也说得直接： “我若不答应你所说，是不是也要遭遇与姑姑一样的意外了？” 亭亭玉立的可人儿，站在那里便是一道风景线，但说出来的话却惹人不虞。张员外也终于意识到，胡嫣儿与胡宝珠不同，不是他几句话就能哄住。 将胡宝珠推下水再行英雄救美之事连胡家老太太都没能看透，却让胡嫣儿发觉了问题。张员外当然不能承认，同时对于求娶胡嫣儿的心思也淡了。 他不喜欢太过聪明的人，心思重不好管束，但让聪明人吃瘪，是他最愿意看到的事。 张员外还没想到法子整治胡嫣儿，助纣为虐的人就来了。 丛氏找上张员外是意料之外的事，自从她得知老太太给胡嫣儿开了间铁器铺，心里越发不得劲儿。 大房有家里帮衬着卖点心，四房更了不得，全村帮衬着建起木工厂，现在就连三房都有了铁器铺，偏偏他们二房什么都没有。 丛氏和胡老二吵归吵，关系到切身利益的事还是会一致对外。 丛氏偷摸来到铁器铺，本意是想瞧瞧铁器铺有多大，她也想同胡老二商量商量，看想个什么法子让老太太给他们也开间铁器铺。可无意中却发现张员外对胡嫣儿的心思。 这样好的机会，她岂能错过？ 第166章 成为老太太第一百六十六天 丛氏对张员外心有怯意，没敢直接找上张家，而是转了个弯找上了小田氏。 自古婚姻大事父母之命媒妁之言，只要小田氏和胡老三松了口气，胡嫣儿便是无论如何都要嫁的。 丛氏想得不错，但她不知道小田氏早就被胡老三耳提面命，胡嫣儿的时候她做不得主，就连胡老三都做不得主。 他家的女儿是有大造化的，绝不能被眼皮子浅的耽误了前程。 丛氏拉下脸，好言相劝，可劝来劝去小田氏也不肯松口。她真是给她脸了！ “不过是个里正的儿子，确实也担不得嫣儿这么好的姑娘。罢了，此事当我没提。”丛氏站起身来，话不投机半句多，她和小田氏说不着。 “二嫂……”小田氏赶忙将她拦住，丛氏还以为她能说出什么，结果就来了句：“嫣儿的事我确实做不了主。” 上回做主，老三差点把她休了。随着三房的日子越来越好，眼看女儿更得婆母宠爱，她吃了熊心豹子胆才敢违背早就定下的规矩。 丛氏：“……”她就知道，小田氏是个扶不上墙的。 小田氏这边不给力，她只能自己想办法。 丛氏这边正想着办法，小田氏悄声将她的到来告诉了胡老三。自查出丛氏偷卖了糕点方子后，胡老三对丛氏便有了怨言，他不明白都是一家人，他好不就是丛氏好？嫣儿有本事赚钱，丛氏为何要从中添乱？ 不过，看到丛氏被赶出胡家门时的狼狈，胡老三依旧动容。他不想让一家人变成两条心，如今丛氏主动给胡嫣儿介绍，在他看来这就是丛氏在求和。 一向眼高于顶的二嫂主动求和，这是从来没有过的事。 胡老三把小田氏训了一顿，这样大的事她偏等到丛氏走了才说，安得什么心？ 小田氏：“……”委屈地抹泪。 胡老三也知道自己的反应有些激烈，看着眼泪掉落的小田氏心中稍有后悔，但安慰的话他说不出来，只好走了出去。想到丛氏刚离开不久兴许还能追上，便头也不回离开了。 小田氏还想着和他解释几句，追上去时才发现早没了胡老三的踪影。 胡老三这一追就追去了县城，丛氏步履匆匆，一路上她想了许多办法，最好的还是生米煮成熟饭。 胡嫣儿便是再厉害，一旦失了身她就不信老太太还能养着她！ 丛氏甚至都不必联系张员外，只需要将胡嫣儿奉上，就不信张员外还能当那柳下惠，坐怀不乱。 说干就干，丛氏想个法子将胡嫣儿引出，再趁其不备将其打晕，直接送到张员外府上，剩下的事张员外知道该怎么办。 刚想完，听到背后有人喊她，丛氏回头一瞧，见是胡老三心里还有点心虚。 “二嫂，听说你想给嫣儿相看？”胡老三待丛氏一如曾经，他脸上挂着腼腆的笑，在丛氏面前恍若还是当初那个说句话都会脸红的少年。 丛氏一顿，立马反应过来。若有胡老三这个当爹的帮忙，她的计划会事半功倍。 丛氏点点头，又颇为惆怅地说他们都做不得胡嫣儿的主。 丛氏年轻时便是十里八乡出了名的好相貌，嫁进胡家这些年，胡老二也宠着她，从来没干过粗活，一张脸保养得当，看起来亦如二八少女一般。她一蹙眉，就染了份天然的愁怨，看得胡老三真恨不得什么都答应她。 在老太太面前信誓旦旦的胡老三这会儿只想着如何让丛氏不难过，当即表示他愿意让胡嫣儿相看。男大当婚女大当嫁，他早就想给胡嫣儿定下亲事了。 丛氏一喜，面上不显。 她把和小田氏说的那番话又对胡老三说了一遍，里正的儿子自是上佳人选，又有丛氏保媒，胡老三越听越觉得此乃良缘。就算老太太先前说过，胡嫣儿的亲事由她自己做主，胡老三觉得无论老太太如何说，心里想的还是让胡嫣儿能够得到良缘，如今良缘就在眼前，谁做主都是一样。 丛氏没想到事情这样简单，小田氏那里再三推脱的事，到了胡老三这里一口答应。未免夜长梦多，她当场拉着胡老三去写婚书。只要婚书成了，将来便是胡嫣儿不愿意也得脱层皮。 丛氏心里急切，怕胡老三走慢了，没怎么想就拉住他的胳膊往前走。男女七岁不同席，丛氏嫁进胡家后一直遵循妇道，从未有不合规矩之举。而今，她竟主动拉他……胡老三心中产生不小震动，随着丛氏的拉扯，老太太的耳提面命渐渐远去，心里只有丛氏一人。 到了官府，报上名字，丛氏便和胡老三等在一旁。她没想到事情这般顺利，抬头从胡老三笑了笑。这一笑，于胡老三而言犹如百媚生。少年慕艾，在他的青葱岁月也有着想要相伴一生的女人。丛氏，便是他的念想。 谁也想不到，命运弄人。丛氏一朝成为他的二嫂，从此近在咫尺却似相隔天涯。这些年，他一直将自己的心思隐藏得很好，谁也没有看出他对丛氏的心思，他以为经过这些年他的那些少年心事早已淡漠。直到丛氏拉住他的胳膊，胡老三方才意识到那些被隐藏起来的心思从未消失，反而随着岁月的洗礼越发深刻。 “老三，把名字签在这里就好。” 丛氏见胡老三时不时盯着她发呆，脸上的笑容更加浓郁。她指着婚书上的落款处，声音温柔。 自古婚姻大事便是父母之命，只要在官府认定的婚书上签下父母之名，这场婚事便经官府认定，轻易更改不得。丛氏本以为事情会很麻烦，特意扯了个里正儿子的幌子，打算先糊弄过去。可当看到胡老三这魂不守舍的样子，她便明白自己的机会来了。 胡老三满心想的都是丛氏，稀里糊涂在婚书上签了字，见丛氏对他笑容满面，他咧开嘴笑了起来。 丛氏仔细看看胡老三在婚书上签下的名字，又小心地递给官差。只需再盖上官府的印章，胡嫣儿这辈子便逃不脱。 第167章 成为老太太第一百六十七天 丛氏和胡老三一等二等也没能等来盖了印章的婚书，她随即找了个侍卫问了情况，侍卫的语气很不好，让她等着就行，什么时候官府做事还得和她解释了？ 丛氏赶忙讨好解释了几句，再不敢乱问。 可总也等不到消息，丛氏心里有种不安的预感。瞥了眼一旁依旧在笑的胡老三，她好言嘱咐胡老三在这里等婚书，她到外面给他买点吃的。 胡老三忙不迭答应，脸上是从未有过的光彩。 丛氏出了门哪还想着买吃的？ 她快步走出衙门，躲在一旁的拐角处。右眼皮跳得厉害，她心里也在发慌。 不多时，竟见到老太太随着一名侍卫来到了县衙，丛氏大惊失色，什么也不敢看了，忙跑回去找胡老二了。 完了完了，老太太来了。 小叔子（善施）在县衙当差，老太太会有县衙的门路再正常不过。刚才等来等去等不到加盖印章的婚书，她就有了这番怀疑，而今看到老太太来了，便什么都明白了。 可恨！ 丛氏加快了脚步，一定得同胡老二想个万全之策。 胡老三还喜滋滋地等着丛氏给他买吃食，这些年丛氏对他不过平平，难得有这般主动时刻，他很珍惜。 忽然，老太太放大号的一张脸出现在他眼前，胡老三吓得直接栽倒在地。 “娘，娘？”一瞬间，胡老三脑海中立即冒出老太太不许他给胡嫣儿相看，要让胡嫣儿做主自己的亲事那些话，惊得一动不敢动。 老太太怎么会出现在这里！ 这真是个好问题。 事情还要从善施对胡家的照料说起。 善施虽然在外出差，也没忘记嘱托同僚关照胡家。本来丛氏带胡老三给胡嫣儿写婚书还没人在意，结果一查户籍，胡嫣儿竟是胡家老太太的孙女，成亲对象还是张员外。 张员外和老太太的官司哪怕现在还被人津津乐道，一转眼两家又成亲事？几个当差的不敢乱盖章，忙把此事禀报给了县太爷。县太爷也很关注，派人问过老太太的意思。 老太太的意思？ 老太太压根不知道胡老三竟如此大胆，要私下给胡嫣儿定亲。 胡老三哪怕刚才被猪油蒙了心，现在也回过神来了。 老太太把一纸婚书揉吧揉吧仍到胡老三身上，真是好大的胆！胡老三原本还不知道老太太仍的是什么，待展开婚书一瞧，什么都明白了。 “娘，没盖章，婚事还没盖章！”他并未做主胡嫣儿的婚事，这件事还有缓和的余地。 向来愚笨的胡老三如今也聪明了一回，他毫不怀疑老太太会知道他和丛氏做下的事，一瞬间犹如一盆凉水从头泼下，什么情啊爱的全都没了，只剩下恐惧。 这么多双眼睛盯着，老太太不想自家的事成为别人茶余饭后的消遣。她先去同县太爷道过谢，幸好县太爷及时发现，否则此事于胡嫣儿将是莫大打击。虽然她可以不承认婚书，但在户籍上胡嫣儿就成了二婚女。 举手之劳县太爷并不居功，问过老太太需不需要帮忙，得到否认的答复后，县太爷也不再插手。 老太太一脸肃杀出了衙门，胡老三灰头土脸跟在后头，手里还拿着被搓得皱皱巴巴的那纸婚书。 一路上，胡老三都忐忑非常。老太太棒打胡老大的教训历历在目，胡老三担心老太太也会打他…… 他不安地往老太太手上瞅，以前只知道老太太力气大，但打在身上是不是疼，因没有亲身感受过不曾明了。这回，他怕是要亲身感受过了。 胡老三暗暗拿主意，打就打吧，但他绝不会将二嫂供出来。他皮糙肉厚打也就打了，二嫂那细皮嫩肉的别再打伤了身子。 一路上胡老三都在为丛氏考量，不知不觉已经回到了家中。 “到柴房待着去。” 老太太一声令下，胡老三乖乖进了柴房。曾经关押胡老大的地方，胡老三重蹈了覆辙。 柴房里密不通风，待了一会儿胡老三走了一路的汗非但没消，反而又起了一层薄汗。他不知道老太太会如何对待他，大抵……他想，和打大哥一样吧？ 但这回，胡老三想错了。 等他再度从柴房出来，胡家院子里来了不少人。胡老三一愣，身上又冒了一层冷汗。 老太太不但将胡家人召回，还把村长、族老们一并请来，为的是将胡老三逐出家门一事。 胡老三刚开始没听明白，低着头不曾言语，后来终于听懂了，他不可置信地看着老太太，只以为自己听错了。 “娘，娘……”胡老三终于出了声，这才发现自己的嗓子沙哑得厉害。 七尺男儿瞬间红了眼眶，他知道自己不如大哥聪明，也不比二哥能干，甚至比不上老四的灵巧。可他一心一意为了娘，为了这个家，怎地娘不将别人逐出家门，唯独将他逐出？就因为他管了胡嫣儿的婚事？ 可胡嫣儿是他的女儿，便是他这个爹管了，娘可以打他可以骂他，却不能因此将他逐出家门啊！ 胡老三罕见地说了几句硬气话，老太太便让他“死”个明白。 “你几次三番背着我给嫣儿相看。我这个娘管不着你，你也不必再当我的儿子。从今以后，桥归桥路归路，咱们一拍两散。” 老太太冷下脸来，本就不算和善的脸庞更显尖锐。没错，她就是因为此事要将胡老三逐出家门，这不止是一件简单的小事，而是胡老三阳奉阴违的铁证！ 她耳提面命强调了许久，胡老三也答应她了，结果呢，结果他是怎么做的！ 老太太一瞪眼，胡老三的火气压根发不出来。他被欺压惯了，便是此等危机时刻也难有爆发。 小田氏在旁急得面红耳赤，有心劝和几句，却犯了和胡老三一样的毛病，什么话也说不出。 幸好老太太知晓她的心意，当着众人的面宣布： “你放心，只要你自己不想走，你永远是我胡家的媳妇儿。是广清、嫣儿和铁牛的娘。” 有了老太太发话，小田氏着实松了口气，可紧接着想到胡老三的问题，又支吾起来。 “娘，我不走，我不走。可，可老三……” 小田氏确实想留在胡家，可没了胡老三的胡家还能是原来的胡家吗？ 得知胡老三因参与胡嫣儿婚事而引起老太太震怒，小田氏想也没想便把丛氏给卖了。 “娘，是二嫂上午来说要给嫣儿相看。” “闭嘴！”在老太太面前唯唯诺诺的胡老三，对着小田氏大喝。 第168章 成为老太太第一百六十八天 胡老三无论如何也不肯承认此事与丛氏有关，还说小田氏在胡说八道。 小田氏：“……”她不可置信地盯着胡老三，想说什么，话没开口又被呵斥了一顿。 她委屈地看看这个，又看看那个，终是低下了头不再言语。 “娘，此事与二嫂无关，全是我一个人的主意。” 胡老三将责任大包大揽，全然不顾小田氏的伤心落泪。他像一个英雄，毫无畏惧。 老太太就知道里面的事情不简单，几乎是小田氏刚供出丛氏，她就信了。但出人意料的是，胡老三这般维护丛氏。 “你一个人的主意？”她冷笑着，不夹温度的目光看得胡老三打了个冷颤。但他依旧坚持： “是。” 竟还不承认？ 看看正义凛然的胡老三，再看看一脸绝望的小田氏，老太太忽然觉得一种狗血的剧情扑面而来。她在脑子里问系统，胡老三和丛氏有没有感情线，得到否定答复后，老太太吃了颗定心丸。 既然胡老三不肯认，老太太便和他打个赌。胡老三的事，她也通知了胡老二，等下他们就会回来。老太太和胡老三赌的是，丛氏绝不会为他求情，甚至还要落井下石。 胡老三若是赢了，此事老太太既往不咎；若他输了，便自请离族。 看出胡老三眼中的震动，老太太再次问系统胡老三和丛氏的感情线，得到的依旧是否定答案，老太太这回却不敢全信。 若非出于感情，她想不到一个男人为何会为了一个女人这般坚持。难不成，胡老三和丛氏还有其他她所不知道的关系？ 胡老三的默认，几乎肯定了小田氏的话。若此事与丛氏无关，他就不会心存侥幸，与老太太打赌了。 在场的人交换了下眼色，默默摇头。有丛氏这么个搅家精在，才是祸乱根源。 老太太不着痕迹瞥了眼哭得伤心欲绝的小田氏，若真有什么关系，小田氏或许能知道。 在众人的期盼中，胡老二与丛氏姗姗来迟。 见到大家都在，胡老二先是拱手与众人招呼，才解释说他们在路上马车坏了，但耽搁了时间。 因有老太太与胡老三的赌约在，大家对这等微末之事并不在意，在老太太的示意下，村长当即和胡老二说了老太太要逐胡老三出胡家门的原因。胡老二大受震惊，他几次见老太太打大哥，本以为这就是最重惩罚，没想到还有逐出家门一说。 都是自家兄弟，不劝阻未免薄情，胡老二好心劝说几句，哪知这火竟烧到了他身上。 “老三说，这件事是丛氏让他做的。” 虽然这话是小田氏说的，但老太太就按在胡老三头上，谁又能说什么？ 胡老三一怔，而后竟带着几分期待望向丛氏。他打定主意，只要丛氏一开口他就把责任揽到自己身上。她已经够不易，再做错事，娘肯定会让二哥休了她。 胡老二亦愣了神，而后快速反驳： “这不可能！” 自发生了丛氏偷卖配方一事后，她一直随着他在县城住，什么时候回了乡，还琢磨出了这件事？ 隐隐地，胡老二心中有份怀疑，但理智让他从现实出发，一个劲儿为丛氏开脱。 有了胡老二的话，丛氏也否认得飞快。 “娘，我没做过这种事，是老三诬陷我！” 丛氏的否认比胡老二严重多了，毕竟在胡老三心中她是善良正义的代名词，他从未想过自己与老太太的赌约会输，更没想过丛氏会否认得这样痛快。 “娘，是我……”胡老三担责的话刚出口，忽而意识到了什么，他转向丛氏，后面的话再也说不出来。 有某一刻，他甚至怀疑自己听错了。 “二，二嫂？”胡老三想说些什么，却知道这不合时宜，只能眼巴巴地望着丛氏，心里的期盼从最初的顶点跌至谷底。 丛氏没有任何胆怯的想法，她声泪俱下控诉胡老三的“罪行”： “老三，我到底怎么你了，你要这样陷害我？嫣儿是我侄女，不是我闺女，她的婚事我怎么能做主？” “可，可……”可就是丛氏拉着他去县衙的！直到现在，胡老三的胳膊上依旧能够感受到丛氏留下的温度。 丛氏见胡老三不肯罢休，忽而眸光一转，闪着荧光的眼睛可怜楚楚地望向胡老三： “你自己给她定下的亲事就自己担着，我和你二哥也不容易，你就不能可怜可怜我们吗？” 说罢，抬起手帕捂住眼睛，哭得不能自已。 丛氏一哭，胡老三哑口无言。他并非想惹丛氏伤心，他也知道她的不易。看看这个，看看那个，胡老三重重叹了口气，低下头，认了！ 是他的错，与丛氏无关。 小田氏见他竟一言不发，心中的怒火“呼呼”冒出。她才不管丛氏哭不哭，她只知道若此事被胡老三认下，胡老三就要自请离族。那是她孩子的爹，即便她能留在胡家，没有胡老三的胡家又有什么意义？ 一向胆小的小田氏这会儿心中充满力量，当着一众族老的面，她毫不退缩： “二嫂，做人要讲良心，如果不是你提出要给嫣儿相看，老三何至于去找你？” 无论胡老三怎样想，她都要把丛氏拖下马。凭什么她就能洁身自好？凭什么她就能和没事人一样？ 妯娌二人本就关系一般，现在不过是让不好的关系更加不好罢了。 “你……”丛氏狠瞪着小田氏，恨不得撕烂她的嘴。早知道小田氏是个添乱的，当初真不该让胡老三娶她。 丛氏还未发怒，胡老二已经不满。 “这里没你说话的份儿！” 他挡在丛氏面前，像个正义使者护住自己的妻子。反观小田氏，胡老三压根不需要她的证词，反而因为她的证词对她怒目相向。 胡老二平日总端着一张和善面孔，突如其来的戾气惊得小田氏心头一颤，不自觉后退了几步，不敢与之争锋。 胡老二依旧将丛氏护在身后，他长身而立，对着村长，对着族老，对着老太太拱手作揖： “娘，我信她。” 这是铁了心要保住丛氏。 身后的丛氏泪流满面，这一刻什么隔阂都没了，她全心全意喜欢的人也全心全意爱护着她。 看到这一幕的胡老三目光一暗，更是心如死灰般等待命运的降临。 第169章 成为老太太第一百六十九天 老太太见胡老三到了这个时候还要为丛氏遮掩，又好气又好笑。 他的妻子，他的女儿，他的胡家人身份，他这个娘……这么多加一块难道还比不上一个丛氏？ 她竟从不知道，胡老三还是这等铁石心肠之徒。 既然胡老三要护着丛氏，他到县衙给胡嫣儿写婚书却是老太太亲眼所见，又是在这么多人的见证下和老太太定下赌约，那么就自请离族吧。 老太太转身抹泪，好似被胡老三伤透了心。众人不敢劝她，纷纷叱责胡老三不孝。 老太太的眼泪终于挽回了胡老三那颗浆糊似的脑子。胡老三跪在老太太跟前，一个劲儿认错，但绝口不提丛氏。 那就走吧，胡家容不得这等阳奉阴违的人。 眼见老太太真的不容，小田氏比胡老三更慌张。她寻来胡嫣儿，让她替胡老三求情。这件事就是因为她的亲事而起，只要她认了婚书，胡老三便不用离族了。 胡嫣儿冷冷地瞥着小田氏，只一眼，小田氏便如坠冰窖。虽然是她生的女儿，但小田氏早已理不清胡嫣儿的心思。悄悄说，她怕胡嫣儿，她甚至都觉得这不是她的女儿。但小田氏不敢说。 如今虽不敢对上胡嫣儿的眼睛，但为了胡老三，她还是扯住胡嫣儿的袖子，期盼她的垂怜。 无论是人是鬼，是什么都好，只要胡嫣儿能救下胡老三，她就认她是她的女儿。 这几个月胡嫣儿抽条得厉害，小田氏不过到她下巴朝上一点点罢了，一低头便瞧见小田氏的头顶。胡嫣儿看了看不远处冷着脸的老太太，还有痛哭的胡老三，声音喃喃： “婚书上的人是张员外，就是把姑姑害惨了的张员外。” 未免小田氏装傻充愣，她特意加了后面那句。 都说小田氏最是慈母，她若知晓真相还会让胡嫣儿嫁过去吗？ 胡嫣儿的声音又冷又轻，轻似羽毛的声音配上冰冷便重达千金，仿佛重重地捶打在小田氏心头。 她不敢看胡嫣儿，态度却很坚决： “不过是暂时答应，等你爹过了这关，咱们再想办法推了婚事。” 丈夫要保，女儿也要保。小田氏想得挺好，让胡嫣儿对老太太食言，便可救下胡老三，这可太划算了。 胡嫣儿目不转睛地盯着她： “什么办法？” 小田氏：“……” 她还没想好，努力地想…… “就，就……老太太有办法，你奶肯定有主意。” 小田氏似一下子打开了新世界的大门，头头是道保证着，但说来说去都是老太太拿主意。 胡嫣儿的脸色更冷了，嘴角仿佛还带着嘲笑，但这一切低着头的小田氏一如所知。 “嫣儿，救救你爹，只有你能救他了。” 小田氏将所有的希望都寄托在胡嫣儿身上，她相信胡嫣儿能救下胡老三。 还真让她猜对了。 看着“修罗场”上冷眼旁观的丛氏，她从牙缝里挤出三个字： “好，我救。” 小田氏一下子看到了希望，忙抬起头眼底全是庆幸，却在看到胡嫣儿的目光后忽然顿住。 那是怎样一双目光啊？仿佛能够看透所有，又带着丝丝锋芒，似能将世间一切铲平。小田氏忽然后悔让胡嫣儿出手了，但此时已经没了退路。 丛氏躲在胡老二身后静静地看着闹腾不止的胡老三，嘴角勾起一抹冷笑。还想拉她下水？胡老三真是个傻的。 “哎呦！”忽然，腰间一疼，丛氏喊出了声，扑通跪倒在地。 胡老二吓了一跳，赶紧将她扶起。本是一段小插曲，大家的心思都放在胡老三那边，没空理会其他。但这时，忽听一道清丽的声音穿透闹腾声响起： “二伯母怎么会晕倒，是不是这几日没有吃药？” 胡嫣儿端着一个小陶罐亭亭玉立站在不远处，她眼中略带几分关切，但更多的还是漠然。 丛氏晕倒？ 老太太本不想关心，但此话出自胡嫣儿之口，她立即警觉起来。 老太太看向丛氏，大家也看向丛氏，拉拉扯扯胡老二和丛氏一下子成为焦点。 胡嫣儿已经端着陶罐走了过来，不容丛氏开口，便言： “我瞧着二伯母走时忘了带药，特意送来。药已经煎好了，快趁热喝了吧。” 她做出一副关心长辈的姿态，但若是冷漠的脸上能多点关切就更像了。 胡老二自幼多疑，见胡嫣儿当众拿来药汤更觉得古怪。 “什么药？”他与丛氏夫妻多年，从未听过她在喝药？ “二伯不知道吗？”胡嫣儿打断丛氏的解释，接着说：“每次您回来，二伯母都会提前煎药喝，说是自小留下的病根，得时常喝药。这件事，全家人都知道。” 胡老二：“……”他不知道，他从来都不知道。 也不知道他想到了什么，忽而低下头关怀关切地问丛氏： “可是身体哪里伤着了？” 一个眼神，一个抬眼，只有他们夫妻间才有的默契。 无需多言，丛氏便知道胡老二想岔了。 “没事，我休息会儿就好了。”她推了推胡老二，不想在外人面前多言。 胡老二立即会意，扶着丛氏就要进屋。胡嫣儿哪容他们这般就走？ “二伯母时在家里时从未晕倒，出去了几日便晕倒了，定是没喝药的缘故。快喝了吧。”她拿着药挡在二人面前，大有不喝药就不能进屋之势。 此时，胡老二也意识到胡嫣儿的不怀好意，他抬手准备将胡嫣儿推开，丛氏却“哎呦”了一声，又倒在了地上。 “二伯母小心，快去请郎中。” 胡嫣儿分毫不让，赶忙吆喝了一声。今日来看热闹的人不少，听到招呼，人群里立即有人响应。 郎中来了，丛氏却不肯让他看病，推脱着自己无事，只想赶紧离开。 既然她不想看，那就请郎中看看她喝的药是什么吧？ 丛氏一听当即翻脸，指着胡嫣儿鼻子骂她不安好心。事情闹到这个地步，老太太就算一开始不知道，现在也知道了丛氏在瞒着什么。 老太太也想知道，她整日吃的是什么药。 有了老太太发话，谁也拦不住，郎中检查了药渣，又尝了一口，立即吐了出来，告诉老太太 “此乃避孕之药。” 第170章 成为老太太第一百七十天 避孕之药？ 避子汤？ 丛氏喝避子汤！ 老太太惊疑不定，其他人也是一脸古代。 古人都有多子多福的想法，丛氏和胡老二虽育有一子，但多生些孩子岂不更好？ 瞧瞧胡老三一家，生了一个又一个，这才是寻常人的想法。 不过，各人有各人的缘法，胡老二和丛氏已经完成传宗接代重任，二人若想要独子，避孕也无可厚非。顶多是老太太这边有些微词，外人说不得什么。 但让所有人没有想到的是，这件事反应最大的不是老太太，而是胡老二。 “避孕，你避孕！”胡老二捏着丛氏的手，力道之大惹得丛氏惊呼喊痛。 这回，大家都知道了，避孕是丛氏一人想法，胡老二并不知情。 这就怪了，两个人的事非要瞒着其中一人，到底有什么隐情？ 胡老二的脸色变得很难看，一向极会遮掩情绪的他就这样明晃晃地表露自己的不满。 “二哥，你听我说……”丛氏的脸色也一下子惶恐起来，老太太没能让她让她恐惧，胡老三也不能让她恐惧，唯独胡老二冷下脸来她便慌了神。 丛氏试图抓住胡老二的胳膊，胡老二却像怕沾染什么脏东西似的将她甩开。“今日若不是被发现，你是不是要瞒我一辈子？” 胡老二目光很冷，声音更冷，萃着冰的眼神像带着冰锥似的扎进丛氏的心口。 “我，我……”她浑身的力气似一下被抽空，有心解释却无力辩驳。眼泪流得顺畅，却无法挽回胡老二的心。 “我对你们还不够好吗？你竟要让我断子绝孙！”最后那句话，他几乎是从牙缝里挤出，丛氏面无血色，旁人听了直犯迷惑。 断子绝孙？这话从何说起？ 不是还有胡广茂吗？ 胡老二当即跪在老太太面前，坦言让胡嫣儿嫁人一事和胡老三没关系，都是丛氏一意孤行。胡老三顶多就是被利用了。 夫妻多年，他了解丛氏。上回丛氏偷卖方子的事成了她心里过不去的一道坎儿，她一直不服气，就想趁机找机会对胡嫣儿下手。亲事，成了她的坑害手段。她想利用胡嫣儿的婚事，达到坑害胡嫣儿的目的。那张员外根本不是良缘，她就是为了报复胡嫣儿。 此言一出，震惊满院。 大家只想到她作为伯母识人不清，给侄女介绍这门子亲事。结果根本不是识人不清，而是故意为之，为的就是一逞报复。 先前偷卖点心配方一事许多人都不知道缘由，此番被胡老二一嗓子喊出，一传十十传百，很快大家都知道了丛氏的所作所为。 要说丛氏也可怜，因是女儿自小不得宠爱，干苦力、饿肚子都是家常便饭。后来嫁进胡家，胡老二疼她宠她，竟把她养成了无法无天的性子。不但偷卖配方，还坑害小辈，简直罪大恶极。 丛氏听完这些话比众人更为震惊，她也顾不得求胡老二原谅了，扯着嗓子喊她没有偷卖秘方！ 不是她偷卖，那是谁偷卖？ 丛氏来了一句“贼喊捉贼”，把问题推上了新的高度。 院子里吵吵闹闹，有了胡老二的证词，胡老三也不必自请离族。老太太谢过村长和族老的到来，烦请他们先行离去，等处理好胡家的事，她会登门赔罪。 一众族老本就是来做个见证，算不上得罪，纷纷告辞，让老太太不必挂心，他们都不在意。 村长将村民们也疏散开来，吵吵闹闹的胡家院终于清净。但，事情这远远没有结束。 胡老二指着那罐药问丛氏，那是不是避子汤，她为什么要喝？ 刚开始丛氏还支支吾吾，直到胡老二说她陷害胡嫣儿用心不良，丛氏一下子爆发了。 “是，我是喝了避子汤，那又怎样？你根本不信我，我说了那么多，你只相信他们！” 丛氏指着胡家人，声声控诉。 眼泪止不住往下流，却姿态高昂，她比谁的气势都足。 老太太越听越糊涂，避子汤的事怎会惹胡老二如此愤怒，她这个做婆婆的还没说什么，反倒是儿子不依不饶。再看看旁边，大家都是一脸懵的模样，老太太安心了。 大家都不明白是怎么回事，也没人上前打扰，任由他们夫妻二人闹腾开来。 丛氏愤怒，胡老二比她更愤怒。 “你当初是怎么答应我的，你说要给我生儿子，要做贤妻良母，结果呢！” 胡老二似是现在才认清丛氏的为人，一向含笑的脸上满是愤怒，这是所有人第一次见胡老二发这么大的火。 包括，丛氏在内。 丛氏已经不留眼泪了，她怔怔地盯着胡老二，一字一顿，字字珠玑： “你不信我，我为什么要相信你？” 说破了天，他们也不过是一丘之貉，胡老二整的好像她有多么对不起他似的。丛氏没觉得自己做错，从胡老二不信她的那刻起，她做的所有事都是对的。 胡老二奇异地止住了怒火，人在愤怒到极点后反而会镇定下来。他认真打量着丛氏，从她的头发丝看到脚后跟。这些年，他竟是第一次看清了枕边人的真面目。 丛氏被她看得浑身不自在，但为了心中那口气，她硬是忍住胆怯，瞪了回去。 胡老二笑了笑，皮笑肉不笑，笑容无比渗人。 “这些年，你从来没信过我。哪怕我将茂哥儿视若己出，你也从来没有信过我。”不是疑问，而是肯定，这些年他的付出算什么？ 看看院子里的人，都是他的亲人。可他对亲人做了什么，又对丛氏做了什么？ 他自以为亲近的枕边人就这样算计了他一辈子，他却像个傻子样什么都不知道。枉他自诩聪明，其实不过是自作聪明。 胡老二的指责，丛氏不认。什么对她好，对茂哥儿好，真相只有一个： “那是因为你没有其他的孩子！” 轰！ 这是什么惊天猛料啊。 老太太一直听得糊涂，就是因为她觉得有胡广茂在，丛氏喝避子汤这件事胡老二有必要这样生气吗？ 结果，她听到了什么？ 视如己出，没有其他孩子，避子汤……连起来了！ 胡广茂不是胡老二的亲生骨肉！ “所以，你就一直骗我！” 胡老二的声音都哑了，他瞒着这样大的秘密迎娶丛氏，到底为了什么？ 他奋起一跃，猛地掐住丛氏的脖子。 他们一块死吧，他们死了，相信娘会为他守住这个秘密。 老太太一个没看住，胡老二竟要杀人灭口。 “老二，快松手，别犯糊涂。” 老太太一跃而起，按住了胡老二，才算止住了一场谋杀事件。 第171章 成为老太太第一百七十一天 屋内，胡老二跪在老太太面前，其他人都在外面，屋内只有母子二人。 此刻他眼中已恢复清明，但愤恨之色依旧不平。 虽然他和丛氏争吵的内容已让胡家人猜了个大概，但他作为当事人得和老太太把话说明白。 “娘，胡广茂并非我所亲生。” 说起这件事，胡老二都张不开口。毕竟是他宠了十多年的儿子，哪怕不是他亲生，也胜似亲生。如无意外，他这辈子只会有这一个儿子。大概是上苍垂怜，不忍他稀里糊涂过一辈子才有了这场意外。 丛氏的所作所为让他不得不重新正视这段关系，他不知道丛氏有没有和胡广茂说些什么，他更怕养虎为患，养了一辈子的儿子却和他成了两条心。 胡老二很明白丛氏的过往，他只是瞒着家里人。为的就是怕家里知道真相后，会不同意他和丛氏的婚事。 但现在，他不准备瞒着了。 丛氏生在一户贫困的农家，因是女儿自幼被视作眼中钉，没少吃苦受累。随着年纪的增长，丛氏出落得越发水灵，胡老二便是那时候与丛氏有了接触。 那时候胡老大刚成亲不久，胡家正值喜事连连，胡老二本想趁机让胡老汉到丛家定亲，丛氏却忽然消失了。 丛家人只道丛氏嫁人了，让他以后都再登门。胡老二不相信丛氏会背着他嫁人，他多方打听才知道，丛家竟将她绑上花轿送给人家做小妾。 胡老二又恨又悔，可丛氏已经做了别人的姨娘，两个人连面都见不着，更别提其他。 随着日子一天天过去，本已死了心的胡老二忽然收到丛氏派人递出来的消息，老爷死了，她这个小妾要被遣散。 因丛氏是良妾，拥有自由身。主家给了她一笔钱，从今以后再无瓜葛。 从主家离开后，丛氏虽有了钱，但一个女子处世不易，自娘家将她送给人家做小妾时便已恩断义绝，胡老二就是这时候收到了丛氏递出来的消息。 这些年即便丛氏成为小妾，胡老二也依旧没有忘记过她。得到丛氏递出的消息，胡老二当仁不让决定迎娶丛氏。 未免节外生枝，二人连同丛家人隐瞒了丛氏的过往。至于胡广茂……当初丛氏离开主家时便已有孕。落胎伤身，胡老二承诺会待她肚子里的孩子如同亲生，丛氏便生下了孩子。 这些年，胡老二一直遵循诺言，照顾丛氏，照顾胡广茂。但他万万没有想到，丛氏竟然一直瞒着他喝避子汤，她从未想要和他生孩子。 胡老二的心理防线崩溃了，他觉得这些年的自己像个傻子。什么情和爱啊都是假的，只丛氏不肯为他生孩子这点，就表明了丛氏的心迹。 胡老二跪在老太太跟前，将所有事一一交代。 难怪丛氏与娘家的关系一直不好，逢年过节从未登门，丛家也只当没有这个女儿。原来，背后还有这么一摊故事。 老太太盯着面前声声控诉的胡老二，心头没有一丝怜悯。若不是知晓了丛氏的所作所为，胡老二会一直瞒下去，最起码上辈子到故事结束胡老二也不知道此事。 胡老二对丛氏真真疼到骨子里，如此大事都敢隐瞒至亲。自己种的因，自己食得果，再公平不过。如今发生问题才想起求老太太做主，他早干什么去了？ “你想休妻？” 老太太寻思着休了丛氏也好，没有丛氏搅局，胡老二不能眼睁睁看着胡家人作死不管。 却不想，胡老二还是颗痴情种。 他非但不休妻，反而连和离的想法都没有，他要和丛氏把日子长长久久地过下去。 那他说了这些意欲何为？ 胡老二想请老太太出面吓唬一下丛氏。 何为吓唬？ 让丛氏写下保证书，将自己的所作所为记录下来，保证以后和胡老二好好过日子，否则就将她送回丛家。 丛氏早已与丛家恩怨一绝，无论是和离还是休弃，她唯有死路一条。胡老二对她还有情，他不想见丛氏如此。他愿意给她一个机会，明面上似要与她和离，其实胡老二只想将她留在自己身边。 要么怎么说胡老二心眼多呢，这番设计下丛氏还不得将胡老二像救命稻草般牢牢抓住？ 届时，胡老二再打一巴掌给颗甜枣，丛氏便彻底被他掌握手心。 可做这些，于老太太又有什么好处？ “啪！”老太太一掌拍在桌上，惊得胡老二打了个冷颤。 “老二啊老二，你那点能耐都用在算计自己人身上了！” 老太太痛心疾首，看也不想看他。她命胡老二回屋待着去，少在外面算计这个算计那个。 胡老二还等着求老太太帮忙，哪里敢违背她的命令？当即回了屋，做他的缩头乌龟。 胡老二不想休了丛氏，丛氏却想离开他。 反正已经撕破了脸，丛氏也豁了出去。瞧见胡家人个个对她横眉冷对，丛氏眼不见为净，抬脚就要走。 胡家人哪能容她就这样走了？胡广茂的身世没说清楚，她休想离开。 胡家人挡住丛氏离开的脚步，惹得丛氏大喊大叫，眼看又要把人招来，老太太的房门终于打开。 胡老二灰溜溜出来后，深深看了丛氏一眼，没说一句话，就钻进了自己屋里。 丛氏见胡老二就这样走了，更想离开，正在闹腾，老太太让她进屋。有些话，她想问问丛氏。 没了顾忌的丛氏，对老太太也没了尊重。她直接坐了下来，准备来个一问三不知。 当初胡老二说好，这些事都不需要她出面。如今时过境迁，誓言不该改变。丛氏铁了心要折腾，打定主意不开口，但老太太第一个问题就让她破了防。 “广茂是王家的孩子？” 至于是哪个王家，不言而喻。 丛氏面色一慌，“老二说的？” “我猜的。” 老太太坐在她对面，神色从容，一点儿也看不出儿子被戴绿帽子的恼怒。 她知道，这回胡老二肯定会把之前隐藏的事都说出来。但“王家”一出，那些比时光掩埋的恐惧接踵而至，丛氏慌得很，根本无从镇定。 第172章 成为老太太第一百七十二天 丛氏是家中二女，听村里的老人讲，她刚出生时丛家人本想将她仍到后山自生自灭。后来，她的哭声引来了一只山猪，丛家人惊惧之下打死了山猪，借此美餐了一顿。也是因为这件事，丛氏被认定为福星，被带回家中。 可至此之后，丛氏再没能为家里带来什么福利，反而因为养她，让原本就不富裕的家庭雪上加霜。 丛家人不止一次流露出丢掉她的念头，都被丛氏一一化解，借着丛家好颜面，在家中过的还算不错。 虽然福星的事随着她的长大已无人提及，但丛氏就是觉得自己与众不同。 她记事很早，她清楚地记得爹和娘说，小弟身子骨弱，想用她卖些钱给小弟养身子。那一年，她才五岁。 后来，这件事没有成，她也一直活在丛家。 为了讨好父母，她尽可能做些力所能及的事，别家的孩子能做到她也能做到，别家的孩子做不到的事她也要做到。 看无论她做得再好，也总是不得父母宠爱，后来她明白了，因为不是儿子，便是原罪。 再后来，她便不做讨好之举，无论父母给不给她出的，她都能从小弟手中骗得吃的。别人家女儿有的，她要有；别人家女儿没有的，她也要有。 像她这种出身，能嫁个好人就是一辈子的事，她早早给自己定下了上河村的胡老二。胡家的日子过得好，又因出了位秀才公，整个上河村都跟着沾光，她也想沾光。 丛氏将胡老二考察彻底，在丛家，她是无法无天的小霸王；到了胡老二跟前，她就是受尽屈辱不得宠爱的女子。男人总喜欢柔弱女子，以为女子便软弱可欺。为了自己以后的美好生活，她愿意屈就。 她把自己的余生安排得很好，但千算万算没算到父母竟会给她下药。再度醒来，她成了城中张员外的第二十八房小妾。 张员外乃城中富户，早年间也曾富甲一方。可那张员外年纪快和丛氏的爷爷一般大了，她才十六岁，如花似玉的年纪要伺候一个耄耋老翁？刚进张府头几年，她羞愤欲死。每每看到张员外，她都一副刚烈性子，不肯让他近身。 张员外不曾气恼，也不曾将她赶出府，他用一颗父亲的心包容她的全部。在张府那些年，丛氏学到了很多，张员外将自己所知传授给最得宠的小妾。 就这样，丛氏莫名其妙成为了最得宠爱的小妾，那时候她才试着敞开自己，接纳张员外。 随着了解的加深，她真正喜欢上了张员外，为他的学识，为他的风度，还为他对她的宠爱。那是丛氏自小渴望，却从未得到过的宠爱，张员外让她知道自己的可贵，让她明白被人宠爱是这样好的滋味。 可好景不长，张员外的身子骨已经越来越不行。临安府的大夫来了又来，却无法挽救他的生命。 张员外将她的卖身契还给了她，还给了她一笔钱，为她以后做考虑。 丛氏的心亦不是铁石心肠，张员外真心为她，她也付出了一颗真心。 可就在此时，她发现自己怀孕了。 入府多年未曾有孕的她，竟然怀了张员外的孩子。她无比高兴，又瞬间变得低落。 若张员外身体好些，她的孩子才能好。可现在他的身体变成这样，她弱小的孩子如何在大人们的刀光剑影中存活？ 张员外此生唯有两个二字，府中由长子把持。他虽不管张员外的事，但府中这些年从未有孩子降生，已初露端倪。 丛氏利用自己的人脉查到张员外的儿子从中作梗，张员外并非不能生，而是哪个小妾一旦怀孕，就会被发卖。这些年，都是如此，而张员外也默许了这一举动。 得知真相的丛氏更不敢将自己有孕的消息告知。 张员外给她的银子足够她生下孩子，但在此之前她要离开张府。 对于她的离去，张员外表示尊重。他命不久矣，而丛氏还有大好年华。他让丛氏不必挂心，他会说服她父母，让她好好嫁人。 但丛氏再不想嫁人，她要为张员外生下孩子。 偶然的一次出府，她遇到了胡老二。比记忆中更广阔的胸怀，曾经的少年成长为强势的汉子。得知胡老二在城中做了账房先生，丛氏更为吃惊。 她偷偷与胡老二传递信息，得知他对她余情未了，丛氏作出一个大胆决定：她要给她肚子里的孩子找个爹。 胡老二，就是这个人选。 当她再度柔弱，将这些年的经历推至父母的无情上，胡老二轻易便接受了她的说法，更因为她的遭遇对她心生怜爱。 丛氏如愿离开了张府，嫁给了胡老二。 其实，她本想等张员外咽气再走，可她等得起，肚子里的孩子不等人。 未免被人看出端倪，她得趁着肚子还未显怀时离开张府，嫁给胡老二。 幸好，过程都很顺利。 胡老二真心待她，婚礼上的誓词声声入耳。 新婚夜，她坦白了自己怀有身孕的事实。胡老二震惊，也愤怒，当得知她的身体经不住小产之苦，这个男人竟再一次为她遮掩起来。 十月怀胎，临产前她得知张员外故去的消息，强烈的刺激导致身体不适，本该晚几日出生地孩子竟然早产了。 也幸好早产，才能糊弄过去。 别人都道孩子早产，只有丛氏和胡老二知道，孩子不过早产了几日罢了。 孩子平安降生，丛氏哭晕了过去。可怜张员外临死前都不知道，在这世上他又多了一个儿子。 胡老二待他们母子很好，但胡家的生活一日不如一日。过惯了奢靡生活的丛氏，对胡家的日子十分不适。 丛氏也曾想过偷偷回张府，兴许新的张员外会看在老员外的份上给她一份体面。 可当得知，老员外的所有妾室全被发卖后，丛氏心凉了。 胡家的日子便是再不好，她也是一个自由人。可回来张家，就真的身不由己了。 为了自己，为了儿子，她绝不能回到张家！ 她不想回张家，张员外却找到了她。 第173章 成为老太太第一百七十三天 那天，丛氏本是去县城找胡老二，却意外遇到了张员外。 张员外会认识她，丛氏一点儿也不意外。除了最开始那几年，她在府中一直得宠。所有张府的人都认识她，张员外也不例外。 他是老员外的儿子，又是长子，得到了老员外几乎所有资产。丛氏还听说，他将自己的亲弟弟送去了军营，为的就是霸占家产。 从以前丛氏就害怕他，现在更加害怕。因为张员外问到了她的儿子。 为了掩盖真相，丛氏不得不撒谎说她与胡老二早已暗结珠胎，此事老员外也知晓。正是因为知道，才早早放她离开。 她不知道张员外有没有相信她的说辞，但经此以后，她时常能“偶遇”她。 世上哪有这么多巧合？遇见的多了，就是故意。 为了打消张员外的疑虑，丛氏不得不安心做起了胡家妇。未免被察觉真心，她与胡老二分隔两地，老老实实待在村里。 随着日子一天天走过，在她已经忘记上次见到张员外是什么时候时，张员外终于没再出现。 胡家的日子虽然清贫，但丛氏手中有钱，胡老二又在外做过，打着去见胡老二的幌子，丛氏时常能解解馋。 她知道胡老二对她好，对儿子也好，但这所有的一切都建立在胡老二唯有一子的基础上。 没有男人愿意给别人养儿子，为了让胡老二将胡广茂养大，丛氏做了一个决定，她不能给胡老二生孩子，最起码在胡广茂成家之前她不能这样做。 丛氏抓了避子汤，扮作生病，每次胡老二从城里回来，她都要喝上几副。 此事她做了多年，从未被发现问题，等到她都快忘记害怕，将避子汤提上日常，却被告发。 看着大发雷霆的胡老二，丛氏怕了。这些年的感情做不得假，她依恋老员外，她也更依恋胡老二。 当年，若没有丛家人从中作梗，她与胡老二本该是一对恩爱夫妻。可正因为有了在张府的那几年，她与胡老二之间总有隔阂。 有那么一刻，丛氏真想道歉，立马给胡老二生个孩子。可当胡老二笃定她偷卖方子后，丛氏便知道，他并不是她所期待的人。 如果是老员外在这里，他肯定会相信她。这就是胡老二与老员外的不同。 丛氏对胡老二失去了信心，甚至觉得不给他生孩子的决定无比正确。 胡广茂不念书去做小厮，她的心都凉了。反正再也不需要胡家做什么，儿子已经长大，她又有钱傍身，大可以逍遥自在。 丛氏已经做好了准备，就算胡老二将她休弃，她也没得所谓。 却在老太太问及胡广茂的亲爹时，没了章法。 “你，你想做什么？” 丛氏慌了，是真的慌了。这些日子老太太的所作所为她看在眼里，她知道老太太是比胡老大、胡老二更能耐的存在。 胡老二许不会将胡广茂如何，但老太太若是心存了忌惮，很有可能会谋害她的茂哥儿。 丛氏从无所谓到戒备只有一瞬，她像一只保护幼崽的猛兽，坚决与敌人对抗到底。 平心而论，丛氏不是一个好妻子，不是一个好媳妇儿，但绝对是位好母亲。她对胡广茂的关怀，甚至连老太太都挑不出错。 “别紧张，我对广茂无恶意。”面对草木皆兵的丛氏，老太太给了她一颗定心丸。 “他一个孩子，虽不是老二的亲生子，却长在我胡家。” 养恩远比生恩大，她也相信这些年胡老二对胡广茂的关怀不是假的，而胡广茂对胡老二的孺慕也不是假的。 忽而，老太太话锋一转： “他不知道自己的身世吧？” 若知道了，还能做到如此，胡广茂演技可是不俗。 丛氏赶紧摇摇头，“不知道，茂哥儿什么都不知道。” 她生怕老太太因此恶了儿子，赶紧把自己揽在自己身上。 胡广茂出生在胡家，他从有记忆起就是胡家人，迄今也不知道他和张家的渊源。丛氏也没想告诉他。 老员外已经去世了，新的张员外对他们娘俩虎视眈眈，他连一母同胞的弟弟都能算计，又谈何同父异母的弟弟？ “那就是了。这件事，你打算怎么办？告诉他？”老太太反应太过平静，一双浑浊的眼睛似透着精光，某个角度和胡老二出奇相似。 丛氏的头摇成了拨浪鼓，声音尖锐起来： “当然不能告诉他！” 她好不容易瞒着胡广茂，岂能半途而废？ 忽而，她不可思议地看向老太太。从进屋到现在，老太太一点儿兴师问罪的意思也没有。如今，连胡广茂都考虑到了，这件事……她不告诉儿子，难道胡家人就能不告诉儿子？ 丛氏不知道老太太的心思，她迟疑着问： “我做了这样的事，胡家还能容得下我？” 想要瞒住胡广茂，一切都得照旧。难不成，她还能和胡老二冰释前嫌？ “为何不能？” 老太太更觉得稀奇，双手一摊，毫无所谓： “只要老二自己不在意，我一个老太太管那么许多？” 胡老二已经明确表示，他一点儿也不介意丛氏的所作所为，老太太吃饱了撑的要做那拆散鸳鸯的恶婆婆？ 丛氏愣了愣，老太太的反应出乎她的预料。就算老太太能容得下她，那胡老二也能容得下她吗？ 经过一番折腾，丛氏的发丝糟乱，衣服也被扯得乱七八糟。但她的大脑是前所未有的清明，她想从老太太这里得到答案。 老太太不想给她解答，老太太说这些不过是还她一份人情。 当初胡宝珠被张府所挡，老太太进不去，胡宝珠出不来，是丛氏冒着被发现的风险告诉老太太，张府外有狗洞可进入其中。 当初她既帮助了老太太，而今老太太便帮助她。 老太太让丛氏躲在里屋，让外面的人喊胡老二过来。胡老二还在面壁思过，得到老太太的召唤还以为她想通了。环视了一圈，没有见到丛氏，胡老二来不及询问老太太的想法，自己先慌了。 “丛氏呢？” 别看胡老二好像一副对丛氏不在乎的模样，但丛氏真的没了，他最上心。 “走了。” “走了？” 他不敢置信地盯着老太太，似乎在责怪她怎么没将丛氏拦下？ 老太太不悦瞪着她： “此等妇人，留着她作甚？” 此话已充分表明了老太太的立场，但一向聪明的胡老二这回却没有选择对自己有利的做法，反而着重强调： “那是我媳妇儿！” 第174章 成为老太太第一百七十四天 老太太给了他一记白眼，那意思是：你没事吧，还真要和丛氏好好过日子不成？ 什么时候精明的胡老二也干起了赔本买卖？ 赔本赔本胡老二不知道，他只知道老太太是认真的，一旦丛氏离开，他才是真正赔了夫人又折兵。 胡老二使出浑身解数，从丛氏这些年的乖觉说到她为母则慈，要不是胡老二脸上的表情太过深刻，老太太还以为他在说丛氏的缺点。 在情爱面前，就连精明的胡老二也难逃情网。 “说了这么多，你到底想说什么？”老太太懒得听他的胡编乱造，这些年丛氏的所作所为有目共睹。看在她为胡家生了个男孙的份上，诸多事大家都一再忍让。可现在支撑她为所欲为的原因没了，也难为胡老二寻了这么多借口。 长身而立的胡老二身体佝偻，让胡家人难以接受的原因到他这里不过寻常，最让他无法释怀的是丛氏对他的隐瞒。可这，终究也能改变。 “娘，不要赶走丛氏，我离不开她。”最狼狈的胡老二说着最深情的话，原来精明的胡老二竟是个痴情种，也就是俗称的恋爱脑。 “噗嗤。”老太太没忍住笑了出来，亏她以前总觉得胡老二精明不可深交，唯恐被他看出什么。原来他是个恋爱脑啊。 这会儿老太太轻松多了，注意到自己的反应与形象不符，又故作冷脸地问： “她连孩子都不肯给你生。” 胡老二不是最在意这点吗？ 现在想通了？ “我早已将茂哥儿当作亲生骨肉。”胡老二不但想通了，而且还想让头上的绿草更加疯长。 “你……”老太太无话可说，她也是第一次近距离接触恋爱脑，这低到尘埃里的卑微感真令人无所适从。 听着他声声为丛氏解释，老太太心中升起一种古怪感觉。原本精明的胡老二，现在只成了个徒有其表的掩饰。 “娘。” 胡老二跪在老太太跟前，他现在也不求老太太陪他演戏了，在丛氏的去留问题上，他从来没有二心。 在老太太有限的记忆中，这还是胡老二第一次出于本心朝她下跪。胡老二心思重，上忌惮胡老二，下鄙视两个弟弟，就算对老太太，他也没有多少尊重。 但现在，为了丛氏，他做什么都心甘情愿，丛氏在他心中的地位竟这样重要。 只希望丛氏不要股份胡老二这份深情。 “你现在还觉得他对你无情吗？”老太太微阖双目，都说清官难断家务事，她现在只想深深叹口气。 胡老二一愣，恰在此时，丛氏从里屋走了出来，此时的丛氏已泪流满面。 刚开始老太太让她进里屋，丛氏还不知要做什么，随着胡老二的进来，他对她的维护，听得丛氏心生无数感慨。平心而论，胡老二对她很好，她的眼光不错，选的男人更是不错。 茂哥儿已经长大了，她该为胡老二考虑了。 “二哥。”丛氏终于心眼里原谅了胡老二，她也真切明白了他的心意。 一声“二哥”听得胡老二红了眼圈，这些日子丛氏不理他，他的心痛得不行。后来得知她的欺瞒，他的一颗真心已千疮百孔。幸好，她还愿意与他重修旧好。 “花儿。”胡老二站起身，丛氏一下子扑到他怀中，两个人紧紧抱在一起，难舍难分。 老太太：“……” 冷不丁吃了一嘴狗粮，老太太悄声离开了屋子。 回望抱在一起的胡老二和丛氏，老太太感慨了一句：年轻真好。 可惜，她是个土埋半截的老太太，顶着一脸褶皱，没人想和她谈恋爱。就算有人愿意和她谈，她这个老太太的恋爱也无法让人心生美好。 哎，祖宗坑人。 “娘。” 胡老三早就在外等候多时，瞧见老太太出来，焦急地看向屋内，才道了句：“赵公子来了。” 哦，赵公子来了。 老太太刚开始还没反应过来，而后大喜： “赵公子来了！”财神爷来了！ 胡家的木工厂建起来后，县太爷派了位闵师爷前来庆贺，还道以后插秧机和水车的事和闵师爷对接即可。 听闵师爷说，新一批的水车运到临安府后，还没怎么宣传就被销售一空。产品卖得好，说明市场还有很大投入空间。但自从赵渊走后，一直没有增加订单，现在木工厂干的活还是“鲁班行”分的一些小活计，勉强维持生计。 老太太也曾想到临安府去寻一寻赵公子，奈何没有赵公子的联络方式，问过闵师爷才得知，赵公子只和善施单线联系。 老太太心中不由打个突兀，不但怀疑起赵公子的身份，连善施的身份也一起怀疑。 这俩人要么一起出现，要么一起失踪，要说二人没关系谁也不信。总算等来赵公子的出现，老太太猜测，善施也该来了吧？ 刚走到门口，瞧见小田氏在门外走来走去，却不进屋。 老太太觉得奇怪，喊了她一声，小田氏顿时如临大赦，忙迎了上来。 “娘。” 小田氏脸上既纠结又庆幸，那鬼鬼祟祟的模样怎么看怎么古怪。 “怎么回事？”老太太对她还算和气，之前小田氏要做主胡嫣儿的婚事，被她训斥了一顿后总算有所收敛，这回的事她没参与。 但她没参与，胡老三却参与了。 想到这里，老太太对随即跟来的胡老三更为不满。 胡老三不知为何，又收到老太太的一记白眼。 小田氏双手握在一起，急切地告诉老太太： “嫣儿在里面招待着呢。” 嫣儿一个未出阁的姑娘家在里面招待？她这个妇人怎么不去招待？ 村里对男女大防虽不那么看重，但也有些说辞。有小田氏这个当娘的在，哪用胡嫣儿抛头露面？ 大抵是老太太的眼神太过明了，不等她问，小田氏低下头，怯懦地说： “我，我害怕。” 害怕？ 嗯，一瞧见赵公子那气势她就害怕得不行。 小田氏连县城都没去过几次，幸而有个秀才儿子还见过几回世面，但招待赵公子那等气势斐然之人，只一眼她就浑身打哆嗦。 赵公子来了，老太太又在处理丛氏的事无法脱身，不招待不像话，招待她又不敢，幸而有胡嫣儿在，才不至于失礼。 老太太想到赵渊身上的确有一种矜贵的违和感，他说他是商贾，但没哪个商贾会有那般气势。小田氏的理由倒也能说得过去，老太太剜了一眼她一眼： “出息。” 越过她，正准备进屋，却瞧见赵渊脸上的笑容。 赵渊和胡嫣儿不知道在聊些什么，两个人聊得兴高采烈，一向不苟言笑的赵渊此刻脸上全是笑意。 第175章 成为老太太第一百七十五天 老太太一瞧见这份笑，心中顿时有种说不上来的滋味。 再一瞧屋里，善施果然也在。 “干娘！” 善施对老太太露出大大笑容，他的笑容仿佛带着某种感染力，瞧得人心情愉悦。 老太太顿时忘记了心中那种说不上来的滋味，招呼起来。 赵渊听到声音也看了过来，对老太太点了点头。 大家热闹地聊了起来，果不其然，赵渊这次就来下订单的。听说胡家建了座木工厂，也来瞧个稀奇。 老太太将人带去了木工厂，想了想将胡嫣儿也给带上。她和赵渊能聊得来，一会儿说不定还能帮得上忙。 胡家的木工厂建在村尾处，背靠大山，地方空旷，常年也少有人走动。曾经鲜少有人来的地方，现在成了村里最红火的地方。 木工厂新招来的学徒忙得热火朝天，老师傅们认真教学，老太太给他们定下任务，教会一个徒弟给一笔赏钱。而做学生的若能出师也会有一笔赏钱。为了这笔赏钱，大家一点儿不曾偷懒，干劲十足。 赵渊的到来虽然让大家好奇，但也没谁驻足围观，反而因为老太太的出现，大家铆足了干劲儿，努力表现。 看了一圈，又听老太太讲解过，赵渊对胡家木工厂赞不绝口。本以为是山野乡间的小打小闹，如今看来胡家木工厂已初具雏形，有些地方虽不太完善，但许多地方都堪称先进。就那个教会徒弟给赏钱的举措，就令赵渊大受启发。 在这个教会徒弟饿死师父的年代，胡家木工厂可谓开创先河。教会了徒弟不但饿不死师父，反而会因为徒弟而利。如此举措，很难想象得到这竟是一个乡下老妇想出来的办法。 赵渊对老太太从来都另眼相待，但老太太总能干出更加出乎他预料中的事。清冷的脸上挂着和气，到了上河村，赵渊就变成了和蔼可亲的代名词。 善施早已见怪不怪，站在一旁和胡老四打了声招呼。 这边赵渊对老太太赞不绝口： “老姐姐，您真让我开了眼界。这办法若能在我大宋进行推广，何愁后继无人呐？” 赵渊的眼中带着悲天悯人的感伤，但同时也有深深赞许。老太太一愣，一介商贾竟也有此大义？ 她就觉得赵渊和寻常商贾不同，老太太不动声色掩盖了内心想法，略带几分不好意思摆摆手。 “我就是想让大家都有口饭吃，技艺只存在于个人未免固步自封。这也和我们种庄稼一样，有交流才有发展，若是人人都成种地高手，种出来的粮食只会越来越好。” 这是老太太从现代学到的经验，教会徒弟饿死师父，的确会让手艺人变得越来越稀缺，但同时也是时代的悲哀。古代也有许多先进的技术，但能传承千年者寥寥无几。老太太想，若是能将木工手艺完整地传承下去，于国于民必将是极大功绩。 “有交流才有发展……”赵渊念叨着这话，如玉的脸庞陷入了某种思量。 “是啊，我还准备等这批学徒都能出师了开一个行业交流大会，邀请各地的木匠师傅来做交流。” 在现代，各种交流会层出不穷，反观古代大家都把技艺藏着掖着。老太太不拘如此，在她的能力范围之内，她想将木工手艺发扬光大。 明明是个平平无奇的老太太，这一刻脸上的光芒却无与伦比。赵渊再一次被老太太所折服，他认可她的作为，更想参与其中。 “老姐姐若是开交流大会，一定给我留几个名额。我也认识几位手艺不错的木匠师傅，大家一起交流。” “那敢情好。” 有了赵渊的支持，老太太觉得他们这个交流会一定会圆满成功。 参观完工厂，老太太又偶然提及胡嫣儿的点心生意。方子被偷卖后，胡嫣儿也说过她现在不过卖个新奇，就算没有方子，长此以往也会被人仿照，到那时别说卖方子了，就算她送方子人家也不一定能分她一份利。 老太太可不想因为自己的出现导致女主开遍大宋的点心铺子再出乱子，秦氏的铺子小，无法进她护住，那就找个更有能力的人合作，最起码要将点心生意长长久久地做下去。 赵渊，便是她为女主找的保驾护航之人。 胡嫣儿做点心的事，赵渊早已知晓，老太太刚提了一嘴，他便接口道，他在临安府也有几间点心铺子，若胡嫣儿愿意，可以与他合作。 胡嫣儿提供方子，其他事情由他做，分给胡嫣儿一成利。 才一成？ 老太太觉得有点少，再看胡嫣儿也兴趣不大的样子，借口回头商量商量再说。 赵渊也可有可无，他这次来主要目的就是订购水车。 插秧机的推广随着插秧季的结束意义不大，比起插秧机的复杂操作，大家普遍认可人工插秧。但改良的水车一出，都不用赵渊多费嘴皮，大家就认可了改良后的水车。他这次带来了一千架水车的订单，也不知道老太太的木工厂能不能吃得下这么多订单。 “能，别说一千架，便是再来一千架也没问题。” 老太太怀着激动的心打着包票，她就知道早些把木工厂建起来准没错，这不，生意就来了。 哦？ 两千架水车，小小的木工厂也能在预订工期内完成？ 赵渊有些怀疑，老太太却和他打起了赌。 若是木工厂能在预订期限内完成一千架水车的订单，那么接下来的一千架水车赵渊也得交给木工厂来做。 这个没问题。 插秧机的事陷入瓶颈，但水车改造的事每个村落都需要。 这件事他完全可以为老太太兜底，若她真有这个能力，别说两千架，未来还有更多的水车需要木工厂来制造。 一言为定。 老太太与赵渊以茶代酒，当着胡家人的面儿定下约定。 吃过饭后，赵渊似对胡嫣儿的点心生意起了兴趣。他要亲自看胡嫣儿做点心，老太太也乐得他们多些相处。 老太太将善施叫进屋里，有些日子没见，善施黑了许多。用他的话来说，这段日子东走走西瞧瞧，整日在外奔波，可不就晒黑了？ 老太太将一个手掌大的白瓷罐递给善施，让他每天早上都往脸上抹一抹。 这是什么？ 是秦氏店里研制出来的防晒霜，老太太不过和她提了一嘴，她就真发明了出来，也让老太太大为震撼。指不定，这还是世上最早的防晒霜。 善施没和老太太客气，收下防晒霜，还不等拿出给老太太的孝敬，却见老太太将他之前送出去的玉佩也递了过来。 第176章 成为老太太第一百七十六天 “这是？” “你的玉佩。” 老太太见善施不接，直接丢给了他，善施这才接下玉佩。 他当然知道这是他的玉佩，当初送给老太太也是为了护着胡家。他不在的这些日子，难保哪个不长眼的惦记胡家的生意，善施留下玉佩是保护，也是震慑。 而今，老太太竟把玉佩还回来了，是什么意思？ 他还有脸问老太太是什么？ 老太太一脸严肃，收起和蔼可亲的面庞，看起来有点吓人。 善施什么没经历过，岂会被老太太吓到？ 他还准备插科打诨问清楚老太太的意图，老太太却给了他当头一棒。 “赵公子是宫中贵人。” 善施：“……” 善施所有的话全都咽回了肚中，笑意渐渐隐去，对老太太也起了防备之意。 他能与老太太插科打诨，前提是老太太不侵犯他的利益。而今，老太太居然猜出了赵渊的身份，本着为主子负责的态度，善施也不能无动于衷。 不等他开口，老太太已作出解释： “城中的张员外已经证实，这枚玉佩乃宫中贵人之物。此物轻易不离身，只会赠予身边亲近之人。我几次去县衙都见不到你，而就连县太爷都对你三缄其口。善施，你的来头不小。” 其实从一开始，善施就暴露了。 或许是故意为之，或许是他觉得她一个乡野村妇不值得伪装。善施也好，赵渊也罢，他们不经意间流露出来的那种矜贵会让老太太想更多。 “你每次与赵公子一同前来，虽然掩饰得好，但那份小心翼翼绝非对待商贾所有。我大胆猜测，他便是你的主子，是赠予你玉佩之人。” 老太太一瞬不瞬盯着善施，不放过他身上任何一处细微变动。 这些话，是她深思熟虑过的结果。今后木工厂与赵渊的生意往来不会少，在此之前，他们是不是应该开诚布公自己的身份？ 屋内的气氛有些压抑，从老太太点明善施的身份后，他便一动不动。手边的长剑像一个蓄势待发的战士，只要主人一声令下，便可出鞘入血。 他静，老太太也静。 她本可以什么也不说，装作一无所知干你好我好大家好的事，但合作，诚信为本。若是她连与她合作的人是谁都不知道，谁又能保证合作能够顺利展开。 老太太静静端坐其中，背后的红木装饰渲染了肃穆之气，却完全无法压制老太太的气势。她不像一个乡野村妇，反倒像世家主母，不紧不慢，娓娓道来，为家族传承耗费心血。 善施动了，老太太的心神俱被牵扯，明明心里已在恐慌，唯恐善施拔剑出鞘。但在表面，她却像不动的山川，巍峨挺立。 善施嘴角勾起一抹笑容，肃穆的氛围一扫而空，他语气轻松道： “难怪主子夸干娘聪慧，我这点小伎俩在您眼中不值一提。” 这是承认了？ 老太太丝毫没有猜中身份的喜悦，她依旧严肃： “我还猜，你认我做干娘也不过权宜之计。插秧机和水车的事太扎眼，宫里的贵人不希望此事脱离掌控。你与胡家带亲，今后才便于掌控。” 世上哪来无缘无故的亲近？ 善施有大好的前程等着他，何至于认她一个乡下妇人做干娘。 老太太自问除了木工一事，无任何事值得他来图谋。都说养虎为患，老太太今日便和善施说清楚，不必委曲求全。 气氛从肃穆变成紧张，前一刻还关怀备至的母子俩，此刻竟有种仇人相见之感。 老太太太聪明了，以至于别人做了什么事，她都能看透。看透也说透，那些本可藏着掖着的情感就必须暴露。 善施一笑，有释怀有感伤： “干娘猜错了，认亲乃我个人之举。” 个人之举？老太太一顿，这是她没想到的事情。 善施是孤儿，他虽自小跟在主子身边，但难得家庭温暖。自从认识了老太太，见识过老太太对儿孙的教导，他觉得这就是他想要寻找的温暖。 他认老太太为干娘，与利益无关，全是他个人所为。若是他的行为为老太太带来困扰，就当他，就当他…… 最后的那几个字，善施难以说出。明明从不畏惧的人，此刻竟有了胆怯。 早在他说出认亲无关利益时，老太太便后悔了，又看到他这番痛苦模样，悔意更深。 “我不管，你既然认了我做干娘，便一辈子都是我儿子。”老太太的气势依旧强硬，态度也不算友善，善施却从中听出了满满善意。 “娘，我不走，我永远都是您的儿子。”善施不由笑出了声，看着老太太色厉内荏的样子，之前的紧张氛围全都没了。 老太太没好气地瞪了他一眼，她好不容易积攒起来的气势容易吗？被他几个笑声就打破了。 话已说开，事情也容易得多。善施承认，他家主子的确存心不良，他想将老太太的存在隐瞒住，但也不是什么坏事。 善施承认，他并非县衙的门客，而是主子的贴身侍卫。而主子，也就是赵渊，的确是宫中贵人。 主子身份不凡，能够利用身份之便将水车‍大‌‍力​推广。现在外面谁也不知道，这里面还有老太太的影子。 这件事老太太没得所谓，反正她做这些也不是为了出名，只要赵渊将她该得的那份利益算好，她并不计较。 这点，善施请老太太放心。他保准盯着主子，将利益算得清清楚楚，绝不会让干娘的利益受损。 这还差不多。 只要利益没问题，老太太才不管对方是贵人还是商贾。 赵公子，姓赵…… 老太太暗戳戳地问善施，赵渊是否是王爷？ 当今皇上不育，从本家过继了两个男孩自幼养在宫中。前些年，二人一同受封，均为王爷。 老太太大胆怀疑，赵渊便是其中之一。 都不用善施回答，他的表情回答了一切。 老太太老怀欣慰，女主遇到王爷的剧情原来早在这时候就展开了。 老太太从未忘记，这本书的主角是胡嫣儿，整本书讲述的是她从农家女到走上王妃之路的蜕变。 之前老太太还怀疑胡嫣儿远在乡间如何与深宫中的王爷产生交集？ 这不，交集就来了。 第177章 成为老太太第一百七十七天 赵渊总觉得老太太看他的眼神怪怪的。 以前也不同，但那是一种知己般的庆幸感。可现在，总有种……长辈看晚辈的慈爱感。 好吧，虽然老太太的年纪的确可以做他的晚辈，但二人相交时许多事情总有种一见如故的感觉，导致赵渊无法将老太太当长辈尊重，反而有种遇到同道中人的错觉。 之前还好好的，自从老太太与善施说了会儿话就变得不正常起来。 赵渊一个刀眼看向善施，善施有苦难言。他真的什么也没做啊！ 老太太的眼神越来越怪，赵渊被盯得难受，找借口离开了胡家。 刚走出不远，他便逼问善施同老太太说了什么？ 善施赶紧把大事小情全数交代： “主子，真让你猜中了。干娘发现你、我身份不同。” 原来早在来胡家之前，赵渊百年叮嘱过善施若老太太怀疑什么，不必隐瞒。结果都没善施发挥的空间，老太太便猜透了所有。 虽然赵渊早就想到老太太会产生怀疑，但当她真正猜透所有，还是令赵渊大吃一惊。 无论是见识还是能力，老太太都远超村中妇人，若不是她自幼长在乡间，所有的事都能对上号，赵渊甚至怀疑她是敌方派来的奸细。 回到府邸，赵渊依旧没有放下胡家事。说来也怪，他一向难与人亲近，唯独对胡家与众不同。消息呈报胡宝珠要嫁给张毅，张毅……隔壁张家。 赵渊知道，之前胡宝珠差点变成了人家的小妾，也就是老太太提及的张员外。此事与胡老大有莫大关联。 今日赵渊未曾见到胡老大，不知是不是他被老太太打得下不了地，藏了起来。 说到这里，赵渊可冤枉了老太太。 老太太没有打胡老大，他是被贼人吓得不敢现身。 胡老大身中“剧毒”，老太太用山楂丸给他解了毒，但他被盯上了号。胡老大深切怀疑，一旦他露面，再被贼人捉去，等待他的将会是真正剧毒。 他不敢露面，这些日子都躲在学堂，生怕被人看到。 他倒是挺想到赵渊面前露个面，奈何老太太没通知他，他根本不知道赵渊今日到了胡家。 等他从学生口中得知此事，再回胡家时，赵渊已经离开了。 胡老大在家里坐了会儿，无意中听说姜氏在给胡宝珠绣嫁衣还没觉得什么，直到张艾登门，说要下聘，胡老大终于意识到事情不对劲儿了。 胡宝珠是张员外的小妾，她如何能嫁给张毅！ 张毅……张毅那身子骨，胡宝珠嫁过去还不是守活寡的命？ 但此事老太太做了主，胡老大就算不满也不敢声张。 趁着老太太将张艾请进屋的空档，胡老大将胡宝珠拽进屋里，耳提面命要让她毁了这桩婚事。 胡宝珠哪能答应？ 她还做着新嫁娘的美梦，嫁给张毅，乃是她所愿。 “珠儿，你糊涂啊！” 胡老大猛地拍了下桌子，未免被老太太听到，特意压低声音劝说不止。 得知自己没有中毒，胡老大还惦记着他的官位。而今距离朝廷限定的上任时间已经来不及了，他想要当官，还得张员外出钱。 胡宝珠若成为张员外的小妾，他才好开这个口。 但如今的胡宝珠早已不是那个凡事都听胡老大的胡宝珠，她毫不客气拒绝了胡老大的提议，还煞有其事地说：“现在张员外可看不上我，你就死了这条心吧！” 丛氏哄骗胡老三签下婚书一事还未解决，依照胡宝珠所想，丛氏可没有这么大的胆子。她会如此做，焉知背后没有张员外的影子？ 她对张员外的好感，早已磨灭于张府那群莺莺燕燕中。而后张员外的所作所为更令她毫无念想。如今，他竟还把主意打到了她的侄女儿身上。如此作为，她是疯了还是傻了，竟还要听从胡老大的话给人做小妾？ 也是经过这件事，胡宝珠才重新开始审视这位“好大哥”的真实想法。不想不知道，一想吓一跳。胡老大宠她不假，但想要从她身上获取利益也是真的。 胡老大的宠爱有条件，恕她无法满足他的欲望。 胡宝珠抬脚就走，却被胡老大拦下，他眼中闪烁着光芒，似乎又寻到了新的路子。 “你是说，张员外和嫣儿……” “你休想！” 胡宝珠打断胡老大的话，这一刻，胡老大再度刷新了她的三观。 他这样的眼神她太熟悉不过，他竟要把主意打到胡嫣儿身上。 “你若是敢害嫣儿，我就去告诉娘！” 胡宝珠一口打断胡老大不切实际的幻想，昔日和蔼可亲的大哥如今变得面目可憎。‍­‎兄​­­妹­俩再无情分，有的只是防备。 胡老大被胡宝珠气到了，有些事他可以做，别人却不能说，尤其是胡宝珠。 事到如今，他也没觉得自己做的事有多错。将胡宝珠送进张家，难道不是为了她今后能过上好日子？ 嫁给张员外，不比嫁给张毅要好？ 胡老大越说越多，他说得越多胡宝珠越是厌恶。 “无论你怎么说，我就是要嫁给张毅。”胡宝珠扔下一句话，再不管胡老大意欲何为。 跨出屋子，她左思右想还是得把胡老大的心思同老太太说声。 胡宝珠知道自己不够聪明，总是被胡老大耍得团团转。幸好，她有爱护她的娘，有老太太在，胡老大便是再聪明也掀不起风浪。 老太太正和张艾说下聘的事，张家式微，曾经的荣光随着一道圣旨满盘皆输。瘦死的骆驼比马大，张艾能带着儿子隐居这处小山庄，也并非全无依仗。她手里有几间铺子，比上不足比下有余，如今儿子娶亲，张艾想把这些铺子都当作聘礼。 但这些铺子搬不上台面，张艾想以老太太的名义，把这些铺子当作胡宝珠的嫁妆，由此才敢对人言说。 说是几间铺子，老太太看过，张艾拿来的契书有书斋，有杂货铺子，还有制衣坊、磨坊，涵盖了各个领域，可不是一句简单的“几间铺子可以概括”。张家说好了，这些铺子全都当作嫁妆，也就是说这么多间铺子都要送给胡嫣儿？ 除此之外，张艾还拿出几块古朴玉饰，以老太太门外汉的角度一看便知料子不俗。 就这，张艾还觉得聘礼太轻。 若是家族还在，张毅娶妻如何也不会这般简陋。 老太太却也明白，若是家族尚在，张毅也不会娶胡宝珠为妻。 第178章 成为老太太第一百七十八天 本就是一场缘分，何至于妄自菲薄？张家给的这些聘礼，别说在上河村，便是在县城也是能拿得出手。只不过，这些聘礼只能暗中给，明面上谁也不会知道。 老太太觉得聘礼太重，张家的铺子本就是赖以生存的资本，她不能代胡嫣儿收下。张艾却觉得这是让铺子过明路的好机会，那些收益她也不图，她之所图不过是胡宝珠安心与张毅过日子。 张毅的身体摆在那里，张艾本都做好了张毅这辈子不会娶妻的准备，谁也没想到他竟忽然愿意娶妻。张艾感念胡宝珠的存在，也愿意付出更多。 两个人正在拉扯聘礼的事，胡宝珠敲开了房门。 这回见到张艾，胡宝珠脸色露出几分羞意，以往也是抬头不见低头见，但那只是寻常村民。而今，二人即将成为婆媳，胡宝珠不自觉就染上了羞意。 张艾如今看胡宝珠越看越满意，人长得漂亮又能干，背靠胡家，胡宝珠的未来不可限量。 婆婆随和，媳妇儿羞涩，老太太在旁看了好笑。招呼胡宝珠快进屋，都是一家人，没得拘谨。 胡宝珠本想告胡老大的状，而今张艾在此反倒不好说了。 她不说，老太太有话要说。遂将张家用聘礼当彩礼的事告诉了胡宝珠，没说张家身份与众不同，只道寡母带个儿子，怕别人惦记家财，不敢表露。 倒也不是老太太故意瞒着胡宝珠，只是张家的事知道的人越少越好，胡宝珠不知道此事于她而言是种保护。 胡宝珠不疑有他，她同老太太是一样的想法，觉得聘礼太重。她越是不收，张艾越是想让她收下。直言，算是帮她一个忙，若非如此，这些铺子就一直过不了明路，张毅的身子骨也就那样，每每查账都得东躲西藏，她瞧了心疼。 从来不曾柔弱的张艾竟抹起了眼泪，把老太太和胡宝珠都吓住了。胡宝珠赶紧答应下来，唯恐张艾再想不开。 “这就对了，长者赐不可辞，不必有所顾虑，给你的便是你的。” 张艾瞬间从悲伤转换为喜悦，脸上的表情之丰富看得胡家母女目瞪口呆。 张艾因母女二人如出一辙的惊讶笑弯了腰，这算什么？当年为了保命，她演的戏比这大多了。不论过程怎样，结果是好的便是好的。 张艾走后，胡宝珠赶紧将胡老大的心思告诉老太太。她担心胡老大对胡嫣儿下手。 这么重要的事，怎么不早说！ 老太太赶紧去找胡老大，本以为经历了被绑一事后胡老大会有所收敛，结果是在老太太面前收敛了，到了小辈面前依旧那样。 王爷已经出现，胡嫣儿的命运将会影响整个胡家的命运走向，老太太绝不容许有人从中作梗。 等老太太和胡宝珠去前院寻胡老大，得知他已经离开了。再问胡嫣儿呢？她随着胡老大一同走了。 老太太：“……” “去哪儿了？” 老太太忙追问，她和张艾在屋里没聊多长时间，现在去追应该还来得及。 但胡老三和小田氏一问三不知，他们只知道胡老大要带走胡嫣儿，至于去哪儿，做了什么，一概不知。 老太太都不知道该说他们什么是好，胡嫣儿刚被丛氏惦记，他们就不想想护着孩子，竟还能被胡老大得逞！ 胡老三和小田氏感到委屈，大哥说话，哪有他们置喙的份儿？再说，胡嫣儿那么有主意，她自己若不愿意随着大哥走，他们说什么也是白搭。 老太太和他们说不通道理，让胡老三套上牛车，她得去县城张家瞧瞧。 万一胡老大把人又带去了张家，她得把胡嫣儿救出来。 原本还不以为意的胡老三和小田氏，听说胡老大把胡嫣儿带去了县城，顿时便慌了。 老太太说张家不是个好的，大哥却拼命把人往张家塞，这若是让他得逞，胡嫣儿可怎么办啊！ 胡老三和小田氏虽然一直想做胡嫣儿的主，但也想让女儿过得幸福。老太太三令五申不许与张员外结亲，他们更不敢阳奉阴违。 看着急得团团转的胡老三夫妇，老太太被他们转得头晕。呵斥了几句，两个人总算老实下来，按照老太太的吩咐将套上牛车。 这边牛车还没套好，那边胡老二又慌慌张张跑来。 “娘，看到茂哥儿他娘了吗？她不见了。” 胡老二脸上是少见的慌乱，他找遍了胡家都没有看到丛氏，又不安又气恼。 刚才在老太太屋内，胡老二与丛氏一诉衷肠，两个人解开了多年心结，丛氏也答应他今后好好过日子，给他生个大胖小子。 正当一切都朝着好的一方面发展时，丛氏说她要上茅厕，然后就不见了。 胡老二担心丛氏不告而别，又怀着某种奢望，找了又找。 若是再找不到人，他就去县城找。 正好，老太太也去县城，一起吧。 胡老二这才得知，他的好大哥又把主意打到了胡嫣儿身上。但眼下他已顾不了那么许多，他就想找到丛氏。 马车套好，胡老二先跳了上去，又将老太太扶了上来。胡老三和小田氏也想跟从，被他以人多为由给拒绝了。 笑话，他们是去找人，可不是给自己寻找负担。虽然有了老太太的“棍棒教育”，胡老二对胡家的归属感重了些，但胡老三的所作所为他着实瞧不上眼，谈何尊重？ 胡老二鞭子一扬，将胡老三和小田氏抛诸脑后。 胡老三哪里甘心？他留下小田氏直接追了上去。 有老太太在，胡老二也不好做得太过分，等胡老三追上牛车便让他跳了上来，三个人朝着县城奔赴。 可就在出村路上，赶车的胡老二忽然停了下来，老太太还没问缘由，他便跳下了车，在土泥路上捡到一枚珠钗。 “是花儿的珠钗，娘，是广茂他娘的珠钗。” 胡老二喜不自胜，朝着老太太大喊，一向精明的脸上竟也有几分憨傻。 老太太也认出了那枚珠钗，的确是丛氏所有，当初因为这枚珠钗，老太太还嘲讽过她几句。时过境迁，这枚珠钗竟成了重要证物。 此乃通往县城的必经之路，然而丛氏的珠钗却放在岔路口上。丛氏有多宝贝这珠钗，老太太也很清楚，而今珠钗放在这里，像是故意引他们发现一般。 难道丛氏不是自己离开，而是被人掳走的？ 以胡老二对丛氏的了解，他果断调转车头，往一旁的岔路走去。 第179章 成为老太太第一百七十九天 这条路通往后山，平日里走的人不少，路两旁还有庄稼地。但因为插秧季已过，道路两旁只看到绿油油的庄稼，人倒没有几个。 又往前走到一个岔路口，同样，胡老二又捡到了丛氏身上的物件。这样明显的引路手法，让三人毫不迟疑朝着丛氏所引领的方向走去。 走了许久，来到丛林中。山上出大虫的消息广为流传，但因为家人在这里，三个人谁也没有多言，闷着头赶路。再往前牛车已上不去，胡老二让胡老三看这牛车，他跟老太太上山。 胡老三哪里肯从？ 两个人争持不下，老太太让他们俩都留在原地，她上去瞧瞧。 若丛氏是被奸人掳走，他们三个人一起行动岂不是自投罗网？留两个人在此接应，一旦发生什么事进可攻退可守。 两个人都有微词，但在老太太的强力镇压下，谁也不敢流露出来。 通往山上的路不好走，越往上越陡峭，老太太瞧着四下无人，四脚并用爬了上去。 越走她越怀疑，绑架丛氏的人到底为何这般想不开要到山上来？况且，丛氏有什么好绑架的？ 老太太想到绑架胡老大的人，暗暗猜测会不会是绑架的丛氏？若真是如此，她得和张艾提一提这件事。 “啊！” 一声尖锐的叫喊吓得老太太差点翻下山去，听动静似乎是胡嫣儿在叫喊，老太太顾不得其他，忙循着声音跑去。 还没见到胡嫣儿，却先见到了胡老大。 他慌慌张张朝山下跑，见到老太太竟吓得一屁股坐到了地上。 “娘，娘……” 老太太顺着他逃离的方向看去，被树木层层遮挡看不见什么，但刚才那道声音绝对是胡嫣儿发出的。 奇怪了，来找丛氏，结果把胡老大和胡嫣儿也一同找到了，不用说，丛氏定也在这里。 “嫣儿呢？”老太太挡在他面前，强大的气势压得胡老大喘不上气来。 胡老大也不知道哪里来的怪力气，蹭一下从地上爬起来，虽然努力维持镇定，但还是出卖了慌乱的内心。 “我，我不知道，我不知道……” 他急于离开，一副做贼心虚的样子。胡嫣儿刚才还在叫喊，现在也没了动静。老太太唯恐她遇到危险，又不想轻易放过胡老大，趁他不备使出一记手刀将他砍晕。 毫无防备的胡老大晕乎乎一头朝着老太太所在的方向栽倒，老太太往旁边一躲，他直接倒在了地上。 “嘭”一声到底，听着就疼。 老太太甩了甩用力的手掌，第一次使用手刀没有经验，她用足了全力也不知道有没有把胡老大砍出毛病来？ 现在不是关心他的时候，这里也没有人来，老太太直接扔下胡老大朝着刚才听到声音的方向跑去。 穿过密林，眼前竟出现一道悬崖。丛氏的身影出现其上，却不见胡嫣儿存在。 丛氏正趴在悬崖边上，焦急地在划拉着什么。 老太太心头一惊，飞快奔了上去，朝崖下一看，那个挂在悬崖边上的人不是胡嫣儿还能是谁！ 老太太大惊失色，一把扯过丛氏的胳膊，顺着她的胳膊抓住胡嫣儿，没怎么用力就将人提了上来。 丛氏大口大口喘着粗气，看到完好无损的胡嫣儿也不知是怎么了，竟晕了过去。 “丛氏！” 老太太大喊一声，丛氏小声应了下，瞧见老太太心焦模样，才开始解释： “娘，我累了，休息会儿。” 为了拉住胡嫣儿，她现在累得连腰都直不起来，只想好好休息休息。 老太太这才松了口气，刚才丛氏晕倒她还以为她遭遇了什么不测。还好，还好…… “你休息吧。” 老太太知道，这回若不是丛氏机警，胡嫣儿命运堪忧。她救了胡嫣儿，老太太对她也生不出敌意。 丛氏懒散地倒在草地上，浑身没有一丝力气。 老太太赶紧看向胡嫣儿，她比丛氏也好不到哪里去，大口喘气，现在依然感到后怕。 高高的悬崖深不见底，从这里掉下去，只有一条路——命丧黄泉。 差一点，差一点她就要命丧黄泉。 “奶……”回过神来的胡嫣儿像抓住救命稻草一般抓住老太太，眼泪簌簌往下落，时至今日才显露脆弱。 她这般依恋，把老太太的心都给哭软了。这一刻不再计较前尘往事，胡嫣然也是胡家人，是她的孙女。老太太慈爱地拍了拍她的后背，老怀欣慰。 不容易啊，上辈子对她赶尽杀绝的女主，这辈子竟躲在她怀中哭诉。 在她的影响下，胡家人的命运悄然发生改变。 胡嫣儿哭得泣不成声，自她来到胡家后，这还是她头一回如此失态。老太太感念她不易，细细安慰。两个人犹如一对真正的祖孙，画面温馨。 等丛氏缓过神来，胡嫣儿也哭得差不多了。她什么话也不曾说，只泪眼汪汪。丛氏告诉老太太，胡老大将胡嫣儿带到山上后，竟要将她推下山崖，若不是她及时赶到，胡老大就要得逞了！ 丛氏现在是光脚不怕穿鞋的，她最大的秘密都被发现，又与胡老二重修旧好，她想留在胡家，唯有将功补过。 自从老太太当着所有人的面打了胡老大一顿后，胡老大在丛氏心中的威信逐渐降低。现在的胡老大哪里还有秀才公的气派？在胡老大和胡嫣儿中间，丛氏坚定地选择与胡嫣儿站在一处。 丛氏所说与老太太所猜到的差不多，胡老大慌慌张张下山，丛氏和胡嫣儿又是这副情景，老太太猜也猜得到胡老大做了什么。 但胡老大为何要杀了胡嫣儿，老太太猜不到。 刚想问一问胡嫣儿，怀中的人已经瑟瑟发抖，显然是怕极了。 未免勾起胡嫣儿不好的记忆，老太太不再多问。等缓得差不多了，老太太才带着丛氏和胡嫣儿往山下走。 下山的路并不好走，幸而三人搀扶才不至于跌倒。路过胡老大被老太太劈晕的地方，却看不到胡老大的影子。 老太太找了一圈也没找见人，猜测许是胡老大中途醒来逃跑了。 等三人来到半山腰，与胡家俩兄弟汇合，一问，他们也没见到胡老大。 奇怪，山上没有，山下也没有，胡老大还能插翅膀飞了不成？ 当胡老三得知胡老大差一点就杀了自己的女儿，愤恨不平的他告诉老太太，山上有的是路，胡老大没从这条路下山，许是从别的路跑了。 他害了人，又被发现，回到胡家逃不过制裁，肯定早早跑路去了。 老太太一想也有道理，可恨胡老大差一点酿成大祸，竟一点儿惩罚也不用遭受。 第180章 成为老太太第一百八十天 胡老大虽然逃掉了，老太太却不想什么惩罚也不做。 她将胡老大暗害侄女一事上报官府，胡老大虽是秀才出身，但谋害人命也唯有死路一条。 官府的人也找不到胡老大，有人证在，这件事定性也快。但苦于胡老大失踪，这个案子就成了悬案，县太爷不肯宣判。但一旦胡老大出现，他便逃不过法律的制裁。 昔日威严赫赫的秀才公，早晚都将成为阶下囚。 胡嫣儿差点被谋杀一事，也给老太太敲响了警钟。因她的出现，胡家人的命运轨迹已经发生改变。 胡宝珠免去了做小妾早亡的命运；丛氏也被爆出居心叵测；胡广茂当了小厮，与读书无缘；胡老三和小田氏也不再是劳苦命，为了这个人鞠躬尽瘁…… 那么，胡嫣儿的王妃命运是不是也将发生改变？ 虽然胡嫣儿与赵渊已经见过面了，但交流很少。上回，赵渊说可以给她一成利也没实现。老太太担心随着命运的转移，胡嫣儿也将与王妃之位绝缘。 病急乱投医，老太太邀请赵渊到家中做客。 名义上是把化肥和农药在赵渊面前过个明路，实际上却是安排他与胡嫣儿多些接触。 老太太私下问过胡嫣儿，赵渊给的一成利可不可行。胡嫣儿说可行。 既然她也认同，老太太也没了顾虑。 等赵渊来的时候，老太太将化肥与农药的事一语带过，话锋一转，道： “之前赵老弟所说的一成利，嫣儿觉得可行。剩下的事你们俩谈，我老太太就不掺和了。” 老太太笑呵呵地牵过胡嫣儿的手，将她带到赵渊面前。 赵渊的年纪同胡老大差不多，却因为常年养尊处优，看上去甚至比胡老四还要小些。他与胡嫣儿之前有着巨大的年龄差，但两个人站在一起，倒也还能接受。 谁让这才是正经剧情呢？ 老太太所做，也不过早些促成姻缘罢了。 胡嫣儿面色一顿，带着不解。在老太太的眼色下，冲着赵渊屈了屈膝，道了句：“赵爷爷。” “噗！咳咳咳……” 胡嫣儿一开口，老太太直接被自己的口水呛到了，缓了许久才平息了下来。 “这孩子，怎么能叫‘赵爷爷’！” 老太太觉得胡嫣儿待人接物挺懂事，今儿是怎么了？转念一想，恍然大悟。 她与赵渊称兄道弟，换到小辈这里自然也按照他们的辈分走。 可“赵爷爷”……就过分了吧！ “赵公子年轻有为，你们站在一处才像同龄人，唤一声‘赵大哥’足矣。” 老太太可不想搞出什么“爷孙恋”来，女主和男主本就是天造地设的一对儿，怎么能因称呼产生龌龊？ “呵呵。”赵渊难得露出真心笑容，在老太太的不安中，他笑着说： “‘赵爷爷’，这称呼倒也别致，就这样叫吧。” 老太太：“……” 这怎么能行！ “可……” “老姐姐，可是不愿认我这个弟弟？” 赵渊眉峰一变，脸上虽还挂着笑容，但总让人感到一丝危险。 “当然不是！” 老太太果断否定，她还想指着赵渊将生意做下去，怎么可能不想和他沾亲带故？ 只是……他们的“亲”毕竟小，她想让赵渊同胡嫣儿发展出更加紧密的关系。 可这话实在难以启齿，老太太心里急，却无法否认赵渊的观点。 得到满意的答复，赵渊眼底的笑容更深，再看向胡嫣儿，竟有一种看晚辈的慈爱感。 “嫣儿这孩子真是不错，小小年纪已大有主张。我瞧你不想卖出方子，可是要将这生意长长久久地做下去？” 两个人就方子问题展开了深入讨论，这正是老太太希望看到的情景。但二人一口一个“赵爷爷”、“这孩子”的，老太太在旁边听着刺耳。 她这会儿走也不是，不走也不是。饱受煎熬的老太太在赵渊似笑非笑的眼神中红透了脸。 她怀疑，赵渊看透了她的想法。 在她心里，赵渊和胡嫣儿本就是命定的男主和女主，他们天生就该在一起。可在赵渊眼中，她刚得知了他的身份，就想将还未及笄的孙女送给他，这与攀龙附凤有何区别？ 老太太的一张老脸羞得通红，直到送走赵渊也没能消散。 老太太还沉浸在被赵渊看透想法的窘迫中，胡嫣儿已随她进了屋。刚开始老太太还没发现，等发现屋子里只有她和胡嫣儿时，顿时警觉起来。 “嫣儿，有事？” 自从上回老太太将胡嫣儿从悬崖边救下后，祖孙俩难得有了一段温馨时光。这种改变细微，从每一个清晨问候，到时不时在老太太跟前出现。老太太非常确定，现在的她在胡嫣儿眼中不再是刻板无情的老太太，胡嫣儿真正将她当做了亲人看待。 但此刻，胡嫣儿默不作声跟在她身后，那种复杂的目光盯得她浑身都不自在。 胡嫣儿点点头，她站在老太太面前却沉默了。 老太太觉得古怪，却也不催促，等着她自己想通。 片刻后，胡嫣儿道： “奶想让我嫁给赵公子？” 老太太：“……” 幸好老太太这回有了准备，否则还要被自己的口水呛到。 她现在怀疑胡嫣儿喊赵渊为“赵爷爷”是否也是故意的？ 她把什么都看透了，就像赵渊所说“嫣儿这孩子，大有主张”。 老太太自然不可能承认，还故作不满道： “嫣儿，你还小，别总想着这种事。” 胡嫣儿还有两年才及笄，平常女儿家谈及婚事都羞涩得不得了，哪像她这般，竟自己还主动提及？ 老太太面色一派严肃，就好像真的是胡嫣儿想多了一般。 但胡嫣儿却没法轻易糊弄，她依旧静静望着老太太，有许多证据可以证明： “今儿奶将我带到赵公子面前，又说了那样一番话，不是想让我同赵公子多些接触？” 老太太：“……” 她忽然想到，连胡嫣儿都看透了她的心思，那么赵渊肯定也看透。 她得感谢赵渊没有当面戳破，给她留了颜面。 “自然是想让你们多些接触。”老太太无不承认，对上胡嫣儿的眼神心中一塞。她的眼神仿佛在说： 看吧，我说得没错。 老太太忽然有些怀念曾经那个喜怒不形于色的胡嫣儿。 第181章 成为老太太第一百八十一天 清了清喉咙，老太太硬着头皮说，让胡嫣儿同赵渊多些接触，是为了点心铺子的事。 胡嫣儿想要将点心生意长久地做下去，秦氏的铺子无法满足她的需求。但赵渊不同，他的铺子遍布全国，正好合了胡嫣儿的想法。 老太太自然善解人意，胡嫣儿却道，她不想将点心生意长久地做下去了。 自从接触到种地，她觉得这才是一条出路。 “奶，我跟你这干。点心的事留给大伯母操心好了，我决心将点心方子卖给她，以后是好是坏都和我没有关系。” 老太太：“……” 不是，你既然决定卖掉方子，又为何与赵渊说得头头是道？ 对此，胡嫣儿的解释是：满足您的期许。 老太太有个什么期许？她不过是怕耽搁了胡嫣儿的命运，让她尽早与赵渊把婚事定下。 可这话她压根说不出来。 这回可好，无论是赵渊还是胡嫣儿都把她当作乱点鸳鸯谱的奇怪老太太。 老太太不背这口黑锅。 她才不承认她想撮合胡嫣儿和赵渊，还是之前说的那样，胡嫣儿的婚事由她自己做主，便是老太太也不会擅自干涉。 胡嫣儿听得一愣，而后竟抱住老太太的胳膊，像个小孩子似的撒着娇。 “我就知道奶最好了。奶，您放心，我要嫁给谁肯定会带给您看看，您得替我掌眼。” 忽然被女主这般依赖，老太太略感不适。曾经对谁都不假辞色的胡嫣儿，因为老太太的救命之恩，她便放下了心结。就算对待丛氏，她也不再追究。 原来女主是这样好攻略的性子。 老太太忽然有了一种祖宗交代的任务其实也很简单的错觉。 搞定了女主，她将来便不会重复孤苦无依的命运。 “好孩子，奶知道你心有抱负。无论你做什么，奶都支持你。”老太太拍了拍胡嫣儿的肩膀，也将自己的心意传达。 得了女主的真心，老太太投桃报李，不会限制女主的发展。 她这个祖母当的，绝对让女主耳目一新。 就在此时，胡嫣儿忽然道了句： “奶，我想开间化工厂。” 老太太：“……” 她才刚把诺言许出去，胡嫣儿就开始提要求。 她不答应，显得刚才都是胡说。可若答应……等等，化工厂？ 老太太愣愣地看着胡嫣儿，一度怀疑自己是不是听错了。 这个年代，哪里来的化工厂？ 作为穿越的女主肯定知道，但她这个土生土长的老太太不该知道啊！女主在她面前都不掩饰，难不成是发生了什么？ 一时间，老太太百感交集。暗自猜测着，自己哪里没有隐藏好，被胡嫣儿看出端倪？ 幸好，胡嫣儿为了避免老太太不明所以，接下来就解释起“化工厂”所谓何物。 她之所以想开化工厂，是因为刚才听老太太和赵渊提起了“化肥、农药”。 老太太说这些都是胡老汉走南闯北多年积攒下的经验，赵渊也没多问。这是化肥的时候还好说，这个时代已经有了属于自己的化肥制作工艺，但农药……老太太解释了半天，赵渊也没听明白。 没办法，老太太本身就是个半吊子功夫，总不能让系统来给赵渊讲解。两个人一合计，农药的事以后再说，先把化肥搞出来。 老太太没能解释通的事，胡嫣儿却听明白了。 她推脱自己悟性较好，老太太一解释，她就听懂了。赵渊不想做农药，她却想试试。 悟性好，一听就懂？ 老太太要真信了她的话才是被忽悠傻了。 农药的知识涵盖基础化学、应用物理等多个领域的知识，一个从未接触过现代教育的古人压根不会懂。 赵渊的反应才属正常，胡嫣儿…… 老太太不知道胡嫣儿是不是发现了什么，还是笃定在古代没人会发现她的秘密，这才痛快承认。 老太太盯了她好一会儿，见胡嫣儿确实未曾怀疑过她的来历，悄悄松了口气。 她真怕胡嫣儿看穿她的身份，和她来一场老乡见老乡的场景，到时不止尴尬，也难以自圆其说。 开化工厂与开木工厂截然不同，没有一定的理论知识和实际操作，到头来不过害人害己。 老太太也不好说太多，只能将赵渊推出来，让胡嫣儿多和他请教。赵渊虽不明白她所说的话，但他手下养了一批能人异士，兴许能创造出属于这个时代的化学基础。 没想到，胡嫣儿眼前一亮，竟真的同意要与赵渊多些接触。 老太太：“……”到底是哪里出了问题？为什么女主好端端的美厨娘不当，要跑去当化工狗啊！ 不过也算歪打正着。 无论怎样，胡嫣儿愿意与赵渊多接触，二人的姻缘说不定马上就要来了。 老太太心里美滋滋，系统出来泼冷水： 胡嫣儿大婚在二十岁，满打满算还有七年之久。想要她和赵渊擦出火花，且得等着呢。 老太太并不在意，好的开端是成功的一半。只要胡嫣儿常常与赵渊接触，都说日久生情，他们俩走到一起是早晚的事。 系统：你开心就好。 经历过一次揠苗助长的危机后，老太太再不敢乱点鸳鸯谱。胡嫣儿的婚事也被老太太着重强调，除了胡嫣儿自己，谁都不能做主。 前有胡老三差点被逐出家门，后有胡老大失踪不见，大家都知道老太太动了真格，没谁敢去触霉头，胡老三更是将头垂成了鹌鹑样，又恢复了老实人的姿态。 但谁若真信了他是老实人，那是才真正老实。 小田氏忐忑不安地进了老太太屋里，窗明几净的屋子却给她一种肃杀之感，仿佛是将要接受审判的犯人，处处都是恐怖。 老太太坐在窗边，拿了幅姜氏的绣品看得起劲儿。见小田氏进来，招呼着她随便找个地方坐。 小田氏哪里敢坐？可不坐，更担心惹老太太生气。她寻了个离老太太最远的凳子，靠着边缘坐了下来。 以前小田氏就害怕老太太，后来老太太和她家嫣儿一样，晕过去再醒来后就像变了一个人。 刚开始还可以，可随着了解的加深，小田氏更怕老太太了。 若说以前的老太太不过仗着长辈的身份耀武扬威，那么如今的老太太不但能仗着身份，还能有理有据，让人全方位都挑不出错来。 这不是更可怕了吗！ 第182章成为老太太第一百八十二天 幸亏老太太不知道小田氏心中所想，否则就要把她当成与胡老三一类人了——装老实的人。 老太太这会儿叫小田氏来也没别的事，就想问问她知不知道胡老三和丛氏私下有什么接触。 这件事她不方便问当事人，瞧着那日；老太太处置胡老三，小田氏对他和丛氏颇有微词，老太太想着她兴许能知道。 前一刻还别别扭扭的小田氏，听到这话立即红了眼眶。她不可置信地看向老太太，活像老太太怎么欺负了她。 老太太扪心自问，她应该没说什么错话吧？ 不过问了一句，值得小田氏这样大反应？ 不，或许不是她问得有问题，而是胡老三和丛氏的关系很有问题。 “出什么事了？别怕，娘给你做主。就像娘之前说的那样，无论老三怎样，你永远都是胡家的媳妇儿。” 老太太也是朵大奇葩，人家都是把儿子当宝，儿媳妇儿当草。到了她这里正好反过来了。 无论是胡老大也好，胡老三也罢，他们犯了错，老太太从不攀扯儿媳。反而因为他们之过，老太太更为偏袒儿媳。 看看如今秦氏与老太太这般好，就知道老太太有多真心。 但问题到了小田氏这里，她并没有如秦氏那般认可老太太，反而眼中的泪水越蓄越多。 这是被欺负得狠了。 小田氏的性子与秦氏不同，她被欺负得狠了也不敢奋起反抗，只会如个鹌鹑样，垂着头自我疗伤。 但问题的关键是，老太太都不知道自己哪里欺负了她。 想要让小田氏开口，还得费一番力气。老太太问了几次，小田氏都不肯说。最后老太太怒了，叱道： “想想你的秀才儿子，你怕什么？” 她因是秀才娘，这辈子在村里都横着走。小田氏也是秀才娘，可她这个秀才娘当得着实憋屈。 老太太一副恨铁不成钢的表情，大抵是胡广清触动了小田氏那颗脆弱的心灵，这回她终于肯抬起头来，泪眼汪汪地看着老太太，咬紧牙关，从牙缝里蹦出几个字： “娘是真不知道吗？” 她一脸被伤透心的模样，泪水糊在脸上，满心绝望。 “知道什么？”老太太觉得莫名其妙，她不过就问了一句话，小田氏的反应才真正让她吃惊。 老太太的反应在小田氏意料之外，想她或许真的不知道，或许也是在装不知道，但小田氏不想管那么多了。同样都是秀才娘，她和老太太的待遇天差地别。她不想再忍了，老太太说得对，她有儿子撑腰。 小田氏将眼泪一抹，声音哽咽： “老三和二嫂，他，他们……” 她说不出来，对上老太太不解的目光，恶从胆生，小田氏狠声道： “他们之前相看过！” 胡老三和丛氏，他们之间从来不是那么单纯的关系。 “什么时候的事？” 老太太更怀疑了。 她在脑子里寻找有关胡老三和丛氏的过往，但无一例外毫无交集。 可小田氏说得头头是道，还这副表情，又不想作假。 “就在和我议亲之前。” 最难的那句话说出了口，剩下的事反而简单。 小田氏说，胡老三和丛氏差一点就要定亲，但因为丛家的原因才没能成功。这些年，胡老三对丛氏念念不忘。若不是胡老二强势，他能……他什么都能做得出来！ 小田氏就像放了水的水闸，一经开口便滔滔不绝。什么话都敢说，什么话都想说。 “怎么可能！” 别的老太太不敢保证，但这件事老太太很有把握。 丛氏自十六岁起就进了王府当小妾，出了王府后也是快速选定了胡老二，她哪里和胡老三相看过？ “谁告诉你的，我怎么不知道？” 老太太觉得此事颇为诡异，没道理胡老三相看人，她这个做娘的不知道。 小田氏见老太太果真不知，心里也嘀咕起来。确实没这个道理，可，可这些都是胡老三告诉她的…… 小田氏与胡老三相看第一眼，她就相中了胡老三，可后来婚事迟迟不定，她便大着胆子来找胡老三，却在草垛旁看到胡老三与丛氏一诉衷肠。 两个苦命鸳鸯，因为家庭之故，有情人不能终成眷属。小田氏至此歇了心思，没想到过了没几天，她就收到了胡家下聘的消息。 这些年，她与胡老三并不亲近，两个人虽然生了三个孩子，但她总觉得隔阂很深。胡老三不喜欢她，不过因为一句父母之命不得不娶她。 她又何尝愿意嫁给胡老三？只是父母都说好，孩子都生了仨，她没反悔的余地。 小田氏哭得不能自已，似要将这些年的苦楚全都倒出。 她心里苦啊，尤其是看到胡老三和丛氏在她眼皮子底下眉来眼去，她却无法对人言说，心里的苦水一瓢接着一瓢。今日若不是老太太问及，她能藏一辈子。 老太太：“……” 老太太也不好评价小田氏好与不好，她能隐忍至此，也是苦命之人。 若真按照她所说，胡老三和丛氏不清不楚，那这个家就容不得他们了。 老太太说要叫胡老三来问清楚，小田氏又哭又跪，死活不让老太太叫人。还道，若此事被胡老三知晓，她只有被休弃一条路。哪怕老太太担保她无事，小田氏也不敢冒险。 天作孽，有可为。人作孽，不可活。 老太太总算明白为何她们同为秀才娘，小田氏的日子却这样憋屈。 既然不叫胡老三，那也不用叫丛氏了，本想查明真相的老太太也乐得轻松。 可这回，小田氏却有异议了。她想请老太太命丛氏到城里去住，将她与胡老三隔开，两个人总不至于隔空眉来眼去。 老太太夸她这主意真好，不愧是秀才娘，就是不走寻常路。 小田氏腼腆一笑，说“都娘教得好。” 老太太瞥了眼暗自窃喜的小田氏，心说我可没教过你。 她只想到要隔开胡老三丛氏，殊不知男人心海底针，他若真有这等想法，隔是隔不开的。 老太太似笑非笑的眼神看得小田氏心头惴惴，原本有些喜气的脸庞顿时暗了下来。 “你可真出息！” 老太太伸出手指点了点小田氏的额头，后者已惊得浑身发抖。 第183章 成为老太太第一百八十三天 “抖什么，老娘还能吃了你不成？” 老太太最见不得小田氏这副没事就胆颤的样，活像她做了错事。明明是她有理的事，像她这副样子有理也变成了没理。 老太太给小田氏两个选择，要么把胡老三叫来，大家开诚布公说清楚；要么就由着他和丛氏在她眼皮底下“眉来眼去”。 哪怕老太太把话说得这样明白，小田氏依旧不肯叫胡来三来说清楚。她闷着头不说话，好像逆来顺受。可她若真的逆来顺受就不会要赶走丛氏。 今日的因，明日的果。 老太太不想家宅不宁，让夫妻猜忌。 她让小田氏进去里屋，作为胡老三的娘，她有权利知晓胡老三的心事。 小田氏刚开始还不愿意进去里屋，老太太不过眼睛一瞪，显露出不满样子，她立即什么话也不说，乖巧得厉害。 老太太皱了皱眉，原本以为小田氏是个老实的，原来也不过表面工夫。 不一会儿，胡老三进屋了。 他对老太太还存着畏惧，低着头不敢与之对视。 差一点就要离开胡家，胡老三心里委屈得厉害，但同时他也明白老太太做得没错，他既答应了老太太不做主胡嫣儿的婚事，私下还做那等事，是他活该。 在胡老三眼中，千错万错也不可能是老太太错。老太太做事总有她的道理，他被惩戒便是他做得不对。 胡老三都做好了被老太太叱责的准备，然而老太太一开口，他直接愣住了。 “你想娶丛氏？” 强势的声音带来强烈压迫，老太太没给胡老三缓和的时间，上来就提及了丛氏。 原本低着头的胡老三瞬间抬起头，两颗眼球犹如看到了什么惊恐事物，几欲钻出眼眶。 “娘……娘？” 他的声音开始颤抖，双手更是无处安放，颤颤巍巍交织在一起，左右为难。 “是不是！”老太太厉声呵斥，直勾勾的眼神直入心扉。 “不是！”胡老三浑身都紧绷起来，赶紧摇头。“丛……二嫂是二哥的女人，我不能……不能娶她。” 说到最后，头又低了下去。 口口声声说不能娶，但他的态度显然不一般。 老太太立即警惕： “如果她不是老二的媳妇儿，你就能娶她了？” 老太太唯有后怕，若不是将丛氏逼急了，她铤而走险，胡老三的心思怕真能瞒一辈子。 怀着这样的心思，他如何能安心和小田氏过日子？也是难为了胡老三，这些年他与丛氏同处一个屋檐下，竟没有被旁人发觉他的心思。 “没有，娘。我没有想过，我和田氏过得挺好，没想另娶他人。” 胡老三满脸涨得通红，他都这个年纪了，再过几年儿子都能娶妻，却摊上这种桃色绯闻。他不承认，他和丛氏行得正坐得端，绝不受诋毁。 胡老三满心满眼都是焦急，他迫切希望老太太能够明白他的心意。可老太太接下来的话，却让他无所适从。 “那你怎么会那么听丛氏的话？”老太太也不焦急也不愤怒，她静静地盯着胡老三，问的问题却尤为犀利。 作为胡家的定海神针，老太太对每个人都有所了解。她了解的胡老三重情重义，他连老太太的命令都敢违背，可见对丛氏情深到何等地步？ 问到这里，胡老三不说话了。他犯了和小田氏一眼的毛病，以为不说话就能蒙混过关。 老太太摆摆手，让他出去。正当胡老三如蒙大赦时，老太太却让他喊丛氏进屋。 胡老三和丛氏之间的事，总有一人能说清楚。既然胡老三不说，那就由丛氏来说。 没想到，胡老三却是个痴情种。听到老太太要审问丛氏，他立即不走了。 老太太还没开口，他就像倒豆子似的将他与丛氏的故事娓娓道来。 他与丛氏自幼相识，早些年也有些情谊，但自从他与小田氏成婚以来，他与丛氏恪尽职守，从未有过逾越之举。 他会听丛氏的话，也是想着此事于胡嫣儿是一件好事，才做了错事。 胡老三言辞恳求，声声都在为丛氏辩解。他不顾得自己的声誉，只要丛氏安好，就算他不好，也没得所谓。 老太太本想让他把话说清楚，但他越解释越乱，不叫丛氏不行了。 就算胡老三对丛氏没有其他心思，那丛氏又是怎么想的？胡老二与丛氏感情深厚，若是被他知晓胡老三的心思，免不了兄弟阋墙。老太太承受不住任何变故，必须将危险扼杀于摇篮之中。 将胡老三塞进里屋，老太太又把丛氏请进了屋。 丛氏的身体还没恢复过来，拉着胡嫣儿不让她掉下悬崖耗费了她极大精力，现在整个人还蔫蔫的，不复以往强势。 她三番两次救了胡家人，老太太对她的感观也逐渐变好。虽然牵扯到了胡老三，但苍蝇不叮无缝的蛋，胡老三也不是个好的。 老太太赏罚分明，才不会因为胡老三是她儿子，就故意偏袒。 说来说去，老太太一时间竟难以启齿，绕来绕去也没绕到重点。 丛氏一向聪慧，她早就觉察到老太太有话想和她说，却一直在绕圈子。平日里丛氏权当不知道，反正憋死老太太也与她无关。但自从老太太出面撮合她和老二和好如初，老太太在丛氏心中不再是无关紧要的人。知道老太太不好开口，丛氏便主动问： “娘，可是有什么话要对我说？” 丛氏一改昔日形象，眼神温和得如同小鹿。 老太太便告诉她，胡老三与小田氏要和离。里屋传来一声响动，被老太太咳嗽镇压。她知道丛氏那些年都在王家，可胡老三也说得煞有其事，老太太无法坦然，只能用这种方法旁敲侧击。 和离？ 丛氏没想到，她和胡老二没有和离，胡老三和小田氏倒和离上了。 可是，为什么啊？ 因为她！ 因为丛氏撺掇胡老三写婚书，小田氏觉得他们关系暧昧，不想做那个拦路人，要成全胡老三和丛氏。 “娘，我和老三没什么啊！” 丛氏还以为自己听岔了，她大声辩驳自己与胡老三绝无可能。 “我这辈子只喜欢过老二一个男人，绝不可能再喜欢旁人。” 丛氏承认，为了让胡老三写下契书，她利用了胡老三的真诚，但说什么暧昧，绝对没有。 丛氏犯过错，虽然因为救了胡嫣儿到让胡家人原谅了她，但她心里清楚，那是过往的情分。以后她若是再犯错，就算胡家人肯原谅她，她在胡家也没了容身之处。 丛氏不肯承认她和胡老三的情谊，老太太又问她有没有同胡老三定下承诺，在胡老三成婚之前。 这回，丛氏更是诅咒发誓，绝对没有。 那些年她都在王府，出来一回身边又是小厮又是丫鬟，谈何与胡老三单独相处？ 这就怪了，丛氏不承认，胡老三又说得头头是道，那就让他们当面对峙吧。 第184章 成为老太太第一百八十四天 胡老三、小田氏、丛氏面面相觑。 大家都没料到，相见来得这么猝不及防。 若不是还有老太太在场，三人能尴尬到死。 “老三，你怎么说我和你见过，还，还承诺过。什么时候的事，我怎么什么都不知道？” 丛氏先开了口，这件事事关她的声誉，她绝不容许谁在背后搞鬼。 丛氏憋着一口气，尽量让语气平静，但起伏的胸口已经暴露良多。她的心情远没有表面这般平和。 胡老三瞅了她一眼，自然看出她的不安，想说这件事算了吧，就当他是胡说八道。 丛氏看透他的心思，非要同他说个明白。 “你不要隐瞒，我确定自己没有见过你。若是你真的见过了我，里面肯定还有旁的事。你若真的为我好，就把事情从头到尾说清楚。” 丛氏不敢大意，她了解胡老三不会随便说谎。他说得这般笃定，肯定发生过。但她的记忆也没说谎，那些年她都待在王府，谈何私下见面？ 丛氏信誓旦旦，在胡老三看来太过无情。他为了她遮掩良多，就怕她遭遇麻烦，可她倒好，一句话撇清与他的关系，还要他从头到尾说清楚。 他说清楚什么？ 说他们私相授受，私定终身吗？ 胡老三委屈得不行，在丛氏的强势表态下，他真的把大事小情都说了一遍。 他与丛氏的关系，远没有他同老太太讲的那般简单。 他们自幼相识，早就私定了终身。是丛氏说，要等他来娶她。是丛氏说，此生非他不嫁。也是丛氏说，以后他们不要见面，她要嫁给他二哥。 那段时间，胡老三是憋屈的，是迷茫的，是委屈的……他忍了这么大一个秘密直到现在，心都快崩溃。而今，丛氏更是要把一切当什么都没有发生过，怎么可以！ 丛氏都听呆了，一旁的小田氏更是听得泪流满面。 原来她的丈夫和二嫂之间有这样多的过往，那她算什么？ 原本没有和离的心思，现在也冒了出来。她就像一个闯入者，横在丛氏和胡老三之间。 小田氏委屈归委屈，却把什么话都藏在心里。别人不问，她也不说。 丛氏的委屈是直接发泄出来，谁让她不好过，她就加倍还回去。 为了自证清白，她也不忌自曝其短。 “老三，你该知道广茂不是你二哥的孩子吧？” 胡老三：“……” 小田氏：“……” 二人暗暗看向老太太，见老太太没什么反应，便知丛氏已和老太太说清楚了。 胡老三点点头，以前他不知道，自从在县城王家看到王员外后，他便心生疑虑。无他，张员外长得和胡广茂有些相似。后来丛氏当场喊破，这件事便不再是秘密。 “那些年我都待在县城，一次也没回过乡。” 若不是自老员外离世后，现在的张员外将府中所有人都遣散，她还能找到自己以前的丫鬟，证明清白。 但这件事也并非无可查证，不过需要多费些工夫罢了。 “我爹把我卖给人家当小妾，做妾哪有自由？我连自己的小院没人带着都出不去，谈何出府？” 一次也是说，两次也是说，丛氏这回说得顺畅。 给人做妾表面都无风光，背地里更是如此。她刚进王府那几年，老员外得了她爹的话，怕她跑掉，一直将她禁锢于后院。后来她想通了，与老员外也有了夫妻之实，日子总算好过一点，但也仅限于府邸之内。出去一会都是赏赐，没人陪同更不可能。 她怨恨丛家，自进了王府后便一次也没有回来过。胡老三所说与她一诉衷肠，根本无稽之谈。 “可，可……” 胡老三蒙了，可他确实见过丛氏，他们俩还……那样真切的触感，绝对不是做梦！ 丛氏瞥了眼他，又看向小田氏。 她一直和小田氏不对付，本以为是女人间的小心思作祟，殊不知背地里还有这种事。早知道是这种事，她早解释清楚了。 “我信你说的都是真的。若我猜的不错，你说的人应该是我的二姐。”丛氏叹了口气，目光幽远。 “二姐？”胡老三一愣，丛氏姐弟三人，唯有大姐和小弟，哪里来的二姐？ 因为丛家并非只有姐弟三人。 丛家家贫，为了生个儿子，丛母连年生产。 丛氏之上，还有几位姐姐，刚生出来不久就被送人。丛氏能留下，只因为她身上的“福星”之名。 丛家姐妹长相都差不多，虽然从出生起就被送人，但长相这件事无可更改。丛氏很早就知道，她还有几位姐姐，丛家贫穷，送养的家庭更连饱饭都吃不上。几位姐姐知道真相后想回丛家，其中属二姐闹得最凶。 丛二姐与丛氏长得最像，她不知道是不是丛家父母许诺了什么，才导致丛二姐盯上了胡老三。 丛氏看向胡老三，眼中带着怜悯。 胡老三连话都说不出来了，他无法接受自己一直以来的爱恋只是一场误会。 丛氏对他从来没有爱恋，他爱恋的人另有其人？ “那你二姐呢？”胡老三似是迫不及待想要得知心上人的下落，既然和他相恋的人是丛氏的二姐，那就不存在无法嫁娶的问题。可关键是，她二姐就此失踪，在往后十余年间胡老三再也没有见过她。 小田氏脸上难掩失望，本以为胡老三与丛氏说清，他就能安心过日子。谁料，他竟惦记上了丛氏的二姐。 看看丛氏，娇嫩的脸上难掩风华，丛二姐与她长相相似，定也是貌美女子。 小田氏把唇角咬出了血，心里奢望胡老三能回头看她一眼。但终究让她失望了，胡老三眼里根本没她。 若找到了丛家二姐，她是不是就要退位让贤了？ 丛氏也没料到胡老三会这样问，她隐晦地看了眼小田氏，这才回答：“嫁人了。” 胡老三刚升起的勇气瞬间湮灭，哦，嫁人了啊。此时，他才猛然意识到自己不该再惦记什么。他有妻有子，再去惦记那些年轻时候的往事，只会让人笑话。 “哎呦！” 胡老三肩头挨了重重一棍，他终于也体会到胡老大和胡老二挨打的滋味。 老太太竖起擀面杖，上吊的三角眼带着看透一切的光芒。 “你是不是想停妻另娶？” 小田氏心头一震，不可置信地看向胡老三。她只闷头想退位让贤之事，还寻思着胡老三若敢将她休弃，如何同秀才儿子交代。却没想到，竟还有停妻另娶一说。 胡老三若果真如此，才是将她的脸面踩到脚下。 第185章 成为老太太第一百八十五天 胡老三对上小田氏的目光，心头一慌，赶紧摇头： “娘，我没有。” 他真的没有，自从和小田氏成婚以来，他就安心和她过日子。若是他有这等想法，早就和丛氏有了首尾。 丛氏：“……”没想到这把火还能烧到我身上。 无论胡老三怎么说，丛氏坚定不移地选择胡老二。未成婚前，她和胡老三压根不认识，又怎会有其他牵扯？ 胡老三刚要说什么，老太太的棍棒再度挥下。重重的一棍打在他的肩头，他什么想法都没了。 “我若不打，你就有了。” 老太太的棍棒和长了眼睛似的，朝着同一个地方挥下。胡老三本就疼痛难捱，如今更是被直接打倒在地。 小田氏终于回过神来，她虽然觉得气恼，但没想过要将胡老三如何。她知道老太太打人有多疼，唯恐打疼了胡老三，小田氏忽然升起莫大勇气，扑倒在胡老三身上。如果老太太要打，就先打她吧。 小田氏闭上了眼睛，预料之中的疼痛却迟迟没有落下。半睁开眼睛，老太太拄着擀面杖，没有再挥打。小田氏不由松了口气，忙检查胡老三身上的伤。 在老太太停下时，胡老三没有在第一时间察觉。他现在浑身都疼，虽然老太太紧着一个地方打，但疼痛从这一个地方蔓延至全身，他体会到了什么叫生不如死。 还是小田氏扑在他身上时，胡老三才反应了过来。 意识到小田氏会替他挨打，胡老三也不知道哪里来的力气，一个翻身将小田氏护在身下。 两个一同等待棍棒落下的可怜人相互依偎，当意识到老太太不会再打时，又抱在一起抱头痛哭。 丛氏瞧着瞧着红了眼眶，她以前一直以为胡老三对小田氏没多少爱意，两个人不过搭伙过日子。整个胡家，唯有她和胡老二是真爱。可眼前的情景却昭示着她的浅薄，或许胡老三一开始并不喜欢小田氏，可随着日后的相处，两个人的感情也逐渐升华。无论胡老三是否喜欢小田氏，他都会护她周全。 老太太倚着擀面杖，没好气翻了个白眼： “看看你媳妇儿，你若负了她，如何担当得起她的相护！” 都说周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。老太太以前没见识，今儿算是长了见识。小田氏对胡老三的心天地可鉴，她这个老太太就不跟着瞎掺和了。 “娘，我以后一定好好过日子，绝无二心！” 胡老三立下誓言，他看向小田氏，着重强调： “霜娘，以后我若负你，便让娘打死我。” 话音刚落，就被小田氏捂住了嘴巴。 “不许说这种话，我们都要好好的。” 她的目光柔柔落在胡老三眼底，仿佛那年杏花初放。胡老三忽然想到，原来他一开始也是喜欢小田氏的。 “嗯，好好的。”他握住她的手，这一刻心中无比踏实。 他已经过了为情所困的年纪，比起虚无缥缈的爱情，还是真心相伴的小田氏更让他安心。 曾经的种种不过误会一场，他与丛氏无缘，更不认识丛氏的二姐，那些事不过虚幻一场，眼前人才是心上人。 胡老三和小田氏相携离去，经此一遭，希望他们真能以史为鉴，相濡以沫。 胡老三和小田氏走了，丛氏却留了下来。她支支吾吾，一副不敢多言的样子，被老太太瞪了一眼后，老实交代。 她那位二姐，其实并非嫁人，而是被丛家父母给卖了。 “卖了？”老太太无比好奇那未曾谋面的丛家父母到底长了个什么心肝，卖了一个女儿还不够，又卖了一个。 丛氏脸上的表情似悲似喜，句句都是嘲讽： “我那对父母连我这个养在身边的女儿都能卖去做小妾，更何况没养在身边的。” 可惜，她的二姐只看到了表面慈爱，却不知道他们背地里的黑心。她被卖去了县城，还有回来的日子。可她的二姐据说被卖到了山里，此生也不知道能不能再相见。 丛氏刚才没敢把这些话告诉胡老三，就是怕他得知丛二姐过得不好，会闹出风波。可她又不想对老太太说谎，这才背着胡老三对老太太据实以告。 丛氏低眉顺眼，一副唯老太太马首是瞻的信赖样儿。精明人装老实，会有一种强烈的违和感，不但装不出老实，反而让人觉得你别有用心。 老太太非但没念着丛氏的好，反而还猛拍桌子，厉声呵斥丛氏不安好心。 “你是笃定了老三看上了你二姐，拼着妻离子散也要把她找回来不成？” 平日里慈眉善目的老太太还不觉有甚，这会儿言辞厉色、目漏寒光的老太太令丛氏顷刻间如坠深渊。 她怎么忘了，眼前的老太太是能棒打儿子的老太太？连秀才儿子老太太都敢打，更别提她一个不得宠爱的儿媳妇儿。 她那点小心思，在老太太面前无所遁形。 “娘，我……”丛氏慌得要命，这才刚洗清了自己身上的罪，又把老太太给得罪了。 可她也不是故意的，就，就是……本性？ “混账！”老太太哪里看不出丛氏的轨迹，捧高踩低是她一惯行为，骨子里的行为难以改变，若她今日顺着丛氏的话说，明日丛氏就敢蹬鼻子上脸。 老太太绝不助长不正之风，从根源就给她掐灭。 丛氏得罪了老太太，无颜待在胡家，翌日起了个大早随着胡老二一同离开。 丛氏的离开没有掀起任何风浪，胡老三和小田氏安静过着自己的日子，曾经的种种仿佛真的烟消云散。 胡家再度安稳了下来，胡宝珠与张毅的婚事也提上了日程。按照张艾所云，张家式微，婚事布置一切从简。除了私下给的几间铺子，张艾还拿出百两银子作为胡宝珠明面上的聘礼。 张艾处处为小两口考虑，老太太也不遑多让。胡家几位哥哥的聘礼已经够惹眼，老太太还送铺子，这样的嫁妆在整个上河村当属头一份。 眼瞅着婚期一天天临近，始终的胡老大依旧没有出现的意思。他现在身上背着人命官司，就算知道胡宝珠成婚，也不敢出现。 曾经决定了胡宝珠命运的胡老大再也无法作妖，曾经不可一世的胡秀才变成这样，不免惹人唏嘘。 胡老大去哪儿了？每每提及胡宝珠的婚事，大家总有此好奇。 第186章 成为老太太第一百八十六天 胡老大去哪儿了？ 胡老大被绑架了！ 被老太太劈晕在山顶，胡老大心中惶恐非常，怀着极度不安的心陷入昏迷，等他再度醒来，却看到了那伙绑架他的人。 胡老大整个人陷入惊恐之中，比瞧见老太太更为慌张。 自从老太太破解了他身上的“剧毒”之后，胡老大再也没有按照约定时间到山上汇报张家情况。他知道这件事没这么容易了解，千防万防，他都许久未曾出上河村，就算走动也只在家和学堂两点之间，可还是落入贼人之手。 还不等贼人发问，胡老大就滔滔不绝说起自己的不得已苦衷，说来说去还是那套：他愿意与贼人为伍，只求饶他一命。 胡老大的惜命行为惹得一伙贼人大笑连连，领头的人又往他嘴里塞了个东西，这回是真正的毒药。 胡老大呜咽呜咽悔恨不已，他就不该有奔波前途的心思，没有这心思也不会被胡嫣儿哄骗上山，也就不至于被老太太劈晕，间接导致被贼人抓住。 喂了毒药的胡老大老老实实，贼人说什么他答什么。刚开始的日子不好过，但贼人有口吃的不忘记他，渐渐地，胡老大竟逐渐融入其中。 贼人想让他监视张家，可出去一问才知道他被通缉了。通缉的罪名是：将侄女推向悬崖。 天地良心啊！他没有！ 胡老大这回体会到了有口难言的痛苦，他没有推胡嫣儿，是胡嫣儿自己…… 可若说是她自己往下跳，也没道理啊。 胡老大晕了，想自证清白又没有人证，毕竟尾随其后的丛氏已经给胡嫣儿做了人证。 贼老大瞧他连监视都不能，就想将他丢开。可这回换胡老大紧抓不放。 他被官府通缉在案，又无人作证，回去只有死路一条，留在贼人一伙最起码有吃有喝，眼下没有生命之危。 贼人们都被胡老大的理论给惊呆了，敢情他们还绑了一个大爷回来？ 他越不想走，贼人越是想甩开他。 终于，官府剿匪。 贼人一伙提前溜走，将胡老大留在了原地。 等胡老大醒来的时候，眼前的人又换了。 这次来的是官府中人，但并非青河县的人，而是百余里之外州府之人。他们瞧胡老大一介书生，身体虚得和面团子似的便以为是绑票。胡老大深知自己回不去了，佯装被绑自然……什么佯装，他本来就是被绑架了！ 胡老大从贼人变身为苦主，趁着官府中人不察，偷偷溜走。 此时的胡老大真正成为无家可归之人，做官，这辈子都不用想了。胡宝珠要嫁给张艾，他更管不了。 此时的他想起了秦氏的好，想着秦氏顾念以前的情分许会给他一条生路。胡老大怀着忐忑的心，踏上了回家之路。 但人倒霉，喝口凉水都塞牙缝。身无分文的胡老大别说回家了，连口饱饭都吃不上。他又不敢暴露身份，只能学着乞儿般沿街乞讨。 这回终于吃上口饱饭，但人也变得邋里邋遢。刚开始融入乞丐中还要一种违和感，用不了三天胡老三就发现其中商机，做起了最赚钱的那个乞丐。 有人的地方就有江湖，乞丐一行更是如此。胡老大初来乍到，连个码头都不拜，就想做学人做乞丐？ 老乞丐们给他上了沉重一课。 一顿拳打脚踢后，胡老大被扔出了地界，他现在又变回身无分文，连乞丐都做不了。 他就这么走走停停，越活越憋屈。 终于有一日，他在街上看到了一位翩翩少年郎。 少年衣衫单薄，但干净、体面，头戴冠帽，面如冠玉，身边还跟着几位同好学子，一群人吟诗作对，好不畅快。 胡老大猝不及防出现在胡广清面前，此时的他脸上被厚厚的泥土所覆盖，披头散发，早已看不出本来样貌。 “广清！” 忽然，一个身上散发着恶臭的乞丐扑面而来，胡广清本能后退一步，张毅立即挡在他身前，做防卫状。 张毅做了书童才知道，秀才公虽然体面，但私下却暗藏危机。胡广清有“小三元”的名声走到哪里响到哪里，多数人都感钦佩，但也有那嫉妒使坏的小人。 一路走来，他们遇到太多上不得台面的事。读书人的斗争不在刀光剑影，而在背地里使个阴谋诡计，防不胜防。 张毅担心这个迎面而来的乞丐便是不知道从哪冒出来的阴谋，他不顾自己安危，将胡广清紧紧护住。 胡老大没想那么多，他只知道自己在快要坚持不下去之际见到了亲人，整颗心得到莫大放松，开始痛哭流涕。 胡广清一开始的确没认出胡老大，直到听到他的声音才反应过来。 “大伯？” 在胡广清的记忆中，大伯从来都穿着锦袍，胡家的日子虽然难熬，但胡老大的日子一向滋润。 他就像上河村时尚的弄潮儿，每每看到他，都是一副风度翩翩之姿。 如今，这是怎么了？ “广清啊，是我，是大伯！” 胡老大哭得更厉害了，哀嚎的声音直入心底，似要将多日的苦闷发泄。 知道乞丐乃是胡老大，胡广清便没那么防备，他将胡老大带去了客栈，给他洗了澡，又换了身干净的衣服，这才露出本来面貌。 这些年，胡老大养尊处优，身形发福得厉害。这才几日，人已经瘦了一大圈，面黄肌瘦，精神状态也不很好。 见到饭菜上桌，胡老大连筷子都没拿，抓起饭就塞进嘴里。一顿狼吞虎咽，桌上的饭菜一扫而空。 出门在外没有大鱼大肉，胡广清点的是最普通的青菜配一碗米饭。平日里这等伙食胡老大连看都不看，如今倒是吃得干净。 吃完了饭，总该说说情况吧？ 胡老大绝口不提他身上的人命官司，只把与官府说的那套告诉了胡广清。 他被贼人所绑，幸而官府的人出面将他解救，可他身无分文，想要回去只能沿路乞讨。可走着走着路就走偏了，他找不到回家的路，若不是遇到胡广清，他这辈子都回不去家了。 说着说着，胡老大又痛哭起来。现在的他无比脆弱，一点小小的波澜也会导致性情大变。但这回，他不是伪装，身上的人命官司不破，他这辈子就真的回不去家了。 想到回不去家，胡老大的眼泪更是止不住。 胡广清宽慰了他一句，好在如今他们遇上了，胡老大肯定能回家。 胡老大不想耽搁胡广清的时间，向他要了点银子，说要自己回去。胡广清又劝了几句，见胡老大坚持，便给了他十两银子。 这里距离青河县虽远，但也费不了五日工夫。十两银子，足够胡老大回乡。 胡老大话锋一转，又道自己在外还欠了人家点银子，以后也不知道能不能见到，他想一并还了去。 等胡广清问差多少时，他道五十两。 五十两，刚好胡广清身上带了。等他把五十两银子交给胡老大后，第二天胡老大就没了踪影。 张毅到官府打听，大概的情形如胡老大所言，与此同时，张毅还带回了一张通缉令，上面的主角正是胡老大！ 第187章 成为老太太第一百八十七天 胡宝珠和张毅的亲事定在五月初，大家从农事中空出闲来，胡家与张家的婚约成了街头热议的话题。 尤其是胡宝珠的嫁妆，不知道惹多少人艳羡，但没谁敢打胡家的主意。 先不说胡老大是秀才公，虽做出那等事，但胡家又出了一个胡广清。老太太与县太爷的生意做得风生水起，连村长、里正都另眼相待，谁又敢触胡家霉头？ 老人们坐在村头闲聊，对胡家均赞不绝口。村里每家几乎都有人在胡家铺子里做事，以前常年不进城的村民，现在隔三岔五到城里去瞧新鲜。 大家手里有钱，自然感念胡家的好。 远远看到一辆马车驶来，大家纷纷看去，本以为是哪家的村民进了城，待马车走近一瞧，赶车的人是个不认识的俊朗后生。 张毅跳下马车，将胡广清从车里请了出来。 胡广清已有俩月未曾回乡，他依旧是从前的样貌，但整个人的气势却发生了很大改变。变得更沉稳，更有秀才公的气势。 村民们一瞧，竟是秀才公，还不等胡广清到家，村里就吆喝起来： “胡秀才回来了，胡秀才回来了！” 胡老大还敢回来！ 老太太拿起擀面杖往外走，走了几步才反应过来。胡家除了胡老大是秀才，还有一个秀才郎呢。 是胡广清，胡广清回来了。 胡广清回来的消息令胡家人喜不自胜，尤其是小田氏，换上了新衣服，又开始梳妆摆弄，比见胡老三热情多了。 铁牛一个箭步冲了出去，他想大哥了。 姜氏带着胡嫣儿和胡悦儿在厨房里忙忙碌碌，想到胡老四还在木工厂不知胡广清回来的消息，忙让胡悦儿给她爹带个话。 原本安静的小院儿，因胡广清的回归热情非凡。 在众人的追随下，胡广清走进了上河村。不过两个月的时间，竟有一种物是人非之感。青石板铺的路从村头到村尾，人们脸上洋溢着喜悦。不再是为生活奔波，苦哈哈的模样，而是发自内心、由内而外的喜悦。 短短两个月时间究竟发生了什么？ 胡广清提出自己的疑问，大家纷纷乐于解答。从众多声音中，胡广清得知这些都与胡家有关。 胡家又开新铺子啦，胡家建起了木工厂，胡家还让大家到厂子里做工…… 太多太多为大家谋福利的事情，都是胡家人所为。严格来说，都是老太太所为。 随着胡家的二进院落映入眼帘，村民们的情绪更为高涨。都说胡家的房子盖得好，等他们攒够了钱也要盖新房。 盖房可不是一笔小数目，村民们有此设想，可见能赚钱的钱不少。胡家竟能帮村民发家致富，胡广清对老太太有了新的认知。 “大哥！” 铁牛大喊着奔跑过来，曾经瘦弱不堪的小豆芽，现在像个小牛犊似的，一下子扎进胡广清怀中，极有分量。 胡广清也长了力气，他抱起铁牛，一步步走进了胡家小院。 胡家人已经整装待发迎接他，胡广清赶忙加快脚步迎了上去。 “奶，我回来了。” 胡广清拉住老太太的手，满怀喜悦。 “爹，娘，四婶，小姑……”再度回来，家中发生了翻天覆地的变化，每个人脸上都洋溢着灿烂笑容。那种由内而外所散发出来的喜悦，是任何情绪都伪装不了的。 不用说，又是老太太的功劳。 老太太热情地迎接过胡广清，便把位置让给了小田氏。小田氏这些日子受了委屈，有儿子在她整个人得到空前抚慰，眼泪一个劲儿地掉，把胡广清看得心疼坏了。 他虽然常年在家待不了几日，但对父母的感情尤为深厚。尤其是小田氏，他心中记挂着母亲。小田氏一哭，他心里也不好受。 还是胡老三说进屋，小田氏才消停下来。 秀才公进了家门，村里人怕打扰到一家团聚，纷纷离开，胡家的热闹还在继续。 胡广清一一看过家人，目光在胡嫣儿脸上停留片刻，才转向胡宝珠。 马上就要嫁人了，这几日她都留在胡家，准备待嫁事宜。对于这位自小看着长大的侄子，胡宝珠有些畏惧。倒不是因为胡广清的秀才身份，而是他打小就有一双能够看透人心的眼睛。 小时候还不知道掩饰，随着启蒙之后，胡广清便将这份心思隐藏起来，谁也不曾知晓。但胡宝珠知道，这个侄子绝不简单。 而且，她还知道，胡广清并不喜欢她。 对上胡广清的目光，她只冲他笑了笑。虽然她也不见得多么喜欢这个侄子，但也不至于交恶。 胡广清这次回来主要是给胡宝珠送嫁，小姑要嫁人了，他也送上一份添妆。 当胡宝珠从胡广清手中接过一箱子书，只觉得自己真没有看错人。胡广清果然不喜欢她，哪有添妆送书的？ 虽然不喜欢，但胡宝珠还是客气了几句。 哪想胡广清居然当了真，还煞有其事道：“都是昔年的孤本，我觉得小姑父应该会喜欢。” 张毅会喜欢？ 胡宝珠脸上的笑容真诚了许多，道了声谢，又羞涩不已。 还没成亲，叫什么“小姑父”？ 她一羞涩，大家跟着打趣儿几句，气氛热闹非凡。 长途劳顿，老太太让胡广清赶紧回屋休息。养好了精神，才好接亲。 小田氏怕儿子累着，推着他就进了屋。 胡广清起身没怎么累，一路上都坐着马车，张毅赶车很稳，他还睡了一觉。 但当娘的总觉得自己儿子辛苦，小田氏将胡广清上上下下看了个遍，又抱着他痛哭起来。 “娘，发生什么事了？” 胡广清早就想问了，之前每次他娘见他虽也会哭，但也不至于这般无状。这次回来，家里每个人精神状态都很好，除了他娘。 胡广清不觉得是老太太欺负了他娘，那就是别人。 他的目光盯上最后进来的胡老三，仅一个眼神就让胡老三不敢驻足。 而后反应过来，立即不满：“你那是什么眼神，我是你爹！” 胡老三不敢在秀才的大哥面前摆谱，难道还不敢在秀才的儿子面前摆谱？胡广清成就再大，他也是他爹！ 第188章 成为老太太第一百八十八天 胡老三摆出当爹的威严，哪怕是秀才儿子在他面前也得伏低做小。小田氏刚想劝和几句，被胡广清拦下。他姿态从容，并无被数落的不虞，语气也很轻松： “爹，近来家中日子可好？” 风度翩翩的少年郎纯净无害，仿佛世间无暇的美玉，顿时让胡老三升起一种自惭形秽之感。 他有些别扭地点点头，好不容易积攒出来的“爹的威严”不知所踪。甭管他肯不肯承认，在秀才儿子面前他总会气短。 胡广清拿出自己做的诗给胡老三看，都是些随手之作，胡老三却如获至宝。他很快不想摆“爹谱儿”了，拿着胡广清的大作出门找人显摆去了。 胡老三刚走，胡广清脸上的神色便沉了下来。 “娘，发生何事了？” 小田氏刚开始还想隐瞒，被胡广清三言两语套了话。 “还不是你爹和你二伯母……哦，是你二伯母的二姐。” 虽然胡老三和丛氏没什么，但胡老三心中的白月光是真实存在的，丛氏心中不安，她怕有朝一日胡老三会休了她另娶。 小田氏又“呜呜”哭了起来，这些话她埋在心中许久，又无人能说。难得胡广清愿意听她说会儿话，小田氏便将心中的苦闷全都说了出来。 胡广清久久未曾言语，脸色却越来越沉。看了眼哭个不停的小田氏，他语气轻柔： “娘，你有我呢。爹有多喜欢我，你又不是不知道。有我在，他怎会舍得将你休弃？” 胡老三是什么性子，小田氏比胡广清更清楚。他那般贪图荣华的人，怎会舍得将秀才儿子的娘休弃？这是污点，他不会容许自己在外的形象有污点。 这句话很快安慰好了小田氏，儿子就是她的指望，是她后半辈子的幸福。她抓住胡广清的胳膊，像抓住救命稻草似的力气之大竟让胡广清感到疼痛。 “清儿，娘就只有你了，你可得好好护着娘。” 小田氏的眼睛很大，年轻时这双眼睛为她增色许多。而今却像牛蛙的眼睛，瞪得大大的，颇为惊悚。 胡广清面不改色，提醒道： “娘还有嫣儿，还有铁牛，我们都会好好护着娘。” 无论是胡嫣儿还是铁牛，在胡广清看来都是好孩子。若胡老三真那样混账，他们也会护着小田氏。 其实，胡广清还想说，老太太也会护着她。奈何小田氏对老太太畏惧已久，这样说她不一定能相信。 但这回，胡广清想错了。他的提醒非但没能安慰好小田氏，反而让她心头惴惴。 “嫣儿……”小田氏欲言又止，似有许多难言之隐。 这有点奇怪。 “怎么了娘？” 胡广清依旧从容，含笑的眼睛怀着无限纵容。小田氏心头一梗，笑了下。 “无事。” 顿了顿，又问： “清儿，若是娘有一天做了错事，你能护着娘吗？” 小田氏这话说得可不像随口一问，她目露急切，似乎很想得到一个回答。 心思细腻的胡广清早就怀疑起来，但面对小田氏的期待，他什么也没有问，给出了她想要的答案： “会的。” 不过两个字，便让小田氏一扫先前阴霾。她又高兴地和胡广清说起家中的变化，通过小田氏，胡广清更为具体地知道了老太太都做了哪些事。 两人说着说着，胡老四回来了。胡广清要和胡老四说会儿话，这才止住了小田氏的滔滔不绝。 胡老四现在作为木工厂的主要负责人，这次想厚着脸皮蹭一蹭胡广清的墨宝。 木工厂也没正儿八经弄开业仪式，只请了几个本家吃了顿饭便开业了，到现在招牌还是胡乱造的。他想请胡广清给写个招牌，价钱方面好商量。 胡老四头回做这种事，哪怕是自己的亲侄子他也显得手足无措。整个人慌里慌张，像在干什么坏事一样。 胡广清一听就笑了，“什么钱不钱的，四叔莫不是在笑话我？” 不过几个字的事，他马上就能写。 胡氏木工厂几个大字跃然纸上，看起来龙飞凤舞却又极有章法。胡老四说不出那种感觉，只觉得处处都满意。 送走了胡老四，胡广清还没有躺下来休息的意思。铁牛在院中牵着一头小牛犊走来走去，旁边还跟着一只小山羊。三个小家伙步伐一致，瞧着喜人。 铁牛远远就瞧见他大哥站在窗口，又见胡广清朝他招手，立即撇下“小伙伴”跑了过去。 铁牛对胡广清的崇拜由来已久，在他刚出生的时候，胡广清便已在学习一途崭露头角。从记事起，听到的全都是胡广清的溢美之词，他和所有人一样，觉得胡广清就是文曲星下凡，更无比庆幸能够成为他的弟弟。 “大哥！” 铁牛声音高亢，蹦跳着跑到胡广清身边。他仰起头看着比自己高出许多的大哥，一个劲儿傻笑。 胡广清拿出糖果给他，自从胡嫣儿开始做点心，胡家再不缺点心，但糖果是个稀罕物。胡广清从府城买的糖果上还带着好看的花纹，铁牛吃得津津有味。 兄弟俩时隔数月见面，铁牛对胡广清在外的生活很是好奇，问这问那，胡广清耐心解答，两兄弟虽然许久不见，感情却很深厚。 聊到兴起，胡广清忽然问：“近来家中有什么新鲜事吗？” 说是“新鲜事”，肯定是刚发生又不被多数人知晓的事。这是兄弟俩的暗号，铁牛是胡广清的小眼线，他对胡家发生的事了如指掌。 铁牛想了想，道：“胡广茂不是咱们老胡家的种。” 铁牛撅起小嘴很是不满，他和胡广茂的恩怨由来已久，胡广茂总仗着自己长得壮实来欺负他。 这件事小田氏都给胡广清说了，还有呢？ “二伯宁可头上长草也要带着二伯母去城里住。” “头上长草”是铁牛偷偷听老太太说的，他给记下了。 这件事胡广清也知道，他可从来不知道自己精明的二伯会栽到女人身上。不过这种事都是一个愿打一个愿挨，只要二伯自己不介意，别人也说不得什么。 铁牛一连说了几件事都不是胡广清想听之说，索性直接问： “娘有发生什么事吗？” 小田氏求的那个保证终究是让胡广清挂了心，他怀疑小田氏已经做了错事，但以小田氏的性子，他又想不出她到底能做出什么事。 可惜，铁牛想了半天也没有收获。 胡广清也只好先将此事放下，等小田氏主动和他说的那日。 第189章 成为老太太第一百八十九天 胡宝珠和张毅的亲事如期举行。 一大早，胡家就忙碌起来。胡宝珠一夜未眠，虽说嫁在隔壁，可终究是出嫁，从此以后嫁为人妇，成为夫家人。 几位嫂子全都为她送嫁，就连在外出差的胡家小六善施犹如匆匆赶回，说要给姐姐送嫁。 胡宝珠这回真成了善施的姐姐，再面对他时，心中已无波澜。 老太太请来“全福人”为胡宝珠梳头，一梳梳到尾，从此以后日子顺顺利利。 还未到迎亲的时辰，外面已经热热闹闹，几乎整个村子里的人都来了。今日胡家有喜，老太太给厂里放了假，还加发了工钱，大家都来添把喜气。 忽听外面传来惊呼，大家都担心事情有变，丛氏忙出去查看，回来后笑呵呵地告诉胡宝珠：“新姑爷送来一双大雁来。” 大雁成双，新人成婚时一般新郎官会亲自抓来两只大雁，寓意成双成对。可这一般是达官贵人才做的事，乡下人没那么多讲究。张毅那破身子能亲自抓大雁送给胡宝珠，可见其心意。 胡宝珠担心张毅的身体，被告知他红光满面，才算安心。 胡老二将胡宝珠背出胡家门，张毅已等候在外。常年脸色苍白的他，今日倒是白里透红。 人逢喜事精神爽，张毅现在看起来非常健康，任谁也想不到他会是个病秧子。 敲锣打鼓、喜糖满天，看着眼前大红的喜绸，老太太心中宽慰。 终于，终于不必让胡宝珠重蹈小妾的覆辙，终于把她给安稳嫁出去了。老太太长松一口气，就像完成了什么许久未曾完成的任务一般，整个身心都得到解放。 张毅牵着胡宝珠来到老太太跟前，他知道，若不是有老太太在，他和胡宝珠不会有此姻缘。 在张毅的牵引下，胡宝珠拜别老太太。 盖着大红的盖头，盖头下的胡宝珠已泣不成声。 “娘……”一声呼唤，伴随着许多未竟之言。直到现在她才活明白了，而这一切都要归功于老太太。 “娘。”张毅也跟着喊了一声，他的声音洪亮，底气十足。 老太太牵起他们的手，将他们的手握在一起。 “诶，一家婚约，两姓之好。成为张家妇，从此以后和和美美，恩爱如初。” 伴随着老太太的祝福，胡宝珠上了花轿。 张毅骑着高头大马，非要在村子里转一圈再进张家。 在乡下举办婚事，他觉得委屈了胡宝珠，若还不能围着村子转一圈，他于心难安。 张家的婚事一切从简，张家连个正经亲戚都没有，还是张毅找了同窗来撑场面。 没有亲戚，自然也不用办酒席。张艾知道胡家有的是亲戚，也不介意将两家的酒席办在一起。胡家带上张家一起热闹，虽说低调办婚事，但在上河村也属独一份。 热闹一直持续到半夜，老太太喝了不少酒。今儿解决了一件心头大患，胡宝珠不必重蹈为人妾室的命运，老太太高兴，不免多喝了几杯。 半梦半醒间听到一声哀嚎，把老太太吓得酒醒了大半。胡老二在前院招待客人，几个儿媳也各司其职都在前面忙活。胡嫣儿、胡悦儿、铁牛陪在老太太跟前。 铁牛闻言立马到前面查看情况，老太太也不迷糊了，就怕事情再出变故。 不一会儿，铁牛没回来，来的人却是胡老三。 胡老三眼眶发红，见着老太太似有难言之隐。老太太心头一突，“可是宝珠……” 她怀疑事情真的出现了变故！ 眼瞅着老太太更着急了，胡老三忙道： “是丛氏的爹……快要不行了。” 前半句话让老太太松了口气，听到后半句话心又提了起来。 “不行了？”可是她想的那个意思？ 丛老汉的身子骨一直不好，这些年靠药物吊着，前段时间丛氏回娘家也是为了此事。当时大夫也说，就这几日的事。 只是这般不赶巧，胡家刚有喜事，丛家就冒出丧事…… 丛氏的大哥来叫丛氏回去见丛老汉最后一面，丛氏听到噩耗后当场晕倒，导致大家喜酒都没喝好，还得请大夫给丛氏诊治。 老太太越听越不对劲儿，胡老三这态度太过分了！ 先不说丛家是他的岳家，便是普通亲戚遭遇这种事也只有怜惜的份儿。胡家的喜事已经办完，谈不上冲撞。丛氏既已晕倒，请大夫是应该的，胡老三还得亲自到丛家去悼念。 老太太这边说没有冲撞，谁还敢置喙其他？ 瞧着胡老三不情不愿的样子，老太太怕他把事情办砸，竟是要亲自到丛家悼念。 丛家与胡家本就是姻亲，出了这档子事亲家母去看看也是应该。 胡老三拦不住老太太，在老太太的吩咐下，把几个孩子也一并带上。 胡老二也想来帮忙，院子里还有一堆人，老太太留他在家主持大局。若丛老汉今晚去了，胡家这些喜庆的装饰也得撤下。 丛氏因悲伤过度而晕倒，还没等请大夫，人就醒了。嘴里念叨着“爹”，恨不得立即就回到丛家。 得知老太太也一同前往，原本极度不安的丛氏奇迹般平静许多。 丛氏的大哥是个老实憨厚的汉子，他看起来比胡老三要大许多，见到老太太半天说不出一句话，只会点头哈腰。 老太太也没在意这些，进屋拿了些银子，想了想又把胡老三给她的那棵人参也带上了。穷家富路，甭管能不能用上，准备得充分。 一家人打着灯笼走着夜路，因心里记挂着丛家情况，谁也不顾及说话，只闷头赶路。 田家庄距离上河村不远，两个村世代通婚，每家都沾亲带故。严格算起来，老太太还是小田氏的远房表姑。 没过多久他们就到了田家庄，夜幕降临，整个村落都笼罩在一片黑暗当中，四周静悄悄一片，只有灯笼里发出依稀光亮。 老太太经常吐槽上河村的泥土路难走，无论是坐牛车还是马车都晃得厉害。来到田家庄，她才知道什么是真正难走的路。 都不用胡老三告知，一阵巨大的颠簸袭来，就再没了止境。短短一段路，老太太被颠得骨头都快散架。再一瞧马车上的其他几人，都是一脸菜色，小田氏本就心情急躁，颠簸之下竟直接吐了。 剩下的路走几步就到了，老太太索性下了马车，带着大家走到了丛家。 丛家的茅草屋在夜色中闪着孤独的光芒，丛大哥上前敲门，只一个敲门的动作句让丛家的木门咯吱咯吱发出刺耳响动，仿佛晃一晃就能散架似的。 很快，里面有人将门打开。瞧见丛大哥眼泪流得更凶了。 “他爹，快进去看看吧，爹，爹……” 一句完整的话还没说完，丛大哥立即冲了进去，丛氏紧随其后也飞奔而去。 老太太也往前快走了几步，而后回过头瞪了胡老三一眼。夜色中看不清神情，但老太太的气势太过强烈，胡老三犹如被开启了某个开关似的，亦快速奔上前去。 第190章 成为老太太第一百九十天 田家人哭成一团，见到田大哥更如看到了主心骨一般哭得更大声了，那场面简直闻者伤心听者流泪。 丛氏也加入了痛哭的队伍，一家人哭成一团，毫无章法。 老太太随着丛氏进了田老汉的屋子，昏黄的光亮照得人眼晕。田家所有人都来了，满满一屋子的人挤在一起空气也有些憋闷。 有人认出了老太太，大抵是没想到老太太会登门拜访，顿时都手足无措起来。又是让座，又是递水，这一刻迎接好老太太比什么事都要重要。 老太太赶紧让他们别忙活，她就是来探望田老汉。大家都是一家人，不必如此客气。 “一家人”三个字，触及到了田家人脆弱的神经，刚止住的眼泪不禁又流了下来。 田老汉躺在床上，也跟着落泪。他骨瘦嶙峋，凹陷的一双眼睛像个外星人。他已经说不出话来了，目光却一个劲儿在小田氏和几个孩子身上打转，又饱含热泪地看向老太太。 养儿方知父母恩，老太太听闻丛氏做姑娘时在家便颇受宠爱。怎奈家中一日清贫，便是再受宠爱也不得那富裕人家的一星半点。 而今，田老汉命不久矣，他所表达出来的意思明了。 老太太赶忙走过去，给予承诺： “田老弟，你放心，只要我活着一日，胡家就亏待不了你闺女。” 在老太太的示意下，胡老三也坚决表示： “爹，我会照顾好花儿。” 丛氏闺名单字一个“花”，平日也只有在情深时他才会叫上一声，如今算是给足了田老汉颜面。 得到了胡家母子的双重保证，田老汉满意地闭上了双眼。 “爹！” 一声哭嚎响起，所有人都跟着喊了起来。 田家日子清贫，田老汉一辈子也没享过福，临老又早早离去，他这辈子过得苦啊！ “爹啊！” 小田氏氏哭晕在床头，大家心里都不好受。 就在此时，胡老汉睁开了眼睛。 “爹？”田大哥最先发现了，而后所有人的目光都看了过去。有人疑惑有人惊恐，无一例外都对田老汉的“死而复生”深表震惊。 田老汉自己也是委屈，他不过太虚弱才闭上了眼睛，怎么一群人围着他要死要活地哭喊上了？他也不知道自己还能活多久，但约摸着还能挺一会儿。 这就尴尬了。 一群人赶回来是为奔丧，结果田老汉只是身体虚弱并无要那啥的意思，酝酿好的情绪越来越少。大晚上空气还挺凉，不知是谁提议要做饭，亲家母来一趟不容易，不能饿着肚子。 老太太刚准备说不用，他们都是吃饱饭才来了，田母哭丧着脸，家中没粮了。 怎么会没粮？ 上回胡广清考中秀才，小田氏氏回娘家报喜的时候特意带了一袋大米，四五十斤呢，这才多久，就吃没了？ 而且她上次回来也没听说家里断粮一事。 田大嫂告诉小田氏氏，其实家中早就断粮，一直以来都是东家借点，西家凑点。小田氏拿回家的大米都还了欠粮，田家人一点儿也没吃上。 这几日家中更是连口热汤都喝不上，她明日就准备带孩子回娘家了。 家中这么多劳力，居然连口热汤都喝不上？ 老太太的目光扫过田家众人，小田氏有两位哥哥，一位弟弟，都已娶妻。 不说别人，单是这三个成年劳力，也不至于让田家吃不上饭呐！ 家家有本难念的经的，田家的日子以前还好，虽然家中田地少，但好在家人都知道干活，农闲时田老汉还带着儿子到城里做工，生活不易，但糊口尚可。 问题出在田老汉生病那年，本来是风寒，后来身子骨一日不如一日，做工赚的那点钱都买了药，但身体总不见起效。 屋漏偏逢连夜雨。年地里的庄稼不知道得了什么病，一死一大片。后来，与他家接壤的田地里的庄稼也得了类似的病。大家都说有瘟神在，要用火烧了所有染病的庄稼。田家没能拦住，一把大火将快要收成的粮食烧得一干二净。 从此以后，田家的日子便一日不如一日。因为庄稼染病的事，村里人将他们视作瘟神，都躲着走，他们能借粮的人家也不多，借来的一点点粮食要数着日子过。直到现在，家中已一点粮食都没了，他们都不知道明天要怎么过。 田家人又哽咽起来，若不是日子真过不下去，儿媳妇儿们也不会想带着孩子回娘家。婆家不给力，娘家又能给什么好脸色？不过图一口饭吃罢了。 老太太叹了口气，她真没想到田家会把日子过成这样。最主要的是，过成这样也不和小田氏讲。最起码胡家还有粮食，能给他们过渡一下。 难怪她总觉得丛老大虽然长得人高马大，但不如胡老三壮实，敢情是饿着的缘故。 再瞧瞧田家的孩子，一个个面黄肌瘦，和几个月前的铁牛有得一拼。 老太太吩咐胡老三回家拉粮，再带些猪肉和点心，反正家里有什么吃的都带过来。正好胡家今日摆喜宴，估计厨房还能剩些菜，看田家人这副样子，估计他们今天也没怎么吃饭。 老太太的吩咐听得田家人连道不敢，出嫁的女儿要从夫，他们怎么敢拿胡家的粮食？ 老太太觉得他们迂腐，虽然不识几个大字，但满脑子都被仁义道德给束缚了。吃不上饭，人都快不行了，还瞎讲究什么？ 老太太眼睛一瞪，田家无一人敢反驳。在胡家说一不二的老太太，到了田家也是一样。 田家人简直是一窝鹌鹑，一个个低眉顺眼，瞧着就憋屈。 屋里的田老汉依旧没有那啥的意思，老太太让田大哥再去请个大夫来。请个好大夫。 田家的日子过成这样，田老汉的身体还不知道是什么情况。她瞧着田老汉看似虚弱，眼底却很有劲头，也不知道究竟是个什么情况。 田大哥支支吾吾不肯去，被老太太吼了一声后才迟疑着说，大夫们都嫌田家赊账，这十里八乡他差不多都跑遍了，估计难请到大夫。 老太太给了他一两银子，让他去县城请。有钱能使鬼推磨，一两银子足够他请大夫来了。 田大哥一看到这么多银子，当场给老太太跪下。田家人“哗啦哗啦”跪倒一片，再度泣不成声。 老太太被吵得耳朵疼，人命关天的大事，他们还嚎什么嚎。都别哭了，赶紧请大夫去！ 老太太一怒，无人敢惹。田大哥赶忙爬起来去请大夫，其他人则个鹌鹑样蜷缩在一起，不敢造次。 老太太：她有这么可怕吗？ 田家人：胡家老太太真可怕，但好有安全感，嘤嘤嘤。 第191章 成为老太太第一百九十一天 老太太见不得一群人哭哭啼啼，安排田母进屋照顾田老汉，让几个媳妇儿把厨房收拾干净，又让胡广清带着孩子们把院子清扫干净。 她把田二哥和田小弟叫到跟前，让他们详细说说田家的稻谷染病时的状态是什么样子。 这个时代根本没有农药，庄稼一旦出现问题，最好的办法就是烧毁，彻底阻断病原。可那烧掉的不仅是庄稼，还有一家人的期望。田家若是还有粮食在，也不至于连口热汤都喝不上。 这个问题田二哥最有发言权，大哥忙着照顾爹，小弟又要到城里做工，地里的事没人比他更上心。 刚开始就是几株稻谷染了病，他没当回事，以为拔掉就好了。可拔掉的稻谷四周也开始染病，他才觉得不对劲儿。 后来拔掉的速度没有染病的速度快，整整一亩地全都是染病稻谷。最可怕的是，就连周围邻居家的地里也出现了染病稻谷。 不是他们没想办法，是所有的办法都想到了却什么用也没有。 想到那些烧毁的庄稼，田二哥痛苦地抹泪，那都是全家辛辛苦苦种出来的粮食，大家都等着收成，结果就那么没了。 老太太能感受到他的心情，将心比心，若是胡家的地里出现这种情况，她也想哭。 老太太让他不用愁，在田家地里的粮食收割之前这段时间，田家的粮食胡家供了。胡家连村民都能接济，没道理要让自家亲戚饿死。 田二哥虽然知道家里的日子过不下去，但平白接受胡家好意他的道德观不允许他这样做。田二哥一推再推，田小弟也说不能给胡家添麻烦。 老太太的善心送不出去，这暴脾气哟…… “也不是白给你们，等下来新粮还回来就好了。”老太太知道对待他们这种人一味赠予根本行不通，那就按照他们的做法，借粮，总可以了吧？ 田二哥还想说什么，老太太脸色一沉，道：“能借别人的粮食，借不了胡家的粮，你们是在看不起我吗？” 送个粮食也这么费劲，老太太总算知道田家为何日子会过成这样。天灾是有，人祸也不少。 田二哥连忙表示没有看不起的意思，他就是，就是…… 还是一旁的田小弟脑子能转过弯来，对啊，借谁的都是解，解胡家的解一解燃眉之急有何不可，他们又不是不还？ 在田小弟的支持下，田二哥咬咬牙终于接受了胡家的粮食。 胡老三很快回来了，马车上拉了一堆粮食，还有做好的饭菜。 胡家的喜宴办到一半冒出个田家大哥，听说了田家的事，没人还有胃口吃饭。家里剩了不少菜，姜氏听说了田家的情况，打包一并送来，也省了田家的人麻烦。 喷香的饭菜不需要加热就让饥肠辘辘的田家人垂涎欲滴，胡家喜宴的规格很高，有鱼有肉，老太太特意从县城请来专门做喜宴大厨，油水足，材料好，闻起来就好吃。 饭菜上了桌，刚开始大家还有些拘谨，随着老太太一声令下，铁牛带头吃了起来。孩子们见有人带头，纷纷也跟着狼吞虎咽。大人们刚开始还想制止，等吃了胡家的饭菜便再也停不下嘴。 大家都顾着吃饭，没人再管那些礼仪教条。 去请大夫的田大哥还没回来，屋内的田老汉依旧精神得很。老太太端了点肉糜，问他要不要吃点东西？ 田老汉在床上躺了这么多久，老太太怕一下子给他吃多了鱼肉会不克化，一下子这把人给送走。 田老汉点点头，表示自己要吃。 田母激动得抹泪，这还是田老汉第一次主动说自己要吃饭。 田家的日子不好过，有好吃好喝的都尽量紧着田老汉吃。可田老汉也不想吃独食，每每给他做好了饭菜他都说自己吃不下。 吃不下饭，人可不就越来越瘦？ 田母从老太太手中端走饭碗，将里面的肉糜一勺一勺喂给田老汉吃。 刚开始田老汉吞咽不便，到后来竟把整碗肉糜都吃了。 这还是一个将死之人吗？ 老太太担心他是回光返照，又怕是庸医治病不准，田老汉可能根本没事。 怕胡老汉再要吃的，赶紧说他现在身体弱，最好不要多吃，于身体不好。 田老汉点点头表示同意，田母却有些埋怨。 她看到胡家送来的饭菜有很多，怎么就不能给当家的吃一口？当家的都这样了，谈什么身体，宁可吃撑了，也不能做个饿死鬼。 但田母一向听田老汉的话，见他已经答应，自己纵然心里有想法也不会多说。 田家人吃完饭，田大哥才姗姗来迟。 城里的大夫不好请，又是半夜，没人愿意到乡下看病。若不是他拿出一两银子，这个大夫也请不来。 老大夫见田大哥抬手便是一两银子，还以为是个富户。结果一来就看到田家的茅草屋，什么兴趣都没了。 来都来了，看看就看看吧。 老大夫给田老汉把脉，一会儿摇头一会儿点头，牵扯着田家人的心神，也不知道是个什么情况。 隔了好半天才叹了口气，告诉众人，胡老汉的身子骨虚得不行，怕是…… 一句话没说完，眼前出现一锭银子，顺着银子往上瞧，老太太笑呵呵地问： “大夫，您就说这病能不能治？” 老大夫对田家的嫌弃溢于言表，还是那句话“有钱能使鬼推磨”，老太太最不缺钱，瞧着老大夫没下死口觉得事情还有转机。 救人一命胜造七级浮屠，就当日行一善，若能救下田老汉也算一桩幸事。 老大夫看到银子便两眼放光，但还是矜持着没有上手。他的眼底一扫先前的嫌弃，对着老太太十分客气。 却不道胡老汉的病情，而是问老太太与胡老汉是什么关系？得知两家的姻亲，老大夫直言：“这病，于老汉堪称绝症。于您，却不过尔尔。” 这话是怎么说的？ 老太太直接把银锭子塞进老大夫手中，废话也别说了，只说要怎么救人。 得了银子的老大夫倒也爽快，那些虚言便不说了，用大白话来说就是田老汉的身体虚，虚得不行。 既然虚，就要补。 而补药中最好的当属人参。这人参的年份还不能太少，最低也得三四十年左右。 而可这样一棵人参，最起码也要上千两银子。 田家的家境摆在这里，就算他告诉田家人，田老汉的病有药可医，田家又如何挣银子？ 但老太太就不同了。 哪怕老太太穿着粗布衣裳，老大夫还是一眼就看出这个老太太不一般。废话。哪个普通农家老太太能直接拿出一锭银子啊？ 能轻易拿出一锭银子的老太太，肯定也有办法寻到人参。 第192章 成为老太太第一百九十二天 老大夫拿着一锭银子兴高采烈地离开了，田家却再度沉闷起来。 得知田老汉的身体并非无药可医，大家都心有期盼，可当得知能医治他的药这么贵，田家人被压得喘不过气来。 田家的儿子都孝顺，这些年全家赚的钱要给田老汉看病，几个儿媳也从来没说过什么。可现在，千两银子啊…… 几辈子都没有赚到这些银子，田家怎么可能拿得出来？但媳妇儿们了解自己的丈夫，就算拿不出来，他们砸锅卖铁也会凑钱买药。 真到那种地步，这日子也就没法过了。 田老汉也是一脸沧桑，能活着谁想死啊？可他若活着，就要拖累一家人，以他的道德感不允许自己这样做！正要下定决心说不治了，老太太却伸手阻拦。 老太太看看丛氏，又看看胡老三，见二人均是一脸懵的状态，幽幽叹了口气。 田家人沉默她能理解，但他们俩…… 临走前，老太太特意带上了胡老三送给她的那棵人参。胡老三说，当胡嫣儿得知他把人参送给了她，又补给了他一棵。 胡老三和小田氏的身体暂时用不到人参，她也用不上。田老汉却用得上。 可这二人压根没想到要把人参贡献出来的意思。 老太太不着痕迹地瞥向胡嫣儿，那边就更没什么动静了。对现在的胡嫣儿而言，田家不过陌生人。女主对陌生人一向冷酷，她能陪着来送胡老汉最后一程都算开恩。 一个两个都指望不上，也罢，老太太拿出早就准备好的人参，放到田家人面前。 田家人全都愣了，包括心如死灰的田老汉。 “这人参不白给你们。” 丑话老太太说在前头，刚才老大夫的话他们也都听见了，三四十年份的人参都需要千两银子，她这棵人参足有百年份，拿出去卖也值不少钱。现在她拿出人参给田老汉治病，也不能太吃亏。 她要田家三兄弟要给胡家打工十年，这十年间会给他们基本月钱，管吃管住。若是他们答应，这棵人参她便送给田家。 田家面面相觑，原本必死的局面如今峰回路转。可打工十年啊……这相当于将自己卖给了胡家。说是亲家，其实就相当于卖身为奴。田家人的道德感高，不屑于做这等事。 田母刚劝着丛氏说和几句，胡家也不差这根人参，给他们一段时间，等他们攒够了钱就给胡家。 忽然，田大哥站了出来： “我愿意！” 面色朴实的汉子正义凛然，他不管什么卖身不卖身，他只知道答应了老太太的话他爹就有救了，这不比他们像没头苍蝇似的瞎撞要好？ “我也愿意。”田二哥紧随其后，向来大哥干什么，他也干什么。 “还有我。”田小弟见哥哥们都答应，也松了口。老太太说的是他们哥儿仨，又岂能少了他？ 十年千金，他们自己出去做工，一百年也赚不到这些钱。 老太太满意地点点头，就冲田家哥儿仨这副孝顺样，她的决定也就没错。 老太太当即将人参交给了田大哥，让他剪了须子给田老汉煮汤喝。 虚不受补，刚才老大夫也交代，田老汉的身体虚弱太久，连饭都不能多吃，况且大补的人参？ 田家人感恩戴德，田老汉立即表示等他病好了，他也要给胡家干活。 老太太笑着回他，那她就在胡家等着他了。 忙碌一夜，等老太太离开田家庄时天色已渐起光亮。 借着蒙蒙光亮，老太太这才发现整个田家庄的屋子全都是茅草屋。上河村虽也有茅草屋，但大多数人家的屋子都是砖瓦房，打眼一瞧亮堂堂一片。田家庄打眼一瞧却和进了贫民窟一样，不但房子破旧，村子里每隔一段路都堆积着不知道什么动物的粪便，许是堆积得久，味道倒不重，但看了有碍村容。 偶有几个起早的人家，衣着也打着补丁，面貌更是瘦弱。 田家庄与上河村距离不远，按理说不该差距这样大。老太太将此事记挂于心，想着回村后向村长问问情况。 “啊！” 一声尖锐的叫喊吓得老太太心头一颤，其他人也均被吓了一跳，胡老三跳下马车想去探一探情况，老太太将他喊住。这大清早的，连个人都没有，别是有猛兽出没。 她和胡老三一起去。 留胡嫣儿在马车上，有女主在，老天爷应该不会安排危险。 老太太随着胡老汉进了胡同，那一声尖叫过后便没了声音，两个人走了一圈也没能确定是哪家发出的声音，至于野兽就更没见着了。 一道穿堂风吹来，带来莫名萧瑟，吹得人打了激灵。 老太太隐隐有种不安感，这种时候还是女主身边最安全。她刚要叫上胡老三一块离开，胡老三却停在一处屋前踌躇。 老太太感到疑惑，胡老三却道：“娘，这是香儿家。” 香儿？ 老太太没反应过来。 幸好胡老三也没发觉，继续说了下去： “算了，大哥都没来过，咱们走吧。” 他提到“大哥”，老太太这才想起胡老大与秦氏育有两女一儿。胡广深是小儿子，他上面还有两位姐姐。一位叫胡香儿，一位叫胡秀儿。 在老太太来到胡家之前，她们就早已嫁为人妇，胡家的大事小情也从未参与，老太太甚至没有从秦氏口中听过她们，差一点忘记了自己还有这么两个孙女儿。 胡老三口中的“香儿”，应该就是胡老大和秦氏的大女儿，胡香儿。 作为胡家第三代中的第一个孩子，胡香儿出生时也受宠过几日。那会儿胡老汉也身强力壮，还帮忙带孙女儿了。可随着胡秀儿的出生，秦氏与胡老太的矛盾爆发，大家都想孙子，谁也没再在意大孙女。 后来胡老太的记忆中有关胡香儿的存在越来越淡，直到她嫁人，胡老太才算有点记忆。 胡香儿便嫁到了田家庄，单看清一色的茅草屋，老太太就觉得胡香儿嫁得不好。 也不知道秦氏和胡老大是怎么给她找的人家，秀才的女儿总不至于嫁成这样。 老太太示意胡老三去敲门，来都来了，进去瞧瞧，当是认认人。 胡老三应了一声，忙不迭去敲门。但敲了半天门，却没人来开。 “啊！”那道尖锐的喊声再度响起，这回两个人离得近，几乎瞬间就确定声音的来源正是胡香儿家。 第193章 成为老太太第一百九十三天 该不会是胡香儿发出的喊声吧？ 两个人相视一看，这还了得！ “香儿，是三叔，快开门！”胡老三加大了敲门力度，自报身份。 老太太将他拉开，一脚踹在大门上。 “轰！” 本就不结实的大门应声而倒，胡老大打了个哆嗦。 老太太真是越来越……厉害了。 废话，知道是胡香儿遇到危险，还不赶紧踹门，光敲门有个什么用？ 老太太踩着大门进了田家的院，闭塞的小院儿勉强能站下两个人，四周种满了乱七八糟的菜，东一点西一点毫无章法。 老太太好歹种过这些日子的地，一瞧院子里的菜就知道是门外汉种的。那豇豆居然不搭架子，柿子也矮趴趴的，种的几垄地瓜藤乱七八糟趴趴着，能长好地瓜才怪。 现在不是研究地瓜的事，老太太抬脚就往屋里闯。屋里的人听到外面的声音也过来开门，一位身形骨肉的男人打开门警惕地盯着老太太。 男人应该年纪不大，相貌还挺年轻，但骨瘦嶙峋的模样也不像正常年轻人。不是田老汉那种瘦，就是……说健康肯定不健康，但说不健康好像也不尽然。 老太太一见他本能产生一股厌恶，眉头一皱，不怒自威。那强大的气场迫使男人不敢与之对视，连质问她为何踢烂自家门的勇气都没有。 幸好，胡老三及时救场。 “天儿？你是天儿吗？” 他不敢置信地看着男人，嘴里喊出名字，应该是认识的。 胡香儿嫁的男人名叫田天，以前是城中酒楼的跑堂，胡香儿偶去酒楼小坐，一来二去两人就认识了。 她选中田天，胡老大和秦氏原本是不同意的，可这俩人居然私相授受。胡老大为了保住颜面，也没给她像样的嫁妆急匆匆就把女儿给嫁掉了。 这些年，两家走动不多，胡老大权当没有这个女儿，秦氏又一心扑在儿子身上，胡香儿有娘家等于没有娘家。 可曾经的田天不说风度翩翩，好歹也是相貌端正之人，眼前这个瘦得只剩一层皮的男人会是田天？ “三叔？”田天认出了胡老三，眼底一沉。 忽而，他一改刚才警惕，笑呵呵地请胡老三进门，自己却往门外走。 胡老三还没反应过来，正要问刚才的尖叫声是怎么回事，胡香儿在哪儿？老太太如风的身影蹿到田天面前，田天正要撒开步子逃跑被老太太一挡，还没等出手，只觉胳膊处一疼，人就和散了架似的往旁边倒。 “看住他。”老太太将田天仍给胡老三，自己则闯进屋子。 “娘？”胡老三一脸茫然，再看看怀里哎呦哎呦叫个不停的田天才反应过来，刚才他是想……逃？ 没干亏心事为何要逃？ 经过老太太这些日子的锻炼，胡老三也不再是那个脑子里只有一根筋的老实汉子。想到刚才的尖叫以及不见人影的胡香儿，胡老三的目光也染了戾气。 老太太实在没必要让胡老三看管田天，因为他现在觉得自己两只胳膊都要断了。“哎哟哎哟”叫喊着，恨不得一头撞死过去也好过受这份罪。 老太太进了屋，差点没被里面的空气呛死。 “咳咳咳！”屋里乌烟瘴气，也不是寻常的油烟气，而是……烟？这个时代哪里有烟？老太太忽而大悟：是大烟！ 就是鸦片，是毒品！ 难怪田天一副瘦不拉几的样儿，说生病也不尽然，敢情是抽大烟了。 他抽，胡香儿不得跟着一起抽啊？ 这还了得！ “香儿，胡香儿！”老太太没有好态度，抽这玩意轻则倾家荡产，重则满门皆斩。她好不容易才将胡家拉上正路，绝不容许有人尥蹶子。 老太太正要去里屋，在墙角看到一个蜷缩的身影。 从身上的衣料能够看出是位女子，但她身上的衣服只勉强能够围在身上，胳膊、大腿都露在外面，而露在外面的皮肤上全是青一道紫一道的伤痕。距离她不远的地方，还放着一根褐色木条，木条上带着新鲜血迹。 老太太整个头嗡嗡作响，一股强大的恨意涌上心头。这不止是她的愤怒，还包括胡老太的愤怒。 难道说，上辈子的胡香儿命运同样坎坷？ 也是，胡家人哪有命好的？ 老太太蹲下身，试探着叫了声：“香儿？” 蜷缩的女人毫无反应，她的头深埋膝盖中，皮肤微有颤抖。 老太太的心口一疼，抬手抚上她的肩膀，那露在外面的皮肤太过刺眼，她看了心疼。 女儿颤抖得更严重了，她终于抬起头来，愣愣地看着老太太。 看到那双几乎与秦氏一模一样的眼睛，老太太无比确定，她就是胡香儿。胡家好端端的女儿，现在像个乞丐一样满脸脏兮兮。 差一点，老太太就要落泪了。 来自胡老太的情绪深深影响到了她，也不知上辈子的胡香儿经历了什么苦楚，以至于让胡老太铭记于心。 “奶？”胡香儿认出了老太太，她的眼睛却不聚焦，双手猛地朝前抓，抓到老太太的胳膊，眼泪“唰”一下涌出。 老太太忍住泪意将她扶起，“欸。地上凉，咱们到床上去。” 刚往前走了几步，胡香儿却打了个踉跄，撞倒了一旁的竹席。老太太此时才发现她不曾聚焦的双眼，心中一突。 “娘，怎么了？”胡老三听到响动想要进屋，老太太厉声呵斥： “别进来！” 胡香儿这衣衫不整的样子哪怕胡老三是她三叔也看不得，老太太让胡老三把小田氏和胡嫣儿叫过来，顺便再去田家拿点吃的。 家中这副破烂样，连衣服都找不见，更别提吃的了。 也不知道胡香儿饿了多久，整个人都软绵绵的，毫无分量。 胡老三不疑有他，将还在哀嚎的田天绑到门上，赶紧去叫人。 老太太不许他进屋，田天又是这副德行，胡老三心中越发不安。 赶走了胡老三，老太太扶着胡香儿到床上坐好，这才问她： “香儿，你的眼睛怎么了？” 胡老太的记忆中并没有胡香儿看不见东西一说，现在她怎么变成这样？ 胡香儿不曾说话，只眼泪一个劲儿往外流。 胡香儿在胡家时不曾眼盲，到了田家却变成这样，还能怎样，肯定是田天害的。 再看满屋子的破烂，老太太打从心底涌上一股恶气。 第194章 成为老太太第一百九十四天 当小田氏看到如此模样的胡香儿，简直不敢相信自己的眼睛。胡香儿是多么爱干净的人啊，犹记得儿时她身上抹了一点儿灰都闹着要洗澡，现在居然……还有她身上的伤痕，简直触目惊心！ “娘，这是怎么了？”小田氏没老太太那么坚强，眼泪说来就来。到底是她看着长大的侄女，哪怕多年未见，心中总有牵挂。 老太太让她别问那么多，赶紧给胡香儿换身衣服，他们得把胡香儿带走。临走之前，她要去田家讨个说法。 小田氏抹抹眼泪，忙去给胡香儿换衣服。打开柜子才发现里面空空如也。 胡香儿出嫁的时候，秦氏虽然气恼她不听父母之言，但衣料什么的都给得足足的，这才几年光景，怎么会什么都没了？ 胡香儿哭着说，她所有的嫁妆都被田天给卖了。他不但把她的嫁妆卖了，现在卖无可卖，竟还要把她也给卖了。 这……简直欺人太甚！ 小田氏都气得够呛，更别提老太太了。 屋外，胡老三带着铁牛在看管田天，胡广清则被派去田家拿吃的。 胡老三不知道发生了什么，但凭着老太太不许他进屋，还有屋内传出的惊呼声也不难判断胡香儿定是遇到了危机。而能让她遭遇危机的人，非田天莫属。 胡老三气恼地盯着田天，见他哀嚎不止的样儿，头一会觉得老太太的力气大是件好事。 刚这样想着，老太太出了房门。绿油油的眼睛盯上田天，还没有所动作，那边哀嚎着的人却像被蛰到了似的，立即打了个哆嗦。 “老三，把他的嘴堵上。” 老太太现在对田天越发厌恶，不但吸毒还打老婆，这样的男人要来何用？ 胡老三立即找了个快破布去堵田天的嘴，老太太要干什么一目了然，胡老三觉得这样挺好，欺负了他们胡家的姑娘还想全身而退？做梦！ 田天哪怕不知道老太太要干什么，出于危机本能也觉得不能坐以待毙。可惜他好似断掉的胳膊一点儿力气也无，明明想逃离胡老三的禁锢，却只剩下软绵绵的躯体。 嘴巴被严严实实堵住，双手被反剪于后腰绑了起来，老太太让胡老三带着铁牛到另一间屋子里去。铁牛年纪小，这等场面不能刺激到他。 房门一关，院内只剩下老太太和田天。她手里拿着那根田天打胡香儿的木棍，沾着血的木棍仿佛预示着田天接下来的命运。 “奶，我错了，我不该那样。我以后一定会香儿好。”田天也知道，老太太见过了胡香儿，他的那些事便瞒不住。可他不想被打，只要能逃过眼前的危机，让他说什么他都情愿。 老太太又岂会被他三言两语打发？ 哪怕田天一再保证，老太太的木棍还是打上了他的肩头。 “呜！”被堵住嘴的田天发不出尖叫，但一口气没上得来差点晕厥过去。 疼，太疼了！ 在疼痛的刺激下，他没有依靠胳膊便撑起两条腿想要跑路。老太太要的就是这个效果。 胡嫣儿被打成那样，非一朝一夕的事。而田家的闹剧折腾了这么久，左邻右舍都无人查看，可见也是习惯了此事。 今儿个她便要让大家伙好好瞧瞧，敢欺负他们胡家的姑娘会是什么下场。 老太太故意等他站稳了才打下去，又是一棍挥下，这一棍结结实实打在田天的后腰上，他往前扑倒，直接翻滚出了院子。 挥舞着棍子的老太太如催命符一般，促使着田天不断逃跑。他挣扎着又站了起来，穿过巷子来到大街上。 此时天边已经大亮，街头巷尾也有人出没，大街上更是人头攒动。 田天专往人多的地方跑，他以为这样老太太就不敢打他。老太太的棍子非但没有停歇，反而打得比刚才更狠了。 两棍子毫不留情落在他的腿上，刚才还奔跑利落的田天一头栽倒在地。继胳膊断了后，他现在觉得自己的双腿也断了。 “呜呜，呜呜呜……” 他有太多的话想说，奈何嘴被堵住什么话也说不出来。 老太太当着村民的面，一棍一棍打得痛快。她一边打，一边咒骂，将田天对胡香儿做下的恶行宣传了个遍。 娶得娇妻不知呵护，竟学人家那不着调的抽大烟。变卖了媳妇儿的彩礼，还要把媳妇儿给发卖。胡香儿身上连块好肉都没有，他田天枉为男人！ 老太太一句句控诉着田天的罪行，此等罪大恶极之人就不该苟活于世！ 田天的父母已经离世，有一个大哥并不在田家庄生活，但这里有许多他的叔伯。 老太太当街棍打田天，早有人去报信。没一会儿，就有人前来阻拦。 此刻田天已经被老太太打得奄奄一息，配上那骨瘦嶙峋的样儿，仿佛下一刻就能断气。 老太太的年纪大了，辈分也高。她许久不曾回村，田家庄的年轻人都不认识她，但年长些的老人都对她十分熟悉。 无他，秀才公的娘，谁人不识？ 来的人是田天的姑姑，住的离田天家不远，听到声音就赶了过来。 她一来就瞧见奄奄一息的侄子，一头扑到田天身上，悲怆高呼：“天儿，你怎么了？哪个杀千刀的敢来欺负我们天儿，是欺负我们田家庄没人是不是 ！” 田天的姑姑振臂高挥，她的儿子立即响应，势要把老太太打倒在地，讨一个说法。 田家的大人来了，老太太就不紧着田天一人打了。她手中的木棍已经被鲜血染红，全都是田天的血。手拿“血棍”的她仿佛地狱而来的修罗，便是田姑姑泼辣，也难免畏惧。 “我打的，怎么着？” 老太太朝前一步，田姑姑便后退一步，她的儿子还算硬气，分毫未动。 大抵是看到儿子有了主心骨，田姑姑挺起胸膛叫嚣： “你凭什么打我侄子！” 田天父母早逝，唯一的大哥又不在身边，田姑姑将他视若己出，平日里也没少帮衬。自家的侄子被欺负，做姑姑的占据大义，势要和老太太争个高低。 老太太看了眼旁边跃跃欲试的青年，对上田姑姑的叱责分毫不让。 “就凭他害苦了我孙女儿！” 胡香儿身上的那些伤非一朝一夕能够达成，连他们一个过路人都听得分明，田家村这些左邻右舍的村民又怎会没有听见？她受了这么多年的苦，无人相帮，现在田天不过挨了一顿打就冒出一堆人凑热闹，还敢说他们大义？ 我呸！ 第195章 成为老太太第一百九十五天 老太太眼睛一瞪，气势大出，强烈的肃杀之气仿佛染着鲜血，田姑姑这等乡下妇孺根本无力抗衡。 本想撒泼打滚的田姑姑愣是在老太太的气势下不敢行动，她儿子田双急三火四，自家哥哥被打成这样，胡家人简直可恶到顶点。他是没见到老太太棍打田天的狠辣样，还以为田天身上的伤是胡家人一起打出来的。 田姑姑不顶用，田双顶上。他长得人高马大，居高临下的盯着老太太，声音还带着某种施舍。 “秀才娘就了不起啊，我们田家也不是好欺负的！嫁进田家门就该遵循田家的规矩，你们家胡香儿进门三年无所出，按照寻常人家的做法早就该休了。我田家念着你们胡家不易，好生养着她现在还养出问题了不成？” 田双双眸一瞪，像个要索命的活阎王似的。他才不管胡家是不是秀才家，得罪了他们田家是谁也不管用！ “好生养着就是让她浑身伤痕累累，还变卖她的嫁妆。你们田家的规矩真让我开了眼界！”老太太大怒，敢情弄了半天还是胡香儿的错？管中窥豹，田家人无礼至此，她也用不着再和他们讲理。 “今日不是你们田家要休妻，是我胡家要休夫！” 今儿个她就做了胡香儿的主，再在田家待下去，她的孙女就要没了。 “你敢！”田双亦大怒，从来只有休妻，哪里有休夫的份儿？胡家欺人太甚！ 回应她的是老太太手中的棍子毫不留情打在田天身上，本已奄奄一息的田天发出痛苦的呜咽，他眼巴巴地看向田双，企图得到解救。 这个该死的老太太，居然敢在他眼皮子底下打田天？田双心中的火不断翻涌，忍无可忍，无需再忍。他对着村民高喊： “各位叔叔伯伯看清楚了，今日是胡家欺人太甚，也别怪我不讲情面。” 话音未落，他冲着老太太挥拳直上，本意是想给老太太一个教训，她不敢再仗着身份随便胡来。但挥出去的拳头非但没有得到预期效果，反而像被某种坚固的物质禁锢，强烈的包裹让他觉得自己的拳头都要碎了。 老太太一掌握住他随之袭来的拳头，都没怎么用力就看到这小子哭丧着一张脸。碰瓷碰到老太太身上了？老太太索性让他碰瓷个痛快。 快速松开田双的手，还没等他收回，老太太一扯他的胳膊，他就朝老太太的方向倒去。在外人的眼中看来，更像是他在挑衅老太太，反被绊倒。 老太太往旁边一让，田双重重摔倒在地，还是脸朝下的那种。 “哎呦，哎呦……” 一时间，田双也觉得是不是自己没有站稳？他快速从地上爬起来，换了只手又挥舞着拳头冲向老太太。 这回，挥出去的拳头照样没能收回，老太太扯住他的拳头将他拉到自己眼前，用脑门重重地撞击着田双的脑袋。 “啊！”惊天的哀嚎惊起了林间飞鸟，半个村子的人都被他吵醒了。 老太太并不放过，依旧是扯着他的拳头，一脚揣在他的腿上。 “扑通！” 田双重重跪倒在地，听声音，他的膝盖也别想要了。 还想等着田双给他出头的田天露出绝望的目光，胡家老太太到底是个什么怪物，一个大小伙子居然都打不过她。 田姑姑更是被直接吓蒙了，如此直观地感受到老太太身上的威力，她惧怕得一句话都说不出来。 这边的动静终于惊扰到了田家庄的村长，也是凑巧，村长是老太太的本家。按照辈分，还得喊老太太一声“姨母”。 村长知道一个秀才于村里的重要性，他也知道胡老大做的那些糟乱事，现在整个人都被通缉，有家不敢回，更别谈为村里出力。可……可胡家又出了位秀才公！ 十五岁的小三元，早已传遍了十里八乡。老太太现在不是秀才的娘，变成秀才的奶，照样跟着沾光，照样不能得罪。 村长在心里把田天的十八辈祖宗问候了一遍，还是想劝和不劝离。但老太太态度坚决，今天必须和离！ 看在村长的面子上，她胡家就不休夫了，和离总行了吧？ 村长：“……” 田姑姑晕倒在街上，也无济于事。理会她的人都跪在地上忏悔，大家都瞧出胡家强势，又见村长也不敢将其得罪，更没哪个出头鸟敢找胡家晦气。 话说哪家打媳妇儿的事也不少见，但像田天那样往死里打媳妇儿的还是少有。现在人家娘家要来撑腰，谁也说不出个什么。 可和离，就过分了吧？ 这个年代还讲究“宁拆十座庙不毁一桩婚”，按照大家的意思来说，教训田天一顿就得了，谁家都不是这么过来的？ 面对一堆油盐不进的古人，老太太犯不着和他们解释。 村长想了半天想出个法子，既是和离总得征求当事人都意见，胡香儿在田家这些年也没听说要和离的话，不若问问她？ 老太太深深看了村长一眼，把村长看得直冒冷汗。他知道自己说这番话是为了田家，却将胡家得罪，可他也不易。若是谁家打了媳妇儿，娘家就闹上门要和离，谁还敢娶媳妇儿？ 顶着老太太的眼神压迫，村长始终没有松口。 胡香儿在小田氏的帮助下已经换好了衣服，得知村长要她出面做个了断，她有些恐惧。 她的眼睛已经看不见东西了，留在田家整日挨打，田天还想将她发卖。她不愿意留在田家，可，可不留在这儿她又能去哪儿？ 她和爹娘的关系自出嫁那日就断了，她又没能力养活自己，留在田家好歹还能吃上口饭。 小田氏感受到身边人的瑟瑟发抖，一时怜惜不已。她告诉胡香儿，万事有老太太，一会儿出去了不要怕，别管别人问什么，只要听老太太的话就吃不了亏。 真的吗？ 胡香儿有些不敢相信，她还记得老太太不喜她是女儿身，多次表达对她的不满。若不是有娘护着，她都不一定能活到长大。 但小田氏笃定，想到以前三婶对奶的畏惧，胡香儿半信半疑。 出了家门，刺目的阳光让她睁不开眼睛。她已经许久未曾出门了，整日在那方圆之地，田天也不允许她接触外人。骤然见到这么多人，她本能畏惧，朝着小田氏身后躲。 小田氏也被这么多人给吓到了，但有了这些日子的历练，她表面还算淡定。再一想，她现在是秀才娘，一言一行也不能太过小家子气。小田氏学着老太太的模样站得端正。 第196章 成为老太太第一百九十六天 “香儿，伯伯知道这些日子你受了委屈。但田天也知错了，以后有我看着他，他欺负不了你。和离的事，就此作罢，你有什么要求尽管提。” 村长一见胡香儿就把问题给说了，他打心眼里不想闹出和离纷争。可再多的保证也抵不过胡香儿身上的伤痕。 她的衣服全都被田天给卖了，现在身上穿着的是小田氏和胡嫣儿身上匀下来的。胡香儿的个子高，她们俩的衣服穿在她身上不伦不类，可这已经是最好的装扮了。 衣服不够长，那些胳膊上、腿上的伤痕便显露了出来。一道又一道，有的是青紫，有的是结痂，还有一些带着血痕的伤，密密麻麻，一看便知经常挨打。 诚如老太太所料，田天打媳妇儿的事在田家庄不是秘密。一来谁家汉子打媳妇儿也不算新鲜事，外人不会掺和。二来有人前去询问，结果差点被田天给打了。本着多一事不如少一事的原则，每当听到胡香儿的叫喊，大家权当听不到。 却不想，田天竟把人打成这样，难怪胡家要和离。 再一看胡香儿面黄肌瘦的样子，顿时都歇了劝和的心思。 村长也是难做，他若不劝就更没有人劝了。 被打倒在地的田天见到胡香儿来了，呜咽呜咽想要开口说话，他的眼中放出光芒，将希望寄托于胡香儿身上。 胡香儿刚开始还躲着众人的视线，直到小田氏在她耳边悄声说“你奶把田天给打了”，才顺着小田氏所指的方向看去。 模模糊糊，看不真切。小田氏给她转述田天此刻的状态： 他整个人像只狗似的趴在地上，身上全是血，嘴里塞着布条，“呜咽呜咽”的不知道想说些什么。 刚开始胡香儿还存在畏惧，当听到田天被打得起不来身，嘴巴还被堵住时，她便再也控制不住情绪。 大颗大颗的眼泪落下，她捂住嘴巴不让自己哭出声来。 自胡香儿出现后老太太便没再开口，各有各的缘法，她可以替胡香儿出头，但若是胡香儿心里还惦念着田天，她做再多也是枉然。 本以为胡香儿经历了这么多应该懂得是非曲折，结果她看到田天先哭上了，老太太心里“咯噔”一声，暗想胡香儿该不会心疼田天了吧？ 村长一瞧有戏，更不遗余力劝说他们和好。 本就是夫妻，床头打架床尾和，过去的就过去了，未来的日子依旧美好。 小田氏也急得不行，田天和她家也稍微带点远亲关系，当着众人的面她不好多说，但田天那明显就是个火坑，胡香儿好不容易快要跳出来了，可千万别再进去了。 胡香儿如何不知道田家是个火坑？ 只是她已无退路，离了田家她又能去哪儿？ 秦家？胡家？她都待过。正因为她知道那是怎么滋味，才选择了田家。 可，可…… 正当她百般为难之际，耳边响起胡嫣儿的声音： “大姐，和离后你可以和我一起做点心，糊口没有问题。” 