《表小姐要出家》 第101节 谢渺张口就来，“你忘了崔家表哥在哪里任职吗？” 是刑部！ 孟远棠的身子抖得厉害，忽然失声痛哭，“表妹，你听我解释，我是一时糊涂，一时糊涂啊！我只图财，并非有意杀他，是他想用石头砸我，我才迫不得已反击，未料下手过重……” 谢渺神色麻木地望着他。 “孟远棠，为什么？”她问：“舅舅与舅母也好，你也罢，为何都为钱财而变得面目全非？” 她还记得从前，舅舅待她宠溺，舅母待她温柔，连孟远棠都宽厚可靠，直到那场旱灾引发的动荡，不仅摧毁了孟家的生意，连带摧毁了她的亲人们。 “阿渺，我与他们不一样，我是被鬼迷了心窍！你信我，我真的悔了，你给我一次机会，我定会洗心革面，重新做人，阿渺，你信我！” 孟远棠哭得涕泗滂沱，再无前几日的自得，看着可怜至极。 可怜？ 谢渺缓缓笑了。 十二岁的谢渺差点遭他欺侮，却只能将苦咽回肚子，带着两名小丫鬟，坐着简陋的马车，不远千里赶到京城投靠亲人，对过去的事半字不提，怕姑母愧疚，也怕风言风语。 十六岁的谢渺满心想嫁给意中人，不想噩梦再度来袭，孟远棠用名声威胁她，逼迫她，她慌得夜不能寐，在勇敢与懦弱间选择了后者，想方设法凑足五千两银子，打发他离开了京城。 原以为退让能换来安宁，但事实证明她大错特错。 十九岁的谢渺已与崔慕礼成亲，贵为崔二少夫人，夫妻感情虽称不上琴瑟和鸣，却也算夫唱妇随。她爱慕崔慕礼，并不要求得到同等回应，能与他站到一处，便觉得人间处处是美景。 能一辈子这样就好——她暗暗祈求。 然而孟远棠又来了，三番两次地约她见面，被拒绝后恼羞成怒，竟匿名给崔慕礼送了盆花。 他在警告谢渺，只要他想，随时都能向崔慕礼胡言乱语。 谢渺怕他变本加厉，不得已私下赴约。几年不见，孟远棠愈加贪婪，开口便要一万两白银，谢渺只肯给一半的数目，孟远棠不依不饶，二人拉扯间，一根羽箭自斜方破空而来，轻易射穿了孟远棠的脑袋—— 鲜血溅到她的脸上，视线变得一片通红，她呆呆地看着孟远棠倒下，而暗处走出一名丰神俊朗的官袍男子，正是她的夫君崔慕礼。 他笑着道：夫人，孟远棠是朝廷通缉的罪犯，谋财超万两，手握三条人命。 她说不出话，直愣愣地望着他，听他面不改色地说出三桩命案，一桩发生在五年前，另外两庄则是近两年所为。 他道：夫人太过天真，怎会以为经年累变后，旧人仍能如初？ 他神容浅淡，难辨喜怒，仿佛对此毫不在意，却无视她满脸的血迹，兀自转身离去。 她花了足足七日才从孟远棠的死中回神，意识到崔慕礼或许误会了她后，怀着孤注一掷的勇气，想向崔慕礼坦白过往。 可当她扮做小厮，去刑部给崔慕礼送夜食时见到了什么？ 她见到规整的书房中，柔美妇人正面朝崔慕礼低泣，哭声令人心碎。 美妇人道：崔二哥，我知晓你不进翰林院是为了我，你不想与我的未婚夫日日相对，这才选了刑部入仕。 崔慕礼道：你想太多了。 美妇人道：你不用否认，那年我嫁人后没多久你便娶了谢渺，我知道你是在与我置气，便随便娶了个人回府。 崔慕礼没有说话。 美妇人欲扑进他怀里：崔二哥，我后悔了，我知道你也是，我们明明心中有彼此，却憾而错过…… 她先是茫然，跟着恍然大悟，再是羞愤难当，最后是无边无际的自嘲。 原来他待妻子的平淡，并非生性晏然，而是因为心中有人，那人不叫谢渺，叫苏盼雁。 温如彬的妻子苏盼雁。 她跌跌撞撞地离开，回到府里突觉腹中不适，然后，然后…… 谢渺闭了闭眼，再张眸时，满脸平静。 “孟远棠。”她道：“这次由我亲手送你上路。” 孟远棠见她从袖中掏出一把匕首，寒光晃动中，她慢步逼近。 “表妹！表妹！”孟远棠死命扭动身子，尖声惊叫，“我是你的亲表兄，你看在姑母的份上，看在外祖父与外祖母的面上，饶了我这次！” 谢渺在他身上虚虚比划，喃喃自语，“该从哪里开始？手筋？脚筋？还是脖子？” 孟远棠干脆放声大喊：“来人啊，救命，救——唔唔唔——” 谢渺将方才擦凳子的脏帕塞进他嘴里，舒眉道：“好了，安静了。” 孟远棠求救无门，又被匕首抵着心口，极度惊恐之下，身下猝然一热—— 淡‌黄‎‌‍色​­‎的液体染湿裤脚，滴滴答答落到地板上。谢渺露出嫌恶的表情，随手在他脸上划出一道血痕。 “你真恶心。” 匕首下移，堪堪停在他的喉结处，谢渺眯着眼，似乎在研究，“我听下人们说，屠夫杀猪都得先从喉咙放血，放完血后，肉质会变得更加鲜美……算了，没带接血的桶，便宜你了。” 孟远棠瞠目欲裂：这个疯子是来真的！他要死了，他马上就要死了！谁来救救他，只要能救他，让他做什么都可以！ 谢渺深吸口气，瞄准他的右臂，动作利落地捅下去，咬牙切齿地道：“这刀为你欺侮幼小，卑鄙下流，禽兽不如！” 孟远棠瞬间痛不欲生，紧跟着，右臂与两条大腿又被各捅一刀！ “这三刀是为你谋财害命，凶恶歹毒，丧心病狂！” 孟远棠几乎昏厥之际，迷糊地想：他明明只杀了华清一个人，为何、为何要连捅他三刀？！ 谢渺休憩了片刻，再度握住匕首对准他的心口：只须往下捅，用力地捅，她便能彻底了结两世恩怨。 她没有后悔的机会。 此时他已浑身血迹斑斑，伤口不断涌着鲜血，谢渺手掌亦被染得通红。她仿佛回到那片铺天盖地的红色中，陷入魔怔，不管不顾地刺下去，不管不顾地—— “阿渺。”有人闯进门来，自身后揽她进怀，轻柔而果决地包裹住她的手掌，“你这样漂亮的手，不该沾染血腥。” 第89章 光跟着他, 乍然闯进深屋。 谢渺侧眸，视线缓缓上移，望着青年光洁的下巴, 俊隽的五官，温和到几近珍视的眼神。 “崔……崔慕礼？”她低不可闻地出声。 崔慕礼引着她的手往外拔, 仿佛不经意地夺过匕首又扔掉，环着她的身子朝向自己，笑道：“是我。” 谢渺愣愣地，“你怎么会来这里？” 崔慕礼拿出帕子, 抹去她手上的血迹，又解下披风围住她。 “你在这里，我便来了这里。” 谢渺神色茫乎，依旧陷在迷蒙里。 崔慕礼的心似被人翻来覆去揉搓, 轻微而紧密地泛着疼。他伸出手, 捧起她冰冷的脸颊, 道：“阿渺，不要害怕。” 谢渺倔强回视, 下意识地否认：“我没有害怕。” 他笑了下，更多是在叹息, “是, 你没有害怕。” 他遵从内心渴望, 紧拥住十六岁的谢渺, 却如穿越簌簌时光, 回到四年前，回到平江孟府, 在火场里找到那名瑟瑟发抖的小姑娘, 一遍又一遍地告诉她, “对不起，是我来得太晚。” * 崔慕礼没有提如何调动所有人手，甚至让樊乐康也派了人，费去多少工夫，才在城中搜寻到她去向，更没有提来时撞见那三名离开的打手，又被宅子外的拂绿拦下一事。 思及此，崔慕礼心绪跌宕，整个人陷入可怖的窒息中。 半刻钟前，他带人赶到荒宅外，被守在门口的拂绿拦下。他压根不将这小小的丫鬟放在眼里，正想吩咐沉杨将她弄走，却见她拔下簪子比着脖子，竟是以死相逼。 她道：“二公子，奴婢答应小姐要守在这里。” 她威胁：“您要是想进去，除非踏过奴婢的尸体。” 她祈求：“您就当做没看到成吗？这是小姐的私事，和您还有崔府没有关系。” 崔慕礼冷冷地道：“我都知晓了。” 拂绿问：“您知晓了什么？” 崔慕礼斥退左右，说了一个字，“火。” 完了。 拂绿如受当头一棒，脑瓜子嗡嗡直响，绝望地想：定是揽霞那个大嘴巴，叫二公子察觉出异常，如今知道了真相，他该怎么想小姐，他会不会嫌弃小姐，赶她离开崔府…… 混乱中，拂绿忽然想起谢渺的话。 她说：拂绿，孟远棠没有想象中的无所不能，而我们也远比自以为的要强大。 她说：拂绿，都会好的。 “二公子，小姐没有错！”她突生勇气，抬头直视着崔慕礼，道：“一切都是孟远棠的错！” “哦？”崔慕礼眉目甚淡，“你从实道来，当夜的详细经过。” 拂绿眼中满是羞愧，屈膝重重跪到地上，泣声道：“说起来，只怪奴婢疏忽大意……当年二夫人将小姐托付给孟家，奴婢与揽霞也跟着小姐去了，舅老爷与舅夫人因钱财之事，待小姐的态度前后有天壤之别，但孟远棠对小姐仍始终如一，奴婢便以为，便以为他是个好人，对他有些许懈怠。” “那天揽霞回家探亲，入夜后，小姐在里屋睡下，奴婢忙完活正要进去陪夜，孟远棠的小厮忽然来找，说孟远棠有关于小姐的重事与我说，请我跟他去一趟。” “奴婢当时没有多想，以为他当真有话要吩咐，便跟着小厮出去了。他领着我来到后山，又一直缠着奴婢东说西说，奴婢问孟远棠怎么还不来，他便找理由搪塞，等时间一长，奴婢觉得不对劲时，便瞧见小姐住的院子里火光冲天。” “奴婢连忙赶了回去，却看到，却看到……”她停了下来，泪潸然而落。 崔慕礼问：“你看到了什么？” “奴婢看到孟远棠从小姐厢房里衣衫不整地逃出门，奴婢顾不上他，冲进去找小姐，屋里头已经烧成滚烫一片，小姐她，她缩成小小一团躲在角落，连火快烧到裙摆都没感觉。”拂绿抹着眼泪，哽咽着道：“小姐像失了魂，两手死死扯紧衣裳领口，不管奴婢说什么都没反应，只一声不吭地流眼泪，” 崔慕礼眸光森冷，握拳透掌。 拂绿又道：“奴婢这才反应过来，孟远棠是个人面兽心的畜生，他竟然——他竟然想——可奴婢向您发誓，小姐没有让他得逞！她为了保住清白，不惜打翻烛台引燃帘帐，这才险险避过一劫。” 崔慕礼质问：“孟少归与他妻子呢？都死了不成？” 拂绿格外悲愤，“最可恨的便是舅老爷与舅夫人！他们明明清楚孟远棠的所为，不仅没有斥责他，反而来威胁奴婢和小姐！他们说小姐是孤女寄人篱下，没有人会相信她的一面之词，若敢声张此事，他们便反咬一口，说是小姐贪图孟府富贵，不知廉耻，主动勾引表兄！” 拂绿再度痛哭，泣不成声，“那时候刚过完年，小姐她堪堪十二，还是个孩子，只是个孩子……” 崔慕礼闭上眼，身心俱是煎熬。 第102节 拂绿抹着泪，继续道：“二公子，小姐那时候天天做噩梦，半夜哭着醒来，全靠念二夫人的信，想着您和二夫人才能安睡会。” 崔慕礼微凝，“我？”有谢氏并不奇怪，但他？ 拂绿道：“自二夫人嫁往京城，每月都会给小姐写信。二夫人在信中写京城的新鲜见闻，崔府的趣人趣事，另外便经常提起您和三小姐。她说三小姐年纪小，初时十分排斥她这个新母亲，但您知情达理，不仅帮她消除三小姐的敌意，帮她融入进崔家。二夫人说，您才学斐然，年轻有为，待人温雅，处事有礼……” 拂绿说了一堆赞美之词。 所以，阿渺并非来到崔府后才喜欢上他，而是更早前便认识了他。 崔慕礼不由自主地想象，那时候小小的谢渺，是如何在一个个漆黑的夜里，被噩梦惊醒后，对着一张张信纸，一行行黑字，从中获得些许的安慰与希冀，又如何身处黑暗，却努力地展望未来。 她独身被困在孟府中，只能通过谢氏的描述，将他视为美好与救赎的化身。 彼时的他在做什么？ 或许是白日在国子监上学，与师长同窗高谈阔论，回府接受祖父谆谆教导，父亲悉心点拨。闲时与三两好友饮酒下棋，游湖采风，抚琴弄萧…… 他出生官宦世家，无需为生活奔波，为衣食发愁，要做的唯有精砺向上，延续崔家荣耀。他虽懂人心险恶，世态炎凉，但自小有人保驾护航，未曾体验种种不堪。 但那时，他喜欢的姑娘不过稚龄，已失去双亲，遭亲戚背弃，无人庇护下，如野草般独历风雨。 崔慕礼原本以为，在猜到真相那一刻，后知后觉的懊悔已是极致，不曾想，在亲耳听到那段往事时，他的身体里燃起一把火，反复炙烤着五脏六腑。 四年前，阿渺怀着希冀奔赴京城，锲而不舍地努力，想在崔府找到认同。但整个崔府除了谢氏，没有一人肯接纳她……其中亦包括了他。而她在无数次的尝试与失败过后，将委屈和脆弱化为坚强，塑为铠甲，牢牢裹住自己。 唯有如此，才能免受伤害。 崔慕礼喉结轻滚，狭长的眼尾泛起延绵殷红。 这便是他喜欢的姑娘，喜欢得太迟，又喜欢得太深的姑娘。 * 察觉到怀中的人在挣扎，崔慕礼回过神，反而将她搂得更紧。 “……”谢渺的理智徐徐恢复，忍着火气道：“崔慕礼，松手。” 崔慕礼轻抚着她的长发，目光锁着昏厥的孟远棠，此等畜生死有余辜，但他不该死得这样轻易。 阿渺受的苦，他得千倍万倍地还回来。 谢渺误以为他要秋后算账，推开他，淡淡地道：“你都看到了，我想杀了孟远棠。” “阿渺。” “想必你已经查清，在孟府时，孟远棠曾经半夜闯入我的厢房，试图——” 崔慕礼想牵她，“阿渺，不用说了。” 谢渺拨开他的手，“你们刑部断案，不都要被害者详细描述经过吗？我主动坦白，当初他欺我年幼——” 崔慕礼便道：“你再说，我不介意堵上你的嘴。” ……用什么堵？ 谢渺瞅瞅他空空的两手，又看看地上另一团肮脏的帕子，心想：表­兄­妹­‍一场，不至于……吧？ 崔慕礼看出她的顾虑，虚虚握拳，掩唇说了两个字。 谢渺听得分明，蓦地瞪圆眼：还不如被脏绢子堵嘴呢！ “你——”她憋出两个字，“疯了！” 崔慕礼神色讳莫，“阿渺大可一试。” 谢渺恼羞成怒，又无计可施，只得悻然作罢，“不说就不说。” 她的事可以不说，但华清的事不可以。 谢渺随便编了个孟远棠酒后失言的借口，将他谋害华清一事说了。 崔慕礼听后，摇头道：“利益熏心者，随贪欲翕张。” 谢渺道：“你能治他的罪吗？” 崔慕礼道：“我会派人去郫县搜集证据，一切交给我即可。” 谢渺沉默了会，递出双腕，“你将我也抓了吧。” 崔慕礼道：“阿渺不畏恶浊，惩奸扬善，何罪有之？以后休要再提此事。” 他喊来沉杨，将孟远棠拖拽着带走，出院后，朝谢渺伸出手，“阿渺，我们回家。” 夕阳西下，暮色沉沉，他头顶是如画般的云舒霞卷，衬得他愈发俊雅出尘。 她想，那是他的家，而非她的家。她的家早在爹娘去世时便荒废，又在姑母出嫁后失去最后一根梁柱，坍塌在时光荏苒中。 那头，崔慕礼久久等不到她的回应，干脆绕到她身旁，主动牵起她的手。 “回家。” “……”谢渺尽量维持礼貌：“请问，你是不是忘记被我打过一巴掌？” “记得又如何？” “你不松手，我会再给你一巴掌。” “阿渺，殴打朝廷命官，按照大齐律例，当刑拘一月。” “……” 荒宅越缩越小，阴冷被霞光冲淡，余晖跟紧两人身后，两道影子并着肩，一起往前走。 像风找到了方向，心无旁骛地往前一直走。 第90章 有崔慕礼善后, 谢渺便省去不少功夫。 她收拾妥当，对谢氏谎称孟远棠在半路遇到朋友，接他到江南玩耍去了。谢氏虽觉得奇怪，但想不出谢渺撒谎的理由, 何况又有崔慕礼在旁作证, 便将此事快速抛到脑后。 随即, 谢氏意味深长地打量起二人。 前些日子，这两人还互不搭理，怎么眨眼功夫又凑到一起了？ 谢渺被盯得浑身不自在, 主动解释：“我们在城里游逛时，凑巧撞见了崔表哥。” 话里话外：意外, 一切都是意外。 崔慕礼却拆台，“不算凑巧, 是我担心阿渺对城中不熟, 特意出门寻他们二人, 想尽一回地主之谊。” 谢氏笑容更深，“慕礼身上伤势未愈, 仍想得这般周到，真是有心。”她瞥向谢渺, 淡淡吩咐：“阿渺, 记得待会炖盅参茸汤送到慕礼院中。” 谢渺马上道：“姑母……” 谢氏猜到她要说什么，轻忽道：“马上月中了？” 崔慕礼不明所以, 谢渺却听懂了。 每月中是谢渺朝谢氏支银子给书香造纸坊的时间，为此，她没少听谢氏的话。 谢渺将拒绝的话咽回肚子, 暗暗扫了崔慕礼一眼：你都有苏盼雁送的汤了, 还不快点拒绝？ 崔慕礼心领神会, 笑道：“说起来，我已许久未饮过补汤。” 谢氏喜出望外：这意思是，他从未用过苏小姐送去的补汤？有戏，有戏！ “好孩子。”谢氏眉开眼笑，“你若是喜欢，我叫阿渺天天都炖。” 崔慕礼道：“那便有劳阿渺。” 母子俩相谈甚欢，彻底无视一旁的谢渺。 谢渺满心无奈：……姑母，你老实说，到底谁才是跟你有血缘关系的那个？ * 二人从蒹葭苑出来，经过长廊时，谢渺忽然站住，说道：“崔慕礼，捉拿作奸犯科之辈本是你分内事，别以为我会感激你。” 崔慕礼道：“嗯。” 谢渺道：“我主动提供了线索，说起来，是你该感谢我才对。” 崔慕礼便朝她拱手作揖，“古有武松赤手斗猛虎，今有阿渺妙计擒贼人，怀瑜深感钦佩。” “……”不是，这话听起来怎么怪里怪气的？ 崔慕礼见她一脸郁闷，俊眸含笑，忍俊不禁。 又走两步，谢渺道：“我事先声明，补汤都是拂绿炖的，你还要喝吗？” 崔慕礼道：“喝。”无论是谁炖的汤，总要经过她的手送到明岚苑。 谢渺蹙眉，无奈地别开眼，“你又何必呢。” 崔慕礼望向廊外，池馆水榭，湖柳绕堤，迢迢水色倒影翘角飞檐，一条锦鲤正在碧水中畅游。 “阿渺。”他道：“子非鱼，焉知鱼之乐？” * 拂绿刚返还海花苑，便被揽霞一把捉住手腕，拉进偏房里。她仔仔细细打量拂绿，见她双眼红肿，脸色憔悴，心中登时阵阵发憷。 “拂、拂绿。”揽霞颤抖着问：“我是不是闯大祸了？” 拂绿经过一场“恶斗”，早已疲惫不堪，任是对揽霞有万般不满，这会也没力气发作。 “揽霞。”她哑声道：“你今年十七，过了天真烂漫、口无遮拦的年纪，说任何话前，都要先考虑会带来什么样的后果。你我同是小姐的奴婢，没办法替她求谋荣华富贵，但至少该做到不为她添祸惹事。” 揽霞自知祸到临头，哀求道：“好拂绿，我知道错了，我以后再不吃乔木送的糕点，再不到处说闲话了，你帮我求求情，让小姐别生我的气，我求求你了！” 拂绿怅然若失，小姐并没有勃然大怒，但她…… “小姐说，罚你禁闭两月，从此后，你与荔枝、桂圆一道在外院做事。” 意思就是，她从小姐的贴身丫鬟，降为最普通、随时都能替换的外院丫鬟？ 揽霞掩面痛哭，“我要去找小姐，我要去找小姐……” 拂绿硬着心肠，漠然道：“小姐最近不想见你，你最好乖乖受罚，争取早日改过自新。” * 第103节 夜幕降临，星野昭昭，偌大的崔府渐渐沉寂。 谢渺沐过浴，坐在梳妆台前，由拂绿替她慢慢绞着长发。 回忆起白日里的一波三折，拂绿难免感慨，“小姐，有二公子在，孟远棠这人渣定能得到应有的惩处。” 那是自然。 谢渺心道：他是将来权倾朝野的右相，这种案子由他出马，简直是杀鸡用牛刀，大材小用得很。 拂绿见她不说话，又道：“二公子明察秋毫，通权达理，二夫人当年说得没错，他真是极好极好的人。” 拂绿偷偷瞄着铜镜，试图看出谢渺的波动，却见她安安静静，正在神游天外。 谢渺不由自主地假设，若前世她在孟远棠初次出现时，便向崔慕礼坦白过往，请他伸以援手，一切会不会有所改变？ 答案是否。 崔慕礼帮她抓住孟远棠，她心里只会更加感激，更加爱慕，更加想嫁给他。而他迫于鬼泣林的救命之恩，又因苏盼雁另嫁他人，恰好碰上她投怀送抱，亦会答应她的要求，娶她过门。 依旧是一厢情愿的亲事，依旧不能得善终。 前世的悲剧深深刻印在她脑中，即便重来一次，许多事情都与记忆大相径庭，她仍抛不掉执念，无视那重重误会下可能掩盖的真相，心心念只想出家——崔慕礼与苏盼雁是阴差阳错的姻缘，而她谢渺，最终的归宿该是一间佛堂，檀香萦绕。 “小姐，二公子他——” “拂绿。”她道：“我困了，睡吧。” * 夜半三更，世人皆入梦，孟远棠忽被一盆冰水泼醒。 他被关在一间阴暗潮湿的密室，整个人呈大字型被铁链吊着。全身都在剧烈作痛，鼻间更是萦绕着浓浓腥臊，被冰水浸染的衣裳带走所有温度，他嘴唇泛紫，又冷又疼。 桌上点着一盏油灯，烛光微弱，无法延伸到角落，只依稀照出一抹修长身影。 孟远棠哆哆嗦嗦地开口：“谁……谁在那里！” 那人踱步而出，腰间玉佩轻晃，泛着温润光泽。 孟远棠看得分明，男子修眉俊目，气度矜贵，正是崔家二公子崔慕礼。 “崔、崔兄！”他眼睛一亮，喊得甚是亲热，“你终于来了！” 他并不清楚昏迷后发生了什么，只庆幸能苟全住一条性命。想也知道，定是崔慕礼及时赶到，阻止谢渺对他痛下杀手。然自从下午被扔到这里，无水无光无饭菜也就罢了，他身上的伤没得治，喊破嗓子没人回应，后来便饿着肚子、忍着疼痛，精疲力竭地睡了过去。 这会不知是几时，空气异常森冷，他顾不上细节，像看到救星一般，感恩戴德地道：“崔兄，多谢你从谢渺那疯子手里救下我，若不是你，我定已魂归九泉，死不瞑目啊！今后不管你要我做什么，我都赴汤蹈火，在所不辞！” 崔慕礼道：“哦？” 有戏！ 孟远棠激动地手脚挥舞，不小心扯动伤口，疼得倒吸一口冷气，“崔、崔兄，我这样说话不方便，能否将我放下来，我们坐着慢慢聊？” 崔慕礼道：“本官觉得如此甚好。” 本官？ 孟远棠察觉到他的立场，不敢造次，“是是是，这样就挺好，挺好。” 崔慕礼微敛凤眸，淡道：“孟远棠，你可知本官来此，所为何事？” 孟远棠见他脸色平静，话间愈发理直气壮。他搬出同套说辞，将华清之死颠倒黑白，又道：“我来猜猜，谢渺趁我昏迷后，定在你面前胡言乱语，将我描述成十恶不赦的坏人，对吗？” 崔慕礼不答反问：“你的意思是，她在说谎？” 孟远棠重重点头——他也没其他地方能动了，“对，她故意污蔑我，正是想让您杀了我，彻底堵上我的嘴。崔兄，你可千万不能着她的道啊！” 崔慕礼直指关键，“她为何要陷害与你？” 孟远棠道：“自是因为她心虚！崔兄，你听我向你慢慢道来。”他半天未饮水，说得口干舌燥，“能否让我喝些水？” 崔慕礼倒了半杯冷茶，亲手喂到他嘴旁。 孟远棠叼着杯沿一饮而尽，砸吧砸吧嘴道：“这事要从七年前，谢姑母将谢渺托付给我爹那时开始说起……” 孟远棠娓娓道来。 谢渺进入孟家后，因无谢氏管教，行事奢靡，挥霍无度，很快便散尽嫁妆，手头吃紧。她见孟府家产丰厚，遂起贪心，将主意打到孟远棠身上。别看她年纪小小，城府却极深，仗着孟远棠对她关爱，明里暗里地索要钱财。孟远棠怜惜她父母过世，对她百依百顺，不料此事被孟父孟母察觉，二人警谢渺安分守己，谢渺却变本加厉，趁着月黑风高的一夜，使人给孟远棠下迷药，爬上了他的床……过了几年，孟府落败，谢渺见再榨不出油水，又听谢氏说起崔家繁华，这才收拾好包袱，去往京城谋求未来。 他情真意切，口若悬河，绘声绘色的将谢渺描述成一个自小穷奢极欲、善于伪装的女子，而他则是温良恭俭、宽厚容德的兄长形象，因受‌­‌诱‍惑‌‌才犯下错误。 末了，他还抛出证据——谢渺锁骨下长着一颗殷红的朱砂痣。 他信誓旦旦道：“崔兄，我所言没有半分假话，你大可向她的贴身丫鬟求证。” 崔慕礼似有所动，沉吟不语。 “常言道最毒妇人心，崔兄，你定要擦亮眼睛，莫要步我后尘！”孟远棠继续添油加醋，“谢渺贪图崔府荣华，想要攀上您这根高枝，怕我揭露她的真面目，所以将我骗到荒郊野外，杀人灭口，可怜我一片真心，错付给这般女子……” 竟还挤出几滴鳄鱼眼泪。 烛色煌煌，投落在崔慕礼眉间，结成一片截然相反的酷寒。 “原来如此。”他道：“你便打算用这般说辞，来诋毁阿渺的名声。” …… 孟远棠僵住脸，紧着嗓子道：“呵，呵呵，崔兄此言差矣，我是她亲生表兄，对她了解甚深，怎会恶意——啊！！！！！！！” “嘣”的一声轻响后，他齿袭剧痛，猝然口喷鲜血！ 他、他的牙，他的牙！ “表兄？”崔慕礼收回手，朝他步步逼近，“你算她哪门子的表兄？” 崔慕礼唇畔噙笑，深眸却如渊，危险至极。 孟远棠痛得呜咽难鸣，目光无法从他身上挪开。 此时的崔慕礼褪去谦雅，周身寒意逼人，就像——就像刽子手举着的那把刀，饮过无数血颈，冤魂滋养出的骇怪！ “呕！” 孟远棠将方才饮下的茶水全数吐出，哭着求饶，“崔大人，我知道错了，您别杀我，您留我一条狗命！我什么都能做，只要您不杀我！” “杀你？”崔慕礼仿佛听到笑话，“崔某是朝廷命官，怎能草菅人命。” 孟远棠刚一喜，又听他问：“孟远棠，听过胡庶五十刑吗？” 孟远棠茫然，什么胡树五十行？我还杨树六十不行嘞！ 崔慕礼道：“胡庶是汉人建朝后的第一位掌邢官，他生来嫉恶如仇，最恨作奸犯科之辈，在他任职的三十五年里，他共发明五十种刑罚，专用来惩戒犯人。” 孟远棠的瞳孔急速收缩：他，他什么意思？ 崔慕礼不疾不徐地问：“剥皮，断椎，烹煮，灌铅，插针……足足五十种刑罚，你更喜欢哪种？” 孟远棠抖若筛糠，惧到极点已说不出话。 崔慕礼轻笑一声，附到他耳边道：“放心，我不仅不杀你，还保你能活到六十。” 第91章 一眨眼便到崔家祭祖的日子。 天未亮, 崔家祠堂内便供上三牲饭菜，三茶五酒，由崔太傅主祭，所有崔家男儿们汇聚一堂, 长者着褐色深衣, 小辈则是广袖襕衫, 烧香叩拜，读祝文，献嘏词, 以求先祖保佑。 沉香弥漫间，崔家男儿神色正肃, 一秉虔诚。 待到焚祝词时，崔太傅将酒酹在棉帛上, 回身喊道：“怀瑜。” 崔慕礼从人群里走出, 朝他恭敬作揖, “怀瑜在。” 崔太傅道：“来。” 崔慕礼踏上台阶，站到崔太傅身侧, “祖父。” 崔太傅将手中祝词叠好，递给他, “由你来焚烧祝词。” 此话一出, 下首的各位心境不同：有不满的，有欣慰的, 有艳羡的，更有郁闷不已的…… “是。”崔慕礼颔首，接过祝词后, 先往堂前一拜, 声声朗道：“松柏落落, 厉寒不衰，常青之志，傲骨不折，愿我崔家砥节砺行，勿忘在莒。” 其余崔家男儿声若洪钟，齐齐念道：“愿我崔家砥节砺行，勿忘在莒！” 崔慕礼焚尽祝词，站起身后，崔太傅朝他肩上拍了拍。 力道虽轻，其意重如千钧。 祖孙二人未置一词，却都心如明镜：崔家未来，已到了换人携领的时候。 祭祀结束，众人返回崔府。 崔慕礼与崔士硕并肩而行，崔士硕问：“身上的伤可好些了？” 崔慕礼道：“林太医妙手回春，用药精准，如今伤口已无大碍。” “那就好。”崔士硕问：“若是缺药缺银子，尽管上你母亲那里支。” 崔慕礼道：“好。” 崔士硕又问：“打算何时回刑部？” “罗尚书前些日子便派人来催，我预备明日复工。” “这个罗必禹。”崔士硕不悦地负手，“刑部没其他人了吗？光等着你回去做事。” 崔慕礼道：“陛下秋狩将归，红河谷灾银案亦到结案关头，罗尚书忙得席不暇暖。” “行吧，那你注意分寸，别劳神伤身。” “多谢父亲关心，我晓得。” 两人踏进禹园，崔士硕道：“再有半月是慕晟的百日宴，你提前空出时间，莫要与其他事务撞到一起。” 崔慕礼道：“好。” 崔士硕偏首看了他一眼，道：“你祖母昨晚找我谈天，说起了你的婚事。” 崔慕礼问：“祖母说了什么？” 崔士硕意有所指，“苏小姐最近来得很勤快。” 第104节 崔慕礼只道：“她是夕珺好友，过去也常来崔府。” 崔士硕心存试探，“你祖父十分欣赏苏小姐的父亲，称他廉明公正，高节清风，是难得一见的好官。你祖母称，苏小姐虽定过亲事，但娉婷秀雅，才貌兼备，堪为大家之妇。” 崔慕礼道：“您也这么认为吗？” 崔士硕捋捋胡须，语重心长，“你很快便年满二十，是该将婚姻大事提上行程。” “您说得是。”崔慕礼道：“婚姻大事，该听父母之命，我都听您的。” 崔士硕大呼稀奇，“你从小便极有主见，不喜旁人干预事事，怎么到婚姻大事，反而要听我的意见？” 崔慕礼道：“自是因为您眼明心亮，能辩是非。” 崔士硕：…… 他开门见山道：“你说听我的，是否意味要听你母亲的？” 崔慕礼唇畔轻扬，“母亲和蔼温厚，最是通情达理。” 啧啧啧。 崔士硕连连摇头，将他看了又看，若还听不出他话里的意思，他崔士硕便白当了十几年的官！ 没想到啊没想到，兜兜转转，终究是如了妻子的意。 崔士硕道：“那你便找个机会，正式向你母亲表明诚意。” 崔慕礼从善如流，拱手道：“便依父亲所言。” 走到分岔路口，崔士硕停下脚步，问：“去我院里坐坐，顺便陪慕晟玩会？” 崔慕礼道：“我要处理点事，晚些时候再去看望弟弟。” 崔士硕道：“行，同时来太多人，估计慕晟也觉得吵。” 崔慕礼转身的动作微顿，听崔士硕道：“阿渺上午来，你下午来，错开刚好。” “……”崔慕礼抬眸，笑道：“我转念一想，事情晚点处理也行，还是五弟更重要。” * 孟远棠被捕归案，为谢渺的心事划上了圆满句号。 自重生以来，有两把刀危悬在她头顶之上：一是帮助定远侯躲过灾祸，二是要亲手与孟远棠做个了断。 而今，在崔慕礼推波助澜、周念南的配合下，定远侯府正一步步走出阴霾。至于孟远棠，既然落入崔慕礼的手里，想必再掀不起任何风浪。 真好。 谢渺感到前所未有的舒心，再加上小慕晟很快便要满白日，离她跟姑母坦白的日子不远了。 不过短短一年，她便几乎完成了目标，真是格外优秀呢！ 因忙于祭祖之事，谢氏一大早便将谢渺喊到院里，由她陪着慕笙玩闹。 天高云淡，风清气爽，谢渺便抱着小慕晟，领着丫鬟在院子里采桂花，打算做些桂花糕来吃。 崔府花园里栽满金桂，蒹葭苑中却是银桂丛丛，形似雪花，香味淡宜。 小慕晟被香气吸引，张着小手要往花树凑，嫣紫折了枝，不远不近地逗他。 “五公子，您也喜欢桂花吗？可惜您太小，只能闻闻味道，不能尝桂花糕，奴婢做得桂花糕可好吃了，待您长大了，奴婢再做给您吃。” 桂花枝来了又走，走了又来，小慕晟无论如何都抓不着，委屈地瘪着嘴，嘤嘤嘤地哭起来。 谢渺手臂轻晃，眼神柔软得不可思议，耐心地哄起孩子，“弟弟乖，不哭，等你长大了，渺姐姐带你去摘桂花，摘好多好多的桂花，能做桂花糕，能做桂花汤圆，还能熬成桂花粥……” 崔慕礼站在院门口，目不转睛地望着她，思绪无边蔓延：若将来阿渺做了母亲…… 丫鬟们的行礼声唤崔慕礼回神，他微微一笑，走上前，伸手说道：“阿渺，让我也抱抱他。” …… 待谢氏忙完回来，谢渺见机告退，崔慕礼也紧跟其后。二人途经之处，不少仆从瞪大了眼，心里直犯嘀咕。 不是说二公子跟表小姐分道扬镳，要跟苏小姐成就好事吗？怎么才晃眼的功夫，表小姐的孟表兄离开，二公子又主动往表小姐身边凑了？ 夭寿哦，真是搞不懂这些主子们在想什么！ 崔慕礼与谢渺并肩走在花树下，绵风倾袭，花瓣零落成雨。 谢渺状似无意地问：“表哥打算何时回刑部复工？” 崔慕礼知她心系红河谷官银案的判决，配合地回答：“红河谷灾银案许多细节由我经手，我早些回去，结案便能早些呈到圣上面前。” “原来如此。”谢渺假装恍然大悟，又问：“那刺杀一事呢？抓到幕后指使了吗？” 崔慕礼摇头，“杀手已死，死无对证。” 谢渺面有迟疑，“我有一话，不知当不当问。” 崔慕礼抬手掸去她肩上的花瓣，“阿渺尽管问。” “那我便直言不讳。”既有所求，谢渺只得忽略他的动作，“他们既能对你偷袭成功，为何不在刀上抹毒，干脆以绝后患？” 崔慕礼闻言，目光幽幽，“阿渺，你当真这么想？” “……”谢渺心虚地清清嗓子，道：“好奇，纯好奇而已。” 崔慕礼有意作弄，“哦？我还以为，阿渺恨不得我溘焉长往……” “你不会。”谢渺道：“你会顺遂安康，官运亨通，使崔家踵事增华，助大齐安生乐业。” 她语气笃然，似曾游阅时光长河，历历见证他的踌躇满志。 崔慕礼心弦微悸，不待反应，谢渺已引回话题，“你快说，他们为何对你手下留情？” 崔慕礼说了八个字，“毛羽未丰，即鹿无虞。” 谢渺略一思忖，“古人亦有云：斩祸需趁未起之时。” “古往今来，党派相斗，鬼蜮伎俩皆稀疏平常。”崔慕礼缓声道：“但我崔家世代为官，虽非皇族，却也朝臣望崇，若真动了根本，莫说我崔家上下，便是圣上都会彻查到底。” 懂了，意思是教训教训可以，若真谋杀崔家下一任家主，圣上和整个崔家都会跟对方拼命。 她恍然大悟，“对方要的是你望而却步。” 崔慕礼道：“正是。” 她又问了些话，崔慕礼均耐心回答，一时间，氛围前所未有的融洽。 过了会，谢渺问起孟远棠，“他被关在何处？” 崔慕礼神色如常，回道：“督捕司下的拘所，要等罪证确凿后，才能打入刑部大牢，由刑部量刑。” 谢渺并未生疑，喃喃自语，“那便……那便好极。” 崔慕礼有短暂失语。 若非他派人去往平江调查，兴许便误信谣传，错过她若无其事下隐匿的酸楚过往。 他终是按捺不住，问道：“为何不告诉我？” 谢渺面上掠过诧异，无所谓地笑笑，“又不是好事，何必闹得人尽皆知。” 崔慕礼心口微梗，“是我蠢笨，若能早些察觉——” 她不愿听，“崔慕礼，你已经抓住了孟远棠。” 崔慕礼扶着她面向自己，“你相信我，无论遇到何事我都会站在你这边。” 谢渺打着马虎眼，“是，崔表哥乃刑部官员，最是公正无私——” “阿渺。”他打断她，不接受她的逃避，“你明白我的意思。” 谢渺抿唇不肯说话。 明白又如何？重要的是她不愿明白，更不愿回应。在漫长而孤寂的岁月里，她早已习惯紧闭心门，不肯让人碰触半分。 情爱更胜鸩酒，哪怕只沾一口，都能叫人痛不欲生。 活着不好吗？谢渺如是想道。 崔慕礼阅尽她的不以为然，却只低声道：“今后有我。” 有他在，便无人能欺，无人敢欺她。有他在，便会爱她护她，独将她放在心间。 他已错过十二岁的小阿渺，决不会再错过如今的她—— 即便她已心如止水，待他不屑一顾。 第92章 谢渺别的本事没有, 装傻充愣是好手，面对崔慕礼的深情许诺，她硬能扭转成其他意思。 她敛容正色, 道：“表哥克尽厥职, 一心为民, 日后我遇上难题, 定会寻求你的帮助。” 夫欲善其事，必先知其当然, 至不惧, 而徐徐图之。1 崔慕礼摇摇头, 也罢, 随她去了，不过…… “阿渺很喜欢五弟？”他问。 谢渺眼中染上笑意, “慕晟生得粉雕玉琢, 五官肖似姑母，我自然喜欢。” 崔慕礼道：“五弟的确长得更像母亲，都说子肖母, 女肖父，想来甚有道理。” 谢渺一想，崔夕珺与姑父眉眼相像, 而崔慕礼…… “你长得像你娘？” 崔慕礼颔首，“正是。” 谢渺知晓他生母早逝，问此话题有些失礼，便闭了嘴不再继续, 倒是崔慕礼主动说：“见过我娘的人都说, 我与她有六分相似。” 谢渺想象了下, 真心实意地道：“你娘定长得很好看。” 崔慕礼失笑, “若非如此，父亲怎会只惊鸿一瞥，便要坚持娶她进门？” 姑父与何氏的往事？咳咳，似乎听到什么不得了的秘密。 谢渺一方面又暗斥自己多事，一方面难耐好奇。听还是不听？真是个值得思考的问题。 第105节 崔慕礼看出她的纠结，坦然道：“父亲思恋她，恳请祖父上门提亲，终是如愿以偿，只可惜……” 谢渺高高竖起耳朵，嗯？只可惜什么？ 崔慕礼叹了声，“不提也罢。” 谢渺：……说话说一半，真好。 崔慕礼转而说起其他，“我母亲身体不好，常年待在屋里，生下夕珺后更是长卧病榻，我或夕珺都甚少与她相处。” 谢渺干巴巴地道：“哦。” 崔慕礼道：“说起来，母亲进府后，二房倒是比以往热闹许多。” 谢渺知他口里的母亲是指“谢氏”，想了想，道：“你或许不知，姑母的生母，我亲祖母亦是早逝，如今这位谢家老夫人是亲祖母的庶妹。” 崔慕礼“讶异”：“竟是如此？” “嗯。”谢渺道：“然而继祖母为人锱铢必较，姑母与我父亲幼时没少受她刁难，待姑母长大，嫁进崔府后，见到你与夕珺，便如见到曾经的她与兄长。这些年你定能察觉，姑母平日虽不假辞色，但心地善良，待你与夕珺没有半分作伪，皆因为她小时候吃过这样的苦，所以不想你们再受磨难。” 崔慕礼道：“母亲与她继母截然不同。” 谢渺点头，道：“慕晟出生后，姑父和姑母或许分了些神，但你要相信，慕晟绝不会替你和夕珺带来麻烦。” 她言辞恳切，一心为谢氏说话，全然不提自己也曾受到继祖母苛刻，不提小谢渺曾遭遇的不公与磨难，不提在黑暗中的惶恐与眼泪，仿佛她天生坚强，天生不用抚慰。 崔慕礼微抿薄唇，长眸黯落。 他从前怎会那般理所当然，以为矫揉造作便是急功近利，毫无耐心去探渊索珠？ “我知晓你在担心夕珺。”他道：“我会好好开解她，莫对慕笙怀有芥蒂。” 谢渺十分满意，跟聪明人说话就是简单。 “阿渺更喜欢男孩还是女孩？”他忽然问。 他问得猝不及防，直叫谢渺身形陡顿，从头至脚麻成一片。 崔慕礼先她半步，没有察觉异常，继续道：“我看你极喜欢五弟，想必将来——” “崔慕礼。”她道：“你住嘴。” 崔慕礼回身，长眉轻拢，“阿渺？” 秾俊的脸庞难掩疑惑，夹杂着不掩饰的关怀。 谢渺动了动唇，喉间发不出半点声响。 他懂什么呢？ 他对前世一无所知，甚至，他都不是他。 前世的崔慕礼待她疏冷客套，即便成了亲，亦保持不远不近的距离，从未将她放到心上。而今生的他，自初时的不以为意，到循序渐进的关切，数次的慷慨解囊，即使被扇耳光，被严词拒绝后，仍不计前嫌，帮她解决了孟远棠…… 就在刚刚，他们还心平气和地闲话了几句。 他是崔慕礼，却非她记忆中那个权倾朝野、疏怠妻子、另有所爱的崔慕礼。 刹那间，她有种时光错位、漂浮在空中的晕眩感。眼前忽而是前世平静无波的他，忽而是面前蹙眉关怀的他，往事纷沓袭来，悲欢离合也好，喜怒哀乐也罢，一幅幅画面显现，又迅速支离破碎。 该如何计较？她不无悲哀地想，他们分明是两个人。 空气被突如其来的沉郁挤得稀薄，崔慕礼莫名感到呼吸困难。 出了何事？ 他欲探向她的额头，被她飞快地躲开。 她已恢复理智，“我没事。” 不知不觉间，两人已走到尚清湖畔，谢渺环目四顾，碧湖秋色，宁静安和。 她问：“还记得这里吗？” 崔慕礼当然记得，一年前，他与念南撞见她坐在此处喂鱼，栏杆因年久失修断裂，害得她翻身落湖。彼时他们对她心持偏见，头也不回地转身离开。谁能料到，仅仅三百多个日夜后，他们会不谋而合地思恋她？ 他想解释：“阿渺，当初是我浅薄，不知——” “崔慕礼。”她苍白着脸，朝他笑，“我们就此和解吧。” 崔慕礼怔住，“和解？” 谢渺道：“对，今后谁都别再提旧事，前尘过往一笔勾销。” 他听懂了，心口某处徐徐开出朵花。 他以为这是重新启程，于是道：“君子一诺，金玉不移。” 她认为这是落下帷幕，跟着道：“一言既出，驷马难追。” 她想通了，不该转移怨愤，记恨一个还未犯错，茫然不觉的人。出家在即，是时候摆脱前尘，了无牵挂地离开。 * 过了几日，刑部的官吏们发现，崔郎中在重伤未愈便被迫复工的情况下，不仅未心生埋怨，反倒面若春风，意气飞扬。 ？ 罗必禹私下嘀咕：才有点成绩便不胜欣忭，哼，毕竟年轻，平时看着宠辱不惊，内里还是嫩了些！ 因此，罗必禹愈加心安理得地指使崔慕礼干活，崔慕礼则奉命唯谨。 关于红河谷灾银一案，无论是宁德将军邹远道伙同陇西郡守姚天罡、匪首章见虎监守自盗，亦或是兵部尚书王永奇奉命查案，却与叔父王科易将一百万两灾银中饱私囊，两件案子均查得水落石出，铁证凿凿如山。 至此，除去崔慕礼、罗必禹、谢渺与当事人吕香禾，无人知晓被掩埋在红河谷灾银案下，两江总督曲子铭所犯的累累罪行。 暂时而已。 不说崔慕礼已应诺谢渺，哪怕为邹远道和吕香禾，为被曲子铭祸害残杀的其他女子，他都会竭力搜寻当年证据，帮受害者们讨回公道。 随着承宣帝回到京城，秋狩期间发生的事情亦如絮缕般，无孔不入地钻遍大街小巷。 茶馆里，堂上坐着粗布长衫的说书先生，堂下坐着形形​‌色‌色‌‎‍，有男有女的茶客们。 说书先生手握折扇，说得口沫横飞，“却说风和日丽，天朗气清，圣人打马来到孤山脚下，他昨日在此见过一只雪狐，当夜便有仙人临梦，称其乃尧昀仙人下凡历劫，若能得圣上一世庇护，待来日功德圆满返回天庭，必会佑大齐百年富宁顺遂……” “圣人醒后，马不停蹄地追寻雪狐踪迹，跟着脚印深入山林，苦苦搜索三个时辰后，忽见眼前白影一闪而过。” “只见瀑布傍山，缥缈如仙境处，雪狐逸然而立。圣人大喜过望，忙亲自追捕，岂料刚下马，山中便传来一阵震天吼叫，一只黑熊缓缓从暗处显现！” “那黑熊膘肥体壮，身高九尺，双目染红光，熊蹯似巨斧，利齿流涎，张嘴便能吞下一名成年男子！” “侍卫们连忙护在圣人周围，有人上前与黑熊搏斗，不料被它一掌扇飞，脑浆崩得到处都是！其余人锲而不舍地冲上去，有被它拦腰咬成两截，也有被啮断手脚的，肠子鲜血流得满地都是。侍卫们节节败退，眼看那黑熊要扑向圣人，酿成大祸之际！” 说到紧要关头，说书先生故意停顿片刻，茶客们屏息凝气，又听他语调激昂，抑扬顿挫道：“说时迟那时快，一名俊美青年从天而降，手持宝剑，勇猛果断地奔向黑熊。” “他身形翩若惊鸿，出招灵巧敏捷，手中剑光凛凛，与那黑熊纠缠得难舍难分，半刻钟后，他凭借一己之力，将黑熊耍得精疲力尽，最后趁其不备，持剑刺进它的胸口，将它——”说书先生豁然起身，以扇作剑，奋力往虚空一刺，“一招击杀！” 众人悬到半空中的心脏倏然归回，不由爆发出一阵喝彩，“好！精彩！” 说书先生很满意此番氛围，不紧不慢地端起茶杯，喝茶润嗓。 有人急不可耐地问：“吴大兆，你快些说，这名青年是何人？” 说书先生展开扇子，故作风度地摇了摇，“说起此人，想必各位都不陌生，他正是定远侯周斯辰的次子，往日只会斗鸡走狗的周家三公子，周念南是也！” 此言一出，人群哗然，议论纷纷！ “周三公子周念南？” “竟是他！” “我早就说过，虎父无犬子，定远侯府世代英勇，岂会生出废物来？” “就是！我听说他兄长八岁便已跟着侯爷参军，他虽然养在京城，却也非酒囊饭桶，明面上玩世不恭，私底下勤奋刻苦的很！” “哎呀，定远侯府不愧是我大齐的功臣，不仅维稳北疆，更能舍身护天子，佩服，佩服！” 小茶馆内，溢美之词，不绝于口。 说书先生清了清嗓子，双手一伸，示意大家安静，“既然聊到定远侯府，在下就为大家再说几件定远侯年轻的事，便从他十四岁时，以仅仅五千精兵，对阵北狄两万军队，以少胜多的费阳坡战事说起……” 第93章 不仅宫外对此津津乐道, 就连宫内也四处可闻“周三公子扑杀野熊，奋不顾身救天子”的英勇事迹。 一时间，全京城都默契地摘去周念南身上“纨绔不堪”“游手好闲”“不学无术”的印象, 在他脑门定上“前途无量”四个大字。 …… 崔慕礼跟着罗必禹进宫面圣, 听得罗必禹不屑道：“哼, 杀了头熊而已，有什么了不起的，我老家的乡下, 有名十六岁的采药少年，在山上偶遇一只吊晴白额虎，那虎足有他三倍大, 他却赤手空拳将白虎打死, 拖回家加餐去了。” 崔慕礼了然，“原来罗大人是武松的同乡。” 罗必禹横了他一眼，气得胡子直翘。他差点忘了，这小子跟定远侯府的三公子是一丘之貉，均是出身矜贵之流！ 话不投机半句多，话不投机半句多！ 待二人受召进入御书房，只见里头已跪了好几名紫袍官员，承宣帝身着明​‌‌黄‎‌​色‌­龙袍坐在案后, 面容深沉，难以捉摸。 二人忙恭敬行礼，承宣帝抬了抬手，道：“你们俩站着说话。” 罗必禹挺直腰板, 也不走远, 偏靠着那几名跪着的官员站。 跪着的官员们：面上无所动, 心里呵呵呵呵呵呵呵呵呵！ 承宣帝掩唇咳了几眼, 端起茶盏悠悠品茗，目光淡扫过几人。 “段修澹，将你们方才所言，当着罗卿的面再重复一遍。”承宣帝道。 跪在下首的户部尚书段修澹咬咬牙，拱手道：“回圣上，臣等是说，王大人为官二十余载，兢兢业业，急吏缓民，从未传出半点秽闻，乃大齐不可多得的骨鲠之臣。关于他知情不举，反而侵占百万两灾银一事，臣等认为，其中定有隐情——” 话未说完，罗必禹便找准时机，从鼻子里重重哼出一声，“段大人的意思是，我们刑部是无中生有，故意颠倒黑白，污蔑了王永奇？” 段修澹道：“非也，臣等的意思是——” 罗必禹飞快地道：“你的意思，你的意思是天还是地？能抵得过本官手中的如山铁证？” 段修澹一噎，换了种方式，“罗大人，本官知道你与王大人素有间隙，对他心有不满，然而——” 罗必禹再度截断他的话，咄咄逼人地道：“段大人，本官听闻你与那王永奇相交多年，私下情深友于，你在罪证确凿的情况下仍睁着眼睛说瞎话，要替他讨什么公道，本官是否能合理怀疑，你与他牵涉甚深，正是担心皮之不存，毛将焉附，故而冒着危险，也要替他辩解？” 他三言两语就将段修澹与王永奇打成一派，从上谏的本意，变为替同伙脱罪。 第106节 段修澹的嘴角不住抽动，心里破口大骂：他娘的，罗必禹这个老贼，真是名副其实的朝堂搅屎棍！ 段修澹深呼吸几个回合，忍着怒道：“罗大人此言差矣，本官与各位同僚共事多年，秉持君子之道，相交有素，反观罗大人，不是今日与这个吵，便是明日与那个闹，人际之孤寡，直叫本官叹为观止。” 他原是讽刺罗必禹生性古怪，讨人嫌弃，不曾想罗必禹傲岸抬颚，不以为耻，反以为荣，“罗某当官是为了匡扶正义，而不像某些人，是来结党营私的。” 很好，段修澹又被戴上一顶“结党营私”的罪帽。 两个年近半百的老臣吵闹不休，关注点越来越飘，到最后变成罗必禹指责户部每次克扣刑部用度，段修澹称是刑部铺张浪费，开销无度…… 其余几名跪着的官员直用袖子抹汗，暗道：歪了，歪了，又被罗必禹那家伙带歪了！段大人，您清醒一点啊！ 不知吵了多久，许是有一炷香？承宣帝浑厚的声音响起：“行了。” 罗必禹识相地闭嘴，收放自如。再看段修澹，已是面红耳赤，怒急攻心。 “罗卿。”承宣帝状似不悦地开口，“你这张嘴啊。” 罗必禹麻溜跪地磕头，“臣知罪，请圣上责罚！” 承宣帝懒得跟他计较，转而看向静候多时的崔慕礼，“崔卿。” 崔慕礼上前一步，“圣上。” 承宣帝单刀直入问道：“王永奇可认罪伏诛？” 崔慕礼举高手中厚厚一叠的案卷，“王永奇已在认罪书上画押签字，另外，罗尚书与微臣找到了当年的从犯，其中不少是王永奇的旧将，他们均对罪行供认不讳。” 承宣帝的食指轻动两下，内侍会意，躬身将案卷呈到案上。 承宣帝今年四十出头，体型精魄，年富力强，此刻他神色泰然，周身萦绕不怒自威的气势。 众人恭顺垂首，无人再敢作响。 御书房只剩下承宣帝翻阅案卷的“沙沙”声。 随着时间流逝，承宣帝眉眼渐沉，将案卷一合，抬头望着跪着的几人，语气可亲地问：“段修澹，郑容在，韦道和，俞友良，你们与朕说说，要怎么个替王永奇求情法？” 能穿上紫袍的皆是人精，见承宣帝此态，哪还有不明白的道理？纷纷往地上一拜，喊道：“王永奇罪无可赦，请圣上严惩不贷！” 承宣帝便凛声道：“罗必禹。” 罗必禹应得响亮，“臣在！” 承宣帝道：“王永奇身为兵部之首仍知法犯法，舞弊徇私，扰乱朝纲，该处以极刑，以儆效尤，然……” 罗必禹一听便知，王永奇恐怕捡回条狗命。果不其然，承宣帝判他终身监禁，剥夺其官位家产，其家眷，男子流放边关，女子则入教司坊。 不管众人心绪如何，承宣帝圣言一出，此案便板上钉钉，再翻不出花头。 段修澹等人告退，罗必禹向承宣帝细禀其他事宜。承宣帝喝完手边的第三盏茶，挥挥手道：“先到此为止。” 罗必禹道：“微臣遵命。” 临走前，承宣帝独留了崔慕礼，有别于对老家伙们的不动声色，承宣帝多了几分真切地关怀，朝他招手，“你身上有伤，不宜久站，来，坐下说话。” 崔慕礼拱手，“谢圣上。” “伤好些了？” 崔慕礼道：“多谢圣上关心，幸有三名太医医治得当，微臣已好多了。” 承宣帝的台词很熟悉，“那便好，若要用什么珍稀药材，尽管去太医院支。” 崔慕礼道：“微臣谢过圣上。” “行了行了，别满口道谢，朕听得耳朵都长茧了。”承宣帝道：“小小年纪，怎地跟太傅般橛守成规。” 崔慕礼眸中漾起些许笑意，“微臣由祖父一手教导，自然有他老人家的风范。” 承宣帝问他，“朕有些日子没见太傅了，他可还好？” 崔慕礼道：“劳圣上惦念，祖父一切都好，昨天正在说，他得了一副象牙围棋。改日要带进宫跟圣上切磋棋艺。” 承宣帝笑道：“好，你回去转告太傅，朕随时恭候。”顿了顿，他道：“怀瑜此番再度立功，想要什么嘉奖？” 崔慕礼道：“微臣不过是尽分内职责，圣上无需——” 承宣帝摆手道：“朕问你话，你回答便是，别学罗必禹那老家伙，嘴里一套一套的。” 崔慕礼无奈道：“圣上，臣并无想要的东西。” 承宣帝意味深长，“怀瑜已有十九，迟迟未定亲事，要么你告诉朕，你心仪哪家贵女，朕替你们指个婚。” 佳人倩影浮于脑海，崔慕礼语调轻扬，说道：“谢过圣上好意，家父已为怀瑜相看好了亲事。” “哦？”承宣帝颇感兴趣，“是哪家的千金？” 崔慕礼避而不答，从容道：“待正式定亲，怀瑜定第一时间告知圣上。” 承宣帝也不勉强，道：“行，那嘉奖便记在朕这里，等你想到要什么了，再来跟朕说。” 从御书房出来，晚霞伏卧天际，整个皇宫陷于迤逦绮色中。 崔慕礼慢步走着，身后依旧跟着一名羽林卫，只他浓眉大眼，气质粗犷，与往常俊美的那位全然不似。 出宫门前，崔慕礼随口问了句，“周三公子今日在何处当差？” “崔大人是指念南？”侍卫喊得亲热，“他秋狩期间立了大功，圣上特许他休息两日，这会应当在城中与朋友喝酒庆祝呢。” ……是吗？ ……当然不是。 周某人算好时候，趁着崔慕礼不在，大摇大摆地进了崔府。 “我来找崔二。” 二公子不在呢。 “什么？崔二已经复工了？” 对，前几日就回刑部做事了。 “那真是不巧……无碍，我去花园里逛逛，顺便等他。” 啊？公子不知何时才回来，您恐怕要等很久。 “没事，我自己找些乐子，不会无聊。” 乔木怀疑周三公子另有所图，但身份有别，他又与公子交好多年，从前也不是没行过此事。 他硬着头皮答应，将周念南领到花园亭中，奉上茶水点心后，恭顺地侯在一旁。视线偶然扫过周三公子的脸，随即又垂首敛眸。 周念南坐在石凳上，双手揣在袖里，心不在焉地四处看。 “嗷。” 乔木眨眨眼，嗯？什么东西在叫？ “嗷~” 乔木不着痕迹地寻找，是哪里发出的动静。 “嗷~嗷~” 乔木循声望去，似乎是周三公子的袖子在叫。 莫非是袖子成精了？ 乔木扯扯嘴角，很想装作没听到，奈何那“袖子”叫得也太欢快了些。 “周三公子。”他忍不住道：“您袖里装了什么东西？” 周念南提了提手肘，脸不红气不喘地道：“乔木，我看你脸色发青，是不是昨晚没睡好觉，出现幻听了？” 乔木道：“回公子的话，奴才一觉睡到天亮，好眠的很。” “是吗？”周念南道：“我不信。” 刚说完，乔木便眼尖地看到，他袖子左右鼓动了几下，似是有活物在闹腾。 乔木：“周三公子，奴才都看到了。” 周三公子：“不，你什么都没看到。” 二人正僵持，亭外有人朝乔木招手，无声喊道：“乔木，有事找你。” 乔木无法，只得暂时离开。等他身影一消失，周念南忙撤开手，摸了摸探出脑袋来的小家伙，笑道：“别急，马上带你去见她。” 第94章 谢渺念完早经后, 便在屋子里东摸西摸，使劲儿想着，有哪些东西能带到清心庵。 精致昳丽的衣裳？不不不, 庵里有统一发放的灰色尼姑服, 穿不上。 招摇金贵的发饰？不不不，尼姑们要落发，连头发都没有, 用不上。 至于那些个胭脂水粉啊, 香脂香膏啊, 花钿妆奁啊就更没用了, 哪家姑子在庵堂里还上妆，点个大红唇？ 综上所述, 什么都不用带。 谢渺安心地往榻上一靠, 打算闭目小憩会, 再去蒹葭苑找谢氏用膳。 嗯, 趁着还未正式出家，她得多陪陪姑母。 她刚躺下, 便见拂绿进门，一副急张拘诸的模样, “小姐，有人来找你。” 谢渺懒洋洋地睁眼，“嗯, 夕宁是吧？你跟她说我睡着了，下午找她。” 拂绿道：“不是二小姐。” 谢渺道：“那就是嫣紫？姑母有什么话要她通传？” 拂绿道：“也不是嫣紫姐姐。” 谢渺蹭蹭软被，“乔木？不见。沉杨？不见。崔慕礼？更不见。崔夕珺？更更更不见……” 拂绿听她说了一堆名字, 偏偏没说到关键的那个, “小姐, 是周三公子。” 谢渺皱眉，“谁？” “周念南，周三公子。” 第107节 谢渺从牙缝中挤出话，“大白天的，他来海花苑找我？” “……对。” 谢渺果断道：“不见，打死都不见！” “小姐。”拂绿道：“周三公子说您要是不去书房见他，他便来卧室见您。” 谢渺：…… 拂绿哭丧着脸，“您也知道，奴婢们四人加起来都不是他的对手，何况他还有两名侍卫。” 拂绿心里苦啊！听说周三公子在秋狩期间救驾有功，成了圣上面前的大红人……这样的贵公子，她哪有办法对付他！ 谢渺郁闷归郁闷，也知晓丫鬟们拿他没辙，默念了一大段静心咒后，整理好仪容往外走。 书房里，周念南站在桌案前，目光划过书架上整齐摆放的经书，再到收纳在箱子里，一叠叠抄好的经文…… 莫非谢渺真想出家？ 他内心有些忐忑，随即却又失笑：不，不可能，才十六岁的毛丫头，定是突发奇想的荒唐念头而已。 他绕到案后，端详谢渺常用的紫狼毫。嗯，笔不怎么样，改日弄支顶尖的湖颖送她。 有人推门进来，周念南闻声抬头，莞尔一笑，“谢渺，我回来了。” 青年神采飞扬，笑容绚烂，险些晃花谢渺的眼。 “哦，”她无动于衷地道：“全京城都知道你回来了。” 周念南立刻问：“你听说我杀熊的事了？” “是又如何？”她没好气地道：“周三公子威名远扬，不好好待在侯府，跑海花苑来干嘛？” 周念南坦荡地道：“因为我想见你。” 谢渺恨不得拎起他丢出去，“周念南，你看清楚，这里是崔府！” 周念南自知理亏，摸了摸鼻梁，道：“我只与你说几句话，说完便走。” 说话时他侧着脸，露出颊边深深的伤痕。 他本剑眉星眸，生得俊美无俦，此时左下颚多出道三厘长的伤疤，犹如无暇瓷器生裂，突兀而令人惋惜。 她愣怔一瞬，“你的脸……” 周念南曲指抚着伤疤，不以为意地道：“哦，杀野熊时留下的。” 谢渺早已听闻他搏杀野熊，救驾有功的消息，却不知道他竟为此破了相。 一切都变了。 前世周念南未入羽林卫，未跟随承宣帝去秋狩，未击杀野熊救下圣驾。今生他入了羽林卫，提前崭露锋芒，立功的同时，亦在脸上留了伤疤…… 她脱口而出道：“太医院特制的白玉瓷肌膏能祛疤，你去要瓶来擦。” “男子汉大丈夫，伤疤是战斗的荣耀，我才不涂什么祛疤药。”他语调忽转，促狭道：“或者说你喜欢我这张芙蓉面，舍不得它受半点伤？” “……”谢渺面无表情地道：“你爱祛不祛。” “你别生气，我擦还不行吗？” 谢渺懒得搭理他。 周念南便神神秘秘地抬高手，“谢渺，你猜猜我给你带了什么？” 谢渺问也不问，直接道：“我不要。” 周念南很郁闷，“我只想对你好，你为何老拒绝我的心意？” 谢渺道：“因为你我身份有别。” 周念南被噎得无话可说，想当初他眼盲心更盲，总用此不遗余力地打击她，当真是搬起石头砸自己的脚！ “是我的错。”他厚着脸皮道：“待我们成了亲，我天天任你打骂，绝不还手。” 谢渺冷静地戳穿他，“成亲？谁许你的？你家皇后姑母吗？” “皇后”一词精准戳中死穴，他笑容尽收，态度却愈加坚定，“谢渺，你给我点时间，再等等我。” 他又让她等。 谢渺心情复杂，前世也好，今生也罢，他总是执着让她等，然而…… “嗷~” 细弱的叫唤声突然响起，暂时打断她的思绪。 “谢渺。”周念南从袖中变出一只巴掌大的小狐狸，“你看，我给你带的礼物。” 小狐狸舔舔爪子，配合地喊：“嗷，嗷~” 这，这也太可爱了！ 谢渺差点便伸手要摸，随即又板起脸，“做什么？” 周念南抬起小狐狸粉嫩的爪子，朝她挥挥掌，捏着嗓子道：“渺姐姐好，我是小狐狸白饭，白饭的白，白饭的饭。” 谢渺呆，“它叫白饭？” 周念南道：“长得白，就叫白饭咯。” 谢渺无语：……意思是长得黑便得叫黑饭？ 他将白饭塞给她，“来，摸摸你家白饭。” 白饭全身毛发雪白，黑瞳晶亮，神态灵动，软乎可爱。 小家伙十分亲人，不断用脑袋顶着谢渺的胸口，试图钻到她怀里。 谢渺问：“哪里弄来的狐狸？” 周念南道：“圣上为追它的母亲而遇上野熊，野熊残害它父母后又被我所杀，我见它孤苦伶仃，便将它带了回来。” 原来如此，真是可怜的小家伙。 谢渺轻抚着它，只一会，便将它送回去，“我不要。” 周念南问：“你明明喜欢，为什么不要？” 谢渺道：“不是我的东西，我自然不要。” 周念南道：“我送给你，它便是你的东西。” 谢渺想硬塞，周念南偏双手抱臂，不接就是不接。 他道：“白饭已经认定你是它的主人。” 白饭闻言嗷了一声，仿佛在应和此话。 谢渺无奈，“周念南，我真的——” “谢渺，你收下它吧。”周念南黯声道：“我从出生到现在，没庆过生辰，更没收过生辰礼，如今只希望你收下白饭，作为我此生的第一份礼物……都不行吗？” 谢渺硬着心肠道：“不行。” 周念南干脆转移话题，“七日后便是我的生辰，你想去哪里玩？” 谢渺果然再顾不上白饭，异样的沉默过后，她道：“周念南，你走时叫我等你回来，而我一直未好好回答你。” 周念南目不转睛地盯着她，心跳鼓动，惴惴不安。 她静静地回望，又透过他望着前世的周念南。 她从暗巷中带出满心求死的他，交还给崔慕礼，半月后再见面时，他已神容规整，重塑脊梁。 他道：谢渺，我明日便要启程前往北疆，去帮我父兄报仇。 他道：谢渺，你等我回来。 她没有品出其中深意，直到今生他又说了同样的话，她才后知后觉地意识到，兴许前世他便喜欢过她。 她还记得彼时是崔慕礼忽然出现，打断了她的回答。而今生，她要给他晚到的两世答案。 她道：“周念南，我不会等你。” 周念南浑身冰凉，又听她道：“你是翱翔在天空的鹰，志在长空，前程万里，再往前飞一段路，定能遇上真正配得起你的女子。” 配得起他的女子？ 周念南在心里反驳：借口，都是借口，她最是不屑出身高贵论，否则怎敢当面顶撞庆阳，不卑不亢说出谢父的过往？ 他急道：“谢渺，我进羽林卫是听了你的话，若真有前程未来，那也是你的功劳。” 谢渺却摇头，“鹰击长空，是因它生来便是雄鹰。周念南，即便没有定远侯府，没有你的皇后姑母，你仍会杀出一条血路，让所有人见证你的本领。” 她思路清晰，用赞扬来撇清双方关系，聪慧却令人寸寸心寒。 他脑中浮现某种猜想，酸溜溜地问：“难道你心里还有崔二？” 谢渺平静地道：“周念南，你与崔慕礼都很好，但是我不喜欢。” 周念南仔细端量，确认她说得是真心话后，失落之余又感到欣慰：很好，看来崔二也没机会。 他心情稍定，道：“谢渺，以往是我仗势欺人，口无遮拦，随意拿出身取笑捉弄你……抱歉，是我太过幼稚，没明白英雄不论出处的道理。但我真的懂了，我知晓你的父亲是个令人尊敬的长辈，而你更是我心悦所求之人，请你原谅我，给我个将功补过的机会。” 他语态诚恳，再无半分傲气，期盼甚至祈求地望着她。 他想要一个机会，一个能对她好，能弥补过错的机会。 谢渺别开眼，淡声道：“周念南，你该往前走。” 哐当。 周念南听到有东西在破碎，许是他的自以为是，又许是他从未体验过情爱的心。 “为什么？”他颤着声问：“为什么我不行？” 谢渺的回答是背过身，沉默而坚决。 哪里有为什么？人生在世，体会的感情那样多，有多少能得到回报？ 前世他们不可能，今生则更不可能。 她刻意无视他泛红的眼眶，也无视心口轻微撕扯，仿佛毫无触动。 真无情啊。 第108节 周念南凝视着她的背影，自嘲地笑笑。枉他生平自诩潇洒，岂料在被她拒绝后，本能的反应竟是—— “没关系，我能等。” “……” “你一日不接受，我便等一日，你十年不接受，我便等十年……我会一直等，等到你愿意回头看看我，愿意可怜可怜我。” 谢渺闭上眼，一时间竟说不出话。 周念南哑声道：“七日后的未时，我在东城门外的亭子里等你，不见不散。” 那是四年前他们初遇的地方。 “周念南，你——”她想叫他别再白费功夫，转过身时，书房已不见他的踪影。 她失神地望着虚空，片刻后，被乱动的白饭唤回注意力。 “小家伙。”她轻举起它，低叹：“你的主人太固执了。” * 乔木办完事回来，见亭子里空无一人，当下脸色微变。 沉杨说过，周三公子也爱慕表小姐呢！他该不会是…… 乔木小跑着要去寻人，没两步便瞧见一抹熟悉身影，呃，原来周三公子在角落里藏着呢。 周念南行若无事地瞥他一眼，“不早了，我改日再来找崔二。” 乔木道：“周三公子慢走。” 周念南健步如飞，刚过拐角，差点撞上迎面而来的人—— 吓了一跳的周念南：…… 提早下衙的崔慕礼：…… 周念南眼中闪过慌色，不由自主地讪笑，“崔，崔二，你怎么回来了？” 第95章 崔慕礼面容清冷, 双手抄在袖中，默不作声地盯着他。 周念南脑筋转得极快，“哈哈, 我正找你呢。” “是吗。”崔慕礼淡淡地道：“趁着上衙时间，特意来找府里我？” 周念南一脸无辜, 拍拍兄弟的肩膀, “我哪知道你已经复工, 还以为你在家养伤……来来来，既然你回来了，咱们就好好聊聊。” 两人转到崔慕礼的书房谈话。 周念南未流露半分颓散, 与他交流起近段时间讯息。 崔慕礼说起承宣帝对王永奇的判决, 周念南颇感不痛快, “王永奇是张贤宗手下的一条恶犬, 此次未能取他狗命，就怕他往后抓住机会, 东山再起。” “此言差矣。”崔慕礼道：“犯官们被囚于诏狱最深处, 由廷尉专门看守，常年不见天日，宿无整夜, 如此艰苦的环境, 你又岂知王永奇不会病痛缠身致精神失常?” 周念南假模假样地拱手, “是我考虑不周, 还是崔大人说得有理。” 崔慕礼又聊到九皇子奶娘被下药一事, 周念南冷笑连连, “真是群阴险歹毒的家伙, 竟然能对半岁的婴儿下手。” 崔慕礼道：“在他们眼里, 只分同流合污与非我族类者, 九皇子身份尊贵，注定此生都得处高临深。” 周念南又何尝不知？他无意识地摩挲着颊畔伤痕，道：“我会再次肃清姑母身边的人。” 崔慕礼的目光追随而落，“是那野熊所伤？” “嗯。”周念南道：“我正要与你细说此事。” 与京城中流传的神乎其乎不同，周念南的版本更为简洁，“圣上在追寻一对雪狐时误入深山，不巧遇上野熊觅食，野熊见到人群后兽性大发，胡乱伤人，我见情况危急，便持剑冲了上去，在诸多侍卫们的协力下，共同制服了野熊。”说完又嘻嘻哈哈，“当然了，我是其中主力，功劳最大。” 崔慕礼道：“此番你立下大功，圣上定对你刮目相看。” 周念南不以为然，“我父兄在边关立功无数，我这点功劳，实在不值得一提，不过嘛……那日若我未来得及冲上去，你猜会是谁脱颖而出？” 崔慕礼静思，吐出三个字，“张明奴。” 周念南冲他竖起大拇指，“不愧是崔二，料事如有神。” 承宣帝此番秋狩，由大都督常再青负责护戎事宜，三大京营中的精兵强将及锦衣、羽林二卫，共同保护圣上安全。 张明奴则侯立常再青左右，野熊出现，众人慌乱之际，周念南注意到他隐在人群中，手已按上腰间兵器，像一把即将出鞘的宝剑，在等待飞必冲天的机会。 周念南怎会让他如愿？ 他击杀野熊之后，特意留意过张明奴的反应，然而他与旁人般钦佩惊叹，全然不见异样。 这厮心机极深。 “比起张明畅的蠢笨，这位庶长子更像张贤宗。”崔慕礼道。 “正是。”周念南道：“若我未入羽林卫，未跟随圣上去秋狩，说不定这回真能叫他大出风头。” 说着说着，他难免出神：谢渺说他生来便是雄鹰，获得的荣耀与她无关，可他分明是听进她的话才—— “念南。”崔慕礼轻叩桌面，提醒：“你走神了。” “抱歉。”周念南饮了口热茶，转而关心：“崔二，你身上的伤好些了吗？” 面对好友，崔慕礼总算说出心里话，“日日有人问我同样的话，莫非要我在胸前竖个牌子，写上‘无碍，莫忧’才行？” 周念南幸灾乐祸地道：“谁叫你是崔家未来家主，圣上钦点的状元郎，满京城人都倾慕的崔二公子……” 他眼神忽地一闪，殷勤万分，“有人跟我说太医院的白玉瓷肌膏祛疤有奇效，明日我给你弄上十几二十瓶来，擦完保准你伤口恢复如初。” 白玉瓷肌膏在贵族圈盛名已久，周念南与崔慕礼均知晓它的奇效。这会周念南故意提起，其心不言而喻。 有人？那人是谁？ 周念南等着崔慕礼往下问，他却淡道：“那便谢过你的好意。” ……好你个崔二，竟然不接招。 周念南虽才被谢渺拒绝，面对情敌却斗志激昂。哪怕谢渺说崔二也没机会，但这厮心机深沉，赶尽杀绝才是王道。 他一口气饮尽热茶，借着鼻间冒汗，佯装无意地掏出绣帕轻拭，“忽然觉得有些热……” 他特意将帕子展开，让对面看得更加清楚，小小一方锦帕，角落绣着朵熟悉的优昙花。 崔慕礼眸色微沉。 闺阁少女们会为亲绣的帕子添上琪花瑶草，以显独特。崔家姐妹们里，崔夕宁喜绣雏菊，崔夕珺喜绣兰草，而谢渺……喜绣优昙。 她绣的帕子，却在念南手里。 崔慕礼忆起银月倾洒，她与念南并肩坐在屋顶，天际是绚烂烟火，落到他们眼中，化为片片繁星，亮得惊人。 他们甚至相视一笑，青年俊美洒脱，少女娇俏灵动，看起来无比般配。而他站在暗处，忍着肩头的伤，不敢出声打扰。 她喜欢念南吗？尽管念南曾口不择言，莽撞无礼？可她既然都能原谅他的过失，为何不能原谅念南？ 念南的家世外貌无可挑剔，性子虽跳脱，却也是智勇双全的男儿郎。何况念南待她向来特殊，从初时的针锋相对到认清心意后的追求，若非有皇后从中阻挠，他定已求了圣旨赐婚。 崔慕礼掩唇，忍不住低咳出声。 周念南有一瞬不忍，随即又若无其事，道：“崔二，我们兄弟多年，千万别为了小事生分。” 小事？ 崔慕礼抬眸看他，“既是小事，少辞何不行君子风度，将她让给我？” 周念南笑意转淡，闷声道：“让不得。” 天底下只有一个谢渺，让给崔二，他岂非要抱憾终身？ 两人双双无言，许久后，周念南理着袍角起身，“你好好养伤，我改日再来看你。” 他离开崔府，上马车后便掩不住的心烦意乱。 谢渺……崔二…… 一个是心悦的女子，一个是自小的兄弟，他哪个都不愿舍弃，但若真叫他选，他必须选谢渺。 待他娶谢渺回家，崔二再不甘，还能干出夺‍​人‍妻​­‎子的事情不成？以他们多年的交情，届时只需向他低头，再替他介绍门好姻缘，积年累月下去，崔二总会释怀。 ——但愿吧。 周念南吐出一声喟叹，不知想到什么，掀起车帘对外头吩咐：“找人去通知京城所有的庵堂，若有姓谢的年轻女子询问出家之事，立即派人禀告我。” * 海花苑得了只新宠，几名丫鬟们都欢喜的不行，争抢着要抱白饭。 “白饭，你长得真漂亮，像个狐狸仙子！” “我以前在西市见过波斯猫，据说是西域品种，猫中贵族，但跟白饭一比，根本不够看！” “就是这名字……白饭，太接地气，丁点都配不上它的长相。”荔枝说着，往谢渺看去，“小姐，咱们能给它换个名字吗？” 谢渺坐在院中，无精打采地道：“用不着，过几天我要将它送回去。” 话音刚落，白饭便挣扎着从荔枝怀里跳落，蹬着小短腿跑到谢渺脚边，使劲地用脸蹭她。 “嗷~嗷~嗷~嗷~” 谢渺叹了声，将它抱起来放在膝上，有一下没一下地轻抚。 几名丫鬟凑过来，七嘴八舌地道：“小姐，奴婢听说狐狸通人性，您方才那样说，白饭定是听懂了，请您别送它走呢。” “是啊是啊，在奴婢的家乡，成精了的黄大仙还会附身，操控人的心智——” 黄大仙？ 谢渺哭笑不得地纠正，“桂圆，黄大仙是黄鼠狼，而白饭是纯种的雪狐。” 桂圆吐着舌头，不好意思地道：“抱歉啊白饭，误会你了，你是狐狸精，纯种的狐狸精。” 白饭“嗷”地回应了一声，惹得丫鬟们心花怒放，跳脚尖叫。 “啊啊啊，白饭肯定能听懂我们说话！” “白饭，你要是真听得懂，就连着叫两声！” 第109节 白饭仰起小脑袋，跟着叫了两声，这下不止丫鬟们，连谢渺都有点傻了。 咦，还真能听懂人话不成？那它岂不是也知晓自己父母皆逝，孤苦无依？ 谢渺顿生一种感同身受的怜悯，心道：我还有姑母，你却只剩自己，比我还可怜些。 …… “叩叩叩。”门外有人喊：“表小姐，奴才乔木，跟公子一道来看您啦。” 谢渺看了眼拂绿，拂绿忙去开门，将人迎进院子。 崔慕礼走在前头，乔木落后几步，手里挽着个竹篮。 “阿渺。”崔慕礼道：“我给你送柿子来了。” “……” “去年我没吃上你做的柿饼。” “……” 谢渺暗自腹诽：都一年了，柿饼的结还没过去呐？ “这是锦衣卫指挥史家亲自种的柿子。”崔慕礼补充道。 “我懂，它们是出身高贵的柿子。” 崔慕礼便不再说话，神色颇显落寞。 谢渺看在眼里，头疼不已，“崔慕礼，我做的柿饼很丑，还很难吃。” 崔慕礼只道：“别人都有，独我没有。” ……行吧，反正没多久她便要出家去了，何必跟他斤斤计较？好歹他帮了她许多回，以柿饼还礼，并不过分。 谢渺喊道：“拂绿。” 拂绿会意，上前接过竹篮，“谢过二公子。” 崔慕礼眸中浮起淡笑，走近她，望着她怀中的小东西，“是小狐狸？” 谢渺下意识用袖子掩住白饭，欲盖弥彰地道：“哦，它不知从哪里跑进院中，我见它可爱便留下养几日。” 崔慕礼夸道：“确实可爱，它叫什么名字？” 谢渺道：“白饭。” 他便喊：“白饭。” 白饭听到有人喊自己，扒开袖子露出脑袋，睁着一对琉璃般的黑瞳，好奇地望着他。崔慕礼伸指挠挠它的下巴，它便舒适地闭眼，舒服地打起呼来。 乔木与海花苑的丫鬟们站在一旁，个个垂首恭立，心底却都在疯狂感慨。 小姐身着浅裙，外罩绯色比甲，怀抱着白饭，坐在铺着玉青色软垫的长椅上。 二公子则是一袭锦袍，风流俊雅，微笑着倾身，逗弄着小姐怀中雪狐。 啊啊啊啊啊啊，这画面也太太太养眼了吧！ 第96章 既答应要给崔慕礼做柿饼, 谢渺便不含糊，拎着那篮出身高贵的柿子，怀揣着白饭, 带着拂绿去往纸坊。 纸坊里的人许久未见她，纷纷放下手中事务，热情地打起招呼。 “二掌柜, 您来啦！” “二掌柜, 您有段时间没来了！” “二掌柜，巧姑正在里头晒纸，我去喊她出来！” 一声接一声的“二掌柜”, 喊得谢渺忍俊不禁。她耐心地回应了一圈，刚到小厅坐下，便见巧姑从外头跑进来。 “渺姐姐！”巧姑兴冲冲地站到她面前。 谢渺不由仔细端详。 巧姑长了一岁，不仅身量拔高, 脸蛋丰润，气色也从原先的蜡黄变得白里透红。她穿着一件青豆色的窄袖裙，规整清爽, 精神奕奕，整个人干劲十足。 “巧姑。”谢渺摸摸她的脑袋，感叹：“你长大了。” 巧姑笑道：“是啊，我们都认识一年了。渺姐姐，我家月底搬新宅，到时候你能来做客吗？” 自从孙慎元被罗尚书收为门生, 生活便有翻天覆地的变化。不仅有名师严教, 结交各路贤才, 银钱方面也不再囊中羞涩。 此次在城中置办宅院, 便是为孙慎元踏入官场在做准备。 “我当然要去。”谢渺笑道：“你哥哥得罗尚书赏识, 今后定前途无量，我得趁着他未发家之时，好好巴结你这个妹妹。” 巧姑听出她是在玩笑，仍旧认真道：“渺姐姐，你说反了，你是我们孙家的大恩人，无论你有什么要求，我和哥哥都会竭尽全力报答。” 孙慎元未告知巧姑关于崔夕宁的事，只反复叮咛，称谢渺对他有再生之恩。巧姑本就对谢渺十分亲近，闻言更是恨不得日日替她供三炷香才好。 谢渺道：“行啊，刚好我有事要请你帮忙。” 巧姑挺起小胸膛，文绉绉地道：“赴汤蹈火，在所不辞！” 谢渺失笑，轻掐她的脸颊，“哪里学的话，这般奋勇？” 巧姑吐吐舌头，“我闲时跟着芝若姐姐念书识字了。” “不错，你既造纸，念书识字跑不了。” “渺姐姐，你还没说呢，要我帮你做什么？” “请你帮忙做柿饼。”拂绿从身后拿出篮子，“去年你做的柿饼，个个都说好吃，这不，今年又来找你帮忙了。” 巧姑拍着胸脯道：“没问题，包在我身上，你们过半个月来拿……” 拂绿道：“那可不行。” 巧姑歪头，疑惑问道：“为什么？” 拂绿解释：“这篮柿子锦衣卫指挥史送给崔家二公子，二公子又请小姐亲手做柿饼，你只需指点，不用代劳。” 锦衣卫指挥史送给崔家二公子的柿子？ 巧姑灵光一现，问：“崔家二公子？莫非是渺姐姐那位在刑部当差的表哥？” 拂绿夸：“记性不错。” 巧姑品出点不对劲来，正要问个清楚，便见谢渺轻斥：“多嘴多舌。” 拂绿立即噤声。 巧姑在纸坊待了半年，已经懂些人情世故，闻言会心一笑，“我晓得了，即是心意，便不能由旁人代劳，渺姐姐，你等我洗个手来教你。” “不急。”谢渺抬起袖子，露出里头已经憋坏的小家伙，“你看看这是什么？” 不出意料，白饭又以它浑然天成的可爱娇憨征服了巧姑。 巧姑与拂绿逗弄白饭的同时，谢渺望了一圈，问道：“芝若呢，没在纸坊吗？” 巧姑瞬间露出愁容，忧心忡忡地道：“芝若姐姐将自己关在小和院，足足有三天了……连饭菜都是摆在门外，也不见得顿顿都吃。” 谢渺皱眉，“她出了何事？” 巧姑道：“我也不清楚，前几日她出去了趟，回来便进了小和院，谁喊都不出来。” 谢渺沉吟片刻，起身道：“你们在这里待着，我去看看。” 纸坊单独辟了一所小院，专供方芝若静心研发新纸。 谢渺来到院前，见木门紧闭，地上摆着一枚食盒，打开瞧，里头饭菜都还在，热气早已散尽。 她侧耳倾听，院里没有任何声响，仿佛无人一般。 “芝若，你在吗？”谢渺喊道：“是我，谢渺，我来看看你。” 过了会，院里响起脚步声，木门由里打开，方芝若强颜欢笑道：“阿渺，你来了。” 谢渺：…… 若说巧姑是从面黄肌瘦到容光焕发，方芝若则在短短月余，由原本英秀丽质的少女，变得憔悴失神，黯淡无光。 “芝若。”谢渺按捺住困惑，如常问：“我能进去吗？” 方芝若先是摇摇头，后又点头，有气无力地道：“嗯。” 谢渺绕过院里杂乱摆放的器具，跟她走进房间。只见屋里窗户紧闭，光线昏暗，地上扔满废弃纸团。 方芝若替她斟茶，“屋子有些乱，你别介意。” 谢渺随意挑了张凳子坐下，“没事。” 她先喝了两口茶水，并不直入话题，而是问：“你这是什么茶叶，味道不错。” 方芝若疲惫地揉着眉间，“大概，大概是六安瓜片？我记不清了。” 谢渺盯着她，“你几天没睡了？” 方芝若神色恍惚，“两天？三天？”说话时眸光涣散，仿佛下一刻便能晕倒。 谢渺郑重道：“芝若，你需要休息。” “阿渺，我，我睡不着。”方芝若环视屋内，指着满地废纸团，哽咽着道：“你瞧，我苦心钻研许久，却没造出一张能用的新纸，我辜负了你与父亲的期盼，我根本不行！” 谢渺强调，“芝若，这才一年时间。” “一年也好，十年也罢，有区别吗？”方芝若低喊出声，“不行便是不行，与其浪费时间，倒不如趁早——” “方芝若。”谢渺打断她，厉声道：“我看你是饿昏头了，什么话都往外说。” 方芝若被骂得一愣，竟委屈地落下泪来。 谢渺叹了口气，伸手抱住她，“说吧，你遇到了何事？” 方芝若将脸埋在她肩上，抽噎着道：“倪东升带着他的妻子回来了。” 倪东升是谁？ 随后又猜到，那应当是芝若的前未婚夫。她心思微动，问道：“他们对你说了什么？” 第110节 方芝若道：“他妻子讽刺我不会琴棋书画，红袖添香，整日只晓得待在纸坊，一身书墨臭味，难怪倪东升会抛弃我，选择了她。” “还有呢？” “还说我，还说我异想天开，一介女儿身也敢继承纸坊，最后只会赔了夫人又折兵！”方芝若陷入深深的惶恐，“阿渺，你已投了不少银钱进纸坊，却还未有丁点起色，若再这样下去，我害得你血本无归该怎么办？” “莫要胡思乱想。”谢渺安抚道：“孩童走路都要学上三年，何况我们的目标宏伟，是成为大齐的第一纸坊？期望越高，便要付出越多的努力，成功需要积累酝酿，而非指望一蹴而就。” “可是……” “没有可是。”谢渺道：“我是旁观者清，你是当局者迷，你听我的就对了。” 方芝若忍着难堪，据实已告，“可那伎人诋毁我时，倪东升在旁默不作声。我与他自小一起长大，他知晓我有多喜爱造纸，连他都默认我不行……” 谢渺真想大喊一声：方芝若，你清醒点啊！ “他能在成婚时为伎人抛弃你，便足以证明其浅薄短视。”谢渺道：“芝若，你不该为这种人怀疑自己，白白浪费情绪。” 方芝若哭出郁结，脑子清醒许多，“阿渺，谢谢你，我好些了。” 谢渺稍稍欣慰，道：“我记得你说过，明年九月耒阳将办造纸大会，届时会聚集各方的能人巧匠？” 方芝若抹着泪点头，“对。” “大会几年一办？” “两年。” “那我们便次次都去，集思广益，逊志时敏，总能等到厚积薄发的那天。” 方芝若受到鼓舞，跟着道：“你说得对，一次不行便两次，两次不行便三次。” 谢渺握紧她的手，“来，跟我念口号。” 方芝若眨眼：什么口号？ 谢渺清清嗓子，有模有样地地喊：“书香书香，即将翱翔，名扬大齐，不在话下。” 噗！ 方芝若破涕为笑，乐得前仰后伏，“阿、阿渺，你这个口号，太、太蠢了，我才不要念。” “我只这水平，嫌我不好，那就你自己去编。” 谢渺佯装不悦，唇角却轻扬，心道：老天爷诶，总算是哄好了。 * 谢渺将方芝若赶去休息，回到柜台翻看账本。自打上回拒绝周念南与百里盛的帮忙，纸坊在开业初期的短暂热闹后，生意恢复清冷常态，收明显要小于支出，也难怪方芝若会受到影响。 谢渺抽出算盘，不是非常熟练地拨起珠子：嗯，从去年开始，她从姑母手里共借一千两银子，若按前世轨迹，芝若在五年后功成名就，以此类推，她还要向姑母再借…… 算盘珠子垒出一个惊人数字，谢渺眼神呆滞，心里在想：再过几天，等姑母得知她要出家的打算，会不会釜底抽薪，直接断了她的银子？ 谢渺苦下脸，觉得甚有可能，但此时的她已置办了孟远棠，再无必须留在崔府的理由，姑母若真以此威胁，大不了她……大不了她……将剩下的嫁妆都卖掉呗！ 反正不嫁人了，留着也没用。 谢渺低着头，兀自想得出神，未注意到一抹颀长身影靠近，朝她喊了两声都没反应。 来人敲敲柜面，按捺住不满道：“掌柜的，你做不做生意？” 谢渺回神，抬眸望去，而后，双方都意外非常。 谢渺：……温如彬？！ 温如彬：……谢家表小姐？！ 两人异口同声，“你怎么在这里？！” 第97章 在这种没什么必要的默契下, 两人不约而同地面露嫌弃。 然后…… “我来买纸我做生意。” …… 晦气。 谢渺撇撇嘴，懒得再开口。 温如彬见状，皱着眉头，张口便透着一股泥古守旧, “谢小姐, 你身为崔家表亲, 不仅在外与男子交往过甚, 如今还抛头露面, 做起商人买卖，实乃违背女诫内德……” 来了来了，又来了。 要不是顾忌身份，谢渺真想找根棍子打晕这碎碎叨叨的翰林院编修。她跟他素不相识, 从前连视线都没对上过, 他怎就不依不饶地要纠正她的“不守女德”？ “温大人。”谢渺皮笑肉不笑地打断，“看来你与苏小姐解除婚约后，便愈发的清闲无事。” 温如彬不料她会出言反讥，愣怔片晌后, 眼底尽是酸涩与困窘。 他与菀菀，他与菀菀…… 谢渺如愿见到他受到打击, 内心没有半分怜悯：开玩笑，谁来可怜可怜她啊, 被个陌生人三番两次说教, 还能不能好了？ 温如彬很快便稳住心绪，刚要继续废话连篇，却听谢渺严肃道：“温大人, 你再与我多说两句闲话, 我便要怀疑你是否醉翁之意不在酒, 而在……” 在哪？ 温如彬一想便通，心想这谢表小姐不守女德也就罢了，竟还如此厚颜！ 但在对方意味深长的眼神里，他不得已憋住满腹牢骚，生硬地转移话题，“廖管事呢？叫他出来，我有事要与他相谈。” 为方便行事，纸坊有专门待客的廖姓管事，但不巧，廖管事出门办事，方芝若又回屋睡觉去了，能做主谈事的只有谢渺。 她便道：“他不在，你跟我谈即可。” 温如彬下意识地斥责：“你一个女儿家，如何谈得了正经生意！” 话里的意思是，她只配谈不正经的生意？ 绝大多数时，谢渺是个宽容的性子，没兴趣跟人斤斤计较，可温如彬多次出言不逊，即便是泥人都要生出火来。 她将账本一合，往里头喊了声，“拂绿，拿把扫帚来，将堂间的脏东西清一清。” 老话说得好，客来扫地不为勤，反之意味着…… 温如彬微瞪双目，“你，你赶我走？” 谢渺不说话，眼里写着：不然嘞？ 温如彬面染薄怒，“你……果然是唯女子与小人难养也，我诚心来谈生意，你这是什么态度？” 谢渺直言不讳：“不想做你生意的态度。” 温如彬道：“我替翰林院来采买用度，你可知翰林院每日的纸张开销有多少？随便包两三个月，足够你这纸坊忙活一年。” 谢渺发出一声冷笑，“我们小庙容不下翰林院的大佛，请你出门左拐，圣光爱照哪照哪。” 温如彬被她半讽半轻慢的态度气得够呛，不由开始较劲，“你说不做生意就不做生意？我告诉你，我今日非要在你这里买纸不可。” 谢渺果断：“不卖。” 温如彬加价：“我出一倍的银子！” 谢渺还是：“不卖。” 温如彬再加价：“两倍的银子！” 谢渺仍旧：“不卖。” 温如彬丧失理智，脱口而出：“三倍，我出三倍的银子，要你两千令宣纸！” 只见谢渺面不改色，抽出算盘噼里啪卡那么一拨，随即变脸如翻书，笑容可掬地问：“总价是三千两白银，您先付五百两定金，你看是银票还是现银？” 温如彬：“……” 好在廖管事及时赶回，打断这场幼稚的较量。温如彬倒也诚心，与他到偏厅议事，谈妥后出来见谢渺还坐在柜台里，再三思量一番，又迎了上去。 “谢小姐。”他尽量好言好语，“温某说话或许不中听，但你需知，忠言逆耳利于行，你这般离经叛……特立独行，并不是什么好事。” 其实谢渺心里明白，温如彬这人并无真正恶意，恐怕就是抱残守缺，好为人师惯了，见到偭规越矩的便想教导一番，只不过…… “温大人。”她问：“你平时也爱提点苏小姐吗？” 温如彬想也不想，“菀菀从来知书达理，何须我多费口舌。” 谢渺点点头，了然道：“那想必苏小姐一边与你有婚约，一边惦念他人，到你眼中也是情深所致咯。” 她，她怎会知晓此事？ 温如彬有种被猜中心思的难堪。没错，那日他意外听到菀菀与丁表兄的谈话，得知她另有所爱，羞愤之余主动解除婚约。但他终是不忍苛责，将错揽到自己身上，免去她被旁人非议的困扰。 “我与两名男子来往是水性杨花，而苏小姐做了同样的事，则是情深所致，值得体谅。”谢渺似笑非笑地抬眸，“我懂，这便是世人常说的‘只许州官放火，不许百姓点灯’。” 苏盼雁是官家贵女，而她谢渺是落魄平民，正好应题。 温如彬顿时哑口无言。 谢渺笑着感激，“我已明白温大人的好意，今后定牢记在心。” 温如彬狼狈不已，再说不出任何话，张惶地转身奔离。 谢渺收起账本，盯着空荡荡的门口，支着脑袋若有所思。 温如彬这样喜欢苏盼雁，喜欢到明知她心有所属，解除婚约后都不愿责怪她，那前世婚后，即便他受了伤，也不该性情大变，对她大打出手啊。 她又转念一想：温如彬伤得不是别地，而是男子尊严处。听说是他陪着娇妻出游，坐骑忽然发疯，将他摔下马后又踩了一脚…… 啧啧啧，真惨。 得，希望解除婚约后，这对青梅竹马能各自安好吧。 谢渺甩开胡思乱想，起身回后院，向巧姑学做柿饼去了。 * 无独有偶，崔慕礼也遇上了一个人。 话要从周念南特意在崔慕礼面前抖绢子的事情说起。 第111节 前面就说过了，崔慕礼素来淡定沉密，极有耐心韧劲。他虽遭到谢渺数次拒绝，但情根既已深种，摆脱不得，便只能画策设谋而取之。况且，谢渺已主动与他和解，两人关系如新，他既能让她动心一次，便能动心第二次。再加上谢氏一直都想撮合他们，若能定下婚约，后续便都顺理成章。 阿渺会是他的妻子。 只想想，崔慕礼便觉得心口充斥难言悸动，联想到其他，眸色却陡然晦暗。 崔慕礼了解周念南的性格，若他与阿渺真有私情，反而不会刻意展现。帕子定是他偶然所得，想借此误导自己，但那只叫白饭的雪狐…… 不可小觑。 眼下是有皇后阻拦，哪日生出变化，念南定会立刻跑到御前，恳请圣上赐婚。 崔慕礼绝不允许此事发生，于是他加紧节奏，预备向谢氏正式表明想娶谢渺的意愿。 他特意告了半日假，前往宝樗阁，想为谢氏挑选厚礼。 门口依旧是两名少年，小六仍在，另一名换了张生脸孔。小六向崔慕礼殷勤地打过招呼，领着他去往三楼。 崔慕礼侧眸，随口问：“你朋友呢？” 小六一呆，意识到他指得是谁，情绪瞬间低落，“回大人，小七被送回老家养病去了。” 崔慕礼未多言，到雅间稍坐，不一会，于管事开眉笑眼地进门。 “崔大人，您怎么亲自来了？”于管事道：“您公务繁忙，有吩咐找人传话就行，我这边都能给您送上门挑选。” 崔慕礼端着茶盏，淡道：“今日事，无人能够替劳。” 于管事好奇，“什么样的东西，非要您亲自来选？” 崔慕礼道：“给长辈备礼，想请她应许婚事。” 于管事大感意外，这这这，没听说崔二公子要定亲的消息啊，定的是哪家贵女？是右相家的？宗人令家的？还是…… 他脑中闪过一道身影，机灵地问：“是上回拿着您令牌的那位谢小姐？” 崔慕礼慢条斯理地饮茶，就在于管事以为他不会答复时，他克制地颔首，长眸泛动微光。 “是她。”他道。 于管事看得清楚，这分明是喜欢极了的模样，虽知道能拿着崔二公子令牌上宝樗阁的人，绝对跟他关系匪浅，但也没想到，那竟是将来的崔二少夫人…… 幸好当时她坚持要青衣妇人救小七时，他没有不识相地拒绝。 于管事是个人精，忙笑着夸：“当日多亏谢小姐机敏，小七方能安然脱恙。这样聪颖善良的姑娘，与您真是天作良缘，般配至极。” 这话听着顺耳至极。 于管事妙语如珠，吉祥话不断，口干舌燥之际才进入正题，“既是送给长辈的礼，那便不能是俗物，可巧，昨日东洲送来……” 千篇一律的开场白后，于管事重点介绍起两件宝贝，待差人去拿时，忽听崔慕礼道：“八样。” 于管事一时没拐过弯，“什么八样？” “两件太少，我要八样珍宝。” “……” 饶是于管事见多识广，此时也难免目瞪口呆，宝樗阁的珍宝均价过千金，仅仅是请长辈许亲就送出近万两黄金，那到正式求亲甚至成亲……那该是多大的一笔生意啊！ 崔二公子果然阔绰！ 于管事笑逐颜开，麻溜地翻出珍品册，半个时辰后，终于敲定八样宝贝，定好五日后送往崔府。 很好。 办妥正事，崔慕礼起身往楼梯口走，刚下一层，正好与二楼出来的人打了照面。 那是名方脸浓颜，身形板正，年约二十五六的年轻男子，见到崔慕礼时满脸惊讶，跟着便喜出望外。 他疾步上前，亲热地喊：“慕礼！” 崔慕礼亦有短暂讶异，拱手笑道：“明轩兄，好久不见。” 丁明轩——苏盼雁的表哥，笑露八颗白牙，爽朗道：“本想着改日上崔府拜访你，没想到在此遇上了，来来来，相请不如偶遇，我们久别重逢，必须痛饮彻夜，促膝长谈！” 崔慕礼道：“那便却之不恭。” 第98章 华灯初上, 夜色阑珊。 知味楼矗立在京城最繁华的地段，无论早晚, 门前均是光车骏马，贵客如云。 雅间棱窗大开，微风徐徐。往远处眺望，夜湖波光涟漪，倒映万千灯辉，美不胜收。 二人有年少情谊，又许久未见，自是相谈甚欢。 “慕礼，从扬州分别至今, 晃眼已是三年，当真是时光如梭, 光阴似箭。”丁明轩感慨举杯，道：“来，为兄敬你一杯！” 崔慕礼托起玉杯, 笑言：“当年我去扬州游学, 多亏有丁兄照拂, 此番你来京城，也当提前告知我，好让我尽一尽地主之谊。” 丁明轩清了清嗓, 尴尬道：“说来话长, 我这回来京城……完全事出偶然。” 崔慕礼替他斟酒, 不动声色道：“哦？” “你我是好兄弟, 我便不瞒你了。”丁明轩道：“年前我定了门亲事, 是扬州府丞的女儿, 婚期本该是今年八月, 然而……” 崔慕礼适时接道：“出了意外？” 丁明轩圈紧酒杯，唉声叹气，“你知晓我平日里没什么爱好，独喜欢去花楼听人弹琴唱曲，但我对天发誓，我从未行过出格事，只是单纯的爱好风雅。” 崔慕礼说得委婉，“那府丞的女儿不喜此事？” “何止是不喜，听说她与府丞大闹了一场，扬言要解除婚约。”丁明轩苦笑，“已经定下的亲事，怎容她说不嫁就不嫁？于是她便想出个损招，趁着家里人不注意，收拾东西离家出走了。” 崔慕礼合理推断：“这位小姐来了京城？” 丁明轩点头：“有消息称她来了京城，但我找了月余，仍没有发现她的踪影，唉，兴许是消息有误，她根本未来此地。” 消息有误？ 崔慕礼低敛长眸，缓缓摩挲着杯沿，一语未发。 丁明轩连灌几杯酒，忽然定眸，欲言又止地道：“慕礼，盼雁解除婚约的事……你可听说了？” 这话是明知故问。 丁明轩是苏盼雁的表哥，来京城亦是寄住在苏府，怎会没听过苏盼雁解除婚约后对崔二公子的大献殷勤？他此时挑明说出来，不过是想试探崔慕礼的态度罢了。 他隐含期待，目光探究地望着崔慕礼，却见崔慕礼面无所动，淡声道：“苏小姐的婚约成或不成，与我有何干系？” 丁明轩一愣，道：“慕礼，要是因为我三年前的那番话，导致你对盼雁心生芥蒂……我，我在此向你道歉，当时我以为盼雁是孩子心性，这才向你多嘴了几句。如今时间已验证她的真情，你何不尝试给她个机会，二人重拾旧欢？” 当初在扬州，他看出崔慕礼与盼雁一对少男少女互生好感，可惜盼雁早已定亲，与温家公子更是青梅竹马、两小无猜，他怕慕礼落不着好，便私底下提醒他克制守己。而慕礼出生名门，性格本就傲岸，经此谈话后马上收回对盼雁的殊目。 但谁能想到呢，盼雁对慕礼念念难忘，又与温家公子解除婚约……咳咳，丁明轩心虚地缩了缩肩，讪讪想道：若非温如彬听到盼雁与他吐露真心话，原本这亲事，也该稀里糊涂地成掉的。 崔慕礼沉默了会，唇边浮现一抹自嘲，问道：“为何人人都觉得我对苏盼雁旧情难忘，她是，你们也是。” 丁明轩好奇：他？还是她？那人是谁？ 他下意识地想替表妹说话，“慕礼，盼雁她虽与温如彬定过亲，但那是指腹为婚，并非盼雁本意——” 崔慕礼不耐地道：“莫非我拒绝的还不够明显？不过年少时的短暂好感而已，我何至于对她难以忘怀？” 丁明轩被他话里透露出的直白所惊，更为他难得展现的不悦而愕然，还未回神，又听他道：“难道丁兄情窦初开时，未对他人生过好感吗？” 丁明轩眼神闪避，“自，自然是有。” “那丁兄可还记得那人长什么模样，身处何方，是否念念不忘，非要娶她为妻？” “……”丁明轩脸色变幻缤纷，老实说，他有过好感的女子太多，真要娶，估计还得新建座后宅来安置，再者了，那些都是什么身份的人，凭什么嫁进丁府？ 但他依旧不肯放弃，自以为聪明地道：“慕礼，你这么多年来未寻到合意之人，反正都要娶亲，何不娶个门当户对，看着又顺眼的女子？盼雁与你家世相当，性格温婉知趣，与你再合适不过，假以时日，定能成为京中人人艳羡的夫妻楷模。” “明轩兄。”崔慕礼却一字一顿道：“我妻只会是一人，她姓谢名渺。” 丁明轩瞬间遭雷劈般震惊，谢渺？这是哪里冒出来的人？没听过啊！是他编出来诳自己的不成？但观崔慕礼神情郑重，哪有丁点说笑的意思。 丁明轩终归有私心，故意问道：“她是哪家的贵女？可够得上崔府门第？慕礼啊，听为兄一句劝，婚姻大事讲究门当户对，两人志同道合，方能举案齐眉。” 崔慕礼重复，“门第？” 丁明轩误以为他听进了话，更加卖力地道：“对，门第！你将来是崔家家主，需要扛得起门面的妻子协理内务，这位名不经传的谢小姐……想必生得十分貌美，又有手段能笼络住你。你兴许对她此刻有情，但等到她年老色衰，情浓转淡，两相生厌时，便知晓相貌最是无用。” 崔慕礼低笑出声，“所以明轩兄以为崔某爱慕阿渺，是因她年轻貌美，善于惑人。” 丁明轩以己度人，眼里写满三个大字：不然嘞？？？？？？？？？？？ 崔慕礼正坐在他对面，容颜俊隽，气度清贵，无论从哪方面看，都是人中龙凤，高不可攀。 此时此刻，他嗓音清冷，却声声笃道：“我思恋她，是因她机敏聪慧，勇敢无畏，纯良却非滥善，即便经历磨难，仍能坚韧不拔。” 丁明轩茫然，“慕礼，你这，你这形容的当真是女子？” “她姓谢名渺，是我继母的侄女，四年前到崔府寄住，年方十六，非出身名门……”他轻轻一顿，坚定地道：“却为我心所向，此生此世，至死不渝。” 雅间陷入深深的沉默。 良久后，丁明轩被激荡的心才归位，他便是再蠢再迟钝，也意识到了崔慕礼对那女子的情深义重。 “慕礼，先前是我多有冒犯，我向你赔罪道歉。”他斟好酒，举杯向前，郑重其事地道：“是为兄想得浅薄。” 崔慕礼静饮一杯。 丁明轩叹慨：“一直以来，我将盼雁当做自己的亲妹子，希望她能嫁个如意郎君。原以为你和她能再续前缘，但听君所言，我算是大彻大悟，情之一字，错过便是错过，勉强不来，后悔不来啊！” 崔慕礼侧首向外，夜幕笼垂，疏星点缀…… 错过便是错过？ 不，其中绝不包括他和阿渺，他已然意识到错误，会丁丁点点去弥补，重新获得她的欢喜。 “明轩兄不妨在京城多待些时日。”他收回视线，淡笑道：“待崔某定亲，你千万要来喝杯喜酒。” * 谢渺从纸坊回到海花苑，刚给白饭洗过澡，擦干毛发，嫣紫便来传话，称谢氏找她有事。 谢渺回忆起白日账本上的串串数字，二话不说便换好衣裳，上谢氏屋里献殷勤去了。 谢氏正在准备百日宴的东西，见谢渺进来，朝她招手道：“阿渺，快来，帮姑母看看，可有遗漏哪些细节？” 第112节 谢渺接过她递来的册子，仔细核对上头的流程步骤，酒宴菜谱，宾客座位，等等等等……竟还真指出几处不妥。 谢氏原本只想让她对慕笙的百日宴有参与感，谁料她游刃有余，驾轻就熟，当下连声感叹：“阿渺，你果然是天生当主母的料！” “……” 谢渺望了望天，小声嘀咕：姑母，我作弊的，我前世当过家。 谢氏没听清，“嗯，你说什么？” “没什么。”谢渺搂住她的胳膊，笑道：“我夸姑母厉害，能将崔府管理得井井有条。” 谢氏道：“我刚接管时亦手忙脚乱，幸亏你祖母宽厚，两位伯母良善，这不，日积月累下便懂了。” 谢渺用帕子掩嘴，笑着揶揄：“也少不得姑父私底下各种帮您。” “你这丫头，敢开长辈的玩笑！”谢氏佯装发怒，随后又想起什么，苦笑道：“其实最难熬的还是初嫁进崔府那阵，我非京城人士，家境普通，又是续弦，进门便有两个半大的孩子，尤其夕珺……” 谢渺握住她的手。 谢氏反拍拍她的手背，欣慰地道：“好在慕礼懂事，从未排斥过我这个新母亲，更处处帮我在府中立威……” 这些事，谢氏在从前的书信里描述过无数次，谢渺早已背得滚瓜烂熟。但她显得异常耐心，听谢氏难得放开心扉，重复了一遍往昔。 待谢氏说完，谢渺将头靠在她肩上，“姑母，都过去了。” 姑母生下弟弟，在崔府有了依靠，而她用微薄的力量，借着崔慕礼的手，一步步改变夕宁与定远侯府的悲剧。她如愿等来了孟远棠，亲自将他送进牢狱，了结两世恩怨。 都过去了，她放下心结，很快要去体验不一样的人生。 只等弟弟的百日宴圆满结束。 她想起崔慕礼，又想起周念南，他们前世能披荆斩棘，所向无靡，相信再来一次，他们定会做得更好。 定远侯府的祸事已避过大半，眼下只剩最关键，也最阴毒的一件…… 通敌叛国之罪。 世代忠良反被污蔑成叛国贼臣，罪魁祸首是边关军营中，定远侯情同手足、并肩作战半生的心腹副将。 谢渺清楚记得那人的名字，他在北疆对定远侯父子先斩后奏，带着伪造的证据赶回京城，怒数“好兄弟”的桩桩罪行，更顺理成章瓜分定远侯手中的三十万兵力。而后来，等周念南带着北狄联盟首领珠可沁的脑袋回京，在承宣帝面前呈上他与珠可沁的暗中书信，那人又悔不当初，称有各种各样的原因被胁迫，不得已与对方同恶相助…… 人人都有苦衷，人人都情非得已，唯有定远侯与世子满心赤诚，却枉死在遍地狡计里。 谢渺眸色凝重，陷入沉思：此等重中之重的讯息，这一回，她该如何传递给崔慕礼？ 第99章 随着刑部公布前兵部尚书王永奇被捕的罪名后, 民间百姓们茶余饭后的话题从“周三公子勇斗野熊救驾有功，虎父无犬子”，变为“五百万辆灾银惹贪欲, 利益面前谈何保持初心”。 谁能想到, 一桩八年前已了结的旧案, 背后真相能如此纷繁复杂、出人意料且一波三折？参与本案的几名案犯，均是朝中重臣, 行监守自盗之事…… 可恶至极！可恨至极！可骂至极！ 按百姓们的意思, 只判王永奇终身监禁实在是便宜了他，圣上就该灭他九族, 给将来想行坏事的人树个典型！ …… 同是百姓的谢渺管不了那么宽, 承宣帝此番宣判定有考量，横竖私藏灾银的罪落到了王永奇与王科易头上, 没往定远侯府泼脏水就成。 接下来要办的，是将定远侯身边有叛徒的消息传给崔慕礼。 以往几次，她凭借对崔慕礼的熟悉，用出其不意的招数钻空子，将消息传给他的几名心腹, 既保证了安全，又能隐匿自己的踪迹。然而这次事关军中机密, 她左思右想，总想不出哪个人可以承托如此重要的信息。 为这事, 谢渺翻来覆去了两宿，倒是想出一名绝对不会泄露机密的靠谱人选—— 崔慕礼本人。 那么问题就来了，她要怎么给崔慕礼本人送信？再来一次信局？不行, 按崔慕礼谨慎的作风, 经过第一封书信后, 恐怕就在全京城的信局布下眼线……好吧，说不定周边县城信局都有“埋伏”，她若贸然出手，绝对会被他瓮中捉——不对，是拿个正着。 愁眉不展间，谢渺脑中忽然冒出了一个词。 弩下逃箭。 《湘山野录》有云：今若匿得吾一身，则脱汝辈数家之祸，然万无搜近之理，所谓‘弩下逃箭’也。1 万无搜近之理。 与其担心行事有破绽被发现，何不用最危险却也最稳当的方式给崔慕礼递信？比如……由她亲自将信送到崔慕礼手上。 她是闺阁女子，按理说该分毫不懂朝政，即便崔慕礼再多疑，也决计想不到，如此重要的信息，竟会是她的手笔。 谢渺越想越觉得靠谱，反正上一回，已有吕香禾来信请她通传崔慕礼，此次有“不知名人士”再度求助与她，不论怎么看，都挺合情合理。 谢渺拍桌而起：所谓富贵险中求，胆大者方能成事，就这么办了！ * 与此同时，为查抄王永奇家府及其党羽落网的后续事宜，崔慕礼代罗必禹多次进宫面圣。四皇子李泓业看在眼里，盘算在心。 由于郭蕊父亲与弟弟惹出来的一系列祸端，李泓业不仅被罚禁闭两月，更失去协理政务之职。待禁闭结束，他后知后觉地察觉到严重性，想要重新获得承宣帝的信赖时，却发现有些东西一旦破裂，便很难恢复如初。 而仅在短短一年前，他因汴河水患中积累下的政绩，在百姓间、在朝野、甚至在承宣帝的心目中，都是超群绝伦的存在，眼看即将入主东宫，偏偏皇后有孕，顺利诞下小九…… 李泓业恨恨地咬紧牙关。 