自进到田家门胡嫣儿便未曾言语，给胡香儿换衣服小田氏一个人都就做了。在胡香儿的印象中，胡嫣儿便是如此沉默寡人之人，也没觉得哪里不妥。 直到现在，她语气嫣然地面向自己。胡香儿虽然看不清，但也能感受到她的善意。胡嫣儿并没有被眼前的情景吓住，也没有问什么话，只一眼却能看出她的心思。 她想离开田家，却没有糊口之法，胡嫣儿的话给她递来橄榄枝，她很想接受。 “做点心？”胡香儿不解，这样也可以糊口吗？ “反正就是能赚钱的事，要不要一起来？” 胡嫣儿轻轻碰了碰她的手，温暖的力量传递全身，仿佛再大的事都不叫事。 “要！”胡香儿受到感染，冲她笑了下。 她鼓足勇气，将心底的话说出： “奶，我要和离，我要回胡家。” 她一时一刻都不想留在田家了！ “香儿……”村长还想多劝，刚才她还在心疼田天，这转眼的工夫怎么就变成这样？ 胡嫣儿和胡香儿说的话只有她们俩听见，连一旁的小田氏都没能听全，旁人就更不知道她们说了什么。 在村长眼中就是胡香儿莫名其妙变卦了，这不是戏弄人吗？ 胡香儿想说她才不是在心疼田天，她是看到田天遭此殴打大快人心。田天被打，她心里痛快得很！ 老太太却没让她多说，忽然尖叫着惊呼着： “香儿，你的眼睛怎么了？你的眼睛为什么看不见了！” 胡香儿：“……” 小田氏想问老太太怎么了，胡香儿眼睛看不见的事还是老太太和她说的。 老太太根本没容她说话的计划，抓住胡香儿的手大骂田家被猪肉蒙了心，她好端端的孙女嫁进田家，一点儿福没享到，眼睛还瞎了。见官，必须见官！ 老太太现在不止要和离，还要田家赔偿胡香儿的损失。一双眼睛的价值，他们田家有多少钱财能赔偿？ 田姑姑气得差点“晕活过来”，她真想和老太太当场对骂，但老太太棍打田双的模样给她留下深刻印象，她怕自己骂人老太太一言不合就开打，才是真正得不偿失。 田家人晕的晕，跪的跪，没有能做主的人。村长连和离都觉得丢脸，更别提要闹上县衙。 田家不好惹，但比起胡家老太太，田家又算不得什么。 胡家既然想和离，那就和离吧。至于田家的赔偿……村长做主，田家赔给胡香儿五十两银子。 五十两银子就想打发胡家？ 胡香儿的嫁妆都不止这个数！ 村长：那你想怎么样？ 村长快要抓狂，他就想多一事不如少一事，尽力做个和事佬。但胡家若得寸进尺，他也不想管了。 不想管？ 那正好！ 胡香儿的眼睛看不见了，老太太要把田天送进大牢，请县太爷做主。都不用胡老三帮忙，老太太一手提着一个，田天和田双在她手中就像两只小鸡崽似的被提溜起来。 村长毫不怀疑老太太的决心，真要让老太太告上县衙，他这个村长也当到头了。 软肋被拿捏，村长只能尽力满足老太太的要求，但老太太狮子大开口，伸手就要一千两银子。 村长：没有！ 没有是吧？ 老太太好说话得很，那就见官。 村长想要阻拦，老太太的身手岂是他能阻止？ 一手提着一人还能撞开村长的阻拦，村长摔了个四脚朝天，再也无法容忍老太太的嚣张。 “都给我上！” 村长一声令下，原本看热闹的村民像是早有训练似的纷纷围上前来，瞧那架势，似要将老太太瓮中捉鳖。 胡老三赶紧冲上来护住老太太，这么多人涌上来可不是闹着玩的。双拳难敌四手，胡老三知道她娘的本事也就那么多，她对付不来这么多人。 那胡老三可想错了，自从老太太跟张艾学习了棍法后，现在的老太太早已脱胎换骨。她正好想找个机会验收一下学习成果。这不，机会就这么来了。 比起浑身紧绷的胡老三，老太太跃跃欲试。这就苦了小田氏几人，本就娇弱，现在更手足无措。 不过，这架到底没能打起来。 两边的架势都摆开了，胡广清登场了。 “你们在做什么？” 胡广清被派去田家拿吃食，手里提着大包小包，田大哥怕他一个人拿不了也一起跟来了。 见到这副架势，田大哥大步冲了上来，都是一家人，可不兴打人啊！ 胡广清面无表情，但那一身的气度非常人所能有。 村长本没把他们俩当回事，却听胡老三忽而激动高喊： “广清！” 见到儿子就像见到了救命稻草，别看胡广清手不能提肩不能扛，但在他的出现却让胡老三无比安心。 没当回事的村长在听到“广清”二字时，顿时打了个激灵。 胡家那位中了小三元的秀才公就叫这个名字！ 这个时代，对读书人有一种天然畏惧。普通的秀才公足够令人尊重，更何况，这还是“小三元”的秀才公！ 村长摒弃之前的不快，腆着一张脸竟是要和胡广清攀上关系。 “这位便是秀才公了吧？” 老太太便是再厉害，也不过一介乡野村妇，在村长眼中威胁不大。但秀才公则不同，交好一位秀才公于全村而言都有大用。但若是得罪一位秀才公，同样也会有大麻烦。 真是怕什么来什么。 明明之前胡广清也不在现场，他却仿佛知晓了全程似的，对村长的讨好视而不见，不卑不亢站在那里，态度还算客气，但说出来的话却无比寒心： “明日我将面见县令大人，今日所见亦会上报。” 无须说太多，胡广清的出现就是一种证明。 哪怕冒出一千个老太太，村长也不怕。但一个胡广清，却能让他所有的努力付之一炬。 村长的心都凉透了，都能胡广清不是老太太。打了老太太还能解释，但打了胡广清……全村都得吃挂落。 村长赶紧解释： “秀才公严重了。都是误会，误会。” 既是误会，那就解开吧。 可老太太要一千两银子太多，他们实在拿不出来。 老太太倒也好说话，一千两拿不出来，九百两总成了吧？ 还拿不出？ 八百两？ 七百两？ 不能再少了！ 「老太太：田家庄太奇怪了，普通农家别说一千两，便是一百两银子也没有。村长却在同她讨价还价，好像很有商量余地。无妨，看我先诈他一下，一探究竟。」 第197章 成为老太太第一百九十七天 村长看明白了，今日不赔偿胡家损失，这件事完不了。 他也不想陪，可谁让秀才公来了。 “一百两！” 村长咬咬牙，一百两勉强还可以承受。 老太太理都不理他，吆喝着胡老三赶马车，他们这就走。 走去哪儿？ 还能去哪儿，去县衙啊。 村长憋住性子好言好语，胡家老太太强势得要命，打也没法打，管更没法管，难不成真得拿出一千两银子才能了解此事？ 村长给田姑姑使了个眼色，平日你不是最能耐吗？怎么撞上胡家老太太就偃旗息鼓了？赶紧上啊，撒泼打滚耍无赖，把看家的本事都使出来，他就不信一个老太太还能翻出花来。 田姑姑假装没看到，识时务者为俊杰，她相信还没等她把所有的本事使出来，老太太就能给她打趴下。 旁边的田天和田双就是最好的证明，他们都歇菜了，没必要再搭上一个她。 田姑姑的摆烂让本就心情不畅的村长更为憋闷，可这事他已经管了，此时已经骑虎难下。 老太太难缠得厉害，秀才公又油盐不进，村长哪怕看不上胡香儿此刻也好言好语。 胡香儿的确不知道该如何拒绝村长，但她想起来时小田氏吩咐的话“遇到不能解决的麻烦，就听老太太的话。” 胡香儿一句“我听奶的”，让老太太终于安下心来。 村长：“……” 绕来绕去，还是绕不开胡家老太太。 那就没什么可说的了，一番讨价还价，定了个五百两银子的赔偿。 五百两银子，从今以后胡香儿与田家再无瓜葛，在外也不能说她和田家的恩怨。 五百两啊，大多数的农家这辈子都没见过这么多银子，田家能拿得出来吗？ 现在肯定拿不出来，老太太让村长做担保，给足了期限。在期限范围内，田家拿不出钱，那么村长就得一起赔偿。 村长也不想做担保，奈何老太太说报官就报官，完全不给他留余地。万般无奈下，村长只好在欠条上签下了自己的大名：田甘。 五百两！ 田姑姑气得差点晕过去，这回是真晕。 她以为由村长出面能够将此事摆平，结果摆平的后果就是由他们家来承担。 五百两，他们可没有！ 田姑姑暗下决心，这件事既是村长答应，那他们也不管了。到时候拿不出银子，自有村长解决。 朦胧中瞧见老太太竟朝她走来，田姑姑立马躺平不动装作还在晕厥当中。 老太太才不管她是不是装晕，嘴角一勾，既是说给她听，也是说给所有人听。 “旁边是你儿子吧？大好的青年摊上这么个娘，这辈子都毁了。” 田双也不知道是莽还是傻，当众说田家的规矩要霸占儿媳的彩礼，还把人打出眼盲。 真要承认这是田家的规矩，有谁还敢把女儿嫁进来？ 杀人诛心，老太太瞧着眼皮滚动的田姑姑，又下一记猛料： “还有，你的消息该更新了。我现在不止是秀才的娘，还是秀才的奶。” 老太太拍拍手里不存在的灰尘，心情一派大好。 家有秀才好办事，她知道今日之所以能这般顺利，胡广清的秀才身份占了大头。 胡家人终于离开了田家庄，村长带人夹道“欢送”。胡香儿终于离开了这座困住她的牢笼，哪怕看不见，她也对前途充满了期待。 回到胡家。 胡香儿的出现让所有人为之一愣，等得知她遭遇又看到她毫无聚焦的眼睛，又纷纷指责田家不义。 既来之则安之，胡家不缺她一口饭吃，大家还安慰她眼睛肯定能治好，别担心。 胡家人的包容让一直心怀忐忑的胡香儿放下了心中大石，她一直担心胡家人会嫌她拖累，但就像老太太说的，这里是她的家，她愿意住多久就住多久。 胡香儿住进了胡宝珠的屋子里。 屋子里香香的，整洁柔软的绸缎舒服又温馨。刚开始胡香儿还不敢触碰，后来胡宝珠三回门时特意嘱咐，从今以后这就是她的屋子，里面的东西也随她处置。 胡宝珠的改变冲击着胡香儿的神经，记忆中刁蛮任性、谁都不敢靠近的小姑姑居然变得温暖随和，那种从骨子里散发出来的温柔骗不了人，胡香儿几乎没怎么犹豫就接受了小姑姑的改变。 说是三回门，但因两家离得近，走几步路就到了。成婚第二天胡宝珠就回了胡家。 张毅在旁边陪同，虽然就几步路的距离，也能看出他对胡宝珠的照顾。两个人的手握在一起，哪怕什么话都不说，也能感受到他们之间流淌的默契。 老太太看了欣慰不已，几位嫂嫂们见了面露暧昧，把胡宝珠闹了个大红脸。 看她这副模样，不用问老太太就知道她和张毅夫妻关系很好。张毅体贴入微，这正是打着灯笼都难找的好人家，当初灯下黑，竟未发现眼前就藏着位好苗子。 胡宝珠过得好，老太太心生安慰。胡香儿的眼睛，却成了老太太心头病。一连请了几个大夫，都表示无能为力。她的眼睛耽搁太久，想要重见光明根本痴心妄想。胡香儿从刚开始的希望到渐渐失望，后来反倒安慰起老太太，反正她已经习惯了看不见的生活，能不能治好也无所谓。 为了证明自己的说法，她开始跟着胡嫣儿学做点心。胡嫣儿现在着手管理铁器铺，点心的事都交给张冯氏来做。 但为了胡香儿，她还是亲自动手演练了一遍。 胡香儿聪明又好学，在她的不断努力下，没过几日便掌握了点心的制作流程。 胡香儿越好，老太太越揪心。 这般好的人，却是眼盲。偏偏这眼盲不是生来就有，而是人为造成。老太太对田家的怨恨又深了一层。 “娇娇，胡香儿本来的命运是什么？” 老太太有些搞不定胡老太弥留的怨恨来自何处，通过几日的相处，她发现胡香儿于胡家并不亲近。胡老太又为何独独对胡香儿如此看重？ 系统告诉她，胡香儿本来的命运会被田天卖到妓院。 比起在田家不见天日的日子，卖到妓院反倒得了出路。因她相貌好，妓院的老鸨很是照料了她一段时日。但她得知自己被卖到妓院后，几度想要逃跑，却因一双看不见的眼睛几度失败。老鸨虽然惦记她的容貌，但逃跑不可饶恕。被打了几顿后，她学乖了，不再逃跑，却开始自残。 那张脸被她划伤，彻底失去了老鸨的庇护，成为妓院最底层的人。底层人受欺负乃家常便饭，饱一顿饿一顿，好歹保住了清白。 但命运的齿轮却刚刚开始转动。 她的清白到底没能保住，还因此成了瘸子。老太太众叛亲离后，唯有这个孙女愿意将她收留。可她连养活自己都艰难，更别提要多养一个人。 这时候，田天似乎悔过自新，将她接回家中。 正当胡香儿以为好日子来临之际，田天却将她再度发卖。一系列的折磨让胡香儿再也支撑不下去，自尽身亡。而胡老太则因为失去了胡嫣儿的庇护，也很快撒手人寰。 她看到田天时心中那股阴郁原来不是胡老太对胡香儿的怜惜，而是因为她自己。 老太太听了后心头沉沉，老天爷是和胡家有仇吗？净逮着他们一家人折腾！ 「老天爷：有没有仇你自己还不知道吗？」 第198章 成为老太太第一百九十八天 老太太正想法子给胡香儿看眼睛之际，一位不速之客却主动找上了胡家的门——那位被临时抱佛脚给田老汉看病的老大夫。 老大夫自己找去了田家，说要回访。老太太给了他那么一大块银子，他的售后服务得保障好。 当看到田家人拿出的人参后，老大夫差点没直接动手抢。他认认真真给田老汉检查了一遍，得出病情大好的结论，被田家人奉为上宾。 后来旁敲侧击得知老太太的孙女眼睛看不见，更是毛遂自荐要来胡家给胡香儿看眼疾。 正好田家兄弟要来胡家的木工厂做工，老大夫也跟着一起来了。 当看到不同于田家的青砖瓦房，老大夫心底直呼这趟来对了！ 人家是来治病的，老太太也不好往外赶人，但对于这位老大夫的医术心存疑虑。 检查完毕，不同于其他人的摇头，老大夫却道：有得治，有得治。 这，真不真啊？ 老太太对这位老大夫的印象可不是医术如何，而是“伸手大方”。 伸手便是五十两银子的诊金，便是太医也没他这般昂贵。 田大哥说他医者仁心，老太太则觉得他是见钱眼开。 这回主动寻上门，医治为假，赚钱为真。胡香儿的眼睛被那么多人判定无可恢复，老太太心里也有了准备。结果老大夫一来，看一眼就说能治。别是一个骗子吧？ 老太太眼中明显的疑虑刺激到了老大夫那颗脆弱的心脏，他大骂老太太找来的都是一群庸医，别说胡香儿这般轻度眼疾患者，便是重度眼疾患者他都治好了无数个。为了彰显自己的医术，老大夫这回不再见钱眼开，他要先治疗后收费，若是无法让胡香儿恢复光明，他分文不取。 一会儿是见钱眼开的老大夫，一会儿是正义凛然的老大夫，老太太都有些搞不清他到底意欲何为。 但不收钱啊…… 对，不收！ 老大夫和她杠上了，谁都不能怀疑他的医术！ 哦，那就治呗。 老太太倒是无所谓，就怕老大夫医术不精，到时候丢了脸还没了钱。万一气急攻心，他们胡家可赔不起。 老大夫没因医术不精气急攻心，差点因为老太太的话气急攻心。 看在他有所求的份上，老大夫忍了这口气。 他大手一挥，写下保证，若治不好胡香儿的病，他分文不取，所发生的一切晕厥皆与胡家无关。 老大夫越是如此，老太太越怀疑他别有用心。 若不把话说清楚，老太太才不管他医术如何，当即就要把人“请”出去。 “哎，哎，你这人怎么油盐不进。” 老大夫也是被老太太搞没了脾气，他已经拿出最大诚意，不过想救个人罢了，怎么就这样难？ 老大夫单手抓住门板，不肯离开。他想一个老太太能有多‍­‍大‌­力‌气，他死赖着不走，她还能将他抗走不成？ 诶，他居然猜对了！ 老太太单手将他扛起，都没怎么费力就将人扛出了胡家门儿。 老大夫一阵晕眩，神情却尤为激动。顾不得自己的处境，他按住老太太的胳膊，激动地问： “你可是天生神力？” 世界之大，无奇不有，老大夫知道这世上总有人异于常人。 古籍传闻，身怀神力者力拔山兮气盖世。他从医多年从未见过，但眼前的老太太所展现出来的力气，却让他有种拨开云雾见日出的明朗。 “老太太？” “老夫人？” 老大夫换着称呼叫了几声，依旧没有得到老太太的回应。 “老……”他顿了顿，换了个称呼： “妹子！” 老太太稍有停顿，但也仅是稍有停顿，又继续将他扛到门外放好。 毕竟叫她什么的都有，但叫她“妹子”的人还是第一次见着。 出了胡家门，老太太扔下老大夫就要关门谢客。眼见老太太真的不理他了，老大夫终于聪明了一回，坦诚相告： “我是因为在田家看到了人参，才登门拜访想买一棵。妹子，我真没坏心。你孙女的眼疾，我真能治。” 老大夫真想把自己的心掏出来给老太太瞧瞧，可怜他嚣张了一辈子到了老太太手里却铩羽而归。 可他对这个老太太越来越感兴趣，老太太越是不理他，他越是想靠近。 一张皱巴巴的老脸晃到老太太眼前，得亏老太太心脏不错，否则非得被他吓出个好歹来。 这人锲而不舍，也算有点毅力。老太太瞪他： “你叫我什么？” 老大夫见老太太愿意搭理他了，立马变得文质彬彬，他一边摸着几缕泛白的山羊胡，一边笑呵呵地解释： “看年岁，比我应小一些，叫声‘妹子’不为过吧？” 是不为过。 自从来到这个时空，还是头回有人叫老太太“妹子”。好不容易有点青春气息，一看叫的人白发苍苍，顿时什么新鲜感都没了。 老太太对个白发苍苍的老头儿不感兴趣，但老头儿总算说了几句实话，她心里惦记着胡香儿的眼睛，难得有人能治，老太太不想错过这个机会。 “你是为人参而来？” 她没说治病的事，先问到人参。 提到这事，老大夫腆着脸有些不好意思。 其实一开始报药方的时候，他没想到老太太真能寻到三四十年份的人参。都说穷山恶水出刁民，老大夫平日里见识最多的就是反目成仇。但他也没有骗老太太，真能寻到足够年份的人参田老汉就真能有救。只是那人参价值千金，就算两家关系不错，老太太真能舍得？ 他没想到老太太不但舍得，还寻了个千年份的人参！ 在田家看到田老汉所喝的人参时老大夫差点就要动手抢了，这可是千年的人参啊，只为养身所喝岂不糟蹋？ 瞧田家人一副有眼无珠的样，老大夫就气不打一处来。未免打草惊蛇，他没告诉田家人真相，以此为借口来寻胡家老太太，他觉得胡家老太太兴许也不知道人参的年份，若是还有剩余，他将一并买下。 老大夫的如意算盘打得好，他更没想到老太太知道人参的年份。 老太太是这样说的： “买人参啊？倒是可以。只是三四十年份的人参都要千两银子，我这棵你准备给多少？” 这个问题一下子把老大夫给问蒙了，敢情老太太知道她手中的人参价值不菲啊，那她还送给田老汉养身？ “救人一命胜造七级浮屠，不过一棵人参罢了，能治病救人才要紧。” 老大夫：您可真大方。 「老大夫：让我来好好算算，一棵千年人参值多少银子？」 第199章 成为老太太第一百九十九天 老太太瞧老大夫一副不达目的誓不罢休的样儿，故意留了个心眼。她没具体说人参的年份，而是让老大夫报价。 依照她对女主运气的了解，这棵人参估计不止百年。 瞧老大夫穿着的衣服还是绸缎，估计也是不差钱的主儿。能被他如此看重的人参，老夫人怀疑人参的年份在百年以上。 老大夫这一趟本就是为人参而来，听老太太的意思这种人参家中还有，未免被人捷足先登，老大夫没想那么多，伸出一根手指。 他难得羞愧，千年份的人参用一万两买下未免小气。可一万两银子老太太这辈子都用不完，更能惠及子孙。怕的不是银子多少，而是因为这些银子导致的人心涣散。 老大夫神情悲悯，这些年他见多了因为钱财亲人反目，一万两银子进了胡家，他都能预料到会发生什么。 老太太见老大夫伸出一根手指，想说一万两，又觉得以老大夫的身份不止如此。试探着问：“一万两……金子？” 老大夫：“……咳咳咳！”他自己的口水狠狠呛到。 一万两金子，胡家老太太可真敢说。 不过放到临安城还真不好说，但现在他只有一万两银子。 “银子！”老大夫没好气地打断她的幻想，只是银子他都怕老太太保不住，还金子…… 哦，银子啊…… 老太太明显兴趣降低，若是她刚来那会儿，别说一万两，便是一百两她都能见钱眼开。但随着一间间铺子的开起，纷沓而至的订单都让老太太的眼界开阔。现在的一万两银子完全无法打动她的人。 不过，胡老三……估计还能打动。 “怎么，嫌少？”老大夫神情不虞，他以为报价一万两会让这个乡下老太太嘴巴塞下鸡蛋，可结果却差强人意。 他就搞不懂了，不过一个乡下老太太怎么这般难缠？ 老太太诚实地点点头，是嫌少。老大夫被噎得说不出话来。 过了一会儿，见老太太确实没有卖参的意思，老大夫咬咬牙，又往上加了一千两。 这句话一出，就代表了价格还有谈的余地。老太太确实吃惊。三十四年的人参值千两银子，老大夫的价格翻了十倍不止，难不成她这棵人参能是三四百年的？ 老太太是这样想的，话语中便流露出询问之意，老夫人问得随意，老大夫说得头头是道。从参根的芦碗说到参体的年轮，又讲到根须，珍珠点…… 老太太这才知道，她送给田家的那棵人参乃是千年参！ 千年！ 她知道女主气运超然，但没想到这般超然。 千年的人参啊，本想让胡老三卖参的老太太忽然不敢让他卖了。 匹夫无罪怀璧其罪，若是千年份的人参田家一下子能拿出两棵，还不知道会引起怎样波澜。 老大夫讲了半天，结果老太太手一摊表示胡家就那么一棵人参，还是前些年赶巧在山上挖的。 她不知道人参价值几何，但救人一命胜造七级浮屠，只要能救下田老汉的命，她也不眼馋那万两银子。 老大夫气得够呛，敢情他讲了半天不过做无用之功？但老太太能在万两银子之下依旧保持本心，这份良善令老大夫动容。 原本买参是重点，现在老太太才是重点。天生神力之体，遇见了他就想好好研究研究。老大夫借口他能治好胡香儿的眼疾，以此留在胡家。 见老太太不信他的医术，当场给胡香儿扎了几针。昏暗的世界竟渐渐明亮，胡香儿喜极而泣的泪水打消了老太太的顾虑。 既然老大夫能治好胡香儿的眼疾，看起来也像个有真本事的，胡家不差他一口饭吃，在院子里收拾出一间房，老大夫便在胡家安顿了下来。 老大夫在胡家待了几日，每日除了给胡香儿扎针煎药，就跑到村头和一群老头、老太太闲聊。他医术好，分分钟治好头痛脑热，老头、老太太对他很是信服，说话也没顾忌。 不出三日，老大夫就搞清楚了胡家的情况。得知胡家有木工厂，还和官府做生意，这才明白老太太为何看不上他的万两银子。 高手在民间，实难想象这么处乡野之地还能出如此人才。 老大夫不止对老太太的身体好奇，更对她的能力好奇。又跑到田家地头去看老太太发明的水车，早出晚归的，精力旺盛。 胡广清在胡家待了几日后又要回学堂念书，他的“小三元”身份保了他一个国子监学生的名额，不日就将去往临安府。 这次游学无甚花费，去往临安府胡广清便没想和老太太要钱。但他不要，老太太却主动给。 家里的日子好过不少，老太太这回给的银子也多。胡广清终于体会到被老太太偏爱的感觉，一千两的银票却不敢收下。 太多了。 老太太上回给的钱足够他科考费用，如今又给这些，难道不怕他挥霍？ 老太太笑着说，她相信胡广清。若胡广清真能做一个闲散的纨绔子弟，反而是老太太所愿。 这些年，他太累了。 学习无捷径，胡广清能以十五岁的年龄考中秀才，背后的付出实难想象。春夏秋冬，三更天起，笔耕不辍，刻苦勤奋才造就了他的今日。如果可以，老太太想让他歇歇。 现在家中的日子越来越好，他可以慢慢学。 胡广清定定地看着老太太，多年的隐忍早已造就了他喜怒不形于色的能力，可在老太太面前，他仿佛又回到了那个什么都不懂的孩童。一路埋头苦读，别人都道他是文曲星下凡、他是神童，但他很明白自己的能力，他也和寻常人一样有懒散，有气馁。他只是一直在逼着自己读书。 本以为这些苦楚会一辈子掩埋，但老太太却知道，她也能理解他。 艰难忍住情绪的翻涌，胡广清收下了银子。做一个纨绔子弟于他而言有些难，但收钱他可以。 老太太又拿出一个木头匣子，里面放着一叠银票，这些是让胡广清带去临安府买宅子的钱。 胡家的未来在临安，宅子早晚就得买，趁着现在也给胡广清找点事情做，一天天埋头苦读别把脑子读傻了。 这回，胡广清很爽快就答应了。 第200章 成为老太太第二百天 临走前，他告诉老太太曾经见过胡老大的消息。他没有隐瞒胡老大当街要饭的事，也没有隐瞒胡老大和他借钱的事。 对于一个要谋害他妹妹的人，他做不到无动于衷。他本可以什么都不说，任由胡老大在外自生自灭，但考虑到老太太这些年对胡老大的保护，他相信老太太会愿意得知胡老大的下落。 老太太摆摆手，示意自己知道了，却并未多言。 胡家人都以为她还顾念着胡老大，哪怕胡嫣儿差点殒命，也没人在她面前说胡老大一个不好。但她又不是胡老大的亲娘，错就是错，胡老大法外在逃，她见到了也只会依法处置。 胡宝珠嫁人之后，胡家院儿非但没清净，反而更热闹了。 张艾现在没事就爱往胡家跑，监督着老太太练功，时不时还指点下铁牛。 铁牛看着老太太练功他也起了兴趣，张艾说他有天赋，正好在家无事那就练呗。 铁牛兴高采烈，练得起劲儿。这可苦了老太太。 原本老太太学习身法不过是为了强身健体，万一遇到强敌能有还击之力。但张艾却要把她当徒弟练，每日打拳、绑腿还不算，还要挥棍、站马步，简直苦不堪言。 这也就算了，自从老大夫用针让胡香儿的眼见看见微光，作为交换，老太太让老大夫把了脉。这可倒好，老大夫说她是天生练武的好苗子，张艾更卯足了劲要将她练出来。 苦不堪言的老太太只能借口种地逃避张艾的管教，哎……提起来都是一把辛酸泪。 未免张艾找上门，老太太放着自己的地不管跑去田家。 她还惦记着田家的地去年染了病，不知道今年是个什么情况。 田家三兄弟现在在胡家做工，他们都在木工厂进行培训，田大哥动手能力弱，同样的活他干起来就费劲。田二哥和田小弟倒还不错，尤其是田小弟，大概曾经有木工基础，胡老四说他最有天赋，连大师傅都夸赞。 老太太把田大哥叫上，到田家的地里查看情况。田大哥也惦记着家里的地，告了假后匆匆带着老太太去了地里。 绿油油的稻谷已经逐渐长开，中间抽穗，瞧着就一片大好。田大哥将老太太扶下车，指着不远处的几亩地告诉老太太，那就是田家的地。 比起别家肥硕的稻苗，田家地里的苗有些瘦弱，但也还好。 田大哥挽起裤腿下了地，来到去年那片染病的稻谷之处，这一瞧差点哭了。 “怎么有病了！” 田大哥不敢置信地拨开稻谷，看着叶子上发红的病株快要窒息。 去年的一幕幕在眼前上演，想到今年还要遭遇如去年一样的变故，田大哥站都站不稳。 老太太站在田埂上，让田大哥将染了病的稻谷拿给她看。同时在脑中问系统，它给的农药能不能治这种病。 系统很是骄傲地告诉老太太，肯定能治。 系统出品，必属精品。这点小毛病，分分钟就能治好。 老太太心里有了数，她拿着染病稻谷对着阳光看了看。翠绿的稻苗上出现一片片的红，中心点如铁锈一般，上面还有细碎的小黑点。 可惜老太太对种地的经验不足，也不知道这是个什么病。但只要能治好，便没有问题。 老太太在心中计算好开化工厂的事，打眼一瞧却见田大哥在挥刀割秧。 “你在干什么，快停下！” 老太太大声喊停，顾不得被水浸湿衣袍，一把夺过田大哥手中的镰刀。 大好的稻谷他说割就割，一点儿都没给老太太思量时间。 田大哥也是莫名，这些稻苗都生病了，未免其他稻苗被传染，就要赶紧灭杀。去年他们就是这样做的，结果还是……今年发现得早，等他把这些染病的稻苗都割掉说不定就能保住其他的稻苗。 老太太听了骂也不是，不骂也不是。 重重叹了口气，老太太告诉田大哥，稻谷染的病能治。 能治？ 田大哥不信，去年里正请了人来治染病的稻苗，得到的结果也不过烧掉了事。老太太……不是他小瞧老太太，实乃这件事根本就不是他们能够解决了的。 田大哥心里嘀咕，嘴上却没敢说。虽然与老太太接触不过短短几日，田大哥也能看得出来她是个说一不二之人，整个胡家都听她的话，连秀才公都对她敬重有加，田大哥也不想做那个忤逆之徒。 老太太说能治那是真能治，回到胡家后，她就开始捣鼓起农药方子。但问题来了，方子有了，药从哪儿抓？ 系统给的方子好，但里面的药都不是普通药材，老太太想到了赵渊。他贵为男主又是王爷，应该不缺药吧？ 化肥一事已成定局，农药也需要有人合作。老太太认识的人不多，思来想去唯有赵渊能够承接此事。 最重要的是，胡嫣儿一心想开化工厂。农药的事与赵渊合作，他和胡嫣儿也能多些接触。 这可不算老太太插手剧情。 想到就干，有化肥的事打底，农药的事几乎没怎么动嘴赵渊就答应了合作。 他的身份不能暴露，此事便由善施全权做主。 老太太：“……” 善施做主，那怎么让胡嫣儿和赵渊培养感情？ 不过来日方长，种子已经种下，总有开花结果的日子。 让老太太意想不到的是，赵渊手边居然有专业的化工人才，基础化学已经颇具雏形。更让老太太没想到的是，胡嫣儿居然和他们聊得津津有味。 老太太以前总觉得胡嫣儿穿越之前是做点心生意的，瞧她那副对做点心头头是道的样儿，没个数十年苦练做不出来。但现在老太太却迟疑了。 若说做点心还能够通过学习练得，那么将化学运用于实际绝非易事。胡嫣儿虽然有意藏拙，但无意中流露出来的习惯还是暴露了她的习惯。 天呐，女主穿越前该不会是某位化学系大佬吧？ 那她上辈子为何做了一辈子点心？ 忽然，老太太手脚僵硬。 受时代的局限性，这个时代不可能产生化肥和农药。上辈子女主都没捣鼓出来，这辈子却因为她而冒了出来。 以女主的聪明才智会不会已经看透了她的身份？ 这样一想，老太太便惊出一身冷汗。许多未曾关注过的事如今想来颇为蹊跷。 按照祖宗所说，自胡嫣儿头破后醒来，她与老太太已经到了不死不休的局面。 可现在…… 胡嫣儿虽说与胡家人并不亲近，但也不算冷淡。尤其，她还救了胡香儿…… 老太太越想越多，越想越乱，最终决定静观其变。 第201章 成为老太太第二百零一天 田家地里染病的庄稼被村里人发现，一时间田家成了众矢之的。村民们纷纷要求烧光田家地里的秧苗，以免染病的庄稼传染到其他地里。 田老汉拖着病体祈求大家宽限几日，他家老大已经去寻能治疗染病稻谷的药，染病的庄稼肯定能治好。 田老汉的保证没有用，去年便是找了好些人来看，错过了最佳的烧光时机，导致周围好几亩田的庄稼也跟着染病，最后颗粒无收。 今年说什么也不能重蹈去年的覆辙！ 村民们铁了心要“烧粮治病”，田家老两口被推到一旁，劝他们老实点。若再阻拦，搞不好连他们一起烧掉！ 田老汉又惊又气，面对全村人的指责，只能压下这口气，老老实实待在一旁。 火堆架起，红彤彤的火焰如一条毒蛇般肆虐。 田老汉的心都在滴血，好不容易种上的庄稼转瞬即逝，今年的收成又没了。 家里的日子一年不如一年，难不成明年还要靠着亲家的救济过活？ 无能为力的田老汉老泪纵横，眼见自家的庄稼要烧为灰烬比用钝刀子割他都要难受。 田家庄的村长亲自带队点火，未免烧不干净，还添了许多干草。像某种仪式一般，在全村人的见证下，村长点燃了草堆。 “噌！” 汹涌的火焰拔地而起，像一条火龙席卷了青翠的庄稼。眼见这么多庄稼说没就没，田老汉再也无法保持冷静。他的眼睛变成了与火焰相同的红色，谁也没有料到，他竟一下子冲进了火海之中。 “当家的！” 田母最先发现，她高喊一声，随即就要跟上去，却被反应过来的村民拦下。 田母眼睁睁地看着田老汉冲进火海之中，一颗心都要跳出来。 她叫喊着，叫到嗓音嘶哑。只期盼周围的人能将田老汉拦下。 有几个村民要上前阻拦，却被村长一个眼神制止。既然田老汉不知好歹，那就任由他去吧。烧死了也好，倒要让村里人知晓，这里是谁在做主！ 村长打着“杀鸡儆猴”的心态，见死不救。这些年，田老汉在村里也没交往几个好人家，村民们都在见风使舵，见村长不理会，别人也不会当烂好人。 田母哭得肝肠寸断，发疯样嘶吼，也没能挽回田老汉的决心。 “爹！你要干什么？” 危急时刻，不知道从哪儿蹿出来的田大哥挡在田老汉面前，背后是熊熊火焰，面前是围了一圈的村民，这些人竟然没一个来拉住他爹。田大哥的心冰冰凉，在村里住了这么久他竟不知道村民们是这般冷血冷情之徒。 田老汉恍若梦中惊醒，他拉住田大哥的胳膊，老泪纵横。 “老大啊，咱家的庄稼又没了。”霎时，泪如雨下，辛苦了一春种的地还没等结穗又没了。累也受了，却没有收获，放在谁家都得崩溃。而这，已经是田家第二年没有收成了。 在儿子面前，田老汉没了顾忌，哭得不能自已。田大哥抱住老爹的肩膀，让他别哭，亲家老太太来了，他们的地有救了！ 田老汉眼中刚朦起希望，又回到深深绝望。有了治病的药又什么用，他家的地全都烧了。 这时，从一辆马车上下来两个身着官服的衙役，在众目睽睽之下举起一把铁制的东西，朝着着火的田地喷射。忽然，一股巨大的水流从中奔涌而出，毫不留情碾压在火龙之上，不消片刻，刚才还在肆意虐杀的火焰已消失殆尽。 咦，火呢？ 不止田老汉发蒙，村长和所有围观的村民全都愣住了。 刚才……也就几个呼吸间，那么大的火居然灭了？ 衙役们手里拿的是什么东西，怎么能喷射出水龙？ 这时，又一辆马车驶来。 待马车停稳后，从上面又下来一位衙役，但穿着比刚才那两位更气派。他没急着走来，而是转过身将车上的老太太搀扶下来。 老太太笑眼眯眯，随着衙役的牵引来到田家父子面前，看着面前已经熄灭了火的稻田，心中宽慰。 “这是高压水枪，看来灭火也很有效果。” 高压水枪的法子可不是老太太想出来的，而是胡嫣儿，本意是为了清洁之用。铁器铺长年累月堆积灰尘，单靠徒手清洁完全不行。胡嫣儿想出了高压水枪的法子，还特意拿给老太太瞧。 高压水枪威力不小，重要的是胡嫣儿居然在这个时代能制造出来，老太太对她在现代的身份更加好奇。 “枪”这东西现在还没出现，未免招惹不必要的麻烦，老太太和县太爷商量“农药”一事时，特意带着水枪到县衙报备。没想到却被县太爷看中，也不知道他想到了什么，非要老太太加大生产，还派了几名衙役来帮忙。 农药刚通过官府的备案，老太太就想着赶紧解决田家的事，这才有了刚才这出。 也幸亏赶巧，否则下次见面，胡老汉就要成一具尸体了。 村里人不懂什么高压水枪，但他们知道衙役不可招惹。人群中有几名壮汉互相交换了个眼色，很快消失不见。 村长一个头两个大，纵然他最不想看到胡家老太太，此刻也必须出面。 衙役当前，村长好言好语，又是解释又是道歉，诉说自己的不易与为难。田家庄稻谷染病一事去年也曾上报，县衙还派了专人来处理。今年又是同样情况，按理说按照去年的方法做也不是问题。 村长有理有据，不怵和县衙打交道。 但今年事情有变，领头的衙役告诉他，田家地里的庄稼有的治，这不，胡家老太太就是来给稻苗治病的。 村长还想说什么，但已经挡不住好奇连连的村民追问。 其中有不少人的地里去年也跟着染病，虽然没有田老汉家地里那么严重，但也危机四伏。今年又出现同样的情况，大家都担心自家的地也会出问题。这回可好，有了治病的法子，谁都想试试。 老太太简单解释了一下农药的基础构造，听说只是往地里喷些药水就能药到病除，刚才还嚷嚷着“治病”的村民都沉默了。祖祖辈辈也没听说这样的治病法子，胡家老太太又和村里有仇，该不会故意延误病情吧？ 田家地里的稻苗若是不烧，万一染上了旁边的地，那就得不偿失了。 村长也在旁劝说，奈何老太太的话他们可以不听，但县太爷的话却不能不听。衙役带来县太爷发布的文书，从今天起田家庄的地成为“农药试验田”，别说田老汉家的地烧不得，从今以后他家的地就是重点关注对象。 衙役还道，此事不止县太爷关注，宫里的贵人也在关注，若有人胆敢阻拦，那便是与县衙为敌，与朝廷为敌，一律按通敌卖国处理。 通敌卖国？ 此话一出，无人敢阻，老太太很顺利给田家的稻田打好了药。 第202章 成为老太太第二百零二天 田家的稻田虽然打了药，但大家对此依旧不安。总是隔三岔五到田地里查看情况，都被守候在此的衙役赶走。 老太太从县令那里了解到，如田家地里这般情况的稻谷去年还有其他地方也存在，无一例外都被烧毁处理。但今年田家的地里又出现这样的情况，或许去年染病的其他田地也会如此。 老太太的农药若是真能治稻谷的疾病，将会是整个大宋的幸运。 实验结果没有出来，老太太也没有打包票，只说看结果便知。县太爷为此操碎了心，不但派专人守候，还要时时监测稻谷的长势，一旦病情得到控制，农药将会大范围推广。 田家庄只知道田老汉家的地有救了，却不知道此事于整个大宋的意义。 一连三天，田家地里的稻苗都没什么变化。田老汉更是恨不得时时刻刻都留在田里盯着，每天一睁眼就到田里查看情况，直到太阳落山才归家。 第四天，他同样到地里查看情况，看着锈迹斑斑的稻苗心生无力，再往旁边看才露出点点欣慰。 旁边地里被烧毁的稻苗已经清理出来，用老太太提供的种子又种上了一片绿油油的稻苗。 田老汉种了一辈子庄稼，他能清楚地判断出胡家给的稻苗比他们家原本的稻苗要好得多。但再好，他也没想到这才种上三日的稻苗已经长高了一寸。 照这个趋势，后补的稻苗会很快超过之前的稻苗。田老汉不担心稻苗长得快，他担心这些稻苗也会染病。 有那一刻，他真想将这些染病的稻苗一般烧光。就算重新开始种胡家的稻苗也好。 “哎！” 田老汉叹了口气，想去另一片地里查看情况。忽闻守在这里的衙役高喊： “老汉儿，你来看这棵稻苗上的铁锈是不是淡了些？” 衙役也和田老汉一起监测这些稻苗的情况，每一点小小的变化也不曾错过。 田老汉闻言忙跑了过去，看着眼前那株小小的稻苗仔细看了又看，忽而高喊： “是淡了！是淡了！” 这里每一棵染病稻苗他都记忆犹新，昨天还锈迹很深，今天竟淡了一成。 田老汉的神情恍若丰收，这些日子的煎熬终于看到了曙光。未免事情有变，两个人愣是忍着谁也没有告诉。期间村长来过一趟，看了半天也没瞧出哪里不同，把两个人的心都提起来了。 到了第五日，天还没亮田老汉就到了地里。他心里记挂着稻苗，睡也睡不踏实，索性尽早来看看稻苗的情况。 他既激动又忐忑，来到那些染了病的稻苗前仔细查看情况。这一查……再查，奇怪！ 那些染病的稻苗怎么不见了！ 田老汉一株一株仔细查看，原来不是染病的稻苗不见了，而是稻苗身上的铁锈斑驳消失了！仔细瞧还能看出些许印记，但真的淡了，真的淡了！ 田老汉激动地找来衙役，衙役和他同样激动。这批药一旦证明有效，将会销往全国各地，到时候稻田里的庄稼有了治病良药，于国于民都将千秋万代。衙役不敢耽搁，忙将此事上报。 田老汉将全家人都叫到地里，查看所有秧苗的情况。 与此同时，村长家中。 几个孔武有力的男人聚在一起，每个人脸上都阴气沉沉。他们围成一个圈，闷头不语。其中田双也在。 他脸上包裹着棉布，胳膊无力地搭在一侧，所有人的阴气加一块都没他一个人的重。 自从被老太太打了一顿后，田双便一直想找补回来。奈何村长怕事，不敢招惹胡家，而胡家不但有秀才公，还背靠县令大人。他这愁根本无处可报！ 这对于从未吃过亏的田双而言简直是奇耻大辱！ 就算现实不允许他报复回来，他也一定要创造机会找补。 田老汉家的地就是最好的找补地点。 “叔，你说句话啊。到底行不行？” 田双不耐烦地催促着，讨论了这么久也没个具体方案，不过就一句话的事，也不知道村长叔怎么这么费劲。 村长的心哪里是田双能够理解？ 他现在一怕老太太闹上门，二怕官府找上门。可他怕的事现在都聚起来了，田双还在这里找事。 村长看见田双就来气，这不知好歹的若不是因为他家那点事，怎么会招惹来胡老太太这么个大麻烦？若不把胡家老太太招惹来，田家庄也不会成为什么试验田。 “行个屁！” 村长一巴掌拍上田双的脑门，一肚子怒火无处发泄。 田双头上的伤本就没长好，被他这么一拍疼得差点原地去世。在疼痛的刺激下，根本顾不得尊卑，抬手就要殴打村长。 这还了得？ 刚才还没什么动静的壮汉们，看到此景纷纷拦住了田双的拳头。 村长就是他们的领头羊，打了村长，谁都没有好日子过。 田双打人没打成，还差点又被打一顿，顿时老实了。 若打田双一顿能把问题解决，把他打死村长都被心疼。可现在问题越来越麻烦了。 “哥，我看不如就按田双说的做。把田老头家的地弄死，让那什么试验田搞不起来。”又有人站出来提议，阴恻恻的模样说他要去杀人都不为过。 对比而言村长在这些人中反倒显得和蔼。 “怎么弄？”村长瞥了他一眼，心情越发不顺。 田家的地现在有衙役守着，田家看着，满村的人都盯着那片地，有个风吹草动一目了然。 现在官府还没注意到这边，别因为他们的举动而打草惊蛇。 这也不行，那也不行，难不成他们就只能干等着？ 有人想要退出，刚才还犹如老好人一般的村长瞪起眼睛，犹如地狱里的恶魔一般把丑话说在前头： “谁要是现在想退出，那就正好背锅。” 他正愁东窗事发，这么多人不能一起蹲大牢。现在谁若是退出，便成了现成了靶子，有能耐就把所有事都担着，否则……若敢走漏风声，那就全家老小齐上阵，都不用活！ 村长的丑话极有力度，顿时谁都不敢退出了。 没人背叛是好，但问题依旧存在，村长思来想去决定还是从胡香儿处下手。 无论是田家的庄稼还是官府的人都是因为胡家老太太而来，搞定了胡家便搞定了老太太。 第203章 成为老太太第二百零三天 老太太睡得香喷喷，她梦到自己完成任务回到现代，睡在自己两米的席梦思床上。柔软、舒适，还有一阵似有似无的音乐声相伴……嗯？只是这音乐声怎么是打击乐的声音？ “啪，啪，啪……” 一下又一下，还很有规律呢。 不对！ 老太太猛然惊醒，入眼还是胡家的模样，她根本没回到现代！ 而耳边的声音依旧存在，“哒哒哒……”一声一声极有规律。霎时，老太太寒毛根根竖起，各种鬼怪模样纷纷涌入脑中。但转念一想，这个世界根本没鬼，所谓的“鬼怪”不过是自己吓自己罢了。 想通这点后老太太瞬间恢复了冷静，既然不是鬼怪所谓，那就是有人在搞鬼。老太太顺手拿起擀面杖，朝着发出声音的窗口而去。 “哒哒哒……” 一声接着一声，有规律的响动虽然细小，但在深夜尤为突出。老太太气愤不已，大晚上的不让人休息还扰乱她的清梦，等她发现是谁在搞鬼，别怪她大棒伺候！ 趁着外面不察，老太太猛地拉开窗户。还不等行动，一个人影率先跳了进来。随之而来的是老大夫不满的嘟囔： “怎么这么久才开门，我敲好一会儿了。” 老大夫肩头背了个药箱，满头的白发却精神矍铄，老太太竟看没看出他还有这等身手。 进了屋，他自来熟地端起茶桌上的茶壶，先嗅了嗅才就着壶嘴猛喝了起来。 老太太还一肚子火呢，倒先被他念叨上了。她正要好好教训教训这个不请自来的“登徒子”，喝完茶水的老大夫忽然压低声音道： “快把窗户关上！” 他声音压低，急促而小心，仿佛身后有什么危险似的。 他见老太太未曾关窗，三步并作两步来到窗前，先朝外面看了看，才快速关好窗户。 “喂，你干什么！” 老太太大惊，虽然她年纪不小了，但好歹是个女子。深更半夜的一个男人从窗户跳进她房中，还将门窗关得严严实实，传出去她还有什么名声？ 老太太不想被人怀疑作风问题，正要重新将窗户打开，老大夫赶紧阻拦，一边拦住老太太，一边小声又急促地解释： “嘘，嘘，外面有人！” 当他愿意大晚上放着好好的床不睡跑到这里来啊？还不是因为外面的人…… 纵观整个胡家，也只有待在老太太这里才有些许安全感。 老大夫现在悔得肠子都青了，早知道胡家会招惹这种是非，他早麻溜走了。这可倒好，遇到这种事，今晚别交代在这里才好。 老太太的动作停顿了下，但依旧不肯关窗。为了保全小命，老大夫只好实话实说： “干杀人越货的勾当，别被他们发现了。” 他努力按住老太太的胳膊，就怕她招来歹人。 老大夫那份生命受到威胁的恐惧不似作假，老太太姑且先信了他的话。 杀人越货啊……她曾经也见过一回。但这次，对方难道是冲着胡家而来？ 胡家有什么值得抢劫的？ 老太太依旧抱有怀疑态度，甚至想出去亲眼瞧瞧。她怀疑对方不是冲着胡家而来，而是冲着隔壁张家。 张艾的身手虽然了得，但她一个人还得护着一个拖油瓶儿子。哦，对了，现在还多了一个胡宝珠。 老太太不可能不管胡宝珠，好不容易改变了她的命运，可不能刚嫁过去没几天就香消玉殒。 为了拦住老太太，老大夫将自己的底细交代。 别看他惜命，但一身本事也不作假。他自幼耳聪目明，听的、看的都比寻常人要多。今日入夜他便觉察到胡家附近有人监视，一直没敢入眠。后来他听到附近监视的人在算计胡家有几口人，又有多少银子。 胡家已经被监视上了，此刻离开肯定不行，不能出去，那就找个武力好的人。试问，有谁比天生神力的老太太武力更强？趁着夜色，老大夫偷溜到老太太窗根下，就为保全一命。 殊不知，他越是这般肯定，老太太越是想要出门查看。 退一万步说，若对方真冲着胡家而来，他们躲又能躲到几时？对方将胡家的人口查清楚，她这个老太太首当其冲。 倒不如趁着对方还没反应过来，先出去查看情况，将主动权掌握在自己手中。 老太太让老大夫找个地方藏起来，对方要找的是胡家人，他这个临时来的人兴许并未被发现。 老大夫劝了又劝，老太太一意孤行，她是非要出去查看情况，老大夫也舍命陪君子一把。他是冲着胡家老太太来的，若是老太太出了什么事，他也难以心安。罢了，有他在身边，兴许还能帮着解决问题。 老太太不知道惜命的老大夫能解决什么问题，但既然他愿意跟着，老太太也没拒绝。 两个人在夜色的掩饰下，从窗户口翻了出去，顺着老大夫来时的路，来到前院。 今日的胡家格外安静，有了老大夫的提醒，老太太才发现四周安静的连虫鸣声都没有。 这显然是不正常的。 老大夫朝空气中吸了口气，“不好，屏住呼吸！” 他迅速从药箱里翻出一个瓷瓶，放到鼻间闻了闻，而后将瓷瓶放到老太太鼻间，让她用力呼吸。 老太太有点头晕，空气中似乎有种特别的香气。听了老大夫的话，她用力吸了口气，一股清凉的气息冲鼻间直冲脑门，登时，什么晕眩感也没了。 老大夫拉着老太太躲进柴房，柴房四面无窗，老大夫将门留了一条缝，他们从这里能够看到院子里的情况。 老大夫说，他们刚才闻到的香气是迷香。对方有备而来，但无杀人之心。肯定是想把胡家人迷晕过去，抢夺钱财。 老太太心有不安，她原先以为对方是冲着张家而来，结果胡家的院子里居然有迷香，还真被老大夫说准了，对方是冲着胡家而来。 那就奇怪了，胡家也没得罪谁…… 老太太心中“咯噔”一下，她想到了张员外，想到了田家庄…… 胡家得罪的人还真不少。 一阵冷风吹来，卷起院子里的灰尘，一行黑衣人悄无声息出现在了院子当中。 第204章 成为老太太第二百零四天 老太太的心提到了嗓子眼儿，看着训练有素的黑衣人进进出出不多时就从屋里搜刮出一对金银，更恨不得将他们一个个都敲晕。 又被老大夫说中了，他们就是来胡家掠夺的！ 前院有什么钱财啊，真正的钱财都放在她的屋子里。 大把大把的银票，大块大块的银锭子，都藏在她的房中！ 这若是被抢走…… 老太太握了握手中的擀面杖，算计着她用什么招数能将这帮人一网打尽。 老大夫感觉到了她的迫切，赶紧阻拦。 “你可别想着用那三脚猫的功夫就能将这伙人撂倒，看到没，他们都是杀人不眨眼的亡命徒，招招毙命。你出去就是送死的份儿。” 本来人家也没想杀人，可若是他们发现老太太将一切尽收眼底，她肯定没命活。说不准，为了以防万一，这帮人会将胡家人全都杀了。 老太太气怒归气怒，理智还在。她也知道自己的功夫不到家，单打独斗还可以，一旦人多只有束手就擒，更别提这些还是训练有素的杀手。 可眼看着自家的钱财就这么被搜刮走，她心里不甘。 “咦？”老大夫忽而疑惑，“有两个人去隔壁张家了。” 他们不是冲着胡家而来的吗？怎么去隔壁了？ 老大夫心有不解，老太太却瞬间明白了过来。 “他们是要去杀张艾！” 她就觉得不对劲儿，这帮杀手的模样太像曾经她在张家看到的杀手装扮。 张家人的身份暴露了？ 老太太第一想法就是要保住张艾和张毅。 “杀张艾？”老大夫还是没能明白，张家一介妇人，杀手去杀她做什么？ 来不及解释，老太太想救张家人，但她知道单凭自己的力量不行。那就…… 她看向老大夫，问： “有没有什么迷香能够将他们迷晕？” 老大夫不是一直吹嘘自己医术了得吗？现在到了他展现能力的时候！ “啊？”老大夫没想到这里还有他发挥的余地，一时没管住嘴巴，“有倒是有……” 呸！没有，没有。他刚才说错了。 老大夫一副宁死不屈的样子，他才不和杀手对阵，绝对不管闲事。 他一个劲儿否认，但老太太又不是聋子。他刚才明明说有。 有了现成的帮手，老太太也不再想自己对阵杀手，她想了想，告诉了老大夫： “我是天生神力，若此次大难不死，我给你随便研究。” 老大夫留在胡家的目的，若说一开始是为了人参，那么现在老太太也看得明白，他就是冲着她来的。 天生神力的吸引力极大，老大夫总是有意无意想要给她把脉，都被老太太给躲过去了。 现在是躲不过去了，但为了救张家人，值得。 老太太一听眼睛都亮了，“真的？” 天知道他等这天等了多久，终于能好好研究了。 “真的！”老太太说一不二，其实她也不知道自己算不算天生神力。胡家人都说胡老太天生力气就大，但胡老太的兄弟姐妹好像都没有这般大的力气。她现在的力气是系统加成的缘故，也不知道会不会被看出端倪？ 但现在顾不得了，只要能救下张家人，老太太给他研究又如何？ 得了准信的老大夫架势十足，他让老太太靠后站站，他要拿出真本事了。 “我有办法。” 只见老大夫塞给老太太一个瓷瓶，让她将瓷瓶打开放在鼻间，随后，他从随身携带的药箱中取出一只信香，用火折子点燃，快速放到门缝外。 除了鼻间的清凉气，老太太什么香味也没闻到。大概一刻钟时间，老大夫推开柴房的门，大刺刺走了出去。 “哎……”老太太想要阻拦，老大夫已经高喊起来： “出来吧，没事了。” 没事了？ 那些黑衣人呢？ 随着老太太从柴房中走出，发现院子里倒了三个黑衣人，他们像酩酊大醉一般一睡不起，有两个还打起了呼噜。 这…… 老大夫活像来到了自己的地盘一般，他大步走向前，让老太太赶紧跟上。这么多杀手，他们需要人帮忙。 此刻的老大夫完全看不出刚才的畏缩样，老太太就奇怪了，他既然有如此能力，那么刚才为何要那般胆怯？ 老大夫：咳，有些话不好说。他这根迷香的作用有点大，若非老太太提出的条件让他无法拒绝，他其实不想蹚这浑水。 很快，老太太就知道何谓“作用有点大”。 在胡家一共发现了五位黑衣人，其中有位黑衣人已经进到了老太太房中，却并未翻动，而是面朝外面，倒在门边。 想来他是发现老太太不在房中，未免事情有变出来报信。但就是这样刚刚好，老大夫放出迷香，他被迷倒了。 除了在胡家发现的五位黑衣人外，隔壁张家还有两位。 当老太太带着老大夫翻墙来到张家，还没站稳脚跟，一根银枪已经抵在了她的喉咙上。 “张艾，是我！” 老太太尖叫出来，唯恐出声晚了，被张艾就地正法。 张艾浑身戾气滚滚，仿佛从地狱而来，染满鲜血。她身后倒着两位黑衣人，不知道是被迷香迷倒，还是被她打倒。 随之而来的老大夫更是惊奇，他也不怕张艾手中的银枪，而是好奇地打量着她，啧啧称奇： “咦，你竟然还没倒下？” 老太太想劝他躲远点，张艾手中的银枪可不会手下留情。 老大夫却无视张艾的戾气，一心想给她把脉。 怪事，怪事，小小的上河村居然隐藏着这等奇女子，先前他怎么没有发现呢？ 张艾冷冷地瞥向老大夫，此刻的她已到穷弩之末，虽然很想将这个闯入者就地正法，可惜有心无力。拼着最后的力气，她提醒老太太： “小心。” 两个字一出，一头栽倒。 老太太赶紧拉住她的胳膊，将晕倒的张艾抱起。 老大夫更开心了，捋了捋胡须感慨： “我就知道，我的迷香所向披靡。” 他伸手想要给张艾把脉，被老太太一手打开。 老太太这一手的力气可不小，老大夫的手当下就红了一片，然而他很高兴。 他不能把张艾的脉，但把老太太的脉没问题吧？ 第205章 成为老太太第二百零五天 老太太终于知道，何谓“这根迷香的作用有点大”。点燃迷香，整个上河村的村民都被迷倒了！ 这哪里是“有点大”，是很大，很大好吗！ 老大夫更憋屈，他本来也没想用迷香，还不是老太太…… 停！ 现在不是追究责任的时候，全村人都被迷倒了，现在怎么办？ 老大夫说迷香的作用有限，他只点燃了半刻钟，明日清晨村民们就会苏醒。至于院里的黑衣人，则需交给官府处置。 交给官府？ 那张家人的身份不是彻底暴露了？ 他们现在是戴罪之身，本该在千里外流放。若是被“上面”知晓他们躲藏在此，怕是满门抄斩都不为过。 不行不行，这帮人不能交给官府，老太太又处置不了，那怎么办？ 老太太询问能否让张艾提前醒来，上次的黑衣人就是被张艾处置了，她知道该怎么办。 老大夫神色复杂地盯着老太太，那副欲言又止的模样看得老太太心生古怪。 老大夫才更觉古怪。 一个小村庄出了个力大无穷的老太太也就罢了，又来个能抵抗他迷药的女人……也勉强能够理解。可这俩女人竟还有招惹杀手的本事……若不是老太太现在和官府做生意，家里又出了两位秀才，身家还算清白，他都怀疑自己是不是进了土匪窝？ 哪有这样的老太太！ 怎么没有，不就在眼前？ 老太太想起老大夫塞给她的瓷瓶，没等询问，就把瓷瓶打开放到张艾鼻间。 “哎……”老大夫大惊，本能想要阻止，但张艾已经缓缓睁开了眼睛。 刚睁开时还有些迷茫，但转瞬之间已气势滚滚。老大夫吓得根本不敢上前，而张艾已经翻身拿过银枪。 “别，就是他救了我们！” 老太太也没料到张艾的反应这样大，急声阻拦。老大夫的医术如何有待验证，但制毒的工夫很是了得。如此人才，千万别伤害。 有了老太太的话，张艾动作停顿了下。得到机会的老大夫忙躲到老太太身后。 他所料不错，整个上河村，就待在老太太身边最为安全。 老太太是得张艾信任之人，她要保下老大夫，张艾也不会为难。但她究竟为何昏倒，必须把话说清楚！ 张艾目光一瞪，那股肃杀之气非杀人者不可得。老大夫心中大惊，他料定张艾肯定杀过人，而且不止一人…… 天杀的，他怎么敢惹这么个女阎罗？ 为了保住小命，老大夫双手将迷香奉上，还讲解了迷香的使用方法和能达到的范围。 一根小小的信香，闻起来毫无味道。这就是老大夫的能力之处，他制作的迷香无色无味，乃杀人越……额，防身保命最佳迷香。 老大夫近来住在胡家，频繁进出也和张艾混了个脸熟。张艾知道，他是来给胡香儿治眼睛的，老太太能容得下他，她自然也容得下。搜刮了老大夫身上所有的迷香，张艾对他没了兴趣，转头处理院中的黑衣人。 老大夫欲哭无泪，他费劲艰辛才制作了这么点迷香，全都被搜刮了…… 有那么一刻头脑发胀，他想和张艾理论，却被老太太拦住。老太太只一句话就将他拦住： “她还没管你要方子呢，留得青山在不愁没柴烧。” 老大夫：“……” 居然还很有道理。 也不知道那个女阎罗是没想到还是不懂，居然没管他要方子。 老大夫立马想通了，也不找张艾理论了，老老实实跟在老太太身后，保命要紧。 张艾本以为只有两名黑衣人，却被老太太告知胡家院儿中还躺着五人，顿感诧异。 她知道，这帮杀手是冲着她来的，也不是第一回了。可这回，杀手却把大半的精力耗费在胡家，为了抢夺胡家的钱财？ 对于一群亡命之徒而言，胡家的钱财算得了什么？ 况且，他们怎么知道胡家有钱？ 老太太不知怎么想起了失踪已久的胡老大，之前他是成了贼人的眼线监视张家，如今虽被胡广清看到流落街头，焉知在他走投无路时不会重走回头路。 胡家的钱财，该不会是他透露出去的吧？ 之前老太太一直把范围局限于胡家的仇人身上，有了张艾的提醒，她才意识到最见不得胡家好的人该是胡老大。 若真是胡老大所为，那他可真该死！ 眼下不是想这些的时候，迷香的事还好说，待明日一早该起的也就起了。可院子里这么多黑衣人无法交给官府处理，该如何是好？ 这点，张艾自有主张。 她扛起两个黑衣人飞出院子……真的是飞出去了…… 老大夫都看呆了，老太太纵然不是第一回看到此景，也还是呆住。她羡慕不已，心想自己若也能将轻功运用自如就好了。 张艾说她年岁较大，纵是习武奇才也难免受年纪所限。轻功的事就不必想了，她若好好练练能强身健体就算不错。 哎。 老太太的叹息还未叹出，袖子被扯了扯。 老大夫此时才敢冒头，盯着张艾离开的方向问： “我该不会是进了贼窝吧？” 一个乡野村妇居然还会轻功！ 别说老大夫没有见识，他觉得张艾的轻功比他见识过的任何一位大内高手都要强。这样的一个人，怎么会屈居在如此乡间？ 还有眼前的老太太，也绝非常人。 对上他打量的目光，老太太没好气道： “是贼窝，知道了我们的秘密，现在你想跑也跑不掉了。” 老太太都不懂老大夫怂个什么劲儿，迷香在手，连张艾都束手无策谁是他的对手？他可倒好，将那么多迷香全都拱手相送，也不知道给她留几根……那迷香，她也眼馋。 这若是遇到仇家什么的，直接点上迷香，谁还能将她怎样？ 老大夫不解老太太怎么翻脸无情，刚才还说要他把脉来着。不过，他脸皮厚，饶是老太太冷言冷语，他也跟随到底。 张艾一连跑了四趟才把院儿里的黑衣人清理赶紧，老太太没敢问她是如何处理的，老大夫也三缄其口，就像什么事都没发生过一样。 第206章 成为老太太第二百零六天 第二天一早，胡家静悄悄。可以说整个上河村都静悄悄。 老大夫说今日一早中了迷香的人就会醒来，可这都日上三竿了该醒的人还是没醒。 老太太不放心，拿着解药进了胡老三的小田氏的屋子。两个人并排躺在床上，鼾声四起，依旧没有苏醒的样子。老太太在心里骂了老大夫几句，认命地给他们闻了解药。 别说，老大夫说话不靠谱，制作的解药倒是很靠谱。 不过几个呼吸间，两个人就有了动静。胡老三先一步醒来，朦胧中瞧见老太太的身影，还没回过神来。 “娘？” 他揉揉眼睛，撑起胳膊从床上坐了起来。 还没等询问老太太怎么进房了，一顿劈头盖脸的怒骂，骂得胡老三瞌睡虫一扫而空。 “这都什么时辰了，还不起床？让我给你们做饭吃啊！” 老太太色厉内荏，她解释不清自己为何要进儿子的房间，只能先发制人指责他们不起床。 看了眼外面的日头，胡老三才惊觉时间已经这么晚了。小田氏也迷迷糊糊苏醒过来，没有给她思考的时间，听到老太太的话忙不迭起身。 “娘，我这就起。” 她揉了揉有些酸胀的额头，嘴里嘟囔着： “也不知是怎么了，竟然睡过了头。” 小田氏没有睡懒觉的习惯，嫁进胡家这些年从来都是闻鸡起舞。今日也是奇怪…… 幸好，他们奇怪归奇怪倒也没怀疑什么。 小田氏进了厨房才发现，不止是她没起床，家里谁都没起来。 此时，老太太已经拿着解药按部就班把大家都给呵斥了起来。等人多了，小田氏也就不怀疑什么了。 随着胡家的早饭上了桌，村民们也稀稀拉拉起了身。一个个打着哈欠，明明睡到日上三竿还是觉得犯困。没有解药的他们只能凭着自身血液循环清除迷香的残余，恐怕今日一整天都会犯困。 黑衣人带来的伤害全然不曾发生，大家就和没事人一样按部就班生活着。 刚过晌午，村民扣押着几个人来到胡家，说他们围着村里的水井鬼鬼祟祟，不安好心。村长要报官，结果一问才知道竟是胡家的亲戚。 老太太定眼一瞧，来者不是旁人，正是田天、田双，还有几个田家庄的后生。 这么一群人结伴来到上河村，又围着水井转悠，要说没事谁信啊。 老太太直言都已经是和离的人了，她没去找田家麻烦都算幸事，根本不想理会这几人，让村长该怎么办就怎么办。 田天一听这话立马怂了，赶紧告诉老太太，他们其实昨天就来了，但不知为什么到胡家门前忽然就晕倒了。等再度醒来就是今日，还身处村里的水井边。他们怀疑有水鬼作祟。 水鬼？ 都是田间地头的庄稼汉，平日里也没少听说水鬼传说，就算在村里人也有过被水鬼所缠之人。 大家一听有水鬼，纷纷想起今早睡过头的事。结果一传十，十传百，大家都说今早睡过了头。 一个人睡过头还有情可原，若是一村的人都睡过了头，那肯定有问题。 事态越扩越大，不但村长担忧，还惊动了前来做客的里正。 他们肯定不信水鬼一说，但今早大家一同起晚也是事实。老太太可不想这把火烧到胡家，一口咬定田天几人不安好心。都已经是和离的人了，而且双方还闹得那么难堪，说他们不计过往，可能吗？ 老太太气势一出，连老天都站在她这边。村民们从田天身上搜出迷药，好巧不巧他们刚才还围着水井转。谁知道这迷药是不是撒进了水井中？ 这回不送官也不可能了，田天几人都没能反抗，就被村民们七扭八扭送进了县衙。 经过县衙查证，田天几人确实不安好心。他们本打算进胡家后给胡家人下药，也不知道哪个环节出了错，变成了给全村人下药。 老太太听后松了口气，不知道县衙是怎么审的，反正田天几人认了罪，谁也不会再去查验其他。 这伙人本就不安好心，正好做了替罪羊。 让老太太不解的是，几人他们早就来了，为何会在胡家门外失去意识？还是老大夫告诉她，还能因为什么？ 自然是因为杀手们早就踩好了点，却来了一伙凑巧“摘桃”的人，为了以防万一，才将他们迷晕。也算歪打正着，解决了田家这个麻烦。 既然是“黑吃黑”，老太太就更不会心疼田家人了。听说田天因为是首犯，被判了三年监禁。其他人也各自判了刑，简直赔了夫人又折兵。 田家村的村长亲自来拜访老太太，说他教子无方，肯求老太太原谅。哦，对了，来胡家的后生其中有一人是他的儿子。 村长的儿子与田天、田双玩在一起，都说物以类聚，老太太没收歉礼，只说依法办事，她不参与。 就算这样，村长也感恩戴德。 送走了村长，老太太却觉得田家庄的事处处透着诡异。 她能拿到和离书，还让田家赔一笔钱已经让她觉得奇怪。后来田天几人的快速认罪，更让她觉得古怪。 太快了。 无论是和离，还是认罪，都太快了。 他们的迅速认错，仿佛在掩盖什么，生怕官府会继续调查下去。 冷不丁，老太太脑海中浮现出田天那副消瘦的面容，想到那日跟他来到上河村的后生，除了田双外每个人都很消瘦。 一个大胆的想法在老太太的脑海中成型，为了证实她的猜测，老太太决定去田家庄走一趟。 作为田家庄走出来的姑娘，老太太在这里也有娘家。不过因为年岁已大，与她同辈的兄弟姐妹都已离世，晚辈们也少有走动。 老太太先去了田家，田老汉的身体恢复得不错，有吃有喝还有人参进补，他精神恢复了些，身体也长胖了不少。现在整日到地里去，锻炼得人也有了生气。 老太太来的时候，田老汉难得在家。他赶忙请老太太上座，让儿媳多炒几个菜去。房门一关，田老汉激动的神情遮掩不住，没等他开口，老太太已然知晓他要说什么。 “地里的庄稼都治好了？” 田老汉一更，而后大喜： “好，都好了！” 第207章 成为老太太第二百零七天 田老汉激动得语无伦次，他觉得老太太咋那么有本事呢？连县太爷请来的老师傅都束手无策，可老太太一剂良药下去，不过四五天罢了，原本快要活不成的秧苗现在全都茁壮成长。 他今天早上又是没吃饭就下了地，迫不及待查看秧苗情况。昨日隐约能看出铁锈痕迹的秧苗，今日什么都看不出来了。田老汉激动得手舞足蹈，迫不及待与老太太分享喜悦。 系统出品，必属精品。老太太一边听着田老汉的描述，脑子里一边听着系统臭屁的显摆： “看吧看吧，我说什么来着？” 系统一声冷哼，尽显傲娇。 农药没发挥作用前，老太太天天旁敲侧击问它原因，那样子完全不相信它的实力。现在可算让它逮住反击机会了。 老太太哭笑不得，随即附和：“是是是，娇娇最厉害了！没有你，我可怎么办呀？” “哼。” 系统好哄得很，没等老太太说上几句就既往不咎，又开始翻箱倒柜，拿出“百草枯”的配方。 系统改良出品的“百草枯”，不但能杀死百草，且对人体无害。 如此厉害的“农药”，老太太便是再厉害也发明不出来啊！别人倒还好说，女主那里完全说不过去。她见识过现代农药的威力，看起来似乎对化工还颇有研究，老太太若是拿出完全不符合这个时代的农药，肯定会被女主发现端倪。 老太太现在搞不清楚胡嫣儿对她的态度，从表面上看是挺随和，对胡家事也并不冷漠。可那毕竟是女主，是上辈子害得胡老太无人可依的女主。老太太心有余悸，就怕这辈子女主依旧盯着她不放。 “亲家母，你怎么那么厉害，连县太爷都搞不定的事，你都能搞定？” 田老汉对老太太推崇不已，除了老太太现在他谁也不信。 老太太听着挺受用，但这话可不敢乱讲。县太爷能搞定的事多着呢，就她的农药推广还得县太爷出面。 趁着四下无人，老太太问起村长的事。田天抽大烟在村里不是秘密，那么他的大烟是哪里来的？ “啊？”田老汉愣住了，哪里来的？ 老太太：“……” 到底是谁在问谁啊？ 本以为在田老汉这里能寻到突破口，结果田老汉一问三不知。这几年他身子骨不好一直待在家里，外面的事都是儿子们在操心。 幸亏老太太没多说，田老汉愣归愣，也没多思。 胡家老太太的农药治好了田家地里的庄稼，一石激起千层浪，田家的地里聚满了前来看出的村民，之前田家地里那副模样大家都看得清楚，结果这回再看什么痕迹都没有。那光滑的秧苗，就和从未染病似的。 田家庄的村民看到了农药的成效，纷纷央求老太太卖予他们一些农药。眼下地里的庄稼虽然还没出状况，但按照去年的情况来看，很快就会染病。退一万步说，就算不染病，留作备用也是好的。 老太太告诉大家，因为田家庄成为官府认证的试验田，在试验期限内，地里所用的一切农药全都免费。 这句话简直和天生掉馅饼一样，大家原本对试验田一说还不以为意，现在都满怀期待。人群中，多数人都在欢呼，但总有那不合群的交头接耳，面色严肃。 老太太将这几人记下来，从胡老太的记忆中翻出其中一人还是她的侄孙。 说是侄孙，但两家多年已不再走动。随着老一辈的去世，小辈间关系并不亲近。早些年胡家又穷得揭不开锅，纵然有个秀才公的名头，也不得亲戚欢迎。 秀才公怎么了？那也得吃饭。谁家也不会喜欢整日来打秋风的秀才公。 胡老太又好面子，人家不欢迎，更不会主动往上凑。但这回，老太太却主动凑了上去。 田磊近来愁眉不展，跟田天去胡家的事他没跟着去，没想到还逃过一劫，避免了牢狱之灾。可村长说不做人，非要他们这几个和胡家沾亲带故的人再去讨好胡家。 以前胡老三还来他们家里借过粮，他一点也没借，现在凑上去讨好，他拉不下那个脸！ 可拉不下脸，等待他的更没好日子。 田磊深深叹了口气，看了眼忙忙碌碌的媳妇儿，踢了踢脚边的枝杈，认命般准备去讨好老太太。 趁着老太太在田家庄的工夫他去混个脸熟，都是亲戚，没准就能得老太太青眼。 却没想，他还没出门，老太太已经登门。 听到敲门声，田磊没怎么想就开了门，当看到门外一脸笑容的老太太，顿时大惊。 “姑，姑奶奶，您怎么来了？” 田磊对他这位姑奶奶的印象可谓异常深刻，不但因为她养了个秀才儿子，还因为她本身的泼辣。 撒泼打滚他见得多了，但没有哪个如他家姑奶奶一般每次都能从娘家讨到东西。胡老太来要东西时，田磊的爹还活着，纵是亲戚也没有隔三岔五要东西一说，可姑奶奶厉害，豁出去脸面，一阵喧闹便是神仙也顶不住。他爹受不了如此行径，每次都好言好语轻哄着。明明是打秋风的，活像是来要债的。 田磊亦是许久未曾见到姑奶奶，过了几年，当年那位撒泼打滚的姑奶奶忽然走起了文艺路线。不但说话好听，还能发明创造。 知道田家地里的庄稼是老太太救活的，田磊私下也没少打听胡家情况。不问不知道，一问吓一跳。老太太不但和官家做生意，还建起了木工厂，周围几个村的村民都在给胡家打工。 如今的胡家已非昔日胡家，田磊琢磨着也该向姑奶奶学习，豁出去脸面才能达成所愿。 老太太看了看他，田磊不瘦，但也不胖，整个人的体型刚刚好，是那种精壮的汉子模样。 “我来看看你。”老太太说话间就往院儿里走，将手上提着的糕点递给田磊，算作礼物。 院内有几个人正在劳作，从一株株奇怪的植物上剪下头顶端的花苞。有人剪，有人收拾，分工明确。 一股浓郁的气息围绕小院，老太太皱了皱眉。 第208章 成为老太太第二百零八天 田磊以为她闻不惯这种味道，招呼着她往里屋走，一边走，一边解释： “家里的收成，改明儿就卖出去。” 在田磊的示意下，院儿中劳作的人都过来给老太太打声招呼。 那个剪花苞的人是田磊的媳妇儿，名唤珍娘。一左一右忙着收拾的少年，则是田磊的两个儿子，田青、田蓝。 模样都是好模样，虽然瞧着瘦弱了些，但也不是骨瘦嶙峋的那种诡异瘦。 老太太停下脚步，指着院儿里的东西问： “这是什么东西？”那么大的花苞，她想装作不认识都不难。 “大花。”田磊没觉得有甚。 “大花？”她看，是大烟吧！ 田天抽大烟，还抽得很凶。当时老太太就怀疑田天抽的大烟来路不正。 后来，胡香儿告诉她，田天抽的大烟是田双卖他的，而田双又和村长有说不清的关系。 老太太一直怀疑，田家庄有一条不为人知的大烟产业链，而这链条的源头就是村长。 今日在田磊家中看到这些大烟，算是证实了她的猜测。 大宋虽未禁烟，但大烟已属限制，非官府指定不得擅用。按照现代的标准，仅田磊院中这些就够判刑，更别提整个田家庄会有多少。 若是人人都抽大烟，哪有力气种庄稼？ 田天那副鬼德行，想想就来气。 大抵是老太太身上的气压很低，虽然她没说什么，田磊还是感觉到了她的不快。想到村长交代的事，田磊心中“咯噔”一下，暗想姑奶奶该不会认出这是什么来吧？ 认出也没事，他道是自家使用，姑奶奶不会连这点面子都不给。 田磊想得不错，老太太一双吊起的三角眼阴恻恻地盯着他，把他盯得心里直发毛。 “姑奶奶，怎么了？”田磊忽然觉得周围阴森森的，以前怎么没发现，这位姑奶奶眼神这么吓人？ “怎么了？你中毒了！” 老太太目光一瞪，大有要斩草除根之势。那双三角眼像条毒蛇一般紧紧盯着田磊。 “中毒？” 田磊大惊，他媳妇儿和儿子们也都放下手中的活围了上来。 田磊不信自己中毒，老太太又道，他媳妇儿，他儿子……满院子的人都中毒了。 他若是不信，那就打盆水过来瞧瞧。 田磊怎么能信？ 如老太太所说打来一盆清水，老太太让他们把手放进水中，没过一会儿，原本清澈见底的水散发出幽幽‍‎黄‎‌​色‍​‎。 “这，这是怎么回事……” 田磊不可置信地看着自己的手，怎么会掉‍‎黄‎‌​色‍​‎？ 掉‍‎黄‎‌​色‍​‎？不不不，那就是掉色。 整日与大烟为伍，即便他们不吸大烟，手上也难免会沾染到大烟的痕迹。常年累积，吃饭打水，这大烟便融入其中，早就浸透了身子。老太太说他们中毒，他们不信，那就以实际来说明。 手上的痕迹轻易清洗不掉，放入水中浸泡一会儿，可不就掉色了吗？ 但这些事对田磊不知道，有了“中毒”先入为主的观念，他就觉得自己掉色非常不对。 媳妇儿、儿子们纷纷吓破了胆，央求当家的救命。 “姑奶奶，我这中了什么毒，您得救救我啊！” 田磊早把村长交代的话抛诸脑后，生命当前，谁的话也不好使。 老太太问他有没有抽大烟？ 田磊坚决摇头，他知道这玩意儿抽起来有瘾，从未抽过，更禁止家里人抽。难不成，是这大烟有问题？ 老太太点点头，他虽未抽过大烟，但大烟的毒早已通过呼吸，通过接触抵达他们的五脏六腑，中毒不过早晚的事。 “证据”当前，老太太仗着田磊他们不懂大烟的药性，胡乱编排着。 她说的也没错，他们手上沾染到大烟，肯定会无意中吃进肚中。只是少量的食用不会导致身体危害，但与虎谋皮，焉有好运？ 田磊不懂这些，被老太太一吓，什么都招了。 村长带着他们在后山种了一片大烟花，这件事有几年了，一直相安无事。也不知道村长将大烟卖去了哪里，反正大家都分到了银子。眼见日子一天天好起来，大家心照不宣，共同保护这个秘密。 但随着后山大烟的种植范围扩大，这个秘密早晚也不是秘密。现在整个田家庄差不多一般人都加入其中，有钱赚的买卖谁都想分一杯羹，但谁也想不到，这里面竟藏着害人的毒！ 田磊还想求老太太帮他们解毒，自然是有什么说什么，将田家庄那点事都抖落了出来。 老太太越听越气，敢情村长把田家庄当作制毒大本营了。村民们不知道大烟的危害，他都有销售渠道还能不知道危害其中？ 整整半个村的人都跟着他做事，谁种粮食？ 难怪她总觉得田家庄的稻苗与上河村的相比瘦弱许多，原来是人为造成的结果。 老太太安抚住田磊，将此事上报给官府。青河县内隐藏着这么一个制毒窝点，若不尽早铲除，周瑞官职不保。 周瑞带着人马很快赶到田家庄，村长都没来得及逃跑就被抓了个正着。到了后山，看到一片汪洋似的大烟地，周瑞露出畅快笑容。 他得感谢村长做的这些事，今年上报给朝廷的大烟立马有了着落。大烟不但能制毒，还能制药。朝廷每年都会派专人种植，今年的任务提前完成。 村长睚眦欲裂，眼见这一批大烟即将成熟，却临了被摘了桃子。他仿佛看到了白花花的银子从指缝中溜走，对老太太的恨意抵达顶点。 他一直防着胡家作乱，千防万防没想到老太太早就盯上他了。 好，很好！ 断人钱财犹如杀人父母，老太太想在田家庄做试验田，也得看村民们答不答应！ 村民们有什么可不答应的？ 老太太将插秧机、水车全都搞上，又是农药又是化肥，对于没有见过的新鲜事，村民们抱有十二万分的热情。 作为土生土长的庄稼汉，还是粮食地里赚到的钱花着放心。 老太太没用几天就收复了大半村民，唯一不好的是那些抽过大烟的村民，烟瘾一犯，六亲不认。 争着吵着要去大牢里陪村长，只有那里才是他们的归宿。 第209章 成为老太太第二百零九天 一群人吵吵闹闹不像话，吵得老太太头疼。 老太太在脑子里问系统有没有解大烟之毒的药？ 田家庄村民种大烟一事完全是受村长蒙蔽，也唯有村长一人知晓销售渠道。所谓“法不责众”，周瑞也不可能把半个村的人都拉进大牢。综合考虑，只抓了村长一人，其他村民则留在村里以观后效。 对于这样的安排，大多数的村民都能接受，但毒瘾犯了不由人，他们都快死了，哪里还顾得上那么多？ “有倒是有。”系统不吝啬解释，“可他们和主线任务没有关系。” 换句话说，老太太来到这里只是为了改变胡家人的命运，至于其他人如何与她关系不大。自然与系统的关系更不大。 “怎么会没有关系！” 老太太晓之以理，现在整个田家庄都是农药的试验田，而村民则要照看庄稼。若照看庄稼的途中犯了毒瘾，岂不损失？ 于他们的任务冲突极大。 在老太太三寸不烂之舌的教育下，系统终于认可了她的说辞，拿出了解药方子。 原本深受大烟其苦的村民终于有了缓解余地，随着第一批农药实验的成功，官府给大家发了奖励。有了银子还是跟着官府做事，大家渐渐变得信心十足，那等糟践人的玩意儿早没人理会。 田磊取代了村长的位置，成为田家庄新任村长。不为别的，只因他和胡家的亲戚关系。 解决了田家庄的事，老太太才回到胡家，几日不见，胡家人个个像抽了大烟似的，萎靡不振。 老太太叫来胡老三询问情况，在他支支吾吾的解释下拼凑出真相。 田天随口嚷嚷的“水鬼”一说，本来没掀起什么风浪。但随后的几天，胡家人发现家里总是缺这少那。放在厨房的饭菜莫名其妙少了许多，就连钱财也变动了位置。 家里人都问遍了，谁也不承认自己动了，这不是水鬼做的还能是谁？ 老太太明确知道这里面没有水鬼，而且那钱财变动位置一事，其实是她做的。 黑衣人将他们房中的金银搜刮，老太太又给放了回去。但老太太也不知道他们平日里都藏在何处，只能约莫个大‎‍体‍位‍​‍置放进去。没想到却让大家起了疑心，配合饭菜消失一事，更像是鬼神作祟。 为了抓住所谓的“水鬼”，老太太给饭菜里加了料，谁敢偷吃，她就敢棍棒伺候。 新鲜做好的饭菜如往常一样放在灶台上，一道灵巧的身影蹿了进去，看准四下无人夹走一筷子菜，又小心地拨拉好，伪装成什么也不缺的模样。等饭做好，她又如法炮制，带着饭菜回了自己房中。 待她离开后，老太太才从厨房后窗现了身。 万万没想到，偷拿饭菜的人竟是胡香儿。 奇怪，她在胡家吃不饱饭吗？ 老太太不动声色站在原地，不一会儿，胡香儿房内传出惊呼。 胡老三“恰好”登场，胡香儿扯住他的胳膊不放，让他救救她爹。 她爹？ 岂不是胡老大！ 胡老大回来了？ 老太太风风火火闯进了屋，一瞧，倒在地上的人不是胡老大还能是谁？ 他竟不是胡子拉碴，衣着也很体面。只是回来了却不现身，还躲在胡香儿房中，简直可恶！ 胡香儿没料到老太太竟然出现，赶紧挡在胡老大身前。 “奶，先给爹找个大夫瞧瞧吧，他刚才吃了几口饭，不知为何忽然倒地不起。” 胡香儿慌得不行，一方面害怕胡老大被人发现，另一方面又担心他的身体。 到底是亲闺女，哪怕知道胡老大做了那等事，也还是维护着自己的爹。 老太太冷冷地盯着胡香儿，面对她的惊慌，不以为意撇撇嘴： “正常，我在饭菜里下了药。” 她就是想看看是谁那么恬不知耻整日偷拿饭菜，胡家又不拘着大家吃多少，这样做太讨人嫌。没想到还有意外收获。 听到是老太太故意下的药，胡香儿的眼泪停在眼眶之中。她这才意识到自己的行为早就被人察觉，今日更是被当场抓住。 她傻傻地愣在原地，忽然“扑通”跪地。舔了舔干渴的嘴唇，她迫切想要为自己解释。 是她拿的饭菜，是她想要照顾她爹。可，可说胡老大要害胡嫣儿那事不过一场误会。她都听她爹解释清楚了，她爹根本没想要害胡嫣儿，反倒是胡嫣儿想害她爹…… 听着胡香儿句句指责胡嫣儿贼喊捉贼，老太太脑海中浮现出一句话：贼喊捉贼。 明明是胡老大为了一己私欲要卖侄女，结果被胡嫣儿将计就计反杀一招，结果到了胡香儿嘴里就成了误会，成了胡嫣儿要害胡老大。 她之所以能回到胡家，摆脱过去的纠缠，还是胡嫣儿让她有了安全感，结果…… 老太太不听她的鬼话，让胡老三将胡老大绑起来，他现在是官府通缉的犯人，见到了就不能放过。 至于到底是谁害了谁，那是官府查证的事。 胡老三看到胡老大就恨得不行，曾经是他最敬爱的哥哥，却三番两次欺负他的女儿，这口气他忍不下。他正要上前，胡香儿却挡住不放。她还是那句话，胡老大无错，是胡嫣儿在害她爹。 这边的吵闹声也惊动了胡家人，这些日子家中丢失饭菜一事大家都有所耳闻，没想到竟是胡香儿偷的，更没想到胡老大居然回来了。 小田氏真恨不得上前踢胡老大几脚，他怎么能那般害自己的女儿？若不是胡嫣儿福大命大，又有丛氏帮忙，就真要被胡老大害死了。 最可气的还是胡香儿，她根本不知道当时的情况，仅凭三言两语就信了胡老大的话，现在还在为他做遮掩，简直，简直愚蠢！ 老太太要将胡老大送官，可胡香儿一直挡着不让人靠近。一来二去，胡老大也渐渐苏醒。 刚刚醒来的他还有些迷茫，当他看清眼前的人，立刻明白了当下情况，一把抱住老太太的大腿不松，口口声声都是自己委屈。 他没有杀胡嫣儿的心，他没有杀人！ 没有杀人那就更要去官府了，他这么委屈，不得好好洗刷自己的冤屈？ 老太太将他扯开，扭着胳膊将他丢上马车。胡嫣儿静静地看着这场闹剧，哪怕作为事件的当事人，也并无波动。 第210章 成为老太太第二百一十天 被送进官府的胡老大很快接受了审判，因证据确凿，他虽口口声声说自己无意杀害胡嫣儿，但丛氏这个证人一出，加上他畏罪潜逃在后，便是如今有再多的道理也无计可施。 秀才的身份被一撸到底，且终身不得参加科举，算是彻底断绝了胡老大的官途。 这样的审判比杀了胡老大都难受，他在狱中想不开自杀了几回，幸好狱友发现及时，又给救了回来。但胡老大整个人已经变得疯疯癫癫，见到人就说自己委屈。 胡香儿与胡家也产生了隔阂，她心里到底记挂着亲爹，胡老大入狱这段时间她去了城里住。也不知道她和秦氏的关系怎么会变成这样，哪怕秦氏知道她和离后也从未来看过她，她也从未去找过秦氏。这回反倒因为胡老大入狱，母女俩才得以相见。 与秦氏聊过后，胡香儿决定留在城里。她要经常到大牢探望胡老大，住在城里方便一些。 老太太没说什么，倒是小田氏觉得胡香儿忘恩负义。 胡香儿能逃离田家全靠老太太出马，她亲爹、亲娘都不管她，却因为她亲爹害了人，她就怨恨上了胡家，简直……可笑。 胡老三和老太太都劝她想开些，他们当时救胡香儿也不是为了她能回报些什么。现在她能过得好，也算没有违背他们的初衷。 小田氏还是气得不行，她的女儿又招谁惹谁，胡家大房欺人太甚，他们就不值得可怜！ 胡嫣儿却没觉得什么，就像老太太所说，她救人也没图回报。个人有个人的命运，她能帮得了一次，不见得能帮第二次。 她比较感兴趣的是胡老大是如何回来的？ 还悄无声息，谁都没惊动就回来了？ 胡嫣儿没有将自己的疑问告诉了老太太，而是在胡宝珠前来安慰她的时候“无意”中说了出来。 作为胡老大最疼爱的妹妹，胡宝珠对胡老大的感情早在他一次一次利用她的时候就消磨殆尽。得知胡老大回来了，胡宝珠第一个想的不是去见失踪已久的哥哥，而是赶来安慰胡嫣儿。生怕她触景生情，对胡老大再起恐惧。 幸好胡嫣儿比她想的要坚强，见胡嫣儿无事，她也放心。 回来后，她无意中和婆婆提到了此事，说者无意听者有心，张艾第一时间找上老太太，她怀疑胡老大和那帮黑衣人有关。 起因也是因为胡老大之前就与他们有过接触，张艾怀疑，找上胡老大监视他们的歹人，就是要害他们的黑衣人。 老太太被这一说法吓到了，她知道胡老大不安好心，但他一直都是个窝里横的，只会祸害自家人。但张艾说的也有道理……她忽然想到黑衣人冲着胡家钱财而来的事。 胡家有钱，但黑衣人怎么知道，还那么精准地找去她屋里。莫非，都是胡老大说的！ 老太太怒不可遏，若一切都是胡老大所为，那他太可恶了。只坐三年牢简直便宜了他，她得找他问清楚，到底是不是他将胡家的钱财泄露出去的！ 老太太找上门的时候，胡老大正在自怨自艾。又一次自杀未遂，官府怕他真死在牢里，特意派了个郎中整日跟着他，住的也是单间，除了不自由，整个大牢再没有比他更滋润的犯人了。 见到老太太来了，胡老大还心生期待，以为老太太是来放他出去的。 老太太：“……”你怎么那么大的脸呢！ 犯了那种事，还妄想不受惩罚？脸皮之厚前所未见。 但胡老大就是觉得自己还可以再拯救一下，迫不及待拉住老太太的胳膊不放。 老太太提前和衙役打好招呼，此刻郎中不在，牢房内只有她和胡老大二人。 看着入狱尽显沧桑的胡老大，老太太内心波澜不惊。若不是他总盯着女主瞧，也不会招惹祸端。幸亏女主没出什么事，否则他以死谢罪都不解气。 “松开。”老太太对胡老大没有好态度，她今日来是问他问题的。 之前胡广清在外地见到流浪成乞丐的他，他是怎么安然无恙回到胡家的？ 刚开始胡老大还想隐瞒，但他无处安放的眼神却充分暴露了他的内心。老太太抓住漏洞，立即追问： “你认识那帮杀手！”不是疑问，而是肯定。 以老太太对胡老大的了解，发生了那种事，他哪怕流浪到底也不会回到胡家。那是什么原因让他宁可冒着被发现的风险回到胡家？ 是有人逼着他回的，还是他故意带人来打击报复？ 老太太是这么想的，也是这么问的。她毫无温情的目光，盯得胡老大心生悲切。他难道就不是胡家人了吗？他想回家还有什么错？ 那副桀骜不驯的样子，与他此刻的身份截然不符。 老太太话锋一转，问他：“你知道那帮杀手去了哪儿吗？” 那些一等一的高手，既没有在胡家讨到便宜，也没有带上胡老大一同离开。犹如人间蒸发，这个世界他们根本没有来过。 胡老大本能地问：“去哪了？” 一句话，暴露所有。 老太太静静地看着他，问完这句话胡老大也后悔了。 他若不知道黑衣人的存在便不该追问，现在倒好，什么都暴露了。 既然暴露了，他也不再隐瞒，是他把黑衣人带去胡家，是他告诉黑衣人胡家有银子。 可他为什么要这样做？ 还不是被老太太逼的！ 曾经对他予取予求的老太太像变了个人似的，对他非打即骂，整日惦记着他兜里的几块银子，还不把他当回事。 自从胡广清考中秀才，他在胡家彻底失了地位。哪怕他差点死掉，老太太对他也不管不问。 他就是要让老太太后悔，后悔曾经对他那么差劲。他要让黑衣人将胡家搬空，他要让曾经看不起他的人都匍匐在他脚下。 胡老大像个神经病一样，大肆渲染自己的委屈，好像他会变成这样，都是因为别人的错。 是别人逼他的，他是不得已的，他一点儿错也没有。 老太太：“……” 第211章 成为老太太第二百一十一天 发狂的胡老大毫无理智可言，他就像一个疯魔的人，牢房就是他的舞台，他尽情演绎着悲欢离合。 老太太静静地看着他发疯，就像在看一个陌生人，无动于衷。 “就是这样，就是这样，你为什么总是这样！你不是我娘，你根本不是我娘，我娘不会这样对我，她对我最好了，我要什么她就会给我什么。” 胡老大细数胡老太对他的好，如果不是老太太中途变化这么大，他根本不会变成这样，他早该去当他的官，早该光宗耀祖，而不是在这座大牢中了却残生。 发疯样的胡老大癫狂之际，他早已忘却老太太那身古怪的力气，只想发泄自己的不满。 老太太静坐对面，听着他的愤恨，心如止水。淡淡的声音夹杂着丝丝嘲讽，早知道胡老大是这么个混蛋玩意儿，早该将他送进大牢。 “你也知道你娘对你最好。那你给她带来了什么？” 老太太完全不惧胡老大的指责，更是如他所愿，顺着他的话说： “没错，你娘死了。你娘就是被你给活活气死的！” 上辈子的胡老太众叛亲离，走到生命的尽头也不知有没有后悔曾经对胡老大的溺爱。惯子如杀子，胡老大落到那步田地，于她有着不可分割的关系。 “不可能，这不可能……”胡老大慌慌张张不肯承认事实，可老太太的话如魔咒一般响彻在他耳边。 老太太丝毫不怵他的疯癫，平静的语气带着不可质疑的坚定。 “你把她最疼的宝珠卖掉了，卖给人家做贱妾，自此以后生死不由已；你说要做官，骗光了她所有的钱财，导致她生病了连贴药都买不起。你害得她众叛亲离，让她孤苦无依。在她生命的尽头，那时候你这个‘好儿子’又在哪里！” 老太太厉声叱责，将上辈子的恩怨细数说出。胡老大以为装疯卖傻就能逃过命运的审判？ 老太太告诉他，这仅仅是一个开始。 胡老大大叫一声，他根本不承认老太太的话。他没有做过的事老太太强加在他身上，根本就是无妄之灾。 事到如今，胡老大依旧觉得自己委屈。因为太过委屈，他就与虎谋皮。得知黑衣人和张家有仇，他便主动示好，为他们带路。他们缺钱，胡家有钱，这不正好吗？ 他想让胡家失掉钱财，想让老太太念着他的好，一切都计划得很好，但黑衣人没了。 一夜之间，他们就和人间蒸发了似的，不见踪影。而胡香儿也是个笨的，没能将他藏住，还被老太太发现端倪，直至将他送进大牢。 为何，为何受伤的总是他？ “啪！” 老太太狠狠甩了他一个耳光，巨大的冲击力让疯癫之中的胡老大瞬间安静下来。他是疯了，但不是傻了，他也知道疼。 顷刻，脸上红起一片，鼻间流出两行热血。 老太太气得不行，胡老大简直可恶。他不但做了黑衣人的领路人，还把胡家陷入危险境地。那是一群杀人不眨眼的杀手，胡老大与他们厮混在一起最是明白他们的危险。他居然为了一己之私不顾家人安危，为了心中那莫须有的虚荣，要将家人置于死地。 这样的人，他就一辈子待在大牢里吧！ 从大牢里出来，老太太心气不顺。胡家几个孩子，她对胡老大最是重视。打也打，骂也骂，只恨不能撬开他的脑子把自己的想法放进去。 可这人坏到根上了，为害全家非胡老大莫属，要她去拯救这样一个人，恕她难以做到。 “可是，你答应老祖宗了。” 系统在她耳边做出提醒，来时她已经从老祖宗口中知道了胡家人的事迹，她也答应要改变胡家人的命运。若是因为胡老大与前世一样的性情而将他放弃，谈何改变？ “你也看到了，他做出这等事，根本从骨子里就坏透了，不是我不想改变，是无法改变。”亲耳听到和亲身感受到是不同的，她知道胡老大坏，但坏到这等地步闻所未闻。 他比女主更可恶，胡家哪点对不起他，他要这样祸害胡家？ 长久的沉默后，系统问她： “那你要放弃吗？” 放弃任务，至此之后永远留在胡家，当一个花甲老太太，直到走到生命的尽头。 老太太：“……” 她当然不甘心了！ 可胡老大那里，她实在有心无力。 哎！ “娘。” 耳边传来一道熟悉的声音，老太太抬眼看去，略有吃惊。 “老二？” 胡老二不是在酒楼做工吗，怎么会出现在这里？ 胡老二告诉老太太，是胡老三把他找来的。她到大牢探望胡老大，胡老三担心她心情不好，他又笨嘴拙舌的不会开导，遂将胡老二叫来给老太太解闷。 老太太哭笑不得，放眼一瞧，的确不见胡老三身影。 其实除了胡老大，老太太对其他几个儿子还算满意。 胡老二经历了丛氏避孕一事后成长许多，他不再对家人抱有敌意，对几个兄弟也没了利用。 胡老三一直都很老实，在胡嫣儿的事上也能拎得清。至于胡老四更是没得挑，现在整个木工厂在他的管理下蒸蒸日上。 唯独胡老大，他走了一条与兄弟们截然不同的路。而这条路上他的大脑并不清明，他的成功需要牺牲一家子人的利益。 “走吧，娘没事。” 老太太其实不太需要安慰，只要几个儿子别给她惹事，就是最大安慰了。 胡老二欲言又止，他明白胡老三的想法，站在他以前的角度，他肯定会把握住这个机会，好好在老太太面前给胡老大上眼药。 但现在他想通了，都是一家的兄弟，何必要拼个你死我活？ 胡老二告诉老太太，胡老大之所以会变成这样其实也是被逼的。 他自幼启蒙，全家人都对他寄予厚望。二十年的蹉跎人生，将他的心气磨灭，他会钻钱眼里都是为了钱财，为了当官，为了实现全家人的心愿。 胡老二避重就轻，没提胡老大要杀胡嫣儿一事。但这般兄友弟恭，若放在以前定是老太太所期望，但现在……却有些妇人之仁。 “胡家遭了贼。”老太太将胡老大如何将贼人引入胡家一事告诉了胡老二，目前这件事家里还不知道，但此事胡老大的确做了。 她刚才去看胡老大就是询问此事。 胡老二沉默了，他想到胡老大会为了前途牺牲家人利益，却没想到他竟到了要牺牲家人性命的地步。 说再多已是无益，胡老大比他想的更能折腾。 回到胡家，家里的气氛有些低沉。毕竟，作为全家人顶梁柱的胡老大入了大牢，谁心里也不会好过。 而这其中，属老太太最难受。毕竟，是她亲手把儿子送进了大牢。 村里人没少将此事拿出来议论，有人说老太太做得对，有人则觉得老太太太过无情。那毕竟是庇护了上河村二十多年的秀才公，一朝入狱，秀才的身份没了不说，还要在大牢中蹲着。 村长听到过一回，将那些嘴碎之人臭骂了一顿，村里人明面上议论的少了，背地里却依旧不曾停止。 都说老太太极品，好好的秀才儿子不要，要保一个什么都不是的孙女。又说起胡香儿和离一事，更觉奇葩。 所有的议论在胡家开化工厂后渐渐平息。 田家庄距离上河村不远，田家地里染病又治好的事早已传遍十里八乡。都说老太太是有大本事之人，农药的现世解决了农业生产的大麻烦，于国于民都有大功。 胡家要建化工厂，选址成了问题。纵老太太不明其中道理，也知道化工产业会生产污水，污染环境。 古代的环境很好，别因为化工厂的建立影响到生态环境。 系统让她放一百二十个心，系统出品的东西，怎会有那等危害？不过，系统给的没危害，胡嫣然自己研究出来的有没有危害就不一定了。 没等老太太找胡嫣儿，她便主动找上了门。 房门一关，隔绝外界视线，胡嫣儿定定地看着老太太，那双明亮的眼睛里平淡无波。 胡嫣儿的目的很简单，她想做化工厂的掌柜。农药和化肥的方子她已掌握，前些日子还专门跟着赵渊的门客学习了这方面的知识，整个胡家没人比她更合适。 化工厂是老太太和赵渊一同建立，她的确需要有人做掩护，开发出更多的方子，但胡嫣儿…… 她做化工产业，那开到大江南北的点心铺子谁来视线？ 老太太终究记挂着剧情君的需求，她只想改变胡家人的命运，可没想要改变女主的命运。 两个人大眼瞪小眼，老太太始终没有松口。 自来到房内便安分守己的胡嫣儿忽然坐了下来，她坐在老太太对面，目光里也没了怯意。 “大伯没想推我下山。” 老太太：什么意思？ “是我故意引他上山，作出他要害我的假象。” 胡嫣儿大大方方承认他对胡老大的恶意，那日也并非是胡老大要将她推下悬崖，而是她故意为之。 老太太：“……”展开说说？ 第212章 成为老太太第二百一十二天 胡嫣儿道，她本意是想将胡老大推下悬崖，奈何丛氏跟随在后。为了隐瞒自己的真实用意，她索性将计就计，利用胡老大制造了一场他要将她推下悬崖的假象。 说完这些，她便不再言语，静静地等待着老太太发话。 老太太：“……” 她现在拿不准胡嫣儿的真实意图，也不该胡乱发言。 紧着胡老太的身份，她该愤怒，该叱责。可胡嫣儿此举异常，她不知道她是否猜到了什么。 顿了顿，老太太猛地拍向桌子。 “混账！” 她想清楚了，无论胡嫣儿为何要这样讲，她现在的身份是胡家老太太，就该按照人设办事。 无论如何，胡老大是她疼爱多年的长子，一朝被判入狱，老太太心中又怎能好过？现在得知整场世间不过胡嫣儿做的一场戏，内心的愤恨似要溢出来，唯有拿胡嫣儿是问！ 然而，面对老太太的叱责胡嫣儿纹丝不动。她静静地盯着老太太，那双古井无波的眼睛似能看透老太太的身份。 老太太心中“咯噔”一声，暗想该来的终还是来了。 她知道自己没什么演戏天赋，但贵为胡家的“定海神针”，她做事无人敢置喙。就连胡老大、胡老二都不敢违背她，胡嫣儿凭什么将她看透？ 老太太稳住内心，做好了打死不承认的准备。 然而，胡嫣儿却开口道： “我不是胡嫣儿。” 老太太：“……” 这就不对了哈，上辈子的胡嫣儿将自己的身份隐藏完美，谁也没有怀疑过她不是胡嫣儿，她自然也不会将自己的真实身份暴露。 这辈子的胡嫣儿一改前世做派，不但放弃了钟爱的点心事业，还要将内心坦露？ 老太太浑身戒备，不知道女主到底要干什么。 胡嫣儿浑然当不知道老太太的防备，最难的那句话都说出了口，剩下的更为简单。 胡嫣儿说她来自异世，一睁开眼就变成了胡家嫣儿。她继承了胡嫣儿的记忆，又从小田氏知道得知自己昏迷的真相，对胡家颇为防备。 原本，她打定主意要为真正的胡嫣儿报仇，就当她使用她身体的报酬。可随着在胡家的日子越来越久，她渐渐放弃了这一想法。 老太太听后内心一悚，她想说什么？ 上辈子的胡嫣儿的确将胡家搅和得乱七八糟，但她的这辈子才刚刚开始，为何就放弃了曾经的想法？ “因为，我发现胡家老太太和我一样，来自异世。” 平静的话语无风无波，胡嫣儿连眼神都没怎么变动。她依旧静静地盯着老太太，若是忽略她的紧迫盯人，还真想闲话家常。 老太太表面平静如初，在脑子里疯狂呼叫系统： “娇娇，娇娇。怎么办，怎么办！她发现了！” 系统让她稍安勿躁，检测对女主对她并无恶意，就算女主发现她的身份，也不会对她的任务造成影响。 老太太：还能检测到女主是否恶意？ 现在没工夫想这些，老太太问系统她要不要顺着女主的话承认？毕竟，她一直防备着女主重蹈前世覆辙，若女主知道她并非真正的胡老太，也没有给她造成任何伤害，说不定还能和她交好。 系统对此可有可无，承认与否皆在老太太，只要对任务没有危害，它不会干预老太太的选择。 老太太稳了稳心神，听系统的意思胡嫣儿对她无恶意，那就好。 敌不动，我不动。 老太太不动声色打量着胡嫣儿，来到胡家这么久，她额头上的伤痕已经看不大出来了，整个人也神采奕奕，不说倾国倾城，也有了小家碧玉之姿，颇具女主风范。 女主想要化干戈为玉帛，她自然双手赞同。没了女主搅局，她能更顺利地改变胡家人糟糕枉死的命运。 安静，前所未有的安静。 老太太的反应已经充分肯定了女主的猜测，她的确不是真正的胡老太。 真正的胡老太此刻肯定不会是她这种反应，说是不动，其实已经动了。 “你什么时候发现的？”老太太吐出一口浊气，对女主的聪慧再次有了更深刻的了解。 胡嫣儿亦微不可察松了口气，她嘴角勾起弯弯笑容，很淡，但亦存在。 “从我叫你‘奶奶’那日。” 老太太在脑海中疯狂回忆，胡嫣儿什么时候叫她“奶奶”？ 嗯，刚开始她并未称呼，可后来……不知道从什么时候开始，她渐渐融入胡家，所有的称呼都不再是问题。 至于她什么时候叫“奶奶”，老太太想不起来了，但可以肯定，那个时间很短。 原来，她从一开始就暴露了。 老太太身体僵硬，说不出是什么滋味，但肯定不太好受。 胡嫣儿感受到了她的僵硬，开口笑了下： “别担心，我并无恶意。我也看得出，你对胡家也无恶意。” 老太太：你是怎么看出来的？ 若非老太太早已从老祖宗口中得知胡嫣儿的过往，她纵然怀疑也不敢肯定，更不敢当面对峙。 现在的胡嫣儿更像一个运筹帷幄的将军，一切尽在掌握。 老太太忽然想到她那逆天的气运，连她都看得出来胡嫣儿气运滔天，她自己又岂会看不出来？ 胡嫣儿和她说这些的底气便来自于此，她相信自己，更相信命运。 老太太的身体更僵了，胡嫣儿有着逆天气运，她有什么？一个会发明创造的系统罢了。 哦，难怪老祖宗会派系统前来。不是怕她搞不定胡家人，而是怕她搞不定女主。 难不成老祖宗早就知道会发生今天的事？ 老太太心中有无数疑问，奈何问系统也无用。 大概是感受到了老太太的僵硬，胡嫣儿的神情轻松了许多，气氛微有松动。 “我说这些是想告诉你，我以前是实验所的研究员，做化工是我的老本行。”她想让老太太相信，她有能力管理好化工厂。 “实验所的研究员？” 老太太惊了，上下打量着胡嫣儿，恕她眼拙，她完全没看出来胡嫣儿会和研究扯上关系？ 既然她会做实验，上辈子为何要开点心铺？ 不，不止上辈子，这辈子她一开始也在做点心生意。 第213章 成为老太太第二百一十三天 “是啊。”胡嫣儿笑容淡淡，嘴角很快沉了下去。 “在做实验的过程中发生了爆炸，本以为会没命，没想到一睁开眼就来到了这里，还成为了胡嫣儿。” 老太太：“……”你是不是太实诚了，我都没问，你就说了。 话匣子一打开，胡嫣儿就没想关上。 做点心乃权宜之计，她想离开胡家，走向更广阔的田地。做点心，就是她的敲门砖。 但现在她改变想法了。 在老太太拿出改良后的插秧机和水车时，她还没有其他想法。可随着农药和化肥的出现，胡嫣儿渐渐觉醒。她要拾起自己的老本行，她明明有着更大的能耐，应该用自己的本事造福这个时代，而不是终日做点心，虚度光阴。 老太太：“……”你虚度光阴都能造福这个时代。 老太太害怕自己的蝴蝶效应会改变胡嫣儿的命运，但转念一想，女主的命运岂是那么容易改变？ 她现在已经和赵渊有了关联，化工厂的事多是赵渊的人在做，让胡嫣儿去管理，她会有更多的机会和赵渊接触。 兜兜转转，两个人的命运即将开启，她何必拘着女主必须做点心？ 老太太想通了，既然女主的老本行就是化工，那就去做吧。顺便让“百草枯”面世，就说是她做的，也省去老太太的麻烦。 当胡嫣儿从老太太那里拿到“百草枯”的配方，整个人都麻了。 在她那个世界，“百草枯”的制毒性，科学家们一直难以攻克。百草枯，百草枯，顾名思义，一旦使用任何杂草都不会生长。可它的剧毒性往往导致人们用来自杀，而一旦沾染，必死无疑！ 然而老太太却告诉她，这份“百草枯”无使人中毒的可能。也就是说，既能杀死百草，却也能够避免对人的伤害。如此良药，世所罕见。可老太太却云淡风轻，一点儿也不见惊奇。 胡嫣儿原本以为老太太与她来自同一个世界，但百草枯的出现却让她坚信：老太太的世界高于她的世界。她非常庆幸将问题说开，与老太太化敌为友。 胡嫣儿离开后，老太太兴奋地在脑子里问系统，她刚才做得不错吧？ 对人无毒的百草枯一经出现，便让女主对她高看一眼。女主以为她来自于更先进的文明，便不会对她抱有敌意，便于以后两个人的相处。 没办法，女主是上天的宠儿，她若不拿出点真本事，真怕女主将来为了保住自己的秘密会对她下手。 系统傲娇地说，还是因为有它？ “是是是，娇娇最厉害！”又是一顿溜须拍马，老太太把系统哄得服服帖帖。 化工厂在赵渊的推动下，很快建立。有了他的手下，还有胡嫣儿这个货真价实的研究员，化肥和农药的生产如火如荼。 田家庄的实验还在继续，继田家地里发生病虫害后，又有几处农田遭遇“铁锈虫”的侵害，但这回有了农药的出现，大家不再像无头苍蝇似的乱撞。一贴农药下去，病虫害得到有效控制，再填上一份化肥，地里的庄稼长得比之前还要好。 后山的大烟收割后，老太太利用水车引水又种上了庄稼。这个季节种稻谷按理说已经晚了，但老太太用系统出品的“双季稻”种子，虽然种得晚，但还能收割一季。 这件事老太太知道，别人却不知道。都是种了一辈子地的庄稼人，从未听过超了季节种稻谷还能成熟的道理，诚然老太太的发明创造确实有用，但种庄稼着实不怎么样。 大家都嫌做无用之功，没人来插秧。 老太太也没麻烦别人，别人不插她来插，反正老太太力气大，又有插秧机作伴，区区几百亩地而已。 几百亩地！ 胡家人哪里舍得让老太太这般糟蹋自己？ 虽说有插秧机，但儿子、儿媳也都来帮忙。就连从不下地的胡宝珠也开始学着插秧。张毅在地里晒了几日太阳，瞧着竟也健硕许多。 众人齐心好办事，上河村的村长带领村民们前来帮忙，区区五日，便将秧苗种得七七八八。看着一片绿油油的田地，老太太心情大好。系统告诉她，发家致富的办法在地里，起初她还不信，随着一件件事的完成，她越发觉得这条路没走错。 没走错就好啊，相信用不了多久她就能完成祖宗交代的人任务回家了。 家…… 自从来到这里，她已经很久没有想到那个家了…… “哎呦！” 耳边忽然传来一道惊呼，紧接着大家都围了上去。 “珠儿，珠儿你怎么了？” “宝珠！” 胡宝珠晕倒在地，浑身染上了泥泞，张毅全然不顾单薄的身体将她抱起，焦急地召唤老大夫。 胡家人在插秧，老大夫也跑来凑热闹。种地他是不行的，给大家做点防中暑的汤药还可以。 他赶紧给胡宝珠把脉，瞧见大家都围了上来，叱责他们都退后。这大热天种庄稼，女娃娃会晕倒也在情理之中。 张毅守候在旁，焦急地为胡宝珠擦拭着额头的汗珠，心中止不住自责。 老太太也走了过来，大抵猜到胡宝珠许是中暑了。大热天种地并未她所愿，只是空地摆在这里，早晚都得种，早种早了事。 她让大家都别围着，该干什么干什么。 老大夫看看胡宝珠，又看看张毅，眼神在两个人之间打转，又提出要给张毅把脉的要求。 张毅犹豫片刻，终还是将胳膊伸了过去。 老大夫把胡香儿的眼睛治好了，他的医术毋庸置疑。但守着这样一位“神医”，张艾却从未让他给张毅治病。老太太也知道，张毅没病。现在老大夫要给他把脉，万一看穿了可怎么办？ 老大夫还没上手，隔空伸出一手挡住了他的把脉。 “到底怎么回事？” 老太太不满，明明是胡宝珠晕倒，给张毅把什么脉？ 有她挡着，老大夫没办法下手。他没好气冷哼了声，终究还是道出实情： “她有身孕了。” 什么，胡宝珠有孕了！ 老太太看看张毅，这小子可以啊！ 这几天太阳晒得他皮肤变黑了不少，但依旧是副白面书生打扮，身上没什么劲儿，一看就弱不禁风。结果，他们成亲才一个月罢了，胡宝珠居然就怀上了。 第214章 成为老太太第二百一十四天 胡宝珠有孕的消息让胡家人开心不已，自铁牛后，胡家已经多年没有孩子降生了。真没想到，胡宝珠成亲短短一个月便有了身孕。 丛氏和小田氏一左一右扶着胡宝珠，生怕她磕着碰着。这时候，作为丈夫的张毅却是愣住，一双眼睛憋得通红。 夫妻连心，胡宝珠回身去握张毅的手，眼中是喜极而泣的泪水。 “毅哥，我有孕了。” 张毅仿佛这才回过神来，赶忙握住她的手，猛点着头。 “好，好，娘一定很开心。” 这些年张艾带着张毅生活，家中清冷，张艾一直遗憾无法让张毅过上正常生活。现在他娶了妻，又有了孩子，想必张艾会释怀许多。 什么娘会很开心？老太太笑话他们都欢喜傻了，难道他们自己不开心啊？ 两个人相视一笑，这才多了几分羞涩。 老太太赶着两人回去给张艾报喜，地里的活快干完了，也用不上他们。 胡家人笑盈盈地看着他们小夫妻相携离去，一时间更是干劲十足。其中，丛氏和姜氏羡慕的眼神挡不住。 她们一个避孕多年，一个自胡悦儿之后再无身孕，都是无比渴望怀孕的女人，但就是没有胡宝珠的好运。 送到最后，只剩下她俩，两个人相视一笑，都没有说什么。 忙活了一天后，姜氏偷偷敲开老大夫的门。胡老大的房间成了老大夫的临时住处，他不说走，老太太也没赶他走，俨然成为了胡家的一份子。 姜氏刚开始还不好意思，后来在老大夫的催促下才说明来意。她想调理身体，她想给胡老四生个儿子。 胡家四个男丁，唯有胡老四没有儿子。胡老二那里虽然有那么一档子事，可好歹胡广茂叫了他十来年“爹”，又是自小养到大，和亲生的也没什么区别。 唯有胡老四…… 不过调理身体，老大夫没当一回事。当给姜氏把过脉后，却摇了摇头。 “你的身体伤了根基，想怀孕，难。” 姜氏一听泪流满面，跪在地上求老大夫救救她。 可伤了根基的事，再想恢复除非回娘胎重造，老大夫也无计可施。 姜氏哭得不能自已，把老大夫嫌弃得不行，念着她身体不好没有叱责。姜氏也懂事，哭了一会儿后就找借口离开了。 不一会儿，丛氏也偷摸找来了。 老大夫：胡家的媳妇儿都什么毛病，不过看个病怎么就不能大大方方的？ 丛氏的来意也很明确，她明明停了避子汤，和胡老二的感情也还好，怎么这么长时间还没怀孕？ 老大夫一把脉，又是摇头。 常年喝避子汤，丛氏的身体已经伤痕累累，现在年轻还看不出什么，等老了以后各种病痛都能找上门。老大夫就奇怪了，她一个人妇，又想有孕，怎么会喝十多年的避子汤。 那可不是个好玩意儿，她的身体现在已经无法有孕。 老大夫也没问为什么，哪家还没点腌攒事？ 丛氏听完后呆愣当场，她一直不想给胡老二生孩子，曾经也想过若是无法怀孕就好了。可当她现在改变想法了，她的身体却回不到从前，她真的无法怀孕了，她怎么和胡老二交代啊！ 丛氏强忍着泪水离开，一离开屋子再也支撑不住，哭得稀里哗啦。 丛氏和姜氏的到来，老大夫本没当个事。可一个两个媳妇儿都无法怀孕，这年头讲究个多子多福，老大夫觉得应把此事告诉老太太。 经历了那一夜的惊心动魄后，老大夫打心眼里将老太太认作妹子。妹子家出了这等事，她有权利知道真相。 而知道真相的老太太非但没怪罪姜氏和丛氏，还询问老大夫，她们的身体是否能治？ 丛氏的事就不说了，姜氏的身体状况老太太也早已知晓。给姜氏从城里买回来的药就是治病的，只是没想到喝了这些日子也没有起效。 老大夫欲言又止，看着老太太的眼神一言难尽，把老太太看得莫名其妙，让他有话直言。 老大夫便道，丛氏的身体有的治，但姜氏的身体亏空得厉害，一看便是幼年生子的缘故。瞧着老太太不是那等恶妇，怎地让姜氏那么小的年纪便同房？ 她何时同房？ 姜氏现在三十有一，她十八岁嫁人，十九岁生子，怎么就年纪小了，不是和胡宝珠差不多？ 老大夫一听就愣了，而后快速反驳。 不可能，绝对不可能！ 按照脉象所示，姜氏上一胎怀孕的年龄不超过十五岁。 “多少？” 十五岁！ 十五岁的女子才刚刚及笄，一般人家都会选择在这时候定亲，晚上一两年再出嫁。百姓贫苦也知道女子生养之艰难，若是早早有孕于身体不利。 可姜氏怎么就十五岁有孕了？ 她嫁进胡家时都已经十八岁了！ 老太太刚要反驳，忽而想到姜氏那复杂的身世。当初姜氏乃逃荒而来，她身边空无一人，连口饭都吃不上，若不是遇上了胡老四，怕是要香消玉殒。 为了活命，她胡乱编造一个年纪也是有可能的。 哎。 老太太没有勉强老大夫，治不好姜氏，那就治疗丛氏吧，能治一个是一个。 这个没问题。 老大夫一口答应下来，又眼巴巴地望着老太太。 老太太：“……” 她将自己的胳膊伸了过去，每日把脉是老大夫给她提的要求，今年的脉该把了。 老大夫兴奋地研究起来，无论是姜氏还是丛氏他都不感兴趣，他只对老太太的脉象极有兴趣。 把了一会儿脉，老大夫心满意足离去，老太太这才招来胡老四。 胡老四现在管着木工厂，从刚开始时什么都不懂的毛头小子，到现在变成沉稳的掌柜，胡老四已经干得有模有样。 姜氏的身体状况，老太太旁敲侧击问过胡老四的想法。毕竟，这个时代的男子还是想着有儿防老，胡家眼看蒸蒸日上，留给子孙的财产也不在少数，胡老四没有儿子，按照祖制他的那份家产在他百年之后需要交还族里。 老太太只能管她生前的事，若是死后后辈出了个没良心非要霸占胡老四家产，谁也不想发生那种事。 胡老四沉默许久，就在老太太以为他无法接受姜氏无孕时，他却掷地有声道； “娘，无论姜氏能不能生出儿子，我都要她。” 胡老四与姜氏感情深厚，两个人成婚多年虽然只得一女，但这并未影响到夫妻间的感情。 胡老四回到房中，姜氏正等在床头。这是夫妻间多年默契，无论胡老四几时回来，姜氏总是默默在此等他。这样的举动抚慰着胡老四的内心，大哥一心想要儿子，他却觉得有了姜氏比有儿子强。 “快歇息吧，明日还要起早。” 胡老四温柔地看着姜氏，嘱咐她赶紧上床。田家庄的地有了大家的帮忙已经收拾得差不多了，明日再去一趟，基本就能收工。 作为胡家人，得赶在所有人之前去，可不能让别人多等。 姜氏轻轻“嗯”了声，却并未行动，等胡老四换好衣服，她还等在床头。 灯光下，她目光柔柔，像一颗温润的珍珠，散发光芒。胡老四不止一次感慨“得妻如此，夫复何求？” “有事？”胡老四坐了过去，手指轻轻拂过她的秀发，满眼温柔。夫妻俩并排坐在床头，气氛温馨无比。 姜氏的双手搭在一起，她握了握手，才道： “今日，我请老大夫给我把脉了。” 自从老大夫治好了胡香儿的眼疾后，胡家人都对他的医术赞不绝口。姜氏一直想寻个机会请他把脉，但一直没空。也是今日得知胡宝珠有孕，她小小放肆了一把。 胡老四早已从老太太那里得知了姜氏的身体状况，闻言一把握住姜氏的手。 “有没有儿子都无所谓，我们还有悦儿。等她长大后，招婿也是一样。” 就算不招婿，有他的手艺在，有胡家在，也不会让姜氏委屈。 手中的温度熨帖无比，姜氏的一颗心也被温暖包裹。嫁给胡老四十三年，她从未后悔过当初的决定。只是无子，一直是她心头的一根刺。 她早就怀疑自己的身体出了问题，今日不过得到证实。 姜氏一笑，霎时如同百花绽放。略显苍白的脸上有了血色，她又回到了正常模样。 “我还什么都没说呢，你就又开始了。” 无子的话题一直是姜氏的心头病，胡老四有事没事都要劝解一番，今日也是如此。 听到这话，胡老师也紧张起来： “是不是身体哪里有恙？” 老太太只说了姜氏无法致孕，却没说其他。可是老大夫又检查出了其他问题？ 胡老四的心焦几乎瞬间蓄满眼底，他对姜氏有情，一举一动都透露出来。 也正是因为他如此，才让姜氏对无子耿耿于怀。她的老四这样好，她真想让他的人生圆满。 胡老四还在焦急地等待着她的回应，姜氏慢慢摇摇头： “无恙，老大夫说，除了无法有孕，我的身体都很好。” 这些年，除了在家做做饭，胡老四什么重活都不让她干，村里不知道多少人都在羡慕她。 “那就好。”胡老四松了口气，他往旁边坐了坐，揽着姜氏的肩膀。 “可……” 姜氏还想说什么，胡老四直接堵住了她的嘴。 “没什么可是，我有你，已知足。” 第215章 成为老太太第二百一十五天 日子一晃走过七月，正值一年中最热的时候，大家都躲在家里避暑，胡家老小齐上阵，在地里忙着收割稻谷。 没错，胡家的稻谷长成了！ 当初老太太提前插秧，村里人还觉得秧苗活不了。结果胡家地里的秧苗不但活了，而且成熟得还快。 满打满算，如今也不过四个月罢了，秧苗不但长成，而且看样子还都挺饱满。 老太太算算时间差不多了，叫上工人到地里割秧。胡家人闲不住，也跟来凑热闹。 有了插秧机，又怎么少得了割秧机？ 老太太早早将割秧机组装完成，又训练了一批工人操作，各自占了一亩地，随着老太太一声令下，割秧拉开帷幕。割样机的速度很快，在训练有素的工人的操作下，不出半日已经将地里的稻谷收割得七七八八。原本还在家里躲闲的村里人，得知胡家地里情况纷纷跑来看热闹。 村长更是激动不已，自古收割庄稼便是一件麻烦事，每每收割时节大家都得累死累活干上几日，不少人也因此累病。有了割秧机，将大大减轻农民们的劳力。 如此利国利民的工具不可埋没。 村长忙问，此事可上报给了县太爷？ 自然是上报了的。 老太太想把这生意长长久久地做下去，就不得不与官府合作。 县太爷又将此事上报给王爷，胡家的木工厂也因此得了好些订单。 村长又盯上割秧机，眼看着半天工夫胡家的地就快清理完了，村长有话想说。 其实怪不好意思的，他想着以村里的名义和胡家订一批插秧机，留作以后供村民使用。 这有何难？ 老太太感念村长对胡家的照顾，这一批机器她免费供给村里使用，村长又怎能接受？ 老太太想出个法子： 田家庄作为农药的试验田，田里所有的支出均由官府负责。农药需要试验田，农具也同样需要。老太太以个人名义和村长签署了协议，今后上河村作为胡家木工厂的试验村，每当生产出新农具，会在村中的地里进行试验，试验的农具归属村中。此外老太太还额外给了一笔银子，用作合作的报酬。 村长推辞了一番，胡家免费供村中使用农具已属大义，怎么还能额外收钱呢？老太太想得长远，农具是一方面，随着双季稻的问世，总需要一处闲地用作实验。这年头，田地需要负担一家子的生计，没谁愿意做那不知名的试验。 老太太要求明年上河村的地全都种上胡家提供的稻谷，且要按照她的要求来种。老太太也说了，若是明年谁家地里种出的庄稼不如今年，损失多少她都赔偿。 这可是件大事，村长一个人无法定夺。他将村中有名望的人都召集起来，询问大家的意见。 以前胡家虽出了个秀才公，但胡家的日子一日不如一日。如今胡老大虽已入狱，可胡家的日子蒸蒸日上。 眼见胡家的生意越做越好，哪个羡慕，不嫉妒？如今老太太眼瞅着要带领大家伙一起发财致富，大家想了想便都答应了。 即便是那最不好的准备，便是地里什么庄稼都种不出来，好歹还有老太太的赔偿。 大家一拍即合，与胡家签订了协议。 这件事办得很顺利，上午讨论，下午签订。当村里人得知此等好事，都不用村长吩咐，纷纷来到胡家地里帮忙。 村长从中选了十位年轻力壮的村民，跟着学习割秧机的使用方法。在大家的共同努力下，不过一日就将胡家地里的庄稼都收拾出来了。 胡家今年插秧早，但没想到种出来的庄稼着实不错。沉甸甸的庄稼是丰收的喜悦，每个人脸上都乐开怀。 村长让老太太别操心，明日他派人来脱谷，趁着这几日太阳好正好晾晒。 老太太但笑不语，村长一瞧就觉有事，忙问她是不是又发明了新机器脱谷？ 老太太嘱咐他若是想知道，明日到打谷场一瞧便知。 有了老太太的话，村长这一晚都没能睡好，总是盼望着明日能看到新鲜农具。 终于，到了第二日。村长天不亮便去了打谷场，一瞧，还有人比他更积极。 村里人昨天都听到了老太太和村长的谈话，也好奇到底是什么农具能够脱谷，有那心急的早早就到了，可胡家人迟迟不来。 昨日忙了一天，老太太特意嘱咐大家不必早起，睡个回笼觉，今日还有的忙。 胡家人虽然挂心庄稼，但有了老太太发话也都老老实实睡了个好觉。 等胡家人去到稻打谷场，里里外外已经围了不少人。 村长瞧见老太太忙迎了上去，又瞧见老太太身后搬来的大型农具，颇为好奇。 村民们和村长有着一样好奇，不算大的农具需要两人搬动，上下都是木头做的，中间留一道口子，偏下的位置也有一道口子，不知道是用来做什么的。 老太太来到打谷场中央，昨日胡家地里的稻谷已经被搬到这里。她指挥着大家将木工厂刚做好的农具也搬上来，又将稻穗放进上面的口子中。 老太太告诉村长，这叫脱谷机。她示意大家围上前来，在脱谷机的旁边有一个小小的踏板，随着老太太踩动踏板，脱谷机发出“哧啦哧啦”的声响，原本从上面口子进去的稻穗，全都从下面口子出来了，而且是粒粒分明。 这般神奇的功能惊得大家瞠目结舌，很快，便有人想尝试一番。老太太笑呵呵地让出位置。 脱谷机与插秧机、收割机不同，没有复杂的操作，只需踩动踏板便能实现使用。别说壮汉，便是一个孩童都能操作。 村里人把这当做了玩具，这个玩完那个玩，分明是枯燥无聊的打谷场，却像进入了游乐场。 这边大家还在研究脱谷机，那边老太太又让人抬了一个农具进了打谷场。 村长时刻注意老太太的动态，大家还都聚集再脱谷机处，他便跑到了老太太跟前。 这件农具叫吹谷机，与脱谷机相辅相成。 将脱好的稻谷一股脑倒入吹谷机中，吹谷机旁不再是踏板，而是两根长长的线。随着拉扯两根线，吹谷机内刮起一阵旋风，将稻谷的皮屑全都吹走。而在吹谷机下还有一处储存皮屑之处，不会造成皮屑漫天。 老太太仅仅演示了一遍，所有人便都会了。 在脱谷机那排不上号的村民又都围到了吹谷机前，每个人都爱不释手，恨不得立马取代那个拉线之人。 胡家的人都没来得及上手，就被撵出了打谷场，用村民们的话来说：“你们胡家人肯定早就玩过了，留个机会给大家伙都玩玩。” 胡家人：“……”头一次见抢着干活的。 不过他们之中除了胡老四也都是头一次见到这东西，也很好奇啊！ 在村民们的积极帮助下，胡家的稻谷很快便收拾妥当，只需放在打谷场晾晒即可。 这会儿只胡家收割了稻谷，诺大的场地也放了只一家的粮食，却惊呆了村民。 无他，胡家收拾出来的稻谷居然占满了整个打谷场不说，还不够地方放置。 胡家的地因胡老大科考卖了不少，以前的百亩良田，现在也就四五十亩罢了，怎么会有这么多粮食？ 不仅村民惊呆，胡家人同样觉得不可思议。胡老三想到今年的秧苗是陈粮育的苗，当时大家都不同意用陈粮，是老太太力排众议，非要用陈粮，莫非老太太早就知晓这陈粮的威力？ 村长高兴得难掩笑容，胡家的地种出这么多粮食好的，等明年大家伙都要种胡家给的秧苗，是不是也能收获这么多粮食？ 收割的稻谷还在打谷场晾晒，胡家又开始耕地。 当大家以为胡家要种些蔬菜瓜果之类的早熟之物时，胡家地里却又开始插秧。 这回胡家人对插秧机的使用已经很顺手了，几个人一人一台机器，很快便将秧苗插好。 村里人还在稀奇脱谷机和吹谷机，等回过神来，胡家的地已经种好了。 村长担忧不已，这都夏日了胡家才开始种地，等秋日来临怎么算也收割不了。好好的庄稼种到一半都被霜打了，谁不心疼？ 碍于对老太太的信任，村长没敢提出自己的质疑。而村民们早就对老太太的话无不认可，大家只觉得自己不够聪明，万万不会质疑老太太的能耐。 至于胡家人？ 老太太说什么便是什么。 一连忙了几天，胡家人都累得不行，但累并快乐着。今年的收成比往年要好太多，而木工厂的订单都干不过来，也带动了铁器店的订单。 短短几个月，胡家从需要卖地才能糊口，到现在和官府做生意。家中的日子发生了翻天覆地的变化，无论饮食还是吃穿都堪比城中富户。 老太太觉得还不够，女主不知道怎么回事不做点心要去做化工，整日不修边幅，一个姑娘家不思打扮，进了实验室，连饭都顾不得吃。 女主肯定是要嫁给王爷的，胡家的的礼仪不可费。现在铺子慢慢走上正轨，从下面提拔了新掌柜，胡家人只需隔三差五前去对对账即可。老太太从城里请来了老嬷嬷，从今天起，胡家所有人都要学规矩。 第216章 成为老太太第二百一十六天 无规矩不成方圆，但要一个庄稼人学规矩，和要了他们的命似的。 胡老三总觉得自己哪哪做得都不对，那个据说以前是宫中教习嬷嬷的老婆婆总阴森森地盯着他，一个动作不对就让他一直做，一直做；小田氏则觉得自己好似成了地里的污泥，笨手笨脚的，连个请安都要学半天；丛氏一开始对自己还算自信，毕竟她曾经在王家学过规矩，可一接触才发现不是那么回事。王家的规矩多，但不大，一言一行恪守本分也没人会挑错。但老嬷嬷却一板一眼，哪个地方做得不标准也不行；至于胡老四……他忙于木工厂的事，每日只有半个时辰学规矩，目前还没看出什么；至于胡老二，在城中做工，连规矩还没学哩。 全家学的最好的当属姜氏，起初也没那么惹眼，但胡家众人都做得不好，她这个一板一眼的便突出出来。 老太太让她做起小老师，嬷嬷离开后，由姜氏负担起监督之责。 胡家人整日学规矩，干活未免耽误，老太太起初从族里挑了几个灵巧的人回家帮忙，一用才发现不是那么回事。纵然给了工钱，但大家都是亲戚，随意使唤那不可能，太过客气也不是那么回事。小田氏和姜氏本就受不得磋磨，最后竟成了她俩照顾一大家子人，最后弄得不伦不类，竟还冒出偷窃点心方子一事。老太太把亲戚们都送了回去，让胡老三和张冯氏去城里买些下人回来。 再这么折腾下去，她好不容易规整好的胡家又要分崩离析。 张冯氏办事爽利，买来的下人快速接受了胡家杂物，胡家人终于能从繁忙的活计中脱出身来，安心学规矩。 要小田氏说，她宁可整日干活也不愿学这繁杂的规矩。 小田氏学规矩学的胳膊都抬不起来，这是干了这些年的活都没有过的遭遇。姜氏规矩学得好，她和姜氏说不着，难得找上丛氏，吐槽规矩的麻烦。 现在丛氏对老太太一万个忠心，发生了那样的事后，老太太还让她留在胡家，对她一如既往，丛氏感恩，从不与老太太对着干，规矩纵学得不好，也努力奋进。 听到小田氏吐槽，她一笑而过，找了个与姜氏探讨的借口离开，压根没给小田氏继续说下去的机会。 小田氏：“……” 丛氏不理她，她也找不了别人。家里的主子就这么几个，老太太是不用学规矩的，男人们忙着外面的事，规矩学得大差不差就行，可苦了她们这些女眷。 胡嫣儿得了老太太的话，听说在铺子里帮忙，整日整日不归家。胡悦儿有姜氏那个娘，规矩也是学得有模有样。唯有小田氏…… 小田氏叹了口气，以前总想着儿子考上秀才就好了。如今家里的日子是变好了，也不用她干活，可这日子她觉得更难了。 “啊！” 忽然听到一阵惊呼，小田氏顾不得思量自己的心思，忙跑了过去。 声音是从姜氏屋内发出来的，丛氏说要找姜氏探讨问题，姜氏指导她礼仪，这才刚练了没一会儿，丛氏便晕倒了。 小田氏闯进去的时候，丛氏软绵绵地倒在地上，而姜氏站在一旁手足无措。 “这是怎么了？” 丛氏的身体一贯和铁打的似的，她进胡家这些年也没怎么生过病。 姜氏也不知道她为何晕倒，隐隐猜测许是这些日子学规矩累着了。 别看只是一个规矩，但每日每日重复同样的动作，长此以往非常劳累。 两个人忙将丛氏扶上床，又请老大夫来看一看。 老太太听说丛氏晕倒也忙赶了过来，老大夫笑眯眯地告诉老太太，丛氏有孕了。 丛氏的身体经过他的调养已经大好，如今更怀有身孕，可别再质疑他的医术了。 有孕！ 胡家人均是一愣。 丛氏喝避子汤那事虽然过去了，但胡家人心中留了一根刺。丛氏这些年都不愿意给胡老二生孩子，以后怕是也难。 没想到，没想到…… 姜氏的身体晃了晃，在胡悦儿的搀扶下才稳了下来。 她不能慌，这是好事，她该高兴。 家里又添新人，喜上加喜。丛氏将将醒来，老太太便把这一好消息告诉她。 丛氏愣住了，老太太又说了一遍，她忽而捂住嘴巴，痛哭不止。 她期盼了那么久的孩子，终于来了。 丛氏没忍住给老大夫跪下磕了头，她知道自己的身体状况，若不是老大夫为她细细调养，这个孩子根本不会到来。 老大夫笑呵呵地接受了，原本替丛氏调养身体是为了让老太太满意，但现在丛氏的感恩让他打心眼里高兴。 丛氏有孕，全家人都很高兴。老太太特意差人将胡老二从城里叫了回来，他就要当爹了，没道理整日往外跑。老太太问他可愿给家里的生意帮忙？ 自胡家的生意做起来后，铺子一个接着一个开，每一房都有铺子，偏偏胡家二房空缺。以前胡老二是心里怨恨，嘴上不敢提。现在是没有怨恨，却也不会提。 他知道自己以前的作为惹了老太太伤心，银子是老太太的，老太太不给他铺子，他也说不得什么。 他一直安分守己在城里做工，每月将工钱交于老太太。 但现在，因为孩子的契机，老太太愿意接纳他，他当然愿意回到家里来！ 胡老二回到胡家，干的依旧是账房的活。现在胡家的生意多了起来，尤其是木工厂和铁器铺，工人轮轴转，银子如流水，花得多，挣得也多。以前都是老太太担着账房一职，但只能勉强胜任，许多东西她也不懂，算算账罢了。有了胡老二后，许多事到了他手中变得易如反掌，老太太也从繁杂的账务中脱开了身。 胡老二刚开始还担心老太太会不信任他，把每一笔账都算得明明白白，每日都要给老太太汇报。 老太太看到那些数字就头大，以前也是硬着头皮顶上，现在有了胡老二总算能做甩手掌柜，胡老二怎么能这样折腾她？ 想了想便明白了，胡老二是担心她不相信他。 当胡老二再度来汇报工作时，老太太便告诉他，以前的事过去就过去了，若她不信任胡老二，也不会让他回胡家工作。 疑人不用，用人不疑，她相信胡老二。 几句话把胡老二感动得热泪盈眶，发誓要好好工作，报答老太太的恩情。 老太太：嗯，你高兴就好。 第217章 成为老太太第二百一十七天 有人欢喜有人忧。 二房因孩子而欣喜若狂，四房因孩子而黯然伤神。 姜氏看着一旁亭亭玉立的女儿，幽幽叹了口气。怎奈胡悦儿不是男孩，现在她的身体伤了根基，再想有孕难如登天。 眼见家里的日子一日好过一日，胡老四成了大掌柜，没个儿子怎成？ “娘……” 胡悦儿轻轻唤了声，像是做错事一般不敢抬头。 这些年随着姜氏一声声叹息，她也知道自己若是男孩就好了。可……这也不是她能决定的事，若娘能再生个弟弟就好了。 姜氏若能生早就生了，也不会等到现在。 她勉强冲胡悦儿笑了下，让她出去玩吧，不必在她面前守着。 胡悦儿一步三回头，忽而猛地回头冲到姜氏面前，大着胆子道： “娘，我以后招婿上门吧。” 她才十二岁，但穷人家的孩子早当家，她从很早以前就知道自己的婚事不由人。 村头王大娘家的姐姐便是独女，后来招婿上门，日子过得也不错。她是家中独女，也可招婿上门。 姜氏抬起头，眼前的胡悦儿继承了她的一双杏儿眼，但长相更随胡老四。模样还未张开，但眼睛汪汪，像一朵纯洁无瑕的小白花。不知不觉，她的女儿已经长大，能为他分担，但终究还是太小了。 姜氏永远那么温柔，她抚了抚胡悦儿的额前的碎发，笑得和蔼： “这是大人们的事，你小孩子家家的不必想那么长远。” 顿了顿，又道： “娘会让你有弟弟的，别担心。” 哪里是胡悦儿担心？ 她比胡悦儿更担心。 …… 从未闹过矛盾的胡家四房忽然传出争吵声，随即是瓷碗落地的声音，胡老四甩门而去，姜氏哭得上气不接下气。 老太太一个头两个大，好不容易都消停了下来，胡老四和姜氏又怎么了？ 胡老四对姜氏那么宝贝，两个人怎么会吵起来？ 老太太让丛氏和小田氏去安慰姜氏，自己则去找胡老四。 等老太太找上他的时候，胡老四正在木工厂切割木头。大晚上的，工人都没回家了，黑灯瞎火的工厂中只听“咔嚓咔嚓”割木头的声音，听起来还挺渗人。 “啪嗒！”一截木头截断，老太太才现了身。 “娘？”胡老四对老太太向来敬重，此刻收敛起身上的戾气，对老太太低眉顺眼。 老太太才不信他的示弱，随着木工厂的工人越来越多，胡老四的脾气也越来越大。当然，若是个没脾气的也管不了那么多人。 有脾气是好事，可若是把脾气带回家，那老太太可不饶。 “怎么回事？” 老太太蹙眉瞪他，今日不说出个所以然来，她就要行家法了。 “姜氏毕竟跟了你这么多年，我瞧着她是个好的，你怎么惹她了？” “我，我……”胡老四支吾着不肯说，一瞧就是心虚样，老太太加重了语气： “我可告诉你，娘看重这个媳妇儿，少把你的臭脾气往你媳妇儿身上撒。” 姜氏嫁进胡家这些年，一直恪守本分，她是个好媳妇儿，老太太不许儿子欺负人。 胡老四憋屈得很，他扔下木头，站起身来。 “娘，你不知道……” 猛吸一口，将那难堪的话说了出来： “姜氏，姜氏要给我纳妾！” 这就是他为何要和姜氏争吵的原因。 “什么！” 老太太也惊到了，纳妾？ 这，这从何说起啊？ 上辈子，可没有这遭！ 胡老四告诉老太太，自从胡宝珠有孕后姜氏便彻夜难眠，有时候好不容易睡着又会在半夜惊醒。等到丛氏有孕，她便整日自责，怪自己身体不好无法给胡老四留后。 为了儿子的事，姜氏都快疯了，如今整出纳妾一说，简直不知所谓！ 胡老四气得够呛，一件件细数姜氏为了儿子做的糟乱事，整个人呈现颓败之势。 老太太越听越沉默，她真没想到姜氏居然这般在意儿子。 上辈子好像没有这种事啊！ 她在脑子里问系统，是不是这么回事。 系统坚定地告诉她，上辈子的确没有这事，胡老四只有胡悦儿一个女儿。但这辈子事情变化得太多，胡家的日子也今非昔比，闲下来的姜氏会放大心中的奢求也是有的。 “那你是怎么想的？” 面对喋喋不休的胡老四，老太太想听听他的想法。 姜氏的身体伤了根基，连老大夫都束手无策，这辈子怀孕的希望微乎其微。老太太知道，这个时代若没有儿子会遭遇怎样的阻碍。哪怕她觉得男女平等，却难以改变其他人的想法。 若胡老四想要儿子…… 胡老四坚定地告诉老太太，什么儿子，也比不上姜氏在他心中的意义。 他不纳妾。 好。 有他这句话，老太太就知道该怎么办了。 回到胡家，姜氏的屋里已经听不见哭声了。丛氏从屋里出来，悄声告诉老太太她们没问出来姜氏和胡老四吵架的原因，而且姜氏似乎，好像，也许并不喜欢她。 丛氏没敢笃定，倒不是因为怀疑姜氏的用心，而是她曾经犯下那么大的错，不敢在老太太面前强势。但她的性格又不允许她隐瞒，只能说着模棱两可的话。 老太太往她的肚子上瞧了一眼，丛氏刚查出有孕，肚子里还未显怀，但谁都知道那里面有个孩子。这对于难以有孕的姜氏而言，无异于莫大打击。 老太太让她和小田氏回去，她来开解姜氏。 屋内，姜氏哭红了一双眼睛。她死死咬住嘴唇，不让自己发出声音，可眼泪还在一个劲儿往下流。 老太太瞧见心疼坏了，胡家几个儿媳，姜氏最是柔美。她一惯温柔，便是打落了牙齿也要往肚里咽，如今发生这种事，心里指不定多么悲切。 “娘。” 见到老太太，姜氏快速擦拭着眼泪，她知道老太太最烦她哭。可旧的眼泪还未擦干，新的又落了下来。 自嫁给胡老四，这是他们第一次吵架。第一次吵架便爆发得如此惨烈。 老太太忙上前，拿出手绢替她擦拭。 如花似玉的‌​美­人­‌‍哭成了泪人儿，她都心疼坏了。 这一刻，老太太不禁埋怨上了胡老四，他若早早与姜氏说清楚多好，哪用得着这般磨人？ “乖，别哭，你这哭得我心都疼。” 老太太毫不掩饰对姜氏的心疼，她自幼孤苦，又摊上这么档子事，好叫人心酸。 第218章 成为老太太第二百一十八天 老太太知道姜氏面薄，她主动和胡老四提起纳妾，不见得能和她这个老太太提。也不用姜氏说，老太太主动告诉她，胡家不缺孙子，只要她和胡老四能和和美美，没有儿子便没有儿子。无论是招婿还是过继，总不会让四房膝下无人。 听了老太太的话，姜氏又哭了出来。 一口一个“娘”，叫得老太太心酸。 哪怕如今，她也堪称绝色。那么昔年，她又是何等芳华？ 胡家早年间的日子不好过，她被娇养长大，如何在胡家待了十三年？ 老太太真想问问，姜氏如今到底多大年纪？ 老大夫说她身体亏空是因为年幼生子的缘故，那么她嫁进胡家便没有十八岁，那是多少？ 十六，十五？ 不能再小了，否则没来初潮也无法致孕。 十五六岁的年纪，放在现代还是个初中生，而姜氏已经嫁人生子。 姜氏哭了一会儿，在老太太的安慰声中逐渐冷静下来。她不再奢求孩子，也明白了胡老四的心意，被老太太一瞧还挺不好意思。 她能够想通老太太就高兴，未免她多思，老太太在胡宝珠的“宝绣坊”旁也给胡悦儿开了间点心铺子。 自从胡嫣儿接手铁器铺后，渐渐将做点心的工作交给胡悦儿做。后来她又去了化工厂，连铁器铺都交给胡老三帮忙看着，对点心这块就更不在意。现在胡家的点心都是胡悦儿带着人做，俨然成为了真正的幕后掌柜。 老太太询问过胡嫣儿的意见，那些点心方子她没得所谓，胡悦儿拿去开铺子也好。她现在全部的心神都放在老本行上，对点心反倒不算关心。 老太太也没让她吃亏，那些点心方子就算入股投资，给胡嫣儿算作三成利。对于这些胡嫣儿并不在意，只说让老太太看着办。 有了点心铺子，胡悦儿有时忙不过来，也会请姜氏帮忙。忙来忙去，就不会只盯着孩子的问题了。 秋闱在即，胡广清派人送了一个包裹回来。里面有许多种子，还有一些奇特的图纸，外加一封信。 老太太叫上胡老三和小田氏，拆开信封，上面洋洋洒洒是胡广清的字迹。 老太太现在的人设认字不多，便把信交给胡老三，让他讲胡广清写了什么。 拿到秀才儿子的家书，胡老三高兴不已，看完信更合不拢嘴。 “娘，广清说临安府来了许多番邦人，这些种子是跟他们换的，图纸则是他们番邦用来耕种的器具。” 胡广清知道家里有木工厂，也知道老太太喜欢研究器具，遇到番邦的器具便想到送给老太太研究。至于那些种子，都是些番邦的食物，有些美味，有些独特，若能在这边种植就更好了。 胡广清还说他在临安府一切都好，老太太交代的事已经完成，等家里收成结束，让胡老三带着老太太到临安府去瞧一瞧。 胡老三和小田氏不知道老太太交代了什么事，但老太太一听便知是买房子的事。 去临安府的事不急，眼下老太太考虑把这些种子都种上。番邦来的种子，不知道能种出什么稀奇的瓜果蔬菜？ 老太太要种蔬菜，胡家无人反对。哪怕现在已快到秋日，是收获的季节。老太太也没多种，在自家院前收拾出了一片地，都没用她自己动手，胡老三就种好了。 以前胡老三忙着种地，忙着收成，忙得不亦乐乎。自从家里来了下人后，这些活都不用他干。铁器铺的事他其实帮不上什么忙，以前还对对账，自从胡老二来了后，把这些事都接手了过去。他现在整日待在家中，着实清闲，有个种地的活，他还挺高兴。 小田氏让他和胡老四学，有事没事都待在铺子里，可他一待就烦。老四是能干，二哥也能干，他根本不是那块料。 被小田氏说得烦了，他就跑到地里去，或者到木工厂搬弄农具。老太太可不知道他这么闲，还是胡老四隐晦告诉她，老太太才知道胡老三的难处。 种了一辈子地，现在忽然不用他种了，胡老三浑身都不得劲儿。 老太太派他到田家庄种地，自从成为农药试验田后，田家庄的地便由官府全权把控。再有一个月就要割秧了，老太太打算让田家庄的地与上河村的地一样使用机器收割，胡老三对各种机器的使用方法手到擒来，由他看着田家庄的收割她也放心。 胡老三喜不自胜，连声保证他一定好好干，绝不给老太太拖后腿。 老太太从县城请来位秀才将村中学堂又给办了起来，铁牛也在其中。他现在俨然成为了胡家人的小老师，每日在学堂学完字后，回来要教给胡家人认字。老太太也混在其中，借此学会认字，她可不想总当一个文盲老太太。 转眼儿入了秋，地里的庄稼也到了收割时节，有了机器帮忙，上河村的庄稼收割极快，收完了庄稼又跑到胡家的木工厂做工，忙得不可开交。以前农闲的时候大家都会到城里做工，如今有了木工厂，在家门口就能挣钱，无不欢喜。 随着割秧机的投入使用，它的好处渐渐显露出来，越来越多的订单快要将木工厂淹没，还是鲁班行承担了一部分订单，才让木工厂松了口气。 老太太以前对鲁班行没什么好感，自从换了新掌柜，王世茂每隔几日就要来拜访一番，准备好各种礼物不说，态度亦是恭敬。老太太吃软不吃硬，在他的坚持不懈下，总算有了点和气。 正所谓和气生财，在农具的加持下，鲁班行今年赚得盆满钵满，王世茂对老太太越发恭敬，也越发钦佩。 他知道胡家在县城还有几间铺子，也吩咐手下好生关照，有什么问题尽量解决。 王员外在胡家人身上吃了这么个大亏，绝不肯善罢甘休。刚开始，他还想哄骗胡宝珠，后来胡宝珠直接不来城里了，他又将对象换成了胡嫣儿。结果没过几日，胡嫣儿也不来了。 现在待在城里铺子里的人是胡悦儿，一个还未张开的小姑娘，王员外对她毫无兴趣。反倒在见到姜氏后一鸣惊人，升起了不该有的心思。 第219章 成为老太太第二百一十九天 胡悦儿的点心铺子，一经开张便吸引了许多关注。刚开始秦家点心冒出来的时候，大家都抱着好奇的心态买过一些，后来秦家的铺子越来越红火，俨然成为青河县特产，谁家若是不吃上几块秦家铺子的点心，都不好意思说自己是青河县人。 秦家点心铺子的生意红火，哪怕之后有其他店仿照秦家铺子的点心售卖，也差强人意。大家就认准了秦家铺子，不但是因为情感，更因为秦家铺子的点心就是好吃。 结果没过几个月，又冒出一个胡记点心坊，做出来的点心味道竟然和秦家铺子一模一样！ 有小道消息流出，胡记点心坊才是最正宗的。之前秦家铺子里的点心便是胡记的幕后老板做的，如今攒够了银子，便开了家属于自己的点心坊。 一时间，大家纷纷涌入，都想吃最正宗的点心。 有人欢喜有人忧，胡记的生意是好了，但秦家点心铺的生意却一落千丈。虽然眼下还有不少人光顾，但随着胡记慢慢站稳脚跟，谁还认秦家点心？ 掌柜的将此事上报给秦氏，秦氏也无可奈何。这件事老太太早和她提过，她也不好拦着人家赚钱。好在秦家也不仅靠点心铺子发家，有了这几个月的缓冲，秦家其他生意也发展了起来，比以前要好上许多。 东家都这样说了，掌柜的也只能罢手。但不知道为何，城中忽然冒出了许多点心坊，做出来的点心和胡记不相上下。各种版本的小道消息流出，到最后也不知道谁家到底是最正宗的点心，大家吃着开心就好。 秦家点心铺子的生意又好了起来，毕竟无论传言如何，大家最开始吃的就是秦家点心铺子的点心。这可苦了胡记，生意刚好没几天，就开始赔钱。 胡悦儿本就不是个能言善道的性格，铺子赔钱她自觉愧对老太太的信任，多思多虑之下竟然一病不起。姜氏担忧女儿，也知道一切的根源是因为铺子经营不善所致。听说有人能够让铺子起死回生，连对方是谁都没问，就要赴宴。 孙子谦路经胡记，听说此乃胡家人开的点心铺子，一时好奇便进了铺子，恰好撞上正要对门的姜氏。两个人对撞到一起，姜氏捂头，他捂胸口，好不狼狈。 “对不起，对不起。”姜氏赶紧道歉，她知道自己急了，可眼下不急不行。后厨那么多的点心都卖不出去，她瞧着心焦。 三少爷素来都是个霸道性子，谁见到了他都是躲着走，哪敢撞他？如今竟有人敢在太岁头上动土，简直活腻了！ 三少爷正要发怒，一低头瞧见姜氏泪眼汪汪的娇柔模样，那颗本想发怒的心瞬间化成绕指柔。三少爷看呆了，世上还有这般美貌的女子！ 漂亮的女人他不是没见过，但如眼前这位这般柔美又貌美的女人，他还是第一次见。 三少爷去胡家的时候，姜氏都在厨房中忙活，自然也没见到。这回，是二人第一次相见。 三少爷觉得自己那颗久不萌动的少男心动了，他竟有一种想拥此女入怀的冲动。 “咳，怎地匆匆忙忙？” 三少爷掩下内心的冲动，装作不悦样皱眉。 姜氏心中惦记着赴约，也没看清三少爷的容貌，道了歉就想走。三少爷看上的人，岂是说走就走？ 在三少爷的阻拦下，姜氏才抬起头看清了他的容貌。 “孙子谦？” 三少爷几次到胡家，他没有看见姜氏，姜氏却认识他。想到三少爷后来对胡家的帮助，姜氏病急乱投医赶紧和他说明胡记的难处。 三少爷还想着走一回艳遇，不想让他心动的人竟是胡家人，还是胡老四的媳妇儿。看着姜氏柔弱无骨的模样，看着她的一鼻一眼，那蠢蠢欲动的感觉刚刚出现，脑海中便不自觉浮现出老太太的脸庞。 呔！ 三少爷差点被吓晕过去。 若是被老太太知道他觊觎她的儿媳，那就有好戏瞧了。 三少爷为人随便了些，但他更知道哪些人不能得罪。而胡家老太太绝对是不能得罪的人。 他只能将内心那种蠢蠢欲动给压制住，听着姜氏声声拜托，他不着痕迹叹了口气。 若姜氏不是胡家人就好了。 哎！ 姜氏说得急，他也听明白了，想要店铺起死回生，也算不得什么稀奇。她要赴约，他陪她一起去就好了。 胡悦儿不知这些，当她迷迷糊糊醒来，听说姜氏去赴那不知名的约，就觉得不对。有事找奶，胡悦儿不像姜氏那样六神无主，她知道铺子出了问题，但寻外人根本不行，关键时刻还是得老太太拿主意。 胡悦儿让人给老太太带去口信，还说了姜氏赴宴一事。她不知道对方是谁，但隐隐觉得事情不对。 正在家中听铁牛讲课的老太太忽闻此事，匆忙进了城。 她先去了秦氏那里，得知姜氏并未来此，心中一颤。她只想到转移姜氏的注意力，却忘记了生意不好做。 只因木工厂和铁器铺都背靠大树好乘凉，她便以为点心铺子也是如此。结果…… 秦氏在城中还有些人脉，听说姜氏单刀赴会，便命人去查。不一会儿就查到姜氏的车子进了王家铺子。 王员外是城中大户，他家的铺子涵盖了各个领域，便是做点心也是有的。秦氏想到这些日子忽然冒出来的点心铺子，还有什么不明白的？ 她都明白，老太太自然也明白，但姜氏不懂。 唯恐姜氏落入王员外之手，老太太急忙寻了过去。一路急三火四，到了王家铺子，却瞧见冲突已起。却不是姜氏和王员外，而是孙子谦对上了王员外。 原来孙子谦随着姜氏来见王员外，刚一见面姜氏便恼了。只因她认识王员外，知道他和胡宝珠之前的牵扯，再加上一个胡嫣儿，王员外简直是胡家公敌。 胡家的敌人会帮她？ 这根本不可能。 姜氏到此才明白王员外的险恶用心，也知道了这是场鸿门宴。 但鸿门宴想来便来，想走却不能走。 王家家丁挡住去路，若是姜氏单刀赴会肯定凶多吉少，但好在如今多了位三少爷。 三少爷才刚出面，王员外便指责他不安好心，两个人话没说几句就吵起来。三少爷指责王员外不怀好意，王员外指责他狼子野心。两个人话里话外都将姜氏比作红颜祸水，且与对方关系不清不楚。 姜氏都听愣了，好半天才反应过来，想要否认，却发现自己完全插不上嘴。到现在，老太太出现，姜氏便泣不成声。 第220章 成为老太太第二百二十天 “娘，我没有，我没有！”姜氏抓着老太太的胳膊，哭得上气不接下气。如花似玉的脸庞哭起来也我见犹怜。 三少爷怪不好意思，他是来帮忙的，结果却惹‍美​‍­人‍‌哭了。 王员外气定神闲，他又没做什么，姜氏哭了与他何干？ 姜氏哭了和他有没有关系不好说，但姜氏来此肯定与他有关。 老太太已经从胡悦儿口中得知了点心铺子近来的遭遇，按理说有了胡嫣儿的点心方子支撑，就算还有其他点心铺子竞争，胡记的生意也不至于一落千丈。奈何新开的点心铺子里面卖的点心与胡记的味道一模一样，而价钱则少了许多。 货比三家，胡记既无价格优势，又没口碑优势，自然就成了牺牲品。 可新开的点心铺子不是凭空出现，与胡家一样口味的点心更不会凭空出现。老太太盯着王员外，要说这里面没有他的手笔谁信？ 似笑非笑的老太太还算带点慈爱，但冷下脸的老太太就和毒蛇一样，盯得人心慌。三少爷早在老太太来时，就站到了她身边，此刻暗道好险，几日不见老太太越发吓人了。 王员外冷冷回盯老太太，这里是他的地盘，他还能被个老太太的眼神吓住？ 老太太没想吓他，她就想带姜氏离开。老太太也不用让王员外放行，她人就在这里，谁要敢拦别怪她无情。 老太太带着姜氏所向披靡，家丁们见王员外未曾发话也不敢轻举妄动。老太太如若出入无人之境，三少爷看到了忙跟了上去。 王员外在此刻才发了话： “我竟不知三少爷与胡家的关系这般好。” 三少爷动作一僵，之前他几次帮助王家，打的都是他二哥的旗号。为了隐藏自身，谁也不知道他和胡家还有什么关系。 但这回，全都暴露了。 以王员外的聪明，他肯定猜到之前的事情也有他的手笔。 可那又如何？ 老太太的行为给了三少爷坚定的信念，他笃定能拿出宫中玉佩的胡家不可小觑。王员外与胡家为敌，才是聪明反被聪明误。 他停下脚步，连回头都没回，淡淡道： “你不知道的事多着呢。” 这是没给王员外任何颜面，说罢便随即离开。 王员外冷冷盯着相继离开的几人，目光越发幽暗。 三少爷将老太太和姜氏送回胡记点心铺就离开了，他知道老太太心思细腻，未免被老太太看透他那不切实际的想法，连功劳都没揽就赶紧离开。 老太太带着姜氏回到店里，胡悦儿早早等候在此，见到姜氏安然无恙地回来了，赶紧迎了上来。 当着孩子的面，老太太没说什么，但房门一关，老太太已冷下脸来。 今日若不是她出现，姜氏就要被王员外留住。她关心铺子可以，但关心则乱，她有没有考虑过自己的身份，有没有想过她若是出事可怎么办！ 老太太没留情面，只有她和姜氏在，也不用担心损害姜氏的颜面，一股脑发泄。 姜氏一言不发，只是时不时抹抹眼泪，看得老太太满是无力。 老太太也知道自己着急了，主要是张员外那个人，他与胡家牵扯不休，老太太担心姜氏会入了他的圈套。 急切的发泄过后，老太太意识到自己语气不善，终于放软了话语。 老太太语气软了，姜氏这才道出内心的想法： “娘，我不想待在城里。” 从以前她就告诉老太太她不想待在城里，可老太太忽然给胡悦儿开了间点心铺子。姜氏看得出来，女儿很高兴。她当娘的不想拖后腿，不想来城里也来了城里。 却发生了这种事。 王员外对她的眼神，姜氏不是看不懂。她不能再待在城里，否则还不知道会发生什么事。 老太太也理解她的顾虑，其实姜氏不说，她这次来也是打算把她带回去。王家点心铺子里的方子是怎么来的，她得回去好好查查。 总归接触方子的人就那么几个，总能查出真相。 胡悦儿的身体还病着，铺子里的生意也做不下去。老太太做主将铺子暂时关闭，交给隔壁宝绣坊的掌柜看管，等查出方子的问题再说以后。 回村的路上，老太太偶然听了句外面有人在传宫中娘娘有孕的事。她没怎么在意，因为上辈子便是皇上无子才从旁支过继了两个孩子，这辈子虽说胡家人的命运有所改变，但离皇宫大内还远着呢，皇帝的命运应与之前一样。 老太太却不知道，正是她这没当一回事的事，却差点毁掉了她之前所有的努力。 回到胡家，老太太便着手调查方子泄露一事。 胡嫣儿的点心方子是从现代而来，这个时代的人根本研究不出。新开的点心铺子能做出与胡记一模一样口味的点心，非得有方子不可。 丛氏有前科在，她如今又怀了孕，老太太虽第一个怀疑她，却也没有审问。 她看得出，丛氏改变巨大。从不愿意给胡老二生孩子到现在积极怀孕，她真正将自己融入了胡家，开启了新的生活。 丛氏那里可以先等等再问，小田氏、姜氏、张冯氏、胡悦儿几人则被老太太叫到一起。 得知方子泄露，几个人都一脸无措。姜氏和胡悦儿更是连连摆手，点心铺子是给她们开的，她们又怎么会泄露方子？ 视线集中到张冯氏和小田氏身上，知道方子的就那么几个人，排除不可能的，那么剩下的便是嫌疑人。 “不是我！” 小田氏连连摆手，上前一步与姜氏母女站在一起，仿佛同仇敌忾一般瞪着张冯氏。 张冯氏更是不断摇头，她感恩老太太的救赎，自从来到胡家更是安分守己。老太太不曾将她当作下人，她却不敢逾越。老太太救了她，她又怎么会坑害胡家？ “老夫人，我，我也没做过。”张冯氏赶紧表明自己的态度，她与胡家站在同一立场，绝不能可能坑害胡家！ 姜氏也觉得应该不是张冯氏所为，她儿子还跟在广清身边当学童，大好的前途在即，当娘的不至于这般眼皮浅。 忽然，小田氏像是窥破了什么漏洞似的问她： “没做过你结巴什么？” 张冯氏的确胆子不大，但来胡家这些日子可从未结巴啊。 姜氏一顿，目光‍‎射​‎了‎过去。 张冯氏百口莫辩，她的确结巴，也的确紧张，但绝不是因为做错了事，而是，而是…… 忽然被认作罪人，她害怕。 在张家时她就不会处理这种事，现在忽然被人怀疑，她更不知如何是好。她不会替自己辩解，只眼巴巴地看着老太太，希望老太太能替她做主。 老太太的目光一一看过屋内几人，姜氏和胡悦儿一脸愁容，小田氏恶狠狠盯着张冯氏，而张冯氏则手足无措。 点心方子被倒卖，这不是第一回发生。上次被认作是丛氏作为，但直到现在丛氏也不肯认下。老太太严重怀疑，这件事根本不是丛氏做的。 既然不是丛氏，那会是谁？ 胡嫣儿被排除在外，胡悦儿和姜氏被排除在外，剩下的便只有小田氏和张冯氏。 站在胡家人的立场，张冯氏一个外人最该被怀疑，但站在老太太的立场，反而最不值得怀疑的便是张冯氏。 张冯氏没有这样做的动机。她全部的心神都放在儿子身上，只要儿子好，她便满足。 张冯氏没有动机，那么小田氏有吗？ 更没有。 事情似乎陷入僵局，老太太不紧不慢。 真的假不了，假的真不了。 是谁做的总会留下破绽。 老太太索性不问她们了，王家铺子里的方子不会凭空而来，老太太只要捏住方子，总能寻到破绽。 很快，胡记又开了起来，这回，胡记的点心又改良了一遍，与之前截然不同。 别说秦家的点心铺子，便是整个青河县的点心铺子都找不出与之相似的点心。 方子的事似乎就这么过去了，老太太也没纠结其他，胡悦儿独自回了城里，有了新的方子，将铺子经营得红红火火。 秦氏寻来胡家，她想进些新花样的点心到铺子里卖，以前的点心也好，但终究不是一家独大的买卖。新点心，新配方，那点心她吃过一回，味道不输老配方。 老太太没松口，现在点心铺子是胡悦儿在经营，秦氏想要新点心，得和胡悦儿商量。 秦氏找上胡悦儿，本以为几句话的事，胡悦儿却不肯松口。她知道家里有内贼，但内贼抓不出来，便是老太太也没有办法。好不容易有了新配方，她想将配方牢牢抓住，谁也不给。 秦氏那边……虽然有些对不住，但爹告诉她，自家的利益更重要。秦家的点心卖得再好，那也是秦家，而不是胡家。 秦氏败兴而归，倒也没有与胡悦儿计较。老太太帮她良多，便是看在老太太的面子上，她也不会同小辈动气。 然而，胡悦儿这边刚拒绝了秦氏的要求，那边县城便冒出了新配方的点心。胡悦儿最早得到消息，将别家铺子的新配方点心买来一吃，味道竟也一模一样！ 这，这在呢么可能！ 胡嫣儿新给的配方只有她和老太太知道，她敢保证自己没有泄露，那，那是老太太…… 胡悦儿很快打断自己荒唐的想法，她便是怀疑自己，也不该怀疑老太太。 可若不是老太太，那会是谁泄露了配方，总不至于是胡嫣儿吧？ 第221章 成为老太太第二百二十一天 丛氏跪在堂下，她的肚子刚刚显怀，身体还挺利索。她说跪就跪，胡老二都没来得及搀扶。 冰释前嫌的胡老二和丛氏极为看重这一胎，生怕磕着碰着于孩子不利。丛氏平日连弯腰都不曾，如今跪在地上，胡老二瞧着心疼坏了。 “娘，是她！是她把方子卖了出去！”丛氏伸手指向一旁看热闹的小田氏，恶狠狠的目光似要将她吃了。 “啊？我，我……” 骤然被盯上的小田氏手足无措，待反应过来她一个劲儿摆手，连连否定。 “我没有，不是我。” 她同样跪倒在地，大喊冤枉，但那慌张的眼神却暴露良多。 丛氏根本没给小田氏机会，一股脑将她的作为吐露出来： “我听娘的吩咐整日盯着她，终于被我逮到她暗中联系县城里的买家，三言两语就把嫣儿的方子给卖了。她干得可熟练了，也不知道暗中干了多少回。” 丛氏可不是无凭无据冤枉小田氏，点心方子再度被卖，丛氏最开心。倒不是说她从中得利多少，而是方子被卖，她就可以顺藤摸瓜抓到卖方子的人，洗刷自己身上的罪责。 发生了那样的事后，老太太依然允许她留在胡家，还对她不计前嫌。丛氏感念老太太的宽容，她也想让老太太知道她不是忘恩负义之徒。她做过的事，她认；她没做过的事，谁也不能冤枉她。 可到底是谁偷了方子？丛氏也无从下手。 此时，老太太却找上她，要她盯准小田氏。 是小田氏偷的方子？ 丛氏虽然怀疑过，但若真是小田氏偷了方子她也不敢置信。小田氏……图什么啊？ 当她真正看到小田氏和城里来的人偷摸见面，对方还给了她一笔钱后，丛氏什么怀疑都没有了。就是小田氏偷的方子！无论她图什么，她自己做的事不能按在别人身上。 “你，你盯着我？”小田氏哪里想到自己的所作所为都落入丛氏的眼，一时间慌乱不已，哪还能遮掩？ “我是听娘的吩咐。”丛氏纠正她的话，若不是老太太出手，她还真没这么容易抓住小田氏的辫子。毕竟，点心配方是胡嫣儿琢磨出来的，而小田氏作为胡嫣儿的娘不说直接利益者吧，也都是自家买卖。她何必舍近求远，去破坏女儿的利益？ 若说刚才小田氏还想反击丛氏的话，那么当丛氏提醒她此事由老太太做主后，小田氏便什么反击的话都没有了。 她一下子瘫坐在地，老太太知道了，老太太什么都没有了。 “娘，我……” 小田氏欲哭无泪，眼巴巴地望着老太太，一颗心跌到谷底。 老太太目光如炬，犀利的目光仿佛能洞悉一切。不怪小田氏到了老太太手中毫无反抗想法，实乃她早已见识过老太太的能耐，根本不觉得自己能逃过老太太的手段。 “说吧，为何要把点心配方卖掉？” 老太太此言一出，无疑给小田氏定了罪。 刚才还事情有变的姜氏不可置信地看向小田氏，怎么是她？觉察到姜氏的目光，小田氏畏缩地缩了缩身体，可地方就这么大，她便是缩到角落也逃不过姜氏的目光。 霎时间，小田氏浑身都被冰冷覆盖，一层冰水将她包裹，她整颗心都冰凉。 眼神转了一圈，屋内有丛氏，有姜氏，有胡老二，有胡老四，唯独没有她三房的人。 是了，胡老三在田家庄；胡广清在临安府，铁牛在学堂，就连胡嫣儿也不知道被老太太送去了哪里。整个家里，只有她一个三房中人。 老太太是故意的？ 丛氏也不知打哪儿来的力气，忽然站了起来，指着老太太的鼻子大吼： “你是故意的，我要见广清，我要见嫣儿！” 这一刻，丛氏心中无比坚定地认知到。她是秀才公的娘，她还是研究出配方的胡嫣儿的娘，有他们俩在，便是她做了什么，也由不得老太太发落。 所有人都没想到，一向逆来顺受的小田氏会忽然暴起，更想不到她会做下那等蠢事。 老太太当前，岂容她放肆？ 甚至都不用老太太出手，一声令下，胡老二和胡老四已经将她拿下。 小田氏大吼着自己无错，她要见人，她要见自己的亲人。 要见人？ 好啊。 老太太把小田氏关进了柴房，她要见人，那就见好了。 胡老三被急招回家，老太太也把田家三兄弟请了过来。此事虽为家事，但小田氏的所作所为已经超出老太太底线。未免伤及两家和气，老太太让他们做个见证。 小田氏在柴房里疯得要命，若不是老太太将她绑了起来，她能将柴房掀翻。老太太没急着放她出来，而是让胡老三和田家三兄弟在柴房外见见她拆家的本事。人虽被绑住，小田氏的嘴巴一点儿没停。她依旧不觉得自己有错，反倒说是老太太故意陷害她。 胡老三和田家三兄弟听后羞愧难当，胡老三已经从小田氏的衣服中搜出不属于他们的一百两银子。谁是谁非一目了然。 证据确凿，小田氏还敢抵赖，谁给她的胆子！ 当着田家三兄弟的面，胡老三没有冲进去，他憨憨地表示此事由老太太做主。 田家三兄弟也一起表示，老太太说什么他们就听什么。 既然他们都以老太太为伍，那事情就简单多了。 老太太将小田氏放了出来，再度见到自己的亲人，小田氏拉住胡老三的衣袖泣不成声。她也不说原因，只一个劲儿痛哭，好似被欺负了一般。 已经知道前因后果的胡老三只觉得小田氏如此险恶，她偷了家里的方子不说，还把此事栽赃给丛氏，更导致胡悦儿的铺子生意惨淡。如此妇人，其心可诛！ 小田氏哭了一会儿，见无人理会，心沉入谷底。还是田大哥看不下去，生气地问她为什么要将方子卖给田家的敌人？ 小田氏还想否认，胡老三直接那一包裹的银子砸到她脚下。至此，小田氏才明白什么都暴露了。 “我要见广清，我要见儿子！” 就算暴露了，小田氏也还有后盾。她有个秀才儿子，她是秀才公的娘，谁也不能将她打骂。 然而，预期中的待遇并没有得到，气急的胡老三一巴掌拍上她的脸颊，怒斥： “乡试在即，你若敢打扰广清，我休了你！” 第222章 成为老太太第二百二十二天 胡老三怒不可遏，暗恨自己怎么娶了这样一个妇人。 若她不是广清的娘，他早将她休弃！ 小田氏惊呆了，纵然她做下那等恶事，心有担忧，却从没觉得会影响她在胡家的地位。顶多，顶多如丛氏一般，认了错便完了。 可胡老三居然要休她，他怎敢！ “你打我？”小田氏愣愣地盯着胡老三，先前所有的害怕都因胡老三的巴掌而变成愤怒。他还要休她？ 对上小田氏的视线，胡老三有一刻的犹豫，但很快就坚定起来。 现在的小田氏无法无天，他若不以此威胁，还不知道她能惹出多大的乱子。只要她答应他以后安分守己，他便不将她休弃。 胡老三想得不错，但今日小田氏岂是昔日之小田氏。 还不等胡老三开口，她便指着丛氏大吼： “是不是因为她，你是不是想娶她！” 丛氏和胡老二面色一沉，想不到这把火竟烧到了他们身上。丛氏与胡老三无渊源，更谈不上感情。便是有什么，那也是胡老三一厢情愿。 丛氏都把话和胡老三说清楚了，小田氏还是如此攀咬不清，简直不知所谓！ “你胡说什么？没有的事！” 胡老三不敢看丛氏，更不看他二哥。这些年，他自以为将心事隐瞒得很好，但小田氏一朝开口天下知，他仿佛暴露在阳光底下的蚯蚓，浑身难受。 胡老三难受，小田氏便高兴。她抓住了胡老三的小辫子，也不会放过。 “别以为我不知道，你看她的眼神都格外不同。这些年，你心心念念着的人就在你眼皮子底下你也不敢如何，只因她是你二嫂，是你……” “啪！” 又一巴掌打在小田氏的脸上，这巴掌比刚才那巴掌重多了。 “闭嘴！” 胡老三双目猩红，仿佛第一次认识了小田氏。向来低调、内敛的小田氏活像变了个人，令人无力招架。 田家三兄弟齐齐站在小田氏面前，他们也知道小田氏卖掉方子是她不对，但胡老三的两巴掌是不是也太过了。而且，这里面似乎还有其他的事。 “你急了，你急了……”有了兄弟们的维护，小田氏更加嚣张。她恨不得指着胡老三的鼻子骂，将他那点龌龊心思大白天下。 田大哥无奈地让小田氏消停点，这件事她也不占理，有什么可说的？ “我……”哪怕有田家兄弟当前，胡老三也恨不得多给小田氏几巴掌。他以前怎么没看出来，小田氏竟是如此恶妇？ “老三。” 老太太的声音传来，立马止住了胡老三的跃跃欲试。 “娘。”胡老三憋屈得厉害，纵然他对丛氏有些道不明的心思，他也从未逾越过什么。更何况，丛氏和他说清楚以后，他也反思过自己的行为。他到现在都不知道自己喜欢的是当年那个玩伴，还是被陪伴的感觉。 可小田氏就好像抓住了他的把柄似的，一个劲儿蹦跶。 他想请老太太做主，狠狠惩戒小田氏。纵不能休弃，也不能让她好过。 老太太无意理会他们之间的情感纠纷，现在也不是谈这件事的时候。 “问问她，为何要卖方子？” 老太太冷着一张脸，空气因她而冷了几分。 大家这才反应过来，是啊，现在在说方子的事，岂容小田氏蒙混过去？ 老太太紧抓这件事不放，小田氏便也知道无法蒙混。兄弟当前，给了她无限力量，曾经不敢说、不能说的话，现在说了个痛快。 “我为什么要卖方子？还不是因为你们……” 她作为秀才公的娘，她又得到什么？ 胡家是老太太当家，胡老三又不知道往小家交钱，她名义上是秀才公的娘，实际过的又是什么日子？ 儿子在外，她想给儿子一些体己钱都没有。她想要挣钱！ 她不过去酒楼问了几句，就得到了十两银子，如此便捷的发财路她又怎能错过？ 刚开始，小田氏还心有余悸，生怕被发现。她不敢多卖，只捡着做得少的点心卖方子，果不其然，后来东窗事发，那段时间她寝食难安，可胡老三什么也没有发现。 那时候小田氏就知道，胡老三心里没她。就算丛氏不是他心心念念的人，他心里也没有她。 幸好事情圆满解决，丛氏成了她的替罪羊。 丛氏不认，可那又如何，只要老太太认定是她的罪责，丛氏狡辩也无能为力。 从此以后，小田氏的胆子便大了。 直到后来，老太太给胡悦儿开点心铺子，她更一发不可收拾，将自己知道的所有点心方子都给卖了。 明明是他们三房研究出来的方子，凭什么让四房得利？她赚不到银子，那就让所有人都赚不到银子！ 后来老太太发现问题，小田氏也消停了一阵儿，直到她发现老太太也不能拿她如何，小田氏的胃口便大了。她趁着胡嫣儿不注意，将她新写出来的点心方子抄了一份，直接卖给了前来接头的人。 一百两银子入账，小田氏才算出了口气。 但她没想到，这一切都是老太太的手段。不知道从什么时候起，老太太便盯上了她，但一直不曾发作。等她得意忘形，老太太便当头一棍。 小田氏身板挺直，她不后悔卖方子，胡老三想要休她，不若先问问儿子的意见。 “你！”胡老三更气了，本以为这一切内有隐情。结果隐情便是小田氏自作主张！ 她是不是以为他不敢休她？ 田家三兄弟听完更是羞愧难当，爹的身体日渐康复，地里的庄稼也茁壮成长，胡家于田家的意义堪称再造之恩。可小田氏却在胡家胡作非为，他们哪还有脸继续待在胡家哟？ 但小田氏不管这些，她依旧抻着脖子和胡老三叫嚣。她是秀才娘，她怕谁？ 之前还想吓唬她的胡老三，这会儿真想休妻了。 有这么一个拎不清的娘，才是儿子的拖累！ 但就像小田氏所说，她是秀才娘，想要休她可不简单。 “娘。”胡老三看向老太太，这件事还得老太太拿主意。 老太太是真没想到，小田氏还有这等心气。上辈子，胡广清也是秀才，小田氏看没这般难缠。是什么改变了她？ 想了想，老太太恍然。 上辈子胡广清纵然成为秀才，但他常年在外，在胡家小田氏依旧是被欺压的那一个。她还得在胡家待下去，她不敢也不能与人产生冲突。 但现在的老太太公平公正，胡家的日子又越来越好。 财帛动人心。 正因有了老太太的善，才造就了小田氏的恶。 第223章 成为老太太第二百二十三天 得知是因为自己才造就了小田氏的野心，老太太便收起自己的善。小田氏不是以为谁都不能拿她怎么办吗？老太太做主，送小田氏回娘家。正好田家三兄弟都在，今日归家把小田氏也带上。 田大哥愣了半晌，一巴掌拍在小田氏后背上。 “你怎么能做出这等事！” 田家一窝老实人，田老汉都饿得吃不上饭，也没想着要给谁添麻烦。小田氏可好，眼瞅着胡家的日子越来越好，她竟做出这等错事。 田大哥羞得面红耳赤，田二哥和田小弟也好不到哪里去。老太太对田家有再造之恩，他们尽力想着感谢，小田氏却在挖墙脚。 无需老太太多说，田大哥拉上小田氏就走。是他们田家没有管教好女儿，这件事田家必会给胡家一个交代。 本还不以为意的小田氏见田大哥真的上手拉她，顿时慌了。 “我不走，我不走！我是嫣儿的娘，她的方子就是我的方子，我没错。” 直到现在，小田氏也不觉得是错。胡嫣儿是她的女儿，胡嫣儿的东西便是她的东西，她理由充足，谁也奈何不了她。 “你……”田大哥被小田氏的无耻惊呆了，一巴掌落也不是，不落也不是。 老太太被小田氏的谬论气笑了，好一个孩子的东西便是她的东西。既然如此…… “我把你的东西据为己有，你也说不得什么吧？” 老太太示意胡老三将小田氏卖方子得来的银子交上来，她是长辈，按照小田氏的谬论，她得的所有东西都该给她才是。 小田氏脸上青一阵紫一阵，她想要反驳来着，可一时间也不知道如何反驳。田大哥强势拖着她往外走，今日之事丢尽了田家脸，他是管不好小田氏了，让爹来管吧。 小田氏迷茫了一瞬，待反应过来激烈挣扎。 “我不走，我不走！” 她是胡家的媳妇儿，是秀才公的娘，她就该待在胡家，哪儿也不去。 田大哥早防备她这手，死死擒住她的胳膊让她无从反抗。田二哥和田小弟像两个护法一样，一左一右进行压制，小田氏一介女流根本反抗不得。 小田氏离开了，但压在胡家人心头的阴霾并未消失。 这次的事若不是老太太提前让丛氏盯着小田氏，谁也不会想到小田氏会做那等事，更不会知道小田氏还隐藏着那等心思。 胡老三很想说点什么，动了动嘴皮终是一句话也没有说。小田氏偷卖方子，如此吃里扒外之徒死不足惜。可她还是广清的娘，是嫣儿的娘，还有铁牛……胡老三也不想让孩子没有母亲。 可小田氏做下如此恶事，难道就这么算了不成？ 当然不可能就这样算了。 胡家的蒸蒸日上助长了小田氏的野心，老太太让她回娘家也是想让她摆正心态。至于休弃，老太太没想过，但瞧那意思……胡老三想过？ 老太太摆摆手，让其他人都退下，独留胡老三在房。 所有人都离开，独留在房的胡老三有些拘谨。老太太的一双眼睛犹如能看破一切虚妄，直直看进他的内心。 小田氏偷卖方子一事证据确凿，只是让她回娘家，胡老三觉得不足以惩治。当初丛氏被冤枉偷方子，可是闹到当场报官的程度。 “娘？”被老太太紧盯着，胡老三怂怂地。无论在外如何，在老太太面前他一如当初。 胡老三闷着头，双手不安地搅在一起，五大三粗的汉子却像个刚入学堂的启蒙小儿。 相处这么久，胡老三是个怎样性子老太太早已明了。此刻他踌躇不定，老太太也不用多想，张口便道： “你想休妻？”老太太的目光落在胡老三身上深邃而幽远，胡家四个儿子，老太太一直觉得胡老三和小田氏的关系还算不错。 胡老大那边是自己作死，胡老二那房又因孩子的事多有龌龊，而胡老四也强不到哪里去。只有胡老三和小田氏，正经的原配夫妻，又育有二子一女，长子聪慧，长女端庄，便是小儿子也初显风采。以前老实还会被欺负，但老太太当家后这欺负也没了。他们什么都有了，该安心过日子了。 可就是什么都有了，却从一开始就错了。 胡老三心中另有女人，以前是丛氏，现在也不知道是谁，反正他和小田氏并不亲密。 老太太那好似能洞察一切的目光看得胡老三浑身别扭，老太太当前，他也坦言： “田氏那般作为，怎能堪当广清的娘？” 胡老三振振有词，昔日老实质朴的庄稼汉子如今也有了别样心思。他这辈子以儿子为荣，天大地大也没有儿子的事重要。小田氏如今做下错事，于儿子百害无一利，趁着老太太松口，他也想为儿子扫平道路。 胡老三口口声声说都是为了儿子，将自己摘得一干二净。老太太失望地瞪着他，千言万语汇成一句话： “所以你就想休了她另娶？” 老太太的目光太过犀利，胡老三一时心慌，好不容易找回自己的声音，这回又把事情推到胡嫣儿身上。 “她偷了咱家的方子，如此吃里扒外焉知她以后不会做出更大的错事。” 他这样做都是为了谁啊？ 儿子、女儿都是他的心头肉，他想休妻倒也没错。 “告诉我，你是不是想休妻？”老太太紧迫盯人，今日势必要从胡老三口中得到答案。 胡老三已避无可避，儿子、女儿都拉出来挡枪，老太太却还不肯放过他，万般无奈，胡老三终于道出自己的心思。 “是。”他想休妻，从很久以前他就有这个想法。小田氏浅薄无知，又惯会用老实伪装自己，不知情的人很容易被她哄骗。但他休妻也绝不是为了自己，他说得没错，广清有着广阔的前途，绝不能因小田氏而受到拖累。 胡老三越说越多，越说越激动，仿佛要把这些年的委屈全数说尽，就好像娶了小田氏他受到了天大屈辱。 老太太刚开始还有些动怒，听着听着反而不气了。 都说女主身边的人都和和美美、顺遂一生，上辈子怀着这种想法的胡老三怎么会和小田氏和和美美？不过是表面功夫罢了。 这辈子，胡家的境遇大变，那些隐藏在他内心深处的阴暗面表暴露了出来。趁着这次事件，一发不可收拾。 “那你想娶谁？”老太太问得随意，不等胡老三回答，便道： “丛氏？” “娘！” 胡老三大惊，赶忙查看四周，唯恐隔墙有耳。 他对小田氏不怎么上心，对丛氏的事倒格外在意。 “我和二嫂没什么。” 他着重强调，但那慌乱的眼神却瞧着不是这么回事。 老太太目光如炬，那洞悉一切的目光早已将胡老三看穿。 “摸摸你自己的良心，这话你说了信吗？” 面对老太太的咄咄逼问，胡老三看都不敢看老太太一眼。过了许久，他才组织好自己的语言： “二嫂已经有孕，她和二哥恩恩爱爱，不能摊上这种破事。” 他将自己对丛氏的爱恋比作“破事”，可见心有挣扎。换句话说，丛氏简直受了无妄之灾，就算是以前和胡老三有过感情的人也不是她。 老太太不知道胡老三经历了怎样的心路历程，但她知道这于丛氏、于胡老三而言都是好事。 “你能明白就最好不过。你那媳妇儿刚才嚷嚷了些什么你也听见了，你若要将她休弃，你那点心思便会被她昭告天下。休不休妻我不管，但若是因为你的事惹得家宅不宁，曾经除族那套手续依然有效。” 胡老三刚从老太太不管他休妻一事中回过神来，就听到处除族，顿时大惊。 “娘！” 上回他不听劝告，坚持插手胡嫣儿的婚事，落得个差点除族的下场。虽然因丛氏的改变而没人提及，但始终是胡老三心头的一根刺。如今老太太旧话重提，他内心早已慌乱。 根本不想思考，恨不得立马告诉老太太，他都听她的，他不休妻了。 “我是你娘，也是老二的娘。你要做什么我不管，但若你惹上了旁人我不得不管，听明白了吗？” 老太太句句扎心，她可以做到帮亲不帮理，可若是冲突的二人都是她的亲人，那么她只会就事论事。 胡老三对丛氏的心思昭然若揭，自家人知道自家事，没谁会闲着没事往他的伤口上撒盐。但他若惹了小田氏，以小田氏现在的疯批模样，她什么事都做得出来。 胡老三若是处理不好这件事，等老太太出手，其后果就不是他能承受得了了。 老太太的声音不大，听起来也并未生气，可就是让胡老三浑身冷汗涔涔。 “听明白了。”他点着头称是。本想请老太太做主，可老太太不管，他想休妻也不容易。 “另外，乡试在即。等广清回来，你得想好怎么和他交代他娘不见的事。” 胡老三：“……” 他小心地看着老太太，想说小田氏的所作所为还需要交代吗？ 对上老太太犀利的目光，他老实称是。 老太太不管此事，无论是丛氏那里，还是广清那里，他都无从交代，想要休妻更难如登天。 第224章 成为老太太第二百二十四天 偷卖方子一事已经查明，为了弥补上回的过失，老太太专门请了人照料丛氏。 还大张旗鼓弄了间产房出来，配上专业奶妈，彻底将丛氏从生孩子一事中解放出来。 她又亲自给丛氏道歉，害得丛氏受宠若惊，好几天都没能睡好。 胡老二劝说她放心接着，老太太是个有主意的，她上回吃了埋怨，这回补上也是应该。但丛氏总觉得不是那么回事，虽然她没有偷卖方子，可她对胡嫣儿的恶意是真的。老太太对她不计前嫌，她受之有愧。 终于，在老太太又送来十几件小孩子穿的衣裳时，丛氏坐不住了。 她主动找上老太太，支吾了半天，最后来了句；“其实大哥没想将嫣儿推下悬崖。” 更有可能是胡嫣儿想把胡老大推下去。 后面这句话丛氏没说，因为她也没搞清楚状况。 之前胡老大拖着胡嫣儿上了山，只有她一个人知晓前因后果。等老太太赶到时，看到的就是胡老大要将胡嫣儿推下山的惨剧。当时她没反应过来，帮着胡嫣儿做了证。但事后她越想越不对，回顾那时候的场景，胡老大更想将胡嫣儿卖掉，而不是推她下山。 丛氏知道，胡老大是老太太的心头肉。若非胡老大做得实在过分，老太太又怎么舍得将他送进大牢？ 丛氏不敢想知道真相的老太太会如何看她，老太太对她这般好，她着实想为她做点什么。 说完这些，丛氏忐忑不安地立在一旁，听候发落。 老太太早已从胡嫣儿口中得知真相，闻言只是笑笑说她知道了。面对丛氏疑惑的目光，老太太坦言，她之所以将胡老大送进大牢不只是因为他对胡嫣儿的作为，还有因为一些会抄家灭族之事。 至于是什么事，她不能告诉丛氏。 胡老大这个秀才不当才好，省的他将全家人都祸害个干净。 丛氏不疑有他，既然老太太说胡老大罪有应得，她也能松一口气。 然而谁都想不到，本应身在大牢的胡老大此刻却出狱了。 宫中娘娘有喜，为了这个千盼万盼才来的孩子，皇上大赦天下，胡老大也在其中。 刚坐了几天牢的胡老大刑满释放，大牢是不用坐了，可他的秀才功名也没了。因为暗害侄女，他的风评也一败涂地。胡老大素来最要脸面，种种事加在一起，令人崩溃。 屋漏偏逢连夜雨，当他回到秦家，却被禁止进入。 秦氏连个头都没冒，是门房将他打了出去，还道他们家老爷子在蹲大狱，哪里来的小贼，不调查清楚就敢坑蒙拐骗？ 胡老大想说他回来了，皇上大赦天下，他被放归家。可门房不听他辩解，一口咬定他是贼人，若不速速离去就要报官，将他再抓回大牢。 好不容易出狱的胡老大可不想再被抓回去，明明是他的家却不得进入，只得灰溜溜离开。 身无分文的胡老大就算离开也走不太远，他想到胡广深。门房不认得他，儿子一定认识他！ 想法是好的，但实施太难。 等他找去书院，连胡广深的面都没见到就被套上了麻袋。胡老大担心是那群山贼作祟，唯恐被教训，一声都不敢吭。 颠簸的路途致使他浑身难受，刚被扔下马车，便大吐特吐起来。 在他的呕吐声中，送他前来的人却消失不见。 等胡老大吐够了才直起身，一瞧四周，这不是上河村吗？ 是谁，是谁将他送了回来？ 此时，胡老大反倒要感谢那个将他送回来的人。秦家的门房不认他，胡家人肯定认得他。等他叫上胡家人一起秦家，肯定就能进门了。 直到现在，胡老大还做着重回秦家的美梦，殊不知秦氏早已休书一封向老太太表达了自己的想法。随信而来的还有一封和离书。 秦氏想要和离。 她不想让自己的儿子有那样一个父亲。 秦氏将儿子看作眼珠子一般重要，胡老大原先是秀才，胡广深的科举一途多少有些作用。可现在他被革除功名，还有暗害侄女的名声，秦氏不可能再让他玷污儿子。 和离，是她唯一能想到的路。 在信中秦氏还说她没让胡老大进门，也不想让他去打扰胡广深，思来想去唯有老太太这边能将他接纳。皇上大赦天下，未免胡老大在外添乱，还是回村更好。 老太太都要被气笑了，回村更好？如果可以，她也不想要胡老大。 明知道那是个祸害，谁会将他接纳？ 不过想想罢了，老太太让人去把胡老大给找回来。如今他的屋子被老大夫住着，看老大夫也没有要走的意思，老太太让胡老三在她院里搭个棚子，如今天气炎热，便是住在外面也不会难受。 另外，有老太太看着他，谅胡老大也闹不出什么幺蛾子。 胡老三出去找胡老大，围着村子转了一圈也没找见人，回来询问老太太是不是搞错了。 搞错了？ 不可能啊。 秦氏信中说她派人将胡老大送回上河村，人就在村口。 可胡老三确实没找见人，也不知道哪里出了问题。 胡家这边还在寻找胡老大，张毅却登了门，他身边跟着“失踪”的胡老大。 胡老大鼻青脸肿跟在张毅身后，身上的衣服也染了尘埃，整个人精神状态不佳，摇摇晃晃进门还差点摔倒。 “大哥！”胡老三本能想要上前搀扶，走到一半才想起来胡老大之所以会落到如今田地是因为他暗害胡嫣儿。 