皇后，定远侯府，还有在此次秋狩中，抢走本该属于张明奴功勋的周家次子周念南……这一大家子人，当真是他们张氏的肉中刺，眼中钉！ 转念后，李泓业想到崔慕礼，唇边噙上一抹冷笑。 按舅舅的原定计划，重提红河谷灾银案，本该以邹远道犯下的铁证为引，叫人顺藤摸到定远侯族兄周斯辉的杭州别院，从地下翻出埋藏七年之久的一百万两灾银。如此一来，无论定远侯如何撇清干系，此案都会在父皇心中埋下深深疑种。 可事实发展却与想象中的情况大相径庭！一百万两灾银是找到了，却离奇地长了脚，从周斯辉的别院跑到了兵部尚书王永奇的叔父，杭州府尹王科易的别院里。而原本该钉在耻辱柱上的周家人，也变成了兵部尚书王永奇！ 当真是……当真是偷鸡不成蚀把米！ 李泓业得知此事后的第一反应，便是派人杀了查办此案的两名主要官员——罗必禹与崔慕礼。然而罗必禹毕竟是正二品官员，之前想让他丧父丁忧的计划刚落空，再动手定会被人察觉，只能暂且放他一马。至于崔慕礼……他本想先杀而后快，却被舅舅拦了下来。 舅舅说，彼之将也，若为逸辈殊伦，何不拉而拢之，化其为己用？ 又一个对崔慕礼称不容舌的人！ 李泓业明白张贤宗的话有道理，但他对崔家人，尤其是崔慕礼深恶痛诋，更不提他数次破坏自己的大计。于是乎，他执意派出杀手，给了崔慕礼点颜色瞧瞧，反正留了命在，受点伤又如何？而他也在成功撒完气后，接受了张贤宗与张贵妃的建议。 无论过去张家与崔家关系如何，在将来的夺嫡之战中，崔家的选择至关重要，两家旧仇宜解不宜结。 * 天边薄暮冥冥，昏夜将近。 内侍提前通禀，称崔慕礼已离开御书房，正往此处走来。 李泓业摩挲着大拇指上的碧玉扳指，咽下喉中怨愤，换上笑面，阔步向前，朝不远处那人喊道：“崔郎中。” 崔慕礼身形一顿，忙拱手行礼，“臣见过四殿下……” 李泓业扶住他的手臂，轻轻一抬，笑道：“无需多礼，我不过是恰好路过此地，与你打个招呼而已。” 崔慕礼眼中闪过讶异，似乎不明白一向苛刻的四殿下，怎会忽然变得亲切有加。 李泓业没给他思考的时间，问道：“你这是要出宫？” 崔慕礼道：“回殿下，正是。” 李泓业道：“巧得很，我也正要回府，一起？” 崔慕礼神色仍有茫然，本能地道：“臣乐意至极。” 两人往外走，崔慕礼刻意落后半步，姿态端正又恭敬，仔细瞧，亦有几分惊喜在里头。 李泓业瞧在眼里，讥讽转瞬即逝。 他语带赞赏，道：“我听说此次红河谷灾银案，多亏有你洞察秋毫，才能抽丝剥茧，揪出真正罪犯。” 崔慕礼道：“殿下过誉了，臣愧当也，此案是由刑部与大理寺两部协查，在无数人的共同努力，才能拨云见日，叫真相大白于天下……” “诶。”李泓业双手负在身后，佯装不悦，“我夸你是出于真心，崔郎中无需过谦。” 崔慕礼微微勾唇，“能得殿下夸赞，乃臣之幸也。” 宫门近在咫尺，李泓业顿住脚步，“崔郎中。” 崔慕礼抬眸，碰了下他的目光，随即又轻敛下颚，“殿下。” 李泓业叹道：“往我孤听信一隅之说，待你有失偏颇……如今才知晓，你是不可多得的贤能。”他拍拍崔慕礼未受伤的肩膀，语态诚恳，“崔郎中，过去是我目光狭隘，未曾注意到你的才干，从今往后，孤定会不偏不倚，求贤若渴。” 崔慕礼闻言一愣，欲下跪拜谢，“臣定不负殿下期望……” “好了。”李泓业再次拦住他，道：“下个月初我会在府中设宴，届时崔郎中定要赴约。” 崔慕礼欣然应下。 出了宫门，两人分道扬镳，崔慕礼目送李泓业先上马车。 待车帘放落，李泓业脸上的笑意悉数褪尽，眼角眉梢尽是嘲弄。 状元郎？哼，也不过如此。 而崔慕礼回到马车上，神容平静，笑容依旧。 欲成大事者，当能屈能伸……李泓业总算长进了些。 马车外，沉杨在问：“公子，可要直接回府？” 崔慕礼道：“先去另个地方。” 沉杨：“哪里？” 崔慕礼道：“东市。” * 返回崔府时早已过了膳点。 崔慕礼刚到明岚苑门口，便见乔木疾步走出，笑容满面地道：“公子，您总算回来了！” 崔慕礼往里走，“有何事？” 乔木双手交握在身前，亦步亦趋地跟着他，“是这样的，表小姐呢……” 崔慕礼侧眸望着他。 乔木心里偷笑不已，继续道：“用过饭，表小姐来给您送鸡汤，见您不在，便说明日再来……” 第113节 崔慕礼顿时止步，听他又道：“但是奴才跟表小姐说了，今日公子要换药，定会提前回府。” 崔慕礼问：“人呢？” 乔木道：“在您书房里呢，奴才给表小姐准备了茶水点心，让她……” 不等他说完，崔慕礼的身影已消失在拐角。乔木不由失笑，对后头跟上来的沉杨道：“没想到公子也有沉不住气的时候。” 沉杨瞥了眼手中盖红布的笼子，无奈道：“何止如此？” 乔木好奇地伸手，“这是什么？” 沉杨抬高笼子，避开他的碰触，“公子找了许久才弄来的宝贝，除了表小姐，谁都甭想碰。” 崔慕礼站定在书房前，隔扇门内透着微光，落到他眼底，像点起一盏温馨的灯。 又是这种知晓她在等候，他便心神俱宁的感觉，哪怕他清楚地知晓，她只在有所求时会主动上门。 那又如何呢？他甘之如饴。 他正欲敲门，里头的人恰好由内打开门，惊讶地道：“二公子，您回来了？” “嗯。” 拂绿道：“小姐正说要回去呢，您来了就好。” 拂绿退到外边守着，崔慕礼走进书房，见谢渺起身朝他打招呼：“崔表哥。” 他喊：“阿渺。” 谢渺指向桌案上的食盒，“我来给你送鸡汤，有些凉了，你待会让下人热热。” “不用，恰好我未用晚膳，先喝汤垫垫肚子。” 他打开食盒，露出里头已漂浮油花的鸡汤，不顾谢渺的阻拦，一勺勺地喝了起来。 谢渺很是同情：……看来他真的很饿。 她推过一盘未动的点心，道：“再吃些点心。” 崔慕礼喝光汤，依言吃了点心，举手投足间均是贵公子的雅适。 换做其他女子，定被迷得七荤八素，然而谢渺前世看得多了，早已习以为常，再者，她心心念的都是另外一件事。 崔慕礼察觉到她的坐立难安，饮了口茶，问：“阿渺有事要说？” 谢渺飞快地点头，“对！” 崔慕礼静等她往下说，却见她从袖中拿出一封信，郑重其事地道：“表哥，我今日出门时，有人朝我的马车里扔了一封信。” 她将信放到书案上，崔慕礼垂落视线，见到了熟悉而歪歪扭扭的五个大字。 崔慕礼亲启。 …… 崔慕礼凝眸半晌，心情复杂。 “有人将信扔进你的马车？”他不动声色地问。 “对。”谢渺回答得好认真，好严肃，好煞有其事，“我上午有事去了趟纸坊，在回来的途中……” 崔慕礼状似细心聆听，实则内心摇头失笑。 弩下逃箭，万无搜近之理也。 第100章 无论真实想法如何, 崔慕礼都耐心地配合谢渺演戏。听她有模有样地瞎话，将过程编得天衣无缝，以假乱真。 若非早已得知真相, 兴许他会被她蒙混过关。毕竟再怎么聪敏, 他也绝不会怀疑一个闺阁小姐，会通晓朝中各种密事。 当初查到她是送信的神秘人时, 他惊愕、兴味皆有, 独独没有怀疑过她心怀鬼胎。也确实，她封封信都在帮定远侯府避祸，次次都助他们躲过危机。 换做是旁人, 他定会二话不说将人逮捕，用各种威逼利诱甚至严刑拷打, 从她口中套出讯息来源。可当那人是阿渺时, 他愿将疑虑藏在心底, 等待恰当的时机，探取她深藏的秘密。 那必定是场异常姣妙的旅程。 再看谢渺，说得口干舌燥, 稍作歇息间, 见崔慕礼眸光深邃，若有所思地望着自己。 她心跳有些加速, “崔表哥，你在听吗？” 崔慕礼颔首，严肃道：“嗯。” 谢渺低头扫了信封一眼, 又抬起长睫, “你知道送信人是谁吗？” 崔慕礼摇头, “毫无头绪, 然而这并非我初次收到她的信。” 谢渺佯装好奇, “哦？她之前便给你写过信？” 崔慕礼将信收进袖中，“对。” 谢渺难得没有追着往下问，只道：“那人是敌是友？” 崔慕礼沉吟片刻，道：“她并无坏心。” 谢渺很想翻白眼，她何止没坏心，她根本就是佛祖派来拯救定远侯府的使者，功德满满好吗！ 但她怕露出马脚，只能假惺惺地笑道：“那就好，我也算不负所托，成功将信送到你手里。” 崔慕礼适时地露出感激，“有劳阿渺费心。” 圆满完成任务后，谢渺总算松了口气，道：“表哥忙了一天，想必劳累非常，我便不打扰你休息了。” 崔慕礼道：“且慢。” 谢渺：？ 崔慕礼朝外喊：“沉杨，进来。” 沉杨提着笼子进门，将东西递放到桌案上，又无声息地离开。 谢渺不明所以，“这是什么？” 笼子忽然动了下，里头有东西在乱窜。 崔慕礼没有故弄玄虚，直接掀开红布。只见漆金雕花圆顶笼内，一条细长的雪白身影蜷缩在角落，与白饭不同，它虽然也全身毛绒可爱，却是截然不同的品种。 谢渺愕然，“这是雪貂？” “嗯，两个月大的幼貂。”崔慕礼解释：“几月前，我替人解决了个麻烦，下午他送来谢礼，便是这只小雪貂。” 谢渺看向小雪貂，它已从角落起身，两只小爪子扒着栏杆，好奇地望着他们。 “……” 谢渺避开对视，摁着额角往外走，“我有些头疼，先回院了。” “阿渺。”崔慕礼轻易拦住她的去路，凤眸低垂，长而密的睫毛在眼下投落轻影，“你能否帮我照顾它几日？” 谢渺断然拒绝：“不行。” 崔慕礼问：“为何？” 谢渺：“因为，因为我院中已有白饭，不适合再养小动物。”想了想又补充，“会打架。” 崔慕礼道：“雪貂性情温顺，绝不会跟白饭起争执。” 谢渺道：“可白饭会啊！” 崔慕礼问：“你不是白饭，你怎么知道？或许它极其喜欢雪貂，想与它成为好朋友。” “……”谢渺道：“你这叫强词夺理。” 崔慕礼立刻，“阿渺，你这叫厚此薄彼。” 厚此薄彼？ 谢渺眸光变得飘忽，呃他，他都知道了？ 崔慕礼不再逼她，只静静地望着她，眼神虽淡，却透着一股无形压迫……不对，或者说是控诉。 谢渺干脆道：“我正努力将白饭送回去。”所以也别提什么厚此薄彼了，她分明是一视同仁。 原以为这样说后崔慕礼会放弃，岂料他道：“你养白饭几日，便也该养雪球几日。” 谢妙无语，一个叫白饭，另一个便叫雪球？真是好兄弟，连取名字都是同样随意。 崔慕礼心知她极为固执，想要劝服不易，忽而转移话题，“关于你那丫鬟揽霞……” 话未说话，谢渺便皱眉道：“她又何处得罪了你？” 又？ 崔慕礼注意到她微妙的用词，“她从前得罪过我？” 谢渺察觉失言，掩饰地别开眼，“没有，是我口误，你先说，揽霞她怎么了？” 崔慕礼神色变冷，“她太过莽撞。” 如果他没派人去平江调查孟府，而是轻信她的说词，定会误会阿渺，再次错过保护她的机会。 谢渺久久难言。 重活一世，即便她多次对揽霞耳提面命，揽霞仍改不掉旧习。身为主子，她心知该直接将人发卖出府，但想到往事，她实在狠不下心。 崔慕礼道：“阿渺，我明白你们感情深厚，但她终归是下人。” “本分？”谢渺满目苦涩，陷入回忆，“揽霞与拂绿来到我身边时，我父母已经去世，我与姑母回到平江，在谢家无长辈照应，处处受祖母冷落……整个谢府，除去姑母，唯有拂绿与揽霞待我全心全意，凡事以我为先。” “有一年春节，我与堂妹起了冲突，堂妹顺手拿起滚烫的茶水泼向我，是揽霞冲上前替我挡下，那时候她才八岁而已，颈间被烫得掉了一层皮，因怕我愧疚，只敢偷偷藏起来哭。我跑到祖母面前告状，祖母轻飘飘地称下人而已，打死都无碍。转念想想，不管泼得是谁，其实区别都不大。” “正因为这件事，姑母出嫁前，将我托付给了舅舅。”她的声音好轻，却像一把锋利的刀，缓缓割着崔慕礼的心。 “舅舅与舅母先时待我还好，后来因为银钱的事情态度大变，常常断了我院子的供给，以此来逼迫我掏空嫁妆。是揽霞与拂绿到处想法子，给我弄来新鲜吃食，而她们俩便饮水充饥，或者吃那些馊饭菜饱腹。” 崔慕礼低喊：“阿渺……” “崔表哥。”谢渺道：“对你们崔家人来说，下人便只是下人，但对我而言，揽霞和拂绿更像是亲人，陪我熬过十几年岁月，不离不弃的亲人。” 那些难熬的日夜里，是这两个丫鬟一直陪着她。比起拂绿的稳重，揽霞确实冒失轻率。前世她因孟远棠之死与崔慕礼陷入冷战，恰好那时又传出他与温夫人苏盼雁的传闻。揽霞误认为是崔慕礼辜负了她，于是冲到他面前，斥责他对妻子的薄情冷意，不闻不问…… 明明再有几日，她便要高高兴兴出嫁，却仍为她的小姐莽撞了最后一回。 第114节 她的冒失是真，一片赤诚也是真，以至于她总是犯错，谢渺也硬不下心处置。 崔慕礼真想抹去她脸上轻愁，“阿渺，是我考虑不周，妄言了。” 谢渺摇头，“你说得也有道理。” 等她正式出家，揽霞和拂绿也会开始新生活，要是揽霞不扭转性子，将来在外头得罪了人该怎么收场？ 她打定主意，“我回去后再严厉教导她。” 崔慕礼道：“我猜，你之前教过她无数回，却都不见成效。” 谢渺无法反驳。 崔慕礼道：“阿渺可知为何？” 谢渺洗耳恭听。 他吐出五个字，“规行当隔亲。” 谢渺听明白了，意思是她与揽霞关系太过亲密，应当换个人来教导？ “你是说？” “将她交给我，不出半月，我定还你一个规行矩止的丫鬟。” “……”将揽霞交给崔慕礼？认真的吗？ 崔慕礼看出她的忧疑，道：“我会找人教她规矩。” 谢渺有些心动，她很清楚崔慕礼的手段，对付穷凶恶极的犯人尚不在话下，何况是区区揽霞？ 她犹豫地道：“她是有点小毛病，你叫人稍微指正指正便好。” “好。” “打骂、恐吓都不行。” “依你。” “见血和用刑……” “阿渺，你放心。” 谢渺仍显迟疑，“会不会太麻烦你？” 雪球适时地叫了两声，二人齐齐看向它。 崔慕礼便道：“为表谢意，由你代我照顾它几日，可好？” ……果然吧，这世上的好处没法白得。 * 左右衡量后，谢渺终是答应崔慕礼的提议，将雪球带回了海花苑。 先是来了只憨态可掬的雪狐，跟着又来只精灵古怪的雪貂，海花苑的丫鬟们简直乐得合不拢嘴，争抢着要替两个小家伙喂食。 两个小家伙对吃食兴趣不大，反倒各自缩在长榻一角，四目警惕对视，似在揣摩对方有几斤几两。 “它们会打架吗？”荔枝小声问。 桂圆道：“最好还是先分开养。” 两个小丫头嘀嘀咕咕时，谢渺对拂绿道：“去将揽霞喊来。” 揽霞被关在柴房半月，原以为是小姐心软了提前放她出来，谁知第一句便听对方道：“揽霞，过几日我会送你走。” 揽霞呆在原地，随即扑倒在她脚边，哀声求饶：“小姐，您别打发奴婢走，奴婢知道错了，奴婢一定能改！” 谢渺有意吓唬她，冷漠地道：“你已非头回犯错，我给过你许多次机会。” 揽霞顿觉人生无望，哭得不能自已。 动静惹来门外几个丫鬟的注意，然而无人敢吱声。 谢渺见火候够了，淡淡地道：“行了，看在你跟着我多年的份上，我送你最后去学次规矩，若你还本性难移……” “能移，能移，奴婢一定改邪归正。”揽霞用袖子胡乱擦泪，在地上嗑了两个响头，“小姐，您别打发奴婢走，好吗？” 好。 谢渺在心底这样答，嘴上却道：“等你学好规矩再说。” …… 与此同时，崔慕礼在句斟字酌地研究谢渺送来的那封信。 烛光下，他的神色逐渐凝重，指腹在信纸上来回摩挲，须臾后起身，在房中不断踱步。 事关重大，难怪阿渺会冒着暴露的危险，亲自将信送到他手里。且不论信中那人牵扯到的惊天阴谋，只说最关键的事—— 阿渺怎会连远在北疆的军营机密都能了若指掌？莫非她真有通天本领，对所有事情都算无遗策？ 良久之后，他轻轻喟叹。 阿渺啊阿渺，你身上究竟藏了什么样的秘密？ 第101章 晃眼便到了周念南生辰前日。 期间, 谢渺曾试图将白饭送回定远侯府，皆是白费功夫。周念南甚至差人送信给她，反复强调东城门之约, 与她不见不散。 不见不散？ 他们之间哪来的不见不散？ 回顾前世, 从年少时起，他们二人便总针锋相对，谁都不肯让步。待他遭遇满门倾覆，独身潜入北狄报仇, 再回大齐洗刷侯府冤屈时，她已成为崔慕礼的妻子。 他待她仍愈加刻薄，在往后碰面中，数次对她出言讥讽，为此与崔慕礼间都生了隔阂。 她往日不懂，以为他是真心厌恶自己，哪怕重来一世, 他反过头来向她倾诉衷肠，她也从不当真。 他性格张扬，桀骜不羁, 生来便顺风顺水, 想必是被她三番两次的拒绝，激出逆反之心。此等幼稚的情绪, 过一段时间便会如潮退散，逐渐平息。 便这样吧。 她前世追逐崔慕礼, 对他没有旖旎情愫，今生则是一心出家, 不愿沾染半分情爱。无论何时, 她和他都没有丁点可能。 既然没有可能, 便不该给他任何念想。 * 当天下午，沉杨奉崔慕礼的命令来带走揽霞，据说是被送往曾在皇宫当差的教习嬷嬷府中接受教导。 谢渺虽不忍，却更记挂揽霞的未来。她细心叮咛，揽霞哭哭啼啼地听了，背着小包袱迟迟吾行。 同样不舍的还有拂绿，放在过去，她定会替揽霞求几句情，但经过孟远棠的事情，拂绿必须对揽霞硬起心肠。 幸而是二公子知晓了此事，他深明大义，又对小姐情深义重……若换做旁人，小姐该怎么办？ 以二公子的手段来说，没将揽霞打发走已是慈悲！ 揽霞离开后，海花苑顿时安静不少，谢渺回到书房静坐了会，正想抄本经书，便见拂绿左手抱雪球，右手抱白饭地进门。 “小姐，两只小家伙吃饱了东西，正眯着眼睛打盹，可爱的紧呢。” 谢渺顺手接过白饭，刚轻抚几下，便见雪球从拂绿臂弯中探出头，灵活一跃，准确地跳入她怀里—— 嗯，它还有意无意地踹了白饭一脚。 本就狭窄的怀抱又挤入一物，白饭回头，呲牙朝雪球低吼。雪球见状，瑟瑟发抖地埋进谢渺衣间，一副被吓坏了的模样。 …… 拂绿笑出声，“小姐，它们俩在争宠呢！” 谢渺将两个小家伙端正放到桌案上，认真教训：“白饭，雪球，你们的主人是好朋友，你们也应该好好相处，明白吗？” 白饭转身，将圆滚滚的屁股对着雪球，爱搭不理。雪球则站起身，瞪着圆溜溜的黑眼睛，既委屈又可爱。 拂绿打趣：“白饭脾气大呢，跟周三公子一个样。” 谢渺低垂长睫，没有接话。 “阿渺。”门外传来崔夕宁的声音。 拂绿去开门，崔夕宁抱着个漆花嵌贝螺钿首饰匣进来，眼尖地瞧见案上的两只小可爱。 “阿渺，你养宠物了？” 不等谢渺回答，她已凑上前，仔细端详起来，“它们是雪貂和雪狐吧？品相真好，你从哪里得来的宝贝？” 谢渺在想应对之词，“呃……” 崔夕宁了然，“我知道，定是二哥费心思给你寻来的。” 这话只说对了一半。 谢渺含糊其辞，“帮人寄养两天而已。” 崔夕宁掩唇偷笑，意味深长，“我都懂。”心里却道：二哥对阿渺着实与众不同，那样高傲的性子，竟然能在被阿渺甩了一巴掌后，还眼巴巴地送宝贝来讨好……要知道，他对苏盼雁的献殷勤可一直无动于衷。 这就叫獾子怕山猫，一物降一物！ “我能摸摸它们吗？” 谢渺点头，小家伙们虽互不对盘，好在性情温顺，两人逗了会小动物，开始闲聊。 崔夕宁推过桌上的首饰盒，“我大姐从范阳给我寄了盒东珠，你来挑一些，到时候配点宝石玛瑙，做成项链戴。” 她打开首饰盒，只见里头堆满了光洁无暇，圆润匀称的东珠，想也知晓，这样极品的东珠，做成的项链定是精致溢目。 谢渺却推了推，道：“心领了你的好意，只是我不爱戴首饰。” “是是是，我知晓你四大皆空，除了经文，什么都不爱。”崔夕宁道：“那帮我挑一些大小相宜的送旁人可好？” 两人便一起挑起东珠来，这颗大，那颗小，这颗圆点，那颗扁些…… 挑着挑着，崔夕宁幽幽叹气，“阿渺，慎郎昨日来找我。” 谢渺道：“怎么了？” 第115节 崔夕宁道：“你知道的，我父母嫌弃慎郎出身低微，即便祖父有意，亦不肯松口许我们的婚事，慎郎恐再等两年，其中会生变数，便想着干脆不参加科举，直接叫罗尚书举荐他入仕……” 大齐官员入仕合科举及察举两制，因种种关系，孙慎元以往只能走科举路线，如今他是罗尚书的门生，便又多了一种入仕的法子。 然而科举之制，汇集天下贤才，若能从中拔得头筹，获得圣上赞誉，其意义非同一般。 但谢渺同样理解孙慎元的想法，“他是等不及想将你娶进门咯。” 崔夕宁难得没有脸红，忧色重重，“阿渺，我也想不好了，该怎么办？” 谢渺道：“以你家慎郎的才能，明明能在科举中大放异彩，又何必顶着攀援恩师的名号进入官场？” 崔夕宁一顿，苦涩道：“不瞒你说，我父亲私下找过他好几回，行尽嘲讽话语……” 想到崔夕宁与孙慎元前世的悲惨结局，谢渺不禁赫然而怒。 这崔士达，当真是执迷不悟。倘若此生孙慎元没有罗尚书做靠山，恐怕又会落得个被挑断手脚筋的下场！ 她沉思片晌，朝崔夕宁招手，“来，我给你支个招。” 崔夕宁附耳过去，听她窸窣低语，随即迟疑地道：“能行吗？” 谢渺道：“行不行，一试便知。” * 崔夕宁从海花苑出来，满脸若有所思。 按阿渺说得法子办，真的能行吗？要么她再去问问二哥的意见？ 她换了个方向，径直往明岚苑去，走到一半，跟刚从明岚苑出来的崔夕珺撞个正着。 “夕珺。” “二姐。” 两人打过招呼，崔夕珺问：“你来找二哥？” “对。”崔夕宁道：“他在吗？” 崔夕珺道：“没呢，本来今日该休沐，但院里的仆从说他调到明儿去了，称有很重要的事情要办。” 崔夕宁便道：“行，那我明日再来找他。” 崔夕珺走到她身畔，“二姐，一起走走？” 崔夕宁道：“好。” 自从崔夕宁与谢渺交好，崔夕珺又成日跟苏盼雁待在一块，两姐妹疏远不少。 崔夕珺有意和好，挽住她的手，嗔道：“二姐，你许久没找我玩耍，难不成有了谢渺，便不要我这个妹妹了？” 她毫不避讳地提及谢渺，崔夕宁也便落落大方地道：“我知晓你不喜欢阿渺，与其凑到一处惹你不快，又叫阿渺受委屈，倒不如分开更好。” 崔夕珺松了手，赌气道：“二姐，你这话是什么意思，是我故意要刁难她吗？” 崔夕宁道：“是。” 崔夕珺郁闷的要死，“你跟二哥都被谢渺下蛊了吗，处处替她说话。” 崔夕宁语重心长地道：“夕宁，阿渺过去是有不对，但从去年起，她性情大变后的样子，你应当都看在眼里。” 崔夕珺没法反驳，即便不喜，她也得承认如今的谢渺找不出错，但是，但是…… “二姐，我不想她嫁给哥哥。”她低着头，闷声闷气地道：“母亲喜欢她，父亲喜欢她，眼下连你和哥哥都喜欢她。” 崔夕宁一针见血，“夕珺，我们是喜欢阿渺，但这不意味着我们忽视了你，更不该成为你针对她的理由。” 崔夕珺默不作声，先有崔慕礼郑重警告，再有崔夕宁苦口婆心，还有母亲、父亲，周三公子……他们都觉得谢渺好。 崔夕宁揽着她的肩，轻声道：“放下偏见，公平点对待阿渺，好吗？” 崔夕珺咬着下唇，心情酸涩又黯然。她何尝不知二姐说得有理？谢渺分明没做错任何事，是她心中妒忌谢渺，夺走了所有人的关注和喜爱。 崔夕宁见状没有再劝，与她慢慢往外走。 迎面走来几人，合力抬着两个大箱子，乔木正在旁边指挥，提醒他们避免磕碰。 崔夕珺瞬间抛开愁思，被吸引去注意力，“乔木，你们在抬什么？” “二小姐，三小姐。”乔木命人停下来，恭敬道：“是公子去宝樗阁订得东西，今日送上门了。” “宝樗阁？”崔夕珺绕着箱子打转，“看着还挺沉，里头都装得什么？” 乔木道：“这个奴才也不清楚。” 崔夕珺随意惯了，吩咐道：“你打开箱子，我要看上一眼。” 乔木笑容变僵，得，就知道…… 他熟练地愁眉苦脸，万分为难，“二小姐，公子叮嘱过，说除了他，谁都不许开箱子。” 崔夕珺听后更来劲，伸手要去开箱子，“我是他亲妹妹，开了又如何，他还能将我打入刑部大牢吗？” 乔木拦住她的去势，坚持道：“二小姐，奴才不敢违背公子命令。” 崔夕珺本就烦闷，被下人拒绝后更是怒火中烧，冷笑道：“你越不让我看，我越要看个究竟！” 多亏有崔夕宁在，皱着眉头制止，“你何必为难一个下人？真想知道里面是什么，等二哥回来亲自问就行。” 崔夕珺意识到不妥，讪讪道：“行吧，看在二姐的面子上……” 乔木侧过身，偷偷用袖子抹汗。 如果三小姐知道，公子要拿这两箱宝贝去讨好二夫人，请她将表小姐许给他，恐怕会气得窜上天吧？！ 第102章 又是深更半夜, 崔慕礼才迟迟归府。 乔木伺候他洗漱，边将白日遇到崔夕珺的事情说了。 崔慕礼用热毛巾按了按脸，因肩伤未愈, 俊容仍显苍白。 “做得很好。”他道。 乔木接过毛巾挂到架子上，又到桌旁替他奉茶。 崔慕礼喝了口茶, 淡声吩咐：“明日起传话下去，若府里有谁敢议论表小姐半句不是, 直接发卖出府。” 乔木咋舌不已，公子这是要替表小姐铺路？议论半句不是，便直接打卖出府……要知道公子平日忙于庶务，根本没精力管内宅之事。 “是, 奴才懂了。”乔木赶忙应下。 崔慕礼轻摁眉宇，长眸疲怠, “宝樗阁的东西呢？” 乔木道：“都放在侧厅里, 奴才清点过了, 都好好的。” 崔慕礼仍旧起身，“我去看看。” 公子是不放心，要亲自检查一遍呢。乔木偷笑：果然是想成家的人, 无论看起来多稳重，心底总归是按捺不住的忐忑。 乔木跟着崔慕礼来到偏厅, 看他打开红木箱, 细心检阅后, 又尽数合好。 乔木笑道：“公子放心, 二夫人看出您的诚意，定会同意您和表小姐的亲事。” 是吗？ 他走到院子里, 举颈遥望天空。 夜色深谧, 月晕而风, 青石板上有蚂蚁成群结队，正从石头缝里蜿蜒爬出。 础润而雨。 明日会下雨吗？ * 风声呜呜，棱窗轻哐，谢渺再睡不安稳，睁眼望着帐顶发呆。 ……几时了？ 拂绿已不在外间，谢渺掀开被子下床，打开棱窗，看了眼灰蒙蒙的天，随即被冷风灌了一脸。 真冷啊。 她打了个寒颤，默默裹紧披风。拂绿正好推门进来，轻声道：“小姐，您起来了？” 谢渺“嗯”了声。 拂绿举着油灯走近，“才过卯时，您不再睡会？” 谢渺道：“睡不着了，我去书房看会经书。” 拂绿笑容微滞，小姐最近看经书的时候越来越长，似乎，似乎……她垂下眼，终究没说什么，伺候谢渺梳洗用早，护着她去往书房。 外头狂风乍起，天际密云不雨，雷光时隐时现。 谢渺坐到书案后，随手抽了本《中观论》出来，翻开书页，一字一句地品读。 不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不去。1 不来亦不去。 她与周念南之间，从没有来，更不会有去。 * 谢氏亦早早地起了床。 她伺候完崔士硕出门，眼看要下大雨，便吩咐瑞珠带人收整院子里的东西，又遣小丫鬟待会去通知谢渺，要她趁雨未落，来屋里陪慕晟玩耍。 谢氏忙了一阵，抽空用了点稀粥，正打算去看看慕晟醒没，便见瑞珠急急忙忙地进门。 瑞珠气喘吁吁地道：“二夫人，有、有人来了。” 谢氏道：“是阿渺来了？请进来就是，慌什么。” 瑞珠猛地摇摇头，“不是表小姐，是、是、是……” 谢氏道：“歇口气，好好说。” 瑞珠便深呼吸几个来回，压低声音道：“夫人，是二公子来了！” 第116节 谢氏挑着眉，稀疏平常地道：“二公子难得休沐，来探望他五弟而已，哪里值得大惊小怪？” 瑞珠回：“夫人，二公子并非来探望五公子，他，他命人抬了两箱东西来呢！” “哦？”谢氏被勾起好奇心，“抬得什么东西？” “不晓得，但奴婢看箱子上头有宝樗阁的标记。”瑞珠道：“足足两大箱的东西，想来价值不菲。” 哦？ 谢氏脑中闪过无数念头，起身往外走，“出去看看。” * 崔慕礼站在厅中，身后不远处摆着两个红木箱。铜锁片映着朱褐色的雕花箱体，精致中透着无比郑重。 谢氏刚跨进门槛，崔慕礼便立即恭敬作揖，“母亲。” …… 谢氏颇感怪异，虽说崔慕礼待她这个继母贯来尊敬，但怎么说呢，总感觉今日加倍有礼些？ 她用余光扫过两个硕大的红木箱，顺道问了几句家常话。 待谢氏入座，崔慕礼主动奉茶，“母亲请用茶。” 谢氏接过茶，心里愈发狐疑，面上却装作无事，“你是来看望慕晟吗？我这就叫人抱他出来。” “非也。”崔慕礼道：“我今日拜访母亲是为要事。” 谢氏的左眼皮轻跳，压着惊道：“哦？是为哪件要事？” “怀瑜先要谢过母亲。”崔慕礼微低着首，言辞诚恳，“多年来，母亲操持崔府内务，视我与夕珺如己出，又为父亲诞下五弟，怀瑜深感母亲辛劳，特意去宝樗阁选了几样礼，希望您能笑纳。” 谢氏身为崔二夫人，所行皆是分内事，并不觉得有多劳苦功高。但慕礼说出此番话，必定不是无的放矢，而是…… 她便顺着话往下说：“慕礼有心了，既然如此，我便不跟你客套。” 崔慕礼从袖中掏出一张单子，“这是礼单，请您过目。” 谢氏本漫不经心地瞧着，目光掠过简短的行行字后，神色逐渐变得严肃。崔府富贵，她又主掌中馈，眼界自然不低，但礼单上写的八样宝贝，随便拎出单件都珍贵纳罕，凑到一张礼单上更是令人心旌摇曳。 谢氏忍不住问：“慕礼，你到底想说什么？” 崔慕礼静默片刻，忽而掀袍跪地，“慕礼恳请母亲将阿渺许给我。” 谢氏顿时惊喜交错，撑着扶手半起身，瞠着眼道：“你再说一遍，请我如何？” 崔慕礼拱手向前，咬音咂字道：“慕礼思恋阿渺，恳请母亲将她许给我，我定珍之惜之，护她今生顺遂。” 字字真挚，发自肺腑。 饶是已预料到有这么一天，谢氏仍按捺不住激动，险些乐晕过去。想当初阿渺刚进崔府，待旁人都拘谨有礼，唯独在面对慕礼时情难自禁。 她看在眼里，难免意上心头。 阿渺幼年丧父丧母，除去她便无人可依靠。而慕礼生来便是天之骄子，优秀有目共睹，他心思沉密，足智多谋，与阿渺天真纯良的性格互补，若能喜结连理，岂非皆大欢喜的好事？ 然而想法虽好，过程却无比艰辛。先是慕礼拒人于千里之外，再是阿渺性情大变，就在她以为亲事无望时，慕礼竟改了主意，话里话外透露对阿渺的亲近…… 崔士硕叫她莫要拔苗助长，她依言照做，而此刻是苗已长成，到丰收的时候了！ 好好好，真是好极，好极。 谢氏眼眶发热，喉头哽咽，竟是喜悦到说不出话。 崔慕礼道：“阿渺自小孤苦，多亏有您悉心照拂，从今以后，我会如您一般，推诚爱伊，护她一世安宁。” 谢氏侧过首，用帕子轻摁眼角，待心情平静些许后，敛容正色问：“慕礼，你再说一遍方才的话。” 崔慕礼耐心十足，不厌其烦地道：“慕礼思恋阿渺，恳请母亲将她许给我，我定珍之惜之，护她今生顺遂。” 谢氏飞快地颔首，刚说了一个字，“好——” “不好！” 门被人猛地推开，湿冷的空气闯入，伴随着谢渺坚定的拒绝：“姑母，我不愿意！” 变故猝不及防，谢氏还未反应，谢渺已直接跪到她面前，“姑母，阿渺不要嫁人。” 崔慕礼望着她，试图扭转局面，“阿渺，以往是我愚目不识珠，无视你的一片情意，如今我——” 谢渺皱着眉打断，“崔慕礼，我喜欢你亦是以往。” “但你亲口说过要与我和解，与旧事和解，将前尘一笔勾销。” “是，所以你我该冰释前嫌，往后各走各的阳关道。” “旧事既已翻篇，我们为何不开启新章？阿渺，你信我，我定会全心全意待你好。” 谢渺仍道：“因为我不愿。” “但我所思所求，皆是为此。”崔慕礼道：“我向母亲表明心意，是想求个待你好的机会。” 谢渺道：“我自己很好，无需旁人碍事。” 崔慕兀自许诺：“成亲后，我会任你差遣，万事都顺你心。” “崔慕礼，你听好了，我绝不可能跟你成亲！”谢渺恼他的冥顽不灵，更恼他向谢氏胡言乱语，“你与其在此浪费口舌，不如去寻属意你的人共筑佳话。” 崔慕礼不再争辩，看向呆若木鸡的谢氏，毅然道：“母亲，慕礼此生非阿渺不娶。” 好你个崔慕礼，若非她来得及时，说不定姑母已应了他的请求！ “姑母，阿渺早就说过等弟弟满百日，有话要跟你说。”谢渺干脆抛却顾虑，不管不顾地道：“我要出家做姑子！” 话音刚落，谢氏瞪圆了眼，崔慕礼则有瞬间的茫然若失，长久以来盘桓在心头的不安成了真：阿渺没有在说笑，她果真打算出家。 谢氏本能地呵斥：“阿渺，不许拿佛祖开玩笑！” 崔慕礼则道：“阿渺，你冷静些，莫要冲动说胡话。” 谢渺跪得笔直，眉眼间俱是凛然，“姑母，我没在开玩笑，更没有说胡话，弟弟既已满百天，我也是时候离开崔府了。” 谢氏攥紧帕子，难以置信地问：“什么叫做离开崔府？离开了崔府，你要去哪里？” 谢渺如实道：“从去年九月起，我便打定主意要出家。” 回想起过去一年内侄女的异常，谢氏在怒不可遏之余，又迟钝地意识到，她根本早有谋算。 谢氏哆嗦着伸手指她，声线也在颤抖，“谢渺，我当你年纪小，说话没有分寸考量，你赶紧将话收回去，我便当什么都没发生过。” 以往她若发火，谢渺定会乖顺依她，然而这次，然而这次…… 谢渺对上她愤怒的目光，恳求道：“姑母，阿渺已经长大了，请您尊重我的意愿，可好？” 谢氏“啪”的一声拍桌而起，“尊重你的意愿，便是由你胡闹出家吗？！” 谢渺毫无所惧，振振有词地反驳，“姑母，人生而在世，难道非要遵循同种活法吗？普通女子相夫教子是活，我想出家当姑子也是活，两种活法，谁又比谁高贵？” “我说不许就是不许。”谢氏疾言厉色，搬出她的双亲施压，“你父母若还在世，知晓你这般奇思怪想，非得狠狠教训你一顿不可！” 谢氏气得眼前发昏，还想继续斥责，却听谢渺道：“姑母，阿渺此生别无所求，唯愿常伴青灯古佛，求您许了我吧。” 说话时她高仰起头，神色坚定不移。恍惚间，谢氏回到十三年前的那日，兄长执意出门追捕凶犯，她与嫂嫂拦着不让，他坚定推开她们的手，回道：多我一个人，兴许便能多救下一个孩子，你们放宽心，在家等我回来。 ……但他没有回来，再也没有回来。 谢氏怒急攻心，眼眶急速蓄满泪水，恨声道：“你与你父亲如出一辙，固执用错地方，都是劝不听的蛮牛！” 她拂袖而去，泪随着疾步滚落，滴滴留在青石砖上。 高穹斩断迟疑，震耳欲聋的雷声后，天地骤暗，风雨晦暝。 谢渺盯着谢氏离去的方向，内心疲惫而解脱，还带着一丝盲目笃定。 姑母那样疼爱她，终会答应她的。 她动了动发僵的手指，撑着膝盖起身，忽觉动作一顿。 侧首望去，是崔慕礼跪在地上，牵着她的裙摆，凤眸深深，隐含低微地道：“阿渺，我已知错，请你给我个机会。” 第103章 机会？ 谢渺不解：为何人人都要她给机会？ “崔慕礼。”她道：“你是圣上钦点的状元郎, 怎会不懂破镜难圆、覆水难收的道理？” 崔慕礼道：“知之非艰，行之惟艰，阿渺, 我无计可施。” 意思就是，道理都懂，但做起来太难。 谢渺垂眸望着他，即便是祈求的姿态，他依旧气度容雅，维持世家公子风范。这样的他，该跪天子，跪先祖, 跪长辈…… 独独不该跪她。 她想扶他起来, 反被他握住双手，珍视地举近脸颊。 “阿渺。”他语调平稳, 手掌却在微不可察地发颤, “山有木兮木有枝, 心悦君兮君不知。” 谢渺没有抽手, 反倒跪回地上与他平视。 她心平静气地问：“崔慕礼, 念过《菩提偈》吗？” ……是念过的。 他明白她想说的话, 无非是：菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。1 她知道他懂，于是道：“本来无一物, 何必自寻烦恼？你肩负崔府未来, 往后将高飞远举, 贵不可言。” 他却道：“高处寒靄, 贵途险峻，阿渺，我也会怕。” 她道：“你有祖辈开路，挚友相伴，此程不会孤单。” 崔慕礼握着她的手，犹如握着一团柔软的云，触碰得到，却永远捕捉不能。 他眸中浮现迫切，“阿渺，此生我只想要——” 你。 “没有我。”她似有先知，说道：“今生我不恨你，不爱你，更不会陪着你。” 第117节 他喉结轻滚，长眸泛红，连与生俱来的从容都消失殆尽。 怎会这样？ 谢渺收回被攥痛的手，在他几欲破碎的目光里，露出堪称温柔的笑，“崔慕礼，往后你要好好生活。” 她撑伞离开，他纹丝未动，良久之后，无声地抬起头。 好好生活？ 他已设想好有她的未来，若脱离了重中之重，谈何好好生活？ 山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。 他既已知晓对她的心意，哪怕逆天，也要使破镜能圆，覆水可收。 * 风雨太大，即便撑了伞，谢渺仍淋湿半边身子。 拂绿赶忙叫人备好热水，伺候谢渺沐过浴，驱除寒意后，在屋内点上熏灯，替她细细擦起长发。 谢渺低垂长睫，一言不发。拂绿瞧在眼里，酸涩在心。 小姐对二夫人及二公子说的话，她在门外都听到了。原来小姐没有说笑，她是打定主意要出家，去清心庵了此余生。 忆起小姐吃过的苦，拂绿忍不住想落泪，但马上又将哭意憋了回去。 不能哭。 小姐经历过那样多的事情，不仅没有被击败，反倒变得更加坚韧，她身为小姐的丫鬟，怎能丢她的脸？ 谢渺注意到她的异常，想了想，问：“拂绿，你都听到了吧？” 拂绿哽咽着“嗯”了一声。 谢渺道：“等我出家……” “奴婢跟着您去庵里！”拂绿退后，跪到地上，情真意切地道：“小姐去哪，奴婢便去哪。” 谢渺叹了口气，“拂绿，你还小，该去外面多看看。” “奴婢不要看，奴婢只想留在小姐身边，小姐当尼姑，奴婢也当尼姑，陪着您吃斋念佛。”拂绿道：“小姐，您行行好，带上奴婢吧。” ……也罢。 谢渺道：“行吧，届时你想走，随时都能走。” 拂绿这才用袖子抹干眼泪，起身继续替她擦头发。过了会，她问：“小姐，二夫人能同意您出家吗？” 谢渺道：“姑母眼下是太过惊讶，等她冷静下来，定能理解我的想法。” 是吗？那二公子……以及周三公子，他们也能理解吗？ 拂绿没有多问，替她编好长发，又端来热乎乎的姜汤，伺候她到床上休息。 门窗紧闭，雷雨声依旧。谢渺盖上被子，浑身暖洋洋的同时，睡意渐渐袭来。失去意识前，她迷迷糊糊地想着…… 什么时辰了？ * 是未时。 东城门外的凉亭内，伫立着一抹颀长身影。 雨僝风僽，路边树木枝桠上仅存的枯叶，也在铺天盖地的摧折中覆灭。 周念南已在亭中等了许久许久。 说好未时见面，实则天未亮，他便按捺不住地起来，精心装扮了一番，怀里揣着她给的那条帕子，袖里兜着一个照她样子捏的泥人儿，不顾天际彤云密布，满怀欣喜地赶到此处。 这是四年前，谢渺从平江赶来京城，他们初次见面的地方。 他清楚地记得，那日是百里盛提出的赌注，谁玩输六博，便答应对家的一个要求。他输给了秦天宇，秦天宇叫他赶到东城门口，随意拦下过路马车，向车里的女子索要一件肚兜。 彼时，他们是京城里任性恣意的纨绔子弟，有权有势，做事随心所欲，从不会顾忌旁人感受。 他骑马站在亭外，遥望着宽敞的官道，明明前头已过去两辆马车，却偏偏拦住了第三辆……那是谢渺的马车。 他拦下了她，得罪了她，挨了她一巴掌，自此后，牢牢记住了她。紧接着，她顶着崔慕礼便宜表妹的身份出现，矫揉造作地想取悦崔慕礼，他视其为眼中钉，处处与她作对，原以为是不满她的虚伪，却在经历无数后幡然醒悟—— 他喜欢她，或许从第一眼，或许在无数次的斗嘴中，或许是狼袭时的危难相伴……数不清，理不明，总而言之，他喜欢上了她。 他曾待她那样过分，取笑她的出身，苛刻她的行为，不分青红皂白污蔑她与旁人。他就像个傻子，弄不明白自己的心意，凭着恶劣的性子横冲直撞，一次次地伤害了她，甚至连求娶都带着高高在上的施舍。 直到她在花朝宴上的那番话，狠狠打醒了他。 出身普通又如何？她父亲虽只是名小小县令，却尽忠职守，轻身殉义，是位值得人敬佩的英雄，而她或许曾短暂迷失，寻回本性后，亦延续了其父的风骨傲意。 砂砾虽小，亦能积如高山。蚍蜉微渺，亦有鸿鹄之志。 她像一只破茧而出的蝶，勇敢而坚韧，美到令他窒息。他按捺不住地想靠近她，近一些，再近一些，更近一些……直到能揽她入怀，切实地拥紧她。 他明白她的抗拒，那是对过去他给的伤害遗留下的痕迹，但他想，即便她是一座冰山，他也会用持之以恒的耐心与爱意去赎罪，去融化她，不管一年，十年，还是数十年…… 他将从未外述过的秘密告诉了她，恨不得将自己剖开展现给她，给她看真心，看诚意，看耐力。 只要她能给个机会，他必定不会再做丁点的蠢事，竭尽所能地去爱她，呵护她，一辈子都好好珍惜她。 今日是他十九岁生辰，他回到初次见面的凉亭中，想坦白而热烈地告诉她，他有多么多么多么地欢喜她。 然而他等啊等，从白天等到黑夜，风雨未歇，谢渺也未曾出现。 他心中的期待随着时间缓缓消匿，不甘转瞬即逝，他掏出袖中的泥人儿，用指腹摩挲着与她极其相似的脸庞，轻声道：“没关系，你不来，便由我去找你。” 他故技重施，趁着夜黑雨晦潜入海花苑，院子里已是乌漆一片。他径直走到窗前，曲指轻轻叩响。 雨水如注，顺着瓦檐急落。他倚在窗边，低声喊：“谢渺。” 他耳力极好，听出屋内没有动静，可他莫名感觉到她在听。 他带着笑，没有半分不满，道：“我在城外等了你好久，你没有来，于是我便来找你。” “今日是我十九岁的生辰，我本该陪着母亲在府里为念西祭奠，但我生平第一次逃了出来，因为我想见你，与你共同度过今天。” “我本都想好了，先带你去登云楼看景，再去翡翠轩看镯子，然后去东阳游湖——虽然这个天气的湖景普通，但我的画舫上有许多新鲜玩意儿，有西洋望远镜，万花筒，机关傀儡人……” “待我们玩尽兴了，坊上有御厨，你想吃什么，便让他们做什么，还能直接从湖里钓新鲜的鱼，做一桌全鱼宴……” “你吃过氽鱼丸吗？鱼肉去刺剁碎，加点甘薯粉搅拌成软泥子，用汤匙舀成均匀的丸子，在滚水里过一遭便成了。我自小爱吃这个，有一回足足吃了三十个，把我母亲都吓了一跳。” “我从前被猪油蒙了心，不知道自己喜欢你，反倒处处为难你，但我当真悔了，我想了解你，了解你喜欢的，你讨厌的，你害怕的。我也想让你了解我，我的过去，我的家人，以及我对你的感情。” 屋内还是没有声响，仿佛在雨声滂沱的夜，所有人都入眠，唯有他保持清醒。 他不介意，继续道：“这些天，我去找了个捏泥人的师傅，照着你的模样捏了个泥人儿，捏的不算精致，我试了许久功夫才成功，你便凑合着看。” 他掏出泥人，替它包了厚厚的帕子，仔细地摆到窗台，“我将它放在这里，等我走了，你将它收进去，切莫被雨水淋化了。” 他拣东拣西，又说了会话，看了眼天边，忽道：“谢渺，雨停了，天快亮了。” 薄雾弥漫，掩不住天光微白。 “谢渺。”周念南露齿一笑，低不可闻地道：“祝我生辰欣忭，万事顺遂。” * 窗外再无响动，谢渺睁开了眼。 她白日喝完姜汤，一觉睡到傍晚，等到夜里却辗转反侧，难以入眠。 脑中翻腾的是姑母愤怒的脸，伤心的泪，以及她的那句：你与你父亲如出一辙。 是吗？ 她与父亲相处的时日太少，少到来不及熟悉对方，但­‍‌父­女­‍​连心，他们相像是情有可原。然而父亲心怀大义，坚持做一名好官，而她……而她短见薄识，所坚持的，不过是落发为尼，在庵堂求容身之处。 她活了两世，体验过爱恨悲欢，执念全无，与其再度在红尘翻滚，倒不如遁入空门。 都结束了。 姑母，崔慕礼，周念南…… 恍神间，外头竟响起周念南的声音，夹杂在雨声里，不甚清晰，却又字字入耳。 他絮絮叨叨话家常，像变了个人，摒弃桀骜不羁，用截然相反的耐心在诉说，诉说他的情意与欢喜。 她静静听着，隔着棱窗，隔着雨夜，感受到了他的真挚。 但她无法回应。 会有人陪他过生辰，会有人为他做鱼丸，会有人欢喜收下他捏的泥人儿。 而那个人，永远都不会是她。 第104章 暴雨过后, 天空明净如洗，但昨日蒹葭苑中发生的一切, 犹如阴霾般笼罩在谢氏心头。 她无论怎么回想，都像做了一场跌宕起伏的梦。 一个豆蔻年华的少女，说要出家当姑子——她自不会应许！阿渺是兄长与嫂嫂在世上留下的唯一血脉，是她亲手抚养，相依为命过的孩子。唯有将阿渺护在手底下，她才能安神定心。 眼见慕礼知晓了阿渺的好，好事将成时，阿渺她却……阿渺她却…… 谢氏郁结在心，偏偏身体倍棒, 慕晟的百日宴又迫在眉睫，无法抛下手头事去装病。 她只能冷着脸，拒绝谢渺的一切讨好，吩咐下人将她隔绝在外。 嫣紫与瑞珠跟在谢氏身边多年，十分清楚这对姑侄的感情有多深厚，见她们闹了别扭，虽不知缘由，但也存了帮忙的心, 偷偷将谢渺放进了院。 谢渺端着托盘，上头盛着一盅百合甜汤，乖巧地喊：“姑母。” 谢氏坐在桌前翻开账本, 头也不抬，对此置若罔闻。 谢渺小步走近，道：“姑母, 这是我亲手炖的甜汤, 味道清甜, 好喝极了。” 谢氏紧抿唇瓣，目光掠过一行行黑字，压根没看清上头写了什么。 谢渺叹了口气，将托盘放到一旁，挽着她的手撒娇：“姑母，别生气了，再气下去，额头眼角长了纹，姑父该要来我问罪。”说着，压低嗓音，粗声粗气地学，“阿渺，你姑母原本貌美如花，便是因为你，活生生老了十岁，你说说，你是不是罪大恶极，当施极刑啊……” 谢氏没忍住，怒瞪了她一眼，“你竟还有心思说笑？！” 第118节 谢渺无辜地道：“我刚从外头进来，没发现天塌地陷，都还好好的呢。” 谢氏简直呼吸困难，这死丫头—— 她伸手狠推谢渺的额头，骂道：“你非要气死我才罢休！” 谢渺笑眯眯地由她出气，然而出着出着，谢氏由愤怒变为伤心，泪水沿着脸颊滑落，紧紧抱住了她。 “阿渺，你告诉姑母，你哪里受了委屈，你哪里受了委屈。” 眼前的谢氏不再是稳重的崔府主母，而是一个年仅二十六岁，疼爱侄女，又惶恐无措的女子。她深怕是自己哪里忽视了侄女，导致侄女心如死灰，决定遁入空门。 谢渺倚在她的怀里，笑着道：“姑母，您为何觉得出家就是受了委屈？我倒觉得，能在佛前聆听梵音，是我之幸也。” 谢氏道：“你莫要拿话搪塞我，我如今已能护你周全，你尽管告诉我，我将欺负你的人都打发出府！” 谢渺拿出绢子，替她擦拭泪水，“您啊，已经为我操心太多年了，也该为自己好好着想。这偌大的崔府需要您，姑父需要您，小慕晟也需要您。” “那你呢？”谢氏问。 谢渺道：“我长大了，能照顾好自己。” 谢氏再度泪盈于睫，慌张道：“阿渺，莫非是因为我总逼着你嫁给慕礼？这，这是我想岔了，我改，以后你想嫁谁嫁谁，我都不干涉，我会为你准备好丰厚的嫁妆，风风光光送你出阁。” 只要你别再提出家。 谢渺对此避而不谈，转而问：“姑母，父亲很固执吗？” 提及兄长，谢氏便悔恨交织，“你父亲脾气急躁且固执，总是一意孤行，往往要我与你母亲共同劝，才勉强听得进些话。但那日他坚持要出门追捕凶犯，我与你母亲说破嘴都不见效……” 她闭上眼，泪汩汩而流。若那日她能劝住兄长，他与嫂嫂便不会早逝，阿渺亦不会孤苦无依。 谢渺是头回听说这段往事，心酸的同时更忍着泪道：“姑母，您无需自责，那不是您的错。” 谢氏摇头低泣，悲痛至极。 谢渺道：“每个人都有自己要走的路，父亲有，母亲有，您有，我也有。” “路的尽头不知好坏，但总要一试，人才会甘心。您此刻硬劝了我，但我内心不服，日久生怨，影响了我们的感情……” 谢氏捏紧了帕子。 谢渺又道：“您还不如由我任性一回，试试当姑子的滋味。” 谢氏忙道：“我听说出家人的生活清苦至极，每日寅时末便要起来，先诵早课，再用些斋饭，还要打扫寺院，做饭洗衣……你怎受得了这些苦？” 谢渺暗叫一声好，满脸愁苦地道：“是吗？可我不去试试，心底总是不甘。” 她捉着谢氏的袖子，央求：“姑母，吃一堑方能长一智，您何不让我去试试？说不定没得几日，我便吃不住苦，哭着嚷着要回来。” 谢氏面露犹豫，她说得似乎有几分道理？ “可是，当姑子要削发……” “头发而已，削了还能再长。”谢渺想了想，“或者我先带发修行。” “不行。”谢氏很快端正了思想，“我不许。” 谢渺便幽幽叹息，“姑母不允我去庵堂出家，也罢，指不定哪日我一咬牙，直接在崔府绞了头发。” “……” 谢氏明知她是在威胁自己，然而一想到她若发疯，整个崔府，乃至整个京城都会传遍她的事迹，到时候连挽回都没有机会…… 还不如安安静静去清心庵带发修行，待她吃了苦，就知晓红尘有多好。 谢氏逐渐有了主意，斟酌半晌，肃色道：“慕晟百日宴后，我允你去清心庵小住，但你答应我，对外只道是休养，并且不许剃度。” 成了第一步，下一步还会远吗？ 谢渺佯装屈从，道：“成，都依您。” 谢氏又提了一些要求，谢渺欣然答应，末了，谢氏思虑万千，问道：“阿渺，慕礼说，此生非你不娶……” “哦。”谢渺轻描淡写地道：“表哥是随口戏言，姑母不用当真，待过些日子，您与姑父替他挑选一门好亲事，婚事和满后，此事就当揭过。” 是吗？ 谢氏苦笑，却也没法，她这会唯愿谢渺别将事闹大，哪里还敢提什么婚事！ * 宝樗阁的两个红木箱子，被原封不动地退回明岚苑。 乔木盯着它们直发愁：这该如何是好！ 近半年来，他将二公子的心意看得清楚。公子待人有礼，心性却傲，唯独对上表小姐，唉，即便被打了一巴掌，都能若无其事地准备重礼，想请二夫人许亲。 原本想着有二夫人从中转圜，他与表小姐定能成就好事，岂料二夫人竟将东西送了回来！ 乔木背着手，在厅里来回踱步，思考待公子下衙，该用哪种方式，缓和地告知他此事…… 门外响起脚步声，乔木以为是院里仆从，直到一角月魄长袍进厅，他抬头正好对上崔慕礼平静的眼眸。 “公、公子。”乔木僵着脸，挪着小步子，试图挡住红箱，“您回来了？要用茶，还是先用膳？” 崔慕礼的视线落在他身后，半晌未有晃动。 乔木额际沁出汗水，“公子，这是，这是……” “母亲送回来的？”崔慕礼问。 乔木躬着身子，脑中闪过无数法子，最终却干巴巴地吐出一个字，“是。” 崔慕礼微敛凤目，仿佛若无其事。但乔木却猜得到，公子此刻定不好受。 他难免心酸，用袖子擦了擦脸，听得崔慕礼道：“将东西暂时收进库房。” 暂时？公子还没放弃呐。 乔木在心底唉声叹气，依言照办。 * 崔慕礼坐在书案后，面前铺展着新公文，耳旁似乎还回荡着罗尚书的话语。 “你此次办案有功，圣上欲对你进行嘉赏，应当是给你提个官阶。哼，我却要提醒你，你虽表现尚可，但仍有不足，日后应当加倍勤勉，切勿矜功自伐。” 办案有功，表现尚可？ 旁人都赞扬他后生可畏，算无遗策，唯有他知晓，他能顺利找到那百万两白银，都是阿渺的功劳。若没有她，周斯辉会难逃劫难，定远侯府会蒙受非议，而曲子铭的罪行或许再无被揭发之日。 一直以来，幸有阿渺在暗中相助，他才能高瞻远瞩，未雨绸缪。 他还记得，从前的阿渺是个不通世事的闺中少女，娇柔而造作，连欢喜都带着小心翼翼地讨好。但当她在清心庵摔跤归来，她变得鲜活通透，浑身散发出令人瞩目的光芒，他理所当然地被吸引，想去采撷她的甜美，犹如采撷一朵鲜花。 但他错了，她不是鲜花，她是世上最珍贵的宝物。 他在奔向她的路上，步步了解她的过去，那些被刻意隐瞒，曾被他认为不重要的往事，纷纷化作钝刀，扎进胸口，令他每时每刻都寸心如割。 他究竟错过了什么？ 是少女赤诚热烈的欢喜，希冀期盼的眼神，还是……此生永不能挽回的挚爱？ 他坐在熟悉的书房，却似陷入一片白茫茫的迷雾中，环目四顾，遍寻不到出路。 他知道阿渺不再爱他，唯有不爱，才能平和地祝他，今后好好生活。 是他的错，他明白的太晚，在她爱而企盼的时候，他选择漠视不理。如今报应来的那样快，他沉沦到不能自已，而她却抽了身，拒绝在他身旁扮演任何角色。 可他放不开手。 他将希望寄托在谢氏身上，试图以婚约将她绑在身边。而谢氏送回了箱子，便意味着他与阿渺不会有婚约。 谢氏默许了阿渺出家。 崔慕礼疲惫地阖眸，俊容苍白虚弱。不知过去多久，他睁开眼，眸中俱是难以言喻的执着。 他要留住她。 用铺天盖地的悔，用源源不竭的爱，用抛却自尊的祈求…… 去留住她。 他想，他什么都能抛却，唯独不能抛却她。 第105章 没过多久, 乔木来报，称崔夕宁来院拜访。 崔慕礼在厅堂见了她，崔夕宁寒暄客套几句, 将孙慎元欲弃科考, 从举荐入仕的打算, 及谢渺替二人出的主意，向他详细道来。 崔夕宁问：“二哥，罗尚书是你在刑部的长官, 依你对他的了解, 你觉得阿渺的办法行得通吗？” 崔慕礼颔首, “阿渺颖悟, 此法巧妙至极。” 崔夕宁终于放下心, “那我明日便去跟慎郎说。” “夕宁。”崔慕礼问：“你确定要嫁给孙慎元吗？” 崔夕宁微微一愣，自二哥知晓她与慎郎的关系, 除去帮忙，并未打探过其他。她知晓，一方面二哥是尊重，另一方面则是心性所致, 不愿多加干涉，毕竟他们是隔房的堂‍­‌兄‎妹‌​‎, 来往并不密切。 但他相问, 她仍勇敢地吐露心声，“二哥, 除去慎郎, 此生我谁也不嫁。” 崔慕礼静默, 昨日他也曾说过类似的话, 然而…… “二哥？” “嗯。”崔慕礼回神, 道：“既然如此，你不妨让他再加几句话。” 崔夕宁洗耳恭听，待他说完，眼露惊喜，“二哥，你想得真周到！” 崔慕礼道：“阿渺出的法子，我不过是锦上添花。” 崔夕宁掩唇而笑，“你与阿渺可真是彼倡此和，默契非常。” ……是吗？ 崔慕礼神色怅惘。 崔夕宁注意到了，关切道：“二哥，你旧伤未愈，千万要注意休息，莫要太过劳累。” 崔夕宁虽居于内宅，却也知崔慕礼深受圣上看重，得到的荣耀是真，背负的压力亦是真。 第119节 崔慕礼谢过关怀，回到书房，再度陷入沉思。 王永奇被捕后，张贤宗看似无动于衷，暗里却又下了记猛招。 前几日，四皇子向承宣帝上折，称自己暗中调查数年，终于查获一起特大的私盐贩卖案，其中牵扯到两淮、长芦、两广等多地的盐运使司，涉案官员无数，影响极其恶劣。 盐为五味之首，民生必须，自古以来，均由官府掌控。私下煮盐、贩卖是重罪，然因利润奇高，不少人仍铤而走险，为银钱而扰乱盐市。 大齐开朝以来，已破获过三次私盐贩卖案，然与四皇子此次提交的巨额相比，竟都只是小菜一碟。 四皇子凭借此案，再度得到承宣帝的夸赞，因包庇郭氏一族的阴霾，仿佛已消散无形。 百足之虫，死而不僵——不愧是张贤宗。 眼看圣上渐暮，朝中呼吁立储的声音越来越多，承宣帝虽暂无表态，但心中定在权衡。 是立年岁已成，虽偶有纰漏，但政绩名声在手的四皇子？亦或是立储立嫡，将至高权力给予出身尊贵却不满一岁的九皇子？ 甘瓜苦蒂，天下物无全美亦！ 此番四皇子来势汹汹，不仅立下大功，竟还一反常态，以礼待他，相邀赴宴…… 张氏的野心，啧啧啧。 崔慕礼又想到谢渺送来的那封信，上头白纸黑字写着的人名，正是远在北疆军营，定远侯身边共战多年，亲如手足的兄弟。 ——如宁德将军邹远道。 常言道，明枪易躲，暗箭难防，尤其这箭是由身边亲信所放，若非神通广大，又有几人能躲得开？ 他的阿渺啊……无论从何处得知此事，那样心善，一次次提前将消息传给他，请他助定远侯躲开阴谋诡计的暗算。 张氏拉拢又如何？他不会辜负与念南的兄弟情，亦不会叫阿渺失望，做个背信弃义之人。 想到周念南，崔慕礼便苦笑连连。 他与念南都将对方视为劲敌，却原来阿渺对谁都无意。他们要做的并非脱颖而出，竟是与佛祖抢人…… “公子。”门外乔木在道：“奴才准备好了晚膳，您是现下用，还是晚些再用？” 崔慕礼没有用膳，他去拜访了谢氏。谢氏虽见了他，却面露愁容，朝他摇头叹息。 她抱歉地道：慕礼，阿渺心意已绝，你不如……放下吧。 崔慕礼并未多言，离开蒹葭苑后，转头去了海花苑。 书房里，谢渺正乐乐陶陶地抄着经书。 她就知道，姑母疼她爱她，定会如她所愿。待她去了清心庵，姑母初时或许会有不适，但时日一久，习以为常后，便会发现——也还好嘛。她只是在清心庵出家，又非被关进大牢，吃苦受难去了！ 至于她答应姑母的带发修行……不管了，谢渺决定先斩后奏，等她绞了头发，一切已成定局，姑母还能将头发种回她脑袋不成？ 甚好，甚好。 崔慕礼来的时候，谢渺正抄完最后一个字，她迟疑片刻，仍是应允他进来。 横竖姑母已送还他的两个大箱子，她们姑侄态度明确，相信他能够理解。 以往她还会装客套，此刻却是开门见山，“表哥，你有事吗？” 崔慕礼道：“夕宁来找过我。” 谢渺了然，“是孙慎元的事？” “嗯。”崔慕礼道：“夕宁向我打听罗尚书的为人，我便……” 他将与崔夕宁说的话重复了一遍。 谢渺道：“还是你想得周到。” 崔慕礼静了会，又道：“前几日你送来的信，内容事关重大，你能否再描述下当日细节？” 哪里来的细节？都是她编的东西。 谢渺不想浪费时间，“该说的我都说了一遍，你再问，我也说不出新的。” 崔慕礼再道：“雪球它——” “崔慕礼。”谢渺打断他，“姑母已经将你的箱子退了回去。” 崔慕礼应：“嗯。” 她道：“姑母允了我，等后日慕晟办完百天，便许我去清心庵长住。” 崔慕礼道：“好。” 她道：“别再来找我了。” 崔慕礼望着她，眸光微动，泄露心绪起伏。 “阿渺。”他问：“你教教我，怎么能做到像你一般忘得彻底？” 谢渺笑了笑，“再活十年即可。” 为何是十年？ 疑惑间，有些东西在他脑中转瞬即逝，可任凭他反复寻找，都寻不到丁点端倪。 谢渺不再看他，转过身提醒：“表哥，时间不早，你该走了。” 他道：“好。” 脚步声拖沓离去，就在谢渺松了口气时，却又猛然反转—— 她被人从身后抱住，冷松香闯入鼻息，还有他依偎在颈间，孱弱到近似无助的声音。 “阿渺。”他缓缓收拢手臂，摇着头道：“我做不到。” 谢渺垂首，细看他的一双手。修长干净，骨节分明，能握笔提字，亦能弹琴作画。 她一根根掰开了它，他再度合紧，她仍旧去掰…… 无声的较量，谁都不肯认输。 不知重复了几回，崔慕礼率先松手，淡声道：“我懂了。” 谢渺以为他恢复理智，终于清醒过来，却错过背后那人眸中徐徐漫开的阴郁。 既然装可怜无用，那便用其他的法子。 无论用什么法子，能留住她就好。 * 隔日，崔慕礼穿戴好官服，进宫求见承宣帝，然而在偏殿等候了半个时辰，宫人匆匆来报，称承宣帝身体不适，近段时间都不会召见任何人。 近段时间？是多久？ 崔慕礼颇有打破砂锅问到底的架势，宫人险些招架不住，得亏内侍总管路过，有礼道：“崔大人，您暂且回去，等皇上好些了，咱家定第一时间转告。” 崔慕礼退出宫门，刚上马车，便对沉杨低声吩咐：“去查查圣上出了何事。” 除去崔慕礼，此时亦有好几股势力都在打探承宣帝的情况，不消多时，宫内眼线们各自将消息传递了出去。 事情很简单，简单到荒谬。 后宫某位妃子，由于入宫多年，一直未有子嗣，眼看皇后有孕且诞下嫡子，艳羡之余，竟暗戳戳地生出心思。 这偌大的后宫，没有子嗣傍身，又无圣心宠爱，生存实在不易，若她能有个一儿半女…… 皇后都能行，凭什么她不行？ 于是她买通承宣帝身边的内侍，制造几次偶遇，引得承宣帝上了钩，又在茶水添了些助兴的药物…… 为使一击必中，她自作聪明改了药物分量，谁知助兴药物过量变为毒药，承宣帝在做到一半的时候，翻白眼昏厥—— 虽救治及时，承宣帝并无大恙，但仍得好好休养一段时间。 崔慕礼听完此消息，冷冷吐出两个字，“蠢货。” 因一个蠢货，便生生打乱了他的计划，再有几日便是慕晟的百日宴，若他不能及时阻止，阿渺真去庵堂落发出家…… 他固然能强迫阿渺，但依她性格，定会不遗余力地反抗，届时谢氏和父亲掺和进来，此事绝得不到他想要的结果。 崔慕礼想到了一个人。 念南。 若说这世上还有谁不愿谢渺出家，那人必定是念南，既然如此，倒不妨…… 崔慕礼招来沉杨，正想让他传信给周念南，却听他道：“公子，方才左青来传话，称周三公子约您晚上登云阁一叙。” 崔慕礼道：“倒是与我想到了一处。” * 夜间，崔慕礼准时赴约。 周念南已在雅间等候，他单手撑额，神思凝重，目光眺向窗外——那是片漆黑深邃的夜，寒意倾袭，如无孔不入的针，钻进每一处缝隙。 “念南。”崔慕礼在他对面坐下，“你找我有何事？” 周念南从袖中掏出一样东西，推到他面前，“看。” 崔慕礼拾起近看，那是一个桐木偶人，面绘五官，四肢关节灵活，身着明­黄‍色‌‌‎衣袍，背后以朱笔写着生辰八字—— 崔慕礼皱眉，“巫蛊之祸。” 汉朝时，汉武帝在位期间，曾发生过震惊全朝的“巫蛊之祸”事件，后人对这段历史描述的跌宕起伏，而归根究底，不过是有人借着巫蛊之名，栽赃陷害，铲除异己。 此事一出，朝野动乱，死伤无数。在佞臣的谋害下，皇后与太子相继自杀，后事实水落石出，汉武帝后悔莫及，但大错已筑，后悔晚矣。 崔慕礼立时将此物与打探来的消息结合到一起，“是你安排了移花接木？” 周念南肃色道：“没错。” 若非他及时察觉异常，今日传出去的消息便该是：承宣帝无故昏迷，太医束手无策时，有人恰好在御花园里翻出了巫蛊娃娃，顺藤摸瓜下，所有线索都指向了皇后—— 至于皇后为何要谋害圣上，前几日宫中便已有传闻：因四皇子查获私盐大案再度立功，承宣帝欲立其为储，皇后愤懑不甘，欲铤而走险，趁圣上抱恙时联合朝中大臣，逼他立嫡为储。 一环扣一环的计谋，阴毒又合理至极。 崔慕礼沉吟片刻，食指轻叩桌面，“张贤宗想逼圣上作出抉择。” “李泓业留不得。”周念南道：“他在一日，张贤宗便永不安分，必须想法子彻底除掉他。” 二人不约而同想到了一个人，“裘珉。” 第120节 周念南道：“若他身上真有李泓业的把柄，我们必须赶在张贤宗之前找到他。” 崔慕礼道：“待我手头事情告一段落，我亲自去会会他。” 周念南闻言，总算放下心，“如此甚好。” 谈完正事，周念南恢复散漫，状似无意地问：“崔二，你最近有没有见过谢渺？” 崔慕礼道：“同在崔府，比起你来，我与阿渺见面的时候确实不少。” 周念南有些嫉妒，随即又笑，“那你肯定见到我送她的雪狐白饭了？那是我在野熊手底救下来的小家伙，一看便觉得谢渺会喜欢。” 崔慕礼没有说话，就在周念南以为打击到了他时，却听他道：“念南，阿渺昨日向母亲坦白，声称待五弟的百日宴后，她要去清心庵剃度出家。” 第106章 饶是早有预料, 听崔慕礼亲口说出此话时，周念南的心仍狠狠一沉。 他双手紧握成拳，很快又松了开, 道：“她既收了我捏的泥人, 便该成为我的妻子。” 崔慕礼神色皆淡，状若未闻。 周念南眸光锐利地观察崔慕礼, 他不蠢，知晓崔二所言定有所图, 但不管怎么样, 他们两人目标一致，谁都不会允谢渺出家。 哪怕掀了全京城的庵堂, 他也要与佛祖抢人。 至于谢渺是否收下泥人？那并不重要。哪怕泥人化在雨夜窗台, 他也会再捏新的，将它与真心一起，锲而不舍地送到她面前。 * 崔慕晟百日宴的前一日, 罗尚书带着爱徒孙慎元, 气势汹汹地拜访崔老太傅, 声称因崔家大爷的嫌贫爱富, 执意阻挠一对互生好感的年轻男女, 孙慎元决意放弃科举, 选择举荐入仕, 只为能尽快登门求娶崔家二小姐。 然他虽出身贫寒，却有经纶满腹, 若真弃科举而从举荐，岂非急功近利, 为捡眼前的芝麻, 而丢了日后的大西瓜？ 罗必禹想跟崔太傅讨个公道, 请他喊来崔大老爷崔士达，当面与其辩论个对错。崔太傅一番思量后，请人喊来了崔士达。 再说崔士达，平日面对妻子儿女及下人，态度称得上是说一不二，但对上罗必禹这位浸染朝堂多年，能舌战朝臣八百，将死的说成活的老官，不过三言两语，便被对方怼得怒火中烧却无言以对。 罗必禹一道：宁欺白须公，莫欺少年穷！1 罗必禹二言：一双儿女两情坚，休得棒打鸳鸯作话传！2 罗必禹三称：时人不识凌云木，直待凌云始道高！3 罗必禹本为寒门出身，他依靠科考入仕，从八品小官一路升至二品尚书，即便不受各方待见，却以其古怪正直深得承宣帝器重。他对同样出身贫寒，有才能的年轻子弟多加关照，为的便是打破朝中被贵族子弟垄断的局面，如今孙慎元本有机会在科举中一鸣惊人，却因崔士达的轻蔑而改了主意，他一方面气孙慎元的不坚定，一方面又联想起旧事。 当年他爱慕某家小姐，便是因为出身低微，那位小姐没有选他，而是嫁给了于俊峰那老家伙…… 罗必禹口口声声地指责：崔家大老爷误我学生仕途矣！ 崔士达急得团团转，奈何口才不如人，且对方所言不虚，面红耳赤之余，只能将求助的目光投向了崔老太傅。 崔老太傅毕竟是天子之师，沉着地安抚好罗必禹后，转向自进门起便沉默不语的孙慎元。 崔老太傅欣赏孙慎元，也看出他与崔夕宁之间互有好感，但毕竟是孙女的婚事，他不好直接插手。 但事已至此…… 崔老太傅问：“慎元，你当真想娶夕宁为妻？” “是！”孙慎元掀袍跪下，情真意切地道：“慎元思慕二小姐，恳请太傅给慎元两年时间，慎元定以三甲之名，登门求娶二小姐！” 崔老太傅问：“若你未列三甲，当如何？” 孙慎元重重一拜，道：“若此生贫寒，两袖清风，慎元绝不误佳人！” 崔士达闻言冷哼，“话说得好听！两年后，夕宁已有十九，届时你名落孙山，夕宁成了老姑娘嫁不出去，你倒是拍拍屁股走人——” 话音未落，崔夕宁闯进门，与孙慎元跪在一处，哽咽着道：“祖父，夕宁愿意等他两年，求祖父成全！” 崔士达立即骂骂咧咧，罗必禹一听，与其再度陷入舌战，一片吵嚷中，崔老太傅低喝：“够了！” 全员噤声，听崔老太傅一锤定音：许孙慎元两年时间，以三甲之列登门求亲，反之，婚约则就此揭过。 * 大戏落幕，崔夕宁与孙慎元这对有情人总算是苦尽甘来。 算算时间，这会正是前世崔夕宁定下婚约，孙慎元被挑断手筋的时候。今生他们还要再等两年，但以孙慎元的才能，想必两人终能成就好事。 谢渺深感欣慰。 崔夕宁对她千言万谢，谢渺笑眯眯地受了，完全没有要对她坦白出家的意思。多一个人知晓，便多一份非议，谢渺不欲惹人注意，悄悄地走，悄悄地出家，待成定局后，众人不接受也得接受。 翌日便是崔家五公子的百日宴。 崔府设宴，招待亲朋好友，祈愿孩子长命百岁，福泰安康。 崔士硕只邀请了朝中三两好友，谢氏那边倒来了不少京中贵妇，围着她与小慕晟，恭贺弄璋之喜。 其中地位最高的便是定远侯夫人。 上回崔老夫人六十大寿，她因事缺席，此番谢五公子的百日宴，她特意推去其他邀约，亲自登门道喜。 正厅主座上，崔老夫人慈眉善目，身边围着崔府的几位小姐，个个如花似玉，百伶百俐。 崔家三房的夫人坐在下首，大夫人李氏瞧着有些郁郁寡欢，二夫人谢氏抱着小公子春风得意，三夫人吴氏则忙前忙后，招呼下人奉上瓜果点心。 定远侯夫人不免感叹，真是热闹的一大家子，不像定远侯府，只有她与念南留在京中，念南最近忙得不可开交，家里冷清的不行…… 思及此，她望向站在谢氏身侧的谢渺，她容貌俏丽，打扮得体，双眸漾着亮晶晶的笑意，气质不输崔家嫡出的几位小姐。 是个好姑娘，难怪南儿念着她，数次到皇后面前表明心意，奈何皇后固执…… 定远侯夫人暗暗叹息，她夹在皇后与念南中间，称得上是左右为难。若帮了南儿，恐与皇后离心。但若顺了皇后，南儿又不会善罢甘休。 便只能拖着，拖到皇后松口，或者拖到念南改变心意。 也不知会是谁先低头。 定远侯夫人抛开思虑，正想上前与谢渺说话，忽被一道淡绯色身影拦下。 “定远侯夫人。”崔夕珺捧着一碟子枣泥酥，朝她灵巧笑道：“离开席还有半个时辰，您不如先用些点心？这枣泥酥是祖母特意去江南请的厨子，味道十分正宗。” 定远侯夫人亲和依旧，言语却疏浅，“多谢三小姐的好意，我暂时还不饿。” 崔夕珺脸色一黯，花朝宴闹剧过后，她定给定远侯夫人留下了糟糕印象。换做旁人，她自是能置之不理，然而定远侯夫人是周三公子的母亲，她想亡羊补牢，但对方显然并不领情。 她仍抱有期望，打起精神，再度捡了个话，“夫人，听说您喜爱兰花，正巧我得了盆春兰绿云，可我没有养兰的经验，能否向您请教一二？” 定远侯夫人笑道：“我院里的兰草平日都由丫鬟照料，待会我叫她将法子告知你，你照着养，假以时日定能得心应手。” 崔夕珺找话题，定远侯夫人便用软钉子挡回去。她们的互动落入谢氏眼里，她略微蹙眉，随即朝她们走近。 谢氏喊：“定远侯夫人。” 定远侯夫人舒眉，“谢二夫人。” 谢氏顺手将慕晟递给崔夕珺，“夕珺，你帮我抱会慕晟。” 崔夕珺并不愿意，自慕晟出生，她甚至没仔细瞧过他。而小慕晟全然不知，兀自笑得可爱，张臂在空中虚抓几下，似乎想要漂亮的姐姐抱抱。 碍于定远侯夫人站在一旁，崔夕珺无法，只得接过他。 小慕晟穿着红彤彤的衣裳，脚上蹬着虎头鞋，脸庞圆又嫩，犹如年画娃娃般讨喜。 定远侯夫人对他又逗又夸，过了会便与谢氏聊起家常。 崔夕珺没抱过孩子，勉强坚持片刻，已觉得手臂又酸又痛。她使劲往上颠了颠，想将他还给谢氏，又怕打扰到定远侯夫人的兴致。 该怎么办？ 崔夕珺在心底叫苦，眼神转了一圈，忽然定在了谢渺身上。 对，给她，她会带孩子！ 崔夕珺不着痕迹地往旁边挪，好不容易挪到谢渺身侧，压低声音道：“谢渺，快，接过他。” 谢渺本伸手要接，想了想却收回来，“我手疼，抱不了慕晟。” “……”崔夕珺恼得咬唇，“谢渺，你看清楚场合，今日是他的百日宴，若他摔了哭了，会丢谁的脸面？” 谢渺轻飘飘地道：“谁抱得慕晟，便该谁丢脸面。” 崔夕珺差点被气出内伤，偏偏怀里的慕晟还在乱动，扭着身子，兴奋地咿咿呀呀。 “别动了！”崔夕珺轻斥，然而慕晟扯住她胸前的粉晶十八子压襟，正玩得不亦乐乎。崔夕珺怕他吃进嘴里，忙腾手去拉，岂料慕晟恰好一蹬腿，整个人便往下坠，崔夕珺不由瞪圆了眼—— 千钧一发之际，谢渺托住慕晟的身子，将他安稳地放回崔夕珺怀里。 崔夕珺惊魂未定，忙紧紧搂住慕晟。 “臭五弟。”谢渺刮刮他的小鼻子，将十八子从他手中解救出来，严肃而亲昵地道：“不许欺负你三姐。” 小慕晟咧嘴笑得开心，顺便蹭了蹭崔夕珺的衣裳。 崔夕珺盯着怀中粉雕玉琢的小娃娃，内心深处有块地方变得柔软且泛酸。 他知道她是他的姐姐吗？即便再不喜，也是他血脉相连的亲姐姐。 愣怔间，谢渺扶着她的手臂，帮她调整了姿势。 她道：“慕晟还小，浑身都软，你抱得时候要尽量横着来，用肘弯托着他的脖子……” 崔夕珺挣扎几许，终是用心用意地听了，待谢渺叮嘱完要走时，她扯住对方衣袖，扭扭捏捏地说了两个字。 谢谢。 第107章 晚间宴席自是高朋满座, 觥筹交错，热闹非凡。 崔士硕带着小慕晟在男席溜了一圈，随后谢氏抱回坐在崔老夫人身旁, 再过半晌, 慕晟饿了困了，便由乳母和瑞珠哄着带回蒹葭苑。 谢氏接连不断地被人敬酒，本就是开心的日子，她便都笑着饮了。 谢渺见她红光满面，春风得意，内心愈加安定。 有姑父与慕晟在，姑母会在崔府过得很好，当然了, 前提是崔夕珺今生莫再糊涂犯错。 第121节 想起前世崔夕珺的结局, 谢渺便禁不住地头疼。 她自小丧母, 由崔老夫人亲手带大，父兄疼爱有加，以至于养成一身骄纵脾气。往常惹点小麻烦都还好说, 但她的后半生偏与张明畅捆绑到了一起。 张明畅乃左相张贤宗的嫡子，其母出自太原王氏，据闻极其溺爱张明畅，将他养得不学无术, 骄奢淫逸。他喜好女色，整日流连勾栏之地，整个京城人尽皆知。 按理说，此等玩物丧志的膏粱子弟, 在京中不在少数。他固然惹是生非, 却也未杀人放火, 但某日他遇见崔夕珺，且不知搭错了哪根筋，死活要娶她进门。 想也知道，满门清贵的崔家不会答应这门亲事，崔慕礼更暗里教训过张明畅数次。然而他贼心不死，趁着崔慕礼出京时围堵崔夕珺，虽不敢上下其手，却也在言语间占尽便宜。 崔夕珺是什么人？她从小在千宠万爱中长大，父兄皆是端人正士，被张明畅这样不入流的混子纠缠调戏，简直让她恶心至极！ 她失去理智，将兄长的告诫置之脑后，狠狠教训了张明畅一顿——她想得简单，是他冒犯在先，她动手反击又怎样？事后无非是被父兄惩罚，再去祠堂紧闭两月，她承受得住。 万万没想到的是，她没有等来张明畅的告状，反而等来了他的死讯。 张明畅死了，死因是胸骨断裂，内伤过重而亡。 张明畅的母亲王氏带人抬着棺材堵在崔府面前，一口咬定是崔夕珺杀了她儿，要崔夕珺一命换一命，血债必须血偿！ 而张贤宗在御前椎心泣血，称膝下唯有张明畅一个嫡子，如今白发人送黑发人，恳求承宣帝定要严惩杀人罪犯，替他儿讨回公道！ 至此，事情完全超脱崔夕珺的预料，没有儿女间的小打小闹，有的是崔张两族旧怨新恨交织，不是你死便是我亡的争斗。 太医验尸，仆人指控，所有线索都证明是崔夕珺杀了张明畅。崔士硕一夜白了头，崔老太傅病重在床，即便崔慕礼赶回京城，也只与张氏达成了协议，勉强保住崔夕珺的性命。 保住性命的代价是她嫁给了张明畅的牌位，此生都要在佛堂为其诵经超度。而由于她的牵连，崔老太傅与崔士硕名声受损，被迫辞官，整个崔家唯剩崔慕礼在朝中孤身奋战。 哪怕两年后，崔慕礼掰倒张氏，接回了崔夕珺……一切都不可能恢复如初。少女在磨难中凋零，如枯萎的鲜花永失鲜活。 她仍旧讨厌谢渺，但那时的谢渺是崔家主母，她再掀不起任何风浪。 谢渺喜欢崔夕珺吗？ 不，她不喜欢，甚至在重生初时，她一度冷漠地想，便由崔夕珺再度闯祸，唯有备尝艰苦，才能真正成长。 崔家或许会经历短暂风波，但有崔慕礼在，总会愈挫愈勇，扶摇直上。 然而现在…… 谢渺想，看在姑母与慕晟的面子上，看在崔慕礼帮她许多回的面子上，无论如何，她都会尽力帮崔夕珺躲过阴谋—— 对，是阴谋。 张氏倒台后，张明畅之死的真相也大白天下。他并非死在崔夕珺手里，而是被其庶兄张明奴与亲父张贤宗联合算计，牺牲他一人的性命，用作击垮崔家的狡计。 在这场机关算尽的阴谋里，张明畅和崔夕珺沦为博弈的棋子，一人丧命，一人毁了后半生，他们均为自己的任性付出代价，但归根究底，始作俑者是张明奴与张贤宗。 当真是一脉相承，同样阴险的父子兵。 早在马场时，谢渺便提醒过周念南，叫他注意张明奴。他没叫人失望，在承宣帝秋狩遇熊时，抢走了张明奴一鸣惊人的机会—— 眼下张明奴仍默默无闻，甚好，甚好。 离崔夕珺伤人事件还有半年多，谢渺揉了揉额角，预备进清心庵后再从长计议。 眼前是满桌佳肴，美酒飘香。崔老夫人已提前回院，余下诸位受酒意驱使，亦都流露出真性情，欢声笑语不断。 谢渺与崔家的几位小姐坐在一桌，崔夕宁坐在她左侧，朝她举起酒杯。 “阿渺。”崔夕宁眸光潋滟，笑吟吟地道：“我敬你一杯。” 谢渺执起茶杯，“我不善饮酒，便以茶代酒。” 崔夕宁推开她的茶杯，硬给她倒上小盏酒，“不行，今日你必须受了我这杯酒，若不是你，我与慎——” 她喝得微醺，顾不上场合，什么话都往外吐。 谢渺忙掩住她的嘴，唇角却上扬，“崔夕宁，你醉了。” 有吗？ 崔夕宁略显茫然，随即拉下她的手，硬要与她碰杯，“我不管，阿渺，你快喝。” 她软磨硬泡了好半晌，谢渺推辞不过，又想到再过几日便要离开崔府，心底一高兴，便喝了一杯酒。 哪知喝了第一杯便有第二杯，喝了第二杯便有第三杯，以此类推…… 待宴席结束，谢渺已双颊绯红，微醺薄醉。 拂绿最了解她的酒量，担忧地道：“小姐，您许久未饮酒，该悠着点……唉，明儿起来，肯定得恶心头疼。” 谢渺半靠在她身上，脚步虚浮地往前走，“拂绿，我，我高兴。” 拂绿道：“奴婢知晓，二夫人有了五公子，您比谁都要高兴。” “对。”谢渺道：“还有夕宁，她与孙慎元……与他苦尽甘来，我高兴。” “入冬后，府里的花都谢了，但再有两个月，梅花便会开，我高兴。” “白饭与雪貂越长越圆滚滚，我高兴。” “今晚的酒好喝，我高兴。” “夕宁穿得衣裳颜色好看，我……” 小姐是真醉了。 拂绿听她絮絮叨叨，好笑的同时又觉得难过。 那么多高兴的事情，为何不能有一件是属于小姐自己的呢？可要是问小姐，她定会说二夫人允她出家便是最开心的事。 唉。 “小姐，你抓牢奴婢的手，慢慢走。”拂绿柔声道：“等回院里，您喝碗醒酒汤再睡。” 主仆二人慢腾腾地往海花苑走，路过湖边时，前方阴影里伫立着一道颀长身影。 拂绿停步，迟疑地喊：“二公子？” 崔慕礼从暗处走出，目光落到谢渺的脸庞，“她喝酒了？” “对。”拂绿解释：“小姐许久未饮酒，今晚心情好才陪着二小姐喝了不少。” 崔慕礼道：“她酒量如何？” 拂绿正待回答，便见谢渺扶着脑袋道：“拂绿，快将窗户关上，风都灌进屋里了。” …… “就，”拂绿尴尬地道：“如您所见，小姐酒量普通。” 没记错的话，女席上备得是葚予酒，并不容易醉人，寻常女子喝几两也只得微醺，但看阿渺的醉态…… 想来是酒量极差。 “厨房里有醒酒汤，你去端一碗来。”崔慕礼道：“我们在尚清亭等你。” 拂绿愣了会，委婉地拒绝，“奴婢扶小姐回海花苑后再去厨房也挺方便。” 崔慕礼问：“你怕我会对她做什么？” 拂绿摇头，二公子是端方君子，怎会作出越矩的行为？只是小姐醉了，若是胡言乱语…… “你们主仆倒是一心。”崔慕礼笑了声，“都对我戒备十足。” 拂绿听出他话里的自嘲，不知怎么竟然开始可怜起他。从前二公子高高在上，是可望而不可及的存在。而眼前的他脸色苍白，神容虚弱，整个人似摇摇欲坠。 无论过往如何，近一年里，二公子待小姐挑不出丁点毛病。更何况孟远棠之事，多亏他及时赶到…… 拂绿瞥向不远处的尚清亭，四面通透，无纱幔遮挡，一眼便能看得分明。 她叹了声，道：“二公子，奴婢扶小姐去亭中散散酒气，但只一刻钟，奴婢便要带小姐回去休息。” 拂绿将谢渺扶到亭中坐好，确定妥当后道：“小姐，奴婢就在外头站着，您有事情便喊一声。” 谢渺倚着柱子，还以为已回到了屋里，摆摆手道：“去忙吧。” 拂绿退下，崔慕礼跟着进亭。 夜风掠过凉亭，谢渺裹了裹披风，嘟囔了一句，“窗户坏了吗？老是有风透进来。” 崔慕礼坐到她身侧，解下披风替她仔细穿好。 带着冷香的温暖倾袭，谢渺下意识地将脸埋进去，蹭了蹭柔软的布料，眯着眼满足地道：“真暖和。” 崔慕礼抬着食指，在空中虚虚描绘她的容颜。 她微倾着首，脸庞瓷白无暇，陷在他天青色的竹纹披风里。因醉着酒而神态迷糊，比起雪球更为惹人怜爱。 心口被突然涌上的餍足填满，他轻声喊：“阿渺。” 谢渺晕乎乎地抬眸，是谁在喊她？ 记忆中只有父亲与母亲，还有姑母会这样万般眷恋地喊她。 阿渺，莫要淘气，好好用膳。 阿渺，天气冷了，多穿衣裳。 阿渺，再偷偷吃糖，小心牙齿烂光。 她努力睁大眼，想要辨清对方面容，但模糊的视线下，只能看出对方身形伟岸，穿着青色的衣裳，似乎是——似乎是—— 她掩着唇，难以置信地喊：“父亲？” 崔慕礼：…… 不待他反应，谢渺已着急地问：“您是特意来看阿渺吗？” 在她喜悦而小心翼翼，欢愉却藏着哀思的目光中，崔慕礼迟疑半瞬，缓缓点下了头。 他道：“嗯。” 谢渺目不转睛地盯着他，哪怕眼前是一团模糊，她也早已忘记谢和安的面容，但她固执地认为他就是谢和安。 “阿渺好久没梦到您了。”谢渺扶着柱子努力坐直，“您在那边还好吗？” …… 崔慕礼道：“好。” 谢渺左顾右盼，问：“母亲呢，她没跟您一块来吗？” 崔慕礼试着从善如流，“她有事，此番未来。” 谢渺笑了笑，一颗泪从面颊滑落，被她匆匆抹去。 第122节 “母亲也好吗？” “都好。” “您有收到我给您烧得金元宝与纸钱吗？” “……有。” “还有宅子与马车，吃食和衣裳，收到了？” “……嗯。” 她喋喋不休地问，他不厌其烦地答，末了她还想问话，却听“谢和安”反问：“阿渺，你呢，都好吗？” 谢渺笑中带泪地道：“我很好，你们不用挂念。” 很好？哪里来的好？ 从父母早逝开始，她跟着谢氏回到平江谢府，在谢府受尽刁难。而后谢氏出嫁，她被寄养在孟家，又被孟家欺凌，再后来，她抱着满腔希望赶到京城，得到的只有冷漠与偏见—— 但哪怕酒醉，面对着她最敬爱的父亲，她也不肯吐露丝毫委屈。 为什么？难道这天底下没有值得她敞开心扉的人吗？！ 崔慕礼扶住她的肩膀，沉声道：“阿渺，你再仔细看看，我是谁。” 谢渺肩上一痛，“你，你松开手。” 崔慕礼附到她耳边，一字一顿地强调：“阿渺，看清楚，我是崔慕礼。” 崔慕礼。 这三个字如一盆冷水，狠狠浇在谢渺头顶，迅速带走所有温度。 她忽然异常冷静，毅然决然地推开他，说道—— 崔慕礼，我要与你和离。 第108章 崔慕礼本没在意, 醉酒的人说胡话很正常，但他竟鬼使神差地往下问：“为何要与我和离？” 谢渺想也不想地道：“因你另有所爱，而我亦烦了你, 夫妻如此，应当和离。” 凉亭很静, 静到落针可闻。 崔慕礼定眸望着她。 比起面对“谢和安”时暗藏哀思的亲昵, 此刻的谢渺情绪全无, 从眼神到姿态, 成熟而内敛，平静到接近麻木。 她仿佛变了一个人, 不再是十六岁的少女, 而像…… 崔慕礼脑中思绪万端，不知想到了什么, 脸色蓦然一沉, “阿渺, 今年是庆元几年？” 谢渺蹙眉，短暂的茫然后，笃定地回：“庆元十五年。” 如今分明是庆元六年。 庆元十五年距今还有九年, 但若从去年开始算, 便是整好十年。 十年。 他问阿渺，怎么能做到像她一般忘得彻底时, 她道，再活十年即可。 不是再过，而是再活。 去年九月, 她在清心庵摔跤回来便开始性情大变。她能未卜先知, 能对他身边的亲信了若指掌, 能在短短几日内, 将对他积累数年的情感付之一炬—— 不，根本不是几日，如她所言，是十年，整整十年！ 刹那间，困扰他许久的重重谜团都迎刃而解——从来没有所谓的未卜先知，阿渺能通晓未来，皆因她多活了十年，从庆元十五年到庆元五年那十年岁月。 流民之祸、红河谷灾银案、周斯辉院中藏银、定远侯被亲信污蔑叛国——这一桩桩事件，都是阿渺亲身经历过的事情。 那么依她所言…… 崔慕礼失了淡定，再度摁住她的肩，“阿渺，我与你是哪年成的亲？” 谢渺奋力推开他，“崔相未到而立之年，便连此都记不清了吗？我与你是庆元七年成的亲，至今已有八年。” 崔相。 崔慕礼努力遏制情绪，又问：“你我夫妻七载，想必已儿女双全，你又为何要坚持合离？” “儿女双全？”谢渺似是听到天大的笑话，讽笑道：“崔相莫不是还在做梦？我早与你说了，我生不出孩子，你想要儿女双全，尽管去找别人。” 崔慕礼满目惊疑。 在他不知道的那十年里，他与阿渺到底发生了什么？怎会——怎会—— 他再忍不住心中悲恓，紧紧地拥住她，“阿渺，我心思慕与你，今生今世，唯有你，仅有你。” 他不断重复，试图融化怀中人的铁石心肠。而她充耳不闻，口中喊着另一个名字。 “声声。” 声声是谁？ 不远处，拂绿已察觉到异常，正往凉亭疾步而来。 崔慕礼不愿松手，却见谢渺在他怀中抬起头，轻而含恨地道：“崔慕礼，你不配当她的父亲。” * 崔慕礼跌跌撞撞地离开亭子。 过往纷至沓来，那些曾被忽视的细节在脑中发烫，犹如烙红的生铁，将关键的脉络逐次点亮。 沉杨曾称，她在清心庵供了三盏长明灯。当时他不以为意，如今却疑惑满腹：若其他两盏是谢父与谢母，那另一盏是为哪位过世的亲人而点？ 她极其喜爱慕晟，然而面对他关于孩子的问话时，立刻神色大变，随后声称他什么都不知道，并主动提出与他和解。 他那样愚钝无知，以为她要和解的是今生傲慢，岂料她要和解的是前世纠葛，关于那十年情仇，关于他们的孩子…… 他顾不上饮过酒，去马厩牵了马，栖栖遑遑地赶往清心庵，急于去印证他心中的可怕猜测。 这会是亥时末，城门早已关闭，守门的两名士兵正在小声唠嗑家常，忽见街道那头有人骑马而来。 两人精神一震，警惕地送出手中长矛，成交叉状拦住来人，大声呵斥：“深更半夜，何人要出城？” 那人扯紧缰绳，放慢速度，在灯辉下露出俊容。 其中一名士兵认识崔慕礼，惊讶地道：“是崔大人？” 崔慕礼从袖中掏出刑部令牌，“我要出城查案，劳烦开门。” 两名士兵不疑有他，放他与身后的两名护卫一同出城。待三抹身影消失，士兵边推城门，边道：“这位是崔家二公子，听说是下一任崔家家主，前途无量哟——” 崔慕礼迎着寒风，在夜色中骑马驰骋，速度越来越快，逐渐将后头的沉杨与田丰越甩越远。 田丰追得吃紧，撇头问道：“沉杨，公子出了何事，怎会突然要去清心庵？” 说来也巧，方才他与沉杨正要换班，公子一言不发地骑马出门，两人生怕有急事，便都追了出来。 沉杨同样一头雾水，公子向来沉稳，即便身陷险境亦都临危不惧，眼下却失魂落魄，迫不期待地要赶往清心庵…… 莫非此事跟表小姐有关？ * 慧觉师太本已睡下，突有小尼来报，称崔家二公子深夜到访，有重事要亲口相询。 她不敢怠慢，忙去厅里会见，对方简单寒暄几句，开门见山地说出来意：他要去看谢表小姐立的三盏长明灯。 慧觉师便将他领至供奉长明灯的偏殿中。 虽是深夜，灯仍长明，每隔两个时辰便会有人来添香油，保持整殿烛火不灭。 慧觉师太道：“谢小姐去年九月到庵里小住，请贫尼替她立了三盏长明灯。”说着伸手指向角落，“就在那处。” 崔慕礼循视望去，道：“有劳师太，崔某想单独待一会。” 慧觉师太离开后，崔慕礼站在憧憧烛火前，影子被拉得狭长而扭曲。 前方便是他触手可及的答案。 他并未犹豫，阔步迈向角落。数不清的长明灯从身畔掠过，他看也不看其余，径直走到那三盏较新的长明灯前。 每盏长明灯都会刻上往生者的姓名与生辰八字，崔慕礼俯身端详第一盏，果不其然见到谢和安的名字，后头跟着他的出生年月与忌日。 第二盏灯是名孟姓夫人，猜也知道，她定是谢渺的母亲孟氏，灯上同样写有出生年月及忌日。 他的视线落在最后一盏灯上。 比起其余灯上刻着密密麻麻的字，它显得简短精炼，只写了两个字。 笙苼。 没有出生年月，没有忌日，唯有二字小名：笙苼。 不是声声，而是笙苼。 鹤笙鸾驾隔苍烟，天上那知更有天。 他道：“原来你叫笙苼。” 真相终于水落石出。 从去年九月起，谢渺便换了芯子，由十五岁的她，变为重活一次，二十五岁的她。 十五岁的谢渺天真烂漫，笨拙到靠矫揉造作来吸引他。 二十五岁的谢渺看透情爱，心无旁骛，选择忠于自己。 十五岁的谢渺是闺阁少女，成日想的唯有怎么取悦他，嫁给他。 二十五岁的谢渺通晓未来，一次次的想办法传递讯息，力挽悲剧于狂澜。 十五岁的谢渺全心全意地讨好他，他总是无动于衷。 二十五岁的谢渺不爱他，他却在了解的过程里逐渐为她沉沦。 他本浅薄地以为，他们之间隔着的是小阿渺在谢府受委屈的那六年，是小阿渺在孟府遭欺侮的那三年，殊不知他们竟还隔了整整十年。 第123节 他不曾经历，她却刻骨铭心的十年。 在那十年里，他们成了亲，有过孩子，却最终落得阿渺心死，只求合离的结果，甚至于她重活一次，满心念着出家，不愿跟他有任何牵扯。 前世愚蠢的他到底做了什么？娶了她，却没好好珍惜她，甚至都护不住他们的孩子。 崔慕礼轻抚长明灯，用指腹感受她的一笔一划，笙苼，这是他与阿渺的孩子啊！ 心潮在激烈地翻涌起伏，他喉间涌上阵阵腥热，撇过头呕出一大口鲜血，随即栽倒在地，急促地咳嗽起来。 门外的沉杨听到动静，连忙闯进门查看，只见崔慕礼跪在灯前咳血，越是咳，唇边血便涌得更多，血色染湿衣裳，映到眼底，几乎要将他的神志溺毙。 沉杨大惊失色，“公子！” 他想要扶起崔慕礼，反被对方狠狠推开。 崔慕礼强忍住不适，用袖子随意抹去血迹，又从怀中掏出干净帕子，回身仔细擦净长明灯上的灰尘。 “对不起。”他红透了一双凤眸，低声道：“没能接你回家。” * 崔慕礼又病了，病如山倒，比之前更为严重。 众人都以为他是旧伤复发，谢渺亦不例外，倒是拂绿心有踌躇。 那日小姐醉酒，二公子与她在亭中小坐，先时还算正常，二公子给小姐盖披风说话，但没过多久二公子便扶着小姐的肩，后来更是失态地搂住小姐—— 她吓得赶紧进亭，顾不上冒犯便带着小姐离开。当时二公子失魂落魄，反观小姐，除了眼睛有点红，回屋后便倒头大睡，隔日起来直喊头痛，完全忘记与二公子说话这回事。 二公子的病情反复会不会跟小姐有关系？ 拂绿惴惴不安，但看着正收拾行囊的谢渺，又不知道如何是好。唉，小姐正开心呢，肯定不愿管二公子的事…… 好在揽霞及时回府。 往常毛毛躁躁的姑娘，经过教习嬷嬷地精心‍‎‌调­‌‎教‍​，在短短半月内便改头换面，不仅礼仪端正，行止恭敬，连嘴巴都有分寸许多。 虽如此，却仍精神奕奕，不像吃了苦头的样子。 谢渺很满意她的改变，几名丫鬟围着揽霞说话，拂绿见状，趁机对她道：“小姐，揽霞既已回来，您是否该去当面谢谢二公子？” 她有意识地强调“当面”二字，谢渺却道：“表哥正生病，我怎好去打扰？待会你备份谢礼送到明岚苑就行。” 拂绿沉默几许，余光瞥到角落里的白饭与雪球，又道：“您不是说离开前要将雪球还给二公子，并请他将白饭还给周三公子吗？” 谢渺记起来，拍了拍脑袋，“是，有这回事。” 拂绿便道：“您请二公子帮忙，总要有点诚意。恰好巧姑昨日送来了做好的柿饼，您还是亲自去一趟吧。” ……也成，做人不能太忘恩负义。 于是谢渺便提着谢礼，带上白饭与雪球，亲自前往明岚苑探望。 乔木一见来人是表小姐，二话不说便往里引，带着哭腔道：“表小姐，二公子这回病得厉害，夜里呕了好几回血，太医说是气血攻心，伤了根本……” 拂绿听得心惊肉跳：小姐到底跟二公子说了什么，能把人气成这样？ 谢渺闻言亦蹙眉，问：“太医开药没？” “开了，但公子喝下没有明显好转，白日昏昏沉沉，到夜里醒转便又咳血。”乔木抹去眼角湿意，挤出笑道：“您多来看看公子，想必他能好得快些。” 说话间已到崔慕礼的卧室门口，乔木道：“您直接进去吧，公子这会正醒着呢。” 谢渺不疑有他，进屋掀开帘子，望向一片沉寂的内室。 崔慕礼阖眸躺在床上，显然正在熟睡。 ……这个乔木。 谢渺轻手轻脚地放下帘子，正转身要走，崔慕礼好似有感应，“谁在外面？” 谢渺愣住，崔慕礼的声音贯来清越，这会却气弱声嘶，竟有种油尽灯枯—— 呸呸呸！ 谢渺暗骂自己乌鸦嘴，回道：“是我，谢渺。” 内室静了会，他问：“你要走了吗？” 她听出他话中双关，却佯装不知，道：“没，我听说你病了，特意来看看你。” 里头传来窸窣的穿衣声，他道：“你来。” 谢渺重新掀帘进屋，崔慕礼已穿上外衣，半靠在床头，目光消沉地看着她。 对，是消沉。 谢渺难掩讶异，“崔慕礼，你到底出了什么事？” 第109章 闻言, 崔慕礼眸光恍惚。 她不记得那晚的事了吗？也罢，就让她误以为他仍旧无辜，毕竟他并非前世那个蠢货, 那个一手埋葬幸福，还连累到今生自己的蠢货。 谢渺见他发呆，忍不住伸手在他眼前晃了晃, “崔慕礼？” 他回过神，突然开始闷声咳嗽, 谢渺忙递上帕子。他费劲咽下腥热，行若无事地道：“我没事, 不用担心。” 谢渺脸色凝重，视线胶在某处，“你呕血了。” 崔慕礼低头，见帕子染上一抹鲜红，犹如玫瑰落入雪色般乍眼。 他叠好帕子，顺手收入袖中，笑道：“无碍。” 谢渺问：“是又受到伏击了吗？你不如再加些暗卫——” “阿渺。”他打断她, 再度问道：“你什么时候走？” 谢渺如实回道：“四天后。” 他道：“这么快吗？不能再迟些日子？冬日天冷，庵里没有炭烧, 你若是挨冻受凉，生病了怎么办？” 谢渺道：“我是去做姑子，又不是享福。” 他轻道：“可我舍不得你吃苦。” “诸行无常, 一切皆苦。”她笑得豁达, “与其视苦如疾，倒不妨由苦思甜。” 是吗？ 崔慕礼凝噎片刻, 低不可闻地道：“你果真都放下了。” 无论是前世情仇, 亦或是今生纠葛, 她放得干脆利落，毫无留恋。 他眸中弥漫淡淡悲戚，却比歇斯底里更让人动容。 谢渺垂下眼，道：“揽霞回来了，嬷嬷将她教得很好。” “所以呢？”他通透至极，猜道：“你将雪球带回来，要还给我？” “……”谢渺默认。 崔慕礼惨淡一笑，“好。” 谢渺迟疑了会，道：“也顺便请你将白饭还给周三公子。” “好。” “答应你的柿饼做好了，你想吃便找乔木。” “好” “表哥是崔家的未来。”她道：“今后要好好保重身体。” “好。” 谢渺起身想走，“那我就先——” 崔慕礼忽然牵住她的手，朝自己用力一拉。谢渺猝不及防撞进他怀中，正要挣扎着推他，便敏锐察觉到对方异常。 崔慕礼将脸埋在她的颈间，肩膀簌簌发颤，没有发出半点声响，唯有颈间温热的湿意在揭露他的失控。 他……他哭了。 因何而哭？ 即便是前世，崔老太傅逝世，谢渺也从未见过他哭泣的样子。她甚至一度怀疑，他是石头做的心，冰雪堆的人，没有任何人或事能撼动他的坚定。 可他哭了。 为何？ 谢渺茫然地眨眼，本想抬起手想安抚，最终却无力垂落。 崔慕礼无比清楚，她的放任是出于怜悯，但他不在乎。许久之后，他道：“阿渺，抱歉。” 他感到抱歉的事情很多，但此时的这句只代表了一样。 抱歉，他此生不能再放开她。 * 谢渺走后，崔慕礼强撑着精神来到书房，执笔写下一封信，随后招来沉杨。 “立刻将信送给了空大师。” 沉杨接过，“是。” 待到晚间，沉杨带回了空大师的复书。 崔慕礼一目十行地浏览，冷静地道：“派人去二夫人耳边递话，称后日了空大师会出关，在国寺开课论经，更会亲自替属相为羊的有缘人祈福解签。” 属相为羊的有缘人？没记错的话，表小姐今年十六，正好属羊。 看来公子在清心庵吐血，绝对与表小姐有关。 沉杨不敢对公子的决定妄加评论，但后日表小姐去国寺，那公子呢，是否也要跟着去？若不去也罢，若去的话…… “公子，四殿下曾邀您后日去府上做客。”沉杨小心翼翼地提醒。 是有这么回事，李泓业在宫中拦下他，主动邀请他去四皇子府做客，意在笼络人心。换做往常，他不介意深入虎穴，虚与委蛇。然而此时此刻，谁都不能改变他的决定。 第124节 他眼皮也不抬地道：“拒了。” 沉杨微愣，“可是四殿下心胸狭窄，您若拒绝他的示好——” 崔慕礼冷眸扫向他，沉杨背后发凉，立即咽回劝阻，恭声道：“属下这就去办。” * 了空大师出关的消息“不经意”传进谢氏耳里，谢氏果然上了勾。 她牵着谢渺的手，道：“了空大师乃得道高僧，早年游历各地，传经授道，在民间资深望重。后来圣上召他回京，请他坐镇国寺，但他亦是常年闭关，极少出现在人前。” 若说清心庵是仅供女客祈愿的地方，国寺便是僧人们向往的殿堂，了空大师更是高僧中的高僧，据闻他能测字推命，以观天机。 谢渺前世见过了空大师几面，他是位慈眉善目、矜贫救厄的白眉僧人，言语间俱是超脱世俗的智慧。 谢氏又道：“你正好属羊，又满心念着要修行，不如让了空大师看看你有无慧根……” 谢渺一听，反应极快地道：“姑母的意思是，若我没有慧根，您便要出尔反尔？” “哪能呢。”谢氏被看出意图，一本正经地改口：“我巴不得你去庵里吃吃苦头，倒是你，届时别便哭喊着要回府就成。” 谢渺不以为然，“满京城不知有多少属羊的人，了空大师未必能见我。” “那就当去听佛课，了空大师讲经，听到便是赚到。” 如此这般，谢渺也便应了谢氏，与她去国寺碰碰运气。 翌日清晨，谢渺与谢氏早早便同坐马车去往国寺。 国寺全名为“济善护国寺”，乃皇家寺院，始建于前前前朝，历史足有两百年之久。它落在皇城附近，经历数朝沉浮，依旧屹立不倒。 尤其承宣帝登位后，因天灾频犯之故，每年都会亲自到国寺祈福，求风调雨顺，国泰民安。 皇族尚且如此，百姓们们更是对国寺趋之如骛。此次了空大师突然出关，更吸引无数香客前去拜佛。 一大早，前往国寺的马车便挤满了道路。 谢氏的马车被堵在半路，两刻钟才勉强往前挪几米。眼看谢氏面露焦色，不断掀帘观望，谢渺干脆提议：“姑母，人太多了，要么我们回去吧。” 谢氏一口回绝，“这是千载难逢的机会，怎能因小小的挫折而放弃？若你能得了空大师亲自祈福，后半生必定顺遂安康。” 谢渺明白谢氏是一片好心，便也不再坚持。 又过去两刻钟，马车终于重新驶动，与此同时，有人骑马行至车窗处，朗声问道：“里头可是崔二夫人？” 谢氏还来不及说话，谢渺已蹙着眉头，恨不得封上外头那人的嘴。 那人道：“晚辈周念南，凑巧见您的马车在此处，特意来打声招呼。” 谢氏心知肚明地看了谢渺一眼，掀帘望向外头骑马的俊美青年，笑喊：“周三公子。” 周念南精神奕奕，丰神俊朗，视线划过她身后的某人，“崔二夫人这是要去哪里？” 谢氏道：“听闻了空大师今日出关，我也去凑个热闹。” 周念南道：“难怪路上拥堵，原来是了空大师出关，不过照这情况，您恐怕要走到日落才能到国寺。” 谢氏无奈道：“谁说不是呢。” 周念南道：“我倒是知道条近道，那里虽有士兵看守，但我与他们相熟，能请他们通融放行。” 谢氏的袖子被人轻扯，侧头一看，是谢渺在朝她摇头。 谢氏略显犹豫，她早就知晓周三公子对阿渺有意，以往反对，一是怕周三公子心血来潮，二是怕阿渺嫁进侯府吃苦。慕晟的百日宴上，夕珺对定远侯夫人多有讨好，后者却有意无意地赞赏阿渺，看起来似乎对阿渺与周三公子乐见其成。 但谢氏亦听崔士硕提过，皇后满门心思替周三公子挑选贵女，否则定远侯夫人怎会除去夸赞，便无进一步的行动？ 罢了，阿渺连慕礼都不愿嫁，何况是定远侯府那样的门第。 谢氏暗暗叹息，刚想拒绝，便听周念南道：“崔二夫人不说话，我便当您答应了。” 说罢直接策马上前，示意车夫调转方向。 谢渺：…… 谢氏尴尬地解释：“我正要推辞呢，谁料周三公子如此迅速。” 谢渺目光幽幽。 谢氏便道：“你别多想，侯府与崔家相交多年，周三公子与慕礼更是亲如兄弟，他今日帮忙是顺手之劳，改日我备份礼还回去就是。” 谢渺只得道：“姑母说得是。” 有周念南替他们开路，马车果然一路通畅，不消多时便到达国寺侧门。 谢氏下车朝周念南道谢，周念南收敛起吊儿郎当，彬彬有礼地应对。 谢氏都看在眼里：不愧是侯府子弟，进宫当差不过半年，整个人便有了翻天覆地的变化。只可惜夕珺对他有意，他却喜欢阿渺，而阿渺…… 谢氏回望谢渺，见她低着头看鞋，对周念南视若无睹。 