他已经害了胡嫣儿不止一次，胡老三害怕自己的心软会助长胡老大的威风，生生僵在原地。 此时一双手稳稳将胡老大拖起，老大夫对着他两眼放光，直接把脉，更是心神澎湃。 “小子，哪里中的毒？” 他一眼看出胡老大身中剧毒命不久矣，也是他命大，正赶上大赦天下，从狱中放出。而更难得可贵的是，他能遇上自己，就代表他命不该绝。 胡家人对胡老大归来的不满立刻转移到他中毒本身，可就连胡老大都不知道他什么时候中的毒，恍然想通了什么，却不敢多言。 老太太一瞧他那模样就知道问题出在哪里，胡老大被歹人所控负责监视张家人，起初他运气好，对方并未给他喂下毒药；后来又落入那伙人手中，人家见他生龙活虎，怎么还能让他随意蹦跶？喂下毒药，不过常规操作。 老太太不喜欢胡老大不假，但再不喜也没有让他送命的地步。赶忙询问老大夫，得知此毒能解，直叹祖宗保佑。 可不是祖宗保佑吗？ 祖宗让她来此改变胡家人的悲惨命运，若是胡老大一命呜呼，她任务失败，就再也回不去现代了。 如今，还好，还好…… 胡老大听得晕晕乎乎，他才刚从大狱出来，又遭遇绑架，好不容易回家了，结果却中了毒。当听到有人说能给他解毒，他恨不得将身家性命全数交付。迷迷糊糊跟着老大夫回了房，进了房才想起来问老大夫是谁，怎么他对胡家好像很熟悉的样子？但转念一想，管他是谁，只要能为他解毒就是好人。 屋外，张毅面色不虞。 他告诉老太太，胡老大身上的伤不是他搞出来的，他一见他就看见了。而张毅之所以会看到胡老大，则是因为胡老大就守在张家门前。 有了上次不愉快的猎杀经历，张毅对胡老大的感观降至低点。若他不是胡宝珠的哥哥、老太太的儿子，张家早就处理了。 张家危机四伏，不能再出乱子了。 张毅将胡老大送回胡家，也是想让老太太好好管教，若是胡老大再犯一回错，他不会再与之客气。 当着胡家人的面，张毅的口气不算客气。自他与胡宝珠成亲以来，两家人的关系处得和一家人似的，但他今日的表现却让胡家人清楚地意识到，张家是张家，胡家是胡家，绝不能混为一谈。 张毅离开，胡家人还有些不愤。他们都不知道胡老大带人杀进张家一事，只觉得张毅说话很是过分。 他们不知道，老太太知道。 未免造成不必要的误会，老太太给张家按了个城中富商的名头。 城中富商得罪了官宦子弟，招惹无妄之灾。家中人死的死，散的散，张家带着小儿子隐居在此，只想好好生活下去。 但仇家不肯罢休，派人前来添乱，胡老大被对方挑中，成为了奸细。以胡家人的名义，做监视张家人的事。 老太太以前没把此事告诉胡家人，也是为了胡老大面子着想。但现在他从大狱里出来，竟还想着去监视张家人，老太太忍无可忍！ 听完老太太讲述的胡家人同样忍无可忍，他们知道大哥过分，暗害侄女就已经很惹人诟病了，谁知道他暗中还做起了奸细的勾当。 难怪张毅如此严肃，若换了他们是张毅也不能饶恕胡老大。 老太太见胡家人都明白了过来，悄悄松了口气。她该庆幸，无论胡家人是何性子，都还算讲理。只要将道理同他们讲清，便不容易做错事。 当然，胡老大除外。 哎，谁家还不出一朵奇葩呢？ 第225章 成为老太太第二百二十五天 胡老大这朵大奇葩把胡家闹得人仰马翻。 他身中剧毒，老大夫手边又没有解药，想要解毒需慢慢炼制。但炼制解药绝非易事，听老大夫说胡老大体内中的毒很杂，也正因毒性很杂，他才能挺到现在。但亦是极限，若他再待在狱中，不出一个月就会暴毙身亡。 胡老大听到这些便什么都顾不得了，老大夫说要在他体内炼制解药，他也同意。给他多少药，他都一股脑倒入口中，嚼吧嚼吧就咽了。 不得不说，在惜命这点上，胡老大敢认第二，便无人敢认第一。那些又苦又涩的药，他吃得眼睛都不眨，老太太看了都皱眉。 仅仅是这样还不算完，当天夜里，胡老大捂着肚子里在地上打滚。他吃的那些草药在肚子里起了反应，白天还没觉得怎样，夜里全都开始造反。他肚子疼，脑子疼，浑身的骨头也跟着疼。 “啊，好疼，好疼，快把我杀了！” 胡老大闹腾的动静不小，深更半夜将胡家人都闹了起来。 胡家人赶到的时候，老大夫正往胡老大嘴里塞布条，他的动作配合胡老大的叫嚷，大有一种要杀人灭口的气势。 老大夫快刀斩乱麻，一鼓作气用布条将胡老大的嘴巴塞得严严实实。 呼，世界总算清净了。 胡老大手脚都被绑住，嘴里也发不出声音，却疼得在地上打滚。老太太知道，想要解毒这一关必须要过。老大夫早就和她打好招呼，能不能撑得过去单看胡老大的造化。 豆大的汗珠从胡老大鬓角滚落，似梦非醒间他好像见到了老太太，但很快老太太便消失不见，他也融入一片黑暗之中。 该说不说，胡老大还真是命好。大家心里都有一杆秤，本来他刑罚未满就被释放，就让人颇有微词。胡老三虽然没说什么，但老太太能看出他的不满。但随着他炼制解药的痛苦越来越深，大家便没了不满。就连胡老三都跑来问老太太，大哥身上的毒什么时候能解，他瞧着瘆人。 胡老大还什么都没干，就洗刷了暗害侄女的罪责，被胡家人接纳。但他害张家那事没那么容易了解！ 老大夫不知是起了兴趣还是实力不够，胡老大受了三天折磨后，整个人都快不行，解药却还没炼制出来。 老太太虽然不心疼儿子，但老大夫如此作为未免不将胡家放在眼里。又过了一日，胡老大所承受的痛苦依旧没有减轻，听说还要泡药浴，老太太找上了老大夫。倒也直接，坦言她要给胡老大重新请位大夫。 再不给胡老大解毒，她怕毒药没有发作，胡老大先被折磨死。 老大夫早已将胡老大视作自己的囊中之物，哪里允许别人觊觎？可他又不能对老太太发火，只能好言相劝。但老太太便是铁了心要换大夫，任他说什么也于事无补。 “妹子，你听我说！你这儿子可有大造化！” 眼见劝说无果，老大夫只好实话实说。胡老大身中奇毒，现在就算有解药，也到了药石罔顾的地方。但幸好，他遇到了他。老大夫的师门曾传下一道秘法，能够将人体内的毒素收作己用，一旦到了那种地步，胡老大身上的毒无药自解，而且从今以后百毒不侵。 老大夫说得头头是道，好似胡老大得了天大便宜。老太太越听越奇怪，最后忍不住问：“药人？” 别听老大夫说得玄乎，什么百毒不侵，什么不药而愈。但他说的那些做法，老太太越听越熟悉。那些方法怎么那么像她从电视剧里看到的炼制药人的法子？ 据说，一万个人中才能选出那么一个药人。有邪医以此炼制药人，不知道害死了多少无辜的人。万分之一的概率，凭什么好运气会落到胡老大头上。 “药人？对，就是药人！” 老大夫却对老太太的话报以激烈回应，他总觉得老太太不似寻常村妇，无论是见识还是能力都远超氏族大妇。 可不就是药人？ 他这辈子一个都没炼制出来，没想到临老反倒有了意外之喜。他没骗老太太，以胡老大现在的体制，就算请来别的大夫也无药可医，倒不如试试他的法子，兴许还能有一线生机。 老太太：“……” 老太太看了眼已经疼晕过去的胡老大，不知道若是他能听到这番话会作何感想。 老大夫若早和她说这番话，她不可能让他医治。 无论他说的话是真是假，老太太还是执意请来了位大夫。便是那位在县城医馆坐诊的大夫，他能一眼看透姜氏的身体问题，老太太对他的医术很是信服。 医馆大夫还认得老太太，毕竟，这年头能够带着媳妇儿、儿子一同治疗不孕不育的老太太很是少见。 简单寒暄过后，老太太请他为胡老大诊治。经过这几日的折腾，胡老大已经被折磨得不‍​­成‎­‌人​样。因为要看大夫，老太太让人给他收拾了一番，好歹能够见人。 医馆大夫先是被胡老大的模样惊了一下，待把上脉搏，又惊住了。 仔细思量片刻后，他起身说自己学艺不精，胡老大所中的毒已经深入五脏六腑，无药可医。若胡家不放心，可另找人诊治。 老太太还未开口，得到意料之中答案的老太太从里屋走出。之前老太太不信他的话执意要另请大夫，他索性随了她的意，也不露面，省的她以为自己和新大夫串通。老大夫原本还担心来个学艺不精的查不出病症，没想到胡家请的大夫着实不错，把问题都看透了。 他用眼神示意老太太：怎么样，我没说错吧？ 老太太不想理他，真要把胡老大做成那什么“药人”，她怀疑祖宗能把她在梦里打一顿。 “您可是南瑾师叔？”一旁的医馆大夫忽然看着老大夫两眼放光，他试探性地喊了一句，犹有些不敢相信。 老大夫一愣，他仔细看着医馆大夫，更是迷茫。 “你是？”他没有否认自己的身份，只是不知道医院大夫的身份。 “师叔，我是小双子啊。大名肖明双，还是您给我起的名字呢！” 医馆大夫似一下子找到了主心骨，问诊大会变成了认亲大会。 他激动地走到老大夫身边，用只有他们才熟悉的语调，说着些过往发生过的事情。老大夫听着听着便润了眼眶，看着眼前已经略显苍老的侄徒弟，满眼欣慰。 “双啊，师叔可算找到你了！” 两个人抱在一起，向来唯我独尊的老大夫哭成了个孩子。肖明双又哭又笑，擦了擦眼泪，更多的是开心。 叔侄俩一诉衷肠，俨然把胡家人当作了透明。 原来，老大夫这次回乡就是想念故土，回来寻根。当初他离开时还值壮年，如今归来已至垂暮，曾经的种种物是人非，他找去以前的宅子却没有看到熟悉的人。 他不信他要找的人一个都找不到，便在青河县住了下来，支了个摊子，一边找人，一边问诊。 却没想到，他在县城找了那么久的人都没找到，却在胡家找到了。而且，还是主动送上门来的。 他就知道，老太太是他的贵人。这一点，从他第一眼看到老太太时便深信不疑。能够找到师侄，也不枉费他死皮赖脸赖在胡家。 肖明双哪里知道这些内情，见师叔与胡家人走得亲近，还以为这里沾亲带故，有些话不自觉说出： “师叔，你怎么忽然回来了？可是……” “嗯，是啊，你师叔我告老还乡了。” 老大夫打断师侄的话，还冲他眨眨眼睛，肖明双立即明了，不再多问。 老大夫仿佛这会儿才看到胡家人，清了清喉咙，义正言辞表示他可不知道胡家请来的人会是他的师侄。为表公平，老太太尽可以再请别人查看。 肖明双并不知道问题出在哪里，见此情景，不由多问了几句。 多问？ 老大夫不可思议地瞪着他，这里他们俩才是一家人，见此情景，他不该坚定地站在师叔一方吗！ 肖明双了解师叔，虽然时隔多年未曾相见，但一经见面就仿佛回到往昔。他所了解的师叔是不容置疑的，谁若敢质疑他的医术，甭管对方是谁，他也能怼得对方下不来台。 但如今对胡家却实属意外。 既是意外，肖明双免不了好奇。 这也没什么见不得人的，老太太遂将胡老大的情况告知，有些地方说得不标准，老大夫还补充几句。 肖明双本是抱着好奇的心态，结果越听越吃惊。他自是看出胡老大命不久矣，身上中的也不止一种毒，但将他炼制成药人便可解毒，他从未想过。 他知道师叔行医好剑走偏锋，看似危险重重，但机遇与危险并存。胡家老大的身体已成强弩之末，如今之法，倒也可行。 肖明双对老太太的感观不错，看在老太太的面子上，他也尽自己所学解释眼下情况，务必让老太太做出正确选择。 肖明双态度从容，语气和缓，即便遭到胡家人反驳，也是一副笑呵呵模样，无形中增加好感。 胡家人反对将胡老大炼制成药人，也是怕他死不瞑目。但若这是条能得救的路，就冲肖明双的态度，他们也愿意尝试一下。 举手表决，胡家人都认同，老太太也没有拒绝的道理。 老大夫在旁看得目瞪口呆，我滴个乖乖哟，几十年不见，小双双迷惑人的本事见长啊。 第226章 成为老太太第二百二十六天 有了胡家人的发话，老大夫炼制胡老大的动作更不曾遮掩。又是药浴又是扎针，时不时还来个力量训练，知道的他在这炼制药人，不知道的他还以为他在做康复训练。 肖明双也来帮忙，叔侄俩整日待在房内忙活。老太太担心他们俩把胡老大给治死，一有空也跑来帮忙，还跟着学了不少医学知识。 等到秋收开始，老太太便没了时间。 胡家木工厂做的农具正式投入使用，有了插秧机打下的良好势头，收割机在赵渊的宣传下被越来越多的人所接受，而脱谷机和吹谷机卖得最好。 木工厂昼夜忙碌，忙过今年的订单还有明年的订单在排队。 老太太受里正邀请，在各个村落查看农具的使用情况，也让村民们知道胡家木工厂的存在。 作为上河村第一个秀才公，胡老大可谓在十里八乡出尽风头。后来他暗害侄女，让乡民哗然。这哗然还没几天，胡家又有大动向。这可不是考取功名的表面名声，而是于所有人都有利的大好事。很快，乡亲们的重点便从胡老大身上转移到了老太太身上。 就算没有秀才公的儿子，老太太也是我辈楷模。 这还不算，远在皇城的皇上听赵渊提及此事。皇家有皇庄，皇上为了感念粮食不易还亲自开辟了一块地，里面的庄稼由皇上亲自带人种。今年有了各种农具的出现，种地的效率大大提升。得知这些东西全都出自一家，还是出自一位老太太之手，皇上亲自赏赐万两黄金，赐字“巾帼不让须眉”。 远在上河村的老太太并不知道此事，此时胡家门前被堵得水泄不通。正值收割季节，本该在地里忙活的人却堵在这里，只因使用了胡家木工厂的农具致死、致残，他们要让胡家人偿命！ 脱谷机，吹谷机还好说，毕竟只有一个踏板，连小孩子都能操作，更别提大人。但收割机内嵌刀片，使用的人一时不察就会将手卷入其中。若是卷入其中没有摆脱，就到了危及生命的地步。 老太太不信会发生这种事，为了适应这个时代，系统提供的图纸已经是简化再简化过的机器，基本动力全靠人力，顶多操作不当受点小伤，根本不至于有大危险，还到了要人性命的程度。 老太太想和大家说清楚，刚一露面迎面就被甩了片烂菜叶子。随即各种乱七八糟的东西从四面八方飞来，胡家小院儿很快被垃圾覆盖。 幸好老太太躲闪及时，拉着进了屋，否则两个人身上都得被糟践，而没能躲闪的胡老三和胡老四则浑身挂满了烂菜叶子。 “乡亲们，都是胡家老太太搞的鬼，我们把她逮出来，要她好瞧！” 人群中一声高喝，立即引起大家共鸣。无数人吆吆喝喝，朝着胡家冲撞。 “对，要她好瞧！” 乌泱泱人群似要将胡家淹没，挡在门前的胡老三和胡老四赶紧解释： “大家听我说，不是这样的，不是这样的……” “我娘没有害人，她做的都是好事。” 可这样的解释无法让人信服，反而因为这样的解释让人群变得更加愤怒。 “这就是老太太的三儿子和四儿子，他们也是凶手。” “打他，打他……” 不知是谁打下一拳，紧接着所有人都围了上来，朝着胡老三和胡老四下了死手。 门内的姜氏瞧了心疼，想要出门反被老太太挡住。 她们现在若是出去就是一块被打，双拳难敌死手，谁出去谁死。 “娘，他们会被打死的！” 姜氏痛哭不已，这么多人，便是每人一圈两个人都顶不住，更别提他们还拳打脚踢，真等来救兵，他们也死了。 老三和老四对老太太一向忠心耿耿，他们不该是这种下场。 老太太也知道这点，愤怒的村民没有理智可言，他们的拳头又硬又强，落到他们手中一个“死”字逃不掉。可老太太也不想让胡老三和胡老四出事。 姜氏身弱，不能出去。她这个老太太的身子骨还行，能挡一挡。 老太太将姜氏推到里屋，责令她不许出门，她自己则带着擀面杖准备出去。姜氏哪能让她出去？ 老太太就是胡家的定海神针，她若出现什么问题，便是胡老三、胡老四活下来了，也是一辈子的遗憾。 婆媳俩争论不休，胳膊张艾拿着棍子挥开了围在胡老三和胡老四身边的村民。 就这么一会儿工夫，他们俩已经被打得鼻青脸肿，再打下去，便是爬都爬不起来。 张艾让胡老三和胡老四赶紧进门，有她在，谁也进不了胡家门。 大家本就愤怒，张艾的出现更引发众怒。她虽武艺高超，却也挡不住成片的人海。有人翻过胡家围墙，不知道从哪儿找来了梯子，围攻的人群有了突破口也不和张艾硬碰硬。 老太太哪容他们在胡家放肆？ 拿着擀面杖就冲了出去，看见谁打谁。 刚开始大家还没在意一个老太太，但老太太的擀面杖就和长了眼睛似的，来一个打一个，来一双打一双。又准又狠，被打到的人全都躺在地上叫唤不停。 被打的人多了，大家也知道了老太太的厉害。不知道谁说老太太是妖怪，要烧死她。毕竟，谁家正经老太太这么能打人啊？ 还有她制造的那些农具，也是妖怪才能制造出来的。那是妖怪的东西，必须要将老太太烧死才能化解妖法。 老太太都听笑了，这帮人的脑洞真大，还妖怪？她若是妖怪，第一个吃了他们！ 但这样的话会逗笑老太太，却也会让村民们信以为真。群情激奋，大家和疯了一样往胡家闯。 张艾挡住一波又一波人，老太太打了一个又一个，却依旧挡不住浩浩荡荡的人群。 此时，有人抱住老太太的腿。很快，又有人抱住。每个人都和不要命似的要困住老太太，老太太又不能真的将他们都给打死。 她现在真想让老大夫点燃一根迷香，也好过被这般折腾。 “啊，娘……” 姜氏所在的屋子被人闯入，丛氏所在的屋子也在被撞……丛氏还怀着孩子…… 这帮人若是伤了她们，老太太活着还有什么意思。 老太太奋起一脚，将所有围在她腿边的人都给踢开。她力大无穷，就算再来十个壮汉也挡不住她。 危急关头爆发强大潜力，老太太三步并作两步来到姜氏跟前，像拎小鸡崽一样将门口的人甩开。又跑到丛氏屋前，照样将门外的人清理干净。 张艾跑来与老太太汇合，两个人对看了一眼，有些默契无需言说。 这里人太多了，若实在不行只能冒着暴露的风险点燃迷香。 找茬的村民也意识到胡家不好对付，有老太太和张艾当前，谁也不敢妄动一步。场面一时僵持不下，只听一声暴呵： “都住手！” 老太太松了口气，她请的救兵终于来了！ 胡老二先露了面，紧随其后的是村长和里正，还有一小队差役。 胡家被人围攻，老太太第一时间就派胡老二突破重围前去请救兵。本以为他能请来里正就好，结果连差役都来了。 可不要小看这一小队差役，村民与官兵天然的壁垒即便闹事的村民也不敢逾越，看到差役出现，先前还闹得不可开交的村民全都消停了下来。 胡老二从中开辟出一条路，拉上胡老三和胡老四赶紧与老太太汇合。 “娘，村长和里正都来了。王捕头也带了一小队人马来了。” 老太太点点头，让他进屋去看看丛氏。刚才那么闹腾，她听见丛氏喊肚子疼。 胡老二脸色大变，当即进了屋。 闹事的村民虽然消停了下来，但依旧振振有词。 胡家造的农具致人死亡，正好要里正来做主。还有胡家这般打人的势头，像个土匪一样，根本不是正经人家！ 老太太理了理衣衫，拨了拨略微杂乱的头发，这才打开门走了出去。 群情依旧激奋，见到了老太太后人群明显躁动起来，被王铺头呵斥了几句才再度安静下来。 老太太和几人打过招呼，又招来胡老三和胡老四，用平静的话语叙述着刚才发生的一切。 他们说她胡家打人？ 不若先来看看胡老三和胡老四…… 胡老三和胡老四被打得像个猪头一样，脸上已经看不出原本颜色。这里的所有人都有份！ 若她不强硬点，挡住这帮发狂的人，待他们冲进胡家，所有人都要遭殃。胡家还有孕妇在，现在丛氏的情况很不好，他们在杀人！ 闹事的村民可不认这种指控，恰在此时，胡老二从房内冲出去，大喊： “大夫，快点请大夫！” 他的急切似要喷出火来，结合老太太刚才的话，谁也不敢大意。 幸好村长怕出现意外，早就请好了大夫，如今就在身边。赶紧让大夫前去查看。 老太太心里“咯噔”一声，她就随口一说，丛氏该不会真的“不好”了吧？ 知道丛氏“不好”的老太太哪里还有耐心和闹事的人游说，他们说她制造的农具害死人，那就拿出证据。没道理喝热水能烫死人，还要 去找发明热水的人承担责任。 里正也觉得此事牵强，割秧机他也使用过，没觉得能害人性命。况且，胡家和官府做生意，若真有这种隐患，官府早就查出来了。 别是因故死亡，故意来寻胡家麻烦吧？ 这么说，闹事的人就不愿意了。他们的族人真死了，否则谁好端端的来寻晦气？ 公说公有理婆说婆有理，既然说不通那就告官吧。 告官就告官，老太太不怕事！ 第227章 成为老太太第二百二十七天 威……武…… 庄严肃穆的大堂之上，县太爷端坐堂上，衙役分站两侧，堂下则是老太太等人。 毕竟是人命关天的事，胡家既不肯认罪，那就让县太爷来评评理。 “回禀大人，胡家弄的割秧机就是草菅人命的工具。我叔用了此物后一摔不起，现在就躺在外面。胡家用心如此险恶，还望大人明鉴！” 闹事的村民选出代表，严厉谴责胡家行径。他们现在把人都带来了，势必要让胡家血债血偿！ “大人明鉴啊！” 围观的百姓跪倒一片，胡家人还没开口，已经被钉在了耻辱的柱子上。 老太太眉头轻皱，从对方找来胡家到直面开堂，显然有备而来，就连围观的人群之中也存在不少浑水摸鱼的。如此行径，究竟是谁要置胡家于死地？ 老太太把胡家得罪的人一个个在脑海中过了个遍，面对众人指责，不卑不亢站在那里，很是唬人。 她不动，胡家人便也不动。经过这些日子的相处，胡家人深知老太太的能耐。她现在未动，可见还有承担之力。 老太太：“……”你们误会了。 但这误会却是老太太想要造成的结果。 周瑞面色不虞，他对所有人一视同仁。明明之前也见过老太太，还与之相谈甚欢，这会儿却仿佛初次相见，眉眼尽显威严。 老太太能够理解他的苦衷，虽说胡家与官府做生意，但口碑同样重要。若是让百姓得知堂堂县太爷与她这个“要犯”有所牵扯，还不威严扫地？ 老太太对周瑞无恶感，周瑞却不尽然。 “传证人。” 随着证人一个接一个哭诉，大家众口一词直指胡家所制农具的危害。 农具伤人，现在还能杀人，如此农具，怎能留下？胡家没有经过层层实验，就将这样能害人的农具投入使用，已经犯了大忌。 老太太现在已经能够肯定对方是仇家派来的，毕竟，普通村民可不知道什么‘实验’，什么‘使用’。不知道究竟是她的哪个仇人，给她送来了一份“大礼”？ 先前的话已经让百姓愤怒，如今又听了证人的证词，围观的百姓们更是觉得胡家可恶至极。割秧机的出现早已在县城传得沸沸扬扬，不少人家中都有购置。而今听说此物能够杀人，谁还敢使用？ 同仇敌忾，围观的百姓甚至比原告更激动。 幸好有衙役在侧，无人敢冲上前，否则老太太能被他们生吞活剥了。 “胡田氏，你有何要说？” 老太太刚开始还没意识到“胡田氏”指的是她，等周瑞拍下惊堂木又道了一遍，她才意识到自己的身份—— 胡田氏。 敌暗我明，老太太只想洗刷自己的罪责。她拱手行礼，态度更是诚恳，虽说穿着简单，但话语透着坚定。 “大人，没有受了伤还要怪锄头的道理。老身我是制造了割秧机，但用具好坏自在人心，若觉得不好不用便是。” “你这老太太，我叔倒是想不用，但他再也起不来了。他被你害死了！厨子做的饭害了人，不找厨子找谁去？” 公说公有理婆说婆有理，场面再度哗然。 “肃静！” 惊堂木一拍，满堂寂静。 既然双方各执一词，那就验尸吧。 “请仵作。” 从表面上看，县太爷好像十分公正。人证物证都要存在，还给了双方争辩的机会。但老太太却觉得事情有变。 以她和官府的关系，她不信周瑞看不出对方的意图。各种农具都是先给官府备案审查过，胡家才会批量生产。现在官府却好像不想承认此事，只以证据说话。 但什么证据，农具的使用不当肯定会造成伤害，难不成每当有人受伤，胡家还要承担损失？ 这是莫须有的指证！ 老太太都能明白的道理，周瑞却打着公平的幌子，行使权力。 老太太越听越心惊，官府这是想将责任都推到胡家身上啊！ 一旦罪名成立，赔偿倒是其次，胡家以后的生意怎么办？ 不是，这样做于官府又有什么好处？ 老太太的大脑飞速运转，那边仵作已经查验妥当，给出结论： 死者的死亡原因的确是因外伤导致，而造成他外伤的主因就是胡家制造的割秧机。 割秧机底部刀片插入大动脉，造成出血，血流过多，一命呜呼。 仵作不但肯定了原告的证词，还在原有的基础上提供了新证据，即：割秧机导致死亡主因。 “大人，胡家设计图纸曾遭泄露，我怀疑此事是有人在陷害胡家！” 老太太耳聪目明，在仵作说完之后，立即撇清与胡家的关系。割秧机是胡家制造的，但并非胡家一家制造。那东西说难不难，说不难也难，但在懂行的人眼中很容易复制。 老太太之所以点明胡家设计图纸遭到泄露，也是为了“证据确凿”。 由此，不得不自爆家丑。 小田氏偷了点心方子，卖至县城。其中夹杂着农具的设计图纸，如今下落不明。 老太太请县太爷做主，为胡家讨一个公道。 从被告到原告，老太太只用了几句话的工夫，却让所有人面面相觑。 什么情况？ 胡家也是受害者？ 还是原告反应得快，指着老太太的鼻子骂她老奸巨猾，根本是她想推卸责任，故意找了个幌子。 老太太一脸莫名，你说我找幌子？我是被你们拉来县城的！ 在此之前根本没想要报官，如此短的时间，我若是说谎如何自圆其说？ 你如此阻拦，莫不是受到奸人所控，故意与胡家为难？ 原告当然不可能承认，老太太点点头，算是信心，但话依然说得坚定，“还望大人做主，还我胡家公道！” 县太爷若是怀疑，大可以现在就调查那些方子的去路，也好洗刷胡家嫌疑。 老太太太过镇定，以至于唬住了所有人。县太爷也不想稀里糊涂被蒙骗，当即派了衙役去押小田氏过堂，又顺着这条线去找买家。 胡家人查不清楚的事，县太爷分分钟查明白了。 小田氏偷卖方子确有其事，而买她方子的人不但涉及孙家、秦家等几个城中大户，兜兜转转竟然还查到了王员外头上。 说起王员外与胡家的恩怨，可是一笔乱账，现在又添新账。 为了彰显公正，查到了谁都得过堂审问。 这些个城中大户可不比胡家召之即来挥之即去，周瑞烦恼得很，请神容易送神难，万一弄不好他今年的政绩就没了。 再瞧堂下面色从容的胡家老太太，周瑞更头痛了。 本以为胡家能咽下这个哑巴亏，可老太太刁钻，非但不咽哑巴亏，还要把所有人都给拖下水。她是得逞了，难受的人是他！ 至此，周瑞终于明白，胡家老太太同样得罪不起。 围观的百姓已经跃跃欲试，有那能耐大的不知怎么在外头宣扬起来：此事胡家也是受害者，只因幕后黑手乃是城中大户，县太爷不敢得罪的人，这才让胡家受委屈。 百姓眼中是非曲折向来明白，本以为胡家是恶人，结果也是被陷害。再看胡家老太太佝偻着身躯，头发花白却不畏强权，那股豪气不自觉从心底冒出，纷纷成了老太太的代言人，恳请县太爷抓住真正的凶手归案。 水能载舟亦能覆舟，百姓看似简单，若处理不当，可是比城中大户都要危险的存在。 事情已经到了这步田地，事态如何早已不是周瑞所能控制。索性如了百姓的意，将那些城中大户都“请”了过来。 有人欢喜有人忧，大户们还是很给县太爷面子的，一个个相继而来。得知此事还牵扯到一桩命案，纷纷倒戈，话头变成了为张员外出气。 他们虽然也不满胡记点心开到县城，但和命案比，还是以和为贵。最开始他们没想买方子，挤兑胡记，是张员外说通他们，才有了后来那些事。 老太太就知道里面的事没有那么简单，没道理秦家的点心生意做了那么久都没事，胡家刚开始做就遇到危机。王员外还真是阴魂不散！ 跪在地上的小田氏早已吓破了胆，本以为此事不过是卖点女儿想出来的配方，她还在田家等着胡老三上门求饶。结果一伙差役将她押进县衙，说来说去竟和命案扯上了关系。 小田氏不懂那么多，她只知道扯上了命案不死也得掉层皮。 卖方子得来的利益实在不值得送命，还不等周瑞询问，小田氏就和倒豆子一样把话都说了出来。 前半段与在胡家说的别无二般，她最开始不过是想给胡广清凑些盘缠，就卖了一个方子。可这件事被王员外的人知道了，逼迫着她把点心方子都拿出来，否则就要把她卖方子的事告诉老太太。 小田氏哪里受得住这等胁迫？ 为了隐藏一个秘密，她不得不答应对方的要求。结果就是秘密越来越多，大到她无法承认。 以前她还不知道害她的人是谁，现在她知道了，是王员外，是王员外害她！ 为了弥补过失，小田氏咬死了张员外害她，一时间王员外成为众矢之的。 第228章 成为老太太第二百二十八天 大堂之上，哗然一片，而作为事件当事人的王员外却姗姗来迟。 让老太太意想不到的是，王员外与周瑞的关系似乎很好。一经见面，王员外先问了句，他送的丝锦府上用的可好？ 将行贿一事如此暴露出来，王员外摆明了有恃无恐。而周瑞的回应也很奇特。他竟是从座位上站起来迎接王员外的到来。 “王员外客气了，丝锦如此昂贵用着岂有不好的道理？今日定要留下用饭，我让厨房都做好饭菜了。” 当着众人的面，周瑞毫不掩饰他与王员外的亲厚。两个人旁若无人拉起了家常，关系好到不行。 老太太之前还以为周瑞为了避嫌才故意与她佯装不熟，有了王员外这个对比在前，老太太才明白根本没有佯装，她和周瑞就是不熟。 王家与祖上便是员外郎，经过几代耕耘早成青河县一霸，便是周瑞这等官吏也得与之交好。 而且看眼下的情形，他们俩遮掩都不曾，一会儿周瑞未必能够秉公办事。老太太只想到将水搅浑，逼迫幕后之人现身。可幕后之人现身，却与官府有着千丝万缕的关系，民告官，自古以来便绝非易事。 无论老太太怎样想，审问还在继续。 更让老太太没有想到的是，王员外竟还不是白身，他亦有秀才功名，见县官不跪。 大堂之上，跪与不跪差别很大。可王员外的功名摆在那里，除非老太太能像对待胡老大一样也将王员外身上的功名革除，否则他就能不跪。 跪不跪的不是重点，现在所有人都将罪名推到了王员外身上，他如何自证清白？ 未免王员外不知道别人说了他什么，周瑞指着人一个个说了过去。那积极的姿态，活像王员外的跟班。 堂堂县太爷做到这等地步，老太太都替他没脸。 围观的百姓们却三缄其口，王员外没来时，他们还敢仗着人多吆喝几句。可当王员外出现，尤其是见到他与县太爷的关系这样好，哪儿还有人愿意与之敌对？ 他们就是来凑个热闹，可不想因此搭上小命。 县太爷三言两语便把眼下的情况给说了，王员外对此并不意外，甚至还赞同道： “我的确买过胡家的点心方子。” 她不认为这算什么错事，胡家的人卖方子，他买方子，都是互惠互利的事，可别说谁欠谁的。至于其他事，他不认。包括威胁小田氏，他压根不知道这件事。 而且，人家状告胡家制造的农具出了问题，老太太张口便是图纸丢失，有人暗害胡家。他还道是胡家故意推卸责任，哪有什么图纸丢失，一切都是胡家自圆其说。 “王员外，你敢不敢将胡家卖予你的方子拿出来？究竟是不是胡家丢失的图纸，咱们一看便知。” 老太太由不得王员外信口雌黄，点心配方的事有了着落，老太太非要王员外将偷窃图纸的罪名也给承担。既然他承认了买下胡家的配方，那么一切都好说。只要他拿出那些配方，自然能证明自己。 老太太一个劲儿鼓捣王员外拿出配方，本来没觉有甚的王员外敏锐地觉察到事有不妥。他可不敢大意，胡家老太太绝非普通农家老太，面对众人的围攻她依旧能够面不改色，而且还在寻找突破口，王员外怀疑此事胡家还有后手。 但有后手又怎样？不止胡家有后手，他也有后手。 王员外便随了老太太的意，将丛氏卖给他的配方拿了出来。 这些配方还是丛氏从胡嫣儿那里抄来的，而上面是她的字迹。 胡家人对此深恶痛绝，对小田氏的怨恨更甚。家中好不容易有了个挣钱的法子，而且是胡嫣儿绞尽脑汁想出来的方子。老太太早就说过，孩子们赚的钱她不要，也不许旁人惦记，小田氏还以长辈的身份将她的方子卖出，实在过分。 胡老三之前想要休妻，现在依旧是这个想法。 看着小田氏惶恐无助地跪在大堂之上，他实在气恼自己怎么会娶这样一个妇人。如果她不是广清的娘，如果不是老太太不许他休妻，他根本看都懒得看她。 小田氏似觉察到胡老三的目光，纵然以前她不知道卖掉佩服的重要性，现在当着众人的面她也知道了。她想告诉胡老三，她知错了，可两个人的眼神刚刚对上，胡老三便移开了。 小田氏一肚子的话无处说，浑身都在颤抖。 很快，周瑞也看过那些配方。胡家做出来的点心他也吃过，味道的确不错，便是比之临安府的点心坊也毫不逊色。不得不说，胡嫣儿的确是个人才，可惜有这样一个娘。 周瑞对胡家的事知道的清清楚楚，眼下却不能多言。他将配方收起，和气地询问老太太： “可是这些？” 大概一指厚的纸上写了许多点心配方，几乎包含了胡家所有做出来的点心。老太太接过配方，看了一遍点了点头。 忽然，她高声说：“大人，偷图纸的贼找到了！” 找到了？ 在哪里？ 老太太指着那些点心配方，告诉周瑞，这些都是胡家农具的图纸。 “开什么玩笑，这些都是点心配方！” 王员外第一个站出来反驳，当谁不认字似的，上面只有点心的配料，连个图都没有。 老太太也不急，请示过周瑞后拿来一根蜡烛，点燃后在配方纸上方过了一遍。纸张遇热后，原本只写了配方的地方渐渐隐去字迹，露出完整的农具设计图，好巧不巧，老太太拿的这张刚好是割秧机的图纸。 老太太如法炮制，其他几张纸也一一显露出农具的设计图纸。 王员外从镇定到不可思议，到大声叱责： “是你们胡家害我！我根本不知道上面还有这等东西！” 从一开始，王员外就没想过要偷盗胡家的农具设计图纸。一来胡家与官府做生意，各种图纸官府这边都有备案，别人做的仿制品乃是与官府为敌。二来，他正要以此来陷害胡家，自然不能往自己身上泼脏水。 但老太太的举动却将他好不容易建立起来的局面尽数瓦解，点心的配方是他从小田氏手里买来的，而上面的确有胡家农具图纸。就像一道环环相扣的结，将他的所有计划打乱。 “是你，你们是故意的！”电光火石间，王员外忽然想通了。 是他小瞧了胡家老太太，原来从一开始他就入了胡家的圈套。根本没有小田氏偷卖方子一说，都是老太太暗中部署。 王员外忽然被吓出一身冷汗，若他所料都是真的，岂不是说老太太从那时候起就发觉了他的意图？ 如此用心，岂是一个普通的农家老太太？ 小田氏被王员外指得浑身发抖，她到现在也没明白发生了什么事。她知道她做错了事，胡家指责她，她能理解，可为什么王员外也要这样做？ 王员外说老太太陷害他，老太太才说他狗急跳墙。已经证实了他手里有图纸，他又与胡家有仇，安排几个人找上门来闹事再寻常不过。老太太肯定县太爷现在就去闹事的人家搜查，看有没有说不清来源的银两，一旦查证，那么此事与王员外便有脱不掉的关系。 王员外气得不行，他没把屎盆子扣在胡家身上，还能被胡家给反扣屎盆子不成？ 在他一个眼神的示意下，原告立即叱责老太太在转移话题。就是胡家的农具有问题，否则怎么这么多人都支持他？ 他不管胡家与王家有着怎样的恩怨，他只知道胡家的农具害死了他叔，他要讨回公道！ 仵作已经验明正身，也证实胡家农具有杀人的能耐，他恳求县太爷惩治胡家，还要把那些卖出农具全部收回，以防再有人发生意外。 围观的百姓正看着热闹，怎想这把火竟还能烧到自己身上。收回卖出的农具？ 这怎么能行！ 胡家的农具虽然有这样那样的问题，但好用是真的。这回收割，大家都感受到了使用农具的便利，谁还想回到以前？ 此时，才有人认真思量老太太的话。但大堂之上，已经容不得思量。 周瑞也表示，胡家的图纸被偷那是另一个案子。胡家大可以当原告，重新开庭。但这个案子要了结了。 “啪！” 惊堂木一拍，周瑞便要定案。 胡家农具致人死亡情况属实…… “圣旨到……” 一声高亢的传旨声惊扰了一堂安宁，作为青河县县令，周瑞带头接下圣旨。 青河县距离临安府不远，又是达官贵人常来之地，与临安府的关系素来紧密。但周瑞来此做官五年，从未收过圣旨。而今忽然有圣旨驾到，他心潮澎湃。 传旨的小太监与周瑞并不陌生，两个人交流一番后，得知胡家老太太也在此地，小太监又拿出了另一道圣旨。 原有两道圣旨，一道给周瑞，另一道则是给制造了割秧机的胡家老太太。 一石激起千层浪，久居深宫的九五之尊居然会认识胡家老太太？周瑞对此不以为意，但王员外已心惊胆颤。 他脑海中不由浮现出当初老太太拿出的那块据说是宫中贵人之物的玉佩，他曾找王爷看过，但王爷并不认识。当初他就怀疑此物是假的，可周瑞却告诉他是真的。 但是谁的物件，周瑞却不肯说了。 如今看来，那怕不是皇帝的物件！ 第229章 成为老太太第二百二十九天 王员外被自己的猜测吓了一大跳，脸上的表情阴晴不定。而宣纸的小太监已经打开了圣旨。 第一道给周瑞的圣旨，皇上重点肯定了周瑞的能力，尤其是各种农具的出现，大大减轻了耕种、收割负担。 周瑞的表情惊疑不定，在小太监的催促下才领旨谢恩。 第二道给老太太的圣旨则写得更加明了，皇上亲赐“巾帼不让须眉”，大大肯定了老太太的功绩。连皇上都对老太太的创造赞不绝口，谁敢给老太太欲加之罪？ 自圣旨宣读后，王员外的脸色就极其不好，万事俱备，没想到皇上的圣旨打乱了他所有的计划。周瑞也是根墙头草，皇命当前，谁敢和皇上作对？ 如王员外所料，皇上赐字后，周瑞对老太太的态度立即变得和蔼可亲。还亲自拿出银两为胡家人打点，简直判若两人。 老太太谢过隆恩，皇上的圣旨可谓一记及时雨，不但让周瑞变了态度，也让王员外不敢造次。 本想判老太太有罪的周瑞话锋一转，变成了割秧机利国利民，所有诬告都不成立。而王员外虽然不知设计图存在，但终究在他手中过了一遍，周瑞判他赔偿胡家一千两纹银。 张员外偷鸡不成蚀把米，但也知道这是眼下最好的局面。能用钱摆平的事，都不叫事。 老太太见好就收，此地毕竟在青河县地头，得罪了县太爷也没胡家好果子吃。周瑞一手和稀泥的好办事，将大事化小，小事化了。 重新回到胡家，皇上赐的匾额被高高挂起，为此村长再开祠堂，将老太太的名字写在族谱之上。 看着族谱上清楚的“田甜”二字，老太太百感交集。当老太太久了，她都快要忘记自己曾经的名字。田甜，这个与现代毫无二般的名字，总让她有一种身临其境的错觉，就好像眼下的一切不是一本书，而是真实发生的过往。 她的祖宗是谁，为何要拯救胡家人？ 老太太问系统，眼前的一切究竟是一本书中的故事，还是真实存在的过去？她和胡老太一模一样的名字，究竟是巧合还是别有深意？ 过了许久，系统也没回音，就好像并不存在一般。 系统以为逃避就能够当无事发生？ 它越逃避，越在肯定老太太的猜测。 老大夫兴冲冲地告诉老太太，胡老大体内的毒解掉了！ 换句话说，他已经成为真正的药人，百毒不侵。 重新看到胡老大，老太太险些认不出他。曾经茂密的胡须和头发全都没了，整个人呈现出一种不正常的惨白，从脸上到身上，像白种人一样的白看得瘆人。 老大夫说，因为长期浸泡于草药之中，胡老大才有此表象，后期会慢慢恢复。重点是他身上的毒解了，还拥有百毒不侵的能力。 老大夫兴冲冲地等老太太表扬，不是他吹，若非遇到他，胡老大肯定一命呜呼。 老太太戳了戳胡老大的皮肤，吹弹可破的肌肤如婴儿一般，他就好像重新出生一样，除了个头大些。 可她都这样了，胡老大怎么还不睁开眼睛？老太太问老大夫这是何故？老大夫闻言也很奇怪，他也在胡老大身上戳了戳，但胡老大就和睡着了似的，毫无反应。 “不应该啊……”老大夫现在也不求表扬了，赶紧查看胡老大的情况。可他弄了半天，胡老大就是不睁眼，那不还是没治好吗？ 这可太奇怪了，他明明治好了！ 不信邪的老大夫又开始了新一轮折腾，老太太瞧着瘆人，走出房间。 这边刚走出去房间，院子里便来了一位不速之客。胡香儿穿着一袭白衣罗裙，手里提着大包小包，好像回娘家似的。她的眼睛已经复原，头插发钗，打扮得精致又柔美。乍看，有几分秦氏的影子。 自从她帮着欺瞒胡老大的存在后，便去了县城。说是和秦氏一同居住，但秦氏对她却无多少热情，只给她划了个小院儿，任凭她自生自灭。 有时候老太太很不理解秦氏的作为，明明是她的女儿，秦氏对胡香儿却并不上心。但现在，老太太多少有点明白秦氏的主张了。 “奶，我回来看看爹。”胡香儿对老太太有些畏惧，她都不敢看老太太的眼睛，畏缩着道明自己的来意。 胡香儿虽然同秦氏不亲，但她和胡老大的关系不错。之前也是她将胡老大隐藏起来，现在听说胡老大出狱，第一时间便赶了过来。 可胡老大对这个女儿更说不上上心，老太太都不知道她怎么会同胡老大的关系这般好？ “你爹生病了，在医治，不方便见人。” 老太太三言两语将她打发，别说胡老大还未苏醒，便是他那副浑身五毛的形象也不好见人，再把胡香儿给吓着，老太太就罪过了。 “我，我不打扰，就站旁边看看也不行吗？”胡香儿眼眶含泪，那副委屈连连的姿态好像老太太在欺负她似的。 “不行！”老太太毫不相让，“你若没事就去厨房……或者去看看你二婶。” 老太太刚想让她到厨房帮忙做点心，忽然想到现在胡悦儿开店，点心的制作都搬到了县城。当初将胡香儿解救出来时，胡嫣儿曾说要让她做点心赚钱，可现在胡香儿也用不着这些了。 话锋一转，让她去看望丛氏，也好过胡思乱想。 老太太没把这当回事，正要回屋，胡香儿却像是被踩到了尾巴似的，声音忽而尖锐： “奶不许我去看爹，是不是爹出了什么事？” 她紧盯着老太太，似要将老太太盯出个花儿来。那尖锐的声音，防备的姿态，无一不显露出她对胡家的恐惧。 恐惧？ 老太太这回来了兴致，她终于意识到胡香儿的离开兴许不单单因为胡老大，还有什么她不知道的隐情。 “就是普通小毛病……”老太太依旧没说实话，她随意的模样让胡香儿越发不满。 “我要见我爹！”胡香儿认准了这句话，她执拗地站在院子里，朝着胡老大的屋子不断张望。 第230章 成为老太太第二百三十天 胡老大的屋子静悄悄，老太太不知道老大夫又在搞什么，但想要救治胡老大的心不变，也不知道胡老大什么时候才能睁开眼睛。 胡香儿的尖锐声音也引起了其他胡家人的关注，老太太刚经历了那么一遭，现在大家都在家里。听到胡香儿的话，纷纷劝解她别钻牛角尖。老太太是最疼爱胡老大的人，她不让她见人，总有道理。 可胡家人越是劝说，胡香儿越是惊恐，到最后恐惧放大，她嘶吼着： “你们是不是要害死我爹！” 胡家人：“……” 这话从何说起啊？ 丛氏看不下去了，让胡香儿好好想想，是谁将她从田家庄那个泥潭里解救出来的？ 胡香儿不思感恩也就罢了，怎么能乱扣屎盆子？ 乡下人说话荤素不忌，丛氏还没开始发功，先把胡香儿给说哭了。 她既恐惧又委屈，若非胡家太过恐怖，她何至于有家不能回？ “啊！” 众人正僵持不下，胡老大的屋内传出一声怒吼。 胡香儿立即跑了过去，想要开门，胡老三却强硬地守在门外，不许她动。 “爹，我是香儿。爹，你怎么样了？” 胡香儿痛哭流涕，那副崩溃的样子活像生离死别。 她知道她爹在这里，正在忍受非人折磨，可她却什么也做不了。越想越心疼，胡香儿哭得快要晕厥。 不消片刻，屋内传出胡老大中气十足的声音：“我没事，香儿你回去吧，我生病了，无法见人。” 胡老大的话清楚地解释了目前的状况，哪里是老太太害他，分明是救他才对。 有了胡老大的亲口解释，纵然胡香儿还不敢置信，但多少听进话去了。她嘱咐胡老大有事就叫她，这才在胡家人的虎视眈眈下离开。 胡香儿刚走，老太太就钻进了胡老大的屋里。刚才还不睁眼好像没有知觉的人，怎么能发生那么大的声音？ 老太太进屋的时候，胡老大已经睁开眼睛。红彤彤的眼睛看起来便与常人不同，幽深的眼眸，似从地狱而来，看一眼就令人心颤。 老太太不由庆幸，幸好刚才胡香儿没有进来，否则非要把胡老大给吓死不可。 “娘。”胡老大喊了一声，老太太心头一跳。 “老大啊，感觉怎么样？” 她虽然有了心理准备，但也有些不敢看胡老大的眼睛。红彤彤的眼球配上漆黑的瞳孔，太恐怖。 胡老大浑然不觉，他冲老太太笑了下。 “挺好的。” 他感觉自己充满力量，田丹热热的，这几日的痛苦全都没了，他变成了一个崭新的“人”。 老太太又和他说了几句话，见他都对答如流，这才放心。 将胡老大炼制成为药人，实乃不得已而为之，好在他现在全都好了。至于头发、胡须，早晚都能长起来。 胡老大对这些事倒不在意，重新活过来的他纵观以往，才明白自己做的那些事错的有多离谱。 他跪在老太太面前，诚恳认错。 老太太竟没想到，胡老大还有这般造化。变成“药人”后，他的心境开阔不少，人也成熟了。 知错能改善莫大焉，只要胡老大不再胡作非为，胡家又不是养不起他，老太太便是接受他也无妨。 老太太对新鲜出炉的胡老大接受良好，但胡家却接受无能。 尤其是胡老三和胡老四，以前胡老大是他们尊重的大哥，是全家的希望。可后来胡老大的所作所为已经不堪受到尊重，加上他暗害胡嫣儿一事，胡老三已经忍无可忍。 而四房与三房一向交好，从胡老大暗害胡嫣儿那刻起，两房同仇敌忾，对胡老大再无尊重。本来他蹲大牢也就罢了，结果赶上皇上大赦天下，没受几天苦就回了家。他们心里的不满还未化解，对胡老大自然没了好态度。 好在胡老大也知趣，并未往他们身边凑，整日待在老大夫身边学习医术，一副改邪归正的姿态。 老大夫此番回乡便是为了找寻自己的师门，难得寻到肖明双，若不是胡老大的炼制正在关键时刻，他早随着肖明双回县城了。现在胡老大炼制成功，他也该与老太太此行。 老大夫要走，反应最大的当属胡老大。毕竟这些日子他一直在老大夫身边鞍前马后，老大夫若是走了，他再去哪儿躲闲？ 经历了一番生死的胡老大再不敢想老太太会将胡家的生意交给他做，他是戴罪之身，没人喜欢他。他能留在胡家还是托得老太太的福，他不敢再给老太太添乱。 胡老大是这样想的，却不敢将自己的想法说出来。 老大夫本就与他非亲非故，能够将他救治成功已属不易，更不会给他安排以后的路。 老大夫毫无牵挂地离开了，这可苦了胡老大。他依旧是那副白不拉几的样子，出门都怕吓着人，更担心惹胡家人不喜。自老大夫离开后，他便整日躲在屋内。若不是老太太在饭桌上提及他，胡家人权当他不存在。 “老大呢？” 老太太坐在主位，胡老二和胡老三坐在她的下首。小田氏还在田家庄，姜氏母女则去了县城。 家里冷清许多，没了胡嫣儿掌勺，连饭菜质量都下降了。 桌上静默片刻，胡老四才接口道： “在屋里，娘，我去叫他？” 自从胡老大从大牢回来，加上他中毒那事，还从未上过桌。便是解毒之后，他也只和老大夫待在他屋里吃饭，从不上桌。老太太以前都没提及，今天怎么忽然问起了？ 胡老四看了眼桌上的几人，老太太的三个儿子都在，独独缺了胡老大。 老太太没理胡老四，而是看向众人，问： “你们是不是都觉得老大该死？” 这，这话从何说起啊？ 胡老二看了两位弟弟一眼，胡老大不在，他作为哥哥肯定得说两句。 “娘，没有的事儿。” 只是想到胡老大现在惨白模样，不由打了个冷颤。 胡老三低着头，胡老四也不知在想些什么，两个人都不在状态。 老太太让下人们都退出去，屋内独留胡家人。桌上的饭菜飘着香气，但此刻没人想吃。 “以前都恨不得将他供上桌，现在桌上没他也没个人问问，你们的心思如何自己清楚。” 老太太直言不讳点出他们对胡老大的态度变化，以前老太太不提他们就装不知道，现在老太太主动提了，看他们还怎么佯装？ 第231章 成为老太太第二百三十一天 胡老二也低下了头，胡家几兄弟，他和胡老大的关系最好。这些年，也全仰仗胡老大才能活得明白。可胡老大遇到危机，面临生死困境，他权当不知道，怡然自得地过着自己的小日子。 若非老太太提及，他险些忘记了这些。如今想想，他觉得自己很可怕。 胡老大对不起胡老三、对不起胡老四，可从来没有对不起他。 显然，不是胡老二独这般想。胡老三被老太太盯得难受，换做以往他肯定不说，但现在……或许是这些日子老太太的纵容，或许是胡老大回家的危机感，让他不由自主说了出来： “娘，他差点害死了嫣儿，我还不能对他有点意见吗？” 胡老三气恼地说了一句，扭头不想看老太太。他和胡老大的恩怨由来已久，他从来没有去惹胡老大，但胡老大总盯着他是个事。 胡老三觉得自己不能再这样下去，再说他也没对胡老大做什么，只是不理都不行？ 以前胡老三觉得老太太虽然护着胡老大，但很有原则，胡老大太过分，老太太也很有分寸。但现在…… 他尽量不去看老太太，但眼角的余光却带着期盼。胡老四暗戳戳地碰了下他的胳膊，胡老三依旧执拗地坚持着。 胡老二也是头一次见到这种场景，重新回到胡家，虽然老太太对他还算信任，但他总觉得与胡老三、胡老四隔着一层。他们的心思他不知道，他们的行为更与他无关。 胡老二偷偷往旁边移了移，不想引火烧身。 老太太勾了勾唇角，一直以来她都想让胡老三克服老实人的天性，她成功了。但胡老三这个“老实人”可不是真的老实。 “他又不是第一次差点害死嫣儿，怎么以前你就能对他没有意见？” 老太太点出胡老三以前未曾发现的问题，她的目光也随即看向胡老四和胡老二。 不等胡老三回答，老太太便给出答案： “因为他不是秀才了，因为他众叛亲离，因为变成了药人……你就觉得他没有以往风光，就算你对他有意见，他也无法将你如何。” 胡老三的老实建立在安全的基础上，他是一个很怕麻烦的人，当老实能够让他免去麻烦，他会很乐意老实。可随着胡家生意的起色，随着胡广清身份的提供，更随着老太太的纵容，胡老三这个老实人也有了自己的小心思。 “老三，娘是教你做欺软怕硬之人吗？” 老太太一言给出总结，平静的目光仿佛一潭陈年的古井，她将胡老三看得透透的。 胡老三的心跟着一跳，那些连他自己都不知道的事被老太太说得透彻。 “我，我不是……”他不想承认，或者说他根本不知道自己的内心是这样。 胡家不缺聪明人，尤其是老太太把话点明后，大家就更明白了。 “娘，我去叫大哥。”胡老四这次说得毫无负担，老太太没有拒绝，他便站起身去叫胡老大。 老太太教训胡老三欺软怕硬，何尝不是在教训他？ 胡老四知道自己不如三哥老实，也不如大哥、二哥般聪明，但他也有自己的底线。 不一会儿，胡老四把人给请来了。 一身惨白的胡老大似与所有人格格不入。 别人还没说什么，他自己先别扭起来。 “娘，我还是在屋里吃吧？”这次回到胡家后，胡老大很快找准了自己的定位。他不能用秀才公的身份耀武扬威，更不敢以大哥的身份趾高气扬。他就是一个戴罪之身的人，靠着大家施舍存活于世。 这样的心态转变很难，但对于经历过牢狱之灾又差点一命呜呼的胡老大而言能活着他就知足。 胡老大看了眼自己惨白的双手，别说别人别扭，他自己也不自在。 “进什么屋，快坐下，坐娘身边来。” 老太太一改常态，对胡老大尽是和颜悦色。她主动去拉胡老大的手，将他拉到自己身边。 胡老二立即会意，站起身给他让座。 “大哥，坐这里。” 胡老三似才反应过来，也起身让座。场面一时好不热闹，兄友弟恭。 这是胡老大自回到胡家后第一次坐上饭桌，家人的爱护让他心潮澎湃，一顿饭吃得食不知味，却分外开怀。 吃过饭后，老太太单独将胡老大留了下来。 今时不同往日，现在的胡家经过新一轮大洗牌，形成了以胡老四为首的新势力，就连胡老二回到胡家后都得听胡老四的命令行事。 胡老大整日待在家中也不像话，老太太询问他的意思，是想到木工厂还是到铺子里待着。他身上已无功名，虽然丢人了点，但只要胡家不倒，他依然是胡家老大，便没人敢笑话他。 寥寥几句，是一位母亲对儿子的谆谆教诲。胡老大听着听着忍不住哽咽，以前他是有多心瞎才会不听老太太教诲？有了老太太的保护他才明白这份母爱有多么弥足珍贵。 老太太也不催促，等胡老大哭够了才道，他想留在地里做事。 到木工厂需要手艺，到铺子里需要形象，胡老大知道自己现在的形象不佳，只有种地他还稍微有点能力。 二十年的科举生涯，他除了读书什么都不会。可随着胡广清考中秀才，他甚至觉得自己连读书都不会。 村里的学堂有了新的秀才公教学，也用不着他。胡老大想来想去，唯有种地是他的归宿。 虽然这个选择有点出乎老太太的预料，但既然这是胡老大的选择，老太太便认同。 现在田地里活差不多都干完了，但胡家的第二季稻谷还未收割。村长不知道来找过老太太多少回，话里话外都是担忧。 没人种过双季稻，但老太太非要创造历史。都是地里刨食的庄稼，哪怕一开始不明白老太太的意思，后来随着胡家再度插秧也都明白了。 村长充分肯定老太太的作为，但总觉得此事颇为艰难。老太太疲于应对，正好胡老大接手地里面的事，让他和村长说去。 胡老大：“……” 在胡老大有限的种地知识中，稻谷只能种一季，这是铁律！可提出问题的人是老太太，他也不敢反驳。胡老大只能硬着头皮去和村长解释。 他与以往的形象大相庭径，光头模样看着与山间土匪似的，配上白得瘆人的皮肤，村长刚一见面就被吓了一跳，而后更不敢与之争辩，来了一回就不来了。 胡老大感到气馁，以往村长最爱和他聊天，每次见面都有说不完的话。这回可好，话没说两句就走了，可见是恶了他。 见过了村长，胡老大也想见见其他人。但其他人还比不上村长，远远看见他就遁走不见，竟是连看都不想看他一眼。 胡老大终于体会到被人嫌恶的感觉，这种嫌恶不单单因为他没了秀才身份，还有他异于常人的外表。村里的大人不愿多看他一眼，小孩子则见了他便大哭不止。他成了村里人教育孩子的反面教材！ 胡老大也想洗心革面，也想重新开始，但是大家不给他机会。不说外人，便是胡家人都对他再无以往恭敬。 听着铁牛在院子里嘻嘻哈哈吵个不停，仇恨在胡老大心头滋生。凭什么他们就能活得滋润，而他则像过街老鼠一般不见天日？ 凭什么？ 凭什么！ 双拳骤然收紧，一双猩红的眼眸死死盯着正在玩闹的铁牛。 铁牛只感觉浑身忽然一阵冰冷，原本玩得好好的，脚下一拐。 “哎呦！” 铁牛跌倒在地，小山羊围着他转着圈，时不时蹭蹭他的脸颊，痒痒的。铁牛非但没因跌倒哭泣，反而笑开了怀。 此时，一道刁钻的声音飘了过来： “铁牛，还玩呢？也不知道想想你娘，你娘真是白养你了。” 窗户的一角胡老大露出脸来，惨白的模样即便铁牛看惯了也觉得不舒服。不但人不舒服，说出来的话更不舒服。 铁牛往四周看了眼，没见到其他大人，他便往旁边移了移，用门框挡住胡老大的视线。 胡老大：“……” 外人无视他，就连小小的铁牛也敢将他无视，他活得越来越没尊严了！ 铁牛不理他，胡老大便又往前站了站，怒刷存在感。 “呵，躲着我也避不开你娘被休回娘家的事。” 胡老大极为恶毒揣测着小田氏的去向。 之前他被药草磨灭了心智，但意识还在。他知道小田氏做的那些事，老太太绝对容不下她。再加上小田氏出庭作证，她做了什么事，又去了哪里很好打听。 也只有铁牛年纪小，碍于胡家的颜面无人在他面前乱嚼舌根子，他才对此一无所知。 他不知道，胡老大便让他知道。 胡家太安生了，总得有人做点什么。 “我娘没有被休！”铁牛果然被他的话所吸引，放下手头的木马，连小羊也不理会，气冲冲地瞪着胡老大。 铁牛年纪小但也知道被休是怎么一回事，二伯母就差点被休，他知道那不是什么好事。 铁牛丝毫不惧胡老大，小小的身体迸发出大大的能量，仿佛下一刻就要冲过来似的。 第232章 成为老太太第二百三十二天 殊不知，铁牛越激动，胡老大越是亢奋。他拿准小田氏回了娘家，无论她是否被休，到了他嘴里，她就是被休。 可他到底低估了铁牛的难缠，无论他如何游说，铁牛依旧不为所动。说到最后，胡老大耐心耗尽，看着铁牛一副油盐不进的样子，彻底没了脾气。 “破孩子，也不知道这脾气随了谁？”这般油盐不进，以后指不定又是个难缠的主儿。 “随了老胡家的根！”铁牛当仁不让，一句话又堵得胡老大哑口无言。可不是随着了老胡家的根吗？他现在算是看出来了，老胡家就没个真正老实人！ 劝服不了铁牛的胡老大气馁地关上窗户，眼不见为净。他却没有看到，在他关上门之后，原本神采奕奕的铁牛眼神瞬间黯然。他推开围上前的小山羊，一股脑跑去了后院。 老太太正在看胡老二拿回来的账本，越看她越感觉术业有专攻。那些折磨得她苦不堪言的数字，到了胡老二这边则乖得不行。每一笔账都算得清清楚楚，就连那些复杂的数字也变得可爱起来。 这个年代的数字还是传统的“壹贰叁肆”，老太太思量若胡老二安分守己，她回头找个机会把阿拉伯数字教给他。 外面的门小声地敲了几下，若不是老太太屋里静，差点就要被忽略过去。 “进来。” 老太太放下账本，静静地等铁牛进来。 老太太刚和铁牛接触就发现了他这个问题，干什么事都小心翼翼的，生怕惹别人不快。老太太知道，这是胡家对铁牛的影响，非一朝一夕能够改变。 好在铁牛的性子越来越活泼了，老太太相信，假以时日，他这个小心翼翼的毛病也会消失。 果不其然，一道小小的声音从门边露了头。老太太招招手，他便蹿了进来。但这回，铁牛没有如往常一般蹿进老太太怀中，而是像惧怕什么似的，一直待在门边。 “铁牛，怎么了？到奶这边来。” 老太太和颜悦色冲铁牛招招手，来到胡家这些日子，她将慈爱表露得越发妥帖，便是陌生人见了都得心生好感。 铁牛犹豫了片刻，还是走了过去。被老太太拉入怀中，他其实也很高兴。只是想到胡老大的话，不免迟疑。 老太太拿出一盒徽墨送给铁牛，他现在开始练字了，听学堂的先生说很有天赋。整日在泥地里画有什么长进？胡家不缺银子，老太太想好好培养铁牛，学习用具向来是不缺的。这块徽墨是王家送的赔礼，老太太瞧着正得用，可不会因为是王家所给而暴殄天物。 正好铁牛练字，用这块墨更相得益彰。 老太太不吝啬把好东西都塞给铁牛，总觉得铁牛以前受了苦，恨不得将所有的好东西都塞给他。 铁牛从老太太这里感受到了满满关怀，那些迟疑的话便不自觉流露。 “奶，我娘呢？”铁牛有小小胆怯，虽然他不信胡老大的话，可他娘的确很久没有回来了。他想娘了。 “回田家帮忙收割去了。怎么了，铁牛，想娘了？” 老太太几乎张口就来，那随意的模样一点儿也看不出勉强。本就对胡老大的话抱有怀疑的铁牛现在更完全不信，他只信老太太。 铁牛点点头，他想娘了。从他出生起，从没有离开过娘。这回这么长时间没见，心里总有分牵挂。 都不用铁牛开口，老太太就要让胡老三送他去田家。孩子想娘乃是天性，老太太没想破坏小田氏和铁牛的母子情分。小田氏做错了事，可老太太不能剥夺她作为母亲的权利。 老太太还没安排下去，铁牛就摆手摇头。他没想去打扰娘干活，他就是，就是…… 铁牛想了想，告诉老太太，他之所以会询问这件事是因为胡老大告诉他，小田氏被休。 他没想打扰娘干活，就不用去田家了。 胡老大：“……”正在屋内郁闷的胡老大可没想到，他的小侄子正在背后告状。他还在想，铁牛油盐不进，不如就从胡老二处下手。兄弟交往多年，他对别人不清楚，还能不清楚胡老二的心思？ 老太太更没想到，看似洗心革面的胡老大竟敢在背地里搞鬼。他撺掇铁牛闹事，分明是不把她这个老太太放在眼里！ 幸好铁牛聪明，没有受他蛊惑。 虽然铁牛说不用去见小田氏，但老太太还是亲自将他送去了田家。母子天性令人动容，小田氏安分了这么久，也是时候将她接回来了。 老太太的到来引起了整个田家庄的轰动。 今年村里的地交给官府管理，原本让人揪心的病虫害得到有效治愈，而割秧机的出现又让村民们见识到了老太太的能耐。 官府就派了一队衙役过来，也没用多长时间，原本全村人要干七八天的活，人家一天就干完了。如此神迹若非亲眼所见，谁能相信？ 田磊万般庆幸自己早早选定了老太太，现在不但成为田家村的村长，更带领村民们过上好日子。他都能想象得到，未来的日子会有多么灿烂。 老太太一经出现，简直被大家奉为神明。远远看着不敢上前，也不知道是谁带的头，大家纷纷跪地叩首，感谢老太太为田家庄带来的改变。 人山人海的叩拜，是村民们发自内心的感谢。种大烟虽然收成不错，但村民能得到的银子不过寥寥，更多银子都进了村长和族老的口袋。而且，那还是刀尖上舔血的生活，指不定什么时候就被告发，拖累一家老小。 现在种地竟比种大烟还要轻松，而且是官府带头搞实验，他们何尝有幸能够亲眼目睹如此盛况？ 老太太哪里受得如此礼遇，忙让人站起来，她就是一个普通老太太，担不得如此大礼。她也没做什么，快快请起。 但她的话反而让更多人跪倒，瞧瞧，这才是爱国爱民的典范，老太太明明在做功在当代利在千秋的大好事，却还说什么都没做。 “田磊，快让他们起身。”老太太催促道，这么多人都跪在她面前，她觉得自己犯晕。 可就连一旁的田磊都跪了下去，还振振有词表示： “姑奶奶，你就让我们跪吧，跪着我们才能好受些。” 第233章 成为老太太第二百三十三天 庄稼人最了解庄稼事，老太太做的这些事按照田磊的理解堪称千秋万代。那些农具便不用说了，便是双季稻的种植也让人大开眼界。 田家庄今年的地因大烟的存在重新播种了一遍，用的是胡家提供的稻谷种子。 与上河村的村长不同，田家庄的人对老太太有着盲目信任。既然老太太说可以插秧，那么他们就坚定不移地相信可以。老太太说，稻谷能长起来，他们也坚信如此。 田磊每日都到田间地头查看，稻谷的长势很好，按照这个势头肯定能在霜降前收割。到那时候田家庄今年种地不但什么都没耽误，还为双季稻的出现做出突出贡献。 作为老太太的本家，田磊与有荣焉。本来他临危受命，忽然当这个村长很多人都不服气，可随着地里的庄稼越来越好，他这个村长越坐越稳当。 这一切，全都是因为有了老太太。 穷山恶水出刁民，当刁民对前程有了希望以后，他们也会变成最可爱的人。 老太太接受了他们的跪拜，回想之前来到田家庄的事恍若隔世。老太太却不知道，今日的跪拜在铁牛小小的心中留下了大大的震撼。他有一回知道他的奶原来是这般伟大的人，人山人海的跪拜在他的心中埋下了希望的种子，在无数大人们还在为前程迷茫时，铁牛已经知道了自己今后要走的路。 本来是送铁牛来见小田氏，结果因为村民们的热情耽搁了时间。老太太又随着大家去了地里，当她表示今年收割没有问题时，立即得到了山呼海啸般的拥护。 老太太对此哭笑不得，被热情的村民一路送到田家门前，才算告一段落。 田家的门前如今也不同往日，老太太上回来时，通往田家的路还是泥泞的小土路，今日一见竟变成了平整的石板路。 田磊告诉老太太，这是村民们自发修的路，不止田家门前，他家门前也有同样一条路。 今年地里的收割被官府接手，而双季稻的田里也长势喜人，村民们闲来无事，自发想到修路。因为田家是老太太的姻亲，首当其冲成了大家展现热情的地方。 后来听说小田氏偷卖了胡家的方子，田家人闭门不出，村民们不知道老太太的态度，也没把田家如何。 田磊倒是想问问老太太对小田氏是何态度，碍于铁牛在场没敢问。 这倒省了老太太的工夫，敲开田家门，走了进去。将门一关，隔绝了所有视线。 老太太的到来引起了田家人的热烈欢迎，随着田老汉的身体日渐康复，他最喜欢的事就是跑到地里去查看庄稼的情况。可虽想到小田氏做了那等事，田家人羞于见人，一家人已经好几天没有出门了。 他们不出去，也没人来串门，一切又好像回到了曾经。 田老汉都对小田氏无语了，好好的日子被她搞成这样，简直是个祸害。可他也不擅长骂人，对着小田氏长吁短叹，终究没有将唯一的闺女赶出家门。 “娘……”作为罪人的小田氏这些日子并不好过，田家虽然没有骂她，但沉默的日子比骂人更难熬。 她很想见老太太，告诉老太太她错了，她再也不敢了。如今终于见到，她急忙冲了过来，却在下一刻看到了陪着老太太身边的铁牛。 “铁牛？”他怎么来了！ 小田氏一下冲也不是，不冲也不是，傻乎乎地站在原地。 还是铁牛一下子冲了过来，乖巧地拉着她的手。 “娘。” 手边传来些许温暖，小田氏的身体更僵了。 不知道从什么时候起，铁牛更依赖老太太，对她像隔着一层似的，不再亲密。 小田氏是个硬气的，铁牛躲着她，她也不愿搭理他。母子俩越来越陌生，小田氏都快忘了，上回亲密是什么时候。 没想到，她回一趟田家，铁牛忽然对她产生了依赖。 哪个当娘的会不理自己儿子？小田氏脆弱的心防立即决堤，抱着铁牛痛哭不止。 “铁牛，我的铁牛。” 小田氏正愁不知如何面对老太太，铁牛的出现正好缓解了她的压力。 “娘，你什么时候割完秧回家啊，我都想你了。” 铁牛毫不吝啬表达他对小田氏的思念，一双小手紧紧抱住小田氏的胳膊，就像以前一样。 小田氏因儿子突如其来的亲密泪如雨下，又听回胡家，更是哭得不能自已。 “铁牛，娘，娘……” 她也想回，可是回不去了。 小田氏哽咽着无法作答，此时，老太太的声音响起。 “我看地里的收成都结束了，你也该回家了。” 小田氏：“……” 田家人：“……” 怎么回事？ 老太太原谅小田氏了？ 在田家人眼中，小田氏被赶回田家就是胡家想要休妻的证明。可小田氏有错在先，就算休妻他们也不敢与之争锋。好在胡家还没把话说尽，兴许还能有挽回可能。 田家抱着侥幸心理，但谁都知道小田氏做的那些事没有哪个婆家会纵容。却不想，老太太居然亲自请小田氏回家。 “娘，我……”小田氏激动得不知道如何是好，而后快速反应过来： “诶，我回，我今天就回。”小田氏都没想到，老太太会亲自请她回胡家。 老太太亲自前来，这比胡老三来请她更有面子。 阴郁的心情瞬间好了，对上铁牛疑惑的目光，小田氏猛地亲了他一口，“一会儿和你们一起回去。” 老太太不知为何大发善心请她回家，小田氏可不敢拿乔，立马便松了口。 最开心的莫过于田家人，女儿终于回了胡家，他们也算对列祖列宗有个交代。 田磊不解怎么老太太去了趟田家，还把小田氏给带回胡家了？老太太简单告诉他，小田氏回田家是为了迷惑敌人，其实她是个好的。田磊立即脑补了一出小田氏舍身为人的大戏。老太太不管他是怎么想的，总归洗刷了小田氏的清白，田家人在田家庄才能待得下去。 第234章 成为老太太第二百三十四天 小田氏回到胡家，胡老三不乐意了。 本来他想休妻这事老太太没答应，他就想一直拖着。等拖到田家受不了，他能做的就多了。可谁也想不到，本以为不管事的老太太居然去田家把小田氏给接回来了，这让村里人怎么想？ 小田氏做错事在先，他便是休妻村里人也说不着什么。可老太太亲自将他接回来，事件的性质一下子就变了。连胡老大都说，是不是小田氏做错事是有难言之隐，更别提旁人会脑补些什么。 这样胡老三还怎么休妻！ 小田氏也知道自己做了那等事会不受待见，但她万万没想到，给她气受的不是老太太，不是丛氏，而是同床共枕的胡老三。 胡老三不想和她同床，抱着枕头去了外面。原本给胡老大搭的棚子盖了一半还没盖完，胡老三拿了两把椅子凑合着对付一宿。 小田氏在屋里又气又急，老太太亲自登门本该洗刷的罪责，因胡老三的举动而变本加厉。 胡老三宁可睡檐下，也不肯与她同房，她的罪过大着了。 但小田氏也不敢与胡老三呛声，自己人知道自家事，她的确做错了的事，老太太肯对她网开一面，她不能再犯错。 可由着胡老三住在外头，她的脸面该摆在何处？ 纵然小田氏急得不行，也做不了胡老三的主。老太太就和眼盲心瞎似的，根本不肯为她做主。没有老太太帮忙，小田氏也只能干着急。 小田氏暗想，等胡广清回来，定有人为她做主。 在小田氏的期盼中，没有期盼回来胡广清，反而期盼回来了姜氏。 自从胡悦儿的点心铺子开起来后，姜氏便随胡悦儿住在城中。但她毕竟不适应城中生活，等点心铺子彻底安顿下来，她便想着回乡居住。 这次回来，她便不打算走了，城里有秦氏帮衬胡悦儿，她也安心。 老太太知道她的心结，既然在城里待不住，回来也好。胡家再不济，护着她还是没问题的。 姜氏这次回家还带回一个人——一个如花似玉的大姑娘，飘雪。 姜氏说在城中见飘雪卖身葬父，心有戚戚，便将其买了下来。 飘雪虽出身微末，但长相出众，又不至于太过突出，一言一行皆如同官家小姐般周到，细看竟与姜氏有几分相似。 老太太知道姜氏出身高贵，只因家道中落才流落到这穷乡僻壤。这十余年，她在胡家活得艰难，难得遇见个投缘的人，那就留下吧。 飘雪与姜氏以姐妹相称，两个人的打扮也越来越相似，从背后竟看不出什么分别。 老太太暗想，飘雪该不会是姜氏的妹妹吧？ 当年家道中落，孩子流落各处，姜氏与妹妹有缘，再度重逢也在情理之中。 但很快，老太太就知道自己想多了。 不，是想的还不够多！ “啊！”大清早，一声尖叫惊扰了胡家的清净。 自从老太太给家里请了礼仪嬷嬷后，大家学习了礼数已经很久没有闹出惊叫了。 老太太在后院，依旧听得清楚，可见这声音有多么尖锐。 “怎么回事？” 老太太出了屋子，见到正往这边走的丛氏。胡老二陪在她身边，夫妻俩均是一脸无语状。 丛氏的肚子还未显怀，但经历了上一回的乱事后，丛氏的身体虽无碍，胡老二却不敢大意。她走到哪里，他都陪着，就连上工都恨不得将丛氏拴在自己裤腰上。 夫妻俩经历种种依旧恩爱，这般难得，老太太也随着他们去了。 胡老二将丛氏扶稳，才娓娓道来： “老四把飘雪姑娘给欺负了。” 欺负？ 胡老四把人给打了？ 别怪老太太一时没反应过来，她的世界观还停留在现代，听不懂古人的含蓄。 发现丛氏一言难尽的神情，老太太福至心灵，忽然恍然： 胡老四把飘雪给睡了！ 事情还要从一刻钟前说起，胡老二起了个大早，正在扫院子。扫了一半院子听到四房“扑通”一声，紧接着一声尖叫响起。 而后把大家都闹了出来，姜氏也从外面走了进来。 胡老二愣住了，刚才他明明听到四房有女人的叫声，结果姜氏却从外面进来，那么屋内的声音是谁发出来的？ 姜氏还说，她昨晚住在城里，今早才回来。 事情越说越乱，胡老二还不等说什么，四房的门忽然打开，衣衫不整的胡老四慌慌张张跑了出来。他看到姜氏更是如临大敌，一下子跪倒在姜氏面前。 屋内隐隐传来哭声，丛氏进屋一瞧，衣衫不整的何止胡老四？飘雪哭红了一双眼，衣服散落各处，屋内还有黏腻的气息。 作为过来人，丛氏立即明白发生了什么。可怜的姜氏，不过出去住了一晚，就碰上这等恶事！ 女人的第六感很强，姜氏也随即进屋，见到了屋内的情景，差点晕厥。丛氏赶紧招呼着小田氏扶住姜氏，屋内的气味憋得她难受，赶紧迈了出去。 胡老二趁机扶着她到后院将情况告知老太太。 等老太太赶过去的时候，前院竟没有乱起来。 胡老三陪着胡老四站在外面，胡老四佝偻着身躯，活像丧家之犬。胡老三唉声叹气，属实无奈。 他一个想休妻的人都没做出这等事，胡老四与姜氏的感情一向不错，竟有了这等勾当。 胡家没有纳妾一说，以前胡老汉走南闯北，遇到的人也不少，而且那时候胡家家境殷实，也有不少人自荐枕席，均被胡老汉驳回，他就守着老太太过日子。 后来胡家的日子渐渐败落，能娶上媳妇已属万幸，更没有谁去想纳妾一说。 现在胡家的日子倒是好了，可无论是胡老大还是胡老二在男女关系方面都安分守己。胡老大被和离，没想过重娶；胡老二遇上不愿给他生孩子的丛氏，也一心一意重新接纳丛氏；便是胡老三想要休妻，也没想过再娶的事。 可偏偏胡老四……哎！ “娘……” 胡老四发现老太太来了，仓皇着想要解释，可支吾的半天都无从辩解。 他昨夜也不知道是怎么了，头脑一晕就和飘雪姑娘卷在一起，他一直以为那是姜氏！ 可姜氏刚才竟说，她昨晚住在县城，根本没有回家。 胡老四面色惨白，证据确凿的事，他还怎么解释？ 第235章 成为老太太第二百三十五天 老太太摆摆手，让他靠边，她要进去瞧瞧。 究竟是什么情况，胡老四说不明白，飘雪应该能说清楚。 进了屋，姜氏和丛氏站在床前，飘雪还坐在床上。被子盖得不严，她半露香肩，上面清晰的红印子可见昨夜旖旎。 老太太不动声色瞟了眼姜氏，她整个人怔怔的，目光涣散，也不知道在想些什么。老太太进了屋，她也未曾发现，还是小田氏喊了声，姜氏才回过神来。 姜氏喊了声“娘”，泪水瞬间涌出。无数的委屈与迷茫困扰着她，唯有请老太太做主。 床上的飘雪身体抖了抖，姜氏有老太太做主，她该找谁做主？ 昨夜胡老四就和疯了一样往她身上扑，她一个弱女子能怎么办？她是对胡老四有好感，但也建立在两相情愿的基础上。现在她的身子被胡老四要了，她也不活了。 老太太都没反应过来，飘雪对着床角就往上撞。 “飘雪！” 还是姜氏反应快，抱住飘雪的腰身。即便如此，她额头还是被撞开了一道口子。鲜血瞬间涌出，落得满床都是。 老太太的眼皮猛地一跳，小田氏已冲到外面喊大夫。 飘雪的模样让她想到了胡嫣儿的惨况，当时胡嫣儿差点救不回来，小田氏不想再发生那样的惨剧。 她的动作极快，老太太都没能拦住。幸好外面的胡老三将她阻拦，小田氏没有冲到门口叫嚷。 胡家发生了这种事，正所谓家丑不可外扬，四房到底要将飘雪如何？ 她虽然卖予胡家，但之前也是好人家的女儿。胡老四将她给睡了，于情于理也不该糊弄过去。 老太太没法做谁的主，这件事老四夫妻拿主意，她不参与。 胡老四也不想参与，虽然事情是他做下，但他一点儿也不想承担责任。他和姜氏的感情一向很好，他们之间不能再容下旁人。 胡老四支吾着说，他想给飘雪一笔银子将她打发走。 世道艰难，一个弱女子没了家庭的支撑，她何去何从？ 姜氏不同意，飘雪是她带回来的，若是飘雪被打发走，她也要走！ 话不投机半句多，四房夫妻说着说着竟吵了起来。胡老四要送走飘雪，姜氏不肯让他送走。要走大家一起走，凭什么飘雪受到了委屈还要被送走？ 小田氏还在一旁添乱，想要清理飘雪额头上的伤口。胡老三将她扯走，事情已经够乱了，比在添乱了！ 小田氏说自己没有添乱，胡老三哪里肯听她说话？两个人回到房内又吵了起来。 公说公有理婆说婆有理，胡老四实在被姜氏吵得乱糟，大吼一声： “不送她走，难道我要娶了她不成？” 胡老四快要被逼哭了，从他得知昨晚睡的人是飘雪后，他就一直困在自责之中。他想了办法，但姜氏却处处和他做主。 胡老四也是被逼得实在无法，才想到了这样一句话。本意是想让姜氏就范，可说者无心听者有意，原本闹得不可开交的姜氏忽然怔住了。 胡老四此言本就是有口无心，见姜氏僵住心也便软。 他叹了口气，想说自己就随口一说，并不是真的想娶飘雪。但话没说出口，姜氏却仿佛被打通了任督二脉，整个人豁然开朗。 “我不是……”胡老四还不等解释，姜氏接口道： “我知道，你是无心的。” 她目光柔柔，眼神中流露出来的神情更是温和，仿佛刚才的争吵似不存在一样。 姜氏主动替胡老四说话，把胡老四高兴得恨不得将心掏出去以表忠心。但下一刻，他就明白了什么是天堂和地狱间的痛苦。 “你纳了她吧。” 胡老四：“……” “你说什么？” 他险些以为自己听错了，但姜氏却义无反顾。 “你……” “闭嘴！” 姜氏的神情那般温柔，那般坚毅，纵胡老四想要自欺欺人也骗不过去。 她居然要让他纳妾！ 胡老四不同意，可现实却由不得他不同意。 飘雪在屋内要死要活，老太太发现，她对自己是真狠。看准无人阻拦，朝着墙壁就撞了上去。这回她没有上回那般好命，无人阻拦的飘雪一头撞晕了过去。 等外面的人察觉匆忙进屋时她已经晕死过去多时。 这回，便是不想请大夫也必须请大夫了。 胡家只是家丑不可外扬，可别到最后变成了死人事件。 老太太有些怀念老大夫，若是他在这里，就不必担忧“外扬”一事了。 姜氏想让胡老四纳妾，胡老四不想纳妾，飘雪便要一头撞死在胡家。好好的一条人命，因为胡老四的一时大意竟要香消玉殒，谁看了也不忍心。 老太太说好不参与，便真的不参与。等大夫来后，检查过飘雪的情况不会殒命，她就回后院了。 儿孙自有儿孙福，老太太又不是老妈子，总不能时时刻刻盯着胡家人。无论纳妾也好，不纳也罢，总归不会危害性命。 此时的老太太并不知道，她难得的一次放手，却差点给胡家带来灭顶之灾。 在姜氏的坚持不懈下，在飘雪的寻死觅活下，胡老四终于松了口。他答应纳飘雪为妾。 整个上河村沸腾了！ 大家都是土里刨食的庄稼汉，便是往上数八代也没听说谁家纳过妾，胡老四可谓开创了上河村头一份。 为此，村长还特意来寻老太太，询问她的意见。 若是老太太不同意，他联合族老们绝不答应！ 胡老大当了二十年的秀才公也没想过纳妾，胡家的日子才刚好了几天啊，胡老四便迫不及待…… 村里不知道传得有多难听，村长听了都晦气。 可与村长所想不同，老太太不但答应了，还挺高兴。 她知道姜氏为何非要胡老四纳妾，没有儿子一直是姜氏的一块心病，如今胡老四和飘雪的事虽然有那么几分不光彩，但也是光明正大生儿子的一条路径。姜氏也算得偿所愿。 至于胡老四……谁让他管不住下半身？睡了人家清白大姑娘，就想把人家送走了事？天下哪有这么便宜的事！ 在老太太的默许下，胡老四正式纳妾。 第236章 成为老太太第二百三十六天 一身酱红色的衣裳，一个红盖头，飘雪就成了胡老四的妾室。 姜氏将大房让给他们俩，自己则去了胡悦儿房内居住。 胡悦儿在城里住，胡嫣儿又被老太太安排到外面学习，她们俩的屋子空了下来，正好给姜氏住。 洞房花烛夜，虽说是纳妾，胡老四还是给了飘雪应有的尊重。两个人宿在一屋，第二天，胡老四很体贴地搀着飘雪来给老太太请安。 两人不是第一次睡在一起，但胡老四的体贴还是让人难忘。老太太象征性地给了飘雪一根发钗，丛氏见状也随了副玉坠，小田氏毫无准备，纠结来纠结去最后将手里的一方帕子送给了飘雪。 如今胡家今非昔比，媳妇儿们手里都有闲钱，做派也朝着大气方向努力。新进门的媳妇儿收点见面礼再正常不过。 小田氏没有瞧见，在她将手帕送给飘雪后，一旁的姜氏神情僵了僵。 几个妯娌都送了见面礼，姜氏自然也不能缺席。 当她将准备好的手帕拿出来时，老太太多看了一眼。姜氏的绣工自不必说，手帕两只鸳鸯靠在一起，活灵活现。平心而论，这份见面礼于农家来说不算轻。奈何有老太太珠玉在前，手帕未免轻怠。再加上小田氏也送了手帕……那帕子也出自姜氏之手。 两相对比，姜氏的见面礼就有些不够看的了。 “这鸳鸯绣的可真好，谢谢姐姐，我很喜欢。”飘雪像得了什么稀罕物儿似的，双手捧过手帕，嘴里止不住欢喜，那副高兴模样抹去了尴尬。姜氏见她如此喜欢，还接口道，以后得了空飘雪也可以来和她学习刺绣。 飘雪自然满口答应，两个人好得和一人似的，一旁的胡老四脸上却没什么表情。 飘雪成了胡家的一份子，她却不以“主子”自居，以前干什么活，现在还继续干。而且对姜氏无比敬重，除了洞房花烛夜那日她与胡老四同了房，其他时间都推着姜氏进主屋，她则去胡悦儿屋子里住。 姜氏让胡老四纳妾打的就是生儿子的主意，飘雪总不和胡老四同房，这怎么能行？ 姜氏逼着她必须住主屋，务必让胡老四每日都能见到她。最好将胡老四拐上榻，两个人早日有孕才是关键。 飘雪推脱不过，只能答应。 就这样胡老四过起了一妻一妾的生活，日子好不滋润。 胡老大看着这荒唐的一幕，偷偷和胡老二说：老四早晚得惹出乱子。 姜氏和飘雪，妻不像妻，妾不像妾，胡老四纵然一开始不怎么情愿，但时间久了也乐在其中。现在都不用姜氏催促，每每回到家他第一时间钻进屋里与飘雪厮混。长此以往，必定乱糟。 胡老二对胡老大的话置若恍闻，他现在对胡老大不过表面上过得去。胡家的日子越来越好，老太太也越发器重他，丛氏有孕在身，胡老二只想好好过日子，不想再与胡老大狼狈为奸。 胡老大说这话，他左耳朵进右耳朵出，根本未曾在意。 胡老大哪里看不出胡老二对他的敷衍？胡老二对他是表面工夫，他又何尝不是？ 只不过，单打独斗太过麻烦，他也需要寻找同盟。 胡老三就是棒槌脑袋，胡老四又深陷桃色事件，胡老大找来找去也唯有胡老二符合他的要求。 胡老二现在不相信他没事，时间会证明一切。 直到胡悦儿从城里回来，胡老四和飘雪的关系已越发亲近。 胡老四纳妾一事并非告知小辈，故此胡悦儿这次回来才得知此事。点心铺子的生意越来越好，胡悦儿也学胡宝珠那样请了个专业掌柜，她则当起来幕后东家。不必每日去店里，隔三差五去收账即可。 她还想着多赚些钱，给姜氏开间绣坊。作为姜氏的女儿，胡悦儿自小看着姜氏刺绣到大，她很明白姜氏对刺绣的喜爱。 去了城里，胡悦儿也开阔了眼界，她不再是连句话都说不清楚的小姑娘，而是像个大掌柜似的，言谈举止颇为大气。 胡老四都不敢认自己的闺女了，好一阵儿端详，直叹闺女儿长大了。 转了年，胡悦儿也十三了，也到了相看的年岁。如今胡家有钱，胡悦儿还有铺子陪嫁，定能寻个如意郎君。 胡悦儿被胡老四说得羞涩，哪想他话锋一转，让胡悦儿喊飘雪为“姨”。这时，胡悦儿才知道，她在外这些日子，她爹居然纳妾了！ 刚得知胡老四纳妾，胡悦儿气得不行。城中富户也有纳妾习俗，她这些日子待在城里也见过不少妾室。 但胡家是什么人家，从爷爷到伯伯无一人纳妾，偏她爹特殊。 胡悦儿不想理胡老四，觉得她爹不安好心。还是姜氏劝说，纳妾不是胡老四的主意，是她的意思。 胡悦儿知道，没有儿子一直是娘的心头病，姜氏一解释，她就明白了胡老四纳妾的原由。 理解是一回事，可让她喊飘雪为“姨”，她张不开口。 胡老四两口子也没为难女儿，她觉得为难，以后少见便是。反正要不了几年，胡悦儿就会出嫁，以后见面的机会就更少了。 飘雪也很识趣，从不往胡悦儿面前凑，胡悦儿回家两日，硬是只见了她一回。 姜氏将飘雪的凄惨身世告诉胡悦儿，说来说去还是她对不起飘雪。 姜氏担惊受怕了这些日子，她和谁都不敢说，好不容易胡悦儿回来了，她才敢将心事吐露。 其实那日胡老四与飘雪待在一处，是她故意为之。 姜氏早就想给胡老四纳妾，为此自成婚起便从未红过脸的夫妻二人还大吵了一架。虽然事后有老太太安抚，姜氏暂时放下了纳妾的心思，可当她寻到合适的人，那份心思不免又冒了出来。 飘雪，便是她寻到的那个合适的人。 其实，那一晚根本不是胡老四认错了人，而是她和飘雪故意为之。飘雪与姜氏的身形很像，加上她有意为之，胡老四会认错人才属正常。 胡悦儿听完这些，简直不知该说什么是好。本以为是胡老四过分，可谁想还有这种事？ “哐当！”紧闭的房门忽然被人从外撞开，一脸怒气的胡老四站在门外，他深深看了姜氏一眼，转身离去。 胡老四的忽然出现，让姜氏慌了神。她想要解释，但胡老四却不给她解释的机会。 姜氏紧紧抓住胡悦儿的胳膊，现在能救她的人唯有女儿了。 胡悦儿无奈得紧，她也知道姜氏这件事做得不地道。为了达到自己的目的，她坑骗胡老四。胡老四与姜氏的感情一直很好，他以为自己做下那等事，肯定一直在自责当中。 殊不知，这一切都是姜氏的计谋。胡老四根本没有对不起姜氏，倒是是姜氏对不起他。 胡悦儿明白这个道理，可谁让姜氏是她的娘？ 娘亲抓住她的胳膊低声祈求，她怎能无动于衷？ 胡悦儿去找了胡老四，自然是为姜氏求情。她的话还没说完，胡老四便一脸失望地盯着她。 “悦儿，你也觉得是爹做错了？” 他目光幽怨，悲伤的模样让人看了心生不忍。 胡老四在胡悦儿心中一直是无坚不摧的存在，‎父‎​女‌­俩的关系也一直很好。他何曾流露出这般难过的表情？ 胡悦儿一时间后悔不已。 “不是……” “既然不是，你又何必说这些？” 胡老四转过身，用力吸了吸鼻子，那模样似乎在哭。 哭…… “爹……”胡悦儿的心揪了起来，此时的她方才意识到自己有多么过分。 明明胡老四才是受害者，她却好像在责怪他一般。 胡悦儿上前一步，胡老四就和背后长了眼睛似的也上前一步。两个人隔着几步距离，胡老四就是不让胡悦儿看到他脸上的表情。 “爹知道，你和你娘的关系好，便是她做错了什么，你也不会弃之不理。可是悦儿，这不是对错这样简单。你娘，她简直把我当傻子一般糊弄。成婚这些年，我竟看不透她的心。” 胡老四一拳砸在墙上，整颗心悲愤不已。这些话，他和谁都说不着，今日若不是胡悦儿提及，他也不想和女儿说。 成婚这些年，他一直觉得自己走不进姜氏的内心。他知道他们俩本是云泥之别，不过中途发生了些意外，才让他这个穷小子捡了漏。故此，他虽然心有担忧，但从未在姜氏面前表露。而且姜氏相夫教子，从未嫌弃过他，渐渐地，胡老四便也忽略了此事。 可当姜氏给他选妾，那些深埋内心的不安便冒了出来。他方才得知，那些不安从来不是错觉，姜氏从来没有喜欢过他，更别提心甘情愿嫁给他。 他这辈子，从未得到过姜氏的心！ “爹，娘不是……”胡悦儿有些听不懂胡老四的话，她总觉得哪里怪怪的，想要反驳，胡老四已摆摆手，不愿多听。 “好了。大人的事你莫要操心，你奶给你开的点心铺子，对你是多大信任，可不能让她失望。” 大人们的事，胡老四不想让孩子参与。再说，他和姜氏之间的种种也不是三言两语能说清楚的。 比起这些，他更在意点心铺子。 胡悦儿也积极响应： “爹，你放心。点心铺子的事我一直盯着呢。” ‎父‎​女‌­俩聊起点心铺子的事，一时间竟很有共鸣。 第237章 成为老太太第二百三十七天 姜氏怀着忐忑的心等待胡老四兴师问罪，可等来等去也不见人影，她去寻胡悦儿，胡悦儿却支支吾吾，说了半天反而更惹她忧心。 姜氏不敢直接去寻胡老四，她想胡老四应该会找上门……应该，会吧？ 渐渐地，她发现胡老四与飘雪的关系越来越不对劲儿。刚开始她硬逼着胡老四，他才肯与飘雪亲近；而飘雪亦然。 可现在，不用等她逼迫，胡老四便和飘雪厮混在一起。甚至为了让飘雪能有个好住处，胡老四还特意向老太太申请另盖一处屋子，而老太太也答应了。 一时间，好像所有人都成了飘雪的亲人，而辛苦筹谋的姜氏则成了外人。 这一发现令姜氏心惊，她顾不得颜面找上老太太，想让老太太为她撑腰。 “娘，老四自从纳妾后再没和我……一起。” 姜氏面薄，在婆婆面前提及房中事到底有些尴尬。可不提不行了，她无法控制胡老四，甚至连飘雪都隐隐有脱离掌控之势。 若说胡家还有谁能制约胡老四，非老太太莫属。 老太太没有吱声，看着眼前铁牛写的大字似入了迷。姜氏悄悄瞥了眼，铁牛的字现在还看不出形，比手掌还大的字只能说有点模样，偏偏老太太爱不释手，整日拿着看不说，见了旁人都要赞上一句铁牛有念书天赋。 小田氏为此不知多得意。 胡家三个孙子，胡广深养在县城暂且不论，胡广清已是秀才公，修成了大造化。而铁牛亦已启蒙，眼见前程远大。 姜氏知道为何小田氏偷卖了点心方子还有恃无恐，甚至由老太太亲自出面将她请回来。一切皆是因为她生了两个好儿子。 便是为了胡广清，老太太也不会放任她在娘家待着。 姜氏一直都知道，男丁才是家族兴旺的关键，才是未来日子的指望。没有儿子，她做什么都不硬气。以前老太太欺负她，她也只能打落牙齿往肚里咽。 为此，她不惜算计胡老四也要给他纳妾。 她的苦，谁能懂？ “娘，您帮帮我吧。” 姜氏难得在老太太面前落泪，她以前知道老太太不喜欢眼泪，便是再难也不敢落泪。可无论是丛氏还是小田氏都用眼泪在老太太这里讨到了便宜，老太太变了，媳妇儿的眼泪也能事半功倍。‎美­‎人​​‎落泪，泪水恍若银河，闪亮的眸光楚楚可怜，自有一番风韵。 以前姜氏从不用眼泪做武器，可她一旦做了，便能做得比谁都好。 老太太叹了口气，放下手边的大字，努力维持冷漠。 姜氏时不时的抽噎声像个小爪子似的，挠得人心生不忍。 最终，老太太还是没能抵住她的眼泪攻势，终于开了口： “后悔了？” 老太太面色不善，阴恻恻的目光似钻进了人心，看得人心慌。 “娘？”姜氏懵懵懂懂，被老太太问得恍惚。 看她这副懵懂模样，老太太还得耐心解释； “纳妾乃祸家之源，胡家式微，娶上媳妇儿都不易，况且纳妾？” 简直胡闹！ 老太太都没想到，纳妾的人不是胡老大，不是胡老二，居然是一直老实本分的胡老四。 她从一开始就不愿意。 姜氏的目光依旧懵懂，其中还夹杂了许多疑问，老太太代她提问： “你是想问，既然如此，当初我为何没有阻拦？” 啊？ 姜氏一愣，她的确也有此疑问。 不过更多的，她还是在疑问老太太刚才那句：后悔了？ 后悔吗？ 她觉得自己不算后悔。 姜氏点点头，她现在看出来了，老太太和胡老四一样，不愿纳妾。可为何当初不说？ “你那副火烧眉头的模样，我如何阻拦？” 老太太倒是想拦，她拦得住吗？ 就连胡老四最后都妥协了，她若是阻拦，就成了不知媳妇儿死活的恶婆婆。 姜氏本就心思敏感，这些年她在胡家兢兢业业，难得想做一件事，连胡老四都纵容了，老太太当如何？ 老太太的面色冷淡，但话里话外的语气却分外温暖。连日的折磨让姜氏敏感的心越发脆弱，只是被老太太这般说教，她也忍不住委屈。 “娘，我只是想给老四留个后。” 她没想那么多，儿子，儿子，这才是在她心头挥之不去的责任。 姜氏半垂着头，哀伤的情感似要溢出来。老太太无法苟同，冷声问： “悦儿不是他的孩子？” “当然是！” 这话不知动了姜氏哪根敏感的神经，她立即大声反驳，而后才意识到自己太过激动，支吾着想要解释。 “我，我……” 她无法解释自己激动的原因，可胡悦儿是胡悦儿了，她不是儿子…… 老太太毕竟也她相处了这些日子，一眼就猜中了姜氏的心思。看在姜氏主动找来的份上，老太太便劝她一劝： “悦儿大了，无论是招婿上门，还是自立女户，都能将老四这一脉长久地继承下去。老四自己都不着急，你着什么急？” 作为一个现代人，老太太实在难以理解姜氏的作为。约莫着就是以后家产之争和继承权的事。 招婿上门很容易解决此事，便是退一万步讲，胡悦儿自立女户也能解决这一问题。也不知道姜氏为何执着要生儿子。 老太太的意思很明白，有她在，她会护着四房一脉，不让胡老四受委屈。她若不在，胡悦儿也能撑起四房。 “我对不起老四。”姜氏掩面而泣，老太太说再多，她始终觉得没有儿子便没有将来。 ‎美­‎人​​‎落泪，的确让人心伤。可‎美­‎人​​‎纠缠不休，便是再美也有了瑕疵。 姜氏的哭声也不再悦耳，老太太只觉得吵得慌。 说不通道理，老太太对姜氏也没了耐心。问过她的来意，究竟要干什么？ 她觉得没给胡老四生儿子便是对不起，她也给胡老四纳妾弥补了。现在胡老四和飘雪的感情正好，她便容不下了？ “娘，我，我就想让老四多看看我。”姜氏还在那儿矜持着。看看？这个简单。 老太太张口便道，等胡老四今日回来，她就让胡老四好好看看她。 姜氏：“……” 姜氏不知道老太太是不是故意的，她才不是她想要的结果。 最终，姜氏只得将自己的心思吐露： 她想让胡老四和她同房。 第238章 成为老太太第二百三十八天 老太太能管得了儿子的前程，还得管儿子房中那档子事儿？ 老太太要被姜氏给气笑了，怒骂她赶紧走，她没那个脸连儿子睡哪个女人都要管。 姜氏灰溜溜地走了，老太太虽然嘴上说着不管，可其实也明白姜氏的顾虑。 胡老四刚回家，老太太便把他叫了过来。 人逢喜事精神爽，纳了妾的胡老四整日沉浸于温柔乡，正是与飘雪如胶似漆的时候。 胡老四如沐春风，姜氏则气色黯然，难怪姜氏会担心。 “娘，什么事啊？” 胡老四现在连说话都很轻快，脸上的笑容更是抑制不住。 作为木工厂的实际负责人，胡老四现在手下管着百十号人，曾经的老实模样早已无踪，现在的他就是个标准的东家样，让人看了心生钦佩。 老太太也钦佩胡老四的能力，但对于家庭这方面，他却做得不够好。 老太太没给他好脸色，沉着脸问； “我看你这几日沉浸于温柔乡，怕是忘了老娘。” 老太太的声音漫不经心，胡老四一下子警觉起来。 “哪能啊！” 他便是忘了谁，也不敢忘记老太太。 胡老四往老太太身边靠了靠，他不像胡老二会说些甜言蜜语，也不如胡老三将忠心坦露，他也敬重老太太，但无论是言语还是行动都没那么突出。 但他对老太太的忠心，日月可鉴！ 胡老四学着胡老三的样子努力在老太太跟前彰显存在感，那动作实在僵硬，老太太看了都难受。 算了，放过他吧。 “你媳妇儿有些日子没见你了，虽然纳了妾，但也别怠慢了她。” 老太太开门见山，说明用意。 原本还神情轻松的胡老四，瞬间紧绷。 “是不是姜氏和您说什么了？” 老太太连他纳妾一事都不管，还会管他是否怠慢姜氏？ 胡老四一眼看出问题所在，连老太太都心惊。 不愧是当“厂长”的人，胡老四的敏锐力堪称一绝。 可他再厉害，老太太也不惧。 “她能跟我说什么？”老太太好奇反问，胡老四便不再怀疑。 老太太不想让四房再生间隙，自然不能将姜氏找来的事告诉胡老四。她从旁找了个理由，条理清晰。 “老四，咱们宋人最忌讳宠妾灭妻，你可别给胡家招祸。” 她就是看不惯胡老四对妾室那般亲近。 “娘，我没有……”胡老四不认“宠妾灭妻”如此大罪，顿了顿，他才道： “飘雪也是好人家的女儿，若非家穷实在揭不开锅，也不至于卖身葬父。她跟了我，我不想负她。” 他只是见不得好人受罪，飘雪那般好，不该承受如此苦楚。 “姜氏那边我会看着办，也不会负她。” 看在老太太的面子上，胡老四又补充了一句。 他与姜氏乃少年夫妻，多年的情分自不会磨灭。他都懂。 老太太并不知道胡老四纳妾乃姜氏的算计，听到胡老四表了态，便也安心。 “嗯，你有数便好。” 胡家四个儿子，老太太对胡老四最为放心。 也不知道胡老四和姜氏怎么说的，反正从那以后姜氏没再请老太太做主。 胡家四房的日子刚消停没几天，胡广清忽然回来了。 胡广清的每次回归于胡家而言都是大事，他如今去临安府考乡试，乡试的时间还没到，人怎么就回来了？ 牵一发而动全身，胡广清和谁也没有打招呼，借着天色已晚回到胡家。 胡家的门已经落栓，听到外面有人敲门，家里的门房赶忙出去查看，一问才知是胡广清回来了。 上回胡广清走的时候，家里还没请这些下人，大家都不认识他，倒是听说过他的大名。但他不是到临安府考科举去了吗，怎么这个时候回来了？ 门房犹豫着要不要开门，胡老三听见动静走了出来，认出了胡广清的名字，才打开了家门。 胡广清风尘仆仆进了门，身上空无一物，衣服微有褶皱，发丝也有些糟乱。胡老三瞬间就想到儿子这是遭了贼啊！ 是谁，是谁害了他拥有大好前途的儿子？ 胡广清见胡老三误会了，赶忙解释他就是走得匆忙才没带行李，看过家里后，他明日就走。 哦，明日就走。 胡老三刚松了口气，心又提了上来。 乡试在即，到底因为什么事才让胡广清走这一遭？ 别，别是学业出了问题。 胡老三一惊一乍，把胡广清弄得哭笑不得。胡家人听到动静都走了出来，连老太太都被惊动。 当胡广清看到小田氏的那刻，顿时一愣。他反应迅速，很快调整好姿态，谁也没有发现他的异样。 老太太匆匆赶来，有段时间没见到胡广清了，每每见到老太太都有种恍若隔世的感觉。作为胡家未来的领军人物，胡广清的一言一行都影响着胡家众人。 “广清，怎地这时候回来了，可是有什么事？” 老太太拉住胡广清的胳膊，忐忑不安，其他人亦然。 胡广清道，他想家了。 想家？ 再有几日就要乡试了，他便是再想家也不该这时候回来啊。幸好青河县距离临安府不远，但到底还有段距离，又是科考大事，人家都提前数日前往安顿，胡广清却反其道行之，这么关键的节骨眼上跑回家里。 想家？ 老太太不信。 可无论谁问，他都是那一套说辞：他就是回来看看大家，明日就走。 最让老太太不放心的是，这回只胡广清一人回来了，张毅还留在临安府，张冯氏没能见到儿子有些失望。 胡广清是个有主意的，他打定主意要用这套说辞，便是谁也撬不开他的嘴。 既然想念家人，老太太把人一个个叫到他跟前，让他好好看看。 胡广清像模像样地看来看去，瞧那模样，还真像想念。 但，怎么可能？ 胡广清少年离家，这些年也从未听他说想家，怎地在前途最为挂念的时刻忽然有了想念？ 老太太觉得此事有异，派铁牛做小间谍，查验胡广清回家的原因。 铁牛对此事经验十足，还真被他给查出来了！ 第239章 成为老太太第二百三十九天 老太太想行家法！ 不是对儿子行家法，而是对儿媳妇儿行家法。 起因是因为胡广清忽然回归，老太太觉得其中有异，派铁牛查探情况。铁牛不负所望，果然发现胡广清偷偷和小田氏在屋里讲话。 铁牛对偷听极有经验，他拉着老太太的手到了屋檐下，悄无声息打开了窗户一角。 老太太起先还不明所以，当听到屋内传出小田氏和胡广清的声音，顿时明了，铁牛这是带她来听墙角来了。 当婆婆的听媳妇儿的墙角，老太太走也不是，不走也不是。 但很快，她就不必纠结了。 “广清，你这时候回来是不是因为我给你传的口信？” 丛氏心焦气躁，语气不自觉染上了焦急。 老太太心头一顿，上前一步，仔细听着。 房内出现胡广清的声音，清亮的少年音稳重又坚定。 “是。” 他是为了小田氏的口信而回来。小田氏被赶回田家后，坐立不安之下想到了自己的秀才儿子。老太太不待见她，总不至于不待见秀才公。她让人给胡广清传去口信，让他务必回家。结果胡广清归来却见到已经回到胡家的小田氏，他白跑一趟。 小田氏既已归家，胡广清便不好再说他是为了小田氏归来，这才有了想家一说。 旁人虽然觉得奇怪，但也都不知道内情，唯有小田氏胆颤心惊，就怕胡广清将她供出。 得到胡广清的亲口承认，小田氏更加慌乱。 “现在事情都解决了，我又让人另外给你传了口信，许是还没送到。你快回去，若是你奶知道是我让你回来了，定然饶不了我。” 不安的声音带着催促，小田氏恨不得胡广清现在就回临安。 老太太压下一口恶气，家门不幸，家门不幸啊！ 小田氏明知道此乃胡广清的关键时刻，依旧执意让他归乡。万一胡广清因此名落孙山，她如何弥补！ 比起儿子的前程，还是她自己的安危更重要。 屋内安静了片刻，才传来胡广清依旧淡定的声音： “嗯，我明日就走。” 本来他也是想解决了小田氏的事后就赶紧回去。 别人都在往临安赶，偏他反其道而行之，这么关键的时刻还要回乡。此事他只告诉了张毅，旁人皆不知他回乡一事。 小田氏微微放心，却一个劲儿叮嘱胡广清千万别说漏了嘴。明日天亮就赶紧回去，在家里待得越久大家越是怀疑。 胡广清对此未置可否，小田氏絮絮叨叨说起近来家中发生的事。提及田家庄的收成更是喜不自胜。 今年田家庄收成不错，全靠胡家的农具帮忙，等第二季稻谷再收起来，田家庄将会迎来大丰收。 这些事胡广清在胡老三写的家书中都已悉知，而今听小田氏讲起，他也没有任何不耐。 等小田氏说完了，他才问道： “究竟是怎么回事，爹为何要休您？” 小田氏说了半天也没有说到关键，胡广清的时间就那么多，他必须在走之前理清原因。 小田氏派去送信的人只到家中出事，胡老三要休妻。但究竟为何休妻，出了什么事，胡广清一无所知。 小田氏面色一僵，她不安地看了眼胡广清，而后快速移开目光。 “娘也是一时糊涂……” 小田氏也不想说太多不利于自己的话，可她做的那些事稍微一打听就知道了。故此，她只能把全部的事都告诉了胡广清。 但话里话外穿插着她的不得已。 胡嫣儿本就是她的女儿，她女儿想出来的方子她也有份参与。她不过是想将卖方子的银子供儿子念书罢了，于情于理都说得过去。 小田氏不知不觉又开启了“自圆其说模式”，胡老三不理解她，胡家人不理解她，作为她的儿子，胡广清一定能够理解她。 老太太被迫听了一耳朵小田氏的谬论，想想就火大。幸好，小田氏没在胡广清面前乱说，她要敢跟胡广清胡说，老太太现在就能冲进去拆穿她的谎言。 可就算这样，小田氏的话也让老太太动气。 本以为她回娘家这些日子总该知错，结果，就这？ 屋内，小田氏还在借希望于胡广清能够为她撑腰，说着说着她也有了底气，更不觉得自己错了。 “广清，你一定要帮娘。你爹最听你的话了，你说说他，他便不会将我如何。” 儿子便是小田氏的底气来源，她所做皆是为了胡广清，便是所有人都将她舍弃，儿子总不会如此。 对此，小田氏信心十足。 然而，让她颇有信心的胡广清却迟迟没有应答。 “广清？” 小田氏略有不安，因为她发现本该为她撑腰的秀才儿子并没有想象中那样体贴。 胡广清打小就是个有主意的，小时候管弟弟、妹妹，现在都能管爹、娘了。小田氏从以前就有点怕胡广清，这种“怕”，并不全是心理上的畏惧，还有对聪明人的忌惮。 他太聪明了，读书好，看人也准。别人的那点小心思，在他眼中全都无所遁形，这种感觉与老太太相似又有点不同。小田氏说不上来，但让她选，比起老太太，她更“怕”胡广清。 “银子呢？”胡广清没说撑腰的事，反而提到银子。 银子…… 小田氏一愣，不安感渐渐扩大。 儿子的反应，和她所想差距太大了。 她的迷茫看在胡广清眼中还以为她不明所以，故此，他又加了一句： “卖方子得来的银子呢？” 这回说的这般明确，便是小田氏想装傻充愣也装不过去。 她忽而委屈，眨巴着眼睛深深叹气。 “都被你爹上交给你奶了。” 那些银子她没想瞒着胡老三，可胡老三都没和她说一句话就把银子全部上交。那里面可不止她卖方子得来的银子，还有她这些年的积蓄，全都没了。 小田氏被打发回了娘家，初初归来还没敢和老太太提及此事。正好胡广清回来了，小田氏一下子想到了办法。 “广清，你去要，你奶最疼你，她肯定会把银子给你。” 小田氏卖方子的银子本就是给胡广清读书用的，他去要，再合适不过。 她越说越觉得这个办法好，似乎都已预见到银子的回归。 小田氏的脸色由阴转晴，一双美丽的杏眼写满算计。这样的小田氏于胡广清而言无意是陌生的。 三房式微，无论是老太太还是其他兄弟，对胡老三总是可有可无。胡广清打小就知道想要让三房过上好日子，得靠他出人头地。 他一直拼命学习，努力成为读书最好的那个。 他还没走到成功，胡家的局势忽然变得扑朔迷离。老太太不再一意孤行，曾经深受宠爱的孩子，现在变成了草芥。而曾经从未被老太太放在眼里的胡老三，却变成了受宠的那个。 虽然没人和胡广清说这些，但每次回来家中的情况他都看得一清二楚。 爱屋及乌，小田氏也跟着吃香。再加上胡广清考中了秀才，小田氏的身份竟然跟着水涨船高，就连胡嫣儿的婚事都能更上一层楼。 胡广清一直觉得，这就是他所期盼的好日子。他努力读书，就是为了让三房过上如今的生活。 可他却忘了，穷人乍富，还伴随着无穷无尽的磨难。 这磨难不是别人给的，而是自己生的。 曾经的小田氏被生活磨灭了斗志，她总是安分守己，任劳任怨。可现在，她也学会了算计。 还是算计他，算计老太太。 谁给她的自信，路都没学会走，已经妄图要跑了？ 从进屋便站在小田氏身边的胡广清踱步坐到了一旁的椅子上，他的动作不急不缓，从站到坐有一段时间，他却一言不发。 小田氏眼巴巴地望着，在胡家，她靠不上胡老三，唯有儿子才是她的指望。 然而，胡广清的话终究让她失望。 在小田氏等得不耐烦之际，胡广清才漫不经心道： “我不会去要，也不会惦记那些银子。” 换句话说，小田氏的那些银子全都没了。 小田氏：“……” 因为吃惊，一时无语。 她觉得胡广清是不是读书读傻了，那么多银子，他居然都不要了？ 那可是给他读书的银子！ 不等小田氏疑问，胡广清便道出她的心思： “娘，你是不是觉得有我在，你便能在胡家为所欲为？” 小田氏：“……” “我没有！” 她的心又开始不安起来，这就是她“怕”胡广清的地方。他看得太透了！ 小田氏不承认，胡广清也继续说： “咱家是老太太做主，别说我只是秀才，便是举人、进士，甚至做了大官，奶的一句话也能将我劈下云端。” 本朝重“孝”，就连皇上都对长辈敬重得不行，谁敢与之争锋？ 胡广清说的这些小田氏懵懵懂懂，但有一点她听懂了，老太太最大。 “你奶那么厉害？”她觉得不可思议，当初老太太只是秀才娘的时候也没人能管得了她啊。 有了老太太这个“前辈”在，小田氏一直觉得只要儿子考中了秀才，她便也能为所欲为。 此一时彼一时，就连胡广清都道。 “奶真的厉害。” 无论这句称赞是真是假，都让小田氏不敢造次。 “所以，娘，以后在家老实点。真出了事，我救不了你。” 胡广清说得煞有其事，小田氏听了连连点头，她万般庆幸自己跟着老太太回了胡家，否则，即便今日胡广清回来了，她怕也难回胡家。 第240章 成为老太太第二百四十天 胡广清来也匆匆，去也匆匆，第二天天还没亮，他就在小田氏的催促下离开了胡家。 胡老三本想相送，却被胡广清拒绝了。 他告诉胡老三，他在城中约好了同窗，大家一起走，互相也有个照应。他这次回去行程极快，又有张毅在临安接应，用不着胡老三再费一道工序。 家里的第二季稻谷还未收割，胡老三满心满眼想的都是地里面的事，胡广清这样一说，他便同意了。 等老太太得知此事，胡广清已经走出去老远，她见胡老三还在家中，这才问清楚原由。 老太太有时候都怀疑胡老三是不是真傻，胡广清的学业是多么重要的事，区区双季稻哪能比得过他的前程！ 老太太催促胡老三赶紧跟上，便是有同窗作伴，多个人照顾又怎么了？ 胡老三赶紧备车去追胡广清，一路走得急三火四，人都到了县城也没能寻到胡广清。 这可急坏了胡老三，又急匆匆往官道上走，寻思着胡广清若是与同窗集结肯定会走这条路，到时候他们便能碰头了。 殊不知此时的胡广清早已踏上了官道，朝着临安府一路飞驰。 他没有坐马车，而是骑马。马蹄卷起扬尘阵阵，鲜衣怒马的少年郎风姿卓越，引人注目，也引起了路旁一辆马车内两名女子的关注。 “小姐，刚才骑马过去的人似乎是那日的胡公子？”梳着两个朝天辫的小丫鬟眼神不错，匆匆一瞥便认出了胡广清的模样，不过她也不能确定，毕竟只有过一面之缘。 马车内的小姐这才掀起窗帘张望起来，但目之所及哪里还有胡广清的影子？ 她放下车帘，不由轻笑:“这个时间他该待在临安，怎会匆匆奔赴？”再有两天就是乡试开考的日子，这个时间所有考生都在临安府安顿下来才是。 “也是。” 丫鬟觉得自家小姐言之有理，两个人没有再继续这个话题。 胡广清还未到临安府却停了下来。 路边有处茶摊，里面坐着几个喝茶的路人，都是风尘仆仆赶路而来。店家见到下马的胡广清赶紧迎来上来。 “客官，喝点什么茶?小店有绿茶、红茶、乌龙茶，还有蜂蜜甜水。” 店家头戴冠帽，肩膀搭着一条白色毛巾，灰扑扑的衣服干净整齐，看着就妥帖。 “来壶绿茶。”胡广清将缰绳扔给店家，那边立马吆喝上:“一壶绿茶。” 店家将马拴好，又来问他可需什么茶点。胡广清备了些吃食，还是小田氏硬塞给他的，路上吃了几块现在还不饿。 谢绝了店家的推荐，他寻了个位置坐了下来。原本摊子上的客人都安静了下来，虽然没人看向胡广清，但那种如芒在背的感觉胡广清再熟悉不过。 这帮人看似没看他，实在都在隐隐关注他。 这可奇了怪，不过天南海北恰逢其会，这帮人却和商量好的似的，一起安静，一起暗暗打量。 他们是一伙的！ 意识到这点后，胡广清不动声色地坐在那里。店家很快上来绿茶，还亲自给他倒上一杯，很少周到。 “多谢。”胡广清随即拿起茶盅喝了起来。茶水入口，原本安静的茶摊又开始热闹起来。一切又恢复到了胡广清来时的模样。 胡广清仿佛浑然不觉，他一口接着一口喝茶，完全不受干扰。 不多时，一辆质朴的马车从官道驶来。看似平平无奇的马车，却印有王家族徽。 胡广清早就听说，一些大家族会绘制族徽，既是身份的象征，也让那些别有用心之人敬而远之。等到了临安府，胡广清才亲眼见识到各式各样的族徽。王家族徽他见过多回，记忆犹新。 胡广清明显感觉到，随着王家马车的靠近，茶摊上的客人蠢蠢欲动。 无论是身着锦袍的富家翁，还是身着布衣的老百姓，亦或者那几位声音很大的江湖人士……大家一齐将目光投向了王家马车。 胡广清不动声色收回目光，刚站起身，立即引发所有人关注。 如此情形，他还能目不改色。 “结账。” 茶喝完，他该走人了。 “好嘞。”店家过来收账，整个动作行云流水，压根看不出慌乱。 比起那群漏洞百出的客人，店家倒有几分能耐。 胡广清在心里做好评估，结账，走人。 他上了马，很快策马离开。 整个过程无人阻拦，也不见其他动作。 胡广清了然于心，看来对方不是冲他而来。十有八九是冲着后面那辆王家马车而去。 不知道马车上坐着的是王家那位? 不知怎地，胡广清脑海中忽然浮现出一抹清丽身影。 从启蒙到现在，胡广清的生活从来与书本相伴。连同窗他都交往不多，更别提旁人。 英雄救美这种事是他最不屑做的，却不想无意中的一瞥却救下了一位姑娘，一位王家姑娘。 救完人胡广清也没要回报， 甚至连名字也没留下。但王家是何等神通广大? 他到底还是被王家找到，说了一通感谢话后又话锋一转，让他不要想以此攀附王家。 呵，当他稀罕? 若不是王家找上门，救人的事早在他这里翻篇了。 他从未再想起此事，不想遇见王家的马车，他竟想起了那位王姑娘。 胡广清策马刚走，王家的马车便进了茶摊。 这里十里八乡都找不到驿站，在这里歇歇脚也是好的。 赶车的车夫还在马上，马车里的人都没露头，他们只要了两壶茶水。 店家不曾怠慢，亲自将茶水送到马车上不说，还免费赠送了几道茶点。 看起来不太美观，滋味也是一般，但在这不着村落之地勉强可以入口。 车夫询问过主子的意见后收下了茶点，随手给了店家一两银子，算作打赏。 店家立刻感恩戴德，在这里待得久了，店家也有自己的生财之道。 别看几壶茶，几块点心不值当什么，但来往过路的人总有那出手大方的。店家便瞅准这时候送上茶点，都是不差钱的主儿，随手的打赏就够他挣十天半个月的。 在店家的连声道谢中，车夫送了一壶茶进马车，也开始享用自己的那壶茶。 店家送的糕点没有送进车内，全进了车夫的五脏庙中。 茶摊上的客人这会儿又开始天南海北聊个不停，听着有点吵。 车夫吃完这些后，正要将茶壶归还，走了几步路却摇摇晃晃，下一刻栽倒在地。 霎时，茶摊一静。 静候片刻，那几位江湖人士打扮的客人走了过去。他们没有理会倒地的车夫，而是径直走去马车。在马车外问候了几句没有得到回应，其中一人猛地拉开车帘，看到了里面已经昏睡过去的二女。 “老大，搞定了。” 他们冲茶摊上坐着的“富家翁”吆喝，“富家翁”这会儿也不扮娇气了，几步跨上马车，又拿出一张画像比对一二，满眼放光。 “不错，是这个。” 既然确定了对象，就赶紧走。 这里是官道，人来人往别再出了乱子。 有人已将倒地的车拉走他们的人上了马车，扮作车夫。 马车还未起步，这时“富家翁”似乎想到了什么，被“遗忘”的店家赶紧表示，他什么都没看到！ 他什么都没看到，什么都不知道！ 你们要走赶紧走，他道上混了这么久，他理解兄弟们的辛苦。 店家一番慷慨激昂的演讲逗笑了“富家翁”，他转手扔了块银子给店家。 看在他这般识时务的份上，就不多此一举将人给害了。 店家又是一顿感恩戴德，他的头埋得低低的，生怕不小心看到了什么，再被杀人灭口。 他这招本以为会很好地保全自己，他在这条路上开了多年茶摊，什么事没遇过?区区绑架，太小儿科。 店家虽然嘴上感恩戴德，但心里一点没害怕，殊不知危险正在靠近。 他收银子的工夫，已有人来到他身后，照着他的脖颈就有挥拳。 十拿九稳的事偏偏少了那“一稳”。 看似财迷般的店家就和后背长眼似的，忽然弯下腰，避开了背后致命一击。 到底是巧合还是故意，身后的人又来了一拳。 意料之外，情理之中。又被店家给躲了过去！ 这人有问题！ 意识到这点后，绑匪们也不再留情，各种拳头、砍刀接连上阵，务必要解决掉店家。 他们奉命而来，原本便是知道此事的人越少越好，茶摊店家不但看见了他们的脸，而且武艺高强，这人绝对不能留下！ 茶摊少的客人一股脑冲着店家而去，群起围攻下，店家居然也不落下风。 打着打着，他便有些力不从心，对着远处高喊:“小子，还要看戏到什么时候，快过来帮忙！” 店家的话让绑匪们惊诧不已，他们来时提前踩好点，知道茶摊只有一人店家。难不成，他还有帮手? 不远处，那个骑在马背上的少年郎不是刚刚离开的胡广清还能是谁? 这家伙不是走了吗，怎么又回来了！ 胡广清若不回来，哪能看到这等好戏? 平平无奇的茶摊店家居然是位武林高手，与这么多人对阵，他也不落下风。 第241章 成为老太太第二百四十一天 茶摊店家催促着胡广清快来帮忙，后者则稳如泰山，骑在高头大马之上，丝毫没有来帮忙的意思。 他一个手无缚鸡之力的柔弱书生能帮上什么忙?不添乱就是好的了。 胡广清没有动手的意思，匹夫无罪怀璧其罪。他虽然不动手，店家的一嗓子却让绑匪关注到了他。 本来与店家对打，绑匪便落了下风。看似平平无奇的店家，不但武功了得，套路还深。打到现在他们非但没有攻下店家，反而被他借力打力，互相打斗了一番。 店家这块难啃的骨头谁爱啃谁啃去，胡广清这般柔弱书生才是他们的囊中之物。 等擒住了胡广清，再以此要挟店家，还怕他不束手就擒?毕竟，他们看起来就是一伙的。 胡广清哪成想他们都想来捏他这颗软柿子？ 店家明明还有余力，却不用劲，游刃有余往他这边张望，真真是看好戏姿态。 一边是想捏软柿子，一边是看好戏，对阵双方对胡广清都没什么善意可言。 既然如此，也别怪他不义。 胡广清故作轻松地看着迎面而来的歹人，临危不乱，姿态果真潇洒。 店家那边为了看得畅快，已经将自己身边围着的人解决掉了，他站在原地，向胡广清投来诡异笑容。 面对群起围攻的歹人，只见胡广清纹丝不动，像被吓傻了一般。 十五岁的“小三元”岂会被这种场面吓住？比起吓傻，店家更相信他胸有成竹。 只是不知道他一个文弱书生有何依仗？ 歹人已经来到马下，胡广清依旧没有丝毫动作。看似胸有成竹的姿态，现在反倒像假把式。就连店家都开始怀疑，胡广清该不会真被吓傻了吧！ 不行不行，胡广清可不能出现意外！ 店家紧盯过去，就等歹人最后动作，他要赶过去救人。 然而，出人意料的事情发生了。 歹人高举砍刀，朝着胡广清骑的马砍去。这是想将胡广清逼下马，进一步挟持。 店家瞧清楚了歹人的意图，并未着急救人。善施说胡广清是个人才，他得亲眼瞧瞧胡广清是不是真有传说中那么神。 然而高举砍刀的歹人也不等下刀，只是将刀举起便软软放下。店家还在疑惑，下一刻歹人已倒地不起。 这还不算，所有围攻胡广清的歹人随即晕倒在地，在他周围已无人幸免。 这是…… 店家惊讶于胡广清的手段，他仔细嗅了嗅空气中的味道，常年游走在死亡边缘的店家对保命的手段如数家珍。胡广清明明什么也没做，却让歹人晕倒在地，他怀疑胡广清用了迷香之类的东西。 然而，空气中的味道并无异常。 不是迷香？ 可随着歹人一个个全都倒地不起，胡广清自巍峨不动，不是迷香还能是什么？ 不好！ 店家大惊，他竟头晕了！ 下一刻，艰难扶住桌子，已是强弩之末。 朦胧中，他看到胡广清下了马车，而周围所有人都已倒地不起。 店家深吸一口气，他走南闯北多年，多少次在死亡边缘徘徊，却没有哪次败的这般憋屈。 “你搞了什么鬼？” 拼着最后一丝力气，店家问完这句话，根本等不及胡广清回答，下一刻如同那些歹人一般晕倒在地，再无知觉。 在晕倒的前一刻，他方才肯定，胡广清一定是用了迷香！ 只不过，这迷香没有味道，他的深呼吸反而加速了迷香的作用。 等他醒来，定然要同胡广清问清楚迷香的来历。没有味道的迷香，简直是杀人越……咳咳，防身最好的工具。 四周静悄悄，除了胡广清，所有人全都晕死过去。 他一步步朝着店家走来，靠近时伸出手试探了下店家的鼻息。 嗯，还有气。 他伸出一只手在店家身上找来找去，终于找到一块造型别致的玉佩，嘴角微弯。 这时，胡广清才将背在身后的另一只手放松下来。在他的手指前端，还残留着一些白色粉末痕迹。 回到胡家，他找了个机会将临安府的房契交给了老太太。自从皇上南下，将皇宫搬到了临安，临安府的房价跟着水涨船高。五百两银子还不够买间院子，能住人的院落至少得一千两银子。 以前还没这么夸张，皇上定都临安，取自临时安置之意，大家都以为早晚有一天皇上会回到长安。包括皇上自己也是这样想的。 可皇上在临安一住就是这些年，别说回到长安了，连收复失地都做不到。渐渐地，大家也看明白了，长安是回不去了，临安变成了永久安置之所。 也不知道是谁带的头，临安府的房价一天一个价，一千两银子那还得是靠近郊外的院落。若是靠在闹事附近，双倍的银子也买不到房子。 那些房子都被达官贵人买下，一个萝卜一个坑。住在那些房子里不但要有钱，还得要势。胡广清买的这处宅院与胡家现在的宅院差不多，也是两进的小院，但却没有胡家的屋子多。前院有四间屋子，但都是杂房；主屋在后院，旁边各有两间房，这就是全部。 就是这样的院落，还废了胡广清不少工夫，最后还是善施出马，才解决了一些纷争。 这些事胡广清没和老太太提，他只说买了房子，将房契上交。老太太收下房契，转身给了胡广清两根香，说是防身的迷香，点燃后只需指尖那么点就能将人迷倒。 胡广清对老太太的话深信不疑，重新回来后，确定了这伙人的身份，他便将迷香点燃。果不其然，所有人都逃不过迷香的攻击。 胡广清确认了武功最高强的店家也被迷倒后，没理会其他人，径直走向马车。当他掀开马车的车帘，看到倒在里面的主仆二人后，快速将车帘放下。 车上所坐的不是别人，正是上回被他所救的王家姑娘。 王家姑娘还真是命运多舛，逛个院子会遭奸人陷害，出趟门又遇到绑架。胡广清隐隐觉得他和王姑娘八字不合，每次遇到对方都没好事。 早知道车上坐着的人是王姑娘，他就不回来了。 胡广清在马车外停了一息，而后快速转身来到店家身边，他拿出解药瓶在店家鼻尖放置片刻，本应苏醒的店家却迟迟没有醒来。 胡广清没有疑问，他快速收起解药，也不知对着谁说： “你若再不醒来，我就把所有人都救醒。” 店家：“……” “你完不成任务，看你回去如何和王爷交差。” 胡广清毫不掩饰自己已经看透了店家的身份，之前他便怀疑店家与王爷有关，直到看到那枚玉佩他便肯定了店家的身份。 赵渊身边的手下都会赐有一枚和田玉佩，据说是当年金人所赠，后来被皇上赐给了赵渊。赵渊命工匠质地相同的玉佩，赏赐给手下人。胡广清曾在善施身上看到过一块。而玉佩的身份象征，便是善施告诉他的。 确定了店家是友非敌，胡广清便不吝啬救治。 只是店家的心思深奥，明明迷香已解，却仍不肯“醒”来。 再这样下去，胡广清索性也管了。反正完不完成任务，于他而言也没有损失。 蛇打七寸，胡广清拿捏住了店家的命脉。 片刻后，被拆穿伪装的店家才幽幽“转醒”。他看似迷茫地盯着胡广清，摸了摸后脑勺，还在问：“我这是怎么了？” 回应他的是胡广清看透一切的表情，外加鄙视的眼神。 “这孩子，一点都不可爱。” 被看破伪装的店家微有尴尬，被个娃娃给放倒，他都有点不好意思承认自己的身份。 善施所说的胡广清种种好，他一个没瞧见。哦，倒是有一点对上了，极度聪明。 店家不服气，脑子聪明的人他见得多了，十五岁的秀才公虽然少见，但也不是没有。胡广清究竟用了什么法子，让善施对他另眼相待？ 店家摸了摸自己的下巴，两缕胡须摸起来手感极差。他当着胡广清的面将假胡须扯下，在脸上揉揉捏捏，当场来了个大变活人。 原本身形露佝偻，已至中年的店家这会儿变成了皮肤白皙，面如冠玉的美少年。胡广清知道自己模样好，眼前的店家与他有过之无不及，一双桃花眼看人时情意绵绵，眼睛一勾，似隐藏了万千情愫。 若是他早露出这副面貌，那伙歹人也不至于落入圈套。 胡广清心中腹诽，表面上却不动声色。他早已练就了从容不迫，连被人拿着砍刀逼迫都神色平平，更别提对上如今毫无危险的店家了。 自己的面容没能得到预料之中的反应，店家有些失望。他撩起衣摆，风度翩翩。 “你既然猜到我是王爷的人，不如猜猜我是谁？猜对了，我便答应你一件事。” 话音刚落，胡广清便道： “善乐。” 店家：“……” 他觉得胡广清便是再聪明，肯定也得问几个问题才能确定他的身份。可…… “是善施告诉你的？” 不等胡广清回答，他便否决了。 “不对，他都不知道我的任务，怎么会提前告诉你？” 甚至刚才他都没露出自己的本来面貌，胡广清便给他送来解药，肯定早就知道他的身份。 善乐不知道自己哪里露出了马脚，这可关系到他以后的安危！ 第242章 成为老太太第二百四十二天 善乐对着胡广清上下打量，那双怀疑的眼睛遮掩不住。 “你怎么会猜到是我？” 他确定自己没有露出破绽，那么胡广清是怎么发现的？ 胡广清指了指头顶，正当善乐以为他会有什么高深见解之际，却听他似是无奈又似莫名道来句： “因为我有脑子。” 善乐：“……” 这小孩不但不可爱，还有点讨厌。 便是再讨厌，为了自己的身家性命，善乐也能装作无事发生，笑呵呵地问： “你刚才用的是迷香吧？那解药的味道我闻起来就是迷香的解药。” 别看善乐年纪不大，论起混江湖的经验已是个中翘楚。他以前也曾中过迷香，但哪次也没有这次这般严重。在昏迷不醒的那段时间，他完全失去了意识，自然也不会知道胡广清早已看到了他的玉佩，上面清楚刻着的“乐”字，将他的身份完全暴露。 胡广清给了他一个“你既然知道还问我”的眼神，便朝着马走去，瞧那样子，似要离开？ “喂，你去哪儿？” 善乐在后面喊他，胡广清的脚下没有停留，他翻身上马，姿态明显。 他将善乐救醒便是为了善后。已经没他什么事了，自当离去。 胡广清最不想和王家人扯上关系，尤其是和王姑娘。 善乐早就知道马车里坐着的人是谁，见胡广清真要离开，他高喊： “你若现在走了，我便告诉王大人，是你救了王姑娘。” 善乐脸上挂着恶劣的笑，明明这是他与胡广清严格意义上的初次见面，但彼此都不算友善。 胡广清之前救下王姑娘一事，虽然被王家掩盖得好，但瞒不过善乐。他也知道，胡广清被王家嫌弃。作为一个有骨气的少年秀才，骨子里的傲气让他更不屑于王家为伍。 从他此刻的反应，便能看出他的态度。 善乐自以为能将胡广清拿捏，哪知这人直接驾马离去，连个眼神都没给他。 善乐：“……” 讨厌的家伙。 胡广清能够一走了之，善乐却走不掉。 看着一地晕过去的绑匪，这都是胡广清的杰作。可惜没能问出他用的迷香从何而来，他似乎把胡广清给得罪了，或许能从善施那里问出答案？ 善乐朝天上放了个烟花信号弹，不多时一群黑衣人从丛林中冒了出来，也不用善乐吩咐，他们便将一地的人清理干净。 王家的马车沿着官路缓缓行进，而官路上的茶水摊子照常营业。茶摊店家依旧是那位其貌不扬的中年男人，一切都仿佛无事发生。 胡广清走后直奔临安府而去，还有两日就到乡试时间，他得赶紧回去备考。 胡老三左等右等也没能等来胡广清，想到以往科考他都陪在儿子身边，这次也不能错过。他赶着马车踏上了官道，寻思着等到了临安府肯定能寻到胡广清。 胡老三并不知道老太太已在临安府买房的事，他更不知道，胡广清已经带着张毅住了进去。 胡家这边，胡老三一直没有归来，老太太便猜测他许是直接将胡广清送至临安府了。 这样也好，以往胡广清每次考试胡老三都跟着，这次也当如是。 胡老三和胡广清走了，有笔账老太太也该和小田氏算算了。 刚刚见过儿子的小田氏并不知道自己已大祸临头，姜氏和她聊起胡悦儿的婚事，眼瞅着已是大姑娘了，这个年岁定在人家，两家熟悉几年，等过了及笄价过去正好。 小田氏不免想到胡嫣儿的婚事，胡嫣儿比胡悦儿还大一岁呢，胡悦儿都要相看，她却整日不着家，一个大姑娘不待在家里，整日往外面跑。但小田氏即便再有意，也不敢安排胡嫣儿的婚事。 老太太因为此事差点将胡老三除族，小田氏哪敢跟老太太唱反调？ 胡广清也说了，老太太就是胡家的天，她若是惹怒了老太太，便是胡广清也保不住她。 故此，小田氏虽然心急，却也不敢乱点鸳鸯谱儿。她和姜氏有一搭无一搭说着话，张冯氏却来告诉她，老太太有请。 自从胡家用上下人后，张冯氏便专门照顾老太太了。 老太太戒告胡家人，张冯氏不是下人，只算胡家一门亲戚。她愿意留下帮忙可以，但胡家人却不能随意使唤。 胡家人现在哪敢随意使唤她啊？ 作为老太太的身边人，他们讨好都来不及。 胡老大带头称她一声“冯姨”，其他人也随着叫，真真将她变成了胡家的一门亲戚。 此刻，听到老太太召唤，小田氏本能腿肚发软。她想拉着姜氏一起去，张冯氏却认真表示，老太太只请了小田氏。 她虽未多言，但态度坚定。姜氏是何等聪慧之人？立马表示自己不去凑热闹了。 小田氏怀着忐忑的心去了后院，老太太不在房中，正坐在亭子里翻看一些农具图纸。 即便这不是小田氏第一次看到这种场景，还是免不了钦佩。 钦佩老太太的厉害，虽然老太太一次次将功劳推到胡老汉身上，但作为胡家人都很清楚，这一切都是老太太做的。 或许胡老汉曾留下了些什么，但将此改良放大的人是老太太。那些图纸，小田氏看了就头晕，老太太不但能看得懂，还能设计出来，简直是个大人才。 也不怪县太爷都处处讨好胡家。 岂止是县太爷讨好？小田氏压根不知道，曾经来过胡家的那位“赵公子”乃当朝王爷。若是知道，还不得吓晕过去？ “娘。”小田氏忐忑地叫了一句，立在一旁，和个柱子似的。 这段时间她吃好喝好，模样更秀丽不少。那双杏眼如林间小鹿，更显无辜。 “跪下！”老太太厉声呵斥，原本岁月静好的场景一转变成了审讯现成。 小田氏“扑通”跪地，无论她是何身份，对老太太的恐惧依然如故。 “娘？” 小田氏慌得不行，她本就是戴罪之身，能够回到胡家完全靠老太太不计前嫌。只是不知道她又哪里惹到了老太太，瞧老太太的架势，恐怕不会善罢甘休。 此刻的小田氏无比后悔早早将胡广清送走，若是他在这里，还能为她挡上一二。 老太太可不知道小田氏的想法，若是知道……哼，一场棍棒教育定然少不了。 “别叫我娘。” 老太太看到小田氏就来气，科举考试那么多么重要的事，哪怕全家人都不干活，也得送孩子去参加科考。 今年多了书童，胡老三没有随着去，勉强说得过去。可小田氏，千不该万不该，在这样关键的时刻让胡广清中途归家。 这若是半路出个什么事，耽搁了科考，她能如何挽回？ 老太太一顿劈头盖脸的输出，小田氏总算知道自己错在哪里。 她让胡广清回来的消息终究是走露了，是谁说的？ 这件事只有她和胡广清知道，不是，那是…… “我看你的胆子是越来越大了！” 老太太的火气打断了小田氏的思索，反应过来的她对着老太太一个劲儿叩首，承认她错了。 前车之鉴摆在那里，若是她还如上回那样死不悔改，再被老太太送回田家，就如何也瞒不过去了。 她不想回娘家，尤其是儿子和她解释清了老太太的重要性，她就更不敢惹怒老太太了。 “娘，我错了，以后再也不敢了。你打我吧，别再把我送回田家。” 小田氏声泪俱下，哭得肝肠寸断。她真的怕了，即便她是秀才娘，即便今时不同往日，老太太依旧是胡家的天，与以前也没什么两样。 小田氏又回到了对老太太恐惧的日子，这回老太太倒觉得也没什么不好。 不曾惧怕的小田氏会变得无法无天，胡家经不起折腾，老太太宁可她畏惧，也不想她放肆。 打她？ 老太太在气头上时，的确想打她一顿出气。 可儿媳不是儿子，冷静下来的老太太深知这个口子不能开。 自己的儿子，打也就打了，她占着孝道大义，谁也说不着什么。况且，她那些儿子一个比一个可恶，不打不成器。 但儿媳，那是别人家的女儿。人家好生养大的女儿，不是让婆家打的。所以上回小田氏犯错，老太太直接将她送回田家，让田家人管。 这回…… 看在小田氏认错态度良好的份上，老太太可以不将她送回田家。 不回田家，但犯了错就要受罚。 老太太罚小田氏抄书。 胡家几个媳妇儿，秦氏的学问自不必书，有个秀才爹，秦氏从小就识文断字。若非她是女儿身，说不准还能考个秀才回来。 而丛氏做小妾那几年也学了不少字，这方面并不欠缺。 至于姜氏，更没有什么可说的。 唯有小田氏。 在田家时大字不识一个，来到胡家后，胡老三倒有心教过她，但胡老三自己就是个半吊子，哪里会教人？再加上小田氏对此并不热衷，久而久之就搁置了。 现在老太太要胡家人学规矩，识字便是第一难。 小田氏的成绩每每排名末端，老太太让她把《论语》抄十遍，算作惩罚。 小田氏愣了，而后哭得更大声了。 被送回田家时，小田氏都未曾低头，但在抄书一事上她展现出了极大的求生欲。 她错了，她真的错了，她去种地，她去做木工，她能做的事有很多，她不要抄书。 老太太这回乐了，不，你就要抄书。 惩罚嘛，便是要做对方最不想做的事。 小田氏不想抄书，那正好抄书。 在老太太的强硬坚持下，小田氏走上了抄书这条不归路。 第243章 成为老太太第二百四十三天 三房刚消停没两天，四房又热闹上了。 姜氏消停了一阵儿后不知为何又闹上了。 彼时老太太忙着收割第二季稻谷，有不少人前来帮忙，再加上农具的广泛应用，几乎没费多少工夫就收割好了。 忙的是官府派人来收种子。 自从上回周瑞偏帮王员外后，老太太对他就不再信任。胡家的第二季稻谷吸引了太多目光，周瑞早就盯上。 如今的稻谷只能收割一季，多收割一季就等于多了双倍的粮食，如此大功，谁能错过？ 周瑞派人前来帮忙，名义是帮着收割稻谷，实际上却是将胡家收割上来的稻谷运送到县衙。 刚从地里割上来的谷子，还没来得及脱骨，就被抬上了马车。 老太太起先还没发觉，是来帮忙的田磊觉得奇怪多问了一句，才牵扯出了这件事。 田家庄的稻谷还得等几日再收割，今年天气不错，并未转凉，稻谷已经挂满只等在成熟一些便可收割。田磊知道胡家稻谷收割，即便胡家用不上他，他也想来添一份力。 王铺头等人将稻谷运上马车时，他还以为是要将稻谷运到打谷场，在后面跟着走才发现是去往县城的路。 田磊觉得奇怪，自从田家庄变天之后，田磊便多了个心眼。凡事留多琢磨，遇到不懂的问题就请教懂的人。 在他心里，老太太无所不知。他想不明白的事就找老太太询问。 老太太这才得知此事，她知道第二季稻谷的珍贵，有没想要据为己有。可她主动奉上是一回事，县太爷不问自取又是另外一回事。 老太太派胡老大和胡老二带人先去将运往县城的马车拦下，自己也随即赶去。 她知道这件事兹事体大，若是处理不好，于胡家将是大难。 想要对付县太爷，她一介妇人无异于异想天开，而能让县太爷屈服的人职位必须得在他之上。 老太太认识的人中，能够管得了县太爷的人唯有赵渊。 自从上回离开后，赵渊已经许久未曾来过青河县，就连善施也不曾回来。老太太理解他的繁忙，但此事必须由他来做。 老太太拿出善施之前交给他的那枚玉佩，见此玉佩如见皇家人，可放在她手中威力着实不大。 老太太将玉佩交给胡老四，让他带上玉佩赶紧骑马去“鲁班行”寻王世茂，将县太爷的行为如数相告。 王世茂的身份如何，赵渊虽未提过，但以赵渊甘愿让利给“鲁班行”的行为来看，王世茂是友非敌。 老太太豁了出去，是骡子是马，她唯有赌上一赌。 胡老四抄小道去往县城，那边胡老大和胡老二已经将县衙的马车拦了下来。如老太太所料，他们没能拦住。 虽然车上放着的是胡家的稻谷，但铺头一句“要拉回县衙查看”，他们便毫无办法。 现在胡老大不是秀才之身，又一副人不人鬼不鬼的模样，没人对他客气。 反倒是胡老二在王捕头这里还能讨些便宜，但也只是闲聊几句，想要拉回稻谷？根本不可能。 胡家兄弟在这里磨破了嘴皮，却毫无办法。到最后，胡老大拉住胡老二，主动给他们让了路。 “大哥，你怎么不拦住他们！”胡老二气得不行，老太太让他们务必将人拦下，现在人走了，粮食也没了，他们如何和老太太交代？ 胡老大摸了摸自己锃光瓦亮的头顶，他到现在依然不习惯自己身上没有一根毛发的手感。本以为过几天毛发就会自己长出，结果这么多天过去，他身体的状态就和脑门一样，光秃秃一片。 胡老大觉得老二越来越糊涂了，他没看到那帮差役都快拔刀了啊？人家跟他说了几句话，他就跟人家称兄道弟，自以为成了一家人，殊不知人家只是不愿和他闹翻脸罢了。 他若是再纠缠下去，定是吃不了兜着走。 胡老大一说，胡老二便明白自己着急了。他本不是急性的人，只因太过看重而失了分寸。 幸好胡老大将他阻拦，否则这件事会闹得更大。 胡老二谢过胡老大，胡老大正要摆几分哥哥谱儿，老太太赶来了。胡老二立马撂下胡老大，和老太太汇报情况去了。 胡老大：“……” 胡老大不紧不慢跟了过去，在胡老二的汇报声中穿插一二解释，凸显自己的功劳。 老太太听了一半就止住了汇报，他们得赶紧去县城，晚了就更难了。 胡老大有心想说，他们去了也是白去，奈何此事老太太亲自参与，他说什么都是错。经历过生死的胡老大早已明白什么是“识时务者为俊杰”，在胡家地界，绝不能和老太太唱反调。 那边，胡老四已经带着玉佩找上了王世茂。 作为“鲁班行”的新掌柜，王世茂用了几个月的时间掌控了“鲁班行”，与胡家的生意，无疑是“鲁班行”的重中之重。都没用胡老四拿出玉佩，听闻胡家人来访，王世茂便迎了出来。 胡家的发明一环接着一环，胡嫣儿去临安府跟着王爷手下的能人学习去了，听说学成后要回来建化工厂。虽然王世茂不明白“化工厂”是怎么一回事，但能得王爷如此看重的事一定是大好事。 胡家人现在在他眼中就和金娃娃似的，“鲁班行”凭借着胡家的农具赚得盆满钵满，相信未来合作愉快，他这个新任掌柜也能在王爷面前多露露脸。 胡老四心里惦记着老太太的吩咐，刚见面便拿出玉佩，道明来意。 老太太请王世茂帮忙，从县太爷手中要回稻谷。那些稻谷她愿意贡献出来，却不是贡献给县太爷，而是贡献给王爷。 老太太想让王爷将上河村规划成一片实验田，等明年开春专门用来种植第二季稻谷。 这样的大事王世茂不敢做主，但要回稻谷，他可以！ 老太太还没来，王世茂便带着胡老四去了县衙。周瑞见到跟在王世茂身边的胡老四颇为惊诧。 毕竟，他派去胡家的人还没归来，胡老四是从哪儿冒出来的？ 王世茂开门见山说明来意，倒没有点破周瑞的心思，而是感谢他帮王爷将稻谷运到县城。 和聪明人说话无需多言，王世茂三言两语就将此事定性为：周瑞为了讨好王爷，才将王爷的稻谷运往县城。既是王爷的稻谷，哪儿还有进县衙的道理？ 周瑞好端端的计划，因为王世茂的中途出现而中途夭折。 他不死心地追问，此事真是王爷授意？ 毕竟，在胡家的第二季稻谷收割之前，谁都不好看此事，也不觉得胡家能将稻谷种成双季稻。 “那是自然。”王世茂的解释信手拈来，他冲临安府所在的方向拱拱手，即便赵渊不在，他对王爷的钦佩也从不缺失。 “王爷慧眼识英，早就料到此事。不然，你以为王爷几次三番去往上河村所为何事？” 周瑞：“……” 他以为王爷是去看农具的。 但也不排除王爷看上了胡家的稻谷。 王世茂是王爷的人，这点周瑞心知肚明。他敢不与老太太商量便抢走胡家的稻谷，便是知道老太太不能拿他如何。可王爷不同啊。 宫里虽然传出娘娘有孕的消息，但毕竟还没生出来，就算生出来了，谁又知道是男是女，能否养大​​成‍​人­？ 这里面的问题有很多，但赵渊已经是长大​​成‍​人­的皇子，他的未来不可限量！ 在得罪王爷和自己的前程之间，周瑞果断选择如王世茂所愿。 不就一个第二季的稻谷种子？胡家有，田家庄也有。 退一万步说，就算此事他不参与，可毕竟是发生在青河县的事。在他的管辖范围内，所有的事都绕不过他。就算是王爷想要以此为功，也得分他一杯羹。 想通这些后，周瑞热情地圆了王世茂给他找的借口。本来就是为王爷分忧，既然如此，那稻谷就交给王世茂了。 等王捕头带着稻谷匆匆赶回县衙，连县衙的大门都没进，一车稻谷就被王世茂接手了。 王世茂自然不会对一个捕头解释什么，倒是胡老四道了几句感谢的话，更让王捕头迷茫。 等老太太带着人赶到时，稻谷的去向已经尘埃落定。 王世茂想将稻谷还给胡家，老太太却道，按照说好的来。县太爷都知道双季稻的好处，她老太太的觉悟也不会那么低。她本就想将稻谷奉上，但出了县太爷不问自取这档子事，她更愿意将稻谷送给王爷。 只是她无法联系上王爷，这才请王世茂出面。 王世茂并未怀疑老太太会知晓他的身份，毕竟，以老太太的聪明才智她猜不到才不可能。 至于联系王爷这件事，王世茂没把话说死，事实上他也有些日子没和王爷联系了。“鲁班行”的问题得到解决，王爷只给他下了一个“好好经营”的命令。 他让老太太将稻谷先拉回去，既然要做戏那就做全套。这些稻谷未经脱壳，送给王爷的东西哪能这么粗烂?将处理干净的稻谷送给王爷，周瑞那边也说不得什么。 老太太听了有理，便将稻谷拉了回去，她哪里想到家里还有一个大惊喜在等着她。 第244章 成为老太太第二百四十四天 老太太带着稻谷回到村里，让胡老大带着稻谷去打谷场，又让胡老二去和田家庄告诉田磊官府的做派。她能借着赵渊避开官府的明抢，田家庄作为官府的试验村，一定避不开。 老太太给田磊出主意，提前收割一些稻谷，也好过官府的人来将全部稻谷都收走。 嘱咐完这些，老太太就和胡老四回了家。 殊不知，胡家此刻正在上演宫斗大戏。 胡老四刚打开家门，忽见姜氏拿着一根长棍往飘雪身上打。 “住手！” 他来不及思量，三步并作两步一跃而起，推开姜氏，将飘雪护在怀中。 姜氏身柔，哪里经得起他的推搡？胡老四一掌将她推倒，院子里还有好些农具，姜氏被推倒在收割机的刀片上，登时，腿被划破，血流了一地。 闻声进院的老太太也被吓了一跳，赶紧招呼人去请大夫。 院子里的下人不知去了何处，老太太一个人都没能喊来，只好胡老四去请大夫。 胡老四还护在飘雪身前，那副犹豫模样好像生怕受了伤的姜氏会欺负飘雪似的。 老太太没好气地瞪他：“有我在这儿，你还不放心？” 刚才进门前的一幕老太太也瞥见了，虽然不知发生了何事，但胡老四认定了姜氏欺负飘雪，他不在跟前看着不放心。 可老太太已经发话，胡老四对老太太还是信任的，他犹豫片刻，最终转身出去请大夫去了。 老太太馋着姜氏回了屋，整个胡家一个下人都找不见，还得老太太去给姜氏倒水。 等她回身的时候，飘雪已经跪在了地上。 无论发生了什么事，她一个妾室被正妻不喜已属大罪。飘雪是姜氏救回来，姜氏于她有大恩，便是姜氏对她做了什么坏事，她也不会心存怨恨。 老太太瞪了她一眼，未曾理会。 屋内，姜氏独倚床头怔怔地盯着虚空，眼泪一个劲儿地往下流。 “忍忍吧，老四去请大夫了，很快就能回来。” 老太太将茶杯递给她，让她喝点水。 她也没问发生了何事，姜氏喝过水后还在抹泪，但就是不说与飘雪的矛盾。 让飘雪给胡老四当妾这件事是姜氏的执念，老太太也不便插手。过了一会儿，胡老四带着大夫回来了。大夫一瞧姜氏腿上的伤便道她受罪了，那伤口又大又深，若是处理不好，就此殒命也有可能。 当大夫拿着红红的烙铁要往姜氏的伤口上烫时，老太太坐不住了。 不是要处理伤口吗？怎地这样吓人？ 大夫解释说，姜氏的伤口乃是刀片所划，用烙铁处理才属正当。不止如此，他还得将伤口附近的肉全部剔除，才能敷上草药。 给伤口敷草药？ 老太太越听越觉得不对，那可是伤口啊，敷草药别再给弄感染了。 此时的她方才意识到，这是医疗资源匮乏的古代，连一场风寒都能带走小命，更别提那吓死人的刀伤。 但往上面用烙铁绝对不行，老太太觉得此事还有回转余地。 她又让胡老四去县城找老大夫，她对老大夫的医术还是认可的。 胡老四又匆匆奔向县城，说明来意后，老大夫二话不说就跟他回来了。 检查完姜氏的伤口后，道出了与之前的大夫如出一辙的话。是得用烫红的烙铁热敷，再清理伤口处的死肉。 老太太听了都觉得瘆得慌，本来受伤就很难受了，这种治疗方法不是把人往死里治吗？ 老太太能理解用烙铁烫伤口的用意，只是消毒难道不能用别的法子？比如……酒精？ “酒精？那是何物？” 老大夫对此一脸茫然。 老太太哑然，连他这种医术高明的大夫都不知道酒精的存在，其他人更不必说了。 老太太赶紧问系统有没有制作酒精的方子，姜氏腿上的伤口不小，那刀片上也不知道有没有细菌，还是用酒精消毒更放心。 系统百宝箱，只有你想不到，没有它不知道。 拿到制作酒精的方子后，老太太让老大夫等候片刻，直接进了屋。因为时间紧迫，系统又拿出一个从酒中提炼酒精的方子。幸好，酒水是现成了。老太太拿了几壶酒进了屋，不过一盏茶的功夫，她就出了屋子，将一小个小瓷瓶交给老大夫，说这就是酒精。 酒精？ 老太太掀开盖子迫不及待就要喝上一口，被老太太眼疾手快给拦住了。 虽然是提纯的酒精到不了太浓的地步，但好歹也系统出品的酒精，别再把人给喝出个好歹来。 老大夫执拗，非要亲口尝尝。他见老太太实在担忧，提出只抿一口。1这是用在病人身上的药，医者仁心，他总得知道是什么药，有没有用。 老太太只得答应，虽说没听人喝过酒精，但好歹是用在人身上的药，没有毒素，抿一口应该没事。 得了老太太的许可，老大夫就和得了新鲜玩具的小孩子似的，高高兴兴抿了一口酒精。 这稀罕东西他闻所未闻，若真有救治奇效，那么以后将士们也能少受一份罪。 军营里的刀伤乃是常态，受伤者都要一视同仁接受烙铁治疗，实在受罪。 酒精下肚，一股很浓烈的味道充满口腔。入口微有刺痛，整个口腔火辣辣的，就和刚喝了烈酒差不多。 老大夫信了酒精会有奇效，他又赶忙要给姜氏用上。 老太太阻止他的动作，给了姜氏一截木棍让她咬住。酒精消毒虽然比烙铁消毒能少受些罪，但也实在疼痛。老太太都担心姜氏撑不住。 不明所以的姜氏接过木棍，她其实已经感觉好多了，想说不用治疗。可这里面没有她说话的份儿，她依照老太太的要求咬住木棍。下一刻，酒精倒在伤口上。 “啊！” 钻心的疼刺激着大脑，姜氏不受控制大叫起来。 小田氏带着人刚刚回来，听到姜氏大叫，赶紧冲了过来。见到老太太在旁，才稍稍安心。 酒精便是如此，初次简直能要人命，但往后就会好些。 老大夫不愧是神医，他依旧面不改色给姜氏倒上酒精。一小瓶酒精被他用了大半，而姜氏也在最初的疼痛后缓过神来。 然而，这还不是最终。 老大夫的治疗方法不用敷草药，但需要缝针。在皮肉上缝针！ 此言一出，惊诧了众人，唯有老太太不以为意。 这么大一道口子，肯定得缝针啊。 但在没有外科手术的古代，缝针也能惊诧众人。 姜氏终于忍不住说，要不就这样吧。她的腿其实没有那么疼，最起码没有酒精倒上去的时候疼。 老太太也知缝针遭罪，询问老大夫有没有暂时失去感知的药物。老太太想的是迷香之类的东西，老大夫却扔出一个药瓶让姜氏喝了。 一边扔一边絮絮叨叨，这是他根据古方好不容易研制出来的药物，算是便宜了姜氏。 要不是看在老太太的份上，他管姜氏疼不疼？ 古方制药……有没有用啊？ 老太太觉得有点问题，姜氏已经将药喝下了肚。 不过几个呼吸间，她便倒在了床头，没了意识。 趁姜氏昏迷，老大夫拿出针线没怎么费劲就缝好了针。胡家人都不敢看，唯有老太太大着胆子看了几眼，瞧老大夫缝针镇定自若的姿态已是个中老手。 也幸亏老大夫会缝针，否则就得老太太亲自动手了。 缝好了针，姜氏还在昏迷当中。老大夫让胡家人不必担心，这都属于正常现象。 他追着老太太问酒精的事，他从医多年从未听说过酒精，而且看老太太的动作，酒精似乎是从酒水中提炼出来的？ 他厚着脸皮向老太太请教酒精的提炼之法，绝不是为他自己，而是为了大宋朝数以万计的战士们。 老太太知道此事重要，也不想糊弄老大夫。她可以将酒精的制法上交，但在此之前，她得处理一些家事。 飘雪自从听到姜氏的惨叫后便一直在抖，胡老四在屋内久久没有出来，而小田氏带人回来后，就这么眼看着她跪在地上也无动于衷。 飘雪知道自己必须得自救了，整个胡家都将她视作外人，没人可怜她。 跪地的飘雪摇晃了两下，一副体力不支的样子。 老太太已经从小田氏处了解到，是她把家里人都带了出去。小田氏惦记着地里的收成，每年她都帮忙收割，今年忽然不用她了，小田氏闲得发慌。 和姜氏闲聊时发现姜氏也闲得发慌，两个人一合计，她带人去地里，姜氏则和往年一样留在家里做饭。 至于飘雪……小田氏故意没叫上她，而飘雪也厚着脸皮说要在家给姜氏打下手。 小田氏也不知道姜氏为何会与飘雪起了争执，而胡老四就更不知情了。 当姜氏的房门重新打开，飘雪看到站在前头的老太太以及她身后跟着的众人，顿时有种风雨欲来的萧瑟感。 该来的终于要来了，他们要兴师问罪了！ 飘雪头脑一热，直直晕了过去。 “飘雪！” 胡老四大惊失色，赶忙跑过来一把抱住飘雪，嘴里大喊“大夫，大夫！” 老太太简直没眼看，姜氏晕倒之际，也没见胡老四如此紧张。 给胡老四纳妾这步棋，姜氏算是彻底败了。 第245章 成为老太太第二百四十五天 老大夫处理完姜氏那头，又来看飘雪这边。 他对纳妾什么不在意，只要是胡家人，他均一视同仁。 在给飘雪把脉之后，老大夫告诉老太太，她有孕了。 哦，有孕…… 什么! “她有了身孕？” 老太太惊讶的看着飘雪，此时她还在昏迷当中，但一旁的胡老四听见了。 “飘雪有孕，我要当爹了？”他活像个没见过世面的毛头小子，一边惊喜地欢呼，一边又怕惊扰了飘雪。那喜悦之情溢于言表，浑身上下都洋溢着喜气。 老大夫煞有其事地说： “怀胎一月有余。想要知道是男是女吗？” 这都能把脉出来？ 别说胡老四吃惊，就连老太太都惊了。 “想！” 胡老四当仁不让，一口应下。他太想知道飘雪这胎是男是女，他不缺女儿，只缺儿子。 若飘雪这胎怀的是儿子，她便是胡家的大功臣！ 胡老四看向飘雪的目光充满爱意，还有一份感激。 自胡悦儿出生后，他再也没有当过爹。三位哥哥都有儿子，唯有他…… 本也不算什么，只姜氏一劲儿念叨，他不自觉也有了想法。 想到姜氏，胡老四面色一僵，但很快飘雪有孕的喜悦冲淡了那些不快。他现在不管姜氏，只看飘雪。 在胡老四的迫切期盼下，老大夫说出来的话却令人失望 他让胡老四三个月后再请他来，到那时便能验出男女。 啊，现在还验不出来啊？ 胡老四有些失望，但很快便回过神来。 “南伯，谢谢您，两个月我一定去县城请您。” 三个月便三个月吧，已经过了一个月，再有两个月他就知道飘雪1肚子里怀的是男是女了。 去县城请他？ 老大夫腆着脸看老太太，他这次又不打算走了。老太太手里的新鲜东西这么多，待在胡家几日，他便有茅塞顿开之感。 按照他的猜测，酒精的配套使用工具应该不少，不把老太太肚子里的墨水榨干，老大夫这次不走了！ 他不走，倒正好。 胡家近来孕妇不少，老太太正想着请个住家大夫，照看着她们。既然老大夫主动请缨，那这活就分配给他了。 老大夫对此毫无疑义，只要老太太手中有能吸引他的东西，区区把脉不过小事。 若是肖明双在这里定要大吃一惊，师叔，你忘记自己接诊的规矩了？非疑难杂症不接，区区把脉，你这也不嫌弃了？ 飘雪幽幽转醒，见到胡家人围在她的床前，忙要下地继续跪着。 她知道自己惹了姜氏不快，做妾的惹了主母不快，如论如何她都有罪。 胡老四好不容易再当爹，哪敢让她受累？ 老太太还没开口，胡老四便扶住飘雪，不让她下地。 “你现在可是双身子，好好养着都来不及，可不能如此作践自己。” 胡老四显然忘记，就在不久之前，为了求得胡家人原谅，飘雪一直跪在院中。那时，他对此也没说什么。 一朝有孕，飘雪的待遇发生了翻天覆地的变化。别说胡老四对他鞍前马后，便是老太太也不便责罚。 “双身子？”飘雪一愣，有些不明所以。 胡老四赶紧将她怀有身孕的事情告知，这回，飘雪愣神的更厉害了。 “飘雪，飘雪？” 胡老四紧张呼唤，就怕飘雪因此受到惊吓。 然而，惊吓是有，但更多还是喜悦。 一行热泪从飘雪眼角流下，这可把胡老四吓了一跳，忙问她哪里不适？ 飘雪摇着头，而后扑进胡老四怀中，放声痛哭。 “四爷，我做到了，我终于做到了！” 她趴在胡老四怀中哭到失声，娇柔的​‌美‍­‌人‍儿哭得人心碎，胡老四早将姜氏抛诸脑后，一颗心牵挂在飘雪身上。 他柔声安慰，也不理会还在屋内的胡家人，声声句句具是温柔。 原来在飘雪与胡老四洞房花烛夜那晚，她便做好了随时离开的准备。她知道自己的身份，也知道胡老四为何纳她，只要她生了儿子，她便功成身退。 那时候，胡老四并没有阻止她这一想法。而今，他却有了其他想法。 但飘雪的想法依然如故。 胡老四好不容易将她哄好，两个人旁若无人散发温馨。小田氏和丛氏互看了一眼，两个互看不顺眼的女人难得惺惺相惜。 胡老四的飘雪的感情不对劲儿啊，姜氏别是赔了夫人又折兵。 幸好，飘雪还有点自知之明，不然，姜氏就危险了。 “飘雪，四夫人为何打你？” 老太太在此刻­插‍进‌­‎二人的甜蜜世界中，姜氏速来柔弱，能让她挥起棍子打人，飘雪究竟做了什么恶事？ 老太太的话也正是胡老四想问的，之前姜氏受伤，人也昏昏沉沉，他都没来得及问。不过，问飘雪也是一样。 不知不觉中，在胡老四心中已经有了飘雪的分量，甚至她说的话，他也愿意相信。 飘雪身形一顿，好不容易被哄好的眼泪又流了出来。 她一句话没说，胡老四已手忙脚乱为她擦泪，还在安慰： “别哭，别哭，有什么你和我说，我定然护着你。” 这句话一出，飘雪什么心情不知道，但老太太心情微妙。 以前她只觉得姜氏折腾，好好的日子不过非要生儿子。现在方才得知，哪里是姜氏要生儿子，是胡老四一直心有执念。 飘雪未查出身孕时，他对她可没这般上心。这才转瞬间，飘雪在他心中的地位扶摇直上，一切只因她坏了孩子。 便是这一胎不是儿子，也能证实胡老四的生育能力没问题，一胎胎生下去，总能生到儿子。 以前老太太还觉得胡老四是个好的，如今看来不过尔尔。 大概是胡老四的话很对飘雪胃口，她终于肯抬起头，不过在接触到老太太的目光后又快速低下，似乎很是害怕。 “别怕，有我在。”胡老四揽住飘雪的肩膀，一副保护者姿态。 老太太：“……” 在胡老四的“保护”中，心存畏惧的飘雪总算安下心来，将她与姜氏的矛盾娓娓道来。 小田氏带着家里所有人去了田里帮忙，留下飘雪在家。飘雪想帮姜氏的忙，姜氏却冷嘲热讽说她是娇客不敢劳烦。 这句话让飘雪忐忑不安，她在姜氏身边绕来绕去，解释了许多，但姜氏便认定她勾引胡老四，是个狐媚子。 那话太难听，飘雪听了委屈，没忍住反驳了句： “我若是狐媚子，那把我送给四爷的你又是什么？莫非，你也是个狐媚子？” 这句话就和捅了马蜂窝一样，惹得姜氏大怒。手边的烧火棍正得用，她挥舞着棍子就冲向了飘雪。 飘雪哪想到一向温柔的姜氏会做出这等事？ 一不留神，胳膊上、脸上被打了几棍。 姜氏发疯要人命，飘雪被她的恨意搞怕了，这才往屋外钻，正好遇到回来的胡老四，这才幸免于难。 “呜呜呜，四爷，飘雪差点就见不到你了。” 飘雪窝在胡老四怀中，柔弱的眼泪变成了最坚强的武器，哭得胡老四心都碎了。 “让你受委屈了，我找她算账去！” 胡老四说着就要往外走，至于找谁算账，一目了然。 “别，别去！”飘雪一把抱住他的腰，不让他找姜氏的麻烦。 “我已经很对不起姐姐了，不能再因为我让你们之间生了间隙。” 飘雪一直很清楚自己的位置，这也是为什么她硬生生挨了姜氏几棍的原因。 她一个妾室，不敢与主母争锋，纵然她受点委屈也没什么。 只要胡老四肯相信她，肯保护她，她便是再被姜氏打几棍也甘之如饴。 听了这些话，胡老四心软得一塌糊涂。 得妻如此，夫复何求？ 曾经在姜氏身上感受到的那些美好，如今全印在了飘雪身上。胡老四觉得自己何德何能，能够得此美眷？ 飘雪身上的伤痕还在，脸上的那些只留了个黑印，身上却实打实留下了红印。虽然只是印子，但她现在坏有身孕，最是经不起折腾。姜氏这般吃醋，究竟是想干什么！ 若不是老太太阻拦，胡老四当即就要寻姜氏问个清楚。 姜氏刚刚苏醒，眉宇间是遮掩不住的愁容。一觉醒来得知飘雪有孕，姜氏并没有多少高兴。眉宇间的愁容似乎证实了飘雪的话，她后悔了，她吃醋了，她与飘雪再无亲密。 自然不能因为飘雪的那些话就给姜氏定罪，老太太特意问过姜氏，到底是怎么回事？ 自姜氏得知飘雪有孕后，整个人都精气神都似散开，再无以往柔美。 “她说什么便是什么吧。” 姜氏不想解释，她甚至不想提及这件事。 对上老太太关怀的目光，姜氏没忍住落了泪。 “娘，我后悔了。” 不是后悔给胡老四纳妾，而是后悔给胡老四纳的妾是飘雪。 可现在后悔也晚了，她有了胡老四的孩子，胡老四看她和看眼珠子似的，生怕磕了碰了。 老太太担忧姜氏看见那样的场面会影响身体，特意嘱咐小田氏看着她，别让她出屋。 好在进屋的人不会和她提及那些，姜氏虽然忧愁，伤口却恢复得不错。 老大夫更是一天不落给姜氏把脉，检查她的伤口恢复情况。 当看到姜氏连个发热都都没有，就长好了伤口，他对老太太研究出来的酒精更感兴趣了。 第246章 成为老太太第二百四十六天 飘雪有孕，胡家最开心的人非胡老四莫属。他期盼了多年的孩子终于来临，胡老四连干活都比以前更有劲。 胡家其他人得知此事后也都松了口气，胡家的日子越过越好，谁都知道没有儿子的苦楚，真希望飘雪一举得男，改变胡老四无子的命运。 但看到躺在床上一脸哀切的姜氏，胡家人没有太多表露，只有几个兄弟当面恭喜了一句，就这，已让胡老四满意不已。 飘雪有孕后，老太太也派了个丫鬟贴身照料。甭管飘雪和姜氏之间有什么矛盾，她肚子里的孩子是胡家人，老太太也只想她能平平安安。 胡家地里的第二季稻谷全都收上来了，第二季的收成竟然比第一季还要高上一截。这可喜坏了胡家人，上河村的村民得知此景，也纷纷表示想卖胡家的种子，留作明年种上。 胡家的稻谷种子平白多出一年的稻谷，这等好事就和天上掉馅饼似的，怎能不令人激动？ 老太太倒是想给村民们分种稻谷，只是她的稻谷已经被县太爷盯上，说好是给王爷的稻谷，若是被县太爷得知她私下又有了运作，未免招惹祸端。 在青河县地界，你可以傍上大官绕开县太爷做事，但环环相扣，除非你能一辈子傍着大官，否则只要周瑞在青河县一天，他便是这里的天。 村民们听说这是给王爷种的稻谷，纷纷表示理解。不过又听老太太说可以小范围赠予一些，一时间胡家门庭若市。 胡家人对老太太的行为表示不理解，既然要将稻谷分给村民，为何不卖？说是小范围赠予，实际上也给出去了许多，这些稻谷若是全都卖了，又能给胡家添些进账。 面对儿子们不解的目光，老太太一个个看去。 话是胡老二提的，但胡老三和胡老四均有此意。胡老大倒是不曾表露1如何，但谁又知道这些话不是他私下里说的？ “老三，老四，你们的意思呢？” 老太太挨个问过，谁也别想躲懒。 胡老三和胡老四支支吾吾，还是老太太让他们畅所欲言，他们才道“二哥说得对。” “老大，你呢？”该不会也是一样的想法吧？ 胡老大还是那副身无半根毛的光头造型，在苍白的脸色映照下，眼周的一圈红更添血腥。老大夫对他没有长毛一事不以为意，泡了那么多药汤，各种药性混在一起，不长毛才属正常。 胡老大问清原由也想开了，总归他保了一条命，也无妻儿拖累，没毛就没毛不。反正老太太不嫌弃，弟弟们也看习惯，至于其他……他就更不在乎了。 问题一出，其他几位弟弟都目光都看了过来，盯着弟弟们的期盼，胡老大由衷发出： “我都听娘的。” 胡老二：“……” 胡老三、胡老四：“……” 他抢我的话！ 此时胡老三和胡老四才惊觉自己竟没说这句。 以往无论家里要做什么事，他们都听娘的，“听娘的”似乎已成为一种习惯。 但不知道从何时起，他们已经很久没有说过这句话了。 如今听到这句，竟有种恍若隔世的感慨。 胡老二更钦佩胡老大能屈能伸的姿态，没人比他更了解胡老大对老太太的不满。 然而，他却能面不改色说这番话，如此心境，何愁大事不成？ 老太太也很惊讶，不过更多的则是喜悦。 胡老大改造的很成功嘛，现在都知道不该自作主张，听她的话了。 老太太心情好，对胡老三、胡老四的转变也没不满。她耐心告诫儿子们： “之所以将稻谷送给村民不是卖给村民，除了县太爷那边的事外，也有胡家使命所在。水能载舟亦能覆舟，胡家在上河村扎根已久，与多数人还沾亲带故，胡家如今有了发财之道，正是该回报村民的时候。” 胡家都木工厂，全靠村民的支持才有了如今的发展。一点点种子于胡家而言不算什么，但于上河村的村民而言，却是下一年全家的根基所在。 老太太教育儿子们，要把目光放长远，贪小便宜吃大亏，蝇头小利不可钻营。 几个儿子均是一脸受教模样，至于他们心里是怎么想的只有自己知道。 老太太将打包好的稻谷装车运往县城。 这是早就说好的事，做戏做全套，说好是送给王爷的种子，老太太便说到做到。如此，谅周瑞那边也没什么话可说。 胡家的稻谷种子有了着落，胡悦儿的点心铺子却出了事。 自从和王员外打了一场官司后，胡家的点心方子便默认被王家买下。这也就算了，王家还恬不知耻要买下胡嫣儿最新“想出来”的配方。 胡悦儿不肯卖，又出来了个叫“月星”的酒楼要买下点心方子，给出的价格非常合理。 点心铺子能开起来全靠有这些方子，胡悦儿不想赚快钱，便辞绝了对方，哪知道对方是先礼后兵。 用金钱打动不了人，那就用武力镇压。 胡悦儿的点心铺子隔三差五就有人闹事，不是中毒就是吃出异物，生意一落千丈，连旁边”宝绣坊“的生意也跟着受影响。 胡悦儿本不想将这些事告诉家里人，胡老四去城里送粮的时候也去她铺子里看了看，这才发现了问题。 胡老四对此一筹莫展，赶紧回家告诉老太太。 老太太：“……”我谢谢你哈！ 什么“星月酒楼”非要卖人家的点心铺子，老太太越看越觉得这不是来送财，而是来找麻烦的。 老太太借着孙家三少爷的便利，查清“星月酒楼”与王家并无关联，人家之所以这样盯着胡悦儿的点心铺子不放，实乃是因为酒楼快要倒闭，对方想用点心铺子起死回生。 毕竟，秦氏的铺子就是这样起来的。 搞清了对方要什么，老太太便也有了解决之道。 酒楼生意不行，买点心方子顶什么用？比起点心方子，自然是菜谱更实用。 都不用胡嫣儿出马，老太太从脑海中搜刮出几份菜谱编造成册，又用做旧的手法让菜谱看起来如同古籍。如此这般，便可以拿去卖钱了。 此事，老太太让胡老二去办。之前他在县城酒楼做账房先生，得了机遇有本菜谱合情合理。 胡老二哪里知道这本菜谱是老太太制造的？他见菜谱使用的纸张不错，又粗略地看了几道菜，真心以为这是古籍。兴许，又是他爹带回来的好宝贝，以前都被他娘给收起来了。 胡老二带着菜谱去见了“星月酒楼”的掌柜，凭借着一口三寸不烂之舌，将“古籍菜谱”吹得天花乱坠。不知怎地，就变成“宫廷菜系”。 “星月酒楼”的老板没什么见识，换句话说，就算他有见识也敌不过五千年文明熏陶的老太太。 掌柜的让酒楼厨师用“古籍菜谱”的方子炒了一道菜，吃过之后惊为天人。势必要将菜谱买下，至于点心方子，早被他抛诸脑后。 这时候，胡老二的忽悠……咳，销售能力就发挥出了强大的作用。老太太寻思着能卖个一百两就足矣，结果胡老二拿回来三千两银票。 老太太：“……”星月酒楼的老板该不会把棺材本都掏出来了吧？ 早知道卖菜谱这样赚钱，她还种什么地啊？摔！ 别看三千两好像挺多，但老太太左一个铺子右一个铺子地开，花钱如流水，三千两也存不住多久。 “老二，你想开间什么铺子？”老太太终于说出了胡老二梦寐以求的话，她问得随意，胡老二却激动得握紧双拳。 终于，终于…… 胡家几房都有铺子，就连出嫁了的胡宝珠，老太太还给她安排了一间“宝绣坊”，唯有他们二房，爹不疼娘不爱，看着他在外面做工好似过得不错。实则所有的工钱都要上交不说，还欠了些许外债。 花了钱买的县城房子还不知道能不能属于他，胡老二愁啊。 可他再愁也没敢到老太太面前放肆，回到胡家后，他安分守己做好自己的事。丛氏有孕吃的零嘴，都是用的他的老本。 他都努力老太太看到了，终于等来了转机。 可是要干什么呢？ 当他无意中发现老太太漫不经心的态度，顿时，浑身犹如被一盆凉水泼下，什么美梦都被浇醒了。 老太太是何等人物？ 老太太给了才是给了，口头上的话一个都不算。若这只是试探……他都莽撞会让这些日子里付出全都白费。 冷静下来的胡老二忍痛拒绝道： “咳，娘。我也不知道该干个什么，丛氏有孕，我分不开身。” 天知道，他的心都在滴血。 可是，不行！还不够，他付出的还不够多，根本不该得到铺子，绝不能钻老太太的圈套。 老太太听闻也深表认同，“丛氏的身子骨不错，应该没事。不过你说得对，此事还是小心当是。” 老太太没生过孩子，但也知道女人生孩子是从鬼门关走一遭。难得胡老二有此良心，她也不想影响儿子对儿媳的好。 胡老二：“……”我就知道，都是试探！ “娘说得对，我都听娘的。” 胡老二也学会了这句话，正想着找个机会对老太太表忠心。这不，机会就来了。 老太太倒是对这句话没什么感触，大概是听得多了，见怪不怪？ 第247章 成为老太太第二百四十七天 姜氏在屋内待了几日后实在待不住了，老大夫的医术高明，她的伤口恢复得很好，老大夫说以后连个疤都不会留。 这可太幸运了，多少人受伤会留在难看的疤痕，这在姜氏雪白的皮肤上将更为显眼。姜氏为此担心了一会儿，听老大夫说不留疤才安心。 可现在留不留疤又有什么区别？ 胡老四更关心飘雪。 他只每日到她屋里来一趟，见她无事说几句话便离开。 姜氏知道，胡老四是去了飘雪房中。 明明她这里才是正屋，宽大的床铺睡三四个人也足够。胡老四却宁可去和飘雪挤小床，也不愿与她多些相处。 可这又怨得了谁？ “你别进去。” 门外传来些许骚动，紧接着是小田氏的声音。又有几声呵斥，传来“嘤嘤”哭泣声。 姜氏面色一顿，她听出来了，哭的那个人是飘雪。 门外。 飘雪扯着帕子抹泪，她面若桃花，泛红的眼圈我见犹怜。 小田氏没有和她客气，呵斥她不该进屋。 小田氏与姜氏妯娌十余年，关系一直和和睦睦。虽说飘雪是姜氏张罗的妾室，但妾室不安分，小田氏也友善不起来。 姜氏腿上的伤因飘雪而起，她又来做什么？ “三夫人，让我进去看一眼姐姐吧。前几日我不舒服四爷不让我下地，今儿个刚解了禁，我就来了。便是不让我侍疾，看上一眼也好啊。呜呜呜……” 飘雪又说起她和姜氏的姐妹情深，是姜氏将她带进胡家，她在这里无依无靠，唯有姜氏才是她的归宿。 小田氏听了新生不然，飘雪的年纪比她们要小上十余岁，本该嫁人当个好人家娘子，却因为姜氏一意孤行变成了胡老四的妾，陷入妻妾之争，苦不堪言。 好在，她这性子还算温和，对姜氏也无怨言。只是…… 小田氏听了心生不忍，飘雪的年纪比她们要小上十余岁，本该嫁人当个好人家娘子，却因为姜氏一意孤行变成了胡老四的妾室，陷入妻妾之争，苦不堪言。 好在，她这性子还算温和，对姜氏也无怨言。只是……小田氏对姜氏总有一份感情，飘雪说自己孤苦无依，姜氏又何尝不是？ 她小小年纪便孤身一人，好不容易嫁给胡老四，有了一个家，现在却因飘雪的出现分崩离析。 小田氏正是为难，姜氏的屋子忽然打开，一脸病容的姜氏冷冷地站在那里。 “姐姐。” 飘雪不顾小田氏的阻拦上前一步来到姜氏面前，泪水瞬间涌出。 “姐姐，我就知道你好好的，那大夫都是胡说的。” 怎么会差点一命呜呼呢？现在的姜氏好端端站在这里，哪里也不见伤痕。 “什么事？”姜氏未曾理会她疑似质疑的话，清冷的眸光如被冰雪覆盖，刺得人心也跟着寒凉。 飘雪一点儿没有受影响，她往姜氏眼前靠了靠，一副委屈连连的姿态。 “姐姐，我来看看你，你是不是怨我了？” 她试图和姜氏重归于好，言行皆是温婉。这个模样的飘雪，就像曾经的姜氏。 小田氏不尴不尬地站在一旁，属于妻妾的感情她无法感同身受，见姜氏没有拒绝的意思，道了句厨房有事就离开了。 小田氏离开后，飘雪更变本加厉上前搀扶着姜氏的胳膊。她的动作轻柔，举止亦是恭敬，姜氏随着她的搀扶进了屋。 她腿上的伤已经好多了，老大夫虽然以“有伤在身，不便下床”为由将她禁于屋内，但走动已没问题。 飘雪也没见姜氏哪里不妥，随手将门关上后便又开始抹泪。 “姐姐，我……” “什么时候的事？” 飘雪的委屈还没表达，姜氏已冷脸质问。 突如其来的话，若换个人在这里指不定还不明白她的意思，但飘雪十分了然。 脸上的委屈逐渐加重，她死死盯着姜氏，在后者冰冷的目光中败下阵来。 “就这几日。” 末了，又怕姜氏误会，忙道： “上次是第一回。自得知我有了身孕后，便再也没有了。” 泪水像断了线的珠子不断涌出，飘雪柔若无骨的身躯更显单薄。虽然有孕在身，她的身体从外表看不出异样，但是这说哭就哭的性子倒是越发娇柔了。 “姐姐，我知道自己是什么身份，我与四爷……终究没有夫妻情分。只盼着能安稳生下孩子，今后何去何从全由姐姐做主。” 飘雪向姜氏示弱，泪水模糊了她的脸，她便是将自己比作尘埃，更许诺绝不会插足姜氏和胡老四之间。 这正是姜氏选中飘雪的初衷，她愿意胡老四纳妾，却不想那个妾室会插足她和胡老四的感情。选中飘雪，本以为这是个好拿捏的，殊不知人心隔肚皮，就是这么几句话，飘雪已将姜氏架在了火堆上烤。 什么何去何从由她做主？ 胡家不是没良心的人家，胡老四也不是没良心的男人。飘雪为他生儿育女，他绝不会做去母留子的事。而老太太那，也没用这般家风。 飘雪见姜氏迟迟未曾开口，当下心头一狠给她跪了下来。 她现在是有孕之身，胡家人都护着她，胡老四更将她如眼珠子一般对待。别说跪地了，便是赤脚下地都不曾有过。 但在姜氏面前，那些优待全都没了。飘雪试图让姜氏知道，她的心从未变过。她依旧是那个对姜氏唯命是从的可怜女人。 别说，飘雪的做派的确降低了姜氏的防备。同为女人，姜氏也不想苛待旁人。 主要是飘雪的认错态度太好了，说服了姜氏。 姜氏脸上的冷漠稍稍淡去，面对还在哭诉的飘雪叹了口气，终于道： “别说那混账话，你既入了胡家的门便是胡家的人。待你生在孩子，在胡家的地位只会更稳固，谈何离开？” 当初她让飘雪给胡老四做妾，的确有拿捏的成分在。可再拿捏，姜氏也没想过要让生了孩子后离开。 姜氏即便对飘雪再不满，看在她肚子里孩子的份上也什么都能忍耐。 她亲自扶起飘雪，脸上的冷漠被无奈所取代： “你别胡思乱想，好好生下孩子，你就是胡家的大功臣。” 飘雪顺着姜氏的搀扶起身，有不知是不是跪久了的缘故，还是她身体太虚弱，刚站到一半时，身体忽然向一旁倾倒。 “哐当！” 房门忽然被​大­‌力‎推开，匆匆归家的胡老四如一阵风似的闯了进来。 他看都没看姜氏一眼，一把接住即将跌倒的飘雪，眼中的慌乱更是关切备至。 “飘雪，你怎么样，身子有没有哪里不适？” 那紧张关切的样子，让一旁的姜氏愣了神。曾几何时，这是独属于她一个人的温柔。 骤然被接住，飘雪还有些愣神，整个人迷迷茫茫，更显无助。 “没事，我没事，四爷。” 她嘴上说着没事，但红红的眼眶明显不是这么回事。 胡老四怒目而叱，看向姜氏的眼睛似要喷火。 “你在干什么！” 他的声音大得震天，姜氏与他成婚这些年，还是第一次被如此对待。 惊慌之下，连解释都支吾起来。 “我……” 然，姜氏的话还没说完就被胡老四打断，一开始便是诛心之言。 “你要推倒她？” 胡老四紧紧抱住怀中的飘雪，生怕自己一放松人就会受伤。但他盯着姜氏的眼神充满怨恨，那是不该存在于他们之间的眼神。 “我没……” 姜氏一听更慌了，她怎么会推飘雪呢？ 还没说完，又被回过神来的飘雪打断。飘雪抓住胡老四的胳膊，一个劲儿摇头。 “四爷，没有。姐姐没有推我，是我没有站稳。” 她说着说着又哭了起来，看起来很是可怜。 胡老四也问： “那你哭什么？” 飘雪：“……” 飘雪一时没能接上话，却又被胡老四误会了。 胡老四认定姜氏要推倒飘雪，竟是打横将飘雪抱起来，临走前还警告姜氏以后离飘雪远点。 两个女人有一肚子的解释要说，全都被他无视。他不想听那些违心之言，他只信自己看到的事实。 胡老四抱着飘雪离开，那副心疼不已到模样在姜氏面前暴露。随着他的离开，姜氏腿软到瘫倒在地。眼泪“簌簌”落下，然而曾经那个什么都对她百依百顺的男人却犹如变了个人似的，对她再无柔情。 胡老四从姜氏屋内抱出飘雪未曾避人，下人们看到了这一幕，也听到了他对姜氏的怒吼。 胡家家风甚严，没人会出去乱说，但私下总有些风言风语，不免传入老太太耳中。 传着传着就成了姜氏善妒，见不得飘雪有孕，竟要将她肚子里的孩子打落。幸好胡老四及时赶到，才免于一场危机。 姜氏后悔让飘雪进门，这件事老太太信。但要说她要飘雪落胎，老太太从来不信。 当初让飘雪进门，打的就是她给胡老四生儿子的想法。现在飘雪有孕，没谁会比姜氏更高兴。 她便是不满胡老四，也不会不满飘雪。 老太太还真猜准了，姜氏虽然痛心，但痛是胡老四对她的态度，而不是飘雪有孕。 而飘雪那边也和胡老四解释了情况，胡老四知道自己误会了姜氏，心中更不好受。 第248章 成为老太太第二百四十八天 令胡老四欣慰的是，飘雪一个劲儿劝说他去哄姜氏。 胡老四与姜氏的感情乃是年少情分，虽然姜氏做了那等事，但在胡老四心中，她从来都是最重要的那个。即便飘雪有孕，也无人能取代姜氏在他心中的地位。 飘雪能主动劝他去哄姜氏，可见其心。 “我去去就回。”胡老四想着姜氏，也没忘记飘雪。到底是怀了他孩子的女人，胡老四做不到无动于衷。 飘雪冲他温柔一笑，有了身孕的她浑身散发着母性光辉，让胡老四欲罢不能。 姜氏房中。 她靠在床头怔怔地盯着某处发呆，桌边放着一碗已经凉透的汤药。 紧闭的双门、窗户让屋内气氛压抑，屋外是艳阳高照，屋内却阴冷叠生。 胡老四没有敲门便进来了，见姜氏独倚在床头，衣衫单薄，不自觉皱了眉。 “不舒服怎不躺下？” 姜氏的身子骨素来不好，如今又伤了身体还这般折腾？二人夫妻多年，胡老四脸上的表情如何姜氏最为清楚。初见胡老四进门，她还挺高兴的。只是话还没说，便见胡老四皱起的眉头，顿时心口发凉。 “你是来兴师问罪的？” 姜氏见过胡老四护着飘雪的样子，那般和眼珠子一样紧护着，生怕被她欺了一般。她与飘雪的矛盾再深，也抵不过胡老四对她的轻视。 纳妾，纳妾，本以为是一段良缘，而今却成了她的不堪的手段。 姜氏心中怨怼，语气中不免带了出来。 正如姜氏了解胡老四一般，胡老四也同样了解她。 见姜氏这副油盐不进的怨恨样，想到飘雪对他的劝说，胡老四压下一口气，努力修成自己的错误。 “飘雪告诉我了，你没有推她。” 胡老四承认他做错了，不该在没有弄清前因后果时就冤枉姜氏。 他知错了，他希望姜氏原谅他。 原谅？ 姜氏只觉可笑，她没有推飘雪，这件事她没有和胡老四说过吗？ 她说了，但胡老四不信。 多年的情分，转瞬即逝。比起飘雪，姜氏更怨恨胡老四。 胡老四想去牵姜氏的手，却被她给躲开了。怨恨的眼神遮掩不住，姜氏口不择言：“你走吧。” 她不想看见他。 看到胡老四，就想到他对飘雪的温柔小意，那些曾经独属于她的一切，如今要与另一个女人分享。 姜氏明白自己不该这样，当初纳妾是她力促成。 可胡老四的转变给她带来深深打击。她不懂，为何纳了妾，她和胡老四的关系便急转直下。 胡老四本就在忍耐姜氏，又见她连自己的手不愿触碰，更下达逐客令，胡老四的脸色黑得吓人。 他也不懂，曾经万般柔情的姜氏怎么变成这样？ 她吃醋、她善妒，可造成这一切的人不都是她自己吗？ 心里堵着一口气，看姜氏的眼神好像将他当成罪人，胡老四也没忍住，脱口而出：“当初是你将飘雪送上了我的床！” 明明一切都是姜氏所为，她又在这里扮演什么无辜？ 话音刚落，姜氏瞬间瞪大眼睛，她死死盯住胡老四，一颗心碎成一片。 “胡善语，你没良心！” 是，她是将飘雪送上了胡老四的床，可她难道是为了自己吗？ 胡老四本就在气头上，又被姜氏骂没有良心，更加火大。难道是他对飘雪有了异心才纳了妾吗！ 姜氏的眼泪簌簌落，以往会让胡老四心疼不已的眼泪，现在只觉得心烦意乱。 这屋子不知何时变得阴沉的很，满屋的沉闷压得人喘不过气来。 胡老四拂袖离去，姜氏一愣后，越发悲切。 胡家四房的闹剧并未影响到老太太，只因无论是胡老四还是姜氏都未将事情闹到老太太跟前。 秋闱刚过，临安府传来消息，原本怀孕的娘娘落了胎。皇上为此大发雷霆，若不是有安吉王爷规劝，怕是要打杀一批宫人。就算如此，自幼抱养在膝下的郡王也受了挂落，被发配到海南去了。 民间的消息不知传了多少手，能被老百姓知晓已过了许久。 老太太心下感慨，皇家无奈。皇上好不容易盼来的孩子就这么没了，但想来也不会苛责郡王。皇上膝下无子，更不会将自幼养大的孩子再送出去。 只是可怜了赵渊，难怪这段时间总不见他，原来去了那么远的地方，再次相见也不知是何年何月。 不过想到赵渊和胡嫣儿的缘分，老太太很快就不担心了。 正想着，离家许久的胡嫣儿回来了。这段日子，她跟在赵渊的手下身后学了不少东西，有关化工厂的建设也有了一个雏形。 这次回来，除了将手里的点心生意全都交给胡悦儿来做外，她还想同老太太商量在临安府开一间铺子，专门用来卖胡家生产出来的农具、化肥等物。 这一提议不错，老太太没怎么考虑就答应了。 只是…… 女主放着好好的点心生意不做，要开农具店，别再把好端端的命运给弄没了。 赵渊又去了海南，眼瞅着胡嫣儿已快及笄，也不知道赵渊什么时候能回来。 老太太看着胡嫣儿欲言又止。 “奶？”胡嫣儿主动询问，一双俏丽的目光已初具风华。 这些日子她吃得好，睡得好，女大十八变，她离最初的那个瘦瘦弱弱的女子越来越远。当年的小田氏，十里八乡谁不赞一句“漂亮”？而她的女儿青出于蓝，现在已经能够看出不久的将来将会是何等风华绝代。 老太太没说其他，只嘱咐她出门在外一定要小心谨慎。化工厂建在距离县城不远的乡下，靠山临水，交通便捷。可那里有王员外的存在，现在还多了一个周瑞的觊觎，老太太担心也在情理之中。 胡嫣儿浑然不觉，她轻轻应了声，对未来充满期待。 看着胡嫣儿远去的背影，老太太幽幽叹了口气。 老祖宗让她来改变胡家人糟糕的命运，可没说要让她把胡家人的好命运给改变。 胡嫣儿要做实验研究，放弃了开遍大宋的点心据点，也不知道这是好事还是坏事。 胡嫣儿和老太太谈妥后，当天就要离开。小田氏虽然气女儿不走了之，但母女天性还是让她充满不舍。 在小田氏的恳求下，胡嫣儿到底答应在胡家留宿一晚。 这可把小田氏高兴的不行，当即邀女儿同住。 她虽然被老太太“请”回了胡家，但胡老三对她不冷不热，刚开始那些日子还跑到外面住。还是胡广清回来后，他才又搬了回来。 就算搬回来也是例行公事，两个人再无亲密。 小田氏知道，胡老三对人对她再不满，对孩子也是好的。她想让胡嫣儿说一说胡老三，让他别那么执拗。 但眼前的胡嫣儿早已不是曾经那个对她予取予求的胡嫣儿，几乎在小田氏开口的同时，她便拒绝了她所有的想法。 也不知道胡嫣儿是怎么和小田氏说的，第二天小田氏的眼睛成了肿眼泡，直到胡嫣儿离开，目光还是怔怔的。 在临安府开农具店这事老太太让胡老二去做，他常年在外，有多年的经营经验，又对胡家的产品熟悉，由他去做再合适不过。 只是胡老二似要守着丛氏到生产，老太太便准备将这件事交给胡老三。 丛氏得知此事后找上老太太，她在家中一切都好，不需要胡老二照顾。老太太但凡有能用上胡老二的地方，直接吩咐就好。 有了丛氏发话，胡老二也不再执拗。 从老太太手中接过开店的资金，胡老二激动得不知该说什么是好。他一直试图融入胡家，但他也明白，他和老三、老四不同。毕竟曾经有过背叛经历，让老太太信任他不易。 但没想到，这才多久啊，老太太就信他如此，将这么大的生意交给他。 “娘，你放心。我一定要铺子干好。” 曾经伶牙俐齿的能力此刻变得笨嘴拙舌，若不是顾及着“男儿有泪不轻弹”，胡老二能当场痛哭流涕。 老太太安慰了他几句，用人不疑，疑人不用，胡老二此行大可以放开手脚去做，老太太既然选择了他，也会信任他。 又把胡老二好一顿感动，收银票的动作一点儿没慢。 当胡老大得知胡老二要去临安府开店，一双眼睛满是阴霾。 田家庄的第二季稻谷终于到了收割季，官府早早就派人驻扎村里，只等一声令下就要割秧。收割完的稻谷自然要运往县城，连一丝也没留下。 田磊佩服老太太的先见之明，之前他说服村民提前收割了一些，虽然不太饱满，但也大差不差。 县太爷不但将第二季的稻谷都收走，连第一季都稻谷有没留。民以食为天，村民们手里没粮都不踏实。 收割完了稻谷，老太太又开始在地里种菜。她不但自己种，还说服了村民们一起种。 稻谷收割完还有不久就要落霜了，这个时候种什么都不长。平常大家也都种点小菜够自家吃就行了，在老太太的鼓动下，今年大家什么都往地里种。收割完稻谷的田地本该荒芜一片，在老太太的带领下，上河村的土地又恢复了一片生机勃勃。 田磊得知此事，都不用老太太鼓动，主动就在自家地里跟着种菜。他这么一种，就连田家庄的村民也活跃起来。 第249章 成为老太太第二百四十九天 寒露这天，老太太收到王世茂传来的消息。 远在海南的郡王爷不但收了老太太送上去的粮食，还将上河村置换为郡王府的田地。 从今以后，上河村只需向郡王缴税。 这可将村长和一众族老都给激动坏了，上河村成为郡王爷的领地，从今以后他们也是有大人撑腰的百姓了，这是多么大的殊荣！ 老太太提醒他们，赵渊将上河村置换为自己的领地，最重要的意义是要明年搞双季稻实验。 村长好族老还是好好想想如何说服大家一起种植双季稻吧。 对于这点村长很有自信，胡家今年的种植已经让大家明白了双季稻的好处，都不用村长鼓动，已经有不少人家想在明年种植双季稻。 果然，当村长与大家说明上河村的地变成郡王爷的领地，明年许要按照吩咐种植双季稻时没人不答应。 比起双季稻的种植，大家更担心明年的赋税会不会增长？ 这件事老太太也说不好，郡王爷远在海南，能够分出精力处理上河村的事已属不易，哪里还能因这点小事让他分心？ 更让老太太没想到的是，隔日王世茂又亲自来了一趟，不但细致地测量了上河村的土地范围，还说明年将上河村规划为双季稻的试验田，实验期内所有赋税一律免除。 这可是大喜事，一时间村里人人喜不自胜，大家对老太太也越发钦佩。 所有人都知道，若不是老太太突发奇想要种植胡老汉留下的稻谷种子，这双季稻的事还没影呢。 胡家门庭若市，这热闹场面可比胡老大当秀才公那会儿更加热闹。丛氏有孕在身，姜氏又因为飘雪的事伤了心神，接待村民的事都落到了小田氏身上。 小田氏现在最喜欢别人喊她“秀才娘”。 胡老大虽然被免去去了秀才身，但胡广清还是秀才，胡家依然是村里独一份的秀才之家。作为胡广清的娘，小田氏不知被多少人羡慕。 也因为有了这个秀才儿子，没人会去说她之前被赶回娘家的事，大家只当她是回娘家帮忙收割，话里话外全是敬重。 说着说着不免谈起今年秋闱，算算日子秋闱的名单也该下来了，胡广清是不是要回来了？ 若这次胡广清还能考中，那就是举人老爷了。 小田氏嘴中说着不知，其实心里也在盼望着胡广清能够考中举人。 真若是举人，那可真成了胡家独一份了。 胡老大听着这些人的议论，虽然这会儿没人打量他异于常人的模样，但胡老大心里就是不得劲儿。 他堂堂秀才公沦落至此，谁都别想好过！ 胡老大状似不经意瞥了眼一旁的飘雪，后者身形一僵，紧接着竟直直晕了过去。 她当着大家的面晕倒在地，这可把所有人都吓着了。大家七手八脚将她抬起，赶紧请大夫查看。 老大夫被请了过来，诊治过后更是眉头紧皱。老太太问讯而来，对此也很关切。 老大夫摇摇头，当着大家都面只说无碍。飘雪身子虚，如今怀有身孕经不起闹腾，近来胡家热闹非凡，她遭了吵闹，影响到了胎气。 大家一听这话，纷纷告辞离开。 本来是想和胡家讨个近乎，别等近乎没讨到，反倒害了胡家的孙子，那就罪过了。 但私下里，老大夫却告诉老太太，飘雪这胎发育不好，让老太太做好心理准备，指定生不下来。 老太太：“……” 老太太觉得老大夫不仅要提醒她做好心理准备，更要提醒胡老四做好准备。 胡老四的子孙缘也太薄了，姜氏那里就不说，飘雪这里难得有孕又出现了发育问题，实乃是命。 胡老四因飘雪肚子里的孩子不知道有多高兴，贸然告诉他孩子生不下来，老太太怕他会接受不了。 正想着潜移默化让他接受，飘雪却一晕再晕。接连几天，已经晕倒了六七次。 老大夫只检查出她身体虚弱，但为何晕倒却难以认定。 正在这时，有一位游方道人路经此地，站在门口讨碗水喝。 胡老四将人请进门，不但倒了水还给了吃的。道人感念他的恩德，主动给他算了一卦。 不算不知道，一算吓一跳。 道人说，胡老四本是大富大贵，儿孙满堂的命，奈何身边有哀星围绕，不但子嗣单薄，长此以往，还会影响到命数。 胡老四一听便慌了，忙完如何化解？ 道人算卦后又道此哀星不止影响到了他，更影响到了他身边的人。又问胡老四身边人这些日子是否身体有恙？ 胡老四本就慌，听到此言忙把飘雪这些日子的病症交代。 惹道人叹息，哀星正值鼎盛，想必他那位飘雪夫人受其影响会导致肚子里的胎儿不保。 老太太不知道，这件让她为难的事从道人嘴里轻松说出，胡老四虽然不肯接受，但也做好了心理准备。 胡老四不想让飘雪肚子里的孩子有事，跪地请求道人出手相助。什么钱财他都舍得。 为此，胡老四当即拿出银子。 道人说遇见便是缘，不收胡老四的银子，看在那碗水和吃食的份上，他免费为胡老四化解。 胡老四一听，对道人更加恭敬。 想要化解，就需找到“哀星”。 道人让坏死将胡家人的生辰八字报上，胡老四第一个报的就是姜氏的生辰八字。也是巧了，道人在算过之后大喜。 “她就是‘哀星’！” “什么？” 胡老四不敢置信，姜氏怎么会是“哀星”，怎么会是导致他子嗣单薄的罪魁祸首？ 但仔细一想，姜氏不能生，若不是飘雪出现，他很有可能会断子绝孙。 但因为姜氏的存在，飘雪肚子里的孩子也会保不住。道人说了，只要“哀星”还存在于他身边，那么这个命运便摆脱不掉。而最好的办法就是将“哀星”驱逐。 姜氏与胡老四夫妻一场，如何将她驱逐？ 几乎瞬间，胡老四就想到了和离。 和离？ 不行不行。 胡老四不肯接受。他宁可请求道人用别的法子化解，有不想与姜氏和离。 然，道人将话说得明白，只要有姜氏在一天，他就不可能有儿子。 一边是儿子，一边是姜氏。 胡老四在纠结过后，忍痛送走了道人。 他与姜氏夫妻情分至深，即便她是什么“哀星”，他也不会将她舍弃。 此事胡老四和谁也没有提起，他给飘雪请来了许多大夫，却依旧治不好她的晕厥之症。 终于，在某个清晨，飘雪吐血了。 老大夫在第一时间赶来过去，查来查去也只是查出一些体虚之症。但体虚，不至于吐血啊。 老大夫表面没说什么，私下里告诉老太太，飘雪许是装的。 装的？ 还想着给飘雪多请几个大夫瞧瞧的老太太一下子便愣住了。 她没把人想多好，但也没有想多坏。飘雪的身世摆在那里，无论她和姜氏的矛盾如何，就像胡老四说的那样，她也是好人家的女儿。若非跟了他，本该也是正经娘子。 她既入了胡家的门，便是胡家的人。不求对她多好，只求别苛责。 对于一个怀有身孕的女人，老太太更不会怠慢。 但，装的？ 老太太不动声色看着飘雪的演戏，还嘱咐老大夫别蹚这浑水。 自从飘雪晕倒，老大夫诊治不出病症后，胡老四对他便不再信任，自己又从县城请来不少大夫。 老大夫若直接告诉他，飘雪装晕、装吐血，他难以相信，恐还会闹出事端。 对此，老大夫了然于心。若不是他知道老太太的为人，他也不会将此事告诉老太太。 人性本恶，老大夫早就对人性看透了。 更让老太太不曾想到的是，飘雪吐血之后，胡老四不再寄希望于大夫救治，而是跑去了道观，请来了几位道长。 说胡家有脏东西，请道长收服。 老太太：“……” 这若不是自己的儿子，老太太真想一棍将他出去。 什么脏东西，胡说八道！ 子不语怪力乱神，胡家的日子越来越好，哪来的脏东西！ 老太太挡在门前，不许道人进门。胡老四治家不严，净想些歪门左道，他若真想查，还不如好好查一查飘雪。 谁料，这时候胡老四请来的几位道长中，其中一人指着老太太大叫： “妖孽，现原形！” 老太太：“……” 胡老四：“……” 其他人：“……” 他手持拂尘，长须过胸，身形消瘦，端得一派仙风道骨。 若放在别处，指定是一位得道高人，便是在这里，在其他几位道长之间也是鹤立鸡群般存在。 可他怎么能说老太太是妖孽？ 老太太都被他气消了，胡老四更是慌乱不止。 他请人来做法，做的是姜氏身上的“哀星”之法，怎么能这样说他娘？ 不远处，胡老大的嘴角抽了抽，他只是让这几个道人往老太太身上泼泼脏水，怎么开口便成了妖孽？这不是信口雌…… 胡老大目光一缩，回想这段时间老太太的转变，一个大胆的想法在他脑海中勾勒。 他以前就不敢置信老太太会这样对待他，可若是现在的老太太徒有其表，骨子里根本不是他娘的？ 一想就上头，胡老大的思绪一泻千里，越来越激动。 第250章 成为老太太第二百五十天 长须老道指着老太太的鼻子大骂妖孽，一边说着还一边拿出一个类似银钵类的器皿往老太太身上照。 此情此景，不禁让老太太想到了法海收白素贞的场面。可她不是白素贞，对面的老道也不是法海。 妖孽？ 她看他才是妖孽！ 胡老四带着老道回村本就惹人瞩目，胡家门前围了不少人，又听说老太太是妖孽，许多村民都赶了过来。 器皿反光，借着太阳光线反射到老太太脸上，晃得人睁不开眼睛。老太太伸手去挡眼睛，却吓得老道后退数步，大喊道： “快散开，妖孽要现形啦！” 老太太：“……” 村民们本没把老道的话当一回事，奈何他吼声巨大，突如其来大喊把众人都吓了一跳，不自觉四散开来。 然而，一等，二等…… 老太太也没现原形。 老道有点尴尬，不过大家都离得远，有看不出来。 他嘴中念念有词，将银钵高高举起，似一座山似的往老太太身上压。 但来来去去只是雷声大点不下雨，这就让人尴尬了。 胡老四气恼得不行，他让人来是为了给姜氏做法，可不是让他们来找老太太的晦气。 原本几人当中，胡老四最看重长须老道，只因他是上回那位老道的师兄。可出了这档子事，胡老四最不待见的便是他。 “长空道长许是累着了，我这就送您回去。” 胡老四忍着怒气，摆出“请”的手势。人是他带来的，自然也得好好带走。 可他的台阶并没有换得长空的认可，反而在他上手之际，避开了他的触碰。银钵再次扣上了老太太，瞧那样子真要收复妖孽。 短暂的无语后，老太太也回过神来。倒是没怎么怨恨长空，而是对胡老四的所作所为越发失望。 飘雪有病，他不好好寻艺文艺，净搞些歪门邪道。 老太太都没把长空的行为当一回事，只盯着胡老四发威。 “老四，哪找的人？带走。” 老太太不想再惹出乱子，大家像看乐子似的围观，胡老四不嫌丢人，她还嫌丢人呢。 胡老四欲言又止，有心说想给姜氏做法。看到老太太不满的目光，终是什么也没说，陪着笑请各位道长回去。 诸位老道也是一脸阴沉，说好的事被长空一力搅乱，连“妖孽”都出了，他们也是没脸再待下去。 这就走？ 在角落里端看来许久的胡老大不乐意了。他那银子不是白给的，事情闹到一半怎么能走！ 只是他刚要现身，被人忽略了的长空却奋身一跃，隔了三四个人翻身到了老太太跟前。 胡老大脚下一顿，没有出头。 没等老太太反应过来，长空一把抓住老太太的胳膊，嘴中念念有词。 老太太被他吓了一跳，立即就要抽出自己的胳膊。她的力气应当很大，长空清瘦，看起来也不像有力气的模样。可是她都用力了，长空的手却纹丝不动。老太太没能从他手中抽回自己的胳膊，反倒被长空用拂尘一抽，疼得老太太“嘶”了一声。 这长须老道，好生无礼！ 既是无礼，无需客气。 胡老四更是急得不行，匆匆赶来，对长空也没了先前恭敬。 “放开我娘！” 好端端的一场法事，变成了现在这样，胡老四悔不当初。 可他的出现也没能挽回局势。 长空紧抓老太太的胳膊不放，还在大放厥词： “它不是你娘，只是一个空占了你娘身体的妖孽。若你真想护着你娘，就别扰我做事。” 他将拂尘一甩，看起来也没用什么力度，却将胡老四甩开了数步。 周围的村民也回过神来，均义愤填膺。 长须老道说旁人也就罢了，怎么能这样说胡家老太太！ 若非胡家老太太，哪里来的农具，哪里来的双季稻，上河村的地又怎么能成为郡王爷的领地…… 真是越想越惊心，以前也没瞧见老太太有多大本事，这半年以来她的作为超乎想象，这哪里是一位寻常乡间老太能够拥有的本事。 恰在此时，一直算计着时机的胡老大露了头，他冲长须老道行过一礼，不解的问： “敢问道长，我娘……她，她怎么变成妖孽了？” 他的目光在老太太和长空之间来回打转，又是焦急又是不安。 他的话也是大家想问的话，好端端的胡家老太怎么变成妖孽？ 说到这话，长须老道便有的聊了。 他一言道出老太太乃一体双魂，简单来说，就是一具身体拥有两个魂魄。其中一个魂魄是原本的胡老太，而另一个魂魄则是他口中的“妖孽”。 本没将他当一回事的老太太惊了。 真的惊了。 这是哪里来的神仙老道，居然能看破她的真身？ 老太太在心里问系统，胡老太的灵魂还在？ 系统也被长空的话惊着了，穿越系统来自未来先进科技，区区古代一个老道怎么会看透？ 可他就是看透了，虽说“妖孽”不太贴切，但一体双魂是对的。 系统告诉老太太，她体内的确存有胡老太一丝魂魄。仅仅是一丝，并不会影响到什么。可以说，自从老太太穿到这里之后，胡老太就去世了。只因这到底是她的身体，想要完美取代必须要有她的影子。 等老太太完成任务，这具身体完成使命，那丝滞留的魂魄自然也会烟消云散。 只是这法子本该万无一失，却被一个老道看破天机。 “妖孽，还不速速现出原形！” 长空又念了几段咒语，他对自己的本事很自信，认定胡家老太乃妖孽所化。 而在胡老大有意的追问下，他也把老太太的妖孽之身说了个一干二净。 胡老大趁机拉住胡老四，顺便露出不可置信的表情。 他是想相信老太太的，可老道长的话句句让人无从反驳。最重要的是，这段时间老太太的变化有目共睹。若真是妖孽所化，一切都有了解释。 胡老四原本是不信这些东西，可随着长空和胡老大一来一回的解释，他迟疑了。 胡家人都迟疑，村民们就更不用说了。 长须老道仙风道骨，看起来犹如神仙下凡，他说的话，或许是真的吧？ 胡家人都从屋内跑了出来，对疑似妖孽的老太太很是恐惧。一个个都躲得老远，生怕被妖孽沾染。 “放开我奶！”铁牛不知何时钻了过来，他一口咬住长须老道的手，要他放开老太太。 在胡家人都在观望之际，铁牛以实际行动支持老太太。他相信老太太，这就是他奶！ 铁牛的小牙锋利无比，加上他用了狠劲，长空手背一痛，铁牛嘴角已有鲜血溢出。 “铁牛！”小田氏担心死了，她想上前拉住铁牛，碍于“妖孽”一说，唯恐老太太暴动，不敢上前。 铁牛就和疯了似的，咬住老道不松口，那副疯狂模样，比老太太还像“妖孽”。 “铁牛，松口。”老太太心中一叹，来到胡家这么久，也唯有铁牛最得她心。 铁牛一向最听老太太的话，老太太让他松口他便松了。一排牙印整齐地出现在老道手背，而牙印之上则冒出一堆血水。 老道也是能忍，都被咬出血了，他愣是一言未发，一丝不动。 对待真正有本事的人，老太太一向大度。 “奶……“铁牛要哭了，他奶才不是妖孽，就算是……他，他也喜欢现在的奶！ 老太太用另一只手摸了摸铁牛的头顶，没想到胡家最有血性的人竟是小小年纪的铁牛。 他这般在意自己，老太太的心都软了。 “去你娘那儿，奶没事。老道长和大家开玩笑呢。”老太太语气轻松，即便被擒住了胳膊，又被骂作“妖孽”，她也云淡风轻，好像并不在意。 相较于大家的紧张，她实在太过淡定。 老道瞥了眼老太太放在铁牛头上的手，难得没再大骂什么。 在老太太的催促中，铁牛一步三回头走到了小田氏身边。而小田氏一把将他拽到怀中，紧紧搂住，一双眼睛不安地看向老太太。 真是妖孽？ 可若不是妖孽，那些稀奇古怪的点子又是哪里来的？ 老太太说那些事公爹走南闯北攒下的本事，可若真有本事，以前怎么不拿出来？胡家早就到了卖地糊口的地步，那时候老太太为什么1不拿出来？ 与小田氏有着一样想法的人不在少数，最主要的是老太太的转变他们看在眼中，尤其是她对胡老大的变化。 别让许有疑问，但胡家人都清楚，真正的胡老太对胡老大唯有偏爱。胡家所有人都越不过胡老大。 但现在…… 瞅瞅胡老大那惨败的脸色，那毫无发丝的头顶……一切的一切都预示着今日的老太太不再是昔日的老太太。 胡家人惧怕老太太，村民们亦然。老太太倒是不怕身份被揭穿，只是她任务没有完成，现在揭穿了她还怎么完成任务？ 呼叫系统！ “娇娇，有没有什么办法能够掩盖我身上的一体双魂？” 虽然不知道老道是怎么将她看透，但他认定她为“妖孽”的重点就是一体双魂。老太太想，只要将此掩盖，便能拨乱反正。 然而，她的娇娇却没这个本事。 老太太：“……” 忘了，这就是个陪聊系统。 老太太的沉默换系统不高兴了，脑海中沉默了好一会儿，忽然传来系统骄傲的声音。 “虽然不能掩盖，但我能让你身上多出点东西。” 什么东西？ 第251章 成为老太太第二百五十一天 长空喊了半天“妖孽”，那老太太究竟是个什么妖孽？人群中不知是谁吼了一嗓子，接着大家也开始好奇。 为了以理服人，长空不惜开天眼以探老太太真身。 被他抓住胳膊的老太太只看到一双黑瞳现世，那深不见底的黑色眼瞳似一口深潭，看上一眼便会吸引进去。 老太太打了个冷颤，很快从虚无中回过神来。 她知道老道是个有本事的，幸好有系统护身，否则她也无法抵挡。也不知道系统给她多了点什么东西，只盼老道别再对她紧追不舍。 老太太正思量着，忽而手臂一轻，老道不但松开了对她的桎梏，还后退数步，那模样仿佛见到了什么极为可怕的东西。 却在下一刻，猛然跪地，嘴里似是不可置信般试探着叫了声： “奶奶？” 大家都屏住呼吸，紧盯这边的进展。即便长空的声音小，也被所有人听了个正着。 啥？ 老太太蒙了，村民们蒙了，就算是胡老大也照样蒙。 奶奶？ 胡家什么时候多了个这么大年纪的孙子？ 不不，这不是重点。 重点是老道说胡家老太太是妖孽啊！ 既是妖孽，他何故要认奶奶？ 系统欢快地告诉老太太，它在老太太身上加持了神元，普通人看不见什么，但在开了天眼的人眼中，她便是金光普照之身。 何人能金光普照？ 那必是大罗金仙啊！ 修行不易，成仙更不易，世人修行也是为得道升仙。而今眼前便有一得道之仙人，老道自是惊恐又膜拜。 他口中的“奶奶”，乃是对女仙的尊称，并非凡间血脉亲缘。 但落在一无所知的村民们眼中，就不是这么回事了。 老太太对系统夸了又夸，本以为要费一番口舌的解释，在系统的操作下，她一跃成为老道求而不得的存在，现在别说抓妖孽了，老道怕是要将她高高供起。 “都围在这里干什么！” 闻讯赶来的村长，集合了各位族老，连里正都请过来了。 他来是为老太太正名来的。 先前听说老太太是妖孽，村长便暗道不好，现在上河村的生活刚刚好起来，就有人要破坏村中秩序。他不管老太太是不是真妖孽，他只知道，上河村是因为老太太才有了今日好生活。 日子刚刚好过，被人撺掇两句就要对老太太展开杀戒？村长第一个不许！ 里正和族老们也是同样意思，但比起村长的一心为公，不免心中嘀咕。 以前也没瞧见胡家老太太有什么过人之处，这半年以来她的作为超乎所有人预料。本来有胡老汉托着也还能说得过去，但现在人家道长说她是妖孽。 妖孽啊…… 别看现在是个好的，但妖孽喜怒无常，别等到时候为祸一方。 在村长的劝说下，他们愿意收起成见护住老太太，但往后心里总有隔阂。 哪想到，他们还没开口，那个口口声声说老太太是“妖孽”的老道先调转了话锋。 在村长的呵斥下，围观的村民自惭形秽。他们谁都知道老太太于上河村的贡献，只是“妖孽”一出六神无主，不自觉就跟着老道的话走了。 经由村长的一份呵斥，众人纷纷悔悟。只是还等不到他们对老太太致歉，那个长须老道已经跪走在老太太面前，惊讶又惊喜道： “奶奶，您，您怎么来了？” 此刻恭敬的他，与之前喊打喊杀的模样形成鲜明对比。所有人对老道的改变瞠目结舌，连胡老大都被他搞沉默了。 别人不知道老道为何改变，老太太知道他是把她当神仙下凡了。 瞧他那话，怎么来了？ 想不到，这世道居然有人能开天眼。老太太对老道没什么恶感，人家也是为了降妖除魔，只是能力有限罢了。 老太太漫不经心睨着他，“我是妖孽？” 此言一出，老道面色涨红，惊慌解释： “不是不是，之前是顽童胡言乱语。还望奶奶赎罪。” 他冲老太太叩首，态度是前所未有的恭敬。 顽童？ 老太太嘴角抽了抽，他口中的“顽童”该不会指的是他自己吧？ 这个看起来比她年纪还要大的老道真把她当作神仙了，在修行千万年的神仙面前，凡人百岁之龄亦属幼童。 老太太向来是你敬我一尺，我回你一丈。看在老道确有几分本事，又知错就改的份上，老太太便不与他计较。 “起来吧。” 老道激动不已，起身后不必吩咐便来到老太太身后，一副护驾之势。 老太太：“……” 村民们：“……”喂喂，是你要杀老太太好不好。怎么搞得似与老太太同仇敌忾，要对付他们一样？ 此时的村民大半都回过神来，有那几个脑子不清楚的在看到老道的表现后也都不敢造次。 大家七嘴八舌表达对老太太的歉意，这时人群中一道不和谐的声音响起： “道长，你刚才不是说她是妖孽吗！” 胡老大睚眦欲裂，他又暴露了。好不容易隐藏起来的野心，因老道的一句“妖孽”又暴露了出来。 胡老大比谁都清楚老太太的手段，若他这回无法将老太太锤死，坐实了她的“妖孽”身份，那他就该被老太太教训了。 想到老太太的“棍棒教育”，胡老大不自觉打了个哆嗦。 胡家人亦面露疑虑，刚才老太太被指责时，他们可都没站在老太太身边。现在老道说反悔就反悔，他们又该何去何从？ 无论胡家人相不相信，老太太的改变是事实。若非妖孽，又怎会改变巨大？只是先前大家都没往这方面想，就算想了也不敢深思。现在老道将他们内心的不安放了出来，想要收回就难了。 长空却一改乖张本色，老实待在老太太身后的他如个得道高人，端得一派高深莫测。 “奶奶乃仙人下凡，普渡众生。尔等不可造次。” 胡家人：“……”好话赖话都让你说了，你怎么那么能！ 僵持之下，铁牛甩开小田氏的手一头扎进老太太怀中。丛氏也跑到老太太跟前。她的肚子已经显怀，整个人散发着母性光辉，与之前的戾气已大相庭径。 “娘，我就知道你没事。”丛氏也不说抱歉的话，她以实际行动表达自己的内心。 小田氏一见丛氏这般，也跟了过来。而姜氏紧随其后。 胡老四愣了愣，在飘雪的暗示下，也快步来到老太太一侧。 至于胡老大…… 他呆愣原地，一时间又成为孤家寡人。 其他人能当什么事都没发生过，他却过不去心里那道坎儿。 他认定老太太是妖孽，定是使用了妖法控制住了老道。 “诸位道长，可有话说？” 胡老大眼见长空指望不上，寄希望于其他道长。 这时的胡老大才想起来了，他私下联络的人当中根本没有长空，也不知道胡老四从哪里把他寻来，成事不足败事有余！ 其他几位道长私下都得了胡老大的好处，虽然被长空一记“妖孽”之说搞得二丈摸不着头，但经胡老大一提醒，也都知道该他们出场了。 胡老四请他们来打的是做法的旗号，姜氏被认定为“哀星”，飘雪的身体又一日不如一日，他心里实在艰难。之前那位老道的话到底在他心中留了印象，这才想请道长来化解危机。 长空乃之前那位老道的师兄，是他自己找上门的，说要顶替老道，胡老四对他颇为看重，哪知出了这档子事。 胡老四做法的心思淡了，一旁那些道长却对着胡家起了兴趣。他们权当之前的事不存在一般，对着胡家评头论足： “门庭衰落，哀星现世，乃是大凶之兆。” “血月当空，哀星在侧，家门不幸。” “不出三月必有血光之灾……” 胡老四听了心急如焚，淡去的心思再次升腾，恳求诸位道长出手，助他扭转乾坤。 老太太听了竟也觉得有理，胡家人上辈子落得那样的下场，可不是大凶之兆、家门不幸？ 胡老四不知从哪儿请来的这些人，倒有几分本事。 一旁的长空也闭口不言，无他，他也觉得有理。 之前有老太太吸引了他的视线，他并未端详胡家的住处。如今听那些道人一说，仔细一瞧，胡家住处端方，看似无甚，独缺一处。本该细水长流之势，而今水断人散，确是大凶。然，后院当中却有紫气升起，又是大吉之兆。 按理说不该如此，但…… 长空不着痕迹地看了看老太太，心中感慨，胡家人几辈子修来的福啊，竟得仙人引路？有老太太坐镇胡家，便是大凶也能化险为夷。 然他那些同道却一门心思抓住“大凶”逞事，根本看不到紫气东来。 说到最后竟把无辜人也牵连了进来。 “施主近来可是头晕目眩，时常晕厥？” 一位老道对着飘雪皱眉低语，一指掐算，似窥破天机。 飘雪却被他吓到，一个劲儿往胡老四身后躲。胡老四单手护着她，替她作答： “贱内确有晕厥之症，还望道长化解。” 一旁的姜氏听到这话后骤然瞪眼，贱内？贱内！ 第252章 成为老太太第二百五十二天 这是丈夫对妻子的称呼，飘雪一介妾室谈何“贱内”！ 姜氏要脸，当着众人的面不会与胡老四呛声。但胡老四连脸都不要了，他唤飘雪“贱内”，又将她置于何地？ 丛氏略有几分担忧地扶过姜氏，姜氏身形一顿，那滔天的怒火逐渐冷却下来。她给了丛氏一记感激目光，将满心憋闷忍了下来。 那边，道长和胡老四的对话还在继续。他们的声量不低，尤其是道长说话中气十足，所有人听了个正着。 “哎，尊夫人晕厥之争乃为妖孽作祟。” 此言一出，所有人的目光又都看向了老太太。毕竟，之前长空口口声声念着“妖孽”，所有人都心有余悸。 但这回，长空主动挡在老太太面前，瞧那姿态竟是一副保护之势。 说出“妖孽”的那位道长见此赶忙解释，此“妖孽”并非彼“妖孽。” 妖孽还分此、彼？ 长空冷冷地盯着正在说话的人，看起来并不算犀利的目光却让几位道长冷汗涔涔。 老太太敏锐地觉察到了这一点，这些道人竟隐隐对长空极为尊重。不过转念一想老太太就明白了，长空能够看透她的真身，修为一定极高，在业内有些地位也属应当。但尊重是一回事，听从又是另外一回事。 正在说话的道人侧过身，避开长空的目光，侃侃而谈。 依旧是“哀星”的那一套理论，只不过上回是在胡老四面前说，现在是当着所有人的面说。 古人尊道，青河县又在玉皇山范围之内，上河村的村民也十分笃信道教。骤闻“哀星”之说，还被这么多位道长认可，一时间人人自危。 在村民们的恳求下，道长装模作样……咳，兢兢业业烧符占卜测算出“哀星”之位。忽而，一团白光从天而降，直直落在姜氏身上。 “妖孽，哪里逃！” 一声怒喝，吼得所有人为之一颤。姜氏更浑身发抖，不知所以。 白光骤然消失，但“哀星”已有了定论。 道长当着所有人的面道，姜氏便是那“哀星”，是搅和胡家家宅不宁的根源。但上天有好生之德，姜氏虽为“哀星”，本人却也安分守己，虽不至于影响到整个胡家，但足以影响到胡老四这一脉。她不离开胡家，飘雪这一胎不保，而胡老四也事事不顺。 这话说得就更严重了，胡老四本以为开坛做法就能消散的事，哪想到竟会和未来扯上关联。 飘雪畏惧地缩了缩脖子，她躲在胡老四怀中，惊恐又不可置信地看向姜氏那边。 “姐姐是妖孽？不，这不可能！” 她大声辩驳，眼泪瞬间涌出。 胡老四回过神来，柔声安慰。他的手不自觉搭在她的小腹之上，心跳加快，那里有他的孩子。 长空正要上前，却被老太太按住。轻轻摇摇头，示意他不要开口。 长空虽然不明所以，但这是神仙奶奶的吩咐，自当遵从。 老太太并未看到，当那边的道长说完之后，紧张地盯着长空，见长空不曾开口，这才松了口气。 胡老四陷入天人交割，一面是与自己成婚数十载的妻子，一面是他期盼许久，还未降世的孩子。 何去何从？ 胡老四看向老太太，有问题找老太太，这几乎刻在胡家每个人心中。 老太太则铁青了一张脸盯着他，他找老道时没有告诉她，还被指认为妖孽，泥人尚有三分血性，况且老太太？ 她还没找胡老四算账，胡老四还敢找她主持公道？ 胡老四自知做错，也不敢求到老太太跟前。他眼巴巴地望向姜氏，她一向最为体贴，而今为了孩子，她能不能避其锋芒，先出去躲躲？ 姜氏不可置信地盯着胡老四，她知道胡老四想再要个孩子，也明白他对儿子的执念。但她万万没想到，为了孩子，他竟可以将她舍弃。 道长的口中念念有词，说来说去都是她会害了飘雪肚子里的孩子，害了胡老四。 周围没人开口，都一副怜悯模样看向姜氏。孩子与男人的前途比一个女人重要，胡老四有了新人，姜氏这个旧人就更不重要了。 姜氏没得选，她…… “道长，做法试试吧？”胡老四没让姜氏选择，他还抱着万分之一的奢求。 万一，万一做法之后，所有的一切都好了呢？ 他偷偷往道长怀中塞了张银票，就算一切还那样，但也能让姜氏心里好受些。 让他赶走姜氏，那绝对不可能！ 看在银票的……咳，看在胡老四心诚的份上，道长开坛做法，一番折腾，已日落西山。 临走前，道长嘱咐，此法只能阻隔半月。若半个月后飘雪的情况依旧，那就说明道法无用，还是回到最初，姜氏必须要离开。 胡老四感恩戴德将几位道长送走，长空依依不舍告别老太太，那副眼巴巴的样子，给了村民们极大冲击。 本以为会是个难缠的主儿，现在怎么感觉脑子似乎不好。 “我名‘长空’，在玉皇山上的道观中居住。奶奶有用得上我的地方，定来寻我。”长空留下一枚阴阳环，对老太太尽是体贴。 老太太心中一顿，长空原来是玉皇山之人，难怪有此造诣。 其他几位道长见长空对老太太尤为特殊，也都留下信物，与老太太结个善缘。 村民们见事情解决，各怀心思回了家。 家门一关，胡老四“扑通”跪在老太太面前。 老太太不想管这件事，让他到胡老汉的牌位前跪着，顺便带走了姜氏。 另一边，胡老大匆匆赶上几位道长，顾不得行礼，追问他们为何不听他的话坐实了老太太的妖孽一说？ 胡老大越想越觉得老太太就是妖孽，就是占据了他娘身子的妖物。刚才那么多人，只要几位道长异口同声认定老太太古怪，那就妥了！ 可他们明明看到了他的眼神，他都把话说出来了，他们却不接口。 胡老大见此也不好再说，他追出来问问几位道长究竟有何缘故不按说好的行事？不但没有对老太太阴阳怪气，还给了姜氏回转余地？ 这是为什么！ 几位道长见到胡老大时面露尴尬，受人钱财好办事。他们既然收了胡老大的钱，本该按照说好的行事。可，可…… 几人欲言又止望向长空，作为玉皇山大有前途的长空道长，他们吃了熊心豹子胆敢去伤及被他所护之人？ 若不是胡老大匆匆赶来，他们本想向长空讨教胡家老太太究竟有何特殊？ 长空对此冷眼旁观，连脚步都未曾停留。他又没有收胡老大的钱，与他何干？ 几位道长见长空走了，也脚底抹油。但被胡老大一拦，到底顾念收了他的钱财，约莫着告诉胡老大，老太太身份不凡，不可忤逆。 至于姜氏……得饶人处且饶人，胡家有老太太坐镇，即便姜氏不好，也是个好的。 有那贴心的还提醒胡老大好好对待老太太，连一向油盐不进的长空都对胡家老太太如此推崇，胡老大作为老太太的儿子，他所得只会更多。 胡老大看着这帮道貌岸然的道长，只觉讽刺。什么老太太身份不凡，他给了钱，他们就得按规矩办事！ 吞了他的钱就想这么走？ 绝无可能！ 自从胡老大成为药人，练就了百毒不侵之身，胆子也大了起来。除非这些道士能把他杀了，否则他万事不惧。 他倒是不惧，道长们都是有头有脸的人物，被他说得脸上青一阵白一阵，也不知是谁先开的头，将银票扔给胡老大。接着，大家就和商量好的似的全都将银票扔了出来。 没了银票束缚，他们在胡老大面前也硬气多了。 扔完银票，直接走人，再不和胡老大废话。 胡老大：“……” 这是哪来的一群傻道？ 有钱都不赚！ 胡老大将银票小心地收起来，看准四下无人，快步朝胡家走去。 他得好好盯着老太太，这次无法将她打压，下回，下回他一定选个好日子。 胡老大匆匆往家赶的时候，老太太已将姜氏带回了房中。 自从胡老四带着老道们到胡家后，姜氏便是不悲不喜的表情，即便道长说她是“哀星”，她也无甚变化。 “我送你离开胡家，可好？” 老太太看向姜氏，面露慈爱。 但说出来的话，让姜氏的心肠又硬了硬。 她努力压下心中的悲愤，梗着脖子说不走。 她是胡老四明媒正娶的媳妇儿，是胡家人，她凭什么要给一个妾室让地方？ 姜氏现在真后悔，后悔给胡老四选了个飘雪。只是，事情现在的走向已让她无能为力。 老太太知道她误会了，也没说什么，从抽屉里拿出一张纸交给姜氏，让她看看上面的内容。 老太太知道，姜氏识字。 姜氏带着怀疑结果纸张，看了看上面的内容，悲愤的心情得到缓解，取而代之的是不解。 这是一张认亲书，得到官府备案的认亲书。 上面写着，老太太认了秦婉为干女儿。 秦婉…… 姜氏知道这是秦氏的名字。 她和胡老大和离一事虽未公开，但胡家人已然知晓。胡老大和老太太都未说什么，胡家其他人更不会说什么。 本以为是少了一门亲戚，结果……老太太暗度陈仓，将秦氏又拐回了胡家？ 第253章 成为老太太第二百五十三天 姜氏不知自己该作何表情，老太太认秦氏为干女儿这件事胡老大知道吗？ 不…… 姜氏很快否认，大哥一定不知道此事。 以胡老大的性子，若是得知秦氏与胡家还有瓜葛，会不依不饶寻求利益。而不是像现在这样，不温不火过着日子，连秦氏都不曾提及。 让姜氏吃惊的不止这件事，秦氏认了老太太做干娘，此事胡家人并不知晓。然而，老太太却在此时拿出这份认亲书给她看，是不是…… “娘？”姜氏不敢随意猜测，她面带忐忑地问询老太太，心跳如雷。 老太太慈爱地拉起她的手，轻轻拍拍她的手背，语气温馨： “无论如何，胡家永远都是你的娘家。” 胡老四现在心里只有飘雪肚子里的孩子，一场法事虽然暂时平息了麻烦，但老太太总觉得事情不会那样简单。 若飘雪一直晕厥，为了她肚子里的孩子，胡老四指不定真要和离。 真到了那份上，姜氏又将孤苦无依。 老太太给她一颗定心丸，无论姜氏何去何从，老太太都是她娘。父母之爱则为之计深远，老太太想把姜氏的刺绣手艺发扬光大，就算没有胡老四，她也有安身立命的本事。 飘雪怔怔地望向老太太，一双美眸平静无波，好似一口枯井。然，枯井却绝处逢春，平静被惊讶打断，她眼中的色彩不断扩大。 一直隐忍的心绪，因老太太的话全数瓦解。姜氏反手握住老太太，泪水终于决堤。 “娘，娘……” 除了一声声呼唤，她不知道该说什么是好。 从十三年前嫁进胡家的那刻起，她便认定了自己是胡家人，将胡家当作自己的家。 骤然离开，她真的不知道去哪里。或许，她的命早在十三年前就该被天收走。苟活十三年，她也活够了。 万念俱灰，老太太却给她一线生机。 没有胡老四，她依然是胡家人，老太太也依旧是她的娘。 只不过，胡老四从她的丈夫，变成了她的四哥。 就像秦氏一样，胡老大从她的丈夫变成了她的大哥。 想到秦氏喊胡老大“大哥”的场面，姜氏不由笑出了声。老太太还在等待恢复，姜氏一口喊上了：“娘。” 她愿意，她愿意成为老太太的女儿。 “诶！”老太太重重答应。她知道，从这一刻起，姜氏的身份已发生转变。 姜氏认了老太太做干娘，至于胡老四是不是要和离，已变得无关紧要。干亲认了，但开铺子的事姜氏依旧不肯答应。 “娘，不是我不肯依您，是我这手艺实在拿不出手。” 姜氏为难地看着老太太，好不容易止住的眼泪又开始簌簌下落。 老太太赶忙贴合，不开铺子就不开铺子，可不能妄自菲薄，说她的手艺不如人。 以老太太现代的眼光来看，她的手艺很有收藏价值。 姜氏闭口不语，却在下一刻跪在老太太面前。 “有话好好说，这是怎么来着？”老太太吓了一跳，想要将她扶起，姜氏却不肯。 “娘，我……”她欲言又止，有太多话的想说，一时竟不知该如何说起。 老太太看出了她的为难，不想说就不说，老太太又不好奇。她让姜氏赶紧起来，本来身子就弱，可别再伤着。 姜氏却一鼓作气，将那些隐藏多年的秘密一股脑告诉了老太太。 她本是当朝裴尚书之女裴沁，其父因遭奸人陷害，被斩首示众，裴家也因此受到牵连，一家老小三十二口人全部殒命。 她因病在庄子上养着，被母亲安排的嬷嬷悄悄送走。她前脚刚离开，后脚庄子就被查封。再然后，她得知裴尚书之女也就此陨命。 可她明明还活着。 她知道，她的命是其他人的命换来的。从今以后，她的命便不属于她自己。 那场浩劫，让临安府变成了人间炼狱。 她不敢留在临安，一路远走，遇到逃荒的人群就隐藏其中。她本就是娇滴滴的大家闺秀，就算走路也累得不行。可为了逃命，她忍受了许多才来到青河县。 后来她再也走不动，晕倒之际遇到了胡老四。胡老四人好，对她也好，她知道他看她的眼神不同，她便隐瞒了身份嫁进了胡家。 终于，她有了一处避难所。 这些年，即便老太太对她再不喜，她也是乐得轻松的。毕竟，和没命相比，她过得太安逸了。 她也曾想为家人翻案，可那案子涉及了太多人和事，到现在也讳莫如深。她做不了那等事，一直偏于一隅，偶尔听着临安那边的消息。 她的刺绣手艺得名师点拨，已属大乘。可那手艺是福也是祸。 若是寻常百姓用了她的帕子也就罢了，万一送完临安，被人窥出端倪，她会给胡家惹出大乱。 这也是为什么这些年姜氏一直隐藏手艺，即便胡家的日子到后来不好，她也从未想过要卖手艺的缘故。 老太太听后才是心惊，她本以为姜氏是某位刺绣大师的后人，许是招惹了仇家才被迫远离。 可原来…… 尚书啊…… 那得是当朝二品大员吧！ 堂堂尚书之女沦落至此，还嫁给了胡老四…… 胡老四何德何能能够娶得如此美眷？ 老太太小心地将姜氏扶起，她隐藏了这多年的秘密说出来也很不易吧？ 忽然，老太太手心一紧，问： “你今年几岁了？” 她紧紧地拉住姜氏的手，好像生怕一不小心她就会溜走似的。 “二十八岁。”姜氏道。 哦，二十八岁…… 什么！ 老太太握住的手没有丝毫放松，反而更加重了力度，姜氏疼得出声，老太太才赶紧松手。 二十八岁啊，十三年前姜氏嫁进胡家，那时候她才十五岁？ 十五岁有孕，十六岁生子，难怪大夫一直说她伤了内里，难以治愈。 原来…… 老太太忽然觉得作孽！ 一个十六岁的孩子，放到现代还未成年，居然已经为人母。 可这件事胡家也不知道。 为了能顺利嫁进胡家，姜氏不但隐瞒了本姓，还编造了年龄。 在胡家人眼中，她与胡老四一般大，正是谈婚论嫁的好年纪。 为了躲避一时之灾，造成终身无法治愈的伤痕，也不知道姜氏后不后悔？ 这些话，姜氏本可以一直瞒着。但老太太要收她为义女。 她可以隐瞒身份嫁进胡家，因为那时候她与胡家还是陌生人。为了一处避身一地，她什么都可以不顾及。 但现在，老太太对她这样好，还要将她如亲女儿一般对待，姜氏的良心过意不去。 她宁可坦露身份，也不想因此给老太太带来祸端。 姜氏悲哀地想，或许经此一遭与胡老四和离才是最好的。离了胡老四，离了胡家，她这个罪臣之女便再也不会给胡家带来祸端。 手上一重，原来是老太太拉过她的手，将她带到椅子上坐好。 那慈爱的笑容抚慰了姜氏受伤的心灵，期待越来越多，她眼巴巴地望着老太太，好似被遗弃的小兽。 老太太摸了摸她的发顶，像对待铁牛似的，声音温暖又慈爱。 “傻姑娘，辛苦你了。” 一句话，姜氏泪水便决了堤。 这些年，她谨小慎微，处处隐藏，生怕自己会暴露什么。她太累了，她太难了。老太太一句辛苦，就好像能抚慰她这些年的隐忍似的。她抱着老太太，放声痛哭。 因为此时的姜氏明白，即便她说出这些，老太太也没有遗弃她的打算。 老太太任由姜氏抱着她哭，难以想象姜氏这些年是怎么过来的？她一个名门闺女沦落至此，也幸好她性子坚韧。 老太太在脑海中问系统，姜氏的身世这般复杂，怎么系统没有说过？ 系统也表示很懵，因为它压根不知道姜氏有如此身世！ 因为上辈子姜氏就算跟着胡嫣儿回了临安府，也一直安分守己待在家中，很少外出。谁知道她是前任尚书大人的女儿啊？ 这也表示，即便上辈子胡嫣儿有如此身份，也没能力帮姜氏翻案。 或许……她根本不知道姜氏的身世！ 这些年，姜氏都将身世隐藏得很好，若不是老太太今日之举，姜氏能隐藏一辈子。 上辈子，胡嫣儿虽然成了王妃，胡广清又是状元。可他们都没得到姜氏全心的信赖，姜氏会隐藏也在情理之中。 上辈子隐藏了一辈子的事，这辈子她就这么堂而皇之说了出来。 若老太太只是个普通老太太怕也难以接受。 可偏偏老太太不普通。 她抱紧姜氏，轻轻拍打她的后背。罪臣之女又怎样，还能比得过隔壁“叛逆谋反”的岳家家眷吗？ 老太太忽而一顿，十三年前……算算日子，隔壁张家好像也是那时候来到上河村的。 姜氏家中的祸事该不会也与此案有关吧？ 从临安府到上河村，距离不近，但也不远。为了逃命，不该更远离此地才是吗？她偏偏选择了上河村，该不会是认出了张艾的身份吧？ 一个将军夫人，一个尚书之女，她们俩以前是不是认识？ 老太太思维发散，想了许多。怀中的人渐渐平息，哭声断断续续。 第254章 成为老太太第二百五十四天 姜氏从老太太怀中离开，还在抽泣，但眼泪已经不再流了。 “娘，对不起……”她看着老太太腰间那处被她哭湿了的地方，很是不好意思。 她从来没有与老太太这般亲近过，想想还挺羞涩。 老太太充分理解她的苦衷，拿着手帕细细为她擦拭泪痕。姜氏如今正值芳华，容貌依旧，她本该有着更好的人生。 想到隔壁张家，老太太默默叹了口气。 时局不稳，奸人掌权，忠臣悲苦，什么时候才能洗刷冤屈？ “以后这些话不要再对别人说，老四也不行。” 老太太声音严肃，生怕姜氏被人发现身份。其实，这件事她连她也不该告诉。 姜氏忙道，她没有告诉过胡老四，成婚这些年，她从未和任何人透露过此事，唯有老太太…… 听了这话的老太太心中酸涩，姜氏对她如此信任，她又如何辜负？ 老太太都把独生女儿嫁给张家了，又怎么会担心再认一个罪臣之女为干闺女？ 老太太非但没有被姜氏的身世吓住，更为给了她更多怜爱。 一纸认亲书，牵住了老太太和姜氏之间的缘分。姜氏也更有底气面对胡老四的冷漠。 一连几日，飘雪都没再晕厥，那些道长们做的法事似乎有了成效。这种想法刚起，隔日飘雪便再度晕倒。 胡老四急得嘴角冒了两个大火疮，终是没有忍住走进了姜氏的屋子。 胡老四的意思很明确，飘雪的身体经不起折腾，他想在飘雪生产之前，让姜氏到城里胡悦儿的铺子中住。 胡老四还道，姜氏一直舍不得胡悦儿，正好趁着这个机会，母女俩住到一起去。 他的理由冠冕堂皇，似乎还是在为姜氏考虑。 姜氏看着眼前的男人，这个她自十五岁起便选定的男人，而今要赶她离开胡家。 若不是老太太提前告知，若不是她还有女儿，这辈子她该何去何从？ “只是离开便好了吗？”姜氏温婉如初，“道长不是说要我永远离开胡家，没有牵连，才能让飘雪平安？” 她的善解人意令胡老四自惭形秽，夫妻多年，他对姜氏的心思一如当初。只是飘雪有孕，为了孩子，他不得不出此下策。 但和离…… 绝对不行！ “先试试，万一就好了呢？” 胡老四好言相劝，即便有万分之一的希望，他也不想与姜氏和离。 就算和离，一旦飘雪生下孩子，他就要再娶姜氏。 胡老四算计得好，奈何姜氏不想遵从。 “罢了，还是一劳永逸吧。” 和离，就是一劳永逸的法子。 姜氏的漫不经心看得胡老四两眼发热，他恶狠狠地抓住她的胳膊，大声诘问： “你是不是早就想要和离了？”趁着这个机会提及，他还无从拒绝。 胡老四一双眼睛大得吓人，他像完全忘记是道长说姜氏是“哀星”，是道长说要让她永远离开。 所有的一切仿佛成了姜氏的罪责，而胡老四才是那个无辜人。 胡老四的力气很大，他抓得姜氏胳膊生疼。 胡老四是个会疼人，但如今日这般戾气这些日子姜氏已感受过多次。 她伸出手，一根根扒开胡老四的手指。她用力，他也不曾反抗。终于，当所有的手指从她身上扒开，姜氏的声音温柔似水。 “不是你想和离吗？” 为了飘雪肚子里的孩子，胡老四无所不用其极。 “没有！” 胡老四一口否认，他没有想要真的和姜氏和离。 即便和离，也是权宜之计。 他怎么能办？飘雪肚子里的孩子不也是姜氏的期盼吗？ 她既然主动将飘雪送上他的床，现在飘雪的肚子有事，她怎么当甩手掌柜，将一切麻烦都甩给他？ 胡老四抱着头，蹲了下来，既委屈又愤怒。 又是这样，又是这样。 他与姜氏成婚这么多年，他都不确定姜氏是否喜欢他。当初姜氏嫁给他，是他趁人之危，可这么多年，他也不曾改变姜氏的想法吗？ 他对她，还不够好吗？ 姜氏的手轻轻盖在胡老四的发顶，她的温柔、她的随意，令胡老四身体一颤。 姜氏还未开口，他已经软了一半。 “你误会我了，我只是想让飘雪母子平安。能做到最好，何不一劳永逸？” 飘雪是她硬塞给胡老四的，现在出了问题，她这个“始作俑者”哪里能置身事外。 既然她的离开能够保飘雪母子平安，那就这样吧。 “可，可……”胡老四憋屈得厉害，他不能说姜氏不对，可他却觉得她是故意的。 “待飘雪平安生子后，我便回来，可行？” 姜氏循循善诱，把面子、里子都给胡老四凑齐。 他想抱住飘雪，又不想沾染骂名，她都依他。 来，现在先将和离书写下。 胡老四的脑子本就晕乎乎，再见姜氏难得的温柔小意，早就沉浸其中。被姜氏牵着手，写下和离书，胡老四还没回过神来，直到姜氏打开房门，一阵冷风吹来，胡老四打了个冷颤，猛然惊喜。 “你真的还会回来吗？” 他的心没来由慌张，看着姜氏远离的背影，就好像在见最后一面似的。 姜氏回过头，给了他一记温柔笑容，道： “肯定会的。” 这里是她的家，有她的娘，她的女儿，她如何不会？ 只是下回，便是回娘家了。 胡老四并不知道老太太认了姜氏为干女儿一事，他听姜氏说得斩钉截铁，便也信了她的话。 心头一松，胡老四眼睁睁看着姜氏远离。 姜氏搬离胡家一事并非掀起风浪，在一个清晨，她悄然离开了胡家。 别人都当她是到县城投奔胡悦儿去了，老太太却安排她去了寻胡嫣儿。 胡嫣儿的化工厂已经开启，那边很缺人手。姜氏既不想抛头露面，又不想将刺绣手艺传承，那就去那边吧。照看胡嫣儿也好，管理工人也罢，总有她发挥余热的地方。 再加上有胡嫣儿这个穿越女的存在，那些先进的思想，总能洗刷掉和离后的憋闷。 老太太给胡嫣儿修书一封，让姜氏带着信去找她。 姜氏离开后，胡家的日子看似风平浪静，实则暗潮涌动。 乡试结束后，胡广清迟迟没有归来。胡老二给家里寄了信，信上说乡试有人作弊，所有学子一律留在临安，不得返乡。至于以后如何，还得看上面的意思。 老太太因为知道胡广清的求学之路会一帆风顺，对于此事并非在意。但其他人不知道，都起了心思，尤其是小田氏。 但小田氏什么话都不敢说。 胡家由老太太做主，科举舞弊的事普通人更无法参与。老太太不放话，他们担心也无可奈何。 家里的男人都不在，纵然小田氏有什么心思，也没人帮衬。 胡老大得知此事，悄悄去了县城一趟，而后才回到胡家，当做什么事都没发生。 自从上回胡老大与长须老道同仇敌忾，认定老太太是妖孽后，胡老大在胡家人心中的地位更低了。 事后胡老大也没解释什么，但我行我素，显然“妖孽”一事让他入了心。 老太太早就派人盯着胡老大，他在城里做了什么，一目了然。所以，当两位老道找上门，说什么“斩妖除魔”的鬼话，老太太竟一点儿也不吃惊呢。 上回胡家“妖孽”一事就闹得很大，虽然长空中途改口，好像惹了一场笑话。但毕竟是“妖孽”啊，早已成为上河村茶余饭后的话题。 而这回，两位仙风道骨的老道不找别人，直奔胡家而来，瞬时吸引了众人目光。 胡老大像模像样地出门迎接，说起“妖孽”更为不解。 他还叱责两位老道含血喷人，胡家只有人，没有“妖孽”！ “施主不必气恼，有没有妖孽，一测便知。” 被叱责的老道也不生气，好言相劝胡老大看过之后再说其他。 围观的村民有了上回的教训都不敢再惹麻烦，但好奇乃人之本性。既然老道说有法子测出“妖孽”，看一看也无妨。 只见老道拿出一张‎­黄‍­色‍‌符纸，上面用朱砂画着不知名的图案。随着他将符纸抛出，口中念念有词，长长的拂尘甩来甩去，似在与恶鬼做纠缠。 片刻后，悬浮空中的符纸无火自燃，燃尽的灰尘飘飘荡荡落在早已准备好的白纸上。 那灰烬竟组合成了两个字：妖孽。 众人大惊，还真有妖孽！ 妖孽是谁？ 该不会，真是胡家老太太吧！ 思及至此，不愿惹事的人已先行离开。热闹虽好，但涉及到胡家老太太总让人不安。 村民们一个两个结伴而走，有那想看热闹的也不敢不随大流。 甭管胡家老太太是个什么，村民们的日子因她而好是事实。就算是妖孽，也是个好妖孽。 也不知道这帮道士是不是闲得慌，都跑来惹麻烦。 万一逼的老太太现了原形，他们又能得什么好？ 有那聪明的村民不由打了个激灵，老太太现原形道士能得什么好他不知道，但于上河村的百姓而言一定得不了好。 本来还是看热闹的心情，现在牵扯到了自身利益，大家都不希望老太太出事。 第255章 成为老太太第二百五十五天 那厢，老道士已将烧黑的符纸吹散，好巧不巧，那些符纸正好落在了正打开门的老太太头顶。 “什么糟乱东西？” 老太太挥挥手将符纸打散，却惹来道士怒吼： “妖孽，哪里逃？还不快快现原形！” 老太太：“……” 胡老大这是从哪请来的道士，不知道的还以为在唱大戏呢。 看在对方这般卖力的份上，老太太也十分配合。 “啊，不要抓我，不要抓我！” 老太太双目紧闭，两只手在胸前不断挥舞，一副惊恐到极致的模样。 两位道士：“……” 老太太这一手好戏，让两位道士无所适从。还是在胡老大的暗示下，两个人才回过神来。 “大胆妖孽，不在深山修行，竟敢擅闯人间。今日等贫道收了你，定要你一家老小陪葬！” 哇，好大的威风，竟要她一家老小都要死于非命。 老太太更胆怯了，畏缩着身体不敢看人。 老道拿起拂尘在空中装模作样甩弄了几下，风声破空而来，似带着长箭要钻入身体。 老太太一边装作惶恐，一边在老道的拂尘即将甩在她身上时，猛然一拽，不但将拂尘拽入手中，就连拂尘那端的老道也未能幸免，被拽得打个踉跄。 “你……”老道一慌，从未想到老太太竟会如此。 但更让他想不到的事情还在后头。 “做法做得有气无力，不如让我来教教你吧。” 老太太莞尔一笑，也没见她什么用力，老道手中的拂尘像有了生命似的一下子钻进老太太手心。 拿着拂尘的老道控制不住自己朝着老太太的方向而去，却在下一刻被老太太拿着拂尘顺手敲上了额头。 “啊，啊……”老道捂着额头直跳脚，再也不敢去抢老太太手中的拂尘。 从头到尾，老道挨了一下又一下，平日里软绵绵的拂尘现在则像个棍棒一样，打在身上浑身疼痛难耐。 另一个老道见老太太这般威武，吓得站都站不稳，更不想待在这里成为老太太第二个出气筒。他撇下好友，转身就要逃跑。 然而，面前却不知何时挡着一个人，他往左，她挡左；他往右，她挡右。 “你……” 老道气恼地瞪着这个不知道打哪儿来的妇人，正要叱责，却惊于妇人眼底的威严。在这份威严之下，他整个人仿佛被订在原地，一句话也说不出来。 张艾漫不经心瞥了他一眼，随即看向那边已经打完人的老太太，面容欣慰。 “您早该揍他，我瞧着都来气。” 什么“妖孽”、“哀星”的，上回那帮道士她就想打了，这回的两个简直往枪口上撞。 “这个就让给我吧？” 张艾意有所指的话，老道还没认清形势，老太太已拱手相让。 “给你，给你。” 老太太一点儿也不私藏。 老道还在迷茫当中，看着越来越近的张艾终于回过神来。 “你，你们要干什么！啊……” 回应他的是张艾迅猛的拳头。 张艾的力气虽然不如老太太大，但她的武功比老太太强。一拳头下去，老道觉得自己的身体都要散架了，哪里还敢置喙其他？一个劲儿求饶。 招摇撞骗的道士被打了一顿，村民们这时候也露出头来，在一旁拍手叫好。 经过上回的事，村长将他们好一顿教育，现在的村民们很明白，上河村能够有今日光景全赖老太太出力。 而今，有人要打杀老太太，那便是与整个上河村为敌。 张艾打了一会儿觉得不过瘾，将老道拦腰抱起扔到一旁。老道还以为自己逃过一劫，谁料，一旁的村民仿佛得了什么信号一般，群起而攻。很快他就淹没其中，连求饶声都发不出来了。 胡老大见此两股战战，人是他带来的，也是他要除掉老太太。只是老太太本事打着哩，竟能趋势这么多的村民。 想到张艾翻手捶打老道的身影，胡老大的目光骤然紧缩。张家，张艾…… 不行，他不能再待在这里了！ 胡老大打算趁乱离开，反正他现在是百毒不侵之身，还有金钱傍身，到哪里也饿不死。 只是他前脚刚动，本来还离他老远的老太太，竟瞬间移动到了他面前。 胡老大大惊失色，还没等老太太动手，他已跌坐在地。 “你，你……”他指着老太太，一句话说不出来。而此时的胡家人已经站在老太太一侧，一副与老太太同仇敌忾的样子。 谁是敌？ 看看倒地不起的胡老大，一目了然。 “别打了，别打了。是胡老大请我们来的，他说只要认定他娘是妖孽，就给我们每人一百两银子！” 不堪殴打的老道终于吐露真相，他们也不是无缘无故盯上老太太，还不是胡老大作孽？ 当儿子的编排自己的亲娘是妖孽，还要打杀除掉，还有比这更荒唐的事吗？ 没有。 不可能！ 在村民们心中，胡老大还有秀才公的威望存在，他不可能干这种事。 既然不可能，那肯定是老道在说谎。 打，继续打！两个一起打！ 本因为能逃过一劫的老道，哪想到事情竟会变成这样，说句实话反而被打得更严重。这下倒好，两个老道都遭到了村民殴打，正所谓“有难同当，有福同享。” 村民们可以不理老道的证言，胡老大却不能不理。而面前的老太太正似笑非笑地盯着他，盯得他毛骨悚然。 胡老大打了个抖索，仿佛又回到山林间，那种被老太太支配的感觉让他再也生不起丝毫反抗。 胡老大不能不理老道的证词，老太太就更不能不理了。 “儿子，你还认为娘是‘妖孽’吗？” 她柔声询问，那慈爱的目光仿佛一个温柔慈母，背负着被孩子误解的目光，也要化解误会。 但在胡老大眼中，这就是吃人不眨眼的妖怪，她不过是徒有他娘皮囊的妖孽，怎么能当他的娘？ 但胡老大不敢说。 胡家所有人，包括上河村所有人都认可的妖怪，他想要保下小命，只能与虎谋皮。 他是百毒不侵，可不是刀枪不入！ 想通这点后，胡老大的认错态度别提多迅速。他一下扑倒在老太太脚下，声泪俱下控诉道： “娘，我，我也是听信谗言。我无心的，娘。” 他抱住老太太的大腿，好话说尽。 正在殴打老道的村民们停下了动作，吃惊地望着眼前这不可思议的一幕。 作为上河村长达二十年唯一的秀才公，胡老大的形象可谓家喻户晓。那本该高高在上的存在，此刻却像块烂泥般跌落尘埃，不过再看看他光秃秃的头顶，还有那不正常的脸色……这一刻，上河村的村民们从来没有这样清醒地认识到：胡老大已经不是秀才公了，那些光环也已逝去。 胡老大比村民们认清得更早，所以他能舍下脸面，只求老太太开恩。 老太太能怎么办呢？ 自己的儿子，舍又舍不掉。长得又这么吓人，藏在家里别出去祸害人吧。 对于老太太轻易原谅了胡老大这件事，村民们都没什么可说的。 胡老大带着道士到家里来打杀自己的亲娘，而老太太却原谅了他的所作所为，谁听了不说一句大义？ 怎奈胡老大不争气，没了秀才的身份后得了失心疯。 胡老大疯了，几乎是大家心照不宣的事情。 既然是疯子，关在家里再正常不过。谁也不会说老太太一句不是，反倒极为认同。老太太在上河村的威望空前高涨。 但是再高涨，也抵不过糟心的儿子搞事情。 “你说什么？” 老太太掏掏耳朵，怀疑自己是不是听错了。否则，她怎么听见胡老四说他要迎娶飘雪了呢？ “娘，我要娶飘雪为妻。” 胡老四又重复了一遍。 老太太这回听明白了，哦，没有听错。 没有听错，但是这话怎么能从胡老四口中说出？ 老太太的目光没有丝毫变化，她静静听着胡老四的“无可奈何”，一颗心沉到谷底。 上辈子，胡老四和姜氏一辈子也没生出儿子，没有妾室，没有和离，更没有再娶。 可这辈子，明明胡家的日子越来越好，四房一家却分崩离析。 现在胡老四还要另娶？ 他是不是忘记了当初对姜氏的承诺，是不是忘记了纳妾就是为了生个儿子，而不是为了另娶？ 胡老四没有看出老太太的不喜，还在喋喋不休。或者说，他看出来了，但也依旧我行我素。 老太太都怀疑胡老四是不是被下了降头，他怎么处处为飘雪考虑，一点儿都不顾及姜氏？ “娘，我的儿子不能当庶子。飘雪这样年轻，跟着我，她受了不少委屈。我想给她一个名分！” “名分”二字胡老四说得斩钉截铁。 老太太都快无语了，这都牵扯到名分了，胡老四是不是忘记，当初纳妾的时候他还很不喜飘雪？ 当然，此一时彼一时，老太太也左右不了胡老四的心意。 只是，她只是退一万步来讲。若飘雪真成为了胡老四的正牌夫人，那她算不算在祖宗要她护着的胡家人之列？ 祖宗之前可没提这里面还有飘雪的事。 系统也犯了难，老太太让系统赶紧联络祖宗，问问这件事怎么解决。 第256章 成为老太太第二百五十六天 系统更难了，自从老太太来到古代后，它与祖宗的联络就断开了。可以说，它现在是个飘零在外的系统，只能与老太太一人联络。 老太太：“……” 早看出系统不着调，但这么不着调也是出乎预料。 系统指望不上，祖宗更指望不上，老太太只能自己奋发向上。 胡老四还在眼巴巴地等待她松口，老太太……口是不能松的。先不说将妾室扶正有违礼数，便是胡老四忽然要将飘雪扶正，老太太不相信这里面没有飘雪的手笔。 一个无父无母的孤儿，为自己考量再正常不过。只是这个“为自己”，还该有一个前提，不能伤害他人。 若是飘雪撺掇着胡老四另娶，那她就不是个安分的人。 胡家经不起折腾，老太太好不容易将胡家带到如此地步，再也不能有所损伤。 她看了眼还在焦急等待的胡老四，没好气问： “这件事，飘雪是怎么意思？” 要当“四夫人”，也不是不行，但前提是不能瞎折腾。 胡老四纳妾这事，老太太从头到尾都没参与。但现在不参与不行了，四房惹出来的乱子太多，再这样折腾下去，老太太怕无法收场。 胡老四明显一愣，而后不怎么自然地告诉老太太，飘雪什么事都听他的。 是她听他的，还是他听她的？ 老太太直接问了出来，胡老四的脸色更不好了。 “娘，飘雪什么都听我的。” 幸好，胡老四对老太太尚有一份孺慕。老太太既然问了，他便没有隐瞒，将飘雪如何自责，又如何自残的事情都说了出来。 姜氏离开后飘雪一直想将姜氏请回来，可她的晕厥之症真的好了。 胡老四不许她再说要将姜氏接回来的话，就算要接，那也得等飘雪这一胎平安落地。 在胡老四的强势表态下，飘雪终于不再惦念着姜氏。她虽然不晕，但却多了做噩梦的毛病。 某天醒来，飘雪哭得很伤心，在胡老四的追问下才道出。 她做了噩梦，梦到这一胎生了儿子，却因儿子的庶子身份在学堂屡屡被奚落，就连考中进士后，在官场上也因为庶子的身份被人攻击。 飘雪哭得上气不接下气，胡老四心疼极了。 他说飘雪不是担心孩子为庶子才受到轻视吗？ 那他就娶飘雪为妻便好了。 飘雪听后大惊，连连摆手道自己无法胜任“四夫人”的身份，让胡老四不要多想。 不多想？ 胡老四已经多想了。 他不但多想了，还觉得自己想的这个主意很好。 最后，在他的坚持下，飘雪被他说服。 他这才来找老太太，希望得到老太太的认可。 老太太：“……” 本以为胡老四是胡家难得的聪明人，结果感情一事上却如此糊涂。 那是飘雪听他的话吗？ 明明是飘雪把他卖了，他还帮着数钱。 老太太目光明亮，似一切阴谋诡计在她面前都无所遁形。被这样一双眼睛注视，胡老四忽然多了一份自惭形秽的错觉。 这种感觉，他只在姜氏面前出现过，在老太太面前……应当不至于。 胡老四压下心头的古怪，还在坚持要娶飘雪为妻。用的还是那套说辞，他的儿子不能为庶子。 老太太真想问问他，怎么就知道飘雪肚子里怀的是儿子？连老大夫都拿不准的事，胡老四这边活像已经看到了儿子似的。 此刻，胡老四正在兴头上，不让他娶妻定然不行，可娶…… 老太太心里不得劲。 “老四啊。”老太太念叨一句，胡老四忙应上。 “娘？” 胡老四很清楚，飘雪能不能嫁进胡家，端看老太太这边怎么说了。 作为胡家说一不二的当家人，只要老太太松口，别人说什么也无所谓。 他紧张又期待地看过来，老太太反倒觉得可笑。 “你想娶飘雪为妻的用意娘能理解，但……姜氏怎么办？” 胡老四脸色一变，不等他开口，老太太又言： “娘知道，你不想让儿子当庶子。那么你的意思是，待飘雪生下儿子，便要与她和离吗？” 本来妾室扶正就惹人诟病，胡老四若是将她舍弃，飘雪又该何去何从？ 他现在心里念着飘雪，难道就是为了以后将人舍弃？ 老太太的声音语重心长，她不阻拦胡老四娶妻，但不止一个妻子。与姜氏和离时，他所说的那些话，莫非全是谎言？ 胡老四面色越发僵硬，顶着老太太怀疑的目光，他艰难说出： “姜氏走了，她不会再回来了。” 胡老四叹了口气，脸上的表情似悲似喜。 “娘，当初我和飘雪的事并非醉酒导致，是姜氏有意将飘雪送上我的床榻。此事，我已同她求证，她认了。” 这件事给了胡老四很大打击，他一直以为姜氏是温柔的，是善良的。可善良如她，却要牺牲另外一个女人。 从那时起胡老四便知道，姜氏与那些草菅人命的上位者无甚区别。 她今日能够牺牲飘雪，他日便能牺牲别人。 她与他从来不是一个世界的人。 胡老四恶狠狠道： “这是她欠飘雪的！” 若没有姜氏横插一脚，飘雪本该嫁做好人家的娘子。而今她却成了妾室，连肚子里的孩子都遭人不齿，这一切都是姜氏欠飘雪的！ 胡老四越说越觉得亏欠，所以他要将飘雪扶正也在情理之中。 老太太一愣，她真不知道飘雪和胡老四在一起是姜氏的谋划。看看义愤填膺的胡老四，老太太压下吃惊，不解地问： “姜氏将飘雪送上你的床榻，此事，飘雪不知情吗？” 胡老四说，这是姜氏对飘雪的亏欠。既是亏欠，总得隐瞒。是姜氏偷偷摸摸一个人将飘雪打晕后做下的恶事吗？ 是了，她记得那天早上飘雪要死要活，折腾着满院不得安宁。 飘雪肯定什么都不知道，一切都是姜氏自作主张？ 胡老四的脸和开了染布坊似的，各种颜色纷沓而至，十分精彩。 自然是姜氏事先同飘雪说好了，此事……飘雪也是知情人。 胡老四心中一慌，他知道不该事事埋怨姜氏，飘雪也并非那般无辜，姜氏不欠飘雪什么。 可，可…… “娘，飘雪为我生儿育女，实属不易。咱家没有其他妾室，她独自一人太奇怪了。” 胡老四无法从“亏欠”层面给飘雪要到好处，便拿“妾室”说事。归根结底就一句话，他要娶飘雪为妻。 他也知道胡家没有纳妾的传统？ 无论胡老四说什么，老太太总有道理让他无法坚持，话到最后，胡老四也看出来了，老太太不想让他娶飘雪。 他向来不敢违背老太太的话，认清老太太的真实意图后灰溜溜离开了。 胡老四虽然离开，老太太却不能掉以轻心。此事胡老四明显上了心，她虽然能暂时压制住他，但难保往后不会闹出幺蛾子。 飘雪不是个安分的，老太太担心再惹麻烦。 这个飘雪…… 老太太觉得真糟心，她不但要改变胡家人糟糕的命运，还得管儿子房中那点事。 以前老太太没把飘雪当回事，总归也是个苦命人，胡家不缺她一口吃的，能化解姜氏的执念就好。 可化着化着，姜氏反倒离开了胡家，而飘雪则要成为“四夫人”。 老太太眼皮一跳，怎么觉得这个剧情有些熟悉？ 上辈子胡家没有飘雪，却冒出一个柳氏。 柳氏是胡老大的妾室，可不是什么好人家的姑娘，而是勾栏院里的头牌。 胡老大与秦氏的关系越发淡薄，连夫妻敦伦也没了。胡老大堂堂秀才公，哪里经得这般侮辱？在友人的怂恿下，与勾栏院的头牌春风一度。那个头牌，便是柳氏。 本以为‍‌一‌‎夜‌‍‎情‍‌缘，但胡老大每每在秦氏哪里不得痛快，就会惦记柳氏。一来二去，两个人越发合拍，胡老大也动了要给柳氏赎身的想法。 算起来，那赎身的银子还是胡老大坑骗了胡老太的体己钱。 柳氏赎身后就成了胡老大的外室，两个人狼狈为奸，赚了不少银子。怎奈东窗事发，两个人的事被秦氏的哥哥发觉，非要胡家给个说法。 胡家能给什么说法？ 胡老大是秀才公，胡广清也成了举人老爷，胡家的日子虽然比不上秦家，但大好的前途摆在那里，早晚都能崛起。 胡老太一不做二不休，直接让胡老大纳了柳氏。 然而柳氏却不是个安分的，她不止要做胡老大的妾室，还妄图做胡老大的妻子。搅和得胡家家宅不宁，胡老太也因此晕厥。但胡老大惯着，甚至还动了休妻的心思。 胡老大与秦氏的矛盾越来越重，若非胡广深考中秀才，让胡老大清醒了头脑，他真能做出宠妾灭妻之事。 秦氏为他生了个好儿子，让他扬眉吐气，胡老大再不想休妻一事，连柳氏也不再看重。 后来柳氏看清了从胡老大身上得不到什么，在某一天离开了胡家，再也没有回来。 而今飘雪的所作所为与上辈子的柳氏何其相像啊！ 老太太忽然打了个冷颤，按照她对剧情的了解，即便她的出现打乱了剧情，但原本存在的人也总会出现。 比如王员外，比如赵渊…… 可，柳氏呢？ 秦氏都和胡老大和离了，本该出现的柳氏却不见踪影。 这可能吗？ 不出现不见得是好事，老太太更担心柳氏已经出现了，而她却没有发觉。 比如说……飘雪就是柳氏！ 第257章 成为老太太第二百五十七天 老太太被自己突如其来的想法吓了一大跳，赶紧捂住快要跳出来的胸口，找系统拿主意。 系统不是说对剧情了如指掌吗？ 那柳氏去了哪里，它总该知道吧！ 系统：“……” 系统觉得……老太太的担忧不无道理。 它都快忘了还有这号人，多亏老太太心细如尘。 老太太：别拍马屁了，赶紧查！ 系统手不能提肩不能扛，连数据分享都做不到，它能查到什么呢？ 但它的海口已经夸下，此刻说自己不行？岂不是要被老太太瞧不起？ 不行，不行，它必须得行！ 系统在自己的数据库中疯狂扒拉，势必要找到有用的信息，让老太太信服。 找啊找，看啊看。 系统觉得自己的脑袋都快成浆糊了，功夫不负有心人，终于被它查到了有用信息！ “柳氏的两股之间有一处菱形胎记！” 系统很激动，系统很嘚瑟，终于寻到有用信息，而且能快速确认柳氏的身份。 这是它从柳氏与胡老大的情事描写中寻到的信息，是不是很厉害？ 老太太脸都绿了，两股间…… 难道要让她这个老婆婆去扒飘雪的两股看？ 别等到时候还没确认好飘雪的身份，她这个“为老不尊”的老婆婆就能被吐沫星子淹死。 别人又不知道她扒人家裤子干什么，别以为她有特殊癖好。 系统：“……” 系统觉得老太太有时候精明得吓人，有时候却笨得吓人。 胡家养了那么多人下人，哪个不能为老太太分忧，非但老太太这个一家之主亲手做事？ 挑几个下人去伺候飘雪沐浴，不是什么都知道了。 老太太：“对哦，娇娇你真聪明！”老太太喜不自胜，连声夸赞。 系统：“……”心塞塞。 跟了这么个宿主，也不知道猴年马月能完成任务。 说干就干。 借着“怀疑”这股东风，老太太安排好人手查验飘雪的身份。 若她不是柳氏倒罢了，若她是…… 老太太还没想好办法，但总归不能让她祸害胡家。 派去的人手很快回禀：飘雪两股间有一块拇指大小的菱形台阶。 老太太：“……” 真是怕什么来什么！ 老太太面无表情地将人打发了出去，房门一关，浑身无力。 上辈子折腾得胡家去了半条命的柳氏又来了！ 只是这回她从胡老大的妾成了胡老四的妾。 怎么会这样？ 老太太浑身绵软倒在椅子上，柳氏那么能折腾，这回胡老四不死也得去半条命。 系统不懂了，这不是好事吗？ 若出现一个他们不知道的人物，反倒不知道如何反应。可柳氏诶，上辈子胡家还没现在好，不也让柳氏乖乖就范？这辈子，多了老太太这个变数，柳氏还能在胡家掀起什么风浪？ 老太太被系统说服了，是哦，她对柳氏的心思了如指掌，怕什么？兵来将挡水来土掩，柳氏所图，左右不过一个胡家的身份。 大不了，大不了让胡老四娶了她，反正她肚子里还揣着胡家的崽儿。 嗯？ 等等…… 老太太觉得有些不对，从时间线上来说，柳氏早已与胡老大相识。可在胡家，胡老大并未表露出认识飘雪的意思。 难道他们还未相识？ 不，她宁可怀疑自己想错了，也不能怀疑剧情的强大作用力。 换个思路，假如说胡老大和飘雪早已相识，且暗通曲款。那么是什么原因导致飘雪成了卖身葬父的孤女，还低三下四听从姜氏的话成了胡老四的妾室？ 只怕卖身葬父是假，低三下四是假，成为妾室更是假。 她真正的目的是与胡老大狼狈为奸，搞垮胡家。 成为胡老大的妾室哪里比得上成为胡老四的夫人好？ 从飘雪在姜氏面前卖身葬父，得她怜惜救了下来；到有意无意的话掀起姜氏的执念，将她带回胡家；后来成了胡老四的妾；待有孕之后，再联合道人弄来一套“哀星”之说逼的胡老四不得不和离…… 一桩桩，一件件，细思极恐。 老太太的目光骤然紧缩，按照剧情来说，柳氏是怀过胡老大孩子的，只是最后没能生下来。 那现在飘雪肚子里的孩子究竟是胡老四的种，还是胡老大的种？ 思及至此，老太太去找了老大夫。 之前老大夫为飘雪把脉，说她怀孕一个月有余，有余。这个“余”是一天、两天，还是十天、八天，或者……十几二十天？ 这里面大有文章！ 老大夫正在屋内研究胡老大的“不毛”之症，这不是他手下第一个成功的药人，但不长毛确属其一。老大夫最大的爱好便是救治那些从未见过的病症，胡老大又是被他亲手改造，如今正当兴头。 听闻老太太的来意，老大夫思索片刻，告诉老太太应当是“一个月零五天”。 一个月零五天吗？ 老太太犯了愁，那时候飘雪已经和胡老四在一起了，她肚中的孩子究竟是谁的骨肉还真无法判断。 老大夫见她眉头不展，遂问缘由。老太太正当犯愁，也不顾及家丑不可外扬，直言可有办法能够查验孩子父亲的身份？ 前有老太太询问飘雪肚中孩子的月份，后有查验孩子父亲的方法，老大夫如此精明之人早已看出端倪。不过，此乃家丑，老大夫也不想参与过多。 查验孩子父亲的方法，有，可也没有。古有滴血验亲，但老大夫却觉得此法准确率一般，想要百分百确定还有待商榷。 见老太太如此犯难，他状似不经意道： “总归是谁的孩子也不可能是胡老大的孩子。” 殊不知，一语中的。 老太太最担心的不过就是飘雪与胡老大再有牵扯。见此忙问为何？ 为何？ 自然是因为胡老大那药人的身份。 成为药人可百毒不侵，但于子嗣便再无缘分。老大夫平生炼制了许多药人，于此事颇有研究。 老太太一听来了兴趣，忙问老大夫可有疏漏？比如说，虽成为药人，但仍有那漏网之鱼，还能传承子嗣？ “不可能！” 老大夫对自己的医术极为自信，详细给老太太解释了其中原理。老太太听得云里雾里，大概有点明白，就是说长期浸泡草药杀死了精子，这才导致不孕不育？ 如果是这样那就太好了！ 若柳氏这辈子与胡老大没有纠葛，老太太也乐得做个甩手掌柜，任由胡老四折腾去。 但事与愿违，老太太大度如斯，飘雪那边却不肯罢休。 她一心要当“四夫人”，如今临门一脚却遇到阻碍，跨一步海阔天空的‌​‎诱​‍‌惑‌让她无所不用其极。 胡家再度出现一位老道，正是胡老四最初遇到的那位。 老道站在胡家外，捋着胡须不住点头。胡老四恰好从木工厂回来，远远就看到胡家门前站着一位老道，正值心气不顺。 之前胡老大收买妖道大骂老太太为“妖孽”一事，让他心有余悸。最可气的是，那两个妖孽趁乱跑了。他现在对这些道士没有好感，甚至都怀疑当初他找来的那些道长里面是否也有胡老大的手笔。 而今胡家门前有现老道，莫不是来找麻烦的？ 胡老四匆匆赶回，正要赶人，猛然发现此人十分眼熟。 “道长，您怎么来了？” 胡老四还算客气，寒暄后将人带回家中。 毕竟是指点了他的人，胡老四对这位道长没有什么怨念。 老道也十分欣慰，胡家如今已无“哀星”，看来胡老四听了他的话，已将“哀星”送走。 胡老四的脸色微有几分不自在，不知怎么想到了“妖孽”一说，烦请老道长帮忙掌掌眼，家中可有“妖孽”？ 老道定眼一瞧，连连摇头。府上不但没有妖孽，反而还有大吉之兆。此等兆头，只可能是家中有吉人出现。 至于谁是吉人？ 老道问胡老四，家里可进了什么新人？胡老四有些支吾，但又有些期待，忙将飘雪的生辰八字报给老道。 老道掐指一算，一会儿摇头一会儿点头，看得胡老四心惊胆颤。 待老道算完之后，则对胡老四道，胡家的吉人便是飘雪。飘雪不但自己带吉，还能将这份福气带给家里人，谁和靠得越近她谁得到的福气就越多。 在老道喋喋不休的夸赞下，胡老四不禁回想起这些日子自己好像越来越顺利？木工厂的事有了着落，生活也越来越好，还有……多年的夙愿得以达成。 别说，你还真别说，有老道的话在前，又有这么多事放在一处，胡老四打心眼里相信了飘雪就是吉人。 如此吉祥之人，怎能屈居妾位？ 老道也摇头道，可惜飘雪生不逢时，如今地位偏低，给出的福气也少。若能拨乱反正，飘雪得以成为正妻，才是她真正放光发亮的时候。 胡老四听了更激动了，他正想将飘雪扶正，苦于没有更好的理由，这才搁置下来。若将飘雪为“吉人”一事告知老太太，就算是为了胡家的未来，老太太也不该阻拦。 胡老四觉得自己想得不错，当下就要带着老道去见老太太。 “哐当！” 不用他去找老太太，老太太已推开了房门。 第258章 成为老太太第二百五十八天 “娘？”胡老四正当惊喜，刚往前走了几步，却发现老太太不是一个人来的。 老太太身边跟着丛氏、小田氏，身后是被下人捆住的胡老大，再往后看…… “飘雪！” 飘雪怎么会被下人绑住？ 胡老四快步上前，想要解救飘雪，却被老太太一声轻飘飘的“老四”止住了动作。 “娘。” 他老老实实站到老太太面前，又不解问： “这是怎么回事？” 老太太绑大哥也就算了，怎么还能绑飘雪，她还怀着孩子！ 想到孩子，胡老四便什么都不顾得，当下就要请老太太放开飘雪。 老太太瞥了他一眼，那一眼无波无澜，却莫名让胡老四心慌。顿时，静如鹌鹑，什么话都不敢说了。 飘雪本还想让胡老四解救她，结果见胡老四被老太太看了一眼就偃旗息鼓，顿时气馁。心中还升起淡淡的怒火，但老太太当前，她什么都不敢做。 屋内的老道见胡老大被绑来，心里慌得不行，却碍于身份拼命压制恐慌。他想找个借口离开，屋内却传出一声呵斥： “跪下！” 声音大得惊人，老道差点就顺着跪下了。而后反应过来，他跪什么？ 很快，又挺直了身体。 老道没跪，但胡老大和胡老四都跪了下来，就连飘雪在见识过老太太的威严后也跟着跪地。 老太太太吓人了，还没怎么着，一声怒吼已让儿子们不敢造次。 胡老四还不知道哪里出了问题，见飘雪也跟着跪，心疼得要命。可想说些什么吧，在老太太的威严下什么也不敢说。 老太太坐在主位，也没理一旁的老道，让胡老大从实招来。 胡老大这会儿乖得不行，将他如何收买道士，又如何欺瞒胡老四全都交代一清。 一旁的老道吓得寒毛竖起，胡老大居然招了！ 老太太还什么都不做，他居然就认了！ 胡老四刚开始还不甚明了，当得知眼前的老道也是胡老大私下运作的结果后，顿时怒了。 “大哥，你我井水不犯河水，你为何要如此害我！” 胡老四很快想到了他与姜氏和离一事，若非“哀星”之说，他如何会与姜氏和离？便是飘雪再…… 对了，不仅仅是“哀星”一说，最开始是因为飘雪时常晕厥。自从他与姜氏和离后，飘雪的晕厥之症便不药而愈。 怀疑的目光落在飘雪身上，飘雪心中一颤，规规矩矩给老太太磕了个头，泪水漫过脸颊，她悲痛不已。 “是，是大老爷威胁我，若不听他的话，便要将我赶出胡家。我无依无靠，而今还有软肋，只得听从他的话。” 飘雪将所有的罪责都推到了胡老大身上，是胡老大逼她，是胡老大威胁她，她都是不得已。 “你……” 胡老四骤然听闻这里面还有飘雪的手笔，气得两眼发黑。但又听她说到软肋，对，孩子，他们还有孩子……胡老四的心忽上忽下，猛然一甩袖子，对老太太真诚叩首： “无论娘怎样做，我都认同。” 这是要抛弃飘雪了？ “四老爷，求求您救救我，孩子需要您，我也需要您。” 飘雪对着胡老四声泪俱下，她知道现在胡家只有胡老四能够救她。 胡老四硬着心肠不去理会，任凭飘雪哭断了肠。 老道见到此景，哪里还待得下去？ 他是收了胡家大好处不假，但也不必胡家审判。刚往门口走了几步，便有下人堵住他的去路。 老道这能忍？ 拂尘一出，也没看他是怎么摆弄的，胡家的下人被打了两下，自觉散开。 他根本没有把胡家人放在眼里，若不是看胡老大给的银子多，他也不至于来此演戏。 如今东窗事发，他更懒得接受胡家审判。 老道说走就走，压根没想到胡家还有人能留下他。 可惜，他刚走了没几步，肩头一沉，一股外力重重压在他身上。向来行动自如的身体和不受控制了似的“扑通”跪倒在地。 老道大惊，忙回头看，胡家老太太不知何时站在他身边，手正压在他的肩头，而刚才那股强大的外力正是老太太所出。 这怎么可能？ 回过神的老道第一个想法就要反抗，可老太太的胳膊似有千金重，他就这么被压制着竟一点反抗之力也发不出来。 “你，你放开我！我不是你胡家人，你审问不了我，休得放肆！” 老道倒是很明白如今的处境，胡家又不是官府，私下审问可是要坐牢的。他本也没有这般慌张，怎奈胡家老太太力气大得惊人，他的言语中不免慌乱。 老太太还未曾开口，一道隐含怒气的声音从外响起： “胡家审问不了你，我呢！” 不过寥寥几字，却像说在心头，引起功名，微微发颤。 刚才还不可一世的老道，在听到声音后更是慌得不行，都不用老太太压制，自己就匍匐在地，连声认错。 长空大步而来，先是对老太太恭敬行礼，才道此人乃他的师弟。如今惹下大祸，任凭老太太处置。 老道从看到长空对老太太恭敬行礼的那刻后就震惊到了，他家师兄那副几十年如一日的死板性子怎么可能对别人行礼？ 可他不但行了，还行得规规矩矩。 老道觉得真是活得久见识多，在此之前打死他也不信长空会做如此之事。 而后反应过来，师兄说要把他交给胡家老太太出力，这怎么能行！ 老道之所以有恃无恐，打的就是他非胡家人不接受审判的目的。如今师兄金口玉言，胡家老太太又如此诡异，他，他……非得拉个垫背的不可！ 胡老大已经招认，但飘雪还未招认，老道眼珠一转，有了个戴罪立功的主意。 “师兄，我错了。我实在无法，胡施主道他的小妾怀有身孕，若不能在胡家坐稳，便要一尸两命。他给得太多了，我一时糊涂才走了偏门。” 老道不说则已，一说便是大八卦。 什么叫胡施主的小妾怀有身孕，什么一尸两命？又不是胡老四请他来的，跟飘雪有何关系！ 胡老四本来对老道收钱办事极为不满，如今又听到他在胡乱攀咬，怎能容忍？ 胡老四否认自己找过老道，话没说完，便被老道打断： “我说的又不是你。” 老道现在有点可怜胡老四，真是被人卖了还帮着数钱。他那大哥就不是个好的，连他心心念念的儿子也不复存在。 胡老四被老道说蒙了，不是他，那是谁？ 胡老大蒙，老太太可不蒙。 真是怕什么来什么。 她一直担心飘雪肚子里的孩子是胡老大的种，结果还真是。 她并未怀疑老道的证词，实乃剧情的作用力太过强大，原本七成怀疑，现在笃信十足。 胡老大和飘雪也明白老道在说什么，犯了事的人总担心东窗事发。胡老大也不是个傻的，为了迷惑胡家人，他和老道说了一些胡家的事，但他笃定自己从未告诉他自己和飘雪的关系，他怎么会知道，还说飘雪肚子里的孩子是他的种？ 不认，胡老大抵死不认，飘雪也在一旁闹腾，说要撞墙一证清白。 要不是一旁的丫鬟眼疾手快，还真要被她撞上去了。 胡老四越听越糊涂，这都什么和什么啊，飘雪有孕，和大哥有什么关系？ 他的嘴唇颤颤巍巍，心中有一个疯狂猜测，却始终难以启齿，更难以深思。 “不可能，绝对不可能！”胡老四不敢相信胡老大竟和飘雪有染，飘雪跟了他的那一夜明明是完璧…… 仔细想想，是完璧吗？ 那种感觉，与他初次和姜氏在一起时完全不同。那时候胡老四又惊又怕，根本没顾得上细想这茬。如今想来……莫非那时候飘雪并非完璧，且已有孕？ 不可能！ “你个软蛋，人家都欺负到你头上了，你还在这儿不肯相信。” 胡老四一个劲儿念叨着“不可能”，老太太气得破口大骂： “你再不机灵点，人家就要抢占四房，将你妻女都赶出胡家了。” 老太太气胡老四立场不坚定，吃着碗里瞧着锅里，为了个儿子搅和得家宅不宁，还把大祸害柳氏引了进来。 不知哪句话触动到了胡老四，他停止了自欺欺人，目光也恢复清明。 他怔怔地看向老太太，“娘早就知道了？” 是了，老太太将这些人都绑来，肯定是知道了。那……飘雪真和大哥有‌‌­奸­情‎​‍？而她肚子里的孩子也不是他的？ 胡老四怔怔的目光移动到飘雪身上，飘雪还在闹腾，让他相信她，她根本没做过背叛他的事。 到底有了几个月的夫妻情分，胡老四也想相信飘雪。可惜，老太太不给他这个机会。 手上的力道加重，老道觉得自己的肩膀都快掉下来了。 胡家这个邪门的老太太不但将他制服，还要让他当“污点证人”。如此羞辱，老道不能忍！看了眼似跃跃欲试的师兄，老道反应迅速，和倒豆子似的噼里啪啦将自己所知全盘托出。 胡老大和飘雪的偷情过程，被老道看了个一清二楚！ 第259章 成为老太太第二百五十九天 胡老大请老道做事，做的还是这等丧尽天良的恶事，作为方外之人老道本不该牵扯红尘，怎奈……胡老大给的实在太多！ 他没经得住‌诱­惑‎‍­，就听从了胡老大的安排。 但做这等事，少不得要有主家的把柄在手，万一中间有什么问题也好脱身。 老道知道胡老大要为飘雪造势，便一直关注二人行踪。终于让他逮到机会，在村头的草垛里发现了二人偷情之所！ 可怜的胡老四头顶青青草原，还把正经妻子给和离了。现在甚至要扶正飘雪，将胡老大的种认作自己的种。 这件事老道本也不想说，这不是牵扯到他了吗？老太太不依不饶，他家师兄虎视眈眈，老道也是想将功折罪，这才将前因后果讲明。 胡老大睚眦欲裂，根本不承认。飘雪更是如此，非要一头撞死还自己清白。 大堂内乱得不像话，“闭嘴”，老太太中气十足的声音让所有乱子都停了下来。那双似能看透一切的眼睛盯着胡老大和飘雪，一字一顿道： “你们俩没有偷情？” 老太太的声音没什么起伏，听在二人耳中却犹如惊雷滚滚，憋得心沉闷。 两个人此刻从未有过这般默契，异口同声道： “没有！” 若是说“有”就完了！ 这异口同声的默契却仿佛一把利剑，扎破了胡老四那仅存的侥幸。 怎么会没有呢？ 若是没有，又哪儿来的默契？ 以胡老四对老太太的了解，她不会无的放矢。老太太既然抓来了胡老大和飘雪，那一定有万全的把握。 一旁的老道更是气得不行，他都说真话了，这两人居然敢否认？ “竖子狡辩！你们若没有偷情，那小妇肚子里的孩子又是哪里来的？” 一石激起千层浪，别说胡老四震惊，就连老太太都惊了。 老大夫说胡老大成为药人后便无法孕育子嗣，她原本都要相信了，这才却出现了证人？而胡老四从之前的怀疑到现在的确信，一时间各种复杂的情绪涌上心头，更是难以置信。 老太太手头一松，老道飞快地从地上爬起，一溜烟跑到了长空身后。 “师兄，我没说谎，不信你自己算算。” 此事对别人来说难，但对于长空来说不过是掐指一算的事。 老道虽不知道胡家老太太为何能请得动他家师兄，但如此卖好也算他的诚意。 长空果真掐指一算，片刻后对老太太点点头。 老太太：“……” 若换了别人老太太还要怀疑，但长空却是看透了她身份的“高人”。再加上提前知晓了剧情，老太太也倾向于飘雪肚子里的孩子是胡老大的种。 老太太愿意相信，胡老四不愿意相信，飘雪和胡老大更是死不承认。 老太太也不用他们承认，当即招来了勾栏院里的龟公，作为飘雪以前的“老搭档”，龟公对她的“前尘往事”一清二楚。 她如何结实胡老大，又如何被胡老大赎身，但不知道为何又成了胡老四的小妾……龟公娓娓道来，飘雪面如死灰，胡老大更是羞愧难当。 若飘雪还要否认，大可以带着她到县城勾栏院走一圈，不说百分之百，也能有许多人认识她。 作为曾经的头牌，飘雪在县城的风姿又怎可小觑？ 飘雪知道大势已去，她和胡老大那点账早晚会被翻出来，但她不认命！ “四爷，四爷，我那是被逼的。妾身自幼家贫，被卖进勾栏院也非心甘情愿……” 飘雪打起了感情牌，以前种种她都无可奈何，但她对胡老四之心天地可鉴。她肚子里的孩子就是胡老大的种！ 大势已去，飘雪还在负隅反抗，老太太听了都觉得她在狡辩。可落在胡老四耳中，却成了一根稻草。 “娘，我信她！” 老太太：“……” 老太太真想把胡老四的脑子扒开，看看他脑子里都是什么，是一团浆糊吗？ 老道的证词，龟公的证词，包括胡老大自己的证词，都无法动摇飘雪在他心中的地方，他是被下了蛊吗！ 想到这里，老太太直接请老大夫为胡老四诊治。印象中的胡老四不该如此愚笨，他到底怎么了？ 老大夫直言胡老四无碍，倒是飘雪的身体经不得累，她这一胎怀相不好。 老太太还没说什么呢，胡老四大惊失色。再也不顾前尘往事，直接将飘雪扶起。 “娘，飘雪有孕，以前的事便不提罢！” 胡老四的意思很明确，飘雪现在怀着他的孩子，无论以前她是做什么的，与胡老大是何关系，现在都是他的妾室。 只是妾，他不会再要求娶她为妻。 这是胡老四的让步，却不是老太太愿意看到的结果。 折腾了这么半天，结果飘雪毫发无伤，靠着肚中的孩子逃过一劫，还在胡老四面前过了明路。 可说再多，胡老四便是铁了心要保下飘雪。他甚至连木工厂都不要了，一心要护着飘雪的肚子。 老太太好话歹话说尽，胡老四也不改本色。飘雪躲在胡老四怀中一个劲儿抽噎，口口声声说要给他生个儿子，便是一胎不中，她也要继续生。 这句话取悦了胡老四，更是豁上性命也要保下飘雪。 老太太气得不行，她能打胡老大，那是因为胡老大被她打几棍就能改变想法；她能打胡老四吗？ 怕是把胡老四打死，他也要保住飘雪。 “滚，给我滚！” 老太太一眼都不想再看胡老四，以前还觉得胡老四聪慧，现在才发现，他才是胡家最蠢的。 说他蠢笨如猪都是抬举了他！ 胡老四带着飘雪离开，长空也带着他那不争气的师弟走了，其他人被老太太撤走，独留胡老大。 胡老大现在很紧张！ 他已经听从了老太太的话承认了他和飘雪的事，老太太该放过他了吧？ 胡老大匍匐在地，一副惶恐至极的模样。 不怪他如此，自从见识了老太太的手段，又认定她并非以前的老太太后，胡老大便不能再以“亲娘”的身份看待她。 鸠占鹊巢，可他偏偏无能为力。胡老大知道，现在的老太太声望很大，无论是村民还是族老，甚至连里正都对她格外敬重。他做不到推翻，只能远离。 胡老大能屈能伸得厉害，现在一个劲儿在老太太面前认错，恳求老太太宽恕他的罪责。 “老大，你知道我为什么要救你吗？” 老太太坐了回去，目光看向远处，似在回忆些什么。 胡老大身子抖了抖，老实摇头。 如果他的猜测属实，他真的不明白老太太为什么要救他？ 身中剧毒，不治而亡，这样的死亡方法便是谁也挑不出理。 可老太太偏偏没有这样做……将他救活…… 不是胡老大自吹，以胡家的人脑袋瓜子，除了他谁也不会怀疑老太太的身份。 而老太太在他眼里无疑是聪明的，连他都能想明白的事，老太太肯定早就明白。 只要他一死，再没有人会怀疑她的身份。换位思考，如果他是老太太，肯定也希望他这种人早早没了，一切便成定局。 可老太太偏偏没有这样做，这里面的问题就太多了。 胡老大一时想到老太太许是想取信于她，一时又想她是为了掩盖自身。想来想去没有思绪，只有将答案寄托于老太太。 “因为你是我的儿子！” 掷地有声的话让胡老大惊惧交加，他早就信了长空的话，虽然还不确定她到底是个什么东西，但一定是鸠占鹊巢的妖孽。 一个妖孽，却说因为他是她儿子才救他，这不是太可笑了吗？ 老太太恨铁不成钢地摇摇头，“直到现在，你还认为我不是你娘！” 那失望的眼神，看得胡老大打了个激灵。 一个“娘”字哽咽在喉，如何也开不了口。 他当然也想相信老太太是他的娘，可……一件件，一桩桩，老太太对他哪里还有半点疼爱的样子？ 胡老大摸了摸被打了一棍的胳膊，老太太对他失望，他亦对老太太失望。 老太太连骂了两声“孽障”，瞧那架势又要四处寻棍棒打人。胡老大实在被打怕了，赶紧道： “你答应过，要放我走！” 若不是老太太事先说好，他当众提供证词，事后会放他离开。胡老大吃饱了撑的才揭发飘雪！ 当然，胡老大也没想到老道会中途倒戈，成为老太太的污点证人，还直指飘雪肚子里的孩子是他的。 胡老大不缺孩子，他哪里能认？ 若不是中间出了纰漏，他也不至于在这里同老太太虚与委蛇。 “你走，你走了就永远别回来！” 老太太找不到趁手的棍棒，捂着胸口对胡老大失望到极点。 爱之深责之切，这个儿子，她是管不了了。 胡老大试探着站起身，见老太太没有阻拦，更大胆朝门外走。 谁不走谁是傻子？ 他找人暗算老太太，还和飘雪有牵扯，再不走更要被打死！ 胡老大逮住机会赶紧逃离胡家，刚出了村，没走多远就被人套了麻袋。一顿拳打脚踢，胡老大身上、脸上都挂了彩，待再见光明，打他的人却无影无踪。 他却不敢回胡家，也不敢回村里请人做主。 现在整个上河村的人都被老太太蛊惑，就连里正都为老太太做主，他拿什么和这些人辩？ 为今之计，赶紧离开此地，抱住性命要紧。 胡老大深一脚浅一脚，捂着受伤的胳膊朝县城走去。 第260章 成为老太太第二百六十天 胡家。 老太太放任胡老大离开，却没就此罢手。 她安排了人手在暗中监视胡老大。 直到现在，那伙与胡老大暗中联系的人都未现身。对方派胡老大监视张家，看起来也没什么能耐，但敌暗我明，就像扰人的苍蝇，不咬人膈应人。 尤其是知道张家的身份后，老太太想帮一帮，探明胡老大背后之人。 胡老大刚走没一会儿，监视他的人就有了动态。 胡老大在村口被打了，打人者是胡老四。 老太太：“……” 她决定收回说胡老四是“软蛋”那句话，胡老四这哪里是“软蛋”，明明是个“坏蛋”啊！ 偷摸把人打了，胡老大连算账都不知道找谁。 胡家四个儿子，胡老四原来属于“蔫坏”那种啊？ 心思刚起，老太太想起胡老四以命相抵也要留下飘雪。哪里是坏，明明是个蠢蛋。 胡老大去了县城，敲开了秦家的门。纵是和离，秦氏不管他，胡广深也要管他。 胡老大以为这次的借口还能如愿以偿，秦氏还能待他如初。哪知道，秦氏不理他，还让他愿意找胡广深就去找吧。 胡广深在书院念书，今年是冲击秀才的关键一年，秦氏怎会允许这等俗事耽误课业？ 胡老大多了个心眼，没去书院找胡广深，而是找到了胡香儿。 胡香儿现在在秦氏的铺子里做事，虽是大小姐，却和伙计干一样的活，领月钱过日子。 胡老大知道自己现在形象不佳，在路边找了个小乞儿给胡香儿穿了口信。 胡香儿近来的日子过得非常糟糕，自从回到县城后，秦氏对她不管不问，胡广深又在学堂许久不曾归家，秦家上下当她是透明人。她虽然回家了，但日子过得还不如在胡家时自在。 忽然收到胡老大递来的消息，胡香儿迫不及待要往外面跑，被管事的看到训了一顿，心里委屈得要命。 明明她是秦氏的女儿，该是大小姐，结果却在铺子里抛头露面不说，还要被下人训斥。 可她也不敢反抗，她得罪了老太太，若是连秦氏都得罪……胡香儿不敢想。为了能有处庇护之所，被骂就被骂了，日子再难还能有在田家的日子难吗？ 胡香儿的眼角微有湿润，其实田天以前对她很好的，只是……后来变了。 收拾好心情，胡香儿忙去见了胡老大。 她知道现在爹不是秀才，还被胡家监禁起来，日子肯定过得不好，但看到胡老大浑身上下那不正常的惨白，胡香儿还是被眼前的胡老大吓到了。 “爹，你怎么……”变成这副鬼样子了？ 以前胡香儿还是姑娘时，便与胡老大不亲近。而今和离后回家，却与胡老大亲近起来。饶是如此，自小的畏惧讨好也让她不敢说那些大逆不道的话。 一个人是虚情还是假意，人精样的胡老大怎会看不明白？ 他从来看不上这个胆小如鼠的女儿，若不是如今还用得上她，胡老大连句话都懒得同她说。 “嗐，没事。” 他三言两语掩过了此事，将胡香儿拉到僻静角落，细说大事。 老太太冲大方，给孙女们开铺子。那就不该厚此薄彼，不给他家胡香儿开。 胡老大让胡香儿去和老太太要铺子，不说要个木工厂，最起码也得和胡悦儿的点心铺子相媲美。 胡香儿刚开始还不同意，她为了救胡老大已经惹了老太太怨，从胡家离开，现在又扯的哪门子心思，敢去和老太太要铺子？ 老太太在田家庄大发雌威一事仍让胡香儿心有余悸，她不敢惹老太太。 奈何胡老大一个劲儿劝说，他本就是秀才出身，又占据着“爹”一身份，讲起道理来头头是道，外加一份慈爱，很快就让胡香儿松了口气。 她去和老太太要铺子！ 这些日子她也在秦家待够了，有个自己的铺子在手，怎样也比现在过得好。 胡老大见说通胡香儿，又问她胡广深去哪了？ 以秦氏对儿子的看重，知道他要去找胡广深本不该如此冷漠。胡香儿却告诉胡老大，胡广深早在半个月前就跟着同窗到外地游学去了。 难怪秦氏不怕他找人。 胡老大一直觉得他和胡广深不亲，别看他就这么一个儿子，但秦氏也就这么一个儿子。胡广深自幼被秦氏当眼珠子看护，他与胡老大相处的时间少之又少。 就连秦氏要与胡老大和离，胡广深也没现身。 虽然他们俩和离，但对于胡广深来说，胡老大还是他的爹。不过是去游学，早晚有回来的一天。胡老大暗暗发狠，若胡广深不管他，他拼着毁了胡广深的前程，也要逼秦氏就范！ 眼下还是铺子的事重要，胡家那边胡老大待不下去，秦家这边秦氏又是这样的态度。他要胡香儿去要铺子，也是为自己养老。 胡香儿听从胡老大的话回了胡家，刚开始她还有些不好意思，当说明来意，老太太扯东扯西就是不说要送她铺子，胡香儿急了。 “同样都是胡家孙女，为何嫣儿和悦儿有得，我就没有？” 胡香儿越说越委屈，若是胡广清有她没有，她也不说什么了。同样是女娃，凭什么厚此薄彼？ 老太太冷眼盯着不请自来的胡香儿，若不是还要靠她留住胡老大，老太太真不想理会。 “你想要个什么铺子？”老太太的声音冷冷清清，听起来就不好惹，但现在胡香儿管不了那么许多。 她激动不已，张口就说，她要点心铺子。 胡家的点心铺子生意极好，连秦氏都感叹当初若是直接买下方子就好了。可就算买下方子的王家生意却远远没有这般好。 因为胡家的点心经常改良，原本的方子根本不足为道。 胡香儿和胡老大商量过，要开就开点心铺子，将胡家的点心方子牢牢掌握在手。 野心真大！ 脸皮也真厚！ 老太太想起一句话：可怜之人必有可恨之处。 想当初胡香儿在田家时是何等可怜无辜？ 如今这般作态，真不愧是胡老大的女儿。 但老太太不后悔将她带离田家。 “点心铺子胡家已经有了，你选个胡家没有的。” 老太太一口拒绝了她的要求，神在在地表示开铺子不比其他，当然是做独门生意的好。本来市场就那么大，竞争有那么激烈，何必一家人还要相互竞争。 但不开点心铺子，胡香儿却不知道要开什么铺子好。 老太太让她慢慢想，不着急。 她又哪里是老太太的对手？三言两语岔开话题，不知怎么就引到了胡老大养外室身上。 胡香儿还是第一次知道胡老大有外室。 胡老大虽为秀才，与秦氏的感情一般，但他还得倚靠秦氏当家，无论是秦家还是胡家也都没有纳妾的风俗，谁也没想到胡老大还会养外室。 秦氏与胡老大和离一事并未宣扬出去，哪怕作为他们的女儿，胡香儿也是不知道的。 当她得知秦氏不让胡老大回府，还埋怨秦氏跋扈，如今得知胡老大养了外室，自觉知道了秦氏与胡老大争吵的真相。 作为秦氏的女儿，胡香儿自当站在秦氏一边，可想到父亲如今的模样，她又迟疑了。 老太太看着胡香儿纠结的面容，终于明白秦氏为何与这个女儿不亲。 上午打发走胡香儿，下午她又来了。 张口便要开酒楼。 这是她和胡老大商量的结果，准确说，是胡老大自己作出的决定。 胡老大知道自己这辈子当官无望，胡家的事老太太又不许他插手，那么他想开个酒楼，做酒楼掌柜。 而且，酒楼需要耗费的银子多，他还能从老太太手中挣一笔。 胡香儿硬着头皮提要求，来时胡老大告诉她，若老太太不同意，便是撒泼打滚闹得全村都知道，也要逼着老太太答应。 过了这个村没有这个店，胡香儿也不想以后日子难过吧？ 胡香儿紧张兮兮地看着老太太，就待老太太拒绝后撒泼打滚。 谁料，老太太居然同意了！ 想到自己即将拥有一座酒楼，胡香儿就激动得不行。 送走胡嫣儿，小田氏对老太太的决定感到不解。 现在胡家的确不缺银子，可再不缺也禁不住这般折腾。一座酒楼需要耗费的银子数以千计，胡香儿又没为胡家做过什么，凭什么得到这么大的好处？ 老太太冷笑，她只答应了胡香儿给她开个酒楼，可没说这酒楼什么时候开。 胡老大想借胡香儿之手得到利益，也得看老太太答不答应。 小田氏稍稍一想便明白了，连夸老太太厉害。趁着老太太心情不错，她道出自己的心思：她想给胡老三捎个信，去看看胡广清。 小田氏知道胡广清去参加乡试了，算算日子，乡试早就结束，可胡广清却迟迟没有回来。 以胡广清“小三元”的名头，乡试肯定榜上有名。这都过了多久，不见胡广清回来，也不见人前来报喜，小田氏心有不安。 她并不知道胡广清牵扯进了舞弊案，但已隐隐觉察不妥。 给胡老三捎信，就是在打探消息。 第261章 成为老太太第二百六十一天 大概是小田氏的祈祷起了作用，翌日一早村头就传来敲敲打打的声音，胡家人还没听到信，就被前来报喜的村民淹没。 “广清娘，府衙的官差带着鼓乐，仪仗来了，说是秀才公考中举人了！” “恭喜老太太，胡家又添新喜。” “恭喜老太太，贺喜老太太……” 一连串的恭喜祝贺说得胡家人既高兴又激动，小田氏被丫鬟搀扶着踉踉跄跄走出家门，看着远处高高的仪仗队伍仍不敢置信，她家广清考中举人了？ 举人老人……胡老大努力了二十年都没能达成的目标，她的广清达成了！ 说话的工夫，仪仗已经来到了胡家门前，敲敲打打的鼓乐手们将气氛渲染，骑着高头大马的衙役快速下马，来到胡家人面前。 将胡广清得乡试第一广而告知，从今以后胡广清变成了“胡解元”。 大红的喜报看得老太太心潮澎湃，不愧是未来的朝中重臣，胡广清的才名才刚刚显露。 只是…… 上辈子的胡广清考中解元了吗？ 怀疑一闪而过，老太太也没当回事。 小田氏捂住嘴巴喜极而泣，真是举人老爷，真是举人老爷…… 胡家其他人亦是如此，激动之情溢于言表，村里人与有荣焉，他们上河村终于出了一位举人老爷！ 穷秀才，酸秀才，说什么的都有，但到了举人功名，便只有“举人老爷”一个称呼。 老太太折腾出来的各种东西，虽有实却无名，一个秀才身份放在村里的确受人尊重，在放眼整个县城，毫无根基。 举人不同，这代表半步脚已经踏入了官场，才有了庇护家族的能力。 老太太无比清晰地知道，想要将“胡记”发扬光大，背后支撑必不可少。赵渊那边终究属于外力，得来不易，失去却很快。打铁还需自身硬，只有胡家子弟在官场上有了一定地位，才会让人不敢小觑。 报喜的队伍离开后，老太太便和村长商量起办族学一事。 现在村里也有学堂，就是当初胡老大布置起的那个，他离开后，村长从县城请来位老秀才坐镇，村里的孩子都可以去那边启蒙，收取少量束修。 老太太想在此基础上开办族学，属于胡家的学府，培养属于胡家的人才。 村长自然不胜感激，他也是胡氏一族的人，自然希望家族能够源远流长。老太太办族学，不拘胡家子弟，只要是附近愿意来上学的孩子一视同仁。 此事由胡家牵线，占了八成的支出，剩下的两成，一成由胡氏族中出资，另一成则由附近村落合力出资。 等学堂建好后，老太太准备把胡家所有人一并打包都送进去。孩子要苦读科举，大人们则要识文断字。 无论是化肥还是农药，包括双季稻的种植都需要大量的知识储备。老太太要在她能力范围内让所有人都成为种地的一把好手。 眼下说那些尚早，说完学堂的事，村长又支支吾吾告诉老太太，现在天凉了，秋收之后，那些跟着老太太种地的人家都在担心地里瓜果的长势。 本来这个季节就不是种植瓜果的季节，但有了老太太打先锋，无论是眼红的人还是钦佩的人，全都一腔热血跟着她一起种起了瓜果。 眼瞅着天越来越冷，谁都知道这一批瓜果长不成了，但没人敢埋怨老太太。 村长不忍大家的心血付之一炬，来找老太太讨个主意。 老太太正要和村长说这件事，谁说入冬后老农民就没法种地了？她要建大棚！ 上河村地处南方，即便到了冬日也少见飘雪，虽然比北方暖和许多，但冬日种地也不现实。老太太的大棚便盖在原有的土地之上，不但解决了冬日无法种地的问题，若是种得好了说不定还能有一个让全村人都跟着发家致富的法子。 村长听得云里雾里，给庄稼盖屋子？他听了都稀奇。 但老太太说这是赚钱的法子，他忙不迭将族老和附近村子的村长都召集了过来，听候老太太的安排。 胡家的发财致富经，上河村的村民没有质疑，但附近几个村落并不尽然。他们对大棚不感兴趣，只想买些农具使用。 老太太也没让他们空手而回，安排胡老四以成本价的价格卖了不少农具，所有人都喜笑颜开。 村长不解，既然他们不愿意盖大棚，老太太为何要给他们这么大的便利？村长没敢问，胡家人则是对老太太没有质疑。听老太太的话准没错。 老太太但笑不语，她为何要给予这样大的便利？因为她想让其他几个村也跟着一起盖大棚。 若她的主意能成，到时候冬天要供应的蔬菜种类就多了，单是上河村吃不下这么大的订单，还需要大家一起发力。 近水楼台先得月，附近几个村子是很好的合作伙伴。 其他几个村对大棚一事没什么想法，不在“附近”行列的田家村却积极热情地想要加入“大棚计划”当中。 田磊现在只想紧抱老太太大腿，便是老太太说冬日繁花似锦，他也愿意相信。 无心插柳柳成荫，田磊得到信后当天就到胡家拜访老太太，说田家庄愿意跟着老太太一起盖大棚。 老太太也不吝啬指教，将大棚图纸也给了他一份。 远在临安府的胡老二和胡老三寄来家书，那边的铺子已经找好，胡老二正盯着装修，本来胡老三该回来报信，但因舞弊一案，他担心胡广清便留了下来。 胡老三在信中说，这次的舞弊案胡广清完全是受到了牵连，但塞翁失马焉知非福，他这回不但在学政面前露了脸，还被金銮殿上的那位亲自召见。查明真相后，皇上为了弥补这批学子，钦点了十个名额入学国子监，胡广清赫然就在其中。 国子监入学考试严格，虽有皇上钦点，但也想考出好成绩。胡广清正在积极备战入学考试，这段时间无法归家，等入学国子监才能抽出时间。 胡老三陪同在侧，也一同返乡。 得知此事后，老太太倒是没什么感触，反倒是小田氏哀怨不已。 好不容易成为举人娘，奈何儿子没有回来，这份喜气终归是打了折扣。 但想想老太太都没能当上“举人娘”被她给当了，小田氏心里又有一种别样的快意。 闹腾是不敢闹腾了，但身板挺直，连吆喝丫鬟的底气都足了。 胡家出了位举人老人，便是胡广清未曾回乡，前来庆贺的人也都不少。 胡家现在水涨船高，不但老太太“巾帼不让须眉”，而且还成就了举人之家。胡广清连中“小三元”美誉，而今又成了“解元”，可以想象他的前途该是何等光明！ 有那心思活络的已经打上了胡家的主意，举人老爷是不敢想了，但举人老爷的妹妹是不是可以联姻？ 胡嫣儿的婚事再度被搬了出来，前来提前的不止有秀才，还有举人，甚至有县丞大人家的公子。 小田氏乐呵呵地准备摆“丈母娘”的谱，忽而想到老太太不许她插手胡嫣儿的婚事，顿时气馁。 人家成婚都是“父母之命媒妁之言”，到了胡家，她这个娘反而无法决定女儿的婚事。 老太太放出话来，胡家女非十八不嫁人。这年头，女子十三四岁便已订婚，过了及笄便开始谈婚论嫁，十八岁出嫁已是老姑娘。联想到胡宝珠也是十八岁嫁人的，大家纷纷打起了退堂鼓。 胡广清是很厉害，但再厉害也不过一个解元。朝堂进士多如牛毛，他还不知道能走到哪一步，暂且看看吧。 小田氏急也没用，她现在身边一个能商量的人都没有，自从姜氏和离后，她们俩再未见过，而丛氏…… 小田氏倒是想到丛氏面前耀武扬威一番，奈何丛氏这一胎怀得极为辛苦，动不动就吐得天翻地覆，老太太怕她身体有恙，当眼珠子护着。推己及人，小田氏也可怜她辛苦，不曾叨扰。 急来急去，最后求亲的人家都走了，小田氏唯有重重叹气。 老太太的威信越来越大，就算她是举人娘也没什么用处。 小田氏忽而想让儿子努努力，她要当进士娘！ 忽而一想，儿子已经够辛苦了。别人不知道胡广清背后的付出，她很明白儿子能小小年纪名列前茅有多么辛苦。小小年纪，手腕悬铁也要将字练好。 想到那会儿的情形，小田氏便忍不住落泪。 罢了罢了，举人娘就举人娘吧，儿子的身体要紧。 远在临安府的胡广清重重打了个喷嚏，张毅忙拿出披风给他穿好，一旁的张知成笑话他“身子娇弱”。 这次乡试，张知成亦榜上有名。虽不如胡广清是解元，但也名列前茅。 县城书院本次有四名学子参加考试，其中有三人中举，县城书院名声大振，可以想象，王院长的胡子肯定高兴得一翘一翘。 胡广清没理他，拢了拢披风，觉得身体没那么冷了。 他目光阴鸷地盯着下方驶来的囚车，其他的人目光也盯了上去。 囚车之上，赫然是他们的昔日同窗，也是这次舞弊案的主谋：赵天莽。 第262章 成为老太太第二百六十二天 赵天莽浑浑噩噩站在囚车之上，从舞弊案爆发到现在，他没有睡过一个整夜。头疼得要命，充血的眼睛雾蒙蒙，什么都看不清。 他马上就要死了，可以睡个囫囵觉了。 可是，凭什么！ 下一刻，所有的不甘化为虚无，他一个将死之人什么都不重要了。 初入学堂那年，父亲摸着他的头笑盈盈地告诉他拜师成功后，他不知道有多高兴。心里想着出人头地，想着光宗耀祖，所以更努力，更用功学习。 他以为努力就会有收获，但总有一个人挡在他前面。 无论他学得再多，学得再难，那个人也总是挥之不去。 天外有天，人外有人。自幼被宠坏了的赵天莽从来不觉得自己该屈居人下。他开始作弄那人，变着法折腾那人，可全都没用。 就像在课业上他超不过那人一样，在手段上他也不及那人。 强大的嫉妒驱使他迈入深渊，他伙同同窗陷害那人，他想着以此来达到自己的目的。可最终……事与愿违。那人好端端地待在书院，他却被查明真相的院长赶出了书院。 一次错，次次错。 他处处看那人不顺眼，处处要争个是非对错。正路不行就走邪路，最终……来到了科考现场。 他想污蔑胡广清作弊，什么都准备好了，却在临门一脚被察觉出问题。他想拉着胡广清一起死，可只有他，只有…… 科举舞弊被皇上亲审，得知他和胡广清的恩怨，叱责他小肚鸡肠，不堪大用。 那会儿，他的心都死了。他读书科举，为的就是有朝一日能够金榜题名，入朝为官。可现在，这世上最大的官却骂他“不堪大用”，他还有读书的希望吗？ 本以为那就是最黑暗的光景，谁料，他的设计牵扯到了后宫，牵扯进了后宫娘娘流产一事。两罪并罚，斩立决。 他的人生才刚刚开始，他的未来还有很长一段路要走，却因为嫉妒，变成了这样。 赵天莽抬头往往天，他觉得上天何其不公？ 余光中，瞥见那人的身影，临死前的恐惧被怒火代替。他恶狠狠地盯着胡广清，恨不得拉着他一块去死。 周围的声音渐渐淡去，他眼中唯有胡广清的存在。 他变成这样，他一定很开心吧？ 对上那双古井无波的眼眸，赵天莽心中一顿。又是这样，又是这样！ 无论他做什么事，胡广清总是没有波澜，他就像一个跳梁小丑，而他将他的心思全部知晓。 人头落地的那刻，赵天莽的眼睛还死死地盯着胡广清所在的方向。如果有来世，他一定不再胡乱攀比，走好自己的路。 “呼，总算了结了。” 张知成松了口气，恶有恶报，赵天莽终于从这个世上消失，从今以后他们不必再提防他暗中搞鬼。 胡广清神色淡淡，眉头微不可察地皱了皱。赵天莽一死，他和赵天莽的恩怨却远没有了结。赵家不会放过他，今后的路会比赵天莽活着的时候更要小心。 “走吧。”他对看赵天莽行刑没有兴趣，国子监的考试在即，有这工夫不如多看两本书。 张知成追了上去，知道他不想听赵天莽的事，便再也没有提及。沿路的人还在前往刑场看热闹，迎面走过来一个熟人，胡广清停下脚步，微微颔首： “苏公子。” 苏盛瞧了过来，见是胡广清，也回了句：“胡解元。” 两个人相视一别，看起来毫无异常，就连一旁的张知成也没觉出问题。 辞别苏盛，两个人走出不远却看到了县城书院一行人。王耀祖打头，一旁还有赵天幕、胡广深等几位书院学子。 见到胡广清一行，均让到旁边行礼。 胡广清虽入学晚，但实力强劲，如今他已有“举人”功名，在书院之中是当之无愧的“师兄”。 胡广清同样回礼，不孤傲，不拘谨，平平淡淡一如在书院时。王耀祖作为代表上前说明，老师让他们来临安府长长见识。他们这批人有童生、有秀才，不出意外明年都会下场，今年先来开眼界，明年自己下场也不至于慌乱。 两人随意交流了几句，张知成便告辞离开，王耀祖如释重负。他们虽同为书院的学生，在平日里素无交流，又因胡广清和胡广深的缘故彼此多有敌视，如今交流起来着实费劲。 几人抱拳离开，临走前赵天幕状似不经意看了眼胡广清，在胡广深的催促下才快步离开。 这一段小插曲谁也没放在心上，张知成和胡广清又讨论起国子监考试一事。 入夜。 寒凉的秋夜似要扎进骨头里，从四面八方吹来的风卷起衣袂，扫平了一地落叶。 本该紧闭的房门从内开启，一道黑色的影子从中蹿出，快速隐于黑夜。 不多时，另一道影子紧随其后，快步融入黑夜。 胡广清一口气跑到了山脚下，他不着痕迹往身后看了看，嘴角勾起一抹笑，飞快朝山上爬。 身后那道影子也快速跟上，却在半山腰迷了路。他四处寻找，哪里也没有胡广清的身影。 身前不见人影，身后是黑漆漆的丛林，没了目标的胡广深一拳砸到身边的树上。 “嘭。”一颗不知名的果子从树上掉下来砸到他头上，霎时，疼得他捂头蹲地。 人倒霉，喝口水都塞牙缝。 胡广深一边捂着头，一边暗含胡广清狡诈。他知道胡广清有秘密，他亲眼看到胡广清和一个陌生男人交谈甚欢。 胡广清是何等冷漠之人，连对胡家人他都不曾这般，却对个陌生人这样，当时胡广深就觉得不对。可他总也找不到胡广清的漏洞，哼，在书院时抓不住，到了临安府就不信他不露出马脚。 果不其然，刚刚入夜胡广清就开始了行动。这样大好的机会，胡广深正值激动，想也没想就跟了上来。 不想，却在丛林中落了单。 被果子砸到的地方疼得要命，他却不敢呼喊。 太安静了。 四周安静得不像话，连一声虫鸣也无。一轮硕大的明月高悬空中，将四周照亮。 胡广深觉得似有一场危机藏于暗处，只待他呼喊便要一击致命。 他浑身发冷，头倒是不痛了，但生命却受到了威胁。 胡广深看了眼身后无边的夜色，一咬牙朝山上跑去。 他无比确信胡广清在山上，若是这里有危险，唯有胡广清能救他。 此时的胡广深并未意识到，胡广清也不过手无缚鸡之力的书生，有什么本事能够带他逃出生天？ 越往山上走四周越安静，仿佛进入一处秘境，连空气都快静止。 胡广深不敢耽搁，他拼了命朝山上跑，心中一个信念告诉他：往山上跑才有活路！ 终究是慌不择路，脚下一绊重重摔倒在地。 胡广深死死咬住嘴唇，不让自己发出声音。 “呼，呼……” 原本寂静无声的丛林忽然飘出莫名的声音，这声音比无声更令人恐惧。 胡广深快速爬起来，刚跑了几步又重重摔倒，他惊恐地看着平坦的地面，惊得浑身发抖。 地是平的！ 地是平的他为何会摔倒？ 内心被恐惧所占，那些魑魅魍魉故事不断在脑海中刷新，豆大的汗珠从额头滑落，胡广深快要崩溃。 “呼呼，呜呜……” 不知名的声音从四面八方涌来，像极了传说中的“鬼哭狼嚎”。 胡广深快哭了，如不是自小养成的礼仪压制着他，此刻他已无法自持。 “胡广清，胡广清你出来，我知道你在这儿！” 他大叫“胡广清”的名字，妄图得到庇护。 刚才他都看到了，胡广清对这里轻车熟路，他肯定知道到了这鬼地方该怎么自保。 此刻的胡广深无比后悔，他不该因心中的怀疑就独自跟随，他该计划好的，最起码得有自保的能力。 “胡广清，胡广清……大哥，大哥……” 胡广深将自己蜷缩在一棵树后，高大的树木挡住了他的身体，感觉会有一丝安全。 但四周如影随形的声音还是令他胆颤。 “啾！” 一道与众不同的声音响起，似鸟的哀鸣，很快，在夜色之中出现一处光亮。胡广深现在草木皆兵，他的视线快速移了过去，在光亮之中居然看到一张鬼脸！ “啊！” 他吓得猛喘粗气，后背紧紧依靠着大树，恐惧之下连后悔都忘记了。 紧接着，各方都响起鸟鸣，透出的光亮之中都有一张鬼脸。 胡广深吓得无从言语，他紧闭双眼，泪水肆意涌出，自欺欺人地想，只要他看不见那些鬼也看不见他。 “桀桀桀桀……” 刺耳的笑声仿佛就在耳边，胡广深即便紧闭双眼也能感受到身边的寒凉。 那些鬼东西朝着他来了！ “呜呜呜呜……” 汗水和眼泪融为一体，胡广深觉得自己快要死了。 这些鬼东西聚集在他周围，乱七八糟的声音涌入耳中，他的想法也乱七八糟。 如果不是他跟着胡广清而来，也不会遇到这样危险的事情。胡广清，胡广清害他！ “呜呜”声不绝于耳，胡广深大着胆子睁开眼睛，刚把眼睛露出一条缝，待看到四周围了一圈鬼面，眼睛猛然睁大，连声音都发不出来了。 “刚才那小子跑得快，这小子该不会是他的同伙吧？” 其中一只“鬼”开口说起了话，胡广深不知道是那只“鬼”发出的声音，尖叫声抵达嗓子眼，被他硬生生咽了回去。 会说话？ 胡广深惊喜不已，他们不是鬼，鬼怎么会说话？ 但鬼到底会不会说话他也不知道，他往地上瞅了瞅，有影子！ 不是鬼！ 他长长送了口气，因为长久的惊恐，忽然松懈下，整个人如面条般倒下。 “大哥，这小子晕了。” 其中一只“鬼”上前查看情况，回头禀报。 第263章成为老太太第二百六十三天 胡广深觉得浑身都快散架了，半梦半醒间忽然想到遇到“鬼”的事，整个人“忽”地一下坐起身来，把正在他身边检查的“鬼”吓了一跳，赶忙后退。 胡广深也被他吓了一跳，但心中的恐惧少了许多。 他仍在树下，月亮高挂，可见他也没晕多久。他记得晕过去之前听到“鬼”说话了，还有……影子！ 胡广深偷摸朝地上瞥了瞥，嗯，影子还在。 他心中的恐惧少了一些，但并未消散。 这世上很多时候人比鬼可怕得多。 “你们是什么人！” 他努力往树上靠了靠，后背抵住实物才稍有安全感。 借着月光，他这才看清，每个鬼物手中都拿着一个火把。但这火把燃烧出来的光却不是普通的火焰，而是蓝光！ 又是蓝光，又是鬼面，简直像极了一群孤魂野鬼。 但鬼是没有影子的，借着这点知识，胡广清努力让心情平复。 “嘿，小子，不怕我们了？” 其中一个鬼物上前，似在打量胡广深。 对方还嫌他不怕，竟主动凑上来晃了晃。胡广深这才看清原来鬼物脸上张扬舞爪的面容是一张面具！ 这是一群人！ 他咽下一口唾沫，恶狠狠地瞪着鬼物： “鬼鬼祟祟，你们到底要干什么！” 胡广深现在也顾不得怨胡广清了，只希望他能赶紧露面，摆平此事。 忽而一愣，是他糊涂了，别看胡广清在书院没有敌手，但他不过一介书生。手无缚鸡之力，别说摆平此事，只怕还要一起遭殃。 他心中期望胡广清能看到他的遭遇，快点去搬救兵。可他自己是跟踪而来，只怕胡广清并不知道他的存在。 那群鬼物嘀嘀咕咕不知道在讨论什么，借着这个机会，胡广深大喊： “我乃青河县童生胡广深，无意冒犯各位，还请放我离去。” 夜间的声音传出去老远，惊动了远处山林的飞鸟，胡广深心中稍安。他一直跟在胡广清身后，二人距离不远，算算时间，胡广清怕也还没爬到山顶，他的声音足够让他警醒。 想了想，又怕胡广清没有听到，继续高喊他的身份。 刚才上前的鬼物又走了上来，冲着胡广深一顿叫嚣： “喊什么喊，大半夜的也不怕把鬼招来。” 胡广深：“……” 你们不就是鬼物吗？ 大半夜的扮鬼，才是真不怕把鬼招来。 人在屋檐下，他不敢乱说话。 鬼物对着他上下打量，“你说你叫胡广深？” 刚才胡广深为了提醒胡广清高喊出来的名字也被鬼物记住了，四周阴森一片，眼前的鬼物猥猥琐琐，黑色的眼球透过面具被胡广深看了个正着。 他压下心头的恐惧，保持声音稳定。 “正是。” “胡广清和你是什么关系？” 鬼物一下来了兴趣，他兴致勃勃追问着，那兴奋模样看得胡广深心有疑虑。 眼下再多的疑问也无人解答，但对方知道胡广清的存在，这让胡广深心里稍稍有了底气。 “是我堂兄。” “真的？” 鬼物眼中迸发出来的光亮像火一样，在鬼火的衬托下更显古怪。 胡广深点点头，这些鬼物知道胡广清的存在，稍稍一查也就知道了他的身份。在这点上，也无可隐瞒。 刚点过头，刚才那个鬼物一巴掌拍在胡广深的肩膀上，力气之大差点让胡广深倒地。 他努力维持着体面，虽然……早已没了体面。 “这下好了，有了这小子，不怕胡广清不上钩。” 鬼物似很高兴，退后几步，又进入族群之中讨论起来。 胡广深听不清他们在讨论什么，但对方没有直接将他就地正法，这让他的胆子也大了起来。 “你们要做什么？” 只要不是违法乱纪的事，他都能干！只有一件，事成之后要放他走。 而鬼物要他干的事情也很简单，他们要他做诱饵引胡广清上钩。只要引来了胡广清，他就自由了。 这对胡广深来说并不为难。 他一边答应，一边诉苦。 他和胡广清虽是一家的孩子，但关系并不好。胡广清是案首，是解元，在书院里大出风头。而他们这群“平庸之才”因他的大放光彩苦不堪言。 那群鬼物居然感同身受，配合着胡广深的话，大骂胡广清不地道。 胡广深：“……”他有一刻的恍惚，不知道的还以为这群鬼物是他的同窗呢。 骂完之后，双方的感情似乎更近了一步。胡广深试探着打听他们为何要抓胡广清？ 得到的答案是，胡广清看见过他们的真面目，要将他抓来杀掉。 胡广深：“……”好不容易止住的冷汗再度掉落。 他只以为胡广清不小心得罪了他们，却不想竟是危及生命之事。 他做诱饵将胡广清引来，岂不是要让胡广清死于非命？ “小子，你要不要看我们的真面目？” 一个鬼物凑到胡广深身边，阴森森地将面具贴在他的脸上。 冰凉的面具带来死亡威胁，前有胡广清因此遭难，后有他被此威胁。 胡广深的头摇成了拨浪鼓。 “不不不，我不看！” 他若是看了，这帮人肯定不会放他走。 他必须要离开这里！ 胡广深的避让和胆小让鬼物十分满意，他冷哼了声，没再理会。 “哼，算你小子聪明。” 又一鬼物上前拍拍他的脸，威胁之意溢于言表： “既是聪明，就安分守己当好诱饵，否则……” 他冲胡广深扬了扬手中的火把，一切尽在不言中。 “我做诱饵，我做诱饵。” 胡广深吓破了胆，别说让他做诱饵，只要能活命，他做什么都可以！ 鬼物们都很满意胡广深的表现，想不到来了个软骨头，随便威胁几句便不攻自破，简直得来全不费工夫。 有了这么一遭，胡广深也没了继续打探消息的胆子。 鬼物们将他绑在枝头，让他大喊大叫。 刚才他喊了一通，胡广清也没有现身，现在他还能出现吗？ 不知怎么了，胡广深现在倒宁愿他别现身。 只要胡广清不出现，他对鬼物仍有需要，他不会死，胡广清也不会死。 胡广深在心中暗暗祈祷： 千万别来，千万别来！ 他和胡广清的关系并不好，威胁到生命之事，胡广清应该不会为了他而以身犯险吧？ 胡广深自嘲一笑，他还期盼胡广清别来。对啊，他们的关系那样差，胡广清根本不可能现身。 就在此时，丛林中忽然传来响动，胡广深吊得高，看得远，他看到胡广清朝他的方向跑来。 “别来，这里有埋伏，他们要杀了你，快跑，快跑！” 胡广深流泪满面，他害怕了，也太悲愤了。 他知道，胡广清一走，他也要死了。没能完成任务还暴露了目标，那群鬼物不会放过他。 悲愤的是，他居然为了胡广清放弃自己的生命……世上还有比他更蠢的蠢蛋吗？ 事实证明，还是有的。 胡广深哭得泪眼模糊，朦胧中居然看到胡广清不顾他的提醒继续往这边而来。 “笨蛋，快跑啊！回临安府找人……” 胡广深大叫着让胡广清赶紧回去搬救兵，说不定……万一他还活着，他们就得救了。 顿了顿，他又喊道： “让我娘别记挂我，我，我会好好保佑她，让她和爹在生个孩子吧。” 秦氏与胡老大和离一事，并未告知孩子们。故此，几个孩子只以为胡老大不回家还是和以往一样。 胡广深哭得不能自已，定了定神一瞧，胡广清还往这边走，而鬼物们已经看到了他，正蠢蠢欲动。 “快跑，快跑啊胡广清，别救我了，不值得……” 胡广深想说，鬼物们不会放过他，也不会放过胡广清。他们早已被盯上，与其两个人与其死，不如能救一个是一个。 濒死之地，胡广深的大脑转得飞快。 他来此一遭，见到鬼物聚集，从那时起他便逃不脱了。 无论他愿不愿意当诱饵，他都是诱饵。而鬼物的想法从来不是绑一个放一个，他们一定会让他和胡广清一起死。 不行，不行！ 看着毫无胆怯，疾步而来的胡广清，胡广深哭得不行。 他从来不知道胡广清居然会为了他舍弃生命，而他也不知道自己居然会为了胡广清舍弃生命。 现在…… 哎，说什么都晚了。 鬼物们已经发现了胡广清，将他团团围住。胡广深不敢再看，他怕胡广清会死在他面前。 可不敢看，心中却有股力量趋势他必须看。 一只鬼物已经来到胡广清身边，伸出一只手…… 胡广深半眯着眼睛，只怕下一刻会看到胡广清身首异处。 但…… 令他吃惊的一幕出现了，鬼物的手只拍了拍胡广清的肩膀，而胡广清好像也没有受到什么伤害。 他们居然一起朝这边走来！ 什么情况？ 胡广深的脑袋虽然不如胡广清好使，但好歹也是童生，电光火石间有个猜测，却见胡广清已经和鬼物一同而来。 胡广清身上什么变化也没有，他看了眼被吊起来的胡广深，抱拳问道： “张先生，我这位弟弟胆子还行吧？” 张，张先生？ 胡广深瞪大眼睛，不可思议地看着他。 而称作“张先生”的鬼物却点点头，不住夸赞： “胆子挺大，竟然敢只身进入‘鬼哭岭’。最重要的是心怀侠义，对你不错。初生牛犊不怕虎，胡家后继有人呐。” 前有一个胡广清，后有一个胡广深，胡家的儿子虽然不咋地，但孙子出息。张先生感慨不已，胡广清也莞尔一笑。 此时，被吊在一旁的胡广深哪里还不明白，他愤慨万千： “你，你们是一伙的？” 什么做诱饵，什么要杀人，根本就是胡编乱造！ 一旁的鬼物将他放了下来，本想好意安抚，胡广深根本不吃这套。 他打开鬼物欲要上前的手，怒气冲冲来到胡广清面前，看着他皎如玉树般的脸庞，气地想在上面划几刀。 “你这个骗子！” 看向一旁的张先生，直接呸了一口，斯文扫地。 不想，张先生却哈哈大笑，指着胡广深冲顺便的鬼物们说： “孺子可教也。” 胡广深：“……” 不知所谓！ 知道危险解除，胡广深的胆子也大了起来。他不顾胡广清当前，抬脚就要离开。 但进来容易，出去难。 他的去路被鬼物们挡住，即便胡广清和他们是一伙的，但有些话也必须交代。 胡广深气怒非常，胡广清却觉得他完全没必要如此。 “不是自己跟来的吗？”正所谓“好奇害死猫”，又不是他请胡广深来的。胡广深自己心有好奇一路随行，来到此地也算他的劫数。 胡广深：“……” 气得不想说话！心塞啊！ 第264章 成为老太太第二百六十四天 胡广深想走，那群鬼物站在一旁冷冷地盯着他。 刚才还没觉得怎样的胡广深，现在忽然寒毛竖起。那种死亡的恐惧再度降临，他深切怀疑自己走不掉了。 他走不掉，还有胡广清呢。 胡广深悄悄往胡广清身边靠了靠，靠着他比靠着大树更有安全感。 胡广清对这位素来不怎么亲近的弟弟没什么好感，但此刻他紧挨着他的样子也并不讨厌。 本想等他自己化解，此刻胡广清却不那样想了。 “广深，这位是张先生，乃岳将军旧部。” 胡广清郑重介绍过鬼物们的身份，静静等着胡广深开口。 岳……一个“岳”字代表了很多含义。 胡广深不可置信地盯着胡广清，等待进一步确认。 “就是你想的那样。” 胡广清也没让他失望，平静的眼中带着波涛汹涌的深意，看得胡广深眼皮直跳。 他想到那样？ 他想的哪样？ 自岳将军被处斩后，他的部下被定义为乱臣贼子。岳家军不复存在，所有与岳家有牵连的人家全都遭了横祸。 时隔多年，岳家旧部又冒了出来，胡广清还掺和其中…… 此刻，胡广深不再怀疑鬼物们的身份。虽然他看不上胡广清，但不得不承认胡广清的能耐远在他之上。这帮人能得胡广清承认，本身就证明了他们的不俗。 想想昔日人中龙凤，如今却不得不扮作鬼物苟活于世，胡广深亦是无能为力。 “张先生。” 他向鬼面人行过晚辈礼。岳将军为国为民，却惨遭奸人陷害，胡广清亦十分敬佩岳家人，区区一礼不足挂齿。 “桀桀桀……” 四周笑声不断，笑得胡广深冷汗直冒。 若非胡广清介绍说他们是岳家部下，完全看不出一丝正义感。 “小子，你这礼行得不甘愿。”张先生一语点出胡广深的心思，胡广清以为介绍了他们的身份，就会得到救赎？这世上的新鲜事那么多，岳家又算得了什么？ 时过境迁，曾经的种种化为云烟，一时的在意根本无法长久。 “我……”胡广深百口莫辩，有礼貌也是他的错？ 然，一波未平一波又起。冷冷的目光从面具后射出，带着强烈愤恨。 “你想把我们的存在说出去？” “没有，绝对没有！” 这回，胡广深坚决多了。 身为宋人，他知道岳家的含义。虽然很多事无法感同身受，但他也属正义一方，怎么会做那被戳脊梁骨的事？ 他看看张先生，又看看胡广清。 你们也是一伙的吗？快救救他！ 此时的胡广深已经意识到，胡广清的秘密许就是与岳家人相识。他已经不想探究了，在死亡威胁下，能好好活着比什么都强。 也不知道胡广清是没看到还是怎么了，他安安静静，什么反应都没有。 他没反应，张先生的反应却来了。 “只有死人的话能相信。” 一张张鬼面形成包围圈，一步步缩小围困范围。 胡广深再度不安起来，现在不是耍性子的时候，本以为有胡广清这个“熟人”在，就不必担心，眼下的情况完全不是这样！ 死人才能保守秘密，他们要杀了他？ 胡广深不由后退，可后面也有鬼面人，根本退无可退。 一旁的胡广清闭口不言，他只能靠自己。 “张先生，我对天发誓，绝不会将你们的存在说出去。若有违誓，让我科举一途就此断送！” 对于读书人来说，如此誓言无异于毒誓。 十年寒窗，为的就是一步步科举抵达那成名之时。胡广深已然发下毒誓，只为保全性命。 但，不够。 张先生拿出一颗黑色药丸，要他吞下。 胡广深重重咽下唾沫，他能不吃没？ 看了眼胡广清……胡广清此刻也看着他。兄弟俩血缘亲近，感情却并无亲近。胡广清的目光太过平静，平静到胡广深感到愤怒。 他压在心头的恐惧，抓过药丸，一口吞下肚中。 “我吃了。”他张嘴给张先生看，只为解脱。 张先生连道三个“好”字，对胡广深已经放心。 胡广深没问，他主动告知：胡广深刚才吞下的药丸乃是剧毒之物，每个月初一十五需服下解药才能保住性命。只要他遵守誓言，便不会毒发。为表诚意，张先生预付了十颗解毒药丸。 毒药已经吞下，再计较更不值当。胡广深收下毒药，问了句自己是否能走，得到肯定的答复后，头也不回离开。终于胡广清是否要走，他不管了。 胡广深怒气冲冲走在前头，下山的路比上山更难走，因为月光黯然，照得树影斑驳，映在地上分不清哪里才是正确的道路。 身后有火光出现，胡广深没有理会，继续朝山下走。然而心中的慌乱到底还是让步伐失了稳重，胡广深脚下一绊，摔倒在地。 疼痛无法消除内心的悲愤，他索性不起来了，重重捶打地面，方能解恨。 后面的火光已经跟来，胡广清手拿火把安然下山。睨了眼坐在地上的胡广深，淡淡开口： “撒泼？”那平淡的口吻带着戏谑，一点儿也不友善。 胡广深：“……” 他四脚并用一跃而起，狠狠瞪着胡广清，像一只吃人的狼崽子，恨不得将胡广清生吞活剥。 若不是胡广清，他就不必来此；若不是胡广清，他也不会吞下毒药；若不是胡广清，他根本不必纠结，变得都不像他自己。 一想到他刚才居然还为了胡广清舍弃性命，胡广深内心呕得要死。 自以为恶狠狠的眼神其实没什么威胁力度，胡广清只看了一眼就收回了目光，绕过胡广深走在了前面。 走了几步，见胡广深还未跟上，步伐稍顿，道了句：“跟上。” 不知道是他的语气太过镇定，还是本身带来的安全感，胡广深竟真的跟了上去。待反应过来，只有懊恼。 他明明不想听胡广清的话，可还是听了。 下山的路有了火把照亮才算好走，其实这条路很平坦，地面夯实，看得出平日里走的人也很多，看清道路不至于跌倒。 跟都跟上了，胡广深也没矫情停下。他反而快步来到胡广清身边，语气带着强烈不满。 “你和刚才那帮人是一伙的？” 胡广深恨极了胡广清，比对张先生那伙人的恨意更深。在今天之前他根本不认识张先生，和他们也无渊源。但胡广清是他的大哥啊，虽然但是，咳咳……他们就是打断骨头连着筋的一家人，他怎么能忍心眼睁睁看着他吞下毒药而无动于衷？ 胡广深的眼睛在喷火，顶着这样的压迫，胡广清回答的毫无压力： “不算是。”他看了眼胡广深，语气淡淡： “你吃的毒药，我也服过。” 胡广深：“……”一肚子话憋了回去，既然胡广深也吃了，他好像也没什么可计较的。 不患寡而患不均，就连吃毒药这件事好像也是如此。 胡广深最悲愤的是胡广清对他的不管不顾，当得知胡广清和他的待遇一样，心情居然就这样平复了下来。 相顾无言。 又走了一段路，山脚已隐约能够看到。 终是胡广深忍不住又问： “为什么不告诉家里？” 也不知道胡广清什么时候吃下毒药的，兴许找到大夫还能解毒。 听说胡家有一位妙手回春的大夫，也不知道能不能研制出解药？ 胡广深杂七杂八地想，若胡广清早点说明原因，他也不至于重蹈覆辙。 对此，胡广清不答反问： “你要去告诉大伯母？” 胡广深：“……”当然不能！ 他娘为了他已经够操劳的了，在事情没有解决之前，他不想再让娘担心。 一下子，他明白了胡广清为何不告知家人。 他没脸不满，因为他也同样如此。 难道，就这样坐以待毙？ “我们吃了毒药，会死吗？” 胡广深往身后看了看，密林之中静谧如初，刚才发生的事如过眼云烟，了去无痕。 比起岳家旧部，他更关心的小命。 作为“过来人”的胡广清表现的更为平淡： “只要安分守己，便能安然无恙。” 胡广深：“……” 这天简直没法聊了！ 胡广深知道和胡广清聊天是一件很别扭的事，若非事关性命，他也不想聊。 小命掌握在人家手中，他只想知己知彼，寻找出路。 这回，胡广清倒是知无不言。 他们今晚遇到的人确是岳家旧部，然而主家被斩，他们这些人也成了无主之人。 可他们忘不了岳家的恩德，想拨乱反正，洗刷岳家的冤屈。那件事已经发生太久，朝中能够“拨乱”的人太少，他们便想培植自己的势力。待新势力在朝堂占有一席之地，岳家惨案便也能重见天日。 作为考中“小三元”，又考中解元的胡广清，首当其冲成为了他们拉拢的对象。 胡广深听完都惊呆了，他们不过学生罢了，还没入朝堂却牵扯进了谋逆大案，以后还敢继续往上考吗？ 岳家一案牵扯复杂，他们真有能力去为岳家翻案吗？ 可现在说什么都晚了，毒药下肚，他们成了一条船上的蚂蚱，只能走一步看一步。 第265章 成为老太太第二百六十五天 上河村的“大棚”事业如火如荼展开，有了系统友情赠送的设计图加上木工厂的倾情协助，上河村几乎家家户户都拥有了大棚。 在老太太的带领下，大家开始在大棚内种植新鲜的瓜果蔬菜。 刚开始有些人还不敢种，观望过老太太种植的大棚后，立马把自己的大棚也收拾起来。 本该农闲时刻，上河村家家户户忙得不可开交。 上河村这边的动向寻常人不会关注，但田家庄因成了官府的试验田，即便稻谷已经收割结束，衙门还是隔三差五派人来巡视一趟。 这一巡视就巡视出了问题。 王铺头看着眼前看似老实巴交的男人，头一次觉得棘手。 “这又是什么？” 堪比房屋的高大建筑占据了田家庄一方土地，原本割完稻子的田地上现在全是此物。里面空荡荡，外面围了一圈薄如蝉翼的纸，不像是住人，但具体是做什么的他也说不准。 田磊表面嗫喏，实在心里骂娘。 他千叮咛万嘱咐，一定不要将官府的人带去县衙，也不知道是哪个瘪犊子阳奉阴违，居然把王捕头引到了这里？ 田磊这可就冤枉人了，村民们根本没引路，是王捕头自己瞎转悠转悠过来的。 说起来还得怪田家庄种罂粟那件事。 现在田家庄是官府的试验地，王捕头生怕出现不好的事，对这里格外上心。 他就是瞎转悠，哪成想还真被他给转悠出了问题。 “什么？大点声！” 王捕头没被田磊表面的老实所迷惑，他能在罂粟事件中安然无恙，还能取得胡家老太太的信任，这样的人怎么可能单纯老实？ 田磊自知逃不过，这才把大棚的存在给说了。 王捕头：“……” 别看田磊说了，其实他依旧没怎么搞懂。 冬天种菜？ 就在这油纸胡成的屋子里？ 仔细瞧瞧，那些薄如蝉翼的纸并非油纸，但具体是什么王捕头不知道。 虽然不知道，但绝对是好东西。 再一细问，得知是胡家老太太搞出来的东西，王捕头忙不迭跑去县衙禀报。 田磊这边见事情暴露，生怕县衙又要征集大棚，赶紧去了上河村找老太太拿主意。 成为县衙的试验村后，田家庄的日子虽然好过了许多，但大家心里都不得劲。 民以食为天，县衙将稻谷全都收了上去，村民们手里只有现吃的粮食，每个月再从县衙取粮。 县太爷承诺得好，肯定不会让大家饿肚子，但他之前对胡家干的事大家看得分明。 官官相护，县太爷和王家关系好，对他们这些百姓并无公平。就连胡家老太太都在他手里吃了个暗亏，他们这些毫无根基的老百姓能得什么好？ 县太爷给他们粮，那是心善；不给他们粮，他们也说不得什么。 田磊想干好这届村长，好不容易从老太太手里学到“大棚”的建设，哪里希望再被人摘了桃子？ 老太太得知县衙那边终究发现了大棚的存在，也没什么吃惊的。 不过是早一天晚一天的事，她既然想干大棚声音，就没想瞒过县衙。 双季稻的事要明年才有起色，大棚的生意却在今年就能开展。毕竟不是一朝一夕的事，有钱一起赚，老太太的目标是将整个青河县都划入大棚生意的领地。 若说以前对此事还有迟疑，那么自从得知现在青河县属赵渊领地后，老太太便一点儿问题都没有了。 赵渊可是男主啊！ 抱紧男主、女主金大腿，是老太太发家致富的秘籍。 整个青河县都是赵渊的，就算周瑞是县太爷，此地出品的东西必有赵渊一份功劳。而周瑞无论干什么也绕不开赵渊，算是给周瑞上了一道紧箍咒，省的他不知所谓。 想到周瑞和王家莫名其妙的关系，老太太很好奇，王员外到底拿出了什么利益，才能让周瑞不顾赵渊对她不假辞色？ 老太太让田磊不必惊慌，该干什么干什么，官府问什么便答什么，若是有解决不了的问题就推到她身上，让官府的人来找她便是。 老太太如此大义，田磊感动得无以复加，更暗暗下定决心一定要跟着老太太的脚步走。 没过两天，县衙那边便派人请老太太过府一叙。 恰好老太太也有些日子没见胡老大，趁着这个机会去吓唬他一下。 周瑞绝对是见人说人话，见鬼说鬼话的一把好手。两人见面，未等老太太行礼，周瑞便亲自讲她搀扶，嘴中说着恭喜，将胡广清大夸特夸。 若说秀才还看不出什么，那么考中举人半只脚便踏入官场，指不定什么时候胡广清便会成为周瑞的同僚，此时不搞好关系更待何时？ 周瑞占据着“父母官”这一身份，胡广清的崛起在他的考核上留下了浓墨重彩的一笔。 周瑞现在还盼着胡广清能再接再厉，他也跟着添添喜气。 他说胡广清，老太太便和他说胡广清；他说双季稻，老太太便和他说双季稻。两个人看似聊的不错，实则都是周瑞在开话题。 又聊了一会儿，周瑞实在忍不住提到了“大棚”。 “田家庄的大棚，听说是您的功劳？”周瑞已经在青河县县令这个位置干了五年，明年他想动动位置，一份功绩就很重要。 冬季种菜这事他觉得不可思议，能不能种出来还尚未可知。但他对制作大棚的材料很感兴趣。 王捕头四处寻找都没有找到类似材料，既透明又防水保温，周瑞有一个大胆的想法，但还需老太太配合。 老太太摆摆手，并不居功。 “功劳不敢当，瞎玩。” 周瑞一噎，想说您这“瞎玩”可玩出功绩了。 东扯西扯一阵儿，周瑞不明说老太太只当听不懂。胡家老太太装傻充愣的功夫堪称一绝，周瑞释怀一笑，不再兜圈子，坦言他想同老太太合作，一起做大棚生意。 他直接，老太太也不私藏。大棚生意不是农具生产，这件事前无来者，至于能发展到什么样谁也不知道，指不定就发展不起来，一腔热血打了水漂。 想要合作也可以，但老太太希望看到周瑞的“诚意”。 她缺银子，周瑞若是想合作，就看能拿出几成银子了？ 几成？ 周瑞一成都拿不出来，他想空手套白狼。 官大一级压死人，胡家虽然出了位举人，但周瑞可是进士，是正儿八经的朝廷命官。 他是青河县的父母，治下所有事都逃不开他的手。以此作为入股的“银子”，难道谁还敢说什么？ 就和农具生意一样，从始至终他都没拿出银子，却赚得盆满钵满。 老太太就知道，他要拿官威吓人，却并不担忧。他有官威，她也有帮手。 青河县不止他这个父母官，还有赵渊这个“地主”。 “周大人所言老身听不懂，但王爷入股也带着银子，不若大人与王爷说说？若是王爷认可，老身这边有没问题。” 老太太佝偻着身子，一副谦卑模样，但说出来的话却截然不同。 周瑞又被噎了一下，他敢对老太太恩威并重，哪里敢和王爷没大没小？入股一事是不可能了，周瑞便打起了大棚材料的主意。 对此老太太依然将赵渊顶在前头，做生意都有自己的“秘方”，大棚生意中的秘方便是这透明如纸般的材料。 不是老太太不想告知，只是王爷那边不肯透露。还是那句话，周瑞有什么问题找王爷去，她老太太就是一个干活的，担不起责任。 周瑞满口的话说不出来，只得放老太太离开。 胡家是给滚刀肉，又有王爷撑腰，他一个小县令着实没什么办法。 从县衙出来，老太太的脸色顷刻间冷了下来。 朝中有人好办事，朝中无人万事难。 若不是有赵渊在前头顶着，谁都能来啃她一口。大棚生意现在不显，周瑞还不会使用非常手段逼迫她，以后大棚生意做成，任谁都能看出其中利益，在庞大利益的唆使下，周瑞不见得能不伸手。除了周瑞，还有许多人……到那是怕赵渊也无法成为她的庇护。 老太太真恨不得胡嫣儿能早点当王妃，举人老爷的家人算不得什么，但王妃的娘家可不能惹。 算算日子，距离胡嫣儿当王妃还有五六年之久…… 罢了罢了，靠人不如靠自己。 老太太准备去瞧瞧她那大儿子怎么样了。 自从胡老大从胡家离开后，又在秦氏那里碰了壁，就赖上了胡香儿。在县城租了间小屋，隔三差五到闺女儿这打秋风。 老太太都不知道胡香儿是怎么想的，还没被胡老大坑够？居然瞒着秦氏侍奉起父亲来。 之前胡香儿向她要铺子，老太太后来知道那是胡老大撺掇的。 老太太大概有点明白，秦氏为何对这个女儿亲近不起来了。 老太太找去了胡老大暂住的屋子，还没进门就听到屋内嚷嚷起来，凑近一听，居然是胡老大和胡香儿在吵架。 他们居然会吵架？ 老太太都惊奇了，这俩人一天到晚上演父慈女孝，老太太还以为他们很能处得来呢。 仔细一听，竟是为了胡香儿的亲事。 第266章 成为老太太第二百六十六天 自古婚姻大事都是父母之命、媒妁之言，也就胡家奇葩，有了老太太开口，孩子们的亲事才有了自主选择权。 以前胡香儿已经嫁人，自然不算作此列，但她和离后又回到了胡家，她的婚事也当自己做主。 老太太将耳朵贴在门上，想听听看是不是胡老大给她胡乱许了人家，结果却并非如此。 “你要嫁进王家，我就不认你这个女儿！” 胡老大勃然大怒，胡家和王家有仇，胡香儿不说同仇敌忾，居然看上了王府的管事？一个管事，也敢肖想秀才公的女儿！ 额……虽然现在他不是秀才公了，可好歹曾经也是。 胡老大最气胡香儿不识大体，一门心思跌进感情的漩涡里。之前的田天如此，现在的王府管事亦是如此。 老太太挑挑眉，胡老大出息了，竟然没想和王家搞到一块去。胡老大没想，奈何有个拖后腿的闺女儿。 胡香儿还在哭诉不止，她和母亲的关系不亲，又是二嫁之身，若是连父亲也不认同，她就没有娘家了。 胡老大任由她哭，本来也和这个女儿不亲，若不是他想远离老太太，又与秦氏和离，怎么会和胡香儿搅和到一块？ 但胡香儿想要他认可这门婚事，绝对不行！ 胡老大和胡香儿一拍两散，老太太没有再露面，因为她发现不需要她出面，胡老大的日子也不会消停。 果不其然，自觉众叛亲离的胡香儿看准了胡老大这根救命稻草，隔三差五跑到胡老大跟前献殷勤。她那位王府管事的“未婚夫”，也将胡老大视作岳丈，还未成婚两家已有了走动。这都是后话了。 来了县城，老太太也没闲着，去看过胡宝珠、胡悦儿的铺子，又去“鲁班行”溜达了一圈。 皇上将赵渊打发去了海南，善施也一并跟了去。老太太想打听打听赵渊什么时候回来，她想她家小六了。 王世茂哪里知道那么多？ 没来“鲁班行”当掌柜之前，他在主子面前都快查无此人了，如此大事怎会同他商议？ 但直说又显得他很没本事似的。 王世茂看得出来，老太太没想和“鲁班行”将生意长久地做下去。若是再让老太太瞧不上他，怕是会加速合作的终结。 主子好不容易信任他，将这么重要的事交给他做，可不能中间出现纰漏。 赵渊什么时候回来被王世茂含糊盖过，不知怎么话题引到了“安吉王爷”身上。 安吉王爷又来青河县了！ 作为皇上仅存在世的亲人，安吉王爷深受圣眷，无论是农具生意，还是大棚生意，只要被老王爷看重，便可绕开周瑞直达天听。 王世茂也知道周瑞现在想攒功劳，老太太的农具生意是其一，周瑞也已参与。大棚生意便是其二，若老太太不想与官府合作，该早做打算才是。 从“鲁班行”出来，老太太没如王世茂的意去寻安吉王爷。王世茂以为她做这些是为了直达天听？老太太压根没这样想过。 隔壁张家的惨案提醒着老太太伴君如伴虎，稍不留神便有抄家灭族之祸。她只想改变胡家人糟糕的命运，可没想要做出一番成就，封王拜相。 大棚生意有赵渊撑腰，谅周瑞也没那么大胆子从他手里抢生意。只是不知道赵渊什么时候回来，胡嫣儿现在成了化工厂厂长，没了点心铺子这个收集各方消息的大杀器在，也不知道他们俩什么时候才能开花结果？ 老太太叹了口气，男主和女主的事没定下来，她干什么事都不踏实。 “老太太？” 耳边忽然传来一道还算熟悉的声音，沉浸在自己思绪当中的老太太回过神来，定眼一瞧，哟，熟人。 “三少爷。” 老太太还算客气地冲孙子谦点了下头。 本该势如水火的两个人，在经历了种种变故后，竟也能心平气和同坐一桌吃顿便饭。 孙子谦对没有帮上老太太的忙感到愧疚，上次老太太被告上县衙，他本想出面，奈何被他爹一力驳回。也不知道向来对老太太畏惧的孙老爷子为何会有此作为？ 孙老爷子的心思自然不需要和不成器的小儿子解释，反倒是孙子谦觉得愧对老太太。 老太太对此事完全没有介意，她和孙子谦没有搞成仇人就不错了。人家帮她是情分，不帮也完全没有问题。 她的大度更让孙子谦自觉羞愧，主动拿出他调查孙子谋的结果。 孙子谋陷害胡老大不是一次两次了，包括让胡老大为柳氏赎身都是孙子谋撺掇的。而孙子谋之所以这般行事，则是因为赵员外的吩咐。 赵家家大业大，与临安府还有往来，孙子谋看中了赵家的权势，甘愿当赵员外的走狗。至于赵员外为何针对胡家，这就要牵扯出丛氏了。 孙子谦正愁要不要和老太太说这件事，话赶话就说了出来。按照他的调查结果，丛氏是赵老员外的妾室，当年赵老员外去世之前丛氏便从赵府放归出来，不日便与胡老二成了亲。 可巧就巧在丛氏嫁给胡老二不久便生了一个孩子，还是个男孩。赵员外怀疑，丛氏肚子里的孩子是赵家的种，这才有了种种针对胡家之事。 老太太：“……”还真被赵员外给猜中了。 但老太太搞不明白的是，就算丛氏肚子里的孩子是赵家的种，那也不过一个庶子罢了。赵员外身为嫡子长子，谁也威胁不到他的为，他又何必赶尽杀绝？ 对此，孙子谦悄声告诉老太太，赵员外不喜兄弟。别说一个庶子，便是他嫡亲的兄弟都被他扔进了军营自生自灭。 若丛氏怀的真是赵家的孩子，以赵员外的恶劣性子，定会想法设法弄死此子。他现在之所以还没下死手，不过是还没确定胡广茂究竟是不是赵家的种？ 说到这里，孙子谦试探着看向老太太，胡广茂若是赵家的孩子，指不定还能从赵老员外手中得到一份遗产。 遗产？只怕是有命得，没命花。 老太太猛拍桌子，愤怒不已。 “什么赵家的种，茂哥儿是我胡家的子孙，这件事我亲眼见证，绝不会搞错！” 事关子嗣传承，老太太便是再不靠谱也不会在这件事情上犯糊涂，更何况，老太太是再靠谱不过的人，她说胡广茂是胡家的种，孙子谦便信了七成。 他将老太太的反应尽收眼底，看来看去也没看出什么破绽，也跟着帮腔，赵员外是糊涂了。 知道了赵员外为何忌恨胡家，老太太对孙子谦越发感谢，不但邀请他到胡家做客，还把大棚生意透露给他。 孙子谦在孙家的位置有些尴尬，上头有两位哥哥盯着，他既没有大哥的经商之才，也没有二哥的念书天赋，虚长年岁却不得要领。孙家现在倒是可以养着他，但父亲可以养他，哥哥凭什么养他？ 再加上他调查孙子谋时，无意中发现了他这位二哥的野心，孙子谦其实很着急。 他怕孙老爷子百年之后，他再无荣华可享。 老太太提起的“大棚生意”，就像是对他递来的橄榄枝。孙子谦知道老太太弄出来的农具那是连官府都眼馋的存在，大棚……虽然他还不知道那是个什么东西，但有农具在前，孙子谦立马觉得这也是个门好生意。 有利的事稍纵即逝，出身商家的孙子谦很懂这个道理。他在脑子里百转千回，一咬牙，干了！ 老太太笑眯眯地和他说起入股事宜，给县令准备好的“入股大礼包”全摆到了孙子谦面前，孙子谦可比周瑞上道多了，虽然也纠结了一会儿，但出手便是千两银票，可把老太太给高兴坏了。 前期投入大棚的银子，这不，全都回来了。 孙子谦也很高兴，老太太要做生意，第一个想到的人就是他。之前老爷子暗示他“老太太上面有人”时多说了几句，话里话外就在悔恨农具生意没有让他插上一脚，这回他首当其冲跟着老太太做起了大棚生意，家里的老爷子知道肯定欣慰。 不不，孙子谋打定主意，他要出其不意，等大棚生意做起来后再告诉自家老爷子。 老太太拿着孙子谋给的银票回了家，顺便还把孙家这艘大船拉进了胡家阵营。 都说赵员外路子广，连周瑞这个县太爷都得看他脸色行事，上回被告的事给老太太敲响警钟，赵家指不定时候还会出手对付自己，仅靠着远在千里之外的赵渊不成，她得有自己的势力。 孙家为何上次的事情不帮忙？因为她没有足够大的利益，孙家不可能因为她得罪赵员外。但只要利益足够多，便是赵员外也不足为惧。 赵员外几次三番针对胡家，算算上辈子的事，老太太不敢赌他会手下留情，只能她自己撑起来。 孙家已经被她拉上来了，老太太盘算着县城还有哪几个大户，要不大棚生意也让他们分一杯羹？ 等所有人都入了她的阵营，别说赵员外，便是周瑞也无法将她如何。 只是其他人不会如孙子谦这般主动上门，她还得寻个好契机…… 第267章 成为老太太第二百六十七天 不过三日，胡香儿再度登门，为的是嫁妆一事。 更令老太太没有料到的是，胡老大居然答应了这门亲事。 “奶，我马上就要嫁人了，人家给的彩礼不少，我的嫁妆也不能落下吧？” 胡香儿目光闪烁，她试探着询问老太太的意思。 穿着锦袍的胡香儿端庄贤淑，像个大家闺秀似的体体面面。老太太心里堵得慌，她才和离多久？之前和田天要死要活，转眼间就找好了下家。不知道大牢里的田天心思如何，反正老太太是不舒服的。 “自是不能落下，你爹娘准备出多少嫁妆？” 老太太将心思掩得很好，笑呵呵地询问起来。那副慈爱面庞，任谁也不能说不好。 胡香儿一噎，她和秦氏不亲，第一回成亲便没几分嫁妆，这第二回……怕是连那份体面也无。至于胡老大……自身难保，更别提能给她什么嫁妆。 她的指望全在老太太这儿。 谁人不知胡家发了大财？ 那农具生意都和官府合作了，老太太一个铺子接着一个铺子地开，谁也比不过。 胡香儿也不多要，她就想要一个铺子罢了，这点要求老太太如何也不会拒绝吧？ “奶，您就别打趣我了。我爹娘那都不出嫁妆。” 说着，胡香儿开始抹泪。她也不知道自己做错了什么，爹不疼娘不爱，连丈夫也……她眼巴巴地望着老太太，即便全世界的人都对她不好，老太太这边总有她一席之地。 老太太心中冷笑，爹娘都不出嫁妆，让她出，她这么像冤大头吗？ 老太太对胡香儿的几分怜惜快要消磨殆尽，偏偏胡香儿还不识趣，竟暗暗提醒老太太：“奶，您答应我的……” 答应她，要给她铺子。 给。 老太太给她铺子。 之前胡香儿说要开酒楼，老太太没那个本事。她给胡香儿两个选择，一是开木工坊，以后的订单跟着胡家木工厂做；二是接手胡家的铁器铺，这部分利益则需要跟其他铁器铺一起分。 胡家铁器铺的规模不大，也没有独特的手艺，全靠木工厂的订单。老太太隐瞒了铁器铺中有赵渊的人，何去何从端看胡香儿如何选择。 惊喜来得太快，胡香儿没想好要选哪个。老太太也不催促，让她回去慢慢想。 慢慢想是不可能的，当天下午胡香儿又来了，说她想好了，选择铁器铺子。 老太太点点头表示知道了。 这回换胡香儿蒙了。 “奶，房契呢？” “在我这儿。”老太太也蒙，怎么了？ 还怎么了？ 既然是给她的嫁妆，那是不是铺子也该写她的名字？ 胡香儿刚开始还没好意思提，但她委婉地暗示老太太根本听不懂，为了她的铺子不得不明言。 啥？给她铺子还得把铺子写她的名儿？ 老太太没做过这种事啊。 这种事老太太也拿不定主意，这样，把大家都凑起来，让大家说说这事该怎么办。 胡香儿本以为这件事老太太答应便万事大吉，哪想到她老人家想一出是一出，要让胡家人都答应才行。 她一个二嫁的孙女，以前也没养在老太太身边，被老太太收留后更是违背了老太太的主张，还一意孤行离开胡家。纵是老太太肯原谅她，其他人肯定也颇有微词。 胡香儿想得不错，当胡家人得知胡香儿想要铁器铺子，丛氏第一个不答应。 “嫁出去的姑娘泼出去的水，也没瞧见哪家嫁出去的女儿还回娘家来要钱的。”丛氏近来被肚子里的孩子闹腾得吃不好睡不好，胡老二又不在身边，以前也不是没分居过，但这次她总是想哭。怀了孕的女人不比从前，丛氏感念老太太怜惜，愿意留她在胡家；小田氏那边也没因知道了她的过去就落井下石；四房那位整日待在屋里眼不见为净， 没人惹她不痛快，可她就是难受得紧。 正愁无处发泄，胡香儿找上了门。 胡香儿若是个好的也就罢了，你说你一个和离回来的妇人，不夹起尾巴做人，还搞那不安分的勾当，丛氏当下就怒了。 “便是嫁妆也该找自己爹娘去，平日忙活不见人，收成时跑来要果子，脸怎么那么大？” 丛氏的口才那可是经过后宅熏陶过的口才，胡香儿哪里是她的对手？支吾半天，最后只会抹泪。 老太太瞧火候差不多了，瞪了丛氏一眼。丛氏讨好笑笑，不再开口。老太太的面子还是要给的，但她觉得老太太并未真生她的气。 胡家现在的日子是好，但那也是大家一起努力的结果，那些苦日子大家一起经历，平摊胜利的果实她没什么可说。但自小养在身边的也不过只得了一间铺子罢了，凭什么也要几年都见不了一次面的胡香儿铺子？ 想要铺子，自己挣去。 默不作声的小田氏也是差不多想法，她比丛氏还更气愤的一点是：铁器铺子本来是胡嫣儿的铺子，也就是他们三房的铺子。即便现在胡嫣儿不管铁器铺子了，铺子也该回到他们三房的手里……再不济给二房、四房也行，但不能给大房！ 小田氏这些年没少吃大房的气，现在她是举人娘，不说把以前受的气都还回去，也不该再被大房占便宜。 想到这里，一向同丛氏不对付的小田氏居然难得道了句： “话糙理不糙，是这个理儿。” 丛氏一顿，看了过去。小田氏朝她笑了下，丛氏愣了愣，也回了个笑容。 “可大姑娘毕竟是胡家人。”一道声音轻轻响起，打破了屋内和谐。 胡老四瞪了飘雪一眼，不该说的话别乱说。飘雪缩回脖子，不再言语。 胡老四看看这个，看看那个，作为胡家唯一在场的男丁，他得站出来表态。 “娘，当年大嫂搬到县城居住时曾亲口说‘大房婚嫁无需娘操心’。按理说香儿的嫁妆本该由大哥、大嫂出。” 此话一出，胡香儿脸红得要命。 秦氏搬去县城时她已经七岁了，她清楚地记得这句话，这些年与胡家也并不亲近。就像她第一次出嫁时，嫁妆也和胡家没有关系。 是因为老太太的爱护，是因为老太太的纵容，也是因为她实在没有别的法子，才打上了胡家嫁妆的主意。 心中过意不去，但来都来了，她不能空手而回。胡香儿深深吸了口气，压下心头的思绪。 胡老四将她的反应尽收眼底，原本无波的眼底涌现暗芒。 “香儿好歹来要一场，咱们不好不近人情。出一笔银子给她傍身也是可以，但万万不能给铺子。” 银子？胡香儿的脸色变得铁青，从心虚到愤然只需一瞬。 但此刻没人理会她的心情，老太太似是赞同胡老四的主张，又问给多少银子合适？ “给的银子不能高于香儿的嫁妆，否则亲家会以为咱们对大哥、大嫂不满，大哥、大嫂那边也不好交代。” 老太太差点绷不住脸，胡老四啊胡老四，真不愧是胡家难得的聪明人，几句话就把嫁妆给糊弄过去了。 胡家出的银子不能高于父母给的嫁妆？ 秦氏能给多少嫁妆那都是有数的，胡老大更不可能给她一两银子，到时候胡家怕是不用拿出多少银子就能打发了事。 咦？胡老四这样聪明，他为何非要留下柳氏呢？ 老太太不着痕迹瞥了瞥跟在他身边的飘雪，自从被揭穿身份后，飘雪便一直躲在屋内，若不是今日老太太要求胡家人全部到场，她也不会出现。 看起来她也没遭什么罪，依旧是之前的样子。老太太的目光又扫过她的肚子，那里平平如也，也不知道她这一胎能不能平安落地？ “老四这话说得在理。” 老太太收回视线，点点头认同了胡老四的话。 胡香儿一下子急了，“奶，之前答应我的……” 对上老太太平淡的眼眸，她像被掐住了脖子似的，忽而一句话也敢说了。 自从老太太将她带离田家那处虎穴，展露在胡香儿面前的一直都是和蔼可亲的形象，胡香儿从未见过老太太的厉色，尤其是对着她的厉色。 但这一刻，她忽然意识到能够轻易将她带离田家的老太太并不是一个简单角色。 老太太，比她想象中更为厉害。 胡香儿心中忽然打起了退堂鼓，第一次觉得她不该回胡家。 可，可若没有胡家的嫁妆，她也嫁不出去了…… 胡香儿殷切期盼着，老太太能够压下胡家人的不满。老太太这般厉害，只要她同意，便是胡家人也无法置喙吧？ 她完全忘记了老太太将胡家人着召集而来的初衷，还在等着老太太为她出头。 老太太疯了不成？ “香儿，你既然来问一趟，奶也和你说句明白话。你自幼长在县城，搬家时你娘又说了那样一番话，按理说嫁妆一事轮不到胡家出。” 胡香儿急得不行，却不知道该如何反驳。老太太不用她说，接着道： “可就像你四叔说的，好歹你来要一场，奶不会分文不给。” 打发要饭的还能舍一碗粥呢，更何况这还是自家孙女。 老太太拿出两个方案，一个给银子，一个就按照她们之前说好的那样给铁器铺子。 丛氏和小田氏想要反驳，可老太太当前，她们不敢。心里期待着胡香儿选银子。 但就算是胡香儿也知道什么是好，这回，她毫不犹豫选择了没有房契的铁器铺子。 好歹是间铺子，以后会有源源不断的银子产出。 丛氏和小田氏气得不行，但有老太太顶着，她们一个字也不敢多说。 第268章 成为老太太第二百六十八天 胡香儿离开后，老太太单独将胡老四留了下来。 在胡香儿的问题上，胡老四看得很明白，那么为何在他自己的问题上，他偏偏要留下飘雪那个祸害？ 对于上辈子将胡家祸害得家破人亡的柳氏，老太太一直心有余悸。 胡老四闷着头不说话，直到老太太提及姜氏，才抬起头来。 “娘……” “怎么，你真要和姜氏和离，至此两不相见？” 老太太满面失望，胡老四不是个糊涂的人，但在姜氏一事上实在糊涂。胡老四糊涂，姜氏也糊涂，两个糊涂蛋把柳氏那个祸害给招了进来。 现在胡老四还要护着柳氏，难道真等她生下孩子才算？ 胡老四不和姜氏在一起，也绝不能和柳氏在一起！柳氏肚子里怀的孩子是胡老大的种，兄弟阋墙，祸害不断。胡老四到底为什么非要护着柳氏？ 胡老四动了动嘴角，终是没说什么。 老太太瞧他这副死猪不怕开水烫的样子就气不打一处来，勉强压下心中的怒火，她告诉胡老四，飘雪肚子里的孩子发育不良，这一胎生不下来，让他做好心理准备。 老大夫常住胡家，隔三差五便给家里的几位孕妇把脉，胡宝珠和丛氏的身子都没什么问题，唯独飘雪身体状况很不好。 现在还没到三个月，她的身体已经出现了问题。老大夫说，许是胡老大“药人”的身份，就算勉强致人怀孕，也无法让孩子正常发育。 针对胡老大成为药人后还能致人怀孕一事，老大夫表现出了浓厚的兴趣。若不是胡老大现在不在胡家，他肯定要拉着胡老大好好检查一番。 胡老四听到这话脸色当即就变了。 “怎，怎么会？” 他无法接受这一消息，当即就要老大夫再检查一番。飘雪的身体明明很好，这些日子她也没说身体有恙，不会，不会…… 老太太一瞧胡老四这副无法置信的模样心里便有了数，当即找来老大夫，当着胡老四的面给柳氏检查身体。 被戳破真相的柳氏现在犹如惊弓之鸟，只有待在胡老四身边才稍稍安慰。当听到老大夫说她这一胎不保时，柳氏完全无法接受。她大叫着，嘶吼着，像个疯子似的往老大夫身上扑，非说老大夫是收了老太太的好处，要杀掉她的儿子。 此言一出，老太太和老大夫的脸色都不怎么好。 老大夫一生行医，若非同老太太交好，根本不会给柳氏这般妇人把脉。老太太就更是了，她哪里收买过老大夫啊？ 胡老四的脸色亦十分不妥，但他没有柳氏那般激烈。先谢过老大夫的诊治，又告诉老太太他要带柳氏到县城医馆诊治。 此言又把老大夫气得够呛，不是他吹，他的医术比县城医馆那群大夫都要好！ 小小竖子居然敢怀疑他的医术？ 老大夫当即就冷下了脸，但胡老四已经顾不得这些。 老太太知道他若不多找几个人问清楚怕是不会相信，去就去呗，反正她又没有暗中搞鬼。 反倒是柳氏犯了难，她不想去。各种理由找上来也不管用，胡老四强硬地要将她拽上马车。 院中的动静惊扰了其他人，小田氏刚露了个头，就被柳氏喊住，她都没反应过来，柳氏一下扑倒在面前，抱住她的腿不松手。 “三夫人，救命啊。求求您救救我……” 柳氏大哭不止，一旁是胡老四扯下她的胳膊，拽着她往马车上走。那严厉的神色，强势的模样，一点儿也没有怜香惜玉。 小田氏愣愣地想，想不到四弟还有这般强硬的姿态，他与姜氏成婚数十载，在小田氏的记忆中胡老四一直是个温柔的汉子。 胡老四已经将柳氏拽上了马车，柳氏还在挣扎，嘴里大喊大叫，冷不丁竟从马车上翻了下来。 “飘雪！” 正往这边看的小田氏大惊，她可还怀着孕呢，此番落马孩子可怎么办！ 胡老四也一惊，手忙脚乱去扶她。 闻讯赶来的下人们七手八脚将她扶起，然而在她身下却有血迹流出。 小田氏一看便知道是怎么回事，见胡老四还要把人往车上扯，赶紧喊住他，又让人去请老大夫。 妇人流血不可小瞧，飘雪现在怀孕还不到三个月，正是最易流产的时候。刚才又折腾了那么久，她现在的身子怕是不好。 在小田氏的提醒下，胡老四这才发现柳氏身下的血迹。扯是不能再扯了，而柳氏的精神状态也很不好。 老大夫很快赶来，将飘雪抬进屋后不多时他便出来了，叫了几个婆子进去收拾，对老太太摇摇头。 飘雪流产了。 那个孩子终究无缘。 胡老四整个人都僵住了，他不敢相信一炷香之前还好端端的孩子，就这么没了。 胡老四傻了。 老大夫凑到老太太面前小声嘀咕着什么，老太太往胡老四这边看了眼，片刻后走过来让胡老四跟她走。想了想，又叫上了小田氏。 飘雪流产，流下来的胎儿还未成型，仅是一个白色包裹装的东西。老太太便是让他们过来看这东西的。 小田氏看第一眼时差点吐了，而后听说这就是飘雪肚子里的“胎儿”更是不可置信。她也曾见过流产的胎儿，无论是几个月绝对不可能是这样！白色的包裹装物哪里有半点胎儿模样？这就是个怪胎！ 老大夫却道，正是因为胡老大身上的剧毒之药，经由胎血影响了胎儿发育，才会如此。 明晃晃的证据摆在这里，便是胡老四再怎么想让头顶长点草，也必须承认飘雪和胡老大的‍‌‌奸‌情‌​。 胡老四现在仍处于僵硬状态，听完老太太的意思，他更是半点反应没有。整个人像是被抽走了灵魂，无悲无喜。 一旁的小田氏都听呆了，她怜悯地看了看胡老四，心中又升起隐隐快意。 作为和姜氏感情很好的妯娌，小田氏一直气恼胡老四为了个妾室要与姜氏和离。如今可好，他的妾室和胡老大搞到一起，现在连证据都有了，看他还怎么护着柳氏那个贱人！ 老太太同样看着胡老四，他不是一直坚信飘雪肚子里的孩子是他的种吗？现在证据确凿，他当何去何从？ 四周安静下来，胡老四傻站在那儿。他忽然跪了下来，深呼一口气： “此事全由娘做主。” 胡老四重重地叩首，对柳氏再无期待。 老太太便猜到他对柳氏的种种纵容是因为孩子，到底是他期盼已久的孩子，哪怕证据确凿，他仍有执念。现在孩子没了，他对柳氏仅存的期盼也没了，对柳氏这个人更无情谊。 只可怜了他和姜氏。 老太太给了柳氏一笔钱，见她送走。柳氏还想作妖，老太太便以告官为由逼得她不得不离开。 现在离开好歹还有一笔银子，若是报官后，她做的那些事根本经不起推敲。别等到时候人没了，银子也没了。 何去何从，柳氏很容易做选择。 送走了柳氏，老太太才算缓了口气。柳氏出现了，虽然胡老四因她受累，但好歹没闹到上辈子家破人亡的地方。 至于胡老四和姜氏……老太太倒觉得现在挺好。 她觉得胡老四根本配不上姜氏，反正现在姜氏是她的干女儿，能不能当她的四儿媳也没得所谓。 没了爱情，没了儿子的胡老四一心扑在木工厂上，整日整日不见人影，最后连晚上都搬去木工厂住。 胡家四个儿子，一个都不在家，好歹有铁牛整日闹腾着，倒也不觉得冷清。 村中族学有了老太太牵头，银子充足下很快建了起来。房子都是现成的，村长又从县城请了两位秀才公做老师，连带原本的那位秀才公，族学中一共有三位秀才公。 对于以前上河村的村民而言，秀才公是个稀罕人物，就像胡老大当了二十年的秀才也一直被村民们捧为上宾。 但自从胡广清当了举人老爷后，村民们竟渐渐觉得秀才公好像也还好。如今村里一下子多了三位秀才公，除了学堂建成那日去瞧个稀罕，倒也没谁觉得高不可攀。 老太太将胡家人打包都送进了学堂，木工厂那边还专门请了秀才公放工时去上课。丛氏、小田氏等一众女眷不想去，她们都为妻为娘的人了，还和小孩子一起上学，哪里像话？ 哪里不像话？ 老太太撂下话，办族学胡家出了大半的银子，现在只有铁牛一人去上学，不亏得慌吗？ 而且丛氏等人去了学堂有专门的地方教学，也不用他们考取功名，能识文断字就行。 老太太又放出话来，明年胡家铺子招工，凡识文断字者优先录取。 胡家铺子生意好，凡是在里面做工的人没有不满意的。有那之前没选上的，恨不得使出十八般武艺让胡家人再选一次。 偏偏胡家人不论亲疏，只看本事，有老太太坐镇，几个本家也不敢借着亲戚之便占便宜。 现在老太太放出话来，只要识字大概率就能进铺子做工，谁还不去？ 原本为孩子们办的族学，最后村里的大人反而更积极。 老太太早想到这种情况，象征性地收点束修，将村里人一并都教了。 第269章 成为老太太第二百六十九天 上河村忙着识文断字，田家庄那边得知此事，田磊亲自前来拜访老太太，想将田家庄的村民送到胡氏族学中识字。 田磊也很识趣，从县太爷手里申请到银子作为束修。 田磊的理由很充分：田家庄是官府的试验田，明年还将承担种植双季稻的重任，大字不识一个的文盲怎么能堪当大任？上河村的村民已经开始认字，他们也不能屈居人后。 周瑞没想过要出银子让村民们识字，但田磊有句话很好地说服了他“上河村的村民已经开始认字”。 村民们怎么会突然开始认字？ 会不会是胡家老太太的主意？ 周瑞一时想了很多。 甭管胡家老太太到底要干什么，周瑞觉得跟着她的动作走应该可行，这才有了出束修给田家庄周的村民认字一说。 人家主动将银子送上门，不要白不要。有了田家庄的积极响应，上河村的村民更加主动，学习起来竟有了互相攀比的良性竞争风气。 老太太暗中盯着胡老大，得知他又和给他下毒的那伙人搞到一处，简直无语。 那帮人给他喂毒，差点害得他就此殒命。好不容易保住性命后，他居然还敢与其合作，简直活腻了！ 他是觉得自己百毒不侵后，就算对方再给他下毒，他也能安然无恙? 与虎谋皮哪是那般容易全身而退的！ 老太太将此事告诉了张艾，毕竟上回胡老大得到的任务就是监视张家，如今卷土重来，老太太担心那伙人会害到张家。 张艾对此倒没有太过顾虑，之前胡老大说受命监视他们，她就派人去寻幕后之人，但一无所获。现在对方又出现了，说句不客气的话，张艾正等着他们上门。 得知张艾有所准备，老太太便也放心。 但胡老大是个不消停的。 他仍然惦念着老太太的身体被“妖孽”占据一事，依旧想方设法要逼老太太“现原形”。 胡香儿那位管事未婚夫几次登门后与胡老大狼狈为奸，他迎娶胡香儿也不是为了什么情爱，只因她是胡家人。 赵家与胡家之仇不共戴天，既然胡老大与他们有着一样的想法，倒不如合作共赢。 此事颇为隐蔽，若不是老太太一直派人盯着胡老大也不一定会发现其中蹊跷。 难怪胡老大同意胡香儿的婚事，原来他们狼狈为奸。 不知道胡香儿知不知道此事…… 她若不知，老太太便让她知道。得知真相的胡香儿，还会将一个管事当作救命稻草吗？ 老太太问系统，若胡老大自己作死把自己作没了，算不算她没有完成任务？ 系统给出了肯定答复。 老太太简直无语，胡老大心性不好，非要作死，也要怪她？ 系统弱弱提醒老太太，当时答应老祖宗的是改变胡家所有人糟糕的命运，这个“所有人”当然也包含胡老大。 老太太：“……” 也就是说，她还得分出神来保护一个处处算计她的人。 老太太憋屈得厉害，殊不知此时的胡老大也颇为憋屈。 他好不容易借着东床快婿的便利接触到了赵员外，紧接着就被灌输了一通“胡家不堪大任”的“实在话”。 按照赵员外所说，胡家造出来的那些农具都是赵家的东西，是丛氏偷拿了赵家的图纸，才让赵家的东西变成了胡家的东西。 胡老大虽然很想撕破老太太的伪善面具，但那些东西实打实都是老太太拿出来的。作为胡家的大儿子、曾经的秀才公，胡老大很清楚那些东西的重要性，更明白赵员外说这些话的意思。 他是想借着他的手，让胡家不得翻身，还要霸占胡家的家业。 那些农具让胡家成为村里数一数二的人家，连县太爷都要和胡家做生意，这样的好处，赵员外想霸占？ 那怎么能行！ 胡老大证明此老太太非彼老太太，也是为了继承家业。他现在没了秀才功名，去哪儿都被人看扁，但有了产业则不同，他能成为县太爷的座上宾。 陷害老太太，他行。但陷害胡家的买卖？绝对不行！ 赵员外见胡老大迟迟没有松口，也知道问题出在哪里。他打开折扇，轻轻摇了摇，微微一笑。 “我闻胡兄想做官？” 漫不经心的口吻，听起来没什么含义。 胡老大想做官不是一日两日，为此他没少上下打点，二十年了，他的做官梦早已破灭。别说他现在不是秀才公，便还是，他也不想再做梦了。 “赵员外说这些作甚？我一个没有功名在身的草民，做什么官？” 胡老大拿起桌上的酒杯，一饮而尽。辛辣的酒味刺激得他眼圈泛红。也不知是为了遮掩还是为了疏解，他又给自己倒满一杯，仰头一口闷下。似仍嫌不够，又倒了一杯。 一连三杯酒下肚，胡老大脸色泛红，眼圈的红越发浓烈。 “胡兄何必妄自菲薄，我观胡兄有官运。”赵员外漫不经心的话，胡老大本没听进去，但此刻在酒精的加持下，他自暴自弃回了句： “难道赵员外有办法让我做官？我已没了功名。” 说罢，又是一杯酒下肚。火热翻涌，胡老大对赵员外有没了初见时的迎合。 赵员外不再言语，胡老大沉默了一会儿看了过去，对上赵员外意有所指的眼神，心中警铃大作。 刚才似是而非的话如今成了救命稻草般的存在，胡老大忽然不想喝酒了，他重重放下酒杯，赶紧问道： “真有办法？” 他对做官已不抱希望，别说功名，便是他这副鬼样子，哪个敢用他做官？ 但赵员外不会无的放矢，曾经那些求官的日子他也想和赵员外接触，但他的身份太低了，根本无法结识到赵员外。说起来，这次还是沾了老太太的光。 现在赵员外暗示他，有办法让他做官。胡老大那颗死寂的心再度活跃。 见赵员外又要给他倒酒，这回胡老大反应过来，惊得他赶紧接过酒壶，给赵员外倒了酒，又给自己满上。 赵员外若真有办法让他做官，别说倒酒，他让他干什么，他就干什么。 “不过一个官职罢了，胡兄何苦在意？”赵员外说得模棱两可，但他这副对管制不甚在意的模样，却让胡老大疯狂。 他迫不及待吐槽起自己对官职的在意，首先这是他爹一直以来的希望。老爷子送他读书不容易，胡家举全家之力供他读书，他若不有番作为，如何对得起老父亲；其次，这也成了他的执念。金榜题名，功成名就，这是他参加科举的意义。可惜，蹉跎了二十年也无半点进展；最后，是他这些日子的感触。若他还是秀才公，村里人不至于这样对他，秦氏更不会与他和离，至今都不肯见他。他要变强，他要成为别让高攀不上的存在。 话到最后，胡老大的态度已经非常诚恳。他想让那些瞧不起他的人都看看，他也是有本事做官的人，他一直都很厉害。 “赵员外若您有办法让我当官，我，我肝脑涂地，在所不辞！” 胡老大语无伦次表达自己的激动，见赵员外还是没有反应，下一刻已要起身下跪。 神在在的赵员外终于有了反应，他将胡老大扶起，口中道着不忍。 他不忍见胡老大如此失意，既然他们二人投缘，便帮胡老大这回。 为表诚意，赵员外先帮着胡老大将他的秀才之身恢复。至于做官……只待胡家事了，他便会送胡老大一场造化。 胡老大激动得无以复加，连话都不会说了。好在赵员外有没计较这些，他冲胡老大笑笑，让他回去休息，不出三日，便可恢复他的秀才之身。 胡老大听话的回去了，他仍觉得不可置信，但又隐隐期待。 他暗下决定，若赵员外真有本事恢复他的秀才身份，从今以后赵员外让他干什么，他就干什么。 胡老大走后，赵员外的脸色就冷了下来。 若不是看在胡家赚钱生意的份上，他才懒得理会一个蠢货。为了尽早掌握胡家的核心机密，保不齐还得给蠢货一点好处。 不出三日，县衙果然派人来给胡老大恢复秀才身份。之前的说法也换成了胡老大立下大功，帮助官府抓到了奸贼。 送走官差，胡老大激动得流泪满面，他还以为自己这辈子都将与科考无缘，再也当不成官了。可原来……只要选对了路，什么都会得到。 胡老大痛哭了一场，当即跑去告诉赵员外这一好消息。同时，他也坚定了要跟着赵员外一条道走到黑的决心。 