谢氏心中暗叹，年轻人的情情爱爱哦，真是绕的很！ 寒暄了几句后，周念南说出来意，“崔二夫人，我想与谢小姐说会话，希望您能同意。” 谢氏简直头疼，这一个个的，真不让人省心。 她直接问谢渺，“阿渺，你都听见了，周三公子想与你说几句话。” 谢渺本想拒绝，又觉得逃避不是办法，倒不如趁机跟他说清楚。 她应许下来，跟着周念南走到无人角落。 周念南不语，眸光带着些许贪婪，一眨不眨地锁着她。 自从崔二告知谢氏允她出家的消息后，他便翻来覆去地想，怎么才能阻止她。他去求见皇后姑母，请她去圣上那里求旨赐婚，姑母却称圣体有恙，近段时间不便见人。 这并非姑母头次拒绝他的请求，但他却头次发了火。 他斩钉截铁地告诉姑母，即便拿刀架在他的脖子上，他也绝不会娶她属意的贵女。他心仪的人唯有谢渺，若娶不到谢渺，他宁可终生不娶，断绝子嗣。 姑母怒不可遏，称他不为侯府的未来考虑，他据理力争，斥责姑母被利欲熏心，明知强强联合会百弊丛生，仍想铤而走险，谋权以博天子之位。 他将那巫蛊娃娃扔到了姑母面前，称她若再一意孤行，侯府将会明哲保身，请她今后好自为之。 姑母大发雷霆，将他赶出宫殿，然在昨晚，她差人递了口信，称待圣上病愈，便会去替他求旨，赐婚他与谢渺。 姑母认输了，他赢了，只要再拖些时日，他便能如愿以偿，将谢渺娶回家。 但他同样清楚，谢渺无意嫁给他，如若透露半点赐婚的打算，她定会想法设法地避过婚约。 为今之计，只有一面稳住她，一面等圣上下旨。 谢渺被他看得不自在，开门见山道：“你想干嘛？” 周念南有满腹思恋想诉说，末了，却只汇成短短三个字，“想见你。” 第110章 他总是这样, 想什么便说什么，从不绕弯子，坦率到毫无顾忌。 与某人真是截然相反的类型。 谢渺道：“周念南，我早和你说得很清楚, 我与你不可能。” 周念南置若罔闻, 顾左言他, “你见到我捏的泥人了吗？它像不像你？” 谢渺道：“没见到，我叫拂绿直接扔了。” 原以为他会恼羞成怒, 谁想他笑了笑, 无所谓地道：“没事，下回我再给你捏个更好的。” 谢渺道：“周念南，姑母已经允了我出家。” “是吗？”周念南佯装诧异，“崔二夫人当真开明，连这种事情都能允你，谢渺, 你有个好姑母。” 是啊，她有个天底下最好的姑母。 谢渺缓了声, 道：“你既然已经知晓，今后就别来找我了。” 周念南又开始转移话题，“我收到白饭了, 小家伙被你养得白白胖胖, 亲人的很。” 谢渺喊：“周念南。” “还记得我那只鹦鹉吗？它特别喜欢吓唬白饭, 成日追在白饭后头跑, 若不是有人拦着，白饭指不定被欺负成什么样……” 谢渺听他面带笑容, 絮絮叨叨说了一些琐事, 仿佛对她出家的事情无所触动。 难道他想通了？ 周念南瞧出她的困惑, 摩挲着鼻梁道：“谢渺，我承认你说得有道理，天涯何处无芳草，就凭我的相貌出身，还怕娶不到貌若天仙的妻子？” 是吗？ 谢渺半信半疑，“你能想通便好。” 周念南道：“想不通又如何，你都要出家去了，莫非我还能烧了清心庵？” 谢渺：…… “你敢。”她隐含威胁地道。 “开玩笑的。”周念南道：“我是正经侯府人家的公子，岂会干违法乱纪的事情？” 谢渺放下心来，“那我便祝你前程似锦，喜觅良缘。” 周念南嘻嘻哈哈地应下，待她走后，脸上笑意散得精光。 火烧清心庵？若他真失心疯做出此举，岂非着了崔二那厮的道？他要娶谢渺，便要静候姑母佳音，光明正大、八抬大轿、风光无比地迎娶她。 * 谢渺与谢氏总算成功进入国寺，由僧人接引到正殿听经。 路上目所能及之处，庙殿恢弘，檐枋彩画，瑰丽壮观。佛像雄伟高大，意态栩栩如生。 殿内中央，了空大师身着袈裟，盘膝端坐，面前摊着一本经书，手捻佛珠，面容祥和。 他周遭已坐满听经的香客，却无一出声，均屏息凝神地等待大师开讲。谢氏与谢渺见状，悄悄寻了位置入座。 了空大师见时机已到，微笑着开口：“贫僧了空，有幸在此与诸位檀越共读经法。此番贫僧讲得是《阿毗达磨俱舍论》。舍论有言：诸一切种诸冥灭，拔众生出生死泥。敬礼如是如理师，对法藏论我当说……”1 檀香缭绕，钟声悠扬，了空大师的声音回荡在殿中，众人听得虔诚入迷。 第125节 时光飞快流逝，了空大师讲解完经书，双手合十，朝众人笑道：“今日便到此为止。” 了空大师由几名弟子护着离开，有名妇人追着小沙弥问：“不是说大师会亲自替属羊的人解签祈福吗？我便是属羊的，大师能否替我解签祈福？” 话语落下，不少人也跟着道：“我也是属羊的，大师何时能帮我解签？” 问声越来越多，小沙弥忙道：“诸位檀越莫急，了空大师心中有数，若见到有缘人，自会派人来寻。” 众人无法，只得先去别处拜拜，谢氏与谢渺也顺着人潮离开。 谢氏一步三回头，遗憾地道：“这么多人，想来是轮不到你了，唉，也罢，我们烧柱香便回吧。” 谢渺求之不得，待她们上过香打算回府时，忽被一名灰衣小沙弥拦住。 小沙弥道：“两位女檀越，暂请留步。” 谢氏喜出望外，“小师傅，是了空大师请你来寻我们吗？” “正是。”小沙弥转向谢渺，有礼地道：“敢问这位檀越贵姓？” 谢氏抢道：“姓谢。” 小沙弥道：“谢小姐，了空大师想请您到殿中说话，不知您是否方便？” 谢渺着实惊讶，那么多慕名而来的人，了空大师竟然独独挑中了她？ 她心中略感怪异，不等深究，谢氏已着急地道：“方便，当然方便。阿渺，你赶紧跟着小师傅去吧，我就在外头等你。” * 事已至此，谢渺便没再推拒，跟着小沙弥来到一处庑殿。比起外头的人头攒动，此处清净安宁。 往殿内走，里面布置素雅，檀香萦绕，了空大师跪坐在案几后，朝她颔首淡笑。 小沙弥道：“大师，这位便是谢檀越。” 了空大师道：“谢檀越，请坐。” 谢渺依言坐到他对面，态度尊敬地道：“晚辈谢渺，见过了空大师。” 了空大师赞道：“方才在殿中，我观檀越小小年纪便心性沉稳，虔诚向佛，实乃罕见。” 谢渺道：“不瞒大师，我正有出家之意。” “原来如此。”了空大师道：“佛偈有言：通达本法心，无法无非法。”2 谢渺对答如流，“是以悟了同未悟，无心亦无法。”3 “心地生诸种，因事复生理。”了空大师道：“能否让我替你解上一签？”4 谢渺欣然答应，拿起案上的签筒摇晃，一支签恰好落到大师面前。 了空大师拾起竹签，看清签文后，心绪顿时起伏跌宕。 谢渺见他沉吟不语，忐忑地问：“大师，签文如何？” 了空大师放下竹简，随意将带字的一面盖在案上，笑道：“檀越好运，此乃上上签。” 谢渺双眸晶亮，期待地听他解签。 “签文有曰：祀佛敬苍天，心诚得正道。”了空大师道：“谢檀越果然命里与佛有缘。” 谢渺不疑有他，就说吧，定是她与佛祖有缘，才会得了重生的机运。 了空大师又请她告知生辰八字，亲笔写下祈福带，请小沙弥领她去十方树上挂福祈愿。 谢渺走后，了空大师翻开竹签反复端详，随后摇头长叹。他侧过首，往身后被布帘遮掩的侧室喊道：“崔大人，请你出来吧。” 须臾后，崔慕礼掀帘走出，正坐到方才谢渺的位置。 “大师。”他盯着了空大师手中的签文，并不拐弯抹角，“签文是何？” 了空大师推过竹签，“崔大人不妨自己看。” 崔慕礼掩唇咳了两声，拿起竹签念道：“凡人时至复生光，逝水溯回逆天命。”5 即便他不懂佛法，不懂解签，也能从字面上轻易地理解意思——阿渺果真是重生之人。 了空大师进一步解释：“这是一支改命签。” 崔慕礼重复：“改命签？” 了空大师道：“贫僧测谢檀越的八字，她本该是英年早逝之命，然观其今生面相，佛缘深厚，福泽绵长，即便遭遇磨难亦能化险为夷……依贫僧之见，分明是有人借了功德给她。” 言罢，他意味深长地凝视崔慕礼，“崔大人，劳烦你给下生辰八字。” 崔慕礼便神色无波地道来。 了空大师将他与谢渺的八字合到一处，测算出了意料中的结果。他闭了闭眼，内心惆怅难安。再睁眼时，他眸光慈善中带着悲悯，还有一丝几不可察的愧疚。 “崔大人，此番贫僧见你面相大变，虽天庭丰满，地阁方圆，然印堂青淡，双目盛赤，是切切实实的虚福之相。” 崔慕礼问：“何为虚福之相？” 了空大师道：“虽有荣华富贵，腰金衣紫，难逃命运多舛，荆棘载途。” 崔慕礼听后，只淡淡问了一句，“可会连累周遭？” 了空大师摇头：“有因才有果，一切皆为你个人劫数。” “好个虚福之相。”崔慕礼自嘲一笑，以此类推地问：“您从我的八字看出了什么？” 了空大师沉默片刻，道：“九世功德，本该一朝圆满，从此势位至尊，贵不可言。” 一个是本该早逝，然今生面相平顺，佛缘深厚。一个本该功德圆满，却印堂青淡，呈虚福之相。 逆天改命，逆的是崔大人的天，改得是谢檀越的命。 由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。6 了空大师发出一声喟叹：这天底下的痴男怨女，又有几人能堪透情爱？ 相比于了空大师的触动，崔慕礼显得异常平静，甚至眼中闪过隐隐讥讽。 那个蠢货也知道后悔莫及吗？在失去了阿渺与笙苼后，选择用逆天的法子来换取阿渺的重生。但那又怎样，是他一手造成了悲剧，便理应付出沉痛代价。 好在今生还来得及，自己不会像他那般愚蠢，会竭尽所能地待阿渺好。 崔慕礼丝毫不为他感到同情可惜，掸掸衣袍起身，朝了空大师深作一揖，“怀瑜谨记大师恩情。” 他本已走到门口，忽又回身相询：“大师，我与阿渺今生的姻缘……”说着又笑笑，“算了，不测也罢。” 待崔慕礼的背影消失，了空大师捻动佛珠，满面自责。 罪过，罪过，另一个贫僧怎会如此荒唐，犯下大戒，助崔大人逆天行事…… * 到了与谢氏约定好的那天，谢渺带着两名丫鬟去向她道别。 谢氏心乱如麻，偏要装作镇静，道：“我待会还有事，便不送你出门了，你自行去清心庵，那里的师太都认识你，我也派人去传了信，叫她们多加关照你，那些扫地收拾的活都不 “姑母。”谢渺啼笑皆非地道：“您安排的这样好，届时我在清心庵乐不思蜀，干脆长长久久地住下了。” 谢氏撇过头，哽咽着道：“臭丫头，只会欺负你姑母。” 谢渺静静地搂着她，过了会道：“姑母，阿渺该走了。” 谢氏依依不舍，“阿渺，你受不住苦便差人告诉我，我马上派人去接你回来。” “好。” 王大驾着马车，带着谢渺与两个丫鬟从侧门离开。四年前他们跋山涉水来到京城，四年前后依旧是他们几人，一同陪着谢渺去清心庵。 旁人早已习惯她时不时去清心庵小住，以为这次并无不同。谢渺如愿地，在没惊动他人的情况下离开崔府，这座两世加起来，她待了足足十七年的府邸。 她在这里有过欢乐，期盼，失望，悲痛…… 物有本末，事有始终。 今日是终结，亦是她的全新开始。 * 马车载着她的期许渐行渐远，不多时便有人返回明岚苑，向书房里的崔慕礼禀告。 “公子，表小姐走了。” 崔慕礼坐在案后，执笔的手一顿，复又徐徐书写。 “庵里都安排好了？” “安排好了。”沉杨迟疑了会，道：“周三公子那边也安排了人。” “嗯？” “与您想得一样，都是女护卫。” “宫里呢？” “听闻前几日，周三公子与皇后撕破了脸皮，声称非表小姐不娶。随后皇后数次求见圣上，但因圣体未愈，都被尤大人挡了回去。” 崔慕礼长眸冰冷，道：“凉露惊夜，皇后娘娘身染风寒，该在殿中好好休养。” 沉杨先时未理解，随即意识到话里的指示，“是，属下明白，这就吩咐人去办。” 崔慕礼低声咳嗽，俊容愈加苍白，沉杨见状立刻往暖炉里添了炭。 书房内暖意渐升。 案卷写到一半便被搁置，崔慕礼铺开宣纸，聚精会神地书写。 鹤笙鸾驾隔苍烟，天上那知更有天。 “笙苼。”他声调清冷，眸光却柔和，“再给我点时间，我会将你母亲接回来。” 也将你接回来，从此一家三口，再不分离。 第111章 谢渺就此在清心庵住下。 谢氏嘱托过慧觉师太, 称侄女心血来潮，想试试带发修行，希望她暗里多加关照, 但也不能关照过头, 需让她吃些苦头, 好叫她早日回心转意。 第126节 慧觉师太懂。 清心庵作为百年庵堂, 名声在外，香火旺盛, 每年前来礼佛小住的女眷不在少数。 小住的多，喊着要出家的自然也有，但她们都是娇生惯养的贵女，离了丫鬟伺候便事事不能自理，又何况是按出家人的清规, 严守戒律，返璞归真？ 但这位谢小姐的情况有些不同。 自去年起，谢小姐便常到庵里小住, 跟着其他弟子修课茹素, 态度之虔诚, 令人着实刮目相看。 慧觉师太看得出, 谢小姐有慧根和毅力，假以时日定能四大皆空。只可惜红尘牵绊, 谢小姐愿意割舍，旁人却苦苦强求。 且不提崔二夫人，只说那定远侯家的三公子与崔家二公子。 前些时候，周三公子便往全京的庵堂递话, 称不许应承谢姓女子出家, 但这几日他又改了口, 让她们想尽办法，打消谢小姐出家的念头。至于崔二公子，要求便更简单：谢小姐带发修行可以，剃度出家万万不行。 再观谢小姐本人，满怀虔诚地住进来，穿袍戴帽，坐禅诵经，凡事亲力亲为。当真是心无杂念，修佛乐在其中。 ……唉！ 慧觉师太身为出家人，本不该打诳语，然而在谢小姐私下询问，能否落发为尼，拜她为师时，慧觉师太编了借口推脱。 “庵堂每三月由庵主亲自替新尼主持落发，谢小姐来得不巧，上回剃度仪式刚过，你需要耐心再等等。” 谢渺没多想，一年时间她都等了，再等上三月又何妨？ 自打说服谢氏，成功住进清心庵后，谢渺便如释重负。与她而言，前尘过往都已消散，余下只有顺应本心的佛前生活。 ——能在姑母发现前顺利剃度便更好了。 相比之下，拂绿与揽霞则有些不适应。她们是小姐的贴身丫鬟，干得就是照顾小姐的活，但小姐如今躬体力行，样样都不用她们插手…… 两人似乎失去了存在的价值。 谢渺便趁机让她们下山去巡视纸坊。在她的设想中，两个小丫头跟来庵堂是过渡，她得慢慢扭转二人想法，最终让她们放开心怀，下山开始全新生活。 拂绿和揽霞奉命下山，去纸坊见过方芝若与巧姑，随后四人一同回到清心庵。 谢渺静修完毕，回到素心院时，见到的便是以下的画面：方芝若、巧姑、拂绿、揽霞，四人依次站在院中，后两位解释：“小姐，巧姑和方小姐听说你在清心庵，非要来看看你……” 一看便看出了问题。 谢渺容颜俏丽依旧，却不施粉黛，头戴尼帽，身穿灰袍，活脱脱出家人的模样。 巧姑和方芝若都看得一呆，久久说不出话。 谢渺很快回过神，“你们来了？” 巧姑被她的声音惊醒，哽咽地问：“渺、渺姐姐，你好端端的怎么出家了？” 谢渺朝她们走近，极为寻常地道：“因我心有佛祖啊。” 说话时，她眉眼带笑，神态从容，背后是夕阳西落，她陷在柔和而铺天盖地的暮色中，整个人，整个人…… 超脱世俗。 “阿渺。”方芝若突然开了口：“你这样很好。” 巧姑闻言，难以置信地望着她，“方姐姐，你在说什么？” 村里的老人都开玩笑，只有嫁不出去的老姑娘，才会选择去庵里当尼姑。而渺姐姐这么年轻漂亮，心地善良，还是崔府的表亲……对，还有个嘱托她做柿饼，在刑部当官的表哥呢！她为什么会想不开，跑来庵里当尼姑？ 方芝若拍拍她的头，“巧姑，你还小，不懂。” ——岂止巧姑不懂，揽霞和拂绿也一头雾水呢。 方芝若想了想，道：“世人追逐万千，功名利禄，温饭美衣，珠宝香宅……每个人心中所想不同，追逐亦形形‍‎色‎‍​色‎‌​。譬如我，我想振兴纸坊，完成父亲遗愿。譬如你，想学门手艺，今后有一技之长，又譬如阿渺，她一心向佛，既能得安宁，又何错有之？” 巧姑不明所以，看看方芝若，又看看谢渺。 谢渺笑道：“意思就是，各有各地活法，旁人看法并不重要，只要你渺姐姐我开心就成。” 巧姑懵懂地点头，她觉得，她似乎理解了一点点。 * 谢渺留了方芝若与巧姑用晚膳，饭后，她与方芝若进书房说话。 方芝若从进院开始就没停止过打量，从院子到饭菜，从书房到桌椅…… “阿渺。”她问：“你住着还习惯吗？” 谢渺替她倒了杯茶，道：“这是清心庵特意为崔府女眷留的院子，麻雀虽小，五脏俱全。不瞒你说，整个清心庵，没有比我再舒服的姑子了。” 方芝若稍稍安心，又听她道：“不过呢，等我正式落了发，便将院子还回去，与其他弟子们住一起。” 落发？ 方芝若失言片刻，“从去年起，你便有出家的打算，是吗？” 谢渺坦荡地承认，“对。” 方芝若莫名有些怅然，即便她觉得阿渺豁达的样子很好，也并不妨碍她此刻的低落。同是年纪相仿的少女，她们一个被悔婚，继承父亲的纸坊。一个看破红尘，打算绞了头发当姑子…… 谢渺揶揄：“怎么，方大掌柜嫌弃我是个姑子？” 方芝若无奈，“你是纸坊的二掌柜，我哪里敢嫌弃你？” 说到纸坊…… 谢渺道：“你安心，我姑母答应我，会继续往纸坊投银子。” 方芝若心情复杂，道：“阿渺，你与你姑母都是好人，但我……” “这位施主。”谢渺双手合十，义正言辞道：“明年九月便是耒阳造纸大会，你与其浪费时间与贫尼多费口舌，倒不如回去好好准备，争取在大会上一鸣惊人。” 方芝若也便歇了自艾自怜的心，阿渺给予她的帮助已经够多，她若再庸人自扰，破坏阿渺的宁静，岂不是恩将仇报？ 她该努力作出成绩回报她们。 方芝若道：“好。” 轮到谢渺说了，“芝若，我有件事想拜托你。” 方芝若猜测：“是关于揽霞和拂绿？” “对。”谢渺道：“她们两个自小跟着我，情分非同寻常。但我出家当姑子，总不能还带两个丫鬟。我想着放她们自由身，下山去过新生活。” 方芝若了然，“便让她们先待在纸坊，今后去留随意。” “可行。”谢渺感到神清气爽，“等我找个机会跟她们说清楚。” 方芝若不由感叹，她总是将别人安排的很好，然而…… 她冷不丁想起一人，问道：“阿渺，那位周三公子知道你出家的事吗？” “嗯。”谢渺道：“放心，我与他没什么，都说清楚了。” 是吗？ 方芝若狐疑地想：从以往的照面来看，他性情霸道，又喜欢极了阿渺……那样的人，真会轻易松手吗？ …… 放手？ 说什么屁话！ 周念南当然不会放手，若非怕谢渺翻脸，他早就将人掳回侯府，严严实实地关到承宣帝赐婚为止。 说起赐婚，他便忍不住捶胸顿足，仰天长叹！ 承宣帝病未见好，姑母又受凉染上风寒。原本他以为是姑母故意推脱，亲眼见后才承认，姑母的确病得了霜露之疾。 这下可好，姑母有恙，承宣帝为避病气，更不可能接见她。 那他的赐婚圣旨猴年马月能下来？！ 周念南心急如焚，干脆亲自求见承宣帝，然而从抱恙开始，承宣帝的贴身护卫便交给了锦衣卫指挥史尤和硕。这位尤大人行事周密，一丝不苟，无论他怎么讨好，都不肯松口通传。 真是气煞人也！ 周念南无计可施，却也没忘记打探另一件事：近段时间，崔二公子可有进宫求见圣上？ 答案是没有。 很好。 周念南暂时放下心，殊不知，他的一举一动被报到了崔慕礼的耳里。 念南也想求赐婚？不愧是好兄弟，与他想到了同处去。 古语有言：狭路相逢勇者胜，勇者相逢智者胜。 无论念南如何，他都做定那名勇者，因为阿渺本就属于他，前世属于，今生更不例外。 书房中，桌案上堆满了卷宗。 他虽请了病假休养，却未得空闲，仍要处理一堆公务。另有阿渺给得那封信，他派人去事无巨细地调查对方，谋划以备后续。还有他拒绝四皇子的示好拉拢，不知接下去，张家会有什么动作…… 他肩上压着繁重事务，沉甸甸得使人喘不过气，而据探子所报，阿渺在清心庵中随遇而安，犹鱼之得水也。 对她来说，崔府是禁锢她的牢笼，唯有离开方能找到自我。他也好，念南也罢，都是她寻找佛心途中的拦路石，撂开，毫不留情地撂开就好。 她那样潇洒，看破世俗，对情不屑一顾。 他却截然相反，放不下，无论如何都放不下，即便是耍计谋也要强留她在身边。荒谬的是去年九月，她落水之际，他的本能反应是怕她设计，带着念南转身便走。 若能回到那时…… 崔慕礼止不住地低咳，肩上的伤反反复复，至今未曾痊愈。又因心境巨变，内外伤加到一起，导致他的身体每况愈下。 昔日意气风发的崔二公子，竟如风中残烛般孱弱。只却不是可悲，而是可笑。 他眼底俱是自嘲，提起笔，沾了墨，半晌过去，脑中仍空无一物。 门外响起乔木的声音，“公子，到喝药的时间了。” 一大瓷碗冒着热气的漆黑汤药，里头不知加了什么药材，光闻都觉得苦到心里。 崔慕礼却面不改色，一口气喝得精光。 乔木忙推过一小碟的柿饼，道：“公子，您吃点柿饼压一压。” 柿饼？ 崔慕礼问：“是阿渺做得柿饼？” 第127节 乔木点头，“是，药苦，柿饼甜，您多少用点吧。” 崔慕礼捻了小块进嘴，嚼了嚼，舌尖尝不出任何味道。 不知从何时起，他分辨不出苦，亦分辨不出甜。 人生五味，酸甜苦辣咸，本该缺一不可。但之于他，天地既已失色，味同嚼蜡又如何？ 他仍用完整整一碟柿饼。 这是阿渺的心意。 他不会再辜负她的心意，绝对不会。 第112章 一切都在陷入僵持。 谢渺如愿住进清心庵, 却因人暗地阻拦，无法剃度出家。 周念南终于得到皇后应许，却因帝后身体抱恙, 无法求得赐婚圣旨。 至于崔慕礼……所思所虑过多, 不提也罢。 但无论如何, 生活总得继续。 病休已结束，崔慕礼返回刑部复工。罗必禹生性苛刻，本对他三天两头的请休不满，然见到他半死不活的样子后，竟也生出纳罕同情。 这小子往日总是气定神闲，似乎天塌下来都能无动于衷。哪怕前段时间受伤, 也是展眼舒眉，一副好事将近的模样。如今却没精没彩, 面无人色，走一步便咳三咳, 显然是心境遭受重创所至…… 稀奇！古怪！这等天之骄子, 也有吃瘪的时候？ 罗必禹摁着心底那丁点的幸灾乐祸, 板着脸道：“既然身有不适，那就等好些再来，我刑部又不是缺你便不能干活！” …… 刑部其余围观的官吏暗暗腹诽：也不知昨儿个还在骂崔郎中借病偷懒耍滑的人是谁？ 面对罗必禹的口是心非，崔慕礼拱手淡笑，“回罗大人, 下官无碍。” 不领情拉倒！ 罗必禹语气顿变，道：“那还站在这里做什么？赶紧去干活！瞧瞧你案上的卷宗都积压多少了！” 待他甩袖离开, 其余同僚围着崔慕礼关心一番, 不久后又各自散去, 专注于手头公务。 崔慕礼亦是。 他坐在堆满公文, 周遭忙碌，无人闲暇分心的环境中，方能寻获一丝安宁。他日旰忘食，直至隔日朱启亮睡眼松懈地上衙，见他仍坐在原处，分明是彻夜未归。 朱启亮劝道：“崔郎中，公务虽重要，身体却是根本，你不妨先回去休息，养好精神再来。” 崔慕礼道：“好，我看完手头的卷宗便走。” 一看便又到了午时。 崔慕礼总算舍得离开，只不过刚出刑部，便见沉杨焦急来报，“公子，夕珺小姐出事了！” * 时间拨回一个时辰之前。 崔夕珺与苏盼雁约着去仙倚楼听戏，仙倚楼是京内最有名的戏楼，里面名角儿济济，戏风敞亮，许多官家的夫人小姐都爱到此听戏。 今日演得是豫剧《穆桂英挂帅》。 戏台上，扮演穆桂英的女子面着浓墨重彩，五官英美，扮相华丽。杏核眼坚韧剔亮，身姿端劲，行腔酣畅，抑扬有度地声声唱道：“老太君为国要尽忠，她命我挂帅去征东。穆桂英我懒掌这招讨印……”1 戏台下，零星的观众们听得津津有味。 她们均是生在闺阁的贵女，平日读女四书，接受三从四德的教导。然而这并不妨碍她们推崇英雄，尤其是《杨门女将》中那群英姿飒爽，巾帼不让须眉的女中豪杰。 崔夕珺尤为喜欢穆桂英，她本是不受拘束的山寨女霸王，与英俊的杨宗保不打不相识，二人因降龙木而结成姻缘，随后她夫唱妇随，跟着杨宗保上阵杀敌，夫妻同心，共破辽兵…… 于爱情，他们二人是欢喜冤家，心心相印。于国家大义，他们二人携手并进，保家卫国，荡气回肠！ 说起杨宗保，崔夕珺便忍不住联想到一人。 周三公子。 他与杨宗保一般，均是出身武将世家，英俊潇洒的少年郎。从前别人笑他纨绔，她却暗暗坚信，只要他想，便能干出惊天动地的一番事业。 事实证明她想的没错。 周三公子进宫当差后，褪去顽劣，崭露头角，短短半年多已有翻天覆地的变化。能想象未来里，他会成为无与伦比的优秀存在。 只是属于他的“穆桂英”呢？身在何方，又何其有幸能得到他的青睐？ ……会是谢渺吗？ 荒谬的念头转瞬即逝，崔夕珺忙甩开胡思乱想，努力回归台上的戏剧。 穆桂英还在唱：“老太君她还有当年的勇，难道说我就无有了那当年的威风？我不挂帅谁挂帅……”2 一曲作罢，台上人鞠躬谢幕，台下人誉不绝口。崔夕珺从袖中掏出荷包，吩咐丫鬟敏菊去给刚才唱戏的女角打赏银子。 过了会，敏菊促忙促急地回来，满脸慌张，“小姐……” 崔夕珺不悦地蹙眉，“站稳了好好说话，急什么急。” 敏菊强飞快地道：“奴婢在外头遇见了左相家的张大公子，他见到奴婢，知道您在此听戏，硬是跟了过来，说要跟您说几句话。” 张大公子？不就是张明畅那厮！ 不待崔夕珺说话，便听苏盼雁道：“他人在何处？” 敏菊道：“就在门口。” 崔夕珺之前与张明畅有过几次照面，对方虽有意讨好，但言语轻佻，作风不整，尤其他“名声在外”，是个无人不知、无人不晓的好色之徒。被这样的人盯上，真是想想便令人作呕！ 她冷笑一声，“看来前几回他还没被我骂够，行，我便再去会会他。” 她起身要往外走，被苏盼雁拦了下来。 “夕珺。”苏盼雁比她要冷静些，“他是个打骂都不听的膏粱子弟，你又何苦与他争个高低？听我的，我们从侧门离开，避开他便好。” 崔夕珺不依，“我光明正大的来听戏，自然也要光明正大地离开，该走侧门的人是他。” 她拨开苏盼雁的手，苏盼雁再度挡住她，苦口婆心地道：“夕珺，你莫要冲动，他父亲是当今左相，官居一品，你不替自己想想，也得替伯父与崔二哥想想。” 这话成功浇熄崔夕珺一半的怒火。 上回她任性惹出与庆阳郡主的闹剧，被罚在祠堂禁闭两月，后来又在周三公子面前对谢渺失言，反被谢渺教训了一顿…… 对比谢渺，她似乎一直都在惹祸生事，难怪周三公子对她没有好感。 崔夕珺心情复杂，片刻后低声道：“便听你的。” 苏盼雁松了口气，领着人往旁边走，不料门口出现一道狭长的影子，张明畅浮滑的声音荡开来。 “崔三小姐，正门在这头，你莫要走错方向咯。” 崔夕珺脚步一顿，心头涌上怒火，咬紧牙关不吭声。 偏有人不知趣，硬要凑上前，嬉皮笑脸地道：“崔三小姐，苏小姐，真是巧，能在此遇到两位。” 说着摸摸下巴，硬想了句词，“常言道，有缘千里能相会，看来我与崔三小姐——” “张公子！”苏盼雁听得心惊肉跳，忙赶在崔夕珺发作前打断他，“我们已听完戏，正要离开。” 张明畅舔着脸道：“正巧我也要走，不如送你们一程？我张家的马车够宽敞，够大气……” 崔夕珺脸色霎沉，“张明畅，你当我崔夕珺是谁？敢用此等下三滥的手段来戏弄我！” 张明畅直呼冤枉，“崔三小姐，我是一片好心，想要邀你们出去游玩，你不要激动嘛。” 崔夕珺嫌恶地别开脸，对苏盼雁道：“盼雁，我们走。” 苏盼雁朝张明畅扔下一句，“张公子，请自重。” 换做往常，张明畅兴许不会追上去，但今日他得了允诺，岂能错过这千载难逢的机会？ 他朝旁边使了个眼神，奴仆会意，立刻围住崔夕珺几人。崔府与苏府的护卫紧跟着上前，两拨人形成对峙的状态。 崔夕珺已经到濒临发火的边缘，横眸瞪着他，“张明畅，你到底想干嘛？” 张明畅步步紧逼，语态暧昧，“崔三小姐，你无需害怕，我对你没有恶意。自打去年初见，你的容颜便深深映在我的脑——” “啪”的一声响，崔夕珺用耳光扇断他的未尽话语。 苏盼雁的心跟着猛跳，忙拉开崔夕珺，生怕张明畅恼羞成怒地还手。 岂知张明畅捂着被打红的脸颊，委屈不已地道：“崔三小姐，你怎么动手打人呢？” 崔夕珺道：“你三番两次对我出言不逊，打你都是轻的！再有下回，小心我报官抓你！” 报官？正合他意！ 张明畅眼睛一亮，“报官好啊，我们这就报官，走，我要去京兆府，我要告崔三小姐打人！” * 画面转回崔慕礼，他接到沉杨的消息，立即赶往京兆府。 彼时，京兆尹柳朋兴正对着堂内的两尊大佛愁眉不展。 半个时辰前衙内来报，称有人吵着嚷着要报官，说自己被打了一耳光，要让京兆尹替他讨回公道。 柳朋兴初时嗤之以鼻，这种鸡毛蒜皮的小事，喊人去调解几句便好，哪里用得着他出马？但衙内随即道，被打的那位是左相的嫡子，打人的那位是崔太傅家的嫡出三小姐。 柳朋兴差点捧着茶从椅子上摔下来！ 左相之子？崔家三小姐？都是他惹不起的人物！ 他就是个榆木脑袋，也明白这不是他能决断的事，速即派人去通知双方的亲属，又赶到前堂，好言好语地宽解两人。 奈何两位都油盐不进，张大公子坚持要告，崔三小姐坚持不道歉，哎哟喂，真是闹得柳朋兴苦不堪言。 哦对了，中间还夹着个苏通政使家的大小姐！ 柳朋兴刚上任不久，正摩拳擦掌想放三把火点亮他人，没想到自己先被张崔二家的火给烧了一把。 ——好在崔慕礼来得及时。 第128节 “崔大人！”“二哥崔二哥！”“崔二公子！” 崔慕礼一进堂，便有数张嘴开开合合。他淡眸一扫，待后几位噤声，转向柳朋兴，拱手喊道：“柳大人。” 柳朋兴与崔慕礼有过几面之缘，清楚知晓他的厉害，毕竟前任京兆尹司马齐便是在他手下落得马。 他客气地请人上座，将来龙去脉叙述一遍，道：“本官已差人去通知左相府，人应该很快就到。” 崔慕礼应是。 张明畅虽怵崔慕礼，但他跟着想：靠山随后就到，又有何可惧之？于是见缝插针地道：“崔二公子，你家妹妹好生野蛮，我就说了几句话而已，她便甩了我一耳光，你瞧瞧我这半边脸，都肿了！” 他抬高已无恙的左脸，夸大其词，恶人先告状。 崔夕珺同样不甘示弱，“是你出言不逊在先，我打你都是轻的！” 张明畅道：“崔三小姐，你此言有失偏颇……” 眼见两人又要吵起来，苏盼雁担忧地望了眼崔慕礼，才轻扯崔夕珺的衣袖。 “夕珺，莫吵了，二哥神色不佳。”她小声地道。 崔夕珺愣了愣，盯住一脸苍白淡漠的崔慕礼，不知想到什么，眼神微微黯然。 二哥他…… 崔慕礼偏首轻咳，肩膀轻耸。 崔家静默，张明畅的气焰便愈加嚣张，他眉飞色舞地道：“崔二公子，其实呢，今天的事情很好解决，只要你将——” 话音未落，有人低斥打断，“明畅，休得胡言乱语。” 众人皆是一顿，随即齐齐看向门口，只见来人身着茶褐色平纹锦袍，面白留须，气度出众随和。 竟是左相张贤宗亲自来了。 第113章 左相亲临, 堂内气氛瞬时变样，无人再敢随意出声。 崔慕礼与柳朋兴拱手行礼，恭声喊：“下官见过左相大人。” 崔夕珺与苏盼雁亦是低眉敛目, 手指相扣腰侧, 弯腿屈膝行礼。 唯有张明畅，脸上浮现得意，上前喊道：“爹, 您总算来了！” 张贤宗道：“明畅，过来。” 张明畅站到他身后, 下颚微仰, 一副小人得志的模样。 张贤宗朝众人笑道：“各位无需多礼，今日我恰好在府中休息，接到消息便赶来瞧瞧。” 柳朋兴连忙请他上座, 差人奉上茶水, 毕恭毕敬地又讲了遍始末。 张贤宗听完, 放下茶盏，对张明畅道：“明畅, 还不向崔三小姐道歉？”‘ 张明畅眨眨眼，不明所以，“爹, 您听岔了不成？是她打了我……” 张贤宗抬手制止他，“休要多言，崔三小姐是正经的官家小姐, 行止最是端方，定是你说话口没遮拦, 无意间得罪了崔三小姐。” 无意间。 张明畅脑中灵光一现, 忽就满脸愧色, “您说的对，是我疏忽大意。”他转向崔夕珺，有模有样地作揖，“崔三小姐，都是我的错，我向你真诚道歉，望你大人有大量，能原谅我这一回。” 张明畅在众目睽睽下低头认错，崔夕珺只能冷着脸道：“行了，我便原谅你这一回。” 崔慕礼却道：“夕珺，向张公子道歉。” 崔夕珺难以理解，对方都道歉了，哥哥为何？ “道歉。”崔慕礼重复。 崔夕珺不情不愿地道：“张公子，对不住。” 张明畅笑嘻嘻地道：“无碍，无碍，夕珺小姐性情直爽，我能理解。” 至此，两方“各打五十大板”，折腾半天的矛盾就此化解，柳朋兴不禁松了口气。 张贤宗叹道：“小孩子们间的斗气，竟闹到了京兆尹……真是让柳大人见笑。” 柳朋兴哪能真往下接，说了些客套话打圆场，半刻钟后，总算送走了两拨贵客。 * 张贤宗与崔慕礼在前头走，其余人乖乖在后头跟着。 张贤宗先行半步，边走边道：“崔贤侄前段时间破获红河谷灾银案，立下大功一件，我早有意向贤侄道喜，奈何一直未有机会与你碰面。” 崔慕礼笑道：“左相过誉，慕礼不过是做好分内之事，万不敢独揽功劳。” “贤侄真是一如既往的谦虚。”张贤宗侧眸，关切道：“前几日四皇子设宴，本想与你痛饮畅谈，岂知贤侄抱病。今日我观你脸色的确气血不佳，恰好我府中有一枚太岁丹，待会便派人送到你府上，贤侄用后，定能药到病除。” “太岁丹乃起死回生的神药，岂能因小小病症而浪费？”崔慕礼道：“慕礼心领您的好意，但此物却万不能收。” 张贤宗笑笑，并不勉强。 待出了京兆府，张贤宗道：“贤侄，请借一步说话。” 二人走到角落，张贤宗负手而立，瞧着远处正跟在崔夕珺身后，锲而不舍想要搭话的张明畅，深深叹了口气。 他道：“我与夫人成婚多年，膝下唯有此子，夫人对其多有宠爱，以至于他为人张扬，心性不定。” 崔慕礼耐心恭听。 “不瞒贤侄，我儿明畅，思慕崔三小姐许久。”张贤宗道：“他三番两次挑衅崔三小姐，无非是想以拙劣的手段，引起崔三小姐的注意……崔三小姐反感是情有可原，但贤侄放心，我儿虽顽劣，本性却善良，从未做过伤天害理的事情。” 崔慕礼微怔，低声道：“左相说的是。” “话已至此，我便跟贤侄直言不讳。”张贤宗道：“我观崔三小姐秀外慧中，百伶百俐，我儿若得此贤妻，想必定能痛自创艾，后以立业。” 言罢，他浅笑着问：“贤侄以为如何？” 崔慕礼轻敛长眸，歉道：“夕珺自幼丧母，性情冲动，父亲与祖父有意多留她几年……” “我懂。”张贤宗虽有遗憾，却通情达理，“崔侍郎膝下只得此女，定然珍之更爱之，只可惜，我张崔二家无缘结亲。” 他长吁短叹，拍拍崔慕礼的肩，“我顺嘴一提，贤侄切莫往心里去。” 随后，张贤宗带着张明畅率先离开。与此同时，一辆马车停在京兆府门口，丁明轩掀帘探出头，惊讶地喊：“慕礼，你也来了？” 原是苏盼雁的仆人也去遣人喊了“救兵”。 事情既然已处理妥当，丁明轩便提出去知味楼聚聚，被崔慕礼淡淡拒绝。 他道：“我还有事，下回再邀丁兄相聚。” 苏盼雁轻咬红唇，祈求地望向崔夕珺，希望她能出言相劝。 换做往常，崔夕珺定会不遗余力地撮合二人，然而此刻……她无视好友的殷切，喏喏道：“二哥，我与你一道回去。” 她跟着崔慕礼上马车，刚坐稳便听他道：“崔夕珺，你可知错在何处？” 崔夕珺有气无力地道：“我不该与他闹到京兆尹，让旁人看我崔家笑话。” “崔家殊荣是由祖辈世代孜孜不怠、勠力积累而来，它看似靡坚不摧，实则危如累卵。你身为崔家的一份子，需知百忍成金的道理，而非仗着身有依仗，遇事只会风风势势。” 崔夕珺被训得眼眶泛红，“哥哥，我是想躲开他，是他不依不饶，追着调——调戏我！” 她是崔家嫡出的三小姐，却被张明畅当成窑姐儿般调戏，她怎么忍得了这种委屈！ 崔慕礼道：“人之聪慧，贵在取巧，而非蠢如蛮牛，横冲直撞。” 崔夕珺无声落泪，纵然万般委屈，却不敢顶撞兄长。 崔慕礼道：“明天起，身边再加两名护卫，有任何异动便派人通知我，切不可轻举妄动。” 崔夕珺拭着眼角，讷讷点头。 崔慕礼闭目小憩。 朝堂深崄，风谲云诡，行差踏错便会惹来倾覆之祸。 眼看立储将被众臣提上议程，四皇子与张贤宗屡次向他递出橄榄枝，尤其是方才，张贤宗亲自出马，以夕珺的婚事为试探，却被他婉转拒绝。可想而知，此后崔张两家泾渭分明，再无谈和的可能。 “千里之堤，毁于蚁穴。”他道：“夕珺，谨言慎行，谨言慎行啊。” 崔夕珺是个豆蔻年华的闺阁少女，她不懂朝堂争斗，不懂阴谋诡计，更不懂兄长肩上背负的重担有多沉重。 她唯一能感受到的是，兄长疲惫不堪，似是心力憔悴。 她想起前几日，去蒹葭苑时听到的传闻。 据说二哥抬了两箱子宝樗阁的宝贝献给谢氏，想请她应许他与谢渺的婚事，岂料谢渺夺门而入，断然拒绝，并声称要去清心庵落发。 无论二哥怎样祈求，谢渺都无动于衷，没过多久，她便又前往清心庵“小住”，而二哥病症加重，都到了咳血的程度。 她先时开心，后是茫然。 谢渺如愿没有成为她的嫂嫂，但二哥却去了半条命……这是她想要的吗？ 崔夕珺努力回想谢渺从前讨人厌的样子，但脑中浮现的却是花朝宴上，她挺身而出的背影；是小慕晟从怀中滑落时，她及时托着自己，那双细弱而坚定的手。 谢渺为何要走？在大家都习惯了她的存在后，为何坚持要走？ 崔夕珺忽然问：“二哥，你会去接谢渺回来吗？” 许久之后，崔慕礼低不可闻，却又斩钉截铁地道：“会。” * 长街敞亮，张家的马车与崔家背道而驰。 车内装饰精致，华丽非常。张贤宗与张明畅共坐，中间隔着一张红木案，案上摆着瓜果点心与茶水，另有熏炉吐香，淡烟袅袅。 张贤宗双手揣在袖中，眉眼宁和，瞧不出心绪波动。 张明畅迫不及待地问：“爹，我照你说得办，将崔夕珺的家里人闹出来了，然后呢？您跟崔慕礼提我与崔夕珺的婚事了吗？他怎么说？” 张贤宗朝他摇摇头，“崔二公子称，他父亲膝下唯有此女，想多留崔三小姐几年。” 张明畅沉下脸，不悦地道：“她都十六了，还要留到几时去？今年与我定亲，明年成亲，后年再替我生个大胖儿子……这不都刚刚好吗？” 张贤宗道：“明畅，你须知崔家世代清贵，尤其二房出了个状元郎，想必日后风光无限，嫁女选婿当是慎之又慎。” 第129节 张明畅一听这话，更加不乐意了，“崔家世代清贵，我张家难道就输他了？您是当朝左相，姑母是皇贵妃，表哥更有望登上——” “明畅。”张贤宗微笑着提醒：“在外头，莫要声张。” 张明畅悻悻然地闭嘴，过了会又道：“爹，干脆您带着娘直接去崔家提亲，料他们不敢驳了你们的面子。” 张贤宗道：“你是不知道崔太傅与崔侍郎的为人，即便是圣上下旨赐婚，只要他们不允，也能想出办法抗旨。” 张明畅气得横眉竖眼，“真是一家子都不识时务！” “谁说不是呢？”张贤宗眉间掠过冷峭，笑意渐敛。 这崔家慕礼的确有真才实能，令他在忌惮的同时，更是欣赏有加。然而自去年的升迁宴起，他拉拢数次无果，红河谷灾银案更是由此子侦破，害得王永奇锒铛入狱，在兵部布下的人手也几近废置。 饶是如此，他也不曾放弃，劝动四殿下放低姿态，主动向其子示好。但四殿下设宴当日，此子称病推脱，惹得四殿下勃然大怒，放话要其悔不当初。 他再度拦了下来，称亲自再与崔慕礼交涉一回。 明畅早就向他提过对崔三小姐有意，他便借此机会，堪称直白地试探此子态度。 结果令人大失所望。 太岁丹也好，张崔婚事也罢，此子都淡声婉拒，想必心内早已做好抉择。 当真是冥顽不灵。 张明畅敏锐察觉到张贤宗的心情不佳。 猜也知晓，父亲身居高位已久，谁见到他不是恭维奉承，竭力讨好？如今却被崔慕礼一个小辈落了脸面，啧啧啧，真是想想便恼火！ 他越想越气，不甘心地道：“爹，崔家不允，我们便没其他办法了吗？” 张贤宗捧起茶盏，缓缓摩挲杯沿，“明畅，你当真想娶崔夕珺？” “一开始倒也还好，但他崔家越拒绝，嘿，我还越非她不可了！”张明畅磨了磨后槽牙，不管不顾地道：“爹，我长到这么大，还没有想要却得不到的东西！” 张贤宗眸中闪过一抹嘲色，语气却和蔼，“我懂，既然如此，你便按自己的心意去做，只要别太过分，我与你娘都支持你。” 张明畅眼睛一亮，脱口道：“爹，您待我真好！” 张贤宗神色无奈又宠溺，“我膝下唯有你一名嫡子，不宠你宠谁？明畅，爹对你没别的期望，只要你开心就好。” 张明畅心花怒放，第一反应便是想报答对方，他绞尽脑汁想了想，忽而灵光乍现—— “爹，我听说您最近迷上了音律，正四处搜罗会弹琴的歌姬？” “没错。”张贤宗叹息，道：“近来我犯了头疾，常神思混沌，目不交睫，唯有聆听琴音时，方有片刻安宁。” “这不巧了吗。”张明畅忙道：“您可还记得府中有名叫关月照的歌姬？” 张贤宗似乎有点印象，前几回设宴招待时，这名歌姬因姿色绝艳，被好几人夸赞过。 “她如何？”张贤宗问。 张明畅道：“她弹得一手好琴呐！当初在花月楼时，我见她长得美，舞跳得好，琴音更是一绝，这才花了三千两银子，将她买回养在了府里。”虽然中途被人横插了一杠，但没关系，结果如意就成。 说话时他得意洋洋，丝毫不觉花三千两买名伎人是件多离谱的事情。 张贤宗也习以为常，“她都会弹什么？” “您想要她弹什么，她便会弹什么。”张明畅道：“待会我吩咐她去给您弹两曲，您听着若喜欢，便时不时喊她给您弹琴解闷。” 嫡子的一番心意，身为慈父，他怎能够拒绝？ 张贤宗笑着颔首，“便依你所言。” 第114章 回到张府后, 张明畅兴冲冲地去找关月照，张贤宗则进了书房。 甫一落座，他脸上的笑意褪得精光, 沉声道：“去叫奴公子来。” 随从恭声应是。 这左相府内，上上下下都知晓, 张明奴虽然是左相的长子, 然而因生母出身低微且早逝, 不仅赐名低贱，连称呼都当不起一声“大公子”，只称其为“奴公子”。 虽是主子，却又时刻提醒他是奴, 矛盾又讽刺的很。 张贤宗打开公文批示，过得两刻钟左右, 忽觉得头痛欲裂。他随手撂开笔，往后一靠，轻轻摁压着额穴。 门外适时地响起一道声音，“老爷, 大公子给您喊了歌姬抚琴。” 张贤宗道：“进来。” 一抹窈窕的身影抱琴走入, 柔声喊：“相爷。” 张贤宗随意扫了眼, 对她的花容月貌并不在意，“可会弹《云海幻月？》” 关月照道：“回相爷, 奴婢略懂此曲。” 张贤宗抬手往旁一指, “去，弹段试试。” 关月照顺着他的动作望去，相爷的书房极为明敞, 左侧设琴室, 以珠帘做隔, 方便左相在休憩时听曲解闷。 关月照进入侧室，摆好琴，调好音，纤指搭上琴弦，轻拢慢捻，阵阵舒缓的琴音，婉转连绵地响起。 张贤宗阖眸假寐，眉宇渐渐舒展。 关月照偷望了眼，见他没有开口，便愈加卖力地弹奏。 不多时，门外有人禀道：“老爷，奴公子到了。” 张贤宗：“进。” 张明奴推门而入。 他穿着一件茶色素袍，身姿挺拔，面容英隽，气质内敛。仔细瞧，眉眼与张贤宗有三分相像。 琴音依旧，如珠落玉盘，悠荡起伏在书房中。张贤宗与张明奴的低声叙话，便被理所当然地吞噬无迹。 张贤宗问：“裘昭那边可有消息？” 张明奴道：“暂未。” “没用的东西。”张贤宗神容随和，言辞却毫不留情，“此等小事都办不好。” 张明奴不显惊惧，恭首道：“待我忙完手头的事，便亲自去逮回裘昭，定不会再让父亲失望。” 张贤宗不置可否，转而问：“都办妥了？” 这话没头没尾，张明奴却知晓，他问得是北疆军队中，那盘庞杂紧密而至关重要的棋局。 张明奴道：“按您的吩咐，该搭上线的人都已搭上线，只等待最合适的时机出手……”将定远侯府置于死地，永无翻身之日。 张贤宗问：“后续呢？” 张明奴道：“您放心，都已处理妥当，绝查不到京城来。” 张贤宗勉强颔首，“成败皆在此一举，切不可疏忽大意。” 张明奴作揖，“明奴知晓。” 张贤宗问：“关于崔家，你了解多少？” “簪缨世族，家风甚严。”张明奴道：“中者，不偏不倚，无过不及之名。” 张贤宗无声一笑，“世人都道奸者佞也，殊不知这群道貌岸然的家伙，才是真正的狡猾之辈。” 既能左右逢源，亦能进退有度，无论局势如何，到最后都能独善其身。 然这世界终有黑白之分，怎能容许人一直游移在边界？譬如当下，崔家已作出了抉择，便容不得他再心慈手软。 张贤宗道：“崔家有什么地方能入手？” 张明奴道：“我查过崔家的情况，二房、三房均入仕，行事谨慎，无隙可乘。倒是大房的崔士达，他掌管崔府的产业，平日虽慎于接物，然而他悄悄在外置办了一名妾室。” 张贤宗尾音轻扬，“哦？” 张明奴道：“说起来，他倒还算聪明，这名妾室亲眷早逝，无牵无挂，按常理来说，不会为他惹来任何麻烦。” 张贤宗：“继续。” 张明奴道：“红杏出墙来，艳色似血染。崔家大爷撞见妾室与情夫偷情，愤怒之下失手杀了二人，随后又毁尸灭迹，在崔老太傅的帮助下隐匿逃亡。” 张贤宗道：“以崔老太傅的行事，恐怕会亲手将崔士达扭送官府。” “真真假假，虚虚实实，除了你我，又有何人能知？”张明奴道：“只要让崔士达知晓，是崔老太傅护了他便可。” 张贤宗并未多言，“此事速办。” 张明奴道：“是。” 短短时间内，父子俩便拟定好一出针对崔士达的计谋，神态之稀疏平常，在不知情的旁人眼中，甚至会以为他们在聊明日天气如何。 殊不知，关月照却“看”懂了他们在说什么。 她自小生在花楼，不仅学会察言观色，揣摩人心，更在招呼各式各样的客人时，刻意钻营了一门巧技——读唇语。 她坐的角度正好能瞧见张明奴，透过稀稀落落的珠帘，本只是余光无意地瞥过，却在“看”到对方提及崔家时，逐渐上了心思。 崔家，是崔二公子的府上吗？ 想起那位皎若皓月的公子，关月照不由神思微动，聚精会神地注意帘外“动静”。待一场对话下来，她看似凝神抚琴，实则心中掀起了惊天巨浪。 相爷要借崔家大爷来打击崔二公子！ 虽知晓张氏父子不将她放在眼里，更料不到她竟会读唇语，但关月照仍胆战心惊，不敢露出丁点蹊跷。 张明奴很快便离开书房，关月照继续留下弹琴，直至夜色初显，张贤宗才道：“琴技尚可，去外面领赏。” 领过赏赐，关月照却提不起劲，心事重重地回到屋里。 是该装聋作哑，当做不知此事，还是，还是…… 荒谬的念头在脑中转瞬即逝，便被她狠狠否决。她虽是花楼女子，但也知晓左相张贤宗在京中的一手遮天。张府常设家宴，往来的无不是朝廷命官，偶尔有稍微难啃点的硬骨头，也会在威逼利诱下，迅速归入张家阵营。 朝廷命官尚且如此，更何况她一个小小歌姬？她虽然惦念崔二公子，却也非没脑子的蠢货。 关月照打开桌上的荷包，抖出里头的银锭，数了数，已抵得上她在府中半年的月银。 她回想起半年前在云溪竹径遇雨亭中，与崔二公子及其表妹的偶遇，公子清贵，少女娇俏，二人气质登对，默契非凡…… 她呆了半晌，忽而一笑，心道：便这样吧，她已经习惯这样的生活，又何必多此一举？ 第130节 她费劲遏制住心底的蠢蠢欲动，正脱了衣裳打算洗漱，张明畅却径直推门进来。 女子娇软雪白的肩头闯入眼里，张明畅甚至忘记来意，眼中浮现欲念，二话不说，将人压在桌子上…… 云雨停歇，张明畅搂着关月照倚靠在床头，笑嘻嘻地问：“我听说你下午表现甚好，得到我爹的奖赏了？” 关月照捋着耳后的一撮长发，娇声道：“公子既已知晓，又多余来问我？” 张明畅摸着下巴，又笑了两声，“我就说，你琴技出众，必能讨我爹的欢喜。” 关月照的笑容微滞，又听他道：“我爹近日犯了头疾，需听琴才能缓解，刚好你擅长弹琴，明日起，你便搬去他院里，方便他随时召唤……” 关月照的神色渐渐麻木，而张明畅毫无所察，还在兴致勃勃地道：“我再给你添两个丫鬟带过去，平日里什么事都不用干，专心伺候我爹就行……” 关月照顺从地应了声，眼中却分离出一种截然相反的自嘲。 呵呵，她习惯了。 从父母将她卖进花楼的那天起，她便习惯了被人当成玩物、弃如敝屣的生活。从一个男人的怀里再到另一个，都是替人暖床，有什么不同？此番也一样，不过是从张明畅手里，再去他爹…… 关月照突发奇想地捂住嘴，轻轻呕了声。 张明畅问道：“怎么了？” 关月照忐忑地道：“公子，奴婢的月事好像迟了……” 张明畅本能地皱眉，“你没喝避子汤吗？算了算了，明日叫大夫来把把脉，有了就赶紧拿掉，赶紧将身子养好些，父亲那边还等着你去弹琴呢。” 关月照扯开唇，笑容却惨淡，“好，都听公子的。” * 谢渺离开的这段时间里，崔府众人的生活依旧。 谢氏忙着打理内务与照顾慕晟，努力让自己忙碌，方能少惦念些在清心庵中的侄女。 崔夕宁婚事暂妥，恰好崔夕蓉与崔夕彤年岁渐长，便开始带着她们学琴棋书画。 崔夕珺比起往常安静不少，常去陪陪祖母说话，极为偶尔的时候，竟也会去谢氏院中抱抱小慕晟。 一切似乎都在变好，除了崔慕礼。 不管用多少汤药，他的脸色都仍旧苍白，眸中难见往日从容，留下的唯有深不见底的沉寂。 乔木与沉杨见了难免心酸，他们二人都知晓能治好公子病的“良药”是何，然而……唉…… 实在没办法，沉杨便在京中到处搜罗古书古画，试图用这些东西来讨公子欢欣。 这日下午，沉杨抱着几卷古画回来，见崔府门房正语气不耐，跟一名戴着兜帽的女子说话，“都告诉你了，不成就是不成，你说破天了都不可能。” 他没在意，正想跨门而入时，却被对方急急喊住。 “这位公子！”女子追到他面前，摘下兜帽，露出一张绝色脸庞，“你还记得奴家吗？” 