赵员外要胡老大做的事也简单，只要他当众说出丛氏偷拿了赵家图纸便可。至于后面的是，用赵员外的话来说便是“我知你为官不易，当官需要好名声，指证母亲这件事不用你做，我会让别人替你做。” 本来这件事让胡老大做最好，但赵员外为了他的名声找想，主动放弃了最好的局面。他宁可让事情不那么完美，也不会让胡老大的名声收到损害。 胡老大当场又被感动，赌咒发誓一定要为赵员外效犬马之劳。 赵员外莞尔一笑，他有什么可不接受的呢？ 第270章 成为老太太第二百七十天 胡香儿和赵府管事的婚礼没请几个人，除了胡家人便是赵管事的家人，赵员外这个主子连个头都没冒，也正好省去胡家的麻烦。 胡老大和秦氏只走了个过场，胡广深更是未曾归家。 这婚事办得没滋没味，既无八抬大轿，也无锣鼓舞狮，低调得简直像纳妾一般。 胡老四作为胡家的代表前去观礼，回来后和老太太说起此事一肚子不满。可胡老大和秦氏那边都能接受，他也没什么能说的。 老太太也没说什么，这是胡香儿的选择，成年人要对自己的选择负责。 胡老四也不过发发牢骚，胡香儿又不是他的女儿，他管不了那么许多。这次去县城，他特意去了胡悦儿的点心铺子里。 点心铺子开得红火，按理说胡悦儿本可以做甩手掌柜，回家来住。但因为姜氏，她非要住在城里，名义上是为了铺子，但其实就是为了姜氏。 胡老四这次去没能见到胡悦儿，更没有见到姜氏。他和飘雪的事虽已了解，但曾经的伤害已经造成，胡老四对姜氏终究有愧。 他和老太太申请，想去临安府把胡老二换回来。 临安府的铺子已经买好，现在正是装修的时候，胡老四木匠出身，过去帮忙正好。 他有这个心，老太太便也成全。 立冬那日胡老二风尘仆仆回到了上河村，与他一同回来的还有胡老三。村里人还盼望能够一睹“举人老爷”的风姿，盼来盼去得知胡广清已经入学国子监，要等到过年才能回来。 虽然心中失望，但想到胡广清成为了国子监的学生，将来必定更上一层楼，也都表示理解，更加期盼他能够金榜题名。 “娘，我和老三路过县城时，大嫂让我们将今年的年礼捎上。” 胡老二指着一辆马车告诉老太太，这是秦氏给的年礼。 年礼？ 老太太觉得奇怪，这才刚立冬，距离过年还有两三个月，这时候送什么年礼？ 往常年秦氏送的年礼都在过年那日随着她一同回来，今年秦氏不再是胡家的媳妇儿，年礼也该改改规矩。 老太太拿出礼单一瞧，今年的年礼比往年足要厚上三成。秦氏因与胡家合作，无论是铁器铺子还是百货店都收获颇丰。她想给老太太算利润，老太太不要，那便加厚了年礼。 老太太手指一揉，发现礼单下面还覆了一张纸，出于好奇她又看了几眼，上面是秦氏带来的最新消息：胡老大联合了赵员外要对胡家下手！ 胡香儿和赵府的管事成婚后，胡老大隔三差五就往赵府跑。秦氏担心胡老大又在暗中搞鬼，买通赵府的下人得知胡老大要算计胡家。 具体怎样她并不清楚，给老太太写这封信也是给老太太提个醒，莫要相信胡老大。秦氏还在信中提醒老太太，不要相信胡香儿。 作为胡香儿的亲娘，秦氏对这个女儿一贯不怎么亲近。老太太派人盯着胡老大，却没派人盯住胡香儿。 “娘，怎么了？”胡老二见老太太拿着信久久不曾动弹，好奇地凑了上来。老太太摆摆手，让他先把东西卸下。 胡老三正忙得热火朝天，去时一辆马车，回程足有三辆马车。马车上堆满了货物，有给各家买的礼物，也有临安府的新鲜玩意儿。 胡老二、胡老三的归来大家都很高兴，尤其是丛氏和小田氏。小田氏的肚子已经显怀，这一胎她怀得十分辛苦，幸而有人照顾，身体上倒不曾受累，只是见不到胡老二，她总有一份惦念。这回可好，胡老二回来了，老太太还和她说在她生产前都不会派回来出去。打从胡老二回来那刻起，丛氏的眼睛便盯在他身上。伺候丛氏的小丫鬟捂嘴偷笑，把胡老二闹了个大红脸。 货物卸好后，老太太让他们去洗澡换身衣服，胡老二终于有机会与丛氏单独相处。 两个人也不是没有两地分居过，但怀了孕的丛氏格外粘人，尤其是剖析了内心的二人，如今更小别胜新婚。 比起二房的和谐场面，三房那边则冷淡许多。 小田氏见到胡老三自然开心，但胡老三对小田氏却冷冷淡淡。 胡老三洗完澡就要往外走，他头上还滴着水，小田氏怕他冻着，赶紧拿来新毛巾给他擦拭。 哪想到，胡老三像避瘟疫似的唯恐避之不及。她手里的毛巾还未触碰到他的身体，就被胡老三给躲了过去。 小田氏甚至来不及开口说句话，胡老三已经夺门而出。那样子，完全不想同小田氏同处一室。 小田氏拿着毛巾的手僵在原地，过了好半天才回过神来，神色幽怨。 老太太拿着秦氏送来的信去来隔壁张家。 她现在觉得张艾比她那几个儿子靠谱多了。 胡宝珠领着老太太去了张艾屋内，见她们有话要聊，主动说要去找张毅，将空间留给她们。 成了亲的胡宝珠比以前懂事许多，整个人也越发活泼，老太太不禁老怀欣慰，胡宝珠总算躲开了命定的结局，有了新生。 收回目光，老太太将信拿给张艾看。 秦氏说胡老大和赵员外要害胡家，老太太想来想去，指不定张家也在其中。她来给张艾提个醒，万事小心。 张艾反倒跃跃欲试，她现在不怕人找麻烦，反而担心麻烦不来。 张艾悄悄告诉老太太，岳家的部下便藏身丛林中，只要暗中盯着张家的人敢来，定让他们有去无回！ 老太太猛然想到张艾几次处理尸体的事情，偷偷滚了滚喉咙。到底是武将之家出来的人物，瘦死的骆驼比马大，张艾的安危无需她来操心。 老太太回了胡家后就把大家都召集来起来，她没拿秦氏的信说事，只告诉大家近来都小心些，树大惹眼，有人盯上了胡家。 胡老三二丈摸不着头时，胡老二已若有所思。 大家都散去时，胡老三留了下来。老太太还以为他要说小田氏的事，胡老三对小田氏不假辞色老太太又不是看不出来，却不想他提到了胡嫣儿。 胡老三在临安府碰见了安吉老王爷，二人一见如故，胡老三感念老王爷对他的照顾，送给了王爷一份胡家的点心礼盒。老王爷吃后觉得不错，当即就问胡老三想不想在临安府开点心铺子。 这事若是以前胡老三肯定想也不想就拒绝了，他就是土里刨食的庄稼汉，哪里是开铺子的料？但随着胡家的生意越做越大，几个小辈手里都捏着铺子，胡老三也有了思量。 他告诉王爷，点心是他女儿做出来的，至于其他他得回家同女儿商议。 老王爷表示认可，还说若是在临安府开了点心铺子，以后可专供皇家点心。这个‍诱‍惑­太大了，胡老三这次连儿子都顾不得，赶紧跟着胡老二回来。 老太太更没想到，在胡嫣儿投身于化工事业之后，点心铺子居然柳暗花明又能开遍大江南北。 只是这回的点心铺子有幸得安吉王爷赏识，会进入皇家之眼。 这样好的事，有什么不答应的？ 都不用和胡嫣儿商议，老太太就能做主。 胡老三支吾着也说不出个所以然来，老太太当即表示就算胡嫣儿不在，该给三房的利益也不会少。这件事多亏了胡老三，他在其中也占有股份。 胡老三忙说不是，他是想问问老太太，胡嫣儿究竟在哪儿？ 以前开点心铺子，好歹还能见到人。可自从胡悦儿接手点心生意后，便再看不见胡嫣儿的身影。 胡老三也想念闺女了。 想念闺女？ 老太太有点不信。 但当爹的想见女儿，也不是什么坏事。就是……怕胡嫣儿没空见他。 老太太当着胡老三的面给胡嫣儿写了封信，说胡老三回来了想要见她，连带把点心生意的事也写在上面，至于胡嫣儿回不回来自己决定。 这样就很好，胡老三满意得不行。 隔了两日，胡嫣儿还真回来了。 不过短短几月未见，胡嫣儿的身高长了不少，曾经还像个小丫头似的稚嫩脸庞逐渐张开。额头上的疤痕了去无踪，眉眼已初具芳华。 胡老三差点没敢认，这是他的女儿？ 仅是模样变化在其次，那通身的气度，哪像小门小户养出来的孩子？胡老三这次去临安府也开了眼界，眼前的胡嫣儿更像高门大院的嫡女做派，他连大声说话都不敢。 那些未竟之语在喉咙里转了圈，胡老三终究没有说出口。 其实，他这次回来也是想给胡嫣儿定亲。虽说老太太说孩子们的亲事自己做主，但当爹的哪有不愁的？胡老三倒没敢给胡嫣儿做主，他就是想劝胡嫣儿多给别人个机会。胡广清考中举人后，身边的朋友也多是举人。以胡老三过来人的眼光看，能有个举人老爷做女婿已是胡嫣儿最好的选择。趁着这个机会，多多相处，说不定胡嫣儿的亲事就定下来了。 但瞧见胡嫣儿那身气度，他忽然觉得就算是举人老爷也配不上他家嫣儿了。 胡嫣儿不知道胡老三想了这么多，她难得回家一趟，主要还是为了点心生意的事。 第271章 成为老太太第二百七十一天 “什么！点心生意交给悦儿全权处理?” 胡老三表示无法理解，方子是胡嫣儿自己想出来的，利益也合该三房占大半。 自从胡老三开始管理家里的生意起，他心中的尊卑观念发生激烈碰撞。曾经以为无所不能的大哥，原来也不过如此；成为账房先生的二哥也很一般；至于胡老四……和他一样的出身，尚且能做到兄友弟恭。 胡老三不介意给四房分些利益，但前提是三房不能被占便宜！ 现在胡嫣儿不管那些，全部生意都交给胡悦儿处理，这怎么能行！ 胡老三心中不满，当着老太太和胡嫣儿的面直接就喊了出来。 胡嫣儿冷冷盯着他，把胡老三盯得汗毛竖起，明明屋内温暖适宜，他却无端觉得寒冷。 “爹搞错了，点心方子是我和悦儿一起研究的，此事奶也知晓。” 老太太：“……” 什么？ 面对胡老三投来的疑问目光，老太太毫不迟疑点了头。 嗯，是这样。 胡嫣儿有心为胡悦儿让利，只是现在的胡老三不好糊弄，只能从根源上让他放弃。 有了老太太的证词，胡老三勉强认可点心方子是胡悦儿和胡嫣儿一起想出来的。 既然是两人共同想出的，那利益也该两家平分。 王爷那边也不能少，还得给公中让利，算来算去，其实二人也得不到多少。 胡嫣儿还想再劝，被老太太一锤定音决定下来，点心铺子的利三房、四房分得一样多。 老太太都发话了，胡嫣儿便没什么可说的，胡老三就更没什么可说。 胡老三见老太太和胡嫣儿还有话要说，识趣儿地退了出去。自始至终他也没有提及小田氏，似乎消停了下来。 胡嫣儿要和老太太说酒精的事。 化工厂有条不紊建设当中，胡嫣儿有上辈子的底子，做起事来事半功倍。有来老太太的方子，加上她的能力，无论是化肥还是农药都得心应手。 胡嫣儿还利用上辈子的知识造出了酒精，王府现在还不知道此物的妙用，胡嫣儿征求老太太的意见，可否广而告之？ 老太太刚开始还不明白这有什么可隐瞒的？当胡嫣儿告诉她酒精可以运用于战场，大大降低士兵们受伤后的感染率，老太太顿时明了。 古往今来，凡是和政权沾边的事都是大事。 现在处理伤口的技术不高，哪怕在军队当中也不过是用火钳处理，战士们为此苦不堪言。 酒精的发明不但能降低感染率，也能大大减轻战士们的痛苦。 这绝对是好东西！ 只是当今圣上望之不似明君，他能为了投降将忠心为国的岳将军处斩，焉知下次不会为了保命将酒精贡献出去。别等到时候自家战士无物可用，胡嫣儿的发明创造反倒便宜了敌方战场。 老太太思量再三，让胡嫣儿将此事禀报给赵渊。老太太相信他的为人，而且作为皇上养子，他多少能揣测帝心。 老太太越想越觉得这个办法太好了，既能解决问题，又能让胡嫣儿同赵渊多些相处。 她的到来已经让胡嫣儿弃点心铺子于不顾，可不能再让她失去与赵渊的缘分。 老太太想得挺好，哪只胡嫣儿只把此事告诉了王府幕僚，竟是半点也不曾与赵渊沾染。 胡家这边，胡老三也将小田氏视作无物。 天气转冷，他虽然回屋住了，但同小田氏再无往日亲密。屋子仿佛成为了客栈，小田氏不过一个暖床的奴婢。 小田氏还没寻到解决的办法，胡老三又以木工厂忙碌为由，直接搬去了厂子里住。 这下，小田氏便是和他连面都见不着了。 小田氏为此整日抹泪，什么事都干不好，更别提需要用脑的认字学习。等到月中小考，小田氏考了个全班倒数第一，老太太盯着成绩单半响无语。 无论是学规矩还是认字学习，老太太最想改变的就是小田氏。 作为未来状元公的娘，未来王妃的娘，小田氏责任重大。这辈子，老太太不想再让上不得台面的胡家成为胡广清和胡嫣儿的污点，小田氏首当其冲务必要撑住门面。 可悄悄她干的这些事，哪里上得半点台面？ 小田氏低着头，又恢复成了以往那副“鹌鹑”样。 她本没将认字看的多重，不过是乡下妇人罢了，便是认字又能如何？但全班只有她考了最后一名，小田氏又是如此爱脸面之人，当下脸上就火辣辣一片。 她自诩“举人老爷的娘”，自当受人尊重。可她，却给儿子丢人了。 现在老太太脸色亦不善，小田氏仿佛回答了曾经小透明的岁月，一时间什么也不会说。 当着众人的面，老太太也没说什么，待吃过晚饭，老太太却把小田氏叫进了屋内。 “娘，我以后一定好好学！” 小田氏顿时慌了神，没等老太太开口便一个劲儿保证。 她其实没有那么笨，田大哥和田二哥也跟着认字，人家俩就考得不错。 再说，她还是举人老爷的娘，脑子肯定不笨。 嗯，老太太也没觉得她笨。 今日找她来也不是为了认字，而是要让她管家。 胡家的日子越来越好，经手的东西也越来越多，做主子的不能面面俱到也得心中有数。 以前这些事都是老太太拿主意，现在她想将小田氏扶持起来。 管家！ 小田氏一听连连摆手，她连字都认不全，怎么管家？ 老太太要的便是如此，一直以来老太太只让小田氏学各种各样的东西，却忽视了没有给她创造环境。 就拿认字来说，在学堂认字哪比得上管家认字来的快？ 那是实打实一个字一个字都不能错了，为了能尽快接手，都不用考试小田氏就知道学习。 胡家的儿子们都有事可干，媳妇儿们也应如此。丛氏怀孕就不提了，便是和离后的姜氏也随着胡悦儿管理点心铺子，唯有小田氏没个正经活，还和以前一样。 老太太痛定思痛，决定从根源上改变这一问题。 小田氏还在推脱，老太太便劝： “老三在外见的世面越来越多，你若不追上他的步伐，以后他若是看不上你怎么办？” 夫妻间也讲究一个势均力敌，以前胡老三和小田氏只种庄稼，小田氏便是不认字也没有所谓。但现在胡老三是东家，是掌柜的，他的路只会越走越远，小田氏不可原地踏步。 这句话正说到小田氏的心坎上，她想说岂用等到那日，现在胡老三已经对她不假辞色。 动了动嘴角，终是没有说出，她好颜面，如今老太太给她指了明路，她想试试…… 就这样，小田氏接手了管家一事。刚开始手忙脚乱，整夜整夜睡不好，梦中都是一串账本数字。老太太请了几位嬷嬷给她帮忙，又把各大铺子的掌柜的叫来，当着小田氏的面给她做了示范。 在老太太的坚持不懈下，不出两月小田氏已渐渐上手。她身上不再有唯唯诺诺的痕迹，整个人气质发生翻天覆地的改变，就连胡老三也时不时望着她发呆。 胡老三的凝望小田氏不是没有发觉，若是以前她肯定会喜不自胜，说不定还得主动去讨好什么的。但现在她忙着管家一事，根本没空去思量儿女情长。 接触的事物多了，小田氏的脑子也开阔许多。隐隐的，她意识到自己当初卖方子一事有多么离谱，多亏胡家不计前嫌还愿意收留她…… 小田氏对老太太更加孺慕，对胡嫣儿也多了份愧疚。 临近过年，家家户户都点上了花灯，学堂放了假，孩子们跟着忙上忙下，村里热闹非凡。 有人欢喜有人忧。 村长看着成片成片长好的蔬菜犯了愁。 当初大伙都跟着老太太盖大棚，种蔬菜，现在东西是长好了，但没地卖，这蔬菜若是砸手里可怎么办？ 大过年的，谁家都不痛快。 老太太对此毫无苦闷，在这个遍地枯槁的季节，绿色的蔬菜是多么惹眼？村长的愁就像是守着满屋金子不知如何消费一般。 老太太早派胡老三到临安府去找安吉王爷，冬日蔬菜娇贵，相信老王爷也没吃过这么新鲜的蔬菜。 胡老三是五日前走的，算算日子现在早就到了临安府。老太太想将这批蔬菜卖进达官贵人家中，安吉王爷便是她的代言人，也只有达官贵人才能在冬日消费得起绿色蔬菜。 此事老太太没告诉村长，也是想给他一个惊喜。 哪知惊喜来的这样快！ “广清娘，举人老爷回来了！” 胡广清一行刚进村子，报信的人已到胡家报喜。 作为上河村唯一一位举人老爷，胡广清的归来吸引了全村人的视线。若说上回的“秀才”身份还让大家与有荣焉、左右围观，那么如今的“举人老爷”则让大家心生畏惧，不敢造次。大家只远远看着，陪在胡广清身边的人唯有村长和一众族老们。 举人老爷，之所以称之为“老爷”，便是因为已有了做官之能。 举人可候补做官，就算胡广清这辈子只得个举人身份，一个官身已跑不掉。 官老爷啊…… 在村民心中那是无比高大的存在，与上河村似格格不入。那不是他们能肖想的存在，连碰都不敢碰。 第272章 成为老太太第二百七十二天 与胡广清同行的除了胡老四还有一队穿着宫廷制服的官爷。威风凛凛的姿态，瞧着就和县令府的衙役大有不同。 村里人哪见过这等阵仗？ 好奇地看来看去，一路将他们送到了胡家。 等在胡家的人比外面的人更多，这可是举人老爷，谁不想一睹风采？ 老太太站在门口，见到被众人簇拥而归的胡广清一时感慨。 金榜题名，光宗耀祖。 她若穿成胡广清，是不是也能得今日风光？ “系统检测到你的大脑与胡广清无法匹配，若强制穿成胡广清，会造成历史出现重大偏移！” 脑海中，娇娇的声音无端响起。系统觉察到老太太的心思，跑来泼凉水。 老太太：“……”她就随意一想。 她连面对现代的应试教育都感到头痛，更别提古代的科举八股文，能把她愁死。 现在想想幸亏没穿成胡广清，还是成为老太太好啊，谁也管不着她，更不会逼着她读书。 老太太的心思一闪而过，胡广清已经来到面前。 “奶，我回来了。” 胡广清跪地给老太太叩首，自古忠孝难两全，他在外求学甚少回家，以前老太太对他不假辞色，胡广清还没多少想念。而今老太太全心全意为他着想，人心都是肉长的，胡广清对老太太也有了深刻思念。 “诶，回来就好，回来就好。” 老太太将他搀扶起身，看着又长高许多的胡广清，心生感念。 小田氏亦情绪激动，这些日子的礼仪培训不是白教的，而今在外人面前她尚且能够自持。只一双眼眸包含热泪，对胡广清难掩思念。 胡广清矜持地冲她叫了声“娘”，而后便于胡家人一一问好。 村里人知道举人老爷归家，胡家人肯定有许多话要说。也都识趣儿离开，将时间留给胡家人。 胡广清这次回来只能小住几日，国子监正月里开学，他还得处理一些事情需早些回去。 小田氏得知这一消息无比失望，她还期盼着能够和儿子多些相处时间，但又想到儿子这样是为了前程，她可不能拖儿子后腿。 再加上管家一事，小田氏忙来忙去，不会再像以前那样紧抓着胡广清不放。 小田氏的改变，胡广清看在眼里。他向老太太道谢，谢她肯给小田氏一个机会。 “我娘这些年除了种地干活便是照料我，她所有的心思都放在我身上，难免失去自我。还是奶有法子，让她重新拥有了自我。” 胡广清更感谢老太太愿意信任小田氏，管家一事非同小可，尤其是现在的胡家家大业大，老太太能够放心让小田氏管家，本身就是对她的一种认可。这种认可也是一种原谅，曾经的种种都已过去，小田氏也从过去走了出来。 老太太似笑非笑地瞥了瞥，当她不知道，小田氏之所以没有继续作妖，是因为他给小田氏下了最后通牒？ 小田氏离家出走那段日子，她依旧想和胡家硬刚到底。是什么改变了她？ 还不是胡广清坚定的告诉小田氏，若她非要离开胡家，他也无法成为她的依靠。 小田氏一辈子最大的希望就是有个秀才儿子傍身，胡广清帮她实现了这一愿望，但她却发现即便有了秀才儿子，她也无法得偿所愿。正是有了胡广清的坚定，才造就了小田氏的迷途知返。 老太太对现在的小田氏也很满意，除了认字以外，她的管家手段不断提升。就说她见到许久未见的儿子，也能够保持镇定，让老太太刮目相看。 “也是你娘自己做得好，咱们胡家人就该劲儿往一处使，日子才会越过越好。” 老太太也没居功，她给了小田氏一个机会，也是小田氏自己能抓得住。 可无论她怎样说，胡广清便是认定了她的帮助。 这次去临安府，胡广清不但买了宅子，还帮胡老二搞定了铺子。这次跟他回来的那队官差是安吉王爷的人，老王爷要和胡家合伙开点心铺子，胡广清听了都吃惊。这次派人前来是为了看看胡家的情况，过几日官差就要回去复命。 这事老太太交给胡老三去办，他是胡家与安吉王爷之间的桥梁，他还是女主的父亲。老太太见他上心便也随了他去，指不定遍布大宋的信息网还能复制出来。 胡广清对此更不会插手，说着说着，他提到了胡广茂。 作为胡老二的儿子，哪怕是养子那也是养在身边这么多年。 知晓全部真相的胡老二一直将他视作己出，胡广茂的霸道性子也能看出来他没受委屈。 胡广清告诉老太太，上回胡老二去临安府找到了胡广茂，将他并非胡家亲子的消息相告。胡广茂完全无法接受，在胡老二离开后便投身了军营。 战场上刀剑无眼，胡广茂一个半大的孩子去了不过送命罢了。胡广清询问老太太是否将胡广茂带回胡家？ 参军？ 老太太更没想到这辈子胡广茂还有这等造化。 参军好啊，参加就不会参与到胡家的这堆破事当中。上辈子胡广茂从始至终就不知道自己的身世，丛氏的计划也无从曝光。 这辈子已经发生了许多改变，胡广茂的生活更是发生了翻天覆地的变化。老太太摇摇头，别让胡广茂回来了，就让他待在军营好了。 至于打仗？ 看看当今圣上为了避战都俯首称臣了，和谁打仗？ 想起此事老太太就来气，隔壁张家就是血淋淋的例子……罢了，不提这些。 老太太将胡家近来发生的事告诉胡广清，胡老四已经和姜氏和离，而姜氏成为了老太太的干女儿。 这件事除了胡广清，老太太和谁都没有说过。 胡广清虽然诧异老太太认了前儿媳做女儿，但这种无伤大雅的事他不会反驳。 胡广清这次成为举人，族里想给他办庆功宴，又被他给拒绝了。 按照胡广清的话来说，等明年会试再说。 那胜券在握的模样看得老太太眼热。 “好，那就等明年再说。” 老太太忽而心潮澎湃，到了明年，老胡家是不是就要出一位状元公了？ 胡广清这次回来说是小住，实则每日都有忙不完的事，拜访这个，接待那个，人家都知道胡家的举人老爷回来了，浩浩荡荡的拜贴送来，不开庆功宴，人却不能不见。 好在这回小田氏也能帮衬起来了，还为胡广清挡了不少事。 三房热热闹闹，二房也不遑多让。胡老二大抵同丛氏说了胡广茂的事，即便今年过年胡广茂未曾归家，因有孕的缘故，丛氏的心情还挺不错。 比起这两房的和和美美，作为形单影只的胡老四难免孤单。 可又能怪得了谁？ 年三十这天，连胡嫣儿都回来了，三房热闹更甚。 不过短短几个月，胡嫣儿与曾经有了巨大差别。先说长相，从曾经的泯然众人变成现在鹤立鸡群。她整日待在实验室，皮肤养白了，脸色更是白里透红，娇俏可人的模样已是‎‎美‎‎人­­胚子。再说气质，胡老三之前就觉得没人能配得上他闺女。这才几日未见，他觉得胡嫣儿的气质更胜从前，别说举人老爷，便是进士也得好好思量。 小田氏都看愣了，忽而想到她这般貌美的女儿差点卖给老鳏夫，心中又给胡老大记了一笔。 连胡广清都觉得这个妹妹陌生。虽然知道老太太不会再苛待妹妹，但一个活生生的俏丽女子出现在他眼前，胡广清还是愣了愣。胡嫣儿喊了声“哥哥”，他才回过神来。 至于铁牛，早就蹿到胡嫣儿身边“姐姐，姐姐”的要点心吃了。 胡老四心里有点羡慕，也不知道他的悦儿什么时候回来？ 傍晚，胡家的门被敲响，胡老四一个健步冲了出去，门房都没反应过来，房门已经被开启。 门外站着的确不是他所期盼的人，而是胡老大送来的年礼。 胡老大今年不回家过年了，给出的理由也很充分，他要随着胡香儿到丈夫家过年。 老太太对此见怪不怪，几个儿子颇有微词。 胡老大不归，胡广深竟然也没有回家过年。 往年他一年才回来这么一次，今年该不会彻底不归了吧？ 作为长房嫡孙，胡老太对胡广深可谓爱护有加，只可惜他自幼长在县城，对秦家才会亲近，对胡家反而生分。 胡老四等来等去也没等到女儿归家，以往总觉得有个儿子就好了，现在方才感受到哪怕有个女儿也挺好。 只可惜，他的作为怕是伤透了女儿的心。胡老四心中有愧，也不敢提醒老太太胡悦儿没有回家过年，整个大年夜过得魂不守舍，第二天出去拜年都在强颜欢笑。 正当胡老四以为这个新年见不到女儿时，初二这天不止胡悦儿回来了，姜氏也跟着她一起回来了。 骤然见到朝思暮想的人，胡老四整个人都僵住了。他愣愣地盯住姜氏不知所措，还是随之而来的亲事给他解了围。 “老四，快过来搭把手。”秦氏又拿了好些年礼，下人们忙进忙出都不够用。 秦氏把胡广深也带了回来，本该年三十就该回来的人到了初二才回来，不免引起大家好奇。 对此，秦氏莞尔一笑： “初二不是回娘家吗？没错呀。” 第273章 成为老太太第二百七十三天 回娘家！ 此言一出满院皆惊，秦氏却和没事人一样上前挽着老太太的胳膊，一口一个“娘”。 姜氏也不甘落后，挽着老太太另一只胳膊，也喊了声“娘”。 她们都曾是胡家的儿媳，叫老太太一声“娘”也不算什么。可现在她们和离了，还表现出不同以往的亲近，这声“娘”怎么听怎么古怪。 “娘，这是……”胡老四没能明白发生了什么事，愣愣的一张脸看起来十分愚钝。 老太太瞪着他，没好气道：“赶紧把东西卸下来，今儿闺女回来了，我高兴。走，去我院儿，给你们准备了好些吃的。” 老太太在两位“干闺女”的搀扶下，欢欢乐乐带人去了后院。 却不知她撂下的这句话引起轩然​‌‌大­‍‌波‍­‎。 老太太将和离的儿媳认作女儿了！ 胡老四第一想法就是荒唐！ 这太荒谬了，他好不容易忍住思念，不去联系姜氏，结果老太太转头将姜氏认作女儿，他与她从夫妻成了​兄­​‍妹​‌，太荒谬了！ 可惜胡老大不在这里，否则与胡老四又是一对同命相连的难兄难弟。 小田氏倒是高兴非常，她还寻思着以后同姜氏的交往会少，可姜氏成了她的妹子，这可太好了！ 小田氏也随着去了后院，丛氏就更别提了，早就跟上去了。 胡家的女眷一个不少，胡家的儿子面面相觑。 胡老二和胡老三对看了一眼，又默契移开了视线。他们有种感觉，若他们和离，媳妇儿也会被老太太认作女儿。从夫妻变成​兄­​‍妹​‌，这也太尴尬了！ 胡老三悄悄看了眼胡广清，寻思他是不是早就知道这件事了？ 胡老三想要和离这件事也暗戳戳和胡广清提过，毕竟是举人老爷，胡老三对这个儿子十分看重。 结果很明显，胡广清不希望他和离。当时胡老三也没说什么，现在想想幸好没有和离。否则整日与小田氏抬头不见低头见，还要以​兄­​‍妹​‌相称，他能呕死。 胡广深不知何时已经来到胡广清身边，两个平日里甚少交际的兄弟难得和气，大家见他们走到一起，也都乐得让他们多些相处。 再怎么说胡广深也是胡家人，他乐得同胡家人亲近这是好事。 内院热闹非常，四个妯娌一台戏，说着各自的境遇，将老太太哄得乐呵呵。 秦氏本以为几个妯娌还会同以前那般唯唯诺诺，一聊天却发生不是那么回事。 丛氏“有孕万事足”，她脸上带着母性光辉，也不知是想开了还是怎么着，不再同以往那般紧巴着秦氏不放，偶尔的言谈中也没了算计。 小田氏就更不用说了，自从管家之后她整个人的气质得到极大提升。眼神不再怯懦，言谈颇有见地。身上竟也出现了“气质”这种东西，秦氏与她相谈甚欢。 而姜氏则面带笑容耐心倾听，她嘴角挂着笑容，完全没有和离后的失落。 姜氏和离这件事，秦氏知道的不多。见她不曾为过去烦忧，今日见到胡老四也镇定自若，心中很是高看姜氏。 几个人聊天聊地，不自觉就聊到了胡香儿。 作为秦氏的亲生女儿，如今再度出嫁，做长辈的都很在意。问起胡香儿如今的生活，秦氏脸色一僵后才道自己也不知道。 胡香儿同胡老大的关系好，成婚后更是将胡老大接到家中照料。而姜氏与胡老大视同水火，有胡老大在的地方，她不会露面，是以还未见过成婚后的胡香儿。 小田氏听后觉得不可置信，动了动嘴角，没有说话。早知道秦氏与女儿不亲，但做娘到这份上的确少见。转念一想，别说胡香儿了，便是胡秀儿那儿秦氏也不曾照料。 两个女儿活像两个物件，嫁出去后竟真都再无关联。 气氛稍有僵硬，姜氏又提及丛氏肚子里的孩子，总算让气氛回归正常。 这边胡家人聊得热火朝天，胡广清将胡广深带去了隔壁张家。 张家在村里没有亲戚，每年过年都是母子俩凑到一起吃顿饭罢了。今年有了胡宝珠这个新媳妇儿，亲家又住在隔壁，张家很是过了个热闹年。 过年这几日两家都凑到一起吃饭，即便今年初二按照礼俗该回娘家，胡宝珠也没怎么着急，反正一会儿也要过去吃饭。 张毅正枕在胡宝珠腿上看胡广清之前给他送的那箱子古籍，他不知道打哪儿听来的信儿，说是胎儿在腹中亦能感知声音，闲着没事就给胡宝珠的肚子做“胎教”。 不知道“胎教”做的怎么样，反正胡宝珠爱极了他念书时的嗓音。 不高不低，不急不慌，带着深深磁性，响在耳边有种别样魅力。胡宝珠每每听到总会不自觉脸红。 嫁给张毅是她所愿，可当真正了解这个男人，胡宝珠才发现她对他的好了解不足万分之一。 胡宝珠无比庆幸自己嫁给了张毅，越了解这个男人她越是无法自拔，这个男人值得她用一生去守护。 夫妻俩沉浸在自己的小天地，胡广清和胡广深来了。 张毅只得放下妻儿，去陪那两个小子。 “姑父。”胡广清毫不犹豫喊了一声，这些日子他都叫习惯了，一点儿也没觉得喊昔日同窗为“姑父”有何不适。 相比于胡广清的淡然，胡广深则迟疑了下，才跟着叫了声“姑父”。 张毅在书院时的风光，胡广深曾亲眼看过，还为之崇拜。但这崇拜之情，随着张毅每次报考时都突发疾病而很快告终。 无可否认，张毅确实有才，但这才无法在科举中彰显，终究无法取得很大成就。换而言之，此人心理素质极差，这样差的心理也不会有太大发展。 本以为就是一个路过客，结果却成了自家人，胡广深对张毅的心思很复杂。 张毅就没有那么多心思了，他淡定的冲二人点点头，一派长辈之姿。询问起二人功课，又同胡广清谈及临安诸事。 胡广深在旁越听越吃惊，他以为休学归家的张毅早已断了科举一途，早晚不过泯然众人。但张毅而今说起科举却头头是道，那些课业问题也问得巧妙。 胡广深面对他时压力山大，仿佛回到了书院面对夫子时。 最让胡广深感到意外的是，张毅问完问题还能给予他中肯评价，那些他平日里不曾注意到的问题被他一一点出，胡广深真正体会到了什么叫“听君一席话胜读十年书”。 再听他和胡广清讨论的那些事就更让胡广深震撼了。 这哪里像是个生不逢时、胸无大志之人？他说的那些，连他都不懂！ 见胡广深一脸震惊，胡广清和张毅交换了个眼色，紧接着胡广清下一刻便道： “姑父，我已经联系上了张先生，他们现在就在青河县，可需要他们来此效力？” 此言一出，张毅还没什么反应，胡广深已瞪大眼睛，满脸写着不可思议。 张先生！ 这世上被称作“张先生”的人千千万，但能被胡广清称呼，他又刚好知道的只有那一位。 鬼哭岭——张先生！ 胡广深跟踪胡广清被张先生那伙人发现，不得已入了伙。没办法，他当时若不同意，看张先生那意思不杀他也要废了他。 他和胡广清也从“势同水火”的关系，变成了“同命相连”。 结果，张毅也和那伙人有关？是……被迫的吗？ 胡广深的小眼神一个劲儿往张毅身上瞟啊瞟，试图寻到被压迫的证据。 张毅却冲他微微一笑，对胡广清摇摇头。 “暂时不必，让他们等在那儿，注意赵员外行踪。” 胡广清点了头，胡广深却越看越觉得不对劲儿。 是哪儿不对劲呢？ 他刚要询问张毅是不是也被威胁了，电光火石间灵感骤起，他差点惊呼出声，赶紧捂住嘴巴，目光在胡广清和张毅间来回变动。一手指着二人，刚要说话，胡宝珠从屋里出来了，顿时什么话也不敢说。 胡宝珠也很久没见胡广深这个侄子了，得知秦氏回来了，还是以老太太“干女儿”的身份回娘家来过年，拉着张毅也要回胡家。张毅哪有不从的？ 两个人风风火火离开，留在目瞪口呆的胡广深和胡广清。 “他，他……” “他是张先生的主子。” 不等胡广深开口，胡广清便道出实情。 这回，胡广深更震惊了。 他只是惊奇于胡广清对张毅太过客气，不像平级。胡广清的话却犹如平地惊雷，让他瞬间就不淡定了。 什么叫“他是张先生的主子”？ 主子？ 是他想的那个主子吗？ 张毅不是个平民百姓吗？他在上河村待了这么久，怎么会有那样一群鬼魅属下？ 胡广深完全无法相信，但胡广清说的也是事实。 张毅是张先生的主子，而他们俩受命于张先生，换而言之，张毅也是他俩的主子。 不过都是自家亲戚，就不论那些了。 胡广深觉得还是论一论为好，他迄今都不知道胡广清为何要招惹那样一群人。还有，张毅的身份有问题吧？ 对此，胡广清让他有疑问直接问张毅。 胡广深顿时就没疑问了，知道的越多死的越快，他还想好好活着。 识时务者为俊杰，胡广清就喜欢他这副识时务的样子。 张先生一伙人来到青河县，他们的行踪不能暴露，为了遮掩行踪，只能求助于胡广深帮忙隐藏。 胡广深：“……” 难怪胡广清告诉他这么多事，原来是想让他帮忙啊！ 第274章 成为老太太第二百七十四天 过了初三，胡广清收拾好行李继续踏上了求学之路。小田氏恋恋不舍，抓住儿子的胳膊不放。回想胡广清回家仿佛还在昨日，这么快就要离别，不知道下次见面会是何时？ 胡老三也舍不得儿子，好在过完年他就要到临安府的铺子里帮忙，早晚会见到儿子。他安抚小田氏，过完年带她一起去临安府，到时候还能见到儿子。 小田氏震惊于胡老三对她的关怀，多久了，胡老三多久没有在意她了？有了胡老三开解，渐渐抹平了小田氏对儿子离别的伤感。 胡老四本来要随着胡广清一同离开，临走前却留了下来，说是要多陪陪老太太。 陪老太太？ 他说陪木工厂都比陪老太太靠谱。 老太太没管他，总归胡老四有什么事很快就知道了。 老太太回屋，还没坐下忽然感到一阵眩晕。她赶忙扶住桌子，片刻后大脑就恢复了清明。 “叩叩叩……” 一阵敲门声起，老太太稳了稳心神，让人进来。 胡老四走进房中，和老太太聊起认干女儿一事。 昨日姜氏在此，他不好多说，他已经与姜氏和离，老太太怎么能把她又带回胡家？ “怎么，我认个干女儿碍着你的事了？” 老太太没好气地瞪向胡老四，以前觉得这个儿子还算不错，现在看来，他连胡老三都比不上。 人家胡老三得知姜氏被老太太认作干女儿，还能大大方方的喊一声“妹子”。胡老四干什么了？他冷着一张脸，活像人家欠了他银子似的，忒给老太太丢脸。 胡老四一季，脱口道： “娘，我和姜氏……” “你和她没有缘分，但她和胡家的缘分可不浅。以后你们见面的机会多着呢，别咋咋呼呼失了体面。” 老太太知道他要说什么，无非是和离后的夫妻就没了关系，老太太还要和姜氏扯上关系，他这个儿子难做云云。 但人家姜氏又做没错什么，就算给他纳妾，胡老四若坚定点谁又能将他如何？更有甚者，他还要将妾室抬成正妻。一桩桩，一件件，老太太都没眼看。 胡老四更急了，他舔了舔干裂的嘴唇，头脑一热，口不择言： “娘！姜氏其实并非逃荒的难民。” 老太太一顿，眉头挑起。 哦呼，四儿子还知道什么？ 胡老四见老太太愣神地盯着他，心中实在急切，将自己所知全盘托出。 “她家中有人犯了事，全家流放。她是逃出来的犯人。若是咱们和她扯上关联，整个胡家都会受到牵连！” 他不想与姜氏接触，不是为了自己，而是为了胡家！ 胡老四苦口婆心，心心念念的都是胡家。他以为他这样说就能让老太太与姜氏撇清关系。 老太太静默片刻，她还以为胡老四什么都不知道，结果他什么都知道。现在更要为了那些莫须有的事，撇下姜氏？ 胡老四啊胡老四，怎么是这么个抛妻弃子的玩意儿？ 胡老四还等着老太太多问几句，他好将事情说得严重些。结果没有等到老太太的疑问，却等来了“大棒伺候”。 “我打死你个人面兽心的东西！姜氏为了你怀孕生子，这些年操持家用哪点不依着你，你竟然敢在背地里编排，还要让他孤苦无依。我打死你！” 老太太的棍棒可长着眼睛，刚开始那一棍突如其来，胡老四压根未曾预料，被打了个正着。 重重的一棍，差点让胡老四断气。他终于体会到了胡老大的痛苦。 出于本能，等第二棍落下的时候，胡老四一下子蹿了出去，躲开了棍棒。 老太太往前追了几步，却头脑发晕，忽而眼前一黑，什么都不知道了。 “娘！” 胡老四大惊，也顾不得被老太太打，赶紧跑上前去。 老太太幽幽醒来的时候，身边围了一圈人。 老大夫坐在一旁为她把脉，时而蹙眉，迟迟没有松手，把胡家人急得不行，又不敢打扰。结果一抬头，瞧见老太太睁开了眼睛。 “娘！” “娘……” 大家七嘴八舌呼唤起来，把老太太给叫精神了。 老大夫却猛然大呵： “闭嘴！” 顿时，屋子里鸦雀无声。 老大夫的威严不容侵犯，尤其是他展露出自己的医术本事后，在胡家人眼中极有威望。 他一说闭嘴，无人胆敢反驳。 倒是老太太揉着额头坐起身来，“我这是怎么了？” 她觉得刚才就一瞬，不过一闭眼的工夫，再醒来就躺到了床上。 “妹子，是不是头有点发晕？”老大夫对老太太可谓和颜悦色，那副温和模样一点儿也没有刚才的戾气。 老太太点点头，是挺晕，现在还有晕着呢。 老大夫告诉她没有大碍，就是被气着了。气急攻心，才会忽然晕倒。 气…… 所有人的目光都盯住了胡老四，老太太晕倒前最后见到的人是胡老四。 胡老四也知道自己做错了事，此刻闷着头满是后悔。 他刚才不该躲的，便是被老太太打几下又能怎样？ 胡老二谴责地瞪着他，虽然不知道胡老四做了什么能把老太太气成这样，但肯定是胡老四做错了的事。以前看胡老四挺识趣的，如今这是怎么了？ 胡老三则觉得不可思议，别人不了解胡老四，他了解。老四能把娘气晕？不可能！ 但一想，胡老四连妾都纳，胡老三又不那么确定了。 老太太得知自己身体无碍，把围在床边的人都赶了出去。本来没什么事，一屋子人乌央乌央她憋得慌。 胡老四也被她赶了出去，她现在瞧着他就来气，没想到最省心的那个结果最不省心。 刚把妾室的事抹平，他又想和姜氏划清界限，便是老太太认个干女儿他也要来掺和。 滚滚滚，眼不见为净。 胡家人都被老太太赶出了屋子，老大夫则留了下来，依旧是在把脉，隔一会儿好奇地端详老太太。 “怎么了？”老太太被他看得心里发毛，想说要不你也出去？ 老大夫却不肯走，不但如此，他见老太太果真没事，还奇怪地问： “你真没事了？” 老太太：“……” 这话该我问你吧，你才是大夫啊！ 被老太太瞪了眼后，老大夫也不生气。他叹了口气，语气幽幽： “你的脉象不对。按照常理，此刻你本该缠绵病榻，命不久矣。” 但结果呢？ 老太太中气十足，连饭都比别人吃得多。 老大夫对自己的医术极有自信，不是他的问题，那就是老太太的问题。 老太太被他说得心口一慌，赶紧问系统是不是她的到来改变了胡老太的命运？ 这不是肯定的嘛！ 生死有命富贵在天，每个人的命运已成定数，老太太这一线生机能够改变胡家人的命运，却改变不了自己的命数。 她的到来能够屏蔽天机，让胡老太的身体暂时脱离五行之道，为她所用。但时间一到，尘归尘土归土，胡老太还是会在特定的时间内去世。 老大夫把脉得到的信息是胡老太真实的身体状况，这个世界留给老太太的时间不多了。 骤然听到这件事老太太眼皮一翻，差点再度被气晕过去。 按照系统指示，胡老太的死亡时间在胡嫣儿当上王妃之后，也就是还有不到四年时间。 她要在四年内改变胡家人糟糕的命运！ 四年啊…时间紧迫！ 老大夫只看到老太太听到他的话脸色骤变，生怕她接受不了，赶紧提出自己能够用药膳帮她调理身体。 老太太知道自己的身体状况，本不想这样大费周章，但转念一想，留老大夫在家中也好。她这身体不知什么时候还会晕倒，那时候有老大夫在旁也能少操点心。 就这样愉快的决定了。 时间紧，任务重。 别人还在走亲访友时，老太太已让胡老三带着刚摘好的菜往县城送。 青河县水运便利，又有温泉存在，乃冬日避寒圣地。临安府许多达官贵人都在此地有宅院庄子，新鲜的蔬菜运往临安府终究远了点，老太太便想着先在县城试点。 若是效果好，等明年去临安府扣大棚也不错。 胡老三也不瞎跑，安吉王爷在青河县有庄子，先去那里送些；赵渊的庄子上也送些，人虽不在，但这是胡家的心意；县太爷那里自然也不能少；县城书院也送了些；还有胡家那几个铺子，都成了临时卖菜的地点。 冬日里的新鲜蔬菜，一经面世就受到热烈欢迎，吃够了冬日里那几样菜，一见各式各样的新鲜蔬菜谁能不爱？ 喜爱归喜爱，一问价格，敬而远之。 但终归有不差钱的人家，几个铺子里的蔬菜很快被抢光。 安吉王爷那边，庄子上的掌事头一次在冬日见到这么新鲜的蔬菜，想着向王爷讨个好，当即就送了一批运往临安府。 安吉王爷倒没瞧着稀奇，冬日宫中有暖棚，也能种出新鲜蔬菜。皇上自己吃不了那么多菜，会赏给亲近的臣子们，安吉王爷作为皇上的叔叔也分了一些。 但那些也刚够吃个新奇，老王爷还没吃过瘾就没了。宫中暖棚到底出产不多，他也不好和皇上挣食。 结果，手下人送来的这些可满足了他的口腹之欲。再一问，这是胡家送来的，还说胡家在卖菜。那还等什么，赶紧买啊！ 第275章 成为老太太第二百七十五天 还没出正月，上河村的村民便忙碌了起来。 要赚钱了，谁还顾得上走亲戚啊！ 田家庄闻风而动，田磊第一时间跑来胡家，同老太太商议起进货事宜。 田家庄今年跟风建大棚的人不在少数，眼见瓜熟蒂落却无人问津，村民们着急上火，连年都没有过好。 出于对老太太的信任，田磊一直压着此事，直到得知胡老三往城中运菜，忙不迭跑来了胡家。 得知田磊来意，老太太却没有收下他的菜，而是让田磊往县衙跑跑。 田磊不解其意，还和老太太强调大棚的事官府派人看过，当时也没说什么。 当时没说什么，知道能赚钱可见得能罢手。 老太太还是让他去县衙，若是县太爷不管，她再来管。 得了老太太的准信，田磊又往县衙跑。 胡家将菜卖进了王爷府的事当日县太爷就知道了，正想寻个由头找上田家庄，田磊就来了。 那还等什么？ 赶紧卖菜！ 胡家能把菜卖进王爷府，周瑞就敢把菜卖进皇宫。 当然，进皇宫就不能说“卖”了，那是“进献”。 皇上什么山珍海味没吃过？但冬日里的新鲜蔬菜着实难得。 皇上不怎么好口腹之欲，架不住宫里人多。给这个赏点，给那个赐点，一船菜投入皇宫连个水花都没冒就了去无踪。 周瑞本想着凭着这些菜入皇上的眼，哪想竟成了竹篮打水一场空。 转念一想，倒也对。 冬日蔬菜对百姓来说难得，但对于皇上来说也不算什么。想要入皇上的眼，还得靠大本事。 周瑞这边琢磨着大本事，老太太已经通过孙子谦将城中大户聚集到一处。 大棚生意这样好，有钱大家一起赚啊。 大户们都有各自的生意，但谁也不嫌弃钱多，胡家亲自邀请，也都很给面子地表示愿意考虑。 考虑？ 老太太要的可不是他们考虑。 丑话说在前头，大棚生意的前景不可限量，不但是冬日能种蔬菜，春夏秋季也能让瓜果蔬菜提早上市。 老太太是看在大家都是乡里乡亲的份上提前招呼一声，等以后大棚生意成熟谁再想分一杯羹就晚了。 若是谁敢在背地里使阴招，老太太淡淡一笑。 她上头有人。 她不想占别人的便宜，别人也甭想占她的便宜。真要把她惹急了，反正她是光脚不怕穿鞋的，大家走着瞧。 一众大户们面面相觑，不是……咱们不是在商量入股投资的事吗，怎么开始威胁了？ 大家都是有头有脸的人物，犯不着被一个老太太威胁。 大棚的生意确实不错，但也好到要让人看一个老太太眼色的地步。 大户们拂袖离开，孙子谦挨个赔礼也无济于事。最后，满屋只剩下他和老太太。 “我的老太太哎，您到底要干什么啊！”孙子谦都无奈了，好不容易把人给请来，结果又把人给气走。里里外外白忙活，老太太又能得到什么？ 老太太睨他一眼，孙子谦立即老实坐好。老实归老实，心里却不太舒服。 孙家的面子没那么大，他今日请这些人来也耗费了很大人情。本以为是互惠互利的事，结果一下子把人都给得罪了。这若是被他家老爷子知道，还不得把他给劈了啊！ 家里的老爷子得罪不起，眼前的老太太也得罪不起，他，他不管了！ 孙子谦头一垂，一个人生闷气。 他生气？老太太还生气呢。 让你找人，没让你找赵员外的朋友。瞧瞧那一个个耀武扬威的样，话里话外都是她一介妇人担不起如此重任，那眼神恨不得将她生吞活剥。 老太太能忍？ “不干什么。” 老太太这话又把孙子谦给气着了，还不待说什么，又听老太太道： “不过是要和赵家打擂台罢了。” 孙子谦：“……嗝！” 冷不丁打了个嗝，不是被气的，而是被吓的。 赵家……赵员外家？ 赵家在此地经营多年，别说孙家不敢招惹，便是县太爷都得给几分薄面。老太太厉害了，说招惹就招惹。 老太太给了他一个眼神，“难道你不想？” 不想，不想！ 孙子谦连连摇头，他想都没想过。 这回，老太太的眼神变得鄙夷。 “你二哥攀上了赵家这棵大树，若无意外，你爹百年之后孙家的家产会交给你二哥。你和他……关系不好吧？不知道到那时候，你会变成什么模样？” 老太太上下打量片刻，那眼神充满怜悯。 孙子谦一下子被老太太打击到了，她所说的这些也正是他最担心的事。 而且，比老太太所说更严重的是，他二哥就是个瑕眦必报的性子，表面看起来风光霁月，背地里比谁都阴险。如若不然，胡老大也不会着了他的道。 担心归担心，但他也无能为力。孙子谦知道自己的能耐，读书不行，经商不行，可以说干啥啥不行，他就是一个混吃等死的纨绔。让他耍耍小聪明可以，真要让他撑大场面完全不行，孙家若是交到他手中，怕是不日就会衰败。 孙子谦也和老太太说句掏心窝子的话，他不求大富大贵，只求现世安稳。 “你甘心？” 老太太一语道破他的心思，他若是只图现世安稳，也就不会上蹿下跳帮着她了。 孙子谦一噎，可不甘心又能怎么样？ “你记得我那三媳妇儿吧？”老太太不知道为何提及小田氏。 孙子谦对胡家的人就算一开始不了解，后来通过与老太太的接触也背地里调查得一清二楚。 胡老三的媳妇儿小田氏，乃老太太本家，素来是个懦弱的性子，在胡家状若透明。 孙子谦点点头，又听老太太言： “胡家现在由她掌管，有机会你该见见她。啊，就今天吧。” 老太太的主意正的很，说见就见，村里人也没那些规矩，当即就带着孙子谦回了胡家。 孙子谦晕晕乎乎来到胡家，脑子里还在想，不是谈事么，怎么就跑到胡家来了？ 今时不同往日，胡家现在规规矩矩，不但有专门伺候的人，胡家人的面貌更焕然一新，说句不客气的话，和城中的大户人家也没什么两样。 老太太归家，小田氏早得到信儿迎了上来。 “娘，您回来了？” 小田氏将老太太扶下马车，见到孙子谦也落落大方问了个好。 孙子谦一愣，赶紧回了一礼。 愣神的工夫，小田氏已经招呼下人过来搬东西，老太太从城里带回不少东西，都需要归置。又问明了孙子谦要留下吃饭，让厨房那边准备好吃食。怕孙子谦一个男客别扭，还把屋内的胡老四请出来陪同。 一切井然有序，规规矩矩。 但……就是太规矩了！ 因有老太太的提醒，孙子谦特意把更多的关注留给了小田氏。 犹记得曾经的小田氏一直缩在角落，他来胡家几次连小田氏都脸都没记清。若不是特意调查，差点忘记胡家还有这么一号人。 结果，短短几个月的时间，再见小田氏她已经毫不露怯，言谈举止皆有了当家主母的风范。 来之前听老太太说小田氏管家，孙子谦还以为不过烧火做饭的事，如今看到小田氏的改变，他忽然意识到了这个“管家”就是真正的管家，甚至还包括看账本、查账之类的……只是，她认字、识数吗？ 老太太笑而不语，不然，你问问？ 孙子谦还真问了，一问才知道小田氏不但算账很溜，更能识文断字。 天啊，这才几个月而已……当真是士别三日当刮目相待。 孙子谦因小田氏的改变惊得不行，老太太淡笑着喝了口茶，问他考虑的怎么样了。 孙子谦：考虑什么？ 老太太：“……” “哦，甘心吗？那自然不甘心的……”可不甘心也没有…… 孙子谦猛然顿住，他大概明白老太太为何要提及小田氏，又为何把他带回胡家了。 小田氏的改变摆在那里，在此之前谁也不认为她能管家，包括她自己，可她做到了。 那是不是他也能做到？ 孙子谦有些意动，他心中有着许多纠结，在老太太含笑的眼眸中，放声一搏。 “不甘心！” 同为孙家人，凭什么他就不能继承家业？ 老太太很满意他的回答，既然整个县城的大户都与赵家有所关联，那她就创造新的大户。 凭着赵员外一次又一次对胡家出手，老太太可不认为他能适时收手。 胡家与赵家的恩怨，从胡家收留丛氏起，到胡宝珠一事彻底引爆，后来赵家一直没能从胡家讨到便宜，两家的纠葛已越来越深。 若只是单纯纠葛还有望化解，但老太太知道，胡广茂就是赵老员外的儿子，这一事实打消了胡家与赵家握手言和的可能。 现在胡老大又和赵家搅和到了一起，在不久的将来又会引发新的危机。就像隐藏在暗中的毒蛇，不知道什么时候就会咬上一口。 老太太的时间不多，改变胡家人的命运都来不及，更不想在赵家身上浪费时间。 最好的办法就是超越他，等胡家取代了赵家今时的地位，区区一个赵员外便不足为惧了。 孙子谦哪里知道这些，他就是觉得老太太想要和赵家打擂台这事怎么不太靠谱啊。 就靠，靠他俩？ 能行吗？ 第276章 成为老太太第二百七十六天 很快，孙子谦就知道老太太的底气来自何处。 胡家将点心铺子开到了临安府，这还不算什么，开业当日，安吉王爷现身当场，还提笔赐字。 胡家什么时候和安吉王爷扯上关系了？ 有那心思缜密的立即着手调查，调查来调查去最后发现胡家的点心铺子里居然有安吉王爷的股份！ 安吉王爷和胡家合伙做生意！ 难怪老太太有恃无恐，安吉王爷那可是深得帝心，整个大宋除了皇上便属他最大。胡家是老王爷的人，谁敢造次？ 远在千里之外的海南，赵渊也得到了临安府的消息。他得到的消息比较早，早在胡家装修点心铺子的时候，他就知道了此事。没想到胡老三居然与老爷子这般投缘，也属胡家造化。 本来赵渊只把胡家当作小有能力的一个工具，但有了老王爷这层关系，他也不得不认真对待。 善施这干娘认得好，赵渊把人叫来，让善施去胡家帮忙。 再过一个月，春耕便开始了。今年胡家承载着双季稻的种植繁育，不知道会招惹多少麻烦，有善施过去压场子，总好过让胡家直面那些危机。 善施得知自己能回上河村高兴了没一阵又得知主子不回去，这份高兴不由打了折扣。 宫里娘娘流产还不知道是真是假，皇上借此发挥，谁也奈何不得。 善乐嘱咐他好好与胡家人相处，看主子的样子胡家怕是要有大造化。 这件事不用善乐嘱咐善施也知道该如何，就算没有主子这层关系，胡家还是他的本家呢。 善乐：神“本家”，你一个孤儿，哪里来的本家？ 千里之外的老太太不知道她家小六即将归来，老太太正为点心铺子的事发愁。 按理说扯上“安吉王爷”这张大旗本不该再有什么麻烦，但麻烦就麻烦在有了王爷的参与，她还怎么把点心铺子变成信息往来的据点？ 老祖宗让她来改变胡家人糟糕的命运，可没说要把原本的好命运改变掉。 胡嫣儿能成为王妃，与点心铺子密不可分，结果她跑去搞化工了。难道，要把化工厂开到大宋每一个角落？ 想想那样的情景老太太就不寒而栗，那将是会改变王朝命运，她一个老太太可干不了那活。 可什么也不干，似乎也不妥。 老太太寻思着，甭管能不能用上，她也得代替女主将据点弄出来。万一能派上用场，那就帮了大忙！ 可老王爷混杂起来，明目张胆交换信息太过惹眼，老太太思来想去准备用物流生意来掩盖背地里的信息交易。即便老王爷那边发现了什么，她也能用物流生意糊弄过去。 胡老三和胡老四都去了临安府，一个为了点心铺子，一个为了农具铺子，在家的胡老二也没闲着。春耕在即，胡老二将最新研制的“耕土机”分发到了各家，又开始培训大家使用机器。今年上河村所有的土地都将播种“双季稻”，为了更高效率完成任务，老太太决定，让所有人家都用上胡家的机器。胡老二接了这活，整日忙得脚不沾地。他人虽然留守家中，但也只有晚上能够回来睡一觉。 丛氏的身体自年后便开始好转，吃什么都不吐，反而胃口越来越大。胡家现在的日子好了，她想吃什么也不受拘吗，碍于她曾经做的那些事，丛氏也不敢用肚子里的孩子拿乔，每日不是吃就是睡，若不是老太太让她多活动活动，她能在房中待一天。 相较于丛氏的“宅”，胡宝珠基本每日都要出门。 她都身体从怀上孩子起就没遭过罪，该吃吃，该喝喝，若不是肚子一日日鼓起来，简直就和没怀孕并无两样。 张毅不但要做“胎教”，还时不时拉着胡宝珠去看外面的光景。今日去大棚，明日到地里，要不就是上山、下河，胡宝珠从来不知身边还有这般美妙的风景，刚开始是张毅拉着她转悠，后来便是她拉着张毅转悠。小夫妻恩恩爱爱，羡煞旁人。 张毅的身体更一日好过一日，张艾觉得这都是因为胡宝珠的缘故，对她更是无微不至。村里都说胡宝珠是个有福气的。做姑娘时，娘家疼；做媳妇儿时，婆家疼。 老太太一直等着胡老大作妖，等到春耕开启，胡老大也没有动作。春耕时节，老太太更顾不上他，全心投身于种地大业当中。 有了“耕土机”的出现，上河村的地很快得到翻新。田家庄那边依旧使用的老黄牛，田磊没好意思再凑到老太太跟前。田家庄的大棚生意又被官府掌管，得了老太太的便宜却无法给予回报，田磊羞愧得不行。 老太太倒没觉得有甚，建大棚的材料人家又不是没付钱。更何况，往后的日子长着呢，老太太的目的是在青河县建立起大棚种植基地，田家庄只是其中之一。 地耕好了，村长指挥着村民开渠放水。稻谷好不好，水源靠三分。大家铆足了劲开干，乍暖还寒时上河村已热火朝天。 干了一天活，晚上回到家还能吃上胡家准备的热气腾腾的饭菜，有荤有素，简直是神仙日子。 躺到床上呼呼大睡，明日又是好风光。 入夜的上河村静悄悄，月亮躲到乌云后面，风声也隐藏。 一队人马悄无声息摸进了村，他们对村里的地形极为熟悉，直奔打谷场而去。 打谷场里有处粮仓，上河村的储粮都放在那里。去年不曾交税，今年正等着这批稻谷育苗种下。 “噌！”一场大火冲天而起，火势很快席卷了整个粮仓。寂静的村庄瞬间热闹起来，敲锣、呐喊声络绎不绝。 “碰！不好了，粮仓走水了，快来救火！” 放火的小队受到惊吓，赶紧撤离。上河村的村民反应奇快，他们还没来得及撤退，就被抓了个人赃并获。 “就是他们，偷偷溜进村里，一把火点燃了粮仓！” 两个守夜的村民，指认放火小队。粮仓乃村之重地，往年交完税收后就空了下来，从来没有人把守。但今年情况特殊，粮食都在仓内，村长特意让村民轮值，保证粮仓安全。 结果，果真出了意外！ 放火的贼人，罪该万死！ 村民们气红了眼，拿着铁锹、木棒将贼人堵得严严实实。几个会些拳脚功夫的贼人还想打人，被村民们你一棍我一棍打倒在地，终于老实下来，缩着身子，动也不敢动。 这些村民太可怕了！ 村民们怒火中烧，你们把我们村里所有的粮食都给烧了，你们才可怕！ 大火照火了半边天，映照出每个人的怒火。 村长走上前去，将领头人的蒙面一把扯下，一张熟悉的脸差点让村长气倒过去。 “胡老大！” 怎么会是他？ 村民们也看清了胡老大的脸，从震惊到愤怒，火气越来越重。 他也是上河村的人，他为何要这样做！ 胡家人闻讯而来，得知胡老大放火烧了粮仓，也是怒不可遏。 老太太直接报官，此等大奸大恶之徒打死都不为过。 县太爷那边反应迅速，判了胡老大十年牢狱之灾，上河村的村民哪肯罢休？他烧了全村的希望，区区十年怎么够平息大家都怒火！ 县太爷拿出律法表示，他已经给胡老大重判，再往上就要株连族人了。 村民哪里乐意？本来胡老大就不干人事，结果族人还要受他牵连？不行，绝对不行！ 大家还指望胡家带领全村发家致富，可不能因为胡老大让胡家受到损害。 村民们浩浩荡荡去了县城，又浩浩荡荡回了村里。胡老大是判刑了，但粮食没了，种子没了，他们今年的收成可怎么办啊！ 县太爷了解到上河村的情况，竟主动表示可以给他们匀些种子。田家庄不是收割了双季稻吗？那边的粮仓可没有烧。 不过，种子不多，价格却很高。这也是没有办法的事。 村民们气得不行，又无可奈何。地里不能空着，实在不行还是种往年的种子吧？ 村长急得一夜之间嘴上起了两个火疮。其他人也没好到哪里去。 都是庄稼人，种地就是大家都命。眼瞅着好日子要来了，结果却出了这档子事。 村里渐渐出现埋怨胡家的声音，若不是胡老大一把火烧了粮仓也不至于这般艰难。 刚开始还是小范围流传，后来整个村都传遍了，有几位族老亦对胡家不满，还想将胡老大除族。 此等不仁不义之徒，不配为胡家子弟！ 除族？ 老太太寻思着，胡老大当秀才时，你怎么不知道除族？他入大牢了，你想到了除族？好事一起享，坏事就把人除族，怎么什么便宜都被你占尽，你占便宜没够啊！ 族老们本以为将胡老大除族，老太太会第一个答应。哪里想到，她坚决反对。 不是，当初不是你将胡老大打得要死要活，还说不要这个儿子吗？ 老太太表示，此一时彼一时，既然当初没有除族，那现在也不能除族。 胡老大是废，可他都进大牢了。十年的牢狱之灾，这回可没有大赦天下让他逃出生天。他能安稳在牢里过十年，也算改变上辈子糟糕的命运了。 她好不容易改变了胡老大糟糕的命运，除个什么族！ 第277章 成为老太太第二百七十七天 胡老大除族一事，在老太太的坚决反对下无疾而终。 这回算是犯了众怒，本来大家都怨恨多集中在胡老大身上，但老太太这下挡在前头，各种闲言碎语一并袭来，村民们完全忘记了老太太对上河村的付出。 胡家的木工厂第一个出了事。 “娘，工人罢工了！” 胡老二痛心疾首，若不是事情实在无法沟通，他也不想惹老太太烦忧。 厂子里的工人是最早从村里选拔的一批人，无论是学技术还是识文断字，胡家给了他们最好的照顾。过年时，老太太还挨个给他们发了年礼，结果被村里人撺掇几句，他们就集体罢工了，简直…… 胡老二气得不行，今年农具的订单有许多，木工厂更是连轴运转，这个时候罢工，不是将胡家放在火上烤吗！ 木工厂的事刚起，小田氏已快步走来，满脸惊慌。 “娘，不好了。村里人把咱们家给围起来了。” 小田氏现在是管家的一把好手，但出了此等大事还是不免慌乱。 全村的种子都没了，今年的播种眼瞅着不行了，村里人就这般糟践胡家，小田氏怄得不行。 “什么！这帮人太不讲究，我去和他们说。” 胡老二一听更怒了，罢工也就算了，现在他们还想干什么？ 胡老二说着就要往外走，他盘算着要把村长和族老都召集来，最好把里正也请来。村民们可以不讲究，他们却是切实认识到胡家的能耐，他不信他们不肯同胡家一道度过难关。 胡老二的步子还没迈出去，就被老太太喊住。 老太太的神色一直没有什么变化，从胡老大带人火烧粮仓起，她最多当着外人的面咒骂了几句，回家后还是该干什么干什么。现在听闻村民们闹事，也是没有太多情绪起伏。 老太太的冷静也渲染到了胡老二和小田氏，两个原本觉得天都要塌下来的人，这会儿也跟着冷静。 老太太看着他们，淡然一笑。 “兵来将挡水来土掩，怕什么？” “可……” 胡老二还想出去解释，老太太将人留在，让小田氏出去看着。找几个护院将门看好，只要村民们没有闯进来，便不必理会。 小田氏一向唯老太太命是从，赶紧出去了。 胡老二心里想着事，坐立不安。老太太淡笑着看他，把胡老二盯得浑身难受。 “娘，我也出去看看？” 胡老二怕小田氏搞不定那些村民。 老太太摆摆手，让他安心坐好，紧接着提及另一件事。 “茂哥儿的身世你和他说了？” 这下胡老二再不想着外面的事了，乖乖坐好，如临大敌。 “是。”他去临安府将此事告诉了胡广茂。 倒不是为了划清界限什么的，毕竟从一开始他就知道胡广茂的出身。养了这些年，便是猫猫狗狗都有了感情。 将此事告诉胡广茂，也是他深思熟虑的结果。与其被赵家人利用此事暗中搞鬼，不如让胡广茂知晓真相。胡老二自问没有哪里对不起胡广茂，说的倒也干脆。 他倒是能和胡广茂没有芥蒂，但老太太这边他拿不准主意。 胡老二小心的观察老太太的脸色，见她依旧没有什么变化，心里却惴惴不安。 “你可知，茂哥儿因此事当兵去了？” “什么！”胡老二大惊，他不知道啊！ 当时他和胡广茂说完后，两个人还进行了一番父慈子孝的交流，好端端的为何去当兵？胡广茂过了这个年也才十二岁啊！ 胡老二不怀疑老太太的话，他担心胡广茂想不开。 不行，他得去军营把胡广茂带出来。 向来运筹帷幄的胡老二，在孩子的问题上总是阴沟里翻船。 老太太让他稍安勿躁，别说军纪如山，入了军营便不得离开。便是胡老二将胡广茂带了回来，又要如何安置他？ 十二点年纪，正是叛逆的年纪，胡广茂因为此事去当兵，若是胡老二强加干涉，万一他再闹出其他事，又该如何是好？ “娘，我必须得把他带回来。他那么小的孩子，从来都是娇生惯养，怎么能当兵呢！”胡老二什么都顾不得了，他现在就一个想法：带回胡广茂。 他这般坚持，老太太说什么他也听不进去。 “那行，你去吧。” 老太太不管了，胡老二蒙了。 他去，他去哪儿能找到胡广茂啊？ 求救的眼神儿看向老太太，老太太既然说出此事，她肯定知道胡广茂在哪儿。 额，不好意思，老太太并不知道。 “我且问你，你去寻茂哥儿时，他干的什么活计？” 提及此事更让胡老二难受，胡广茂干的是马厩小厮的活。马厩里便是打扫的再干净，也不免有难闻气味。 他去的时候胡广茂还靠在柱子上打盹，当时可把胡老二心疼坏了。 “那他有央求你带他离开吗？”老太太又问。 这下，胡老二更沉默了。 没有。 胡广茂自始至终都没有说要走的话，他甘愿当个小厮，也不想回胡家。尤其是在得知自己的身世后，他就更不想回来了。 胡老二不禁埋怨自己当时为何没有发现异常，那时候他只想着胡广茂在临安府，经常见面总能有全回的一日，哪想到胡广茂居然从军。 胡老二茫然地看向老太太，现在找不到胡广茂，他也不知道该如何是好了。 “他能安稳当个小厮，可见的确长大了。”老太太无比感怀，上辈子欺男霸女的胡广茂终于也走出了自己的路。 走出去也好，指不定就能化解身上的命运。 “老二，娘和你说点心里话。娘对茂哥儿的身世要说不在意是假的，可要说在意，也就只有那份‘在意’。他是你的儿子，是咱们看着长大的孩子，娘不认其他，只知道他是我的孙子。” 这是自胡广茂身世曝光后，老太太第一次同胡老二说清她对胡广茂的看法。 养恩要比生恩大，胡家养了胡广茂十一年。十一年，早就融入了胡家，现在的胡广茂和赵家没有任何关系。 七尺高的汉子眼泪说落就落，别看这段日子胡老二一直装的和没事人一样，其实他心里一直担心老太太会容不下丛氏，容不下胡广茂。 幸好，幸好…… “娘，谢谢您。”眼泪簌簌落在，胡老二难以自持。 老太太伸出手拍了拍他的肩头，这件事上辈子从未暴露出来，胡老二一辈子也没有自己的孩子。他将胡广茂视若生命，但胡广茂的英年早逝给胡老二带来沉重打击。 这辈子，他终于要有自己的孩子了，也算救赎。 老太太的意思是，胡广茂从军也好，那孩子心思重，留在胡家不见得是好事。而赵家对胡家出手的最初原因，就是在怀疑胡广茂是赵老员外的种。包括这次事件背后都有赵家的唆使。 胡老二一愣，赵家？他只顾着担心种子的事，却不曾想到此事还有幕后黑手。 老太太趁机将胡老大与赵家合作的事告诉了胡老二。 胡老二听后大怒，他知道大哥不着调，但帮着外人欺负自家人未免也太过分了！ “娘，大哥是不是魔怔了？” 若不是胡老大身在大牢，胡老二还想请道士来给胡老大驱邪。 可不是魔怔了？ 好不容易捡回一条命，不想着安分守己、脚踏实地，整日脑子里还琢磨着一飞冲天的美事。幸好胡老大把自己送进了大牢，否则老太太还真不知道该如何待他。 比起其他胡家人，老太太一点儿不担心胡老大的命运。毕竟，祸害遗千年，胡老大就算作死也会保住自己的小命。 胡老二忽然觉得，胡广茂去了军营真是太好了！赵家的手伸的再长，也不能在军营里做什么勾当。 对，就留在军营，别回来！ 儿子的事得到解决，胡老二的理智又回来了。外面的闹腾声已经传进了内院，老太太依旧不动如山。以胡老二对老太太的了解，她肯定有解决之道。渐渐的，胡老二也平静了下来，安心地坐在一旁，等着老太太进一步指示。 胡家门口争吵声不断，村民围堵胡家一事村长早就赶来劝说他们打哪儿来都回哪儿去。 粮仓的事还没有解决，他们在这填什么乱？ 提到粮仓，村民们闹腾的劲儿更足。是胡老大烧了粮仓，胡家既然不肯将其除族，那就由胡家来赔偿大家都损失。 赔偿个屁！ 村长张口骂人，稻谷种子原本就是胡家提供的，粮仓烧了，有损失也是胡家有损失，这帮子人有什么颜面要胡家的赔偿？ 双季稻的种子烧了，但村民们自家的种子没有烧，用那个种地一样能结稻谷。 场面有瞬间的安静，村民们也并非冥顽不灵之人，大家来胡家闹也是想讨口饭吃，结果，他们碗口原来有饭啊。 但是很快，便有人站出来反驳： “上河村已经被划定为双季稻的试验村，结果一把火把种子烧没了，试验村的名头也没了，这个损失该有谁来赔偿！” 隔壁田家庄有官府的试验田，那好处接踵而至。他们本也可以得到那些好处，现在全被胡家给毁了。 村民们再度闹腾起来，把村长闹得焦头烂额，更是对始作俑者痛心疾首。 “三叔公，赵家给了你什么好处，值得你这般卖命？” 第278章 成为老太太第二百七十八天 此言一出，满场俱静。 刚才还义愤填膺的人群全都盯上了站在人群前方的男人。 村长说什么？ 三叔公收了赵家的好处？ 被众人盯住的三叔公更是暴怒当下。 “混账，少把屎盆子往我头上扣。赵家是何等清贵之家，怎会行如此卑鄙手段！” 短暂的慌张后，三叔公绝口不认村长的指责。那怒目圆瞪的姿态，更是正义凛然。 作为胡氏一族的族老，三叔公在族内的威望不低，对不及村长一呼百应，但也有不少追随者。 他否认了此事，那些追随者也跟着吆喝起来。 明明是胡家乱世，扯那些作甚？ 大家你一句我一句，似要将村长淹没。 村长也不开口，漆黑的一双眼珠子死死盯着三叔公。场面渐渐安静下来，村长这才张了嘴： “我还没说是哪个‘赵家’，三叔公急什么？” 三叔公一噎，哑口无言。 村民们也不是瞎子，双方的反应看在眼里，三叔公在胡氏一族虽有威望，但放到上河村也掀不起风浪。 本来大家的目光都放在种子上面，一个个都想着今年的收场，也就没在意其他。经过村长的提醒，人群中又蹦出几个聪明人给大家分析起来，村民们渐渐意识到火烧粮仓一事并非胡家罪责，这里面还有其他人的陷害。 再一想，大家刚开始本没有那样气胡家，是有人在其中挑拨了几句，这才引发众怒。 那挑拨的人呢？ 大家都是乡里乡亲，很快就抓出了幕后黑手。一看竟发现挑拨的人都是三叔公的家人。 这下还有什么不明白的？ 肯定是三叔公搞的鬼啊！ 难道真如村长所说，是三叔公收了赵家的好处，恶意陷害胡家？ 胡家过不好，那就是大家过不好。三叔公哪里是在陷害胡家，分明是要与整个村为敌。 想通这一点的村民将矛头对准了三叔公，这时，人群中又有人站出来表示，胡家义薄云天，就算没有种子的事，有解决了村民们的就业问题。 胡家木工厂就是例子。 胡家木工厂的工人纷纷站了出来，以切身感受表明胡家的可贵。 胡家仁义，他们也不能忘恩负义！ 刚才还要找胡家讨个说法的村民们此刻纷纷低下头，这事搞的……他们也知道胡家的好，这不是，不是…… 看了眼还准备掀起风浪的三叔公，众人了然，这不是三叔公在背后搞鬼吗！都是他的错。 胡家大门忽然打开，护院们站立两侧，看起来不起眼的农家小院竟有了种高门大户的肃穆之感。 见此场景的村民们纷纷噤声，随着老太太一步步走出，连呼吸都屏住了。 老太太走在最前头，后面跟着胡老二、丛氏等人，浩浩荡荡，气势恢宏。 村长赶紧迎上前，代表村民们给胡家道歉。是他们听信谗言，才来围堵，一切问题都是罪魁祸首——三叔公的挑拨。 这话三叔公不乐意听了，他就是不认，村长也不能给他定罪。 老太太的眼神瞟了过去，前一刻还振振有词的三叔公像被人扼住了喉咙似的不敢言语。 老太太的眼神太吓人，三叔公被吓到了。 老太太只瞟了一眼就收回了目光，看向众人的目光温柔且坚定。 “诸位，种子的事已经有了着落，选二十个年轻力壮的小伙，跟我去搬种子。” 老太太没有怪罪谁，也没有解释什么，只说种子问题。但这恰恰是矛盾的根源，村民们感到不可思议，交头接耳。 村长反应过来，忙召集了二十个壮汉。村民们也想跟着去看热闹，最后大家都随着老太太进了山。 老太太将人带去了之前寻到稻谷的那处洞穴，这就不得不提及胡家去年那批“双季稻”的来源了。 是老太太的一个梦，得知此处被胡老汉藏了些稻谷。又是老太太力排众议，这才有了“双季稻”的问世。 这是老太太忽悠胡家人的，现在正好拿出来再忽悠村民们。 只是上回的稻谷都搬空了，这再去哪里找？ 简单啊，掘地三尺，地下也有宝贝。 没错，老太太又做了一个梦，胡老汉嫌弃她上回拿稻谷没有拿干净，这会特意嘱咐她挖开地表。 挖，挖地啊…… 村民们没经历过这样神奇的事，一个个拿着铁锹干瞪眼。这埋在土里的庄家还能用吗？ 村长不管这些，出于对老太太的信任，二话不说撸起袖子就是干。 有了村长带头，其他人也纷纷响应。很快，有人挖到了东西，窸窸窣窣的像是盖大棚的材料。老太太说这叫“塑料”，不但透明、保温，还能有效隔绝空气。 村民们也是经历了大棚一事才开了眼界。 现在瞧见地下埋着塑料，对老太太的话信了大半。 老太太便等在外面，看着他们挖掘。一点儿也不担心自己的梦境会发生问题。 为何？ 因为这些东西就是系统昨夜埋下的。 不过寻个由头让种子问世罢了。 胡家人不明内情，但因为有了去年的事，这回谁也不曾质疑老太太。 在众人的努力下，地下的场景很快映入眼帘。整个山洞的地下全都是稻谷种子，一袋接着一袋全都密封保存，看起来就和新稻谷种子一模一样。 有了这些稻谷种子，今年的收成就有了！ 村民们欢呼雀跃，现在谁还顾得上埋怨胡老大放火烧粮？全都排着队往山下搬粮。 粮食的事解决了，三叔公那件事就要好好说道说道。 三叔公还在死鸭子嘴硬，老太太也不惯他毛病，直接报官。胡老大的案子刚刚结束，若是三叔公也参与了纵火案，那就有乐子瞧了。 山洞里的粮食看起来多，但分到各家也没多少。老太太有办法，那些跟着三叔公闹腾的人家便不必种了，反正你们也看不上胡家，何必用胡家的东西？ 之前闹得凶的村民已如临大敌，闹归闹，但粮食不能少。都是地里刨食的人家，能种双季稻和种一季稻差别巨大。以前不知道也就罢了，现在看着别人种自家却没有，心理落差太大了。 这回可没人再找胡家晦气，纷纷央求村长出面同老太太说和说和。都是一个村的村民，求老太太给他们留条活路。 嘿，老太太一听这话不乐意了。 什么叫“留条活路”？合着不种“双季稻”你们就活不下去了呗？ 老太太平生最厌道德绑架，这回这帮人还铁了心要撞枪口，老太太索性就狠心到底，一颗种子也不给你们。 村长怕事情闹大了不好收场，老太太却让他稍安勿躁。 赵家安排在村里的内线不止三叔公一个，不趁着这个机会拔除眼线，等以后日子越来越好再想拔除非得伤筋动骨。 没错，老太太和村长做了一个局。 胡老大以为他把上河村的粮仓给烧了，其实那就是个空粮仓。老太太早就同村长商议过，粮仓的目标太大，未免发生意外，还是将粮食转移为好。 此事由秦氏派人来趁着夜色将粮食全都拉去了县城，上河村的粮仓不过一个空壳子。 所有人都以为粮食没了，其实粮食只是换了个地方放着罢了。 老太太这样做为了防着有人暗中搞鬼，也是为了将那些搞鬼的人一网打尽。 只可惜，赵家也不知道给了胡老大什么好处，胡老大都被判刑了也没把赵家供出来。 至于三叔公这边，老太太就更不报什么希望了。 赵家家大业大，想要抓住把柄难如登天。老太太还真就不信能一直被赵家打压，赵家做的都是些上不得台面的手段，等“双季稻”大成，该是胡家的利益，赵家也挡不住。 如老太太所料，三叔公被押上刑堂，只说他嫉妒胡家云云，绝口不提和赵家的关系。那县太爷周瑞也同样包庇赵家，没审几句就以“宗内纠纷”为由断了案。 彼时宗族势力庞大，很多时候宗族内部的事便是法律也管不到。周瑞不知道是不是故意的，当天就把三叔公放了回来。 去县衙里走了一圈却毫发无损的三叔公回村里战斗力爆棚，他倒是不敢堵到胡家门口骂，却在家里将胡家上上下下骂了个遍，尤其是老太太被他翻来覆去骂个不停。 三叔公的儿子都听不下去，又将老太太发话不给他们发“双季稻”种子一事告知，又把三叔公给气着了，当即去找村长套说法。 村长也没办法，这是胡家的种子，人家爱给谁就给谁。你们得罪了老太太还想全身而退？瞧瞧胡老大就是例子。 以前的秀才公多么风光哟，现在连样子都变得不人不鬼，还要蹲大牢。你们和胡家的关系再亲能比得上胡老大这个亲儿子？ 村长是没脸要胡家不计前嫌，你们谁不服气就亲自去胡家讨要吧。 三叔公还真就去了。 他仗着无罪释放的判决，决定给胡家点厉害瞧瞧。 村里的愣头青们这回学聪明了，虽然也贪念胡家的“双季稻”种子，但也不敢随三叔公折腾。 三叔公作为胡氏族人能安然无恙，他们若是敢跟随可没家族保护。 三叔公威逼利诱了一圈也没人上当，气得他自己跑去胡家叫门。 第279章成为老太太第二百七十九天 “田氏，你个恶妇！上河村乃郡王爷属地，同样都是做试验田，合该把种子分给所有人。你分配不均，你不坏好心！” “我身为胡氏族老，要替天行道，让所有人看清你的真面目。” “田氏，田氏，田……” 三叔公对着胡家大门破口大骂，他知道村中怨恨胡家不公的大有人在。现在只不过碍于胡家威严不敢造次，待他将胡家的遮羞布扯掉，伺机而动的村民们就会和他统一战线，一同对付胡家。 胡家又如何？在家族大义面前，什么都不是！ 三叔公扯着嗓子高喊，恨不得让全村都听见他的舍身取义，却忽然卡壳，怔怔地看着胡家大门，浑身僵硬。 老太太站在大门处，眼神阴森而恐怖。 下一刻，三叔公什么胆气都没了，脑子里的第一想法就是跑，赶紧跑！ 但他没来得及跑掉，就听到身后的老太太道： “把他带进来。 人家主动找上门，不请进来多失礼？ “不，不必……” 三叔公赶紧摆手，只是摆手的动作还未形成，一左一右就被人桎梏，像拖货物一样拖进了胡家门。 “不！”三叔公大恸，所有的呐喊声随着大门关闭更消失殆尽。 再回首，老太太正似笑非笑地看着他，手边还提着一根擀面杖。 擀面杖…… 三叔公满眼惊恐，老太太棒打儿子的事在村中渊源流传。三叔公有幸，也曾亲眼目睹此等场景。粗粗的擀面杖，在老太太手中仿佛有了生命，将儿子们打得遍体鳞伤。 三叔公曾私下诋毁：胡家的儿子们现在这般孝顺，都是被擀面杖打怕了。等哪天老太太打不动了，反噬会更甚。但现在，那根擀面杖冲着他来了。未来老太太会怎样他不知道，但他知道自己这老身板可经不起擀面杖一棍打。 “等等，有话好好说！” 生命威胁当前，破口大骂的三叔公也会好好说话了。 行啊，老太太便给他这个机会。 三叔公将他在县衙里说的那套拿来糊弄老太太，语气没有那么偏激，但话里话外就一个意思，他之所以这样对待胡家，完全是出于嫉妒。 他嫉妒老太太的能耐，嫉妒胡家在村中的地位。 他也不求其他，只要老太太将“双季稻”的种子给他，大家从此以后井水不犯河水。 “哈。”老太太笑了，拿着擀面杖笑得意味不明。 “你在威胁我？” 大概是完整无缺从县衙出来给了三叔公极大的自信，他以为自己还有与老太太叫板的机会？ “话不能这么说。”此刻的三叔公已经稳定了心态，他扯平衣衫，态度都嚣张起来。 “村里人都知道我进了胡家门，若是我从这里离开时有任何损伤，你怕是都担待不起吧？” 三叔公想明白了，既然他已经同胡家交恶，那索性就恶到底。胡家不肯将稻谷种子给他，等着胡家施舍根本不可能，那就明着要。 老太太诧异地看了他一眼，点点头。三叔公到底是在族内有头有脸，连县太爷都判他无罪，她还真不能拿他如何。手持擀面杖，不过是以吓唬居多。 三叔公更加有恃无恐，鄙视地瞥了瞥老太太，似已将胡家视作囊中之物。 “不过我没想如何，你可以走了。”老太太冷下脸，毫不客气下达逐客令。 哪知下一刻，三叔公居然一把夺过老太太手中的擀面杖，朝着自己的大腿就打了上去。 “啊！” 尖叫声起，三叔公跌倒在地，装作不可置信地看着老太太，身边还有从他手中掉落的擀面杖。 老太太的擀面杖经过张艾的特殊处理，不但又粗又壮，打人效果也加倍。三叔公往自己腿伤敲的那一下，老太太瞧着都疼。 啧，三叔公是个狠人呐。 狠人三叔公不但对自己狠，对别人也狠。 此刻三叔公也蒙了半响，他只想给自己造成一点伤害好讹老太太，闷着头一棍子下去结果好疼啊！他的腿要断了！ 豆大的汗珠从额头掉落，三叔公愤恨不平地盯着老太太，张口便是： “你为何要打我！” 老太太：“……” “你这个恶妇！你不得好死！” 老太太：“……” 三叔公执意要把这屎盆子往老太太头上扣，嘴里骂骂咧咧，还冲老太太邪恶一笑。 老太太：“……”这变脸速度，三叔公你不去当演员太可惜了。 “我要胡家的稻谷种子，否则我就出去说是你把我打成这样！” 手里有了把柄，三叔公更有恃无恐。他打定主要胡家的稻谷种子，疼痛中透着强烈的执念，又是皱眉又是笑的，看起来极为渗人。 老太太都怀疑他是不是脑子坏掉了，以为这样就能威胁她？ 呵。 掉落在地的擀面杖被老太太拿起来，握着尾部朝三叔公走去。她脸上挂着笑，丝毫没有被威胁的难堪。 随着她一步步走近，沉浸在美好幻想当中的三叔公忽而感到阵阵寒意。他蜷缩了一下，稍稍一动被打到的那条腿就疼得要命。 但比疼痛更恐怖的是老太太脸上的笑。 “你真是让我大开眼界。”老太太不吝啬夸赞，不愧是被赵家选中的人，这心智、这手腕就是厉害。 三叔公警惕地盯着老太太，他直觉这不是什么好话。 “你，你站住！”他喝住老太太，不让她上前。但老太太怎么会听他的话？ 老太太不但没停住脚步，反而挥舞起了擀面杖。强劲的风声从耳边飘过，三叔公两颗眼珠瞪如铜铃，他满脸惊恐，尖叫声在嗓子眼里过了一遍，归于虚无。 老太太不过只把擀面杖挥舞了一下，并未打人，瞧他吓的那样。 三叔公刚松了口气，紧接着心又提了起来。 “你都这样说了，我又怎么好意思白让你陷害一场？只打断一条腿怎么够，干脆另一只腿也打断好了。” 什么，这，这恶妇！ 三叔公睚眦欲裂，恨不能大口咒骂老太太的阴险卑鄙。 然而下一刻就见老太太高举擀面杖，竟是要真的断他一腿。 “不，不……”三叔公怕死了，他是想陷害胡家不假，但要让他再断一腿万万不可。断了一条腿这就够了，不能，不能再断。 但老太太哪里会听他的话？还不待三叔公将腿藏起来，擀面杖已高高举起，忽而快速落下。 “不！” 三叔公大惊，焦急而无能地大吼。 “不可！”另一道声音传来，被恐惧侵袭的三叔公压根没注意，他全身心都被老太太手中的擀面杖吸引。随着擀面杖落下，他惊恐到极点。老太太的断腿之刑比他自己断腿可怕多了，那山呼海啸般的汹涌快要将其淹没。 三叔公腿间一凉，所有的心神都被剥夺。 但预期中的疼痛并未到来，擀面杖距离他的腿只有一公分处擦身而过。 三叔公还没来得及松口气，一摊水渍从他的身下蔓延开来。 老太太嫌恶地撇撇嘴，退后一步，这老不修居然被吓尿了！ 三叔公被吓得不轻，刚才那一瞬，他真以为老太太要对断他的腿。幸好，幸好…… 村长从屋内走了出来，挡在老太太和三叔公之间，满脸的不赞同。 三叔公虽然可恶了些，但也没必要这样吓他。 杀人不过头点地，老太太这般作为反倒落了下乘。 被老太太吓破胆的三叔公忽然见到村长，就像见到了亲人似的。顾不得自己断掉的腿，一骨碌爬到村长身后，还指着老太太，大言不惭道： “是她，是她断了我的腿！你可得替我做主啊！” 三叔公的眼泪说来就来，看得村长眉头直皱。 刚才他一直待在屋内，三叔公如何断了自己的腿他看得一清二楚。现在更是当着他的面就敢颠倒黑白。 三叔公一顿嚎哭也没换回村长的同情，他哭得起劲儿又忽然顿住，显然也是想到了自作孽不可活。 村长是从屋内冲出来的，可不是从门外。他一直在胡家，三叔公自己断了自己的腿，还在这里嚎哭，简直可笑。 被戳破真相的三叔公一点儿难堪的自觉也无，他忽而正色，扯着嗓子干嚎： “我不管，她断了我的腿，就得负责。你给我作证，否则我就说你们是一伙的！” 三叔公将人心拿捏得当，作为一村之长又是胡氏一族的族长，村长的威信自不言而喻。但有人的地方就有江湖，不患寡而患不均，胡家的稻谷种子分配不均，已经让人嘀嘀咕咕。若是三叔公在胡家出事，胡家又被村长包庇，那么将引发众怒。 大家正好没有一个突破口，村长若是敢偏袒胡家，三叔公就有办法挑起村民们的矛盾。 虽然威胁村长也没好果子吃，但胡家的稻谷种子他势在必得！ 村长简直要被三叔公的无耻惊呆了，他像是重新认识了三叔公，脸上的神情却并无愤怒。 三叔公正在奇怪，只见老太太莞尔一笑，不无恶意地说：“既然是作证，又怎么只有一人？” 随着老太太的视线，三叔公扭动僵硬的脖子，只见屋内走出来几个人，有胡氏的族老，也有村民代表，陆陆续续竟然有十几个人。 三叔公脑子里忽而出现一个声音：完了，全完了。 第280章 成为老太太第二百八十天 三叔公本想靠自残陷害老太太，结果陷害不成，反而落了个“无耻小人”的名声。曾经的威望一落千丈，还在观望着的村民们更不敢与之为伍，纵对胡家分配不均不满，却也不敢表露。 哪想到柳暗花明，老太太虽然没分给他们稻谷种子，却安排了大棚的生意。 村中去年建的大棚到了播种季节拆除了大半，大棚的生意虽好，但对于靠地吃饭的庄稼人来说，还是种植稻谷更让他们安心。 村中人只以为冬季才能建大棚，殊不知一年四季都能让大棚发挥功效，各式各样的蔬果在大棚的作用下都能提早上市。 老太太正愁如何让大棚生意长久地做下去，这不就来了机会。 凡是做大棚生意的人家，所有的建造材料都由胡家提供，不但如此，胡家还会派专业人士上门指导，甚至连买卖胡家也全包。村民们要做的就是打理瓜果，胡家会按照市场价收购大棚中的农作物。 见识过化腐朽为神奇的能耐，村中不少人纷纷响应。但还是有少部分人家想要种地，毕竟是靠地的庄稼汉，不种粮食怎么行？胡家没有稻谷种子没关系，田家庄不是还有吗？ 老太太也没说什么，任由他们打着上河村的招牌去田家庄要粮。 殊不知，田家庄摊上大事了！ 育苗的种子迟迟没有发芽！ 田家庄的“双季稻”去年全都交给官府处理，今年开了春才重新回到村民们手中。田磊一心想跟着老太太的节奏走，早早就派人将稻苗培育出来。 但培育了一批不行，又培育了一批还是不行。看起来好端端的稻谷就是不冒芽，这可急坏了所有人。 再耽搁下去，怕是会影响今年的春耕。田磊不敢大意，忙将此事报给了县太爷。 周瑞对此也是一筹莫展，他召集了许多农学方面的庄稼，却一无所获。 田家庄的种子都是好种子，冬日放在县衙也没有出现纰漏，可不发芽的种子再好也不行啊！ 本来还有老太太在前面领路，结果胡老大一把大火将上河村的粮食全都烧掉。 周瑞无比后悔轻判了胡老大，胡老大害了上河村，也害了田家庄，最重要是害了他！ 此刻的周瑞还不知道老太太又拿出“存粮”一事，为了寻找稻谷不发芽的原因，他一咬牙将此事上报，请来了临安府司农寺的官员。 上河村的稻苗没过几日就发了芽，培育出健康茁壮的稻苗，拉开了春种大幕。 周瑞这边还寻思着要不送老太太一些稻谷，司农寺的官员来此三日也没找到原因，眼瞅着指望不上，他又想到了胡家老太太。 种子本来就是胡家拿出来的，兴许其中还有其他门道？ 说干就干，周瑞打着为上河村送粮的旗号，将一石粮食装车准备给胡家送去。 粮食刚装好，几个捕快便上前禀报。 “大人，上河村的人来要粮了！” 之前上河村粮仓被烧，周瑞开口说会提供少部分粮种。毕竟，“双季稻”的种子田家庄也不多，他能匀出小部分也算仁义。 周瑞的确有心同老太太交好，但他送的粮种刚刚好只够胡家一家的地种。 等到胡家种好地，村里人可不会管你这种子是不是从一开始就出自胡家。不患寡而患不均，周瑞且等着胡家惹上众怒。 胡家一直等到现在才来取粮，看来是真等不及了。 周瑞便盼着如此，二话不说将装好的粮食送给了前来取粮的人。他倒要看看，胡家能怎么让种子发芽。 结果，等来等去却等来了上河村春种开启的消息。 作为老太太的忠实粉丝，田磊对上河村的动向极为关注。上河村的人刚开始播种，他就得到了消息。 田磊之所以将此事禀报，是为了让县太爷到胡家买粮种。胡家的粮种好，他们村的粮种到现在连个芽都没有。想要不耽误今年春耕，只能从胡家买粮。 周瑞听后也极为高兴，在他的认知中，胡家现在的粮食靠他的接济，他想要得知粮食如何发芽的秘密想必胡家也不会私藏。 殊不知，得到他赐粮的几户人家现在肠子都悔青了。 早知道田家庄的粮种不发芽，他们早培育自家粮种了。现在上河村都开始播种了，他们还守着那些不发芽的粮食苦苦期盼。 不行，此事必须早做决断！ 终于，一再作死的村民们再无侥幸。主动找上胡家，请求参与大棚种植。 可以啊。 但这次因是主动找上门，种什么，怎么种全由老太太说了算。 “娇娇，为何田家庄的稻谷种子不发芽？” 老太太掌心里放着村民们交上来的几粒稻谷种子，心有疑问。 从外表她也看不出什么不同，但一石粮食竟无一发芽，显然不对。 老太太怀疑是周瑞在暗中搞鬼。 对于周瑞此人，老太太心有纠结。最开始认识周瑞时，他偏帮胡家，老太太一直将他认作可信之人。但随后的几件事中，周瑞却变成了打压胡家的存在，这让老太太有些分不清此人到底是敌是友。 但这回，老太太却是冤枉了人家，周瑞还焦头烂额呢！ 系统娇声回答：“转基因嘛，怎么会发芽？” 老太太；“……” 啥，转基因？ 系统以为老太太不明就里，仔细给老太太讲解了一番“转基因”的概念。简单来说，就是无法孕育下一代，所有的种子都是一次性用品。 当然，好处也有，比如说产能增加，抗病能力强，还比普通的粮食增加一定的饱腹感。 老太太：明白，我可太明白了！ 在她那个时代，转基因食品还存在很大争议，各个厂家以“非转基因”作为宣传口号，比起神秘莫测的转基因食品，大家更倾向于非转基因食品。 当然，系统出品并非初代转基因食品，经过数代改良，系统手中的转基因种子已经稳定，对人体毫无伤害。 此时，老太太才意识到，系统刚才的科普中似乎有个奇怪的东西。 “增加饱腹感？” 这是什么神奇的能力啊！ 确定没有骗老太太？ 系统煞有其事强调，看事物不要有时代的局限性。转基因食品在更久远的未来，还能承担起延年益寿的功效。 延年益寿…… 老太太觉得这就玄幻了。 但她连系统这样玄幻的存在都能接受，好像其他事也不是不能接受。 总之，田家庄的种子是转基因种子，根本不可能培育出稻苗。 老太太眼睛一亮，如此说来，她以后岂不是可以卖种子了？ 等将来“双季稻”普及后，天下所有的种子都会出自胡家，那老胡家岂不是要赚翻了？ 系统直翻白眼，提醒她：要想做到那个地步，她得先把“双季稻”推广出去。 老太太毫不在意地摆摆手，这不是有赵渊在吗？郡王爷的能耐大着呢，推广出去是早晚的事。 话说赵渊现在还在海南吧？ 哎。 老太太不操心双季稻，操心他和女主无法终成眷属。 也不知道赵渊什么时候能回来？ 心心念念赵渊的老太太不知道，马上她就要见到六儿子了。 周瑞亲自带人来到胡家，以示诚意。 老太太知道他的来意，说了一番场面话，偏是不肯进入正题。 周瑞烦躁得很，自从当上县令后，哪个百姓对他不感恩戴德？偏是遇上了胡家人，刚开始还好，见了几次后对他全无恭敬可言。 偏偏他有事请求，也不好端起架子。 “老夫人，此番前来实乃为了百姓。”周瑞将“双季稻”迟迟不肯发芽的事说出，又道上河村的稻苗茁壮，明明就是一批稻谷，怎么会有这样大的诧异？ “若是有其他办法能够让稻谷发芽，还望不吝赐教，本官定会铭记于心，田家庄的村民也忘不了老夫人的恩德。” 好大一顶帽子扣住了老太太，若老太太不帮忙，岂不是与田家庄为敌，与县太爷为敌？ 老太太目光一凛，她现在可以确定周瑞是敌非友。 初次见面的帮忙不是因为她，而是因为赵渊。 那时候有赵渊在青河县坐镇，他自然不敢造次。赵渊离开后，他便显露了本性。从他一次次偏帮赵家就能看出端倪。 “让稻谷发芽？”老太太佯装惊讶，“直接培育就好了，还能有什么法子？” 她一脸莫名，在周瑞看来，她是揣着明白装糊涂。 当然，的确如此，但老太太装得理直气壮。 上河村的稻谷又不是从田家庄拉来的，她有的是理由反驳。 “老太太是不想说了？”周瑞冷脸，之前端着的客气姿态顷刻间变了模样。 到底是一地县令，周瑞也有官威。平日不屑展露，但老太太一而再触及他的底线，忍无可忍！ 老太太正要解释，周瑞已没了耐心。 “放肆！”周瑞猛拍桌子，一只手掌拍出了惊堂木的效果。 不等老太太解释，他便下令： “将胡家人全部押下！” 周瑞此番前来虽是微服，也带了不少衙役。此刻衙役听令鱼贯而出，将胡家人纷纷压制。 老太太也变了脸色，哪想到周瑞如此行事？便是一句话就不肯让她解释。 但很快，老太太的双手也被反剪于身后。 周瑞所说的“全部胡家人”，自然也包含老太太。 第281章 成为老太太第二百八十一天 周瑞稳稳坐在堂上，漫不经心把玩着手中的几粒稻谷。再看胡家人，一个个不服管教的样子，更是气不打一处来。 “把他拖下去，重打十棍！”周瑞指着离他最近的胡老二，毫不客气下达刑罚。 做什么样的人就该有做什么样的人的觉悟，一个乡下泥腿子竟也敢用那种眼神看他，活腻了！ “慢着！”老太太大喝一声，冷冷的目光落在周瑞身上。那一眼，看得周瑞遍体生寒。 “敢问大人，我们家老二犯了什么罪？” 便是青天大老爷来了，随意处置百姓也不行！ 老太太护犊子之心热切，正准备陪个笑脸的胡老二愣了一下。在县城做账房先生这些年，他什么事没遇过啊？他知道县太爷好颜面，他讨好几句也就糊弄过去了，就算不行被打十棍也无所谓。但老太太护着他…… 这份迟来的母爱让胡老二倍感温暖。 周瑞冷笑： “藐视当朝官员。” 就算胡老二无罪，他也能给胡老二安一个罪名。 周瑞完全是拿胡家人出气，他更气老太太藏着掖着。“双季稻”的事他已经向上禀明，偏偏出现这样的纰漏。若是大家一起倒霉那也算了，可偏偏胡家人得了利益，这怎么能行！ 周瑞阴沉沉盯着胡家人，老太太今日若不说出让种子发芽的办法，他们一个个谁都逃不掉！ “打！” 一声令下，衙役已经拖着胡老二往门外去。 “住手！” 老太太自己打儿子也就罢了，岂能看到别人打她儿子？ 她的气势太强，以至于衙役竟真的站住了脚。 周瑞脸色更冷，此时此刻他已不想再伪装下去。“老太太，‘双季稻’稻种如何发芽，你说是不说！” 他大发善心，给了老太太最后一个机会。若她还藏着掖着，那打死胡老二也是活该。 老太太更是沉下脸，周瑞好没道理。当初她免费给田家庄种稻谷，结果秋收的时候，周瑞一声招呼不打就把稻谷全都收归县衙，现在还有脸来逼问她！老太太的便宜岂是那般好占？ “我不知道大人何出此意，让稻谷发芽直接培育就好，我们都是这样做的。”老太太不准备把转基因的事透露出来，一来就算说出去他们也理解不了，二来周瑞故意找麻烦，她说与不说其实也差不多。 “胡说，田家庄的稻种一粒也没发芽，但到了上河村就发芽了！”周瑞气得跳脚，今日不解决此事，他就是解决了胡家人。 别以为背后有郡王爷撑腰就能得道升天，郡王爷毕竟只是郡王爷，他不是皇上。周瑞身为朝廷命官，不可能放着皇上不讨好，去讨好一个郡王。再说，郡王爷被发配海南，自身尚且难保，如何护住胡家？ 作为“地头蛇”的周瑞有恃无恐，他非说老太太私藏，又见老太太冥顽不灵，更不敢与之辩驳。 老太太的辩驳手段之前在大堂之上他可是看得清清楚楚，既然她老人家不见棺材不掉泪，那就杀鸡儆猴吧。 “还愣着作甚，拖下去！”周瑞打定主意要痛打胡老二，谁也阻拦不了。 “我看谁敢！” 老太太也发起了脾气，一阵用力，左右压制她的衙役就被甩飞了出去。这还不算，老太太又就近推开了压制丛氏和铁牛的衙役。老太太的力气何其大？便是没怎么用力，也让衙役们无法招架。 本来这次出门周瑞带的衙役就不多，他能镇住胡家人完全出于身份，结果老太太丝毫不惧，大大鼓舞了胡家人的气势。其他人也学着老太太甩开衙役的压制，齐齐站到了老太太身后。 “反了，你们要造反不成！”周瑞大惊，眼瞅着胡家人全都站去了老太太身后，更惊得差点落跑。县太爷的威严让他做不出那等事，但隐在袖子里的手已隐隐发抖。 他带来的衙役不多，但胡家人很多。除了自家人，还有家中下人，乌压压一群，简直就像决斗。 有了老太太这个大杀器，周瑞可不保证自己能够全身而退。 “此言差矣。欲加之罪何患无辞，大人非要给我们安上罪名，安的又是什么心？” 老太太将罪名甩给周瑞，她一个老实种地的乡下老太太招谁惹谁了？周瑞一来就要拿胡家人立威，其心可诛！ 今日若是让他打了胡老二，胡家人怎么看，村里人怎么看？ 老太太好不容易才在村里有几分威严，若是被周瑞搅和了，她能怄死。 （老太太谦虚了，哪里是“几分威严”，现在全村的村民就将您视作神明。你说的话，无人质疑。） 老太太要保住威严，周瑞要拿胡家立威，二人是截然不同的立场，谈判无效。 “好，好得很！胡家人以下犯上，聚众闹事，现在还要袭击官差，我看你们是真活腻了。” 周瑞恶狠狠瞪着胡家人，威胁的话脱口而出。他本来是想杀鸡儆狗，但老太太敬酒不吃，也别怪他闹出血案。 胡家人不是都听老太太的话吗？ 那他就让胡家人知道，在青河县，到底谁的话更管用。 好在胡家人其他人挣脱了，胡老二还未挣脱。他就要打胡老二，谁也阻止不了。 “给我往死里打！”周瑞还就不信，一个老太太能掀起什么风浪。 老太太气得不行，这样折腾百姓的父母官，不要也罢。 老太太算计着如何将事情闹大，县太爷打一个百姓不算什么，可若是这个百姓手持皇家信物呢？ 老太太正算计着将周瑞拖入绝境，忽闻门外传来高声质问： “周大人要把谁往死里打？” 一身绛紫色官服的人出现在胡家院中，他长身而立，目光如剑，直直地射向周瑞。 “善施！” 老太太一愣，她都快忘记了还有这么个儿子了。 善施回来了，她也不必铤而走险。 “六叔，他们要杀了二伯，周大人要把我们打死！”铁牛这个小人精扯着嗓子高喊，小小的人儿也知道谁能护得住他。 周瑞脸色更差了，但却不得不摆出笑脸。 宰相门前七品官，更何况善施是正儿八经的五品侍卫，比他这个七品县令高出许多。说句不客气的话，他在善施面前当称“下官”。 更让周瑞惊疑的是，胡家小娃娃的那声“六叔”。他知道善施是郡王爷的人，可什么时候成了胡家“六叔”，他完全不知道啊！ 惊疑的工夫，善施已经走进了屋内，瞧着躲在老太太身后的一大家子，目色沉沉。 “周大人要将我家人如何？” 他冷眼一瞥，周瑞已是冷汗涔涔。赶紧使了个眼色，让衙役放开胡老二。自己则走上前，更是无奈。 “家人，这……哎呦，这不是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了吗？” 周瑞顾不得擦掉额头的冷汗，冲老太太抱怨开来： “老夫人您也真是的，有这样一门亲戚，您怎么不和我说啊。害得我以为您是故意找茬，不给田家庄活路。既然您是善大人的亲戚，肯定做不出这等事。” 老太太：今儿见识到了什么叫“颠倒黑白”。 周瑞这张嘴，明明是他无礼的事，也能硬找到借口。合着善施的亲戚便都是好的，若胡家没有这门亲戚，岂不是要被周瑞仁义拿捏？ 善施在此时纠正： “这是我娘。” 周瑞：“……” “娘……”他愣愣地看看善施，又看看老太太。 他知道善施是孤儿出身，自幼跟在郡王爷身边。但孤儿也有父母，他这是……找到家人了？ 胡家居然出了这么个儿子！ 善施将认干亲一事隐下，故意让周瑞误会。 他不能时时跟在老太太身边，周瑞以前瞧着像个好的，结果都是在他面前做戏。让周瑞误会也好，最起码以后不敢随便与胡家为敌。 老太太讥讽过去： “周大人还是不要乱认娘的好。” 谁他娘，瞅那胡子拉碴的样儿，她可要不起这样的好大儿。 毕竟在官场浸淫多年，周瑞听了这话非但不恼，还往自己嘴巴上打了一巴掌。 “瞧我这事办的……” 作为一县之长，这个都举动无异于自毁形象。一向好颜面的他，在善施面前丝毫不顾及脸面。 官大一级压死人，更何况善施代表的还是郡王爷。 本以为郡王爷如今自身难保，没想到还有余力来管胡家的事。善施既然来了，他就得给郡王爷这个面子。 周瑞丝毫没有颜面扫地的窘迫，他一个劲儿解释是自己误会了。末了还不忘把田家庄稻谷不出芽的事在善施面前过了一遍，强调真不是他闹事，而是事出有因。 田家庄的地作为官府试验地，上面不知道多少双眼睛盯着，这时候出现这种事，简直是把周瑞架在火上烤。 善施知道兹事体大，但要他娘出主意，得他娘先解气再说。 老太太的确有和周瑞拼了的想法，但现在她有了个更好的主意。 “周大人何出此言？上河村的稻谷种子乃是我们另外找的，和田家庄毫无干系！” 别以为只有周瑞会哭喊，老太太也不遑多让。 上河村的粮仓被烧，上千石粮食毁于一旦，地里无法播种，又没有种子，不知道多揪心。幸亏胡老汉有法子，否则全村人都得饿肚子。 第282章 成为老太太第二百八十二天 “什么另找，那是我……” 周瑞想说上河村的稻谷种子是他送的，但忽而想到他只送了一石稻谷，连胡家的地都种不满，更别提整个上河村。 但上河村的春种已经开启，那些稻苗……并不是他送的那些。 周瑞既尴尬又慌乱，见他神色，老太太知道他已经想明白了。 没等老太太多说，周瑞赶紧道歉，表明他先前的确不知，还望老太太大人有大量，原谅他的无礼。 老太太可没忘记，这人要对胡家下手的事。若不是善施及时赶到，恐怕现在他已对胡家人动手。 “周大人此言差矣，哪里是我老太太放过您，分明是请您高抬贵手放过我们。” 虎视眈眈的衙差还在周围，胡家人心惊胆战的样子就在眼前，周瑞说的哪门子胡话，还放过他？真是好大的脸！ 善施也看了过来，他亲眼看到，亲耳听到的事，由不得周瑞抵赖。 在他面前从来都是万事好商量的周瑞，在胡家人面前尽摆官威，这个周瑞，很有胆色嘛。 周瑞已经慌得不行，他不怕老太太，也不怕善施。他怕的是善施背后的郡王爷。 谁知道都被皇上贬谪的郡王爷还能回来啊？ 是，他现在还没回来，但善施回来了。 这就是一个信号！ 善施回来了，郡王爷也将回来。 善施是胡家人，以郡王爷护犊子的性子肯定也会护着胡家。 想到这段时间他对胡家做的事，周瑞就吓得不行。早知道就听孙老爷子的劝，不收赵家的好处了，害得他现在进退两难。 对了，孙家！ 周瑞想起来孙家老二和胡家的矛盾一点儿也不比他小，最后是花钱摆平。花了多少来着？ 周瑞脑中灵光一闪，忙道： “是我的不是，让老夫人受惊了。我给您赔偿可好？” 周瑞脸上陪着笑，一心想和胡家重修旧好。其实一开始他和胡家的关系不错，就是赵家在那跳上跳下，影响了他的判断。 周瑞有心弥补，老太太眼睛一横，气势就冒了出来。 “赔偿？周大人把我当成什么人了！” 以为有几个臭钱就什么事都能摆拍？ 周瑞啊周瑞，老太太岂是如此好拿捏之人？ “是是是，您老人家品行高洁，是我以小人之心度君子之腹。” 若是不知道胡家和孙家的事，周瑞还真信了老太太不爱金银。 “是我想为您做点什么，绝非您品性问题。” 说罢，怕老太太又要拒绝，周瑞忙从衣袖中拿出几张银票送到老太太手中。 临安府来都司农官正在田家庄考察，这些银票本来是打点那些官员的，但介于他们来此一无所获，周瑞便没急着打点，这回可好，全便宜了老太太。 手中骤然被塞满了银票，老太太满肚子不乐意。低头一瞧，好家伙，最低的一张也是五十两，多是几百两，还有两张签两银票。这么厚一摞，少说也是大几千。 县令这么赚钱吗？ 君子爱财取之有道，老太太收下了银票。 若受一顿气就能得这么多银子，她乐意啊。 快来给她气受。 这些银票的去处老太太直接告诉善施，她准备给村民们建造大棚，这笔银子便作为大棚资金使用。还得感谢周大人慷慨解囊，作为感谢，她亦可免费为田家庄建造大棚。 周大人：“……” 免费个锤子，都是他的银子！ 既然老太太要让田家庄占便宜，那就占个够。 “善大人有所不知，田家庄的稻谷种子一直没有发芽，再这样下去，如何对上官交代啊！”周瑞趁机提及稻谷不发芽一事，请求善施拿主意。 在青河县他是老大，但天外有天，人外有人。“双季稻”的事事关重大，若今年培育不出，不止是他，包括他的“上官”也得落埋怨。埋怨是小，枪打出头鸟，田家庄的稻谷不发芽，上河村却生机勃勃，这件事到最后已经不是周瑞能管得了。 见善施脸色不好，周瑞请他到一旁说话。 片刻后，善施竟也帮周瑞说起了好话。 “娘，种子若是有多的，均一些给周大人吧。” 善施还挺不好意思，毕竟周瑞先前欺负了胡家，现在他却要老太太帮周瑞的忙，怎么瞧都有点不得劲。 老太太完全不在意这点，就算善施不提，她也想均种子。 “好说，之前周大人均给上河村一石粮食，我们出两石。”老太太伸手比了个“二”，瞧意思一点也没计较。 瞧瞧，上河村办事多贴心。你给我一石粮食，我还你两石。 周瑞一张老脸差点红透天，他给的一石粮食完全是为了恶心胡家，结果自作孽不可活，胡家不缺他那点粮食，反而还比照着他给的数量还回来。 两石粮食，根本不够种的啊！ 善施的目光也瞥来，虽然没什么太大变化，但周瑞就是觉得他在鄙视他。 一石粮食，还不如不给！ 老脸已经丢尽，再丢些也无所谓。 比起丢脸，掉乌纱帽才令人恐惧。 “老夫人，田家庄耕地众多，两石怕是不够。” 周瑞又打起感情牌，老太太也是田家庄出来的姑娘，现在村子有难，大家都和老太太沾亲带故，她如何忍心能不救济？ 老太太还真就忍心。 她对田家庄好，田家庄又何曾对她好过？ 但话不能这样说。 “我知周大人心急，我这心里也急。我不止是田家庄走出来的姑娘，上河村的媳妇儿。我若不顾上河村的利益，让我怎么有脸去见娃他爹？” 周瑞想用道德将她束缚，老太太便也用道德让他死心。 田家庄是她的娘家，可上河村还是她的婆家呢！ 在这个出嫁从夫的年代，怎么样看都是上河村与她更亲近。 周瑞也是无法，再三恳求，也不敢拿道德绑架老太太。忽而一念，“买，我可以买种子。” 胡家老太太钻钱眼里去了，只要能用钱买的事都不叫事。 周瑞正是看中她这点，才愿意主动劝说。 “那不行，都是乡里乡亲，周大人把我当成什么人了！“老太太义正言辞地拒绝了。 上河村有难，田家庄分文不取。而今田家庄有难，上河村又怎么能发这种财？ 不行，绝对不行！ 是不行，可若不花钱，田家庄能得到的也就两石粮食罢了。 周瑞想的是将田家庄所有的地都种上“双季稻”。 老太太严词拒绝，他还得上赶着求她。 “老夫人此言差矣，上河村百姓的利益不能舍，这本就是强人所难的事。若老夫人连银子都肯求，那我一粒种子也不能要啊！” 周瑞比老太太更义正言辞，他知老太太心善，要免费赠粮。但他不能不仁义，若是收了这免费的粮，于他官途有阻。无论如何，老太太必须卖他粮才行！ 周瑞都说的这般坚定，再拒绝未免伤他心了。 老太太这才勉强接受。 “那好吧。但这价格不能太高，否则我心里过意不去。” 周瑞：得了便宜还卖乖！ 心里吐槽归吐槽，周瑞还不得不赞一句：“老太太仁义。” 仁义的老太太将种子卖去了田家庄，这种子系统有的是，老太太卖的一点儿也不心疼。 周瑞担心买回去的种子不发芽，老太太给村里招揽了育苗的活计。 村长担心种子不够，老太太大手一挥，告诉他随便卖。 她已经让人给化工厂那边去了信，胡嫣儿不负众望，研制出更多的“双季稻”种子。别说今年管够，便是明年的种子都研制好了。 村长知道胡家开化工厂的事，去年的农药就是化工厂研究出来的。没想到胡嫣儿这么本事，就连稻谷种子都能研制。这要是谁娶回家当媳妇儿，怕是祖坟都得冒烟。 想归想，村长也知道胡家早就传出信，要留胡嫣儿到十八岁。 瞧瞧胡宝珠就是等到十八才嫁人，她的侄女们也差不多。 更何况，如今胡家出了位举人，作为举人老爷的亲妹妹，胡嫣儿的婚事怎样也轮不到乡下泥腿子。 村长不免有些遗憾。 遗憾不多，得知有的是种子，村长脸上的笑也多了起来。令老太太没有想到的是，村长不但给上河村卖种子，还发展了其他几个村都来买种子。不过买的人不多，但也足够让老太太欣慰。 周瑞走后，胡家人站在老太太身后，对这位“六弟”上下端看。 今日善施穿着绛蓝色的统一制服，佩剑其身，头发高束，比起朝廷大员，更像江湖侠客。 但凭着周瑞对他的恭敬，谁都知道他的官有多大。 胡家人见过最大的官也就是周瑞（赵渊真实身份除了老太太还无人知晓，就算是胡嫣儿也只是猜测罢了），如今见到比县太爷还高的官，顿感无措。 胡老二还记得，上次善施出现在胡家时，还道是县太爷的门客。如今摇身一变，成了县太爷的“上官”。乖乖哟，他的官职到底有多大？ 善施上前，亲近道了句：“二哥。” 胡老二：“……诶！” 胡老二脸僵的不知如何是好，幸好铁牛给他解了围。 “六叔，你怎么才回来，我好想你。”铁牛哪管大人们的沟沟壑壑，他只知道六叔威武，六叔能保护奶。 第283章 成为老太太第二百八十三天 善施的回归让上河村再度热闹起来，周瑞在胡家吃瘪的事村民们没瞧见，却知道周瑞对善施极为恭敬。 村民们此生见过最大的官也不过县太爷罢了，在他们心中，县太爷是比举人老爷更威武的存在。然在善施面前，那般威武的人也有心讨好。一时间，大家对胡家人更为热切。 周瑞也是回去后调查过才知道善施并非老太太亲子，而是干儿子。可那又怎样？田家庄的种子问题解决了，以后插秧、收割都还得指望胡家的机器，这胡家，能不得罪就不得罪。 周瑞前脚才下定决心不能得罪胡家，后脚赵员外便找上了门。 周瑞不想见他，可又不得不见。 自从胡老大入狱后，赵员外有阵子没找周瑞。二人心知肚明，以胡老大的能力不可能悄无声息在上河村的粮仓放了一把火，他背后有人。这个人，很有可能就是赵员外。 胡老大已经进了大牢，胡家又上面有人，赵员外再气恼也不会在这时候出手。 可赵员外还是找来了。 周瑞一见他就皱起了眉头，不等赵员外开口，先发制人。 “赵员外，有何贵干呐？”周瑞坐在椅子上纹丝不动，以往赵员外来此，他都会主动迎接。 别看赵员外只是赵员外，但人家在临安府有靠山，便是周瑞都想靠上一靠。 他对赵员外的称呼也从“赵老弟”变成了如今。 赵员外敏锐地觉察到周瑞的变化，他也不气恼，主动奉上一张银票。 “还望大人笑纳。” 周瑞本就不想再招惹胡家，见赵员外又送上银票，打从心眼里抵触。随意瞥了眼，居然是张万两银票！ 为了缓和与胡家的关系，他在胡家那边花费不少，荷包正是亏损，赵员外就送来了意外之财……要么周瑞喜欢赵员外呢，人家的本事的确是大。 周瑞有点迟疑，想收下又不想与胡家为敌。他眉头舒展开来，但并未接下银票，而是道： “胡家不好动。” 点名了他不想再帮赵员外对付胡家。 周瑞的眼神一直落在银票上，除了对付胡家，他其实也可以为赵员外做其他事。 赵员外一下子笑了，不由分说将银票塞给周瑞。 “大人误会了，我是有一件事大功想同大人商议。” 赵员外一贯的体贴，怕周瑞有负担，还坦言，此事与胡家无关。 不是为了胡家而来？ 周瑞快速收好银票，再抬起头脸上已变得温和。 “赵老弟，是什么‘大功’啊？” 只要不是冲着胡家而去，他倒也可以商议一二。 赵员外抿嘴一笑，丝毫不计较周瑞刚才的变脸。他附在周瑞耳边，小声商议着事情。 周瑞的神情从好奇变得郑重，到最后已全是严肃。 “赵老弟所言属实？” “大人一查便知。” 周瑞的动作很快，在从赵员外那里得到消息后就开始着手调查。很快，便查到赵员外所说完全属实。 他激动得不行，立马与府城联系，调集官兵朝上河村行进。 此时的上河村还沉浸在一片绿色的海洋，今年在胡老二的培训下，上河村几乎家家都会使用插秧机，胡家人更是人人都用使用。 在大家的共同努力下，全村的稻苗不过五日便已插完。张艾也早早学会了插秧机的使用办法，去年她家的地是胡家帮忙种的，今年她想自己试试。有了插秧机的帮助，她很快种好了自家的地，还跟着胡老二去帮别家种，整个人焕发生机。 作为新媳妇儿的胡宝珠急得不行，虽然她在胡家时未曾下地干活，但张家就他们三口人，全指着婆婆一人种地也说不过去。 胡宝珠想去地里帮忙，被张毅直接拦下。开什么玩笑，别说胡宝珠自小便是娇娇女，便是她大着肚子也不能下地插秧啊！ 村里的女人不娇贵，便是种地种到生产也是常有的事。但张毅觉得自家媳妇儿很是金贵，他既然娶了胡宝珠，就该让她过好日子。 再说，他家那点地，他娘一个人完全种得过来。 胡宝珠还是觉得不妥，张毅索性告诉她，便是没有那些地，娘每日也要到山间锻炼。那些地对娘来说，不过开胃小菜。 胡宝珠觉得张毅变了，以前看起来蛮有良心的一个人，怎么对自己的娘这般不贴心？便是那些地娘都能种得过来，但有儿子陪同和自己孤单一人种是完全不同的感受。 张毅说得有理，她大着肚子就不下地了，但张毅可以去干啊！ 张毅：“……” 他想说自己要陪着胡宝珠，被胡宝珠直接瞪了回去。 两个人还在家为此事辩论，张艾仅用一天时间就种好了自家的地。又嫌种得太快，跑去帮别人家种地。 胡宝珠：“……”白担心了。 那不行，张毅一个大男人，怎好和个孕妇似的不下地？ 胡宝珠知道张毅以前身体不好，张艾也不用他下地干活。但自从她嫁来张家后，没见张毅吃什么草药，他的身体大好，合该跟着干活。 胡宝珠催着干活，张毅就是不干，最后胡宝珠发了脾气，不理张毅了，也不许他近身。 张毅有口难言，想抱住她却被她挣扎出去，他又不敢强硬将她制服，弄得好不狼狈。 “滚开，自己的娘都不心疼，你还能心疼我吗？” 胡宝珠说着说着竟然哽咽起来，这可将张毅吓得不行。他见过刁蛮的胡宝珠，见过活泼的胡宝珠，却从未见过哭得这般伤心的胡宝珠。 他惹她哭了，张毅心疼得不行。正要宽慰，一道黑影忽然出现在房中。 “公子，快走！” 一个穿着黑色夜行衣的人如鬼魅般出现，胡宝珠听到声音正要转身，却被张毅阻止。 “别看。” 张毅快速挡住胡宝珠，也不知道他做了什么，等胡宝珠转过身时，屋内已经没了外人。 “刚才怎么回事，谁在说话？” 胡宝珠觉得奇怪，屋子里门窗都是封闭的，怎么会忽然出现外人。但那道陌生的声音她没有听错，肯定有外人来了。 “宝珠，话不多说。我要马上离开，你回胡家好吗？”张毅一脸严肃，他紧盯的目光让胡宝珠也紧张起来。 “发生什么事了？”她抓住张毅的袖口，就在刚才的那一瞬，她竟有种要永远失去他的感觉。 泪水再度涌出，其实她不想哭的，也不知道这几日为何总是心中烦闷，一点点小事也觉得心情很差。 张毅没有解释那么多，他想将胡宝珠送回胡家，先安顿好她再离开。 屋外，却不见张艾踪影。家中静悄悄的，仿佛只有他们二人。 但胡宝珠知道，这里肯定还有外人，张毅的行为也很奇怪，他为何要忽然离开？ 没有时间解释再多，张毅护着胡宝珠往外走，那一刻，胡宝珠心中的不安抵达顶峰。 “我不走，我要和你在一起！”胡宝珠紧紧抓住张毅的胳膊，她心中不安到极点，生怕这一别就是永远。 “不行！”张毅毫无商量的意思，他此去是逃亡，胡宝珠就要生产了，带着她不方便。 可张毅的强硬强不过胡宝珠的坚持，她就是不松口，非要跟着他走。 嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她嫁给了张毅，就是张家人，她要和他在一起。 张毅还想劝说，张艾不知何时出现在院中，她一身夜行衣打扮，锐利的目光不似从前。胡宝珠吓了一跳，但张艾却给她带来了希望。 “带宝珠一起走。” 若他们身份没有暴露还可以将胡宝珠藏在胡家，但周瑞亲自带队来抓，里面还有军队的人，他们的身份已然暴露。 一个怀着张毅骨血的女人，谁会放过？ 张毅也想到了这点，他的脸色很不好，但也不得不点了头。 胡宝珠大喜，她不知道前途有何危险，但她就是想跟着张毅。 张家的撤离速度很快，谁也不曾发现。就在他们离开后不久，周瑞带人找上了门，与他随行的还有一个骑着高头大马的武将。 一行人匆匆进村，连门都没敲，就闯进了张家门。 乱糟糟的声音吵醒了一墙之隔的胡家人，还不等胡家反应，胡家的大门也被踹开。 “周大人，这，这是怎么回事啊！”胡家的门房慌得不行，他认识周瑞，也知道周瑞之前在胡家丢脸的事。这才几天罢了，周大人亲自登门，还带来了凶神恶煞的武将。 小老百姓哪里见过这种阵势？浑身哆嗦个不行。 幸好善施及时出现，将吓破胆的门房救了下来。 “王统领。” 善施没有理会周瑞，而是盯上了与他同来的那位穿着盔甲的男人。 临安府王统领，皇上身边的红人。倒不是这人有多么大的本事，只是干的几件事都合乎皇上心意，升职极快，坚定的保皇党。 这样一个大红人，怎么会出现在偏远的乡间？ “善大人。”王统领对善施还是客气的，但见到善施在此完全不曾惊讶，显然来之前就知道了。 “奉旨办案，还望善大人行个方便。”王统领的目光如刀一样射向院中的胡家人，那意思很明白，无论善施是否“行个方便”，他都要搜查胡家。 第284章 成为老太太第二百八十四天 王统领带圣旨而来，善施本事再大也拦不住他。 一行官兵将胡家搜查了个彻底，翻来翻去，连铺盖都翻了出来。 丛氏和小田氏不安的馋着老太太的胳膊，这般大张旗鼓的搜查，胡家又摊上事了。 老太太不着痕迹捏了捏她俩手心，示意无碍。只是搜查罢了，搜不到他们想要的自然也不会伤害胡家人。 搜查进行了很久，也没搜出什么东西。周瑞在王统领耳边小声说了句什么，王统领立马说要搜查胡家木工厂，包括胡家在城中的几间铺子，都得搜查。 老太太目光一凛，正要开口，发现善施对她使眼色，示意她不要说话。 那就搜吧。 王统领不但搜查了胡家的木工厂，连村里所有人都住处都搜了个遍。这还嫌不过瘾，又跑到山上搜。 究竟发生了什么事？ 村民们聚到胡家门前打听消息。 有的人家甚至都没来得及穿衣服，就被官兵赶出了家门。还有一些小儿被吓到惊厥，幸亏老大夫出手，才没造成更大危险。 老太太吩咐下人准备些御寒的热汤，今晚注定是个不眠夜，家里是不敢回了，聚在一起等消息吧。 大家三言两语猜测着官兵搜查的原因，谁都没有头绪，老太太反倒觉察到了问题。 她悄悄让张冯氏去县城报信，先去给点心铺子报信，让胡悦儿带着姜氏去临安府找胡老三，若是遇到马上就报安吉王爷。 点心铺子是胡家与安吉王爷合开的铺子，王统领再有能耐也不敢对安吉王爷如何。 善施跟着王统领一行去搜山了，临走前隐晦地告诉老太太，王统领来此与隔壁张家有关。 老太太当即就明白，张家人的身份暴露了！ 张家人的身份暴露，那姜氏…… 老太太本想让姜氏偷偷藏起来，但转念一想，王统领领旨搜查，有周瑞这个“本地官”在，胡家的情况一目了然。藏是不不能藏的，那就去安吉王爷身边。 姜氏与张家人不同，她的存在没那么扎眼。 张冯氏前脚离开了村子，后脚搜山的官兵便在上河村设了路障，所有村民不得外出。 搜查了三天三夜，也一无所获。这时候村民们才得知住在村子里的张家人是反贼之后，被朝廷通缉多年。 无异于油锅里的水，此事在上河村炸开了锅。 张艾大家都认识，也都知道张毅娶了胡家的女儿。胡宝珠嫁给张家可算低嫁，张家孤儿寡母，就算张毅有点学识，总归连个功名身上都没有，堂堂举人老爷的姑姑嫁给他的确低嫁。 而今不止是没有功名的事，张家是逃犯啊！ 张家人早在官兵到来前就逃跑了，胡宝珠也跟着跑了。从良家女子变成逃犯家眷，想想也是遭罪。 可怜了胡家，那胡宝珠可是老太太的心头肉，留到十八岁才出嫁，却嫁了这么一户人，老太太可不得心疼死！ 老太太恰到好处红着眼圈，对王统领的问题一一作答。 在村子里搜查三天也没有收获的王统领心情极差，他此行低调，也不知道张家从哪得了心信早早人去楼空，无影无踪。 心气不顺的王统领态度也不怎么好，奈何胡家老太太是善施的干娘。他对善施无须讨好，但善施身后站着安平郡王。 作为皇上眼前的红人，王统领知道安平郡王于皇上的意义。发配海南在旁人眼中是不得恩宠，但王统领却明白皇上此意是将郡王爷摘出去，等处理好宫里的事，郡王爷还会回来。 去海南非但不是发配，还是恩宠。 善施是郡王爷的人，无论心里怎样想，他都不得不做好表面功夫。 是以，在问及老太太的时候，王统领的态度还算客气。 胡家与张家做了十几年的邻居，张家人是逃犯，胡家人就一点没察觉？ 察觉什么呀！ 老太太哭天抹泪，她若早知道张家如此，怎会将宝贝女儿推进火坑？ 那可是她娇养了十八年的女儿，就这么被贼人掳走了。 身旁的胡家人感统身后，亦都“呜呜”哭了起来。 胡老二站出来，坚定胡家立场，坚决表示要严惩张家人。 老太太一听这话，立马说：“报官，我要保管，张家人掳走我的女儿。” 老太太老泪纵横，胡宝珠的失踪成为压倒她的最后一棵稻草，话没说几句直接晕厥过去。 “娘！” “奶！” 老太太的晕厥让胡家院儿慌乱起来，官兵搜查都没这么乱。 老太太就是胡家的主心骨，她在，人心便在；她倒，人心便散。 王统领只觉晦气，赶紧后撤，未免善施将老太太晕倒的原因扣在他头上。 “让让，让让，让我来。”老大夫推开人群，赶紧为老太太诊治。 诊治的结果更让他如临大敌，这脉象怎么这样奇怪？忽高忽低，忽圆忽滚，他从医几十年，还是第一次摸到这等古怪的脉象。 但老太太晕厥是事实，老大夫拿出银针在老太太头顶插来插去，看得人心惊胆战。 本已要撤离的王统领，在见到老大夫的那一刻眼睛骤然瞪圆。 他本来觉得胡家与张家成为邻居只是命不好，张家伪装颇深，村中无人发现端倪，问也问不出个所以然来，不过走个过场罢了。 但老大夫的出现却让王统领不敢大意。 等老大夫诊治结束后，王统领忙上前行礼： “南御医，您怎会在此？” 他一眼就看出了老大夫的身份，乃皇家御医，南瑾。 宫中娘娘落胎后，皇上下令四处寻找南瑾，却一无所获。万万没想到，他竟然会出现在这里！ 王统领一语道出老大夫的身份，老大夫心中一叹。他自见到王统领那刻起便有意隐藏起来，结果老太太忽然晕倒，他只能现身。老大夫自知逃不过去，回道了句： “老夫早已辞官，此地皆唤作老夫为‘老大夫’。” 王统领带来这么大的阵仗，可见张家人犯事不小。老大夫有心隐藏，一来不想暴露身份，二来也不想给胡家惹麻烦。 本来找不到张家人，此事也与胡家无关。可偏偏老大夫出现在此，王统领知道他的身份，并不觉得他会无故出现在此，那是不是与张家有关？ 老大夫见王统领眼神变化，很快给自己出现在这里找到一个完美借口： “老夫也是住在妹妹家罢了。” 若是非亲非故，以王统领的心性定要怀疑许多。老大夫与老太太本就以​‎兄­‌妹​相称，如此也不算奇怪。 “妹妹？”王统领不觉得奇怪，反倒觉得荒唐。 桀骜不驯、孤家寡人的南瑾什么时候有了妹妹？ 哦，干妹妹…… 前有善施认干娘，后有南瑾认干妹，这胡家老太太究竟有何魅力能够让这些人费心拉拢？ 王统领可不信什么感情深刻，善施乃郡王府之人，从小就被灌输忠心，他怎会无缘无故认干亲？ 南瑾就更不用说了，看起来就不老实一老头，内心更不老实。能够毫发无损走出太医院，还让皇上惦念不已，如此之人更不会莫名其妙认妹妹了。 胡家有问题！ 这是王统领的第一想法，他忽而想到，貌似周瑞提及胡家时也有保护之意？ 这胡家，越来越有意思了。 老太太这一觉睡得极深，醒来后天都黑了。屋内静悄悄没有人，听外面也没有动静。 老太太问系统，她这次晕倒是不是又犯病了。 “恭喜宿主，答对了。” 娇娇的语气听起来还挺高兴？ 可不高兴吗？ 因为老太太的晕倒，胡家人前所未有团结一处，胡老二终于有了担当，在老太太昏迷期间，他完全担当起了自己的职责，与王统领斡旋，与周瑞旁敲侧击，还要寻找胡宝珠，处理村里的事，像个陀螺仪，忙得团团转。 胡老二改变这样大，完全超出系统想象。 老太太听闻也挺惊喜，看来胡老二已经‌‍调‌教­‎‎出来了，有他撑着，她这个老太太也能安睡会儿。 本想起身的老太太又躺了下去，就然胡老二操心好了，她还病着呢。 但事与愿违，不一会儿小田氏推开门走了进来，见到老太太苏醒立马就把胡老二叫了进来。 老太太：“……”我还没说话，你动作也太快了吧。 胡老二进屋后直奔老太太而来。 “娘，您终于醒了！”胡老二的眼睛里带着血丝，虽然老大夫说老太太是太累了，睡了过去，但她一直不醒，胡老二心里就一直担忧。 还好，还好，老太太终于醒了。 老太太这才装作刚苏醒的样子坐起身，不一会儿，在家的胡家人都来了。 老太太和他们说了会儿话，示意自己无碍，又问了外面的事，得知王统领一行已经走了，并且将老大夫也带走了。 老太太这才知道，原来老大夫是宫廷御医，皇上正到处找他。 有关老大夫的身份，老太太有所猜测，那一身好医术的确能入帝王眼。听起来王统领对他挺客气，老太太也没什么可担心。 说完这些，胡老二让大家回屋休息，他则单独留下。这还不算，他让丛氏在屋外盯着，谁也不许靠近。 老太太：“……”感觉有点怕怕的。 作为有前科的胡老二，老太太对他不怎么放心。试了下自己的力气还在，这才安心。 第285章 成为老太太第二百八十五天 胡老二鬼鬼祟祟凑到老太太跟前，又往门口看了眼，确定无人偷听。 “娘，张家的事，您是不是提前知道了？” 老太太：“……” 老太太这才明白胡老二鬼鬼祟祟所谓哪般。张家……被定义为“逃犯之后”的张家不知多让村里人震惊，胡家人更是首当其冲，到现在都不敢相信。 可别人只是不敢信心张家是逃犯，胡老二怎么就认定老太太提前知晓此事？ 见老太太不动声色，胡老二又道： “张冯氏不见了。” 官兵们将村子封闭后，第一件事就是查证村民，有一个算一个，全都登记造册。胡家人口众多，但胡老二全都记得，点人数的时候就发现张冯氏不在。 作为老太太身边伺候的人，张冯氏在胡家的地位不言而喻，她一向对老太太忠心耿耿，这个时候消失不见，只能是老太太的命令。 张冯氏，张……胡老二想到了隔壁张家，都和“张”姓有关系，胡老二怀疑张冯氏也是张家人！ 她现在就是跟着张家人转移了。 老太太：儿子，你想多了。 胡老二隐了张冯氏失踪一事，但他能隐瞒，村里人人多口杂，不知道什么时候就会暴露。他得先来和老太太通个气，有个心理准备。 胡老二眼中透着担忧，张家是逃犯，老太太若是与此沾染，那么胡家怎么办？ 担心归担心，胡老二却也没有要告发的意思。他早已洗心革面。 胡宝珠是张家的媳妇儿，现在去向不明，他只盼着张家好，他的妹妹才能好。 老太太面色不变，随即反问张冯氏去县城了，这和张家有什么关系？ 老太太想让胡悦儿回家住几日，让张冯氏去传个话，此刻人就在县城待着。 是这样吗？ 胡老二表示怀疑，但这也没什么可说谎的。因着胡家与张家是姻亲的关系，胡家受到了王统领的重点关注，甭管是胡家人，还是胡家的铺子、工厂全都要检查。老太太这会儿若是说谎，到时候查出来张冯氏不在县城，于胡家就是灾难了。 甭管胡老二怎么问，老太太就三个字：不知道。 张家在上河村隐藏这么多年，也不是老太太一个人不知道，大家都没看出来。这有什么可怀疑的？ 胡老二在老太太这里问不出什么来，也不知道他信是没信，又出去同官兵斡旋。 老太太倒是不担心张冯氏，她去县城送信，顺便护送姜氏母女去临安府。到了那边有王爷护着，应该出不了什么事。 比起这些，老太太更担心胡宝珠。 要知道，胡宝珠还怀着身孕！ 眼见就要临盆了，这个时候发生这种事，张家也是临时走的，路上万一遇到颠簸……不敢想。 老太太好不容易将胡宝珠从一个火坑里拯救出来，可千万别…… 不会的！老太太将那些不好的想法赶紧去除，她的宝珠福大命大，肯定能逢凶化吉。 但她眼皮一直跳…… 此刻的胡宝珠浑身大汗淋漓，额头的汗水更聚集成流，急促流下。 她快不行了！ 胡宝珠觉得自己走到了生命的尽头。 肚子好疼，身下也疼，骨头也疼……哪里都好疼好疼。这种疼来自五脏六腑，穿透骨髓，让她恨不得一头撞死过去。 “宝珠，再坚持一下！”身边，张毅紧握着她的手。向来面不改色的男人，如今满脸煞白。 他们离开家后火速往山上跑，这里有接应他们的人。别看张艾带着儿子一直住在村里，其实山上也有人专门保护他们。他们做好两手准备，万一被发现就能赶紧逃离；若没有被发现，张毅就能以一个寻常人的身份过完这一生。 结果，还是被发现了。 他们逃得很快，山上有一条密道，专门为逃生所用。但谁也没想到，密道暴露！ 王统领带人直奔密道而来，藏身于此的他们快速转移。前几天还好，但就在昨日他们还是被发现了。为了逃出生天，一场厮杀自是少不了，鲜血染红了地面，胡宝珠受到惊吓，早产了。 张艾拼死护着他们逃离，人是逃出来了，但胡宝珠现在却难产。 孩子生了一天也没生下来，孩子娘已气若游丝。 “宝珠，宝珠……” 看到胡宝珠这般受苦，张毅的心都要碎了。他紧紧拉住胡宝珠的手，让她坚持，再坚持一下，会好的，一切都会好的。 张艾嫌他碍事，狠踢了他一脚： “别在这儿待着，赶紧去外面守着，小心行事。” 他们现在是逃亡，也不知道哪里出了问题，之前设好的藏身之所一个个都被发现。现在他们也不敢去那些地方，随便找了间破庙藏身。就这还担心被发现，在周围安置了不少岗哨。 最惨的是胡宝珠，受到惊吓不说，现在痛到不能呼吸，更是连叫喊也不行。张艾也是心疼得不行，但留胡宝珠在胡家更不行！ 他们的身份暴露，胡宝珠作为张家的媳妇儿，受到牵连是肯定的。而且，她还怀着张毅的孩子。 张毅被踢恍若未觉，他守在胡宝珠身边，同样痛苦。 是他害了宝珠，他该死！ “蹭”一下，张毅忽然站起身，把旁边接生的张艾吓了一跳。 “他们不是要找我吗，我出去！”张毅也豁出去了，他去自首，只盼着他们能放过宝珠。 还没走两步，脸上忽然遭受重击。张艾一巴掌拍在他脸上，恨铁不成钢地瞪着他。 “娘，再这样下去宝珠会没命的。我们需要大夫，只有这样才能保住宝珠的性命！” 张毅盯着张艾手上的血，忽然感到一阵眩晕。他知道那是宝珠的血，人怎么会有那么多血？可再多的血也有流完的时候，他不能因为自己而毁了宝珠。 反正那些人只要他罢了，他出去，宝珠就安全了。 “啪！”又是狠狠一巴掌甩来，紧接着是张艾的怒火： “出去？多少人为了你死了，你现在说出去？你让那些死去的人怎么办，你让外面那些忠心耿耿守着你的人怎么办！” 要自首就早点自首，现在牺牲了那么多，说放弃就放弃，绝不可能！ 张毅自首，成全了对胡宝珠的一片真心，可他也成了不忠不仁之徒。张艾决不允许他这样做！ 毫不留情的两巴掌打碎了张毅的奢望，他的命早已不是自己的了，连死都不能。 张艾见儿子的目光渐渐恢复清明，又赶紧去为胡宝珠接生。她虽然不是产婆，好歹也生了几个孩子，这点经验还是有的。 “娘……”胡宝珠虚弱地叫了一声，张艾立马覆在她耳边。 “宝珠，再坚持一下，马上就好。”张艾何尝不是于心不忍？生孩子本就遭罪，还出现早产，还在这破庙之中…… 张毅也赶了出来，拉住胡宝珠的手不放。 胡宝珠笑了笑，她想要看清楚张毅的模样，竟是连转脖子都费劲。张毅赶紧站到她面前，让她看到自己的脸。 那一张英俊的脸上布满泪痕，胡子拉碴，一点儿也不整洁。但胡宝珠独爱这一份容颜，无论是怎样的张毅，她都爱得不行。 “相公。” 胡宝珠的声音虚弱无比，似乎下一刻就要晕过去似的。 张毅让她别说话，胡宝珠却偏要说。因为她觉得，再不说就来不及了。 “这辈子我最不后悔的事就是嫁给了你。相公，我心悦你。” 胡宝珠从不懂爱情为何物，以前盯着高门大院的公子哥瞧，那是因为她知道那里有富硕的生活。她是胡家的掌上明珠，嫁人嘛，自然也得高嫁。 可稀里糊涂嫁给了张毅，一个村里的穷小子，还是寡母带大，无亲无故。 嫁给张毅之后，她才知道顺遂的日子不在于是否嫁给高门大院的公子，有人真心疼你才是最好的人。 她很开心能够嫁给张毅，渐渐地她懂了爱。 逃亡路上，张毅已经把张家的情况告诉了胡宝珠，她知道了张毅的身份，第一反应竟然不是害怕，而是庆幸。 万幸她嫁的人是张毅，她一点儿也不惧怕他的身份，她觉得与有荣焉。 可她快要不行了，真的要不行了。真可惜，直到现在她才明白自己的心意。 “宝珠，不要说了，你听娘的话，好好用力，咱们一定可以生下孩子。”这一刻，张毅再也忍不住眼泪。他也不想哭，但哪里忍得住？ 张艾也在一旁抹泪，她也想儿子能找到挚爱，只是……他们这种情况，找到挚爱反而是耽误人家姑娘。 胡宝珠眼前一片模糊，她想要好好看清张毅的脸，却始终也看不清楚。 好累啊…… “珠儿！宝珠，胡宝珠！” 张毅觉察到什么，拼命呼唤，但胡宝珠的手却越发没有力气。 一行热泪从胡宝珠眼角滑落，她已经累到没有力气说话，没有力气睁开眼睛。 心想，终究没那个福分能够拥有幸福。 忽然，耳边炸响：“宝珠啊，一定要加油！”这声音有些熟悉，本以沉寂的胡宝珠忽然试图想要辨认这声音属于谁。 是谁，是谁，好熟悉啊。 想到了，是娘，是娘的声音！ 第286章 成为老太太第二百八十六天 “宝珠！” 张毅大恸，悲切地趴在胡宝珠身上，感受着她的身体一点点变僵，心也一点点变凉。 张艾亦眼泪滚滚，眼前的情景、满手的鲜血让她仿佛回到了抄家那年。 六月的飞雪抵不过满心悲凉，曾经人来人往的将军府变成了人间炼狱。明明他们是为国为民的好人，可为什么好人不长命？这世道究竟怎么了，难道好人就该死，任由佞臣为祸人间才是苍天正道？ 命运啊，何其不公！ 若真要如此，那她是不是也该死？ 她……该死…… 满手鲜血刺红了张艾的眼睛，刻在骨子里的血海深仇如何能忘？若她该死，那她就拉着害了她的人一起下地狱！大家一起死！ 这一刻的张艾忽然生出无限气魄，她要拉着那群害了将军府的人一起死。 “宝珠，宝珠……” 耳畔响起张毅的呼唤，张艾一瞬间回归现实。泪水模糊了她的眼睛，她忽然想到，自己不能死。 那么多人为了她和张毅而死，给了他们求生的希望，她的命早已不属于自己。这么多年都熬下去了，她怎么能任由仇恨蔓延？ 不，不能死，好好活！ 对了，宝珠，宝珠就是新的希望。 可，可宝珠也…… “宝珠，坚持下去！” 张艾被儿子的喊声惊醒，这才发现张毅正手忙脚乱给胡宝珠喂着什么。而本以为死去的人，还有着微弱的气息。 “宝珠！”张艾也扑了过去，看清张毅正给胡宝珠喂老太太给的那支人参。 胡宝珠查出有孕后，胡家老太太便送来一支千年人参，留作胡宝珠生产时补充气力之用。大户人家的女子生产时都会备下人参，张艾当初生产时也曾备下。时过境迁，张艾再想给胡宝珠备人参时，却再无余力寻找千年份的人参。结果，胡家送来了。 老太太书是百十年份的人参，但以张艾的眼力，一眼便看出那是支千年人参。胡家既然不愿显露，张艾也权当不知。 这支人参这次可帮了大忙，如若不然胡宝珠也撑不到这时候。 张毅把人参切成一小片一小片含在胡宝珠嘴中，但仍旧没什么奇效，张艾一想，直接将整段人参都放进了胡宝珠嘴里。 “宝珠，能听到娘说的话？试着咬一咬？” 胡宝珠现在身体不济，最好的法子是将人参熬汤喂给她喝，可现在情况不允许。别说熬汤了，便是连烧火都不能。 这处临时找到的地方能落脚已是万幸，再不敢有额外要求。 迷迷糊糊的胡宝珠还真咬住了人参，她不知道自己是怎么了，前一刻意识昏迷，现在却无比清醒。 她不但咬住了人参，还用力嚼了嚼，一口咽下。 人参入腹，四散的力气似乎有重聚之势，她觉得自己又可以了。 一段人参，被胡宝珠三两口咽下，张艾惊喜不已，忙又让张毅再喂给她吃。 千年的人参乃大补之物，寻常人吃上一点身体都承受不住。但现在不是管那些的时候，胡宝珠的身体已是强弩之末，多吃点人参，多有些力气，说不定就能生下孩子。 “宝珠，再坚持一下。娘说用力的时候，你再开始用力，咱们娘俩争取早点将孩子生下。” 生下了孩子，好歹能留个后。 至于胡宝珠……张艾也希望她能活着，可她的身体已是不行，现在这般怕是回光返照。 胡宝珠的眼睛里渐渐有了光彩，又吞下一段人参后，她感觉自己比最开始生产时还有力量。 她也觉得自己快要不行了，但在此之前她一定要生相爱孩子。 “娘，我听您的。” 胡宝珠觉得自己可以。 张艾眼中一亮，忙来到她的身下。手摸上她的肚子，试探着孩子的位置。感受到一股力气，“就是现在，用力！” 张毅趁着这会儿工夫，将所有的人参都喂给了胡宝珠。最后又让她咬住木棍，这是为了不让她发出声音，也是为了防止疼痛是咬到舌头。 胡宝珠早有经验，这回紧紧咬住木棍，在张艾的指挥下，用尽全力。 “看到头了！”张艾大喜，之前胎位一直不正，怎样也摆不好。现在胎位居然正了，看到头就是要生了。 正如张艾所料，孩子的头露出来后，有如神助般顺利从产道滑出。 “哇！”一声啼哭让里里外外的人都惊喜不已，外面的手下送来热水，说是在附近的农家用两捆柴火换的。 张艾让张毅抱着孩子出去，自己则忙给胡宝珠清洗身体。 生下了孩子之后，胡宝珠用尽了所有力气，闭着眼睛仿佛睡着一般。张艾知道她的情况很不好，很不好，这一睡就有可能一觉不醒。 她还是耐心地为胡宝珠擦拭身体，身下已经不再流血，胡宝珠就和睡着了似的，也没其他不适。 早在将军府被抄家时就没了奢望的张艾，此刻又生出了奢望。或许，大难不死必有后福，胡宝珠能熬过这一劫呢？ 孩子降生的喜悦洗刷了逃命带来的悲切，张毅将孩子留在外面，自己进来守着胡宝珠。见到她闭上眼睛，他一下子慌了，还是张艾告诉胡宝珠睡着了，他才试探着她的鼻息，感受到呼吸才安心。 张艾出了门，外面的手下激动地告诉她，少夫人生了个儿子。 儿子吗？ 这一刻，张艾竟有些小小失落。 诚然这年头大家都想生儿子，但张艾则觉得生子他们家还是女儿比较好。可又一想，若是女儿小小年纪便要背负血海深仇，该是何等艰难？ 还是儿子好。 手下们纷纷说，这孩子养得好，从未见过出生时便白白嫩嫩的孩子。 张艾一瞧，可不是？白白嫩嫩，就和观音坐下的童子似的。 胡宝珠自怀孕起便没什么不适，整天吃好喝好心情也好，孩子发育也好。刚出生的孩子，头发已经长成，一张小脸娇嫩，看起来就让人疼。 大家又问起胡宝珠的情况，张艾摇摇头，如果可以，她想送胡宝珠到城镇治疗。 她只是一个没什么经验的妇人，胡宝珠的情况非常不好，还是得专业大夫才能照料。 但现在他们的处境也很不妙，不知道什么原因，原先准备的躲避之所全被找到。若不是张艾临时起意落脚此处，他们怕是会被抓住。 其实大家都不敢说，如此多的躲避所被找到，很有可能是他们中间出现了内鬼。 现在情况复杂，又是如此处境，更没有证据，谁也不愿意怀疑相处多年的伙伴。眼下他们自身难保，更别提送胡宝珠到医馆去。 其实，从一开始就不该带上她。 可大家也明白，胡宝珠嫁给了张毅，就算不带上她，王统领也不会放过她。 哎。 如果有援军就好了。 大家也只是心里想想，能活一天是一天，哪里会有什么援军？ “什么人！” 大家正在商议下一步去哪儿，忽见一群人从林中蹿出，设立的岗哨没有示警，恐又是官府追来。 兄弟们，拿起武器！ 长剑刚刚出鞘，领头的人已快步而来，张艾认出来人，让手下先不要动手。 “张某来迟，望夫人恕罪。” 随着张先生开口，他身后的人原地半跪，请求恕罪。 张艾摇摇头，“张先生，来得刚刚好。” 她知道张先生一行从临安而来，本是在县城做接应，而今终于赶来。 在张先生的带领下，张艾等人转移至青河县中的一处宅院。院中干净整洁，地方也大，足够大家安置。也不知道张先生用了什么法子，请来位大夫为胡宝珠医治。 这么大的颠簸，胡宝珠也未曾醒来。大夫检查后告知，胡宝珠无恙，不过是生产累到虚脱。最好的良药就是好好休息，多吃饭，配着药膳吃最好。 可他们这里哪有人会做药膳？ 大夫说他会做好后送来。 送…… 张艾怕行迹暴露，张先生却在大夫走后告知，此人是他们在青河县的内应。 为何她不知？ 因为张先生之前也不知道。 还是此人拿出信物后，他才得知此事。 既是张先生认可的人，张艾也没什么可说。 直到此时，张艾才有空问及躲避所被官兵一网打尽之事。 手下们能想到此事多半与“内鬼”有关，张艾也能想到。但她也同样不愿意怀疑他们任何一个人。 这些人都是跟着她而来，在一个小山村隐姓埋名，甚至无法现身。多年的情谊，她早已将大家视作一体。若是被迫，谁都难以承受。 张先生却又不一样的看法，他问到了胡老大。 胡老大？ 张艾完全没有想到，此事会和胡老大有关，怎么可能？胡老大现在还在大牢里！ 结果张先生说，胡老大又被放出来了。 什么！ 张艾都能想象得到老太太得知此事后会有多么悲愤。 难道全天下的好事都被胡老大遇到，明明犯了错却只需走个过场，连牢狱之灾都不必承受？ 上回是因皇上大赦天下，这回又是因为什么？ 因为他供出了张家的特别。 张家所有的躲避所，都是胡老大带人去封的。 第287章 成为老太太第二百八十七天 当老太太再度在村里见到胡老大，简直不敢相信自己的眼睛。 他不是被判入狱了吗，怎么会出现在这里？ “娘。” 胡老大冲老太太咧开嘴，笑得肆意。 依旧是那副光头造型，脸色却不再苍白。眼周被一圈黑色所覆，眼睛又亮得惊人，乍看如同山野精怪。 “大哥，你怎么……”胡老二见到胡老大同样难掩吃惊。胡老大烧了村子里的粮仓，胡老二对他的感情也没了。但明明该在大牢中的人安然无恙出现在这里，难免让人奇怪，又带着不安。 胡老二不动声色地挡在老太太跟前，又暗暗示意其他人退后。 胡老大身后站着一队官兵，胡老二认识，那是王统领的部下。 “老二，我回来了。”胡老大对胡老二倒是多有欢喜，“我贡献了计策，王统领许我戴罪立功。” 戴罪立功？ 胡老大有什么本事能够戴罪立功？ 老太太觉得这件事充满诡异，胡老二反应极快，赶紧道贺。 虽然不知道胡老大到底在干什么，但能与王统领扯上关系，说不定胡老大这次还真能安然无恙。 多一事不如少一事，胡老二深谙此道。 但这次，胡老大却不想给他面子。 “娘，我回来了，你不开心吗？”胡老大紧盯老太太，那直勾勾的目光带着诡异光芒，看起来极为渗人。 老太太不怕他，说到底，也是她儿子。 “混账！你还有脸回来！” 老太太猛喝一声，说罢就要去找擀面杖，棒打不孝子。 国有国法，家有家规。胡老大若是安稳待在大牢，老太太也不可能追进大牢里打他。他现在出来了，老太太由不得他再放肆。 铁牛是多有眼色的小童？不一会儿就把擀面杖给老太太送来了。 胡老二头痛不已，低声呵他：“铁牛，把擀面杖送回去。” 胡老大敢大张旗鼓回到上河村，必有依仗。单是他身后那一队官兵就不好对付，铁牛这是要往枪口上撞啊！ 铁牛又哪里会听他的话？将擀面杖一递，老太太接过便算完成了任务。 胡老大乍听“擀面杖”，浑身一哆嗦。来之前他给自己加油打气，肯定不会再被老太太折腾。但这份独一无二的恐惧深入心底，让他不自觉害怕。 只一瞬，胡老大往后撤了一步，眼角瞥见跟他而来的官兵才算安心。 他怕什么？有这么多人护着，老太太还敢打官兵不成？ 胡老大退到官兵队伍中，狠瞪上铁牛。 “你小子给我等着！”他打不过老太太，难道还收拾不了一个臭小子？ 铁牛冲他摆了个鬼脸，显然是不怕他的。 胡老大脸色一沉，再不掩饰浑身的戾气。 “把胡家给我围起来，一只苍蝇也别想飞出去！”胡老大发了狠，本想好声好气和胡家人交流，奈何他们有恃无恐。既然如此也别怪他心狠。 更诡异的一幕发生了，那些从临安府而来的官兵居然听从胡老大的调遣，真的将胡家围了起来。 “大哥，你这是做什么！”胡老二心中的不安越发增大，他从来不敢小巧胡老大，就算没了秀才之身，他也能将胡家搅和得天翻地覆。 胡老二站在众人之前，俨然成为了胡家的带头人。 胡老大看见他就来气，那个位置本该属于他！ “干什么？我怀疑你们与反贼有关，所有人都给我回屋老实待着，等我一个个审问。若是谁有半点虚言，就地处置。” 胡老大邪恶的目光挡不住，他看向对面的胡家人，已跃跃欲试。 胡老大打定主意，就算没有证据，他也要给胡家制造出证据。 这些人，有一个算一个，全都恨不得他去死。 可惜啊，他没死。他不但没死，他还回来了，还成为了能处置他们的人。 胡老大那副摩拳擦掌的样子让人不安，胡家除了自家人，还有一些买来的下人，瞧胡老大的样子，非要找人出气。他或许不会找上胡家人，但这些胡家的下人逃不掉。 曾经的胡老二与他狼狈为奸，而今换了个立场，他越发觉得胡老大面目可憎。 “大哥，你也是胡家人，怎么能这样说我们！”胡老二绝不承认。 什么反贼？ 之前不还说是逃犯吗，怎么就成了反贼？ 胡老二隐隐觉察，张家出事，指不定和胡老大有关。 而此时的老太太已经能够完全确定，张家出事就是胡老大带来的灾难。 他之前监视过张家，而今又站在搜捕张家的队伍中，他因何能入王统领的眼，老太太已有思量。 早知如此，她真不该让老大夫救下胡老大。 系统：警告，警告！宿主若是不救胡老大便完不成任务，再也回不去现代。 老太太更觉憋屈，胡老大之恶，超越她的想象。 这样一个人，她还要救他？ 胡老大见老太太拿着擀面杖半天没动作，心中不由得意。他就知道今时不同往日，有这么多人护着他，就算老太太也得掂量掂量。 胡老二还等着一个答案，胡老大没好气教训道： “胡宝珠嫁进了张家，你们就是最大嫌疑人。” 他给胡宝珠选的夫家多好啊？若是胡宝珠能成为赵员外的女人，他也不必走那么多弯路。 幸好，没了胡宝珠，他还有女儿。胡香儿在赵家过得好，他与赵府的联系也越发紧密。 “没有这回事！”胡老二急得焦头烂额，初听张家是逃犯，他也后悔将胡宝珠嫁给张毅。可要说因为如此，胡家就包庇张家，其心可诛！ 胡老二还想解释，却被老太太叫住。 “老二。” “娘。” 胡老二的声音微有颤抖，他也不想这样，可他却非常知道，一旦和逃犯扯上关系，剪不断理还乱。更何况，现在逃犯成了反贼，闹不好就是抄家灭族的大祸。 而现在胡老大在其中还有点话语权，他想同胡老大再说和说和。再怎么说，他也是胡家人。 然而老太太已经从胡老大的反应中断定他不愿放过胡家。 老太太让胡老二退后，她拿着擀面杖一步步靠近胡老大。 还在做春秋大梦的胡老人勃然一惊，忙下令： “拦住她！” 开什么玩笑，老太太的擀面杖一出谁与争锋？ 胡老大吃多了棍棒教育下的苦，而今衣锦还乡他再也不想被老太太追着打。 官兵们十分给力，他们挡在胡老大面前，将老太太团团包围。 甭管胡老大以前是什么，现在他是王统领钦点的能人，士兵们也不允许胡老大出现意外。 而老太太也没将他如何，走了几步便停了下来。 “呵，反贼？” 老太太嘲讽一笑，看向胡老大的目光越发厌恶。 岳家军为国为民却惨遭奸人陷害，落得个家破人亡的下场。胡老大但凡还有一点良心，也不会带人来抓捕岳家遗孤。 他没有良心，老太太甚至怀疑，岳家人在此的消息就是胡老大报告上去的。 此等恶人幸好没有入朝为官，否则他将会是名垂千史的奸佞。 “胡老大啊胡老大，你真是越来越出息。” 老太太目光淬着狠，就算拼着完不成任务，她也不能让此等恶人为祸人间。 被老太太这般盯着，胡老大的心情又怎能好受？他是可恶，但他对老太太的心天地可鉴。但很快胡老大就转变了思维，眼前的人是妖孽多变，那个一心为了他的娘早被妖孽害死了。他对老太太越狠，越是为娘报仇。 他像是听不出老太太话中的讽刺，乐意接受她的祝贺。 “这还得感谢你的栽培。”若不是老太太一而再阻挠他的升官之道，他也不知道原来做官是这样简单的事。 前有赵员外，后有王统领，待他立下功劳，他便能正式做官。到那时，再看胡家人定会对他毕恭毕敬。 胡老大对此很有信心，他也是胡家人，他明白胡家人的心思。 简直冥顽不灵！ 老太太将擀面杖一甩，大气呵斥： “我倒要看看你能搜出什么来，搜不到证据，我让你有来无回。” 擀面杖一出，谁与争锋？ 胡老大的美好畅享被打破，更是瞪眼双眼。 “你敢威胁我？” 刚往前靠了一步，感受到老太太要挥起擀面杖，忙又缩了回去。 “你就是成了天王老子，我也能教训你！” 挥起的擀面杖带着风声，戾气滚滚。 胡老大还想呛声，有老太太挡在那里，他是一句话也不敢乱说。 哼，反正胡家他搜定了！ 接下来的时间胡老大将胡家里里外外搜了个遍，狭窄的地方也没放过，简直和土匪进村一样，将胡家翻得乱七八糟，比上回王统领搜查时更过分。 他走到哪儿，老太太跟到哪儿，本想屈打成招制造几份证据，在老太太的干预下，一个也没能完成。 这怎么能成？ 胡老大着了急，不管三七二十一绑了几个下人就要开打。 他打的又不是胡家人，老太太明哲保身也不该干预。 哪想人还没绑，老太太已经发难。 “竖子尔敢！”老太太拿着擀面杖挡在下人们面前，喷火似的眼眸让胡老大毫不怀疑，他若敢打人，老太太就敢打他。 第288章 成为老太太第二百八十八天 在老太太的强硬坚持下，胡老大一个人都没能打，更别提伪造证据。 这可不行！ 胡老大一连掀翻了张家的几处藏身之地，但找来找去却不见张家人身影，王统领对他已有微词。 他想靠着王统领当官，就得拿出相应的实力。找到张家人，就是他的投名状。 胡老大见老太太虎视眈眈的盯着他，心下一惊，不由自主后退，才意识到今非昔比。 就算老太太想要揍他，有这么多官兵护着他，他有何惧？ “反了，反了，把她给我拿下！”胡老大始终不肯承认老太太是他的亲娘，他现在命人拿下老太太才是忠义。 官兵们可不管胡家人的官司，他们受命于王统领，现在只听胡老大指挥。 官兵们手握长枪，一拥而上。老太太纵然手握擀面杖，也双拳难敌四手。很快，胡家上下都被抓住。 老太太手中的那根擀面杖掉落在地，被胡老大捡起。 他脸上挂着狰狞的笑，对着胡老二就是一棍。 胡老二：“……” 冷不丁被打了一棍，胡老二很懵。 胡老大却不是无故打人。 “老二，咱俩是亲兄弟。为兄不忍看你被妖孽蒙蔽，打你一棍让你清醒清醒。” 胡家众人，胡老大最恨老太太，其次便是胡老二。 曾几何时，胡老二与他关系好到同穿一条裤子。他也真心将胡老二当做亲弟弟看待。 可胡老二干了什么？ 在他需要帮助时将他推入深渊，在他万念俱灰时舍他而去……这样的弟弟，不要也罢！ “大哥，你才是魔障了。家里一日日变好，你怎么能这般说娘！” 胡老二狠到咬牙，他直到现在都不觉得老太太是妖孽。 什么“妖孽”，不过是狂人乱语。那妖道的师兄都肯定了老太太的身份胡老大在这里造什么谣？ 胡老大心说，那是你们的日子一天天变好，他的日子水深火热。 功名没了，媳妇儿没了，儿子也没了……他成了孤家寡人，而这一切全因老太太而起。 这样的老太太，不是妖孽是什么？ “啪！”又是一棍狠狠打在胡老二身上。 胡老大的力气虽然没有老太太那么大，但棍棒打人无疑巨痛。再加上这是老太太为了打人特意订制的擀面杖，打起人来更疼。 胡老二猝不及防被打到，忍不住惊呼出声。丛氏不忍，哭喊着请胡老大高抬贵手。 她不出声，胡老大还想不起她。她一出声，胡老大的目光就盯了过去。 丛氏的肚子已经很大了，高高的肚子似一个大圆球，突兀的从中间出现，配着她那副小身板，看得人心惊担颤。 这一胎丛氏遭了大罪，自从查出有孕后便一直孕吐，好不容易孕后期不吐了能吃点东西却失了胃口。她虽怀着孕，除了肚子大，四肢依然纤细。 胡老大怨恨丛氏的点在于她是胡老二的妻子，凭什么他的家散了，与他狼狈为奸的胡老二还能家庭和美？ 丛氏的身份，胡老大已经从赵员外那里得知，甚至连胡广茂的身世他也多有猜测。 若说胡广茂是否是胡老二的种还有待证实，那么丛氏如今肚子里的孩子必定是胡老二的种。 胡老二的种，不留也罢。 胡老二跟着胡老大一起做了那么多坏事，他一个眼神，胡老二已经知晓全貌。此刻见他盯着丛氏看，胡老二当即就慌了。 “别动她，冲我来！” 胡老二挣扎着想要挡在丛氏面前，奈何左右都是官兵，他根本无从挣扎。 胡老大之前只是想想，见胡老二这般急切，心中更是得意。 他一棍打在胡老二头顶，好不留情骂了句：“绿头龟。” 胡老二还护着丛氏？这娘们给他戴了绿帽子他可知晓？ 胡老大此刻有一种很奇怪的心理，一方面想惩治丛氏，让胡老二心痛；另一方面，他又气胡老二被丛氏蒙蔽了眼睛，娶了这样一个不安分的女人。 迎面的当头一棒，打得胡老二鼻尖酸胀，大脑恍惚。还没怎么回过神来，就听到丛氏的尖叫。 “老二，你怎么了，你别吓我！” 胡老二看到了满脸惊恐的丛氏，也看到了心惊不已的老太太，对面的胡老大表情似乎也有点怪。 他们怎么了？ 忽然，一抹红色出现在他眼中。紧接着，鼻子、耳朵也开始发痒。眼睛似有泪涌出，胡老二闭了下眼睛，再睁开时整个世界都变成了血色。 “二哥，不！” 丛氏大悲，明明被人扣住，却已摇摇欲坠。 老太太更是怒吼：“老二？快，快去请大夫！” 胡老二还从未见过老太太这边慌乱的模样，自从决定胡嫣儿不嫁给钱家后，老太太从来都是一副运筹帷幄的姿态。 有时候胡老二都觉得好笑，他那个心里只有大哥的娘，终于也看到了其他儿子。 此刻的老太太满眼都是他，这正是胡老二梦寐以求的待遇。除了，老太太的眼神很奇怪。 一行热血顺着他的脑门，经鼻梁缓缓流下，胡老二终于看清了让他发痒的根源。 血，是血！ 他的脑袋流血了。 不，不止脑袋。 眼睛，鼻子，耳朵……全都在流血。 “老，老二，你，你比吓我。大夫，快去请大夫。”胡老大也慌了，他只想给胡老二一个教训，哪想到一棍打在他的头上，他居然七窍流血。 别不是要把他打死了吧？ 不行！ 胡老大让人去请大夫，到了这会儿胡老二才意识到发生了什么事。紧接着，他浑身瞬间失去了力气，眼前的红被黑所取代，他想劝丛氏别难过，可什么话说不出来就没了意识。 “二哥！”丛氏身下一凉，羊水破了。 压制她的官兵吓了一跳，赶紧松手，眼见丛氏要瘫坐在地，老太太使出全身力气挥开压制她的官兵，一步蹿到丛氏跟前，将她接住。 反应过来的官兵还想压制老太太，见到丛氏的凄惨模样，踌躇着没有上前。 刚刚回过神来的小田氏也怒了，想要挥开压制她的官兵，可她的力气没有老太太的力气大，再多的反抗也终是徒劳。 “呼，吸……按照娘之前教给你的法子，慢慢来，咱们慢慢来。”老太太小心地将丛氏放到地上，三两步来到胡老大跟前，不等胡老大反应，“啪啪”两巴掌打得胡老大两眼发蒙。 “他们若有个三长两短，我要你偿命！” 老太太的目光似要吃人，胡老大被震慑当场，连反抗都忘了。 “还愣着干什么，赶紧把产婆给大夫给老娘放开！” 因胡家有产妇，老太太早将产婆和大夫请上门，只待丛氏和胡宝珠发作便能派上用场。可现在他们被官兵扣押，无法动弹。 胡宝珠跟着张家人转移，原本老太太不担心，张艾在此地经营已久，肯定有藏身之所。可随着胡老大的背叛揭露，老太太担心得不行。 这时候丛氏又被胡老大吓到早产，老太太更恨不得活剥了这个成事不足败事有余的胡老大。 系统一个劲儿在她脑子里呼吁“冷静”，老太太怎能冷静？ 为了一个胡老大，难不成要害一家子人？全家人都没了，就剩个胡老大顶什么用！ 老太太的两巴掌不但打蒙了胡老大，也打怕了一众官兵。 早就听说胡家老太太天生神力，本以为以讹传讹，但就冲她刚才打胡老大的两巴掌，那掌风、那力道……让人望而生畏。 胡老大也没想到事情会变成这样，他顶多就是想吓唬吓唬胡老二，让他吃点苦头。可，可怎么会流这么多血，丛氏又…… “大夫……快，快放了他们。”胡老大也顾不得那么许多，赶紧让产婆给大夫来救人。 他虽然恨胡老二的背叛，但从未想过要让他死。 被抓的胡家人，稀里糊涂又全都放回。下人们训练有素，将丛氏和胡老二抬进了房，产婆和大夫迅速到位。 丛氏那边产道未开，还得再等会儿。胡老二这边却是等不及，大夫说他头上的伤怕是不善，具体怎样也不好判断，得赶紧送往大医馆救治。 可恨，老大夫被王统领送去了临安府，若他在此，哪需如此麻烦？ 老太太想到了肖明双，他与老大夫的医术同出一脉，兴许有点希望。 老太太忘记在哪儿看过一个冷知识，头部受创者不得随意移动，一旦受到颠簸恐会造成二次伤害。 移动是移动不了的，那就赶紧去县城请人。 但上河村被围住，王统领那边不放人，谁去传递消息？ “你去。” 老太太盯上胡老大，他手下那么多人，随便派一个出去就行了。 他们不是上河村的人，与张家有没关联。 胡老大真被满头是血的胡老二吓住了，顾不得此举会不会惹恼王统领，赶紧派人去县城医馆找肖大夫。 老太太盯着他的目光有点复杂，若一个人一坏到底就好了，可他偏偏还有点良心。老太太真不想管胡老大死活，奈何他是被祖宗认证的胡家人，他的生死与她有着莫大关系。 先不论处置胡老大的事，老太太管小田氏要人参。那东西无论是治病还是续命都有奇效。 她这里本来有两支，一支给了胡宝珠，一支留给丛氏。但胡老二现在也需要一支，她没有，但小田氏有。 小田氏这会儿也不吝啬人参了，这东西她多的是，都是胡嫣儿以前从山上采来的。 以前她还寻思着卖钱，随着胡家日子一天天变好，她都快把这事给忘了。 第289章成为老太太第二百八十九天 有了小田氏提供的人参，胡老二的命好歹吊住，但形势不容乐观。 丛氏咬牙坚持，她的肚子疼得不行，好在有过一次经验，知道这件事完全靠自己，也不曾慌乱。 老太太进去看过她一回，见她精神还好，勉励她平安生下孩子便给她开间铺子。 胡家几房，除了二房都有铺子。老太太知道丛氏早就惦记，这回正好给她。 丛氏疼得已经猛抽凉气，强忍着同老太太道谢。她知道自己的身份不该提要求，但老太太疼她，她便知足。 看过丛氏，老太太才守着胡老二。肖大夫止住了胡老二头上的血，但更进一步治疗却1是没有。老太太也不敢给他用酒精，那东西用不好能把人疼死。胡老二这属于脑子里面的伤，在这个连开刀都没有的时代属于大症。 肖大夫对此也没有更好的办法，给他开了药，把头缠得和个木乃伊似的。 在他的医治下，胡老二幽幽转醒，没说什么话又晕了过去。 胡老大在胡老二门口站了一会儿，不知道他在想什么，转过头就开始拷问胡家下人。他还没忘记自己的计划，虽然打伤胡老二并非他所愿，但胡老二挡了他的路，打也就打了。老太太不是个好的，有她在一天，胡家就不得好，胡老二也受她蒙蔽。 “大老爷饶命啊，小老儿到胡家不过才三个月，谈何能与逃犯一家有所交集？” 胡家的下人，一个接着一个解释自己的过往，坚定自己与张家无关。 本来也是如此，胡家对与张家有亲，但张家人很少会出现在胡家，也就今年过年的时候聚了一回。 胡老大却从中抓住漏洞，张家在上河村十余年也没在胡家过年，怎么偏偏今年特殊？ 定是老太太知道了什么，想要与张家人为伍。 这话说得好没道理，今年胡、张两家成了姻亲，关系亲近，走动自然也多。张家孤儿寡母，两家就隔了一堵墙的距离，老太太心疼女儿，过年怎么就不能凑一起？ 但胡老大坚持此为疑点，别人也不好说什么。 “对了张冯氏呢？”胡老大审问了半天，终于发现了重要人物不见了。 张冯氏贴身照顾老太太，她最该在胡家，但这些日子她就和人间蒸发了一样，这很不对劲。 胡老大又从“张”姓找到了灵感，张冯氏与张家定有渊源，而当初是老太太将她带来了胡家。 对了，她还有个儿子，是胡广清的伴读，叫什么来着？ 胡老大以前对这些事从不在意，现在为了在王统领面前邀功，一丁点疑问也要解开。 叫，叫……叫张毅！ 胡老大眼睛一亮，已胜券在握。 怎么那么刚刚好，张艾的儿子也叫张毅？ 奇了怪，他怎么以前没有发现呢！ 胡老大迫不及待要将这一消息禀报上去，他带人搜查了张家的几处藏身地都一无所获，王统领虽然没说什么，但胡老大觉得他已经开始怀疑他的能力。 现在好了，他查出了张艾的儿子和张冯氏的儿子都叫张毅。 这又不是什么普通名字，哪能这么烂大街？二者之间，必有关联！ 胡老大连审问都顾不得了，打算亲自去向王统领邀功。 对了，还有胡宝珠那些嫁妆铺子。 胡宝珠出嫁的时候胡家还没起家，能有一间铺子已经了不得，更不可能给她开那么多间铺子。胡老大怀疑，胡宝珠的嫁妆铺子有猫腻。 一通百通，胡老大和开了挂似的想到了更多疑点。 “哐当！” 老太太不客气地打开门，瞧见严阵以待的官兵们，冲胡老大点点头。 “你进来，我有话要对你说。” 胡老大不想进去，但两只脚有自己的想法。 他要进去看看胡老二。 床上的胡老二紧闭双眼，整个人虚脱无力，胡老大有点心虚，天地良心，他真没想打死胡老二。 “说什么？” 胡老大强迫自己移开目光，他对胡老二确有心虚，但也仅此而已。胡老二被迷惑了，他是为了他好，相信某一天等胡老二清醒过来定然也会感激他。 胡老大给自己找好了充分理由，完全没有心理负担。 老太太的擀面杖被胡老大截胡抢走，现在还在犄角旮旯里待着，没了擀面杖的老太太就像没了牙的老虎，这让胡老大稍稍好受一些。 但他完全误解了老太太的能力，擀面杖只是老太太能力输出的工具，她有着一身气力，单是一巴掌也不是胡老大能够抵挡。 但胡老大就愿意自欺欺人，谁理他？ “你把我带走吧。” 老太太眼睛一瞥，利索得很。 进来之前，胡老大想过老太太许会向他求饶，也有可能执迷不悟继续反抗，还可能打他之类的……他考虑到方方面面，却没想到一见面老太太居然主动要求带走。 难不成，她真的知道点什么？ 胡老大磨拳霍霍，他之前计划给胡家泼脏水，但终究假的就是假的，很容易被戳破。但老太太若真有其事，他可得好好思量思量。 老太太见胡老大没有动作，上前一步，说得直接： “外面不过一群下人，你还真指望能从他们口中知道什么？” 好消息来得猝不及防，胡老大压下内心的不安，直接问： “听娘这意思，你知道？” 他紧张兮兮地盯着老太太，恨不得瞧出个花儿来。 胡老大对老太太又恨又怕，还有一丝羞耻的孺慕，但所有的这一切，在功名利禄面前都变得不再重要。 张家乃犯官之后，他们偷跑出来像正常人一样生活过日子，天下哪有这般好的事？ 胡老大觉得自己在为正义而战，而包庇犯人的老太太则是绝对反派。 可老太太怎么会承认呢？ 胡老大觉得其中有诈。 没办法，他接连几次栽倒老太太身上，不问清楚心里不踏实。 老太太见他这副既想要又不敢要的怂样，实在难以想象他敢放火烧粮仓。是了，他背后有赵员外撑腰，恐怕赵员外对他许诺了许多好处，才能激发他的潜力。 老太太冲胡老大翻了个白眼，很是不以为意。 “好歹胡家与张家也有亲，不调查清楚，我怎么放心让宝珠嫁过去？” 承认了，她承认了。 胡老大难掩激动，忙问： “你早就知道张家人的身份？” 肯定早就知道了，胡老大甚至怀疑，让胡宝珠嫁进张家，就是老太太与张家达成的某种协议。 这一年，胡家又是开厂又是开店，胡老大才不相信这些都是老太太一人所为，她背后肯定有人帮助。 （系统：胡老大你真相了！） 胡家人不作考虑，都是一群草包脑袋，想不出种种神奇的法子。胡老大以前也不懂老太太的神奇来自何处，但现在他觉得自己想明白了，定然是隔壁张家给的！ 张家人在背后出谋划策，而老太太则出明面上的门面。 胡老大越想越气，暗骂张艾不识时务。既是选人合作，为何选老太太不选他？他可是秀才公，不比一个大字不识的老太太靠谱多了。 若是张家选择了他，就不会有今日之灾了。 觉察到胡老大的脸色一会儿青一会儿白的，老太太懒得猜测他又在脑补什么东西。 “带我去见王统领。”有些话，她和胡老大说不着。 胡老大也明白自己的身份，他就算再想知道也不会逾越过王统领。 “好好好，走，我亲自带你去。” 胡老大走在前头，他未曾发现，身后的老太太与肖大夫交换了个眼色。 老太太也没想到，肖大夫居然是张艾的人！ 就在刚才，他为胡老二诊治的时候告诉老太太，胡宝珠生了个男娃，母子平安。 胡宝珠可是被张家带走的，肖大夫知道这件事，可见他的身份。 肖大夫又让老太太主动承认张家给的那几间铺子的事，王统领手段了得，这件事他早晚会知道。与其让他查出来，不如大方承认。老太太手中有皇上亲赐的“巾帼不让须眉”，这就是一条保命符，只要老太太不知晓张家人真正的身份，便可安然无恙。 老太太想说，她知晓张家人真正的身份。但此事只要她不说，张家人不说，谁又会知道？ 连嫁进张家的胡宝珠都不曾知晓，更别提旁人。 是以，老太太打算去会一会王统领。 临出门前，却遇上大事。 丛氏难产。 怎么会难产呢？ 老太太已经告诉丛氏，胡老二无大碍，又有人参撑着，她这也不是第一胎，怎还这般艰难。 老太太又回去看丛氏，胡老大没阻拦，他才不会说是怕了老太太。 老太太一出现，丛氏便开始托孤。她最放心不下的就是胡广茂，她不求老太太认他，她只想儿子能平安长大。 以丛氏对老太太的了解，她容不下胡广茂。 老太太当即便明白了症结在哪儿，不等丛氏说完，她握住丛氏的手，一字一顿告诉她： “什么也不必想，娘认你这个媳妇儿。茂哥儿永远是胡家的孩子。等你生下这一胎，胡家二夫人的位置便也坐得稳当了。” 老太太知道丛氏在怕什么，自从那件事发生之后，丛氏在她面前伏低做小，安分守己，看起来一切都步入正轨。 但丛氏不安！ 她心有不安。 在这个节骨眼上，各种不安纷沓而至，才扰乱了她的精神。 老太太让她宽心，她不但认胡广茂，还认她这个二夫人。 丛氏还有什么可纠结的？ 第290章 成为老太太第二百九十天 丛氏从老太太眼中看到了满满认真，一股热气从内迸发，原本没什么力气的身体忽然有了蓬勃生机。 “二夫人，看到孩子的头了，再使劲！”产婆激动不已，忙让丛氏配合。其实也不必产婆说，在丛氏感受到那股蓬勃生机后便用力起来。 在众人的努力下，一声啼哭响彻胡家。 “哇哇哇！” “生了，生了！” 丛氏生了。 老太太对此也分外惊喜，亲手剪短脐带，怀抱着刚刚出生的孩子，仿佛多了丝羁绊。 “小姐得老夫人亲手赐福，以后必定顺顺遂遂，逢凶化吉。” 产婆在一旁说着吉祥话，都以为老太太喜欢男娃，这一胎却生了个女娃，产婆担心老太太不喜，连赏银都没有。 她实在多虑，无论男女在老太太眼中均一视同仁。 小小的婴儿和个猫儿似的，一拱拱，看得老太太心都软了。 “赏，全部都有赏。” 老太太开心，大家也跟着开心。因着老太太这句话，大家纷纷说起吉祥话。刚才还生离死别的场面，现在已福气满满。 大夫为丛氏诊治后告知，她已经脱离了生命危险，现下还有些脱离，也不打紧，多休息便能恢复。 丛氏感觉自己从梦里走了一遭，刚才那种濒临死亡的感觉像隔世。眼下一切都回归了现实，而现实是这般美好。 身边一动，老太太将孩子抱到她身边。小小的一个人儿正在寻奶喝，丛氏鼻尖一酸，眼泪落地。 “瞧见了，你闺女儿找你呢。” 老太太知道丛氏在哭什么，她心里惦念着儿子，怕再生孩子胡老二会对儿子不好才避子这些年，可终究还是生了。这一刻，母女连心，丛氏会为胡广茂考量，也会为女儿考量。这个孩子来得是时候，可她原本可以更早一些到来。 丛氏平安生产，老太太便安心随着胡老大离开。 胡家人不解其意，堵在门口不让他们走。 老太太是胡家的定海神针，胡老大一看就不怀好意，老太太跟着他走，还能安然无恙吗？ 胡老大因此气得不行，三十年河东三十年河西。之前他是人人敬重的秀才公，这才多久，这帮人已经将他看作洪水猛兽了！ 胡老大才不理胡家人，让官兵开出一条路来想要硬闯。还是老太太将他们安抚住，保证自己会安然回归，才让大家勉强认同。 胡老大怒不可遏，恨不得直接料理了他们。但一想，老太太此去必定凶多吉少，他何必多此一举？ 他们不是将老太太视作定海神针吗？ 待老太太一去不回，看他们还有什么胆子与他作对。 老太太在胡老大的恶意揣测中去见了王统领。 王统领就在县城，他这次来为抓捕逃犯归案，可始终没有搜到张家一伙人的行踪。胡老大带人去封的几处院落确实是张家的躲避所，但张家人一直没有露面，这让王统领不禁怀疑张家人已经发现了胡老大的手段。若再找不到张家人，他便要扩大范围，无论如何不能让他们逃掉。 至于胡老大…… 哪凉快哪待着去。 有周瑞在旁，王统领可是将胡老大做的那些事听了个遍。若胡老大有些本事，他倒不介意多个帮手。可胡老大无才又无德，连周瑞不想要的人，他更不会要。 主意打定，又听说胡老大带着他娘来了。 王统领忙着抓捕逃犯都来不及，可没空应付一个老太太。 本想让手下去见，忽而想到胡家老太太是善施的干娘，又得皇上亲自赐字，他不好不见。 心中腹诽，胡老大真是揣着珍珠当鱼目，有如此好的娘，他还用结交赵员外那等人？好好哄着老太太，多给他点营生干着，不比当官强多了？ 这更让王统领觉得胡老大脑子不行，直接歇了要用他的心思。 胡老大却不知道他在王统领这里早已断绝了官路，见到王统领后，他忙不迭说有情况了，老太太知晓张家人的下落。 “哦？他们在哪儿？”王统领一惊，想不到胡老大还真找到了契机。 老太太无语，她何时说过知晓张家下落了？胡老大为了邀功，踩着老娘上位，孰不可忍！ “回禀大人，老身并不知道张家人去处。不过是早知道张家不凡罢了。” 老太太可不会让胡老大给她扣那么大顶帽子，忙将自己的来意说清。她得了张家的好处，胡宝珠的嫁妆里面有几间铺子是张家赠予。 王统领还以为此处能寻到契机，一听是这事，当下便没了兴趣。 一家有女百家求，听说那胡宝珠生得花容月貌，胡家老太太硬留闺女到十八岁。就算如此，想要娶胡宝珠的人也多如牛毛。张家若想从中脱颖而出，不拿出点依仗怎么能行？对农家人而言，钱财无疑是最好的依仗。 王统领没把此事当回事，胡老大当即便急了。 “大人，张家和胡家是姻亲，她肯定知道张家人去处。” 胡老大带着老太太此地就是为了立功，哪成想根本没功可立。他实在是没有办法，今日说什么也要把老太太和张家绑到一起。 他不这样说，王统领还产生点怀疑，但他这样讲了，王统领反倒什么怀疑都没了。 无他，胡家出了胡老大这等笨人，张家人是有多想不开才会将身份暴露？ 老太太说张家人为了求娶胡宝珠赠送了几间铺子，王统领信。但要说张家为了取信于人将身份告知，王统领绝不相信。 换位思考，若他是张家人，他也不会做如此愚蠢的决定。 然，胡老大还在一个劲儿往老太太身上扣罪名。连“通敌叛国”都闹出来了。 老太太在旁欲言又止，那副想说又不敢说的样子瞧着可怜。 有子如此，是个娘都难受。 “大人，胡家居心叵测，不可不防啊！” 胡老大一副忠心之姿，言辞恳切。他眼中闪动着泪花，好一副义正言辞。 王统领盯了他半响，想必是头一回见当儿子硬要把自己的娘拖下马。 胡老大的相貌虽不再惨白，但那是特意抹了敷料，涂抹不算均匀，来时又因出汗花了一些，看起来不伦不类。王统领对他的感观本就不算好，又听多了他的事迹，更觉不喜。 他打定主意不会用胡老大，说话也不算客气。 “你口口声声说胡家与张家有染，岂不知你也是胡家人？” 一荣俱荣一损俱损，胡家若是倒了，胡老大也不能独善其身。 哪知胡老大的脑回路异于常人，他连连摆手，以正自身。 “不不，大人有所不知，草民早已胡家决裂，胡宝珠嫁进张家之前，草民对此事一概不知。” 他说的也是实话，胡老大更属意胡宝珠进赵府，根本没想过张家。此事暗中进行，等胡老大得知后已无力回天。 顿了顿，他见王统领脸上未有异色，才大着胆子请功： “幸而有赵员外提点，草民才发觉张家有异。” 胡老大知道王统领会用他，是看在赵员外的份上。吃水不忘挖井人，他也给赵员外讨份功劳。 “你骗人！”老太太怒斥，转而拱手看向王统领： “大人，老身有话要讲。” 胡老大浑身打了个哆嗦，本能觉得不好，想要阻拦却不敢在王统领面前放肆。他祈祷王统领治老太太的罪，可王统领不过看了老太太几眼，毫无治罪之意。 “讲。” 有了王统领发话，老太太娓娓道来： “胡老大曾被奸人掳走，回来后就和变了个人似的，一心盯着张家。我察觉不妥，逼问之下他才吐露自己被奸人所控，监视张家。” 就连这一身的毒也是被奸人所下，幸得老大夫救治，他才侥幸活命。 哪成想，大难不死的胡老大不去找害了他的人报仇，却盯着胡家不放。 老太太痛心疾首，将一个失去儿子信任的母亲演绎得淋漓尽致。 王统领也没怀疑她的演技，听闻此事更是大惊。 “还有此事？”他瞪向胡老大，此前，从未听说！ 胡老大暗恨老太太多嘴，但在王统领的询问下也不得不承认： “确有此事。” 他因为此事流浪街头，其中还涉及官府，王统领想要查证并不难。可此事牵连张家，他怕说了之后会让王统领对他产生不好的印象。但之前没说，现在又经老太太的口说出，他已然失去了王统领的信任。 “为何不提？”果然，下一刻王统领便找上麻烦。 “这，这……” 胡老大那点不足为外人道的小心思不想说出，老太太替他说出： “老身怀疑胡老大早已知晓张家人身份，故意隐瞒不报。” “你含血喷人！”胡老大再不敢隐瞒，呵斥住老太太，将自己的心思吐露了个一干二净。 “大人，绝无此事，绝无此事啊！” 他就是想给王统领留给好印象，绝不是与张家有关。 胡老大绞尽脑汁，解释自己的无辜。 那些解释的话在王统领看来都是废话，他只在意一点： “你早就知道张家人的身份？”王统领此次受命追捕张家人，对外也只说是张家人是犯官家眷，至于是哪位犯官，又犯了什么事，一概不提。 就连周瑞都不知道张家有何特殊，万万想不到最不起眼的胡老大居然知晓。 胡老大也觉得莫名，张家人的身份？不就是逃犯吗，还能有什么？ 他之前不懂贼人为何让他监视，现在他想明白了，定是贼人知晓张家人的逃犯之身，想要查明真相到官府举报。如此说来，那伙贼人还是好人不成？ 不不，若是好人就不会给他下毒了。 胡老大只以为张家人的逃犯身份暴露，还喃喃讷讷回禀： “也没有多早，都是贼人说的……” “哎呦！”胡老大被王统领踢倒在地，紧接着进来两个官兵将他缉拿。 第291章 成为老太太第二百九十一天 “大人，大人！” 胡老大一脸茫然，就算要抓也抓的是老太太啊，抓他作甚！ 殊不知，他已犯了王统领大忌。 岳家无论在朝中还是在民间都颇具威望，皇上当年定罪岳家已然令人不齿，若是如今还拿岳家行事，恐会犯了众怒。王统领此行，对外也只道是抓捕逃犯，从来不敢打着缉拿岳家人的旗号行事。 胡老大的话乍听没什么问题，架不住王统领心里有鬼，怎么听都觉得胡老大是知道了张家人的真实身份。 此事哪怕在朝堂都讳莫如深，岂能被他知晓？ 无论是真是假，王统领也不会将他放过。 “押下去！”王统领一声令下，胡老大结局已定。 可怜的胡老大还在一个劲儿叫嚣着“冤枉”，老太太瞧了也直摇头。 处理完胡老大，还有老太太。 王统领不确定老太太对张家人的身份知晓多少，但宁可错过也绝不能放过。 善施干娘的身份无法保佑她全身而退。 “大人，胡老大背后那群人不可小觑。”没等王统领找她的麻烦，老太太便又出一言。她态度从容，不卑不亢，如此姿态倒让王统领有点明白那向来眼高于顶的善施为何会认她为干娘。 “嗯？”王统领意识到老太太的不凡，一时没能猜透她的心思。 老太太忙说胡老大受命监视张家人，他背后一定有一股势力，而胡老大也是从那股势力中知道张家人有异。现在王统领找不到张家的下落，或许与那伙人有关？ 老太太不过猜测，王统领却大受启发。 找了这么多天还没能找到张家人，他也有些急躁。岳家一案致使皇上受人诟病，当年岳将军被处斩后，岳家其他人被发配百越。 这些年，岳家人在百越自食其力，昔日的高门贵人，而今已与庄稼汉无异。为此，不知惹了朝堂上多少人不满。皇上被逼无奈，大有要为岳家平反之意。 可他们却隐居如此十余年，根本没把皇命放在眼中！ 一旦证实此事，皇上便不必受制于舆论，岳家更没有平反的必要。 王统领很急，他着急找到张家人，为此连处置胡老太太的事也能往后放放。 “老太太所言极是，本官这就派人去寻贼子下落！” 王统领深深看了老太太一眼，看罢不再停留，立即着手调查胡老大背后之人。 正往外走，善施来了。 王统领冲他微微颌首，既无敌意，也无防备。 看得善施莫名其妙，他和王统领之间不过表面客气，这回王统领更是仗着身负皇命，对他不屑一顾。今个儿倒是奇怪，居然对他还能有点好脸色？ 善施盯着王统领的背影若有所思，想到自己的来意，赶紧来寻老太太。 王统领走时没说要拿下老太太，故此她可以随时离开。 善施没把老太太带回上河村，而是让她在县城里安顿了下来。住在郡王爷的宅子里，隔壁就是安吉王爷家。 老太太还是头一次来到这处据说是达官贵人们居住的“贵人街”，王统领的搜查对这里没有造成任何影响。 马车缓缓入府，门口的守卫昂首挺立，一众丫鬟、婆子热情迎接，善施说让老太太将这里当作自己的家。 把郡王府当作自己的家？ 老太太还没狂妄到这等地步。 赵渊在青河县的府邸不算大，四进的院落，中间还有一个小花园，若是平日老太太还有兴趣多看几眼，现在王统领还在上河村搜查，她不放心胡家人，想回去看看。 可进府容易，出府难，没有善施命令，谁也不肯将她放出去。 老太太后知后觉意识到，她被软禁了。 这不是开玩笑呢吗？ 老太太凭着一身力气在府中闹腾开来，说什么也要见善施。 府中的人对她多有尊重，又从未见过力气如此之大的人，唯恐她伤着自己，赶紧禀报善施。 善施这几日也忙得不行，本是为春种而来，谁料张家会东窗事发。为了安抚王统领，他不得不虚与委蛇，帮着王统领搜查张家人下落。 张家人还没搜查到，又听府中老太太出了问题，善施忙又赶了回来。 “娘，您就安心在府里待着吧，外面的事有我呢。” 善施不是想将老太太软禁，而是要把她保护起来。 作为张家的邻居，老太太的无论是否知晓张家的身份，天然带着一份罪责。王统领那人又不是什么良善之辈，穷途末路时保不齐他会拿老太太顶罪。 善施不希望发生这种事，这才有了将老太太带进郡王府一事。王统领便是再丧心病狂，他也不敢到郡王府拿人。 善施不知该怎么和老太太讲官场上的沟沟道道，只能如此。 但老太太一开口就让他惊绝： “我知道张家人在哪儿。” 老太太从容不迫，一点儿没觉得自己这句话会引起轩然­‍‎大‌‌‎波​。 善施：“……” 差点一口气没上来。他知道老太太不似表面这般简单，但今日还是刷新了他的认识。 “我的娘哎，这话可不能乱讲！” 纵然知道府中无人敢偷听，善施还是不自觉朝外张望，生怕这件事走漏了风声。 老太太不解： “你整日在外面搜查，不就是想知道张家人的下落？” 她现在都主动说了，他怎么是这样一副表情？ 有点吃惊，有点害怕，还有一份古怪。 “不是！”善施即刻否认。 “不是？”老太太更奇怪了，不是你整日跟在王统领身后上蹿下跳所谓哪般？ 老太太怀疑的眼神太过明显，善施想装看不到也不可能。他扯了扯衣衫，义正言辞表示： “郡王爷此次让我前来是为上河村春种一事。” 瞧那姿态，不知道有多正经。 “可你整日在外搜查。”老太太不信。 “那是做做样子……” 啊哦，说秃噜嘴了。 善施瞅了瞅老太太，见她还在盯着自己瞧，很是光棍道： “娘，您就装作什么都没听到好吗？” “我听到了。” 善施：“……” 老太太虽然不知道善施在做什么，但是显然他对张家之事的确不感兴趣。 她都主动说知道张家人的藏身之处，他却没有立即追问，而是说这些有的没的。 他不想追问，老太太却实在想说。 “张家人就在县城之中……” “我没听到！” 善施捂着耳朵，此地无银三百两。 老太太也是无奈，王统领那么期望得到的消息，在善施这里竟然一文不值？ 可他越是这样，老太太越是想要告知。 “宝珠生了个男娃，但因中途动了胎气难产，现在虽然生下了孩子，但生死难料。” 这是肖大夫告诉她的，胡宝珠的身体受到重创，就算保下一条命今后于子嗣也有艰难。 善施非常不想管这件事，可他不想管也得管了。 他喜欢胡家，喜欢老太太，他也试着去喜欢胡家人。他知道老太太对胡宝珠的看重，可是胡宝珠跟着张家人跑了。 善施不想让胡宝珠出事，可逃亡路上哪能安然？ 想要保住她，就要将她接回来照料。 “她在哪儿？”善施下了决心，他要保住胡宝珠。 张家有事，胡宝珠嫁进张家才一年，就算有什么事也轮不到她。 “县城医馆。” 老太太报出地址，难掩焦急。 为了不暴露胡宝珠的行踪，她身在县城却不敢去医院探望。本来那地方不错，都说灯下黑，兴许能躲过搜查。但王统领苦寻不到，焉知不会搜查县城。 肖大夫同她商议，最好的办法就是将胡宝珠带去“贵人街”。在那边，王统领才有顾虑，不敢随意行事。 老太太一直在寻找机会，直到发现善施对此事的漠然。 “我去把她接来。” 善施给出承诺，老太太却还想要更多。 “和她同行的还有张艾和张毅。” 老太太心想，一个也是救，两个也是救，不如把张家人都救过来。 偌大的府邸，藏住几个人还是绰绰有余的。 善施：“……” 善施听了直摇头，不是他不救，而是不能。 “娘，此事莫要再提。” 善施的脸色顷刻沉了下去，未免老太太害怕，又努力扬起脸庞。 “就连郡王爷都管不了，咱们也同样管不了。” 张家人的身份，别人不知道，善施却知道。 他也知道此事犯了皇上的忌讳，谁沾谁死。他能保住胡家人，却也不敢沾染此事。 他说得郑重其事，老太太也不敢火上浇油。 “好，娘不提。你去把宝珠和孩子接来，娘就安心待在府中。” 老太太也给出承诺，只要胡宝珠好好的，她也会好好的。 老太太还以为善施会谋划一番，结果他才出去没一会儿就把胡宝珠带回来了。 见到胡宝珠的那刻，老太太也不禁晃了晃神。 才几日光景，胡宝珠已被折磨得双目泛红，脸色苍白。大抵是生了孩子的缘故，整个人呈现不正常的虚弱感，老太太第一眼就心疼上了。 “珠儿！” “娘！” 胡宝珠简直不敢相信自己的眼睛，在生产那时，她还以为自己这辈子都不会再见到老太太。苍天有眼，她不但活下来了，还见到了老太太。 母女俩抱成一团，哭得让人心疼。 第292章 成为老太太第二百九十二天 胡宝珠这一胎生得艰难，虽然活了下来，身体却染了病症。善施请来御医为她调养，又有老太太在侧，胡宝珠的心渐渐安定。 看着还在襁褓中的儿子，胡宝珠忍不住流泪。她想救张家，但也知道此事事关重大，不是她能够解救。救不了，心不忍。 “怎么又流眼泪了？月子里不能落泪，否则眼睛要坏掉。” 老太太给她细细抹泪，伺候月子一事她自是不会，还是善施安排的老嬷嬷告诉一众事宜时她偷听到的。 好歹老太太的人设也是五个孩子的娘，这等事月子事也该知晓。 “娘……”胡宝珠不开口还好，一开口便开始掉金豆子。 她已为张家妇，张家出事本该同舟共济，可她这身体若是在一处不过拖累。故此，善施找上门时她便跟着他回来了。婆婆和相公也是同样的意思，让她好好养身，不必担忧。 可不担忧怎么行，那是她的丈夫，是她孩子的爹！ “放心，张家不会有事。”老太太拍拍胡宝珠的手背，一派从容。 老太太向来胸有沟壑，胡家能有今日造化全凭她一己之力，胡宝珠很想相信她，但事情并非那般简单。 “张家是，是……”这件事憋在胡宝珠心中良久，她知道兹事体大不可外传，但老太太不是外人，她早就想说了。只是话到口边，想到相公的叮嘱又咽了回去。 “岳家？”老太太代她说出。 “娘！”胡宝珠一下子愣住，连哭都忘了。 这件事相公千叮咛万嘱咐一定不可走漏风声，若是走漏恐有杀头之祸。她思量半天都不敢开口，老太太却直点要题。 她素来貌美，傻愣愣的姿态也不显笨拙，反而透着清澈，老太太在她脸上轻拧了下，语气轻松。 “你当你六弟什么都不知晓就敢把你接来？” 善施好歹也是郡王爷的人，岳家一案牵连甚广，朝中无人不知。王统领行事能瞒得过别人，却瞒不过善施。 胡宝珠闻言又是一惊，“他，他都知道？” 为了瞒住善施，她连和相公、婆婆告别都不敢，可原来他什么都知道。 胡宝珠不知道善施是郡王爷的人，只当他是无名小卒。知晓如此大事，恐性命不保。 “娘也知道。” 老太太又扔下一道惊雷。 娘也知道？ 胡宝珠眼睛骤然紧缩，下意识就要反驳，却忽然顿悟。 是了，老太太之前就道出了张家人的真实身份。 可她怎么会知道？ “娘……”胡宝珠期期艾艾，总觉得老太太比她想象中更要强大。 那些不敢说出口的奢望似乎也可以说出，胡宝珠像抓住救命稻草一般抓住老太太： “娘，救救张家，救救张毅。” 她的眼泪像断了线的珠子止不住往下流，胡宝珠对张毅的感情由来已久，只是她以前从未察觉。成亲之后，二人的亲密无间让她越发沉迷。 情不知所起，一往而深。 她喜欢张毅，这辈子便认定了他。 老太太心思一动，胡宝珠的杀身之祸已解，但她能不能和张毅过好日子还是未知。正好趁着这个机会问上一问。 “张家事乱，都是杀头灭族之祸。你若想保下半生安稳，娘做主，让你们俩和离。张家那边……若是想你安好，自会答应。” 老太太将如今的利害关系说清，若是以前的胡宝珠一定会答应，但现在的胡宝珠……她已经认定了张毅，说什么也不离开。 “娘，我不要和离。我是张毅的妻子啊，我要和他同生共死！” 胡宝珠的眼泪流得更凶了，像是生怕老太太会不同意似的，更趴在床上一个劲儿磕头。 昔日唯利是图的胡宝珠，现在居然为了情爱甘愿放弃生命，也不知道张毅给胡宝珠下了什么蛊，能让她舍命相陪。 问世间，情是何物，直教生死相许？ “同生共死？珠儿，你是不是被张毅下了蛊？咱们胡家的日子过得多好，你听娘的，和张毅和离，你还是胡家小姐，无人敢欺。待再过几年，广清也学有所成，娘给你找户高门大院嫁过去，你就是名副其实的当家主母。” 老太太语气坚定，也说得直接。 胡宝珠以前一直想往高门大院里嫁，如今便是现成的机会。 嫁过人又怎样？ 以胡家如今的地位，根本不算个事。 老太太说得头头是道，胡宝珠已经噤若寒蝉。 “娘，不要！”胡宝珠后悔不已，她当初是被猪油蒙了心，才会向往那些不属于自己的东西。现在她有了自己的爱人，她什么都不求，只要一家人平平安安就好。 胡宝珠声泪俱下，说得坦诚。曾经刁蛮任性的小姑娘，而今已脱胎换骨。 她既有情，老太太便也正色。 “行了，别哭了。娘答应你，保张毅无恙。” 老太太将手帕递给胡宝珠，让她擦擦眼泪。本就是在坐月子，哭得这么伤心会伤眼睛。 “娘？”胡宝珠怔怔地望着老太太，不敢相信自己听到了什么。 她这副傻样一点儿也无昔日精明，老太太瞧了好笑。 “有人接应他们，现在已经安全。”老太太也不隐瞒，自从张先生找到张家人之后，他们的安全便有了保证。 之所以将胡宝珠送过来，则是为了她的身体。 毕竟是产妇，在外颠沛流离的生活哪里比得上郡王府？ 况且依老太太所见张艾和张毅会去往百越。 犹记得情节当中有一幕，是岳家平反后，岳家人从百越归来。不过那件事于女主而言太过遥远，情节中也寥寥一笔带过。 谁知道，那么遥远的岳家竟会成为胡家的姻亲？ 老太太不知道此事是好是坏，希望胡宝珠能得偿所愿，不负初心吧。 胡宝珠对老太太的话深信不疑，往后安心待在郡王府，身体也一日强过一日。 老太太在郡王府待得安心，胡家人却并不安心。 随着老太太跟胡老大离开，胡家人便整日挂心，后来两个人再未回去，若不是善施报信说老太太无恙，胡家人能直接找上去县衙。 作为胡家的主心骨，也是上河村的主心骨，现在村里出了这么大的事，她不在，实难心安。 村里人已经挨个被审问了好几遍，对于张家人的身份他们从来不知更不知道他们去了哪里。 审问了几遍都没有结果，官兵们对村民们的看管也松懈不少。村长大着胆子请求种地，地里的庄稼长势不错，但按照规划，该放水施肥了。 现在村里被围住，外面的东西进不来，为了让庄稼长得好，他们必须得干活。 王统领收到手下递上来的消息并未在意，他是领兵的将领，对种地一事并不了解。不过上河村的村民审查都没有问题，他们想种地就种呗。 王统领现在不止烦心张家人，还烦心暗地里的魑魅魍魉。 按照老太太所说，胡老大背后有人，他顺着这条线查下去，竟然发现胡老大背后之人与朝廷有着千丝万缕的联系。 岳家一案后，朝廷上风云迭起，全被皇上一力镇压。皇上不觉愧对岳家，因为除了岳将军被处斩，皇上放过了其他岳家人。虽是流放，但也能够保住性命。 可现在他查到的消息的时，朝中一直有人暗杀岳家人。皇上都放过的人，却被暗地里的小鬼纠缠不休，暗地里的人还是皇上的心腹。 心腹做事，纵不是主子吩咐，在旁人看来也是得了主子首肯。 本来皇上对岳家无愧，可这样一来，反而让皇上有了愧。 皇上对臣子有愧，这可不是什么好事。 王统领不敢隐瞒，赶紧将此事上报。没过几天，他收到命令：抓捕岳家余孽，但要保住他们的性命。 保住性命啊……王统领之前手段强硬，也不知道岳家人有没有因此受到损伤？ 万一有所损伤……嘶。 时间过了这么久，想必岳家人已经逃掉，想要抓住他们的可能微乎其微。王统领又想到了老太太，作为岳家的姻亲，虽然是个乡野村妇，也能交差……吧？ 王统领不太确定，又把老太太招来。 老太太在郡王府安生待着，又被王统领召见。胡宝珠听闻吓得不轻，老太太倒是没什么担忧，还安慰胡宝珠莫要操心。王统领召见她是好事，若真要处置她，就该派人来抓她了。 胡宝珠还在担忧，郡王府的小厮却悄悄提醒老太太此次善施也在。 既然善施也在，那就更没有什么可担心的了。 王统领在县衙接待了老太太，比起之前的严肃，现在多了份似有若无的笑容。 老太太：“……”大概是许久未笑的缘故，看起来更渗人了。 “王统领，有话不妨直说？” 屋内既无善施也没周瑞，也不知道王统领要干什么？ 老太太悄悄攒着力气，若王统领敢伤她，她也能有反击之力。 “老太太当真不知道张家人下落？”王统领目光一凛，一片肃杀。 老太太从心底升起一股寒气，硬撑着摇头。 “王统领，我真的不知道啊！” 两个人的目光碰撞到一处，互不相让。 一顿后，王统领点头： “我信。” 老太太：“……” 虽然她说的是实话，但王统领的反应有点奇怪。 紧接着，老太太便听王统领道： “既然如此，那就由老太太跟我回临安府吧。” 第293章 成为老太太第二百九十三天 在上河村闹腾了一圈的王统领终于要走了，本该是值得欢呼的一件事，不料胡家老太太竟然被他带走。 初听这个消息，胡家人担忧不已，村子刚刚解封，胡老二便去了县城想寻老太太。 老太太没寻见，反倒见到了胡嫣儿。 胡嫣儿也是刚刚得知上河村发生的事，化工厂在青河县之外，这边发生的事若非有意调查，要很久才会传过去。 她这次回来是为了本是想和老太太商议化工厂的事，也算歪打正着得知此事。 胡嫣儿比胡老二知道的情况要多，得知老太太被王统领带走，第一时间找上了郡王府。没有见到善施，却见到了在此坐月子的胡宝珠。 胡老二惊呆了，自进到郡王府，他都不知道该迈哪条腿是好。结果，胡宝珠一直待在这里。 想到王统领哪里都搜不到张家人，结果张家人和郡王是一伙的？ “二哥，六弟随着娘去临安府了，他让咱们不用担心，娘那边有他在，不会有事。” 月子做得好，胡宝珠的身体也恢复很快。她现在已经能自由下地走动，见到胡老二和胡嫣儿心里十分开心。 只是她的身份摆在这里，张家又出了那么大的事，未免被人发现她还不能回村。 胡宝珠献宝似的将她的儿子抱出来给他们，胡老二看着襁褓中的幼儿，不禁想到了自己的女儿。丛氏自生产遭了一回罪后，身体倒是没有大碍，隔日便能下地，奶水充足，孩子被喂养得很好。 再看胡宝珠的孩子瘦瘦巴巴，当下一颗慈父心便涌了上来。 “珠儿，这孩子不如我抱回家养吧？也好和颖儿做个伴儿，对外就说你二嫂生的是双生子。” 颖儿，是胡老二给女儿取的名字。 自从有了女儿后，胡老二的心越发柔软，他见不得孩子有碍。胡宝珠生产时难产，这些日子担惊受怕，身体奶水不多，郡王府是好，但也不如家里好。她一个女人在外，身边又没有家人帮衬，胡老二担心她养不好孩子。 胡宝珠一听就愣了，在此之前她从未想过这个问题。 她怔怔的目光里渐渐起了水雾，看得胡老二揪心。 “张家出了这等事，根本不能再回村，你……你也回不去了。” 胡老二扭头叹了口气，早知今日，当初真不该让胡宝珠嫁给张毅。可恨张家隐瞒，简直如同骗嫁！ 胡老二不知道张家人的真实身份，又遭王统领在村里宣传，如今更将张家人视同贼子。自己是犯人就老实待着呗，干吗要祸害好人家的女儿？就凭王统领闹出来的阵仗，胡宝珠这辈子都不敢现于人前。 一旦现身，凭着她和张家的牵扯，早晚也得被抓走。 胡老二的担心不无道理，哪怕知晓真相的胡宝珠也明白自己回不去家了。孩子跟在她身边着实遭罪，倒不如换个身份回胡家。 可…… 看着身边那么小的孩子，胡宝珠心生不忍。 “二哥，我……”胡宝珠说不出不忍的话，她现在自身难保……眼泪不禁落地，她答应过老太太不哭，但总是忍不住。 “回到家，总比跟着你在外面躲藏强吧？” 胡老二知她心软，如此这般是为了孩子好，也是为了她好。等这段风波过去，再过几年找个好人家嫁过去，一切便能从头再来。 胡嫣儿见这两个人说了半天无用之话，眉头轻皱。这段日子她几乎没有出过实验室的大门，皮肤养得白嫩，整个人容光焕发，越发靓丽。哪怕是一个皱眉的姿态，也自带光芒，活脱脱的‌​美‍‌‎人​胚子。 胡老二初次见她时都没有认出来，还是凭着她脸上依稀的旧模样才敢相信这就是胡嫣儿。 “二伯，你怕不是忘了这是哪里？” 胡嫣儿提醒他们，这里是郡王府。善施既然将胡宝珠带到这里，她的安全自有郡王府负责。 郡王府的安全，不比胡老二伪装出来的“双生子”安全？ 胡宝珠一听便回过神了，她也是魔障了，几句话就被胡老二带着思路走。善施嘱咐她安心在这里住下，就连老太太都让她不必担心。 只是，他们家和郡王爷会有什么牵扯？ 胡老二一听也还能激动，他自进府就觉得不安，这份不安并非出自不安全感，而是觉得与郡王府格格不入。 郡王爷啊…… 他见过最大的官就是县太爷，郡王那得是皇亲国戚，和县太爷都隔着十万八千里。 “嫣儿，善施怎么会和郡王府扯上关系？” 胡老二这才有机会询问胡嫣儿，他摸了摸额头上的汗珠，眼中带着不安。 自胡嫣儿得知老太太被王统领带走后，什么也没说就把他带来这里，胡老二怀疑她知道些什么。 “你们不知道吗？六叔是郡王爷的人。”胡嫣儿很是疑惑，这件事她早就知道了。 “郡王爷……”胡老二艰难咽下一口唾沫，他早就猜到善施身份不凡，无论是县太爷还是王统领都对他以礼相待，但怎么会是郡王府的人？ “咱们家的化工厂也是和郡王爷合作开办。” 胡老二：“……” 胡宝珠：“……” 他们完全不知道！ 只知道家里的点心铺子与安吉王爷合作开办，怎么竟连化工厂都是与郡王爷合作？ 一个王爷，一个郡王爷…… 胡老二觉得窒息，虽然他是胡家人，但总觉得胡家越发高不可攀。 胡嫣儿得到善施留下的口信，让他们无需担忧，把地种好，他已随着老太太去往临安。 胡嫣儿没什么可不放心的，老太太的本事大着呢，也就胡家人不明所以。 胡老二和胡嫣儿离开了郡王府，按照善施的吩咐回村将地种好。今年有了水车的灌溉，地里的庄稼长势极好，又有化肥的配合，不出一个月，稻苗已经高高长起。 胡嫣儿随胡老二回了趟上河村，她的出现引发村里震动。胡宝珠已经是村民们眼中极为好看的女子，当初哪怕胡宝珠十八岁云英未嫁，也依旧吸引了众多目光。 可现在的胡嫣儿更青出于蓝，那不俗的模样看得人心潮澎湃，却因一份冷凝，更觉神圣。她就像高高在上的圣女，让人不敢亵渎。 见到胡嫣儿的模样，村民们的心又蠢蠢欲动起来，现在老太太不在，胡老三不在，胡嫣儿的婚事便由小田氏做主。 虽然当初因为胡嫣儿的婚事闹得胡老三差点被除族，但大家想的更多的还是女大当婚，就算是老太太也不能要求胡嫣儿一直不嫁人吧？ 但因为有胡广清这个举人哥哥在，村里人也就是想想，真敢求娶的一个没有。倒是县城赵家又开始蠢蠢欲动。 胡嫣儿这次回来主要来看化肥的效果，除了上河村的地，田家庄的地里也施了肥。周瑞想事事比照上河村的种植方式来，化肥必不可少。 当胡嫣儿出现在田家庄，整个村子都被她的美貌惊住了。 以前大家也不是没有见过胡嫣儿，印象里是个干瘦的小姑娘，几年不见，居然出落得这般貌美。 田磊磕磕绊绊陪在她身旁说着化肥的使用情况，田埂上围满了人，都是来看胡嫣儿的。 胡老二皱眉不悦，满村的人跑来看未出阁的姑娘，这就是田家庄的礼数？ 田磊急得冷汗涔涔，自从官府接管田家庄之后，他的这个村长说的话也不太管用。但如今日这般将村里都召集而来，绝不是简单的看热闹。 田磊向胡老二和胡嫣儿告了罪，扯着嗓子喊：“都看什么看，回家去！” 可他的话并不管用，他吆喝得大声了，还有人在议论： 看看又怎么了，又不会掉块肉。 是什么娇贵人似的，看一眼都不成？ 议论声不绝于耳，田磊听了都过分，只是他现在的话语权没有那么大，管教不了村民。 “二哥，嫣儿，不如你们今天先回去，改天再来？” 田磊感到不安，之前村里人不服他好歹也会留些面子，他说的一些话也都遵从。但如今日这般丝毫颜面不给，也是少见。 胡嫣儿这次来田家庄只带了少数护卫，想到曾经老太太在田家庄的待遇，田磊生怕胡嫣儿会在这里出事。 想看的都看得差不多了，胡嫣儿也要走了。 但她想走，村民们却让她走。 原本的路被村民挡住，前面的人不让走，后面的人围上来，形成一个包围圈。 “你们想干什么！”田磊大怒。 村里的种种改变离不开胡家人的支持，这帮泥腿子得了官府的好处，竟忘了谁才是他们真正的领路人！现在更要对胡家人不利，他一个不许！ 田磊站出来，想要和村民们理论。哪知村民们伸出手将他推开，完全没了以往和气。 “村长，我们想和胡小姐聊聊天，不碍事。” “你……”田磊认出此人曾是种大烟的人家，家里的主力被判了刑，这些家人们安然无恙，依然待在村中。 本来这些人不好管束，但自从有了“双季稻”之后，他们便安心种地。现在这是又要造反不成？ 田磊大惊，想让胡嫣儿赶紧走，才此刻已没了去路。 第294章 成为老太太第二百九十四天 周围的村民像着了魔似的将他们团团围住，里三层外三层没有去路。层层叠叠的人群像一具具行尸走肉，田磊莫名心慌，倒退了一步。 胡老二抵住他的后背，田磊这才反应过来，气得冲着人群大骂不止。 村民们对他的咒骂充耳不闻，一个个紧盯着胡嫣儿，态度诡异。 胡老二和他带来的人将胡嫣儿护在中央，但被这么多人围着，恐怕也坚持不了多久。 胡老二悄声叮嘱胡嫣儿，让她一会儿趁着混乱赶紧跑。 田家庄的村民疯了，可不能让胡嫣儿被他们抓住。 胡嫣儿却摇摇头，若是只有个别村民如此倒可以理解，但现在几乎所有村民都在围堵他们，这件事肯定有幕后黑手。 她给了胡老二一记“安心”眼神，让他勿要担忧，自己则走上前去，来到与田磊对峙的那人面前。 “嫣儿，你退后。”田磊生怕她被伤着，不由分说挡在她面前。 虽然刚开始与胡家交好，里面有讨好老太太的缘故，但渐渐地，田磊也付出了真情。按照辈分，胡嫣儿是他的晚辈，他怎能看着自家小辈受到伤害？ 田磊当仁不让，胡嫣儿冲他笑了下，在田磊慌神之际已经与村民聊上里。 “走吧，带我去见人。” 被对上的村民同样恍惚，胡嫣儿长相不俗，被这样一位‎美­人­‌­盯着说话，庄家汉已是满脸通红。 到最后也不知道自己在说什么，赶紧在前面带路。 有了他的带路，四周围堵的村民也从中让出一条道来。 直到来到一处房子外，田磊才回过神来。 “你把我们带到这里作甚？”田磊盯着领路的村民，满是怒火。 自从村里被官府接管之后，官府派了人住在村里，这里便是那些人的住处。 住惯了县城的衙差哪里住得惯乡野村居？隔三差五闹一场，田磊没少受罪。现在村民们居然把人带到这里，是要让胡嫣儿也跟着受罪不成？ 胡嫣儿摆手制止了田磊的不满，她人都来了，说这些已是无用。 她反倒挺好奇，谁在背后搞鬼？ 领路的村民给了田磊一记不屑的眼神，谄媚地敲了敲门，朝里面禀报：“大人，胡嫣儿来了。” 显然，里面的人早就知晓此事，甚至特意等胡嫣儿登门。 大门打开，一个衙差露头看了看胡嫣儿，先是被她的容貌恍了下，以咳嗽掩饰内心，将门打开一半。 “进来吧。” 衙差挡在门前，胡嫣儿进去了，胡老二也随之想要进去，却被衙差挡住。 “去去去，一边去。”衙差像赶苍蝇一样将胡老二赶走，丝毫不留情面。 胡老二气怒非常，若按照他以前的性子早就不理此事了，但他现在真切将自己当做胡家的一份子，胡嫣儿是他的侄女，他得护着她的安全。 场面一触即发，这时胡嫣儿却转过头叮嘱： “二伯，放心吧。” 她冲胡老二笑了下，温和的笑容里充满自信。 要胡老二说，胡家改变最大的除了老太太便是胡嫣儿。 曾经怯懦的小姑娘而今不但样子变了，性子也变化巨大。她一举一动皆让人不敢小瞧，就连胡老二站在她面前都不敢妄自尊大。 “好，嫣儿，若是有事你就喊，二伯冲进去救你。”胡老二决定尊重胡嫣儿的意见，但也做好了最坏的打算。 开门的衙差翻了个白眼，不耐烦地关上了门。 胡嫣儿对此没什么反应，静静站在那里，看着院中因为她的到来而聚集在一起的衙差。 村中小屋不过一个大院，包着几间房。这处院落虽是田家庄最好的院落，但也一目了然。 周围几个男人有几个穿着衙差的衣服，有几个没穿，但他们的鞋子都是统一的官靴，想来都是官府派到此处的衙差。 胡嫣儿没有动，静静地看着他们。县城的周大人在胡嫣儿这里不是个老实人，“双季稻”的种植离不开胡家人的努力，但到了周瑞那里，则变成了他自己的功绩。 直接撇开上河村，在田家庄做试验田，他存的什么心思一目了然。 若不是“双季稻”的种子特殊，还真能被他抢占功劳。 胡家有种子，有化肥，还有农药，这么多的本事都在胡家，周瑞干得越多越会发现处处都离不开胡家。到那时，他还想抢占功劳，不过徒劳。 胡嫣儿不怕周瑞，更不会怕他手下的这群衙差。 “听说胡家嫣儿长得国色天香，让人一见难忘，今日一见果真不同凡响。” 开门的衙差已经走到胡嫣儿身边，对着她上下打量很是无礼。 一院子的衙差更是肆无忌惮，荤话张口就来。 “哈哈哈，李头你什么时候这般知礼了，莫不是瞧着小娘子可人要收为己用？” 几句话引得其他人大笑不止，看向胡嫣儿的目光更是放肆至极。 被称作”李头“的男人居然难得羞涩，冲弟兄们摆摆手，看向胡嫣儿的目光更加肆意。 “不可无礼。嫣儿姑娘是赵员外的贵客，岂能屈居我等？” 他嘴里说着“不可无礼”，那双眼睛却比谁都无礼，压根没将胡嫣儿看在眼里。 面对众人不怀好意的调侃，胡嫣儿毫无动摇。她静静地注视着众人，不见害怕，也不见愤怒。 听着衙差们你一言我一语，胡嫣儿基本能够确定，此次这场祸端与赵员外有着脱不开的关系。 她自莹莹孑立，衙差们却不肯将她放过。 “可惜，小娘子气性大得很，竟是连赵员外都不屑一顾。” ”今日我等便给嫣儿姑娘涨涨教训……“ 说着，一群人已朝胡嫣儿而来，那不怀好意的目光瞧着恶心。 李头迫不及待张开胳膊准备将她抱住，只是胳膊还没触及到胡嫣儿的身体，他却忽然捂住眼睛大叫起来。 “啊，我的眼睛，好疼，好疼！”李头捂着眼睛在地上翻滚，他大声喊疼的样子让所有人为之一震，纷纷露出不可思议的表情，看胡嫣儿就和看妖怪似的。 终是有人不信邪，要将她抓住。四个人从左右两端一起扑上，同样是还未近身，便捂着眼睛躺在地上大声喊疼。 突如其来的一幕让众人不敢轻举妄动，同时他们的牺牲也让其他人注意到胡嫣儿的手段。 只见她手里拿着一个白色的瓶子，随着衙差的靠近，她不过冲着他们比划了下，所有人便倒地不起。 如此“神迹”闻所未闻，更令人胆颤。 终于有人想到胡家人的种种不凡，都以为是老太太一个人的功劳，却不知胡嫣儿也如此能耐。 刚才还跃跃欲试的衙差再不敢当牺牲品，赶紧将躺在地上的五人扶起，五个人还在喊疼，随着时间的推移，眼睛越发难受。 其他衙差认定这是胡嫣儿的手段，逼迫她赶紧拿出解药救人。 胡嫣儿看他们的眼神和看智障差不多，见他们一个劲儿往她手上瞧，索性将手里的瓶子大方摆出，任由观看。 “你们不是要教训我？” 她随意瞥了瞥剩下的几人，语气轻蔑： “一起上吧。” 在场的衙差好歹也是官府的人，自从来到田家庄哪个人不敬着？胡嫣儿居然敢用这种语气和他们说话？ 被轻视的不满暂时压住了对于未知的恐惧，终究是不满占了上风。 “你！敬酒不吃吃罚酒！” 剩下的衙差也全都扑来，胡嫣儿将喷壶对准他们，围着周身喷了一圈，刚才还怒气冲冲的衙差全都倒地不起。 “哎呦，眼睛，我的眼睛。” “好疼，好疼啊！” “救命，救命啊……” 惨烈的喊声从院中发出，屋外的村民们面面相觑。 差爷们提前警告过大家，无论里面出了什么事都不得进入，违者要做大牢。 村民们恪守本分，根本没想要进去，更要防着田磊和胡家人不得进入。 可现在听声音，喊的人好像是差爷们啊！ 若是出了事，可怎么办？ 胡老二同样听到了里面的喊声，但他也没有多开心。里面一群大男人，嫣儿还能全都制服不成？越想越揪心，胡老二抬脚就要进去，却被村民死死拦住。 村民们原本还拿不定主意，当看到胡老二打定主意要往外面闯，瞬间都明白了过来。 既是胡老二要闯，他们就听差爷们的话。无论胡嫣儿出了什么事，也都和他们没有关系。 “二爷，你们怎么能这样！咱们村能过上好日子全靠胡家相帮。这才刚过了几天好日子，你们就开始为难胡家人！” 田磊气得浑身发抖，终是忍不住大骂村民。都是烂泥扶不上墙，早知今日，胡家老太太就不该救他们。 这话村民们可不愿意听了，七嘴八舌反驳道： “放屁！若没有胡家老太太插手，咱们村的好日子还在后头呐。田天，田甘……那么多人都在坐牢，你才忘恩负义，你忘本啊！” 这话田磊更受不了，两方对骂，最后演变成两方对打。 墙外闹得不可开交，正要动武，衙差们住的房子忽然打开了门。 “哐当”一声，眼睛通红的衙差大骂： “都闹什么闹！赶紧把胡家人给放了，否则把你们都抓进大牢。” 田家庄村民：差爷，您到底是哪头的啊！ 第295章 成为老太太第二百九十五天 一场针对胡家人的风波无疾而终，田家庄的衙差好声好气将人放走。胡老二见变脸这么快的衙差非但没放松，反而更警惕了。 “嫣儿呢？她要和我们一起走！” 甭管衙差有多和气，胡老二就认准了一点：胡嫣儿不能单独留下。 本来让她一个弱女子单独进宅就失了分寸，这再进她留在田家庄还不知道会出什么事，胡老二越想越担忧。 “嫣儿姑娘自然是和我们一起走。”衙差好声好气地同胡老二说话并非是怕了他，而是怕院里的胡嫣儿。 此刻被他盯着逼问，心里也冒起火气，正要发作，胡嫣儿从院里出来了。 “二伯，我随他们去去就回。” 胡嫣儿还是进院时的姿态，她亭亭孑立，未曾流露出丝毫害怕神色。 胡老二反而觉得更奇怪了。 “不行，你去哪儿，我也去！”胡老二担心胡嫣儿被人骗到，更担心她会遭遇什么不测。 胡嫣儿又劝了几句，胡老二便是铁了心要跟从，胡嫣儿便也随了他去。 衙差们恨不得立即就将胡嫣儿送走，同村里人交代了几句，就带着他们上路。 胡老二发现这群衙差都眼睛都红红的，看起来像哭过似的。有什么值得哭的？ 胡老二想不明白，也没怎么在意。 出了田家庄，马车沿着小路走了大概一炷香的时间便停了下来。 胡家人还未如何，衙差们却将马车团团围住，举着长刀似要砍下。 胡老二惊怒不已，他们这边的人没有衙差多不说，连个趁手的工具都没拿，哪里是衙差的对手？ 此地前不着村后不着店，衙差们莫不是想要杀人灭口？ 胡老二一时间想了许多许多，胡嫣儿冷眼看着他们。在他们冲上来之际，胡家人手足无措，胡嫣儿却不知往天上抛了个什么东西，再落下时竟形成一张大网，将四周的衙差一网打尽。 刚才还虎视眈眈的衙差，顷刻间成为阶下囚。一个个求饶不止，但这回胡嫣儿再没给他们机会。 “二叔，将他们押去县衙，我们请县太爷主持公道。” 胡嫣儿的声音将还处于呆愣之中的胡老二回过神来，“哦哦”，他赶紧让下人们将人抬上马车。幸好此刻离县城已不远，将马车让给衙差，他们走几步就能去。 胡家的下人们同样目瞪口呆，谁也没看到胡嫣儿做了什么，但衙差们被抓就在眼前。胡嫣儿还是那个胡嫣儿，但所有人都不敢再看她。 在将衙差押上马车的时候，还有衙差不服气想要趁机逃走，只听到胡嫣儿让胡家人后退，困住衙差们的网发出“噼里啪啦”的声音，里面的衙差似受到了什么折磨，大叫着求饶。 声音散去，竟是谁也不敢再生心思。 胡家的下人看胡嫣儿的眼神更胆怯了，就连胡老二都觉得胆颤。 田磊默默往胡老二身边靠了靠，总觉得胡嫣儿比老太太还要可怕。 一行人没一会儿就到了县衙，作为县衙的常客，受到热情接待。 周瑞前脚刚送走胡家老太太，后脚听说胡家人又来了。听闻衙差们干的事，当场大怒。 这些人是他的手下，然而他们干的事他却不知道。 不用多问，当得知其中有赵员外的手笔后，周瑞当即将赵员外传唤。 周瑞愿意同赵员外合作，那是他本人的意愿，而不代表赵员外能够不通过他就指挥他的手下。 周瑞越看那群自作主张的衙差越来气，赵员外还没来就先各打了二十大板。 等周瑞赶来时，已经行刑结束，衙差们各自搀扶着，在大堂上指证他们之所以会对胡嫣儿出手，全是因为赵员外的指示。 “赵员外，此事你该给我一个交代！”周瑞面色不虞，赵员外指挥着他的手下做事，他却全然不知，这种感觉非常不好。 周瑞不知道赵员外之前有没有做过这种事，就好像他像个提线木偶似的。 “周大人误会了，此事并非我做主。”赵员外冲周瑞拱手，同为受害者，他们其实同命相连。 不等赵员外再说其他，周瑞已然明了。 两个人交换了一下眼神，一切尽在不言中。 作为一县之长，周瑞正准备草草结案，一直未曾开口的胡嫣儿却站到赵员外面前，冷着一张脸问： “带我去见你的主子。” 胡嫣儿此言极不客气，她对赵员外既无尊重也无害怕，安静地吩咐着，丝毫不惧自己说了什么。 赵员外虽然被胡嫣儿的容貌刹那间惊艳，但想到他和胡家的种种恩怨，一直将惊艳隐藏得很好。他一直瞧不上胡家，对胡嫣儿也无尊重，可她却堂而皇之说他背后还有一个“主子”，更是没有瞧得上他。 赵员外心下愤怒，表面却云淡风轻。 “什么‘主子’？” 赵员外佯装不知，压根没打算为胡嫣儿引荐。 不付出代价就想让他引路，胡嫣儿的本钱还不够。 赵员外自以为将心思隐藏得很好，殊不知他那肆意打量的目光早已被胡嫣儿窥探。她手里拿出一个白色瓶子，不紧不慢道： “你们就不好奇我一个弱女子，有何本事能制服住这么多衙差？” 她将手中的瓶子随意把玩，状似不经意看了眼被抓的衙差，那帮人个个如同收到极大惊吓，竟纷纷后退。 之前来到县衙之际，胡嫣儿便将扣住他们的电网给收了，周瑞又匆匆审案，看到胡老二和那群胡家下人，根本不知道是胡嫣儿以一己之力将这么多人制服。 如今听胡嫣儿提及，方才明白过来。 这话若是别人说周瑞不一定在意，但胡嫣儿是胡家人，想到老太太那些非凡的技艺，周瑞暗生期待，莫非……胡嫣儿也有同样本事？ 他问了几个被押来的衙差，确定制服他们的过程里只有胡嫣儿一人出手，周瑞当即便激动了。 但胡嫣儿还是那句话：“让你们主子来。” 周瑞面色一僵，什么主子？他是朝廷命官，他的主子只有一位。 而赵员外并非朝廷官员，他背后有什么势力他就不知道了。 “是吗？我还以为大人会对这个小玩意感兴趣，那就算了。”胡嫣儿也是好说话的很，见此路不通很快便不走了。 她手中把玩着的白瓶，看似平平无奇，但每当她靠近时，被吓破胆的衙差便开始后退。 以周瑞的眼光立即便认定此物不凡。 既是不凡，又岂能流落？ 他冲赵员外使了个眼色，后者暗骂了一句，只能上前讨好：“只要我为你引荐，你便会将此物上交？” 与周瑞一般，赵员外也看好了白瓶的不凡。 回应他的是胡嫣儿直接将白瓶扔给了他，周瑞心中一紧，想说其实他也可以代为引荐。 拿到白瓶的赵员外看来看去也没看出什么不同，正要发问，胡嫣儿已经等不及。 “走吧。” 她知道单凭自己的力量处置不了赵员外，周瑞将人召来也不过走个过程。她从一开始的目的就很明确，她要见赵员外和周瑞背后的人。 有个防身的玩意儿在前面吊着，赵员外很快便将她带去了“贵人街”。 他们在距离赵渊府邸不远处的一座府邸前停了下来，院外没挂匾额，从外面看也不过平平无奇。 但站在门口的侍卫却能腰挎金刀，看起来亦十分威武。这种气质，胡嫣儿在赵渊府上的侍卫身上见到过。 赵员外上前同侍卫们低语几句，胡嫣儿和胡老二便被请了进去。 从外面看平平无奇的院落，里面另有乾坤。假山楼阁自不必说，面积之大一望无边。胡老二越看越心惊，连个腿肚子直打哆嗦，再看一旁的胡嫣儿平静如初，他好歹是当伯伯的人，不能气馁，便也硬撑着往里走。 引路的侍卫将他们带到偏厅便离开了，一行丫鬟上里些水果点心，对赵员外也颇为客气。 胡老二已如坐针毡，他在城中待得久，也见过不少达官显贵。但这座府邸的规格和下人们的姿态无一不在告诉他此地有多么不凡。 想到此人是赵员外背后之人，是他一直在针对胡家，胡老二的心乱跳不停，更有种命不久矣的错觉。 他们在此等了许久也无人召唤，胡老二坐不住，胡嫣儿却像刚来时一样平静。赵员外将她的反应尽收眼底，如今看来也觉得胡嫣儿更符合自己的期待。 只可惜他最先看到的人是胡宝珠，又因胡老大那个成事不足败事有余的东西致使他和胡家的关系恶化。若他最先见到的人是胡嫣儿，暗中筹划一番，好生同胡家商议，不见得无法抱得‌­美​­人­归。 可惜啊，一步错步步错。现在他背后之人要见胡嫣儿，胡嫣儿的容貌能吸引他，自然也能吸引旁人。 三人又枯坐了一会儿，有丫鬟前来召唤。 “胡嫣儿小姐，请跟我来。” 胡嫣儿站起身，胡老二也跟着站起身。他打定主意要护着胡嫣儿，胡嫣儿走哪儿他跟哪儿。 他还未跟几步，前来请人的小丫鬟怒面而叱： “放肆！” 紧接着侍卫鱼贯而入，将他们围了起来。 第296章 成为老太太第二百九十六天 拿刀的侍卫可不比手无寸铁的村民，他们个个一脸都肃杀之气，仿佛胡老二再敢前进一步就要格杀勿论。 胡老二在县城多年，干的从来都是正经买卖，骤然被这么多侍卫围住，他两条腿止不住哆嗦。 “二伯，你留下等我。”胡嫣儿面无惧色，淡淡瞥了眼拿刀的侍卫，对胡老二则是满心宽慰。 胡老二浑身僵得不行，他有很多话要对胡嫣儿说，但最终却只僵着身子点点头。 “别吓唬他，我跟你们走。” 胡嫣儿来到丫鬟面前，平淡的语气不悲不喜。她太过平静，满屋的侍卫都成了配角。 丫鬟目光一凛，对上胡嫣儿的眼睛，见她毫无惧怕，想了想冲侍卫摆摆手，恭了下身。 “姑娘，请随我来。” 眼看着胡嫣儿离开，围着他们的侍卫也退下，胡老二强撑着身体摸到椅子，一下子瘫坐下来。 不是他不想护着胡嫣儿，实乃这些侍卫太吓人，连个端茶递水的小丫鬟都一身贵气，他怕……这里到底是什么地方？ 胡老二看向一旁的赵员外，见他也没什么反应，终于找回自己的声音。 “赵员外，这里是什么地方？” 胡老二一直都知道赵员外对胡家的恶意，胡老大赌博那事背后就有赵员外的手段，胡宝珠的事就更不用说了，还有点心方子、田家庄的地……赵员外便是要和胡家杠上了。 但赵员外对胡老二却从来都没有恶意。 倒不是因为他有多么看好胡老二，只是需要有那么一个人作为对照，才能凸显出他的态度。这个人可以是胡老二，也可以是胡老大、胡老三、胡老四，赵员外选择他，很大一部分原因是因为他在县里当账房先生。 除此之外也没有什么其他意义。 胡老二觉得他和赵员外还能说上几句话，但在赵员外眼中他和胡家其他人也没有区别。 不过此刻，赵员外还是愿意同他说上几句话的。 赵员外的目光盯着胡嫣儿离开的方向，眼里挂着几分落井下石的得意。 “胡老二，你们胡家要有大造化了。” 胡家要有大造化？ 胡老二不敢苟同。 以他对赵员外的了解，他说的话得反着听。 那就是……胡家将会有大危机！ 胡老二当下就坐不住了，可他一站起来腿脚就不听使唤，“嘭”一下又瘫了回去。 他心里着急，但想到胡嫣儿的去处，又安慰自己一定无事，一定无事！若是有事……他也得带着胡嫣儿一起离开。 赵员外鄙夷地瞥过一眼，对胡老二没什么兴趣，他感兴趣的是胡嫣儿前去会遭遇什么？ 瞧丫鬟对她的态度似乎还好……还好？ 赵员外刚才说的那句话并非全然哄骗胡老二，他说胡家会有大造化，其实还在胡嫣儿身上，准确来说是在嫣儿那张脸上。 丫鬟引着胡嫣儿一路来到主屋，丫鬟在门口停下向里面通报了声，得到许可后让胡嫣儿进屋，她则留在门外侯着。 来都来了，胡嫣儿也没矫情，一脚踏进屋中。 屋内摆着几张座椅，清一色的红木家装，就和老太太院中布置一样。 在屋子正对着门的主位上坐着一位年约而立的男人，男人身着绛蓝色的锦衣，脚踩祥云靴，一双上挑的桃花眼正深邃望来。 在见到胡嫣儿的第一刻，男人目光微缩，但很快归于平静。 “你就是胡嫣儿？”他肆无忌惮地打量着胡嫣儿，像看一个物件似的，极不友善。 那通身的气度发散出来，即便不知道他的身份，也明白他的不凡。 “我是胡嫣儿。” 说着胡嫣儿上前一步，两个人距离拉近，男人陡然一惊，出于本能高喊：“放肆！” 气势一出，若换成府中的丫鬟怕是要跪地求饶，但胡嫣儿丝毫不惧，反而又上前了一步。她盯着男人，似是好奇的问：“你是谁？” 她绝色的面容上多了一抹疑惑，稍稍歪头，像不谙世事的千金大小姐，被她盯着仿佛有无上荣光。 男人双手收紧，不自觉滚了下喉咙，那双眼睛亮得惊人。 被问及身份，他眼底划过一抹恶劣的情绪，勾勾唇道： “我乃安定郡王。” 当今皇上不育，很早就从宗亲里领了两个孩子回宫养着。这些年，后宫别说皇子，便是个公主都没有。若不出意外，未来的皇位将在这两个孩子中产生。 他们中一人被封为安平郡王，便是对胡家多有关注的赵渊，也是老太太一直以为的男主角。 另一位则被封为安定郡王，名为赵杞，便是眼前这位了。 堂堂郡王爷自爆身份，还以为能让胡嫣儿吃惊一番，最好是跪地求饶，结果等来等去什么都没等到。 胡嫣儿傻愣愣的站在那里，像是没听到似的。 赵杞不悦皱眉，之前放肆还能说是不知情况，怎么现在还这个模样？赵杞有理由相信胡嫣儿是故意的！故意对他放肆。 他正要喊人给胡嫣儿涨涨教训，面前的女人却直勾勾的盯着她，缓缓叫出他的名字。 “赵杞。” 平民百姓竟敢直呼郡王爷的名讳，这不止是放肆，还是藐视皇室。 赵杞看胡嫣儿的目光已和看死人无异，却在下一刻听胡嫣儿语气平淡地问： “你怎么也来了？” 一个民女怎么有胆子这样同郡王爷说话？ 赵杞额头却不禁冒出冷汗，他静坐当下，色厉内荏道：“谁给你的胆子，竟敢这样同我说话！” 他是郡王爷，是皇位强有力的竞争者，胡嫣儿吃了熊心豹子胆！ 若不是看在她有一张好脸面的份上，赵杞恨不得马上给她点颜色瞧瞧。 就算是这样，他也没打算放过她。 这就过分了？ 还有更过分的。 胡嫣儿非但没给他行礼、道歉，反而直接坐到了他身侧的椅子上，态度有很寻常。 赵杞气得不行，气着气着反而想来了，他倒要看看胡嫣儿要如何收场。 收场？ 胡嫣儿根本没打算收场，一开口便将他的身份暴露出来。 “我知道是你，别装了，老公。” 她静静地看着赵杞，那平淡模样似乎只是寻常打个招呼罢了。 但，怎么可能寻常？ 一声“老公”叫得赵杞额头直冒冷汗，最坏的打算还是出现了！胡嫣儿和他一起穿越了！ 赵杞深吸一口气，压下心头的种种不安，试探着问：“你怎么知道是我？” 他自认来到这里后一直谨小慎微，连面见皇上时都未曾暴露身份，何以只不过与胡嫣儿打了个照面就被她窥探？ 要知道，在她道出他的身份之前，他甚至都不确定她是不是他所认识的那位胡嫣儿。 “很简单。”胡嫣儿不吝啬给他解惑，“你的手段太差劲，我一看就知道你也来了。” 在背后撺掇赵员外对付胡家，又借由周瑞的手抢占胡家的功劳，包括对她使的那些手段，她太熟悉了。 再加上这次见面后的情形，她可以断定眼前的赵杞就是她所认识的那位赵杞。 安定郡王？ 他的运气可真好，竟然穿越成郡王。 与安平郡王府打交道的时候，她也听了些八卦，自然知道下一任皇帝会在赵渊和赵杞中间产生。 胡嫣儿的目光不着痕迹打量起来，现在的赵杞人模狗样，穿着锦袍也有几分公子哥儿做派。但这个人从根子上就烂了，让他做皇帝还不如直接造反可靠。 赵杞笑容僵硬，这个该死的女人哪怕到了现在也不忘挤兑他。 他勉强扯出一个笑容，真心夸赞：“嫣儿，你真聪明。” 以前上学的时候她就是第一，来到古代更是发光发亮。但她运气不济，穿越成了农家女。 一个女子，还是农家，在这个时代几乎没有发挥抱负的可能。 赵杞终于找到一丝优越感，他手握拳放在嘴边轻轻咳嗽了两声，换回胡嫣儿的眼神，他才道：“胡家的化肥、农药是你发明的吧？还有那些耕地的工具，是不是都是你带来的？” 他眼中带着火热，激动的心溢于言表。 赵杞刚刚穿越来此的时候还很紧张，生怕自己做错了什么被人发现不是原主。后来随着他演技加深，所有人都没发现他的问题，他才敢出宫游玩。他会来到青河县，完全是因为安吉王爷。 安吉王爷经常来此小住，他为了取得老王爷的认可，装作偶遇的样子碰面。 后来赵员外带着钱财投诚，他也没有在意，甚至胡家刚开始出的那几款机器他也没觉有甚。直到周瑞禀报胡家弄出了大棚，他才开始怀疑这个世界是不是还有穿越者。 而胡家近来的做派太惹眼，首先就被他察觉出问题。再后来，当他得知胡家还有个人叫胡嫣儿，他当下就怀疑了起来。 但同名同姓的人有很多，他仍旧不敢相信胡嫣儿也穿越到此，才派赵员外继续试探。至于衙差们对胡嫣儿的调戏，那跟赵杞无关，全是赵员外的吩咐。 但现在胡嫣儿把这些账都算在赵杞身上，反正他也并不无辜。 “你想说什么？”胡嫣儿的目光还是平静，这让赵杞看出了某种希望，他忍住不安强握住胡嫣儿的手，一派深情款款。 第297章 成为老太太第二百九十七天 再度握上那只柔荑，赵杞浑身打了个激灵。他既怕又喜，一双桃花眼飞扬起来，整个人精神抖擞。 “嫣儿，我们抛开过往，重新来过，好吗？”赵杞发誓，他这句话出自内心，他真心希望能够与胡嫣儿有新的开始。 他们从现代一起穿越到古代，这是多么大的缘分？ 前尘已成往事，现在所经历的一切都将是他们未来的美好回忆。 赵杞想着初见胡嫣儿时的场景，努力表现出一副开怀模样，真诚的目光是他的必杀技，他仍旧期盼胡嫣儿能够像初次见到他那样，一见钟情。 但胡嫣儿的目光依旧平静，平静到令人心慌。 “嫣儿……”赵杞不安地呼唤着，他手上微微用力，试图唤醒胡嫣儿的依恋。 胡嫣儿终于施舍般看了他一眼，只一眼便让赵杞不敢造次。 他握住她的手哆哆嗦嗦准备拿开，却在拿开的刹那间又被她握住。 “好啊。”胡嫣儿冲他笑了下，‍美‎‍‌人‍​的笑容直入心扉，赵杞只感觉自己的心被撞了下。冲这胡嫣儿这抹笑容，要他干什么他都甘愿。 “嫣儿，你说真的？你真的愿意再给我一次机会，我们重新开始？” 重修旧好的提议是赵杞提的，可当胡嫣儿真的答应，他却不敢相信了。 他们俩之前曾有爱情，否则也不可能结婚。但所有的爱恋随着他的出轨而烟消云散，赵杞不敢忘记，在穿越之前他被胡嫣儿捅刀的事实。 她恨他！ 那么恨他的人，真的能够放下芥蒂，重新开始吗？ 比起重新开始，赵杞更担心胡嫣儿趁他不备再下杀招。这个女人的狠辣，他早已尝过。 “当然是真的。”胡嫣儿双手抓住他的手，像是怕他跑了似的，又像是带了一份依恋。 她幽怨地瞥着他，娇俏的模样，口气撒娇： “在这里只有我们才是一起的。你都不知道我刚来那阵两眼一抹黑，穿越成农家女还得干农活，家里条件一般，我都快憋屈死了。你能带我离开这里吗，我再也不想种地了！” 在现代胡嫣儿自幼在城里长大，她从未到过乡下，更别提干农活了。 养尊处优的大小姐穿越成农家女，赵杞哪怕没有经历过也能想象得到她有多么难受。 她有多娇气，他很清楚。这正因如此，他开始相信她说要重新开始的话。 在这里，只有他们俩才是一家人！ “嫣儿，我会带你离开，只要你愿意，我就是你坚实的依靠。” 赵杞对此很有自信，他是郡王，别说在青河县，便是到了临安府他也照样横着走。区区一个胡嫣儿，他护得住。 赵杞心情很好，连带着对胡嫣儿也越看越顺眼。他本不想与这个女人再生瓜葛，可她那张脸着实好看。他府中有不少莺莺燕燕有，给她一席之地也未尝不可。 想到在现代时，胡嫣儿因为他出轨就拿刀捅他，到了古代，还不是得安安分分做他的妾。 呵，这辈子只能做妾，连个妻都不是呢。 想到这些，赵杞心中升起一种隐秘的快感，他迫不及待要护着胡嫣儿，要将她收入府中。 冷不丁，旁边的人问： “你要娶我吗？” 胡嫣儿目光灼灼地盯着他，刚才还喜怒不形于色的女人，这会儿已经迫不及待要扑上来了。 赵杞压制着内心的狂喜，问得忐忑： “你，你还愿意嫁给我？” 直到现在，赵杞见到胡嫣儿时都能清晰地回忆起刀入身体的疼痛。她有多恨啊，竟然真的要杀了他！ 就是这样狠毒的女人，却愿意再度嫁给他。 赵杞知道自己如今这身皮囊长得很好，又是郡王身份，从来都是他拒绝女人，还没有女人能够拒绝他。 现代的胡嫣儿有多么清高啊，呵，现在还不是摇尾乞怜？ 赵杞心中的快感越发浓厚，不自觉流露出得意。 胡嫣儿点点头，还反问道： “不然，你要如何带我离开？” 古代可不是现代，她一个未出阁的姑娘哪能随随便便跟人离开。赵杞说好要照顾她，也唯有了婚嫁一条路。 胡嫣儿眼中的清澈看得赵杞心中一荡，再没有什么比这更好的办法了。他要将胡嫣儿带回府中，让她亲眼看到他和一群莺莺燕燕卿卿我我的场面。 她不是受不了他出轨吗？那他就当着她的面出轨，看她能如何？ 赵杞表现出满心欢喜，同样双手握住胡嫣儿的手，激动之情溢于言表。 “娶，我肯定娶！嫣儿，我的好嫣儿，你终于肯原谅我了。” 握手哪能表达激动？赵杞将胡嫣儿紧紧抱在怀中，感受到她温热的身体，下一刻已开始寻觅她的唇畔。 “不要……” 胡嫣儿躲过他的吻，在赵杞不悦之前，柔声解释： “不要在这里。” 门外就站着丫鬟，他们在里面闹出什么动静都会被人知晓。 赵杞了然，胡嫣儿在现代时就不是个热情的，到了礼教森严的古代更是如此。 罢了，也不急于一时。 他自认大方，既然打着与胡嫣儿重修旧好的旗号，也不好将人逼得太紧。 “嫣儿，我马上去胡家下聘，我要光明正大地拥有你！” 赵杞郑重承诺，那热烈的眼神真诚无比，谁也不会怀疑他的用心。 胡嫣儿回以微笑，她低下头，脸红一片，像寻常古代女子一般提及自己的婚事总有羞涩。 赵杞爱极了她这副青涩模样，明明在现代时也不是没有得到过她，可眼前的胡嫣儿别有一番滋味，让他欲罢不能。 恍惚间赵杞不自觉又要靠近，胡嫣儿却后退一步，目露忧伤。 “可惜，胡家老太太去了临安不知道什么时候能回来？她若不回来，我们的亲事该如何是好？” 赵杞想说胡家老太太回不来了，他费尽心思做的局，老太太已入局，哪里能轻易脱身？ 思及至此，他偷偷看了眼胡嫣儿，见她并未怀疑什么，方才安心。 老实讲，那会儿他也不知道胡嫣儿的存在，他其实对胡家不感兴趣。是胡老大非要对付胡家，又拿出种种好处，他是本着“有便宜不占王八蛋”的原则稍稍参与了一下，真正要害胡家的人其实是胡老大和赵员外。 但，胡嫣儿出现了。 赵杞又怎么能看到胡嫣儿身有依靠？谁和胡嫣儿走得近，他就要对付谁。直到让胡嫣儿众叛亲离，不得不依附他才好。 可瞧着胡嫣儿的样子与胡家老太太的关系似乎也没那么好？ 也是，以胡嫣儿冷心冷血的架势，她怎么会和毫不熟悉的胡家人产生感情？ 她提及胡家老太太更多的还是想让婚事落定。 赵杞在报复胡嫣儿和报复胡家之间稍稍权衡，很快做出了选择。 他要报复胡嫣儿，就不能让胡家老太太出事。 “嫣儿放心，我保证胡家老太太很快就能回来。到那时，你可不许耍赖，定要与我成婚。” 赵杞半真半假威胁一番，他不过是给胡嫣儿提个醒，他堂堂郡王爷想要一个女人还不是手到擒来？ 哪知，胡嫣儿一听却气到了。 “你说的这叫什么话？我还担心你会耍赖！”她毫不掩饰自己的野心，“当郡王妃和当农家女，我难道还不知道要选什么吗？” 赵杞：“……” 郡王妃，她可真敢想。 别说她现在不过区区农女，便是王公贵族之女也不敢肖想郡王妃之位。他是普通郡王吗？他是最有希望登顶皇位的郡王！ 穿越来的这段日子，赵杞已将皇上哄得服服帖帖，他敢保证，在他和那个什么赵渊之间，皇上更属意他做太子。 到那时，谁还记得胡嫣儿是谁？ 他顶多是将胡嫣儿纳进府中做妾，连个侧妃之位都不会给。 不过……几日胡嫣儿想当郡王妃，他倒可以允许她做几天美梦。他很期待，当梦想破灭时胡嫣儿会是什么反应？ 至于胡家，他就更没看在眼里了。 周瑞或许还想着争功上位，但对于赵杞来说，他唯一需要讨好的人只有皇上，其他人、其他事全都无关紧要。 没被赵杞看在眼里的老太太已抵挡临安府，看着整洁的街道，听着小贩悠扬的叫卖声，身着锦袍的人随处可见，老太太真切感受到临安人民的富足。 国弱民强，是这个时代独具的特色。百姓生活富足，脸上全是笑容。国破山河在，划江而治的南宋有了新的生机。 “老太太，请。”王统领想将老太太带回家住，他还得进宫回禀，暂时将老太太安置在此。 等皇上什么时候召见，便带她进宫。 王统领对老太太还算客气，一路上也没怎么让她吃苦，来到临安也依旧如此。 老太太还未开口，已经追上来的善施却道： “王统领客气了，我娘跟我回郡王府，待官家召见，便能进宫。” 善施体贴地安排好接下来的路，有他这个做儿子的在，哪容王统领献殷勤？ 王统领：晦气！ 既然善施想担保，他也没什么不可。 王统领进宫复命，善施带着老太太去了郡王府。 临安府的郡王府乃皇上亲赐的府邸，位于皇宫外缘，在家里就能看到皇宫。 第298章 成为老太太第二百九十八天 如今这座府邸主人未归，虽丫鬟、侍卫聚集不少，但总归没有几分热闹。 善施在府中地位斐然，他搀着老太太本想带她去瞧瞧自己的住处，却听到门外传来消息：皇上宣老太太觐见。 王统领才刚刚离开，算算时间也不过前后脚的事。但这也太迅速了！ 善施将老太太送到宫门外便停下了，他一个侍卫没有通报不得入内。 “娘，您安心去吧，有王统领在不会有问题的。”善施咧开嘴笑，瞧那样子一点儿担忧也无。真看不出他为了老太太会放下青河县的一切奔赴而来。 老太太也觉得奇怪，王统领难道是什么好人不成？有他在，才更需要担心吧？ 但这一路善施除了跟随而来并非提醒她什么，就连进宫也只道安心。 老太太对善施还是信任的，既然他什么都没说，老太太的心反而更安定。就按照她以往的姿态见皇上，应当无错。 进了大内，跟着领路的小太监走过三道宫门便到了大殿，路程之短令人结舌。老太太在现代的时候去过明清时代的故宫，那规模宏大一天都逛不完。但临安府的皇宫，却局促寒酸得可怜。 想来也是，临安临安，本是打算临安安顿之所，却成了长久之地。这些年，想必皇上也很憋屈吧？ 老太太跟着小太监身后，低眉顺眼进了大殿，到了这里便不能四处环顾，虽然未曾见过，但老太太能够感受到几道视线已经落到她的身上。 “民妇胡田氏参见官家，吾皇万岁万岁万万岁。” 老太太俯首行礼，对这古代宫廷礼仪接受良好。之前为了让胡家人配得上胡广清这位状元爷，老太太特意花了大价钱请来礼教嬷嬷教导胡家人的礼仪。老太太虽不必学习，但也跟着蹭了几回课，耳濡目染下动作很是标准。 “平身。” 上头传来声音，老太太应声而起，依旧低着头不敢直视天颜。 别看老太太是个现代灵魂，但她时刻谨记自己如今的身份。她就是一个乡野村妇，在自家人面前无理也能搅三分，但到了官家面前，绝不可造次。 这是杀人不过头点地的古代社会，在掌握生杀大权的帝王面前若还不知收敛，简直是不知死活。 老太太低眉顺眼，眼看脚尖，不曾逾越半分。 上头的声音再度传来： “就是你发明了耕地机、插秧机？” 皇城有皇田，当今皇上忆苦思甜，特意在后山上开垦了数十亩田地，留作皇室中人耕种。以往的春耕每个人都累死累活，上到皇上、皇后，下到侍卫宫女，全都累得够呛。 自从去年皇城里多了插秧机，耕种效率大大提升不说，还真让人体会到了种田的乐趣。今年新上的耕地机，就连耕地都成了一件趣事。 听说这些机器都是一位老太太发明的，皇上早就想见见胡家老太太了。 “回官家的话，正是民妇。”老太太姿态从容，话语中透出随性，毫无紧张之感。 以皇上的眼光看，别说她一介民妇，便是朝中大臣初次觐见也难保从容。可她不但从容，似乎还游刃有余……不愧是发明各种机器的能人，果真有大才干。 皇上对老太太的表现很是稀奇，他让老太太抬起头。 一张苍老的脸映入眼帘，那双上吊的三角眼更是毫无美感，皇上虽不至于被吓到，但心中也顿了一下。 老太太所见的皇上则一派体面，皇上身材尚可，中等身高。金光灿灿的龙袍穿在他身上极其威严，但看起来却很和气。 “和我说说，你是怎么想到发明此等物器的？” 他对此事尤为好奇，想大宋能人甚多，但多年来在农事上均无建树。这么多的发明创造都由一位老太太造出，皇上对她有着太多好奇。 对此，老太太早有思量，将她想减轻家人负担的话说出，至于为何能够发明出来，则是靠着胡老汉的余荫。 老太太不能将系统暴露，有什么事都往胡老汉身上推。反正他人已死，就算再稀奇，谁也没办法去找他证实。 皇上听得津津有味，他将每个机器的构造都问了一遍，老太太乐此不疲为他解惑。两个人一待就是一下午，直到太监进来点灯，皇上才惊觉时间已经过了这么久，而老太太早已坐在了他的身边。 不知不觉时间过了这么久，而皇上还意犹未尽。 “听君一席话胜读十年书，老夫人，您有大才。”皇上不吝啬称赞，他已经许久没有这般开怀了，胡家老太太虽然长相平淡，但她的思维却很精彩。 她对各种器械头头是道，那些皇上以前未曾察觉到的事务，到了她的口中总能绽放光彩。 “官家谬赞，民妇也不过是小有所得罢了。”老太太不敢居功，幸亏她为了蒙混过关跟系统补充了不少知识，否则也不堪追问。 这种涉及机密的事别人不会问，也只有皇上才能大张旗鼓地问，而她还不能拒绝。 “老夫人不必自谦？您说的这些满朝文武便找不出第二人知道。” 皇上觉得一个老太太能顶整个司农寺。 他现在看老太太的眼光已经不只是个普通民妇，而是大宋朝的粮仓啊！ 对，粮仓。 老太太设计的那些器械能够改变原由的耕种方式，大大提升生产力。除此之外，她还发现了双季稻！ 双季稻……这件事目前还处于实验当中。 普天之下莫非王土，皇上盯着安平郡王，知道他用别处的地换了上河村的地，自然也就查到了上河村的独特。 皇上对明争暗斗不感兴趣，他只需要知道“双季稻”的发现者是老太太便足矣。将来论功行赏，谁也越不过老太太。 皇上现在越看老太太越满意，连带着看她那双上吊的三眼角也格外清新脱俗。 “您可否留宿宫中，明日继续为我解惑？”皇上将姿态放得很低，他真真求贤若渴，见到老太太就不想撒手。 这有何难？ 老太太当即答应了。 直到被小太监领到住处，老太太才惊觉她今日进宫的目的皇上竟是一点儿也没提及。 要说皇上忘记肯定不可能，岳家的人在上河村出现，绝对于皇权是一大挑衅。可皇上为何只字未提呢？ 老太太搞不懂皇上的心思，既来之则安之，想到进宫前善施只让她安心什么话也没提醒，老太太倒也放心。 一连三日，老太太都在为皇上解惑。从农具说到农药、化肥，再到“双季稻”、大棚，皇上对她身上发生的所有事都很感兴趣。 说到兴起，竟然要投资大棚生意。 皇家有暖棚，冬日里专供皇家用菜。但暖棚的材料不好找，建造也很贵，不可能普及到民间。 然而老太太的“大棚”，用料简单，操作也不复杂，完全可以在民间普及。到时候大家一年四季都能种地，粮食充足，国泰民安。 皇上要和胡家做生意，那胡家岂不是成为皇商了？ 士农工商，商户不能参加科举，可胡家还有个举人老爷呢。老太太说了自己的顾虑，她不过一个平凡的老太太，只想让家里人衣食无忧，却不敢因此耽误孩子们的命运。 胡广清才华横溢，又是举人之身，绝不能因成为商户而止步不前。 皇上听罢，笑意盈盈。 “老夫人有如此才干，不可埋没。这几日多亏有您解惑，才能使我茅塞顿开。古人云：三人行必有我师。我欲尊您为师，今后专门为我讲解农事。” 通过三日的了解，皇上认定了老太太的真才实学。她胸有沟壑，对农事和生活都有独到见解。 此乃多事之秋，朝廷正是用人之际，老太太有如此能耐，皇上便给她机会。 老太太都听蒙了，做皇上的老师，她？ 关键她对农事也一知半解，若讲得不好，惹怒了皇上可怎么办？ 老太太只想发家致富，可没想把命搭里头啊！ “官家，民妇……”老太太正想婉言拒绝，皇上似乎看出了她的心思。 “老师不必担忧，今后您还是住在上河村，所有安排一如曾经。等我遇到难题，再请您来解惑。” 这就叫上“老师”了？ 老太太目瞪口呆，皇上这是根本不容她拒绝啊！ 想想也是，有谁能拒绝给皇上当老师？ 胡家的日子不太平，虽有女主官配在，但赵渊现在远在千里之外，他们的关系一日未定，老太太便不得安心。 至于安吉王爷那里，更是无稽之谈。做生意还行，超出了这个范围老王爷也不敢保证。 可若是她的靠山是皇上呢？ 那些魑魅魍魉谁还敢招惹胡家？ 更何况，皇上开出的条件还这般诱人。不过是占个“师父”的名头罢了，所有安排都照旧。 老太太甚至怀疑，皇上的这个提议是在保护她。 能够作出岳家冤案的皇上，老太太原本觉得他昏庸，无甚好感。但三日的解惑，不但让皇上了解了她，她也同样了解了皇上。 这三日没什么问题，皇上也很和气，知人善用。 当年的事牵扯良多，也并非几句话能够解释，老太太收起偏见，对皇上真诚道谢： “是，民妇遵旨。” 从今以后，她就是皇上的老师了。 第299章 成为老太太第二百九十九天 “奉天承运，皇帝诏曰：胡田氏种田有功，为我解惑，乃当时楷模，我之恩师。特赐封胡田氏为粮昌候，为司农寺之首。 一道圣旨惊了临安府。 大家纷纷打听，“粮昌候”所谓何人？ 粮事一直是国中之重，司农寺从来都是单独的机构，哪里需要为别人做嫁衣？皇上的旨意让司农寺成了笑柄，今后哪里还有他们说话的机会？ 皇上却不知道，这圣旨不但惊扰了宫外，连后宫都被惊动。 后宫的娘娘们早就得知皇上一连三日召见老太太一事，当今的后宫比所有皇帝的后宫都要安静。 为何？ 因为皇上不育，后宫即便有再大的本事也不过一个妃位罢了。中宫皇后位置稳固，其他人斗得再厉害也无子嗣傍身，有什么可斗的？ 比起留恋后宫，皇上更愿意前朝听事。 骤然听闻皇上和一位老太太谈经论道，后宫觉得稀奇。萝卜青菜各有所爱，皇上若是真喜欢上一位老太太，便是充实后宫也无所谓。娘娘们看得很开，后宫无子，折腾来折腾去累的还是自己。不如闲云看戏，也不枉费此入宫一场。 娘娘们琢磨来琢磨去，心想此事应由皇后拿个章程。皇后的章程还未下达，老太太摇身一变成了“粮昌候”。 也并非没有女子做官的先例，只是后宫的娘娘们都认定了皇上和老太太不清不楚的关系，而今骤然听闻“粮昌候”只觉得皇上在欲盖弥彰。 皇上根本没想到这茬，去皇后宫里的时候，还特意将此事拿出来炫耀。 “我封老太太为‘粮昌候’，那群背地里盯着的人便不敢再打她的主意。又因为我处置她，反倒加官进爵，朝廷上的势力也会觉得奇怪。让‘粮昌候’拉走一批视线，我的压力也能减轻许多。” 皇上说得头头是道，他与皇后乃年少感情，多年夫妻成密友，那些不足为外人道、不该为外人道的事情皇上都会同皇后商议。 而今朝堂并不太平，多年前的岳将军一案致使朝堂越发混乱，有的是人想要浑水摸鱼。 有人想借助胡家老太太探明他的心思，他便要让那群人猜不透。只有猜不透，才能留给他更多空间行事。 皇后无奈一笑，侍候着皇上更衣。 “还是官家想得周到，朝堂上的那些人肯定都在琢磨‘粮昌候’的事。” 算算日子，上一回封侯拜相还是十多年前的事。大宋的爵位不好拿，谁都想从中分一杯羹，没成想却被个老太太截了胡。想想朝堂上的那些明争暗斗的势力，既无法构陷老太太，也猜不透官家的意思，就让他们狗咬狗吃一嘴毛才好。 皇上、皇后也有着正常人的思维，谁家好日子不过，整日算计来算计去？在其位谋其职，皇上和皇后也憋屈了许久。 “那是当然，我都能想象得到钱阿琛目瞪口呆的嘴脸。” 真是想想就开心。 钱阿琛乃先帝老臣，当年随着当今一同逃往临安，凭着不错的口才和过人的才气成为百官之首。 要说错也没有大错，只是整日爱盯着官家行事。官家所为稍有不顺，他便开始滔滔不绝，说得人心烦，还偏偏不能拿他怎么办。 钱阿琛同岳将军关系不错，岳将军一案后他便更看皇上不顺眼，明里暗里不知道嘲讽了多少回。而今，皇上让老太太做侯爷，虽然于法不合，但于理却是大善。 民以食为天，老太太的劳苦功高，只要能让天下百姓吃饱饭，别说封她一个侯位，便是王爷也是使得。 皇上之所以没有册封倒不是要压老太太，反倒是想把她交给新帝。 一朝天子一朝臣，只有自己亲自赐封的人才用起来安心。 皇后静静地听着皇上的得意篇章，偶尔附和一两句，虽是天家夫妻，但也与寻常百姓没有区别。 “官家赐封‘粮昌候’没有问题，这是要委屈官家被姐妹们误会了。”皇后捂着嘴将后宫的娘娘们想要将皇上和老太太凑上一对给说了。 此事说来荒唐，可架不住就是有人相信。 别说后宫娘娘，便是皇后不知道内情怕也要想歪。 “她们什么脑子！”皇上皱眉不悦，他是有多么饥不择食才会看上粮昌候？正要将人喊来，又觉得这个传言似乎不错。 皇后自然也留意到了皇上的变化，她不解其意。 “罢了，就让她们传去吧。”最好传到宫外，让大家都知道。 枪打出头鸟，老太太这回成为了粮昌候不知道惹了多少人的眼。或许明面上背地里的魑魅魍魉不敢造次，但背地里的阴险手段更多。 但，加上一个被皇上觊觎的女人的标签，无论明面上还是背地里都不会有人再对她下手。 保全粮昌候，就算让他背一点点黑锅又有何不可？ 皇后也慢慢想通了这点，半真半假娇嗔道： “皇上对粮昌候真好。” 她已不再年轻，但娇嗔的模样一如曾经。皇上大笑着将她拉到自己坐好，看着她鬓角苍苍，惊觉时光流逝。 “等此事终结，你我二人便去看世间繁华。听说上河村全村都在种植‘双季稻’，等以后我们也去那边种地。” 皇后：“……”刚有点感动，酝酿出的情绪转瞬即逝。 皇后哭笑不得，也只有当今才会要求皇后种地。 古有笑话一则：两个种地的老汉休憩时畅想皇宫生活。一人说皇上要用金锄头耕地，另一人说东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘包大葱。 简直是无稽之谈。 却不想，这样的场景还真就发生了。只是皇上耕地也是用的铁锄头。哦，不对，皇上现在用耕地机了。 “只要能跟在官家身边，去哪里都好。”皇后含情脉脉，他们夫妻多年，早有默契。 这偌大的皇宫有什么好？皇位又有什么好？ 当今虽正值壮年，但一个注定无子的皇上就连大臣也明嘲暗讽。皇上早就过够了这种日子，反正继承人早已选定，他便想着禅位。 只是在禅位之前还得处理些陈年旧事。 岳家一案，便在旧事之中。 善施完全没料到，老太太不过去皇宫转了圈，怎么就成为“粮昌候”了？ 但这也是好事，最起码皇上没有听信谗言，对老太太也颇为敬重。 “善施，这到底是怎么回事？” 老太太在宫里就想问了，到底是怎么回事？她就和皇上说了些种地的事情，只是成为皇上的老师也就罢了，怎么还被封侯了？ 封侯拜相竟是这般简单的事？ 犹记得书中的胡广清成为宰相也经历了十余年的时光，她不过种种地就能成为侯爷？ 人比人气死人，她到现在都不敢置信。 善施：“……” 善施想说，您问我？我还想问您呢。 到底怎么回事，连老太太这个当事人都不知道，恐怕也就只有皇上明白了。 “娘，这是好事。今后胡家改换门庭，无论是为官还是做生意都不耽误。” 商户不能科考，但侯府的子嗣乃士族，就不存在这个问题了。 胡广清年少成名，而今更势不可挡，此子前途不可限量。 善施怀疑，皇上是不是真是因为考虑到了这点，才给老太太封了个侯位？ 不但善施这样想，老太太也是这样想的。 作为当事人，她更清楚皇上召见她的目的。 皇上想做大棚生意，让冬日里的蔬菜成为大宋朝百姓的口粮。 生意要做，人才也不能放过，“粮昌候”应运而生。 但就像善施说的，这是好事，老太太也不慌张，反正皇上要如何她也左右不了，在有限的空间内做好自己的事就是她的贡献。 唯一可惜的是，她成为“粮昌候”，对于胡老大的审判恐怕要法外开恩了。 无论她和胡老大的关系如何，在外人眼中他们都是母子。 母子没有隔夜仇，为了讨好她这个新上任的“粮昌候”，有的是人想钻空子。 胡老大坑害了胡家，更得不到应有的教训。 关于这点，老太太可就想错了。 在“粮昌候”的名声传遍临安府大街小巷之际，身在监牢中的胡老大也得知了此事。 此次王统领复命，将胡老大也带了来。一为保万全，二也是为了挟制老太太。 他没把胡老大交出去，便是留个后手。若老太太的出现还无法交差，那么胡老大的死活也就无所谓了。若老太太能够让皇上罢休，胡老大的存在也无关紧要。 但他也没有料到，老太太不但平安无事反而成了“粮昌候”。 如老太太所料，在得知此事后王统领有想过将胡老大送还给老太太。 但当胡老大得知此事后却疯狂摇头，他不想回老太太身边。 他对老太太做的事别人不清楚内情，或许以为母子俩早晚有冰释前嫌的一天。但胡老大知道，他根本不觉得现在的老太太是他的娘，自然也就不会有母慈子孝。他对胡家做了那等恶事，这辈子都不想回去。 当王统领表露出要将他送回胡家的意思后，胡老大将计就计，明面上答应下来，背地里却偷偷逃走。他宁可流落街头也不想沾老太太的便宜！ 第300章 成为老太太第三百天 胡老大的离开让王统领始料不及，他都没想好如何处置胡老大，就被他钻空子离开，说出去王统领还有何威严？ 他带上礼物，亲自去“粮昌侯”府邸请罪。 皇上赐封老太太为“粮昌候”，也给她赐了一座府邸，就在安平郡王府对面。 这座府邸大有来历，本来是岳将军府，因岳家人抄家流放，这里便一直空了下来。也不知道皇上是什么想的，将曾经的岳将军府赐给“粮昌侯”做府邸，要知道王统领之所以将老太太带到临安，便是要让她给消失的岳家人顶罪。皇上非但没有处置老太太，还给她加官进爵，用的虽是功于农事的理由，但不乏大聪明们各色猜忌。 功于农事的人多着呢，可皇上为何偏偏提拔老太太，而且她还和岳家有关…… 临安府的大臣们早就调查清楚老太太与岳家的姻亲关系，虽然现在还没确定那带着儿子在上河村隐居的张氏是岳家人，但此事皇上让王统领出面便八九不离十。 作为岳家姻亲，皇上非但不处置，还如此这般，这就像一个风向标，大家纷纷猜测岳家一案是不是要平反了？ 临安府的风吹得诡异，老太太端坐府中，对这些事一概不理。别看她只是一个“侯爷”，但正得圣眷，又是村里来的老太太，没规矩再正常不过。各府发来的帖子均不理会，旁人的邀约也视而不见，老太太就算被封为侯爷，也能为所欲为。 身在临安的胡广清和胡广深得知此事时，此事已尘埃落定。他们知道张家人逃走的消息，来到临安也为接应。谁料张家人没来，自家奶奶倒是来了。 当门房将哥俩儿领进门时，老太太好奇的目光落在他们身上久久不曾离去。 不是说胡广清和胡广深水火不容吗？ 书中的胡广清当上宰相后对胡广深视而不见，旁人问及也只道一句“不熟”。如今哥俩儿一前一后的姿态，又是一起前来，关系看起来倒是不错。 “来。”老太太招招手，示意他们上前。 多日不见，不但胡广清变化斐然，胡广深也长高了个子，渐渐流露出男人气概。 嘴上的绒毛变得坚硬，目光也越发坚毅从容，乍看之下二人竟有些相似。 “学生给侯爷请安。” 胡广清淡笑着给老太太行礼，胡广深亦紧随其后。老太太笑骂他俩“调皮”，这番难得的促狭倒促进了祖孙三人的距离。 “您怎么当上侯爷了？”胡广清好奇追问，哪怕老太太当了侯爷也难掩亲近。相较而言，胡广深则拘谨得多。 以前秦氏不许他亲近胡家人，后来则是他自己不愿意亲近。胡老大与秦氏和离，胡广深不心里更偏向秦氏，恨屋及乌，胡家人也因胡老大的缘故被他不喜。 世事难料，杀千刀的胡广清让他干了舔血的勾当，他就算现在不想与胡家人亲近也晚了。 胡广深竖着耳朵等着听，他也好奇老太太的本事究竟有多大。 侯爷啊，这是可以恩荫子嗣的爵位，老太太也太厉害了！ “奶就是因为种地种得好被皇上看重，侯爷都是外人喊的，咱们自家人还是按照以前的称呼叫。” 老太太对爵不爵位的不感兴趣，但也知道这是皇上给胡家的脸面，同样也是探路石。她既然当了皇上的“出头鸟”，这便宜也不算白占。 对于这样的说辞，哥俩都不相信，因为他们与张先生的关系，他们更清楚张家人的身份。老太太明显被王统领拿来邀功，结果王统领还没怎么着，老太太却成了侯爷，说出去都没人相信。 “说起来你们俩的学业怎么样了？深哥儿是不是该考秀才了？” 老太太眉眼一横，自有一番威严。为了光耀门楣，能够光明正大的做生意，她连侯爷都当上了。胡广清和胡广深别以为有了她这个侯爷就能高枕无忧。 爵位世袭，等到了他们这一代就什么都不是了。想要功名利禄靠的还得是真本事。 “奶，我明日就回乡备考。”胡广深老实遵命。事实上，如果不是东窗事发，他早就该回青河县了。 “奶，我准备参加今年的会试。” 胡广清也有自己的考量，他现在不过一个举人，能量终究太少，只有做官之后才能掌握更多的能量。宜早不宜晚，国子监的夫子让他试试，那就下场好了。 老太太点点头，又勉励他们一番。胡家的未来还得靠他们，不努力怎么成？ 此时，相隔不远的安定郡王府则是另一番景象。 赵杞快马加鞭赶回临安府，本想保全老太太一条性命，好让胡嫣儿心甘情愿嫁给他。结果一回来就听到老太太被封“粮昌侯”的消息。 粮昌啊…… 皇上的心思昭然若揭，他要大宋五谷丰登。 作为皇上最喜欢的孩子，赵杞也明白此事不可反驳，但如何一来，胡嫣儿能否成为他的妾室就多了变数。 堂堂侯府之女，便是当他的正妃也是足够。 胡嫣儿当他的正妃？她配吗！ 赵杞是个厚脸皮的，趁着胡嫣儿不在提前去了粮昌侯府，他得赶在胡嫣儿和老太太通气前搞定老太太。 粮昌侯府。 老太太也是到了此刻也知道皇上自小抱养了两个孩子，临安府有两位郡王爷。 一位便是赵渊，而另一位便是今日登门的赵杞。 这可坏了，两位郡王爷，到底谁才是胡嫣儿的官配？ 人都到了府外，老太太自然要见上一见。 赵杞的外表还是很能唬人，尤其是穿了一身郡王爷的深紫色官府，更显威严。 “粮昌侯见过安定郡王。”老太太正对赵杞行礼，礼还未起，赵杞已经快步走来将她扶起。 “粮昌侯不必多礼，您比我年长，是我的长辈，唤我赵杞便可。” 赵杞很是客气，温润如玉的脸庞挂着浅浅笑容，既绅士又体贴。 老太太不由感慨：安定郡王可比赵渊友善多了。犹记得初次见到赵渊，若不是她有一身种地本事，赵渊那生人勿近的气场能将人冻毙。 胡嫣儿的官配该不会是眼前的赵杞吧？ 老太太决定再观察观察。 赵杞一开口便是对老太太的歌功颂德，什么他素来敬重为国效力之辈，他定要向老太太好好学习，今后也能为他人解惑；再说上河村人杰地灵，牵扯到胡家的地气好……越说越玄乎，老太太也越听越不对劲。 “等等，您到过上河村？”老太太发蒙，什么时候的事啊，她怎么不知道？ “去过，去送嫣儿回乡。”赵杞微微颔首，脸上竟多了一份羞涩。 老太太心中掀起滔天巨浪，来了来了，原来赵杞才是胡嫣儿的官配。 难怪她以前总觉得赵渊与胡嫣儿不甚亲近，还试图撮合二人。幸亏没撮合成功，否则就要搅乱胡嫣儿的命运了！ 老太太在脑海中问系统是不是早就知道安定郡王赵杞的存在，否则当初为何要阻止她乱点鸳鸯谱？ 脑海中的娇娇未曾发言，也不知道从什么时候起娇娇说话的时间越来越少。老太太没有过分依赖系统，娇娇不开口她也没在意，如今想来竟是很久没有与系统联系了。 奇怪，娇娇不是与她绑定一体的吗，它不在她的脑子里能去哪里？ 压下心头疑问，老太太有一种丈母娘看女婿的感觉，却没有越看越满意，反而越看越觉得哪里奇怪。 赵杞的模样长得不错，柳叶完美，桃花眼俏，这模样放在姑娘家脸上堪称完美，放在男子脸上则有说不出的古怪。 尤其是他害羞的表情，妩媚有余，看起来不像正经人家的样子。 老太太也没有一杆子打死，毕竟是女主官配，优点肯定也不少。 “嫣儿回村了？您什么时候认识的嫣儿，怎会亲自送她回村？” 老太太暗戳戳磕起了cp，作为书中的男女主角，他们在一起的时光堪称甜蜜爆表。可惜她错过了他们相遇时的画面。 没关系，她打听得出来。 赵杞没有任何磕绊地编起了瞎话，是胡嫣儿找上了门，以为他对她不安好心。赵杞作为郡王爷，何时有人敢这般对他说话？ 当时他便觉得这个女子好与众不同，好有个性，好……喜欢…… 老太太：“……” “我欲聘嫣儿姑娘入府，还望侯爷能够成全。” 话锋一转，赵杞当即求娶。老太太还没反应过来，已经受了他一礼。 老太太都听呆了，不是说初次见面吗，怎么这么快就提到成婚了？ 不过想想也是，作为一本书的官配，两个人之间有浓厚的化学反应也在情理之中。 但求娶啊……这么大的事老太太可做不了主。 “郡王爷有所不知，我们胡家早已定下规矩，孩子们的婚事自己做主。您想求娶嫣儿，得问过她的意思才行。” 虽然老太太觉得此事没有问题，但该走的流程必不可少。 当初定下这个规矩是为了防止胡老三乱点鸳鸯谱，如今正缘就在眼前，这个规矩按理说也不必苛求。 但说出去的话泼出去的水，老太太做不了自打嘴巴的事，还是提前说清楚为好。 第301章 成为老太太第三百零一天 又过了几日，老太太成为侯爷的消息才传到青河县，传回了上河村。 整个上河村都沸腾了，以往只知道参加科举考试光宗耀祖，胡家前有胡老大，后有胡广清，是名副其实的耕读世家，也是村民们引以为傲的存在。 可是，侯爷啊！ 老太太不声不响成为侯爷，更是光宗耀祖的存在。 侯爷是爵位，村民们不懂有什么大道理，他们只知道侯爷是比状元爷更光宗耀祖的事情。 老太太不愧是老太太，她有大本事！ 村长更是乐得睁不开眼，他早就觉得老太太非池中物。可恨之前大棚一事村里有人还在那嫉妒，尽做些上不得台面的事。 这回可好，老太太成为侯爷，还是大宋朝第一位女侯爷，此等大事合该满村合乐。 村长叫来几个本家开祠堂，将老太太的名字郑重地写在族谱上。从今以后她不再是“胡田氏”，而是有名有姓的田甜。 田氏有女田甜，嫁于胡氏，生儿育女，为村中造福，功在千秋。被皇上赐封“粮昌侯”…… 老太太的生怕一跃纸上，她成了村中楷模，是大家争相钦佩的存在。 上河村的风也吹到了田家庄。 自从上回胡嫣儿被衙差带走后，田磊在村里的势力大跌。村民们本就怨恨老太太将村里好些人送进大牢，大家都是沾亲带故的关系，以前没办法必须听她指挥，而今有了官府派来的衙差谁还听她的？ 村民们更愿意相信官府派来的衙差，田磊这个村长更有名无实。 尤其是听到老太太被王统领带走后，早有人暗戳戳地开门放炮，欢庆老太太被抓。 结果，这才几天时间，老太太怎么成侯爷了？ 不知情的村民们三三俩俩聚在一起讨论： “你们说，是侯爷是官儿大还是县太爷的官儿大？” 参与讨论的村民们面面相觑，他们虽是乡下泥腿子也知道七品县令。 本朝官位从一品到八品，侯爷啊……好歹加个“爷”，总不可能是八品官，那就是侯爷的官位比县令要大！ 这可不是什么好消息，大家都等着老太太遭殃，再从新选个村长，跟着县太爷好好干。 结果现在…… 别说重新选村长了，他们都担心县太爷得罪了老太太也没好果子吃。 门可罗雀的田磊家再度热闹起来，无非是让他看在村中老少的份上将之前的事既往不咎，他们还跟着老太太行事。 田磊自从知道老太太成为侯爷后便开始闭门谢客，他没什么大本事，帮不到老太太的忙，但也绝不能给她拖后腿。 村中利益纠葛颇深，若是他毫无芥蒂又接纳村民，又将老太太置于何地？ 背叛这种事有一次就够了，白费的东西不珍惜，田磊可不想给老太太养出一村白眼狼。 村民们有事求他，也不敢造次，但大家还是会拐弯抹角探听田磊的心思。 村民们的担忧还算小，最担心的人是周瑞。 作为清河县县令，这里堪称他的一言堂，周瑞也想做个好官，并没有全然按照自己的想法行事。 但，水至清则无鱼。他不会枉顾律法，也不会明摆着有捷径可走却非要一条道走到黑。 他接触到赵员外，认识了安定郡王。 有了郡王爷的保驾护航，他的官途会一路顺遂。所以他才会在明知道安平郡王与胡家交好还是动了私心，偏袒赵员外。 与安平郡王交好的人家多着呢，只要他能将“双季稻”种出来，还愁不得上官青眼？ 周瑞一直向这个目标而努力，事实上他做得很不错。 可问题是，老太太怎么成了侯爷！ 侯爷是那么好当的？ 以前他就没法拿老太太如何，而今老太太成为侯爷，他就不敢如何了。 可别侯爷比不上郡王爷，就有恃无恐。作为正得圣宠的侯爷，老太太可以在临安府横着走。 连临安府都奈何她不得，小小的青河县更不必作想。 周瑞现在更庆幸他之前为了讨好善施，与老太太握手言和。即便如此，他也担心老太太会报之前偏袒赵员外之仇。 周瑞觉得现在青河县只有赵员外会和他是一样的想法，独乐了不如众乐乐，与其他一个人在这里纠结过往不如听听赵员外的想法。 赵府。 自赵员外得知老太太成为侯爷后，已经打杀了两个奴仆。他不能去找老太太的麻烦，就拿自家下人出气。 周瑞找去到时候，赵府上下已噤若寒蝉。若非他忽然拜访，小厮也不敢往赵员外眼前凑。 幸好，通报的小厮没有因此遭殃，周瑞也顺利见到了赵员外。 赵员外坐在书房正中，阴鸷的表情已经藏了起来，见到周瑞来此，还颇为客气拱手道： “县令大人，别来无恙？” 他知道周瑞来此所为何事，语气尽是调侃。 要说得罪胡家老太太，眼前的周大人也是其中之一呢。 “赵兄，别来说笑。现在可怎么办？” 周瑞其实很慌，一路走来都是算计种种。好不容易见到了能一起商量的人，不自觉流露慌张。 赵员外已经调整好心绪，他漫不经心把玩着手边的一方砚台，语气随意。 “什么怎么办？” 瞧他那模样好像根本不曾在意，周瑞也顾不得他是怎么想的，直接道出来意。 “胡家老太太成侯爷了，咱们……” 话没说完，赵员外抬手一止。 “咱们不是在给安定郡王做事吗？” 他很是无辜，淡笑的眼神却暴露良多。 周瑞：“……” 片刻后，周瑞恍然。 “秒，赵兄秒啊。” 是啊，他在担心什么？他所做的事都是经过侯爷授意，胡家若是想要报复，那也是报复侯爷。 打狗还得看主人，胡家若是敢报复到他身上，郡王爷也不会袖手旁观。 一路的紧张担忧化为乌有，周瑞越看赵员外越满意。若不是有这偌大家业，以赵员外的头脑入官，区区县令之位定然手到擒来。 周瑞安了心，赵员外又在说： “只要安定郡王肯认咱们，区区一个侯爷又算得了什么？” 他眉眼一挑，大有深意。 “是，是这个理儿。”周瑞不无认同，同时庆幸自己与赵员外交好。 但庆幸不过瞬间，赵员外又道： “就怕安定郡王不认咱们。” 这话锋转得突兀，周瑞无端一慌。 “怎么会？” 他不相信这种假设，好不容易上了安定郡王这条船，折腾出这些事，不是做这种假设的。 “这个玩笑不好笑，不要再说了。”周瑞本就慌乱，找赵员外也是为了安心，可不是听他说废话。 赵员外来到周瑞身边，轻轻弹了弹他肩头不存在的灰尘。此等放肆之举惹得周瑞频频皱眉，若不是还等着赵员外解惑，他当下就想离开。 赵员外像是对自己的行为无知无觉，弹完灰后他又板正站着，毫无逾越。 “怎么是玩笑？周大人难道不知安定郡王要与胡家联姻？” “联姻！”周瑞大惊，这是什么时候的事，这是怎么回事！ “哦，好像是和胡嫣儿。”赵员外善解人意，直接告知人选。 安定郡王喜欢胡嫣儿。 周瑞都听呆了，过了好一会儿才反应过来，仍旧是不可置信。 “这，这……这从何说起啊？” 堂堂郡王爷什么样女儿找不到，至于找个农家女？ 要说随便玩玩也不像，否则赵员外不该危言耸听。 他急得挠头，心里更是慌得不行。说好他们都是安定郡王的手下，结果做主子的先缴械投降了。 可安定郡王什么时候认识的胡嫣儿，他，他不是一直与胡家为敌吗？ 周瑞严肃地盯着赵员外，他是听赵员外说安定郡王在找胡家麻烦，可事实真相究竟如何他并没有直接从郡王爷口中得知。 周瑞怀疑赵员外在其中搞鬼，赵员外任由他看，语气淡淡： “你想想郡王爷做的那些事像不像故意引起姑娘注意的‌浪​­­荡‎子？” “你……”周瑞大惊，这回不再忍耐，怒斥： “你放肆！” 赵员外怎么敢非议郡王？ 那可是皇上最喜欢的郡王，是极有可能登顶皇位的存在！ 他就不怕，不怕…… “呵呵。”赵员外一笑，凑近周瑞提醒：“这些话你知我知，出了这个门我可什么都不会承认。” 臭不要脸！ 周瑞在心底暗骂了句，他是鬼迷心窍当初才会选择与赵员外合作。赵员外的那些事迹他并非没听过，但富贵险中求，赵员外虽有种种不好，但他能搭上安定郡王还是靠的赵员外。 周瑞忍了又忍，现在还不是撕破脸的时候，既然安定郡王要与胡家接亲，他们可怎么办？ 到时候人家一家亲，他难道眼睁睁看着自己被胡家人报复？ 对此，赵员外给出的答案是： 胡家人能送女儿入郡王府，他们难道不能？ 周瑞家的大女儿正值芳华，入郡王府也不算埋没吧。 “不行！”周瑞一口拒绝，他家女儿要当正妻，女儿进郡王府，以他的家世肯定当不成郡王妃。当不成郡王妃，其他人还不是一个玩意儿？ 绝不能让女儿做这种事！ “如此，我也没有办法。”赵员外双手一摊，无辜得很。 “我若是有女儿，我就送进郡王府了。就算如此，我也打算买几个丫鬟送进去。” 可别说他没提醒，过了这个村没这个店了。 第302章 成为老太太第三百零二天 周瑞原本态度坚决，听到赵员外说他要买几个丫鬟送进郡王府，当即便悟了。 赵员外可以买丫鬟送进郡王府，他也可以买丫鬟啊！ 就选那模样好的，保准将郡王的心勾搭得服服帖帖。 周瑞反复思量，确定这个法子可行，心里也稳定下来。 “赵兄，你确定郡王爷喜欢胡嫣儿那丫头？” 周瑞还是想再确认一番，他是没见过胡嫣儿，但想来一个乡下丫头能有多美？堂堂郡王爷什么样的女人没见过，他会喜欢胡嫣儿？ 赵员外给了他一记意味深长的眼神，“这还能有假？我亲眼所见。” 胡嫣儿之容貌比之临安贵女也不遑多让。 胡家的门第是小，奈何胡嫣儿有本事，她与安定郡王也不过初初相见便能将郡王爷的心拿捏在手。 赵员外和赵杞也是老相识了，他还是第一次见到赵杞对女人那般殷勤。若说不喜欢，怎么可能？ 周瑞听完若有所思，如此他倒想见见胡嫣儿长什么模样了。 等他下令召见胡嫣儿时，却被告知胡嫣儿早已离开。 “去了哪里？”周瑞心有所忧，不安的预感渐渐成形。 “回大人，去了临安府。” 轰！ 衙役后面的话周瑞已经听不清了，他只知道胡嫣儿去了临安府，而安定郡王爷也在临安府…… 若真让胡嫣儿入了郡王府，那还有他好果子吃吗？ 病急乱投医，周瑞当即吩咐手下到扬州买了两个瘦马送往郡王府。只盼望郡王爷能看在他如此“贴心”的份上，莫要偏信胡嫣儿的耳旁风。 周瑞根本没想过胡嫣儿会有不想进郡王府的可能，那可是堂堂郡王爷啊，纵是郡王府的一个侍妾，日子也比普通百姓好得多。 临安府这边，赵杞怨恨老太太顾左右而言他，什么婚姻大事由孩子们自己做主？这可是古代，讲究父母之命媒妁之言！ 胡家老太太如此轻怠他，莫不是瞧不上他这个郡王爷？ 赵杞知道，赵渊早就与胡家搭上了线，赵渊家的善施还认了老太太做干娘。 他们只以为胡家那些神奇的发明创造来自于老太太，殊不知胡嫣儿才是幕后之人。 只有搭上胡嫣儿这条线，才是真正一劳永逸。 赵杞越想越生气，他是郡王爷，将来的皇帝，胡家老太太吃了熊心豹子胆敢拒绝他的求娶，不想要命了？ 别看她现在是侯爷，他明日就能让她当不成侯爷。 赵杞当即就要进宫，他要去进谗言。等胡家成为阶下囚的那刻，无论是老太太还是胡嫣儿，全都得向他俯首求饶。只是想想那样的场景，已让赵杞心潮澎湃。 “主子，胡小姐来了。” 下人进来禀报，赵杞一时还没反应过来。 “哪个‘胡小姐’？” “粮昌侯家的小姐。” 胡嫣儿！ 赵杞大喜，“快请。” 他从离开青河县之事并未告知胡嫣儿，本打算救下胡家老太太后再行邀功，哪想老太太的本事大着呢，根本不用他救就成了侯爷。 但此事，胡嫣儿并不知晓。只需要他暗中运作一番，胡家老太太的侯爷之位便是他帮衬得到的，如此一来，无论是胡嫣儿还是老太太还不对他感恩戴德？ 须臾间赵杞已经筹谋了所有，未免胡嫣儿先兴师问罪，他当即迎了上去。即便不是第一次见到胡嫣儿那张脸，冲击性的美好依旧让赵杞晃了神。 那如玉般的面庞好似九天仙女下凡都说襄王有梦，赵杞觉得自己此刻也像做梦一般。若胡嫣儿真能放下前尘往事，这辈子他和她做一对神仙眷侣也未尝不可。 赵杞自顾自地想，脸上的笑容更甚。 “嫣儿，我正想派人去接你，正巧你就来了。” 赵杞顺势想要牵胡嫣儿的手，被胡嫣儿给躲了过去。 他也不在意，眼巴巴地跟在她身边，像极了一只忠犬。 “你还不知道吧？我说服皇伯父封你奶奶为粮昌侯。如此一来你我之间便无门第之见，咱们可以再续前缘。” 赵杞越说越开心，仿佛已经想到他和胡嫣儿洞房花烛的场景。那饱含期待的模样，谁又能说他不深情？ 胡嫣儿眉头轻皱，“粮昌侯？” 在得知赵杞离开后，她急忙跟上，来得匆匆，也不知道老太太在临安府发生了何事。但一夕之间便成为侯爷，如此惹眼，怕不是好事。 赵杞不知胡嫣儿内心想法，还在一个劲儿吹嘘自己的能耐。 他如何说服皇上，又如何说服满朝文武，总之将自己刻画为一个深情之人，一个全心为胡嫣儿考量之人。 “嫣儿，我对你之心日月可鉴，你便嫁给我吧。从今以后，咱们好好过日子，夫唱妇随，再无分离。” 赵杞越看胡嫣儿那张脸越是着迷，眼前的这张脸与现代时的胡嫣儿有五六分相似，胜在年轻，脸上的胶原蛋白嫩得能掐出水来，就凭她这张脸，赵杞也愿意给她重来一次的可能。 “好啊。” 错不及防的一声应许，赵杞听后一愣，而后狂喜。 “嫣儿，你说真的，你真的愿意嫁给我？” 还不待他喜形于色，便听胡嫣儿接着道： “我要为正妃，圣旨赐婚，三书六聘，八抬大轿，十里红妆……缺一不可。” “这……”赵杞一个头两个大，就知道胡嫣儿不是吃亏的性子，当初他们结婚时她便要了好些彩礼，来到古代更变本加厉。 “不行？”胡嫣儿眉头一挑，俏丽中带着一抹深沉。 赵杞差点头脑发热答应，好在最后理智占了上风。 “圣旨赐婚需立大功者方可有此殊荣，我区区一个郡王怕是……” “郡王……你甘心只做郡王？” 一双美眸似笑非笑地盯着他，好些能看透他的心底。 “嫣儿，慎言！” 哪怕是在自己府邸赵杞也没敢肆意妄为，他知道自己现在得到的一切全都因为身份，他更知道祸从口出的道理。古往今来有多少废太子？他一个郡王，还没活腻呢。 胡嫣儿心中一嗤，来到古代，赵杞倒是长脑子了。但长出的脑子有限，竟然还敢来招惹她。她嘴角一勾，万般娇美。 “正因圣旨赐婚稀有，方显尊贵。郡王爷的正妃由官家赐婚也是给你长脸。好事成双，官家既然会因你而封胡家老太太为侯爷，想来赐婚一事也手到擒来。” 话是这么说没错，但赵杞根本没想让胡嫣儿成为正妃。便是做神仙眷侣，一个侧妃之位也是够了。 胡嫣儿眼波流转间，似有万千星辰，赵杞只觉得头脑发飘，便是将世间最美好的一切送到她面前也不为过。 “好，我来想办法！” 鬼使神差便答应了下来。 胡嫣儿笑得更娇了，像一朵初初绽放的玫瑰，娇艳欲滴。 第303章 成为老太太第三百零三天 赵杞看痴了，不自觉靠近想要去触碰，却被胡嫣儿躲开。 赵杞眉头一皱，正要不满，却听胡嫣儿道： “我这次来找你是有件大事要同你商议。” 无事不登三宝殿，她和赵杞的关系并没有好到那等地步无事也要亲自来拜访。 赵杞见她不像在开玩笑，也明白她的性子，忍住不悦。 “什么事？”心里打定主意，若胡嫣儿说不出什么来，他要她好瞧！今时不同往日，他是郡王府，对待一介民女的胡嫣儿没必要恭维。 然而，胡嫣儿一经开口，便绝了赵杞的所有心思。 “我发现了张家人的下落。” 胡嫣儿语气平平，面色也无改变。赵杞原本还没当回事，而后反应过来。 “什么‘张家’……你是说，胡家隔壁那个张家？” 不怪他没能及时反应，在他心中“张家”可不是张家。 胡嫣儿奇怪地瞥向他，没开口，眼神中的意思分明是再说： 不然还能是哪个张家？ 这可真是……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ “他们在哪儿？” 赵杞已经等不及要去见张家人了。 此刻，什么胡嫣儿，什么胡家，都不如张家人重要！ 若说以前赵杞还不明白官家对张家人的深意，那么在官家赐封老太太为粮昌侯时一切便已明了。 官家要保住张家！ 既然如此，他这个贴心的好孩儿自然要为官家分忧。 找到张家人，便成了重中之重！ 赵杞激动的心情溢于言表，他越看胡嫣儿越满意。不单单是对她那张脸的满意，更对于她气运的满意。此事若成，给她一个侍妾的身份也不是不行。 赵杞的喜形于色并未让胡嫣儿动容，她冷淡着一张脸，语气平静。 “自然待在安全之地，我无意中发现了他们，并未惊动。” 她静静地看向赵杞，灵动的美眸即便带着冷意也难掩芳华。冰​美‎‎人‍‍‎什么的，更具挑战性。 “好，做得好！”赵杞在房内转了一圈，对胡嫣儿的行为大加赞赏。王统领出动，张家人想必已成惊弓之马，现在不去惊动他们反而是好。 “咱们现在立刻去抓捕他们。嫣儿，做好了这件事咱们的赐婚圣旨就有着落了！” 赵杞兴奋之下握住胡嫣儿的手，这次，胡嫣儿并未躲开。她半垂着眼眸，目光落在赵杞握着她的那只手上，一抹暗芒悄然闪过。 赵杞等不及要去抓捕张家人，胡嫣儿却说她要见一见老太太再走。 赵杞本不欲耽搁时间，但想到今后与胡家还得来往，勉强答应下来。 粮昌侯府的大门大方敞开，但不是人人都能有幸进入。作为如今官家面前的红人，老太太丝毫不惧对方的官职有多大，说不见都不见。她还得回乡忙着种地，没工夫留在这里和他们虚与委蛇。 胡嫣儿的登门让老太太始料不及，却又在情理之中。 作为女主，胡嫣儿总不可能一辈子待在实验室，她有自己的路要走。如今看来，这条路似乎步入了正轨。 “嫣儿，奶当侯爷的消息是不是传回青河县了？你二伯咋没跟着你一块来？” 老太太往胡嫣儿身后瞧了瞧，除了她，别无旁人。 老太太还以为自己当侯爷的事传回家才让胡嫣儿来此，但好像不是这么一回事。 但这也不算什么。 她有段时间没见到胡嫣儿了，若不是有先前的底子在，她险些认不出胡嫣儿。 肤若凝脂，远山如黛，既有少女般的清纯，又带着美妇般的娇媚，如此​美‎‎人‍‍‎……真令人流连忘返。书中描写出来的画面不及眼前人十分之一的光彩，这才是真正的女主，上天的宠儿。老太太赶紧将她拉进屋，这般美貌可别被别人盯了去。 女主是属于男主的！ 老太太护犊子似的将胡嫣儿拉进屋，怕她热了饿了，又吩咐下人呈上水果冰糕。老太太招呼着胡嫣儿来吃东西，胡嫣儿却一脸严肃地盯着她道： “我有话要对你说。” 她表情严肃，连娇媚的神情都收敛起来，老太太也认真起来，努力咽下口中的食物。 “嗯，你说。” 胡嫣儿目光不变，她仔细打量着老太太，不放过她任何一丝变化。 老太太被她盯得窘迫，虽说被这样一位大​美‎‎人‍‍‎盯着实属难得，但是不是该说点什么？ 老太太摩挲着双手，试探着开口：“嫣儿，你……” “我知道，你不是真正的胡家老太太。” 胡嫣儿说完之后，神情依旧未曾改变。她沉静的样子似能看透一切。 而她这副样子，也让老太太似曾相识。 骤然被揭露身份，老太太心中一慌，但很快冷静下来。 她并非真正的胡家老太太，这件事胡嫣儿又不是刚知道。早在很久之前，她们便心照不宣了。 只是这次，胡嫣儿竟然直接了当点破身份，是出什么问题了吗？ 还不待老太太疑问，胡嫣儿又接着道： “我也不知道真正的胡嫣儿。” 老太太：“……” 老太太静静地看着她，总觉得会有很不得了的事情发生。 事实证明老太太猜测不错，胡嫣儿正要说一件大事。 “这世上，还有其他如你我这样的穿越者。” 老太太心中大震！ “谁？” 穿越者作为上天的宠儿，一本书里原则来说只能有一位。如老太太这般走后门穿越来的，则需要遵守许多规矩，且身份卑微。 但她纵观全书也没看出还有谁是穿越者。 “安定郡王，赵杞。” 胡嫣儿没有隐瞒，将赵杞的出身暴露。 “赵杞……”老太太对此人记忆深刻，因为他就是胡嫣儿命定的男主。 还因不久之前赵杞曾登门求娶。 虽然她当时没有答应，但老太太相信在剧情的强大作用力下，男主和女主早晚能走到一起。 可，可现在胡嫣儿告诉她，赵杞也是穿越者？ 但是原书中居然一点儿也没有提及！ “你是怎么知道的？”怪老太太眼拙，之前见过赵杞竟一点儿也未曾察觉。 她很快反应过来，以胡嫣儿的身份按理来说更不可能会见到赵杞！ 就算见到了，谁又会将自己的真实身份暴露？ 第304章 成为老太太第三百零四天 胡嫣儿深深地看了老太太一眼，平静的眼眸下有暗潮涌动，最终归于虚无。 “我穿越之前的丈夫，名叫赵杞。” 老太太：！！ 难怪…… “我已经和他确认过，赵杞与我同时穿越而来。” 老太太一下子悟了。 难怪胡嫣儿会选择赵杞为夫，或许上辈子他俩缘分天定，这辈子才会再续前缘。 既是夫妻，那事情就简单多了。 可还不等老太太开口，胡嫣儿又接着讲述她和赵杞之间的恩怨情仇。 “我们之所以会穿越，是因为他设计下毒害我，最终被我反杀。我杀了他之后，毒性爆发也随即身亡。” 老太太：“……” 这哪里是感情深厚，是不死不休吧！ 可书中明明说郡王爷与郡王妃感情甚笃，作为男女主角，他们之间的爱情故事被广为传颂。 到底是怎么回事？ 是故事在撒谎，还是另有隐情？ 老太太觉得有一张看不见的大网正铺天盖地而来，想要将所有人网罗其中。 “觉得我可怜？”胡嫣儿见老太太面露怜悯，不觉一笑。 “不……” 老太太摇摇头，女主有什么好可怜的？真正可怜的人是他们这群配角！ 胡嫣儿见老太太不似玩笑，这才收起笑容。 她不是天生爱笑的人，接收这具身体后她也没觉得重来一世有多么了不起。只是随着这具身体的不断变化，她隐隐觉察到有些命运无可逃避。她出落成这样，命运绝不会让她偏居一隅。正好赵杞也穿来了，她便将计就计想看看命运究竟要让她干什么。 所有人都在命运编织的漩涡中起起伏伏，唯有一人让她看到了挣脱的希望。 那人便是眼前的老太太。 “你穿越之前是什么人？” 胡嫣儿问得直接，话已说到这个份上，也没必要再藏着掖着。 老太太坦言：“我穿越之前才十八岁，刚上大学……” 提起这事她就来气，如果不是老祖宗忽然现身说什么请她帮忙，她怎么会从十八岁直接穿成花甲老妪？ 刚穿来那段日子她不适应极了，想她连个恋爱都没谈过的母单忽然就要成为大家子的娘，简直想去死一死。 幸好女主还算省心，胡家人现在也都变好了，她终于看到了希望的曙光。 可现在……女主和男主是生死仇敌，这还怎么省心？ 老太太在脑海中呼叫系统，系统就和死了一样，无声无息。 “我穿越之前快三十岁了。”胡嫣儿莞尔一笑，目光灼灼地盯着老太太。 老太太：“……总不能让我喊你‘姐’吧？” 若是被外人听去，说句“惊世骇俗”也不为过。 “咱们各论各的。” 老太太：“……” 那声“姐”无论如何也喊不出口。她有些后悔说出自己的年龄了。 幸好，胡嫣儿也不在意这个。 她之所以会告诉老太太这些，一是因为赵杞的出现，二则是因为老太太的漏洞太大。 “你发明的那些东西，已经让赵杞起了疑心。” 不单单是赵杞，她是一个发现问题的。 胡家老太太再有本事，那也只是一个普通的乡下老太太，连种地都种不明白，谈何发明创造？ 虽然老太太将事情一股脑推到已逝的胡老汉身上，但胡嫣儿并不相信。 事实证明她是对的，那些模棱两可的对话证实了老太太的不俗。 既然此老太太非彼老太太，胡嫣儿也乐得与她井水不犯河水。如果不是赵杞的出现，一切相安无事。但赵杞出现了，还关注到了胡家。 “你有办法？”老太太也知道将所有事情推到胡老汉身上非长久之计，原本她打算拿出更有利皇室的东西，占据这世上最大的靠山。在利益趋势下，她相信官家会作出正确选择。 但她东西还没拿出来，就成了侯爷，现在女主也跑来提醒，她猜测胡嫣儿或许有更好的办法。 木秀于林风必摧之，如果可以，她也不想太过招摇。 “我跟赵杞说，那些东西都是我发明的，不过是借了你的名声。” 这…… “他信了？” “信了。” 胡嫣儿见老太太没有任何不悦，相信自己没有看错人。 在这孤单的异世，能够找到自己的同类也算慰藉。赵杞，不算。 “你穿越之前是做什么工作的？” 老太太确实不介意胡嫣儿这些说，原本那些东西也不是她发明出来的，谁得了名声都无所谓。而且胡嫣儿这样做还是为了护着她，真是再好不过。 让她感到好奇的是胡嫣儿的能耐，那些发明创造虽说不如现代科技，但也并非寻常人能够创造。胡嫣儿敢这样说，赵杞也相信，那她的能耐该有多大啊？ 之前胡嫣儿要开化工厂，老太太就觉得不可思议。现在她更觉得自己以前小瞧了胡嫣儿，她的能耐远比她想象中，远比书中所写更厉害。 “我有化学、物理双学位，穿越之前在国家实验室工作。赵杞之所以要杀我，是为了抢占我的试验结果。” 胡嫣儿目光幽深，在看向老太太后恢复了正常。 前尘往事不可追，她临死之前已经将实验结果打包发送到了国家手中，无论那个世上是否有她，都不会让结果蒙尘。 老太太哑然，女主不愧是女主，无论是穿越前还是穿越后，都是世上顶尖的存在。 那么问题来了，胡嫣儿既然这么厉害，那么为何上辈子只开了点心坊？ 因为……她？ 老太太不想干喧宾夺主的事儿，但问题上前后两辈子唯一的出入只有她。是不是她的出现也改变了女主的命运，让她不必拘于后院，也有了可以施展抱负的可能？ 想到胡嫣儿对实验的喜爱，老太太幽幽叹了口气。纵然是上天的宠儿，女主也并非全无遗憾。上辈子的她嫁给仇人，又无法做实验，应当也过得很憋屈吧？ 想到这里，老太太立即将赵杞到府中提亲一事告知。 “此事我知道，我已经答应了赵杞的要求。”胡嫣儿说出来没有任何勉强，老太太急了。 “什么，你答应他？你……” “他是郡王。” 这世道皇权大于一切，胡嫣儿在得知赵杞为郡王后，便将事情调查清楚。 当今皇上无子，膝下只有早年间过继而来的两位郡王，其中之一便是赵杞。而赵杞很得圣心，极有可能会是下一任帝王。 嫁给他，便掌握了权利。 第305章 成为老太太第三百零五天 老太太怕她受到胁迫，赶紧将真相告知： “郡王又怎样，你六叔也是安平郡王府的人。上次到咱家的赵公子，你还记得吧？他就是安平郡王。” “六叔”二字被老太太轻松说出，她现在已经完全接受自己成为老太太的事实，那么多一个儿子也不算什么。 左也郡王，右也郡王，老太太得知了胡嫣儿与赵杞之间的爱恨情仇后，已不相信她嫁给赵杞会得到幸福。或许老祖宗的正是因为看到胡家人均不得好死才让她来扭转胡家人的悲惨命运。 胡嫣儿恍然，难怪之前老太太想撮合她与赵公子，原来那人竟是安平郡王。 老太太还没想起这茬，见她点头，立即乘胜追击，道： “所以，没到山穷水尽那日不必勉强自己。奶会护着你，护着胡家人。” 老太太一脸慈爱，胡嫣儿听得嘴角微抽。 这位骨子里才十八岁的少女如何露出这般慈爱神情？若非提前知晓，连她都要被蛊惑了去。 但无疑老太太对胡家人的保护是真。 自她而来的一件件，一桩桩事无不代表她的真心。 但她只有十八岁，胡嫣儿不允许自己给一个小姑娘添麻烦。 “我是真心想要嫁给他。” 胡嫣儿的目光幽深，忽变尖锐。 “这是他欠我的。” 看到胡嫣儿的坚定，老太太说不出阻拦的话。感情的事旁人说不通，既然这是她想要的，那就去做吧。 “哎，想做就做吧。但别忘记，你还有我，还有胡家。” 老太太告诉胡嫣儿，她永远是她坚强的后盾。就算赵杞是郡王，他也无法一手遮天。受了委屈莫要忍着，侯府不怕给自家姑奶奶撑腰。 胡嫣儿又感动又好笑，明知道眼前的人不过十八岁的小姑娘，可心里还是会忍不住去相信她的承诺。 而且胡嫣儿相信，老太太说到做到。 “奶，我明白。” 这声“奶”，胡嫣儿叫得心甘情愿。 大抵是因为从一开始胡嫣儿眼中的老太太便是老太太的形象，即便她知道她骨子里不过十八岁，也难以将她当作寻常小姑娘对待。反而因为这份难得温情，更让她想要贴近这份来之不易的亲情。 老太太神情一荡，这一刻，她有种被胡嫣儿认可的感觉。 两个人的身份已经说开，彼此也无恩怨，一起将胡家建设得更好成了她们共同的目标。 有了女主的帮忙，老太太相信她的任务也将事半功倍。 胡嫣儿将她发现张家人踪迹，要带赵杞同去的事也跟老太太说了。 老太太对此并无担忧，别人尚且知道皇上赐封她为“粮昌侯”是一个独特的信号，她最为当事人更明白“粮昌侯”的分量。 对她，官家尚且如此关照。对待岳家人，必也不会亏待。 “无碍，带赵杞同去便是。无论是接还是抓，张家人都不会有恙。” 老太太让她放宽心，这也算歪打正着。 “张家，到底是什么人家？” 胡嫣儿直到现在都不知道张家人的真实身份，但她觉得老太太知道。 这句话她原本想要问赵杞，但想了想在赵杞面前她最好还是不知道为好，那么只能来问老太太了。 老太太看了眼胡嫣儿，若是其他人问她必不会说，但胡嫣儿嘛…… “岳。” 老太太也不多说，可一个“岳”字已表明所有。 岳家军不但在敌人中名声大振，在民间百姓间也颇具声威。当年岳将军被处斩一事传得沸沸扬扬，虽有官府出面不得议论，但几乎所有人都明白岳将军为大宋的付出。 此事与老祖宗的交代无关，纯属老太太个人主义作祟。她也不强求胡嫣儿善待张家人，反正官家那边已释放出信号。 胡嫣儿点点头，这就够了，她知道该怎样做了。 胡嫣儿离开后不久，系统现身了。 “哈喽，一百零八号话务员为您服务。”脑海中出现系统机械式的声音，熟悉中夹杂着一丝陌生。 “你去哪了？”老太太率先发问。 刚才怎么呼唤都不出来，这会儿倒是露头了。 脑海中的声音俏皮中带着迷茫，据实回答： “本系统就在您的脑海中，随时为您提供保障服务。” 老太太：“……” 她知道哪里不对了，系统的声音变得很奇怪。 “娇娇？”老太太试探性地叫了一声，过了许久，脑中传出疑问： “娇娇……是谁？” 老太太惊呆了，心中巨震。 老祖宗给她的系统哪里去了？ 取而代之的是这个不知道打哪儿来的“一百零八号”。 不对，娇娇之前的自称就是一百零八号话务员！ 娇娇……失忆了！ “你还记得，之前发生了什么事吗？”老太太不死心地再度询问，如果脑海中的系统就是她的娇娇，她不明白好端端的一个系统为什么忽然发生故障？ 这回系统没有任何迟疑地说： “之前祖宗绑定你我，让我在古代社会为你出谋划策……” 系统说着之前设定好的程序，老太太越听越平静。 “你好好看看这是哪里？” 她打断系统的话，有段时间没听到系统的滔滔不绝，她都快忘记系统是个嘴碎子。 系统的话被打断也不生气，乐呵呵地告诉老太太： “当然是胡……咦，这是哪里？” 系统呆了，明明带着老太太穿越到了上河村，可这里是…… “这里是临安的粮昌侯府，粮昌侯就是现在的我。” 老太太说出残酷事实，不好意思，系统你失忆了。 此时距离刚穿越时已经过年一年有余。 系统蒙了，“你是粮昌侯？那胡家老太太去哪了？” 老太太：“我就是……” “你……” “滴滴，滴滴，系统发生不知名警报，请立即终止程序。” “你是老太太，不，你是粮昌侯。你……” “滴——” 随着一道拖长的滴声，老太太的脑海归于平静，所有的声音在一瞬间全都没了。 “系统，系统！” 老太太大声呼唤，可无论她怎么叫，系统都没有给予任何反应。 遭了，她还没有完成祖宗交代的任务，又把系统给弄丢了。 可问题是系统为什么会变成这样，她一点儿头绪也没有。 老太太想啊想，努力想系统是从什么时候发生问题，可那会儿她一心想着处理胡家事，一点儿也没有察觉到。 想了半天一无所获，老太太只好压下不安，努力完成老祖宗的嘱托。 或许，等她帮胡家人改变命运，系统就回来了？ 老太太乐观地想。 第306章 成为老太太第三百零六天 老太太派人将胡老三和胡老四找来，她来到临安府这么长时间，连胡广清和胡广深都找上了门，偏这二人不知所踪。 胡家的点心铺子在老王爷的运作下如火如荼，现在不单单供应铺子，还供应内务府。可以说如今临安府所有的皇亲国戚吃的点心都出自胡家点心坊。 胡家的点心生意做到这份上，也算不枉胡嫣儿的心血。 生意越做越大，胡老三和胡老四还是老实人本性。骤闻老太太当上侯爷一直不敢相信，直到走进侯府仍然觉得梦幻。 老太太站在廊下，睨着二人。 “还不快过来？” 自来都是儿子拜见老娘，可没听说老娘还得三催四请才能见到儿子的。 老太太身着锦袍，一头白发被整齐地团于脑后，高高的发髻像极了贵妇人，就连一个眼神都让人胆颤。 胡老三和胡老四原本还不敢确认老太太的身份，被她眼神一睨后，立马反应了过来。 “娘……” “娘！” 两个人忙不迭飞奔而来，见到老太太更喜不自胜。 真的是老太太，老太太当侯爷了！ 他们一个两个脸上难掩喜色，好歹也是铺子里的掌柜，这般喜形于色，老太太简直没眼看。 “跟我进来。”老太太可没见到儿子的激动，才几月未见罢了，有什么可激动的？ 兄弟俩跟着老太太进了屋，还没来得及表明激动情绪，老太太已投下一记大雷。 “咱家隔壁的张家，乃是岳家人。” 王统领抓捕岳家人一事在朝廷都属机密，普通百姓更不得而知。胡老三和胡老四刚开始还一片迷茫，等到老太太说出“岳将军”才反应过来。 “娘，张毅是岳将军的儿子吗？”胡老四的反应比胡老三要快，既是岳家人，还能让朝廷出面抓捕，他们肯定与岳家有着莫大关联。 听闻岳将军有一幼儿，当年流放时才二三岁而已，算算年纪，张毅莫非就是那幼儿？ 胡老四心中震动不已，万万没想到胡家竟能和岳家扯上关联。 胡老三还在迷茫，他连岳家的事都没想明白，怎么又冒出来张毅的事？ 老太太没有肯定也没有否定，岳家一案牵连甚广，现在官家有意为岳家平反，张家人的身份早晚会爆出来。老太太本没想将此事提前告诉胡家人，但无论是胡宝珠还是她都已经上了岳家这艘船，在官家眼中他们就是一体的。而胡嫣儿的事也是麻烦，此事更得从长计议。 老太太先将张家事讲明，也让他们有个心理准备。 此时的老太太还不知道胡广清和胡广深已经成为岳家部下，否则之前见他俩时早就说清张家身份。 “那宝珠，宝珠……”胡老四想得更多，忙问： “娘，能救下宝珠吗？” 胡老四知道岳家大义，可岳家也是犯官，胡宝珠嫁给张毅本已是下嫁，如今还牵扯到岳家一案当中，他的妹妹本不该有此灾难。 胡老三虽然到现在还没明白过来，但听到胡宝珠有危险，当即也看向了老太太。 做哥哥的虽无甚大本事，但惦念妹妹的心无论到了哪儿也不曾改变。两个人如出一辙的神情看得老太太颇为欣慰。 “官家封我为侯，便没有为难张家的意思。此事你们心中有谱就行，先不要对外说。” 老太太会告诉他们，也不过让他们心里有所准备。 “是……”两个人自知不够明白，但他们唯明白一点：听老太太的话准没错。 侯府地方大，人却很少。老太太不准备在这里长住，几个伺候的下人还是皇上赐下的，收拾了几间屋子，能住人就足够。 胡老三出去了，胡老四却留了下来。 “还有事？”老太太瞥了他一眼，并未多言。 胡家的点心铺子与老王爷合作，一切事宜有老王爷出面，胡老三在其中就占个名声，更多的还是在照看农具铺。 农具铺已经建立起来，有胡老三的名声摆在那里，也吸引了不少客人。但还在起步当中，生意不多。至于胡老四留在这里，纯粹是在躲姜氏。 老太太就不明白了，自从和离之后，姜氏便去了县城再没有和胡老四见过面，胡老四怎么会认为姜氏能赖上他，还躲到这里来了？ 老太太就问了这么一句，胡老四已抖上了。 老太太：“……” 以前咋没看出来，胡老四这般胆小？ 老太太不禁反思，她是不是在儿子们面前树立的形象太恐怖了？问题是她也没干什么，就打了几棍罢了。 “娘……” 胡老四的颤声打断了老太太的思量，她忙看过去。胡老四咽了口唾沫，似是下了重大决心似的，脱口而出：“姜氏亦是犯官之后。” “哦……”老太太了然，忽然一顿，“哦？你怎么知道？” 姜氏虽与胡老四成婚多年，但这件事她并未告诉过胡老四，他从哪知道的？ 张家事发后，老太太派张冯氏去给姜氏传信，让她远离避祸。张家人的身份被人看穿，焉知姜氏不会受到牵连。事到如今，老太太也不知道姜氏在哪儿？ “我听见她说梦话了，她其实也不姓‘姜’。” 胡老四娓娓道来，姜氏虽然一直将身份隐藏很好，但她无意中暴露出来的学识和能力都绝非寻常人家能够拥有。更要命的是，姜氏还有说梦话的习惯。 大概是平日里绷得太紧，梦中的姜氏会忍不住暴露出来。胡老四正是通过这些一点点得知姜氏的过往。 老太太面色稍冷，胡老四和她说这些，是想…… “娘，救救她！” 令人颇感意外的是，胡老四居然要救姜氏。 自从二人和离之后，胡老四便未曾提及姜氏，老太太还以为他恨极了姜氏，此生都不想再有交际。可看胡老四如今的急切，似乎事情并非如此。 “你不恨她了？” 老太太认为事出反常必有妖，胡老四忽然又深情了起来，谁知道他心里是怎么想的。 或许也不对，胡老四与姜氏的感情一直很好，只是因为中途出现了妾室纷争才导致他们变成这样。 第307章 成为老太太第三百零七天 胡老四飞快地摇头，生怕老太太会因此不救姜氏，赶紧说明自己的真实心意。 “我从来没有怪过她，之所以和离是因为害怕她身份暴露，会有生命之危。” 当胡老四得知胡老大受人吩咐一直在盯着张家时，他便觉察不对。后来，姜氏更是夜夜被噩梦惊醒，他知道必须要做出决断。 其实有没有儿子他并不在意，胡家早已后继有人，他生不生男娃都无所谓。但姜氏对此执念很深，他知道大户人家没那么在意妾室，姜氏出身大户，自小的教育让她并不在意妾室的存在，反而是传宗接代比较重要。 无论是从谁肚子里生出来的孩子，总得喊她母亲。 胡老四答应了下来，他知道柳氏不安分，将计就计与姜氏和离，让她远离胡家漩涡，隐藏自身。 和离后，他心如刀割，却不敢越雷池一步。好不容易神不知鬼不觉让姜氏远离危机，若再因他的一时不察让姜氏置于险地，他能悔恨终身。 忍着内心的煎熬，他一点点开解自己：他难一点没事，只要姜氏能够度过危机就好。 可是现在，张家的危机真的爆发了！那姜氏呢？姜氏会不会因此受到伤害？ 胡老四不敢赌那万分之一的可能性，在他认识的人当中唯有老太太能够施以援手。胡老四不敢隐瞒，将自己所知全数说出。 听完这些，老太太不知该说胡老四深情还是糊涂，他以为将姜氏放走就是救赎？ 他可知姜氏一介女流又没有娘家帮衬，该如何在这世道立足？ 是，老太太认她做干女儿，姜氏的日子有保障。 但老太太做这些事时，胡老四又不知道。若是老太太没有护着姜氏，她的下场可想而知。 “娘，您救救她吧。这些年，她在胡家没有功劳也有苦劳，她还是悦儿的娘……” 男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。 胡老四说着说着已泣不成声，他这辈子基本没怕过事。虽在家中不受宠，但他有一手木匠本事活得也算自在。 唯有姜氏，他不敢赌。 三十好几的男人，哭得一把鼻涕一把泪，老太太看了觉得荒谬。胡家几个儿子各有各的奇葩，连哭起来都五花八门。 老太太转念一想，作为一家子奇葩的娘，那她岂不是更是个大奇葩？ 不不不。 老太太摇摇头，这事经不起细想，反正她不是奇葩。 看了眼面前的胡老四，老太太觉得他的声音扰人，没好气打断，道： “行了，等你救命黄花菜都凉了。我已经派人去救她了。” 皇上连岳家人都打算放过，那么其他家族更会无碍。老太太倒不担心姜氏会有生命之危，却担心她们几个女人在外会有危险。 “去将广清叫来。” 都说母子连心，老太太想通过张毅找到张冯氏，间接找到姜氏和胡悦儿。 胡老四得知老太太已经救下姜氏，心中大定，忙去寻胡广清。 作为胡广清的书童，张毅并不知道自家公子已经成为岳家部下。 此事事关性命，胡广清也不想让别人白白送命。故此张毅一直以为胡广清只是认了位了不得的师父学习武艺，未曾想公子的胆子这般大，竟与“反贼”为伍。 张毅得知自家老娘来到临安，却不知所踪，立马带人到街上寻找。 找来找去，却发现她们进了安吉王爷府。 这不巧了么？ 是啊，还有更巧的呢。 姜氏自幼与安吉王爷的长孙赵蒙指腹为婚，家族败落之后，姜氏逃离此地，婚事就此作罢。 彼时赵蒙的妻子已去世多年，早年间为他介绍婚事者不知凡几，但他始终孤身一人。眼瞅着人过三十连个后都没有，老王爷和世子爷夫妇不知道有多着急。索性也不拘着他，只要能留个后，他娶谁都可以。 可赵蒙依旧我行我素，好似早已没了世俗的欲望。现在连媒人都不上门，大家都传安吉王府的大公子似有隐疾，世子夫人为此磨破了嘴皮也没能澄清。 赵蒙的弟弟们都已成家立业，现在也没人逼他再娶，他也乐得轻松。 老王爷与胡家合开点心铺子一事，令王府中人大为吃惊。到了老王爷这个位置，不好功名利禄，不重钱财利益，能请得动老王爷合作开店，胡家人的本事大着呢。 点心铺子开业那天，王府的主子们也来捧了个场。赵蒙对点心之类的东西不感兴趣，但世子妃喜欢，他便隔三差五送上一批，以表孝心。这些事都不用他亲自出面，幕僚就能办好。也是心血来潮，今日亲自到点心铺子买糕点，人还没下马，远远地就看到一抹熟悉的身影。 模样还是那个模样，一双俏丽的杏眼儿活色生香，一如当初。 赵蒙愣了愣，一度以为自己在做梦，待看到年轻女子身边那道已显沧桑的面容时，如遭雷击。 自得了老太太的信后，姜氏便知道此地不宜久留，她在上河村待了数十年的安稳日子被打破，而今青河县也不是安稳之地。 去哪里才能安全？ 她一个女子，不但要防范朝廷危机，还要防备恶人。思来想去，姜氏决定去临安府。 都说灯下黑，曾经那件事已经过去了十几年，她重回故土也算庇护。 姜氏本想独自离开，但胡悦儿不放心非要跟着同去，张冯氏也说老太太吩咐她要护姜氏安危。姜氏拗不过她们，三个人一同出发到临安府。 在路上，胡悦儿得知了姜氏那吓死人的身世，不禁悲从中来。 父母和离，胡悦儿从来都是心疼姜氏。那柳氏如何做派她很清楚，可身为丈夫的胡老四居然一心向着柳氏，胡悦儿不能原谅。而今得知姜氏贵族小姐，却不得不委身于农家人，这些年她心里该有多苦啊？ 母女连心，姜氏手抚着胡悦儿的脸颊，并不觉得苦。嫁给胡老四，能够拥有一处庇护之所，还能得到胡悦儿这般贴心的孩子，她很满足。 唯一遗憾的是，她无法给予女儿同等教养。但好在，老太太厉害。如今的胡家已经不比任何人差，等胡广清高中，胡家就真正一跃龙门了。 三个人来到临安府，胡悦儿和张冯氏都是第一次来，人生地不熟一脸茫然。而姜氏虽然出生在此，但已多年未回，这里的一切都显得十分陌生。 三个人无处安居，首先想到的就是去寻胡老三。好在胡家的点心铺子出名，三个人一番打听站在点心铺子前。 姜氏正要上前，忽而听到背后传来一声呼唤： “窈窈……” 第308章 成为老太太第三百零八天 姜氏身体一僵，眼泪瞬间滚落。 多少年，她有多少年没有听到这声呼唤了？ 她猛然转身，在看到男人的那一刻，又后退了一步，忙不迭拽着胡悦儿的手想要逃离。 “娘？” 胡悦儿还在看面前的点心铺子，比起青河县的点心铺子，临安府的点心铺子无论面积还是排场都大得很。那雕花的木盘，明亮的装饰，配上诱人的香气，让人闻见便食指大动。 骤然手上一疼，被姜氏拽得踉跄，胡悦儿奇怪地看向姜氏。 被她一耽搁，后面的人已经追了上来。 赵蒙跳下马，飞奔而来。原本还带着几分不确定，在看到准备逃跑的姜氏后还有什么不确定的？ “你又要跑？这次还想跑到哪里去？” 赵蒙的心又喜又气，喜悦姜氏的回归，生气她回来并非因为他。 他们这边的动静已经引起了路人的关注，赵蒙见姜氏一副唯恐避之不及的样子，没好气地警告： “跟我走。” 当年姜氏家受岳将军一案牵扯，满门流放。姜氏受仇家构陷，被独自留下。赵蒙出面将她救下偷偷安置了下来，可没过几天姜氏便跑掉了，赵蒙为此失落许久。 他有想过时隔多年再相见的场面，与他所想一般，姜氏果真不敢面对他！ 听到赵蒙的话，姜氏并没有跟从，反而拉着胡悦儿想要逃走。一旁的张冯氏也反应过来，张开手臂护在母女俩身前。 赵蒙简直要被气笑了，到底是谁对不起谁，她居然还如此警惕他？ 一小队卫兵远远走来，三个人都戒备起来。 赵蒙再度上前，这回语气也染上了焦急： “别闹，快跟我来。” 他隐晦地看向那一小队士兵，目露警告。 当初的一幕幕浮现在姜氏眼前，她不敢去赌安全的可能性，眼见士兵越来越近，一咬牙站在了赵蒙身后。 那一小队士兵已经走到了跟前，正是冲着他们这边来了，却不是对着姜氏，而是因为赵蒙。 “大公子。” 作为安吉王爷的孙子，赵蒙在临安府还有很有名气的。底下的士兵见到了王府的人肯定得过来打声招呼。 “嗯。”赵蒙将姜氏几人挡在身后，和士兵们随口寒暄了几句就带人离开。 士兵们虽然好奇姜氏几人的身份，但有赵蒙在前，谁也不会放肆盘问。 点心铺子的人正因看到了这一小插曲，才让胡老四寻到她们的下落。 姜氏跟着赵蒙进了王府便后悔了，当年的事时隔多年谁还会盯着她？只怪刚才一时情急，慌不择路才跟来王府。 进来容易出去难，姜氏还没落座就想离开。 赵蒙已经把人带回了府岂容她就这么走了？ “前几日我派人去看望伯父、伯母……” 姜氏的腿顿时便迈不动了。 姜氏孤身在外多年，其中最放心不下的便是家人。姜氏这一停，便留了下来。 不是她不想走，而是外面的形势容不得她走。 王统领带兵搜查张家，此事在士族中已不是秘密，皇上要惩治岳家人，连带着曾经的事都要冲翻旧账。姜氏知道若是为了王府好，她就不该留在这里，可除了这里她不知道自己还能去哪？ 如当年一样，流落街头？ 绝对不行！ 当年的她只有自己，现在她有了女儿！ 想到胡悦儿会如她当初一样流落街头，姜氏宁可厚上脸皮也不敢离开王府。 可王府不是赵蒙的一言堂，当世子妃找上姜氏的时候，姜氏羞愧不已，脸红如朝阳，支支吾吾半垂落泪。 世子妃看着已流露出些许沧桑的姜氏，微微叹了口气。 这也是她看着长大的孩子，若不是……哎！ “既已来了，就安心在府中住下，断不会少了你们一口吃的。” 想到来时儿子的叮咛，世子妃的态度又软和了不少。 姜氏猛然抬头，闯入世子妃的视线当中，一脸震惊。 她以为世子妃是来赶她走的，就像十多年前那样，怎么会…… 手指微微紧了紧，姜氏连姿态都紧绷起来。她不敢有一刻的放松，更不敢相信多年前视她如蛇蝎的世子妃，多年后居然会对她和颜悦色。 对上那双震惊的眼眸，世子妃何尝不知道姜氏的心思？她单纯又无辜，像一只纯净的小白羊，一直都是世子妃理想的儿媳人选。 怨只怨造化弄人，让她们都经历良多。 她轻轻拉过姜氏的手，那粗糙的质感让世子妃心头一颤。 “你这孩子受苦了，这些年赵蒙也不易，上天既让你们再聚首也是缘分。” 人老了，连性子都变柔和。世子妃这些年眼瞅着赵蒙婚事不顺，蹉跎度日，也曾后悔当年背着他赶走姜氏一事。现在把人盼来了，世子妃也乐得做个好人，成全儿子和姜氏。 姜氏僵得更厉害了，聪慧如她当然明白世子妃这话是什么意思。正因明白才更加震惊！ 她和赵蒙…… 当年她都不敢想，如今就更不会想了。 赵蒙虽是鳏夫，但也是王爷之孙，是大有前途的青年才俊。而她……不提也罢！ 世子妃知道姜氏一时转不过弯了，也不催促，让她安心待在王府，外面的事不必操心。 等到胡老四得到姜氏的消息，登门接人时，王府却不放人。 “四爷回去吧，府中没有姜氏。” 王府的管事对胡老四很是客气，毕竟是与老王爷做生意的胡家人，王府中人很有眼色。 “怎么会不在……”胡老四还有疑虑，点心铺子的伙计亲眼看到王府大公子将人带走。正要再问，一旁的张毅拉住他的衣摆，自己则上前一步给管事递了颗银锭子。 “谢谢叔，改日请您吃酒。” 管事哈哈一笑，收下银锭子，直说客气。 胡老四被张毅拉走，脑子还没转过弯来，走过一条街还想回去问问王府的管事是不是查错了，张毅赶紧将他拉住。 “我的四叔哎，您可千万别去。” 张毅一句一句，掰碎了喂给胡老四。 先不说姜氏几人是不是在王府，单是姜氏能被大公子带走，可见二人早已相识。大公子既能将姜氏带走，肯定也能护住她的安全。 他们四处找人，不就是为了确保姜氏安全吗？ 既然她安全，那么接下来的事就更简单了。 简单？ 胡老四迷茫地看着张毅，他不懂。 他不懂没关系，自有人能懂。 第309章 成为老太太第三百零九天 老太太得知姜氏有可能在王府，但不知道因为何故，王府却不承认此事。当即便给王府递了帖子，登门拜访。 作为新鲜出炉的侯爷，胡家又与王府在做生意，她拜访也是应当。 拜访那日，老太太将在临安府的胡家人都带上了。王府也很重视此事，不但老王爷亲自迎接，王府的后辈也悉数到场。 虽说胡家与王府做生意有段时间，但这却是老太太与老王爷第一次正式相见。 身高八尺有余的老王爷老当益壮，浓密的白胡须挡不住他的精神矍铄，一双眼睛炯炯有神，见到老太太更像是见到了许久未见的亲人似的，一点儿隔阂也无。 “妹子，你来啦！” 老太太正要行礼，老王爷这一声“妹子”，喊得她行也不是，不行也不是。 老太太还在思量，眼疾手快的老王爷已经拖起她的胳膊。 “咱们‍­兄‎­妹‎‍‌间不论俗套。” 兄……妹…… 老太太嘴角微抽，能与老王爷论‍­兄‎­妹‎‍‌，她出息了！ 不过想到她这“侯爷”的身份，倒也能说得过去。 两家人见了礼，面对老王爷异常热情的招待，老太太不卑不亢，游刃有余应对各种问题，更得老王爷青眼。 “听老三说，妹子认了安平王府的善施为干儿子？” 老王爷目露精光，那跃跃欲试的样子看得老太太眼皮一跳。 “老哥有何指教？”她认个干儿子而已，不会挡了谁的道儿吧？ 自来到临安府后，老太太遵循谨言慎行，在这个帝王权利大过天的古代社会，稍不留神就会招致杀身之祸。 老太太可不能死，她得好好活，好好看着胡家人一步步摆脱命运的束缚。 老王爷闻言一笑，“指教谈不上，我受妹子此举启发，也想认一个干儿子。” “哦？不知是哪家才俊？” “胡家。” “哦，哦？” 老太太惊了，胡家，难道是她这个胡家？ 老王爷意有所指地看向胡老三，那副慈爱的眼神是什么状况？ 别说老太太蒙了，胡老三都蒙了。 “王爷，您……”他感觉王爷好像对他有点意思，但不敢置信。 老王爷已经看向了老太太，言辞恳切： “妹子，我想认老三为干儿子，今后咱们俩一个当爹，一个当娘，你看可好？” 老太太：“……” 看着老王爷恳切的目光，老太太头脑风暴不断。天啊，老王爷这是什么眼神？这是恳切的眼神，这是爱的眼神！该不会，该不会……老王爷认胡老三当干儿子是曲线救国，真正的原因是——老王爷，看上她了！ 想她一介农妇成侯爷，也算开天辟地头一遭。她虽是个老太太，但也是个有能耐的老太太，被几个老头儿喜欢也在情理之中。 看不出啊，老王爷还挺有眼光。 老太太暗自窃喜，虽然老王爷的年龄能给她做老翁，但王爷这眼光……该说不说还是很了得的，要么怎么人家当王爷呢？ 老太太清了清喉咙，老王爷喜欢她归喜欢，但她对胡老汉“情根深种”，着实要辜负老王爷的一片心意了。 正要委婉拒绝，老王爷却拿了地契放到她跟前。 “妹子，我认老三当干儿子自不会亏待他。今后我府上公子有的东西，老三也有。这是我给老三选的院子，你看看。” 四进的院子能跟侯府相比较，又是在临安府地界，距离侯府还很近，老王爷这番心思令人动容。 “不瞒妹子，我有个早逝的儿子和老三长得很像。我见到老三第一眼就想起我那儿子了……”老王爷红了眼眶，哽咽出声，周围一众王府中人也跟着难受。 老王爷那早逝的儿子也排行老三，与世子乃一母同胞，素来深得老王爷宠爱，可惜死于战乱当中。 皇家子嗣不丰，老王爷的儿子多半都死于那场祸乱当中，如今还活着的唯有世子一人。这也难怪老王爷提及儿子会难受至此。 老太太愣了愣，啥，儿子？ 原来不是因为她，爱屋及乌啊…… 老太太有点脸热，但好在没人知道她心里的想法。定了定神，见胡老三还愣在那儿，暗叹：傻人有傻福。 “老三，来认干爹。” 老太太没什么可不答应的，光说安吉王爷这一人之下的身份就让多少人趋之若鹜？ 老王爷爱护胡老三，胡老三心里也惦念着老王爷，这是他们爷俩儿的缘分。 胡老三目光僵硬地看向老太太，收到老太太鼓励的目光后，稳稳走上前，在老王爷跟前跪下。 “爹，儿子给你磕头！” 他实实在在磕了三个响头，“嘭嘭嘭”的声音听得老王爷心疼不已。 “诶，诶，好儿子，快起来。” 老王爷亲自将胡老三扶起来，看到胡老三眼底的那片孺慕，心圆满了。 世子同样高兴有了弟弟，别人都道他是王府一棵独苗，世子之位稳固。可内心深处，他也很渴望手足亲情。 世子喜好甜食，但因身体缘故又不可嗜甜，胡老三知道后便想着法改善糕点，让点心吃起来既有滋味，又不至于伤身。如此种种，世子都记在心里。 而今，这般妙人成了他的弟弟，世子笑到看不到眼。 别说，无论是老王爷还是世子，亦或者是胡老三，他们仨的眼睛都笑到看不见，倒真是“不是一家人不进一家门”。 世子爷的几位公子也凑到胡老三跟前，亲热地喊“叔”。 老太太瞧见气氛热闹，插了句话：“老哥哥，我不但有干儿子，还有干闺女呢。” “能被妹子看上的闺女，定也不俗吧？” 老王爷并没有把老太太当寻常乡下妇人看待，他认可她的眼光。 “那是，我的两个干闺女一个有经商之才，另一个有刺绣之才。” 老太太不吝啬与老王爷分享自家闺女的种种好，当然也没忘记交代，她的两位干闺女曾经都是她的儿媳。 儿媳便闺女，恐怕也只有老太太干得出来。 老王爷早已得知老太太那些事迹，对此并无想法，只觉得真不愧是皇上亲封的“粮昌侯”，果真与众不同。 而其他人的心思就多了。 尤其是世子妃和大公子。 第310章 成为老太太第三百一十天 世子妃和大公子对视一看。 之前胡家人登门找人，让世子妃给打发走了。王府里也的确没有什么姜氏，那是因为姜氏本不姓姜。就算事后找补，也不怕胡家人纠缠。 可现在胡家人成了自家人，老太太又把话说得这般明白，他们若再不出声，事后再翻出来，就是有意为之了。 老太太还在哪儿跟老王爷说，找不见姜氏云云，世子妃忙道： “媳妇儿前几日救了位姑娘，不知是不是姑奶奶所找之人？” 老王爷认老太太当妹子，又是胡老三的干爹，要求王府中人喊老太太一声“姑奶奶”也不过分。王爷就是老王爷的一言堂，他都这样讲了，没人敢反驳。 世子妃也没料到老太太会和老王爷这般投缘，一个照面间已经成为自家人。自家人，自家事，有关姜氏的去留也得摆出来。 老王爷一听赶紧喊人过来，世子妃在那儿欲言又止，赵蒙见状上前一步，道出实情： “爷爷，姜氏便是裴沁。” 此言一出，满堂俱静。 胡家人不明所以，王府中人哪个还有不明白的？ 裴沁啊……裴家大小姐，差点嫁给赵蒙的裴沁！ “老哥，怎么回事？”老太太从王府中人的反应中看出了问题，她知道姜氏乃士族贵女，又和当年岳家一案牵扯，难不成老王爷要将她缉拿归案。可看反应，又不像。 这件事到底­​私‎密​‎，又牵连甚广，若是寻常人必要隐瞒。可老太太作为姜氏的前婆婆、现在的干娘，这件事还真得告诉她。 老王爷瞥了眼赵蒙，这个孙子曾被他寄予厚望，可婚事受挫后于政事也无建树，现在居然又把人给带回来了。 老王爷闭闭眼，懒得看孙子祈求的目光，将姜氏的身份告知了胡家人。 他会这般痛快将姜氏身份告知，还有一个很重要的原因，老太太说，姜氏已与胡老四和离。 自家孙子的心事如此明显，老王爷也乐得撮合。 原来姜氏本姓裴，单名一个沁字，乃裴大学士嫡长女。十多年前的那场灾难，不但毁了岳家，也毁了裴家。裴家被流放岭南，直到现在，裴家人还和岭南开荒呢。 而裴沁因被奸佞觊觎，偷偷留了下来，幸亏赵蒙从中斡旋，才将裴沁救下。可裴沁到了王府不久便独自离开，这些年赵蒙一直在寻找她的下落。 赵蒙与裴沁自幼订婚，说声青梅竹马也不为过。这些年，裴沁远嫁他乡，赵蒙的婚事同样不顺。 “妹子，我这孙子脑袋不灵光。这些年院中连个小丫鬟也无，还因此败坏了名声。” 老王爷像后爷爷似的，一个劲儿吐槽赵蒙的种种不满。什么后院无女人，名声败坏；有王府这通天都不背景也不知道利用，非要从底层做起，现在还只是个大理寺少卿；除了那张脸能看，别处一言难尽…… 老太太听着听着就不对劲了， 后院无女人—— 洁身自好，品性坚毅。 不靠关系背景，也能做到少卿之位—— 家底雄厚，年少有为。 一张好看的脸—— 长相不俗。 都说丈母娘看女婿，越看越满意，老太太现在就有这种感觉。越看赵蒙，越觉得顺眼。 老太太不自觉将胡老四和赵蒙做比较，论身高，赵蒙高出一截；论外貌，赵蒙更是超出许多；至于身家能耐，那就更不用比了。 无论怎么看，胡老四也比不上赵蒙。 觉察到老太太的目光，赵蒙颇为有礼地冲老太太点了下头。 不孤傲，不谄媚，君子如玉。 老太太默默叹了口气，有此未婚夫，哭了姜氏嫁给胡老四。 若当年…… 说话的工夫，姜氏已经被请了过来，一同来的还有胡悦儿和张冯氏。 “奶……”胡悦儿见到老太太整个眼睛都亮了，老太太更是觉得眼前一亮。 她早知道姜氏面貌不俗，家里的日子过好以后，她也给姜氏买过不少衣裙，但姜氏总挑暗色来穿。美则美矣，但总觉得差点什么。 今日她穿着一袭桃花衣，娇嫩白皙，像是画儿里走出来的人，超凡脱俗。曾经沧桑的面孔，居然也透着娇气，真正如同士族贵女一般，令人不敢直视。 胡悦儿蹦跳而来，瞧那模样在王府并未受苦。母女俩相似的眉眼，在彩衣衬托下更显灵动。 姜氏在见到老王爷的那刻顿了下，过来见了礼，便站到了老太太身边。张冯氏和胡悦儿也站了过来。 自姜氏出现后，赵蒙的目光便一直落在她身上。若非老太太上前挡了下，他怕是要一直看下去。 胡老四的目光同样未曾离开姜氏，多年相伴，他一直都知道姜氏的颜色极好，但他从来未曾见过这般明艳的她。 就像经历严寒绽放的花朵，又精致又淡雅。胡老四本能畏缩了，那般美好的仙人儿，他……怎配？ “娘，您怎来了？我在这里一切都好。” 姜氏生怕老太太来找麻烦，赶紧解释。她见过老太太六亲不认的疯狂样子，那是在村里，现在在王府，可由不得那疯狂的性子。 老太太似笑非笑瞪了她一眼，见她紧张又拉过她的手，没好气道： “当然都好，我若不来，你岂不是不走了？”原来一直在眼皮子底下，竟让她好找。 姜氏顿时慌了，“没，我……” “都是侄儿的错，想留窈窈在府中多住几日，未曾告知您在临安。” 赵蒙赶紧过来英雄救美，将责任都揽在自己身上。王府养尊处优的大公子，对一介老媪行礼致歉，单是这份举动已胜过万千。 世子和世子妃没什么反应，老王爷就更没有问题了，还饶有兴致地看过来，像看戏一般。 老太太嘴角抽了抽，她何德何能哟。 “你又不知道我们之间的关系，何错之有？” 老太太和蔼地摇摇头，又看向姜氏。 “窈窈？” 姜氏听到这个名字，身体明显摇晃了一下，而后面色不安起来。 窈窈，这是她的小字，也只有家人才知晓的名字。赵蒙会知道并不奇怪，可赵蒙会知道的原因是他们曾是未婚夫妻。 姜氏眼角的余光不由便瞥向了胡老四，和个男人……其实并未辜负她，就算纳妾，也是从了她的意思。 自从姜氏进屋后，胡老四的脸色便一直不怎么好。这是他的妻，却和别人有了首尾。 胡家现在成了侯府也无奈，人家是王爷的孙子，是正儿八经的皇亲国戚！ 注意到姜氏的目光，胡老四将那些关怀全都藏了起来，他故意不往姜氏那边看，像朵遗世独立的孤傲白莲。 姜氏默默收回视线，老太太已经牵起她的手拍了拍。 “王爷已经同我说了你的身世，孩子，受苦了。” 若非裴家受到牵连，姜氏的未来本该属于王府。她该成为尊贵的存在，却阴差阳错…… “不苦不苦，是娘给我容身之处。” 姜氏赶忙摇头，嫁进胡家的日子她并没有觉得多苦。 胡家能在糟乱的世道中给她一处容身之所乃是她的幸运，更何况，她还有了女儿，有了干娘。 姜氏对胡家唯有感激，纵然她已和胡老四和离，也无怨言。 赵蒙正是看出了这一点，才对老太太更加恭顺。 第311章 成为老太太第三百一十一天 姜氏虽已找到，但现在岳家处境不明，她留在王府比回胡家更安全。老太太稍稍思量，便认可了老王爷的安排。姜氏也无异议，便让她留在王府。 胡老三悄悄碰了碰胡老四，后者只是看了他一眼，像个闷嘴葫芦似的不说话。 胡老三叹了口气，胡老四与姜氏到底已经和离，姜氏乃大家闺秀，与自家确也不是良配。 胡老三留在王府，胡广清也留了下来。老王爷对胡广清这位“案首”很感兴趣，考究一番他的学问，越发满意。当得知胡家还有一位胡广深马上就要乡试，不由遗憾未曾见面。 胡家的人个顶个的优秀，便是女子也不寻常。胡老三的那个女儿既能想出这么多点心方子，肯定也是位妙人。 被老王爷念叨的“妙人”此刻却有些骑虎难下。 胡嫣儿说有了张家人下落，赵杞才跟着她回了青河县。但走走查查也没能寻到张家人的影子，赵杞不乐意了。 “你到底知不知道张家人的下落！”赵杞好歹也是个郡王，像个傻子似的被胡嫣儿耍得团团转，他再也忍不下去。 怒红的一张脸乍看还算俊朗，但可别忽略那隐藏暗地的阴狠毒辣。这个男人，从来不是良配。哪怕现在，他也随时想置胡嫣儿于死地。 两世为人，胡嫣儿又怎会不明白他的狼子野心？ 她指了指眼前的屋子，“原本是在这儿的，可能他们走了。” “走了！” 赵杞差点举起手给胡嫣儿一巴掌，她知不知道来时他把面圣的腹稿都打好了，只待抓住张家人，他便能成为官家面前第一人！ 可现在！ 什么都没了！ 举起的巴掌到底没有挥下，现在的胡嫣儿可不止是一介小女子，她还是粮昌候的孙女儿。 她的本事大着呢，能让一个大字不识的老太太当侯爷，还有什么事是她干不出来的？ 赵杞忍下怒火，好声好气劝解： “嫣儿，这是我们的机会。只要找到了张家人，你就能光明正大嫁给我。你难道不想嫁给我了吗？” 胡嫣儿：不想（毫不犹豫）。 “张家人又不是死物，长腿跑了，我有什么办法？” “你……” 赵杞不敢将胡嫣儿逼得太紧，打又不能打，骂也不能骂。到底不死心，他自己派人出去找。 找了一圈也没什么动静，青河县可不比上河村，都是一群乡下人，可劲儿折腾。这里不但有王爷，有郡王的府邸，还有许多朝中重臣的别院。赵杞能动得了一个，动不了一群。 简单查了查，查不出张家人的消息也只得作罢。 赵杞愤怒地走了，连个招呼都没和胡嫣儿打。胡嫣儿乐得自在，没人看管她总算能做点自己的事了。 胡嫣儿去了赵渊的宅子，她想给赵渊传个信儿。信儿还没传，却听到了一记熟悉的声音。 “嫣儿。” 胡宝珠抱着襁褓激动地喊了声。 待胡嫣儿转身，确认果真是她，立马走了过来。 胡宝珠虽然生产时凶险，但月子做得不错，身体也恢复了健康，走起路健步如飞，根本没有生完孩子的虚弱。 胡嫣儿看了过去，目光幽深。 她继承了原身的记忆，知道原身会丧命直接原因就是不想嫁去孙家。而在这件事上，胡宝珠是主力。 胡老大那边，她已经报了仇。胡宝珠这边……胡嫣儿动了动手指，她也要报仇！ “小姑。”胡嫣儿低眉顺眼叫了声，像以前一样卑微。 胡宝珠惊诧于胡嫣儿的变化，眼底不自觉流露一抹妒意。 快要及笄的女孩儿如花似玉，那娇嫩的脸蛋儿像剥了壳的鸡蛋，秋水潋滟般的眼眸更胜从前……这般美好的人，胡宝珠都觉得留在胡家可惜。 “你怎么来了，是不是你奶让你来接我？” 胡宝珠难掩惊喜，哪怕来的是她一直不怎么喜欢的侄女也觉得欣喜。 胡嫣儿诚实地摇摇头，她看了眼襁褓中的婴孩，想必这就是岳家的孩子了。 “奶当侯爷了。张家的事许不致命。” 她选择了透露真相，看胡宝珠会如何选择。 自从得知老太太与她同为穿越，胡宝珠便对胡家人冷眼旁观。 胡宝珠也算命运多舛，若非老太太横插一脚她就要成为赵家小妾。想那赵员外为人，也知道她进了赵府会过怎样日子。 而今她虽然嫁进了张家，但也将生死置之度外。 胡宝珠还沉浸于见到家人的喜悦当中，闻言又是一喜。 “真的？” 娘当侯爷了，张家人也不会殒命？ “真的。” 胡宝珠没再怀疑，在她眼里老太太是个极为有能耐的人，别人做不到的事她都能做得到。 侯爷啊…… 胡宝珠立马想到她成为侯府小姐，再看怀中的婴儿，不免心中酸涩。 她成了侯府小姐，可张毅还是农家子。不，是比农家子更讽刺的犯官之后。 胡宝珠抱着孩子的胳膊紧了紧，按照她以前的性子，她该放弃孩子，放弃张毅，立即去侯府，当她的千金小姐。 她还能继续嫁人，像她想的那样，嫁给高门大户的公子。 可也不知道是不是张毅对她下了蛊，她竟然犹豫了。 “哎，可惜姑姑已经嫁人了，如若不然大可以嫁给贵族子弟，从今以后也是大户人家的媳妇儿。” 胡嫣儿将胡宝珠那份可惜的心思说了出来，为她打抱不平。 这话正中靶心，胡宝珠就是这样想的，但她嘴上却道： “嫣儿，别说这种话……” “难道不是事实？张家是逃犯和姑姑有什么关系？若不是因为这孩子，姑姑便是再嫁也无妨。” 胡宝珠与张毅成亲不过一年罢了，便是再有感情又能有多深的感情？而今他们一个天，一个地，门不当户不对真能恩爱如常吗？ 胡嫣儿眼睛微眯，像一只狡黠的狐狸盯住胡宝珠。 她不过是说出事实，至于胡宝珠如何选择，那就是胡宝珠的事了。 胡嫣儿递了口信，便离开了，留下胡宝珠独自纠结。 襁褓中的婴孩儿哭闹不止，吵得胡宝珠心烦意乱。想到生下他时受到的诸多苦楚，不禁泪从中来。 第312章 成为老太太第三百一十二天 临安府。 老太太确认了自家人都相安无事，便想回上河村。 现在正是稻苗生长的时候，她又与皇上合作做生意，有的是事等着她忙。 可岳家的事没解决，皇上还留着她做靶子，看哪个不长眼的要往上撞。 老太太走不得。 她不放心村里的情况，想派个人回去瞧瞧，在胡老三和胡老四之间犯了难。 胡老三刚认了王爷干爹，正是得宠的时候，王爷要给他开认亲宴，作为主角的他走不得。 而胡老四这边，则是因为姜氏。 老太太知道胡老四对姜氏的情谊未变，可他们和离了，旁边还有个虎视眈眈的赵蒙在，胡老四一旦离开，赵蒙趁虚而入的可能性极大。 老太太不知如何选，胡老四主动请缨回村去。 “你要放弃姜氏？”老太太把胡老四叫来询问。胡家几个儿子中，胡老四聪明也老实，他能和胡老三聊得来，也能和胡老二聊得上，唯在感情一事上昏了头。 不过，人生数载，谁又能说自己从未犯过错？ “不！”胡老四坚决否定。他眼中闪着坚毅的光，毅然决然道： “我想建功立业。” 王府乃皇亲国戚，若是没有大贡献，他这辈子也无法撼动。老太太已经给他铺了路，将胡家的门楣提升到了贵族一阶，他也要自己争气，拿出真本事再把姜氏娶回来。 “双季稻”的利国利民的大事，此事一旦成功，何愁不能建功立业？ 老太太知道了他的心思，点点头。 “好，那就回去吧。” 胡老四走了没几天，胡广清带来了胡广深考中秀才一事。 胡广深与胡广清同岁，胡广深因有个秀才爹，一直将胡广清当作假想敌，没少在学业上别劲儿。 可他一个默默无闻的配角再怎么努力也敌不过女主的哥哥，从来都是受挫的份儿。无论是考童生还是考秀才，他总跟在胡广清屁股后面。为此，与胡广清的关系越发恶化。 但这一回，有了两人一起“狼狈为奸”的经历在，胡广清又给他辅导了几日功课，胡广深心中那股别扭的劲儿悄然散去。 他考中了秀才，若不是有胡广清金玉在前，他会成为胡家的骄傲。即便如此，秦氏也为此欣喜不已。 像是生怕别人不知道她有个秀才儿子一样，恨不得连夜摆酒。 胡广深赶忙阻拦，胡广清都考上举人也未摆酒，他区区一介秀才有什么可摆的？再者，老太太身在临安，她老人家回不来，他摆哪门子酒？ 秦氏一想也对，又开始招呼着胡广深回临安。考上秀才这么大的喜事，胡广深该亲自去告诉老太太。一想又觉得不妥，她该和胡广深一同前去。 秦氏忙着收拾来收拾去，胡广深却悄然出府。他这次回来除了参加科考外，还有一个非常重要的任务——带张家人去临安府。 距离胡家的铁器铺子不远的一处院落，张家人正躲在这里。胡广深在外敲了敲门，不多时门开了一条小缝，他侧身跨了进去。 胡广深考中秀才一事，张先生已然知晓。见面后先是恭喜一番，才说到胡宝珠一事。 胡宝珠生产后便在郡王府，此次离开，张家人的意思是把她留下。 皇上赐封老太太为“粮昌候”的消息，不但让奸佞们腹背受敌，也让张家人看到了契机。 他们想亲自面圣，说明原由，而胡宝珠刚刚生产，以她的身体为重，还是让她留在这里调养为好。 张毅本想亲自去见胡宝珠，但无论是张艾还是张先生都认为不妥。 皇上那边虽然放出风来，但毕竟岳家还是戴罪之身。安定郡王的人还在街上徘徊，一旦抓住张毅，他们所有的计划都得付之一炬。 胡广深是胡宝珠的侄子，由他出面，也是可以。 胡广深带着张毅的嘱托去了安平郡王府，见到胡宝珠说明来意。 然而，胡宝珠却一个劲儿要求胡广深带她去见张毅。 此事重大，胡广深也不可贸然带她前去，可无论如何解释，胡宝珠都铁了心要见张毅。胡广深只得推脱，等他回去同张毅商量一下，胡宝珠这才放他离开。 胡广深将此事告诉了张先生，如他所料，张先生不想再生波折，断然拒绝。此事并未告诉张毅，张先生让胡广深安抚胡宝珠。 胡广深哪里会安抚人？ 直白地将张先生的话告诉胡宝珠，结果却让胡宝珠生了误会。 张家人离开那日，胡宝珠也悄然离开了郡王府，她想找张毅。 郡王府的并没有得到不许胡宝珠出门的命令，她是客人，谁也不会阻拦她。胡宝珠离开得无声无息，还是伺候她的丫鬟听到屋内孩子大哭才发现她已失踪。 管家立即将此事禀报给善施。 彼时，善施正在上河村忙得如火如荼。 “双季稻”种下后，还得有对照组。水渠、农药、化肥……的比重如何，都得有详细规划。 老太太远在临安府回不来，胡家人也各有各的忙，所有的事都压在善施身上。 他这边忙得不行，那边胡宝珠失踪的事也让他想得杂乱。 善施唯恐胡宝珠落入赵杞之手，立即派人搜寻她的下落。回乡送化肥的胡嫣儿得知此事，默默告诉善施，可以往临安方向搜寻。 善施不解其意，胡嫣儿不吝啬赐教： “姑姑知道奶当侯爷的消息，许是去投奔奶了。” 偷摸去投奔老太太，还把孩子给扔下了，这是正经投奔吗？ 都不用胡嫣儿多说，善施已经猜测胡宝珠是不是有抛夫弃子的倾向？ 他认了老太太当干娘，胡家人做的事他也全都知晓。以胡宝珠嫁给张毅之前的种种行为来看，她根本就不会嫁给张毅。 现在张家东窗事发，张毅乃犯官之后，而胡家却一跃成为侯府之家。胡宝珠自不会知道，胡家的爵位来自于张家，她看到了侯府的利益，还会甘愿与张毅同甘共苦吗？ 善施没在胡嫣儿面前多说，却按照她的想法派人去临安府的必经之路上搜寻。 第313章 成为老太太第三百一十三天 老太太在临安府也没闲着，既然要和皇上做生意，宜早不宜晚，趁着她在临安府，早点将生意做起来。 胡家的农具铺再度开张，高悬的匾额变成了官家赐字。金光闪闪的“胡氏农具铺”吸引了临安府上下所有人的视线。 乖乖哟，这可是皇上亲赐的字。百姓们看热闹，觉得皇上赐字很是稀奇。达官贵人们得知胡家商铺背后有皇上撑腰，更不会吝啬消费。 谁家没有几亩地？ 再看铺子里各式各样的农具和皇家御用之品极为相似，再一想官家赐字，还有什么不明白的？ 连皇家都在胡家铺子里进货，他们要紧跟皇家步伐，各种农具也要来上一套。不会用不打紧，关键得拥有。 短短一日，农具铺的销售额比过去几个月都要多。各种农具被抢购一空，订单都排到了一个月后。化肥和农药更是在没有推广的情况下被不知情的达官贵人尽数买断，还是老太太发话摆出限购的牌子才让场面有序起来。 胡老三看得目瞪口呆，难怪二哥总说他不会做生意，若不是老太太有能耐，农具铺就在他和老四的运作下败落了。 老太太赚得钵满盆满，没忘记给宫里送去一半银票，也好让官家知道没有投资错人。 官家拿着白得的银票，在好奇心的唆使下带了几个人悄然出宫。 “侯爷，深少爷回来了。” 张冯氏一脸忐忑，为此特意从侯府跑到铺子里告知。 老太太还疑惑，回来就回来呗，这有什么可激动的？ 一看张冯氏那忐忑模样，心中一沉，试探着问：“还有旁人？” 张冯氏猛点头，欲言又止，看得老太太眼皮直跳。 她将店里的事交给胡老三，带着张冯氏回了侯府。 胡广清和胡广深已经等候在此，见到老太太，胡广深高兴地报喜： “奶，我考上秀才了！” 他激动地露出大牙，向来腼腆的小少年，此刻活泼起来。老太太笑着恭喜，还说她家深哥儿是顶顶厉害的少年郎。 胡广深被夸得羞涩，不由去看胡广清的脸色。 将心比心，若是老太太这般夸奖胡广清，他心里会有点酸涩。然而，胡广清却和老太太一起夸赞起来。 “深哥儿学问好，能考中秀才也在情理之中。三年后秋闱，深哥儿必定榜上有名。” 胡广深被夸得脸红，他觉得，胡广清也不是那么招人讨厌。 说完学业，胡广清引领着老太太进了屋，胡广深还在那儿担忧老太太会不会生气，老太太见到张艾和张毅顿时笑了。 “我就猜会不会是你们来了。” 老太太开怀不已，虽然不知道胡广深怎么和张家人掺和到一起了，但能在这里见到他们，老太太颇感欣慰。 在她不知道的地方，儿孙们也成长成了别人信赖的人。胡广深能得张家人信赖，他的品性可见不俗。 “老姐姐，叨扰了。”张艾感到羞愧，自家的事还是牵连到了别人，更害得老太太担惊受怕。 老太太摆摆手，什么扰不扰的，都是自家人。没看她现在当侯爷了吗？大宋第一个女侯爷，多么光宗耀祖的事儿。 张毅也期期艾艾过来喊娘，成婚时他说过要好好照顾胡宝珠，却害得胡宝珠差点难产而亡，到现在也不得不躲着人。 老太太知道张家艰难，张毅这般忐忑，她便不后悔将女儿嫁给他。 张家的门楣低微，岳家的门楣却很高。皇上连对她这个老太太都能封侯，一旦想要弥补岳家，只会更汹涌。待岳家恢复荣耀之际，只期望张毅还能对胡宝珠一如当初。 张艾这次跟来是为了求见官家，为岳家翻案。 她是戴罪之身无法进宫，还得请求老太太将官家带到侯府。 老太太：“……” 她何德何能啊！ 农具铺的生意热火朝天，官家在侍卫的簇拥下远远看了几眼，颇感欣慰。 胡家的生意比他想象中更要火热，想必他的私库不久就会丰盈起来。 当皇上难啊，当一个穷皇上更难。 有了胡家这门生意，他也能吃得好点的了。 真是……想想就心酸。 “官家！” 旁边一道压低的声音传来，皇上吓了一跳。看清来人，颇为讪讪。 “皇叔……” 来者正是安吉王爷。 老王爷得知胡家农具铺子再度开张，本想捧个人场，哪想到他被挤到进不去，只好在这里张望.望着望着居然看到官家也在这里！ 叔侄俩的神色都颇为古怪，只因为他们都与胡家做生意。一个做的点心生意，一个做的大棚生意。 老王爷唯恐皇上遭遇不测，四下打量见皇上身边侍卫不少，这才安心。农具铺的生意太好，他们便不去凑这份热闹。老王爷提议，派个人去将老太太请过来问个安。 皇上点点头，让身边的侍卫去请老太太。过了会儿，侍卫去而复返告知老太太回了侯府。 回侯府？ 这不巧了吗！ 皇上许久不出宫，这次也想着到侯府去看看他给老太太赐的府邸如何。 叔侄俩一商量，直接去侯府。 侯府。 老太太还在还在思量寻个什么理由能把皇上请入府，忽听禀报：安吉王爷来了。 老王爷是侯府的常客，老太太本没在意，待看到老王爷身边那个中年男人时，顿时眼睛瞪得滚圆。 官，官家！ “给官家请安。” 老太太的动作比脑子反应快，立即行礼。 不远处的张先生等人见此眼睛一亮，张艾要见官家，这不官家就来了！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！ 老太太眼角的余光瞥见张先生离开，赶紧叩首。 还不等弯腰，皇上将她扶起。 “免礼。听说你和皇叔家认了亲？找找补补咱们也算自家亲戚了，不必多礼。” 和皇上做亲戚，老太太抖了抖。皇上对她的善意几乎快要溢出来了，老太太很清楚，这是因为岳家的缘故。现在岳家人就在她府中，还是尽量让皇上见一见他们。 来到侯府，皇上对自己的赏赐很是满意，管家在旁陪同，介绍府中的布置，皇上听了不住点头。 老太太退后几步，站到老王爷身边，将张家人的消息告知。 老王爷听愣了，回过神后气恼地瞪着老太太：你怎么不早说！ 老太太也是委屈，张家人没打招呼就来了，她总不好把人赶出去吧？ 张艾说要见皇上，可怎么见，什么时候见都是有讲究的。 老太太只是得了老祖宗的安排到此来改变胡家人早亡的命运，哪里想到还有这样一件杀头的事在等着她？ 老王爷瞪眼，老太太委屈。最后还是老王爷先妥协，快步上前同皇上说了几句什么。 皇上的脸色以肉眼可见的速度冷却下来，老太太的心高高提起。皇上的目光看了过来，老太太赶忙上前。 “带路。”皇上的声音让老太太如蒙大赦，赶紧上前带路，将皇上带去见张艾。 第314章 成为老太太第三百一十四天 老太太在屋外来回踱步，时不时朝屋内张望，一无所获。 张家人和皇上在里面不知道说些什么，若是惹怒了皇上，这可怎么办！ 老太太将目光落到一旁的老王爷身上，讨好地凑过去。 “老哥，我那干女儿在府上还好吗？” 老太太寻思着，若是皇上放过张艾，那她也该将姜氏接回来住了。虽然姜氏与赵蒙以前有婚姻，但毕竟都是十几二十年的事了，无故住在王府着实不该。 此言一出，前一刻还看她眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的老王爷顿时没了火气。 自家人知晓自家事，赵蒙对窈窈的心思王府上下没有不清楚的。他这些年也不曾再娶，窈窈也已和离，两个人的缘分就这么来了。 可谁让窈窈是老太太的干女儿？ 裴家远在千里之外，老太太作为眼前她唯一的长辈，王府中人讨好她还来不及。 “咳，挺好的。”老王爷干咳了声，掩盖住不自在。想他安吉王爷在朝野上下也算无人敢惹，偏偏到了儿女事上不得不妥协。 话说回来，老太太也没做错什么，要怪也怪张家人不打招呼就来了。 老王爷给老太太找好了充足理由，非但没有因此责怪她，还觉得她受了天大委屈。 老太太打铁趁热，忙问裴家人的处置。姜氏虽然什么都没说，但老太太知晓她担忧家人的心情。这些话姜氏不好问，她来问。 老王爷意味深长地看着她，说什么裴家？还不是想问岳家。 裴家受岳家事牵连，只要岳家平反，裴家也会相安无事。 此话若是别人问及，老王爷理都不会理，但老太太……她不但是姜氏的干娘，还是胡老三的亲娘。 老王爷白得了人家个大儿子，有些事还真不能硬气。 但若敷衍，也是不能。 老王爷无奈一叹，“端看官家这回出来是何神情。” 官家本就有意为岳家平反，但张艾却带着小儿子远离流放之地十余年，如此作为简直不把官家放在眼里。 张艾若有本事能让官家谅解，那么岳家平反，一切都回归原样；若她不能……官家心里憋着一口气，不能拿岳家出气，就会找岳家朋友的麻烦，裴家危也。 一炷香后，房门打开，官家和张家人一前一后走了出来。 官家神色如常，张毅扶着张艾，两个人倒是红了眼眶。 “这是成……是没成？”老太太用眼神示意老王爷。 这会儿的老王爷已经来到官家身边，官家什么也没说，冲老太太点点头直接走了……走了？ 老太太回过头赶紧往张艾那边看，这是什么意思？ 官家难得来一趟，事情究竟如何了？ 最后还是张毅告诉老太太，官家答应不追究他们离开流放之地。 不追究…… 不追究好啊。 老太太放心了，不追究岳家事，她是不是就能回乡了？ 老太太一直记得自己的任务，现在身边就跟着个胡老三，她不放心家里人。 说是不放心，很快，老太太就收到了胡宝珠失踪的消息。 “怎么会失踪！” 老太太惊诧不已，她不是该安稳待在郡王府，谁有能耐将她掠走？ 问了半天，来人支支吾吾说不清楚。老太太再也坐不住，向官家进言，她要回乡。 用的自然不能是胡宝珠失踪一说，而是说想要回去种地。这也是实情，地里的庄稼长势如何老太太时刻惦念。趁着现在日头正好，老太太还想将大棚推广开来。 胡宝珠失踪的消息也没能瞒过张家，张艾不顾张先生反对将此事告诉了张毅，张毅哪里还待得住，立即就要随着老太太一同回去。 现在正是岳家一案的关键时刻，作为岳将军幼子，张毅的一举一动都牵连甚广，多少人为他丧命，他们又是背负着多少人的希望而存活？ 张先生为此与张毅大吵了一架，就连张艾都没能从中调和。 得知此事的老太太倒是认同张先生的观点，在所有人的反对声中，张毅不得不留在临安府。 得到官家的许可后，老太太火速回到上河村，顾不得寒暄，就投入到寻找胡宝珠的行列当中。 可无论她怎么着，胡宝珠就和人间蒸发了似的不见踪影。善施自觉没有看顾好胡宝珠，向老太太负荆请罪。老太太觉得疑惑，胡宝珠怎么会抛下孩子离开，她是不是被人劫走的？ 此事胡广深有发言权，可说话的时候又是支支吾吾。 “到底怎么回事！” 老太太发了狠，气怒之下拍断了桌沿。胡广深哪里见过这种阵仗？吓得什么也不敢隐瞒，一秃噜道出原由。 “什么，宝珠是因为得知我当侯爷才离开的？” 胡广深虽然说得不多，但他就是这个意思！ 老太太想得更多，她知道胡宝珠的性情，嫁人之后虽然好了许多，但骨子里她依旧是那个自私自利的胡宝珠。 一面是侯府千金，一面是畏罪潜逃的犯官之家，她会如何选择一目了然。 有那么一刻，老太太甚至也怀疑胡宝珠是为了贪图富贵，扔下孩子与张毅一刀两断。 但，好像又有哪里不对。 老太太一时间理不清头绪，让人继续寻找胡宝珠，同时也派人到临安府告诉张家人一起寻找。 无论胡宝珠是因为什么而离开，她现在是张家的媳妇儿，她失踪，张家也有一份责任在。 胡家因胡宝珠的失踪而人心惶惶，小田氏更是夜不能寐。胡老三成为王爷的干儿子，那她…… 小田氏恨不得立即去往临安，与胡老三当面说个清楚。 胡老四这边也惦念着姜氏，干着干着活就开始发呆。 一个两个都不省心，老太太索性将他们打包都发往了临安。 人走了，家里也清净了许多。若不是找不到胡宝珠，老太太也不至于整日皱着个眉头。 系统又消失了，无论她如何呼唤系统都得不到应当。所有的事情仿佛陷入僵局，稍不留意，就会万劫不复。 正当老太太一筹莫展之际，胡嫣儿却告诉老太太，她知道胡宝珠的下落。 “在哪儿？” 老太太迫不及待追问，一时间竟也忘记询问胡嫣儿怎会知道胡宝珠的下落。 “在赵府。” 老太太登时便慌了。 赵府…… 赵员外对胡宝珠多有觊觎，她好不容易改变了胡宝珠的命运，现在胡宝珠居然又回了赵府，她该不会重蹈覆辙吧！ 老太太一刻也等不及，立即去赵府找人。 第315章 成为老太太第三百一十五天 老太太强势来袭，赵员外也不是那等看不懂形势之人，他对老太太以礼相待，也承认胡宝珠就在府上。 但老太太要带胡宝珠离开，是否也该给他一个安慰？ “赵员外，想要什么？” 老太太盯着眼前这个看似风流倜傥，实则阴狠狡诈的小人，恨不得立即将他就地正法。 这些日子老太太忙得焦头烂额，一时忘记处置他，竟让他钻了这么大个空子！ 他就像一只阴险的毒蛇，潜伏在暗处，伺机而动，只待时机成熟便给胡家重创。若非老太太如今是侯爷，赵员外对胡家可谓深恶痛绝。 “学生不才，想求侯爷庇护。”赵员外当机立断说出自己的目的，他想与胡家握手言和。 以前种种，说起来也不过是误会罢了。现在他想重修旧好，也不是嘴上说说。 赵员外拿出一万两银票，这是他的投名状。 赵家有钱，胡家缺钱，他们合作，无往不利。 老太太已经在心里想了无数种对付赵家的法子，既然赵员外上赶着“求教”，她当然不吝赐教。 老太太收下银票，也给了赵员外一记安心。 得了老太太的承诺，赵员外立即让人去请胡宝珠，只是眼前的胡宝珠与老太太想象中的胡宝珠出入颇大。 “我是侯府嫡女，我是侯府嫡女……” 眼前出现一个疯疯癫癫的女人，脸上画着大红的妆，穿着红衣，乍看和女鬼似的。 “侯爷，我在找到胡小姐时，她就是这副模样。”赵员外生怕老太太会将胡宝珠的变化怪罪到他身上，赶紧找来证人。其中就有县城医馆的肖大夫。 根据肖大夫所说，胡宝珠乃是受到强烈刺激，一时间邪气入脑，导致头脑无法清醒。简单来说就是疯了。 疯了？ 胡宝珠疯了？ 老太太大受打击，她呕心沥血改变了胡宝珠的命运，却还没能让她逃脱命运的制裁。 看着身边穿着花衣，瞄着黑眉的胡宝珠，老太太无法将记忆中人和她融为一体！ 这简直就是两个人！ 老太太将胡宝珠带回了胡家，一同带回的还有肖大夫。 肖大夫得老大夫嘱托，要照料好老太太的身体。这次老太太去临安府却没见到老大夫，肖明双倒没觉得哪里不妥，一门心思要照看好老太太的身体。 寻回胡宝珠的消息还没递到临安府，张家人遇刺的消息已经传回了胡家。 张家人遭奸佞刺杀，张艾重伤在身，张毅亦生死未卜。 老太太将胡宝珠和她的儿子严密保护起来，胡家人有一个算一个，全都不得对外透露此事。 就算有老太太这般严密的把控，胡家还是遭到了灭门之祸。 这天一早，老太太看过田地和木工厂后就准备回家。她和皇上一起合作做大棚生意不知从哪里传了出来，曾经那些对胡家唯恐避之不及的人纷纷递来想要合作的消息，老太太却没动摇，只紧着孙家合作。这些人还不死心，隔三差五就往胡家跑，简直烦死个人。 老太太出来躲清净，远远就看到一团白色的东西朝她袭来，老太太心中一惊，暗道这该不会是什么暗杀手段吧？ 张家人在天子脚下都能被刺杀，她一介老妇在乡野之地更不用顾忌。 心里正想着，随着那团白色东西的靠近，老太太才发现那是个浑身雪白的人。 人…… 在老太太记忆中，浑身雪白的人只有那一个——胡老大！ 她定眼一瞧，那道身影跑得更快了，不出片刻已经近在咫尺。老太太图清净，身边也没有带人，但她有一身怪力气倒也不曾慌张。 她不慌，胡老大却很慌。在距离老太太半尺的位置时，他忽然跪倒在地，慌里慌张解释： “娘，快跑，他们要来杀你！” 胡老大还是那个胡老大，除了脸色更加苍白，连体型都没有什么变化。他说话颠三倒四，老太太听得云里雾里，但有张家的事在前，多少也能猜到一二。 “你把话说清楚，谁要杀我？” 老太太面色平静，不曾被胡老大的出现而动容，也没有被他的话所吓倒。 她亭亭而立，明明外表看起来就是个平平无奇的老太太，可那通身的气度却像真正的贵人。 胡老大咽了咽唾沫，恍惚间他忽然意识到眼前的老太太已经成为侯爷…… 如果他不作死，那么他现在就是侯府公子。 什么功名利禄，什么锦绣前程，他只要老老实实当好老太太的儿子，就……什么都没有了。 可他，他又做了什么？ 一瞬间，胡老大竟不敢看老太太的眼睛。 他解释道：“是之前抓我那些人，他们还有余党，又把我抓去了……”胡老大提起此事就想落泪，“他们想用我做诱饵引你上钩，要将胡家赶尽杀绝！” 胡老大忍不住哭诉，他真没想让胡家家破人亡，哪怕老太太不喜欢他，他也只想自己走掉算了。可，可对方竟然要让胡家人的命！胡老大再也坐不住，趁此机会提前找到老太太，让她赶紧逃。 “娘，我说的都是实话，他们是一群亡命之徒，根本不受管教。快逃吧，再不逃就没命了！” 胡老大声泪俱下，字字句句都是对老太太、对胡家人的关怀。 面色苍白的男人唯有眼中一点红，像是受尽了世间苦楚，却还残留着对世界的眷恋。 老太太不禁动容，慢慢走近，伸出手将他搀扶起来。 “快起来吧，咱们赶紧回家。”这一刻，老太太原谅了胡老大的所有作为。他是儿子，她是娘。当儿子认错了，当娘的哪会不原谅？ 老太太也不禁反思，自己以前对胡老大是不是太过分了？他会做那些事，说不定也有情可原…… “娘……”胡老大的眼泪瞬间落下，他借着老太太的力道站起身。 两个人互相搀扶，心与心的距离在此刻靠近。仿佛一切过去烟消云散，仿佛所有事都有了新的起点。 就在这时，一柄匕首出现在胡老大手中，他毫不犹豫将匕首捅进了老太太的心窝。 第316章 成为老太太第三百一十六天 没有预料中的鲜血四溢，胡老大的手被牢牢握住，匕首的尖锐只好在老太太心窝处停了下来。他试图用力，但在老太太的手中毫无建树。 胡老大的眼睛更红了，使出浑身力气也要将老太太置于死地。 但，一切徒劳。 老太太不过轻轻一捏，胡老大立即感受到手腕被捏碎般的痛苦。 “啊！”他痛苦大叫。 “啪嗒！” 手中的匕首应声落地，老太太轻轻一甩，胡老大踉跄着退后数步。 “知道我力气大，怎么还派你来杀我？”老太太丝毫没将胡老大放在眼中，那愚弄的目光，不屑的样子，让人几欲疯狂。 看着近在咫尺的老太太，看着落到地上的匕首，就差那么一点点，就那么一点点…… “为什么，为什么！” 胡老大发疯般地冲了上来，竟还是想捡起匕首，老太太飞踢一脚，将他踹倒。 “嘭！” 胡老大落地的声音伴随着一阵扬尘，老太太眼中哪里还有不忍，她上前去踩着胡老大的双腿。 “啊！啊！” 随着两声尖叫，胡老大的腿被老太太给废掉了。 如此恶人，让他活着都是浪费空气。若不是老太太还想知道他背后之人，现在就想将他就地正法。 老太太将胡老大拖回了胡家，还有他带来的那把匕首。 胡家人还在和城中贵人虚与委蛇，忽见老太太一脸戾气出现，后面还拖着一个人，大家被吓得一句话不敢说。 老太太脾气好了，他们竟忘了老太太是何等恐怖的存在！ 胡老二客气地下达逐客令，老太太却将已经如死狗一般的胡老大扔到了他们面前。 一众贵客哪里想到老太太会来这么一手？ 平日里看慈眉善目的老太太习惯了，今日老太太一改本色，阴沉着一张脸，拖着人，就像从地狱走出来的恶鬼。 “众位，有人要杀我，你们怎么看？” 老大夫将胡老大的话添油加醋又说了一遍。 张家人遇刺，但主谋一直没有找到。老太太想从此处下手，都是刺杀之人，或许胡老大背后之人与刺杀张家人的杀手之间也存着某种关系。 只靠上河村的人肯定拿不住他们，但这些贵人们却见怪不怪。 想要合作，总得拿出点本事。 原本还被老太太吓住的众人，听说有人胆敢杀她，纷纷同仇敌忾。 老太太那是什么人？ 是官家亲封的粮昌侯啊！ 众人正愁找不到合适的理由同胡家交好，这不，现成的机会来了？ 一人计短，二人计长，一屋子的达官贵人谁还没有三五个保命的能耐？ 首当其冲便是周瑞，作为青河县的父母官，他最派来官兵守卫胡家；孙家人也请来“道儿上的朋友相帮”；其他人有钱出钱，有力出力，势必要将杀害老太太之人掘地三尺也要找出来。 大家都想到了被老太太拖出来的人是胡老大，无他，那一身白皮太招眼了。但谁也没有多说，就连周瑞都不曾发话，权当没有看到。 众人离开后，胡家人纷纷围了上来。别人能当没有看到胡老大，他们却不能。 “娘，他怎么还敢回来！” 胡老二怒不可遏，胡老大之前将村里的粮仓给烧了，若不是老太太提前将粮食转移，今年村里别想有收成。 胡老二以前一直觉得胡老大就算自私自利了点也无伤大雅，可他一次次突破底线，现在更是站在全村人的对立面上。 他怎么会变成这副样子！ “他回来，是杀我。”老太太将匕首扔了出来，毫无隐瞒将二人在田埂上的事说了出来。 什么！ 胡家人震惊，但也没有那么难以置信，因为这种事并非第一次发生。 肖明双捡起被老太太扔出来的匕首，手指在上面摩挲着，时不时闻一闻，原本平静的脸色忽而大变。 “这上面抹着剧毒，见血封喉。” 老太太早有预料，胡家人这回真被震惊到了。 胡老大不是一时昏头要杀老太太，而且是势在必行，必须要将老太太置于死地。什么深仇大恨，竟让儿子对娘这般狠毒？ 胡老二上前，指着胡老大恨铁不成钢。 “大哥，你，你糊涂啊！” 现在的日子变得越来越好，老太太如此这般，胡老大何苦想不开？ 已经被折磨得进气多出气少的胡老大，他似笑非笑地盯着胡老二，眼角的余光又瞥见老太太平静的面容，趁着胡老二走到他跟前的功夫，猛呸了一口血沫。 “呸，狗东西！” 胡老大心中暗恨，连他都能发现此老太太非彼老太太，他不相信一向精明的胡老二会看不出来。 那可是他们的娘啊！ 不知道打哪儿来的孤魂野鬼占据了他娘的身体，胡老二还在这儿“卖娘求荣”，和一个怪物亲亲热热。娘若地下有知，恨不能怄死。 胡老大一点儿也不觉得胡老太对他好有什么奇怪，真正生死存亡的时刻，只有他记挂着她，只有他想着为她报仇！ 胡老二被呸了一脸血沫，愈发悲切。兄弟俩目光激烈碰撞，无须言语已经能充分表达内心。 胡老二看不出老太太前后的差别？ 不，他很早就看出来了。 早到老太太会为了胡嫣儿第一次棍打胡老大，那时他还没见到老太太已经觉得奇怪。 可他更知道谁好谁坏！ 是老太太解开了丛氏的心结，也是老太太让胡家的日子蒸蒸日上。他不必远去县城，现在他只需每日在家门口就能赚钱养家，与丛氏再无分离。 至于以前的生活……他已经很久没有去想了。 被胡老大盯着，胡老二稍有愧疚，他什么也没说，退了下去。 “孬种！” 胡老大有种“众人皆醉我独醒”的瑟瑟，除了他，这个家全都是孬种！ 孬种？ 老太太拿出了擀面杖…… 胡老大：“……” 惊觉害怕了一瞬，胡老大又硬气了起来。 他有什么可怕的？ 他的双腿都断了，手腕也折了，还被老太太发现目的。大丈夫不过一死罢了，他有什么可怕！ 胡老大在心中疯狂安慰自己，可当老太太提着他一条腿进了屋后，一股莫名的恐慌涌上心头。哪怕心理建设了那么多，也抵不过老太太散发出来的可怖。 胡老大将自己蜷缩起来，脑子里控制不住浮现出他被“棍棒教育”时的画面。 所有的心理建设顷刻瓦解，来时的抱负被抛诸脑后，他现在只想求老太太手下留情。 「祝大家元旦快乐。新的一年心想事成，收获多多。」 第317章 成为老太太第三百一十七天 “娘，我错了，我错了。我不该，不该……” 胡老大利落地跪下，两条腿不怎么听使唤，他用手摆正，努力向老太太证明自己的决心。 老太太往前走了几步，来到胡老大跟前。胡老大哆嗦得更厉害了，将自尊抛诸脑后，一心想着向老太太求饶。 “娘，是他们逼我的，是他们逼我的。我不想，我真的不想。” 胡老大以为自己是坚毅的，哪怕被老太太打断双腿，他也不曾动摇。可当擀面杖出现，那些褪去的记忆逐渐清晰，这些日子受到的训练毫无用处，他一门心思求老太太原谅。 “哐当。”是擀面杖落地的声音，胡老大更紧张了。 他还在絮絮叨叨说个不停，老太太听得耳烦。 “说吧，你背后的人是谁？”折腾了这么多，老太太想知道的也不过是这件事罢了。 胡老大哪敢隐瞒？和倒豆子似的一股脑都说了出来。 这帮人假装山贼隐藏在丛林之中，其实一直盯着张家母子。刚开始，他们还不确定张家人的身份，这才有了胡老大的盯梢试探。随着王统领的到来，张家人的身份揭露，他们便想着暗中刺杀。 但一直没寻到合适的机会，紧接着张家人就消失了。 直到老太太被封为“粮昌候”，张家人消息才传出。他们认定老太太是张家人的帮手，整个胡家谁也逃不掉，都得殒命。 胡老大之前没有说谎，他们的确想用胡老大做饵。都知道老太太有一身怪力气，让胡老大出其不意刺杀或许能够成功。 但胡老大没说的是，他根本不得老太太喜爱，用他做饵，不过徒劳。 胡老大也不敢实话实说，他很清楚自己能够得那帮人看重，就是因为他胡家长子的身份。 一旦被他们发现，他的作用其实没有想象中大，他随时都会丧命。 为了保命，胡老大才想提前行动。若是刺杀成功，他或许能用老太太的命保下胡家人；若是刺杀不成，也能为胡家人警醒。 “娘，我真的没想杀你，都是他们逼我的。我，我也不想害大家……” 胡老大泪流满面，仿佛只要眼泪流得多，就能表明他的心意。 直到现在，他还不老实！ 不过话说回来，若他老实，就不是胡老大了。 “带我去见他们。”老太太想要顺藤摸瓜抓住背后之人。 