沉杨是护卫，除去身手矫健，还需记忆过人。他见对方颇为眼熟，随即在脑海中翻出与对方仅有的两次见面。 她是跟在张明畅身后的那名歌姬。 他皱着眉道：“你来崔府有何事？” 关月照道：“奴家有事，想亲口告知崔二公子。” 沉杨想也不想地回绝：“公子不便见客，你回去吧。” 眼看他越过身要走，关月照顾不得其他，边追边压低声音，“奴家有关于张家的重要消息要亲口告诉崔二公子，麻烦你替我通传一声，若错过了消息，崔家便会惹来大祸，到时候你便是懊悔也来不及！” 沉杨顿住脚步，见她神色凝重，无半分轻浮后，斟酌着道：“你先跟我来。” * 关月照在偏厅等了许久许久，久到她以为计划落空，不可能见到崔二公子时，门被人由外打开。 崔慕礼背光而立，颀长俊挺，高贵冷然。 关月照眼眸倏亮，朝他婀娜福身，“崔、崔二公子。” 崔慕礼用余光淡扫过她，跨过门槛，径直走到主位落座。 关月照愣愣地看着他，半年未见，崔二公子仍风姿斐然，仔细瞧，却比记忆中要寡淡许多，犹如明珠蒙尘，整个人晦暗许多…… 崔慕礼道：“沉杨说，你有重要消息要亲口告诉我？” 关月照回过神，轻道：“是，奴家有关于张家的重要消息想告诉公子。” 崔慕礼向来不爱废话，“说。” 关月照本准备了满腹的话语来说服他，此刻却只能尽数吞回去。她在对方冷冽的目光中，不自觉地敛容正色。 她道：“奴家月照，是左相府中的一名歌姬……” 她将自己读懂唇语，无意间探得张氏父子谋划的事道来，偷偷抬眸观察，却见对方面色无波。 “崔二公子。”关月照跪倒在地，伏低身子道：·“奴家所言句句属实，万不敢有半字虚言！” 崔慕礼问：“你是张明畅的人，却来向我投诚，关月照，你意欲为何？” 关月照心口一跳，忐忑地道：“自左相升迁宴上与公子初见，奴家便对您惦念不忘，心里盼着，若能有机会到您的身边，哪怕只是扫地送水，此生都无憾矣……” 她深情地望着他，眉眼含着三分楚楚可怜，三分翘首以盼，还有四分的仰慕敬佩。 她生得绝色，媚态天成，寻常男子或许会迷失在这种低微却带着完全臣服的柔顺中，而崔慕礼却只半掀眼皮，冷冷地道：“关月照，我以为你是个聪明人。” 关月照轻咬下唇，双眸盈动泪光，“公子，月照不求名分，只求能跟在您身边……” “与其说一堆没用的废话，倒不如提出切实的要求。”崔慕礼道：“别让我觉得在跟一个蠢货做交易。” 做交易？ 她鼓足勇气问：“是因为您的表妹容不下旁人，公子才不肯收我？” 崔慕礼有轻微恍神，破天荒的没有无视，反而道：“我既心悦她，自然不会让她难过。” 关月照如吞了黄连般，从头苦到心里。羡慕，真是羡慕啊，若她也出身清白，若她也…… 滚烫的胸膛逐渐变凉，她抹去眼泪，坚定地道：“作为交换，奴家想离开京城，以全新的身份到别处生活。” “诺。”崔慕礼道：“若消息属实，会有人来接你。” 关月照离开后，崔慕礼静思许久。 果不其然，他刚表明态度，张贤宗便想方设法地往崔府泼脏水。 大房，大伯在外养得妾室…… 崔慕礼正欲起身，忽见沉杨闯进门外，惊慌失措地喊：“公子，不好了！” 崔慕礼皱眉。 沉杨道：“安插在清心庵的女护卫以信鸽来报，说表小姐发现了端倪，如今正去找慧觉师太给她剃度出家！” 第115章 事情究竟是怎么发生的呢？ 崔慕礼在想, 谢渺也在想。 半月前，她如愿住进清心庵，过上了梦寐以求的修行生活。拂绿和揽霞虽跟在身边, 但她开始凡事亲力亲为，也逐渐改变两名小丫鬟的想法, 劝服她们去山下生活。 谢渺则安心等待三个月后的剃度。 她起初并未生疑，毕竟她与师太两世相识，知晓对方为人良善且诚信。即便姑母私底下定嘱托过她, 但没关系，姑母的手伸得再长，也不可能事无巨细地盯着。 直到她身边出现了两个人。 以往几次在清心庵小住时, 她跟庵里的诸位弟子打过照面，称不上熟识, 但或多或少都有些印象。 清心庵的女弟子大多出身贫困，因各式各样的机缘, 从小便进入庵堂生活。常年在佛音中接受熏陶, 使得大家都清心寡欲, 待人处事都恪守礼教, 保持距离。 淡泊如水，恬静闲适, 便是谢渺对出家人的一贯印象。 却说此次进庵, 谢渺离开了拂绿和揽霞的照顾, 周围会若有似无出现另两道身影。 谢渺早课时, 偶尔能见到两张陌生面孔, 听旁人称她们为“妙容”与“妙如”。比起其余弟子的纤弱, 妙容与妙如的个头在女子中当属高挑劲拔, 往女弟子中间一站, 显得颇为乍眼。 妙容与妙如虽法号相近，两人间却不熟络，大部分的时候，她们都专心做事，不与旁人搭话。 谢渺并未察觉到不对。 清心庵作息规律，每日寅时末，会有巡逻的女尼绕着庵堂打锣，示意众人起床诵课。诵完早课，大家方能用些素食早膳，随后进行禅修诵经……午膳后，同样是晚课禅修，再是敲锣止静。 其中，女弟子们每个月会轮流进行打锣、清扫、下厨等等职务。谢渺因是贵客，又是带发修行，慧觉师太并未让她与女弟子们同住，更未安排她做这些琐事。 为此，谢渺费了一番功夫说服慧觉师太。 “佛曰，众生平等，我到庵中修行，便与其他弟子们没有分别，旁人都干得，为何我干不得？师太不应殊待我。” 在她的强烈坚持下，慧觉师太无法，只得安排她清扫与准备膳食。 说起来，谢渺是正经的小姐出身，从记事起，身边便跟着两名忠心耿耿的小丫鬟，不论生活再困苦，都有她们将衣食住行打点妥当。 前世就更不说了，嫁给崔慕礼后，她十指不沾阳春水，完全是贵妇人的派头。 但这难得到谢渺吗？难不倒。不会清扫，她可以学，不会做膳食，她也可以学。往后人生的几十载中，她会去学习许多未做过的事情，成就一个全新的自己。 做姑子，她可是相当认真的！ 用完早膳后，她拿着扫帚去殿外的院子清扫。 仲冬天气寒冷，叶落草枯，院中一片凋敝。 谢渺穿着件灰色的袄袍，脸庞白得发亮，更衬得一双黑眸灵动生辉。她呼出一口气，动了动僵硬的手指，随即握住扫把，埋头认真地清扫。 扫帚以竹枝扎成，柄上有竹节，用惯了的人不觉得如何，对于谢渺这等娇生惯养的人却……有些疼。 她姿势不甚熟练地清扫了会，地上的脏东西没扫干净，掌心倒被磨得生疼。 她摊开手，只见掌心轻微发红，轻轻按压，嗯，更疼了。 真是娇惯！ 谢渺暗笑自己没用，握着扫帚准备继续清扫，余光却瞥到一抹身影加入。 “谢小姐。”来人是妙如，朝她微微一笑，随即不等她回应，便专心致志地干起活来。 第131节 谢渺忙回了声，也跟着低头扫地，然而对方动作神速，谢渺刚艰难地扫完一个角落，她已咻咻咻的到处乱窜，将整个院子扫得一尘不染。 目睹了全程，且呆若木鸡的谢渺：“……” 妙如神色自若，朝她再度微笑，“我已清扫完毕，告辞。” 她施施然地离开，留下谢渺看看天，看看地，又看看手中的扫把。 难道这就是人与人之间的差别吗？！不行，她要努力，她要追赶，她也要做个出色的扫地尼！ 次日，谢渺又被派到厨房干活。 庵堂里饮食清淡，每日都是换着花样的素斋。后厨有专门烧菜、经验丰富的老尼，谢渺便负责替她打打下手。 今日的菜谱是素炒白菜、清炒萝卜丝、清蒸南瓜及红薯蒸饭。 谢渺被安排了清洗白萝卜与削皮，好在水缸已满，她不必再去挑水，只需将水舀到桶里即可。 她坐在小板凳上，面前是新鲜甚至还带泥的萝卜与洗菜水桶。她卷好袖子，十指刚碰到水，便被冻得飞抽了出来。 真、真、真冷啊…… 她深吸了口气，咬着牙，重新将手浸入水中，忍着刺骨的寒意，捧着萝卜仔细洗刷。才洗完一个，两只手便被冻得通红，止不住地打颤。 当初拂绿与揽霞照顾她时，冬天也是这样洗她的衣服吗？她以前当主子，丝毫不知道原来她们那样辛苦。 谢渺在心底感叹，却不耽误手里的活，又捞起一个萝卜，从头到尾精心清理。 “谢小姐，你这样洗不行。”有人端着板凳在她旁边坐下，顶着一张面无表情的脸，四平八稳地道：“恐怕洗到明天早上，庵里都还吃不上这道菜。” 谢渺认识她，她叫妙容。 “妙容。”她有礼地颔首，虚心求教，“能否请你教教我，该怎么正确清洗萝卜？” 妙容干脆利落地卷好袖子，手起手落，谢渺眼前一花，便见她洗完一个——又接一个，再接一个，还接一个。 谢渺忙道：“你等等我，我也一起！” 然而萝卜数量有限，在对方快到人神共愤的手速下，谢渺只来得及洗完几个，对方已改换下一场。 “开始削皮吧。”妙容递给她一个刨子，冷静地道。 谢渺不会用刨子。 她捏紧小东西，目不转睛地盯着妙容，差点又没给晃得眼晕！怎么回事，这庵堂里的一个个，动作都如此利索！ 她打起精神，照葫芦画瓢地削起萝卜皮。她手指通红，动作生涩，神情却很投入，仿佛在对待一件极为有价值的事情。 好不容易磕磕巴巴地削好一个，谢渺正露出笑容，却见到妙容身边已堆了三四个削好的萝卜。 谢渺心里着急，倍加努力地削，削啊削，削啊削，一不小心便削到了手指。 血珠从指尖冒出来，谢渺蹙着眉，想掏帕子止血，却发现袖笼里空空如也。与此同时，一旁的妙容递来帕子，低声道：“快止血。” 谢渺客气地接过帕子，朝她道，“多谢妙容，晚些我洗净帕子便还你。” 妙容不以为然，继续削起萝卜。谢渺待血止住，拿起刨子想继续，又听妙容道：“再削下去，恐怕十根指头都会受伤。” 谢渺微愣，带点不好意思地笑了，“不瞒你说，我从前没干过活，难免动作生疏。” 妙容瞥她一眼，道：“放着，由我来就好。” 谢渺摇摇头，“我知你是好意，但我总得学会。” 妙容见状并不多言，两人一起削完萝卜，妙容朝她颔首后，便默不作声地离开了。 虽然看着冷淡，其实是个好人呢，谢渺想。 结束一天的劳作后，她回到素心院，院里空空，揽霞和拂绿在昨日已下山，如今此处只剩她一个人。 夜已深，月亮悄悄爬上天际，风静谧地涌动，谢渺坐在柿子树下，静静地出了会神。 她忽然笑了下。 没了体贴的拂绿和叽叽喳喳的揽霞，她的心也似素心院般，陡然落了空。十几年的陪伴，几千个日夜的相处，她早将她们当成亲人看待，正因如此，更不能自私地绑住她们。 她们会跟着芝若，一起去看更为宽阔精彩的天地。 谢渺裹了裹袄子，倚在树边，轻声哼起她们三人最喜欢的那首歌谣。 芦苇高，芦苇长，芦苇荡边编织忙。编成卷入我行囊，伴我从此去远航。 芦苇高，芦苇长，芦苇笛声多悠扬。牧童相和在远方，令人牵挂爹和娘。1 * 谢渺在逐渐适应没有两个小丫头的日子。 妙容与妙如时常会与她撞到一起干活，有她们在，谢渺的活便无比轻松……顺便生出一种偷懒的心虚感。 唉，谁叫她“技不如人”，不管她如何苦练，总是差她们很很很很很很很大一截。 不过短短十天，谢渺的指腹已长出一层薄茧，而手指因太过娇嫩，陡然在冬日干活的关系，关节处竟生出了冻疮。 冻疮会痒，会疼，谢渺没有经验，总忍不住去抓，使得伤口愈加严重。 某日扫地时，妙如从袖中掏出一小罐药，笑道：“谢小姐，生了冻疮不能老抓，擦点药，注意保暖，平时要少碰水。” 谢渺意外中有点感动，虽然她与妙如没说过几句话，但对方竟这般好心…… 这厢还没感动完，隔天洗完菜，妙容也拿出罐药膏，冷冷淡淡地道：“冻疮要擦药。” 谢渺想婉拒，妙容却将东西往她怀里一塞，二话不说地走了。 她忍不住环视四周，感叹道：不愧是百年庵堂，受佛光普照，弟子们也都心善非常。 阿弥陀佛，我佛慈悲，我佛慈悲啊！ 过了两日，谢渺又尝试到溪边浣洗衣裳。 ……你问冻疮怎么办？ 莫非府里的丫鬟手生了冻疮，便能不用干活？庵里的尼姑长了冻疮，便能躲开轮班，安心在殿里诵经？ 从离开崔府，正式进入清心庵时，谢渺便做好了吃苦的准备。 吃得苦中苦，方为人上人。 时辰尚早，雾在林间弥漫，白茫茫的一片，好似天地睡意朦胧，还未清明地睁开眼。 谢渺吃力地端着木盆来到溪边，选了块大石头，蹲着身子挑拣衣裳。 将衣裳分门别类地拣好后，她先从小件开始洗，用皂角在盆里搓出沫，再放到木搓板上揉搓。 她洗得很慢且很仔细，侧脸精巧，长睫低落，唇角轻轻上扬，干着苦累的活，却显得乐在其中。 这一切落到周念南的眼中，则化为无数细针，深深扎进眼眸。 护卫来报，称她学着干活，不仅劳累，手上更长出了冻疮。 他紧紧握过她的手，纤细白嫩，柔弱无骨，一双养尊处优的手，一双本该被呵护珍爱的手。 如她的人一般，该锦衣玉食，该珠翠环绕，做他的侯府夫人，做他的掌上明珠。 而非在寒冬时候，到这山间溪边，顶着彻骨的冰冷，洗那一堆不知谁穿过的、破破烂烂的衣裳！ 周念南的手紧握成拳，俊容半隐在树后，眸中满是疼惜。 “她每日都在干活？”他问。 妙如站在他身后，恭敬地低首，“回公子，按清心庵的规矩，谢小姐每次轮值两日，休息一日后又继续。” 是吗？ 周念南难以想象，伶牙俐齿的谢渺，生动鲜活的谢渺，娇俏可人的谢渺……在这无尽平淡艰苦的岁月中，蹉跎成沧桑而静若死水的尼姑。 他周身蓦地散发出蓬勃怒意。 他不许，他绝对不许，不许她肆意烂漫地闯进来，又不管不顾地抛弃他。 他那样喜欢她，那样的……爱她。 是啊，他爱她，从四年前的第一眼，从狼袭时拥抱时的那一瞬，从斗嘴被她堵得无话可说的每一刻。 他的人生看似华美，却唯有拥抱住她，才能得到圆满。 再等几日便好。 他强迫自己转身，扔下一句，“这几日，好好照顾她。” 第116章 谢渺很快便发现了端倪。 妙如比之前更为频繁地出现在她周围, 依旧没有过多的交谈，但谢渺不傻，从细微处察觉到她与普通尼姑们的区别。 不提最基本的相貌身高, 只说她步伐轻快，动作敏捷，且手心铺着一层厚厚的茧——那不像是寻常干活留下的薄茧，倒像经年累月, 干体力活或练武留下的厚茧。 纵观清心庵, 大家干得都是些清扫洗衣的活，虽辛劳，却与繁重没有关系。 谢渺甚至无意间见到妙如在踩滑一脚，即将跌倒时，仍能扭转身躯, 在空中旋转了一圈后, 稳稳地落回地面。 …… 谢渺很难说服自己，妙如只是个普通的姑子, 即便她向清心庵的弟子们打听过一圈, 都没找出任何蹊跷。 她思来想去, 还是决定试探试探妙如。 每一所正规的庵庙都设有藏经阁，清心庵亦不例外。最早谢渺要求干活时, 慧觉师太提议让她去藏经阁整理书籍, 被谢渺一口回绝。 整理书籍这种文雅的活，怎能算是吃苦修行？ 如今谢渺改了主意, 主动提出要去藏经阁, 慧觉师太受了好几人的嘱托, 自是满口答应。 比起寻常的屋子, 藏经阁要更为深阔。它有三层阁楼, 每层近一丈高，沉木书柜直接砌在墙里头，密集而规整的格间塞满了新旧不一的经书。 谢渺要做的是将弟子们归还的经书放回原位，并取出后日师太们讲经所需的书籍。 相较于打扫洗衣等体力活，谢渺整理书籍称得上是手到擒来。 她向管理藏经阁的师姐了解个大概后，便开始整理书籍。因书柜过高，阁里备着梯子，方便随时取放高处的书籍。 谢渺环视了一圈，将梯子搬到书柜中间架好，又悄悄在角落里塞上两个软垫。 第132节 接下来便是守株待兔，看妙如是否会接招。 安排好后，谢渺反倒静下心，专心地整理起经书。 到午膳的点时，藏经阁的师姐请谢渺一道去用膳，谢渺本想答应，忽然又改口：“我还不饿，师姐先行去吧。” 师姐并未坚持，叮嘱她注意安全后便离开。 谢渺瞄了眼外头的天光，正当午，大家应当都在用膳，若妙如真有问题，注意到她缺席后，便会借机来此与她一起干活。 希望她…… 谢渺幽幽叹了口气，目光移回书籍，重新投入到其中。 不知过去多久，门外响起轻微的脚步声，谢渺敛眸，连呼吸都慢了半拍。她努力遏制着转身的冲动，在心底默默数着：一，二，三，四，五—— “谢小姐。” 略微耳熟的声音自身后传来，却并非妙如，而是妙容。 谢渺轻快地回首，“妙容，你怎么来了？” 妙容双手合十，面容维持贯来的平静无波，“我要找本经书。” 谢渺问：“你要找哪本？我来帮你。” 妙容摇摇头，“你不用管。” 谢渺与她相处了一段时间，知晓她行事果断且沉默寡言，便没有多劝，由她自己去了。 妙容慢条斯理地找起经书，期间还帮谢渺指明了还书的位置。渐渐地，谢渺心底浮现一丝异样。 出现的虽不是妙如，而是妙容，但她们俩…… 谢渺安静片刻，拿起一本书走向梯子。 妙容看似在找书，实则暗暗注意谢渺，见她走到梯子前，提着裙摆，似乎要攀梯而上时，忍不住喊道：“谢小姐。” “嗯？”谢渺若无其事地望向她，“怎么？” 妙容道：“你爬过梯子吗？” 谢渺道：“未曾。” 妙容走近她，伸出手道：“我来。” 换做往常，谢渺兴许会接受她的帮忙，此刻却不然。 她浅笑道：“无碍，爬个梯子而已，我小心即可。” 妙容见她不肯退让，便主动扶住梯子，“你上去吧。” 谢渺道了声谢，扶着梯子一格格地往上爬。待爬到高处，她用余光瞄了眼软垫的位置，接着便轻踮起脚，伸长手臂去够旁边的位置。 够着够着，她的右脚不小心踩空，整个人立刻失去平衡。伴随着惊呼声，她手中的书被扔飞，满脸惧怕地往下坠落—— 一抹灰色身影凌空而起，轻松地跃高接住谢渺，随即足尖在书架上轻轻一踏，借力缓冲后，舒徐而稳当地落回地面。 方才的一切发生在转瞬间，妙容完全是出于本能的保护动作，待她意识到不妙时，事情已成定局。 谢渺：…… 妙容：…… 妙容率先松开手，面色僵硬，哑口无言。 谢渺同样没说话，先理好了衣裳，才冷静地问：“谁派你来的？” 既已露馅，妙容也不再伪装，干脆利落地道：“我是周三公子的人。” 此时此刻，藏经阁门外，恰好赶到并听到这句话的妙如，差点爆出一连串的粗话：……他娘的！崔二公子的人怎地如此阴险！明明身份暴露了，却拉她家主子出来当替死鬼！ 啊啊啊啊啊啊啊，要不是场合不对，真想跟崔家的护卫干一架，反正主子们变成情敌，护卫间也不用客气！ 妙如摩拳擦掌间，屋里的对话还在继续。 谢渺道：“所以你主子所谓的放下都是假话。” 周三公子说了什么话，妙容当然不知晓，但她点头表示默认。 门外的妙如死死扒住门框：忍住，忍住，小不忍则乱大谋！ 谢渺心如明镜，问：“也是他叮嘱慧觉师太，编出什么三月一剃度的说法来搪塞我？” 妙容再度默认。 门外的妙如气得直掐大腿，无声地骂骂咧咧：好你个崔家护卫，明明是两家主子共同使坏，你却都推到我家主子身上，无耻，狡诈，坏透了！ 谢渺话语一转，又道：“你是周念南的人，想必妙如便是崔慕礼的人。” 妙容：…… 门外的妙如：…… “他们阻得了我一时，莫非还能阻得了我一世？”谢渺不怒反笑，带着股决然地道：“没人能改变我出家的主意。” 妙容稳了稳神，道：“谢小姐，公子只是担心您在庵中过得不好，所以才……” 谢渺打断她，“去回禀你家公子，我在这里住得很好。” 妙容道：“您本是官家的小姐，在庵里却要洗衣清扫，手上都长满了冻疮，莫说公子，便连属下都觉得……”替她心疼。 谢渺反问：“清心庵上上下下，共有一百六十七名出家人，又有谁是安闲自在？” 妙容道：“她们怎能与谢小姐比？您是公子的心上人，公子恨不得将最好的东西都奉给您，何况是眼睁睁见您吃苦？” “你们觉得是吃苦，我却认为是修行。”谢渺道：“我很满意眼下的生活，你回去吧，叫他别再白费功夫。” 妙容垂首，纹丝不动地站着。 谢渺懒得多费口舌，径直绕过她往外走。 妙容想跟上去，却听她冷声问：“怎么，你还要随身监视我吗？” 妙容无奈地停下脚步。 门外的妙如连忙找地方躲了起来，待谢渺的背影消失，她忙从角落里跳出，指着妙容道：“崔家妙容，你，你也太不讲仁义了！” 妙容毫无愧色，“兵不厌诈。” 妙如撸起袖子，想要与她决个高下，“话不投机半句多，来，咱们用武功说话！” 妙容看傻子似的看她，“周三公子没教过你，事有轻重缓急，择其重者先为之的道理？” “……”周家满门武将，护卫们自然书读得也少，妙如竟无言以对。 妙容道：“你也看到了，谢小姐心性坚韧，要出家绝非戏言。此番知晓是两位公子在从中作梗，你猜她下一步会怎么做？” 妙如有种不好的预感，结结巴巴地问：“谢小姐，她，她该不会是……”去找慧觉师太了吧？ 妙容道：“不出意外，是。” 妙如瞪圆了眼，脑中立即浮现两个字：完了。 谢小姐要是真绞了头发做姑子，公子肯定会弄死她！ 妙如再无算账的心情，风风火火地跑了出去，而妙容也到外面召唤了信鸽。 * 两名女护卫分别传信给自家主子，崔、周二人几乎同时收到了消息。 崔慕礼听完沉杨的汇报，眸光沉沉，只片刻的渊思寂虑，便道：“备马车。” 沉杨自以为会意，抱拳道：“属下这就叫人备车去清心庵。” “不。”崔慕礼道：“去宫里。” 沉杨愣住：去宫里？不该是去清心庵阻止表小姐吗？ “公子。”他道：“若晚了，兴许便木已成舟，再难挽回。” 崔慕礼问：“周家护卫可传送出了消息？” 沉杨道：“据江容所言，是。” 崔慕礼起身，双手抄袖，淡声道：“派人去盯着念南，确保他能及时赶到清心庵。” 这话的意思是？ 沉杨了然，公子分明是吃透周三公子的性格，算准他会第一时间赶去阻止表小姐，既然如此，公子再去也是多余，倒不如去宫里求见圣上…… 一时间，沉杨不知是佩服公子的神机妙算，亦或是可怜周三公子。 唉！ 沉杨撇去多余的惋叹，恭敬道：“属下这就去准备马车。” * 另一头，周念南也的确如崔慕礼所言，收到消息后便马不停蹄地赶往清心庵。 近日因圣体有恙，羽林卫异常清闲，周念南得空许多。定远侯夫人本想带他去国寺上香，他却兴致缺缺。 比起求神拜佛，他更相信人定胜天。他想要的东西，自会去竭力争取，岂会寄希望于神佛？ 更何况，便是神佛在跟他抢谢渺。 周念南内心充满嗤然，正思忖该如何突破尤和硕的防线时，信鸽带回了左如的消息。 谢渺她竟然—— 他几乎捏碎纸条，星眸凛冽，从牙缝间挤出话。 “谢渺，你休想！” 第117章 自离开藏经阁, 谢渺便沉着脸越走越急。 她知道，她就知道！崔慕礼也好, 周念南也罢，他们均随心所欲惯了，看上某样东西便不择手段地想要得到—— 但她是人，一个活生生的人，她有思想、有意愿，更有权利去选择想要的生活。 第133节 无论在外人眼里，出家当姑子多可笑荒谬, 于她而言却是报答佛祖给予新生的最好方式。她不稀罕当劳什子的侯府夫人或崔家主母，今生她所求的, 不过是一盏青灯常伴古佛。 但是他们却不懂，不仅不懂, 还非要强求。 此时的谢渺陷入了偏激而浓烈的情绪中，她满心想着, 既然无法改变他们的执念，那便一不做二不休，将头发绞光了先，他们再有通天的本事, 难不成还能将她的头发变回来？ 谢渺向过路的女尼打听, 得知慧觉师太午膳后在前殿讲经, 便二话不说地冲了过去。 殿内传来师太讲经的声音，轻缓而耐心, 柔和中有种抚慰人心的力量。她透过缝隙往里瞧，殿内弟子围坐, 每张脸上都写满虔诚。 谢渺的理智逐渐归位。 她没有进殿, 便站在门外静静听完一场经。 一轮讲经结束, 弟子们陆续离开大殿，慧觉师太正准备下场的课业时，只见一道影子进入殿内。 “师太。” 慧觉师太抬头，见谢渺站在不远处，身形纤瘦，背却挺得笔直。 慧觉师太笑道：“谢小姐。” “我在此住了半月，大家仍称呼我为谢小姐，未免显得太生疏。”谢渺神色自若，道：“我想请师太替我起个法号，喊着也顺口些。” 慧觉师太婉言推脱：“此事不急，待我回去后翻阅经书，替你细思慢想。” 谢渺道：“我倒有个想法，苦当自乐，无有代者……便叫我为妙乐，师太以为如何？” 慧觉师太默念一遍，夸道：“甚好，甚好。” 谢渺忽然跪下，道：“师太，我心意已决，便请你替我落发，重启新生吧。” 慧觉师太刚要回绝，不知想到什么，怔怔地问：“你都知道了？” 有些话并不用说得太明白。 “是。”谢渺道：“我理解师太定有苦衷，但师太亦不妨看看我，仔细地看看我。” 慧觉师太忍不住端详起她。 她言辞恳切，神色坦荡，如一泓浅水，向往更深奥的海域，渴望投入更宁和的境界。 慧觉师太长长叹出口气。 菩提只向心觅，何劳向外求玄？谢小姐既已决意，旁人又有何立场阻挠？ * 大殿庄严，檀香烟煴。 谢渺跪在佛前，慧觉师太立在不远处，身侧的桌案上摆着一枚淡釉净瓶，一铜盆清水，一把剪子，以及一把戒刀。 慧觉师太轻捻着手中佛珠，问：“谢小姐，你当真要阪依佛门吗？” 谢渺道：“当真。” 慧觉师太微微颔首，一旁的女尼会意，上前取掉谢渺的帽子。 乌润的青丝散落肩头，谢渺双手合十，道：“师太，请开始吧。” 慧觉师太拿起净瓶，取出其中的柳枝，朝谢渺的头顶轻洒甘露，一次，两次，三次，边吟道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……”1 殿内在吟唱，殿外的妙如急得团团转。 吟唱完便是剪发，剪发后便是剃度，若谢小姐真剃成个大光头……啊啊啊啊，公子怎么还没赶到？ 她瞪向不远处的妙容，故意挑衅，“听说崔二公子极为心悦谢小姐，若谢小姐真出了家，想必会重罚你吧？” 妙容目不转睛地望着殿内，分神回道：“咱们彼此彼此。” 妙如见她一脸沉着，竟也找回几分镇静。罢了，若公子赶不及时，只能由她上前去打断剃度，反正无论如何，都不能顺了谢小姐的意。 忆起半月内与谢渺的相处，妙如有些许的愧疚，随即又被使命感给强行摁下。 她是公子的人，自然要全心为公子着想！ 殿内，慧觉师太已吟唱完毕，放下净瓶，改拿起剪子。她从谢渺耳畔挑出一绺发丝，念道：“第一剪，断除一切恶——” 谢渺合上双眸。 门外的妙如与妙容脚步一动，正待冲过去时，一抹靛青色比她们更为迅捷地闯入大殿。 “师太，且慢！” 来人俊美非凡，气宇轩昂，不是周念南又是谁？ 慧觉师太动作一滞，低头望去，只见谢渺眉间结霜，道：“师太，无需理会闲杂人等。” 周念南脸色极差，对慧觉师太道：“师太，劳您白费功夫了，谢渺不能出家。” 谢渺却坚持：“师太请继续。” 周念南紧跟着道：“师太，请收起剪子，以免误伤到他人。” 慧觉师太夹在他们中间，顿时左右为难，里外不是人。 “阿弥陀佛。”她往后退了一步，对他们道：“两位不如借此机会，将心结好好说开。” 她将剪子放回桌上，转身离开了大殿。 殿中独剩周念南与谢渺，他迫不期待地上前，想要拉谢渺起来——然而下一刻，他却改变了主意，选择跪倒在她面前。 他扶住她的肩膀，认真地道：“谢渺，不要出家。” 谢渺平静地回视，“周三公子，你执念太重，或许该学学我，从佛经中参悟人生。” “为何要参悟？”他反驳：“你我本是红尘中人，该爱嗔痴恨，该为情所困。” 谢渺道：“周三公子，你是侯府公子，拥荣华权贵，享鲜衣美食，眼前的情爱无非是一时昏头，待冷静下来便知——” “能冷静我早已冷静！”他低喊出声，在苦笑中自嘲，“你以为我不想吗？忘掉你，去喜欢其他女子，都好过向你摇尾乞怜，奢望你回头看我一眼。” 如她所言，他生来便尊贵，恣心所欲，直到遇上了她。 “谢渺，是你的错，明明是你的错。”他道：“是你从平江来京城，选在四年前的那日入城门。是你的马车太旧，吸引了我的注意。是你碾了我的银票，狠狠甩了我一巴掌，害得我输掉三千五百两白银。是你以崔二表妹的身份出现，刻意伪装性格，激起了我的好胜之心……” “是你又莫名其妙恢复本性，尖牙利嘴地回击崔夕珺。是你在遇狼时不听话地睁眼，勇敢地救了我一命。是你叫我入宫保护姑母，也是你告诉我，要带着念西的份去建功立业……” 他声声控诉，偏又蕴着无尽情愫，曾经桀骜不羁的青年褪去满身矜傲，只为得到她大发善心的垂怜。 谢渺恍了神。 原来他们有那样多的共同回忆吗？从年少时的第一面起，两世的岁月，她与他，她与他…… 他注意到此，面上划过喜色，脱口而出道：“谢渺，我爱你。” 温热从掌心传递，触动指节上的冻疮，细密的疼流进谢渺心底。 她感到喉头凝滞。 不再是前世成熟冷漠的宣平侯，不再是初见时毒舌飞扬的纨绔，周念南在不知不觉中，已成长为一个她全然陌生的人。 他将自己的情意摊开，毫不保留地呈现，想要以此留住她。 可怎么留呢？ 她茫然地想：他活在今生，而她的情全留在了前世。贫瘠的土地培育不出稻谷，好比她，即便有所触动，也无法给予他要的感情。 她艰难地启唇，“周，周念南……” 话未说完，他便冷了眸，回身取了桌案上的剪子，又扯开发间玉冠。 同她一样，披头散发，仪容不整。 “你非要出家，行，那我便与你一起。你当姑子，我便做和尚，你念经，我便讼佛，你洗衣清扫，我便劈柴烧火。” 他捉起一大把头发，动作利索地往下剪。谢渺被吓到，连忙去抢剪子，被他偏身躲了开来。 谢渺失声骂道：“周念南，你疯了吗！” 周念南斜唇一笑，满不在乎地道：“是，我是疯了，我要与你一起疯。” 说着竟真剪下了小绺头发！ “你！”谢渺气到哆嗦，指着他道：“身体发肤受之父母，你这样肆意乱来，有没有想过定远侯夫人！” 周念道却道：“我父母有我兄长，有我长姐，便连佛祖都有信徒茫茫……而我却满心只有你。” 谢渺难以招架他的直白，狼狈地别开了眼。 周念南环视四周，一座座佛像雄伟，慈悲肃穆，似乎在怜悯他，又似乎在劝他放下。 放下？ 不可能，此生都不可能。 周念南道：“我不信佛，却愿意为你阪依佛门，有情堕入无情门，我倒要看看，是佛祖渡人厉害，还是我情能撼动天地。” 他掷地有声地说出最后一个字，再想剪发时，谢渺扯住了他的袖子。 即便是袖子，也是她第一次主动牵住他。 他眼中逐渐亮起神采，猛地抱住了她。 “谢渺，谢渺，你嫁给我，你嫁给我……” 谢渺挣扎了下，周念南反倒搂得更紧。她深怕他继续发疯，便干脆不再动作，由他抱着的同时，思索该怎么稳住他。 时间静谧地流淌，不知过去多久，谢渺轻推他，“周念南。” 周念南不愿松开，他珍惜这得来不易的拥抱，“嗯？” 谢渺道：“我不剃度了，你先松手。” 周念南狐疑，“你当真？” ……当然是假！ 谢渺忍着心虚，和颜悦色地道：“对，我想通了。” 周念南勉强离开些，仍环着她的腰，“想通什么了？” 谢渺不动声色地道：“寺庙苦寒，清修磨人，我得重新想一想，到底该何去何从。” 这话甚和周念南的意，但他何尝不知谢渺的狡猾？三言两语搪塞住他，待他走后，说不定回屋便绞了头发。 “骗子。”周念南凑近她，盯着她的红唇，“谢渺，你休想骗我。” 第134节 谢渺立即变脸后退，而他收拢手臂，她便轻易撞回他的怀里。 他捻起她的下巴，在她明净的瞳中找到自己，如鹰隼瞄准猎物，俯首便要吻下去—— “念南。” 熟悉的清冷嗓音响起，周念南有片瞬停滞，与此同时，谢渺借机推开了他。 她翻身滚到角落，强作镇定，望向门口。 他徐徐收手，戒备万分，同样望向门口。 崔慕礼背光而立，面容辨不清喜怒，唯有语气不容置喙。 他道：“阿渺是我的妻子。” 第118章 妻子？ 谢渺呆在原地, 而周念南则嗤笑出声。 他拨开衣袍上的落发，懒洋洋地道：“崔二，你……” 周念南本想嘲笑崔二的姗姗来迟, 冷不丁瞥见他身侧的那抹人影, 笑容顷刻收敛干净。 那人年约四十，面容和气, 未留胡须, 穿着深蓝色的内侍服, 手持­‎黄‌色‍​‌的卷轴，身姿端正无比。 此人名叫元齐, 乃承宣帝身边的心腹内侍。 元齐亦看到了他, 恭声喊道：“周三公子。” 周念南死死盯着他手中的卷轴, “元公公。” 他看看元齐，再看看崔慕礼, 一时间竟觉得浑身冰凉。 “崔二，你……”他强挤出笑容, “你不会的, 对吗？” 崔慕礼垂眸，没有说话。 周念南晃悠悠地起身, 道：“你知晓我有多喜欢谢渺，喜欢到愿意去跟姑母做斗争, 喜欢到此生非她不娶……你我亲如手足, 你不会这样对我, 对吗？” 崔慕礼轻动手指, 无法回答。 周念南喃喃自语, “姑母已经答应我了, 等圣上病愈, 便会为我去求赐婚圣旨。”又转向谢渺，笑着道：“谢渺，我等到了的，姑母妥协，愿意许我娶你进门。” 谢渺心中浮现不好的预感，目光转向崔慕礼。他站在不远处，容资绝伦逸群，似一副静谧的美画。 “你做了什么？”她颤着声问。 他做了什么？ 崔慕礼想，他不过是向圣上求旨，重新娶回他的妻子，而恰好他的好友也爱慕她，心心念着要娶她。 但她注定属于他。 他道：“我向圣上求了赐婚——” 话音未落，周念南已陡然窜上前，挥拳落向他的脸颊。以崔慕礼的身手本能轻松躲开，但他纹丝不动地站着，硬生生受了这一拳。 闷响过后，崔慕礼被打得连连后退，唇角破皮沁血。 周念南却无停势，紧密而狠厉地出手，一招接一招地攻向他的肩膀，胸膛，膝盖—— 门外的沉杨与田丰立刻想要阻拦，却被崔慕礼抬手制止。二人对视一眼，忍了忍，终究是退进角落。 打斗还在继续。 无论周念南怎么攻击，崔慕礼都不还手，任由他拳打脚踢，发泄心中悲愤。 谢渺静静看着，忽然笑出了声。 往昔形影不离的好兄弟，却在这殿里，在无数的神佛面前大打出手……真是可笑至极。 见周念南出手毫无分寸，一旁的元齐着急劝道：“周三公子，您快住手吧，崔大人身上本就有伤，若真打出个好歹来，您不好向崔太傅交代啊！” 周念南双眸猩红，已听不进任何规劝，满脑子只有打死崔慕礼这个横刀夺爱、不讲道义的家伙！明明是他先遇到的谢渺，是他先爱上的谢渺，是他先想娶的谢渺！崔二怎么能，崔二怎么敢！ 再继续下去，崔大人恐怕真要被打死了！ 元齐心急如焚，无奈之下，只能举高手中明­‎黄‌色‍​‌的卷轴，喊道：“圣旨到！” 圣旨到，犹如圣上亲临，在场诸位都得跪下听旨。 周念南本不予理会，是角落里的护卫们看不下去，冲上前强硬地分开了两人。 左青、左蓝摁住周念南，“公子，您冷静些！” 沉杨、田丰扶起崔慕礼，“公子，您还好吗？” 崔慕礼偏首闷咳，随后抬眸望向元齐。元齐会意，凛声又喊：“圣旨到！” 左青、左蓝两边架着周念南跪下，其余人，包括谢渺也都低敛眉眼，徐徐跪好。 元齐打开圣旨，顶着周念南吃人般的目光，字正腔圆地念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕之爱卿，刑部郎中崔氏慕礼，人品贵重，才气无双。兹闻谢氏有女名为谢渺，娴熟大方、行端仪雅、品貌出众，正及芳年，待字闺中。二人男才女貌，良缘天作，朕今下旨赐婚……” 刑部郎中崔慕礼，谢氏女谢渺，男才女貌，良缘天作。 周念南在心中默念，一字一顿地念：崔慕礼，谢渺。 不，不该是崔慕礼，该是周念南与谢渺，他们才是天造地设的一对！ 他横眸瞪向崔慕礼，杀意汹涌迸发，如飞刀般齐刷刷地射向崔慕礼。 “是我先遇到的谢渺，是我先遇到的她！”他梗着脖子，咬牙切齿地喊：“崔二，是我先遇到的谢渺！” 他不断重复着这句话，先时满怀愤恨，跟着无奈悲鸣，最后低喃似泣。 是他先遇到的谢渺…… 那又怎样？ 崔慕礼几乎冷漠地想：在平江时，阿渺便从谢氏的信中认识了他，怀满欣喜来京城见他，前世亦嫁给了他。 即便先遇到了念南，阿渺仍旧是他命定的妻子。 二人中间隔着半丈距离，一个怒不可遏，一个深晦如海。 “……择吉日大婚。”元齐念完圣旨的最后几个字，抬头一看，顿时无奈交加。 周崔家的两位公子自小便是好友，如今为了一个女子闹成这样…… 他瞥向角落里跪着的谢渺，少女穿着一身灰扑扑的袄袍，低头跪着，瞧不清脸上神情。 听说她是崔大人的远房表妹，崔大人应当喜欢极了她，才会在半个时辰前执意求见圣上，要了这道赐婚圣旨。圣上还取笑了他一番，说什么之前要替崔大人指婚，崔大人断然拒绝，此时定是遇到难题了，才会跑来要赐婚圣旨。 谁能想到这个难题竟然是周三公子！ 观周三公子的反应，定也是十分中意谢氏女，然而啊然而，圣上已经赐婚…… 元齐惋惜地摇头，收好圣旨，道：“请崔郎中与谢氏女接旨。” 主角们未有反应，周念南已神色阴戾，跳起身冲向元齐—— “公子！” 左青与左蓝大惊失色，这可是圣旨！即便公子身份尊贵，违抗圣意依旧罪不可恕！ 二人顾不得身份，伸手便去捞他，周念南武功超群，失去理智后更是招式刚劲，势如破竹。不过片刻，左青与左蓝已节节败退，崔慕礼见状看向沉杨与田丰，后者立即加入战局，四人合力制服了周念南。 周念南再度被摁倒在地，他脑中空白了一瞬，转头望着谢渺道：“谢渺，求求你，不要接旨。” 他抱着幻想地祈求，话语中的哀戚叫旁人都忍不住动容。 谢渺反应不明，只在众人无法目及的角度，悄然闭上了眼。 “谢渺，你再给我点时间，我去求圣上收回圣旨，姑母已经答应我了，已经答应我了……” 周念南似陷入魔障，一遍遍地不停重复。左青与左蓝从未见过他这般模样，红着眼道：“公子，这是圣旨，谢小姐抗不得啊！” 违抗圣旨是死罪，谢小姐只是个平民，正因如此，公子才打定求赐婚的主意，没想到被崔二公子抢先一步。 两名侍卫敢怒不敢言，忽听崔慕礼道：“打晕他。” 左青与左蓝本不予搭理，却在下一刻无奈妥协。 崔慕礼道：“若不想此事闹到御前，便马上照做。” 是啊，若闹到御前，公子落个扰乱圣意的罪名…… 左青当机立断，一掌劈向周念南的颈间，随着他瘫倒在地，左蓝飞快地背起他，对元齐道：“请公公见谅，我家公子先走一步。” 元齐颔首后，周家一行人离开了大殿。 元齐又道：“请崔郎中与谢氏女接旨吧。” 崔慕礼无比郑重地道：“微臣崔慕礼，谢主隆恩。” 元齐随即望向谢渺。 谢渺身姿如旧，不声不响。 元齐轻咳，提醒道：“谢小姐，请接旨。” 佛前的香已燃尽，唯剩余烟袅袅。待最后一缕青烟消散，谢渺终于开了口。 她跪伏在地，身后是普度众生的佛，身前是难以逃脱的命运。 她道：民女谢渺，谢主隆恩。 * 元齐走后，闲杂人等亦默契地离开。 崔慕礼将圣旨仔细收好，缓缓来到谢渺面前。 他同样跪了下去，非跪圣上，非跪神佛，而是跪他两世的妻子。 他道：“阿……” 谢渺抬起头，狠狠打了他一耳光。 他被打得斜了身，笑了笑，“阿渺。” 第135节 谢渺待他回正，又打了他一耳光。 他还喊：“阿渺。” 他喊一声，谢渺便不留情地打一次，清脆的耳光声回荡在殿内，不知鞭挞着谁的心。 直到谢渺手掌通红，崔慕礼才擒住她的皓腕，温柔地道：“阿渺，冻疮未好，小心手疼。” 谢渺呼吸急促，视线冰冷地落到他脸上。 那是一张即便受伤，亦能维持淡然风度的脸，崔二公子果然名不虚传，有盖世之才，更有沉密心计。 “崔慕礼。”她实在疑惑，问：“为什么不肯放过我？” 他们已两不相欠，已涣然冰释，为什么还不肯放过她？ 崔慕礼伸着修长的手指，将她颊边乱发捋到耳后，“阿渺，何谓放过？” 她用力推开他，哽咽着道：“放我归于神佛，放我顺意本心，放我、放我落发为尼！” 崔慕礼向后跌坐，双手撑在两侧，缓了口气才坐正。 “无道堕恶，求脱甚难。”他道：“我送你入佛，何人来渡我？” 他音容如常，漆黑的瞳孔中却蓄敛风暴，压抑而汹涌，宽和而嘲谑。 “这富贵荣华渡不了我，这文山书海渡不了我，便连这满殿神佛都渡不了我。”他十指扣住她的手，攥到掌心，严丝合缝地握住。 “阿渺，这世上唯有你能渡我。” 谢渺挣不开他的束缚，比姑母更深沉，比周念南更癫狂，比溺水更让人喘不过气。 她覆住双眼，肩膀轻轻耸动。而他小心翼翼地拥住她，犹如拥抱一件失而复得的珍宝。 第119章 谢渺带着与崔慕礼的赐婚圣旨回到了崔府。 整个崔府……不, 应该是整个京城都震惊不已。 迟迟未谈婚论嫁的崔二公子终于定亲了！不仅是定亲，还是带着皇上圣旨的赐婚！而赐婚对象是个出身普通，据说只是寄住在崔府的谢姓表小姐！ 众人理所当然地想：这位表小姐定是貌若天仙且手段过人, 才能牢牢勾住崔二公子的魂。啧啧啧啧, 眼下最开心的，当属她的家人咯！ 话说回来：谢氏开心吗？ 她倒是想开心，但谢渺回府后一副心如死灰的模样, 将自己关在海花苑中，谁都不肯见，其中也包括了她。 人生头一遭，谢渺对最敬爱的姑母都表现出抵触, 用行动来抗议赐婚。 谢氏开心不起来。 早前她是想将两人凑成一对, 但阿渺极力抵触, 坚持要出家当姑子。谢氏虽然遗憾，终归是疼爱侄女, 只要阿渺不落发当姑子, 便是一辈子留在崔府她也养得起！ 但万万没想到，在她们拒绝崔慕礼的请求后，他竟然转身去求了圣旨……得，这下阿渺是不愿意也必须嫁！ 谢氏愁得辗转难眠，半夜仍在唉声叹气。 崔士硕被吵醒，干脆点了油灯，替她倒了杯热水。 谢氏喝了两口, 幽声道：“老爷啊, 您说说, 我该如何是好。” 崔士硕搂住她的肩膀, 道：“圣上赐婚, 从未有过抗旨的先例，夫人，你着手安排婚事便成。” 闻言，谢氏便有些埋怨，“圣上要两个孩子明年七月份成亲，但眼下都快十二月了。” 大齐乃礼仪之邦，越是大户人家便越是讲究排场。慕礼身为二房嫡子，崔家的下一任家主，即便没有圣上赐婚，婚事亦会筹办得的隆重热闹，不说提前两三年，提前一年总要的吧？ 再者，她除去是慕礼的母亲，还是阿渺的长辈，两头撞到一起……真是想想都头疼！ 谢氏连连摇头，“怎么算都觉得赶。” 是圣上赶，还是崔慕礼赶？他这个儿子，主意真是大得过分。 崔士硕神色讪讪，抚了抚短须，道：“我知晓你的难处，这样，你让大嫂和弟妹一起帮忙，东西只管置办，不必问价。缺东西就跟母亲和我说，我们定会帮你办妥贴。” 谢氏掰着手指头数，“三媒六聘，提亲定亲，还要提前半年，去外头给阿渺买个新宅子方便迎亲，还要接亲人来京城……” 她絮絮叨叨说了一堆，崔士硕都耐心听完，握着她的手道：“辛苦夫人了。” 谢氏依偎进他怀里，“老爷，你说这两个孩子，怎么就倒着来了呢？” 从前追着的不愿意了，从前不愿意的非要强求…… 崔士硕道：“情爱不由人啊。” 谢氏不悦地道：“慕礼也是，有什么话不能好好说，非要去求旨赐婚。” 崔士硕哑言半晌，无奈地道：“慕礼随了他母亲的性子，此生认定一人，恐怕再难更改。” 他并未向谢氏隐瞒与何氏的过往，说起来，这是一段令人唏嘘的往事。 崔士硕年轻时亦是京中有名的青年才俊，想要与他结亲的人家不计其数，他却在去往荥阳郡办公务时，对当地郡守的次女一见钟情。 那女子便是何氏。 彼时何氏已有十九，不知因何缘故仍待字闺中。她待崔士硕不假辞色，但他仍喜欢极了她，央求崔太傅派人登门提亲。 何氏的父亲大喜过望，想也不想便应承了婚事。 崔士硕如愿以偿，娶了心仪的姑娘为妻，不料成亲当晚，何氏便冷脸拒绝了他。 何氏道，她已有深爱的男子，几年前参军时战死沙场，她本想为其终生“守寡”，迫于父母之命才嫁了他，但即便成了亲，她也不可能爱上他。 崔士硕听后大失所望，与此同时，他敬佩何氏的坦率，怜惜何氏的遭遇，暗暗下决心，要用一片真心感动妻子。 但他低估了何氏的痴情与固执。 无论他如何体贴周到，嘘寒问暖，何氏都不为所动。他的真情也好，真意也罢，何氏均能视若无睹。 日积月累下，崔士硕逐渐清醒，不再奢求何氏的回应，只希望她能当好二房的夫人，认真教养他们的孩子。 然而何氏将所有的情都给了死去的恋人，哪怕面对自己的孩子都做不到怜爱。于她而言，两个孩子更像是她对崔家的回报，而非从身上掉下来的血肉。 因忧思过重，何氏的身体每况愈下，便顺理成章以此拒绝与子女相处。 身为长子，崔慕礼聪慧敏锐，早早便意识到母亲的疏冷，幸好他同样天生淡薄，对此并不在意。而崔夕珺当时年幼，知情的众人都瞒着她，加倍地待她好，以弥补她缺失的母爱。 崔士硕本以为崔慕礼遗传何氏的只有性格，却不想在动情上亦是如出一辙的偏执。 若阿渺能与他情投意合，那便是天作的良缘，若不能…… 崔士硕简直不敢想，一想便胸闷气短。 “芊儿啊。”他扶住谢氏的肩膀，语重心长地道：“兜兜转转的，慕礼终是跟阿渺成了一对，往后你是他的母亲，亦是阿渺那边的长辈，慕礼便拜托你了。” 谢氏：…… 理是这个理，但甭管从哪个方面看，慕礼都不会是吃亏的那个，反而是她的阿渺很弱势。 一个是继子，一个是亲侄女，虽说手心手背都是肉，但真出了问题，还用想吗？她肯定选择帮……阿渺啊！ 谢氏在心里说着大实话，面上柔顺地道：“我懂，老爷放心。” 崔士硕十分欣慰。 * 赐婚的圣旨一下，苏盼雁登时伤心欲绝。 她有满腹心事想诉说，三番两次地约崔夕珺，均被对方委婉拒绝。饶是如此，她仍锲而不舍，在崔夕珺出门时拦住了她。 避不过，崔夕珺便只能与她坦诚相对。 二人来到往日常去的春崃茶馆，老地方，老位置，临窗望去仍是那几株茶树，却在冬天褪尽了绿意。 苏盼雁捏着帕子，红着眼问：“夕珺，崔二哥与谢渺的婚事是真的吗？” 崔夕珺点头，内疚地垂眸，“盼雁，是二哥亲自跑到宫中向圣上求得赐婚。” 苏盼雁干脆用帕子捂住脸，失声痛哭起来。 她好后悔，后悔当初没有在遇上他时勇敢些，坚定些，回去向父亲说明，向温如彬说明……晚了，一切都晚了，崔二哥要与谢渺成亲了，她再也没机会了！ 窗外冷风飒飒，崔夕珺颈间裹着白狐围脖，手里捧着暖炉，不解地看着对面的好友。 盼雁与温如彬青梅竹马十几年，解除婚约时都未哭成这样，反倒是短短几个月内，对二哥便用情至此？ 不合常理。 崔夕忽然开了窍，自相识后盼雁便经常约她玩耍，从前她没瞧出蹊跷，现在回头想想，似乎有二哥在的时候，盼雁会变得特别温柔周到。 莫非……？ “盼雁，你当时在花朝宴上主动与我交好，是为了接近我二哥。”她笃定地道。 苏盼雁的哭声戛然而止，随即慌张地望着她，“夕珺，我、我、我……” “我”到最后，却化成一声声的“抱歉”。 短暂的震惊过后，崔夕珺感到既难堪又难过。原来盼雁与以前的谢渺没有不同，待她好都是为了接近二哥，甚至于谢渺坦坦荡荡，而盼雁在有婚约的情况下还利用了她。 因无法撮合她与二哥的愧疚瞬时荡然无存，崔夕珺猛地起身，面无表情地道：“苏盼雁，你真虚伪。” 她怒气冲冲地往外走，苏盼雁连忙去拦，被她不留情面地挥开。 她讥讽地勾唇，“我二哥马上要娶谢渺，你没机会做我的嫂嫂，也就不用煞费苦心地讨好我。” 苏盼雁试图解释：“夕珺，我起初的确是为了崔二哥才与你做朋友，但几年下来，我早就将你当成——” “不需要。”崔夕珺冷声道：“苏小姐，今后你我各走各的路，见面也只当做不相识。” 她扔下话便掀帘出去，恰好对上一张似曾相识的脸。 丁明轩认出她来，讶异地道：“崔三小姐，你这是……” 下一刻便见到追出门来，哭得梨花带泪的苏盼雁。 丁明轩顾不得崔夕珺，急忙上前关心，“表妹，你怎么哭了？” 苏盼雁抽抽噎噎地道：“表哥，我，我，夕珺……” 崔夕珺头也不回地离开，待上了马车，她抱着软枕靠在车壁上，一时愤恨委屈，一时悲伤难过。 第136节 骗子，都是骗子！ 泪从眼角滑落，掉到一半便被她重重抹去。她倔强地咬唇不肯哭出声，如当初知道父亲要重新迎娶妻子，又如见到谢氏待谢渺的亲昵关爱。 她崔夕珺才不稀罕！ 泪眼朦胧间，崔夕珺忽然想起周念南。 此时此刻，周三公子在干嘛？他知道二哥与谢渺要成亲了吗？他会怎么想？会像苏盼雁那样失态吗？ …… 会。 不仅会，还比苏盼雁有过之而无不及。 周念南被侍卫们打晕带回侯府，清醒后的第一件事便想冲进皇宫，请圣上收回赐婚圣旨，或者，或者将上头崔慕礼的名字换成自己…… 他思绪无比混乱，将所有阻拦的人都打得趴下，岂料刚出院门便见到了定远侯夫人。 定远侯夫人拦着他的去路，问：“我儿要去哪里？” 周念南道：“母亲，您让让，我有重要的事情得进宫求见圣上！” 定远侯夫人冷静地道：“时辰已晚，你不如先去休息，有什么事等明日再说。” 周念南道：“不行，明日便来不及了。” 定远侯夫人已从侍卫口中得知事情原委，闻言不禁酸楚难当。 “南儿。”她缓了声，道：“你听母亲的话，回去睡一觉，等睡醒便好了。” 周念南头痛欲裂，捂着额角道：“母亲，您不懂，我必须马上去，即刻便去！” 可去了又能怎样？ “南儿，你听我说。”定远侯夫人硬着心肠道：“你便是去求圣上也无用，谢小姐与崔二公子的婚事已定，再有半年便会完婚。” “母亲。”周念南强作笑容，胡言乱语道：“姑母先前答应过替我求旨赐婚，我去找她，让她跟圣上说明！圣上定会理解里头出了差错，替大家补过拾遗。” “你说得什么混账话！”定远侯夫人又急又怒，“圣言如律法，更何况是圣旨赐婚！你给我收起那些荒唐心思，滚回院子里好好待着！” 周念南被骂得一呆，紧接着跪到地上，央求道：“母亲，您知道我对谢渺的心意，我得去试试，说不定圣上会改变主意！” 他跃起身要走，却被定远侯夫人的话钉在原地。 定远侯夫人道：“你与崔二公子亲如兄弟，却为一个女子闹到御前，你觉得圣上会怎么看待谢小姐？是赞她魅力不凡，还是觉得她红颜祸水，在你们之间捻三惹四？” 