胡老大却开始迟疑，老太太见此又提上了擀面杖。 “我带你去见他们，我带你去见他们！” 胡老大唯恐老太太要对他行家法，放声大叫。 善施将胡老大扛上马车，等他们到的时候，早已人去楼空。 如老太太所料，对方根本没拿胡老大当一伙人，等他失踪，人家也转移了阵地。 老太太心有成算，胡老大却和霜打的茄子一般——蔫了。 他会将老太太带来，除了想要避免一顿毒打外，其实也存了别样心思。那伙人厉害得不行，他想借着他们的光，将老太太就地正法。可结果，他很失望。 更糟糕的是，他不告而别，那伙人会不会以为他偷跑出去是为了回胡家告密？ 虽然事实的确如此，但这并非出自他的本意。 焦头烂额的胡老大再次回到了胡家，这次没人搭理他。柴房的容身之处有一点点稻草铺就，四周暗无天日，胡老大痛苦无比。 “吱嘎。”柴房门被人打开，胡老大本能抱住自己。他的腿已经没有知觉了，手腕处还僵在那里，一动就疼得要命。这时候没有嘘寒问暖，有的只会是落井下石。 胡老大撇过头，想看看是谁来了。万万没想到，却出现了一个意料之外的人。 “宝珠？” 胡老大一愣过后是狂喜。 作为胡家大哥，他对唯一的妹妹着实上心。从小到大，他没有亏待过宝珠。她这个时候过来，是来救他的吗？ 胡老大心头涌上希望，不顾手腕的疼努力去够胡宝珠。 如果他再清醒一点就会发现，昔日从来打扮体面的胡宝珠，而今脸上抹着不正常的红，脑后的头发乱糟糟，眼神透着清澈的愚蠢。 “宝珠，你是来救大哥的吗？”胡老大顿时有了力气，只要能离开胡家，天高任鸟飞，他还有东山再起的希望。 胡老大眼珠一转，如今的胡宝珠是张家妇，那伙人一心想拿捏张家，胡宝珠不就是他现成的投名状？ 私自离开的确有罪，可若他戴罪立功，是不是又能受到庇护了？ 胡老大心思转得飞快，他决定忽悠胡宝珠一起离开。只要他好了，胡宝珠也会好。 “大哥？”胡宝珠懵懵懂懂，她的记忆丢失了许多，回到胡家后虽然被人照顾，但心里总觉得缺了点什么。 “对，大哥。”胡老大伸长了身体，让她看得更清楚一些。这时候他稍有疑虑，感觉胡宝珠哪里好像……怪怪的？ “嘿嘿，大哥。”胡宝珠露出痴傻的笑容，这回胡老大总算意识到问题。 “宝珠，你……”怎么了？ 话音未落，一根擀面杖从胡宝珠背后出现，原来她一直将擀面杖藏在背后。 胡老大：“……” 脑子还没反应过来，身体的本能已经快速后退。 事实证明，他是对的。 胡宝珠拿着擀面杖就冲向了他，一棍子结结实实打在他刚才落脚的草垛上。 “胡宝珠，你在干什么！” 胡老大怒了，他能被老太太吓到，怎么会被胡宝珠吓到？ 更何况，他还想带着胡宝珠当投名状的。 胡老大试图反抗，但接下来的一棍子正好打在他受伤的手腕处，新伤旧痛一起袭来，胡老大好悬没有晕过去。 “胡宝珠，你疯了！” 胡老大怒斥，伸出那只完好的手试图去夺胡宝珠手里的擀面杖。 胡宝珠疯归疯，也有着男女之间天然的力气悬殊，但人家没有受伤啊。 胡老大站都站不起来，胡宝珠强势而来，就像个巨人似的不可撼动。再加上胡老大只有一只手完好，根本不是胡宝珠的对手。 刚开始他还能反抗一二，随着胡宝珠越打越顺手，他根本反抗不了，只能万念俱灰躺在那里，任由棍棒落下。 柴房的声音终于引发了关注，当老太太看到半死不活的胡老大，再看看一旁和没事人一样的胡宝珠，暗道一句：天道好轮回，谁能绕过谁？ 上辈子胡老大将胡宝珠卖给赵府，让胡宝珠过得生不如死。 这辈子胡宝珠发疯，将胡老大打得半死不活。 都是命，都是债。 第318章 成为老太太第三百一十八天 托被胡宝珠打了一顿的福，胡老大终于离开了柴房的苦日子，他被老太太安置到了房间，还有大夫为他治疗。 老太太倒没想将胡老大给打死，胡宝珠这么一顿乱打，搞不好他真能过去。这才有了给他治疗一说。 老太太一等二等也没等来要杀她的人，整个上河村男耕女织，谁也没有受到此事影响。 善施猜测，杀手们许是看到巡逻的衙役不敢造次。 不敢造次，不是放弃计划，整日被一群杀手盯着老太太膈应得慌。 胡老大那边也没有结果，他整个人都半死不活，虽有肖大夫妙手回春，但好像受到被胡宝珠打的影响，整个人萎靡不振。再加上他作为“药人”的体质受损，肖大夫告诉老太太，会有碍胡老大的寿数。 有碍寿数？ 老太太不知道自己该是怎样的心情，难道她要告诉肖大夫，以胡老大作死的能力，他根本活不到寿终正寝？ 寿数的事以后再说，眼下先把胡老大身上的伤治好吧。 家里已经有了个疯子，别再多一个了。 老太太想起初次跟着胡老大上山时遇见的那座小木屋，那是胡老大跟背后之人联系之所，那群人会不会在那里露出踪迹？ 善施立即带人上山寻找，老太太也让侍卫们在村口警戒。 被一群杀手盯着，保不齐什么时候小命就没了，不盯着点，老太太不安心。 可惜系统不在，不然还能帮忙盯个梢什么的。 老太太又在心中呼唤系统，呼唤了半天也没有动静，正当她准备放弃时，一道电流的声音响在脑海之中。 “娇娇，你在吗！” 老太太激动不已，许久未曾出现的系统终于来了。 “呲呲……我，我……在……” 断断续续的声音响起，老太太竟有种喜极而泣的激动。 “你去哪儿了，怎么消失了这么久？你知不知道我有多想你……” 老太太念叨个没完，她现在才发现系统的重要性。虽然肩不能提手不能扛，也无法发挥太大的功效，但在这举目无亲的地界，能够有人陪她聊聊天也好。 系统的存在很大程度缓解了她的思乡之情，在她孤独无依，在她纠结反复时，多亏了系统的存在。 老太太吧啦吧啦说不停，许久没有听到系统的声音。 “娇娇，你在吗？” 她停下话头，静静地等待着系统的声音。 这回，系统回话很快，也很清晰。 “在呢。” 老太太松了口气，还好，还好，这回的系统很正常。 那之前呢，之前是怎么回事？ 不等老太太询问，系统像久违了说话一般，噼里啪啦一顿输出。 主要内容就是，前段时间它进行升级，许多东西都没了，而现在也仅剩下一个空壳子。 空不空壳子的老太太不在乎，她只想有个“人”能陪陪她罢了。 然而，就算这个简单的愿望，也变得奢侈。 “田甜，我恐怕陪不了你了。上次系统升级导致我发生了重大故障，我需要恢复出厂设置。换句话说，现在的我会被抹杀，即便以后有新的系统，那也不是我。” 娇娇严肃地交代，像交代后事一样，让老太太的心都提了起来。 “故障”、“抹杀”…… 老太太的身体晃了晃，“怎么会变成这样……” 她唯一的好朋友也要从这个世界上消失了…… “不过，你别害怕。虽然我走了，但你也并不孤单。” 系统厚重的机械音竟有了隐隐羞涩，它并不伤感地说：“你还记得老祖宗吗？就是我的主人。” 老太太当然记得，她就是受到老祖宗的委托才来到这里。 下一刻，只听到系统扔下一记重磅： “老祖宗在这里哦。” 老太太：！！！ “什么意思，老祖宗在这个时代，她在哪儿？” 老太太惊了，她以为老祖宗能活着都是奢望，怎么会活在这个时代？ 系统声音隐含羞涩，“其实我的作用除了陪伴你，还要传递记忆。老祖宗的记忆出了点问题，需要我将记忆灌输，她才会知道前世今生的种种……” 系统陪伴老太太不过顺便罢了，它真正的意义是唤醒老祖宗的记忆。而现在，老祖宗的记忆被唤醒，它的使命已完成，自然就不需要存在。 “老祖宗在哪儿？”老太太顾不得悲秋伤春，问出了最为关键的问题。 “呲呲，呲呲……” 强烈的电流声响彻老太太大脑，造成了她短暂性耳鸣。 “老，祖宗，就在……你，身，边……” 断断续续的声音，伴随着强烈的电流，老太太依稀从中听取了几个字，连成一句话。 “老祖宗就在我身边？”老太太惊了，忙问是谁。 但这次，系统再也没有发出声音，伴随着强烈电流声的退出，系统也彻底没了音信。 “娇娇，娇娇……系统，系统！” 老太太大声呼唤，却也无济于事。 “老祖宗就在我身边？” 老太太默念着这句话，一个个比对。 她于时空长河中所见到的老祖宗看不清样貌，也分不清男女，唯一可以肯定的是对胡家人抱有莫大善意。 老祖宗会是胡家人吗？ 胡老大……胡老二……胡老三……胡老四……胡宝珠…… 一个个比对下来，老太太觉得他们都不是。 那是与胡家有关联的人？ 张艾？ 她对胡家从无恶意，哪怕是胡老太时代，两家人也客客气气。 还是……张毅？ 上辈子，胡宝珠和张毅并没有走到一起，但依照剧情的惯性，指不定上辈子他们俩人就有情谊，只是没有捅破那层窗户纸。 后来胡宝珠香消玉殒，焉知张毅没有后悔？ 他想改变胡家人的命运，也算间接帮到胡宝珠？ 或者，是赵渊？ 善施？孙家？ 比照下来，老太太觉得哪个都不像，但又不敢那么肯定。 可惜，系统太不给力，不然知道老祖宗的下落，她就去抱大腿了。 结果现在……还得时刻担心自己的小命不保。 老祖宗可没说过在这里没命就能回到现世世界。 想她一如花似玉的少女，还没过过几天好日子，就变成了花甲老妇，还要顶着老妇的壳子死亡……想想就难过。 “娘。” 丛氏在外敲门，老太太收拾好心情让她进来。 “什么事？” 丛氏抱着刚出生的小女儿，身后跟着奶嬷嬷，怀中也抱着个小婴儿，这是胡宝珠和张毅的儿子，单名一个忠。 “娘，您看颖姐儿会笑了，两颊的嘟嘟肉和茂哥儿一样一样的。” 老太太：“……”懂了，这是想儿子了。 第319章 成为老太太第三百一十九天 自胡广茂从军之后，再也没有回过胡家。他一个十二三岁的孩子当兵，以前没有法子也就罢了，而今老太太当侯爷了，自家的孩子怎样也得看上一眼这才安心啊。 丛氏的要求不过分，老太太也想念孙子了。 老太太借着侯爷的便利，让胡广茂探亲归乡。不说他年纪小，便是他走了那么久也该回家看看了。 与胡广茂一同回来的还有赵员外的弟弟，赵希。 赵希与胡广茂不同，他并非自愿当兵。当年老员外去世，赵员外直接将亲弟弟送进了军营，断绝了他分家产的希望。 赵希这些年在军营不算突出，日子过得浑浑噩噩。与其他人不同，他连探亲的路都绝了。 万万没想到，沾了胡广茂的光，他终于能够回家探亲了！ 从前线到青河县，两个人一路同行也算熟络。一年的军营生涯，让胡广茂成熟不少，也胖了不少。 他本就长得与年龄不符，十二三岁的年纪，看起来和十六七似的，像个健硕的小牛犊。军营的生活更造就了他黝黑的皮肤，整个人厚墩墩，看起来就不好惹。 与之相反，赵希反倒像个白面书生。虽然和普通人比也不怎么白，但架不住和胡广茂比。两个人站在一起，赵希像小兵，胡广茂却像当了许多年兵的硬汉。 两个人并驾齐驱，前面还有一人带路。 赵希略有几分不安地看了看左右，指挥着马上前几步，问道： “安大哥，还有多久到青河县？” 越是离家近，他越是有种近乡情怯之感。多少年没有回来了，想想也是心酸。 安侍卫指着不远处的山路道： “快了，翻过这座山就到了。想家了吧？” “没……” 赵希憨厚地笑了笑，没再多言。 想家？ 恐怕他的出现才会让家人不安。大哥见到他会慌张吧？啧，他可真期待。 胡广茂也晃着马凑了过来，“安大哥，我娘生了个小妹妹，我奶真的当侯爷了？” 这些话他一路上不知道问过多少遍，没办法，哪怕每次都得到肯定答案，他依旧不敢置信。 “这还能有假？侯爷特意派我来接你回家，等到家你就知道了。”安侍卫不厌其烦地重复着这些话。来之前老太太就有交代，胡广茂心思重，对胡家人多有误会，让他尽量包容。 一路上，安侍卫倒觉得胡广茂人不错，也愿意开解他。 谁还没个年少轻狂的时候，人总会长大，胡广茂也会看开过往。 但此刻的胡广茂明显看不开。 又走了一段路，他支支吾吾地问： “奶，奶她……喜欢妹妹吗？” 作为丛氏的儿子，胡广茂也并没有那么单纯。丛氏喝药避着胡老二，却从来没有避过胡广茂。哪怕他年纪小不明白那是什么，也很清楚丛氏不想有孕。 一个不想有孕的人却有了身孕，而他还不是胡家的亲生子。 此刻的胡广茂并不知道，眼前的赵希与他的关系，更不知道他与赵家那割舍不断的血脉。 “喜欢啊。你不但多了位小妹妹，还多了位小弟弟。你宝珠姑姑也生孩子了，是个小男孩儿。”安侍卫继续爆料，他看得出胡广茂对胡家的事很关心。 “宝珠姑姑成婚了？” 胡广茂哑然，在离开胡家的这段日子，他错过了太多事。 刁蛮的宝珠姑姑成婚了，还有了孩子……而他奶，他奶顶多就是个厉害点的乡下老太太，居然能当侯爷！ 胡广茂还不知道，胡家发生了翻天覆地的变化。别说这些，便是那些农具和“双季稻”，都能光耀胡家门楣。 老太太一早刚醒，村长带人巡视村子发现了几个蒙面人倒在村口，瞧那样子不像好人，来找老太太拿主意。 等老太太见到那几个人，总算明白村长为何说什么“不像好人”了。 谁家好人穿着夜行衣，还蒙着面啊！ 此事蹊跷，老太太也不敢贸然行动。让肖大夫给他们检查过得知，他们并非中毒，身上也无其他损伤，但不知道是何缘故竟全都昏迷。 老太太想到老大夫研究的迷香，那迷香老大夫宝贝得要命，后来都被张艾搜刮了去。该不会……是张家人出手了吧？ 老太太将自己的想法告诉肖大夫，肖大夫不排除有这种可能性。 老太太把胡老大提溜了出来，让他认人。 如老太太所料，这帮人就是胡老大背后之人。当胡老大看到一院子的昏迷的人后，还以为自己看到的是尸体，当即就撑不住了。 “娘，我错了，我再也不敢了……”胡老大声泪俱下，痛诉自己的种种不是。他腿上的伤还没好利索，走起路来一瘸一拐，但态度却非常坚决。 是他错了，他以为老太太只有棒打儿子的能耐，殊不知她竟连这帮贼人都能打杀。胡老大被吓破了胆，再也不敢行是非。 老太太让人将他扶进屋里，胡老大还在痴痴望着她，说什么也不肯回屋。 “若是不想回屋，那就去蹲大牢吧。”老太太果断得很。胡老大烧了粮仓本就该蹲大牢，现在因为老太太的缘故，周瑞没敢追究此事。胡老大既然不听老太太的话，那就去大牢里蹲着吧。 胡老大：“……”什么也不敢说，赶紧回屋。 老太太盯着胡老大离开的背影，眉心紧锁。按照老祖宗的要求，她得改变胡家所有人糟糕的命运。 胡老大…… 胡老大的命运也得改变，可他先是没了秀才之身，现在还成了犯人，他的命运冥冥中似早已定下。 老太太倒是不在意胡老大的命运几何，她担心胡老大的命运若是无法改变，会影响她的回家之路。 哎…… 也不知道老祖宗在哪儿？ 既然从系统那里恢复了记忆，怎么不来找她呢？ 老太太愁得很。 再看看满院子横七竖八躺着的人，老太太将他们全都绑起，等善施回来处理。 善施还没回来，安侍卫带着胡广茂回来了！ 此事老太太并未提前告知丛氏，所以等丛氏在院子里见到胡广茂时，直接震惊当场。 第320章 成为老太太第三百二十天 “还愣着作甚？不是整日念叨着儿子吗？人就在眼前，还不好好稀罕稀罕。”老太太笑她发愣，整日念叨的人回来了，怎还愣上了？ 丛氏这才回过神来，面对老太太颇为羞涩。 “娘，我……” 老太太给了她一记安抚的目光，丛氏心领神会。 从前种种是她想岔了，自从生下颖姐儿后，她才真正融入胡家。老太太给予她无微不至的关怀，她现在一点儿也不担心胡广茂在胡家该如何自处。 丛氏冲到胡广茂面前，伸手碰了碰他的脸颊。 “茂哥儿，是你吗？瘦了，瘦了，瞧着样子和个黑蛋似的。” 胡广茂：“……” 刚有点感伤就这么散了。 丛氏胖了，气色也变好了。胡广茂看得出来，他娘眼底那抹阴霾也消散了。 “娘。”胡广茂闷闷地喊了声。 声音还是那个声音，语调却沉稳许多。丛氏的眼泪一下子认不出掉落。 “你这孩子，还知道回来。” “嘭嘭”两拳打在胡广茂胸口，丛氏一点儿也不留情。 丛氏的力气小，再加上胡广茂皮糙肉厚，那两拳他一点儿感觉都没有。但他知道娘的软肋，脸色顿时纠成了包子样，委屈巴巴求安慰： “娘，疼……” 安侍卫：“……” 赵希：“……” 他们一路同行，怎么竟不知道这小子还是个娇弱性子？ 甭管别人如何想法，丛氏倒很受用。母子俩哪有隔夜仇，丛氏也心疼上了，摸着胡广茂的胸口喋喋不休，话里话外全是关怀。 “真是白疼你了，这么久都不知道回来看看。” 安侍卫实在不忍直视胡广茂那副小儿家姿态，带着赵希上前复命。 路过县城时，他本想送赵希回家，但赵希说什么也不回去。得知这次他能回乡全靠侯爷帮忙，非要先来拜见侯爷。 赵希知道粮昌候是位女侯爷，故此，见到老太太后也并无吃惊。 他上前行礼，对老太太能让他回乡表达出了充分感谢。 他离家这么多年，不是没想过要回来。但赵员外在军中的同好一直阻挠他回乡。没有军队的批复，他贸然离开军营就是逃兵。逃兵论罪处斩，他不想死，就一直待在军营。 多年回来，已物是人非。 赵希相貌端正，经过这些年军营蹂躏也难掩天生丽质，比如今的赵员外更有富家公子之感。 “赵公子，你该知道这天底下没有免费的午餐。” 老太太微微一笑，面相一般，甚至有点可怖，但赵希硬是从中感受到了莫名的慈祥之意。 升腾的戒备之心稍稍停滞，赵希拱手，道： “不知侯爷要让我做什么？” 他当然知道这世上没有免费的好意，就连他的亲大哥都能背叛他，他不相信世上会有无缘无故的好。 老太太给了他一个“孺子可教”的眼神，赵希比她想的更聪明，那事情就简单了。 她的目的很简单，就四个字： “夺回赵家。” 赵员外与胡家的恩怨让老太太如鲠在喉，虽然现在她是侯爷，赵员外将他的那些小心思都收了起来。但她更相信，一旦时机成熟，赵员外会像一只蛰伏暗处的毒蛇一般咬上来。 这种被盯上的感觉实在不好。 老太太现在根基不深，赵家背后又有赵杞撑腰，轻易动弹不得。既然如此，那就给赵家换个主人。 赵希眉头一颤，他有想过这件事，但没想到老太太会直接说出来。短暂的沉默后，赵希还是决定避其锋芒。 “侯爷，我大哥是嫡长子，那些家产本就是他应得的。” 他不想与大哥为敌，因为曾经交锋过的他很明白赵员外的厉害。他，认命了。 赵希宁可得罪老太太也不愿意再和赵员外对上。 这点，是老太太未曾料到的。 “包括你应得的那些？”她问。 赵希眼角微抽，还是保持镇定，道： “我用不上……” 老太太：“……” 难怪赵员外会有恃无恐，遇上这么个软蛋，谁不想捏一捏？ 老太太还没流露出嫌弃，赵希已经低下了头。 这些年，他都习惯如此了。他承认他是怂人，怂人失了颜面却能保住性命。他想活着。 老太太早该料到，赵员外霸占了所有家产这些年还能安然无恙，赵希的性情占很大一部分原因。 他不想争。 看到惴惴不安的赵希，老太太仿佛看到了曾经的胡老三、胡老四。 老实人有什么错呢？ 时过境迁，他不过想活着罢了。 “罢了，人各有志。”老太太摆摆手，是她想当然了。 赵希这会儿反应极快，“多谢侯爷错爱。” 他感谢老太太帮助他回乡，但其他的，他做不到。其实，回不回来也就那样。只是心中有个挂念，回来看看也好。 赵希以为事情就这样结束了，但紧接着老太太来了一句： “去槐花街看看那对母子，也算全了你们一场情分。” 丛氏的耳朵动了动，槐花街？ 她和胡老二之前买的房子就在槐花街！ 房子没过明路时，她还时常过去住住。过了明路后，反倒去得少了。 不过，丛氏现在一点儿也不在意那个小院儿了。胡家的生意这样好，胡老二又干得风生水起，把生意干好，多少小院子都买得来。况且，丛氏现在更喜欢和老太太住在一起。 她在意的是老太太提到的那对母子……是她想到那样吗？ “什么母子？”赵希明显不知情，一脸茫然。 老太太摆出“你竟不知道”的眼神，那震惊的模样像是赵希做了什么罪大恶极的事情。 赵希被盯得一愣，电光火石间，脑海中浮现出一抹娇柔的身姿。带着三分茫然，三分不确定，还有四分他自己都没发现的期待，问： “是，是……” 那个含在嘴中的名字迟迟没有吐露，像是思量，亦或者是……不敢。 见他这般费劲，老太太替他说了出来： “翠儿。” “翠儿！” 赵希一愣过后是巨大的狂喜，翠儿，曾是他的通房丫鬟。那年老员外去世后，赵家兵荒马乱，赵希被送往军营，他和翠儿的联系也断了。 这些年，他不是没想过要回来找翠儿，但就连他都身不由己，更何况委托他人。事情，就这么耽搁了下来。但他想，翠儿是赵家的人，就算他不在，只要赵家不倒，总有翠儿一口饭吃。 第321章 成为老太太第三百二十一天 这喜悦还没持续多久，就听老太太语气平静地道： “那孩子和茂哥儿同岁，你走那年留下的。” 那孩子…… 留下…… 巨大的喜悦伴随着怒火而来，赵希一时之间竟找不到自己的声音。 他重重地咽了咽喉咙，不可置信道：“她，他们没在赵府？” 翠儿是他的通房，只待他娶了正妻后就能提成姨娘。翠儿怀了他的孩子，不说该有的分例，只说看在孩子的份上，大哥也不能，也不该…… 老太太摇摇头，那怜悯的眼神看得赵希浑身发颤。 是了，大哥连他都不在意，又怎么会在意他的孩子？ “我，我去看他们，我现在就去！” 赵希再也等不及，恨不能插上翅膀去见那朝思暮想的人儿。 老太太理解他的心情，还让人套了马车，准备送他一程。赵希迫不及待骑上了马，他得快点，再快点去见他们。 赵希走得风风火火，丛氏有些不敢看老太太。 那对母子的秘密，她不知道老太太是什么时候发现的，但她和那对母子的渊源，老太太肯定也知道了。 丛氏心虚，老太太却释怀一笑，并不打算追究。她扭头和安侍卫了解起大营的情况。 丛氏松了口气，高兴地拉着儿子去见妹妹和弟弟。 老太太眼角的余光瞥见丛氏毫无负担的模样，轻轻摇了摇头。 她之所以会发现翠儿母子的存在，说起来还得感谢丛氏。 老太太早就知道胡老二在槐花街买了个小院儿，这本也没什么。但她隐隐发现丛氏接济邻居，这就有点问题了。 经历了种种事后的丛氏说是自私自利也不为过，她一心只想着自己，怎么会忽然去接济什么邻居？ 老太太从这条线入手，查着查着就查到了翠儿是赵希的通房，她和丛氏是在赵府认识的。赵希被赵员外强硬送去当兵后，翠儿也被赶出了赵府。怀着身孕的翠儿根本养不活自己，若不是丛氏从中接济，她也不可能生下孩子，还能活到现在。 老太太对丛氏的感观很复杂，她能对翠儿尽心尽力，却对胡家充满算计。从她被卖进赵府到离开，与翠儿相识的日子其实并不长。 人大概就是如此，会做好事，也会做坏事。人性复杂，那……是不是胡老大也有做好事的一面？ 老太太决定再给胡老大，也给自己一个机会。 阴暗潮湿的陋巷，一群黄髫小儿围成一圈在斗蛐蛐。旁边是高耸的草垛，颜色灰不溜秋；另一旁散落着屎尿痕迹，那味道……一言难尽。 几个孩子就在这样的环境中斗得火热。 “毛将军，加把劲儿啊！” “土元帅，上，快上！” “哎呦，毛将军你怎么腿儿瘸了。上啊！” “土元帅，赢了，马上就要赢了，再加把劲儿！” 赵希嘴角抽了抽，什么“毛将军”、“土元帅”，也只有一帮孩子才敢如此造次。 这帮孩子个头参差不齐，有的刚过他的膝盖，有的已与他肩膀一般高。大好的时光不去学堂却在街边鬼混，赵希微不可察地摇摇头，他的儿子可不能如此。 他快速走过巷口，往翠儿家里赶。 这些年他的体型发生了翻天覆地的变化，从以前的小胖墩到现在体型修长。多年未见，也不知道翠儿还能不能认出他来？ 应该……能吧？ 赵希不确定地想。 站在翠儿家门外，赵希不自在地理了理领口。当了十多年的兵，早忘了女人的滋味。军营里流传着一句话：当兵有三年，母猪也能赛貂蝉。但他的翠儿，肯定是最好的。 “叩叩叩……” 他礼貌地轻叩门，连敲了几下，却没听到院中的动静。 应该……没找错地方吧？ 赵希又看了眼地址，嗯，没错。 他又敲响门，这次的力度比较大。 不多会儿，听到里面窸窸窣窣的声音，他赶忙退后一步，做出含笑的表情。 心中既紧张又期待，望着大门心跳如鼓。 “吱嘎。” 经久失修的大门被人打开，赵希咧开嘴笑得灿烂。 “翠……”儿…… 赵希将后面的字咽下，看着眼前的耄耋老翁，一时语塞。 “你找谁？”老翁上下打量着他，大抵是看出了赵希脚上踩着军靴，对他的态度还算和善。 他和善，赵希却和善不起来。 这是翠儿的家，怎么会冒出个男人来！ 难道说……翠儿嫁人了？ 老太太只告诉他翠儿给他生了个儿子，却没有说翠儿的近况。想她出了赵府，会嫁人也再正常不过。 可，可赵希的心里不舒服。 “你是谁！”赵希的语气不善，一双眼睛瞪如牛瞳。虽然他外表单薄了些，但好歹在军营浸淫多年，真正摆开气势很能唬人。 老翁吓得赶紧交代清自己的身份，他就是这里的住户，人称一声“张翁”。 赵希的怒火更盛，好啊，原来翠儿真的带着他的儿子嫁人了！ 情理上赵希能够理解，但，但心里不舒服就是不舒服。来之前他本想将翠儿母子一同带走，看来如今只需带走儿子就行了。 “我找翠儿。”什么紧张、激动的情绪全都没了，他大刺刺进了院儿。小院儿不大，栽种着各式各样的蔬菜，将小院儿挤得满满当当，连个下脚的地方都没有。 正中是主屋，两侧还有偏房。虽不是大富大贵之家，却也有点薄产。 “翠儿？你是来找翠娘的吧？”张翁赶忙跟上，神情略带几分讨好。 眼前的人相貌堂堂，还踩着军靴，张翁第一眼就觉得不凡。如此贵人可不敢得罪。 翠儿？翠娘？ 他们中间隔了十余载时光，赵希不确定道： “她有一个十三岁的儿子。” 就算名字相似，儿子的存在总不能还有巧合。 张翁点点头，这里就住了一位名字里带“翠”的女人，肯定没错。 “那就没错了。翠娘在外头做工还没回来，要不……你到屋里坐坐？” 就算张翁不请，赵希也进来了，还不如借机讨个好。 赵希可没有被奉承的感觉，他大步迈进了屋，毫不客气坐到了主位。 张翁：“……” 第322章 成为老太太第三百二十二天 可怜的张翁不仅要端茶送水，还得接受这煞星的盘问，简直将他当犯人对待。 赵希从张翁的口中得知，他的老妻前几年才去世，也就是说，翠儿跟他时根本不是妻，而是妾！ 做他的妾也就罢了，居然还来做个老头子的妾，翠儿啊翠儿，你究竟是有多低贱！ 翠儿自幼在赵家长大，赵家的丫鬟，尤其是跟在主子身边的丫鬟，那都跟大家小姐似的，全都得识文断字。有如此能耐的翠儿居然跟一个老头子做妾？赵希这心里火烧火燎，就像是自己珍重的东西被个小毛贼给偷了去，难受死了。 “翠儿的儿子在哪个学堂念书？” 赵希实在待不下去，准备去见见儿子。既然翠儿自甘堕落，他也不必为难，只需带走儿子即可。 老翁被问愣了，茫然回道： “啊？盼小子没上学……” 没上学？ 没上学！ “你们为何不送他去读书！” 赵希这回真怒了，赵家的奴仆都要识文断字，何以他的儿子不能读书？赵希怀疑这是翠儿的报复，报复他不辞而别，将这股怒气转移到了他的儿子身上。 赵希的怒火冲着张翁而去，张翁吓得话都说不准，哆哆嗦嗦猜测： “没，没钱？” 话音刚落，赵希猛然站起，挥开袖子绝不相信。 “不可能！” 翠儿在赵家多年，即便她被赶出赵家，那些年的月俸也足够她养活儿子。除非，除非她的银子都花在了旁人身上。 赵希直勾勾地盯住张翁，兴许，那个“别人”就是眼前的老翁。 张翁吓得直哆嗦，他不明白自己究竟哪里又惹到这煞神。赵希的目光落到他衣袍上，这可不是几个大子的灰布袍子，少数也值个几吊钱。 “瞧你衣着又哪里像是没钱的样子！” 束修才几个钱？ 他们居然连这都不舍得给他儿子出！ 张翁吓得实在心脏里乱跳，但也不能平白无故被胡乱指责。他压着一口气，竭力为自己争取。 “大，大人，咱得讲道理。翠娘只是租住在我这里，我能减免她的房费，总不至于要我出钱养活他们娘俩吧？”那又不是我的儿子！ 最后一句话，张翁在心中呐喊。 他不知道眼前的人是谁，又为何要来找翠娘母子，但绝对不是个善茬。 张翁现在都后悔开门了，平白无故招来一顿骂，这叫什么事啊！ 赵希的身形顿了顿，扯住张翁，忙问： “你说什么？翠儿租住在你这里？” “是啊……”张翁很茫然，不然呢？ “她不是你的妾？” 张翁：“……” 这回，换张翁怒了。他也不哆嗦了，也不胆怯了，扯着嗓子为自己正名。 “这可不兴乱说啊！我‘张翁’的名声你尽可以到外头打听，我是看翠娘母子可怜，连个落脚的地方都没有，这才让他们娘俩住进来，可没有那些乱七八糟的关系。人家翠娘也是好人家的姑娘，还在等她相公回来呢！” 张翁也是远近闻名的烂好人，但他能力有限，只能仗着自己有处院落在，收留些无家可归之人。 翠儿是住在他这里最久的人家，本也不要什么房租，但翠儿不好意思，每月都会给付一些，算是补贴张翁的家用。 这些年，两家人相处极好，就和‌​父‍女‍­一般，却绝不会有杂七杂八的乱关系。 张翁气得脸红脖子粗，一看便知受了天大委屈。 赵希顿时理不知直气也不壮了，但也不低头，还硬着头皮追问： “她，她有相公了？” 这回可得问清楚，再不能误会。 张翁到底不敢将他得罪，赵希的语气放缓，他也冷静了下来。 “她相公去当兵了，一走好些年，也不知道人……”是不是没了？ “诶，你……” 张翁忽然意识到了什么，指着赵希面色惊喜。这该不会就是翠儿那去当兵的相公了吧？ 赵希再也顾不得其他，“她在哪里做工，我去找她。” 他得见到翠儿，当面问个清楚。 “在隔壁街的浆洗衣服处……诶……” 张翁眼见赵希如一阵风似的刮跑，摇摇头，也是叹息。 “我还没说完，盼小子在街上，兴许能遇见呢。” 赵希掠过巷口，一个大点的孩子跟在他身后，指着他对巷子里说： “盼儿，他刚才从你家出来，又往隔壁街跑去，是不是来找你娘的啊？” 翠儿母子在槐花街也算知名人物，当初翠儿一个女人独自带着儿子讨生活，不知道遭到多少老光棍惦记，惹了不少事。幸亏有丛氏帮衬，大家就知道这个女人不好惹，也就不敢惦记。 不惦记归不惦记，说风凉话的有不少。口耳相传，孩子们也了解一些。他们知道翠娘的相公在当兵，她盼着相公回来，还特意给儿子起了个名字叫盼儿。 但这么多年，她所期待的人从未归来。 如今居然出现个男人，怎能不惹人好奇？ “是吗？我去看看。” 盼儿从人群中蹿出，还不忘收好他的“土元帅”。“土元帅”今日给他赢回不少铜板，这可是他的大功臣。 “土元帅”一走，斗蛐蛐局也没什么好看的。比起这些，大家好奇那个男人的事。小伙伴们偷偷跟在盼儿身后，准备看个热闹。 赵希的心情比刚才更激烈，他怔怔地站在浆洗处，透过敞开的大门看到里面有一群女人在浆洗衣服。 青河县因有不少达官贵人居住，今儿品茗，明儿赏花，那衣服一天要换几套。聪明的商人从中发现了商机，办起了浆洗处，一件衣服几个铜板到几两银子间不等，价格实惠又方便，总是不缺生意。 在附近居住的百姓会来此做工，虽然累了点，但因为挣得多也得竞争上岗。想要长久地留下，就得多干活。一般都是力气大的婆子留下，如翠儿这般身体纤细的姑娘家着实少见。 此刻，她正将一盆洗好的衣服拿到一旁晾晒。巨大的盆上面堆满衣服，将她遮得严严实实，纤细的身体摇摇欲坠，仿佛下一刻就会折断。 翠儿的力气还行，但在一群壮硕的婆子中间根本不够看。为了保住这份工作，她不得不超重负荷。 但这一盆衣服实在太多了！ 翠儿咬紧牙关，说什么也得干好活。她屏住呼吸，艰难移动。下一刻，浑身的重量却突然消失，盆子边缘多了一双手。 第323章 成为老太太第三百二十三天 赵希一瞬不瞬盯着眼前的女人，仿佛要将这些年的时光全部补全。 记忆中色彩明媚的女人，如今脸上满是沧桑；本该如水的一双手，布满老茧；她还不到三十岁，鬓角却多了白发…… 止不住的心疼从赵希眼中流露，他真恨不得给自己一拳头。翠儿活得如此艰难，他竟还给她安上莫须有的罪名。 “二，二少爷……” 翠儿饱含深情道出了那个久违的称呼，像赵希想的那样，哪怕他已经“面目全非”，翠儿依旧能够将他认出。 这一认知让他心情大好，迫不及待将盆放到地上，就要去牵翠儿的手。 然而，他的靠近却让翠儿迅速后退。她像是被惊扰到了，飞快地转过身，眼见就要逃走。 赵希蒙了，之前不是好好的，这是怎么了？ 他已经将人找到，哪里容许她逃？ 赵希快速抓住翠儿的胳膊，一个呼吸间已经堵住了她的去路。 翠儿满眼含泪，见到赵希出现又猛地低下头，不想让他看到自己的狼狈。但赵希还是看到了。 “翠儿，我是赵希，我回来了。” 赵希难掩欣喜，他不由分说地抱住翠儿，将思念吐露。 但翠儿并不领情，反而在他怀中拼命挣扎，就好像他是什么登徒子一样。 这边的情况早已引得旁边人注意，领头的人朝这边走来，到底有几分眼力劲儿，瞧出赵希身份不一般，也没敢造次。 “我是翠儿的相公！” 没等领头的人问起，赵希自报家门。 翠儿惊讶地望着他，都忘记隐藏眼中的泪水。 翠儿在浆洗处多年，大家都知道她有位早年间出征的丈夫，但这些年从未归家，也从未寄来家书。大家都在暗地猜测，翠儿的丈夫恐怕已遭不测。没想到，他竟然回来了！ 长得还如此……矜贵。 赵希不知道他的这番话在浆洗处引发的轩然­大‎​‌波‎。 领头的人难掩惊诧，又忍不住为翠娘高兴。 “啊？噢噢，那可真是太好了！翠娘这些年不容易，你可算是回来了。” “嗯嗯。”赵希胡乱地点着头，他现在脑子很乱，很多事都要翠儿亲自为他解答。 赵希将翠儿带离浆洗处，有些话他必须问个明白。 “怎把日子过得这般艰难？”赵希不懂，翠儿的工钱不少，他以前还给了她许多，怎么用得着如此委屈自己。 看她那双手，比胡家老太太的手还要苍老，这些年她到底遭了多少罪。 老太太：在忙，勿扰。 翠儿早已泪流满面，本以为这辈子她都得不到救赎，结果……他回来了。 翠儿的眼泪流个不停，但只流泪，却不言语。赵希急得猛喘粗气。 “你说话啊，你不说话我怎么帮你！” 别看赵希现在看似平和，但骨子里依旧难改急躁。平日里还能伪装，一旦遇到在意的事，便再也隐藏不住。 翠儿打了个哆嗦，怯懦地低下头，更不敢言语。 赵希：“……” 他只是控制不住自己的脾气，没想和翠儿发火。 “翠儿，我不是……我知道这些年你受了委屈，你告诉我发生了什么事，我替你出气！” 赵希早把翠儿当自己人，翠儿受了委屈便是他受了委屈。他直白地将内心坦露，什么少爷，丫鬟，翠儿就是他的女人！ 赵希的话极富感染力，他坚定不移的眼眸一如当初。翠儿仿佛看到了那个曾经为自己出头的二少爷，心中渐渐安定。躲是躲不掉了，她咬咬牙，终是内心坦露。 “大少爷将我赶出了赵府。” 翠儿的眼泪止不住，赵希焦急地拿着袖口给她擦眼泪。明明比秀儿高出许多的男人却佝偻着身躯，那小心翼翼的姿态像对待珍宝一般。 翠儿的眼泪流得更凶了，但这一次是喜极而泣的泪水。 她像一个在外面受了欺负的小孩子，忙不迭向家长告状。 “还不许我带东西。” 如赵希所想，翠儿自幼在赵家，得到的工钱有不少。得知自己被赶出赵府时，她其实没多担心。可谁想到，大少爷不做人，要她什么都不带就离开，这和要她死有什么区别？ 如不是丛氏暗中照应，翠儿就真的没命了。 “他！”赵希万万没想到，竟有这种变故。 “他，他知道你有孕了？” 赵希还在挣扎，记忆中的大哥虽然不说对他百依百顺，但对他也有一份兄弟情在。总不至于知道他有骨肉在世，还如此作践？ 赵希带着希冀的问题引得翠儿大惊失色。 “不知道。”她摇摇头，赵希还没等松口气，她又迅速拉住他的衣摆，快速摇头。 “不能让他知道！” 自从赵希被逼入军营后，赵府经过了大整顿，凡是后院伺候的女人全都被迫喝了避子汤。赵员外这样做的目的，是防止哪个女人怀了孕，靠着肚子里的孩子和他争夺家产。 要翠儿说，大少爷实在是多虑了。赵府谁不知道府中是谁当家？大家都恨不得为大少爷肝脑涂地，又怎会和他争夺？ 但为绝后患，这件事还是发生了。 作为赵希的通房，翠儿第一个被灌了药。如不是丛氏提早预知，她根本躲不过去。 主人要你三更死，哪个下人能躲开？ 翠儿当初避开此事时还不知道自己有孕，只是单纯地觉得此事不妥。 结果，很快应验了…… 喝过避子汤的女人全都不同程度地开始流血，起先是小腹，后来蔓延到整个下体。有胆小的丫鬟私下请大夫查看，才得知她们喝的根本不是避子汤，而是终身绝育药。 就因为她们曾经侍奉过老员外，大少爷竟要剥夺她们做母亲的权利，大少爷好狠的心啊！ 丫鬟、姨娘们有苦无处说，脱离了赵家，她们更难有容身之处。 那时候，翠儿还暗自庆幸自己躲过一劫，但好景不长，她发现自己有了怀孕症状。 翠儿知道，若是她留在府中，不但生不下孩子，还有可能因此丧命。 她便闹了一场，仗着自己是赵希的通房，要求提高待遇。这对于嗜钱如命的赵员外而言，无异于罪大恶极。 翠儿还是太单纯了。 她想到自己会被赶出府，却没想到自己是身无分文被赶出府。 若不是有丛氏接济，那段日子她都不敢想会发生什么。 很快，她收到丛氏的消息，告诉她赵员外不知为何在四处寻找她。翠儿哪敢让他找到？丛氏说灯下黑，与其四处躲藏，不如就在县城住下。 原本翠儿不住槐花街，还是丛氏在槐花街买了房，她才搬到这里。 果真是灯下黑，这些赵员外并未发现她的下落，而她才能安然带大孩子。 “二少爷，快跑吧。大少爷已经不是曾经的那个大少爷，他若知道你回来了，他会害死你的，他一定会害死你！” 翠儿的力气很大，赵希一时不察被她推了个踉跄。 他很快恢复过来，将翠儿抱在怀中。 他不知道，他真的不知道发生了这些事…… “翠儿，别怕，别怕。我有在！我回来了，我会好好保护你，从今以后谁也不能欺负你。” 赵希轻声抚慰，他的话像一汪甘泉，滋润着翠儿受伤的心灵。 这久违的温暖让翠儿热泪盈眶，她期盼太久的事成为现实，这一刻，竟有些如梦似幻。 她正要回抱住她朝思暮想的人，房间的门“哐当”一声打开。与赵希有五六分相似的一个小男孩子跑了进来，怒吼： “不许欺负我娘！” 小男孩眼睛瞪圆，头发在脑前编了一条小辫，高高竖起，那眼神像一头小狼，恶狠狠的。 大抵是冥冥中的某种感应，只一眼，赵希就觉察到了他们俩之间那种天然的亲近。 “是盼儿。”翠儿从他怀中钻出，有几分羞意地站到一旁。 她冲小男孩招招手，“盼儿，来，你爹回来了。” 盼儿是她给儿子取的名字，盼望，盼望赵希早日归来。 结果，她盼啊盼，终于盼回来了。 翠儿脸上真心的笑容感染到了盼儿，到底不想让娘担忧，盼儿走了过去。 他目光幽幽地盯着赵希，并无见到父亲的喜悦，反而还在质疑。 “他就是我爹？” 刚才他在斗蛐蛐时见过这个男人，当时男人还皱眉了。从小生活在市井中的孩子知道自己不受喜欢，赵希的皱眉对盼儿来说稀疏平常，但不平常的是，这是他爹！ 翠儿不知内情，她依旧欢喜着为他们介绍彼此。 “是啊，你瞧，你们俩多像。” 盼儿的脸颊与赵希如出一辙，是那种一眼就能看出相似的地方。 翠儿又对赵希道： “二少爷，这是盼儿，是我，是我们的儿子。” 盼儿偷偷撇嘴，呵，二少爷？ 他知道他娘身份不高，但这个男人又高到哪里去？ 身为什么二少爷，却让自己的妻儿流落街头，这样的男人，根本不配当他的爹！ 翠儿说完，见赵希和盼儿都没有反应，又赶忙加上了句： “盼儿很聪明的，我教他的字，他全都认得。” 她知道二少爷喜欢读书好的人，怎奈她能糊口已经不易，根本没银子送盼儿到学堂。不过，她在家里教过盼儿认字，盼儿也算读书人，吧？ 她惴惴不安的模样令赵希心疼，想到她的种种不易，到底没让她为难。 “盼儿。”赵希其实也挺盼望孩子，没想到如今一步到位。 “爹。”盼儿露出一排小牙，叫得比赵希更真诚。 第324章 成为老太太第三百二十四天 赵希从未想过自己还有个儿子，他更没想过自己的亲大哥会对他的女人如此…… 站在久别的赵家外，望着那熟悉的匾额，赵希犹犹豫豫。 他踟蹰着不曾上前，直到一辆马车缓缓驶来，停靠在门前。马夫将马车停稳后，又快速搬来脚凳放到马车门前，等着里面的人下车。 赵希进退两难的脚步停下，他也静静地等着马车上的人下来。 一道靛蓝色的身影下了车，与记忆中别无二般的脸庞，赵员外嘴角含笑，风度翩翩。哪怕已过十余载，也难掩风流本色。 赵希的嘴角动了动，那声“大哥”，在他嘴里滚了又滚，终是未曾说出来。 赵员外今日心情不错，临安府传来消息，安定郡王寻到了岳家早年间走失在外的女儿。明眼人都看得出来，官家要为岳家平反，郡王爷在这时候找到岳家的女儿，无论是官家还是岳家都得感谢他。 安定郡王得了好处，他也能跟着沾光，总不至于被一个粮昌侯就吓破了胆子。 赵希目送赵员外进了府，想要说的话如鲠在喉，终是一个字也没有吐露。 赵员外前脚已经迈进了门，忽然间，似心有所感般停下了脚步。他转过头，目光盯向了赵希。 兄弟俩四目相对，赵希眼中升起希望。哪怕他知道赵员外做的种种事后，血缘亲情上的连接依旧让他动容。 赵希勾起一个不自在的笑容，那些留在口中的话还是没能说出。 “二弟。” 赵员外认出了赵希，没有吃惊，没有喜悦，眸色淡淡。 赵希立即挺直了身体，“大哥。” 兄弟俩虽然多年未见，赵希对赵员外的尊敬刻在骨子里。哪怕赵员外做了许多损害他的事，在面对赵员外时，他依旧尊敬有佳。 赵员外点点头，邀他进府。 来都来了，哪有不进去坐坐的道理？ 望着熟悉的院落，看着陌生的摆设，赵希隐隐有种透不过气来的感觉。府中的丫鬟婆子全都是生面孔，他想要从中找到熟悉的人都找不见。 自他离开后，府中大换血，那些旧人竟一个也不见了。 “你的行李呢？这次回来能待多久？” 赵员外像一个关爱弟弟的哥哥一般，絮絮叨叨。他询问赵希在军营中的事，还主动留他住在府上，说什么他的房间没动过。 这般关怀备至，赵希险些忘记是谁逼他离家，又是谁让他这么多年都不能回来。 他不明白赵员外这番做派是要干什么，但他已经不是十多年前的赵希，此刻的他对赵员外充满防备。 落座后，一碗飘着香气的奶冻端到赵希眼前。赵员外说，这是县城最新风靡的吃食，他记得儿时赵希对吃很有讲究，也不知道他喜不喜欢吃奶冻。 赵希防备的心一顿，感受到久违的关怀，他鼻尖一酸，差点落泪。 胡乱地舀了几勺奶冻放进嘴里，浓郁的奶香充斥着口腔，正是他喜欢的味道。 “嗯，好吃，我很喜欢。” 赵希用吃掩盖复杂的心绪，不多时，一小碗奶冻已经被他吃完。 赵希不敢再过多感受这份来之不易的体贴，他放下奶碗，迫不及待说：“大哥，我有儿子了。” 他不敢看赵员外的脸色，当初赵员外逼他离开就是怕他会争夺家产。而今，他有了儿子，这件事总要提上日程。 与赵希的惴惴不安不同，赵员外喜上眉梢。 “这是好事。”他带着惊喜追问：“怎么这次没带回来给我瞧瞧？” 他表现出一副喜悦模样，温和的面庞仿佛真的很期待侄子的诞生。 赵希一时间也分不清到底是真是假，他喏喏答道： “孩子还小，怕他认生就没带来。” 赵希到底还是将翠儿的话听了进去，他担心赵员外会对盼儿不利，说的话模棱两可，让赵员外以为他是在边关生的孩子。 赵员外一点儿也没怀疑，煞有其事道： “这话你可说错了，认生却不该连自家人也认生。下次回来带上，大哥给他准备见面礼。” 这颇为大气的话听得赵希心生期许，不安的心得到缓解，他还想证明更多。 赵希忍住羞意，将准备许久的话说出： “其，其实……我这次来想拿回我的分例。我，我……” 那些抢占家产的话他实在难以说出口，幸好，赵员外是个善解人意的。从始至终他都面色温和地看着赵希，仿佛在鼓励他开口。哪怕赵希说不出口的话，他也帮忙说。 “都说养孩子艰难，大哥知道你的辛苦。没问题，你名下的资产拿走便是。除此之外，大哥还给他另外置办了一些产业。” 赵员外笑容不减，那真挚的模样让赵希深感羞愧。 当年被逼入伍，他其实怨恨过赵员外。尤其是待在边关一去十余载都无法归家，他心中的怨恨无以复加。可在内心深处，他其实也在想，大哥这样做是不是为了他好？ 想他在赵府时浑浑噩噩，当了兵之后心中有了抱负，或许……大哥也是为了他好。 正因为有如此光明的期许，他才撑到了现在。 哪怕胡家老太太要帮他报仇，他也没有答应。 结果，现在！ 他想对了！ “大哥……”赵希艰难找回自己的声音，一度哽咽。 是他错了，这些年他都想错了。大哥还是那个大哥，大哥没有对不起他！ 眼泪忍不住下落，他从来不是个坚强的性子，这些年凭着一口气支撑，他早就累得不行。而今，大哥依旧是那个大哥，他觉得整个天都亮了。 赵员外安慰地拍了拍他的肩膀，兄弟俩少有温情，但此刻分外亲近。 “咱们是亲兄弟，大哥少了谁，也不可能少了你的。” 他们是一母同胞，是这世上最亲近的人。 “暂且安心在家里住下，等那些产业归置好了，我就交给你。” 赵员外的手心微凉，但在赵希看来却无比温暖。他紧紧握住他的手，像小时候那样成为依靠。 赵希脸上的笑容越发灿烂，赵员外脸上的笑容也越发温和。两个人像是找到了这世间最契合的彼此，难舍难分。 “噗！” 一口鲜血被赵希喷了出来，他捂住翻滚的肠胃，大声质问： “为，为什么？” 他不可置信地盯住赵员外，哪怕到了现在他也不愿意相信赵员外要置他于死地。 盛着奶冻的空碗还摆在桌上，便是赵希再给赵员外找理由也无计可施。 赵员外凑到他耳边，轻轻道了句： “你就不该回来。” 第325章 成为老太太第三百二十五天 赵员外拿着手帕，轻轻擦拭着被赵希那一口血喷到的地方，他冷眼看着倒在地上的赵希，将帕子扔了过去，像看垃圾一般的眼神。 弟弟？ 他不需要。 当年，他放过赵希一劫，可这傻小子偏偏要跑回来送死。他不杀他，都对不起这份坚持。 赵员外尤不放心，蹲下身去试探赵希的鼻息。这小子一向命大，别再出了岔子。 这一想法刚刚产生，只见，原本已经闭眼的人忽然睁开了眼睛，那眼中哪有半点茫然？ 赵员外一惊，匆忙后撤，大声让外面的人全都进来。 一屋子人瞬间涌进，赵希顾不得找赵员外的麻烦，麻溜起身朝外面奔去。 “抓住他！” 赵员外又怎能让煮熟的鸭子飞走？ 他让护院围追堵截，势必要将赵希抓住，生死不论！ 听到这句话的赵希红了眼眶，现在什么误会都没了，他的亲大哥就是发自内心地想要杀了他。 “啊！” 赵希猛然爆发出强劲力量，一掌推开护院的阻拦，飞身跳到墙上，一跃而下。 “快去追！别让他跑了！” 赵员外更是怒火中烧，本以为手到擒来的事结果出现这等变故。赵希一个中了毒的人还能反抗如斯，简直气煞他也！ 护院们也不含糊，赶紧跑出去追。但无论院内还是院外，哪里还有赵希的身影？ 赵员外怒不可遏，下令必须要抓住赵希。 同一时间，赵希跌跌撞撞往胡家赶。 来之前，他已经将翠儿母子送去了胡家。老太太给了他一颗药丸，说有解毒之用。 他知道当时还觉得老太太想多了，赵员外便是对他再不喜，也不至于对他下药。 可进府前，他鬼使神差吃下了药丸，结果就是他因此保住了性命。 他的亲大哥，真的会杀了他！ 赵希的脑子很乱，他现在什么都不愿想，只要赶紧去胡家。 去胡家…… 只要到了胡家，他就有救了！ 然而，还没等到胡家，他就晕在了路上。 赵希刚晕过去，两道鬼魅般的身影出现在他左右，接住他的身体，不消片刻已没了踪迹。 他们走后，赵府的人也找了过来，结果自然——一如所获。 上河村。 盼儿一瞬不瞬盯着正在练功的胡广茂，眼中的钦佩快要溢出来了。 他从初来时的警惕到现在的安然，只需一个练功的胡广茂。 胡广茂是被抓壮丁来的。谁整天在军营里练来练去，回家后还要操练啊！ 是老太太说盼儿防备心重，为了卸下防备，就得找他喜欢的事吸引他。 对于男孩子来说，还要什么比舞刀弄枪更吸引人的呢？ 胡广茂连耍了两套枪法，瞅了眼旁边跃跃欲试的傻小子，直接将枪扔给他。 “试试？” 盼儿手忙脚乱地接住长枪，闻言也不胆怯，大大方方地举起枪，按照胡广茂刚才演示的那样比划起来。 两个人差不多的年纪，胡广茂却比盼儿高又壮，看起来年纪相差甚大。他本以为盼儿顶多也就瞧个稀奇，却不想，这一比划却将他刚才练的比划出了个八九不离十。 虽然内力方面还有待学习，但样式已经有模有样了。 胡广茂不禁起了爱才之心，这就真正给盼儿讲解起来。 两个人相处正好，翠儿见此情景忍不住落泪。 “你哭什么，这不是好事吗？”丛氏给她递了一方帕子，轻轻叹了口气。 看着院内已经称兄道弟的两个傻小子不禁摇摇头。 俩人本为叔侄，却阴差阳错当起了兄弟，赵老员外若是泉下有知，也不知道会不会死不瞑目？ 丛氏一愣，真是日子过舒坦了，连这等大逆不道的想法都冒了出来。可这也怪不着她，都是赵员外做的孽。 “嗯，是好事。”翠儿擦干眼泪，再看沉浸其中的儿子，满眼都是笑意。 “丛姐姐，若是他还想着他大哥不思进取，要不要我再添一记猛料？” 翠儿压低声音，帮着谋划。 早在赵希找到他们母子之前，老太太已经派人接触了他们。翠儿明白老太太的用意，她也很清楚自己的价值。 在一个多年未见的男人和一个经常帮助自己的人之间，翠儿坚定地选择丛氏，选择胡家。 当赵希提出要将她和儿子送到胡家时，她便顺水推舟地来了。老太太对付胡家，需要赵希的配合，她就是其中关键。 赵希一心想着大哥好，翠儿就要让他明白谁是谁非。 “你有什么猛料？” 丛氏莞尔一笑，她就喜欢翠儿这股聪明劲儿，无论什么事，一提就懂。 赵家也是她的心病，若能帮上老太太的忙，何乐不为？ 翠儿半低着头，那到了嘴边的话艰难说出： “我，我就说赵员外轻薄于我。” 她看得出，赵希对她还是有一份感情的。她是他儿子的娘，若把话说到这份上，赵希还是觉得他大哥好，那他就彻底没救了。 丛氏的脸色一下子变了，“他轻薄你了？” 赵员外此人风流成性，府中的丫鬟没少被他祸祸，翠儿当初名义上可是赵希的通房，他连翠儿都……那盼儿的亲爹是…… “没有。” 翠儿瞧见丛氏的模样，怕她多想，赶紧说，这是她的借口。她只是想让借此引发赵希的愤怒，让他更好地为老太太效力。 丛氏瞧她并不勉强，方才松了口气。 “此事倒不必如此，未免弄巧成拙。” 两个女人正在商量，听到盼儿高声喊了句“爹”，两个人朝院内看去，只见赵希被一左一右架着回来了。 “这是怎么了？”翠儿飞奔了出去，大家都围了上去。肖大夫挥开众人，给赵希把了脉，说并无大碍，不过饿晕了过去。 饿晕了？ 翠儿觉得有些奇怪，但肖大夫都这样说了，她便也信了。 赵希被搀进了屋，喂了药好生将养着即可。 夜半时分，赵希醒了。还不等翠儿问候几句，他飞快地从床上跳了下来，三下五除二穿好衣服，不由分说就要带翠儿母子离开。 离开？ 离开胡家，还是离开上河村，离开青河县？ 赵希说，只要离开这里，去哪里都好。 盼儿睡得正香被吵了起来，他睡眼惺忪，还来不及开口，怀中就被塞了一堆衣服。 盼儿：“……” 翠儿：“……” 第326章 成为老太太第三百二十六天 赵希见盼儿懵懵懂懂，上手就要去拽。在他的手还未触及到盼儿时，已被翠儿拦下。 “你要干什么？”翠儿警惕地瞪着他，一点儿也没有初见时的激动。 再激动的人，得知他如此行事，翠儿的心也凉了。 处于惊恐中的赵希根本未曾发觉翠儿的疏离，他紧紧拉住翠儿的胳膊，内心的惊恐快要溢出来。 “翠儿，咱们得赶紧走。再不走就没命了！” 他后悔了，他不该没有得到大哥的允许就跑回来。 逃，得赶紧逃！ 赵希着急忙慌地穿衣服，这样子的他没了白日的稳重，却更符合翠儿记忆中的模样。 赵家有两位嫡子，乃一母所出。赵老员外对他们二人一视同仁，当初分家产的时候，赵希也得到不少。 但这个男人……为了活命，将所有钱财拱手让人。 这也就罢了。 如今，他竟是要自己的妻儿也跟着他过流亡日子。 翠儿推开他的手，稳稳坐了下来，轻声嘱咐盼儿莫要害怕，赶紧进被窝睡去。 赵希正要开口，翠儿却先说了。 “你这样子，是因为大少爷？” 她坐在床沿，语气疏离，赵希不知怎么的竟有种不敢直视的感觉。 “他要杀我，他给我下毒！”当着翠儿的面，赵希不必理会其他，将事情原原本本说了出来。 翠儿这才知道，敢情他晕倒并非被饿昏了头，而是被吓破了胆。 她也被这一消息吓了一跳，早知道大少爷是个狠的，原来对亲弟弟也能痛下杀手。翠儿无比庆幸，当初带着儿子离开，哪怕身份分文，她好歹还活着，她好歹还有儿子。 她冷眼瞧着这个直到现在还不知道要抱谁大腿的男人，头一次觉得他也没什么稀罕。 若是赵希不回来，她照样能活得好好的。 赵希一个劲儿催促，还要伸手去碰盼儿，翠儿挡住他的拉扯，语气幽怨： “他要杀你，你能逃到哪里去？” 她向上翻了翻眼皮，看似随和的外表下却隐藏着坚定的信念。 赵希这么怕赵员外，就算躲到天涯海角他也无法安心。他这般模样，翠儿更加坚定要留在胡家的决心。 “不知道，但咱们得快点离开这里。”直到这时赵希也没能觉察到翠儿的变化，或者说他一直都不了解翠儿。在赵府时，他是主子，翠儿供着他；十多年未见，初次相见，翠儿对他的感情还有留恋，也多是迎合为主。但真实的翠儿有自己的思想，她很清楚自己该何去何从。 眼见赵希还看不明白事实，翠儿不介意提醒他，道： “离开这里，你会死得更快。” 她不再掩饰内心的坚定，她要留在胡家，谁劝都不管用。 比起赵希，她更信任胡家人。 赵希收拾的动作忽然顿住，他不可思议地盯着翠儿。 “翠儿，你怎么了？” 这还是他记忆中对他予取予求的翠儿吗？ 赵希根本没想过他要离开，会遭到翠儿的拒绝。毕竟，记忆中的女人对他温柔如水，他说东不敢说西。 翠儿翻了翻眼皮，没好气道： “你该问，你怎么了？” 记忆中的赵家二少爷不说年少有为，那也是少年英才。现在连她个女子都比不过，还在这里危言耸听。 “我且问你，是谁将你从赵府救出？是谁让你从军营回归？又是谁能给你安稳的住所，令赵家忌惮？” 是胡家，是胡家，还是胡家！ 翠儿不知记忆中那个聪明睿智的二少爷哪里去了？但眼前的人很有可能会成为她往后余生的依靠，她也不想让他莫名丧命。 “谁都不是傻的，胡家有这般能耐，你不紧抱胡家大腿，竟想着以一己之力逃避现实？你逃了十多年，难道还不明白，赵员外是绝对不会再放过你了！” 逃？ 逃又能逃到哪里去？ 翠儿在县城多年，她很清楚得罪赵家的后果。连那些无意得罪赵家的人都遭了毒手，赵希，这个赵家名副其实的继承人，赵员外又怎会让他好过？ 当年，或许还能记着兄弟情放他一马，现在的赵员外绝对没有这种心思了。 翠儿一点点，掰碎了，灌输给赵希听。 不得不说，她这一招还真让赵希听进去了 “我就不该回来！”他愤愤地甩掉手中的衣衫，抱着头，后悔不已。 翠儿冷笑，“那我和盼儿就更不该活着了。” 赵希不回来，或许能逃过赵员外的追杀。那她和盼儿呢？就活该一辈子被磋磨，连个痛快日子都过不上？ “翠儿，我不是这个意思……” 赵希瞬间白了脸，他是后悔回来，但绝不后悔与翠儿和盼儿相认。 赵希生怕他们误会他，赶紧解释种种。 十余年的打压生活，磨平了他的棱角，磨灭了他的意志。但他对家庭的渴望与日俱增，他很高兴能有个家，能有个孩子，他怎么会后悔见到他们呢？ 赵希说着说着便红了眼眶，他有多庆幸能够找到他们啊，他只是，只是对赵家的恐惧远远高于找到妻儿的喜悦。 该说的，不该说的，翠儿都说了。她幽幽叹了口气，语重心长，道： “赵希，你不是一个人。要逃你便独自逃吧，我和盼儿绝不成为你的拖累。” 赵希前一刻还沉浸在翠儿的拒绝当中，后一刻便知晓了翠儿的心意。 赵希，这是翠儿第一次直呼其名。但从她嘴中说出的名字，却带着股特别意义。像是有着定身符一般的功效，赵希不再想着反驳，而是冷静了下来。 “翠儿……”他感到羞愧，翠儿如此为他，他竟和她心生芥蒂。不自觉想要拉扯住她，翠儿别过身。 “我去外面替你引开守卫，你趁机逃命去吧。” 她掩面而去，瞧那模样就像是难忍分别。 赵希一颗心盛得满满当当，他就知道翠儿心里是有他的，而他……他也想让翠儿过上好日子啊！ 只怨造化弄人，他和翠儿……难道注定无法长伴吗？ 赵希欲哭无泪，叹息间对上一双如葡萄似的大眼睛。 盼儿正好奇地盯着他。翠儿和赵希说话没避着他，盼儿听着听着瞌睡虫就没了，现在与其说是好奇眼神，不如说是奇怪的眼神，他觉得这个爹，脑子似乎不太好。 第327章 成为老太太第三百二十七天 赵希顿时打了个激灵，掩下万千心绪，期待着问： “盼儿，你愿意跟爹走吗？” 赵希的声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖，此生他已经辜负了翠儿，他不想再辜负儿子。只要盼儿愿意跟着他，他便是上街乞讨也要护他安好。 “过亡命天涯的日子？”盼儿天真地问。 赵希：“……” 一时语塞。 这倒霉孩子，不知道实话噎死人啊！ 赵希试图解释，但想了半天无从下口。跟着他，的确过的是亡命天涯的日子，一不小心，小命不保。 可让他放弃好不容易找回的儿子，他又不想。 盼儿是多么善解人意的孩子，他看出了赵希的窘迫，不等他追问，便道出心思： “我跟娘走，娘在哪儿，我在哪儿。” 赵希：“……” 虽然猜到了这个结果，但盼儿亲口说出还是让他心头犹如中了一箭。 儿啊，爹也很想和你待在一起！ 气氛，静默。 赵希这回儿也不着急忙慌地要逃跑了，翠儿的话给了他当头棒喝，盼儿的回答又让他心生迟疑。 逃跑，真的是一条出路吗？ 赵希，现在的你不是一个人！ 耳边炸响的声音让他颓然地坐回了床上，温暖的房间，柔软的床榻，妻儿围绕身边……不正是他梦寐以求的生活？ 因为赵家的威胁，因为他的恐惧，就要放弃吗？ 他好不容易才得到这些，这样轻易就放弃了？ 衣角被轻轻扯动，赵希低头看了眼，发现是盼儿在叫他。 对上他的目光，盼儿有些不好意思，但还是鼓足勇气问： “爹，秀才很厉害吗？” 胡家有秀才，有举人，耳濡目染，盼儿也听了不少故事。别人说他尚有疑虑，赵希见多识广，应该更明白其中意义。 赵希也知道胡家不简单，不但出过秀才，还有举人。那胡广清，是连安侍卫都赞不绝口的存在，更别提胡家老太太还是侯爷！ 想着想着，他便意识到胡家的门楣不低。翠儿说他离开胡家，才会死得快，也是对的。 对上一双充满求知欲的眼睛，赵希解释： “秀才乃入科举的第一步，成为了秀才，半只脚就等于踏上官途。早年间，秀才便能做官。” 顿了顿，他又道： “你大伯，便是秀才。” 赵家不缺秀才光耀门楣，当初赵员外去参加科考也是无意而为。但赵希却记得，赵员外考中秀才后赵老员外激动得连摆了半个月的宴席。 现在想想，就连他也为大哥自豪。 “爹呢？”盼儿问。 还在回忆中的赵希猝不及防被儿子背刺了一刀。 “咳，爹不是。” 他有几分尴尬，当时他光顾着吃了，勉强认得几个字罢了。 赵希想说自己不是读书的料，话到嘴边，盼儿忽然道： “爹的儿子会是。” 他说这话很是自得，仿佛只要他去参加考试就一定能考上秀才似的。 初生牛犊不怕虎，若是他自小在赵家长大兴许还有得一搏，但现在？ 赵希摇摇头，“你可知秀才之前要考童生，要参加县试、府试，通过后得童生身份，才有资格参加院试，角逐秀才之身？” 人人都知道功名利禄、光宗耀祖，但真正能成功的寥寥无几。 就拿上河村来说，整个村也就出了一个胡家。胡家人能做到的事，别人却做不到。青河县同样如此，虽有些秀才，但无不是青年才俊，比起庞大的县城人口，秀才不过凤毛麟角。 这也是为什么赵希一直惧怕赵员外的原因，除了惧怕，他其实也很钦佩。 赵希说这些本意是想让盼儿看清现实，但盼儿越听越感兴趣。 “爹能教我吗？” 赵希：“……”倒抽一口凉气。 当爹的，怎么能对儿子说不能？ 盼儿的目光里满是憧憬，虽然自幼没有到学堂念书，但翠儿说他很聪明，只要是教过的字，他都记得。 这般聪慧的孩子，总该有一个光明的前程。 这一刻，一个想法在赵希脑海中形成，他想让盼儿过上想过的生活。 可……要和赵家对抗啊…… 赵希又没有那么自信了。 他还在迟疑，翠儿已经大步走了进来，见到赵希很是吃惊。 “你怎么还在这儿？快，守卫都被我支开了。” 翠儿拽着他的胳膊，力气大得很，赵希还真被她给拽动了。说来奇怪，明明是赵希自己想走，可当翠儿这般对待，他又觉得委屈。 翠儿的样子，就像是在赶他走一般。 这一刻，赵希真想说他不走了。 可翠儿已经不由分说将他推出门外。 外面夜色寒凉，赵希冷不丁吹了冷风，冒了一脑门的汗。 守卫们不见踪影，还真被翠儿给支开了。 小院里静悄悄，胡家人都在房中，黑灯瞎火正是逃跑最佳时机。赵希不自觉回看二进院的方向，老太太住在那里。 赵希甚至没来得及看清那边的窗口亮没亮灯，翠儿已经拽着他到了大门口。一个包袱塞进他怀中，紧接着是一个沉甸甸的荷包。 “这些银子你拿着，多了的我也没有。无论遇到什么事，好好活着，我和盼儿等着你回来。” 夜色渐浓，天上的月光藏于乌云之后，赵希看不清翠儿的面容，却清楚地感受到她的依赖。 好不容易找到了妻儿，他真的就要这样走吗？ 翠儿将手放开，转身进门。就在她转身的刹那，赵希猛然抓住她的手。 “翠儿，我不走了。” 赵希坚定地说：“我要留下，保护你和盼儿。” 赵希心中充满豪情万丈，他想，他找到了存在的意义。 他不走不要紧，可把翠儿吓了一跳。 “不走了？” 不走了，老太太安排的那些事还怎么实施？ 翠儿吓得不轻，赵希却以为她在不安，坚定重复： “不走了！” 这可不行！ 翠儿的眼圈当即便红了，摸了摸眼角，哽咽道： “我知道，你想保护我和盼儿？但你放心，我会好好保护自己，保护盼儿。别想太多，离开才是你的选择。快走吧……” 她往前推了推赵希，可不敢再多说什么，转身离开。 又觉得这样做未免突兀，站在门后，转过身，道了句： “保重。” 院门紧紧关闭，仿佛也关上了赵希好不容易敞开的心扉。 “翠儿……”他恋恋不舍地紧盯大门，好不容易安定下来的心再度漂浮。 他想，或许翠儿说的是真对的。离开，是他的选择，不应该再有羁绊。 可心里……难受。 不再是十多年前孑然一身的他，说走就走没有人会牵挂。可正因为他有了牵挂，才不想让那些糟乱事影响到他所在意的人。 赵希一咬牙，转身离开。 第328章 成为老太太第三百二十八天 紧闭的院门悄然打开，翠儿悄悄探出身来，见到赵希离开这才松了口气。 她赶紧又把门关好，匆匆回了自己屋里。 赵希对上河村的路并不熟悉，又是黑灯瞎火的半夜，他走了没多远就引发了狗叫声。 赵希倒不怕这些狗叫，只是在狗叫的衬托下，黑夜仿佛一只巨兽，张开血盆大口，请君入瓮。 赵希加快了速度，猛走了一段路才想到他该骑马啊！ 对了，他的马呢！ 刚才慌慌张张，以至于他完全忘记还有马可骑。不过现在回去为时已晚，他本就是偷偷溜走，哪里还敢回去牵马？ 赵希闷着头继续往前走，今夜月光不明，前途未卜，一阵暖风吹来，温热的气息却无法让他感到平静。 “汪汪汪！” 村里的狗叫声此起彼伏，像捅了狗窝似的。赵希都走出一段距离了，犬吠声依旧不停。 冷不丁前面出现一道黑影—— “啊！”赵希本就害怕，因黑影的忽然出现更是后退数步才得以站稳。 “谁！” 他大吼。 被赵员外吓破胆也就罢了，没道理平白无故还要被别人惊吓。赵希好歹也在军营中历练这么多年，一双厉眼紧盯黑影处，气势了得。 无奈，黑灯瞎火，对方又没有回应，赵希摆开的气势再足，终究抵不过时间一点点流逝。 没人回应，他像个跳梁小丑一般。 正值尴尬，赵希耳朵动了动，依稀间听到一阵声响从不远处传来。 他赶忙藏进黑暗里，倒要看看是谁在装神弄鬼。 不多时，一小队人马出现在赵希的视野当中。赵希的瞳孔猛然瞪圆，无他，领头那人身上穿着的衣服是赵府下人的穿着。 巧合的是，他们在赵希面前停了下来，声音刚好传进他的耳朵。 “刚才是什么东西？” 领头的人人惊呼出声，声音里带着颤抖。 任谁在黑灯瞎火的地方忽然遇到莫名黑影，都会紧张。赵希也跟着往四周看了看，什么也没发现。他猜，他们和他看到兴许是一个东西。这么多人都未发现不妥，想来应当无事。 同伴们朝四周瞧了瞧，的确没发现问题。 “许是林间飞鸟罢了。再往前走就是上河村了，里面有村民巡逻，不然咱们就在这里等着？” 他们带着任务而来，不方便露面，等在这里正好。 赵希的心猛然收紧，等在这里？他们等在这里做什么？ 弱者似乎天生就有一种趋利避害的本能，赵希第一反应就是，他们是冲着他来的！ 那边的对话还在继续，赵希竖起耳朵，仔细聆听。 “不行，再往前走走。老爷说赵希胆小怕事，兴许刚出了村子就上了小路，咱们错过就麻烦了。” 赵希：“……” 他的猜测成真，他们果真是冲着他来的！ 赵希并不觉得这是赵员外在顾念手足之情，后悔对他下毒，派人请他回府。他能想到的是，这是赵员外安排赶尽杀绝的办法，他必须要死！ 事实也没让他失望，领头那人对其他道： “杀了赵希之后哥几个先到外面避避风头，等一切落定再回赵府。” 其他人纷纷表示理解，还说对付胆小如鼠的赵希手到擒来。 他们说笑着往前走，视人命如草芥。 赵希听得遍体生寒，浑身抖如筛糠。 任谁听到别人要杀自己，也无法无动于衷。 他好不容易找回理智，第一件事就是冲胡家跑。 刚才那帮人的话他都听清楚了，他们要在村外杀他，还避开村中的巡逻。 这代表什么？ 代表他们不敢在村里杀他，上河村有他们，有赵家忌惮的东西！ 在生命的威胁下，赵希的速度极快。为了避开那伙杀手，他不敢走大路，从稻田边悄悄进了村。进村后跑得飞快，跌倒也不停留，跌跌撞撞敲开了胡家的门。 “救，救命！” 赵希抓住守卫的胳膊，大口大口喘着粗气。 他悟了，只有胡家才能救他！ 近来，青河县出了一桩大事。 赵员外府的二少爷……不，二老爷回来了。 这本不算什么，他在外当兵多年，回来也就回来了。但二老爷是回来争夺家产的！ 二老爷一纸诉状将赵员外告上公堂，不但列出了自己该得的产业，还拿出了赵员外买凶杀人的证据。 这可不得了，手足相残，影响恶劣。不少达官贵人闻风而来，势要制止这股不正之风。 这可把周瑞急得狼狈，他不过一个小小县令，又是帝姬，又是侯爵的都来过问此事，从一桩小事演变成了连临安府都知晓的大事。 还不算完，不知哪里传来的小道消息说，赵员外之所以如今年岁还不娶妻，乃是因为他身体有疾，无法人道。 为了掩人耳目，他不敢娶妻，却有好些通房。夫纲不振，他便拿通房发泄，他院里的老槐树下掩盖着森森白骨。 小道消息越演越烈，以至于快要激起民愤。 周瑞眼见事情快要爆发，赶紧将此事报给安定郡王知晓。他知道赵员外是安定郡王的人，此事如何定案，端看郡王保不保他了。 安定郡王赵杞哪有工夫理会赵员外？ 张艾和张毅遇刺，官家亲自将他们接到了宫里住。现在已经不是传递信号了，而是官家明摆着要为岳家平反。 有人拿张艾和张毅不在流放之地待着一事进行抨击，官家居然说是他暗中下令要他们在上河村守着。 守着什么？ 守着银矿。 直到这时赵杞才知道，原来上河村周围那一圈大山里竟藏着银矿！ 他敢肯定，不是官家让他们去守着银矿，但现在银矿到了官家手中。岳家人用银矿买了性命，官家本就有意为他们平反，更不会在此等小事上计较。 抨击不成，反受其害。朝中有一半的人因此受了数落，还有十余人被下了大牢。赵杞忙着处理原身在岳家一案中动的手脚都来不及，哪里还敢节外生枝？ 赵杞不保赵员外，任凭他有再大的本事，也无法平复民愤。周瑞在几方压力之下，不得不带人去搜查赵府。 在他院中的那棵大槐树下真的搜出了骸骨！ 粗略一数，竟有十几具之多。传言竟是真的！ 更令人悲愤的是，审问赵家下人时得知赵员外有一方秘药，能够将尸体化于无形。这些年，他没少祸害人，却并无尸体留下。 周瑞带人从赵家搜出了尸体，搜到了秘药，还有许多赵员外与安定郡王的书信往来。 赵员外已成了众矢之的，他与安定郡王交好，怕是对郡王也有影响。周瑞想了想，没有第一时间将此事禀报郡王爷，而是带着书信去了胡家。 第329章 成为老太太第三百二十九天 官家要为岳家平反，谁都知道在此之前王统领带人在青河县折腾了一通，当时说是在抓捕逃犯，周瑞知道他在抓岳家人。就是胡家的邻居，张家人！ 张家人是岳家人，胡家跟张家可有姻亲关系！ 连官家都借着赐封“粮昌侯”一事表明自己的态度，周瑞更想借此机会修复他与老太太的关系。 说来说去，他和胡家无仇无怨，都是赵员外从中撺掇。 周瑞亲自前来，老太太也如他所愿。 两家的恩怨一笔勾销，也正如周瑞所想，本也没有什么大恩怨。 转过头，老太太将这些来往书信交给了胡嫣儿。 “这些……都给我？” 胡嫣儿看看厚厚一沓书信，心中微颤。她目光复杂地盯着老太太，似乎不明白她为什么要这样做。 这可是书信往来的证据，老太太将这些拿捏在手，无论是对付赵杞，还是让赵杞欠她人情，都在轻而易举。 但老太太却把这个机会让给她，她…… “当然都给你。你们之间不是有恩怨吗？有了这些证据你就可以将他拿捏在手，任他再厉害，也翻不了天。”老太太发现里面竟还有赵杞对岳家一案的涉足，以官家现在对岳家恩宠，这份证据可能会让赵杞与皇位失之交臂。 她催促胡嫣儿把东西收好，又询问起化工厂的事，好像这不过一件小事，随口说说就罢了。 胡嫣儿心中巨震，老太太明明知道这些东西的价值，却还是选择交给她。这份信任，让她自惭形秽。 她对老太太其实并没有多少信任…… 胡嫣儿动了动嘴角，在老太太饱含善意的目光中收下了这些书信。 化工厂的事胡嫣儿已经培养好了新人，就算她现在放手也不会出错。但她改变了之前的想法，她会继续做这些实验。有一件事，她也不打算瞒着老太太。 “我会嫁给赵杞。” 与其老太太从别处听到这件事受到冲击，她宁可亲口告诉老太太。 胡嫣儿说完这句话并等待着老太太的质问，她把话都好了，只待开口。 然而，老太太却并无惊讶，她甚至觉得很正常。 书中的男女主之间有着莫大吸引力，胡嫣儿会嫁给赵杞再正常不过。 这事老太太还没法和胡嫣儿说，见她好似在等着自己发问，干巴巴来了句：“呵呵，再续前缘，也挺好的。” 这是剧情的强大作用力，非人力可改变。 老太太也觉得自己这话说得干巴，又补充了句： “安心去做你想做的事，胡家永远是你的依靠。” 赵杞那个人，老太太接触不多，但就是在这短暂的接触中，老太太觉得此人不堪为男主。 幸好，他不是未来的皇上，否则这天下还不得乱起来？ 上辈子胡嫣儿只有胡广清一个依靠，都能在王府作威作福，现在多了她这个侯爷奶奶，便是将来赵杞成为王爷，也无所畏惧。 胡嫣儿冲老太太笑了笑，眨巴眼的工夫却掉下了眼泪。 “哎呦，这怎么还哭上了？”老太太心疼坏了，就像书中所写的那般，胡嫣儿出落得越发妩媚动人。 ‎美‌人​­‎落泪，怎不叫人心疼？ 可惜，这般美的女子，要便宜赵杞。 老太太也说不清自己是什么心情，一方面她要遵循原着让男女主角终成眷属；可另一方面，站在奶奶的角度，她实在不想将孙女嫁给那等宵小之徒。 这一刻，老太太真想说，哪怕胡嫣儿一辈子不嫁人也是可以。 但……终究没能说出。 从始至终，胡嫣儿要嫁给赵杞的心思就很强烈。无论是她的真心实意，还是剧情的作用力使然。胡嫣儿嫁给赵杞已成定局，她能做到的就是给胡嫣儿提供庇护，万一将来某天赵杞变了心，她还有容身之处。 胡嫣儿落了两滴泪便笑了，她紧紧握住老太太的手，眼中除了欣慰，竟还多了一抹慈爱。 “奶，大伯交给我吧。”胡嫣儿忽然道。 “嗯？” 老太太一愣，怎么说到胡老大了？ “我有法子治大伯的无毛之症。” 胡嫣儿略微忐忑，眼眉低垂。她想，若是老太太拒绝，她便说赵杞手下有能人。 但老太太只是愣了愣神，而后大喜。 “好，交给你。若是你大伯不听话就跟奶说，奶教训他。” 老太太丝毫没怀疑胡嫣儿的能耐，这可是书中女主，是上天宠儿。她说有办法，就一定有办法。 胡嫣儿眼神晃了晃，轻轻点点头。 “嗯。” 敏锐的她已经发现，好像无论她提什么要求，老太太都会答应。 是……发现什么了吗？ 胡嫣儿意味深长看了老太太一眼，把老太太看得莫名其妙。 自从胡嫣儿知道她的真实年龄后，总是在她面前装深沉。老太太摇摇头，反正书中胡嫣儿的结局不错，她是个有本事，即便是男主也逃不过她的手掌心。 胡嫣儿刚走，门房通报村长来了。 上河村出了位侯爷，胡家又是举人，又是秀才，上河村真乃人杰地灵。村长大开祠堂，对老太太推崇备至。近来，他一门心思照料水稻，难得有空登门。 老太太见他行色匆匆，也严肃了起来。 “侯爷，这几天晚上村里的狗总叫。” 老太太：“……” 还以为是什么事，就这？ 不过，狗叫的确有问题。 “发现什么了吗？”难道说，乱贼还有同伙？ “什么也没发现。”这才是最奇怪的地方。 今时不同往日，上河村作为双季稻的试验村不知道吸引了多少人的关注。而今，稻谷刚刚结穗，若是谁在暗中使坏，可就遭了！ 老太太也皱起了眉头，“双季稻”乃重中之重，未免意外，以后夜间也得安排人手巡逻。等大家熬过这一季，好日子还在后头呢。 村长点点头，也只能如此了。 村长的不安也传染给了老太太，村里的狗夜间总叫，肯定不正常。按理说，现在周瑞巴不得与她交好，不会暗中搞鬼。张员外也被收押，做不了其他事。至于赵杞……也不会。 老太太想不通，若是有人在暗中搞鬼，会是什么人？ “啊！” 一声杀猪似的的叫声惊扰了老太太的清静。 院中很快传来尖叫声，听那声音似要将天捅个窟窿出来。 老太太赶忙走了出去。 第330章 成为老太太第三百三十天 胡老大瘫坐在地，双手抱住门框，用尽全身的力气挣脱。 两个护院将他左右拉扯，一时间竟无从下手。 他的哀嚎声吸引了一院子人关注，胡嫣儿站在不远处，冷眼旁观。 老太太出现，大家让出一条路来。 “喊什么喊？” 老太太瞧见胡老大就来气，他的腿伤已经没有大碍，还整日赖在屋子里不出来。老太太想和他谈谈心，他表现得畏畏缩缩，背地里却试图与那帮贼人接触。 若不是被善施发现，没能被他得逞，指不定现在的胡老大已经远走高飞了。 胡家四兄弟，各有各的毛病，但人家都能改正，唯独胡老大是个扶不起的阿斗。 这会儿阿斗……胡老大还在扯着嗓子嚎： “娘，救命，胡嫣儿要杀了我！” 院里的人多，胡老大就这样干嚎出来，他想败坏胡嫣儿的名声吗？ 老太太还未叱责，胡嫣儿已经为自己证名： “我只是要带他走，并无其他意思，他想得太多了。” 胡嫣儿继续冷眼，除了对待老太太，面对胡家人时她一惯平淡。就算对待小田氏，她也没什么起伏。 小田氏上前拽了拽胡嫣儿的袖口，示意她不要说话。这里面谁的辈分不比她大，至于让她一个小辈辩驳？ 老太太注意到小田氏的动作，并没什么说。改变并非一日两日，要让小田氏认识到胡嫣儿的矜贵任重道远。 这些暂时不重要。 老太太走到胡老大面前，示意护院们退下。没了旁人拉扯，胡老大还死死地抱着门框，似乎只有这样才能得到些许安慰。 他只着里衣，衣服上蹭得灰不溜秋。圆滚滚的脑袋像一颗卤蛋，没有头发、没有胡须，太过干净的一张脸反而充满诡异。 见到老太太来了，他还往里缩了缩，看起来像是怕极了老太太。 老太太：“……” “嫣儿有办法治疗你的无毛之症，你跟她去吧。” 老太太好声好气，胡家人的日子越来越好，她也想试着挽救胡老大。现在胡老大的外表越来越吓人，一身的惨白，像在药水里泡了许久的尸体。 如此模样换得性命，也不知道值不值得。 老太太暗自摇摇头，一时不察，被胡老大抱住大腿，狠狠摇晃。 “我不治！娘，你说过，我只要待在家里就好。我哪儿也不去。” 胡老大将老太太的话当作免死金牌，他已经好好待在胡家了，老太太就该信守承诺。 他浑身打着哆嗦，与以前那个意气风发的胡老大截然不同。还不到两年，他已经从人人艳羡变身阶下囚，胡老大现在只想保命。他知道，唯有老太太能够保他性命。 他那么大个人，哭得稀里哗啦，大家不免感慨。 老太太也怕胡嫣儿治不住胡老大，试探着问： “要不……”算了？ “奶，我真有办法。” 胡嫣儿不顾小田氏的阻拦站了出来，她给了老太太一记坚定眼神，又看向胡老大。 胡老大被她看得直哆嗦，这在以前是绝对不可思议的事情。 人都有趋利避害的本事，胡老大更是其中翘楚。胡家众人，别看老太太打他打得欢，真论资排辈，胡嫣儿带来的危险比老太太的危险大得多。 胡老大一直没闹清楚原因，但这不乏他对胡嫣儿的畏惧。 在大家眼中，胡嫣儿不过是个长得漂亮的小丫头，胡老大再没能耐，也不至于她怕才对。 因此，看到胡老大哆嗦的样子，大家都很莫名。 胡嫣儿却明白其中原由，她也不想吓唬他，不过往前面站了站，他就开始直打哆嗦，生怕别人不注意到她。 “大伯，我保证你平安无事。这么多人做见证，你怕什么？” 胡嫣儿的声音温柔可人，她长相貌美，眉眼弯弯，全然无害。反正，其他人没有觉得她哪里不对。但胡老大就是坚定自己所想。 “我，我……我不去！” 他冲胡嫣儿大吼一声，又快速躲到老太太身后。这一刻，就连没少打他的老太太也成了他的避风港。 老太太：“……” 平白无故成了胡老大的依靠，她更莫名好吗？ 大家虽然没发现胡嫣儿哪里不妥，但有胡老大的反应在前，还是让人不免疑虑。 翠儿站在丛氏身边，悄悄打量这个貌美如花的女子。 她经常关注赵家事，自然知道赵员外追求胡宝珠不成，转而又开始追求胡嫣儿。翠儿之前只见过胡宝珠，那样的女人即便疯癫也难掩绝色。她当即就懂了赵员外对胡宝珠的看重。 直到今日看到胡嫣儿，她方才意识到赵员外为何在胡宝珠吃了一个大亏还愿意放过胡家人。除了胡家本身的能耐外，想必也是因为眼前的女子吧？ 美。 太美了。 翠儿因胡嫣儿的美色所震撼，因为太过震撼，以至于脑海中一片茫然。 这般美丽的女子，也不知道今后会花落谁家？ 她更不懂，胡老大为何要避胡嫣儿为蛇蝎？若是她有如此美貌的亲人，恨不得时时跟着。 胡嫣儿还不知道，她因美貌又收获了一枚迷……姐。胡老大不肯离开胡家，她也把丑话说在前头。 “在村里治也行，过程有些痛苦，我怕你熬不住。”若再失了颜面，胡老大想死的心都有。 若是别人这样讲，胡老大指不定就范了。可真是胡嫣儿啊！ “不治，我不治，这样就挺好的。” 胡老大说什么也不走，他紧紧抱住老太太的大腿。 “娘，我就待在这里，哪儿也不去。” 老太太的本事大着呢，竟然能将那一群法外之徒绳之以法，胡老大什么念想都没了。 曾经叱咤风云的胡老大，而今可怜兮兮，老太太也心生不忍。 “嫣儿……”她看向胡嫣儿，用眼神求情。 在胡家说一不二的老太太居然向孙女求情？ 周围人看她们的眼神怪怪的，暗自猜测胡嫣儿究竟有什么本事，竟让老太太如此在意？ 老太太倒是不介意，但胡嫣儿介意。她摆摆手，“罢了，随你。” 她是真的对胡老大没有恶意，也是真的想要治好他。奈何，他不配合。 胡嫣儿不顾胡老大的惊恐目光，站在他面前，微微弯下腰，态度和气。 “大伯，无论你信不信，其实我对你并无恶意。” 对上胡老大防备的目光，她自嘲地笑了笑。 罢了，现在解释已是无用。 胡老大才不相信她无恶意，她多狠啊，自己把自己吊上悬崖，还说是他推的。他落了个不仁不慈的名声，还没了功名。 他就算信任老太太，都不能信任胡嫣儿！ 胡老大心里明镜一般，想要让老太太护着他，他就得拿出价值。 价值，他又什么价值？ 第331章 成为老太太第三百三十一天 “你要戴罪立功？” 老太太看着主动送上门的胡老大，眉头轻挑。 哟，稀罕。 这是太阳打西边出来了？ 胡老大忽略老太太调侃的眼神，努力实现自己的价值。 “那群响马有处驻点在大山里，我去过一次。那里守卫森严，是一处墓穴所在。张家人藏身于此，经常到后山搜查，他们可能一直在找地宫入口。” 老太太刚开始还没在意，听着听着就严肃了起来。 “你说，后山有古墓？” 天啊，能被奸贼和张家人惦记上的古墓，里面该有多少宝贝啊？ 如老太太所料，胡老大立即交代： “对，里面有许多金银财宝。现在张家人不知去向，响马都被善施带走，咱们可以去那里把财宝都搬回来。” 胡老大不遗余力蛊惑老太太搬运财宝，胡家家财才有多少？虽说成了勋贵之家，但毕竟底子薄。但有了那些财宝就不一样了，那可是一古墓的宝贝，胡老大早就安奈不住了。 老太太在短暂的惊讶之后冷静了下来，先不说到底有没有那么多宝贝，即便有，她又有命花吗？ 她的目的是改变胡家人早逝的命运，可不是来当盗墓贼的。 如此想来，老太太看胡老大的眼神越发复杂。即便胡老大变成这样，也少不了惹祸的本事。若她被胡老大说动，真去古墓里挖宝，那她好不容易改变的胡家人的命运是不是就要因此改写了？ 做人呐，还是一步一个脚印为好。 “这件事你还和谁说过？” “谁也没说。” 胡老大摇摇头，谁发财了还到处嚷嚷啊？ 若不是老太太真有能耐，他又急需庇护，他连老太太都不会说。 对于这点，老太太是信的。 胡老大生性多疑，遇到好事从不往外说。 “你说张家也在搜寻此地？”老太太皱皱眉，心里想的是上辈子张家到底是如何离开上河村，又是如何平反的？ 嘶，书中对这件事描写模糊，只写了男女主的情感故事，连赵渊都是配角。 可惜，系统不在。她走马观花看了一遍书，有些细节到底不如系统知道得多。 “对，他们经常到后山。除了张家母子，后山还藏着一伙人为他们效力。” “那伙人呢？” “随着张家母子一起失踪了。” 胡老大知无不言，言无不尽。他确定要得到老太太的庇护，简直像换了个人，什么都说。 老太太知道张家背后有高手保护，就像她第一次见到张艾杀人，那尸体就消失得无影无踪。 她原本想，张艾带儿子独自在此生活，是为了给岳家留一条血脉。如今想来，事情或许不是这样简单。 官家有意为岳家平反，但张艾和张毅留在此地便是抗旨，他们用什么办法让官家网开一面？ 老太太越想越迷糊，她就是一个普通老太太，若不是有系统提供的金手指，永远也不会发光发亮。 对哦，她就是一个普通老太太，想那么多作甚？ 老太太瞥了眼面前的始作俑者，如不是胡老大怀她心绪，她也不至于这些。 而作为始作俑者的胡老大还在不遗余力劝说老太太剑走偏锋。 “娘，咱们去后山吧？那里真的有金子。” 这都是胡老大亲眼所见的事，说起来头头是道。 冷不丁对上老太太睨看的眼神，滔滔不绝的胡老大总算消停了下来。 “娘，娘……” 他被老太太看得头皮发麻，仿佛所有小心思都无所遁形。 但胡老大罕见地没有胆怯，因为他的小心思大大方方，他就是想得老太太庇护，也没什么不好意思承认。 母子俩时隔半年才心平气和地坐在一起，老太太坦然，胡老大忐忑。 “胡老大，你是个聪明人。” 老太太更是罕见地肯定了胡老大的能耐。 若不是聪明，也不会考上秀才，得胡老太偏爱这么多年。 “娘……”胡老大不敢接受，眼神虚虚地看着老太太，他总觉得老太太话里有话。 但扪心自问，他这次真没有其他想法。 “我不是你娘。” 老太太目光平静，语气也很正常。但这句话，恕胡老大无法接受。 “你就是我娘！” 他一口断定，眉头紧皱，竟是开始坚定老太太的身份。 这般没来由的坚定，反而更加暴露内心。 胡老大那是认定老太太了吗？ 不，他是没有办法。 老太太现在看胡老大，就和看耍赖皮的孩子似的。可不是孩子？她是胡老大的娘，当儿子的无论多大年纪，在娘面前都是孩子。 “刚才还说你聪明，现在又糊涂上了？”老太太摇摇头，眼中流露丝丝宠溺。 她越来越适应老太太的身份，也越来越像个老太太。 胡老大不服气，心里嘀咕：真糊涂比假聪明好。以前是他没想明白，以为推翻了老太太，自己就能当家作主。 可推翻了老太太，谁还认识他？ 不说别人，单是胡家几兄弟。若不是有老太太在，他可没有那个本事能让他们把劲儿往一处使。 现在，老太太是侯爷。他便是什么都不做，也是侯府大少爷。 当侯府大少爷，不比累死累活地当七品芝麻官要好吗？ 胡老大眼巴巴地望着老太太，再不是曾经那个叛逆孩子。 老太太看了也觉欣慰，仿佛她的努力终于收到了成果。不得不说，胡老大的确有蛊惑人心的本事，他若想真心对谁，那是使出浑身解数，让对方难以招架。 可惜，老太太已经不吃他这套。或者说，老太太打算换个交流方式。 她无视胡老大眼中的孺慕，依旧淡淡说道： “你娘是真疼你，处处为你着想。为了你，不惜损害其他儿子的利益，哪怕是最疼爱的女儿，也能为你驱使。” 胡老大被老太太说愣了，这都哪跟哪啊？ “娘，你别吓我……” 胡老大既想靠近老太太，又怕靠近，那滑稽的模样很是可笑。 老太太睨他，“胡老大，你不是早就看出来了吗？还因此请来道士驱邪？” 老太太自爆身份，非但没能让胡老大安心，反而让他越发慌张。 他大口吞咽着唾沫，惊恐又无助。 准备好的话全然没了用武之地，他像个跳梁小丑，始终跟不上老太太的节奏。 第332章 成为老太太第三百三十二天 当然，老太太也没想让他跟上。 “我不是你娘。但也不是什么孤魂野鬼。” 老太太直言： “我来，是帮你们胡家续命的。” 老太太直接将上辈子发生的事告诉胡老大，她掩去了胡嫣儿对胡家的惩戒，只说他们自己作的死。 胡广茂当街被砸死，胡老二因不争气的儿子魔障，丛氏疯了；铁牛断了一条腿，胡广清在朝中举步维艰，胡老三与小田氏更是两相生厌；胡老四和姜氏也一言难尽…… 至于胡老大一家，胡广深考中秀才后没能再进一步，秦氏和胡老大纠葛不断。在一个冬夜，胡老大死了。 “不，不可能……” 胡老大捂住耳朵，似乎这样，那些可怕的事情就不会发生。 他也不想去相信那些事，可老太太的声音太悲凉，就好像……这些事真的发生过一样。 “你娘到死都盼望着你能光宗耀祖，可惜，你被仕途蒙蔽了双眼，她直到死也没能等来你的悔悟。” 老太太犹嫌不够，继续说着扎心之言，将胡家人的惨烈原原本本展现到胡老大面前。 胡老大嘴角抽动，哆哆嗦嗦说不出一句完整的话。 “娘……” 恍惚间，他透过老太太，仿佛看到了另一个老太太。 那时，他的娘…… 有太多的未竟之言无法说出，有太多的悔恨无法释怀，胡老大像被抽取了魂魄似的，呆呆愣愣。 “财富地位于我而言不过过眼云烟，侯爷也好，老太太也罢，我只想让胡家人能够寿终正寝。” 所以，胡老大想要讨好她，以利诱之的想法从一开始就错了。 老太太不想他一错再错，这条性命保住不易，别再让那身外之物蒙蔽了心神。 老太太所言字字珠玑，一字一字打在胡老大心头。他抬起迷茫的目光，忽而愤恨： “你为什么不早点和我说这些？” 诚如老太太所言，他早就觉得他娘和换了个人似的。他没错，眼前的老太太早就换了一个胚子。 她说，她是来此是为了他们好，那她为何要隐藏种种，还不是她心思不正？ 胡老大像一下子抓住了老太太的痛脚，借此彰显自己的无辜。 老太太冷眼相对，毫不客气道： “早说你能变好？” 怕不是要将她碎尸万段？ 胡老大招来道人做法那事还历历在目，老太太凭什么相信他能够改正？ 胡老大显然也意识到了这点，他仍不甘心，执拗追问： “那你为什么现在又愿意说了？” 他双眼瞪如铜铃，眼底的阴郁快要夺眶而出。明明知道自己打不过老太太，但这一刻的胡老大无所畏惧。 别告诉他说，老太太大发善心。以他的观察来看，老太太或许不是什么恶人，但也绝对不是善人。 是什么原因让她把隐藏许久的秘密说出，还告诉他这个冥顽不灵的蠢货？ 胡老大恨不能将老太太盯出个窟窿来，只待她解释不通，他就扑上去，撕碎她的虚伪面具。 老太太定了定神，胡老大以为她解释不通，而她的解释却让胡老大慌了神。 “最迟三五载，快的话也就这一两年，我的身体快要撑不住了。” 近来，老太太时常有种力不从心之感。肖大夫给她把脉，嘴上虽然说好好养着，但老太太能感受到他的疑惑。 明明从外表看没什么不妥的身体，内里怎么会虚成这样？ 作为选定的宿主，胡老太的身体虚弱成什么样，老太太也无法改变。 她能做的就是在有限的时间内让胡家人凝成一股绳。 “我打也打，骂也骂，你总能惹出事端。我没信心能教好你，也改变不了你的命运。” 老太太放弃了，任由胡老大顺着命运的轨迹步入深渊。 回不去便回不去吧，她累了，倦了。 疲惫一股脑涌来，前一刻还身体康健的老太太，后一刻已满面倦容。她摆摆手，对胡老大也没了要求。 人大概都有一种倔性，哄着不走打着倒退。本想捉住老太太痛脚的胡老大，当听到老太太命不久矣的消息后，他一点儿要报复她的想法都没了，心中反而隐隐升起一种惧怕。 他害怕老太太的身体真的不成了，真的……没命。 “不会的。你打我还很有劲儿，怎么会撑不住？” 老太太：“……” 一口气没上得来，差点破功。 努力咽下一股不适，老太太伤感不已。 “各人有各人的命数，老太太的命数到头了。” 她半真半假刺激着胡老大的内心，突如其来的死亡降临打乱了胡老大的阵脚。他想和老太太硬碰硬，他想打击报复她，可他没想过她的生命走到了尽头。 没娘的孩子是根草，别看胡老大这么大年纪，但他也想有娘在。更何况，现在他娘还是侯爷！ 老太太没了，侯府还会存在吗？ 想到侯府没了，胡老大哆嗦得更厉害了。 “娘，你别吓我，我知道你都是骗我的！我好好改正错误，我什么都听你的！” 他跪倒在老太太脚下，什么心思都没了。 他要功名利禄，侯府都有；他要荣华富贵，老太太也有；他要什么，老太太便有什么……他还折腾个什么劲儿？ 至于老太太说的她的身份问题…… 有奶便是娘，胡老大不在意了。 况且，老太太是真心为了胡家好。若是，若是他娘在天有灵，想必也是满怀欣慰的。 看着匍匐脚下的胡老大，老太太由衷叹了口气。她没有看错胡老大，就算知道她的真实身份，在利益的驱使下，胡老大会成为她最忠心的儿子。 在胡老大心中，利益比感情更有价值。 若胡老太在天有灵，也不知道是何感想？ 本以为最难搞定的，其实最好搞定。 胡老大见老太太许久没有开口，生怕她会将自己舍弃，赶紧寻求庇护。 “我治疗，我让嫣儿给我治疗。娘，我什么都听你的。” 胡老大如同惊弓之鸟，老太太什么都承认了，他反倒什么都不敢不相信。一个劲儿表达忠心，一个劲儿请求宽恕。 老太太：“……” 瞧，她什么都没说，他已将自己安排得明明白白。 第333章 成为老太太第三百三十三天 后山古墓的事，老太太谁也没说。她始终记得剧情的强大作用力，她的到来只为改变胡家人的命运。至于其他事，与她无关。 县城传来消息，赵员外虐杀一案因证据确凿，他被判了斩立决，立即执行。赵家的家产由赵希继承，而赵希出面不但赔偿了苦主；又在佛寺给枉死的人们供奉牌位；还给县衙捐了好大一笔钱，专门用于改善民生。 赵家在城内、城外支起了粥摊，县城书院也收到了赵家捐款。 赵家非但没有因为赵员外一案被人不齿，反而因为赵希的一系列行为深受赞扬。 县城里连七岁小儿都知道，赵府的赵老爷和以前的赵员外截然不同。赵老爷人好，还经常给他们分糖吃，是顶顶好的大善人。 潜移默化间，赵大善人的名声就流传了出来。 老太太不由感慨，赵希人虽然怂了点，但为人处世方面一点儿也不掉链子。 丛氏拉着翠儿跑到老太太跟前，经过这些日子的将养，翠儿的皮肤养了回来，白皙透粉的皮肤一点儿也看不出来有个那么大的儿子。水灵灵的大眼睛隐约可见昔年芳华。 老太太暗自嘀咕，是不是胡家的风水好、会养人？怎么每个来到胡家住的姑娘都容光焕发？ 除了，她这个老太太。 翠儿支支吾吾，好半天也没能把话说出来。最后还是丛氏看不过去，替她开口： “娘，您认翠儿做干女儿吧！” 丛氏拉着翠儿的手上前，满脸期待。 老太太一愣，看向翠儿。 翠儿羞愤得恨不得找个地缝钻进去，她满脸通红，眼神飘忽不定，就是不敢与老太太对视。 老太太很快反应过来，她冲二人笑了笑。 “这是你的主意，还是翠儿的意思？” 依旧是丛氏代表翠儿发声： “是，我给翠儿拿的主意。” 丛氏自从生了老二后，腰杆子又支棱了起来。胡老二与她没了芥蒂，胡广茂也回来了，正值春风得意。 她的日子过好了，也想让小姐妹的日子过好。 “娘，赵希现在成员外了，翠儿是丫鬟，咱们不说，可外人总觉得不般配。若翠儿成了您的干女儿，这门第之见便没了约束，他俩成亲外人也说不得什么。” 丛氏对老太太全心孺慕，旁人可没有这份对待。她依旧不怎么待见赵希，但也知道赵希是翠儿能找到的最好的归宿。 现在赵希成了赵大善人，想要嫁给他的人不知凡几。翠儿只有情分上的优势，却无家世帮衬。 对于赵府那样的人家而言，情分算得了什么？她思来想去，还是借着胡家的名声最保险。 丛氏把什么话都帮翠儿说了，翠儿还像个没事人一样，畏畏缩缩站在那里。 老太太没好气瞪了眼丛氏，平日看起来挺机灵一人，怎地这回犯了糊涂？ 丛氏还想再说，老太太打断她的话，看向翠儿。 “翠儿，你说呢？” 老太太笑容和蔼，一身粗布衣裳，刚从稻田里回来，那看起来就是个普通的乡下妇人。 但翠儿怎敢将她当作乡野村妇般糊弄？ “侯爷，我……”她欲言又止。她敢直呼赵希其名，却不敢在老太太面前说谎。 看似平平无奇的老太太，却有一双能够看透人心的眼睛。翠儿不知道自己的小心思被老太太看出多少，她现在一个字都不敢乱说。 “怎么，自己下半辈子的荣华富贵都做不了主了？” 老太太声音一凛，大有要当堂审问之势，翠儿吓得立即跪了下来。 丛氏没被老太太吓到，却被翠儿的反应吓到了。她后知后觉意识到此事并非表面这般简单，在她眼中单纯无知的翠儿兴许并非单纯。 “还请侯爷赎罪。我想当侯爷的干女儿，想嫁进赵家。” 翠儿没敢隐瞒，将自己的内心坦露。 她不安地看向丛氏，她也不想利用丛氏，可她身边除了丛氏没人帮她。 丛氏已经回过味来，她倒是没有翠儿想象中的不满，因为她也是过来人，知道翠儿这样做的用意。 丛氏没有表达不满，翠儿反而更愧疚。 “我做这些并不是全然为了我自己。”翠儿对老太太解释，也是对丛氏解释。 “盼儿是个聪慧的孩子，不能因为我的出身耽误了他的前程。” 丫鬟出生，又在外颠簸了这么久，翠儿很明白她的身份对盼儿来说是污点。她并非赵希明媒正娶，也没有被小心呵护。她是被赵家赶出府的女人，她其实根本不配孕育赵家子嗣。 盼儿，是被她连累了。 她无法改变出身，只能寻求助力。胡家，是她的依靠。 说完这些，翠儿低下了头。她知道，她有再多理由，也不是利用胡家的借口。 她已经做好了最坏的打算，就算胡家将她赶出去，她也能够接受。 她看似退让，降低自己的存在感。但能在赵员外手下活下来，还抱住了腹中的孩子，翠儿怎会简单？ 老太太这才发现，是她小看了翠儿，这个女人心思深沉。 庆幸的是，她有软肋。 “既然如此，那我认盼儿做干孙子，可好？”老太太给出选择。 她和翠儿的缘分没有那么深，倒是很喜欢盼儿这个孩子。她不过是想和胡家沾上关系，那么用盼儿也是一样。 丛氏和翠儿都没想到还有这样的选择，丛氏忍不住开口： “娘……” 不等她说，翠儿已经赶紧答应： “好，多谢侯爷成全。” 她重重地叩首，对这样的结果很是满意。 只要能沾上胡家的光，她不在意是自己，还是盼儿沾光。 看着二人离开的背影，老太太寻思着该敲打敲打赵希了。赵大善人的地位稳固，他也该成亲了。 当赵希得知盼儿成了老太太的干孙子，喜得合不拢嘴。他正想着和胡家凑近乎，盼儿这小子不鸣则已一鸣惊人，直接成为了胡家人。 他的儿子是老太太的孙子，那他这个当爹的岂不是老太太的儿子？ 赵希不过心里想想罢了，他可没那个胆子敢当老太太的孙子。 别看老太太外表朴素，整日下地、种田，但人家是正儿八经的侯爷。 青河县的达官贵人不少，左一个王爷、右一个郡王，但那些不过匆匆过客，人家每年能过来住一回就算不少了。老太太却是青河县土生土长的侯爷，她常年居住于此，这才是真正的地头蛇。 老太太那边刚去敲打，第二天赵希就带着浩浩荡荡的聘礼来了。 第334章 成为老太太第三百三十四天 从村头到村尾，赵家的聘礼摆了满村。除了常规的三书六礼，赵家的铺子、宅院也单独摆了一担，光看这些就让人眼花缭乱。知情的不免艳羡，不知情的开始猜测赵大善人这是要娶谁？ 胡家未出阁的姑娘可有好些，算来算去，连疯癫的胡宝珠都算上了。 别人疯癫这辈子也就这样了，但胡家人疯癫……只要和胡家扯上关系，只要她还喘口气，就有人想娶。 盼儿被胡广茂拉着等在村头，他这些日子跟胡广茂熟络。一个唤“胡哥”，一个唤“盼弟”，颇有些臭味相投的意思。 盼儿知道他亲爹成了赵大善人，他这个曾经无人问津的小萝卜头一跃成为赵家大少爷。村里人打趣地喊他“盼少爷”，他却觉得事情没有这么简单。 穷人家的孩子早当家，盼儿心思玲珑，他知道他娘是丫鬟出身，别说现在，便是以前她都当不了赵希的正妻。她娘唯一的优势在于生了他。 可赵希年富力强，焉知他没有其他妻儿？盼儿对赵希没报希望，待在胡家该吃吃、该喝喝，人家喊他“少爷”，他也一笑而过。 今日被胡广茂拉出来，他还觉得奇怪，直到听到吹吹打打的声音，再看骑在高头大马上的男人，他还有什么不明白的？ 心中没报希望的事成了真，这还真是惊喜。盼儿眼中的光彩随着赵希的靠近而加深，直到赵希将他抱上马，他感觉自己如做梦一般。 “儿子，咱们去给你娘提亲。待会替爹美言几句，这些日子实在抽不开身，才没能来看你们娘俩儿。” 赵希亲昵地蹭了蹭盼儿的脸颊，一脸的胡茬把盼儿蹭得“咯咯”笑。多日不见儿子，他心里想念得紧，也想念那道靓丽的身影。 赵希的心中被温柔填满，这种满满当当的关系是当赵大善人时所没有的。 盼儿骑在高马之上，将周围的人看得一清二楚。他还从未有过这种体验，原来骑在马上是这种感觉。 赵希一个劲儿用胡茬蹭他，把盼儿的小脸儿都蹭疼了，他坏心眼地说： “没事，我娘才没那么小心眼，她这些日子可忙哩。” 盼儿一边说，一边躲着赵希的挨蹭，这人忒不自觉，蹭两下就得了，还蹭个没完没了！ 赵希正抱着儿子稀罕得不行，根本没意识到怀中的小子一肚子坏水。 “哦？她忙什么了？”赵希没当回事，胡家那么多人，哪里需要翠儿一个客人帮忙？ 赵希还在蹭盼儿，盼儿支起胳膊，挡住他的脸，没好气道： “胡四伯回来了，奶让娘给他做身衣服。” 胡老四追妻不成，灰溜溜从临安府跑回来了。老太太心疼她的老儿子没有衣服穿，便让翠儿帮忙给他做衣服。 “做衣服？”赵希坐直了身体，终于不蹭盼儿的脸了。 他皱起眉头，一肚子问号。 老太太是何等体面之人，怎会让客人给自己儿子做衣服了，胡家又不是请不起裁缝？ 胡老四，胡老四……赵希猛然一震，他怎么忘了，胡老四已经和离，他现在只身一人。以胡家的门楣，肯定会给他再娶。老太太让翠儿和胡老四做衣服，这是……看上翠儿做儿媳妇儿了？ 赵希大惊，他之前就想老太太怎会认盼儿做干孙子？敢情是惦记上了翠儿，这干孙子是给胡老四认的儿子！ 赵希乱七八糟地想着，盼儿状似不经意道： “奶夸娘绣工好。” 绣工好？ 翠儿绣工再好，还能比得上专业绣娘？做衣服是何等‌​私‌‎​密­‍‎之事，老太太此举简直是司马昭之心路人皆知！ 他温柔贤淑的翠儿，他活泼可爱的盼儿……得亏是他今日来了，否则媳妇儿、儿子就要被人给拐跑了！ 赵希快马加鞭，恨不得今日就成亲，将翠儿和盼儿接回赵家。再在胡家待下去，他怕徒生变故。 等到老太太和赵希谈及婚事时，无论老太太提什么，他都一口答应。就连翠儿担忧的门第之别，赵希也毫不含糊。 他不在意此事，若是怕流言蜚语，他给翠儿安排贵女身份，他要娶翠儿根本不存在门第问题。他什么要求都答应，只一点：早日成婚。 老太太准备好的说辞都没了用武之地，盼儿深藏功与名。 婚礼定在十日后，翠儿从胡家出嫁。她虽不是胡家人，但因为盼儿是老太太的孙子，她也算半个胡家人。 胡家再添喜事，每个人脸上都洋溢着喜气，就连追妻不成的胡老四，脸上也浮现些许笑容。 他笑什么笑！ 赵希凑到胡老四跟前，对他脸上的笑容尤为不喜。 “四哥。” 赵希比胡老四的年纪要小些，按照胡家人的排行，叫一声“四哥”。 胡老四对此受宠若惊，他回来的晚也知道赵大善人在城中的名声。那般有名的赵大善人叫他四哥，折煞他也。 “赵员外。” 胡老四客气地拱拱手。胡家的门楣虽然不断提升，但胡老四的认知还没跟上。在他心中，他依旧是那个乡下泥腿子。面对赵希这般富有的员外郎，他不敢造次。 赵希虽在外十余载，但对于新身份适应良好。他自小长在赵府，性情早就定下，如今不过拨乱反正罢了。他见不得胡家人的恭敬，摆摆手，道： “赵员外在大牢里。咱们自家人不讲虚名，四哥称我为赵弟便好。” 他儿子还是老太太的干孙子呢，论资排辈，他和胡老四称兄道弟正好。 胡老四被他紧盯着，好像不叫一声弟，就不看不起他似的。胡老四被逼得没法，虚虚道了句： “赵老弟。” “诶，四哥！” 赵希叫得真心实意，他哥俩好地攀上胡老四的胳膊，瞧那架势像个恋人似的。 胡老四被吓得一哆嗦，后退一步，让赵希有话直说。 他知道自己几斤几两，若不是有事相求，堂堂赵大善人根本没必要对他如此。 胡老四这个人最大的优点，就是有自知之明。 他眼底浮现一抹哀愁，快得难以捕捉。 赵希并未发现什么不妥，笑着迎合： “四哥，弟弟还真有件事想请你帮忙。” 倒也不是非要胡老四帮忙，可谁让翠儿要给胡老四做衣服呢？ “翠儿孤身一人，并无兄弟。她从胡家出嫁，到时能否麻烦四哥背翠儿上轿？” 他相信翠儿对胡老四无意，但胡老四对翠儿是什么心思？ 赵希想起这茬就不放心，非要给胡老四安排得明明白白，让他无论是什么心思，都无法实施。 就这事？ 胡老四不疑有他，大大方方表示： “这是应该的，此事交给我。” 他一脸坦然，好像真的是赵希多想，他对翠儿毫无其他想法。 想错了？ 赵希不管，反正他要把一切危险扼杀于摇篮中。早日迎娶翠儿过年，他才能安心。 因赵家施粥，近来青河县涌来了不少难民。赵希言出必行，每人一早一晚两碗粥的分例一点儿不少。 但随之而来的是难民的安置问题。 这么多人一股脑都涌来了，吃饱喝足又没个正经事干，难免惹出乱子。 周瑞召集各大商户，请大家群策群力，寻求解决之道。 商户们能有什么解决办法？ 青河县多为良田，田地的数目有限，别说难民让开垦土地，便是自家人都没地方开垦。 往常年安置难免都是商户们提供岗位，甭管合不合适，一家认领一批难民，这就算安置了下来。 长此以往，商户们也吃不消。 商户们一个两个都开始哭穷，这次说什么都不能按照以前的办法安置。 老太太是第一次参加这种会议，刚开始听着众位商户推诿，还以为是什么难事。细听下来，原来是要安置难民。 这不是活脱脱的劳动力吗！ 老太太要建大棚，还要开农具店，正是招人做工的时候。 这么多劳力不正是为她准备的？ 这次的难民有赵家施粥，能吃饱饭，身子骨还成，基本马上就能上岗。 老太太听他们吵得头都痛了，冷不丁，被人提及。 “侯爷，您有什么高见？” 周瑞这个杀千刀的，好事没见他给胡家。老太太心里腹诽，面上一片茫然。 “啊？我就是一个乡下来的老太太，听不懂，你们定就好。” 她谦虚地摆摆手，充分表现出了“乡下老太太的无知”。 周瑞：“……” 商户们：“……” 谁家乡下老太太能一跃成为侯爷啊？ 开天辟地头一遭，大宋朝第一个女侯爷，指不定还能流芳百世。 您若是无知的乡下老太太，他们这群人就更别混了。 吐槽归吐槽，谁也没有反驳的。 周瑞轻咳了声，继续游说： “往年都是给各家商户随机分配几个人，今年给胡家也分配一些？” 他试探着询问，说得也算实话。还不等再说，孙子谦的老爹生怕老太太被周瑞坑害，赶紧跳出来解释： “周大人，我们一向配合你的工作。但分配来的难民能干活的太少，基本就等于大家在养着难民，这和出钱赈灾也没有区别。” 周瑞：“……” 第335章 成为老太太第三百三十五天 “是啊，周大人。以前大家帮也就帮了，损害点自己的利益能为大人分忧也是我等荣幸。但长此以往……听说这次难民数量极高，若是光靠我等分配，怕是要把大家难死。 “周大人，的确如此……” 孙老爷子的话匣子一开，其他人纷纷响应。众口一词，周瑞反倒成了众矢之的。 其实大家也不是不想帮忙，但帮忙太多把自己折里面岂非得不偿失？ “你，你们……” 周瑞深吸了口气，一个两个就说得好听，别以为他不知道他们是在向老太太投诚。 岳家平反一案传到了青河县，有门路的早就知道住在上河村的张家人就是岳家人。张家，那可是老太太的亲家！ 岳家最得圣眷，老太太又是侯爷，他们在这表衷心呢。 周瑞也想表…… 可作为青河县的父母官，百姓的事也同样重要。若是安置不好难民，今年考核无法评优，于他官途有碍。 为官有为官的难处，商户有商户的难处，大家都有难处，难不成就要让青河县变成难民大本营？ 周瑞目光幽幽地看向赵希，这件事说起来始作俑者在于赵希。若不是他要刷好名声，在青河县摆起了粥摊，也吸引不来这么多难民。 赵希眼观鼻，鼻眼嘴，一言不发，权当自己是透明人。 老太太挑在这时候开了口： “周大人，对于安置难民的商户可有福利？” 她可以安置这些难民，但别人都不干的事，她来干，是不是要点好处？ “福利？”周瑞一愣，安置难民乃是大家心照不宣的事，要好处？ 他目光稍亮，要好处，这是不是说老太太要接下这活了？ 老太太点点头，赶在周瑞开口前，道： “嗯，比如说免税，优惠购房，独家经营……” 周瑞：“……” 这好处一个比一个大，他一个县令哪里能许得下？ 但这也是个机会，周瑞忙不迭道： “有！凡是安置难民的商户，便能优惠购房。每安置百……千人，便有一成折扣。” 他原本想说“百人”，但城中难民数量庞大，百人根本不够看的。一千人，就以千人为准。 不知道是谁小声嘀咕了句： “安置一千个人才有一成折扣？” 忒小气。 说是小声，但音量也足够大家听清楚。“小气”二字，周瑞虽未听清，但他知道对方要表达的就是这个意思。 更可恶的是，一众商户纷纷点头。 这是什么意思，这是什么意思！ 意思是说你们也赞同不成？ 现在不是引发众怒的时候，周瑞青着脸补充： “免一成赋税。” 这是他所能承受的极限，若是搞什么行业垄断，他这个县令就做到头了。 此时此刻，周瑞竟有些想念赵员外。以往此刻，赵员外都会为他分忧，城中商户以赵员外为首，自然悉心听从。可现在…… 瞪了眼始作俑者赵希，周瑞暗恨不已。 赵希莫名觉得冷飕飕，感受到一股强烈的视线，强忍着没有看过去。装作随意的样子和旁边的商户聊了起来，一派坦然。 周瑞：我恨！ 一成的赋税，让议论声小了些，但还是不够。 周瑞的脸色由青变红，他实在别无他法。为了安置难民，为了城中百姓，还为了他的官途，他容易吗！ 可商户们不会管他容不容易…… 周瑞祈求地看向老太太，老太太想要什么便说吧，只要他能给，都给！ 老太太的视线淡定地划过众人，落到卑微的周瑞脸上，轻轻一笑。 “不如，在城中立功德碑，凡是为百姓作出突出贡献者皆可上碑，以供后人瞻仰？” 人活一世，能够流芳千古，总好过转瞬即逝。 功德碑，明为荣誉，暗为千古名声。 为人商者，从未想过自己有一朝一日还能流芳千古，纷纷响应。 “好！”周瑞也不含糊，只要不让他出钱分利，立个碑而已，再简单不过。 有了后世名声，商户们也不再窃窃私语。但对于如何安置难民，也有了不同想法。 老太太首当其冲，要了一半难民。其他人也分一分，将剩下的难民都解决了。 周瑞高兴得不行，当即表明马上立碑，将众位商户对青河县的贡献记载其上。有了立碑这块大饼在前面勾着，商户们对难民的安置更用心了。 有人欢喜有人忧。 临安府下辖九个县，青河县能够将难民安置得当，其他县区并没有这等实力。 大批的难民涌入城中，不但影响不好，更造成了严重的安全隐患。听说临近的府城也好不到哪里去，难民年年有，今年特别多。 周瑞爱莫能助，他手下的人还有好些，可不能再分担难民之责。 老太太带着一众难民回了上河村。 上河村建起了大棚试验基地，所有工人都要来此学习，等学成后派往全国各地教学。 有官家撑腰，老太太的大棚生意很快做了起来，甚至比农具铺子还要火爆。 孙老爷每每此时都万分庆幸自家三小子如此有先见之明，早早参与了此事。没见现在好多人家都想参与，但与官家合作的事岂是他们小小商户能够承担？ 老太太一个不要，唯有孙家能继续合作。 这次难民的事，孙家也安置了几百人，孙老爷打算全部用于对胡家的生意，由孙子谦管理。 孙子谦喜滋滋地拿着老爷子开的条子出府，正遇上一脸不虞的孙子谋。 自赵员外入狱后，孙子谋的好日子也到了头。他自诩读书人，看不起这个，看不起那个。如今可好，没了赵家帮衬，他一个读书人也就是个普通人罢了。 老爷子现在更看重孙子谦，隐隐有将生意留给孙子谦继承之意。 孙子谦看着颓废的孙子谋，眼中得意不行，故意挡在孙子谋面前，阴阳怪气。 “哟，这不是二哥吗？” 他弯下身体，在孙子谦脸上打量了一会儿，假装可惜。 “几日不见，怎么成这副德行了？” 昔日风流倜傥的孙家二少爷，现在胡子拉碴，看起来像个乞丐。哎，就连那帮难民都比他要体面。 啧，真是时过境迁，看到现在的他谁又能想到昔日春风得意？ 孙子谦的讥讽并没能让他的好二哥在意，孙子谋绕过他，根本不想理会。 但他不理会，孙子谦却不肯放过。依然挡住他的去路，半点不让。 “哎，别走啊。咱们哥儿俩许久不见，聊聊？” 他一副哥儿俩好的姿态，上手就要去搂住孙子谦，把孙子谦嫌弃的一个箭步躲开。再想离开，这人却挡住去路。 “让开。” 他终于施舍般给了孙子谦一个眼神，看清楚他眼中的得意，孙子谋大怒。 正要发怒，又忽然想到了什么，笑了下。 这笑容突兀又不合理，孙子谦一愣，便听他道： “孙子谦，你很得意啊？” 孙子谦：是很得意。试问有谁能有他这种好运？胡家老太太不但生财有道，还是侯府之家。他这根大腿抱上了，从此以后一路亨通。 但很快，他就收到了孙子谋的诅咒： “我且看你能得意到几时！” 孙子谋狠狠啐了一口，这回也不往前走了，直接转身离开。 孙子谦盯着他的背影，眼中的得意慢慢变为严肃。 孙子谋并非一个爱放狠话之人，他会这样说，是不是胡家会出什么事？ 孙子谦不敢大意，备好车立即去了胡家，还把孙家安置的难民都给带上了。 上河村热闹非凡。 老太太将难民安置在木工厂的院子里，这里原本盖了好些宿舍，都是给工人们休息用的。但工人们大多是村里人，下了工就回家。有少部分外村人，也渐渐在上河村安置了住房，宿舍就空了下来。 这回正好安置难民，房间不够就在外面搭块板子。正值夏日，也不怕着凉，十几个汉子睡在院子里正好避暑。 村民们对这些新来的难民并无恶意，总归入了胡家的铺子，早晚都能顶立门户。大家非但没有歧视眼光，还琢磨着从中挑选合适的人婚嫁。 老太太没想到，她带回的难民不但解决了铺子里用工难的问题，还帮村里人解决了人生大事。 新来的难民原本觉得前途未卜，忽然就听说同来的人入赘村里，又听说同来的人嫁进了上河村，渐渐地对这座陌生的小山村也多了份归属感。 上河村人人安居乐业，大家对未来充满了期盼。 “侯爷，您可要给我做主啊。” “侯爷，人是我先看中的，他丛家凭什么横插一脚！” “侯爷，我……” 一大早，老太太就陷入了官司争斗，一个两个妇人登门，吵得不可开交。 村长匆匆赶来，责骂了她们，才控制住场面。 老太太一问，敢情是村里最近婚嫁频繁，有好几户人家都看中一个人，想要人家入赘。 找上门的是最先的苦主，在叱责丛家不仁义。 作为丛氏的娘家，自丛氏嫁进胡家门起，她便和娘家断绝了往来。这些年，丛家也很自觉，无论胡家贫穷还是富贵，人家从未登门。 如今这事还是丛家的孙女看中了难民中的一个小伙子，苦于羞涩迟迟没有行动。都说一家有女百家求，好儿郎也是不缺市场。 这不，她羞涩，就有人捷足先登。 结果丛家人闹了起来，非说二人早有情分。丛家人闹，别家也能闹。这不，闹到老太太跟前了。 第336章 成为老太太第三百三十六天 老太太还是头一次见识到这等稀罕事，不免好奇男方到底何方神圣，能让好些人家求嫁。 当一个身高八尺有余，长着满脸络腮胡的男人出现在老太太面前时，老太太沉默了。 这，这就是好几家人争抢的对象？ 男人名叫阿宁，乃是从沪县流浪至此。 他身材魁梧，因有胡人血统，一双眼睛呈现湛蓝。也是因为这一身胡人血统，他从小受到排挤，哪怕干活的能力不输旁人，还是受到歧视。父母去世之后，他离开了老家，从此过上了流浪生活。虽然仍有不公事发生，但吃饱饭没有问题。 他已经流浪了好些年，得知青河县免费放粮，跟着大部队来到此处。 老太太有点明白，为何大宁会被争抢。一个身强力壮的汉子，还没有后顾之忧，谁不想要？ 这原本是好事，但闹到了被好几户人家争抢，老太太不得不出面解决。 “阿宁，你可有喜欢的姑娘？” 老太太笑容和蔼，微有窘意。做媒这种事，老太太也没什么经验。只是再闹下去，于村里不利，她才出面。 阿宁拱拱手，虽是五大三粗的汉子，却十分有礼。他说着一口标准官话，一点儿也不见胡人姿态。 “侯爷，我不想入赘。” 这年头，只有吃不上饭的人家才会让儿子入赘。阿宁虽说父母双亡，但人家有力气养活自己，不想入赘也能够理解。 老太太想了想争抢阿宁的几户人家，瞧他们那副势在必得的架势，兴许不入赘也可商量。 她正要说和，阿宁又道： “我想好好干活，自己有吃有住，再说其他。” 言外之意便是，现在不想成家立业。 人家不想成家，老太太也不能按头逼着人家答应。而且，随着聊天的加深，老太太发现阿宁对种地很有见解。 细问之下才知道，阿宁家原本就是给大地主种地，别看他年纪不大，实际已经种了几十年的地。 老太太一直在找这等种地高手，简直是得来全不费功夫。 她将阿宁安置到了“双季稻”的试验田中，老太太发现，阿宁不止干活利索，还会举一反三。将大棚与水稻田相结合，不但能种出“双季稻”，甚至“三季稻”都不是梦想。 老太太高兴地将此事告知善施，本来“双季稻”的出现就大大增加粮食的收成，现在又冒出“三季稻”，百姓就有了吃不完的粮食。国富民强，大宋会越来越好。 得知此事的善施只是略微扬了扬嘴角，反应却不如老太太预想。 “发生什么事了？” 以老太太所了解的善施，理智又活泼，只要是有功于民的事，他干起来都特别轻快。 今日，倒是奇怪。独坐在窗前，愣了好一会儿。 “是不是那伙贼人供出什么来了？” 见善施出于茫然状态，老太太也坐到旁边，胡乱猜测着。 那伙莫名出现的贼人被善施送往临安府，好像从临安府回来，他就有些不太对劲儿。 善施身形一颤，老太太一顿，猜中了？ 善施满面愁容，他双手捂头，看起来十分痛苦。 “那伙人说是郡王爷下令刺杀岳家人。” 而人，是他带去的。 “这怎么可能！”老太太第一反应就是不信。 善施也不信，张毅当初剑走偏锋，为了寻求保护，主动向郡王爷表明身份。郡王爷那时候都没对他做什么，又怎在大庭广众下行刺杀之事。 可是…… 善施的表情太过颓败，老太太几乎瞬间就意识到了问题。 “官家信了？” 区区流言不会让郡王爷受到损害，只有官家出手，才会导致赵渊受损。 善施无助地点点头，不但信了，还因此受到处罚。 “今日，临安府传来消息，郡王爷被剥夺了郡王之位，从今以后就是平民。” 善施沮丧不已，他不知道事情会严重到这等地步。若是早知道，他就算把那些人就地处决，也不会将他们送往临安。 老太太：！！ “这，这怎么会……” 老太太无法相信，官家看起来也挺随和一人，他怎么会…… 老太太顿了顿，官家再随和也挡不住他是官家的事实。对于她这等小民，官家无需威严，随和更能拉近关系。而对于朝中大臣，尤其是赵渊这等继任者而言，官家不可能好脾气。 都说一山不容二虎，更何况赵渊并非官家亲子，他们之间的利害冲突无法调和。这件事的真假并没有那么重要，重要的是官家可以利用这件事打击赵渊。 都说在赵渊与赵杞之间，官家更看好赵杞，如今，这不就成事实了。 老太太愣住，想要说什么，又觉得说什么都不合适。 突然善施站了起来，什么也没说，就往外冲。 “你要干什么？” 劳太太眼疾手快，拽住他的衣摆。 善施处于极度自责之中，就让他这样冲出去，肯定会发生问题。 善施力气大得不行，这是铁了心要往外冲。幸亏老太太力气大，才能将他制服。 “我得去救主子，我必须去。”善施大吼。 他眼见控制不住自己，想要去救赵渊。坐在这里束手无策，他宁可跟在赵渊身边。 “上哪儿去救他？你知道他现在在哪儿吗？”老太太深呼一口气，尽量以理智唤醒善施。 再说，皇上只是降赵渊为平民，并没有要他的命。 善施这样不管不顾地冲过去，别再着了别人的道。 老太太倒是不担心官家会对赵渊下杀手，她担心赵杞那边…… 本来的竞争者现在成了平民，再没有资格与他争夺皇位，赵杞……会不会暗下杀手，彻底按死赵渊这个竞争对手？ 正所谓：趁他病要他命。 所以，善施现在要做的不是去保护赵渊，而是防备赵杞。当然，更重要的是留在这里，好好种好“双季稻”。 有过要罚，有功要赏。“双季稻”种好，这等功在当代利在千秋的事，总会让官家记起赵渊的好。 老太太以理服人，将道理碾碎了一点点灌输给善施。 短暂的失智后，善施也恢复了理智。 “娘，我替郡王委屈！”在老太太面前，善施直言不讳。 他跟在郡王爷身边许久，最是知道郡王爷的所作所为。他绝不可能暗杀岳家人，更不会残害忠良。 如此罪名，即便有一天官家再度想起郡王爷，而郡王爷也与那个位置无缘。 老太太拍了拍善施的后背，她也替赵渊可惜得慌。 好好的皇位，说没就没。 如此明显的伪装，连她都知道真假，官家能判断不出来？只能说，官家故意借着此事敲打赵渊，为赵杞扫平障碍。 岳家这时候回归，前路坎坷。 老太太劝了许久，善施仍不放心他家郡王爷。好歹没再想着去救人了，但也无法继续留在上河村。 “鲁班坊”的王世茂来找善施，两个人不知道说了些什么，善施总算冷静下来，不但不想再出去寻人了，反倒关心起稻谷的成长。 他整日和阿宁待在一起，两个人反倒促成了不错的友谊。 赵希和翠儿婚礼如约举行，八抬大轿的风格艳羡了满村的人。赵希毫不掩饰盼儿的存在，他将翠儿迎上花轿，又将盼儿抱在怀中。大家就知道了，敢情赵大善人早有妻儿，如今这场婚礼不过是为补偿。 在说书人口中，赵希被赵员外所害，翠儿为救他被赶出府。这些年，对赵希不离不弃，情深义重。 戏文把赵希和翠儿塑造成一对苦命鸳鸯，如今苦尽甘来，才有了美满婚姻。 大家都沉浸在赵希与翠儿有情人终成眷属的美满当中，谁也不会想要破坏。 胡老四背着翠儿出了门，看着大火的花轿越来越远，心中颇为惆怅。 他和姜氏成婚时并未举办婚礼，大家伙一起吃了顿饭就算成亲。他知道，这些年他委屈了姜氏，他一个乡下村夫能娶到大家闺秀简直祖坟冒青烟。 他已经贪得了许多时光，而今姜氏有了更好的归宿，他怎么还能霸占着她，让她不得安宁？ 这一刻，胡老四释然。 他一直阻止姜氏与赵蒙再续前缘，可其实是在毁掉姜氏的幸福。 大红的花轿越来越远，直到再也看不见，胡老四打了个踉跄。幸好被旁边一只大手扶住。 “小心。”沉稳的声音似能抚慰人心，那些不甘、怨恨全数化解。 胡老四看向阿宁，露出一抹笑容：“谢谢。” 他望进阿宁湛蓝色的眼睛，对阿宁的身份倒没有什么排斥。他回来不久，对阿宁的印象也只是勤劳，为了早日能够有属于自己的房子，阿宁几乎没日没夜待在地里。这般勤劳，让胡老四这个胡家人都深感汗颜。 眼见阿宁将他扶稳后又要去地里，胡老四将他拦下，很是友好地拉住他的胳膊。 “走，去木工厂瞧瞧。你整日单靠蛮力要干到什么时候？” 不可否认，阿宁力气很大，人也勤劳。但有机器在，能够大大提升效率。 他们这些难民虽经过培训，但对于农具方面还未着手，胡老四见阿宁刻苦，这才提前给他传授农具知识。 有了农具，他干活更加方便。 阿宁带着一脸茫然跟胡老四去了木工厂。 第337章 成为老太太第三百三十七天 赵员外行刑那日，老太太带着胡宝珠和胡老大一同见证。这个改变了他们上辈子命运的男人，终于要消失了。 经过胡嫣儿的治疗，胡老大身上的毛发还未长出，但皮肤已经不那么惨白，看起来像个正常人。 胡宝珠的情况则要糟糕一些，衣服还算整洁，人却傻呆呆的。老太太喊她一句，她才听从，至于其他人说话一律无视。就连见到儿子，她也没什么反应。 肖大夫给她检查过身体，她的脑后一处外伤，脑中有瘀血，肖大夫怀疑这就是她疯癫的根源。现在她脑后的伤口已经慢慢养好，但脑子里的瘀血却难以清除。 谁也不知道她什么时候能好，但好在她还能听老太太的话。 刑场上已经站满了人，作为青河县有名的大地主，赵员外的事迹广为流传，大家都想亲眼看着这位恶贯满盈的赵员外人头落地。 老太太在不远处的酒楼包了个单间，正好能看到刑场。她带胡宝珠和胡老大来此，也是想让他们与上辈子做个了断。 赵员外一死，牵绊他们的前世也就消散了。这辈子的事重新开始，谁说不能拥有一个好结局？ 午时已到，刽子手往刀上喷了口酒，火热的场面刺激着围观的百姓。不知道谁先扔了一把菜叶，紧接着各种乱七八糟的东西都扔上了刑场，扔到了赵员外脸上。 赵员外被反绑着双手，跪在刑场中央。他面前是一个木墩，上面放着几样小菜，这是送给他的饭，断头饭。 向来淡定的赵员外禁不住颤抖，他要死了，他无比清晰地认识到即将死亡的事实。他试图在人群中寻找一张张熟悉的脸庞，但看来看去全是陌生人。那些与他有冤、有仇的人一个没来。 就这么死了，他不甘啊！ 可再不甘也没有办法，他被舍弃了，他的命运已经定下。 “午时三刻已到，行刑！” 耳边回荡着行刑的声音，赵员外苦笑一声，随着后背推搡，一头栽到木墩上。 他紧紧闭上眼睛，一行热泪流下。 死了，真的要死了。 刽子手的大刀高高举起，锋利的刀刃见血封喉…… “刀下留人！” 一声高喊似从天而降，一匹快马从远处飞奔而来，百姓们纷纷避让。高楼处的老太太猛然起身，看了过去。 刽子手的刀，刚刚举起就被一道暗器击中，不受控制地往后倒。 刚才还在远处的快马，眨眼间已经来到了刑场，对着高位上的周瑞高喊： “青河县县令周瑞，接旨。” 本以为板上钉钉的事突发变故，周瑞也吓了一跳，赶忙跪地戒指。 “官家口谕，传青河县赵申觐见。” 赵申，乃赵员外的名字。 官家要见赵员外？ 别说周瑞惊奇，围观的百姓都愣了，而不远处的老太太也皱起了眉头。 本想以赵员外的生死了断前世今生的羁绊，可……赵员外死不了了？ 周瑞大着胆子问了句原因，被宣旨的侍卫怒斥了一顿。 皇上要见谁，还得征求一个县令的意见？也不瞧瞧自己是什么样子，居然还要找皇上要交代！ 皇上要见谁，周瑞一个小县令自然左右不了。他憋着一口气，虽然心有疑虑，但还是目送赵员外离开。 主角走了，这刑也不用刑了。 周瑞憋屈，百姓们更觉得荒唐。赵员外做了那些恶事，难不成官家要保他？ 可就算他们明知道官家要保赵员外，也无计可施。作为拥有生杀大权的帝王，大家连背后议论都不敢，三三两两悄无声息离开，生怕受到此事牵连。 老太太的眉头皱得更紧了，赵员外死不了，是不是说明他和胡家的羁绊依旧存在？更为可气的是，赵员外现在背后的靠山从赵杞变成了官家，想要让他死难上加难。 胡老大努力降低自己的存在感，自从老太太说开之后，胡老大对她唯命是从。以前老太太只是个乡下老太太，他都对付不了，更妄论她现在是侯爷。胡老大早已被老太太层出不穷的手段吓破了胆，一心想着求安稳，连赵员外被救走，他都没什么其他心思。 而胡宝珠现在还傻愣愣，她根本不知道自己与赵员外有什么纠葛往事，正摩挲着餐桌一脚，看起来很感兴趣。 老太太瞧了糟心，她不过一个没看住，胡宝珠怎么就变成这样了？ 肖大夫说，心药还需心药医，胡宝珠变成这样，除了头受伤的原因，或许也有张毅的原因。 岳家平反成功，将军府物归原主，已故岳老将军被封为王，长子世袭为定远侯，其他人也各有封赏，一时间风头无二。可直到此时，张毅都没有来接胡宝珠。 胡嫣儿说，胡宝珠之所以会离开郡王府，是因为得知她被封为侯，想要摆脱张家的犯官名声。若是以前的胡宝珠，老太太觉得这八九不离十就是真相，但从她嫁给张毅那刻起，她的命运轨迹便发生了变化。 老太太宁愿相信，胡宝珠对张毅是有感情的。得知她成为侯爷，之所以会离开郡王府，是想让她救张家。 可怜，现在的胡宝珠疯疯癫癫，连句话都说不清楚。 再看一旁连根毛都没有的胡老大，更糟心了。 临安府的风，并没有想象中那么暖。 赵员外一路被带往临安，他以为自己得救了，尤其是看到安定郡王府的匾额后，更觉得逃出生天。 在大牢的那些日子，他一度以为自己被放弃了，直到山穷水尽那刻，他也没有说郡王爷半句不是。终于……死灰复燃！ 然而，当赵员外踏进郡王府却发现事情完全不对。 世人皆知，安平郡王因插手岳家一事被官家不喜，如今只是平民。本以为没了竞争，安定郡王将会是皇位的唯一继承人，但安定郡王府却像座牢笼，只进不出。 赵员外连赵杞的面都没能见到，就被关进了房间。好歹不是大牢，吃住都有人照料。 都说“伴君如伴虎”，朝会上的众位大臣战战兢兢，如履薄冰。 继岳家平反后，昔日凡是参与过岳家一案的所有人都下了大牢。曾经官家身边的亲信，现在沦为阶下囚；曾经的一品大员，现在已阴阳两隔。 还留下的大臣胆颤心惊，生怕自己什么时候就会奔赴刑场。 坐在皇椅上的官家淡定如初，忽而，他将一堆奏折扔下殿去，口气有着说不出的平稳。 “赵渊既不满处置，那就直接将他压入大牢，秋后问斩！” 赵渊虽然被贬为平民，但抨击他的奏折一封接着一封。虎落平阳被犬欺，诸公都恨不得将他锤死，再无翻身可能。 官家一直留中不发，这帮人更蹬鼻子上脸，今日他正好一起处理了。 按照奏折所说，赵渊十恶不赦，罪大恶极，这等人还留着作甚？ “官家不可啊！” 有官员立即阻拦，嘴皮子都要磨破了，以求官家收回成命。 但也有官员表示肯定。 “官家所言极是，他所有的一切都因官家而有。如今野心庞大，此人不除，天下不宁。” 毕竟是曾经皇位的继承人之一，没有得到就没有期望，现在马上就要得到却出现这等变故，谁能甘心？ 放虎归山，后患无穷啊！ 官员们苦口婆心，就差没明着说赵渊有不臣之心，贬谪他为平民他会造反。 官家一脸高深莫测，任由底下官员你来我往交锋不断。 百官们吵来吵去也没个结果，最后又把注意力投到官家身上。官家说：这个爱卿所言有理，那位爱卿所言也有理…… 百官：说了等于没说。 官家看着他们一个个都冷静了下来，这才开口，道： “赵渊却有不甘，赵杞恐怕也是一样。不如将此二人都收押大牢，秋后问斩。” 百官：不是在说赵渊吗，关安定郡王什么事？ 当今官家无子，好不容易从旁支抱养来两位养子，都养到这么大了，说不要就不要了？ 关键是，不要谁来继承皇位？ 当今皇上在位都二十多年了，依照过往帝王的寿命来算已属高寿，谁知道他什么时候就尥蹶子，这个时候将预备役养子全都处决，是何意思？ 只怕，官家处置养子是假，不想将皇位留给旁支才是真吧！ 刚才还吵得不可开交的百官，瞬间统一了阵线。 百官们或许有支持赵渊的，或许有支持赵杞的，但无一例外都希望官家能够早日定下太子。无论是谁当太子，有一个很大的前提是，官家的认可。 现在，官家明摆着不想将皇位留给旁支，可他自己又生不出孩子……说句大不敬的话，万一哪天官家真的没了，太子之位空悬，恐怕天下大乱呐！ 大宋，再也经不起迁都之乱，也经不起任何波折。 “官家，不可！此事终究是一面之词，还是让安平郡王亲自来说比较好。” 刚才一口一个“赵渊”的叫，现在知道叫“安平郡王”了？ 官家冷眼看着脸色变幻的百官，闭口不言。 贬谪赵渊的圣旨，官家一直没写，可是朝中流言已经蔓延到了民间。百官是有多大的脸，以为单凭几句流言就能罢黜赵渊的身份？ 只不过……官家也一直没有开口解释的意思罢了。 可谁想到，他不解释还好，一解释就是要两个养子一起处斩？ 绝对不行！ 第338章 成为老太太第三百三十八天 官家闭口不言，百官们不想错过机会，七嘴八舌恳求了起来。 底下乱糟糟吵成一团，难为官家在这种环境下还能保持平静。他看向一旁，声音抬高： “赵蒙。” 赵蒙受恩荫入仕，现在在国子监当差。平日上朝他都是透明人，从未发过言，冷不丁被官家提及，还有点恐慌。 “臣在！” 到底是皇家之人，一身气度还是有的。身着官服的赵蒙站在百官之中，犹如芝兰玉树，脱颖而出。 当年，官家要从旁支抱养孩子抚养，也不是没有考虑过赵蒙。一来，官家有自己的小心思，不想让抱养来的孩子有太过强大的支撑。作为皇上唯一的亲叔叔，老王爷的身份不可谓不贵重；二来，老王爷心思细腻，更不想掺和皇位这摊浑水，哪里去会让自家子孙被官家抚育？ 一来二去，赵蒙就好像被忽略了一样，谁也没有提及。 官家对赵蒙也从未有过特殊对待，如今忽然提及，不免惹人侧目。包括赵蒙自己，都觉得很奇怪。 官家对小辈倒是体贴，和煦地问： “裴大学士官复原职，你和裴家大小姐的婚姻是不是也该继续了？” 安吉王府与裴家的联姻，这在当年也属天作之合。裴大小姐颇有才名，赵蒙亦是青年才俊。可惜，造化弄人…… 而今，他们俩一个是鳏夫，一个和离待嫁，倒也能再续前缘。 百官们心思各异，虽说是再续前缘，可此事由官家提及就显得颇为正式了。但……官家是不是也太看重了？ 赵蒙一愣，心中倒是一喜。 “臣，臣在努力！” 他和裴沁（姜氏）之间隔了不止十余年时光，还有一个胡老四。 他打听过裴沁与胡老四之间的纠葛，也知道他们和离的原因。虽然他个人认为此事错在胡老四，一个男人管不住自己，纵有原因也不是借口。 这些日子，裴沁虽未拒绝他的邀请，但不经意间流露出来的感伤还是让赵蒙为之不安。 他想和裴沁再续前缘，可胡老四……也是她的前缘。 而今皇上当众提及，他那颗不安的心渐渐安定下来。 是啊，他和裴沁可是有婚约在身，当年……无法，现在有机会，当然要弥补。 官家等了半天，也没等来赵蒙的后话，他又眨了眨眼睛，暗示明显，赵蒙还是不知道顺着往下说。 官家没了脾气，主动提醒： “若是想求圣旨，就开口。” 裴沁归来已久，若是王府有意，早日订下婚也算完美。但所有的订婚，也比不上皇帝赐婚更为重视。官家等来等去，也没等来赵蒙请求赐婚，实在等不及，自己说了出来。 按理说，话都说到这份上了，赵蒙再怎么不着调也知道该顺着往下说。 但他就像听不懂似的，依旧执拗地表示：“臣想先让裴家人答应。” 真要赐婚，裴沁就再没有反悔余地。赵蒙不想逼迫她，他们之间的缘分是深是浅，全由她决定。 说着，他的脸上还浮现两朵红晕，和情窦初开的半大小子似的，实在让人没眼看。 官家：“……” 状似无意地瞥过世子，这父子俩如出一辙的淡定。当儿子的不想求赐婚，当爹的也是如此。 看着若有所思的百官，反正他的目的已经达到，官家也懒得掺和别人家的闲事。 他将自己的心思隐藏起来，笑骂道： “好小子。等你们摆酒，朕也去凑个热闹。” 看似一句玩笑，但金口玉言，皇上明摆着要促成赵蒙与裴沁的婚事。 好歹没有赐婚，就说明此事还留有余地。赵蒙也痛快谢恩： “臣，谢主隆恩。” 此事，于赵蒙而言许是喜事，百官们却嘀咕起来。 他们刚才在说什么来着，怎么好端端的忽然谈及此事？ 哦，是有关两位郡王爷的去留问题。 官家不想让养子继承大统，索性将二人都处斩。 可官家忽然闹这么一出，所谓哪般？ 不少人都想起当年挑选养子时，赵蒙本也该在此列，现在官家对他这般上心，焉知没有想要过继的心思？ 可当初没有选定赵蒙的理由，现在也依旧存在，官家难道不管了？ 而且，若是过继赵蒙为皇子，他的正妻人选就不能是出身裴家了。裴家也好，但无实权，又被流放多年，早已远离权利中心。如今再度归来，于赵蒙不是助力，反倒拖累。 等等！ 赵蒙和两位郡王年岁相仿，官家既然不想要郡王当儿子，赵蒙和他们相比也没有其他优势。可，可若是赵蒙的儿子呢？ 当年官家也没拒绝要收养孩子，只是郡王爷们年纪越发，野心越大。皇位总要后继有人，官家既然不喜欢成年皇子，那，未成年的皇子…… 官家看中了赵蒙和裴家大小姐的儿子！ 虽然，这个儿子现在还不知道在哪儿。 主少国疑，乃乱国之本啊！ 这世上的事就怕胡思乱想，百官们东想想西想想，竟想出了最可怕的事。 原本，赵渊不受官家待见，支持赵杞的官员还挺开心。如今看来，哪里是赵渊不受官家待见？分明赵杞也在其中。 他们俩是一荣俱荣一损俱损！ 此时也顾不得谁胜谁负，纷纷开始给赵渊求起情来。 官家则摆摆手，此事容后再议。 朝堂上纷纷扰扰，打扰不到民间的和乐。 一辆古朴的马车缓缓驶进上河村，在村子里行驶了一会儿，像早有目标似的，直奔胡家而去。 村里人对此见怪不怪，自从老太太成为侯爷后，前来拜访的人络绎不绝。只是，来拜访的人有很多，真正能被胡家接见者寥寥无几。若是惹了老太太不虞，这就不是拜访，而是结仇了。 长此以往，大家也明白了过来，除了真的有事，绝不会轻易来访。就是那些来访者，也会提前递来拜帖。 马车在胡家门前稳稳停下，守门的门房并没有接到消息，还以为是哪家贵人要来拜访侯爷，正要上前阻拦，赶车的马夫一跃而下。瞧那姿态，不同以往马夫。 门房一愣，马夫已经抱拳道： “通禀粮昌候，赵公子到了。” 从这身气度来看门房不敢小觑，而且，赵…… 难不成是县城的赵大善人？可赵大善人的马车好像不是这个样子…… 门房正在为难，善施从地里回来，本能朝马车看了一眼，顿时愣住。 “善乐？” 他快速回过神来，冲着车厢行礼。 “公子！” 善乐和善施是赵渊的贴身护卫，赵渊在哪儿，他们也会在哪儿。善施来到上河村后，一直是善乐贴身保护。现在善乐出现在这里，赵渊也定然出现在此。 车帘掀开一角，穿了一身白色锦袍的赵渊风度翩翩，他头发高耸，额头还带着飘带，活脱脱一副公子哥模样。 见到善施微微一笑，笑容也不勉强，丝毫没有被贬为平民的不愤。 老太太听说赵渊来了，顿时乐了。 地里的庄稼正缺人手，赵渊来了，这不是现成的劳动力吗？ 善施动了动嘴角，见主子没有发话，索性闭了嘴。他给善乐递了个眼神，两个人悄无声息出了屋子。 “这是‘双季稻’的成长日志。这是大棚改良种植下的‘三季稻’日志。” 老太太迫不及待给赵渊分享她的成果，“双季稻”的种植已不用说，有了去年的成功经验，今年的重点在增产上面。 化肥的使用大大增加产量，虽然还没到收成，但结穗效果喜人。 至于“三季稻”，则是在“双季稻”的基础上，利用大棚的优越性改良研发。目前成果不好说，但老太太有信心能够完成目标。 赵渊一页一页看过，多亏了这本日志，他不在现场也能清楚地感受到稻谷的成长变化。 赵渊越看越满意，也越心惊。 他原本只把老太太当作一个会种地的老太太罢了，可是老太太所做的一件又一件事都让他惊奇不已。农具的发明，“双季稻”的出现，水车、大棚……还有现在的日志。 这不仅仅不是一个普通乡下老太太能做到的事，便是朝中官员也做不到。难不成，她是神农转世？ 赵渊毫不掩饰自己的惊艳，看过之后，他随意地将日志放下，低声道： “我现在不是侯爷了。” 语气略微酸涩，眼神却没有什么变化。 当初设立“双季稻”试验田，是为了他的政绩添砖加瓦。现在，他一介平民，再做这件事就可笑了。 在老太太面前，赵渊也没掩饰失意，他不是侯爷，这片封地自然也不是他的，上面的庄稼各归各位，什么试验田也不复存在。 老太太听了一头问号，不是侯爷，就不吃饭了？ 她种“双季稻”，和他是不是侯爷有什么关系？ 念及他刚刚被贬，心情不快。老太太面露和蔼，不紧不慢道： “老太太我不知道多深的道理，只知道无论是官家还是百姓都得吃饭。只要有人吃饭，就得种地。‘双季稻’乃为天下百姓而种，与身份无关。” 赵渊一怔，是他狭隘了，老太太心怀大爱。 第339章 成为老太太第三百三十九天 赵渊在上河村住了下来，他以“赵公子”的身份现身并未引起轰动，也只有好奇的孩子们多看了几眼，就不理会了。 没办法，上河村的热闹太多，谁会管多出来一个人怎样？ 而周瑞在拜访时碰了一鼻子灰后，也不敢再来。大家一看周瑞都如此，其他人更不会来。不过是一个落魄的郡王，也不知道将来如此，谁也不敢在这时候与之交好。 在老太太的带领下，胡家众人齐上阵。“双季稻”的穗子已经长成，再过些日子就能收了。看着漫山的金黄稻穗，赵渊的一颗心也沉甸甸。 他安心从容跟着老太太过起了日出而作，日落而息的生活，善施和善乐陪伴左右，虽然为主子错失皇位而可惜，却又觉得这样的生活才是人过的日子。 这些年，主子忙这忙那，为了这个，为了那个，他从未停下来好好歇息歇息。主子太累了，他们身边人都看不下去。但他们也知道，这些事必须去做。 如今可好，主子有了充分的休息时间，终于可以弥补这些年的匆忙。 “不对，不对，化肥要这样撒才能撒得匀。” 胡广茂站在稻田里，给赵渊示范如何撒化肥。时不时纠正几句，俨然一个小管事。 别看胡广茂年纪小，却像一座小山一样壮硕。他待在家中的这些日子，经常到田里来。别看读书不咋样，但种田却上手很快。 老太太要忙的时候太多，没工夫一直带着赵渊种地，胡广茂主动请缨将此事接了下来。 初生牛犊不怕虎，看着胡广茂大刺刺地给主子纠正错误，善施和善乐默默在心底给他竖起大拇指。 主子活这么大，从来都是被人恭敬的份儿，也只有胡广茂敢这般对待。 而主子也由着胡广茂指证，还时不时请教几句，俨然将他当作小老师。 胡广茂很满足这种被崇敬的感觉，又教了赵渊几句，见化肥撒得差不多了，扯着嗓子往旁边喊： “宁叔，你看我们撒得对不对？” 赵渊：“……”敢情你也是个半吊子？ 胡广茂不为所动，他才刚回来，又不是经常到地里干活，这撒化肥的本事还是阿宁教给他的。 嗯，他学得很好，教赵渊也绰绰有余。如此喊来，不过是让安宁验收一下。 比胡广茂更像一座山似的阿宁走了过来，看着撒过化肥的田地，不住点头。 “很好，就是这样，你们干得不错。” 阿宁又朝着远处喊：“大家伙再加把劲，干完这些咱们就休息，去吃饭！” 阿宁的话立马引得一阵欢呼，大家加足马力快速干活。 种地是一门耗费体力的活，胡家并不吝啬吃食，凡是重体力劳作时都会在村里支起大锅，管全村人的饭。两荤两素，米饭还管够，是大家干活的动力。 在大家的一起努力下，上午的活很快干好了。大家洗净手，三三两两凑到一起去吃午饭。 阿宁留下来收尾，他现在已经是一个小管事，有自己的一片地需要管理。阿宁来得虽晚，但实力很高。尤其是撒化肥的时候，他的力气大，准度又够，每每撒得又快又好。老太太见他如此能耐，就将他提了上来。 现在村里人已经不想着让他入赘了，反而惦记起了将女儿嫁给他。 不过阿宁早有言在先，他要先立业再成家。有那大胆的人家试探了几回，见阿宁不为所动，也不敢将事情闹大，阿宁的婚事也不了了之。 得老太太信任，安宁也懂得回报。他一天近乎所有的时间都留在地里，小心侍候着庄稼。 这会儿，大家都去吃饭了，他还留在这里。旁边，还多了一个赵渊。 赵渊来到地里第一天就发现了阿宁的与众不同，除了那身魁梧有力的身躯，阿宁那双湛蓝色的眼睛太显眼了。 老太太主动介绍了阿宁的身世，赵渊并未追究。 这年头谁活着都不容易，拥有胡人血脉并不是他的错。 赵渊不追究此事，老太太对他的印象更好了。 如果可以，谁又会有安稳日子不过，去奔那明知道不可为的事？ 国破山河在，当胡人的马蹄踏过山河湖海，最无辜者当属百姓。无数男儿因此丧命，无数女子受到‍​凌​辱‍­。胡人离开，她们肚子里的孩子何其无辜？ 无能的男人拿女人泄恨，拿无辜的孩子发泄，真有那等本事，何不骑马上战场与胡人对阵？ 老太太不会歧视阿宁，她没想到作为上位者的赵渊也不歧视，这就很难得了。 阿宁也没感受到赵渊身上的敌意，见赵渊在旁边看他，还露出友好笑容。 “赵公子，怎么不去吃饭？” 一到饭点，大家都争着抢着去吃饭，整个田里除了值守的几乎看不见人影。 赵渊初来乍到，身边还有侍从，又被称为“赵公子”，一看就是养尊处优的贵公子。但谁也没想到，这个贵公子居然和他们一群泥腿子干起了种地的事。而且，毫不含糊，一点就通。 这不禁让大家升起了紧迫感，有赵渊做对比，本该一天干完的事，大家着急忙慌半天就干完了。 阿宁见状也是无语。 谁能想到，赵渊还有这等功效呢？ 赵渊也冲阿宁笑了笑，“不急。你来这儿多久了？” 他以前来，可没见过阿宁。 “不到两个月。” 阿宁一边巡视撒过化肥的稻田，一边同赵渊说话。 等两个人回村吃饭时，已经交谈甚欢了。 阿宁对稻谷独特的见解，正是赵渊所需要的。而赵渊的知识渊博也正是阿宁所需要的。 两个人大有相见恨晚之感，一聊就停不下来。 当老太太回到地里，见赵渊跟在阿宁身边打下手，惊得下巴都要掉了。 养尊处优的郡王爷能下地干活本就很惹人吃惊，结果他还与混血种结交，这也太令人震惊了。 这年头，混血儿可不是什么好词儿。 别人不知道赵渊的身份，老太太知道啊。她更知道，赵渊会是未来皇位的继承人。 而继承皇位后的第一件事，赵渊就发动了对胡人的战争。 赵渊对胡人的怨恨发自骨子里，然而如今他却对拥有胡人血统的阿宁和颜悦色。 老太太用眼神询问善施和善乐，这是怎么回事？ 善施和善乐表示无辜，他们真不知道怎么回事，主子就去同阿宁交谈了一会儿，就达到了这种效果。 罢，不知就不知吧。 堂堂郡王也学种地，说要当一个寻常百姓，老太太便让阿宁带着赵渊。 地里的活干完了，就到木工厂熟悉农具的使用。 马上就要收割了，收割机不能不会用。 在阿宁的教导下，不出一个月，赵渊已经对农事如数家珍。就连农具的使用，也得心应手。 七月天，上河村和田家庄严阵以待，马上就要收割稻谷了，这个时候可不能出岔子。 周瑞为了此事放下手头的工作，亲自跑到田家庄监督。 上河村有老太太，还有赵渊在，自不必愁。 但田家庄，啥也没有。周瑞的政绩都压在此事上，绝不能出乱子。 月中，浩浩荡荡的“双季稻”收割工作开始了。 有了收割机的帮忙，不出三日，两个村的稻谷就收割结束。整个过程顺利无比，周瑞放心地回了县城。 他毕竟是县太爷，城里好些事都得他拿主意，走不开太久。 等周瑞回到县城第二天，田家庄收割上来的稻谷种子一夜之间全都不见了。 不见了？ 什么叫不见了！ 周瑞大怒，他在的时候村里好好的，他前脚刚走，稻谷就不见了…… 这些稻谷种子还是从老太太那匀过来的，本想着今年的收成好，还能顺便把那种子还回去，结果，这…… 周瑞勃然大怒，下令马上查明真相。 今年加入了化肥，双季稻收成大爆发，亩产将近六百斤！ 简直闻所未闻。 周瑞正要将这份功绩上报，稻谷没了。 这谁能忍？ 浩浩荡荡的官差到了田家庄，可稻谷没了就是没了。一夜之间，稻谷像自己长腿跑了，哪里都找不到。 田家庄的地不少，又都以良田为主，周瑞为了这份功绩也下了血本，将所有的地都种上双季稻。今年收成又好，那么多稻谷怎么可能一夜蒸发？ 不信邪的周瑞发动力量，将出城的路反复搜查，也一无所获。 田家庄稻谷丢失一事引发了上河村的连锁反应，村长连睡都不敢睡，恨不得整日睁着眼睛盯着粮仓的稻谷。 比如田家庄的稻谷收成，上河村更是大丰收中的大丰收，亩产竟达到千斤！ 千斤啊！这是什么概念？ 一个成年人一年大约能吃二百斤粮食，一亩地能产出一千斤粮食，也就能养活五个人。上河村有万亩地，粗略算算就能养活二百万人！ 二百万呐，整个临安府都没有二百万人。单单一个上河村就能养活整个临安府的人，不可谓不令人震惊。 如此震惊的事，赵渊在收割后第一天就派人将此事禀报给了官家。 田家庄的粮食丢得莫名其妙，上河村可不能重蹈覆辙！ 第340章 成为老太太第三百四十天 或许是有村民们的严防死守，或许是贼人已经离开，继田家庄的粮食失踪后，上河村的粮食一直到播种那日也是好好的。 不过想想，自从田家庄种植“双季稻”后，周瑞就加强了村子的守卫，隔三差五派遣衙差巡逻，村子里也有自己的巡逻队，贼人是怎么避开这些人将粮食偷走？ 除非……内应！ 便是将粮食偷走，那么多粮食贼人又是怎么运出青河县的？ 若是没有运出青河县，他们会将粮食藏在哪里？ 一连串的问话老太太猜不透，不过老太太也不急。 自家人知晓自家事，老太太知道“双季稻”的种植需要特定的种子，哪怕是收割上来的粮食也无法来年再种。贼人偷了粮食，若要吃了倒也没事；若是想要播种，无异于在做无用之功。 老太太不急，田家庄的人却急得要命。 他们守了半年的收成，就这么没了？ 没了粮食，没了种子，他们要怎么种下一季稻谷啊！ 田磊一把鼻涕一把泪哭到老太太跟前，事发后官府的人来村里查了又查，也一无所获。田磊不信官府，但他信老太太。 那么多粮食怎么可能一夜消失？他不是没有怀疑过内应，但官府把家家户户搜了个遍，也没搜出粮食。 没有粮食，没有种子，他这个村长也做到头了。关键是，没有粮食，全村人吃什么？ “侯爷，求求您救救我们吧。”田磊哭得不能自已，那么壮的汉子哭成这样，着实辣眼睛。 小田氏也跟在一旁抹泪，她娘家的存粮也不多，前日回家见孩子们都吃不饱饭，她赶紧送去了些。田家有小田氏帮忙，村里许多人都没人帮忙。再这样下去，田家庄的人都要饿肚子了。 他们不说，老太太也要查。 她不仅是胡家老太太，还是“粮昌侯”。这个爵位怎么来了，老太太很清楚。虽然田家庄被周瑞把持，但他也是为官家做事。现在稻谷种子消失得无影无踪，对谁都不利。 老太太还没插手，朝廷派来钦差处理此事。不是旁人，正是王统领。 而王统领一同前来的还有胡嫣儿。 谁也没料到，胡嫣儿会出现在朝廷的队伍当中，而且王统领对她还颇为依仗。 “嫣儿？”小田氏简直不敢相信，眼前这个身着襦裙，头发金钗，如同世家小姐般的女子竟会是自己的女儿。 胡嫣儿跟在王统领身后，却不显小气，反而王统领对她恭敬有加。 听到小田氏的声音，胡嫣儿轻轻叫了声“娘”，又看向老太太喊了声“奶”。 她拿到赵员外与赵杞的书信往来后，便去了临安，将这些东西交给赵杞。赵杞对她信任有加，两个人的感情仿佛复苏。 但好景不长，隔日郡王府便被官兵围住，虽没有查办，但派了不少人掌控郡王府，府中所有人都被检查了一遍，胡嫣儿也不例外。 赵杞怕胡嫣儿受到牵连，也是为了给自己添一份力量，主动说出胡嫣儿的身份。 当官家得知胡嫣儿是“粮昌侯”的孙女时，主动召见。 官家召见胡嫣儿，胡嫣儿本人没什么不安，不安的人是赵杞。 作为官家养子，赵杞深知官家虽然无法生育，但后宫女人不少，每年选秀也是一个不落。 胡嫣儿有如此美貌，他担心官家截胡，将胡嫣儿藏于后宫。 内心的不安让他不敢轻易放胡嫣儿离开，可官家召见更不敢不见。赵杞选择陪同胡嫣儿一同进宫。郡王府虽然被围，但他依然是郡王，他又没做错什么，谁也拦不住他。 官家对胡家人充满好奇，不止因为老太太的缘故，还有胡广清。 官家要封老太太为侯爷，早将胡家事打听清楚。作为解元，胡广清在临安府的名气不小。 官家将他召见入宫，见此子谈吐不凡，言之有物，心中更是喜爱。 而今又见到胡嫣儿，刚开始官家惊艳于她绝世容颜，不是没存过将她收进后宫的想法。但一来，胡嫣儿是胡家人，官家也知道被收进后宫的女人是什么命运，他现在用得着胡家，不想给胡家人添堵。二来，便是赵杞了。 眼巴巴地跟进宫来，胡嫣儿还是从他府中出来的，两个人存着怎样的关系，官家又不是瞎子自然看得出来。 以胡家如今的门楣，将胡家人嫁给郡王府也不算什么。 胡家的本事不小，如今又种出了“双季稻”。随着上河村的稻谷一辆又一辆车运送进宫，官家越来越想将胡家与皇家深度捆绑，联姻，也是不错的选择。 但随着与胡嫣儿交谈的深入，官家更吃惊于她的谈吐修养。 胡家也不过农户之家，听说也就这几年才开始认字，但胡嫣儿的言之有物，哪点也不属官家女子。 不过有老太太珠玉在前，胡嫣儿的表现再怎么独特，官家也能够理解。 胡家人嘛，本就不该用正常眼光看待。 如此一来，官家也想见一见胡家其他人。或许，他们也是一样不凡。 得知田家庄的稻谷全都没了，官家当即派王统领前往调查，胡嫣儿正好在场，也一并同行。 王统领知道胡嫣儿入了官家的眼，一路上极为恭敬，完全没了昔日跋扈。 表现在其他人眼中，就是王统领对胡嫣儿尤为独特。 一行人来到田家庄，经过周瑞的轮番调查，终于将村中的内应找到。原来是原村长一家，因不满村中分配，也出于报复心理，故意勾结贼人，将粮仓的位置暴露，这才导致粮食被劫。 但内应抓住了，贼人是谁，粮食又被劫去了哪里，一问三不知。 王统领带队赶到，很快接手了周瑞的调查成果。他可没有周瑞的好脾气，直接派暗卫对内应一顿审问。 不过一盏茶的时间，便审问出了与内应对接之人或许与胡人有关！ 其实，内应也不敢肯定，不过听到对方说话有口音，似是北边的口吻，才猜测一二。 这还是胡嫣儿的猜测。 但这样的猜测却让王统领如临大敌。 随着胡人将天下一分为二、划江而治后，两国的冲突一直不断。江北的百姓成了异族，沦为胡人刀下亡魂。而江南的百姓，则在苟且偷生。 百姓们吃穿不足，即便在江南也过不上好日子。 现在好不容易出现“双季稻”，眼见好日子就要来了，却被胡人给盯上了！ 王统领不敢大意，忙将此事上报。 若真是胡人将粮食劫走，那问题就更严重了。 就算是胡人将粮食劫走，那么粮食去哪儿了？ 此地距离江北不近，走水路得将近半个月，走陆路就更远了。但这段时间里，哪里也没有这样大规模的粮食运输。 一行人实地考察了粮仓，此地就在村中央，想要从这里离开要惊动不少人。搬动的人，粮食的踪迹，还有马车的印记，这些都未在村里发现。 检查过后的王统领一筹莫展，胡嫣儿也找不到关键点。老太太在看过这些痕迹后，状似不经意道了句：“哪里都没有，或许，粮食还在粮仓里。” 运送粮食的人没有，马车没有，路上没有……这些粮食难道还能凭空消失不成？ 老太太的一句提醒，王统领没放在心中。他知道粮食不会凭空消失，但他更知道，粮食也不会还留在粮仓内。 这都过去多久了，粮仓就在他们的眼皮子底下，有没有粮食不是一目了然的事吗？ 碍于官家对粮昌侯的看重，王统领没将这些话说出，他恭敬道：“既然粮昌侯说粮食还在粮仓里，那侯爷将粮食找出来吧。” 找不到粮食，说什么都白搭。 胡家人紧张地看向王统领，生怕他一言不合又要拔刀相向。 毕竟，上回他在上河村的搜索让人没齿难忘。 老太太在粮仓内转了一圈，抬头看了看。为了“双季稻”的储存，周瑞特意将粮仓修缮过。屋顶全都是新砖瓦，还在下面修了吊顶，四周由结实的铁皮封住，蛇虫鼠蚁一概进入不得。 就连小动物们都进不来，那贼人是怎么进来的？ 老太太若有所思地看了看地面，比如屋顶的严防死守，地面似乎……软？ 老太太踩了踩地面，不知是何缘故，上面浮了层细土？ 众人顺着老太太的目光往下看，再傻的也明白了过来。 “侯爷该不会是说，粮食藏在地里吧？”王统领直接把话说了出来，虽然他觉得此事匪夷所思，但老太太表现得这般明显，傻子都看得出来。 老太太蹲下身，抓了把细土，面无表情道： “挖开看看不就知道了？” 与其在这里猜来猜去，挖开地面才废多少工夫？ 王统领心里不服气，也是为了让老太太死心，真的派人开始挖土。 他发现无论是上河村的人，还是田家庄的人，甚至连周瑞都对老太太信任无比。更可怕的是，就连官家也隐隐有这种倾向。 老太太何德何能啊！ 他倒要挖开地面给大家伙瞧瞧，地里到底有没有粮食！ 在一众人的努力下，粮仓的地面很快被挖开。 大家伸长脖子往下看，但结果却让他们失望，地里什么也没有！ 第341章 成为老太太第三百四十一天 此情此景，王统领悄悄松了口气。他真怕粮食在地下，到时候助长老太太的威望。 幸好，幸好。 粮食不在地下，王统领的气势就更高了。 “侯爷，这……”他不怀好意地看向老太太，蹙起眉头，看起来愁眉不展。 大家的脸色都不太好，本以为事情会有转机，每个人心中都充满期盼。可结果……差强人意。 胡家人更是瑟瑟发抖，虽然老太太已经是侯爷，但在他们朴素的认知中，家中的门第依旧属于乡下人行列。 老太太几句话惹恼了官爷，还不知道要怎样处罚他们。 老太太则完全不受影响，她目光清冷，不紧不慢，道： “这什么这，这不是你的事吗？找不到粮食，我看你怎么交差。” 王统领狠噎了一下，这的确是他的任务，可，可…… 他猛然意识到，老太太帮他是情分，不帮也毫无问题。找不到粮食，他想看老太太的笑话？其实是在看自己的笑话。 认清这一点的王统领哪里还幸灾乐祸地起来？ 他也是魔障了，自己不出去调查，反倒把希望寄托于一个老太太身上。 王统领深吸一口气，冲老太太抱了抱拳，带着人去个个路口寻找痕迹。 若对方真是胡人，想要将粮食运走总会留下蛛丝马迹。 王统领带人离开，周瑞则对老太太深信不疑。 王统领与老太太接触时间短，不知道老太太的本事。周瑞亲眼目睹老太太一步步走上侯爷之位，心中对她不止有忌惮，更有钦佩。 他已经使出浑身解数也找不到粮食下落，不如把希望寄托到老太太身上。 在场的人都眼巴巴望着老太太，不知从何时起，老太太便成了他们的主心骨，仿佛只要有老太太在，所有的事都能迎刃而解。 老太太看向胡嫣儿，好歹是女主，现在该发挥作用了。她虽然看过几本侦探，但对于破案并无涉猎。能想到地下藏粮已属不易，再难的就没辙了。 胡嫣儿一筹莫展，如果没有老太太提醒，她连粮食或许藏在地下都没想到，更妄谈找到粮食下落。 她这次跟随王统领而来，官家对她抱有极大希望，若是找不到粮食下落，以后的路恐怕不会好走。 老太太来到粮仓门口，用脚步丈量距离，过了会儿，又回到原处，却掉了颗珠子出来。 掉下来的珠子并未在原地停留，而是顺着粮仓“咕噜咕噜”滚到了门口处。铁牛眼疾手快，跟着珠子跑了过去，还没等珠子“逃出生天”，便快速将其捡起，送到老太太跟前。 “奶，珠子掉了。” 经过这些日子的将养，铁牛脸上长肉了，肉乎乎的小脸蛋瞧着就让人忍不住掐一下。 老太太便是这么干的，她轻轻捏了捏铁牛肉乎乎的小脸蛋，将珠子收好。 铁牛不好意思地笑了笑，呲溜又钻回老太太身后。 “田磊，这里是谁家的住处？”老太太指着离粮仓不远的屋子询问。 田磊不解其意，还是回答这处住宅便是内应所居。田磊愤恨不平，他们居然敢把全村的粮食都给偷走！若不是他们已被王统领收押，村民们的唾沫星子就能将这家人淹死。 老太太微微皱眉，“他们还没供出粮食下落？” 田磊奇怪地看了眼老太太，老实摇头，“没有”。 这件事老太太应该清楚啊，怎么还问他？ 老太太没再多言，带着大家伙来到那处院中。作为曾经的村长，这里院落不小，能比普通人加多出一倍大小。院中错落有致，靠墙处种着蔬菜，中间有一个圆形石桌，配了四个石凳，头顶还搭着葡萄架子，是一处生机勃勃的院落。 老太太蹲下身，将脚下的土拿在手中轻轻碾了碾。细腻的土随着老太太的碾压快速溜走，很快手中已不剩什么。 胡嫣儿的目光随着老太太的动作而动，她也学着老太太的样子捏了些土，而后大惊。 “这些土……” 老太太接着她的话道： “和粮仓内的一模一样。” 围观的百姓还在不明所以，周瑞已明白了什么，立即下令让人挖开此处。 粮仓内的粮食消失得莫名其妙，里面倾斜的地面，细腻的土质……无不预示着粮食的下落。 老太太给了周瑞一个满意的眼神，而后便在石凳处坐了下来。 人多力量大，周围的百姓也加入了挖地的行列。本以为要费一番力气，谁知道这里的地面十分松软，在大家的努力下没什么费力就挖开了。 “这里有……” “哎呦！” 有人惊呼起来，还不等说明，那边已有人掉了下去。 原本细腻的土层还没等挖开就发生了坍塌，好几个人掉了下去，惊得大家赶紧后退。 周瑞也吓了一跳，好端端的这里怎么会有这么多地洞？ 忽然，掉在里面的人惊呼起来： “粮食，这里有粮食！” 所有人顾不得坍塌风险，快速围了过去。 坍塌处大概有着两三米的距离，底下的人用手捧起稻谷高高举起，给上面的人看。 一粒粒金黄的稻谷与坍塌的泥土形成鲜明对比，一看便知道那是什么。 “是稻谷，真是稻谷！” 排在前面的人惊呼起来，大家口耳相传，很快所有人都知道在地下发现了粮食。 大家不约而同有了疑问：难道粮仓里的粮食到了这里？ 周瑞担心出现意外，让村民们在外等候，只留下二十个青壮年将地道挖掘出来。 在粮食的刺激下，大家卯足了劲，不消片刻已挖开大半地道。 这一挖开，令人大吃一惊。 院子底下居然全都是粮食！ 而是今年新收上来的稻谷！ 双季稻的种子与普通种子存在很大差别，村民们一看便知分辨。 这些稻谷全都是双季稻的种子！ 村民们欢呼鼓掌，他们终于不必担心没得饭吃了。 周瑞大喜过望，命人将粮食全部搬到粮仓里。与此同时，他不由奇怪，粮仓内的粮食是怎么来到此处的？ 耗费众多劳力才能搬运的粮食，怎么能悄无声息快速搬运？ 周瑞不耻下问，将自己的疑问同老太太说了，他的疑问也是村民们的疑问。他们不问，老太太也是要说的。 她将大家带去了粮仓，又拿出之前那颗掉落的珠子。随着珠子的掉落，这回毫无阻挡地往前滚，不一会儿就滚到了他们之前所在的院落中。 “这……” 周瑞大惊，他隐隐猜到了贼人的手段，若不是老太太发现，谁也不会想到这些粮食原来近在咫尺。 “想要搬运粮食并不容易，但如果在粮仓内挖出地道，用倾斜角度，等待时机合适快速放粮，这些粮食受惯性影响便会滚落到既定的地方。” 老太太的话浅显易懂，村民们都听明白了。 “所以我们才找不到搬运粮食的痕迹，敢情根本就没人搬运！” 村民们义愤填膺，对原村长一家更为恼怒。他们整日为了寻找粮食东奔西走，而原村长一家守着这么多粮食也不吭声，他们于心何安啊！ 还有，原村长竟与胡人勾结，他们难道想要造反？ 造不造反的老太太不清楚，但她知道，这么隐秘的事胡人若不是事先收到消息，根本不会注意到小小的田家庄。 原村长一家与胡人勾结，但他们的身份不够，无法将秘密告知。除了他们，肯定还有其他内应。 老太太想到了被赵杞救走的赵员外，本以为板上钉钉的事，却中途出现变故。赵员外若是与胡人勾结，那赵杞…… “嘶……” 老太太暗暗瞥了眼胡嫣儿，暗道应该不会。 作为书中的男女主角，不说伟光正，最起码人品应该没有问题。 作为下一任皇位的继承人之一，赵杞再糊涂也不可能与胡人为伍……吧？ 老太太将此事记下，留待以后查验。 找到了粮食，周瑞喜不自胜。好不容易寻份功劳，结果功劳没有，反倒差点出错，他的心情可想而知。幸好，现在粮食找回来了，第二季播种也该开始了。 等王统领得知此事后，脸色阴沉沉。还真被老太太给找到粮食了，这回，老太太的威望更重了。 作为官家的身边人，王统领更清楚官家对岳家的心思。官家对岳家有愧不假，但岳家人敢在官家眼皮子底下偷梁换柱，官家会因为银矿捏鼻子认下，他却做不到无动于衷。 胡家老太太明知道岳家人身份却帮忙隐藏，从这一点来看，她并不安分。 王统领不否认“双季稻”的功德，但这么重要的事掌握在胡家老太太手中，他替官家不安。 然而，更令王统领不安的事发生了。 田家庄找到了粮食，周瑞便让他们尽早培育稻苗，可别像上回那样，养不出稻苗。 可老太太却道，“双季稻”的种子需要特定种子，哪怕是由“双季稻”种出来的粮食也依旧无法发芽。 换句话说，每年都得从胡家购买新种子种植。 胡家把控了“双季稻”的种子！ 这件事影响太大了，王统领当即禀告给了官家，而老太太也很无辜。她原本也不知道这件事，这不是还多亏了田家庄上回以身涉险，她才察觉出问题。 为了不影响“双季稻”的种植，幸亏她聪明伶俐的孙女对“双季稻”的种子进行了改良，以后将会有源源不断的种子提供。 第342章 成为老太太第三百四十二天 提起此事，老太太也为自己捏把汗。 之前的种子都由系统提供，可自从系统休眠后，她根本联系不上系统。这时候，胡嫣儿发挥出了女主的强大价值，她居然能够根据原有种子研究出新种子。 这可解了老太太的燃眉之急，也让“双季稻”能够正常播种。 只是如此一来，胡家的威望必定高涨，官家一定不希望这种情况发生。 普天之下莫非王土，百姓能过上好日子得益于官家的统治，与其他人何干？功高盖主，贻害无穷。岳家的前车之鉴还在眼前，胡家……要重蹈覆辙吗？ 王统领死死盯住老太太，只待发现丁点问题就要上报。老太太何尝不知道功高震主的危害？ 不等事情变得糟糕，老太太便主动提出要将“双季稻”种子的提取技术无偿献给官家。王统领满腔算计还未实施就打了水漂，他不禁对老太太开始改观。 粮昌侯果然有不同凡响的能耐，难怪不仅能入官家的人，还能得安平郡王看重。 王统领始终记得，贬谪安平郡王的圣旨并未下达。哪怕朝中讨论得再激烈，流言再匪夷所思，他也照样将赵渊当作郡王爷看待。 皇上带去海南的圣旨不过是许他自由罢了，他可以不待在海南，没想到却来了这里。 不过想想也是，青河县被安定郡王置换成了封地，他来到封地也属应当。 王统领带着内应一家和稻谷种子提取技术回了临安府复命，上河村和田家庄则开启了忙碌的第二季稻谷种植大业。 稻苗是从化工厂拿来的，胡嫣儿早就做好了培植工作，只待插秧即可。“双季稻”的事能瞒得过其他县，却瞒不过近在咫尺的农家人。 继田家庄之后，周围的邻近村落全都派代表来到胡家。大家只有一个目的：他们也想加入“双季稻”的种植当中。今年来不及，明年也行。 身为庄稼人，谁能放着增产的粮食不种，退而求其次？ 这件事反倒简单，谁让青河县是赵渊的封地？他说了算。 当赵渊答应此事后，周瑞才后知后觉意识到赵渊似乎并没有被罢黜身份？似乎……王统领对他也以礼相待。 周瑞吓出一身冷汗，大家都在传安平郡王被贬为平民，他也以为如此。可瞧着赵渊的行为和王统领的恭敬，似乎又不是那么回事。 周瑞无比庆幸，看在胡家人的身份，他对赵渊也一如既往。幸好，幸好…… 第二季稻谷的种植比第一季时还要迅速，一来有农具帮衬，大家刚开始也在与农具磨合，等到了第二季种植时，农具的使用已经是个中高手了。二来，多了许多难民帮衬，人多力量大，第二季稻谷的种植在大家齐心协力下很快完成。 其中出力最多的当属阿宁。 阿宁力气大，人又细心，他不但自己种，还帮着其他人种，老太太觉得一个管事已经不足以表达她对人才的尊重，为了留住阿宁，她打算送他一套房。 说是房，也不过是处小院儿。就在粮仓边上，以前是村里打杂的地方，后来粮仓重地被看管起来，这里就空了出来。 阿宁对种地的贡献有目共睹，村长也赞同将这处小院送给他。 得到小院的阿宁对老太太感激不尽，干起活来也就更有劲儿了。 阿宁有了房后，原本被按下的少女心又开始蠢蠢欲动起来。 阿宁之前就说他要先立业再成家，而今房子有了，事业也在起步中，就差成家了。 不过，有了上次的教训，这回没人主动跑到阿宁面前提。而是透过胡家人，透露阿宁的心思。 丛氏、小田氏都成了村民们争先开口的对象。老太太积威颇深，又是侯爷，大家面对她时总有一股难以言喻的紧张感，这种小事更不敢造次。 丛氏这边还好，她要带孩子，不常出门。小田氏这边，则受了好几家的委托去试探阿宁的心思。 阿宁的心思还没问出来，一位不速之客闯入了胡家。 胡香儿蓬头垢面闯进了村子，瞧见在村头说话的小田氏，大哭着扑了上去。 小田氏还以为是哪家的登徒子，吓得大叫起来，周围人也赶忙阻拦。结果仔细一瞧，竟是胡香儿。 胡香儿嫁给赵家的管事后，刚开始也过了一段甜蜜时光。可随着胡老大火烧粮仓后，她在家中的地位一降再降。 管事之前是个鳏夫，膝下还有两子。胡香儿的出现打破了家中的宁静，本来有管事护着倒也不妨事，可后来管事不护着她了，胡嫣儿遭到继子羞辱。 刚开始不过阴阳怪气，见胡香儿逆来顺受，就变成了克扣口粮。管事常年待在赵府，并不知道家中情况。胡香儿又是个不爱说的，一来二去，被继子拿捏在手。 随着赵员外入狱，管事也遭了灾，新的赵老爷对他不假辞色，将他辞退。管事心中憋屈，无处发泄，无意中打了胡香儿一巴掌，而胡香儿就这么受着了。管事仿佛开启了新世界的大门，从此以后，打骂胡香儿便成了家常便饭。 胡香儿又回到了以前在田家的日子，午夜时分，她万分想念从天而降的老太太。也只有这时候，她才知道谁才是对她好的人。 长久的打骂下，胡香儿对管事的情分消磨殆尽，她知道胡家现在是侯府之家，她是侯府小姐，不该承受这样的命运。趁着管事不在家，胡嫣儿偷跑了出来，一路胆颤心惊，不知道摔了多少跤才回到了上河村。 小田氏听到胡香儿的遭遇后，气得直哆嗦。当初求娶的时候说得多好啊，现在却变成这样。 她气冲冲地带着胡香儿去见老太太，胡家的女儿不能被这般欺负！ 可是，让小田氏未曾想到的是，当老太太得知前因后果，却没有如上回那样带着人浩浩荡荡去夫家讨回公道。 老太太只问胡香儿要待在胡家，还是回夫家。深受折磨的胡香儿肯定选择待在胡家，回那边……她是找死。 老太太便没再多说，吩咐小田氏将胡香儿带下去好好收拾一番。 小田氏有些不明所以，但老太太的吩咐，她不会质疑。但经历过两次失败婚姻的胡香儿很快明白过来，她扑倒在老太太跟前，请求老太太为她做主。 她是胡家的女儿，是侯爷的孙女，不该被人拳打脚踢。 为了佐证自己的说法，胡嫣儿卷起袖子，让老太太看她被打的身体。青一块紫一块的伤瘢细细密密，旧伤还没好，又添新伤口。 她不要回那个所谓的家，只有胡家才是她的家。 胡香儿哭得不能自已，把小田氏的心都哭软了。她帮着胡香儿求情，唯有老太太能将胡香儿救出苦海。 老太太瞪了眼小田氏，沉浸在关怀当中的小田氏并未看到。她还在安慰胡香儿，完全忘记当初胡香儿不告而别嫁进赵府，她有多么不满。 胡香儿把胡家当成什么地方？她想来就来，想走就走！ 老太太让胡香儿莫要多想，先把身体养好。她是胡家人，就不该以这种面貌出现在人前。 胡香儿以为老太太会帮她撑腰，感动得无以复加，冲老太太磕了几个响头才起身。 然而，第二天秦氏便来了。 自己的女儿自己管，秦氏是和胡老大和离了，但女儿还是她的。 秦氏有日子没来胡家了，刚开始是因为铺子忙，后来则是因为老太太成为了侯爷。 老太太成为侯爷后，沾亲带故的不知道多少人家都恨不得来走亲戚，唯独秦氏是个例外。 她已经与胡老大和离，就不该再占这份便宜。哪怕秦秀才在她耳边念叨许久，她也没有登门的意思。 没想到，竟是因为胡香儿来了。 秦氏来到胡家，拜见了老太太后，第一时间将胡香儿带走。 胡香儿还是挺怵秦氏的，虽然她们名为母女，但其实并不交心，也没有几分母女情。所以，当秦氏沉着脸让她跟上时，胡香儿丝毫不敢拒绝。 坐着马车，从上河村来到秦府。 秦氏根本没有搭理胡香儿的意思，下了马车直接进门，根本不理胡香儿何去何从。 胡香儿其实没有多大的胆子，又回到县城这处让她又爱又恨的地方，她默默地跟在秦氏身后，眼巴巴地期盼着母亲能够回眸看看她。 秦氏一路走回自己的院子，在胡香儿的期盼中，终于回了头。 “走吧，这里不是你该待的地方。” 秦氏的话让胡香儿如坠深渊，她万分期待的母亲，就这样对待她？ 长久的胆怯让她不敢置喙，胡香儿迷茫地问： “我，我该去哪儿？” 胡家不是她家，秦家更不是，她，她去哪儿？ 秦氏面无表情，她看胡香儿，像是在看一个陌生人。 “赵府，田家，随便去哪儿。” 随便…… 胡香儿被这句话伤到了，虽然早在很久之前她就不期盼秦氏的温柔，可这句话就这么说出，还是会让她心伤。 她怔怔地盯着秦氏，音量不自觉提高： “你知不知道，我被田天打得体无完肤，在赵府也是……” 第343章 成为老太太第四百四十三天 她细数自己所受的伤害，那些非人的折磨凭什么要她来承受？她是秀才公的姐姐，是侯爷的孙女，她本该是千金小姐！ 胡香儿越说声音越大，她仿佛也在用这种方式坚定自己的信念。她就是千金小姐，谁反驳都无效！ 面对疯癫的胡香儿，秦氏的无动于衷，冷漠的眼神似要将人冻住。 “说完了吗？”她的声音犹如冰碴，让疯癫中的胡香儿不敢造次。 然而，她什么也不想多说。 “说完，你可以走了。” 秦氏转身，再不想多看这个女儿一眼。若不是老太太派人前来，她其实更不想管这个女儿的死活。 秦氏的冷漠深深刺激了胡香儿的心，心中的郁结再也压制不住，她上前几步，追上秦氏。 “为什么？” 她大声叱责： “我和秀儿难道不是你的女儿？为什么你只对深哥儿好，我们两个女儿难道就是捡来的不成？” 泪水簌簌落下，氤氲的眼中倒映出秦氏的身影。平心而论，胡香儿和秦氏长得很像，一样的轮廓，一样的眉眼，甚至连身高都是一样的。可就是这样一个与她如此相似的女儿，却无法得到她的关怀。 这些年，胡香儿已经忍了太久太久。 当初，她会嫁给一无所有的田天，还不是因为从田天那里感受到了久违的关怀？ 秦家大房，只有胡广深这一颗独苗。当胡老四和姜氏为了生儿子闹出妾室风波时，胡家大房其实早就因为儿子分崩离析。 女儿都是不值钱的命，秦氏只要她的儿子就万事大吉。 胡香儿眼中的愤恨如有实质，她从来不是乖顺的孩子，一直以来的伪装不是为了得到父母的怜爱。可得不到怜爱，她又何苦委屈自己？ 秦氏终于给了胡香儿一个正眼，冰冷的目光毫无遮挡，胡香儿的心颤了一下。 秦氏屏退了左右，她要和大姑娘聊聊。 大姑娘…… 胡香儿已经很久很久没有听到这个称呼了。 胡香儿想让人留下，可也知道这些人都是秦氏的人，她留不住。她执拗地站在那里，恨不得让所有人都知道秦氏是如何苛待女儿的。 院中只剩下母女二人，气氛却没有丝毫缓和。胡香儿认定秦氏对不住她，整个人充斥着愤恨。 她摊牌了，她不装了，她倒要看看秦氏如何自圆其说。 秦氏没有在她的愤恨中败下阵来，反而越发冰冷。 “当初我怀深哥儿，你给我下药的时候，才只有四岁吧？” “轰”一声，胡香儿的大脑快要爆炸。 她顾不得愤恨，顾不得仇怨，只怔怔地盯着秦氏，努力消化她所说的内容。 下药…… 秦氏嫁进胡家，一连生了两个孩子都是女娃，对于要传宗接代的胡家而言毫无意义。胡老太原本还捧着她这个秀才娘子，可一连生俩娃都不是儿子，胡老太就闹腾了起来，秦氏为此吃了不少苦头。 胡老太不知从哪得来秘方，说吃了就能生儿子。秦氏拗不过她，只得遵从。也是奇怪，吃了那药，不久之后秦氏果然有了身孕。 胡老太笃定她这胎是儿子，为此没少烧香拜佛。 胡香儿那时候已经懂事了，她知道大家对儿子的看重，她只是一个赔钱货。 赔钱货哪有人管教？ 胡香儿那时候最喜欢往村里大夫家跑，不为别人，只因村大夫上山采药时总会摘些野果，分给村里的孩子们吃。闲来无事，也会给孩子们讲讲各种药性。胡香儿认识了夹竹桃，知道那东西有毒。 秦氏有孕这事没少被村妇们背后嚼舌根子，大家会避着大人，却不会避着孩子。胡香儿也就知道了秦氏这胎的重要性。她更知道，若是娘生了儿子，就更不会喜欢她了。 鬼使神差，胡香儿偷拿了夹竹桃，放进秦氏的安胎药中。 后面的记忆，胡香儿已经没了，她只知道娘最终还是生下了弟弟，他们一家搬去了县城住。 胡香儿可以忘记那段记忆，秦氏却不会忘记。那碗放了夹竹桃的药，她并没有喝。是胡老太救了她。 胡老太虽然为了孙子折腾儿媳，却也知道秦氏的出身再好不过，配得上她的儿子。 胡香儿给秦氏碗中下药，乃她亲眼所见。 胡老太对山里的草药也有几分见识，农家人若是连这点见识都没有，采到有毒的野菜就要一命呜呼了。 胡老太刚开始还没意识到胡香儿给秦氏下药，直到她闻出了夹竹桃的味道，才把这事告诉了秦氏。 秦氏更不相信她的女儿会做这种事，直到……她亲眼看到。 胡香儿一连给她下了三天的药，大概是看到下药没有起效，才放弃了。 胡香儿说忘就忘，秦氏一辈子都不会忘。从那时候起，秦氏对这个女儿就有了间隙。 时隔多年，她再度提及，看到胡香儿脸上的震惊，有一种隐秘的畅快。 “你以为没人知道吗？” 秦氏细数： “你父亲、你奶，还有我，都知道此事。” 胡香儿震惊到失语，她拼命摇头，拒绝承认。 “没有，我……”没有！ 如果说，下药只是让秦氏对女儿产生了防备。那么接下来的事，才让她真正看清了女儿的险恶用心。 “后来，你推深哥儿下河，还要秀儿帮你做伪证。那年，你十岁。” 十岁的孩子，已经什么都懂了。如果再用小儿那套不懂事开脱，太过勉强。 胡广深对姐姐们也不是从一开始就如此冷漠，他幼时经常和姐姐们一同玩耍，正是因为出了这档子事，秦氏才将他们隔开，姐弟三人的感情越发淡漠。 “不，不是我……” 胡香儿遍体生寒，震惊已经无法描述她的心情。