周念南僵住了步伐。 定远侯夫人又道：“你不为定远侯府着想，也要为谢小姐想想，她本就出身普通，乍得赐婚已招人妒忌，若你再将她搅进风流韵事中，叫她往后如何在京城立足？” 周念南自说自话，“我可以带她远离京城，去北疆，去西境，去南疆……”去哪里都好，能与谢渺在一起便好。 定远侯夫人一针见血地问：“那谢小姐呢？她愿意吗？” 周念南咬牙：“她是暂时没有想通，等我带她去看遍大江南北，她定会知道我的好。” “是吗？”定远侯夫人问：“那崔二公子呢？他肯将妻子让给你吗？又或者等你带谢渺离开后，焉知他不会记恨侯府，投靠四皇子一派，视皇后与定远侯府为眼中钉？” 周念南霎时失声，握拳透掌，眼中血丝暴涨。 崔二，崔二，崔二！ 定远侯夫人咄咄逼人，继续问：“为了一个谢渺，你不顾远在北疆的父兄，不顾身在皇宫的姑母与侄儿，不顾我这个母亲……周念南，你当真要一意孤行，铸下大错吗？” 一句接一句地质问如铁锤般击打周念南，他心焉如割，灵魂被人残忍地撕扯。 “母亲。”他再度跪到地上，仰起脸，哽咽着问：“那我呢？我该怎么办？我此生只想娶谢渺，她嫁了崔二，我该怎么办？” 漆黑的天色中，摇曳的灯光里，他身姿英挺，却无措张皇得像个孩童。 定远侯夫人双眸含泪，俯身轻抚着他的头顶，如抚慰幼时打架受伤的他。 “都会好的，南儿，你尚年轻，今后的路还很长……” 第120章 周念南将自己关在了屋中, 整整三天三夜。期间，他不断喝酒，喝得昏天暗地, 喝得酩酊大醉，喝得不省人事…… 他在朦胧中回到几年前, 那时他是意气风发、纨绔不羁的定远侯府三公子, 未曾得到百姓们不绝于耳的夸赞，却活得恣意潇洒，随心所欲。 如果没有遇见谢渺，没有爱上她…… 不, 尽管心如刀绞，他也舍不得抛弃过往，那是他与她独有的记忆，若人生有再来一次的机会，他仍会在四年前的那天去往城门口, 拦住那辆命定的马车，去见他此生最爱的姑娘。 他会好好地对待她，努力讨好她，趁崔二反应不及的时候，在没有赐婚的情况下，叫她心甘情愿地嫁给自己。 周念南抱着酒坛，满脸酡红，唇边绽开一抹笑。 在一遍遍地幻想中, 他如愿以偿地娶到了谢渺，梦境太美好, 叫他更不愿从醉酒中抽离。 定远侯夫人暗里落了好几回泪, 她岂能不知南儿待谢渺的深情, 但木已成舟，她不能放任他闯祸。 她请来了秦天宇与百里盛，他们三人亦是多年好友，兴许能够劝动他。 秦天宇和百里盛推开门，臭烘烘的酒气直冲天庭，叫两个酒鬼也不仅掩鼻嫌弃。 满地散落着空酒坛，周念南倚着桌脚坐在地上，星眸迷离，半梦半醒。 “谢、谢渺……”他还在口齿不清地喊。 秦天宇和百里盛面面相觑，心情沉重。 最初他们都以为念南对谢渺是情窦初开后的心血来潮，但一路下来，他们看得分明，念南这家伙是不动情则以，一动情则山崩地裂！ 可好死不死的，他情敌是崔慕礼……这这这，谁能斗得过那满身是心眼的家伙啊，换做他们，早就换个人喜欢去了！ 两个人喟然长叹一番，兵分两路，直接坐到周念南的旁边。 “念南啊，听哥一句劝，天涯无处无芳草……” “念南啊，兄弟我有经验，这种事情得熬，熬过这阵就好……” 两人苦口婆心地劝，半天后发现周念南根本没在听，得，还不如陪着他一起喝酒，千言万语都在酒里了！ * 在他们的不懈努力下，周念南终于被喝倒，开始倒头大睡。 他足足睡了两天两夜，醒来后头痛欲裂，随即意识回笼，呆滞地盯着帐顶。 “酒。”他声音嘶哑，一声接一声地喊：“来人，给我酒，我要喝酒！” 左青进屋，抱拳道：“公子，您不能再喝了。” 周念南面无表情，“给我酒。” 左青垂首，低声恳求：“公子，您好不容易救驾立了功，该趁胜追击，建功立业啊！” 周念南嗤笑一声，坐起身，晃悠悠地下床，“好大的胆子，一个侍卫而已，也敢来教导本公子。” “公子——” “不让我去面圣，我依了，如今连酒都不让我喝……”周念南道：“你们真是过分到离谱。” “公子，夫人和属下们都是为你好啊！” “既为我好，那便给我找酒来，越多越好！” 左青断然拒绝：“恕属下不能奉命。” “冠冕堂皇，虚伪至极。”周念南面无表情地道：“明日起，你无需再到我身边当值。” 左青跪地不起，无力又悲哀。他自小便跟在公子身边，见证公子从无所事事到锋芒毕露，而今为了谢小姐，公子眼看要一蹶不振…… “公子。”左蓝忽然闯进门来，呈上手里的信件，“一刻钟前，崔二公子亲自送了信来，叫属下务必要转交给您。” 他竟有脸来送信？ 周念南神色冷漠，“烧了它。” 左蓝默然。 周念南正坐到桌边，阴恻恻地道：“传话下去，从今往后我与崔慕礼势不两立，任何关于他的信件都不许接！” 左蓝却坚持，“公子，这信您非看不可。” 周念南直接摔了茶壶，怒不可遏地吼道：“都聋了吗？我他娘的叫你烧掉信！” 左蓝道：“崔二公子叮嘱过，此信关系到侯爷与世子，还有整个定远侯的存亡，这信您非看不可。” 话一落地，鸦雀无声。 周念南额际的青筋毕现，半晌之后，咬牙切齿地道：“呈上来。” 左蓝忙将信递给他，才与左青双双退下。 周念南捏着信纸看了许久，眸中的愤恨渐散，化成浓浓的悲恸。 崔二啊崔二，他足智多谋的好友，一路帮侯府扫清阴谋诡计。若没有他，侯府兴许早已岌岌可危，也正是他，不顾道义抢走了谢渺…… 在抢走谢渺后，又适时地送来一份“大礼”。 此封信白字黑字地写着，在边疆军队中，他父亲的心腹副将，并肩作战多年的好兄弟黄中才，竟已与单尔土扈的首领珠可沁暗中勾结，意图用通敌叛国的罪名除去父亲与兄长，以及整个定远侯府。 他还附上了对黄中才平生的详细调查，罗列能利用的一切细节，称得上是“万事俱备，只欠东风。” 东风自然是他周念南，事关定远侯府存亡，他必须亲自且立马动身，前往北疆破除黄中才的阴谋，将欲加之罪原原本本地还给对方。 周念南仰天笑出声，笑崔二的谋无遗策，笑他哪怕恨得磨牙凿齿，也只能收下这份赎罪。 那是他的父兄，他的亲人们，整个定远侯府的世代荣耀…… 他别无选择啊。 * 谢渺回到崔府后的生活似乎没什么不同，依旧是抄经念佛，吃斋茹素。 拂绿和揽霞回到了她身边，与桂圆、荔枝一起，继续伺候谢渺。 熟悉的海花苑，熟悉的几个人，但大家都心知肚明，一切都变了。 第137节 小姐与二公子有了圣旨赐婚，再有半年便要正式婚嫁。而小姐待她们虽如常，却不再出海花苑半步，也不见任何来探望的人。 小姐不愿嫁。 拂绿和揽霞清楚地知晓，小姐出家的意愿有多坚定，然而事已至此…… 唉。 谁都不敢多言半句，只安分地做好分内事。 已是季冬，天寒地冻，上午好不容易出了太阳，拂绿抱着厚被子到院中晾晒，冷不丁见到一抹英伟身影，吓得差点失声尖叫。 周、周三公子？！ 她左右一探，幸亏这会没人在院里。再看一眼门栓，明明关得好好，周三公子是从哪里进来的？ 不等她想明白，周念南已开口，“你家小姐呢？” 拂绿将被子挪开了些，露出整张脸，肃容回：“周三公子，小姐出去了。” 周念南道：“无需撒谎，我知道她回来后便没出过院门。” 拂绿戒备地问：“周三公子，您想干嘛？小姐已经与二公子定了亲，您千万不能冲动！” 连一个丫鬟都…… 周念南眸中掠过自嘲，道：“放心，我知道婚事已定，与她说几句话便走。” 拂绿踌躇片刻，道：“您，您还是走吧，小姐不会见您。” 是吗？可他今夜就要离开京城，前往天苍野茫的北疆，不知何时才能再见到她。 周念南道：“你不告诉我，我便一间间屋子地找，直到见到谢渺。” “……” 拂绿心急如焚，又听他道：“此生此世，我都舍不得伤害谢渺。” 门外响起荔枝三人说话的声音，喊着拂绿给开门。她迫于无奈，只得道：“小姐在书房，您快些说完便走吧！” 待周念南离开，拂绿连忙去开门，对着外头三人道：“去，快去请二公子来！” * 周念南站在书房外，礼貌地叩响门。 “谁？”谢渺在问。 周念南沙哑地回：“是我。” 屋内不再有任何响动。 周念南神色恍惚，苦涩自舌底蔓延，一缕缕地荡进心间。他知道谢渺不会再给他任何回应，即便是叱骂与拒绝。 为了他好，她必须这样。 他望着隔扇门，轻声道：“谢渺，我要走了，来与你道声别。” “我父兄在北疆出了点事，我必须马上赶过去处理。圣上那边，我母亲帮我请了病休，那只是借口，你要是听到了不用担心，我没事。” “这一趟去，路途遥远，坎坷艰巨，我不知几时能够回来，能否安全回来……但想到你在京城，我便是只剩一口气，也要努力回来见你一面才肯闭眼。” 换做往常，谢渺定会骂他出言无忌，什么浑话都往外说，但这会书房内静寂无声，仿佛无人在聆听。 周念南无所谓地笑笑，继续往下道：“真可惜，我还没带你去杭州府吃龙井虾仁，没为你写满周家食谱，没捏出最像你的泥人儿。” 他有好多想为她做的事，却都没有机会再完成。 “晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。”他亲口念出这首熟悉的词，道：“谢渺，你记着，无论何时何地，我都挂念着你。” 他从袖中托出一团雪白，俯身放到地上，临别前习惯性地想说：谢渺，等我回来……最终却只能苍白着脸，无力道：“谢渺，珍重。” 他逼迫自己转身，余光却瞥到不远处的一抹月牙白身影，眼底迅速结冰。 崔慕礼道：“无需担忧，我会替你照顾好宫中。” “你欠我的。”他喉中溢出冷笑，不见感激，反倒俱是嘲讽，“崔二，你一辈子都欠我。” 崔慕礼道：“是。” 周念南咬牙又道：“你以为用圣旨逼迫她嫁了你，便能自此高枕无忧吗？崔二，我告诉你，但凡你有丁点对她不好的地方，我都会舍弃一切带她走！” 崔慕礼声音轻哑，却无比坚定，“你没有这个机会。” 是吗？ 周念南道：“我不会放弃，此生都不会放弃她。” 一阵轻响过后，院中独剩崔慕礼，他的衣袍随风而扬，面容异常沉静。 早在收到阿渺的报信时，他便周谋好了每一步，用侯府的未来逼迫念南离开京城，逼迫他放弃阿渺…… 念南永远都不会知晓，一直以来暗中帮助侯府的人是阿渺。她那样好，好到他想独占，不愿分给旁人一丝馨香。 崔慕礼侧眸，凝睇着书房的方向，“阿渺，我等得起。” 等得起明年七月，她风风光光地再次嫁给他。等得起用尽此生，无微不至地关爱她，用忏悔与真心求她的原谅。 第121章 冬去春来, 春又迎夏，眨眼便是来年六月。 柳边深院，燕语明如翦。 倚墙的葡萄架上郁郁葱葱, 缠绕着茂盛的藤叶，其间冒着一颗颗或青或紫的葡萄, 霎是好看。 葡萄架下搭着一张藤榻，身着明翠色襦裙的少女正在午后小憩, 怀中抱着的雪狐亦慵懒阖眸，一大一小均睡得酣畅。 阳光透过枝叶洒落，投散在少女的裙摆，细碎似星光, 熠熠而动。 荔枝在旁轻轻打扇, 其余丫鬟们经过时，都不约而同地放轻脚步，唯恐惊醒这舒逸美好的一幕。 待出了后院，桂圆才敢稍大声些讲话, 对拂绿道：“拂绿姐姐，二公子又来了, 在前厅等着呢。” 拂绿颔首, 并未去知会谢渺, 而是穿过半圆型拱门, 往前院而去。 一路上庭院小巧, 风景明媚, 不再是崔府熟悉的层台累榭，而是截然不同的江南秀气。 此地是谢氏在城西为谢渺购置下的府邸, 半年前谢渺带着仆从住了进来。每月总有几天, 崔慕礼会亲自带礼上门拜访, 但谢渺从没搭理过他。 说起来，崔慕礼虽仍是五品官阶，但他表现出色，深得圣上与罗尚书看重，在刑部乃至整个朝堂都是风头无两。 即便如此，他在未婚妻谢渺面前亦只有吃瘪的份。说不见便是半年都不肯见，他还没资格生气，隔几日便得来献殷勤，盖因这婚事是他强求来的。 ……真是又惨又痴情。 拂绿感慨一番，踏入前厅，朝主座上的青年恭敬行礼，“奴婢见过二公子。” 半年过去，崔慕礼旧伤痊可，愈加丰神俊朗，气质沉淡。 他问：“你家小姐呢？” 拂绿道：“天气炎热，小姐嗜睡，每日午后都要在葡萄架下小睡半个时辰。” 他眸中浮现淡淡笑意，似乎已见到那副画面，心神向往之余，又克制地道：“我送了一篮挂绿，你用冰镇一镇，待会给她消暑解热。” 拂绿悄悄往桌上瞄了眼。 挂绿是荔枝里最为稀罕的品种，据说即便是宫里的贵人，往往只能分得到十几颗，眼下那桌上的满满一篮…… “二公子有心了。”拂绿迟疑地道：“但是小姐她……” 崔慕礼是七巧玲珑心，怎能不明白她的未尽之言？无非是阿渺不会吃，最后都便宜了下人们。 他习以为常，道：“无碍。” 崔慕礼离开后，拂绿掀开篮子上盖着的薄布，盯着饱满新鲜的荔枝们，无奈叹了口气。 揽霞恰好踏进门，好奇地问：“二公子又送了什么好东西来？” “一篮子挂绿荔枝。”拂绿将篮子递出，“拿去冰镇着先。” 揽霞同样感到咋舌，却没有多话，直接按她说的去做。 没过多久，谢氏派了嫣紫过来，叮嘱拂绿下月成亲时的细节——原本这些该谢氏与谢渺亲自说，但谢渺态度消极，拒绝见谢氏，便只能由嫣紫与拂绿两人代为传话。 拂绿得了话后，去往后院，接过荔枝的活，替谢渺继续打起扇子。 她不由端详起自家小姐。 少女肤若凝脂，眉目如画，睡颜静谧，左看右看，处处都精致得令人欢喜。 拂绿的视线转到她搂着白饭，那双纤细白嫩的手上。 依稀记得小姐刚离开清心庵，回到崔府时，手上长满了冻疮与薄茧，她与揽霞心疼地落泪，小姐却十分淡然，吃苦亦甘之如饴。 拂绿毫不怀疑，若没有赐婚，小姐会在清心庵落发，当个真正的出家人。 只是天不遂人愿，有二公子在，小姐注定只能嫁进崔家二房。 如今这双手已恢复娇柔无暇，但小姐待二公子的态度却半年如一日，连讨厌都谈不上，根本就是熟视无睹。 再有一个月，他们二人便要成亲了啊……也不知婚后是个什么模样。 拂绿在心底胡思乱想了会，忽见谢渺羽睫轻动，徐徐睁眼。 “小姐。”拂绿笑道：“您醒了？” 谢渺神色仍有朦胧，懒洋洋地道：“几时了？” 拂绿道：“刚过未时呢，您再睡会吗？” “不了。”谢渺坐起身，轻抚着白饭的小脑袋。它也半睁开眼，撒娇地叫了声。 拂绿送了茶，“小姐，您润润嗓。” 谢渺喝了口茶，又拿过小杯子，喂白饭喝起水。 拂绿见她心情尚可，小心翼翼地道：“小姐，方才嫣紫姐姐来过了。” 谢渺“嗯”了声，面色无波。 拂绿道：“二夫人说，下个月您与二公子便要成婚，六礼中前五都已妥善，该准备的人和东西都准备好了，届时您跟着迎亲流程走就是。” 第138节 “至于平江那边的亲人，二夫人说得到回信，称谢家出了点事正自顾不暇，恐怕赶不及参加您的婚宴。” “还有孟家那边，也是用了其他理由搪塞。”拂绿道：“二夫人问，要么替您在京中认一门干亲……” “无需。” 拂绿微顿，解释道：“成婚的时候，女方若没有娘家人，多少显得……” 谢渺轻描淡写地道：“嫌丢人，叫崔慕礼别娶不就好了？” “……”拂绿道：“小姐，这是圣上赐婚。” 谢渺：“哦。” 拂绿又道：“二公子已经替您将孟家骗走的嫁妆都拿了回来，二夫人那边没有察觉到蹊跷。” 谢渺听得心不在焉，拿了块肉脯逗弄白饭。 拂绿拿她没办法，道：“小姐……” “今日是几号了？”谢渺忽然问。 拂绿照实道：“六月十三。” “京中有什么热闹的消息在传吗？” “您是指？” 能问出这话，便证明没有。 谢渺神色有一瞬的恍惚：前世的六月初五，北疆那边传来急讯，称定远侯与世子通敌叛国，欲用两座城池来换北狄人的暗中支持，岂料一朝计谋败露，直接被副将黄中才斩于马下，随后黄中才带着二人的尸体与叛国证据返回京城，自此皇后一族彻底消亡。 今日是六月十三，北疆迟迟未传来噩耗，想必周念南的前往打乱了对方谋划。相较前世，他无需经历灭门之祸，提前一年去往北疆军中，阻止了父兄的厄运，真是好极。 重生初时，她心心念的三件事：救下定远侯府，亲手解决孟远棠，以及落发为尼…… 除了最后一件，其余两件都得了圆满。 也算是得尝所愿？ 她自嘲地笑了声，将白饭放到藤榻上，走到一旁踮脚，在繁茂的葡萄藤叶中挑挑拣拣，摘下一颗紫葡萄。 拂绿道：“奴婢给您洗洗先。” “无碍。”谢渺别开身子，顾自剥开葡萄皮，往嘴里一塞—— 酸得她眼里都泛起了泪花。 拂绿哭笑不得，想了想道：“小姐，二公子早些也来了，给您送了一篮子挂绿荔枝，奴婢瞧着品相极佳，您要不尝尝？” 谢渺置若罔闻，举着剩下的酸葡萄，诱着白饭也舔了一口。见它被酸的龇牙咧嘴，谢渺忍俊不禁，轻轻笑出了声。 一人一狐，相处得分外和谐。 拂绿心想：这叫什么事呢？ 去年周三公子执意要见小姐，她守在外头，不知他们说了什么话，回去后却见到白饭重新出现，而小姐并未再执意送走它，而是将它留在了身边。 听说这半年来，周三公子染了怪病，辞去宫中职务后，日日关在家中养病…… 是染了怪病，还是被小姐的婚事打击到失常？ 唉，周三公子同样是位可怜人。 * 崔慕礼送完荔枝，便又返回刑部。 进了衙署，他朝所有打照面的同僚们颔首薄笑，端的是君子谦谦，不矜不伐。 同僚们是又羡又妒：前几日有消息传出，称崔郎中很快便要去大理寺任少卿一职，满打满算，他入仕不过三年，眼看便是正四品的官员。反观自己在同个位置上熬了许久，却是碌碌无为，得过且过着呢。 众人唉声叹气，暗下决心：他们要发愤图强，他们要急起直追！ 再过半晌，对着满篇文字的案卷，不少人又开始头晕眼花：嗯？要么先休息会？明日再…… 当然了，这都是闲话。 崔慕礼回到桌案后，抽了本公文在看，心思却飘到了其他地方。 半年前，歌姬关月照通风报信，称张贤宗与庶子张明奴欲用崔士达来打击崔家，他便先发制人，及时送走那名外室，将祸事消弭于无形。 事成后，他依照约定给了歌姬新身份，送她远离京城。 张家一计不成，仍有无数后招，但他已有所防备，向来是见招拆招，虽偶有失策，倒也都无伤大雅。 圣上病愈后，朝堂中恭请立储的声音越来越多，其中以九皇子与四皇子的呼声最高。但不知为何，圣上仍未表明态度，将立储一拖再拖。 诚然，圣上仍值壮年，但立储之事宜早不宜晚，毕竟大家都等着尘埃落定……各奔前程呢！ 张家对储位虎视眈眈，势在必得，皇后与九皇子自是当仁不让的眼中钉，为此他们煞费苦心，想要谋害年幼体弱的九皇子，然而有崔慕礼在，一切注定落空。 念南已离开京城，前往北疆营救父兄，崔慕礼必须代替他照顾好宫中—— 这是他欠下的债，不得不还的债。 好在一切都值得，再有二十八天，他便要迎娶阿渺。 崔慕礼的眼神倏忽柔软。 阿渺既喜欢在葡萄架下午睡，那待会回去便叫乔木在院中搭座相似的，最好在不远处再做个秋千，供她闲时解闷…… 外人一瞧—— 嗬，崔郎中神色专注，不知又在思索哪件要案去了！ 第122章 七月十一日, 大吉，宜婚嫁。 风轻云净，碧空万里。京城里的百姓们赶着上午做完事, 等着晚些看热闹，盖因今儿是崔家二公子成亲的好日子！ 昏礼者, 将合二姓之好，上以事宗庙, 而下以继后世也。1 按照古礼，崔二公子得在吉时出门，带着迎亲队伍先在城中绕上一圈，再前往亲娘子的府邸迎亲。待将人接回崔府, 再进行拜堂仪式, 送入洞房后，这婚事才算是成了。 申时中，响亮的鞭炮声开路，崔府迎亲的队伍浩浩荡荡地出发。 迎亲锣鼓震天，唢呐炮竹声喧，崔慕礼身着浅绯色绣白鹇圆领公服, 头戴官帽，帽两侧别两朵金花, 肩挂披红，面容俊美，贵不可言。 他骑着青骢骏马, 眉目流转间俱是意气风发。 紧随其后是崔府长长的迎亲队伍，精致华丽的八抬大轿, 喜气洋洋的亲眷, 敲锣打鼓的仆从们…… 有好事者数了下, 哟呵，足足一百零八号人！不愧是大户人家的公子哥，成亲派头十足啊！ 期间，喜娘们说着吉祥话，朝沿途人群里挥洒糖果喜袋，与大家分享喜气。 待到谢渺的宅邸，崔慕礼翻身下马，正疾步往里冲时，被一旁的崔幕良伸手拦下。 崔慕良笑道：“二弟莫急，新娘子就在里头等你，你得按照流程一步步来……” 因女方亲眷均未赶来京城，因此迎亲的流程要简单许多，但崔慕礼仍觉得冗长拖沓。好不容易熬过一切，他总算见到谢渺时，反而愣在了原地。 不远处的前方，谢渺头上蒙着红盖头，身着凤冠霞帔，在众多女眷地搀扶下，缓缓迎向他。 昏礼，昏也。 落日余晖，火烧天际。她周身渡着一层淡暮，从绚烂的晚霞中踏出，仪态万方，分花约柳。 喜娘在唱词，崔慕礼已听不清她在念什么，眸中独剩那抹身影—— 他迫不及待向前几步，站定在谢渺身前，伸出手，柔声道：“阿渺，我来接你了。” …… 谢渺动一声不吭，毫无回应。 空气霎时凝滞。 喜娘连忙出声打破尴尬，笑着打趣：“哎呀，新娘子害羞了呢。” 其余人也跟着起哄，气氛稍稍缓解，唯有崔慕礼仍举着手，锲而不舍地喊：“阿渺。” 谢渺依旧无动于衷。 揽霞和拂绿、还有方芝若等人在旁干着急，但她们都知晓谢渺对待这门亲事的态度，谁都不敢出声劝，就怕她当场撂挑子走人，那可比尴尬还要吓人！ 时间在静谧流逝，喜娘看看新郎官，再看看新娘子，额头沁出颗颗汗珠。 新郎官要牵手，新娘子装没听到，这这这，皇上赐婚的怕不是一对怨侣吧？ 再烦恼，活也得继续干！ 喜娘深吸一口气，笑道：“崔二公子……” 话音未落，便见崔慕礼兀自牵过谢渺的手，不等众人反应，他又一把横抱起谢渺，步履轻松地跨过门槛。 ……先不提新娘子愤愤捶了他好几拳，毕竟这动作也能视为欲拒还迎，喜娘关注的另有重点：崔二公子此番行为，大大的不合礼节啊！ 不过转念一想，喜娘便又释然。她早得过叮嘱，新娘子的情况特殊，既无兄弟送嫁，由新郎官亲自抱进花轿也好。 脚不落地，一生享福，看来新娘子要被新郎宠惯的很咯！ * 再说回谢渺。 她一早上便被人拉起来绞面梳妆，涂脂抹粉，穿戴嫁衣……七月酷暑，她顶着沉甸甸的凤冠，穿着繁重精致的霞帔，即便坐在放满冰的室内也觉得心里生火。 艰难地熬到黄昏，崔慕礼带人来迎亲，谢渺心知反抗无用，本想勉强配合，他却执意要牵她—— 谢渺懒得搭理他。 原想着他吃了瘪会知难而退，岂料他直接抱她进花轿，末了还附在耳边道：“阿渺，听话。” 谢渺真想再给他一个耳光，但她忍住了。 接下来便是记忆中几近模糊的成亲，她跨过火盆，被正式迎进崔府大门，同样的地方，同样是那群人，嫁得亦是同样的崔家二公子，有所不同的是她不再娇羞而期待……以及那双自下了花轿，便紧牵住她，再未松开过的手。 谢渺甩不开他，一如那天跪在神佛前，仍旧逃不开命运的桎梏。 所以呢，她要向命运、向崔慕礼妥协吗？ 第139节 ……休想。 * 在又累又渴，几乎熬不住的时候，谢渺终于被送进婚房。崔慕礼赶往前厅招待宴客，待旁人走光后，谢渺立刻掀开盖头，朝两个丫鬟道：“水，我要喝水。” 按理说，盖头应当等到崔慕礼回屋，用御赐的玉如意亲自挑开，新郎官在见到新娘闭月羞花的容貌后怦然心动…… 算了，那都是陌生男女间需要的“惊鸿一瞥”，她家小姐和二公子同住崔府屋檐下多年，期间更经过许多波折，小姐没逃婚都是谢天谢地的好事。 咳咳，想必二公子想法也雷同，所以才会在桌上准备了丰盛的吃食与冰饮。 两个丫鬟连忙端来点心冰饮，伺候着谢渺垫肚子。 谢渺喝了半盏冰镇酸梅汁，又用了两三块绿豆糕，这才神魂回归。她淡眸轻扫，四顾一番后，发现崔慕礼卧房的格局竟全然大变。 她微微讶异，随即又抛到脑后，变不变的，跟她有何干系？她这会只感到头重脚轻，呼吸困难…… 她扶了扶脑袋，道：“快，替我将凤冠拆掉。” 拂绿试着劝：“小姐，您再熬一熬，等二公子回来……” “他深更半夜回来，我便要在炎炎夏日，顶着这一身等他吗？” 拂绿明白她的难受劲，但盖头掀了能蒙上，吃完东西能够擦净嘴，但钗环卸尽后没办法再重新装扮。 无论如何这都是洞房花烛夜，二公子回屋若发现小姐已梳洗完毕，便是再好的性子都可能发脾气啊！ 倒是揽霞替谢渺边擦拭额际的汗水与妆粉，边道：“拂绿，你放心好了，没事的。” 谢渺更是不等她们动手，自行解起扣子。 拂绿无法，只得替她解开凤冠，褪下繁复华丽的婚服，正想喘口气，便听谢渺道：“去打水，我要洗漱安歇。” ……拂绿简直想哭！得，小姐就是存了心要让二公子发火。 拂绿唉声叹气，开了门出去找乔木，谁知角落里忽然冒出四个人头，恭敬地道：“立春立夏立秋立冬见过拂绿姐姐。” 拂绿被吓了一跳，捂着心口道：“你、你们是？” “我们是明岚苑新来的丫鬟，以后听从二少夫人的差遣。”立春笑道：“拂绿姐姐有什么吩咐，差我们去办就是。” 拂绿身为陪嫁丫鬟，地位自然比几名新丫鬟要高，她端着脸道：“夫人要用膳，过后再洗漱，你们去准备吃食和热水来。” 丫鬟们齐声道：“这就去。” * 崔慕礼没在宴厅多待，他喝了小半个时辰的酒，便装作不胜酒力的样子，在沉杨的搀扶下，步履蹒跚地回到明岚苑。 明岚苑沉寂了半年，此时张灯结彩，喜气洋洋。 一如主人此刻的心情。 崔慕礼站在卧房门前，见到里头点着灯，隐约透出说话声。 “小姐，您尝尝这个银耳莲子百合羹，清甜又祛火。” “还有这道凉拌茄子，味道也好，您吃两口。” “再吃块杏仁玉米烙……” 过了会，传来谢渺的声音，“好了，撤菜吧。” 她的丫鬟道：“奴婢给您泡盏茶？” 谢渺道：“我累了，想歇息。” “……”丫鬟道：“这才戌时初，二公子还未回来呢，要不您再等等？” 谢渺浅浅打了个哈欠，重复道：“我累了，要歇息。” 丫鬟有短暂沉默，无奈地道：“好，都依您。” 拂绿收拾好东西，端着托盘出来，刚开门便见到外头站着的俊美男子，吓得猛一哆嗦，低着头喊：“二、二公子。” 崔慕礼问：“她用好膳了？” 拂绿嗫声道：“对，小姐——” “夫人。”崔慕礼道。 拂绿一愣，随即反应过来，改口道：“夫人天未亮便起床装扮，一整天都未正经吃过东西，且那凤冠霞帔厚重，夫人的脖子上捂出了许多疹子，又痒又难受……” 她一股脑地替主子开脱，偷偷抬眼观察崔慕礼的表情，却见他面不改色，问：“她最喜欢哪道菜？” 拂绿照实回答：“夫人多用了些银耳莲子百合羹。” 崔慕礼道：“去吩咐小厨房，明日再煨。” 拂绿顺从应答，试探地道：“那奴婢便先退下了？” 崔慕礼道：“嗯。” 他整理好衣冠，又抬手轻嗅，确定身上无难闻的气息后，这才跨过门槛，往内室而去。 掀开竹青色帘帐，便见一抹窈窕的身影坐在梳妆台前，绸衣雪白，青丝乌润，卸去浓重后的五官白净而俏丽，每一个细节都如他在梦中无数次描绘那般的熟悉。 他拱手作揖，郑重地喊：“夫人，我回来了。” ……夫人，多熟悉的称呼。 谢渺低敛长睫，遮掩住眼底轻嘲。经历两世，他们还是成了夫妻，人说吃一堑长一智，她分明长了智，但崔慕礼这条壕沟亦长了腿，她往哪去，他便跟着往哪拦，势必要拉着她共沉沦。 她执拗地不肯回应，而他不以为然地靠近，从台面上拾起象牙梳子，动作仔细地替她梳理起长发。 谢渺侧眸看他。 他眉目虔诚，唇畔噙着浅淡笑意，再难见记忆中的清冷傲气。 见状，谢渺气不打一处来，伸手扯回头发，冷着声道：“崔慕礼，今日我们将话说清楚，即便圣上赐婚，我迫不得已嫁了你，但我不会和你做真夫妻，更不会为你生儿育女。” 崔慕礼无声叹息。 洞房花烛夜，本该是“彩烛双辉欢合卺，清歌一曲咏宜家”，然而到他这里，别说共度良宵，恐怕连合卺酒都没戏。 无碍。 他已经不顾阿渺的意愿，强娶她回了家，像她这样心性坚定之人，若再错上加错，只会落得个两败俱伤的结果。 于是他道：“好。” 谢渺原以为要辩驳一番，见他干脆利落，反倒怔住。 这么好说话？ 她继续道：“以后我睡床，你睡榻，你我泾渭分明，互不干涉。” 他应：“诺。” “我要一间书房，抄经念佛，你不许管我。” “可。” 她觉得他挺识相，有点开心起来，自认善解人意地道：“今后你有喜欢的女子，尽管往后院里迎，我不管不看不闻不问，你若能叫圣上收回旨意，我随时都能让出位子。” 他耐心地听完，道：“阿渺，只有你，不会再有其他人。” 谢渺当做没听到，横竖目的已达成，没必要再与他多费口舌。 正当她打算去休憩时，崔慕礼自身后扶着她的肩，望着铜镜里的妻子，道：“阿渺，你我已是夫妻，对内，任何事情我都能依你，对外，你亦当维系我的颜面，你以为如何？” 要求并不过分，谢渺考虑了会，勉强答应：“诺。” 一对新婚夫妻各怀心思，没有合卺酒，没有洞房夜，甚至没有同床共枕——相安无事地度过了今生成亲后的第一夜。 第123章 成婚后的第二日, 新妇当在翌日清晨拜见公婆，行成妇之礼。 二人早早便起身，收拾妥当后, 偕同往前厅去。 谢渺在崔府住过四年，即便离开了半年，府中的下人们依旧记忆犹新。最早他们对这位寄住的表小姐说长道短，后来二公子狠狠整治了府中下人, 跟着又是圣上赐婚，从此以后没人敢提表小姐，更没人敢编排她的闲话。 如今表小姐成了崔家二少夫人，正正经经的主子, 他们更得紧紧闭上嘴！ 下人们毕恭毕敬地行礼, 一声又一声的“二少夫人”响起，谢渺都面色自若地受了。 小夫妻行至正厅门口, 崔慕礼体贴地道：“阿渺, 莫慌, 一切有我。” ……有什么可慌的？ 谢渺心想, 崔慕礼根本猜不到, 她已与他成过亲, 再来一次不外乎是“熟能生巧”。 进厅后，崔府的主子们都在，大家面带笑容地望着二人。 崔慕礼带着谢渺上前, 先向主座上的崔太傅与崔老夫人行礼，再是谢渺的正经公婆，崔士硕与谢氏, 紧接着是大房、三房的长辈。 谢渺奉过茶, 改了口, 接过长辈们赐得礼，跟着便要由她给崔府尚未婚嫁的小辈们送礼。 谢渺先来到崔夕宁面前，递上一枚精致的荷包，“二妹。” 崔夕宁接过荷包，喜上眉梢，“谢谢二嫂。” 谢渺又走到崔夕珺面前，同样送出荷包，“三妹。” 崔夕珺盯着她片晌，才缓缓接过荷包，“谢谢二嫂。” 剩下的小辈中，还有崔幕文、崔慕程、崔夕蓉、崔夕彤、崔慕晟…… 待礼结束，已接近晌午。众人一道用过饭，各房分道扬镳。 谢渺理所当然被谢氏拉回了屋里，姑侄兼婆媳说起私话来。 “阿渺。”谢氏足足有半年未仔细见过侄女，眼下大礼已成，她总算是安心落意。 谢渺不说话，睁着一双黑眸望着她，乖顺中透着股执拗。 …… 谢氏顿时咽回那些劝她与崔慕礼和美过日子的话，拍拍她的手背，千言万语汇成一句笃定的，“阿渺，你放心，无论发生什么事，姑母绝对站在你这边！” 谢渺却摇摇头，冲她喊了一声，“母亲。” 第140节 谢氏一愣，笑道：“阿渺，你私底下喊什么都行，跟姑母无须计较。” 谢渺却道：“我自小丧父丧母，多亏有您细心照拂，这么多年来，你名为姑母，实则胜似我的母亲……无论我有没有嫁给崔慕礼，都该喊您一声母亲。” 无数酸楚与感动涌上心头，谢氏的眼中浮现泪意。 “阿渺。”谢氏抱住她，哽咽着道：“你喊什么都好，我都欢喜。” 时隔许久，谢渺再度依偎在谢氏怀中，同样也有些哽咽，“母亲，是阿渺不好，阿渺不该因婚事而跟您闹脾气。” 谢氏道：“我懂，我懂，都过去了……” 姑侄俩和好如初，外间的两名男子亦感到欣慰。 崔士硕领着崔慕礼出门，叮嘱道：“你既费尽心思娶回阿渺，往后便要加倍对她好，否则别说你母亲，便是我都饶不了你。” 崔慕礼道：“慕礼谨记父亲教诲。” 父子二人走出拐角，恰好撞见崔夕珺。 崔夕珺怀里抱着慕晟，身后跟着丫鬟与慕晟的乳母樊氏。她显然听到了他们的对话，神色有些复杂，垂眸喊道：“父亲，二哥。” 崔士硕和蔼地道：“夕珺，你带慕晟去找你母亲吗？” 她原本是作此打算，但现在…… 崔夕珺改了主意，将慕晟硬塞到崔士硕的怀里，“我突然记起还有事没办，劳烦父亲将慕晟交给母亲。” 随后不顾慕晟吱吱呀呀地张臂要抱，向父兄有礼地道了别，便离开了蒹葭苑。 崔士硕颠了颠怀里的胖小子，无奈地望着她离开的方向，“夕珺这半年来未与苏家小姐来往，虽说性格变得沉稳，但总归少了几分鲜活。” 崔慕礼不以为然，道：“她到了该懂事的年纪。” 是啊，一眨眼，夕珺年满十六，也到了相看婚事的年纪，离婉娘过世，竟已过去了十一年…… 再有半月，便是她的忌辰。 崔士硕难掩怅惘，叹了声道：“晚些时候，你记得带阿渺去给你娘上香。” 崔慕礼恭敬应是。 * 何氏的牌位被单独供奉在一间房中。 崔慕礼带谢渺到此拜见，谢渺与他一起跪在蒲团上。 面对亲母何氏的牌位，崔慕礼的表情略淡，有礼道：“娘，怀瑜成亲了。”他望向身侧的谢渺，眸色带上些许暖意，“这是怀瑜的妻子，谢渺。” 谢渺便跟着喊了声“娘”，恭恭敬敬地上了三炷香。 两人未在此多留，谢渺打算回院，却发现崔慕礼亦步亦趋地跟着她。 “你不去衙署吗？”她忍不住提醒。 崔慕礼道：“阿渺，这是我们成婚的第二日。” 谢渺懂他的意思，按照惯例，官员成婚后有七日休假，然而…… “我听人说，你如今深受罗尚书看重，想必公务十分繁忙。”她道：“若你能在此时好好表现，想必离升官的日子不远矣。” 所以赶紧走，走得越远越好。 崔慕礼笑，“原来这半年里，阿渺没有错过我的任何消息。” “……” 谢渺当然不会关注他，奈何院里的丫鬟们关注自家未来的姑爷，私下议论纷纷，多少总会传进她耳里，她听见了，知晓了他的情况，但没有任何意义。 她冷着脸道：“崔慕礼，你大可不必。” 大家心知肚明这桩婚事是什么情况，她能做到的只有维持表面平和，如果他执意要试探，她不介意将话摊开再说一遍。 崔慕礼的笑容微顿，道：“好，我会注意。” 二人无言片刻，崔慕礼道：“灾银案后，圣上指责大理寺卿于俊峰办案不利，两个月前将他下放到督察院，任了一处闲职。而我之前的上峰朱启亮因表现出众，被调至大理寺任大理寺卿。” 说到正事，谢渺便洗耳恭听。 他又道：“朱大人向圣上建议，将我一同调至大理寺。” 谢渺了解崔慕礼前世的升官之路，但因今生改变诸多，许多细节也产生了变化。比如他本该在一年后才升任大理寺右少卿，目前来看，恐怕会有提前。 崔慕礼亦没有隐瞒，“不久后，我便要去大理寺任职。” “哦。”她应了一声，表示知晓。 崔慕礼并不介意，道：“趁这几日，我带你熟悉熟悉明岚苑。” 谢渺道：“我自己可以……” 崔慕礼苦笑，道：“阿渺，在外人眼里，你我终归是夫妻。” 何止呢？还是圣上亲自赐婚的夫妻。 谢渺再不情愿，也要顾虑谢氏与崔府的名声，疏离而客套地道：“那就劳烦你了。” * 昨日蒙着盖头，谢渺并未看清明岚苑，今日一看，不仅卧室，连整个院落都与记忆中的模样大相径庭。 前院的环形鱼池被填，水廊被撤，反倒铺了一地青坪，中间立着高大的梧桐树，鹅卵石小路蜿蜒，绿意盎然里透着简雅大方。 再看后院，左墙角设葡萄架，架下有卧榻桌几以供休憩。与之相对，是右边精致的秋千架，上头甚至还带遮阳的棚子，设计者显然考虑周全。 谢渺大感意外。 她熟悉崔慕礼，他性情早慧稳重，在生活上安常习故，前世便连迁了新府邸，陈设都与旧宅相似，但眼下，他竟然大张旗鼓地翻修了院子？ 崔慕礼问：“阿渺，我改了院子，你喜欢吗？” 谢渺回神，淡道：“这是你的院子，你喜欢即可。” 她拒绝他的示好。 崔慕礼从未想过能轻易打动她，闻言笑道：“我带你去新书房。” 新书房明亮整洁，柜上摆满了各式书籍，摆设周全，安安合适——除去一点，离崔慕礼的书房只隔了三间房，过近。 但谢渺没有多说，颔首道：“多谢。” 崔慕礼又带她认识院中下人。 以往明岚苑只有小厮伺候，因主子成婚，这才招进了四个女婢，以供谢渺差遣。 谢渺简单认了下人，便回房中休息，不多时，拂绿端来晚膳，照常想要服侍谢渺，却被崔慕礼用眼神淡扫。 拂绿会意，默默地退下。 崔慕礼端着碟子，替谢渺布菜，“阿渺，你尝尝这个……” 他夹了一盘子菜递给谢渺，谢渺盯着他，平静地扔开筷子，“崔慕礼，你这样有意思吗？” 经过半年时光，她不复当初震怒，心却更加坚硬。与他成了婚又怎样？只要她坚守本心，输的人依旧是他。 他静了片霎，道：“阿渺，你判了我死刑，却不能阻止我求生。” 于他而言，对她好是融进骨血的求生意识，唯有对她好，不断的对她好，他被心火炙烤的神魂才能得到缓解。 谢渺不懂。 活了两世，她彻底堪透情爱，连前世的误会怨愤都已经释然，反观对方，前途无量的大好青年，本该像前世那般醉心谋权夺势，怎就被儿女情长耽搁住了脚步？ 她的不解落入崔慕礼眼中，比冷漠更叫人悲凉。 若有恨，必定还有爱。若无怨无恨…… 熟悉的抽痛弥漫心间，崔慕礼习惯性地无视，继续认真地替谢渺夹菜。 谢渺在心底翻了个白眼。 随便吧，反正她不吃。 第124章 平心而论, 嫁进崔府的日子没有想象中的难熬，比起前世更是舒逸了千倍万倍。 她是圣上亲自赐婚给崔慕礼的妻子，无人敢待她不敬。她的婆母是亲姑母, 小姑亦不复往日嚣张，本分安静许多。 她无需再刻意讨好谁，便在崔府稳当地立足。 讽刺否？她曾经心心念的东西，追逐许久仍求而不得, 反倒在四大皆空后轻易地实现。 一切的关键自然是崔慕礼。 从前是她追着他，渴望他的回眸停留，而他冷静自持。如今是他摒弃矜傲，为她褪后趋前, 却换不来她的动摇。 说到此, 谢渺并不同情崔慕礼，若非他执意阻挠, 她这会已遁入空门安心念经, 又怎会留在崔府里“折磨”他？ 佛语有云, 种其因者，须食其果——诚不欺人也。 婚休结束后，崔慕礼返回刑部复工，谢渺终于松了口气，没过两日，崔夕宁便找上了门。两人本就是好友，眼下成了堂姑嫂, 情分自是非比寻常。 “二——”她刚想喊二嫂, 思及谢渺待婚事的态度, 便机灵地改口：“阿渺！” 谢渺赞赏地投去一眼, 不错, 有长进哦。 崔夕宁亲热地拉着她，“我人前我唤你二嫂，人后就唤你阿渺，可好？” 谢渺端着姿态，道：“诺。” 崔夕宁愣了下，随即扑向她，挠起她的腰来。 “好啊，我让你摆谱，我让你摆谱……” 两人嬉闹了会，坐回桌边饮茶。崔夕宁说起这半年内崔府发生的事，其中大部分都微不足道，唯有一件事引起谢渺注意。 崔夕珺与苏盼雁断了来往，成日待在府里，与小慕晟的感情倒是有所增进。 是个好消息——谢渺暗想，崔夕珺认清苏盼雁，待慕晟不再冷漠，连性格都沉稳不少，这都是好的转变。 只要通知崔慕礼，让他阻止崔夕珺将遇到的那场阴谋便好。 第141节 崔夕宁误以为她对崔夕珺怀有芥蒂，便道：“阿渺，夕珺有二哥与姑父管教，性子变了许多，绝不敢再对你无礼。” 实际上非也。 决定崔夕珺态度的根本不是旁人管教，而是谢渺的回应。从前谢渺有所图谋，故作大度，致使崔夕得寸进尺。而当她转变后，崔夕珺讨不找好，也慢慢学会忌惮收敛。 欺软怕硬是人性中天生的恶，唯有不平则鸣，才能遏制对方气焰。 谢渺简单略过此事。 这一聊天便耗费半天功夫，临别前崔夕宁道：“城中新开了家乐器铺，我想去买把趁手的琴，你明日陪我一道去？” 闲着也是闲着，谢渺便答应下来。 崔夕宁高高兴兴地离开，谢渺抄了会经书，用过膳，洗漱后便早早睡下。 至于留灯？ ……什么是留灯？ * 因公务繁忙，崔慕礼近段时间总忙到亥时末才回府。 乍眼一看，院外留灯，仆从守候，而卧房漆黑，与过去并无两样。但崔慕礼知晓，在天青色的帘帐后，雕花拔步床上，正睡着他心爱的姑娘。 他在隔壁偏房收整完毕，无声斥退守夜的拂绿后，轻手轻脚地进入内室。他先将蜡烛放到桌上，这才走到床畔，掀开幔帐，半俯下身，静静地凝视。 烛光微弱，恰到好处地映出谢渺容颜。 她睡姿端正，眉目松懈，呼吸轻微，显然正在好眠。 崔慕礼忍不住伸手虚碰她的脸颊，只一下便克制地收回。他走到窗边铺着藤垫的长榻，熟练地曲身卧躺。 睡到半夜，谢渺被渴醒，下意识喊了声，“拂绿，我要喝水。” 耳畔响起轻微的窸窣声，有人倒好茶送到床畔，谢渺迷迷糊糊地坐起来，接过喝了一口，方才后知后觉地察觉异常。 即便没点蜡烛，她也能感受到那人身形颀长，根本不是拂绿。 她哑然片刻，问：“拂绿呢？” 寂静的夜里，崔慕礼的语调轻柔，“我不习惯夜里丫鬟守夜，你有事喊我就行。” 谢渺冷声道：“不用了。” 她下了床，摸黑将茶杯放回桌面，转身时不小心绊到凳子，脚下一趔趄便往前栽倒。 崔慕礼适时地扶住她，“阿渺，小心。” 谢渺甫一站稳，便飞快地推开他，颇有用完就扔的架势。 崔慕礼并不介意，目送她安全地进了幔帐，才返回长榻休息。 没有谁再开口，室内唯有浅浅的呼吸声。 ……想也知道，以崔慕礼的长手长脚，蜷缩在榻上定憋屈非常，等再过几日，她便以此为由，赶他去别的房间睡。 谢渺如是想道。 * 隔日，崔慕礼天初亮便起身，谢渺兀自睡得安稳，全无前世伺候丈夫上衙时的贴心。 谢氏免了她的晨昏定省，她便心安理得地睡到辰时起，照旧念过早课后用膳，又抱着白饭逗弄了会，才去前院与崔夕宁会和。 崔夕宁已侯在厅里，令人意外的是，她身侧还站着一抹熟悉的身影。 谢渺轻微蹙眉：崔夕珺？ 崔夕宁见着她，立马上前几步，带丝歉意地道：“阿渺，我出门时遇上了夕珺，她刚好也要去思乐坊，我便，我便邀请了她同去。” 这话是打圆场，实际上是崔夕珺听说她要去思乐坊，心血来潮要跟着去，却没料到崔夕宁已事先约了谢渺。崔夕宁正苦恼该用什么借口拒绝崔夕珺，谢渺便如约而至，这下可好，她左右为难，干脆将事情都揽到自己身上。 谢渺不以为然，她与崔夕珺向来不对盘，既然对方想跟崔夕宁去，那她们姐妹去便好。 她想找借口离开，却见崔夕珺面向她，中规中矩地喊道：“二嫂。” 谢渺讶异，在没有长辈在的情况下，崔夕珺竟然这么有礼？ 她果真懂事了？ 但横竖跟谢渺关系不大，她礼貌地颔首，“三妹。” 原以为便到此结束，岂料崔夕珺别开眼，低声道：“人多，我的马车宽敞，不如坐我的车去。” 这下不止谢渺，连崔夕宁都听出来，崔夕珺是在主动示好呢！她脑筋动得飞快，冤家宜解不宜结，若阿渺能与夕珺化干戈于玉帛…… 当然了，她熟知谢渺性情，万不敢贸然答应。 “阿渺。”她扯扯谢渺的衣袖，轻声问：“你以为如何？” 谢渺看看崔夕宁，再看看崔夕珺。前者小心翼翼，后者低头看鞋，佯装无关紧要，手指却不住绞动。 ……她有那么可怕吗？ 她清楚她们的顾虑，无非是崔夕珺以往常恶语伤人，眼下虽有所长进，保不齐她还记恨呢？ 倒是她们多虑了，谢渺没那功夫记恨，大部分的时间里，她根本不在意旁人态度。 崔夕珺任性胡闹时，她能看在崔家的面上容忍，而当崔夕珺主动示好时，她也能不置可否地接受。 她道：“便依你们。” 崔夕宁眼神一亮，崔夕珺的肩膀也略松。 “那便走吧，时候不早了。”崔夕宁左手牵着谢渺，右手拉起崔夕珺，三人罕见地同往外走。 * 轩乐阁处在繁华地段，吸引了不少客人。 谢渺一行人由伙计引着入内。 阁内布置典雅，古朴大方，乐器繁多，整齐而分门类地展示，如琴瑟笙箫、钟鼓埙笛等等。 其中尤以琴馆最为琳琅满目，它本就是四艺之首，乃文人雅士、贵族子弟必修的功课。 琴者，古琴也，其音被称为天地之音。在它盛行的几千年里，文人雅客以抚琴修身养性，为其作诗无数。什么“昔圣人之作琴也，天地万物之声皆在乎其中矣”“众器之中，琴德最优”，更有“窈窕淑女，琴瑟友之”……足以证明世人待它的喜爱。 如崔夕宁、崔夕珺般的贵族小姐，琴艺称不上精妙绝伦，却也都融会贯通。 崔夕宁原先那把琴弦断了，便想着干脆换把新的。她在里头精挑细选，上一刻觉得这把琴音空灵，下一瞬又觉得那把琴音更圆润，过了会，便再对着其他琴看得入迷。纠结许久，才在谢渺与崔夕珺的出谋划策中，买了把名为“云钦”的仲尼式古琴。 因是新开业，店家还附赠一本《乌夜啼》的琴谱，可谓相当会做生意。 三人选好琴，又往琵琶馆走。崔夕珺看中了一把老红木五弦琵琶，请小二取下来试弹。她坐在圆凳上，低头拨弄几下琴弦，弹了首《阳春白雪》。 琴音随着她灵活的手指倾泻而出，如行云流水般明畅，又似玉盘走珠，悦耳动听。 她只弹了一小段，左侧便传来喝彩声，“妙哉，妙哉，崔三姑娘弹得一手好琵琶啊！” 三人抬头望去，见一名方脸青年站在门口，他相貌端正，个头高大，满脸赞许。 ……这谁？ 谢渺和崔夕宁没见过他，崔夕珺却认识，他正是苏盼雁的表兄丁明轩。 她淡声应道：看，改改改给或军“丁公子过誉了。” 丁明轩好脾气地笑笑，往身后看了眼，一抹倩影款款走出，柔声喊：“夕珺。” 谢渺和崔夕宁定眼一看，嗬，竟是许久未出现过的苏盼雁！ 崔夕珺默不作声，冷冷回视。 苏盼雁往前几步，欲言又止。 谢渺与崔夕宁对视，默契地想：要不先看会戏？ “夕珺……” 哪知苏盼雁刚开口，崔夕珺便走向谢渺与崔夕宁，道：“二嫂，二姐，我们走吧。” 二嫂？ 说者无心，听者有意，苏盼雁与丁明轩均是一愣。 苏盼雁伤心地想：往日夕珺厌恶谢渺，连与她说话都不愿意，如今却亲热地喊她二嫂，更与她一同逛街…… 丁明轩则分外仔细地端量谢渺。 她穿着一袭秋香色缠枝纹软烟罗交领襦裙，乌泱泱的黑发挽成妇人发髻，容颜昳丽，神态怡然，落落大方。 这便是慕礼的妻子，他特意去求旨赐婚的那位表妹吗？此番一见，果然气度出众，难怪慕礼心倾神驰。 他打破沉默，对着谢渺主动自我介绍，“在下丁明轩，是盼雁的表兄，亦是慕礼的好友。”又笑，“弟妹，你与慕礼成婚我也去了，只是没来得及和你打招呼。” 俗话说伸手不打笑脸人，谢渺便也颔首，“丁公子。” 丁明轩向崔夕宁打过招呼后，没话找话，“我与表妹来此买琵琶，没想到会遇上几位，真是巧，呵呵。” 他知晓盼雁想与崔三小姐和好，便想拖延时间，给她制造机会。 果然听苏盼雁道：“夕珺，你喜欢那把琵琶吗？我买下送你……” “免了。”崔夕珺冷漠地拒绝：“我受不起苏小姐这份好，你留着给其他知心人吧。” 言罢，她再度道：“二嫂，二姐，我们走吧。” “好。”崔夕宁朝苏盼雁微笑，“苏小姐，我们还有事，先行一步，你们慢慢逛。” 姑嫂三人往外走，谢渺经过苏盼雁时，苏盼雁眸光闪烁，有不甘，更多的却是羡慕。 最终还是谢渺赢了，她成功嫁给了崔二哥…… 眼见她们走远，丁明轩问：“表妹，要追吗？” 苏盼雁心绪苦涩难言，她与崔二哥已无可能，难道也要永远失去好友吗？ 她跺跺脚，追了出去。 崔夕珺似有感应，加快步伐往外走，差点与正进门来的青年男子撞个满怀。 待双方站稳，对上眼一看，咦，熟人啊！ 紧随其后的谢渺与崔夕宁也看清了对方，这这这，这不是温如彬吗！ 第142节 “夕珺——”苏盼雁的声音戛然而止。 此时此刻，众人的心情不约而同，先望望苏盼雁，再瞅瞅温如彬。只见二人目光在空中交汇，下一瞬又快速别开。 前未婚夫妻齐聚一堂，就问你尴不尴尬！ 原以为最尴尬的莫过于此，岂料外头有人殷勤地道：“崔二公子，您里面请。” ……崔二公子？崔二公子！ 这京城里还有第二个崔二公子吗？ 众人（尤其温如彬）立刻目光如炬，死死盯着大门，须臾后，风姿轶群的俊美男子跨过门槛，淡眸一扫—— 嗯，今日倒是挺热闹。 第125章 自崔慕礼现身, 众人可谓是脸色各异，五彩缤纷。 崔夕珺与丁明轩是惊喜，温如彬如鲠在喉, 苏盼雁急张拘诸, 而谢渺跟崔夕宁则隔岸观火。 两姑嫂恨不得搬张凳子看热闹，尤其谢渺, 全然忘了自己是某‌人‍妻​子。 短暂沉默后, 好几人都抢着开口。 崔夕珺：“二哥……” 丁明轩：“慕礼……” 苏盼雁：“温哥哥……” 连温如彬都开了口：“崔二公子。” 一片叫喊中, 崔慕礼越过众人，径直走到谢渺面前，“阿渺。” 谢渺压低声音问：“你怎么来了？” 崔慕礼道：“我路过此地, 见到你的护卫在外头, 便进来看看你。” 她的护卫正是尼姑妙容, 真名叫江容, 之前曾说自己是周家护卫，其实是崔慕礼手下的一名暗卫。 谢渺道：“看完了, 你赶紧回去办公吧。” 崔慕礼道：“无碍, 今日本就是休沐, 我陪你四处逛逛。” 谢渺道：“那我不逛了。” 崔慕礼道：“正好, 我们一道回府。” 谢渺：…… 丁明轩强行找存在感，打趣道：“慕礼, 你太不厚道, 有了妻子便瞧不见为兄了吗？” 崔慕礼还未说话，崔夕珺便道：“那是，我二哥眼里只有嫂嫂, 根本瞧不见其他人呢。” 她语气刻意, 话里有话, 在场的各位都听懂了。 苏盼雁委屈不已，明知崔夕珺在针对自己，却没有立场反驳。 温如彬将她的反应看在眼里，本能地想替她说话，忆起往事，心却快速冷了下来。 罢了，她根本不需要他的维护。 他重新看向崔慕礼，正是眼前这名青年害得他与菀菀解除了婚约。他愤愤不平，偏无可奈何，盖因菀菀是单厢情愿。 他一时觉得菀菀活该，一时又觉得崔慕礼不知好歹，两种情绪不断交织，竟滋生出一股冲动来。 “崔二公子。”他不甘心被无视，道：“在下乃翰林院编修温如彬，久闻你君子端方，识礼知书，今日一见却是名不副实，不过如此。” 