她以为她做的那些事谁都不会知道，可原来…… 对于胡香儿而言，这是她谎言被拆穿的一刻。对于秦氏而言，她已经忍耐了多年，如今说出，不过是被逼得很了罢了。 可又能怪得了谁？ 若非胡香儿不依不饶，她本可以一辈子不说。她的目光越发冰冷，看胡香儿已如在看一个死人。 “你若不是我生的，哪里还有机会站在这里叫嚣？” 敢伤她，敢伤她的儿子，以秦氏的手段，有一百种方法可以置胡香儿于死地。 可她们之间却有着割舍不断的母子情分。 所以，当胡香儿说要嫁人，秦氏便给了她一份嫁妆。从此以后，任由她自生自灭。 胡香儿震惊了许久才平复下来，那许多不甚明了的举动都有了解释。 她不该怨恨秦氏的，她应该……谢谢她。 谢谢她没有将她送进大牢；谢谢她没有当场戳破，给了她一个完整童年；谢谢她……还愿意给她一处容身之所。 胡香儿不笨，当真相被戳穿，她很快明白了当下的处境。 对上秦氏冷漠的目光，她鼓足勇气，道出真相： “我，我没推深哥儿下河。是秀儿……” 是胡秀儿将胡广深推下了河，她其实才是背锅侠。 胡香儿悲观地想，秦氏会相信吗？ 可不等她把话说完，秦氏便道： “所以，娘也没有理她，不是吗？” 胡香儿整个呆住，比刚才秦氏戳破她的伪装更要震惊。 她知道，她居然知道…… 那怎么…… “我将你们养大，给你们一份嫁妆，已仁至义尽。” 秦氏闭了闭眼睛，她的女儿们一个两个都不省心，她这个当娘的心里又怎会好受？ 过了那么久的事，追究也无意义。那时候她们年纪都小，总能找到各种理由。 就这样算了，她们也为​‎­人­‍‎妻​‌，如无意外，秦氏这辈子都不会再见她们。 胡香儿张张嘴，却什么话也说不出来。眼睁睁看着秦氏进了屋子，她忽然失去了全身力气，一下子瘫坐在地。 胡香儿知道，完了，她没娘家了。 虽然，以前有和没有一样，但从秦氏戳破真相后，她和秦氏连表面上的关系也维系不下去了。 胡香儿后悔不已，她刚才为什么要和秦氏硬强？其实，是不是……只要她不强求，表面上还是能糊弄过去的？ 胡香儿没再追秦氏，这些年的相处她很了解秦氏。秦氏认定的事，谁说也不管用。 偌大的一个家，却没有胡香儿的立足之地，她再也待不下去…… 透过窗户，秦氏亲眼看到胡香儿远走，她并未阻拦。 对于一个要杀她的人，她的表现可谓仁慈。 胡香儿出了府，浑浑噩噩走在街上。周围的声音嘈杂不堪，一声一声冲击着她的大脑，让她的脑子很乱，很慌，很迷茫。 她是谁？她该何去何从？ 恍惚中，她似乎看到了赵府管事，还有他的两个儿子，怒气冲冲朝着她来了。 胡香儿畏惧地缩了缩脖子，看着眼前挥舞起来的拳头，胡香儿绝望地闭上眼睛。 错了，全都错了。 预想中的疼痛并未出现，耳边反而传来那对父子叫喊的声音。 胡香儿迷茫地睁开眼睛，看到要打她的父子三人被侍卫擒拿，动弹不得。而一道娇俏的身影正挡在她面前。 胡香儿更迷茫了，他们是谁？ 是哪家的达官贵人吧？ 念头刚起，胡香儿立马像抓住救命稻草一般求救不断。 第344章 成为老太太第三百四十四天 胡嫣儿静静听着胡香儿的求救，脸上无悲无喜，看起来犹如对待陌生人一般。 胡香儿没觉得哪里有问题，因为她压根没认出胡嫣儿。 她以为胡嫣儿是哪家贵女，在青河县地界看到贵女再正常不过。她是没有娘家的人，再没了好心人的帮助，她真要惨死在赵家了！ “小姐，求求你救救我，我当牛做马也会报答你的恩情。”胡香儿表情怯怯，怯懦中又强撑起一股力量，自强不息。 一旁的赵家父子也在破口大骂，他们打骂自家婆娘与旁人何干？ 胡嫣儿一记冷眼瞥过，三人一齐噤声。 别看胡嫣儿长得貌美如花，但那眼神粹着寒冰，带着上位者的睥睨，视人命如草芥。 赵家父子也是见过世面的人，他们可不想因为一个胡香儿被贵人惦记上。 “小姐有所不知，此人乃是我那婆娘。她与别人私通，还拿走了家中钱财，我气不过才和她当街拉扯。” 赵家一口将胡香儿打成不守妇道之徒，如此行径便是打骂也在情理之中。 胡香儿听呆了，待反应过来破口大骂： “你个丧良心的，我没有！” 她急得眼泪直掉，也是才认清赵家管事的险恶嘴脸。当初，他求娶的时候说得多好听啊。 “我乃鳏夫，胡姑娘能嫁给我乃人生幸事，我定当好生呵护，生死不弃。” 曾经的誓言犹在耳畔，眼前人的丑恶嘴脸才是现实，胡香儿的眼泪像断了线的珠子，她怨天怨地也怨自己，当初怎么就瞎了眼，上了此人的当！ 她哭得泪眼模糊，赵家管事还在寻找漏洞。 “没有你为何离家？”他看她的眼神充满怨恨，那恨不得杀之而后快的样子吓得胡香儿语无伦次。 “我，我……” 她说不清楚，慌乱之下大脑一片空白。 这可被赵家管事找到机会，不遗余力抹黑。 “小姐，你看她这副德行，早就不安于室。还请小姐高抬贵手，待我回去好好教训她。” 对着胡香儿充满怨恨的赵家管事，对着胡嫣儿则满是讨好。不说胡嫣儿身份贵重，单是她那张貌美如花的脸就能让赵家管事对她与众不同。 美好的事物谁都喜欢，胡香儿的模样也不差，但……得到了就不珍惜了。 赵家管事可不敢打胡嫣儿的主意，他只想求她高抬贵手，放他一马。 自认尽善尽美的赵家管事却迎来了当头棒喝。 “我胡家的姑娘用你来教训？” 胡嫣儿目光一凛，人未动，气势已出。 赵家管事被她的气势所震，两股颤颤。 “胡，胡……”他有一个很不好的预感…… 赵家管事本能后退，后知后觉意识到双臂被侍卫擒拿，他根本动弹不得。 越无法动弹越慌乱，心底升起一股恐惧感。 老太太当上侯爷一事，赵家管事也知道。但他之所以没有带胡嫣儿去拜访，一是因为赵员外对胡家不对付，他作为赵府之人不便前去。二来，他和胡香儿成亲那日胡家人都没有前来，可见对这个孙女也没得上心。他会娶胡香儿，主要是为了稳住胡老大，也没想着能和胡家有多少亲缘。 否则，以胡家今时今日的地位，他怎敢打骂胡香儿？ 可就是这个没得上心的孙女，却被人给救了，而且…… 他有一种很不好的猜测，眼前的貌美女子该不会是胡家人吧！ 否则，寻常人谁会管别人的闲事？ 赵家管事吓得大气不敢出，胡香儿却什么也没看出来。 她本就是胡家人，胡家人长什么模样她还能不知道？她确信，自己从未见过眼前的女子。 “他怎么欺负你了？”冷不丁听到女子的询问，对着赵家管事冷冽的目光，对上胡香儿时则有些温和。 虽然，变化小到可以忽略。 胡香儿不知道眼前的姑娘为什么要帮她，但有人要给她出头，她照样会抓住。 “他打我。” 胡香儿将袖口撸起，里面青红的印子就是最好的证据。 “都是他打的，我根本没做错事，他有不顺心拿我出气。还有他那两个儿子也是……呜呜呜……” 胡香儿其实没那么想哭，但眼泪是她的武器。她半是委屈，半是攻击，将赵家父子的所作所为说了个一干二净。 围观的百姓刚开始还对胡香儿不齿，后来听着听着就变了风向，这才得知原来是赵家人不是个玩意儿。 可打老婆这种事……说大不大，说小不小。 从大的方面来说，朝廷有律法，不许打老婆。从小的方面说，家家有本难念的经，朝廷虽有律法，但极少有人去状告。 这年头，谁不被当家的打几下？若是每次挨打都去报官，这日子就不用过了。 关起门来过自家日子，有儿有女的，还得为孩子考虑。那条律法，基本可以无视。 但眼前的事明显不是那样，胡嫣儿既然要管，就把这件事管到底。 她也没用赵家管事对峙，直接将律法讲明。 “依律无故打妻者，仗刑十棍。为子不孝，仗刑百棍。知法犯法，罪加一等。” 赵家管事两耳嗡嗡，以为自己没有听清。什，什么？ 他那两个儿子更是无语至极，这是什么意思，要按照律法打他们？ 开什么玩笑！ “将他们交由周大人处置。” 胡嫣儿没有越俎代庖的想法，由周瑞处置，也是一份功绩。 （周瑞：我真谢谢你。） “是。” 处于迷茫中的赵家父子，直到被侍卫拖走这才想起反抗。但反抗无用，他们力气再大也挣脱不开。 胡嫣儿将一切尽收眼底，原本还想同胡嫣儿亲近几分，见她如此手段，哪里还敢靠近？ 可她也不敢离开，生怕自己哪里惹了胡嫣儿不快，再被下大牢。 胡嫣儿往前走了几步，瞧她还站在原地，“跟上。” 明摆着要上马车，这要去哪里？ 胡香儿偷偷咽了口唾沫，努力装作平静。她的脸色挂着尴尬的笑，自以为得体道： “多谢小姐仗义相救，我家中还有事，我……” “我是胡嫣儿。” 胡嫣儿若是再不表明身份，这位“大姐”能被自己的猜测吓死。 但就算表露了身份也没好到哪里去。 “你，你是胡嫣儿？” 胡香儿大惊，这比她的猜测还要荒唐。 她不是没有见过胡嫣儿，哪里是这副模样？ 但胡嫣儿也不会同她解释，“走吧。” 胡嫣儿将胡香儿安置在化工厂里，这里有给工人们居住的厂房，胡嫣儿也住在这里。 胡香儿的屋子就在她的隔壁，两个人也能有个照应。 胡香儿以为是老太太让胡嫣儿来救她，被安置在此也没有异议，反而对老太太升起了浓浓的孺慕之情。 秦氏知道她的所作所为后，连理都不理她，任由她自生自灭。而老太太也知道这些事，却愿意对她伸出援助之手。 老太太着实被冤枉，她压根不知道胡嫣儿救下胡香儿之事，也根本没去查验胡老太脑海中那般久远的记忆。 她整日忙着种地种地种地，早将胡香儿抛之脑后。等想起时，胡香儿已大变模样，那就是后话了。 现在整个上河村都忙着播种，每家每户的劳力齐上阵，还有之前培训出来的难民，大家一起来插秧。 阿宁干活依旧又好又快，明明之前也没用过插秧机，但他就是比别人更得要领，甚至比胡老三、胡老四还要出色。 老太太越看阿宁越是满意，可惜胡家没有适龄的女郎，不然嫁给他岂不妙哉？ 老太太渐渐品出了为何村里人瞅准阿宁不放的心理，她也蠢蠢欲动。 看阿宁干活赏心悦目，再看旁边…… 老太太摇摇头，亲自上前指导。 “赵公子，插秧机不是这样用的。” 老太太宁可赵渊在旁边干看着，也不想他来种地。本来他干活挺好，但一用上机器就不是那么回事了。 也不知道赵渊风度翩翩一公子，为何对器械的使用这般笨手笨脚。老太太让胡老三纠正了他许久，他也不改本色。 好好的插秧机，在他手中东歪西倒，好像马上就要散架似的。 还不等老太太走到跟前，插秧机忽然失控，朝着田埂就撞。善施和善乐各分了一块地，眼见主子有危险，两个人根本赶不过来。 关键时刻，还是老太太出手及时。 她一手抓住赵渊，一手拉住插秧机。原本失控的机器，在她手中得到控制，所有人都松了口气。 老太太将插秧机给关停，再看赵渊，气不打一处来。 “插秧机失控，你不知道放手啊！机器是死的，人是活的，它磕着碰着没事，你万一出什么事，要让我们所有人陪葬啊！” 老太太要气死了，赵渊的身份贵重，他就算不种地也没人会说什么。但他坚持要种，那就把地种好。结果出了这档乱子，这要是撞到田埂上，连人带机器翻了，不死也得残。 这是未来的帝王啊，大风大浪里闯过来，却在这阴沟里翻了船，老太太难辞其咎。 老太太气得不行，一连串的叱责和点了炮仗似的，都不带喘气的。 所有人目瞪口呆。 早知道老太太力气大，没想到口才也这样好。 善施和善乐更是大气不敢出：我滴个乖乖哟，干娘\/粮昌侯果真勇猛，她明知道主子的身份还敢如此放肆，不想要命了！ 杀？ 赵渊自是不会杀了老太太。 但敢责骂郡王，不死也得脱层皮。 第345章 成为老太太第三百四十五天 “听懂了没有，以后出现这种问题，快点放手！” 老太太还在絮絮叨叨，深知主子脾气的善施赶紧站出来打圆场。他可不想自己的娘被主子叱责。 可还没等他开口，就听赵渊那边闷闷道了句： “听懂了。” 善施：“……” 他惊恐万分地看了过去，一度怀疑自家主子是不是被人夺舍了？ 主子何曾对人低过头啊！ 就拿这次被贬谪一事来说，只要主子到官家面子痛哭流涕一番，绝不会发生被贬谪之事。可主子……宁可干受气，也不低头。 安定郡王为何得宠？还不是因为人家舍得下脸皮，将官家哄得高高兴兴。 就是这样一个，对自己前程都不舍下脸皮的人，居然会因为老太太几句话而松动，简直世所罕见！ 因为震惊，善施久久没能回过神来。而赵渊已经按照老太太的吩咐，有模有样继续插秧。 老太太微微点头，孺子可教，她觉得赵渊知错就改，难怪未来会成就大业。 回过神来的善施悄悄凑到善乐身边，“你觉不觉得主子有些不对劲儿？” 这种话他和别人说不着，只有善乐能与他感同身受。 善乐冷冷一瞥，压根不搭理他，继续耕种起来。主子干活都这么卖力，他也不能拖后腿。 没得到回答的善施不依不饶，跟在善乐屁股后面不肯罢休。 中午吃饭时，阿宁还留在地里干活，胡老三凑到他身边，喊他一起去吃饭。 “三老爷，我把这块地干完就过去，您先去吧。”阿宁一边说话一边忙碌，插秧机在他手中犹如玩具一般，玩得得心应手。 胡老三围着他转悠了一圈，还不放弃。 “那，那我和你一起，还不饿哩。” 说罢，他便要上手。虽然胡老三的力气不如阿宁大，但他到底有着丰富的插秧经验，两个一起干活事半功倍。 还不等他上手，阿宁已经摆手。 “不用，我力气大，一会儿就干完了。” 他杵着插秧机往前了一段距离，很是忙碌。 胡老三站在原地有点尴尬，好在现在田里没人，他不死心地继续上前，可话到嘴边说难以启齿。 “那……我，我……” 他那副支吾模样，好像又回到了曾经那个老实巴交的胡老三。 别看胡家的生意做得这般大，如今又是侯府，胡老三更是王爷的干儿子。这个身份当下虽只有两家人知道，但并不妨碍老王爷对他的看重，也不妨碍胡老三的身份贵重。 可无论多贵重的身份，胡老三也从不自视甚高。他依旧把自己当做庄稼汉。 胡老三转悠了半天，阿宁终于发现了问题。他停下插秧机，“三老爷，您有事？” 平日里也没见多少亲厚，今日倒是稀奇。 阿宁的眼中纯净一片，他心中只有干活，没有其他弯弯道道的心思。 望进这双眼中，胡老三感觉自己的心思龌龊。 “咳，没事没事，你干吧，我去吃饭。” 他支吾了半天，最终没有把话说出来。 那话太难以启齿，他实在说不出口！ 胡老三走得飞快，不一会儿就消失在田间。 阿宁一直注视着他的身影离开，原本纯净的眼眸被复杂所取代，直到看不到胡老三的身影，他才转回头来，盯着手中的插秧机，眼中一片火热。 田埂那头，胡老四正等在那里。 他是故意等在这里的，就是为了堵胡老三。 胡老三刚冒了个头，胡老四便凑了上前，满脸的不认同。 “三哥，你又来了。” 从临安府走了一遭，兄弟俩的感情越发深厚，也更加知晓彼此心意。 胡老三微窘，不自知地挠挠头。 “你看出来了？” 他心虚地朝四周看去，幸好这里只有胡老四。 可，可保不齐他找阿宁的举动也被旁人瞧了去。胡老三顿时不安起来。 “别看了，其他人不知道。”胡老四没好气道。他原本想拉着胡老三一起吃饭去，结果见他迟迟不走，特意留下来盯着才发现问题。 可今日是他发现，明日保不齐就会被其他人发现。 胡老三刚松了口气，便听胡老四接着道： “此事，你同三嫂商量了没？” 提及小田氏，胡老三的不安被冷漠所取代。 他和小田氏的感情早已出现危机，胡老三也不知道该怎样表述，总觉得他和小田氏之间存在着巨大沟壑，无论如何也摆不平。 可广清是举人，他也不好和离。再说，胡家已经出现两个和离的例子，他不想再做第三人，被别人戳脊梁骨。 “她一个妇道人家……”话没说完，就被胡老四打断。 “不然，就同娘商议。” “那更不行！” 胡老三差点跳起来，老太太早就有言在先，他除非疯了才敢拿这事打扰老太太。 这也不行，那也不好，胡老四不想管了。 他不想管，胡老三反倒凑了起来。 “老四，你给三哥出出主意，这事该怎么办？” 不等胡老四开口，他就急切地把心思说了出来。 “嫣儿都是要及笄的大姑娘了，到现在连门亲事都没定下来。难不成要像宝珠……” 顿了顿，胡老三没再继续。 胡宝珠疯癫后，她仿佛成了胡家的禁忌，在内在外都不能提及。 可怜他原本聪慧可人的妹妹，现在却…… “那岳家的事旁人不知，咱哥俩儿还能不知？张毅去了临安连个口信都没捎回来，那样的门楣咱们高攀不上。我就想给嫣儿找个踏实本分的人，能安心种地就是好的。” 胡老三和胡老四说起了掏心窝子的话，别看胡家是侯府之家，他又是王爷的干儿子，胡老三从未想过要和贵人结亲。 胡广清的前程摆在那里，他不懂如何插手。可胡嫣儿，一个姑娘家，他若不插手，那怎么能行？ 看看村子里，便是临安府也是一样，哪有姑娘家都及笄了还不定亲？ 胡宝珠的例子在前，挑来挑去挑到十八，差点成了妾室。倒也算是捡漏碰上了张毅……可，可结果呢！ 胡老三叹息不已，连饭都不想吃了。 他这辈子只有这么一个女儿，他要让女儿得到幸福。 胡老四沉默了许久，胡老三有女儿，他也有女儿。胡老三还有儿子，他可只有这么一个女儿！ 他也关心胡悦儿的婚事。 可关心归关心，他知道这件事姜氏能够处理好。 听说裴家要回来了，以后姜氏就是裴家的大小姐，胡悦儿也是官宦人家的子弟，定然能嫁个好人家。 胡悦儿还有娘来操心，可胡嫣儿等谁操心？小田氏？ 胡老四想了想也觉得不妥，他那位三嫂干活还行，其他事一塌糊涂。 他看了眼胡老三，提醒道： “你这样想，只怕嫣儿不这样想。” 现在的胡嫣儿俨然成了老太太的得力帮手，“双季稻”的种子需要特殊提取一事，连他都不知道，却是胡嫣儿帮着老太太提取的。 还有那个化工厂，他去过一次，那些东西他和看天书似的，却是胡嫣儿发明出来的。 胡老四隐隐有种预感，这个侄女超凡脱俗，早已不是胡家能够驾驭。 穷山沟飞出金凤凰，上河村这地界不止能出女侯爷，恐怕还能出一位地位更高的女人。 胡老四提醒，胡老三还在挣扎。 “父母之命媒妁之言……”他试图说服胡老四，也在说服自己。 “你和娘说去。” 胡老四彻底不想说了。他这位三哥，也是脑子不清楚的。 老太太有言在先，孩子们的亲事自己做主。他原本还觉得奇怪，现在倒是有些明白老太太的说法了。 若是胡嫣儿的亲事由胡老三和小田氏做主，穷山沟就飞不出金凤凰了。 只是……老太太难道早在那时候就看出了胡嫣儿的不凡？ 胡老四心中一凛，对老太太的佩服越发深厚。 胡老三有万千打算，将老太太摆出来后他便偃旗息鼓了。看着垂头丧气的胡老三，都是兄弟，胡老四也不忍。 “三哥，儿孙自有儿孙福，嫣儿的造化大着呢，你别操心了。” 他简直要明示了，若胡老三不是他亲哥，他说什么都不会说的。 可就算是这种明示，胡老三还是听不明白。但好歹有点想法。 “什么造化？老四，你是不是知道些什么？” 他将胡老四拉进稻田，借着田埂的遮挡，也没了顾忌。 “快和三哥说说，你知道三哥脑子不行。” 他是真没想明白，为什么老太太和胡老四都不急着给胡嫣儿定亲。 在胡老三的死缠烂打下，胡老四只得道出自己的猜测。 “嫣儿，许要进宫。” 他没办法说得隐晦，说隐晦了胡老三听不懂。 就是这样，胡老三还愣了下。 “进宫？”他没想明白，进宫要干什么。 还能干什么？ “后宫！”这回，够明白了吧？ 后宫…… 胡老三骤然瞪大眼睛，“你是说，是说……”胡嫣儿要进宫当娘娘？ 做官家的女人？ “哎呦，我的三哥，你可别说了！” 胡老四一把捂住胡老三的嘴，冲他直摇头。 就算隔墙没有人，也别说出来。此事未成之前，说多错多啊！ 对对对，就是那个意思，胡嫣儿是当贵人的命。 若是以前，胡老四也不会有这种想法，可谁让胡家提升了门楣？ 侯府的孙女，有资格选秀吧。 胡老三没看出王统领对胡嫣儿的恭敬，胡老四看得清清楚楚。 是怎样的原由，才会让官家身边的带刀侍卫对一介民女恭恭敬敬？ 稍稍一想，便有了思量。 第346章 成为老太太第三百四十六天 “三哥，三哥？” 胡老四拿手在胡老三眼前晃了晃，自从得知胡嫣儿或许会成为宫里的娘娘，胡老三便一副魂不守舍的模样。他这模样，胡老四都不知道自己该不该把实话说出来。 胡老三眼珠子随着胡老四的手转了圈，犹如刚刚回魂，目光终于有了焦距。他一把扯下胡老四的手，声音打着哆嗦。 “老四，嫣儿，真，真……”那句话，他实在没法说出口。 老太太当侯爷，他已经觉得难以接受，胡嫣儿竟然会入宫做娘娘……在胡老三有限的认知中，这都是和老胡家八竿子打不着的事。 他想都不会想！ “我也是猜的。现在事情没定下来，谁也说不准。” 胡老四赶紧将他扶住，不怪三哥哆嗦，他也心慌。爵位、后妃，这哪里是一介百姓能够拥有？可老胡家人才辈出，等他日胡广清考中进士，更是光耀门楣。 看在胡老三直打哆嗦的份上，胡老四好险咽下了这句话。他怕再说多了，他三哥连站都站不住。 “三哥，慢点。” 哪怕有胡老四的搀扶，胡老三还是打了个踉跄。他推开胡老四，步履蹒跚。他得好好想想，想想家里出了位皇妃该当如何。 胡老三这边得了胡老四的解释，知道胡嫣儿身份贵重，不敢对她的婚事指手画脚。而小田氏那边，也开始上心胡嫣儿的婚事。 一家有女百家求，若是谁家有好儿郎，那也是早早会被定下。 小田氏初看阿宁还不觉得有甚，但随着周围大家都看上了阿宁，她越看阿宁越觉得这就是自己的理想女婿人选。 但因为老太太有言在先不许她插手孩子们的婚事，小田氏也就自己心里思量思量，不敢在老太太面前表露。 她不敢在老太太面前表露，却敢在胡嫣儿面前表露。 反正，老太太的意思是要孩子们自己选择婚事，只要胡嫣儿看好了阿宁，那就万事大吉。 小田氏想得挺好，殊不知她的女儿早已不受她支配。她派人去的人灰溜溜回来，不但没请回胡嫣儿，还像霜打的茄子一样。 小田氏在老太太面前像个鹌鹑，但在孩子们面前，尤其是在女儿面前，那拥有绝对的权威。 她哪里肯忍得下这口气？ 当即套上马车，喊来几个家丁就要去化工厂抓人。 胡嫣儿以为自己如今翅膀硬了，可以不听她的话？小田氏便要让她知道，胡家三房到底是谁说了算！ 未免被老太太察觉，小田氏特意选在天黑，等大家都睡着后，带着人出村。 她心里憋着一口气，再无怯懦。等到马车刚出了村就遇到一伙蒙面人时，小田氏仗着她这边有家丁，更是丝毫不怯。 “什么人鬼鬼祟祟，莫不是前来偷稻谷的贼人？都给我拿下！” 小田氏站在马车上，像一个发号施令的女将军。家丁们都是看着胡家兴起，也都知道稻谷的重要性。听到小田氏这样讲，纷纷拿起手中的棍棒朝着贼人而去。 蒙面人们本想趁着夜色行动，哪里想到竟有人大晚上不睡觉，还带了这么多人围堵，当下就乱了阵脚。 家丁们勇猛无敌，没几下工夫就将蒙面人围成一团。小田氏让人回去报信，田家庄稻谷一案始终没有查到幕后真凶，兴许这些人就是真凶！ 眼瞅着报信的人离开，蒙面人们大感不安。 忽然，其中一人从腰间抽出软刀。紧接着，所有人蒙面人都举刀相向家丁们虽会几下拳脚功夫，但拿的是棍棒，对上刀具毫无优势。 他们纷纷后撤，这回局势调转，蒙面人如有神助，挥刀而来。闪着寒光的刀锋毫不留情砍在家丁身上。白刀子进，红刀子出，在月色之下透着诡异的凶残。 “杀人了，杀人了！”家丁们大喊起来，他们之中有的是难民，有的是奴仆，经历过最大的事顶多拳打脚踢一顿，谁见过这种阵仗？ 蒙面人也吃了一惊，见血后都不再上前。 小田氏吓得赶紧躲进车内，藏在角落瑟瑟发抖。 不远处，回去报信的家丁领着人来了。 蒙面人们互相对视一眼，“撤。” 他们想走，区区一群家丁根本拦不住。几个呼吸间，所有蒙面人撤离一空，若不是躺在地上哀嚎的家丁，简直像一场梦一般。 村长带人快速赶来，见到如此惨剧让村民们抬着受伤的家丁赶紧救治。 穷寇莫追，黑灯瞎火的，对方身上又有刀具防身，未免遭遇更大损失，村长留下一队人原地待命，其他人回村把大家伙都吆喝起来。 别睡了，有人到村中偷袭！ 田家庄的贼人还没抓住，村民们在这时候特别敏感，纷纷拿起棍棒，和村长一起保卫村庄。 作为一个发现贼人的小田氏，老太太免不了要多问一句。 这一问，倒问出了问题。 小田氏刚开始还想隐瞒，架不住家丁们全都知晓。还不等老太太问她，家丁们就把她卖了个一干二净。 “娘，我，我也是担心嫣儿。” 小田氏胆怯地往胡老三那边瞅了瞅，此刻胡老三正低着头，没看她，也不知道是何想法。 小田氏哆嗦了一下，不安地望向老太太。 她知道自己做得不对，只盼望老太太不要和她一般见识。胡老三早就看她不顺眼，若是她再生事端，胡老三因此休妻也有可能。 此刻的小田氏终于知道怕了，她可以对女儿极尽手段，却不敢对老太太和胡老三如何。 非但不敢，她还害怕他们会对她如何。 “担心？”老太太瞪了她一眼，“你收拾收拾东西，改明儿到化工厂住去。” 不是担心吗？ 那就住过去，整日待在一起，也就不用担心了。 “我，好。”小田氏委委屈屈接受了，她不敢不受。又怯怯地看向胡老三，胡老三已经抬起头来，却没有看她，眼中也没什么情绪，看得小田氏更加不安。 老太太现在没工夫管他们夫妻间的事，贼人忽然来袭，比起地里的粮食，老太太更担心他们是冲着后山来的。 王统领临走时隐晦提及，过段日子官家会派人到后山驻扎，到时候还请老太太行个方便。他虽然没有说因为什么而来，但老太太猜测许是因为后山的陵墓而来。 抓胡老大的那批贼人为何会选择一座地宫作为藏身所？除了那里够隐蔽之外，是不是也有其他用处。比如……陪葬品？ 而现在这帮贼人就是冲着这些陪葬品而来。 冲着陪葬品而来不要紧，就怕他们为了掩人耳目，要将所有村民赶尽杀绝。 老太太不敢独自承受这些事，幸好赵渊也在，她便将后山陵墓一事和自己的猜测告知。 她就是一个普通的乡下老太太，这等人命关天的事还得他们这些大人物拿主意。 赵渊还真不知道后山有陵墓，王统领说官家会派人驻扎，他还以为是冲着银矿而来。 显然，老太太不知道后山银矿的事。 官家也不知道后山陵墓的事。 他很快意识到，这有可能会是一个大乌龙。但无论是陵墓还是银矿，那帮贼人显然有备而来。无论他们是冲着什么而来，赵渊也不会让他们得逞。 此事，赵渊接下，老太太便松了口气。 谁料，第二天县城传来消息，化工厂昨夜被遭强盗洗劫一空。里面所有的东西，包括胡嫣儿，全都不翼而飞！ 胡嫣儿被掳走了！ 老太太惊得恨不得立即飞到化工厂，那可是女主啊，有着得天独厚的气运，是老天爷的亲闺女，她怎么会被掳走！ 剧情里没有这一出啊！ 这一刻，老太太深切感受到剧情的强大作用力正在削弱。身为女主的胡嫣儿都能遭到伤害，那胡家其他人…… 幸好周瑞得知上河村昨夜的事，派了衙役前来。贼人胆子再大，也不敢和官府抗击。 胡家的人暂时应该无碍，老太太现在担心胡嫣儿。 她失踪了一夜，在这个名节大过天的时代，她的名声怎么办？名声的事暂且不论，她的安全如何保障？ 老太太已经不寄希望于剧情了，从她来到这里那天起，剧情便开始发生改变。胡家人摆脱了分崩离析的命运，那么在命运原有轨迹上，那些完好无损的人很可能会一败涂地。 她不能让胡嫣儿受到伤害，无论是出于剧情考虑，还是完成老祖宗的任务，亦或者是对“同穿越者”的保护。 老太太让人赶紧套马，她得去化工厂亲眼看看，说不定能发现问题，寻到胡嫣儿的下落。 “侯爷，我随您一起去。”阿宁站到老太太跟前，沉稳厚重的模样极有安全感。 老太太点点头，此行可能充满危险，有阿宁陪同也能少带几个家丁。 赵渊要留在村中坐镇，善施与老太太同去。 周瑞带人等在化工厂，老太太等不及钻进车里，让他们快点走。 路行一半，不知道从哪儿又冒出一伙蒙面贼人，冲着老太太的马车而来。他们挥舞着长剑，看起来似要让老太太就此殒命。 善施冲了上去，阿宁挥舞着长棍，冲破贼人的封锁，载着老太太冲出了包围圈。 第347章 成为老太太第三百四十七天 马车一路奔驰，老太太坐在里面东歪西倒。阿宁怕她不适，善意解释为了摆脱贼人，只能先委屈了老太太。 老太太表示理解，她不知道对方是谁，又因何而来，最好的办法就是逃离此处，事后再慢慢调查。 马车飞驰了许久，久到老太太眼前一黑，晕了过去。 晕倒之前，老太太还在想，最近每日都喝肖大夫开的药，她的晕厥之症还是控制不住。看来，这具身体快不行了，她得加快节奏，赶紧完成老祖宗交代的任务。 等老太太再度醒来时，已经不在马车上了。 她躺在床上，倒是一处古色古香的屋子，但周围的摆设却与她的屋子截然不同。四周静悄悄，隐约间还有些摇摇晃晃。 这里不是胡家，是哪里？ 老太太想要起身，却发现自己虚弱得厉害，身体像不受控制似的黏在床上，她好不容易抬起手来，却犹如千斤重，压得老太太赶紧将手放下。 头晕，口干，还浑身发疼。 起又起不来，老太太想叫人，又发现自己的嗓子也像黏在一起，发出的声音和蚊子似的。 “来，来人！” 老太太使出浑身力气高喊了几声，寂静的空间终于有了声音。 “侯爷，您醒了？” 阿宁从外面走了进来，手里还拿着一个托盘，上面放着茶点。 见到阿宁，老太太才松了口气。 好不容易发出的声音耗费了她的力气，她虚弱地从阿宁点点头，勉强撑起精神问他们这是在哪儿？那些贼人追来了没有？ 阿宁小心地将老太太扶起来，给她背后垫了枕头，老太太还是虚虚弱弱，坐着都费劲。 “我们行至半路，那群贼人就追来了。迫不得已之下，我只好舍弃马车，背着您逃命。幸好遇到了去往临安府的船，咱们上了船，那些贼人便追不上了。” 阿宁细细讲述路上的遭遇，那些群贼人就认准了老太太，他们的突破包围圈，贼人也紧随其后。若不是阿宁当机立断舍弃马车，他们就被贼人抓住了。 那时老太太昏迷，单靠阿宁自己的力量无法回村，暗处还有贼人尾随。他在码头看到去往临安的船只，便想着先逃到临安府。只要摆脱了贼人，他们就有救了。 阿宁忐忑不安，他怕老太太怪他自作主张。 本来现在农忙就不得空闲，他反倒带着老太太离开，去了临安，还不知道什么时候能回来。 老太太看出了他的不安，“你做得很好。” 老太太努力冲阿宁笑了下，在生命面前，其他任何事情都要让路。此去临安能保下性命，一切值得。 阿宁不是个过于纠结的人，既然老太太说没问题，他也就没问题。 有了阿宁的陪伴，老太太的船上生活并不无聊。阿宁找来许多奇人异事，还专门雇了个人讲给老太太听。 但可惜的是，船上并无大夫，老太太的虚弱之症一直没能消除。阿宁为此极为担忧，已经到了夜不能寐的地步，还得老太太反过来安慰他，不过是老年病罢了。 老太太对自己的情况还算了解，她的身体一日一日衰弱，以前还有肖大夫的药做支撑，现在船上没有大夫，更没有药，现在还只是虚弱，她怕时间久了连话都说不出来。 但这些就不必告诉阿宁了，平白让他担心。 随着时间的推移，老太太不但身体虚弱，还多了嗜睡的毛病。一天有八个时辰都在睡觉，船行进了许久，对她而言才过去几个时辰罢了。 看着阿宁越发担忧的目光，老太太也无能为力。她不知道自己的身体还能撑多久，趁着还能思考，她将自己遗产做了整理，阿宁是唯一的见证人。 财帛动人心，胡家越来越有钱，但若没有她压着，每个人的小心思又会冒出来。到那时只怕消亡得更快。 老太太不想看到自己好不容易建立起来的局面一朝瓦解，她要将自己所有遗产捐献给官家，只求能保住胡家一家老小的长久平安。 她手中不但掌握着“双季稻”技术，还有大棚、化肥、农药、酒精……她相信，有这些技术在，官家便是为了脸面也不会置胡家人于死地。 做好遗产安排，老太太的心态从容了许多。她不知道没有完成任务的她死后还能不能回到现代，如果这就是她最后的人生，她不想一直待在船舱里。她想出去看看。 说起来她也不亏，谁能像她一样，拥有两辈子的人生？ 按照设定，这是女主待遇。她一个路人甲有了女主待遇，是不是表面她也有做女主的潜质？ 哎，可惜，她的系统没了。 “谁说我没了。” 老太太还在感伤，脑海中忽然多了一道声音。 “娇娇！”老太太大喜过望，居然是娇娇，她的系统回来了！ “嗯哼。”娇娇的声音一如既往傲娇，傲娇中还多了丝丝友好。 许久未见，系统也很高兴自己能回到老太太身边。 老太太顿时觉得自己浑身充满力量，多日来的虚弱一扫而空，她不但能举起手了，还能站起来了。 “这些日子你去哪儿了？”老太太顾不得自己的身体变化，赶紧与系统沟通。 多日不见，她想死系统了！ 系统消失后，她才意识到，在这个无依无靠的古代世界，能有一个与自己同生共死的小伙伴是一件多么值得庆幸的事情。 还好还好，系统回来了。 “咳，系统升级。” 系统的声音略带几分心虚，但处于高兴中的老太太并未听出。 “升级？多了什么功能？” 以前的系统除了陪聊外一无是处，现在？ 刚要显摆几句的系统及时刹住车，“反正比以前厉害多了。我先给你做一个全身检查。” 系统用不知名的力量给老太太的身体扫描了一遍，顿时惊呆。 “才多久没见，你怎么变成这样了！” 连睡几日的老太太连脸都没洗，灰白的头发散落脑后，就和个疯子似的。谁会把现在的她同意气风发的粮昌侯联系到一起啊？ 老太太弱弱表示，这是因为胡老太的身体缘故。她在这里待得越久，身体的损坏就会越严重。 系统愣了愣，又给她做了一遍扫描，顿时胸有成竹。 “这具身体暂时没事，你的虚弱是因为药物的缘故。” “药物？”这件事老太太还真不清楚。 她不清楚，系统一清二楚。 老太太体内检测出蒙汗药的成分，也就是说她这些日子的虚弱是人为导致。 而最能接触她的人，就是阿宁。 简单来说，阿宁给她下了蒙汗药。 老太太的脸色顷刻冰冷，她从未怀疑过阿宁，可系统不会出错。排除掉所有可能，那个最不可能的可能也是真相。 “有办法解了我中的药吗？” 老太太做好破釜沉舟的准备，若是一切都是阿宁所为，她宁可玉石俱焚也不能让他占到便宜。 系统嘚瑟地哼哼了两声。 “那是自然，刚才扫描的时候，本娇娇顺手就给你解毒了。你难道没发现自己的力量又恢复了吗？” 这就是它的新功能，不但能扫描身体，还能恢复能量。这可是高级系统才能拥有的能力呢！ 老太太惊喜地握了握手，刚才忽略了的身体现在果真充满力量。 有了这一身力气，谁来她都不怕。 “好娇娇，这次多亏了你。等回去后，我和老祖宗给你表功。” 她不知道该说什么才能表达自己此刻的心情，娇娇并不在意，大气表示： “哼，罢了罢了。举手之劳，不足挂齿。” 顿了顿，娇娇又告诉老太太说： “对了，胡嫣儿已经得救了，现在胡家人到处找你，咱们赶紧回去吧。” 娇娇此番前来也带着任务而来，老太太的失踪惊动了胡家人，也惊动了老祖宗。 本来上次告别后，娇娇就该彻底离开。可因为老太太的失踪，它才有了新生。没办法，现在整个世界只有它能联系得上老太太。 系统一个劲儿催促老太太回去，回去，老太太却从中发现了新的问题。 “你能联系上胡家人？” 看不出来嘛，系统升级还有这么大的本事？ 她以为系统失踪这段日子是休眠了，可它连胡家人正在找她的事情都知道，还知道胡嫣儿得救了呢…… 这个问题不好回答，系统支支吾吾。 “嗯，就那个，那个嘛……” “哪个？” 老太太不会轻易放弃，势必要问个明白。 她的问题太刁钻，系统解释不清，索性破罐子破摔。 “反正赶紧回去，大家都在找你。” 说完这句话，它就闭口不言了。确定了老太太的安全，它的作用微乎其微，不说话也没事。 老太太又问了几句，但系统打定主意不开口，她也无可奈何。 有了行动力，老太太想走便走，但在走之前，她还得处理一件事。 阿宁，究竟是什么人？ 不一会儿，房门被推开，阿宁带着吃食走了进来。 见到老太太醒来，他极为惊喜。 “侯爷，您醒了！” 他快步走上前，眼中的惊喜毫无遮挡地闯进老太太的视线。 第348章 成为老太太第三百四十八天 这些天，老太太嗜睡，阿宁眼下却青了一块。他不但夜不能寐，吃饭也没滋味，原本膘肥体壮一个人，现在平白瘦了一圈。 他上前欲要将老太太扶起，老太太佯装虚弱地摆摆手。船上摇摇晃晃，她还是躺着舒服。 “这是去往临安府的船吗？怎么这么多天还没到？” 老太太往窗口看了看，紧闭的窗户其实什么也看不到，阿宁却下意识挡住她的视线。 “明日便到。” 明日能到临安？ 老太太仔细看着阿宁的面庞，他的表情一如既往，若不是从系统那里得知阿宁的真面目，老太太到现在也不会怀疑他的用心。 眼前虽然只有一个阿宁，船上却不知道有多少阿宁的同伙。老太太不想打草惊蛇，依旧虚弱地点点头，看起来昏昏欲睡，话里的意思却很明确。 “那就好。靠了岸就到安吉王府，我与老王爷‎‍‌兄‍‌‎妹‎​­相称，他必能护咱们周全。” 她偷偷打量着阿宁，当她说出“安吉王府”时，他的脸色也没有变化。 难道不是乱党一伙？ 岳家平反后，当初那些落井下石的人都遭了殃。张艾还说，一直有一伙人在暗中袭击他们。老太太本以为阿宁抓她是想负隅顽抗，现在看来倒不像那么回事。 乱党再厉害，也得为官家所用。若是知道她和老王爷关系亲密，不该如此镇定。 那他是哪方势力？ 老太太依旧没什么头绪，等着阿宁自己说，无异于痴人说梦。 阿宁隐瞒归隐瞒，对老太太的身体却是真的关心。 “哎。侯爷，您别多想，养好身体才是。”他将被子往上掖了掖，眼中的关怀根本不想演戏。 老太太左右也没有线索，索性从自己的身体下手，继续试探。 “我这身体早已油尽灯枯，这会儿怕是熬不过去。若是没等靠岸我便一命呜呼，你也不要自责。” 话音刚落，阿宁马上否定。 “侯爷，不会的！我竭尽所有也会保你性命！” 他眼中充满坚毅，此话不是说说，他是真要这样做。这几日，他的安排也的确极为看重老太太的身体。 有看重就好啊。 老太太的心稍稍放了放，她露出一抹笑容，仿佛慈爱的长者在看令人欣慰的后辈。 老太太的年纪做阿宁的娘绰绰有余，此情此景也就不会突兀。 气氛稍有停滞，大抵阿宁也意识到自己的决心才显突兀。 他和老太太满打满算认识也不过三个月罢了，三个月的时间就有如此觉悟……太过忠心也像在掩饰什么。 老太太浑然不觉这份突兀，她眼里挂笑，像闲话家常一般询问： “可会写字？”恰到好处地将停滞的气氛一笔带过，阿宁的脸色也好转了许多。 “会一点。” 也不知道是他放松了警惕，还是没当一回事，居然承认自己会写字。 在这个人均文盲的年代，一个家境贫困的农家汉居然会写字，这是多么惊世骇俗的事啊！ 阿宁微微躬身，看起来卑微，却透着势不可挡的锋芒。 老太太第一次认识到，这个看似平反的男人，其实处处不凡。 是什么让她忽略了呢？ 是他一直以来的低调随和；是他以难民的形象出现，先入为主的想法；还是他故意为之的举动？ 其实，阿宁的伪装并没有多好。 当老太太意识到他的不凡后，再看他哪哪都是漏洞。 “我说，你来写。” 老太太没有表现出异议，等阿宁拿来纸和笔，缓缓道来： “见字如面。我的身体已经到了油尽灯枯之际，肖大夫对我的病情了如指掌，他会解释一切。此次遇险，多亏阿宁出生入死守护。我若有碍，与他无关。凡胡家子弟，必要护阿宁一生周全。” 她这封信等于给了阿宁一张护身符，她若身故，身边唯一的阿宁就成了最大嫌疑人，纵然他没错，也变得有错。 老太太对阿宁之心可昭日月。 写到“一生周全”时，阿宁顿了顿笔锋，还是照常写完。 他的神色有些复杂，停笔后看着纸上的字久久不曾开口。 “拿给我瞧瞧。” 老太太冲他招手，脸上挂着和煦笑容。在阿宁面前，她竭尽所能保有意志，就是不想让阿宁再过担忧。 阿宁回过神来，将纸拿给老太太看。 上面的字锋芒毕露，像一把蓄势待发的箭。都说字如其人，老太太此刻才对阿宁稍有了解。 “字写得不错。” 放下纸，老太太幽幽叹了口气。仿佛拿纸的动作已经耗费了她全部力气。但她仍然强撑着不让自己倒下去，对阿宁也越发温和。 “侯爷谬赞。”阿宁似有些魂不守舍，他没再看老太太的眼睛，目光飘忽，不知道在想些什么。 “咳咳，咳咳……” 一阵急促的咳嗽声终于换回了他的眼神。 “侯爷！” 阿宁伸手轻轻拍打着老太太的后背，给她顺了顺气息。他眼中的关怀不是作假，那份担忧……最起码老太太没看出假象。 如果连这都是假的，那阿宁的演技未免太过精湛。 “没事，老毛病了。以前吃着肖大夫开的药还能压得住，现在不行了。”老太太摆摆手，示意自己无碍。她对自己的身体有数，这趟折腾下来能活着已经不易，实在不敢奢求太过。 对话之间，老太太有意无意提及的“肖大夫”，终于吸引了阿宁的关注。 “肖大夫？” 阿宁一顿。 “就是县城医馆的肖大夫，他来过几次，你没见着。” 老太太不想被家人知道她的身体状况，肖大夫给她开的药也只说保养身体。他每隔几日便会到胡家为老太太诊脉，大多避开人，连胡家人也只以为肖大夫是来为胡宝珠诊治。 胡宝珠的疯病，好像更严重了…… “阿宁，和我说说你的故事吧。”老太太今日的精神格外好，但这种“好”，却更让阿宁担忧。 “我……”他欲言又止，故事嘛，有真有假，但此刻他不太想对老太太说谎。 可真话，岂是那么好说的？ 阿宁的脸上浮现些许慌张，或许连他自己都没有意识到，在对待老太太的问题上他极其心软。 按理说，他不该有这种情绪，但在上河村的日子里，老太太带给他的不仅有知识的传播，还有身为长辈的慈爱。 这些都是阿宁可望而不可即的存在，他想珍惜。 老太太的目光飘远，她好像发现了阿宁的为难，却并未打算放弃。而是换了一种方式，幽幽询问： “你来村里这么久，我都没问过你，可曾娶妻？” 阿宁的年龄不小了，虽然老太太没问过，但那沧桑的眼神不是年少时能够拥有。只是阿宁一直表现得很淡然，才让大家忽略了这份独特。 老太太温暖的声音，慈爱的目光，还有那份和蔼的笑容……就像许久未见的长辈在关心小辈，阿宁的心中似堵了一口气，闷闷的。 “娶过。”他答。 记忆飘远，阿宁被带回了那久远的时光。 他出生没几年父亲就去世了，年少时丧母，多亏几个叔叔、伯伯抚养长大。他的妻子，是他的青梅竹马，两个人自小相识，相依为命。后来，理所应当成婚、生子。 但他的叔叔，看上了他的妻子！ 叔叔趁他上山打猎时，想要窃取他的妻子。妻子刚烈，拔刀自刎。 可为了所谓的“体面”，他的妻子就这么白死了，他连公道都不能讨，还得敬重叔叔。 他一气之下离家出走，就算在外面自生自灭，也好过在叔叔面前伏低做小。 说完这些，阿宁的脸上已布满泪水。不同于胡家人的雷声大雨点小，阿宁的眼泪实实在在。他已经很久没有回忆这些事了，每次回忆于他而言都是一种痛苦。 但今日，除了痛苦还有一种无法言说的感觉。 老太太气得直哆嗦，她知道阿宁的话说有掩饰成分，但他满脸的泪水瞒不了人。他的妻子真的因为叔叔的私欲而丧命了。 “岂有此刻，居然有如此丧尽天良之徒！你叔叔在哪儿？我用侯爷的身份还你一个公道。” 老太太着实气恼，她要仗着身份“仗势欺人”，还阿宁、还他妻子一个公道。 阿宁怔怔地看着老太太，似乎不敢相信她要为他做主。 事情发生以后，他的那些长辈，那些“忠仆”全都阻拦他报仇。虽然他知道这是对的，但没有一人说过要为他讨回公道。 唯有，老太太…… 阿宁释怀地笑了下，道： “他死了。” 觉察到老太太异样的眼光，阿宁补充道： “整日沉迷酒色，他的身体被活活掏空，英年早逝。” 他扯了扯嘴角，这大概是他不幸的前半生中最开心的一件事了。 死了？ 老太太不罢休。 “他死了，其他人还在。可是你的那些叔叔伯伯阻拦你回家？” 阿宁的遭遇人神共愤，可恨他的家人却还在助纣为虐。老太太找到了自己的目标，身体都硬朗了起来。 “咱们不去临安府了，趁我还有一口气在，去申县。侯爷我要让你衣锦还乡。” 说着老太太就要往床下冲，拦都拦不住。 第349章 成为老太太第三百四十九天 阿宁一脸懵，都没注意到发生了什么老太太就已站到了床下。 “侯爷……”阿宁一惊，急忙上前，想搀扶住老太太。 老太太往前进了步，也没看出什么大动作，却巧妙地避开了阿宁的搀扶。还不等阿宁有所怀疑，老太太便道： “让船家调转船头，咱们去申县。” 她可不是随便说说而已，既然说了要为阿宁出头，那就必要出头。 老太太精神大好，仿佛回光返照一般。 她老人家决定了的事，谁也反驳不了。 阿宁微微一顿，脸上浮现些许担忧。 “您的身体……” “无碍。”老太太抬手制止他的担忧，她围着椅子转了一圈，终是因为身体缘故坐了下来。但整个人精神却很好，半阖着眼睛闭目养神。 阿宁了解老太太的性子，劝又劝不住，只得遵从。 他刚离开屋子，系统就在老太太脑海中吱哇乱叫： “咱们快走吧，我扫描出船上有不少异族之人。” 结合阿宁异族人的长相，不难猜出他的身份。说什么母亲被金国人玷污只怕也是假的，他根本就是金国人！ 现在，大宋与金国虽隔江而治。但两国纷争不断，百姓之间擦枪走火在所难免。官家不想惹事端，总是息事宁人。而今老太太落到金国人手中，只怕凶多吉少。 系统恨不能立即带老太太离开，然而，老太太却有不同的看法。 得知阿宁是金国人后，老太太反而不那么担心了。 系统被吓得不轻，老太太还得安慰说： “再等等，现在在船上，船不靠岸我也游不上岸啊。” 这是真的，阿宁选择走水路大抵也有这方面的考量。 无论是老太太中途逃走，还是旁人的搜捕，水路逃不走也查不到。除非船靠岸，否则一切白搭。 比如逃走，老太太对系统的升级更好奇。 “你现在都能扫描整船的人了？” 若不是系统没有实物，老太太真想把它手里面好好看看。谁家系统有这么大的本事啊，居然能隔空扫描！ 这也太厉害了！ “嗯哼。”系统很是傲娇，虽然没有实物，老太太却能想象得到它那臭屁的小模样。 趁着系统心情好，老太太随之询问：“上次你说老祖宗现身了，现在能不能告诉我老祖宗是谁？” 老太太将胡家人想了个遍，也没猜出谁是老祖宗的真身。 系统肯定知道。 还有，系统升级，是不是也是老祖宗的手笔？ 老太太一连串的问题提出，刚才还在傲娇的系统彻底没了声音。 “娇娇，娇娇？” 老太太：“……” 她看明白了，系统在装死。 但系统装死的根本原因还是在于，它不想回答有关老祖宗的事。这不但是系统的选择，也是老祖宗的安排。 老祖宗不想暴露身份。怎么办？她更好奇了。 老太太好奇也没法子，系统装死不说，她也只好放弃想法。 过了片刻，老太太明显感觉到船在转弯。阿宁居然真的听了她的话，调转了船头？ 老太太心中一阵惊喜，还来不及庆幸，系统的冷哼幽幽响起： “哼，别高兴太早，船只是转了一圈，还是按照原来的轨迹在走。” 所谓的“调转方向”，也不过是故意做戏给老太太看。 阿宁的狼子野心早已暴露，系统不明白，老太太为何还愿意给他机会？ 大概，是因为阿宁那悲惨的身世，还有他对老太太的看重。 将心比心，若非立场不和，老太太还挺喜欢阿宁这个后生。 系统：你就是看上人家那张脸了！ 老太太：…… 我就看上怎么了！我一个青春年华的大好少女，被你变成了个土埋半截的老太太，没有体面的容颜，还不能容许我想一想吗！ 系统：紧紧抱住自己，不和一个疯老太太计较。 系统没声了，老太太觉得挺没有意思。其实这事和系统没关系，都是老祖宗……咳！ 老太太止住话头，还是赶紧想想眼前的局势吧。 系统既然那么厉害，不用白不用。老太太试探着问： “你能识别出船要去哪儿吗？” 她只是试探一问，没想到系统却给出肯定答案： “建康。” 只要不聊老祖宗的事，系统很健谈。 这是它从船上的人口中听来的秘密，整艘船都被金人给包下了，他们只有一个目的地：建康。 系统还听到了点别的东西，但为了避免老太太太过得意，它还是先不说了。 它不说，老太太也猜得到。 整艘船都是金人，只有她一个外人。也就是说他们的目的是她。 老太太自问在种地一途上颇有建树，阿宁见识过“双季稻”和各种农具的厉害，以金人掠夺的天性，肯定想占为己有。 他们绑架她不是伤害，而是需要她的帮助。 既然，她还有用，那她怕什么？ 反正，她折腾出花儿来，这帮人也不敢伤害她。 老太太有恃无恐，也就更加安心待在船上。 系统劝说无果，自我消沉。 不一会儿，阿宁又进来了，这次他手里端了碗药。黑色的药汁透着丝丝苦意，老太太没喝都要吐了。 这段时间她精神不济，阿宁就是给她喝的这玩意儿？ 让系统一扫描，果不其然，药中有蒙汗药成分。 “先放那吧，这几日喝药喝得嘴里没滋没味。” 老太太三言两语岔开话题，不想喝药，阿宁却像变戏法似的从怀中掏出一包糖果，真拿她当小孩子对待了。 他将糖果递上，意思不言而喻。 人家准备得这样齐全，老太太也不好太驳了他的意。在脑中问系统能否驱散药物残留后，得到肯定答复，老太太不再犹豫，举起药碗喝了下去。 呕…… 老太太快要吐了。 阿宁迅速递上一枚糖果，老太太放入口中，却听系统到，糖果里也有蒙汗药。 老太太：“……” 好家伙，防不胜防！ 她紧接着又给自己塞了两颗糖果，比起苦兮兮的药汤，就算添加了蒙汗药的糖果也变得滋味十足。 见老太太喝了药后，阿宁的神经明显放松下来。门外又进来两个人，是给老太太讲睡前故事的。 这就要睡？ 她好不容易清醒过来，老太太不想再睡。 她想出去走走。 老太太不着痕迹地看向阿宁，她能不能出去，还得看阿宁的意思。 令人意外的，阿宁居然答应了。 说实话，若不是系统一个劲儿在她脑子里念叨，老太太并没觉得阿宁背叛了她。 瞧瞧，又是关心，又是照顾，还不违背她的命令……这样的忠心，哪里找去？ 但同时，老太太又深切明白，这一切太巧了。 无论是阿宁随她出行，还是遇到贼人冲散，还有现在的处境。看似是阿宁处处妥帖，但太巧合的事反倒令人怀疑。 阿宁上前搀扶住老太太，老太太并未拒绝。既然阿宁给她一份尊重，她也没打算撕破脸。 老太太的房间位于船舱前端，整整一排的客房，此刻鸦雀无声。阿宁小心地扶着老太太穿过船舱，来到甲板上。 甲板上热闹得很，有挑着担的小贩、压货的商人、甚至还有一队捕快，说要去临安府公干。 看着形形‎‎​色‌色​‎的人，老太太心想阿宁的安排还真妥当。居然还整得像模像样。 她一边看着，一边听系统在脑子里叨叨： “那个挑着扁担的小贩刚才喊阿宁‘主子’，他的筐子里装的是‘双季稻’的种子；压货的商人压的是化工厂的货；捕快里面穿的是夜行衣……” 系统多了扫描功能后，能将所有人的伪装看破。越说越气愤，恨不能立即将这伙匪徒绳之以法。 老太太终于找到了绑架胡嫣儿的凶手，原来他们不仅在谋划上河村，甚至连化工厂都打探好了。 也是时间紧迫，否则这伙人怕是连农具店都要一起打劫。 之前还吆喝着快走的系统，这会儿也不想走了。他们的东西都在船上，总得带回去，省得便宜了贼人。 “怎么带？”老太太问。 双拳难敌四手，就算她力气大了点，还能和一船的人做斗争不成？ “胡家人发现了你的踪迹，官府会在下一个关口逼停船只检查，到时候就能将这伙贼人一网打尽！” 系统说得信誓旦旦，仿佛已经胜券在握。 老太太听了有点疑问，胡家人居然能查到她的下落？怎么听着那么不可思议。 不过，现在的她既是侯爷，又是官家的吉祥物，若是有官家出马，能查到此处倒也能够理解。 小小的疑心后，老太太并未放在心上。 广阔的江面上，除了水，还是水。 对于系统口中“逼停船只”，老太太持怀疑态度。 可以肯定的是，阿宁并不想伤害她。满船的人都在她面前演戏，也是一个大工程。 若不是系统一个劲儿催促，她倒挺想跟着阿宁到建康去瞧瞧。 “轰！” 一道巨雷凭空出现，惊扰了一船的宁静。那群伪装起来的贼人已经慌乱起来，老太太明显感觉到快装不下去了。 “快晕，快晕。”系统提醒她，胡家人来了。未免打草惊蛇，老太太还是晕倒保险。 老太太：…… 哦，她的蒙汗药该发作了。 第350章 成为老太太第三百五十天 老太太佯装精神不济，被抬回了房间，船上一阵人仰马翻后又恢复了正常。 大晴天怎么忽然打雷了？ 老太太疑问刚起，系统便回答，那不是打雷，而是炸药。 为了逼停这艘船，胡家人下了血本。 炸药？ 老太太惊疑不定，这个时代的火药由官府管控，胡家人从哪得来的？ 自然是女主研究出来的啊！ 系统对胡嫣儿极尽赞美，为了说服官府配合行动，胡嫣儿改良了火药配方，还研制出火统。 官家对此赞许不已，连夸老太太教子有方。 老太太听呆了，她知道女主拥有得天独厚的气运，却不知道胡嫣儿还有这等本事。 既然她有如此本事，上辈子为何不曾展露？ 可惜，这个疑问没人能为老太太解答。 随着一波又一波的攻击袭来，船上的局势发生改变。最明显的便是鸦雀无声的客舱变得嘈杂起来，却并不杂乱，整齐划一的脚步声蔓延出去，系统扫描后也惊呆了。 “他们怎么也有炸药！” 本来是单方面的虐杀，现在变成了双方互殴，局势发生重大改变。 不要小看古人的智慧，火药从唐朝时已经运用于军事当中，金人手中有炸药实属正常。 老太太让系统不要惊讶了，赶紧看看战场上的局势，谁胜谁负，胡家人都有谁来了？ 系统终于发挥出了它应有的能耐，将整个战局掌控。 胡老二、胡嫣儿，还有善施都来了，现在的情况是胡家人占了上风。但投鼠忌器，未免伤到老太太，胡家人不敢大规模投放炸药，眼看局势就要发生转变。 得知胡嫣儿来了，老太太心急如焚。战场上的事，她一个女娃娃怎么来了！ 不行，她不能让胡家人受到胁迫，她得赶紧离开。 系统深表赞同。 老太太一个翻身下了地，还没等出门，一个浓眉大眼、满脸络腮胡的男人忽然从窗户里跳了进来。看到老太太的举动，更是勃然大怒。 “你没晕！” 显然，他知道老太太被下药的事。 老太太表面上冷眼旁观，实则问系统窗外有人怎么不提醒她。系统表示这个锅它不背，此人是忽然出现，在此之前他根本没在窗外晃悠。 多说无益，老太太逃走被逮了个正着。未免打草惊蛇，老太太决定将此人绑起来。可还不等行动，那人就像是有了先知似的，忽然扯着嗓子叽里咕噜喊了起来。 不一会儿，从四面八方蹿出许多人来，将老太太围在中央。 老太太：“……” “轰，轰……” 又是一串炸药甩出，将水面炸起千层浪。 一言不合就开打，阿宁也没有和对方客气，直接拿出战斗模式，势要将对方打个落花流水。 “主子，是胡嫣儿！” 身边的副手认出了对方船头上站着的那个人，紧接着又发现了胡老二和善施的存在。 他们此行专为老太太而来，对胡家人了解了个透彻。 是胡家人找来了！ 他们怎会找来？ 自家人知道自家事，他们此行为了避免被发现，整艘船如幽灵般出面，连官府都找不到他们，胡家人怎么那么神通广大？ 阿宁一点儿没认为胡家人出现在这里靠的是官府的本事，他对宋的官僚做派非常了解，更何况他已经上下打点过，根本不可能出错。 唯一无法掌控的就是胡家人。 胡家人能在这么短的时间内找到这里，看来，胡家的秘密比他知道的更深。 胡嫣儿…… 阿宁眯了眯眼睛，上次让她跑了，这次让她插翅难逃。 既然胡家人有这么多秘密，那就全都抓起来。 阿宁下令不惜所有，全面攻击。哪怕将对面的胡家人全都炸死，也不能让他们离开。 若是无法得到，那就让其毁灭。 就在此时，一枚暗器迎面袭来，阿宁反应迅速快速避开，但站在他身边的副手却没有这么快的反应，暗器直入头颅，鲜血喷涌，顷刻间便没了性命。 阿宁大惊，慌忙后撤。他知道暗器精妙，但隔着这么远的距离，胡家人是怎么把暗器射过来的？ 不等阿宁下令，随之而来的几枚暗器又让他身边的人倒了一片。 “蹲下，全都蹲下！” 阿宁震惊于暗器的精妙，却也不想看到自家人个个殒命。所有人蹲在船舱里，只要不露头便无法被追踪。 可如此一来，就无法对战，岂不是不攻而破？ 阿宁也知道逃避不是办法，可他连对方用的什么暗器都不知道，贸然对敌更为不利。 “主子，这个老太太原来是在装晕！” 络腮胡手下擒住老太太来邀功，却在看到躺在地上的人后，大恸不已。 “阿哥，阿哥！” 最先死在暗器下的副手正是他的哥哥，兄弟俩为阿宁出生入死这么多年，一直相依为命。而今，他的阿哥却死了。 络腮胡大悲过后就想报仇，他一把扯过老太太，大放厥词。 “主子，她在装晕。杀了她，替阿哥报仇！” 人在失去最亲的人后是不可理喻的，他知道他们此行的目的，也知道胡家人的目的。但他的阿哥死了！ 他的阿哥死了，老太太又凭什么活着？ 老太太的目光与阿宁交汇一处，气氛有点尴尬。毕竟，人家前脚喂了她一碗蒙汗药，后脚她就活蹦乱跳，未免太不尊重人家的劳动成果。 老太太神色冰冷，阿宁更是沉静。但沉静之下是暴风雨来袭前的恐怖威压。 周围人大气不敢出，老太太丝毫不受影响。两个人用眼神较量，互不相让。 安宁的眼中再没了在上河村时的纯净，此时的他才是真实的他。冷漠，怀疑，愤懑…… “你在装晕？”阿宁看向老太太的眼神，好像她干了什么十恶不赦的事。 不用老太太回答，她站在这里已经说明了一切。 “宋人果真狡诈。” 他语气中充满了浓浓的愤恨，以及对宋人的不齿。 老太太要被他气笑了，“狡诈的是你吧，阿宁？” 是谁伪装身份，是谁打家劫舍，又是谁把她绑来此地？ 到底是宋人狡诈，还是金人双标？ “阿宁”两个字，老太太加重了读音。她到现在都不知道阿宁的真实身份，他怎么有脸说她狡诈？ 老太太充满玩味的笑容看得阿宁一噎，既然如此，他也无需再隐瞒。 阿宁将老太太押至船头，有意让她挡在自己面前，让对面的胡家人好好看看，老太太在他手中。 “去和你儿子说，放我们离开。否则，我杀了你！” 他手中的力道增大，毫不掩饰的戾气，将野心展露无疑。 对面大抵也发现了老太太的存在，停止了疯狂射击。阿宁不敢大意，眼观六路耳听八方，唯恐被胡家人钻了空子。 老太太大义凛然，丝毫不惧。 “你杀了我吧。有你们这么多人给我陪葬，值了。” 周围人听得直皱眉头，络腮胡更是不遗余力落井下石。 “主子……”让他来杀！ 阿宁并未理会积极的络腮胡，他只盯着老太太，手中的力度越发增大。 “你是认准了我不会杀你？” 他眼中布满血丝，强势又霸道的姿态，再无一丝一毫老太太所认识的阿宁的影子。 老太太嘴角挂着凉薄的笑意，哪怕全船人都站在她的对立面，她也能保持从容。 “你不敢。”她一字一顿，不像被绑票的人，反而像个大义凛然的将军。 果真是巾帼不让须眉，没想到大宋最有骨气的人居然是个老太太。 周围人也没遇到这般强势的宋人，老太太所言群情激发。 “主子，杀了她，杀了她！” 老太太让所有人达成了共识，大家纷纷大喊，其中喊得最激烈者当属络腮胡。 老太太看得出来，其他人是应和，而络腮胡是真想杀了她。 阿宁就这么静静听着，毫无动作，他想看到老太太害怕。但终究让他失望了，老太太不但不害怕，反而还跃跃欲试。 “这么多条人命，你不舍得让他们陪你一起死。” 她是绑票，也是他们的安全保障。 她活着，胡家人投鼠忌器便不会赶尽杀绝。她若死了，整船人都得为她陪葬。 她对女主有信心。 这个道理，老太太懂，阿宁也懂。 不等阿宁开口，老太太接着道： “我所认识的阿宁顶天立地，情深义重。这么多人愿意与你同舟共济，你便不会绝了他们的生路。” 信心十足的老太太，面对生死间无畏无惧，震撼了所有人。 这一刻，他们才明白主子带回一个老太太的用意。 但，他们亦是忠肝义胆的好儿郎。 “我等愿与主子同生共死！”全船人异口同声，声势浩荡的誓言在江面上久久回荡。 老太太更有自信了，继续说： “况且，冒天下之大不韪杀了我。你的抱负还如何施展？” 阿宁选择带回她，又费尽心思在她面前演戏，可见他想要的不单单是她，还有她脑袋里的知识。 如此远见，正是金人所需要的领袖。 阿宁的野心很大，也正是这份野心给老太太带来了生机。 自信的女人身上闪耀着耀眼光芒，这一刻，阿宁更加确定带走老太太的决定无比正确。 只可惜，这个人，他带不走了。 气氛有了稍稍缓和，阿宁冷笑： “呵，你就这么确信自己有那么重要？” 是什么让老太太有了这样的认知？阿宁怀疑，全船人都怀疑。 “重要。”老太太无比自信，目光一转，道出下一句： “否则，又怎么会让葛王殿下亲自前来？” 全船肃静，所有人不可思议地盯着老太太，不敢相信她叫破了阿宁的身份。 第351章 成为老太太第三百五十一天 压抑的气氛中酝酿着狂风暴雨的摧残。 系统都震惊了，“你怎么知道阿宁的身份？” 老太太没理它，只静静地望着阿宁。历史上的金世宗。 “主子，她知道你的身份，杀了她！” 络腮胡是最先反应过来的，可惜，他反应过来的第一件事就是要杀老太太。 啧，这样不好。 还不等他挥刀上前，已经被旁边人给拉了下去。 主子嘴里说要杀老太太，但多以吓唬为主，根本没下命令。 他们附和即可，怎么还能真动手？ 没了吵闹的人，周围安静得不像话。胡家人还等在那里，但因为老太太的缘故，现在还未有行动。 而阿宁这边，比起胡家人，他明显对老太太更感兴趣。 “你是怎么猜到的？” 阿宁越来越觉得老太太神秘，他的身份就连那些官府的人都查不到，区区一个老太太竟然会知道。 阿宁不得不怀疑是不是自己调查有误，老太太或许并不只是老太太，她还有其他身份。 “是殿下告诉我的。”老太太实话实说。 阿宁：我没有。 是，阿宁没有直说。但他的身世已经注定了他的身份。 老太太……嗯，田甜的历史学得一般，但刚好对金世宗有所了解。阿宁的身世竟与金世宗如出一辙，这不是巧了吗？ 两个人目光相撞，阿宁居然诡异地相信了老太太的话。 他能安排奸细，宋人也能安排奸细。老太太到底是个侯爷，又与宫中交好，有所了解也是应当。 阿宁巧妙地给老太太找好了借口，连他自己都没察觉出对老太太的纵容。 “既然知道我是谁，那就更不会放你走了。”阿宁继续威胁，或许老太太有什么其他更为重要的身份，他暂时查不到没关系，只要她落在他手中，总有一日会真相大白。 本以为这样说会引起老太太的变化，但老太太却莞尔一笑，道： “你会的。” 她越有价值，他越舍不得杀了她。 不舍得杀她，胡家人又逼得紧，只能将她放掉。 目光对视间，阿宁从老太太眼中看到了自信的光芒，她笃定他不敢，也不能杀她。 无需对阵，阿宁知道自己吓不住老太太，她什么都知道，他在她眼中如同赤裸。 “我放了你，你会放我们离开吗？”阿宁妥协了。 如老太太所料，他不想杀了她。 与对待胡家人不同，老太太在阿宁心中的地位超然。就算他得不到她，也不想毁掉她。 “会。”老太太非常坚定。 阿宁盯着老太太看了好半天，下了极大决心。 “好，我放你走。” “主子……” “主子！” 周围人纷纷反驳，宋人狡诈，老太太是他们手里的底牌，若是将她放走，他们危矣！ 但在这艘船上，阿宁拥有绝对的权利。 阿宁联系上了胡家人，他要用老太太换取一船的安宁。若胡家人不答应，大不了同归于尽。 结果没有让阿宁失望，胡家人同意了他的要求。阿宁也没傻到在大宋境内交换，最后双方讨价还价，定在安县将老太太放走。 此地仍旧在大宋境内，但距离金国也不远。阿宁放走老太太后，完全有能力回到金国。 大家因名牌，索性打开天窗说亮话。 络腮胡被带走后，老太太再没见过他。 阿宁是极有分寸的人，已经说好的事，他不会反悔。这一路，他会尽力保护老太太的安全，谁也不能伤害她。 老太太站在甲板上，丝毫没有回房的意思，阿宁也不强求。 他站在老太太身边，像是闲话家常一样，询问： “你什么时候发现的？” 他一直以为自己隐藏得很好，整个上河村都无人发现，就算老太太也在他的掌控之中。 但老太太没有晕倒，这给了他太大震惊。他不知道自己的计划在哪个环节出现了纰漏？ 这该怎么说？ 若不是有系统提醒，老太太还把阿宁当好人呢。 但系统的存在不能暴露，老太太也没心情为阿宁解惑。 她歪了歪头，很是无辜。 “你给我喂蒙汗药的时候？” 阿宁给她喂了不少蒙汗药，只有最后一次她才警觉起来。但她这样说，阿宁便以为她从一开始就发现了。 从一开始到现在，没想到，老太太的伪装才最厉害。 阿宁顿时不想和老太太说话了。 还说什么？ 关公面前耍大刀，恐怕在老太太看来，他一直在班门弄斧吧。 老太太：我不是，我没有，你别乱想。 但有着先入为主的观念，老太太在阿宁心中的形象无比高大。他相信老太太有这个能力。 江面上飘起零星细雨，不远处的渔民还在辛勤劳作。夕阳伴着细雨，犹如一幅美好的画卷。 老太太不禁多看了几眼，煞风景的话从旁响起： “他们打来的水产，要上交七成给你们的官家。” 七成？ 是不是太多了？ 老太太一愣过后想到田间的赋税。 胡家因有秀才坐镇，已经很多年没有交过赋税了。但在胡老太的记忆中，村里乡亲们每年要交许多苛捐杂税。为了能减免赋税，无所不用其极。 胡老大在村中之所以会有如此崇高的地位，与他名下可减免赋税密不可分。 好像是有不少。 看到下雨天都不能清闲的渔民，老太太心里发堵。 一旁的阿宁却像是找回了自信，继续说道： “宋廷懦弱、胆小，连一心为国的忠良都能杀害，如此帝王，岂堪为主？” 老太太：“……” 若她所料不差，阿宁是在策反她吧？ 直到现在，阿宁依旧没有放弃将她带走的想法。 带走，不是掳走。 若老太太心甘情愿跟他离开，就算胡家人也阻止不了。说不定，还能将胡家人拐带回去。 阿宁打得一手好牌，奈何老太太并不接招。 “大金的百姓不必为赋税担忧，更无徭役烦恼。凡是大金子民，皆可得百亩良田、百金赏银。” 阿宁滔滔不绝说着大金的种种好处，他以利​­‌诱​惑​老太太倒戈，恨不得将大金夸出花儿来。 不用阿宁说，老太太也知道大金的种种举措要比宋好。 可那又怎样？ 她拿的又不是大女主剧本，她只不过想要改变胡家人糟糕的命运罢了。 阿宁见老太太不开口，还以为她有所松动，更加大了劝说力度。 “我不明白，如您这般的人为何要留在宋？若您愿意，我保证，您在大金的地位绝对不比在宋低。您的能力有目共睹，便是亲王也不在话下。” 阿宁的大饼，画得又圆又大，老太太都差点信了。 “你要封我为亲王？” 她指了指自己。 她知道，在不久的将来阿宁会成为一代帝王。他的承诺，很有可能会成真。 她这个老太太何德何能啊？不但当了侯爷，还能当亲王！ 还别说，是挺吸引人的。 老太太对阿宁有信心，阿宁却不想欺骗她。 “我并没有这样的资格。但我大金的皇帝亦慧眼识珠，他会看到您的价值。” 对此，阿宁极有自信。 就算皇上看不到老太太的价值，他也会让皇上“看”到。 就是那个逼迫阿宁妻子侍寝的老皇帝？ 老太太对此嗤之以鼻。 比起现任帝王的承诺，她更期待阿宁的承诺。 她勾了勾唇，问得坦然： “若我说，你来当大宋子民便给你亲王之位，你干吗？” 将心比心，别拿亲王​­‌诱​惑​老太太。 阿宁瞪大眼睛，“这不一样。” 他本就出身皇族，又是王爷，在金国的地位不低。但老太太不过一介平民，因为与岳家沾亲有了爵位，就算这样，她也不过是皇家手里的一把刀。 她如此处境，怎么能和他相提并论？ 阿宁以为老太太看不清，还不等多说，老太太却更为坦然告诉他： “没什么不一样。金也好，宋也好，都是华夏子民，何必同室操戈？” “嗯？” 老太太一派悲天悯人之姿，阿宁都听愣了。 他没听错了，老太太说金人和宋人，是同，同室？ 对的，你没听错。 “在辽阔的疆域之外，还有真正的外族人。他们有着蓝色的眼睛，金色的头发，视作我们为奴仆。无论金人，还是宋人，都将成为他们的刀下亡魂。” 老太太的目光骤然紧缩，隔着时空的距离，她仿佛看到了那个屈辱的华夏史。 “他们能打得过大金？”阿宁表示不可置信，他倒是知道草原的另一边还有其他部落，但也是同他们一样长相的人。 老太太所说的蓝眼睛，他们金国便有。但黄头发，确实少见。 他们居然能打得过金人？ 这不是痴人说梦吗？ 老太太怜悯地看着他，非常肯定。 “严格来说，是的。” 而且是差点灭族。 “这不可能！”阿宁完全不信。 草原那边的部落毫无威胁，更不用说能打败大金了。 “你信不信，有朝一日，宋人能和金人通婚，且彼此之间没有隔阂？” 阿宁很想说不信，但老太太的眼神在告诉他，她没有开玩笑。 “眼光要长远一点，我们的目标是星辰大海。” 老太太拍了拍阿宁的肩膀，先一步进了船舱。 外面的雨下大了。 第352章 成为老太太第三百五十二天 雨从小雨逐渐变成瓢泼大雨，甲板上的人都进了船舱，胡家人所在的船稳稳跟在后头。 不远处的几艘渔船仍旧在雨中穿梭，渔民拉开了网，不放过任何机会。 看到这一幕的老太太皱起了眉头，她知道自己不该管闲事，但如眼前这般的百姓还有许多许多。 靠山吃山，靠海吃海，百姓们为了填饱肚子总要做出取舍。 自己辛辛苦苦打来的鱼货，还要上交七成，简直荒谬。 国家病了，百姓遭殃。好在“双季稻”已经种出，在不久的将来他们不打鱼也能吃得饱饭。 老太太心生希冀，但有人就是不想让她顺心。 阿宁随着老太太的视线看去，幽幽道： “若他们是大金子民，便不会如此辛苦。宋廷懦弱又贪婪，当金人比当宋人要好得多。” 身份戳破，阿宁也没了伪装。 他大方承认自己的金人身份，还努力将老太太策反。 金国的确比大宋要强大，但金国的百姓却不见得比大宋的百姓过得好。 欺负老太太不懂？ 老太太什么都懂。 她斜睨过去，眼底一片清明。 “金人食物不足，每逢冬日南下抢掠。若他们是金人，可能都活不到这个年纪。” 老太太毫不客气打断阿宁的幻想，若非吃不饱穿不暖，金人当年也不必南下。既然选择了当强盗，又何必在这里说安宁？ 老太太没有看不起金人的意思，但阿宁偷换概念，这是万万不行。 阿宁眉头一蹙，并不放弃。 “但大金在一日一日变好。现在也有种地本事，百姓安居乐业……” “却还要掳走我这个老太太。” 老太太打断阿宁的话，大金有大金的话，但大宋也有大宋的好。她身为宋人，留在大宋不是理所应当？ 老太太的面色平和，即使身受桎梏也能保持冷静。 大雨肆虐下，她的沉着冷静也让气氛变得平和。阿宁很早就意识到老太太的不凡，和她在一起，会有一种心神宁静之感。 这对于一个久经沙场的人来说弥足珍贵。 阿宁低下头，他知道自己的手段让老太太不喜，但他有不得不这样做的理由。 就像现在这般，若是他不使出强制手段，老太太根本不会跟他离开。 眼前的老太太从外表上看平平无奇，但就是这个平平无奇的老太太却有着莫大能量。 阿宁顿了顿，从老太太的话中寻到机会。 “既然我们同为华夏一族，帮大金有何不可？” 这是老太太说的，他们是同族。虽然阿宁对这句话嗤之以鼻，但他不介意拿来使用。 老太太说过的话，总不可能打自己的脸吧？ 老太太还真没打自己的脸，她目光沉沉，盯着阿宁的眼睛，说得坦然： “我若不帮，这一船东西你也运不走。” 她目光平平，语气也没有起伏，都就是这万分镇定的模样才让阿宁震惊。 “你……”她竟然知道！ 东西早就运上了船，老太太上船根本没见过那些货，她是怎么知道的？ 自然是系统的功劳。 老太太无意出卖系统，她也无需和阿宁解释。说这些，不过是让要阿宁知道她不傻。 “殿下不要把人当傻子，你袭击了化工厂，又掳走了‘双季稻’，那些东西都在这艘船上。若我以死抗争，这些东西你是带不走的。” 胡家人有炸药，老太太也有一身力气，真要让这些东西没了，比想象中容易。 别人说这话阿宁或许还会怀疑，但从老太太爱口中说出，阿宁唯有相信。 他相信老太太真能做到，若不是她允许，他根本带不走这些东西。 “你为何要帮大金？”他的目光更复杂了，那些早已准备好的劝说之词此刻显得那般单薄。 在他不知道的时候，老太太已经在帮他了？ 这，这意外之喜让他惊喜又好奇，那……是不是他再努力一点，就能让老太太跟他离开？ 老太太不快地瞪他，不帮忙他一连串的疑问，帮忙了他还是一连串的疑问。 他到底是想让她帮忙，还是想让她不帮忙啊？ 肆虐的雨转瞬即逝，原以为暴风雨不过一场阵雨。天边出现一道彩虹，将整个水面映照出多彩的光泽。渔船收获满满，渔民们欢聚一堂露出真心笑容。 老太太也笑了笑，回身见阿宁还十分好奇地盯着她，语气淡淡： “我帮的不是大金，是天下百姓。” 阿宁一怔，更加好奇。 “金也好，宋也好，天下兴亡，百姓都苦。‘双季稻’的问世能够让百姓填饱肚子，何乐不为？” 老太太其实没有多大的雄心壮志，从她来到这个时代起，她为的便是完成任务早日回去。 可随着时间的加深，她越来越适应这个时代。 本以为是一串数据形成的角色，但越深入越明白这是一群活生生的人。 尤其是阿宁的出现，老太太从这一刻打开了历史的大门。这些她从历史书上看到的人物出现在她面前，这还不是现实？ 若这些都是虚幻，那她的存在的世界也是虚幻。 根本没有什么虚幻与真实，存在即真实。 真实的历史，真实的故事，老太太很想为这个时代做些什么。 既然她有能力帮助大家吃上饭，她就愿意去做这件事。 况且…… “双季稻”的种植需要特定的种子，阿宁想将“双季稻”在金国发扬光大，每年都要朝胡家买种子。如此庞大的交易数额，离老太太的致富之路又近了一步 阿宁自听完这些话后便一直不动，他望向虚空，仿佛失魂一般。 过了许久，他才回过神来，对着老太太俯首作揖，道： “雍，替大金百姓感谢您的馈赠。” 雍，是阿宁的名字。 他的姿态郑重又坚定，实打实的感谢，老太太还是十分受用的。 金世宗啊，这可是位明君。 若她的一席话能够让他明悟，也算功德一件。 “天下兴亡，百姓都苦。”这句话深深落到了阿宁心中。无论老太太是何身份，这句话都能让他称上一句“老师”。 接下来的行程，阿宁似乎想通了许多。他不再执着于要将老太太带回金国，也没劝说什么，反而和老太太谈起了生意。 没错，做生意。 田家庄粮食失窃一案，让阿宁知道了“双季稻”播种的秘密。如老太太所料，他想将“双季稻”发扬光大，但种子的问题不好解决。 今年他洗劫了化工厂，能带回一船种子，明年呢？ 自从见识过“双季稻”的亩产威力后，阿宁便起了这份心思。 老太太能够将“双季稻”的种子制作方法双手奉给官家，却不能什么都不要就送给金国。 胡家每年给金国供“双季稻”的种子，而金国也相应地要付出钱财。老太太没有狮子大开口，选择了一个折中价格。 阿宁并未讨价，两个人代表双方签订了协议。 等到了约定的地点，阿宁亲自将老太太送下船，面对胡家人的愤恨不平，阿宁面色如常。 “今日一别，不知何时才能相见，您保重。” 阿宁看了眼胡家船上的大炮，果断放弃了最后一丝挣扎。 既然带不走老太太，还不如留一个好印象。今后两家的生意还得长久做下去。 老太太对阿宁没有愤恨，反而充满祝福： “此去鹏程万里，殿下必定心想事成。” 这次以后，阿宁应该很快就要登基了吧？ 必定又是一番腥风血雨，但以阿宁的雷霆手腕，皇帝的位置他做得稳当。 阿宁心里在嘀咕，他若真的心想事成，老太太就该随着他走了。但好歹也是老太太的祝福，他欣然接受。 不再多做停留，阿宁回到船上，启航前往自己的国家。 胡家守着一船的大炮、炸药，还有不知名的暗器，他们若真想留下他，他也无计可施。 好在，直到他进入大金境内，胡家的船再也没有追来。 阿宁心中稍有失落，这辈子，他大概再也见不到老太太了。 胡家这边。 胡家人围着老太太上看下看，见老太太精神不错，身体也好纷纷松了口气。 老太太失踪的事引起轩然‎大‍­波‎‎，连官家都被惊动，特此派来了军船寻找。也幸亏来的是军船，否则还带不回老太太。 谁能想到，那阿宁手中居然也有炸药！ “娘，您没事吧？”胡老二一瞬不瞬地盯着老太太，他生怕自己眨了眼老太太就不见了。 多日不见，胡老二瘦了一圈，他本就不胖，现在更是整个脸颊凹进去了一块，看起来像个包了皮的骷髅。 善施也没好到哪里去，老太太是在他眼前被劫走，哪怕一开始不知道阿宁是坏的，后面也渐渐明白了过来。只可惜人去楼空，再想找阿宁难如登天。 三人之中，倒是胡嫣儿的状态最好。几日不见，老太太觉得胡嫣儿好像越发貌美了。 老太太笑着摇摇头，阿宁没有为难她，这几日吃好睡好。 老太太的目光在三人中掠过，她在脑海中联系系统，意料之中，系统没了回音。 好像系统这次出现就是为了救她一眼。 她被救出，系统功成身退。 那，她的祖宗，会在这三人之中吗？ 第353章 成为老太太第三百五十三天 胡家人所在的船上，救回了老太太，他们便准备返航。 就在返航之际，原本平静的水面上忽然爆发惊涛骇浪。 “轰，轰，轰！” 冲天的火光染红了半边天，而阿宁所在的船生生被炸没了一半，剩下的那一半则冒着熊熊烈火。 “这是怎么回事！”老太太看向善施，他们的船明明没有发出攻击，那阿宁那边…… “是安定郡王。” 事关老太太安危，善施不敢自作主张。将事情上报后，官家派安定郡王随行。只待救出老太太，便要贼人们好瞧。 只是，那时候的官家并不知道掳走老太太的是金人。 官家给了安定郡王无上权力，作为这里最大的官，他选择攻打金人。 后面的船一直隐藏暗处，等老太太安全后，就会发动攻击。 水面上的轰炸还在继续，只是这回换来了阿宁的反击。 安定郡王所在的船受到重创，直接进水了。 远处隐隐看到几只船帆，老太太大惊，忙告知善施。 “赶快撤离！金人打来了。” 他们之所以选择在此地交易，就是阿宁防患未然的布置。人家敢在这里交易，必定有所依仗，怕是早就传回话，要军队在这里驻扎。 若阿宁只是普通金国商贩，自然没有这么大的权利，赵杞的突击说不定真能成功。 可他是亲王啊！ 还是未来的帝王！ 赵杞此举，无异于找死。 老太太暗暗看向胡嫣儿，她正镇定自若地看着远处的金国船帆。对炮火中的赵杞并无担忧，哪怕赵杞所在的船已经进水，全船的人弃船而逃。 善施一边让船快些撤退，一边安排人手打捞赵杞。 人家好歹是郡王，还是深得圣眷的郡王，哪怕赵杞与赵渊关系一般，善施也不敢大意。 远处的金国船只已经靠近，落入水中的赵杞也被打捞了上来。只是他昏迷依旧，整个人仿佛命不久矣。 赵杞被紧急抬进船舱，善施支起大炮盯着金国的船只。赵杞此举惹怒了竟然让金国派来军船增援，阿宁到底是什么身份？ 善施担心金国的军船会乘胜追击，他们现在乘坐的这艘船没有多少武力，一旦金国开战，那将给大宋带来巨大损失。 善施无比后悔没有拦住赵杞的肆意妄为，他不怕阿宁身份地位，而是怕他身份太高。军船的出现预示着阿宁的身份不低，赵杞此举简直是一招昏棋。 等了片刻，金国的军船却并没有上前攻打的意思。善施谨慎后撤，终于，在逃到看不到金国军船时，他才长松了一口气。 船舱内，老太太已经从胡老二口中得知，他们之所以能准确无误找上她，全是因为胡嫣儿之故。 老太太与胡嫣儿的双双失踪，让胡家人六神无主。若不是有善施在，他们什么事都办不好。 善施说老太太身份贵重，此事要上报。但谁也没想到，善施所说的“上报”，是上报给官家！ 官家得知此事，立即派人寻找，但他们几乎翻遍了青河县也一无所获。 就在这时，胡嫣儿出现了。 她说她是自己逃出来的，并且，她有老太太的下落！ 胡家人为寻老太太都快急疯了，忽然听到胡嫣儿此话立即迫不及待追问。 是胡嫣儿说老太太被阿宁劫走，正在海上。 得知此事的官家立即派了军船，还让安定郡王协同。 “娘，好在你没事。那阿宁吃了熊心豹子胆，居然敢劫你！” 胡老二不管阿宁是金人还是宋人，他胆敢劫走老太太，胡老二就不会放过阿宁。他打定主意，这次事了，他必要往金国跑一趟。打听清楚阿宁的真实身份，为老太太报仇。 老太太并不知道他心中所想，望着胡老二眼中盛满的担忧，老太太颇为欣慰。 不知不觉中，自私自利的胡老二也有了家的归属感。 她失踪，他会担忧，还能同仇敌忾，这就够了。 “我没事，你不要去打阿宁的主意，此事到此为止。” 老太太虽然不知道胡老二心中所想，但免不了还是要交代一声。她和阿宁已经说好了，虽然不能做朋友，但也不是敌人。 就不要因为她的事再盯着阿宁了。 “可是……”胡老二明显不服，阿宁掳劫了老太太，怎么能当没发生过？ 还不等他表衷心，老太太已经不耐。 “好了。看看这个。” 她将与阿宁的合作书交给胡老二。 她的身体越发不行了，这几日就算没有蒙汗药，她也觉得精力不济。 系统不在，老太太无法探查身体，但她知道自己的时间不多。 胡家几个人，守成还行，开拓不足。也唯有一个胡老二还算能拿得出手去。 大宋与金的粮食买卖必将长久，此事还是由胡家人参与为好，胡老二便是老太太选定的对象。 “这是……”胡老二看过之后惊疑不定。 他们都以为老太太是被阿宁掳劫走的，可掳劫的人怎么还能谈生意？ 加上老太太此刻为阿宁说话的姿态，胡老二都怀疑是不是他们想错了。其实是老太太甘愿跟着阿宁离开？ 胡老二一不小心阴谋论了，但对象是他的老娘，他不敢多说。 “以后阿宁是咱们的大主顾，这件事由你来做。” 老太太一锤定音，也省得胡老二瞎想。 做生意，胡老二自然没问题，可是…… “娘对阿宁一点隔阂都没有？他是金人啊！” 就算以前不知道阿宁的身份，现在瞧见阿宁拼命往金国跑的样子也猜到了。 阿宁属于金国，他们身为宋人和金人做生意，这…… “金人也好，宋人也罢，粮食又不分族群。”更何况，有银子不赚？……他们不争，也会有人来赚。 有了胡家人在其中参与，说不定还能少些贪墨。 胡老二还有些不放心，他总觉得这是个烫手山芋。这世上就没有老太太不敢干的时候，他宁可老太太还和以前一样偏心大哥，也不想干这掉脑袋的事。 “咱们和金人做生意，会不会……叛国？”胡老二小心提醒，如今官家给岳家翻案。岳家，那是什么人家？ 抗金英雄！ 大家都在猜测，官家有此行为，会不会要收复失地了？ 这个节骨眼上跟金人做生意，不是明摆着与官家为敌吗？ 胡老二的紧张并未让老太太同等担忧，她看着虚空，冷笑不止。 “叛国？呵。” 若真是叛国，那对金人俯首称臣的官家又算什么？ 老太太恶意猜想，此事若非胡家出面，官家怕是能直接将“双季稻”的秘密拱手相让。 “这件事回去后就过了明路，有官家参与，谁也不会说什么。” 老太太给了胡老二一颗定心丸，多余的话没有说。 她虽然没有说，架不住胡老二自己会脑补。 刚开始听到官家会参与，他还挺开心的。毕竟，通敌叛国是掉脑袋的大罪，有官家参与，谁能官家通敌叛国？ 可仔细一想，官家居然会和金人做生意？没人说官家通敌叛国，那就真的不是通敌叛国了吗？ 嘶！ 细思极恐，胡老二赶紧止住疯狂旋转的脑回路，从房间里退了出来。 胡老二离开后，老太太并未休息。她思量着胡老二说过的话，心中有一个极大的猜测。 但真相究竟如何，还得检验。 直到他们的船回到临安府，胡嫣儿也没有进老太太的房间。 赵杞生命危急，她一直在房间内照料。 善施来探望老太太时，提醒她莫让胡嫣儿与赵杞走得太近。 赵杞如今虽未有正妻，但妾室却有很多。而且，他花名在外，实在不堪为良配。 老太太知道善施的心意，他能说到这份上，对胡家的确用了真心。可她能怎么办？ 女主的事，她管不着啊！ 一路平安回到临安府，官家对老太太的失踪极为看重。他们前脚刚到临安府，官家身边的公公已等在码头，让他们即刻见驾。 老太太正要和官家说与金国做生意一事，闻言立即随着公公见驾。本以为要进宫，公公却带着他们拐进了码头附近一处客栈中。 客栈已经被整个包下，官家正在其中。 老太太没想到，官家为了她的安危居然会等候在此，一时间百感交集。 历史上的人物逐渐真实地存在，这个人的喜怒哀乐……所有感情都是真实存在。 要将眼前人当作历史上的人物，着实艰难。 “臣粮昌侯，参见官家。” 老太太怀着复杂的心情行礼，还不等弯下腰，已经被官家扶起。 “粮昌侯一路辛苦，不必多礼。” 官家亲自将老太太扶到榻上，叮嘱她万事小心，还派来御医为她诊治。 令老太太惊喜的是，皇上派来的御医正是许久未见的老大夫！ 当时老大夫跟随王统领一同回到临安府后，老太太便再也没有见过他。据说，他很得官家看重，一直为照料官家身体。 眼见为实，官家对老大夫的称呼都是“南先生”，一言一行也都以礼相待，完全不像帝王表现。 把脉时，老大夫偷偷冲老太太眨眨眼睛，片刻后才回复官家，老太太的身体无恙。 第354章 成为老太太第三百五十四天 确认过老太太身体无恙，官家便迫不及待询问起她路上的遭遇，尤其，是阿宁的身份。 官家的目光灼灼，他放着喜爱的养子不管，亲自到码头迎接老太太哪里是那样简单？ 自从得知阿宁带着老太太往金国跑，官家就有所猜测。现在有关阿宁的身份还不确定，他想第一时间找到老太太确认。 老太太又怎么会说？ 她就是一个普通老太太，哪里看得出那么多？ “官家，阿宁的身份说不准，但他将我掳走是为了‘双季稻’。” 老太太想把官家的心思转移到“双季稻”上，她还想找机会说出她与阿宁做生意一事。 但官家一门心思想要确认阿宁的身份，对做生意一事倒不在意。 确定在老太太这边寻不到契机，官家毫不留恋回了皇宫。赵杞也被一同带走，他身负重伤，至今昏迷不醒。 让人意想不到的是，赵杞回宫，胡嫣儿居然也随身跟从。 老太太没说什么，其他人更不会说什么。 倒是胡老二瞥了一眼，见老太太不开口，也权当没有看到。 他这个侄女，越发难以捉摸了。 回到粮昌侯府，两个人意外等候在此。 “娘！” “奶……” 姜氏和胡悦儿忙不迭小跑过来，见到老太太平安无事双双松了口气。 得知老太太被掳走，她们不知道有多焦心。好在，人无事。 有段日子不见，姜氏模样大变。虽然在胡家时，老太太就看得出她的天生丽质，但到底身在农家，哪哪都不对劲儿。而今，她穿着一袭小碎花襦裙，头戴金钗，无论是面容还是气质都发生了翻天覆地的变化，真真是大学士家的女儿。 老太太想到家中的胡老四，暗自叹了口气。 连她也不得不承认，现在的姜氏，哦，应该是裴大小姐。胡老四配不上她。 而胡悦儿也越发有大家闺秀的气质，一举一动颇为灵动，再不是在胡家时的唯唯诺诺。 老太太一左一右牵过她们二人，来都来了，进家门瞧瞧。 虽然有段日子没有回来，但府中的一切事务都打理得井井有条。张冯氏看到老太太就落了泪，当时老太太回乡将她留在此地，结果差点见不到老太太。 “哎呦，好了好了，我这不是没事吗。快把金豆子擦擦，省得小辈笑话。” 老太太打趣了几句，惹得张冯氏啼笑皆非，到底擦了眼泪，亦步亦趋跟在老太太身后。 老太太这次回到临安府，胡家人其他人还在青河县，他们刚得到消息，不日就要来此。 老太太听闻后，让他们安心在家里待着。反正她平安无事，过些日子，她也要回乡。 第二季稻谷已经种下，老太太放心不下地里的庄稼。她和善施都不在，若是胡家人再走了，万一庄稼有什么问题找谁去？ 胡家人安心待在村里，老太太也想赶紧回去。 让老太太想不通的是，官家直到现在还没查出阿宁的真实身份。是阿宁隐藏得太好，还是官家……嗯。 与阿宁做生意的事，她已经和官家交代清楚。但官家并未放在心上。 老太太现在只想等官家查清阿宁的身份，再看他的反应。 但等来等去都没等到信号，老太太也等不下去了。 在侯府住了几日后，老太太决定无论官家是否查到真相，明日她都要回乡。 就在此时，胡家来了几位不速之客。 来者是岳家人，张艾的继子，岳家老大，岳成奇。 自从官家为岳家平反之后，张毅也改回了岳姓，名岳成明。 但他一直没有回到上河村，岳家也从未派人过问胡宝珠和孩子的事。 大家都说胡宝珠配不上岳家人的身份，但老太太却觉得此事有异，就算岳家人看不上宝珠，但她所认识的张艾也绝不是嫌贫爱富之辈。 宝珠嫁给岳成明时，并不知道他的身份。而王统领搜查的时候，宝珠与他共进退。他们可以说是患难夫妻。 患难夫妻，连这点考验都经受不住吗？ 岳家人没有动静，老太太也没有动静。她给了岳家人充足的机会，以防他们有难言之隐。 终于，他们来了。 岳成奇给胡家人准备了丰沛的见面礼，他也是不久前刚回到临安府，得知这些年张艾在上河村多亏胡家人照顾，一直想找机会登门拜访。 而今，终于等来的机会。 “小子岳成奇拜见粮昌侯。” 他郑重冲老太太拱手行礼，头都快低到腰间了。 岳成奇四十有余，看起来却像五十多岁的人。他长得很高，身形却非常瘦弱。脸上蓄着长须，上面微微夹杂着白色胡须。 老太太理所应当受了他这一礼，照顾张艾不过尔尔，关键是岳家人打算将宝珠母子怎么办？ “张毅呢？” 老太太毫不掩饰不满，今日张毅居然没来，他是真不想认这门亲事了？ “五弟，在宫中。” 岳成奇也不尴尬，自己起了身。 前些日子张艾和岳成明遇袭，对外宣称并无大碍，其实他们受了很重的伤，被官家接到宫中将养。 这段日子，岳成奇一直处在昏迷当中。直到三天前他才醒来。 但醒来后的他什么都不记得，不记得自己的身份，不记得家人朋友，更不记得胡宝珠。 御医说，他的大脑受到严重损害，这辈子能做到自理已属不易，恐怕再难恢复。 岳成奇此行便想同老太太商议，岳成明与胡宝珠的婚事还做不做数？ 若不作数，胡宝珠可以再嫁他人，反正那段往事知道的人少之甚少，现在岳成明这副模样，谁都能理解。 若作数……那胡宝珠要有心理准备，现在的岳成明谁都不认识，而且非常抗拒别人靠近，她需要耗费很大的心力去坚守。 岳成奇说完这些话，静静等着老太太的反应。胡老二原本对岳家平反后却无人登门一事非常愤怒，结果现在听到岳成明这副模样，又心生不忍。 岳成明如此，宝珠也……哎！ 他将心情收好，一切等老太太回复。 第355章 成为老太太第三百五十五天 老太太没有胡老二那么多不忍。听完岳成奇的话，她甚至没什么太大反应。 手指轻轻敲打着桌面，看似在思考，其实目光平平。 “你们想让宝珠伺候岳成明？” 是这个意思吧？ 他后半辈子连自理都不易，又是失忆的人，这时候想起宝珠了？ 官家为岳家平反也有段日子了，岳家人回到临安府更是有段日子了。他们一直不曾来访，今日倒是厚颜来了。 岳成奇看似给了两个选择，但无一不在表明宝珠的身份卑微，担不得重任。 若他真认可胡宝珠，早在来到临安府当日就该作出安排。况且，不提他，便是张艾也该作出安排。 明明胡宝珠也是父母之命媒妁之言，岳家竟如此折辱，当胡家人没有脾气啊！ 老太太犀利一瞪，她明明什么都不知道，一双眼睛却好像能看透人心。岳成奇面色变了变，“自然有下人伺候，但胡宝珠作为五弟的妻子，有责任照顾他。” 他也不掩饰自己的目的，胡宝珠进岳家不是当清闲的少奶奶，她要照顾丈夫。至于其他事，也用不着她来操心。 胡老二想说胡宝珠现在就是个傻子，她连自己都照顾不了。但见老太太没有动作，又把话咽了回去。 “妻子？”老太太提高声音，嘴角挂着冷笑。 岳成奇以为老太太高兴于岳家成为了胡宝珠的身份，自持身份道： “虽然他们成婚时我们并不知情，但好歹也是一场缘分，只要她肯照顾五弟，我岳家便认可她的身份。” 话里话外都是“照顾”，简直将自己的心思暴露无遗。 他要干什么？他们岳家想干什么！ 本就是明媒正娶的妻子，现在却成了岳家召之即来挥之即去的存在。他们是真没把胡宝珠放在眼里，也没把胡家放在眼里。 胡老二觉得奇怪，老太太为何不提胡宝珠疯了的事？一转头瞧见岳成奇不耐的表情，顿时了然。 岳家是来撇清关系的？ 心思刚起，“嘭”一声打断他的思绪。 “我女儿的身份，何须你们来认可！” 老太太不客气地拍向桌子，一声巨响，原本结实抗造的桌子瞬间四分五裂。 胡老二咽了咽唾液，老太太的力气好像又变大了。 岳成奇是第一次见识到老太太的力气，顿时蒙了。 “粮昌侯……” 他觉得事情有些超出预料，还不等解释，老太太已然开口： “此事张艾可知道？” 岳成明昏迷又失忆，难不成张艾也失忆了？ 岳成奇今日代表岳家而来，张艾是什么意思？ 老太太冷冷地盯着岳成奇，别看她只是个老太太，但眼神却渗人的厉害。岳成奇感受到老太太的可怖，强忍着不曾后退。 “母亲自然知道。” 但张艾竭力反对，岳成奇并未透露。 现在的岳家是岳成奇当家，他能亲自来侯府道谢已经是极大诚意。 岳成奇眼中难掩不屑，他根本没想和胡家做亲戚。这种由内而外的不屑，正是老太太最难忍的存在。 “好了，你回去吧。从此以后，胡宝珠与岳家再无瓜葛。” 岳家不是看不起胡家吗？ 不是想做好人吗？ 行，她奉陪。 老太太毫不留恋地舍弃，让岳成奇觉得事情不妙。 “粮昌侯，此事……”他想让老太太再想想，说到底，胡宝珠与岳成明到底成过亲，此事还得从长计议。 他越说老太太越生气，一气之下差点将人赶出侯府。 胡老二也气得要命，顾及岳成奇的身份，与几位家丁将人“请”出了府。 “娘，岳家是不想承认这门亲事吗？” 胡老二的火气很大，刚开始他没听明白，后来岳成奇说那些话，他想不明白都难。 老太太斜睨着他，“人家都说得这么明确了，还有第二层意思吗？” 人家亲自登门，不是为了感谢胡家的帮助，而是明确彼此的身份。 别看今日的胡家有爵位，但到底出身农户，与岳家门不当户不对。 “他们怎么能这样！”胡老二气得直喘粗气，当初胡宝珠嫁给张毅时，他们也不知道张家人的身份啊！ 那时候能门当户对，现在就变成了高攀？ 一时间，胡老二心中对岳家人的形象大打折扣。 老太太的心情也不美丽，她也没想到岳家人会这样。最不好的预感发生，实在糟心。 “有些人能共患难，却不能同富贵。别管别人如何，咱们该过自己的日子还是得过自己的日子。” 老太太无比庆幸现在的胡家有能力护住自家人，真把她惹急了，就算是岳家，她也照骂不误。 老太太想得开，胡老二却想不开。 “这让宝珠怎么办啊！” 现在的胡老二可不是当初那个对胡家人漠不关心的胡老二，本来胡宝珠嫁人就难，好不容易嫁人了，现在却发生这种事。 哎！ “宝珠？她快乐着呢。”老太太最不担心的就是胡宝珠了。 什么都不知道，也就不会烦心。 真正让老太太担心的是，胡宝珠到底受到了怎样的刺激，为何会忽然疯癫？ 是赵家…… 当时她特意调查过，此事与赵员外无关，的确是在进赵府之前胡宝珠就有疯癫之症。 可她出郡王府的时候一切还很正常。 老太太想不通此事，比如岳家如何，她更关心胡宝珠的身体健康。 若是她走了，胡家谁能照顾胡宝珠？ 隔日，老太太便准备回村。 官家一心想着阿宁的身份，对她的去留根本不在意。反正，她已经将做生意的事在官家那里过了明路，谁来找她麻烦也不惧。 只待官家查明阿宁身份，她便可以借机让官家也参与其中，到时候才是真正的高枕无忧。 正待起程，裴沁又带着胡悦儿来了。 她这次来是想将胡悦儿交给胡家照顾。 “娘，悦儿是胡家人，她一直跟着我不妥。” 裴沁不舍地看着女儿，最终一狠心，将她推向老太太。 老太太倒是没什么不方便，但还是问了句： “是有人说什么了吗？” 裴沁一直将胡悦儿带在身边，她从来没觉得胡悦儿是她的污点，这是怎么了？ “不是。我……”裴沁欲言又止，老太太看出了她的为难，也不强求。 “不方便说就算了。你放心，有我老婆子在一天，悦儿在胡家便无人敢欺。” 老太太算计着，在她离开之前得为胡悦儿寻一门好亲事。 第356章 成为老太太第三百五十六天 老太太离开之前去了国子监看望胡广清，他今年参加会试，眼瞅着就要开考，胡家人不敢让他分心，老太太失踪一事老太太都回临安府了他才得知。 近来侯府人来人往，老太太让他安心待在国子监读书。胡家在官家面前挂了号，胡广清因连中“两元”的名声也得官家看重。私下里已经召见过。明眼人都看得出来，只要胡广清会试的成绩不是太差，都会榜上有名。兴许，有个“连中三元”的名声也是可能。 官家想要祥瑞，若胡广清此番连中“三元”，加上他之前的“小三元”他将是大宋第一个“六元及第”的祥瑞。 现在端看今年的主考官想不想成全这“六元及第”的名声了。 老太太对此并无期待，胡广清的未来不会止步于“六元及第”。她就是觉得稀奇，不知不觉中她似乎改变了胡广清的命运。 犹记得书中的胡广清没有“小三元”的名声，也没有“六元及第”的祥瑞。 胡广清的命运改变，那胡嫣儿…… 一道圣旨打破了胡家的宁静，胡嫣儿被赐婚给安定侯赵杞。 她对赵杞无微不至的关怀感动了官家，而赵杞对胡嫣儿亦有情谊，他苏醒之后第一件事便请旨赐婚。官家一瞧此乃天作之合，顺手就把婚给赐了。 老太太接过圣旨再一次感慨剧情的强大，事情都歪到这个地步，居然还能步入正轨？ 胡嫣儿与赵杞穿越而来，前世打得要死要活，这辈子居然还能做夫妻。简直离谱！ 最重要的是，无论是胡嫣儿还是赵杞，对于此事居然都很积极？ 这难道还不是剧情的强大作用力？ 胡老二更加惶恐，悄悄瞥了眼老太太，见她并无不悦，赶紧收回目光。他原本想的是老太太想让胡嫣儿入主后宫，给官家当妃子。现在看来，他的想法还是太浅薄，给官家当妃子，哪里比得上给皇位继承人当正妻好啊？ 当今不孕，就算进了后宫，能得宠也不过眼前富贵。 但嫁给安定侯就不同了，那可是皇位继承人的热门人选，将来侯爷登基，那胡雅尔就是皇后，皇后啊…… 他们老胡家居然能出一位皇后！ 胡老二整颗心“怦怦”乱跳，他觉得老太太在下一盘大棋，一盘将胡家推上云霄的大棋。 殊不知，此事老太太根本都插不上手。 官家前脚赐婚，后脚礼部就将黄道吉日和采纳流程送了过来。今年秋日和冬日有两个好日子，再等就得明年了。按照官家的意思，想早早让他们成婚，明年有点晚。 胡家哪里敢说“不”？自然是千好万好，请官家拿主意。 官家对此事颇为热情，选在了秋日收割稻谷之后办婚事。 胡嫣儿要嫁入皇室，那该准备的事就不能少。官家怕老太太不明礼制，特意派来两位资深嬷嬷帮衬。有这两位嬷嬷在，老太太也放手，至于其他的事就由小田氏和胡老三忙去吧。 胡老三两口子刚到临安府，就被女儿要嫁入皇室的消息给砸蒙了。他们到现在还没从自家老娘当侯爷一事上缓过神来，自家女儿居然就要给侯爷当夫人了！ 那可不是简单的侯爷，是未来有望继承大统的侯爷啊！ “慌什么慌，老三你是王爷的干儿子，严格算起来你和官家平辈。嫣儿嫁给安定侯，也算一段佳话。” 老太太见胡老三手脚都不知道放哪儿了，忍不住提醒他。 胡老三一听更慌了，他当王爷的儿子都没当习惯，忽然说他和官家是平辈，他……他这心脏经不起吓啊！ “什么，老三给王爷当儿子了？”小田氏听后大惊。此事只两家私下进行，都没广而告之，就连胡家人知道的也不多。 小田氏心里犯苦，她家男人有了新身份，她却是最后一个知道的。 这些日子，胡老三虽然进了她的屋睡觉，但两个人之间隔着一臂宽的距离，他像是生怕被她沾染似的。 小田氏心里门清，胡老三早有休妻之念。之所以没有休她，主要是看在胡广清的面子上。 儿子将会有大前程，胡老三不想让儿子有一个被休弃的母亲。 她一直谨小慎微，不敢再惹乱子，可老三居然成了王爷的儿子，她心里又高兴又害怕。 高兴胡老三得王爷看重，害怕胡老三会彻底将她舍弃。 就算不休妻，他们也形同陌路。 老太太哪里知道小田氏心里的想法？趁着这个机会，将胡老三被老王爷收作养子一事告诉了胡家人。 他虽然是王爷的养子，但到底是胡家人。故此，大家以前怎么对他，以后还怎么对待。 侯爷的养子身份不低，粮昌侯的子孙地位也同样不低。谁也不比谁高人一等。 胡老三听过后也立即表示，他依旧是胡家人，绝不会因此忘记自己是谁。 此事，除了小田氏心里不太舒服外，胡家其他人都对此很是高兴。无论胡老三是谁，他都是胡家人。身份越高，将来对胡家的贡献也越大。 有胡老三这么一打岔，胡嫣儿被赐婚一事反倒不那么热烈了。 老太太将小田氏和胡老三留在临安府，她则带着其他人准备回乡。第二季稻谷已经种下去了，选用的是胡嫣儿培育出来的新种子，现在胡嫣儿不在，她得回去瞧瞧情况。 再说，家里跑了一个阿宁，还有一个赵渊。 赵渊的身份没过明路，老太太担心有人惹到他跟前，再犯了忌讳。 老太太还真没想错，的确有人闹到赵渊面前，还是一场桃花债。 别看赵渊一副文弱书生样，但人家气场很强。他虽想和村民们打成一片，但有那份气质在，村民们也很少往他跟前凑。 大家为了阿宁的归属大打出手，却从没有人敢惦记赵渊。 无他，瞧那气质就不是普通人。 更有甚者，有人曾见过县太爷对“赵公子”点头哈腰，足以证明“赵公子”身份不凡。 赵渊在上河村一切都好，唯独一次去了县城，招来桃花运。 第357章 成为老太太第三百五十七天 准确来说，不是招桃花，而是桃花主动凑了上来。 胡宝珠的疯病越发厉害，虽有侍卫拘着她，但自家人总能听到动静。赵渊听说胡宝珠疯得莫名其妙，又得知她最后失踪的场所是安平侯府，就想去查证一番。 去的时候还好，回程路上突遇一女子扑上来，口中喊着“相公救命”。善乐立即将人拦下，奈何女子认定了赵渊是她的“相公”，说什么也不肯离开。 令人稀奇的是，赵渊居然将女子带回了上河村，安置在胡家。 大家都知道“赵公子”单身，忽然冒出位“娘子”，私下里议论纷纷。 胡家已经有一位发疯的胡宝珠，如今又多了一位三句话不离“相公”二字的东篱姑娘，很是热闹了一番。 老太太不知家中还有这么个大热闹在等着她，该见的人都见过后，她便准备离开。直到她登上船，岳家人也再没有出现。老太太派去打探消息的人倒是回来了。 岳家自平反后，所有人官升一级，岳成明无碍，张艾也无恙。这俩人一直不曾出现，或许有失忆的缘故，但老太太已经不在意了。 按照岳成奇的话来说，胡宝珠和岳成明就算是断了亲，从此以后，两家再无关系。 他们能让宝珠和岳成明断亲，也从未提及胡宝珠生的孩子该如何。胡家今非昔比都遭遇这种对待，实在让人唏嘘。 胡老二气得要命，直接跟老太太说，他愿意将胡宝珠的孩子接到膝下抚养。 老太太睨着他，这一眼把胡老二看得紧张兮兮。 赶紧解释，他没想抢胡宝珠的孩子，他就是担心有人会拿孩子的身世做文章。胡宝珠已经那样了，她连自己都照顾不好，更别说照顾孩子。他愿意给孩子一个完整的家，让他也有父母疼爱。 “他亲爹又不是死了，用得着你给疼爱？” 亲爹、亲妈都活着，又是名正言顺的岳家人，凭什么受这窝囊气？真要认胡老二当爹，才顺了岳家人的意。 “娘的意思是？”胡老二没想明白，虚心请教。 “赶明儿把孩子还给岳家。” “可是……”胡老二还想多说，瞧见老太太意味深长的目光，顿时了然。 “是。” 不懂没关系，听老太太的准没错。 一路平安，老太太回到青河县。周瑞亲自到码头迎接，给足了胡家人面子。 别以为他是闲来无事才有此一遭，实乃胡嫣儿被赐婚给安定侯的消息传进了他的耳中，周瑞上赶着讨好呢。 谁能想到，曾经平平无奇的胡家，不但出了位女侯爷，还出了位侯夫人啊！ 那可是安定侯的夫人，指不定将来就是皇后。凭借着老太太种地的功劳和胡广清的官职，此事还真有可能发生。 周瑞一路看着胡家成长起来，他很明白胡家能有今日造化全靠老太太。老太太就是胡家的定海神针，讨好了老太太，就等于讨好了胡家所有人。 他无比庆幸自己舍弃了赵员外，这不，现在已经颇见成效。 老太太对此没什么想法，周瑞想怎样就怎样，反正她又不出力。一个现成的讨好对象还在上河村待着呢，锦上添花算什么本事？雪中送炭才更为可贵。 当周瑞不想讨好赵渊？ 他有心讨好，也得人家接受不是？ 谁有老太太这么给面子？他讨好都觉得庆幸。 回到上河村，老太太简单将一路上的事情告诉了赵渊。阿宁的身份自然没说，不然没法解释她是怎么知道的。但老太太说了阿宁身份不简单，军船随行一事。 她还在绞尽脑汁试图隐藏，冷不丁听到赵渊说： “是葛王。” “哦……哦？” 老太太惊了，她会知道此事是因为她有着后世的历史知识，那赵渊是怎么知道的？ 直到她离开临安府之时，官家都未曾查出阿宁身份，赵渊身处此地，他从何得知？ 老太太的眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，脸上的表情丰富。看起来明明是个花甲老太太，赵渊却总能从她身上看到许多违和感。 她这副表情，根本没有历经沧桑的样子，反倒像个不谙世事的小姑娘。 小姑娘？ 赵渊被自己的想法吓了一跳，轻咳了声，才进入正题。 “还记得赵员外吗？” 这咋能不记得呢？ 赵员外是胡家的祸根，老太太费尽心思给赵员外送进大牢，眼瞅着就要处决却还是被救。赵渊怎么会提及他？ “他是葛王的眼线。”赵渊言简意赅解释了赵员外被葛王收买的事，他那些通敌的信件也是写给葛王。 阿宁之所以会出现在青河县，就是提前通过赵员外得知“双季稻”的存在，奔着老太太来的。 为了隐藏自身，他还将祸害了胡老大的响马丢给了老太太。 “那群人，是他捉的！” 老太太目瞪口呆，她之前还在想，那群人怎么那么突兀出现，敢情是阿宁的手笔。 既然赵员外是阿宁的眼线，那与赵员外交往亲密的赵杞是…… “他们是一伙的。”赵渊用简单几个字概括了所有。 赵员外与金人通信，而赵杞亦然。他会救下赵员外，也是受到了指令。只可惜，赵员外被赵渊的人截胡。一番刑具加身，他便知无不言言无不尽。 老太太忍不住打了个哆嗦，她没见过也能想象得到“刑具加身”有多么恐怖。要知道，赵员外是能熬得过县衙大狱的人，简单的刑罚又怎会让他招供？ “赵员外现在在哪儿？” 老太太对这些兴趣不大，她就想知道赵员外的下落，将他就地正法。 “死了。”赵渊深深地看了老太太一眼。老太太从他眼中看出了无尽了幽暗。霎时，整个人犹如投身于深渊。 “死得好！”老太太喊得大声，以此掩盖那份不安。终于死了，他和胡家的孽缘终于断了。 赵渊奇怪地瞥她，那种违和感，又来了。 老太太觉得赵渊看她的眼神怪怪的，也怕引起误解，赶忙将赵员外和胡家的恩怨情仇讲明白。 不知道她盼着赵员外死，而是赵员外，该死！ 冥冥中有一份牵扯，老太太深切怀疑，若赵员外不死，胡家人的命运也将不会彻底改变。 就像胡宝珠的疯病，来得莫名其妙。 但他死了，一切便有了破解之道。剧情的强大作用力正在快速瓦解，只要寻到了契机，她随时都能完成任务。 第358章 成为老太太第三百五十八天 赵杞和金国有接触，就这样他还想继承大统？ 别等到最后，一国帝王成了卖国贼。 官家卖国，那能叫卖国吗？ 老太太盯着赵渊，猜想他什么时候回临安？赵杞的赐婚圣旨都下达了，可赵渊比赵杞年长两岁，至今还未娶正妻。 官家似乎真的忘记这个孩子，如今，从表面上看，赵渊已与皇位无缘。 她的到来，该不会改变了赵渊的命运吧？ 老太太惊出一身冷汗。 既然胡家人的命运可以改变，那么赵渊的命运也同样可以改变。 完了完了。若真让赵杞当了皇上，那还有百姓的活路吗？ 老太太盯着田里一门心思种地的赵渊，心急如焚。 “双季稻”的长势喜人，有了系统配置的化肥，第二季的稻谷比第一季稻谷结穗率更好。 官家派来司农官帮忙，其实也没什么好帮忙的，庄稼人都是种地的一把好手，又有化肥和农药的运用，司农官不像来帮忙，反倒像是来学习。 得知这一切都是胡家老太太创造出来的，原本眼睛盯到天上去的司农官们纷纷对老太太恭敬俯首。尤其是在见到“双季稻”的产量后，简直要把老太太供起来了。 官家册封老太太为“粮昌侯”，临安府说什么的都有，一众司农官们也免不了闲言碎语。但如今，他们却觉得官家给的官小了。老太太的能耐大着呢，区区侯位哪里配得上老太太！ 村长又给他们看了一番改良后的水车，瞧他们一副没见识的稀罕样，深藏功与名。 他就是见不得别人说老太太名不副实，有了这群司农官证明，老太太的爵位更能坐得稳当。 老太太倒是不知村长的深谋远虑，她正盯着东篱姑娘犯了愁。 赵渊说她是岳家人，是张艾最小的女儿。当年岳家大乱，东篱姑娘还不足三岁，她被人趁乱抱走，从此天各一方。 几经周旋，她得知自己的身份，又听闻岳家人曾在此躲避，便找来了此地。 这些年，她过得不好不坏，被人养作花魁，吃穿上自不会亏待，琴棋书画样样精通，人于人格上却是低贱。 岳家的女儿入了勾栏院，说好听的那叫花魁，说难听话就是任人消遣的玩意儿。 面前的女人面若桃花，一双勾魂眼不笑自魅，楚楚可怜地望着你，就像望进了一汪秋水之中。瞧着比宝珠还小，却 老太太叹了口气，也是苦命人。只是胡家庙小，容不下这尊大佛。 “姑娘，你找错地方了，岳家人在临安府。” 老太太硬下心肠，对楚楚动人的‎美​人­­‌儿没有丝毫眷恋。 前脚才和岳家撇清关系，后脚岳家人就登门，有意思。 东篱摇摇头，“没错。” 顿了顿，又道：“我来找胡宝珠。” 老太太登时一凛，毫无遮挡地防备直冲东篱而去。 东篱苦笑一声，在外人面前她插科打诨，看似无忧无虑，其实她内心的苦楚却无人诉说。 “您知道我的身世，岳家我回不去了。我知道宝珠和我五哥成过亲，他们还有一个孩子。我想留在她身边，给我自己留个念想。” 东篱眼角噙着泪，将自己的心事娓娓道来。 她看出了老太太对她的不喜，从胡宝珠变成这样，而岳家也无人来此，她便知道岳家舍弃了这门亲事。 岳家可以舍弃，她却不想舍弃。 她好不容易才来到这里，寻到与岳家有关的地方，她不想离开。 老太太不为所动，见怪了胡家的‎美​人­­‌，她现在对好看的人已经有了抵抗力。东篱很美，也很凄惨，但她是岳家人。 “你到底是岳家的亲生骨肉，他们不见得会不认你。”老太太嘴角勾着嘲讽，岳家会将胡宝珠舍弃，这是她没想到的事。 而东篱好歹也是岳家人，她倒很想看看他们会将东篱如何。 东篱摇摇头，语气非常坚定。 “就算他们认，我也不回去。” 大抵意识到自己这话充满异议，她顾不得掩盖自己的污点，在老太太面前说得尽兴。 “从小将我养大的妈妈是贼人精挑细选的死士。岳家平反之后，他们就想公开我的身份，令岳家蒙羞。我回不去，也不想回去。” 当初，她被抱走，是有预谋的诡计。为的就是令岳家蒙羞。 岳家的女儿当了妓子，昔日的大英雄有何颜面面对祖宗？而活着岳家的人亦无法面对列祖列宗。 谁也没想到，岳家忽然被平反。 贼人内部遭到重创，这才会不管不顾想将她公开。多亏她机敏提前知道了此事，从那鬼地方逃了出来。 “这是我这些年的积攒，您看够不够在村里买处院落。” 不等老太太拒绝，东篱便将自己的积蓄塞进老太太手中。老太太低头一瞧，好家伙，全都是万两银票！ 足有厚厚一沓。 贼人看起来对东篱不错啊。 其实，老太太所不知道的是，这些银票都是东篱逃走时顺手牵羊拿来的。贼人为了拿捏她，根本不会给她太多银子傍身。 也正因为不是自己的钱，她给得大大方方。 有了这些银票，别说在村里买处院落，便是将全村买下来都行。 可……真要和岳家人再扯上关系吗？ 老太太迟疑不定，东篱却像是有七窍玲珑心般，柔声提醒老太太。 “我叫东篱，与岳家无关。” 她所求，不过一处容身之所罢了。 无依无靠的弱女子能有什么坏心眼？她不过是想离岳家近一点。 她眼巴巴地望着老太太，眼中的孺慕像极了当初的胡家人。老太太一咬牙，认了。 “够了。” 她取出一张银票，将剩下的又塞给了东篱，还叮嘱她小心收好，别轻易显露。 上河村的治安虽然还好，但财帛动人心。东篱只身前来，有些事不得不防。 谁料，东篱却将银票又塞给了老太太，还大言不惭道，让老太太帮她收着。 她只身在此，唯有老太太可信。 老太太拿也不是，收也不是。见东篱非要她收下，最后将这些银票投入到胡家的生意当中，老太太给东篱算分红。 没想到还有意外之喜，东篱对老太太越发信任，也越发依赖。 第359章 成为老太太第三百五十九天 东篱在胡家隔壁住了下来。 旁边原本张艾住的院子，因王统领闹了抓捕那么一出，已被村长收归村有。 岳家人再未出现，而老太太也没大张旗鼓地宣布张艾的身份，故此，直到现在村里人都不知道前段日子被抓捕的张家母子就是如今大名鼎鼎的岳家人。 胡宝珠回来后，村长想将院子给胡宝珠，毕竟她是张家的媳妇儿，但被老太太拒绝了。 如今房子的地契在村里，东篱给足了银子，此事又有老太太作保，村长毫不犹豫将院子卖给了东篱。从此以后，东篱便在上河村安了家。 胡家人并不知道她的身份，见是老太太在意的后生，对她也颇为关照。关照着关照着就谈及了婚配问题。 东篱貌美，又是独身，合该找个夫婿。 东篱一开始还敷衍几句，见村民们来势汹汹，不得不放出话来，她已自梳，此生不会嫁人。 这么漂亮的姑娘，怎么能说这般残忍的话？ 村民们还不肯放弃，竟有不达目的誓不罢休的意思。老太太放出话去，让他们想想阿宁。 阿宁…… 村民们都是一惊。 阿宁将老太太掳走一事闹得那么大，谁都知道他是细作。想当初，村民们也是为了他闹得沸沸扬扬，现在的东篱姑娘莫非也是细作？ 可她又得了老太太认可…… 一时间大家思绪乱飞，唯恐招惹了不该招惹的人，再不敢乱点鸳鸯谱。 东篱的日子终于清净下来，又恢复了每日与胡宝珠聊天的日常。 胡宝珠虽然疯了，但胡家人照料得好，只要不说话，她看起来与正常人无异。东篱憋了一肚子苦闷，与别人说不着，倒是能和胡宝珠说上一二。 一来二去，胡宝珠也习惯了她的存在。 东篱越接触胡宝珠越觉得可惜，这般美丽的人若是不疯该有多好啊。 她打听到胡宝珠以前是不疯的，后来走丢，回来后就疯了。 东篱有位恩客是位大夫，对疑难杂症颇有研究，为了博‌‍​美­人­‌一笑，没少在她面前显摆他的学识。东篱还记得，像胡宝珠这种“离魂之症”，需要经常在她面前提及熟络的事物，人也好，话语也好，总归让她对过去有所怀念，说不定就能唤醒她的记忆。 闲着也是闲着，东篱便时不时在胡宝珠面前提及岳成明，还将他们的孩子抱给她看。一次两次还没觉得什么，忽然某一天当东篱提及岳成明时，胡宝珠原本混沌的目光愣了一下，她猛地抓住东篱的胳膊，指甲刺入血肉，痛得东篱大叫。 东篱的喊声惊动了看护胡宝珠的下人，也惊动了胡家人。 丛氏一把拉过胡宝珠，禁止东篱和她接触。 丛氏早就觉得东篱不对劲儿，但一直没有证据，现在宝珠明显惧怕她，肯定是她伤害宝珠了！ 东篱百口莫辩，她又不能说自己和胡宝珠提到岳成明。 自从岳家和胡家断亲后，胡家人更是将胡宝珠看作眼珠子一般，不许任何人在她面前提及岳家。 可胡宝珠的情况很不对劲儿，她不想轻易放弃。 “宝珠，你是不是想起什么了？你记得岳成明，他以前叫张毅！”东篱打铁趁热，不顾在胡家人面前说出岳家的存在。 “你还说！”丛氏大怒。自从她生下女儿后，便改了以往嚣张性子。她变温和了，别人就以为她好欺负不成？ 丛氏指着东篱，“把这个女人给我赶出胡家，以后不许她进门。” 她得赶紧和老太太说这个女人的恶毒，省得老太太被她蒙在鼓里。 “二嫂子，你先别赶我出门，快请给大夫给宝珠姐瞧瞧，我觉得她精神大好！” 可不是大好？那眼神都不痴傻了。 丛氏心头一震，对上胡宝珠不再痴傻的眼睛，喜极而泣。 “宝，宝珠，你还认得我吗？” 她小心翼翼开口，生怕惊扰了胡宝珠的清明。 要说胡宝珠清明，那还真没有。她只是眼中并无痴傻，却像是失忆了一般，呆呆的。 “快，快去请肖大夫来。”丛氏也意识到胡宝珠的变化，不敢大意，赶忙将人带回屋里。 东篱也悄悄跟了进去。 她毕竟是得了老太太认可的人，丛氏不再坚持赶她走，下人们也不敢轻举妄动。 “宝珠，宝珠……”丛氏和喊魂一样声声呼唤着胡宝珠的名字，但胡宝珠一直呆呆的。 东篱看不过眼，强调：“你得喊‘张毅’。”只有这个名字，才是胡宝珠的记忆。 丛氏瞪了她一眼，见东篱那有恃无恐的模样就来气。也不知道老太太为何看重她，凭空冒出个人还能随意进出胡家。 可胡宝珠有了意识，的确又是她的功劳。 张…… 丛氏到底喊不出“张毅”两字，再说，胡宝珠有意识也不知道是谁的功劳。 她静待其观，等肖大夫来。 胡家的院子就这么大，除了去地里的人，其余的人都来瞧稀罕。 胡宝珠疯得莫名其妙，该不会现在忽然就变好了吧？ 但无论谁说话，她都一副呆呆的样子。即便如此，大家也很知足。 很快，肖大夫也来了。 他对胡宝珠的病情很清楚，得知东篱和她说了岳家人的事，沉默片刻竟表示认同。 或许，是他想错了。想要唤醒胡宝珠的记忆，宜疏不宜堵。她既然对岳家人有反应，那就经常在她耳边念叨，兴许能有好转。 胡家人都听愣了，唯恐避之不及的岳家，现在竟要成天念叨？ 谁都不敢做这个主，最后还是老太太从地里回来得知此事后一锤定音。 说。 不过是说几句罢了，只要能唤醒胡宝珠，又算得了什么？ 胡家人还在扭扭捏捏，东篱已经冲了过来，对胡宝珠说起张毅改名叫“岳成明”。 就这么几句话，她反复念叨。胡家人眼睁睁看着胡宝珠从呆呆的状态到逐渐清明，最终，说出了那个名字。 “张毅？” 她的眼中再无混沌，呆愣中亦有光彩。 胡家人屏住呼吸，生怕惊扰到她，东篱不住点头，继续说： “对，张毅，你和他成婚了！” 咚！咚！咚！ 一下又一下的心跳唤醒了胡宝珠的意识。她朝四周看了眼，对上老太太时明显顿住。 “娘？” “宝珠！”老太太大步上前，忍不住落泪。 胡宝珠，她的宝珠啊，终于清醒了！ 第360章 成为老太太第三百六十天 胡宝珠清醒，压在胡家头顶的阴霾驱散了许多。 她将儿子抱在怀中，直到现在才好好看一看自己拼了命生下来的孩子。 孩子这段日子由丛氏照看，长胖了不少，已经不是月子里那个皱皱巴巴的小猴子。他对胡宝珠似有一种天然的亲近感，虽然有段日子没见，但也一个劲儿往她怀中拱。 丛氏不禁红了眼圈，自从生下女儿后她越发见不得这种温馨场面。 胡宝珠对孩子的在意，还有……她就算疯了的状态下也对张毅有反应，这一切的一切都让胡家人不安。 胡宝珠对张毅有情，张毅对她却无情。她若想见张毅，他们该如何解释？ 别等道出真相，胡宝珠又受刺激发疯。 众人解决不了的难题，交由老太太处理。 老太太将人都赶了出去，思量着该如何将岳家的作为告诉胡宝珠。话没出口，胡宝珠忽然抬起头望向老太太。 “娘。” 清明的眼中再无混沌，老太太差点落泪。 “哎！” 她忙不迭走上前，抬手摸了摸胡宝珠的发顶。柔软的发丝牵动着老太太的心，她的宝珠终于醒了。 比如老太太的激动，胡宝珠淡定得厉害。这不同寻常的淡定衬得老太太略微造作。 气氛透着微妙的尴尬，老太太总觉得胡宝珠看她的眼神变得莫名锐利。 她渐渐平静下来，这时候胡宝珠才道： “我做了一个梦……” 梦？ 老太太贴近她，难道说这段日子胡宝珠的疯癫是因为那个梦的缘故？ 只听她接着道： “梦里没有张毅，没有孩子……” 她的目光越发深邃，仿佛想透过老太太得到真相。 怀中的孩子吃饱后睡了过去，胡宝珠将孩子放平在床上，重新看向老太太的目光无比锋利。 老太太心下一跳，忙问； “你梦到什么了？” 究竟是怎样的梦，才会导致胡宝珠的种种改变？ 老太太担忧迎面而来，她那不加掩饰的关切看得胡宝珠心口一暖。纵然梦境诡异，但老太太对她的心应当真切。霎时，她眼中的锋芒退却，回忆起那个充满诡异的梦，胡宝珠陷入思绪当中。 “我……我梦到我被一顶小轿抬进了赵府。” 话题打开，胡宝珠再无隐瞒。 她梦到她被胡老大卖进了赵府，成了赵员外的小妾。胡老大为了自己的前程，丝毫不顾及她的感受，哄骗着她签下卖身契，一顶小轿便葬送了她的一生。 起初，赵员外对她还好，可后来她无意中发现了埋藏后院的尸体，赵员外便将她打得遍体鳞伤。有一便有二，她浑身被打得没一处好地。 她想逃离那噩梦般的命运，求助到胡老大那里，胡老大却视而不见。求助到老太太那里，老太太与胡老大一丘之貉，她前脚刚逃回胡家，后脚便被赵家人抓了个正着。 从此以后，等待她的是无尽的折磨。 鞭挞、滴蜡、将头发一根根拔掉，瘸了腿，断了胳膊……她在赵府承受着非人折磨，万念俱灰。 最后，一把匕首葬送了她的性命。 临死前，她无比后悔相信了胡老大的话，若有来生，她发誓一定要远离胡家，再不受人哄骗。 意识再度回归，她陷入混沌，梦中的情景太过真实，她分不清到底哪里是现实，哪里又是梦境。 “娘，你说那个梦是真的吗？” 胡宝珠一瞬不瞬地盯着老太太，想要从她这里得到真相。 老太太一噎，她不知道胡宝珠为什么会梦到前世的事，但问她……是不是不对？ “梦就是梦，哪有什么真的。你是太累了，休息段时日就好了。” 总归现在一切比梦中好太多，老太太唯一欣慰的是，因为梦中无张毅，胡宝珠对他的思念并不深刻，有关岳家的事还能说得通。 老太太拉过她的手，试图跳过话茬。但胡宝珠就是认定了梦中的事，非要问个明白。 “不对。当初若不是你戳破大哥的诡计，我真的会进赵府。” 她狐疑不已，“为什么你和梦中的你不一样了呢？” 老太太：“……” 可不是不一样了，都换了一个芯子呢。 但实话不能说。 “珠儿，那只是一个梦！”老太太强调。 对于胡宝珠而言，那个梦太真实了。她经历的种种故事都让她无法忘怀。 老太太的解释无法让她释怀，胡宝珠沉浸在自己的思绪当中，顺从地点点头。 “是了，是嫣儿没嫁进钱家，是你对三哥一家未生间隙。从那时候起，一切都不同了。” 她想到了现实与梦境的不同之处，就是从这时候起，一切都变了。 忽然，胡宝珠紧紧抓住老太太的胳膊，眼中盛满希冀。 “娘，你是不是，是不是……” 她既然可以“做梦”，那老太太肯定也可以做梦。 是不是，她所经历的梦境，老太太也梦见过？ 事到如今，若老太太说没有梦见显然无法打消她的顾虑。 顺着胡宝珠的话，老太太点点头。 “是，娘也梦到了些事。” 老娘不装了，老娘摊牌了，她就是因为梦到了这些事才要改变胡家人的命运。 本以为这样说就会让胡宝珠释怀，可她希冀的目光变得黯淡，更是将老太太的胳膊紧紧抓住，像是生怕她会逃跑一般。 “可我娘再厉害也不会发明出‘双季稻’，还有那些农具……” 胡宝珠不傻，身处梦境时她就想到了这些问题，她所认识了十八年的娘，绝非眼前的老太太。 可若眼前的人不是她的娘，又是谁？ “那是你爹留下来的。” 老太太抓狂，胡宝珠到底为什么会梦到前世啊！ 她做的那些事根本不禁细想，胡家人一直没反应过来，是因为她始终以老太太的身份压制。可胡宝珠却知道前尘往事，稍稍一想就能猜到她是个冒牌货。 可冒牌货也得当，她总不能和胡宝珠解释说她是穿越而来吧？ 这可不是简单一个梦境能够解释得通，又要牵扯现代，又要牵扯到老祖宗、系统……太多太杂，不如不说。 “化肥和农药也是爹留下来的？”胡宝珠不信。 若胡老汉真有这等本事，胡家的日子也不会随着胡老大科举不中散尽家财。 “是你爹留下的！”老太太打死不认。 第361章 成为老太太第三百六十一天 母女俩大眼瞪小眼好半天，孩子的啼哭声终于打破了停滞的气氛。 胡宝珠动了，一番检查后发现孩子尿了，她任劳任怨给孩子换好尿布，将孩子哄睡。 别看她没怎么照看过孩子，大概是母子天性，她的动作麻利，孩子被她照看得很好。 老太太欣慰不已，犹记得她刚穿来时所见到的胡宝珠，那真是十指不沾阳春水。现在面对孩子的尿布也能镇定自若，真的长大了。 老太太看胡宝珠的眼神，就和看自己的孩子一样。来到胡家后，她真代入到老太太的身份，对这帮孩子视如己出。 老太太正感欣慰，冷不丁听到胡宝珠道： “梦里没有他。” “他”指的是孩子。 她被送进赵府后没多久却去世了，别说孩子，连命都没了。 老太太又被噎住，真是哪壶不开提哪壶。 老太太瞪着胡宝珠，没好气道； “都说了，那是梦。这可是你自己冒着九死一生亲自生下来的孩子，你的亲骨肉！” 胡宝珠怀疑她的真假，那孩子总不会是假的。老太太试图用孩子换回胡宝珠的理智，她整日把梦境挂在嘴边，有可能沉浸其中。 虽然，梦是真的。 老太太坚定的目光似有某种魔力，能将人脱离梦境。 胡宝珠终于第一次正眼看自己的儿子，那么小的孩子，是她生的…… 这一刻，梦境被打破，她试着去相信眼前的一切才是现实。 她迫不及待将孩子抱起，又把惊扰了他的美梦，攥紧孩子的小手，温热的触感让她泪如雨下。 “是我的亲骨肉，我终于有孩子了。” 她怎么敢忘那个噩梦啊？ 可现实如此美好，她不该沉溺梦境。 胡宝珠哭得不能自已，像是宣泄某种情绪一般停不下来。 老太太静静地等着她哭，她知道，若是胡宝珠不发泄一通，她还是会沉浸于梦境无可自拔。 可梦终归是梦。 等胡宝珠的哭声变小，老太太握紧她的手。 “宝珠，梦终归不是现实。你要活在当下。” 前世也好，梦境也好，那些都是过去式。只有现在才是真的。 “活在当下？”胡宝珠愣愣地重复着这句话。 “对，活在当下。孩子需要你。” 若是无法分清梦境还是现实，就把孩子当作精神寄托吧。有孩子的地方，就是现实。 胡宝珠攥住孩子的手紧了紧，她无比坚定。 “我会抚养他长大。” 胡宝珠的眼中又有了色彩，这是她盼了许久的孩子，她一定不会放手。 “那张毅……”老太太打铁趁热，准备把岳家的事说一下。 话到嘴边，胡宝珠却道： “他走了，我知道。” “你知道？” 你怎会知道？ 胡宝珠疯癫之前，还在担心张毅的安危。可现在的她，却好像看透了世事，就连对张毅也不在意。 胡宝珠松开了攥住孩子的手，她的心已经安稳下来。轻叹了口气，娓娓道来： “梦中的他曾回过上河村，身边是另一个女子。” 她和张毅……是她偷来的短暂幸福。 既然是偷来了，总有还回去的一天。 她已经得到了孩子，理应将张毅物归原主。 老太太一时语塞，没想到张毅和胡宝珠的缘分竟然这样深。 可惜，他们无法白头偕老。 胡宝珠能自己想清楚，省了老太太不少事儿。她想了想，还是为张毅解释了句： “张毅遭遇刺杀，深受重伤。他一直昏迷不醒，前些日子才醒来，却忘记了之前的记忆。” 无论上辈子命运有怎样的安排，这辈子张毅与胡宝珠情投意合，他们的结合没有任何利益掺杂，本该纯净无瑕。 直到现在，老太太依旧觉得张毅有苦衷。他对胡宝珠的情谊她看在眼里，那样重情重义的男人又怎会将心爱的女人舍弃？ “娘，我懂。”胡宝珠苦涩一笑，“我现在只想好好抚养孩子，您能收留我在胡家吗？我什么都能干！” 这话说的，不久见外了？ “傻孩子，你是胡家的姑奶奶，无论娘在不在，这里都有你的一席之地。” 老太太已经决定趁着她还有力气的时候，将胡家给分了。胡家有四个的儿子，一个女儿，老太太也没想把胡宝珠单独排出去。 她是胡家人，理应享有胡家的资产。 胡宝珠并不知道老太太的想法，她听着听着就听出了问题。 “娘怎么会不在？” 老太太一噎，暗暗感慨意识回归后的胡宝珠好敏锐。 生死有命，她的身体不知道什么时候就会崩溃，早做打算为好。 但话不能这么说，老太太修饰道： “娘毕竟年纪大了……” “不会！我会好好照顾娘，对了，肖大夫！让肖大夫给娘治疗。” 胡宝珠的反应比老太太想象中大多了，“梦境”中，直到她去世，老太太依然活得好好的。 但，这是现实。 胡宝珠立即分清了梦境和现实，梦中的老太太对她不假辞色，有了胡老大的利益，她这个女儿可有可无。现实中的老太太为了她掏心掏肺，胡老大的利益算什么？老太太反而对胡老大下手更狠。 这样的老太太，胡宝珠想她活得长长久久。 活得长长久久？ 那不是成了老妖怪了？ 老太太打趣了几句，将沉闷的气氛驱离。罢了，事关生死的事还是别让他们有心理准备了。若她能未卜先知，还真成老妖怪了。 胡宝珠暗暗将此事记下，见老太太不愿多说也不再提。 这件事可以暂且不议，但胡老大的事必须要说。 虽然现实与梦境差了很多，胡老大现在连个秀才都不是，更不能仗着老太太的宠爱胡作非为。 但胡宝珠对他有深深的畏惧，她劝说老太太不要相信胡老大，他不是好人。 胡宝珠忐忑不安，生怕老太太误会她的真心。 老太太冲她笑得慈爱，轻轻揉了揉她柔软的发顶。 “你忘了，娘也梦到过那些事。放心，娘心里有数。” 对待胡老大，她从来不曾大意 胡宝珠眼底迸发出希望的光芒，这一刻，她真的开始相信老太太的改变是因为梦到了过去。 第362章 成为老太太第三百六十二天 安抚好了胡宝珠，老太太从屋里出来，对上一脸焦急的胡老四。 他怕老太太和胡宝珠说不通，就一直等在这里。 胡家几个孩子，要说孝顺，非胡老三莫属。无论老太太让他做什么，但凡他迟疑一下，都是对老太太的不尊重。 但要说敬重，也只有胡老四了。孝而不顺，有勇有谋。 老太太一直想不通，胡老四怎么会被柳氏钻了空子？ 是他定力不足？英雄难过‍­美‎‌‍人‍关？ 还是……有其他原因？ “宝珠没事，都别在这里杵着了，该干吗干吗去。” 老太太挥散众人，只单独将胡老四叫进了屋。 胡老四亦步亦趋跟在老太太身上，看样子懵懵懂懂，还二丈摸不着头哩。 老太太摇摇头，“老四，你和裴沁……” “娘！” 刚提及姜氏的名字，胡老四立即慌了神。他什么都顾不得，本能呵斥。 老太太被他的反应吓了一大跳，随之而来的是恨铁不成钢的愤怒。 胡老四心里明显还有姜氏，既然记挂着人家，那就去把人给追回来啊！ “娘，别再说了，我和她……这辈子无缘。”胡老四苦涩一笑，那样子要多窝囊便有多窝囊。 老太太：“……” 擀面杖，老太太的擀面杖呢？ “呸，什么有缘无分。若真如此，你们俩就不该遇见！” 关“缘分”什么事？ 上辈子，他们俩可是白头偕老了。 上辈子胡家家破人亡，还不如现在。那样的胡老四都能与裴沁相衬，现在的胡老四反而不配了？ “娘……”胡老四脸上的五官堆积一处，要怎么难看就怎么难看。 老太太啐了下，“别作那死相。咱家是侯府，又将出一位郡王妃，比裴家的门第根本不差到哪儿去。你若是因为自卑而放弃，老娘我看不起你。” 胡家怎么了？ 胡家人都能配得上郡王，胡老四自卑在哪儿？ “心里没人家就实话实说，一边摆着深情人设，一边又缩进角落。胡老四啊胡老四，老娘可从未教过你要当那地沟里的老鼠。” 老太太故意激他，但凡有血性的汉子也禁不起这般激将。 可胡老四不是一般人啊，他低着头，闷闷道了声： “娘说得对，我心里没她。” “你！”老太太差点被气笑了，胡老四还真是个人才！ 他唯唯诺诺，低着头不吭声，和个锯嘴葫芦似的。好不容易来上一句话，能噎死个人。 老太太气也不是，不气也不是，有这么个人在眼皮子底下晃荡她能少活好几个时辰。 “滚滚滚，都是一群冤家。” 老太太简直头大，挥手赶人。 胡家人的命运虽然改写，但一个两个都成了光棍汉。瞧着也就胡老四这里能努把力，可他自己不争气，老太太说了半天等于白说。 胡老四从善如流往外走，瞧着像松了口气。 老太太到底不放心，又提醒他。 “嫣儿的婚事定下来了，悦儿的婚事你上点心。” 她不知道什么时候就会离开，二代们的婚姻也就这样了，三代们的婚事还有希望。 书中的胡悦儿的官配是谁来着？ 老太太还不待细想，冷不丁听胡老四道： “娘不是说让孩子们自己选择婚事吗？” 老太太又被噎了一下，她都怀疑胡老四是不是故意的？ 可对上那憨厚、疑惑的目光，老太太知道胡老四不是故意的，他是真的没反应过来。 “选择选择，总得有个可选择的对象啊！” 她当初说那话是针对女主，生怕胡家人自己作死，把女主的官配搞没了。 现在女主和男主终成眷属，其他小辈也不必固守这条规矩不变。 胡老四点点头，虽然他依旧不怎么清楚，但婚事嘛，他懂。 真懂假懂啊？ 老太太总觉得姜氏这一走，胡老四的魂也跟着走了。平日里工作上的事还好说，到了生活中和个半大孩子似的让人操心。 眼看胡老四打开门走了出去，老太太不放心添了一句： “实在不行就去问问裴沁。” 胡老四和姜氏和离，但孩子总是自己的。他们之间也因为孩子无法真正隔断。 胡老四身形一顿，每每提及姜氏，他的反应都耐人寻味。 终是稳定了身形，声音发闷。 “晓得了。” 老太太对胡老四追回姜氏还有期盼，殊不知临安府的裴家与安吉王府走动密切。又因有官家在金銮殿上的一问，大家纷纷猜测许是裴家真要和安吉王府再续前缘了。 这是好事。 当初的种种都成过往，官家也希望用一段喜事成全这份美好。 裴沁坐在小楼里，手中摆弄着一柄珠花。手工打磨的料子，温润细腻；一朵娇艳的芍药花开得正艳，正中是取自东海海底的珍珠，是那人亲自捕捞；就连这珠花都是那人亲手所制。 自从官家开口询问过后，赵蒙便不加掩饰大方追求。少女心事总是春，裴沁的少女情怀因赵蒙的追求渐渐复苏。待字闺中时，她也曾期盼过嫁给赵蒙的日子。 或许那日子比她想象中更加美好…… 她眼底涌现笑意，放到珠花上的目光越发柔和。 “沁儿。” 赵蒙应邀前来，激动非常。 这还是裴沁第一次主动约他，这让他看到了希望的曙光。 这些日子，他费劲了心思追求裴沁。越是靠近她，他越是觉得安心。或许真如长辈们所言，他和裴沁的缘分本就注定。 赵蒙眼底带笑，脸上每一个器官都难掩开心。发带飘逸，将他衬得犹如风流佳公子，临安府最负盛名的美少年，当真娇艳。 恍惚间，裴沁似乎看到了过去的他们，那时候……真好啊。 “赵大哥。” 裴沁一笑，赵蒙顿时觉得整个世界都变得光彩夺目。 他坐到裴沁对面，忍不住话茬，从上朝的趣事说到府中的见闻，又提及同僚家的幼子，不知觉便说了半个时辰。 裴沁安静地听着他说，直到赵蒙自己都觉得自己话多，止住了话茬，她才淡淡开口： “赵大哥知道胡老四纳妾，可曾知道他为何纳妾？” 赵蒙立即正视起来，轻声道： “因为没有儿子？” 他想和裴沁再续前缘，有关裴沁的过往也调查过一二。胡老四纳妾一事闹得沸沸扬扬，不难查清缘故。 赵蒙意识到这段对话的不同寻常，收敛起笑容。 “对。因为我不能生。” 裴沁纠正道。 赵蒙“……” 第363章 成为老太太第三百六十三天 “大夫说我因年纪小生产，导致身体受到了损伤，再难有孕。” 她眼光一暗，忍住酸涩的心情，盯着赵蒙。 赵蒙一愣后，愤然拍了下桌子。 “可恶的胡老四！” 他认定一切都是胡老四所为，是胡老四害裴沁如此。 但裴沁不想让他误会，说得真诚又直接。 “不是他的错，当初我急需一处避难所，故意将年龄多说了三岁。胡老四对我十分敬重，他从来没嫌弃我什么。” 他能嫌弃你什么？ 赵蒙嘴上不说，心里却在腹诽。 是，胡家现在改头换面。 又是侯爷，又是郡王府。可再大的荣光，也改变不了胡家是农户的现实。 大学士的嫡女嫁进农家，胡老四占大便宜了！ 然而，裴沁要说的却不是这个。 “即便没有儿子，他也不在意。是我那会儿魔障了，非要让四房有个儿子，硬逼着他纳妾……”说着说着，她忍不住哽咽。 时过境迁，再度回想曾经，她才发觉那时的可悲。 “男人若不想纳妾，你逼也是没用。” 赵蒙敏锐地发现裴沁对胡老四的认可，忍不住反驳了一句。 还是因为胡老四心里有纳妾的想法，才会在裴沁稍微一说就答应。若心如磐石，谁劝都不会纳妾的。 比如说，他。 赵蒙这个年纪，就算正妻之位难寻，好歹通房、侍妾也该有。但他一个没有，孑然一身。 裴沁抿嘴一笑，“赵大哥是洁身自好的好男人，对我亦情深义重。裴沁蒲柳之姿能得赵大哥看重，深感惶恐……” 她越说，赵蒙越觉得不对劲儿。心中的不安促使他打断裴沁的话，亦真亦假道： “等等，你该不会是要拒绝我吧？” 笑意盈盈的男人笑意却不达眼底，赵蒙很慌，但他必须镇定。 裴沁不言语了，显然默认。 赵蒙抓狂，裴沁一直以来的温顺让他忘记了她骨子里其实是个挺有主意的人。 若非有主意，当年也不会毅然决然离开王府，奔赴他乡。 这“主意”让他着迷，也令他无奈。 “因为孩子？”他叹了口气，说不必顾虑这些。他​浪‍荡‎‌了这些年，王府上下只盼着他成亲便好。 至于其他，实在没必要担忧。 但他所说的理由，总不及裴沁。 “安吉王府需要嫡子。” 以前不在意，是因为第一步都没达到。但随着赵蒙成婚，孩子问题总要提上日程。 人总是不满足的，有了一，便想有二。 可她没有。 她已经和离过一次了，若是再因孩子问题生了间隙，那她也太不长记性。 赵蒙说得再动听，裴沁依然有自己的坚持。 “赵大哥的心意，裴沁无以为报。” 她将珠花放到桌上，心意明了。 …… 第二季稻谷结穗的时候，三年一度的会试开启了。 胡广清在众人的期盼中步入考场，老太太亲自送考。都说老太太疼爱孙子，包括胡广清自己都是这样认为。 老太太尽职尽责当一个疼爱孙子的奶奶，为他准备方便面，又为他准备无烟蜡烛……考场上稀缺的东西，到了老太太这里都变成了神奇的发明创造。 胡老二主意多，当即就想到了将这些物件大规模推广出去。 现在胡家的农具店已经颇具规模，老太太还说要开到隔壁金国去。那件事暂且不论，但科考条件哪里都大差不差，有了这些东西，考生们也能舒适一些。 胡老二现在成了胡家的“生意经”，凡是能赚钱的事他想得比谁都快。自从丛氏生下女儿后，他仿佛一切都安定了。就算胡广茂一心要去当兵，他也没有以前那般排斥。 会试考了三天，比如周围面色蜡黄、站都站不住的考生，依然风度翩翩的胡广清简直是一股清流。 大家顾不得寻找家人，纷纷将胡广清围成一团。 考试时大家都拿着干粮，唯独胡广清做起了汤面。那味道着实霸道，一众考生早就按捺不住，如今终于等来机会，忙不迭追问起他的吃食出自何处？ 胡广清解释了方便面的由来，等说到去哪里购买时，胡老二赶紧接口道： “胡家商贸有售！” 接下来的事就不需要胡广清操心了，胡老二全权负责，将“胡家商贸”的名头在学子间打得响亮。 因为忽然多了“方便面”的生意，人手不够，胡家人齐上阵，就连胡广清也不例外。本该担忧胡广清的成绩，忙碌之下也顾不得，所有人投入到方便面的生产当中，直到报喜的人来到侯府，胡家人才意识到胡广清中了会元！ 会试第一啊！ “儿子，你的脑子到底是怎么长的，咋这么厉害？” 胡老三早已不是当初唯唯诺诺的胡老三，他知道科举的艰难，更明白会元的不易。如今，他儿子考中会元了！ 会元啊！ 胡广清羞涩一笑，看起来还是那个懵懂少年。但这一刻，谁都意识到，不同了。 胡广清的前途不可限量，胡家的门楣将更上一层。 安吉王爷跟着报喜的人一道来到侯府，胡老三是他的干儿子，算起来胡广清就是他的干孙子。胡广清高中会元，安吉王爷与有荣焉。 这时，临安府的其他人回过味来。 天下没有不透风的墙，老王爷认胡老三当干儿子的事虽然没有广而告之，但有心人总能窥探一二。 他们还疑惑老王爷为何要认胡老三当干儿子？ 粮昌侯再也有能耐，也比不过安吉王府吧？ 现在，破案了！ 敢情是冲着胡广清去的。 解元、会元，现在就差一个状元便可实现“三元及第”的美誉。 据说胡广清已中过“小三元”，再来一个“状元”，便是真正的“六元及第”，是真正的祥瑞。 官家想要祥瑞，国家也需要祥瑞，他这个状元可以说是板上钉钉。 老王爷不愧是老王爷，肯定早就窥破真相，这才迂回认下胡老三，间接与“祥瑞”有了关联。 大家着实脑补太多，老王爷会认胡老三和胡广清压根没关系。只能说胡广清高中乃锦上添花，老王爷随便别人怎么猜，反正，这是他孙子！ 第364章 成为老太太第三百六十四天 金銮殿上，学子们奋笔疾书写着殿试的试题。官家从这边走到那边，最后停在胡广清身边。 今年殿试，官家的题目是：问如何看待都城南迁。 当初迫不得已来到临安，取自临时安置之所。谁也想不到，曾经的“临安”，成了长久安置。时过境迁，官家后悔了吗？ 胡广清从金人攻破都城写到燕云十六州，从留的青山在写到厚积薄发，他将少年人的嫉恶如仇发挥得淋漓尽致，官家的眉头却越皱越紧。 满朝上下都知道官家是议和派，若非如此，当初岳将军也不会一命呜呼。这是谁都知道的，学子们当然也知道。 官家不认为能考上会元的胡广清会不知道这些。 可他写的什么？ 他居然反对南迁！ 官家需要一个“六元及第”的祥瑞，可不代表他非胡广清不可。胡广清此举，可是在藐视他的权威？ 官家压着一口气，强大的气势让周围的学子们瑟瑟发抖，字都写不稳。而处在暴风中央的胡广清却丝毫不受影响。 他似乎沉浸在自己的思绪当中，对周围一切毫无知觉。 官家双手握拳，已在愤怒边缘。他不可能让胡广清现在出去，但他已在思量要将胡广清排除三甲。 再看下去，他怕自己会直接饭桌。 正待离开，却见纸上赫然写着：虽南迁有种种不足，但却是当下能够做出的最好选择。 官家的一口气忽然就顺了，是啊，他也不想南迁，可南迁才能保命。这世上的事有真有假，但他知道一点，活着才有以后。 他想活命，难道还有错了？ 胡广清接着开始论述南迁的不易，官家越看越顺眼，不愧是他看中的状元郎，此等才华不可埋没。 官家在胡广清身边站了好一会儿才离开，周围的学子紧张兮兮，生怕官家会看他们的考卷，他们可不像胡广清那般镇定，肯定会出丑。 但官家看过胡广清的试卷后便离开了，直到殿试结束，他也没有再看其他人的试卷。 考官们将选出的前十名试卷呈到官家面前，官家一瞧，胡广清的试卷赫在其中。 他直接将胡广清的试卷拿起，一种考官们眼神互动： 看吧，官家最在意胡广清。 因着连中“两元”的名头，胡广清在考官们中间也很有名气。再加上官家的意思，他简直成了所有人重点关注的对象。 然，他这篇策论却不算精良。并非内容不精，而是，观点。 南迁已成定局，现在他一个学生却敢大胆指责，这在所有考生中都是没有的。按照往日评判，此卷根本不会收录。 但，殿试时官家在他身旁看了许久，时至今日官家也未曾发话，考官们不敢擅自做主，这才将胡广清的卷子提了上去。 “众位爱卿可有话要说？” 官家手里拿着胡广清的试卷，虽未表达意见，但眼中却并无愤懑，人精一样的朝臣瞬间便领悟了圣意。 主考官略微沉思，说起胡广清的试卷。行文虽然不俗，但想法却与众不同，大家正拿不准主意，请官家赐教。 官家点点头，也认可他的观点。但，年少轻狂嘛。胡广清文中的立意深远，虽有批判，但也有肯定。年轻人还需多加历练，身为长者可不能阻止年轻人进步。 此言一出，朝臣们纷纷受教。 官家看到这副情景，也颇为自得。是他先发现了胡广清的存在，而这帮人到如今才明白胡广清的能耐，终究比不上他这个伯乐。 “诏胡广清为新科状元……” 官家终于说出了心心念念的话，考官们了然于心。 随着官家为岳家平反后，朝臣们对官家的一些需求也睁一只眼闭一只眼。现在官家不过是想要祥瑞，那就遵从得了。 “官家圣明！” 千穿万穿马屁不穿，随着考官们的一致认同。新科状元胡广清走马上任。 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。 高楼之上，老太太看着骑在高头大马上巡街的胡广清，一颗心终于落定。 她这只蝴蝶效应终究没有改变一代名臣胡广清的状元命，他会成为大宋的中流砥柱，他会带领胡家迎来新的篇章。 “娘，我，我不是做梦吧！” 小田氏快晕了，左右两个丫鬟扶着她，一阵幸福的眩晕感接踵而至，她觉得今日的天格外亮。到处都亮堂堂的，她的心也分外亮堂。 状元啊，她是状元娘了！ 老太太睨着她，心说小田氏果真好命。 不但是状元娘，未来还会是郡王妃的娘。这辈子铁牛的腿脚好好的，他也会沿着胡广清走过的路追寻，不知道他能走到何等高度，但可以想象必定不俗。 小田氏这辈子有着三个儿女，她的人生也将注定荣华富贵。 “你掐自己一下，就知道是不是做梦了。”老太太故意逗她，哪想到小田氏果断在自己胳膊上拧了一下。 嘶，疼！ 她疼得呲牙咧嘴，却笑得合不拢嘴。 不是梦，是真的。她真是状元娘了。 胡老三难得感性抹泪，生了个状元儿子，他觉得自己这辈子值了。 胡家人与有荣焉，铁牛拉着一旁看热闹的人的胳膊，一个劲儿吆喝：“状元郎是我哥哥。” 看热闹的人笑着回：“小公子想必他日也将金榜题名。” 铁牛羞涩一笑，眼中却迸发出前所未有的光芒。 这一刻，他似有了无穷的力量，仿佛看到自己他日巡街簪花的场面。 胡广清考中状元后，村里立起了坊，村长想和老太太商议开族学一事。 随着“双季稻”的种植越发纯熟，村民们手里也攒了几个小钱。大家亲眼见证了胡广清的秀才之路，现在都把孩子送进学堂，寻思着再多出几个秀才、举人。 老太太一直记挂着此事，就算村长不提，她也会提。 老秀才领着几个学生在土屋里学习，老太太一直想给他们换个新环境。 以前没弄是根基不够，但现在胡家有状元郎，再有胡家牵头开族学必将事半功倍。 如老太太所料，开族学的消息刚放出去，村长家的门槛都差点被踏平。最后由族里出面，胡家出了大头，其他族人意思意思，各家捐了几两到十几两不等的银子盖学堂。 等族学建起来后，凡是捐过银子的族人每家皆有一个免费上学的名额。上河村学风昌盛，也带动了周边的村子，到后来青河县成了成了远近闻名的学术大县，不但吸引了各路学子，也吸引到了名门大儒。 而上河村的胡氏一族人才辈出，直至千年之后依然活跃于文化的中心。 第365章 成为老太太第三百六十五天 第二季稻谷收割在即，赵渊却不知去向。善施支支吾吾，老太太便不再多问。 “双季稻”的收获喜人，有了改良后的农药和化肥，第二季稻谷的产量足足比第一季时高出了三分之一。 司农官们笑得合不拢嘴，大儒们纷纷为老太太歌功颂德。原本不以为意的农户们纷纷跑来求种，胡家农具店的生意如日中天。 这时，官家也终于查明了阿宁的身份。哦，不应该说“查出”，是阿宁主动承认。 金国的新帝递来国书，除了两国交好的话题，里面洋洋洒洒写了一堆新帝当王爷时曾微服私访于青河县，“偶然”见到“双季稻”的独特产量，心生艳羡，遂与胡家签订买卖协议，望官家能够行个方便。 官家“激动”地跌坐在地，他千想万想……万万没想到那个绑架了“粮昌侯”的阿宁竟然会是金国国君！ 早知如此……官家眼底划过一抹暗色，很快又归于虚无。 早知如此，他也不能如何…… 官家对金人的恐惧埋在骨子里，哪怕金人就在眼前，他也不敢轻举妄动。 不但不敢轻举妄动，反而还要奉为上宾。 幸好这回金人只去了青河县，没来临安府，否则……官家晚上睡觉都不安稳。 就算这样，他也接连数夜未曾安眠。 他既气恼于老太太的自作主张，又庆幸于有胡家在前面顶着，金人没空来吓唬他。 复杂的心思纠于一处，官家辗转反侧间想到了一个绝妙主意。 为了让金人的目光别落在他身上，他要禅位！ 而胡家……老太太的爵位还是太低，而今阿宁是金国皇帝，能够吸引皇帝的视线……怎样也该封王拜相。 粮昌王？ 这个封号好！ 从此以后大宋必将风调雨顺，粮仓满屋。 “粮昌侯”越级被封为粮昌王的消息还没溅起火花，就被官家要禅位的消息给冲散没了。 都要变天了，谁还管是“粮昌侯”还是“粮昌王”。 官家要禅位给谁？ 他膝下没有皇子，唯二的两位养子都不被看重。安平郡王在流言中被贬谪庶民，至今下落不明；安定郡王原本瞧着还好，但自从他落败金人后，就被官家雪藏。唯有在即将成亲的消息中有点存在感，其他时候谁也不敢提及。 若不传位给他们，那……安吉王府？ 一时间，各种猜测满天飞。 外面的纷纷扰扰挡不住老太太发家致富的脚步，现在粮食收割完了，大棚生意该提上日程了。 胡家与官家一起做生意，大棚的买卖还没怎么铺展就被接二连三的大户们盯上了。 有孙家老爷子牵线，老太太在各个府中选了一个大户做总经销商，旗下州县的商户则由他们自己任命。临安府这边，老太太依旧选择孙家。 孙子谦因他与胡家的关系得道升天，他被孙老爷子极为看重，更当成继承人来培养。 大棚生意如火如荼地开展，胡家也迎来了胡嫣儿的大婚之喜。 出嫁前日，胡嫣儿终于从宫里回到了侯……王府。 谁能想到，曾经一文不值的老太太而今会成为大宋唯一的异姓王？ 胡家人处之泰然，有老太太在上面压着，谁也不敢造次。 胡嫣儿终于走进了老太太屋中，老太太要和孙女儿说起体己话，将其他人都打发了出去。 独留两个人的房间，气氛有种诡异的紧张。 老太太坐在一旁，看起来面无表情，眼角的余光却一直落在胡嫣儿身上。她该说点什么好呢？ “系统，系统……” 老太太久违地在脑海中呼唤系统，意料之中，系统并无回应。 她偷偷瞥向胡嫣儿，咂了咂嘴巴。 任凭她想破脑袋也想不到，她的老祖宗会是胡嫣儿啊！ 上天和气偏爱女主，不但给了她荣华富贵的一生，还给了她穿越时空的本事。 老太太想不通的是，她都有如此本事了，为何还要嫁给赵杞？ 那人，并非良配。 但女主的事……兴许是天定良缘呢。 “想看就大大方方地看。” 胡嫣儿忽然冒出一句话来，老太太小心脏猛跳了几下，果真就大大方方盯着她的脸。 看来看去，把胡嫣儿看得不自在了。 “看什么？”她问。 “看你好看。” 老太太此言非虚，犹记得她刚穿来那会儿，胡嫣儿面黄肌瘦的，头上还顶着伤口，和好看一点儿都不沾边。 这才两年罢了，她便出落得花容月貌，如同仙子一般。 如此神迹，她想问问，等她完成任务了，能不能让她体验一把模样大变的美好？ “噗嗤。”胡嫣儿被她逗笑，这一笑更加艳丽，紧张的气氛也就不复存在。 得了，两人都是老相识了，就别装腔作势了。 “你猜到了？”胡嫣儿眼睛轻挑，媚眼如丝，丝丝入扣。 若老太太是个男人，准会被她迷住。如此这般美貌，便是女人也会被蛊惑。 她轻轻叹了口气，“原本是没猜到，可我被阿宁绑架时系统凭空出现，又能和胡家人实时对话……” 尤其是胡嫣儿改良了火药，她还能改良“双季稻”……一桩桩，一件件，若只是因为她是穿越女而有的技能，那她穿越之前也太厉害了。 一个人能有几样厉害的能耐还在人的范畴，若是全能那是神。 老太太就是那时候猜到了胡嫣儿就是将她唤来此地的老祖宗。 霎时，胡嫣儿貌美的面容上浮现慈爱，很违和的感觉，却因她的容貌而中和。 “你果真聪慧，我没有选错人。” 看起来，她很满意老太太的表现，眼底都是欣赏。 两个人终于坦诚，老太太却被吓到了。 “祖宗，您是我祖宗，那胡家人也是我的先辈？” 可她姓“田”不姓“胡”啊！ “不是。”胡嫣儿摇摇头。 “不是？” 难不成，她是赵杞那一脉？ 老太太被自己的想法吓了一大跳，那等杀妻证道的恶人，怎么会是她的祖宗？ 然而，胡嫣儿还是摇头。 这也不是，那也不是。 那…… “你是我穿越第六十八次时，那孩子的第三十六代子孙。”胡嫣儿如是道。 真相总是来得这般猝不及防，老太太快要被自己的口水呛死了！ 第366章 成为老太太第三百六十六天 “穿越六十八次时……” 这几字，每一个她都认识，但连在一起她怎么听不懂？ 怎么就穿越六十八次了，这，这是不是表明后面还穿了许多次？ 她一直以为胡嫣儿是穿越女主，结果她是快穿女主！ 她还是她的后辈直系子孙。 这个世界好乱啊…… 胡嫣儿的身世其实并没有多么复杂，太过久远的事她已经忘得差不多了，只记得自己在濒临死亡时获得一个系统。 系统带着她一个接着一个世界做任务，完成任务的她就能复活。 刚开始，她是冲着复活完成任务，可随着走过太多太多的世界，她对复活的执念渐渐消融。比起复活，她更喜欢做任务时的自己，就这样活着也没什么不好。 她已经和系统达成共识，等完成最后一个任务，她就跟系统回到主世界，和系统一起养老。 但，天不遂人愿。 在一次做任务时，系统触发了天道警报，被小世界的天道劈成了渣渣，不复存在。 她因任务表现良好，被主世界救下，幸免于难。 无意中，她得知系统并非消亡，而是被劈落成无数块，散落在她曾经做过任务的世界当中。为了找回她的系统碎片，她开始了一次次的穿越之行。 每个世界都有自己的天道，但她和系统的到来却给天道造成了漏洞，导致其他穿越者的到来。 比如说，赵杞。 为了弥补过失，她会修复漏洞，也会给真正的天道宠儿一份美好的礼物。 在这方天道中，胡广清才是真正的宠儿。 因出身寒门，胡广清遭受了许多无妄之灾。更因为家族利益，卷入是非当中，导致年纪轻轻便去世了。 胡嫣儿便还他一个美满家族，一个幸福家庭。 这才有了老太太的到来。 而老太太身边的系统，是胡嫣儿根据主系统制造出来的衍生品，她能够穿越不同的世界，但也留下了很严重的后遗症——失忆。 小系统则是她的备份记忆，当她触碰到小系统后，就会恢复所有记忆，而小系统功成身退。 若非老太太遭遇绑架，胡嫣儿心中挂念，小系统也不会重新复苏，导致老太太看破胡嫣儿的身份。 平心而论，老太太比她想象中做得更好，胡广清成就了“六元及第”的祥瑞，胡家也成了王侯之家。 接收到胡嫣儿的慈爱眼神，老太太吓得鸡皮疙瘩都起来了。风水轮流转，终于也轮到她感受这份慈爱光芒了。 老祖宗来了，那她是不是也该功成身退了？ 老太太满怀期待，老祖宗本来慈爱的目光却闪躲起来。 “祖宗，我能干的都干了！”老太太不由急了。 胡家人现在都活得好好的，她也算完成任务了吧。现在祖宗出现，她是不是该功成身退。老太太的身体，那些难以启齿的隐私，她都不好意思提及。这个老太太，她真是当够了！ “咳，还不行。”胡嫣儿面对自己的后辈难得生出几许尴尬。 “我的能量有限，要等这具身体自然消亡，你才能离开。” “况且，现在胡家的情况，你也不适合离开！” 提起这事，胡嫣儿也强势起来。 胡家现在表面上看一切都好，但那是因为有老太太的存在。老太太若是没了，别的不说，她的王位要传给谁？ 官家感念老太太对天下的功德，特许“粮昌王”之位世袭罔替。 谁是“粮昌王”世子？ 胡老大？ 胡老二？ 还是胡老三，胡老四？ 还有金人那边，若无老太太坐镇，新任“粮昌王”能否担起这份责任？ 还有很多很多…… 老太太的身体一下子瘫软，那些未竟之言她也懂的。 她现在不宜离开。 好在，这具身体越发不行，她待在这里的时间不会很久。 胡嫣儿也不忍看到她这般模样，赶紧表示： “你放心，等你回到现代，我答应你的事一定会做到。” 在现代，老太太的家庭遭遇变故，家族企业一朝覆灭。胡嫣儿也是以此为契机要求她帮忙，事成之后会帮助她夺回企业。 “那些都不重要了……”老太太摆摆手，种地种久了，她对当总裁也没多少兴趣了。再说，这都过去几年了，现代还不知道是什么情况，走一步看一步吧。 她的愁怨无孔不入，明明是早已说好的事，胡嫣然却总觉得对她愧疚。 到底是她的子孙后辈，胡嫣儿想了想，给出另一个安排： “我给你一段姻缘如何？” “啊？”老太太惊了，她这个老太太还能拥有一段姻缘？ 咳，是老王爷，还是老大夫啊？或者……阿宁？ 阿宁身上有种野性粗狂之美，很是独特。但，他们之间的年龄会不会相差太大了？ 老祖宗一句话，老太太脑补过度。以至于一晚上没睡好，第二日送亲时，顶着一双黑眼圈，被说是不舍新娘子。 嗯……也的确不舍，但老祖宗到底要给她安排怎样的姻缘，说清楚啊喂！ 胡广清背着胡嫣儿走出了王府，另一边赵杞已等候在外，他端得一表人才，堂堂郡王爷还是很有一番气派。 从外表看，他的身体已无大碍。为了尽快迎娶胡嫣儿过门，他很是下了一番力气。 八抬大轿喜盈门，朝中有头有脸的大臣们都来恭贺，甚至连久居宫里的官家也亲自道喜，可谓蓬荜生辉。 一时间，大家纷纷猜测，安定郡王是否会成为新君？ 再联想“粮昌王”晋升的速度如此之快，虽有她自己努力的成分在，但焉知这不是官家为了抬举新君的岳家？ 一场喜宴，宾主尽欢。 然而，隔日。 许久未见的安平郡王竟然出现在朝堂之上！ 流言猛于虎，又因赵渊许久未曾露面，大家想当然觉得官家已将他放弃。然而，被放弃的人却出现在这里，而官家对他的态度堪称和善，简直让人细思极恐！ 早朝过后，大家心思各异，就连赵杞都变了脸色。 但赵渊一如既往，下了朝他没回自己的府邸，而是去了粮昌侯府。 此时的安定郡王府内，作为新妇的胡嫣儿冷眼看着面前二十位各有千秋的‍‎­美‎​人‎‎​。 新妇第一天入宫，官家便将这些‍‎­美‎​人‎‎​赏赐给她。 究竟是有多看不上她这个郡王府，如此羞辱，谁能咽得下这口气？ 得知此事的赵杞匆匆赶来，借口眼不见为净，将人要走。 胡嫣儿静静看着他作死，既是“眼不见为净”，何不将人送回宫去？赵杞可好，将人要走却放在自己身边，果真要“享用”不成？ 这样真好，赵杞拼了命想到得到的皇位，注定与他无缘。 第367章 成为老太太第三百六十七天 赵渊此番找来是为解释自己的行踪。 他感谢老太太的收留，并告诉她，他还是郡王。 老太太了然于心，她甚至知道赵渊的未来。只是，赵渊为何要同她解释？ “郡王爷客气了，说什么收不收留，那是胡家的荣幸。” 老太太也客气一番，实在不懂赵渊解释的目的。 他是郡王爷，她不过一个老农……嗯，虽然现在是王爷，但比起自小在宫中长大的赵渊来说，她这个王爷根基不深，也不过徒有其名罢了。 赵渊一愣，眼底有受伤划过。 “是我冒昧了。” 他这眼神又把老太太给看愣了，怎么好像她在欺负他一眼。天地良心啊，她只不过不想卷进是非的漩涡当中。 现在人人都在猜测谁会是未来新君，作为漩涡当中的赵渊，他其实不该登门。 她虽然是个徒有其表的外表，但也简在帝心。真不知道赵渊是怎么想的。 两个人说起了家常话，其实也没什么好说的，老太太除了种地就是经商，她说，赵渊听着。两个人之间竟形成一种诡异的和谐。 直到善乐现身，催促赵渊该走了，才打断这份和谐画面。 更令老太太不解的是，即将离开的赵渊却对她拱手行礼，深说受教。 她教他什么了？ 老太太一愣，来不及躲避，生生受了这一拜。 哎哎呀，这可如何是好？ 老太太想来想去，在赵渊即将离开王府时，忽然道了句； “郡王爷……无从选择时，不如以不变应万变。” 既然他说“受教”，那她便教他一回。 赵渊一顿，眼神复杂，而后点点头： “多谢赐教。” 看着赵渊离去的背影，老太太深深松了口气。她只想当个苟富贵的老太太，可千万不敢招惹未来帝王啊。 “娘，其实主子很孤独……”善施在旁语气幽幽，他知道主子为何来找老太太，因为主子从老太太身上感受到了久违的温暖。 话没说完，就被老太太打断。 “停！” 她好不容易盼走了一个，身边竟还留个小卧底。 她没好气地瞪着善施，“别在我眼前晃悠，去郡王府当你的差去。” 一个两个都是冤家，老太太觉得自己肯定是刚穿来那阵儿脑子不清醒，才会认这么个儿子。 胳膊肘往外拐的儿子！哼！ 善施能被老太太瞪上一眼也满心欢喜，他最庆幸的事就是厚着脸皮认老太太当干娘。 瞧瞧，他现在娘也有了，哥哥、姐姐都有了。 “嘿嘿，王爷把我调来给娘帮忙。娘，有什么事尽管使唤我。”善施傻了得不行，太有损他的侍卫形象，老太太都没眼看。 “去，找你二哥去，他那缺人手。” “好嘞。” 老太太看着善施的背影摇摇头，又不觉一笑。闹是闹腾了点，但也不失为一颗赤子之心。 老祖宗说，她若离开，粮昌侯世子给谁都不合适。 若，给善施呢？ 也是她儿子呢。 赵渊回府后，遇到了和赵杞一模一样的情况，官家赐给他二十位宫女，特意叮嘱是为了贴身伺候他。 赵渊对女色一途实在没什么兴趣，对二十个人避之不及。但门客们却觉得此举有违圣意。 官家许是以此来试探侯爷，二十位宫女若侯爷不收为己用，便是违背皇命。若是因此失了皇位，那才是因小失大。 赵渊紧皱眉头，不想当将军的士兵不是好士兵，自从他被选为官家养子，便坚定了自己今后要走的路。若真因小失大，那就得不偿失。可要他将那些女人收为己用……他又实在不愿勉强自己。 脑海中忽然浮现出老太太的那句话：以不变应万变。 “将那些宫女带下去，好生养着。”他决定以不变应万变。 “主子……”手下还待多说，赵渊摆手制止。此事已定，无需多言。 安平郡王府内，二十位宫女好生养着；安定郡王府内，赵渊听取了谋士的意见，将二十位宫女收为己用。 同时，他也没有忘记宠幸郡王妃。 这就导致俩人新婚不过一个月有余，胡嫣儿就被查出了喜脉。 赵杞喜不自胜，他猜官家送他宫女的意图就是为了留下子嗣。现在虽然宫女们那里没有动静，但郡王妃怀孕了，这可是嫡子啊！ 赵杞带着得意的心情进宫报喜，官家果然大加赞赏，还顺便将那群宫女都给收了回去。 这…… 送出去的女人还有收回去的道理？ 赵杞都蒙了，隐隐有种不安的感觉。 将宫女们打包送回宫里，心神不宁的赵杞又把手下谋士们召集一起，揣摩圣意。 与此同时，安平郡王府也发生了相同的场面。 赵渊巴不得将这些女人都送走，他什么也没问，快速打包让传旨的公公赶紧带走。 宫女们被带走后，一切风平浪静，赵杞心神不宁的几日，见宫里一直没有动静也暂且放下心来。 他现在是粮昌侯府的孙女婿，胡嫣儿又向官家进献了“太阳能发电”，官家对此物甚为好奇，连夸这个郡王妃娶得好。 他有种种优势，赵渊有什么？ 即便官家认可他的郡王身份，可也不算什么。 赵杞一边自我安慰，一边拉拢朝臣，又自以为将粮昌王府拿捏在手，静等官家宣布传位给他。 胡嫣儿以有孕需静养为由搬离了临安府，赵杞本是不愿，可胡嫣儿拿出改良过的火枪，说有了新的思路。 来自后世的赵杞知道火枪的本事，现在的技术对古人来说威力迅猛，于他却不算什么。胡嫣儿既然有如此思路，他绝不能拖后腿。 赵杞开开心心将胡嫣儿送走，又拉着谋士们揣摩起来。 就在胡嫣儿离开后第三日，宫里传出消息，官家要赐封安平郡王赵渊为皇子。 皇子…… 从养子到皇子，是一步极大的跨越，这表明他比任何人都有继承皇位的资格。 而安定郡王赵杞，却并未提及。 风向标如此清晰，朝臣们也不再观望，纷纷向赵渊示好。 而赵渊则去了皇宫，服侍官家饮食起居。赵杞一瞧，这可不行，随即也进了宫。可官家却不见他，赵杞哪能忍受？当即大闹皇宫，不但被官家叱责，还差点没了郡王封号。吓得他灰溜溜离开，再不敢闹腾。 五日后，赵渊被封为太子，并赐名“昚（shèn）”。 大局已定，赵杞再怎么折腾也无计可施。 老太太见尘埃落定，带着胡家人回了上河村。 她决定分家。 「新年快乐，平安喜乐。」 第368章 成为老太太第三百六十八天 胡家要分家，几乎所有人都在反对。 不分家，他们才是王府的人。一旦分了家，谁还理他们啊？ 但老太太执意如此，胡家人反对无效。又有胡嫣儿、胡广清在旁支持，其他人敢怒不敢言，由着老太太把家给分了。 让胡老大未曾想到，老太太分家后也不跟着大儿子住，她将世子之位给了善施。 这是所有人都想不到的事情。 就算老太太不喜胡老大，可她还有三个儿子呢。她的爵位不给亲生的儿子，却给了养子，这谁能接受？ 面对儿子们的怀疑，老太太只问他们一个问题： “你们觉得世子之位该传给谁？” 儿子们集体沉默了。 他们都不敢觉得是自己，可要把机会平白无故送给别人，又不是那么甘愿。 谁都无法决定，最后就导致善施捡了漏。 可，可这也太荒唐了！ 老太太做过的荒唐事又何止这一件？ 胡香儿一个出嫁女，又两度休夫，平日里也没瞧见老太太对她如何，这次分家，老太太居然把化工厂分给了她！ 胡香儿凭什么啊！ 诡异的是，此事不止老太太认同，胡嫣儿也赞同，王爷和郡王妃……胡家两个最大的官都认可，其他人的意见又算得了什么？ 老太太之所以将化工厂分给胡香儿，还是胡嫣儿的提议。成为郡王妃后，胡嫣儿出行不便，胡香儿是她培养的继承人，留在化工厂正好。 老太太不敢质疑祖宗的决定，反正她死后一切事情都得靠胡嫣儿，她既然信任胡香儿，老太太也不觉有甚。 将化工厂分给胡香儿也就罢了，老太太还要把几个铺子分给秦氏、姜氏，她们都是被和离的儿媳，怎可分胡家的家产！ 老太太眼睛一瞪，什么被和离的儿媳，她们是老太太的干女儿！ 既然干儿子能当世子，干女儿怎么就不能分老太太的家产了？ 胡家能有今日地位，全靠老太太一力打拼。老太太的钱财，想分给谁就分给谁。 胡广清、胡广茂深表赞同，就连来做见证的赵大善人和孙家老爷也连夸老太太大义。 胡家人：“……” 这就大义了？ 合着他们说什么都是错，直接闭嘴得了。 几个儿子在轮番打击之下，很有自知之明，均闭口不言，对老太太的分家安排毫无异议。 最后胡老大分了铁器店的生意；胡老二分了“双季稻”的生意； 胡老三分了大棚生意；胡老四则分了木工厂的生意。 胡老大没想到自己也能分一份家产，虽说是铁器店，但也不曾嫌弃；胡老二就更是了，谁都知道“双季稻”的生意必将流传千古，老太太对他如此看重，他万万不敢辜负；而胡老三对生意的事一向不怎么上心，老太太却将与太上皇做的生意留给他，足见偏爱；胡老四自幼喜爱木工，得了木工厂更喜不自胜。 儿子们都有了可心的家业，作为唯一的女儿，老太太留给胡宝珠的是每个生意一成的利润。当哥哥的也十分宠爱这个妹妹，对老太太的安排并无意见。 胡家分家雷声大雨点小结束了，等远在临安府的善施得知自己成了粮昌侯世子，分家一事已尘埃落定。 善施蒙了，他怎么能当世子呢！ 他还要跟着保卫官家、建功立业。 已成帝王的赵渊看着胡家递来的分家协议，老太太也想让官家做个见证。毕竟，她现在的身份是王爷，严格来说还算官家的长辈。 赵渊也被老太太这一手安排震惊了，震惊之后便是佩服。 粮昌王世子的确是个问题，胡家那几个儿子也确无王爷之能，本以为这会是一场腥风血雨的争斗。结果，被老太太悄无声息解决了。 “粮昌侯果真疼你。” 他看了眼善施，在分家协议上按下了私印。 善施点点头，“是，娘一向最疼爱微臣。” 最疼爱…… 赵渊想到胡老二那副唯老太太马首是瞻的样子。又想起胡老三一口一个“俺娘”。还有胡老四也是，提及老太太时眼里总在放光。就连胡老大也…… “哈哈哈……”老太太实乃妙人也。 赵渊但笑不语，看得善施一阵羞涩。 善施不想当世子，但官家却认为他可以一试，老太太也看好他，他没有理由不答应。 胡老四带着地契、房契亲自来到临安送给裴沁。 其实，他本可以不走这一趟，但心中有个念头——想来。 胡老四以为，他离开后，裴家与安吉王府的亲事会很快定下来。 结果胡嫣儿都成亲了，两家的亲事连个影都没有。 看着越发艳丽的人，胡老四勉强忍住那份自卑，将手里的东西递了上去。 裴沁伸手接过。 虽然早知道老太太分家也给她留了产业，但这么收到这么多的契单还是令她吃了一惊。 “多谢。” 她声音柔柔声音，还冲胡老四笑了下，坦然又美好。 胡老四到了嘴边的那句“你还好吗”，顿时，咽了回去。 她本就是出身矜贵，而今家族又重获圣宠，她怎会不好？ 两个曾经亲密无间的人，如今同处一室都感尴尬。胡老四再也待不下去，起身想要离开。这时，裴沁却开口道： “四哥，对不起。以前是我不懂事，害你……” 胡老四马上道： “不说那些了，过去就过去了。” 这一刻，胡老四释怀了。 纳妾一事，他是被逼，也是顺势而为，没有谁对谁错。现在他们的日子越过越好，这就够了。 两个人相视一笑，所有的爱恨情仇都化解在笑容之中。 又是一年春来到，在一冬的忙碌下，现在整个大宋都开始种“双季稻”。有了青河县打下的良好基础，几乎没有人反对大家投身于热火朝天的春耕当中。 在胡氏农具的府辅助下，今年的春耕比往常年都迅速许多。春耕刚结束，朝廷开启了征兵。 这比往常年来得要快，寻常人还没意识到问题，老太太已经紧张兮兮询问胡广清是不是要打仗了？ 现在胡广清在光禄寺任职，官家对他十分认可，许多决策也会过问他的意见。 胡广清并不承认，就算被老太太的目光一直注视，也能够镇定自若。 第369章 赵渊和老太太（大结局） 老太太没有为难他，转头进了宫。 无论打仗与否，她都得和官家说清楚，大宋重文轻武，现在与金国开战绝不是最好时机。太上皇虽然对金人俯首称臣，为人诟病，但……也不失为蛰伏的妙招。 等进了宫，见到赵渊，老太太还未提及打仗，他便不悦。太上皇放权很快，赵渊手中拥有军队的控制权，他对金人深恶痛绝，早就想收复被金人占领的国土。 老太太怔怔地看着眼前的赵渊，身着龙袍的他与以往相同也不同。这是一国之主，绝非她能评议。 可开战是两国百姓之祸，大宋好不容易能休养生息……老太太一鼓作气，将准备好的话说了出来。 意料之中，没有得到赵渊的认同，反被叱责了一顿。 七月中，大宋与金国再度开战。官家御驾亲征，领岳家军重现于世。 太上皇留守临安府，令人意外的是，一向主和不主战的太上皇对此却无任何反对。 赵渊去了前线，老太太人在家中坐，忽然黑衣人闯入将她掳走。黑衣人谁也未曾惊动，直到第二日早上，胡家人才发现老太太不见了。 然而此时，却再也寻不到老太太的下落。 半梦半醒间，老太太似乎看到了阿宁。她的头昏沉沉，身体也绵软无力。当意识渐渐回笼，眼前的情景渐渐清晰，老太太震惊而无语。 她又被阿宁给绑架了！ 眼前一道明‎­黄‍色‍‌‎身影，老太太震惊地发现，赵渊竟也在此处！ 两军交战，一国帝王落入敌军之手，这是何等悲惨？ 善乐呢？ 御林军呢？ 老太太悄悄看向四周，清一色的金人装扮，居然无一宋人。 怎么回事？ 老太太用眼神示意赵渊，可惜，赵渊沉浸在自己被俘的情绪当中，根本没空理会老太太。 赵渊不理会她，阿宁却已发现她的苏醒。 “侯爷，咱们又见面了。” 阿宁端得一派威严，他现在是一国帝王，一个眼神、一个动作都自带威严。但在老太太面前，他还是收敛了许多。 老太太纠正“现在应该叫‘王爷’。” 她不信阿宁没有调查过她，粮昌王的身份不是白来的，想用“侯爷”套近乎？不可能。 阿宁一顿后，遂由了老太太的心意。 他这次将老太太绑来，便不打算放她离开。不但不会放老太太离开，也不会放赵渊离开。 反正，宋人的皇帝被俘虏也不止一回两回了，这一脉相承的传统还是继承下去为好。 老太太走到赵渊身边，狠踢了他一脚。 都到这种时候了，就别悲春伤秋了！赶紧想想怎么逃走。 被踢了一脚的赵渊神色迷茫而脆弱，他不知道自己还能干些什么？第一次御驾亲征，第一次想要讨回公道，却无功而返。他……赔了夫人又折兵！ 老太太见他还在失落，气急之下又踢了他两脚，疼痛之下，总算让赵渊的精气神又回来了。 两个人默契依旧，无需言语交流，便有了决断。 阿宁这次将老太太绑来，想让她在金国定居。“双季稻”虽有种植，但谁的经验也比不上老太太充足。 他让老太太亲眼看看，她所效力的宋廷究竟是何等脆弱？只要老太太愿意留在金国，便是一人之下，万万人之上。 老太太虚与委蛇，趁着阿宁不备，猛地蹿到他背后，一个用力，将他禁锢。 “你……” 阿宁大惊，他明明已经给老太太下了药，她不该有此力气，可怎么…… 呵呵，因为有系统相助。 随着老太太的失踪，系统又派上了用场。 在系统的扫描下，她的身体已经无碍。 阿宁想要她留下，反倒让老太太擒住了他，以此做人质放赵渊离开。 阿宁根本没做犹豫，直接放走赵渊。 在他看来，他能生擒赵渊一回，便能生擒他第二回。只要老太太肯留在金国，谁都可以放走。 老太太呵斥赵渊赶紧逃离，并要求他今后不得对金开战。 赵渊跌跌撞撞往外走，忽然回过神来要带老太太一起离开，然而，老太太却打骂他搞清楚轻重缓急。她可以做人质，他却不行。只要赵渊离开，她便能随时离开。 看到老太太那一身怪力气，赵渊被说服。他匆匆逃离，直到确定他已逃出生天，老太太也没有放开阿宁。 阿宁倒是不急，他不信老太太会对他如何，但这一刻，老太太清楚感受到他的威胁，手中的力气不断增大，本来安全无虞的阿宁此刻面红耳赤。周围的士兵不敢贸然前进，纷纷呵斥老太太不许妄动。 但随着老太太的动作加重，阿宁已经呼吸不畅，他用力想要逃脱，却毫无办法。 在绝对实力面前，任何小动作都无济于事。 就在老太太以为她能够凭借一己之力，眼前一道白光闪过，老太太脑海中似听到了轰隆雷鸣，紧接着便失去了意识。 而在阿宁看来，一道白光闪过后那股禁锢着他的力量瞬间消散，还不等他反应，眼前的老太太也消失得无影无踪。 士兵们上前将他搀扶，阿宁发了疯似的到处寻找老太太。 …… 老太太…… 不，田甜震惊地看着自己细腻饱满的手，猛地抬头，看到镜子里那种熟悉而又陌生的脸。 回，回来了？ 她竟然就这么回来了？ 刚才那一瞬，她对阿宁起了杀意。 原来，对在历史中占有一席之地的人怀有杀意就能够回来吗？ 田甜不知该哭该笑。 等等，这么说来，她的任务完成了？ 老祖宗呢？ “系统，娇娇！” 老太太接连叫了几声，无论是老祖宗还是系统都毫无回馈。 唯一能肯定的是，她，真的回来了。 田甜坐在家中，如老祖宗所说，破产的公司居然又回到了她的书中。也不知道老祖宗是如何安排的，曾经唯恐避之不及的亲戚、朋友又开始登门拜访，田氏集团又重新复苏。 田甜在家枯坐了两天，意识到一切步入正轨，她也该有新的开始。 穿着正装的她来到公司，有条不紊处理公事。 大概是老太太的后遗症，她总会时不时想到胡家，想到那边的人，想到赵渊…… 逐步接手田氏后，老太太发现，田氏之所以能复苏原来是背后有跨国企业的帮助。这个忽然冒出来的跨国企业看中田氏的潜力，这才有了田氏的复苏。 田天只以为这是老祖宗为了符合这个世界的要求而做出的安排，压根没理跨国公司的事。却在某一天，跨国公司的总裁忽然驾临。 田天盯着秘书，问得胆颤又心惊： “你刚才说，那个跨国公司的总裁叫什么名字？” “赵渊。”秘书从善如流。 赵渊，是她想的那个赵渊吗！ 就在这时，敲门声响起。田甜还未开口，秘书便前去开门。 穿着一身西装的赵渊猝不及防闯进老太太的视线。 （全文完）