言语之间全是挑衅！ 而崔慕礼依旧没理他，低头看向妻子，问：“中午想吃什么菜？我吩咐小厨房去做。” 谢渺很想猛晃他的肩膀：搞清楚重点啊，现在是讨论菜色的时候吗？！ 众人都看出他是故意给温如彬难堪，但为何要这么做？按理说这两人从前并无纠葛，除了，除了…… 众人齐刷刷地看向苏盼雁，莫非？难道？竟然？ 温如彬到底是沉不住气，“崔二公子，我主动向你问好，你却三番两次装没听到，敢问阁下，我在哪里得罪过你？” 崔慕礼抬眸，“温大人年纪轻轻，记忆力却衰退的厉害。” “你，你把话说清楚！”温如彬怒不可遏，分明是崔慕礼有愧于他，而今却反过来刁难他，实在是荒谬至极！ 眼看“战火”一触即发，苏盼雁认为自己该站出来阻止这场闹剧。但不等她出声，崔慕礼便轻蔑地道：“温大人曾对崔某妻子出言不逊，这么快便忘得一干二净了吗？” 啊，这猝不及防的答案？ 众人神色呆滞，谢渺也深感意外，崔慕礼怎会知晓这些？当时只有周…… 她眸光轻晃，很快又平静无波。 温如彬显得异常狼狈，他下意识地盯住谢渺，觉得是她暗里告了状，然而转念一想，他们是夫妻，此举简直理所应当。 崔慕礼脸上带笑，语调却嘲弄，“温大人身为朝廷命官，任职许久却无所建树，反倒在刁难我妻上长篇大论，当真是另崔某刮目相看。” 温如彬被说得哑然失色，无他，皆因崔慕礼句句属实。 崔慕礼不打算放过他，“温大人可知河边无青草的道理？” 河边无青草，不缺多嘴驴。 都是文化人，莫说温如彬，便连丁明轩也知道此理，崔慕礼这是在暗骂温如彬多嘴多舌呢！ 温如彬憋得满脸通红，往常能说会道的嘴，这会愣是发挥不出半点用处。 苏盼雁忍不住替他说话，“崔二哥，温哥哥他并无恶意，当时只是无心之言。” “哦？”崔慕礼道：“那敢问苏小姐替前未婚夫说话，是无心之言，亦或余情未了？” 很好，苏盼雁顿时噤声，连丁明轩都不敢再贸然开口。 没想到慕礼平时温文有礼，怼起人来犀利如刀。温如彬和苏盼雁都快被他扎死了，但他似乎还想继续。 他道：“温大人与苏小姐虽解除了婚约，但——” “我饿了。”旁边飘来一句话，是谢渺在对崔夕宁道：“想去知味楼用午膳。” 崔慕礼立即收敛火气，对妻子温声细语，“那便去知味楼，我请主厨亲自做几道你爱吃的菜。” 咄咄逼人的攻势便因谢渺肚子饿而潦草收尾。 崔慕礼带着妻子、妹妹们去知味楼用过膳，回程的路上，夫妻俩上了一辆马车。 刚坐稳，崔慕礼便递来一碟子糕点，“阿渺，吃点山楂糕消食。” 谢渺没理，问道：“你当着那么多人的面给温如彬难堪，不怕他记恨在心，打击报复你吗？” 崔慕礼改拿起扇子，替她摇扇送风，“那我便拭目以待。” 真是好嚣张的回答。 谢渺不愿领情，“崔慕礼，这是我与他之间的恩怨，无需你多管闲事。” 崔慕礼道：“阿渺，你已是我的妻子。” “貌合神离的婚事而已。”她道：“我不当真，你也趁早回头是岸。” 她总是不放过任何能打击他的机会。 崔慕礼笑了笑，继续为她打起扇子。 * 晚间，谢氏差人来找谢渺，称有事要和她商量。 谢渺到蒹葭苑陪小慕晟玩了会，才听谢氏说起正事。 再有三日便是何氏的忌辰，以往崔慕礼未娶妻，忌辰便由谢氏来准备，然而谢渺进门后，于情于理，她都比谢氏更适合操持此事。 实际上，谢氏已准备好了所有物件，将流程与注意事项详细地写进单子，当面叮嘱数遍，再派嫣紫到侄女身边帮忙——谢渺只需按部就班地照做就好。 谢渺没有推脱姑母的好意，尽数应下。 前世她在定远侯府、崔府相继出事后，也就是十七岁末才嫁给崔慕礼，次年才接过谢氏的活，替何氏准备忌辰。今生因成婚时间提前，许多事也都发生了改变。 无碍，都是些熟能生巧的事情。 * 眨眼便是何氏忌辰。 在崔士硕的带领下，崔家二房穿着素服，清晨便前往墓地为何氏祭拜。 冰冷而坚硬的曲阳石雕墓碑矗立在坟地，周边荒草丛生。 崔士硕挽起袖子，一声不吭地清理起杂草，崔慕礼见状，同样亲力亲为。 一旁的谢氏、崔夕珺及众仆已见怪不怪，谢渺亦没有做声。 父子俩清理过杂草，擦净墓碑上的灰尘，奴仆们这才上前，摆好瓜果祭品，提上满满几篮子的纸钱。 按照辈分，二房的人依次为何氏祭拜。先是崔士硕与谢氏，再是崔慕礼与谢渺，最后才是崔夕珺。 崔夕珺跪在墓前，认认真真地磕了三个响头。 “娘。”她红着眼眶，微带哽咽地道：“又一年过去，夕珺来看您了。” 何氏在她四岁时便去世，那会她才开始记事。旁人伤心委屈时有娘亲安慰，而她只有祖母与乳娘。祖母疼爱她，乳娘待她百依百顺，但她们都不是何氏。 崔夕珺控制不住地想：若娘亲还在世，便不会有后来的谢氏，不会有谢渺…… 她低眸垂泪，默默地烧起纸钱。 崔士硕见状，愧色一闪而逝，随即转过身，黯然地望向远方。 回到崔府，崔夕珺神思恍惚，在下马车时摔了一跤。谢氏正好站在旁边，连忙伸手去扶，她愣了一瞬，紧接着扭过头，扶着丫鬟的手起身。 崔士硕皱起眉头，“夕珺，不可无理，快向你母亲道歉，” 母亲？ 第143节 崔夕珺再压抑不住委屈，含着泪道：“今日我只有一个母亲，她姓何名清婉，是荥阳郡守之女，是您曾经明媒正娶的妻子！” 她捂着脸跑开，崔士硕想追上去，被谢氏伸手拦下。 “老爷，您让夕珺静一静。”谢氏冲他摇摇头，道：“毕竟是姐姐的忌辰。” 崔士硕心中五味杂陈，有对女儿不懂事的恼怒，有对妻子理解的感激，亦有对往事的怅惘。 若他没有单相情愿求娶婉娘，一切便都不会发生。 见崔士硕又陷入懊悔中，谢氏无声叹息，随便找了个借口，将他引回了蒹葭苑。 崔慕礼夫妇则从头至尾都置身事外。 有长辈在，根本轮不到他们管教崔夕珺，更何况谢渺可没那份闲心。八月份的天气炎热，她忙活了一天，满脑子只想回去洗漱休息。 崔慕礼当然是依她啊！ 等她梳洗完毕，崔慕礼也换了身衣裳，与她一道用起晚膳。 依旧是谢渺爱吃的那些菜，全素，不带一丝荤腥。 见崔慕礼慢腾腾地吃着清炒丝瓜、凉拌豆腐、西芹百合等等素菜，谢渺越看越觉得违和。 因何氏忌辰的关系，整个二房得茹素五天，但撇开此事，崔慕礼也跟着她用了许多天的素。 “崔慕礼。”她借题发挥，道：“我习惯了茹素，你却不能老吃这些，这样吧，你我分开——” “茹素很好。”崔慕礼道：“你吃什么我便吃什么。” 她执意说完，“你每日公务繁忙，吃这些怎么够？往后叫小厨房分开做菜，你去前院吃，咱们荤素分开，互不干扰。” 换做从前的崔二公子，被人嫌弃至此，早已拂袖而去。然而今非昔比…… 他道：“阿渺，我不愿。” 谢渺被气得头疼，恰好此时白饭偷溜进屋，扒着她的裙摆求关注，她便干脆放下筷子，抱着白饭往外走。 “我吃饱了，你慢用。” 崔慕礼坐在原地，久久未动。 明明院子里还养着另一只宠物，同样的雪白，同样的精灵可爱。但阿渺的目光从未看过它，眼中只有白饭，一有空便将它抱在怀中。 那是念南留给她的唯一东西。 她心里还记挂着念南吗？若当初没有那道圣旨，或许她与念南能够幸福—— 他倏然冷下眼眸。 不，人生没有或许。她已是他的妻，永远都是。 第126章 每到何氏忌辰, 崔夕珺便会格外的使心憋气。她明知不该当着众人的面推拒谢氏好意，不该顶撞父亲，但对生母的悲思压过了理智。她自私地想, 只今日便好, 待过了今日，她会向父亲和谢氏承认错误。 她遣退下人, 漫无目的地满园乱逛, 逛着逛着, 便来到供着何氏牌位的屋子。 何氏的牌位被供奉在桌案上，面前摆着新鲜的贡品，两边各点白烛。 她跪在案前, 环视冷清的周遭, 再联想到蒹葭苑的和乐融融, 难免悲从中来。 “娘，我真的好想您, 呜呜呜，您在那边会想我吗？” “您知道吗？二哥成婚了, 他娶了谢氏的侄女, 待她像眼珠子那般看重。” “我曾经很讨厌二嫂, 并非因为她不好，而是因为她姓谢。爹爹喜爱谢氏，二哥也疼惜谢渺, 我怕日子一久，您的丈夫, 您的儿子, 都会慢慢忘记您。” “娘, 您当初从荥阳嫁到京城, 定憧憬跟父亲和和美美过一生的吧？奈何父亲待您冷淡，即便您生下我和二哥都没有改变。” “您因生产亏损了身子，早早便离开人世，呜呜呜，您当初为什么坚持要生下我，如果没有我，您便能好好活着。” “娘，夕珺想您，夕珺真的好想您。” 她向生母尽情地哭诉委屈，直到声音沙哑，眼睛红肿才逐渐停歇。 外头天色渐暗，她打算起身离开，忽然听外头传来崔士硕的声音。 “将东西给我吧。” 崔夕珺心慌意乱，下意识地藏到角落里。她还没准备好见父亲，万一又被训…… 她抱着膝盖，缩成小小一团，屏息凝气地坐在黑暗中。 * 崔士硕推门进屋，替换掉桌案上的贡品，又往烛台换上两根新烛。 他静静注视着何氏的牌位，烛光落到眉间，汇成一片化不开的愁思。 “婉娘。”他喊道：“我来看你了。” 回答他的是一片沉寂。 崔士硕道：“这是你走的第十二年，慕礼成亲娶妻，夕珺也到了相看婚事的年纪。” 崔夕珺悲哀地想：果然吗？谢渺刚进门，谢氏便怂恿父亲把她嫁出去。 崔士硕并不知道她在此，对着亡妻的牌位惘然如失，“婉娘，归根究底，是我对不起你。” 崔夕珺愤愤不平：父亲一边与谢氏恩爱，一边说对不起娘亲，未免太过可笑。 岂料崔士硕道：“当年我不知你心有所爱，贸然向你父亲提亲，你与我成亲后，早早便言明对我无意，然而我总以为只要对你好，日子久了你便会被打动。” “但我低估了你对他的感情，你嫁给我整整九年，没有一天开怀笑过，哪怕我们有了孩子，慕礼和夕珺那样聪明伶俐，你都难生欢喜，总找借口推脱与他们相处。” “慕礼像你，性子淡，又早慧，受过几次冷待便明白过来，但夕珺年幼，每次哭着喊着要去找你，却被你的奴仆挡在门外。” “她是女孩子，本就更加喜欢母亲，无论你怎么闭门不见，隔日她都哭喊着要找你。我实在没办法，只好骗她说你生产落下了病根，怕传染病气才不肯见她。” “你熬了九年，终究还是熬不下去，选择抛弃我们去找他。你死前哀求我将你送回荥阳，与他埋葬在一起……我没有同意，婉娘，我不能同意，你是我的妻，是慕礼和夕珺的娘啊！” “我总是在想，若我早些遇上你，比他更早些遇上你，是否便能夫妻缱绻，恩爱一生。又或者，我没有去荥阳，没有爱上你，你我也能各自安好。” 说到此，崔士硕已有轻微哽咽，“婉娘，我不能让你和他合葬，但我将你的遗物送回荥阳，派人埋在了他的墓边，若有来世，希望你们能有情人终成眷属，别再错过了。” 他上过香，平复心情后离开了房间。 不知过去多久，崔夕珺从暗处走出，满脸泪痕与难以置信。 她对着牌位，边哭边问：“娘，是父亲在撒谎对不对？您心中没有别人，您很爱我和二哥，您是因为生病才不肯见我！” 更别提父亲口里说的，娘似乎是为心中已逝的爱人殉情，临死前更要求父亲别将她埋进崔家坟地，而是与那不知名的情人合葬！ 她的娘亲怎么会？她的娘亲不可能！ 然而心底又有声音在冷笑：你最了解父亲，他端方正直，襟怀坦白，从来不说谎话。这么多年来，他从未说过娘亲半句坏话，又何必挑着忌辰，跑到娘亲牌位前污蔑她？ 刹那间，崔夕珺只觉得天崩地裂。 原来她坚信不疑的事实是虚幻，娘亲根本不爱她。而她却刚褊自用，为了记忆中的母爱义愤填膺，刁难谢氏，为难谢渺，一次次恶劣而不顾劝阻的耍性子…… 她想起生病时，谢氏无微不至地照顾，那些温柔抚慰本该来自生母，但生母舍弃了她，反而是继母在付出。 但是，但是…… 极致的懊悔如乌云压顶，严严实实地笼罩住她。她再无法待在这里，捂着嘴夺门而出。 她想去找谢氏诉说歉意，可到了蒹葭苑，听到谢氏在房中哄慕晟睡觉，轻柔地唱着摇篮曲时，却选择了默默离开。 此时此刻，小慕晟比她更需要母亲。 她想向人倾诉，翻遍脑子却找不到一个能信任的人。 她失魂落魄地来到湖边，倚着栏杆落泪，直到一团雪白的毛球窜入眼帘。 不远处传来谢渺的叫声，“白饭，你在哪儿？快出来，姐姐要回去了。” 毛球叫了两声，谢渺立即寻声而来，冷不丁撞见崔夕珺涕泗横流、伤心欲绝的模样。 ……这就很尴尬了。 谢渺飞快地移开目光，若无其事地抱起白饭便走，岂料崔夕珺喊道：“谢渺！” 不叫二嫂，又直呼其名了？ 谢渺并不在意她的称呼是何，嗯，大不了回去跟崔慕礼说声，请他好好管教亲妹子。 耳畔响起细碎的脚步声，随后她被人紧紧搂住。 “谢渺。”崔夕珺双手环着她的腰，脸贴着她的背，哽泣着道：“过去都是我不好，是我错怪了你和母亲，是我眼盲心盲，任性妄为，对不起，真的对不起……” 她一遍遍地重复，到最后嗓子几乎快发不出声。她言语贫乏，除了道歉另说不出新词，但听起来悲伤是真，心酸是真，歉疚也是真。 短短半日，她经历了何事，态度竟发生翻天覆地的变化？ 谢渺当然好奇，但她更怕惹上麻烦，干脆缄口不言，任由崔夕珺发泄情绪。 再说崔夕珺吧，她好不容易逮着个人，即便察觉到对方冷淡，无意聆听安慰，仍选择将事情托盘而出。 谢渺着实愣了好一会。无论前世或今生，何氏都是活在记忆中的人物，谁能想到她背后竟有这么一段故事？ 崔夕珺吐完心中苦闷，松开谢渺，用袖子擦去眼泪鼻涕，斩钉截铁地道：“明日我会去向母亲赔礼道歉，从今以后，我唯有她一个母亲。” 真是冲动又幼稚，上午还说只认何氏，夜里便改口唯有谢氏是母亲。 “崔夕珺。”谢渺回身，淡淡地问：“你有没有试过将脑子掰开来用？” 崔夕珺顶着红通通的双眼，茫然问道：“什么意思？” “意思就是，你的脑子除了意气用事，还该装些聪明智慧。” 崔夕珺哭了一下午，整个人已经哭懵，明知谢渺在讽刺，却呆呆地生不出火气。 谢渺继续道：“何氏是你的生母，她生了你，给了你血肉，对否？” “对。”崔夕珺委屈地道：“可她——” “她如何？没有教养你，疼爱你，于是便能抹去生了你的事实？从此后，你是决定从姑母的肚子里蹦出来，还是石头的肚子里蹦出来？” 崔夕珺被堵得哑口无言，顿了顿道：“她嫁了父亲，心底却还惦记着其他人，甚至还，甚至还……”要迁出崔家祖坟，去跟那人合葬！ 何其荒谬，何其匪夷所思！ 第144节 “崔夕珺，你有什么立场指责她？”谢渺道：“她是你的母亲，你的长辈，即便犯了错也轮不到你来指正。” 崔夕珺脱口而出，“我是替父亲感到委屈。” “那就更无须你多管闲事。”谢渺道：“姑父深明大义，心胸开阔，他不仅理解你母亲，甚至还满怀愧疚，觉得亏欠她，更亏欠了你。” 崔夕珺瞬间落泪，原以为是父亲辜负了娘亲才满怀愧疚，真相却截然相反，是父亲在苦苦维持二房的美满，可她总不识好歹，经年累月地与他唱反调。 谢渺道：“再者，你替姑父委屈，那你母亲呢？你有没有想，其实她也很痛苦？” 崔夕珺不由自主地想，若她是母亲，她…… “我会做得更好。”她小声地道：“即便不爱丈夫，我也会疼爱孩子。” “说很容易，做却不易。”谢渺道：“崔夕珺，别总是以己度人，张开眼睛看看，这世上人千人万，并非只有你在困苦。” 临走前，谢渺扔下一句话，“崔夕珺，你拥有的够多了。” 崔夕珺在湖边久久伫立。 她翻来覆去地想，想娘亲何氏，想父亲，想谢氏，想谢渺…… 也想困苦。 以往她全然沉浸在自己的情绪中，理所当然地无视他人，今晚父亲的剖白如当头一棒，敲碎她的自以为是，而谢渺的话又将它们慢慢拼凑到一起，成为截然不同的认知。 她猛地醒悟。 斯人已逝，与其纠结往事对错，倒不如学学父亲，去体谅娘亲的苦衷，然后再努力往前走。 毕竟她还有父亲兄长，有母亲弟弟，甚至还多了一个二嫂。 他们都是她的亲人，最亲密无间的人。 第127章 没过几天, 整个崔府都察觉到了崔夕珺的变化。 她一改往日任性，待继母恭敬，待幼弟疼爱, 待谢渺亲和，撇开成见，从心底接纳谢家人的存在。 众人虽疑惑，却都乐见其成。 这么多年下来, 谢氏待继子继女视如己出, 如今能赢得夕珺的尊重，称得上是苦尽甘来。 谢氏人前装作镇定，私下却喜极而泣，拉着谢渺道：“阿渺, 你真是我的福星, 刚进门夕珺便懂了事理，往后我们二房定会越来越好。” 谢渺无奈, “夕珺懂事，是因为您待她好，跟我可没关系。” “我说有便有。”谢氏道：“这样吧，今晚我派人去知味楼买桌席，咱们二房女眷单独庆祝庆祝？” 谢渺道：“您冷静些, 小心吓到夕珺。” 谢氏只得作罢，过得片晌又提议：“那改日我约上她，咱们娘仨去游湖？或者去山庄避暑，采莲子？” …… 谢渺哄好谢氏，回书房看了会经书, 随即摊开一张纸, 提笔写起信。 再有二十余日便是处暑, 更是前世崔夕珺中计的日子。那时恰逢崔慕礼因公出差，崔夕珺外出遇见张明畅纠缠，勃然大怒后，命人狠狠教训了他。 随后崔家便陷入张家精心布置的泥沼中。 回顾今生，崔夕珺虽任性妄为，但也在肉眼可见地成长，这对崔家和二房来说都是好事。 这一回，谢渺没有故作玄虚，而是详细写明张家的阴谋，请崔慕礼务必要做好应对。 崔慕礼收到信后，所想却与谢渺有所出入。 他在思考另一处细节。 张贤宗此人是出了名的笑面虎，心狠手辣并不稀奇，然常言道，虎毒尚且不食子。张明畅再烂泥扶不上墙，毕竟也是他的嫡子。但依阿渺所言，张贤宗竟能干净利落至此，以嫡子性命，换做扳倒崔家的一招棋。 不合理。 他反复推敲其中关系，从张贤宗送走假死通房，暗中培养庶长子，又到他明面上疼爱嫡子，背地里却送他去死…… 半晌后，他招来沉杨，道：“派人去细查张贤宗的妻子王氏，在嫁给张贤宗前是否与其他男子来往过甚。” 沉杨走后，崔慕礼得罗必禹召见。 待进入罗必禹的书房，他直接推来一本折子，道：“自己看。” 崔慕礼打开折子，见上头写道：“刑部郎中崔慕礼，学行修明，材优干济……调任至大理寺，晋为大理寺少卿一职，择吉日上任。” 是承宣帝的调职任命书。 崔慕礼掀开袍角，举着折子跪倒，恭声道：“下官领命，今后定不负圣上与大人期许，进思尽忠，除暴安良！” 罗必禹抚着短须，难得语重心长，“崔家小子，学道须当猛烈，始终确守初心，纤毫物欲不相侵。”1 崔慕礼道：“下官谨记大人教诲。” 崔慕礼升迁的喜讯很快便在刑部传开，因早有预料，众人并不意外，均是浓浓艳羡，你一言我一语地起哄。 “崔郎中，此等大喜事，你定要设宴请客，让大家沾沾喜气！” “对对对，趁你去大理寺前，大家好好庆祝一番，不醉不归！” “择日不如撞日，便选在今日，崔郎中，下衙后一道去知味楼吃酒！” 崔慕礼笑应，“诸位说得对，慕礼理当请客，但我须差人回府征求夫人同意。” 有人打趣，“瞧不出来，崔郎中竟是个妻奴啊。” “诶，人家崔郎中夫妻情深是好事。”另有人道：“崔郎中，便依你所有，赶紧使人去问崔二少夫人。” 崔慕礼果真遣人回到崔府，谢渺一听，连声答应：“去禀告你家公子，随便喝，尽情喝。” 她才懒得管崔慕礼去哪，即便喝到彻夜不归，也只会庆幸今晚能够睡个安稳觉。 可惜啊，崔慕礼没有如她的愿，戌时中便回到明岚苑。 彼时谢渺正准备就寝，拂绿进门，小声禀告：“夫人，公子回来了，喝了不少酒，正到处嚷嚷着要找您。” “……” 谢渺道：“不是吩咐下去了吗？让乔木直接领他到西厢房睡。” 拂绿道：“是，但公子不听，执意要找您。” 谢渺问：“他醉的厉害吗？” 拂绿道：“奴婢还从未见过公子醉成那样，连人都站不直。” 谢渺头疼地摁着额角，没有人比她更清楚醉酒后崔慕礼的难缠，若与他共处一室，简直不堪设想。 “去，锁门，熄蜡烛。”她当机立断地道：“不管他，我们直接休息。” 话音刚落，外头便传来崔慕礼的声音，“阿渺，我，我回来了，你在何处？” 谢渺想也不想地冲到门口，奈何一只修长的手已伸出，牢牢撑住门板。 崔慕礼穿着浅绯色官服，斜身倚在门框上，俊面醉酡，笑望着她。 “夫人，阿渺，我，我回来了。” 谢渺镇定地道：“嗯，我知晓了，你身上酒味太重，赶紧先去洗漱。” “阿渺，我有好消息要告诉你。” 谢渺坚持，“先去洗漱。” 他道：“不，我本该第一时间便告诉你，然而，然而同僚们缠着我请吃酒，才拖到现在。” 他努力站直身子，朝她深深作揖，道：“夫人，我升迁了，再有半月便调去大理寺，任大理寺少卿一职。” 谢渺敷衍地笑，“真是可喜可贺，你赶紧洗漱，明日一早去亲口告知祖父与父亲。” 她三句不离叫他洗漱，崔慕礼却醉得厉害，对此充耳不闻，跌跌撞撞地往屋里走。 “我头晕的厉害，要坐会，坐会。” 谢渺想拦住他……那么大个人，拦得住吗！她赶紧朝拂绿使眼色，“去叫沉杨和乔木来。” 拂绿跑到院中，正想喊人，却被暗处的沉杨一把拉住。 拂绿道：“沉杨，你在呢，公子醉了，你快跟我走。” 沉杨好整以暇，“是你该跟我走。” 见拂绿不解，沉杨默了会，道：“不瞒你说，公子是千杯不醉。” …… ？？？ 拂绿后知后觉地反应过来，瞪圆了眼：那公子酩酊大醉的模样，岂不是装的，故意骗夫人的？ 沉杨轻咳两声，“对，你想的没错。” 拂绿俏脸一沉，转身要去揭发公子的“欺瞒”，沉杨见状，立刻眼疾手快地捉住她。 “公子和少夫人已经成亲，难道你不想他们恩恩爱爱吗？” “但我家小姐不喜欢……” “是二少夫人，崔二少夫人。”沉杨纠正她，“圣上亲赐的婚，公子与夫人这辈子都不可能分开。” 拂绿虽有动摇，仍旧坚持道：“不行，我要回去。” 沉杨见她说不通，干脆往她睡穴一点，直接扛着人离开。 他可是得了公子命令，无论如何都要赶走闲杂人等，不能破坏公子的好事！ * 崔慕礼坐在桌前，提着茶壶，歪歪扭扭地倒茶。 谢渺站着冷眼旁观，很好，杯子里点滴微沾，桌上却铺了一层茶水。 崔慕礼却毫无所察，举着空杯，仰头一饮而尽，抿着唇道：“好茶。” 谢渺：…… 第145节 崔慕礼拍拍身边的椅子，“阿渺，你，你坐，我有话要与你说。” 谢渺纹丝不动，道：“喜讯已经说过了。” “哦，并非此事，还有，还有另一件。”他道：“有人传信给我，称左相张贤宗，要给，要设计夕珺与张明畅，以此来谋害我们崔家。” 谢渺的眸光倏然锐利，“哦？消息保真吗？” “自然千真万确。”崔慕礼甩了甩头，试图维持清明，“此人，此人乃我们崔家的恩人，若有机会，我定要当面郑重道谢。” 人就在你面前站着呢。 谢渺道：“那你准备如何应对？” 崔慕礼便絮絮叨叨，将对方的计谋说了一遍，又将应对方法说了一遍。谢渺听完，嗯，釜底抽薪，不愧是崔慕礼。 她安下心来，时不时望向门口，乔木跟沉杨怎么还没来？ 崔慕礼扯了扯衣领，长眉轻拢，难受至极，“阿渺，我，我头晕。” 谢渺没好气地道：“活该。” 酒量差便该少喝些酒，偏偏他常喝得醉醺醺回来，怪谁？ 崔慕礼扶着桌沿，摇摇晃晃地起身，“阿渺，我先去梳洗，你，你——” 嘴里说着话，人却一头往地上栽。 眼看他脑袋要嗑上椅角，谢渺急忙去扶，谁料刚站稳，便被对方揽住腰，再往怀里一勾。 “阿渺。”他埋在她的颈间，口齿不清地道：“阿渺，我好欢喜，欢喜娶到了你。” 谢渺使出全身力气都推不开他，懊恼之余，提高声音喊：“快来几个人，将公子扶去休息！” 外头静寂无声。 “人呢？院子里有谁在，都进来帮忙！” 外头风平浪静。 谢渺咬了咬牙，考虑是否要赏崔慕礼个耳光时，他忽然脚步踉跄，带着她退到了墙壁。 她被抵在墙上，锁在男子醉意迷离却极具侵略性的目光里。 ——这场景与前世何其相似！每回崔慕礼喝醉酒，便喜欢遣退所有下人，跑来与她耍酒疯！ 谢渺想也不想，张口便想咬人，岂知他动作更加迅捷，抬起她的下巴，低头准确地覆住红唇，深深地吻了下去。 这是一片他在梦中幻想了无数次，渴求已久的柔软香气。 抛却克制，舍弃理智，他如干涸许久的人遇上甘霖般恣意掠夺，采撷美好的同时，亦吞没她的反抗与不甘。 他的救赎是拉着她共同沉沦。 缠绵，追逐，即便吃痛仍不肯放弃的执着探索。 谢渺仿佛回到了前世，那些被埋藏在记忆中的水­‌‍乳‎交‎‌融，如海浪般层层叠叠拍打脑海。她挣扎着腾出手，沿着墙壁艰难地攀爬，最后使力朝他的脸颊一挥—— 清脆而分外响亮的巴掌声后，崔慕礼被扇倒在地。 她用力地呼吸几口，狠狠抹掉唇上不适，骂道：“从明日起你我就分房，不许你再踏进东厢房！” 地上的人没有反应。 谢渺冷笑，狠狠踹了他一脚，“别装死，给我起来滚出去！” 地上的人还是没有反应。 谢渺再踢一脚，“崔慕礼，出去！” 地上的人仍旧没有反应。 谢渺蹲下身，将他翻到正面，只见他左颊顶着个鲜明的五指红印，双眸紧闭，毫无意识。 谢渺呆了呆，看看手，再看看地上昏倒的某人。 她这是……直接把崔慕礼给扇晕了？！ * 翌日，待崔慕礼恢复清明，主动来找谢渺，“阿渺，我昨晚醉酒失忆，不记得回府后发生了何事，能否请你帮我回想一下？” 他顶着左颊未褪的五指印，态度良好，不耻下问。 拂绿：…… 谢渺：…… 拂绿想：公子，您可真能装模作样！ 谢渺想：不要脸的家伙，再有下次，她定要扇得更重些，叫他半个月都没法出门见人！ 第128章 崔慕礼应对张家计谋的方法很简单：马上送走祸根崔夕珺, 直截了当的抽薪止沸。 对外，二房只道崔夕珺想念远在荥阳的外祖母，要回去探亲小住。 莫名其妙被安排回荥阳，况且是在得知晓生母的”真面目“后——崔夕珺当然不愿！ 若换到过去, 她定会认为是谢渺怀恨在心, 在二哥面前挑拨离间，刚嫁进来就想把小姑子赶走。但今时不同往日, 她转换心境后, 考虑问题亦不再偏颇。 父亲与二哥这么着急送她走，定是出了要紧的事情, 然而不管怎么问，他们都不肯透漏原因。 无奈之下，崔夕珺找到了谢渺。 “二嫂。”经过那夜哭诉，崔夕珺喊得十分顺口, “能否请你帮我劝劝二哥，叫他别送我走？我不想一个人回荥阳。” 谢渺正抱着白饭，有一下没一下地替它顺毛, “你找过母亲了？” “找母亲哪比得上找你有用。”崔夕珺照实道：“父亲懒得管事，眼下都是二哥当家做主。” 从前二哥决定的事情, 往往都没有转圜余地, 现在嘛…… 她信心满满，道：“二哥对你那么好，只要你帮我求情，他定会改变主意。” 谢渺轻飘飘地瞥她, “我为何要帮你求情？” 崔夕珺顿了顿, 小声道：“二嫂, 我已经知错, 从今往后会好好改正脾气。” 谢渺想起前世她被逼着嫁给张明畅牌位后，明明才十七岁，却像七十岁老妪般死气沉沉，即便后期洗刷冤屈，她也已经被毁得彻底，再找不回最初的明媚张扬。 再看眼前少女，脸色尴尬，带点羞愧与忐忑，哪还有半点嚣张蛮横。 ……罢了，知错能改是好事。 谢渺道：“他送你走是为了你好。” 崔夕珺别别扭扭，“我猜得到，但是我不想去，荥阳好远，我和外祖家不熟，那些个表哥表姐，表弟表妹的就更说不上话了。” 她自小生在崔府，长在京城，稍远些的地方都没去过，此番一动身便要去千里外的荥阳，心里是一千个、一万个的抵触。 她想当然地道：“二嫂，你去问问二哥，到底为何事要送走我，我注意些不就成了？” 谢渺问她，“你认识张明畅吗？” 提起此人，崔夕珺便满脸嫌恶，“当然认识，从去年起，他便老阴魂不散地缠着我，若非顾忌二哥，我非得狠狠打他——” 她忽然停下，瞪着眼睛问：“二哥送我走是因为张明畅？” 谢渺点头。 崔夕珺道：“那就更好办了，让祖父去找张明畅的父亲，或者去圣上面前奏张家一本，谅他张明畅再不敢造次！” 谢渺为她鼓掌，夸道：“听听，多聪明，你都能想到的事情，父亲与崔慕礼却愣是想不到。” 崔夕珺品出她的反讽，脸庞倏然胀红，“二嫂，你，你好好说话，我听得懂。” “那你就给我仔细认真地听好。”谢渺冷下脸，道：“朝堂诡谲，鬼蜮伎俩层出不穷，崔家身处要位，无数人想除之后快。而你已经被人盯上，无论怎么注意，他们都有法子逼得你犯下大错，再以此为借口，给崔家泼上一盆洗不干净的污水。” 崔夕珺愕然，类似的话她虽然在崔慕礼口中听过，但她从没想过后果会如此严重。 谢渺继续道：“崔夕珺，你向来以个人意愿为先，平时也便算了，但面对紧要关头，你若还一意孤行，不听劝阻……” “我听的！”崔夕珺脱口而出，“我乖乖离开京城还不行吗！” 谢渺满意地点头，从盘子里拣了块肉干喂白饭吃。 “二嫂，你这狐狸是哪里猎来的？真漂亮。”崔夕珺注意白饭许久，见它灵巧可爱，伸手便想摸它。 岂知白饭转了个身，刚好躲开她的碰触。 崔夕珺还想尝试，白饭干脆钻进谢渺的袖子，只露个屁股在外头，分明是不喜崔夕珺。 崔夕珺只好作罢，犹犹豫豫了会，问道：“二嫂最近见过周三公子吗？”刚说完便察觉到不妥，连忙改口：“我的意思是，他病了许久，二哥可曾提过关于他的消息？” 谢渺垂眸，抱着白饭起身，“你这么关心他，不如亲自去问你二哥。” * 崔夕珺最终还是没胆子向崔慕礼打听，翌日便坐着马车悄悄前往荥阳。 过得半月，崔慕礼正式前往大理寺任职，与此同时，太原那边也传回了消息。 张贤宗的妻子名为王雅双，出自世族王氏。王氏在太原有名有势，在宫中亦有关系——当朝太后便是王氏之女。 王雅双在闺中时曾与一名男子交往亲密，那人是她的书画先生，名叫单华皓。据闻二人情投意合，但碍于门第关系，被迫劳燕分飞。没过多久，单华皓另娶，王氏匆匆下嫁给张贤宗，仅仅八个月后，便为其产下一子，正是张明畅。 再来看看张贤宗，成婚之前，他父亲是太原小官，他更是默默无闻。而娶回王氏后，他凭借王氏家族的力量，将张父调回京城，将亲妹妹送进太子府中，伴随着承宣帝的登基，张家凭借张贵妃的恩宠，步步攀上高位。 可以说，张家的荣华皆由妻族而起。 崔慕礼按已知线索推测：想必是王氏与单华皓珠胎暗结，为保腹中孩儿，才与张贤宗成婚掩饰。而张贤宗分明早已知晓，又因另有所图，装傻充愣多年，明面上待嫡子百依百顺，实则行捧杀之事，将其养成废物。 待时机合适，便以其性命为刀，狠狠捅向崔府——一石二鸟之计，妙哉，妙极！ 崔慕礼忽叹了声。 阿渺既然得知此计，想必前世张贤宗是得偿所愿……在他不知道的十年里，她究竟见证过多少悲剧？ * 崔慕礼又派人去王氏身边打探，从她心腹丫鬟口中套出实话：王氏果真在嫁给张贤宗前便有了身孕，后面买通大夫、产婆等等，自以为瞒天过海，万无一失。 第146节 岂知张贤宗心机深沉，为权利富贵，能忍常人之不能忍也。 不愧是左相。 事已至此，崔慕礼决定还对方一份大礼，毕竟张明畅作为被牺牲的棋子，有权利知道真相，不是吗？ * 如果张明畅也有自由选择的话，他会选择拒绝。 他本来好好当他的左相嫡子，京城纨绔，天天吃喝嫖赌，玩物丧志，最苦恼的无非是想娶崔家夕珺，但对方嗤之以鼻—— 没关系，烈女怕缠郎，只要他锲而不舍地纠缠，总有一天能娶到她！ 然而最近他有点倒霉。 先是他到处都找不着崔夕珺，差人一问，嗬，她竟然出远门去了。 要跟着去吗？ 张明畅想了想，算了，他确实挺喜欢崔夕珺，但追着她跑到荥阳？那还是省省吧，她又不是不回来了！ 他打算去喝点花酒，岂料在半途被人拦下。对方是名相貌儒雅的中年男子，自称姓单，有极为重要的话要告诉他。他本就心情不好，正想叫人打对方一顿出气，却听对方道：“畅儿，我才是你的生父啊！” ？？？？？？？？ 什么狗屁玩意儿，也敢冒充他爹？！他爹可是当朝左相张贤宗！ 张明畅气得升天，撸着袖子想亲自上手，对方又指着自己的脸道：“难道你不觉得我们长得很相像吗？” 张明畅看了看，别说，还真有些像。 但这能证明什么？世上相像的人那么多，难道个个都是他爹吗？ 美得他们！ 张明畅铁了心要揍他，没想到对方还有后招，从怀里掏出一块玉佩，道：“这是我和你娘当初的定情信物，世上仅一对，你若不信，回去问双娘便知！” 言罢，将玉佩往他一扔，便快速跑得没影。 张明畅接住玉佩，凑到眼前端详，嗯，是一块羊脂玉雕龙玉佩，成色尚可，背面刻着“雅双”二字。 雅双正是他娘的闺名。 张明畅有一瞬迟疑，随即便嗤笑，他娘的名字又不是秘密，有什么可大惊小怪的！ 话虽如此，他却鬼使神差地将玉佩揣进怀里，嗯，毕竟刻着他娘的闺名，被人捡到也不合适。 他将这事抛在脑后，约了狐朋狗友去喝花酒听折子戏，但听着听着，又听出了问题。 起因是今日的折子戏，名叫《秋官记》。 戏里讲得是一名叫秋官的书生，他才华横溢，貌比潘安，与表妹情投意合，结亲在即。然而当地大官的女儿看中了他，以表妹性命为由，逼他娶了自己。 秋官与此女成亲后，此女很快便怀孕，早产生下一名儿子。秋官疼爱此子，本已有心软，却意外偷听到妻子与丫鬟对话：原来此子是她与旁人苟合所生，秋官竟是她掩人耳目的棋子！ 因妻子家世显赫，秋官不敢声张，唯有忍气吞声。他偷偷去寻心爱的表妹，在得知对方被妻子逼死后，愤恨交加下，心中酝酿出一则毒计。 他行若无事，加倍疼爱妻子，暗中却给她下了绝育药，让她无法再生育。他待儿子百依百顺，以宠爱的名义，将他惯成只会吃喝嫖赌的​浪‎荡­‎‍子。二十载眨眼而过，他凭借妻族势力，步步高升，成为权倾朝野的大臣。 秋官开始了他的复仇计划。 他怂恿​浪‎荡­‎‍子去纠缠政敌之女，对方不堪其扰，出手教训​浪‎荡­‎‍子后，秋官便趁机杀了​浪‎荡­‎‍子，嫁祸给政敌之女。再怂恿妻子去御前告状，将政敌打击得一蹶不振…… 秋官双计得逞后，又向妻子暗中下毒，营造出她因丧子而悲恸欲绝，服毒自杀的假象。 正所谓君子报仇十年不晚，而秋官忍辱偷生二十年，总算是名利双收，大仇得报！ …… 张明畅的眼皮疯狂跳动。 这他娘的讲得是啥？ 身为男子，他相当理解秋官的做法，毕竟受此等奇耻大辱，哪怕杀了妻子全家也不过分。但问题出在……这故事听起来怎么如此耳熟？ 他想起母亲王氏，出自太原王家，家世显赫——对上了。 王氏嫁入张家没多久便怀孕，早产生下他——对上了。 他爹张贤宗凭借妻族的势力步步高升，权倾朝野——对上了。 他爹对他自小百依百顺，惯得他吃喝嫖赌，样样精通——对上了。 崔家与张家是政敌，他爹不断鼓励他去纠缠崔夕珺——对上了。 后续那些剧情，秋官借刀杀人，在打击政敌的同时，又除去妻子与孽种…… “都唱得什么乱七八糟的东西！”他拍桌而起，破口大骂：“今儿是谁排得戏，给我滚出来！” 编戏的老先生便期期艾艾地出来，受了顿打骂，并被严肃警告：今后不许再唱《秋官记》，否则小心脑袋搬家！ 打也打了，骂也骂了，按理说事也该翻篇。但张明畅越想越惊，怀里的玉佩好像烙铁般，烫得他心焦如火。 若那中年男子说得是实话…… 张明畅失去玩乐的心情，扭头回到丞相府，找他娘王氏去了。 王氏正在屋里休息，三名丫鬟忙前忙后，一个替她涂丹蔻，一个替她按肩，还有一个在剥葡萄喂她。 “娘！”张明畅闯进来，胡乱地挥手，“去去去，你们几个都下去，我有话要和娘说。” 王氏向来宠爱他，依言斥退丫鬟们，笑问：“儿啊，找我有何事？可是银子又不够了？” 张明畅道：“不是要银子，娘，我有事情要问你。” 王氏拉他坐到榻边，两人亲密地靠着，“你说。” 张明畅道：“我方才遇到一名中年男子，他自称姓单，是我的亲生父亲。”他有意停顿，观察王氏的表情，见她神色一僵，眸光闪烁。 他心生怀疑，继续道：“他还给了我块玉佩，说是当年和您的定情之——” 话未说完，王氏已急着打断，“东西呢？快给我瞧瞧！” 张明畅从怀中掏出玉佩，哆嗦着递出。 王氏翻过玉佩，见到熟悉的花纹及上头刻着的字后，二话不说往地上奋力一摔。 玉佩顿时四分五裂，王氏疾言厉色，“畅儿，他人呢，你可知他去了哪里？” 张明畅脸色惨白，“娘，难道他，他，他真是……” 王氏道：“这不是你该管的事，你只需告诉我，他人去了哪里？” 张明畅吼道：“事已至此，您还让我不要管！他顶着一张与我五成相像的脸跑来认亲，您却叫我不要管！您今日不告诉我实情，我就跟您没完！” 王氏向来对独子没招，见他发火，便将往事挑挑拣拣地说了，最后又道：“你放心，你父亲一直被蒙在鼓里，我会处理好那人，绝不会让他兴风作浪。” 她眼中闪过阴冷，分明是要斩草除根。单华皓虽是她曾经的爱人，但时隔多年，她贵为左相夫人，养尊处优，事事顺心，怎能因他而失去一切？ 张明畅也在打量母亲，外人都道张相虽美妾无数，对正妻却数十年如一日的宠爱，谁能想到真相并非如此！ 他有无数话想说，冲到嘴边，却又吞了回去。 他要怎么说？说母亲存心诓骗父亲，但父亲却反过来算计母亲吗？深究起来，这事是母亲先惹下的祸事！ 王氏误以为他在害怕，叮嘱道：“你记好了，你爹是当朝左相张贤宗，你是他唯一的嫡子，将来更是张家的继承人，懂吗？” 张明畅讷讷点头，“我懂。” 他失魂落魄地离开，回院途中，无意听到下人们在暗处议论。 “你们听说没？奴公子前些天立了功，得圣上亲口赞扬了呢！” “立功又如何？终归是通房生的儿子，老爷一贯看不上他，昨儿还骂他了呢，我们都听到了。” “就是，再立功也轮不到他来继承张家，府里头还有个正经公子呢。老爷说了，等奴公子成了亲就分出府，让他自个儿单过去。” 张明畅的脑袋仿佛被人敲了一棍，突然茅塞顿开。 既然父亲对他的好是伪装，那么对张明奴的坏会不会也是假的？ 他花了钱，在外头找人跟踪张明奴，竟顺藤摸瓜找到一所外宅。据闻，宅子里住着一名风韵犹存的美妇人，张明奴喊她为母亲，张贤宗更是时不时去宅子待上半天…… 假的，假的，全是假的！ 什么疼爱嫡子，苛待庶子，一切都是骗人的把戏，蒙人的障眼法！ 他张明畅是个孽种，张明奴才是张贤宗最喜欢的儿子！ 张明畅崩溃了，他想做点什么，却发现什么都做不了。 张家的权势早已胜过王氏，他与王氏拥有的一切都来自张贤宗，若摊牌翻脸，他与母亲恐怕会死得更快。 只有装下去，装作不知道，装作对崔夕珺生厌，糊里糊涂避开张贤宗的谋算…… 张明畅痛哭出声。 生平第一次，他厌恶自己是个废物，一个毫无用处的废物。 第129章 张明畅的反应, 尽如崔慕礼所料。 想也知道，张贤宗“煞费苦心”地养育张明畅，岂能教会他“逆境须同顺境宽, 熟仁坚志这中观”这样的道理？ 遇到困境便当缩头乌龟, 才符合张明畅的本性。 崔慕礼没有多余的同情心去可怜张明畅，对方只是一颗微不足道的棋子, 没了他, 还会有更多、更厉害的棋子出现, 直至崔家倾覆。 唯有扳倒张家, 废掉四皇子李泓业, 才能保住崔家与皇后一派。 崔慕礼问沉杨，“裘珉今在何处？” 沉杨道：“据沉桦消息, 他半月前曾在郴州出没。” 郴州？ 崔慕礼道：“裘家灭门后, 他本一直往西境燕都而去, 如今却改了方向, 在东南边的郴州出现。” 沉杨接道：“莫非是他嫌燕都太远, 改去南边了？” 崔慕礼不置可否。 第147节 许是裘珉年岁小，心血来潮改了方向, 又许出了什么意外，导致他必须要去趟南边。 凡事皆有可能，唯有找到裘珉，才能解开一切谜团。 他吩咐：“准备准备，三日后，我要出发去趟郴州。” * 无独有偶，准备出远门的还有方芝若。 下个月便是耒阳造纸大会, 方芝若特意来向谢渺告别。 她道：“我此趟出门, 约莫要两个月的时间才能回, 你放心，纸坊里我都安排好了，有廖管事看着不会出岔子。” 谢渺与她相识两年，对她办事很放心，“好，行囊都收拾妥当了吗？” 方芝若道：“不瞒你说，我上个月便清点好了行囊，只等着出发呢。” “你打算怎么去？坐马车还是搭船？” “先坐马车，再搭商船。”方芝若道：“船从澜江转湘江，大约半个多月便能到耒阳，一路上还能欣赏湘江风景。” “真好。”谢渺心生艳羡，道：“听说湘江极美。” 方芝若叹息：“是啊，可惜你我身份不同，否则定要邀你同去。” 方芝若是商户女，走南闯北并不稀奇。但普通的闺阁少女除去嫁人外，便极少有机会出远门。更何况谢渺嫁给崔家二公子，是位名副其实的官夫人。 谢渺明白她的意思，她郁闷了会，脑中忽然冒出个想法。 正好她看崔慕礼烦得很，要不然…… “谁说我不能一道去？” “啊？” “芝若，我决定了，我与你一道去耒阳！” 方芝若吓得够呛，“你，你怎么能去？” “为何不能？” “阿渺，你冷静些，你才刚与崔二公子成婚不久……” “他是他，我是我。”谢渺道：“我要去哪，跟他有什么关系？” 方芝若见她一脸油盐不进，无奈道：“阿渺，你与他已经是夫妻。” 谢渺便附在她耳旁说了几句话。 方芝若惊讶地道：“当真？” 谢渺点头，“挂名的夫妻而已，等往后他兴趣减退，喜欢上其他女子，我便能够重获自由。” ……方芝若觉得是她想太多了，瞧崔二公子待阿渺的模样，显然比周三公子更为偏执。 所以说阿渺到底是什么运气，遇上的都是死不肯放手的主？ 她还想劝，谢渺却不愿听，一锤定音，“就这么说定了，三日后我们一起出发去耒阳。” * 待崔慕礼下衙，谢渺破天荒的没有早睡，而是留灯坐在桌旁，满脸严肃地等着他。 崔慕礼一见这架势，便知她有话要说，想了想，猜她恐怕是为了夫妻分房之事。 她已忍了许久，终于到下最后通牒的时候。 “阿渺，我有话要与你说。”崔慕礼欲先下手为强，借去郴州出公差为由，暂时躲过分房的话题。 谢渺却道：“正好，我也有话要说。” 崔慕礼道：“我先说。” 谢渺也道：“我先说。” 崔慕礼道：“我的事情很重要。” 谢渺便道：“我的事情更重要。” 两人对峙半晌，终是崔慕礼先妥协，“那便请夫人先说。” 谢渺道：“下个月是耒阳造纸大会，我打算跟芝若一起去耒阳。” 崔慕礼一怔，她要去哪里？ 谢渺误以为他在不满，道：“崔慕礼，我没有征求你的意见，而是通知你，我，要，去，耒，阳。” “是隶属湖广衡阳郡的那个耒阳县？” “对。”她目光坚定，不容置喙，“三日后我便出发。” 崔慕礼坐到她对面，伸手摁着眉间，似乎无比苦恼。 “竟是如此啊。” 谢渺道：“母亲那边无需你操心，我会和她说清。” “阿渺，你真决定好了？没有半点更改的可能？” 她斩钉截铁地道：“是。” 崔慕礼便道：“那正好，届时我们结伴出发，路上还能有个照应。” “……” “哦。”他道：“正巧我要去郴州查案，亦是三日后出发。” “……” “郴州与衡阳离得不远。” “……” “我方才要和你说的正是此事。” “……” 谢渺一脸呆滞，这叫什么？搬起石头砸自己的脚？ 早知道便让他先说了！ * 无论如何，耒阳之行就此敲定。 方芝若本计划坐小商船走，因谢渺与崔慕礼的关系，她跟着坐上了长风镖局运货的大船。 那船足有三十丈长，十丈宽阔。桅杆高立，镖旗飘飘，巍然停立在码头。 码头上，工人们正往船上搬运货物，一名青衣男子在旁监督，过了会有人传话道：“大当家，崔二公子到了。” 樊乐康忙转身，迎向不远处的崔慕礼，朝他拱手笑道：“崔大人，樊某在此恭候已久。” 崔慕礼道：“樊大当家。” 二人寒暄几句，崔慕礼介绍起身边女子，“这位是我妻。”又对谢渺温声道：“阿渺，这位是长风镖局的大当家，樊乐康。” 樊乐康态度恭敬，“崔二少夫人。” 谢渺眼神微闪，若无其事地道：“樊大当家。” 方芝若随后也抵达码头，樊乐康引着众人往船上走，道：“此次我运送货物去长沙郡，恰好与诸位同路。诸位有任何要求，随时都请派人来寻我。” 说起来，长风镖局在大齐名声响亮，皆因其余镖局多走陆路，长风却擅走水路，往年更出过好几次远洋，带回不少稀奇古怪的玩意。 能搭上长风镖局的顺风船，此次出行定能顺风顺水。 樊乐康带众人来到安排好的房间，叮嘱过注意事项便离开。 方芝若见状，也跟着道：“我去看看房间。” 待旁人走光，崔慕礼推开厢房门，道：“夫人先请。” 既是夫妻，樊乐康便只为他们准备了一间房，但在谢渺的强烈要求下，屋里依旧多摆了张长榻。 外头自然比不上崔府舒适，但想到能离开京城，游览湘江风光，即便得与崔慕礼同行，谢渺仍按捺不住雀跃。 崔慕礼看在眼里，笑道：“船很快便要出发，阿渺不如休息会，等傍晚再到甲板上看江霞。” “不了，我去跟芝若说会话。” 谢渺不想跟他共处一室，便跑到方芝若屋里待着。 方芝若还在感慨，“若非沾了你的福，我恐怕今生都坐不上这样气派的船。” 谢渺道：“这有什么？往后等纸坊生意好了，咱们便叫人定做一艘船，专门载我们到处游玩。” 方芝若一听，这个想法好，“到时候咱们把巧姑、拂绿和揽霞都带上，想去哪玩就去哪，最好走遍整个大齐。” 谢渺便道：“那你得加倍努力，早日存够造船的银子。” 外头响起启程的号角声，谢渺和方芝若来到甲板上，见庞大的货船逆风前行，不过半个时辰，岸边景色渐匿，入眼唯有旷阔无际的江面。 天蓝云轻，江水波光粼粼。待到傍晚，更是一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。 谢渺迎着余晖，情不自禁地赞叹：“太美了。” 方芝若正想说话，眼尖地瞄到崔慕礼站在角落，目光淡却柔和，静静地凝望妻子。 她掩唇偷笑：在崔二公子的眼里，美得估计不是湘江哦。 * 谢渺的欢欣只持续短短几个时辰，无他，她晕船了，吐得天昏地暗。 拂绿端着煎好的药喂她喝下，她才勉强好些。 “拂、拂绿。”她气若游丝地问：“你不难受吗？” 拂绿老实回答：“奴婢没感觉。” “那芝若呢？” “方小姐没有，二公子没有，沉杨没有，江容也没有……”拂绿将认识的人都说了一遍，同情地道：“只有您晕船。” 谢渺那个叫恨啊！凭什么？这不公平！ 第148节 情绪一激动，喉间立刻又想作呕，她连忙用帕子捂住嘴。 拂绿从袖中拿出一罐膏药，拧开盖子凑到她鼻间，“这是二公子给您特意备得晕船膏，您难受了就闻闻。” 清凉的药味窜入鼻间，谢渺晕眩的脑子稍稍恢复清明。 她惨白着脸，担忧地问：“我该不会一路吐到耒阳吧？” 拂绿安慰，“不会不会，奴婢问过镖局的齐大夫，您是头回坐船，难免会不适应，吐着吐着就习惯了。” 并没有好到哪里去！ 谢渺气得想捶床，奈何自己身体不争气，怪不得任何人。 拂绿咬唇，看了眼紧闭的房门，低声道：“夫人，奴婢看那樊大当家，总觉得眼熟。” 谢渺道：“哦？” “您看他像不像……”拂绿踌躇着道：“像不像去年我们在破庙里遇到的那名男子？” 谢渺没有绕弯子，“是他。” 拂绿心跳漏了一拍，“真是他？那我们要不要去告知二公子？” 谢渺靠在软垫上，淡淡地道：“拂绿，你仔细想想，崔慕礼是个蠢货吗？” 二公子当然不是！相反，他谋算过人，聪慧至极。 拂绿脑中灵光乍现，结结巴巴地道：“所，所，所以，当初二公子是故意来打探您的态度？樊大当家其实是他的——” “嘘。”谢渺示意她噤声，道：“心里有数就好。” 拂绿猛点头，随即想道：二公子明知道小姐和她会认出樊大当家，却还是带她们一起上船，分明是…… “夫人。”拂绿叹道：“二公子待您可真是推诚相见。” 谢渺不置可否，是又如何？她根本不稀罕。 * 夜里起了风浪，货船跟着江水起伏颠簸，高高低低地继续行驶。 谢渺睡得并不安稳，隔半个时辰要起来吐一次，崔慕礼便跟着起来伺候。谢渺想让拂绿来照顾，崔慕礼却坚持亲力亲为。 “阿渺，你是我的妻子。”他边帮她拍背顺气边道。 换做平常，谢渺定有几十种法子讽刺他，但这会她吐得浑身无力，只能虚弱地憋出一个问题。 “你不觉得我身上的味很难闻吗？” 崔慕礼侧过头，凤眸掠过一抹笑意，随即满脸严肃地道：“再难闻你也是我的妻子。” “……” 所以果然很难闻是吗？！ 第130章 谢渺足足吐了四五日才缓过来, 彼时船已进入湘江，途径湖广南部各郡。 眼见着谢渺日渐消瘦，拂绿便趁着货船靠岸时, 去码头附近买了一堆吃食回来。 她将东西摆了满满一桌, 贴心地解释：“夫人，您最近胃口差, 不如吃些新鲜东西开胃。奴婢买了刚出炉的馒头, 还有素米粉、臭豆腐, 糖油粑粑、剁椒萝卜和鲜菇……” 鲜香飘散, 引得谢渺肚中馋虫作祟。她喝了好些天的白粥, 嘴里味道全无，确实需要提提味。 拂绿掰开馒头, 往里夹上剁椒萝卜, 递给谢渺, “您尝尝。” 谢渺咬了一口, 馒头松软, 剁椒香辣，萝卜脆爽, 三种味道在味蕾交织，顿时叫人食欲振奋。 “夫人，味道怎么样？”拂绿期待地问。 “好吃。”谢渺忍了忍，吐着舌头道：“就是有些辣。” 拂绿笑着给她倒茶，“奴婢听说这里的人无辣不欢，每日都得吃辣椒，否则便觉得没滋味呢。” 谢渺饮过茶, 吃完剩下的馒头, 嘴唇微微泛着红。 她心血来潮, 学着拂绿往馒头里塞萝卜片，“来，我给你做一个。” 拂绿推拒不过，只得千恩万谢地接了，同样吃得又辣又过瘾。 谢渺想着给方芝若也做个送去，谁知刚做好，崔慕礼便推门进来。 他瞧见琳琅满目的满桌吃食，没话找话，“阿渺在做什么？” 这不是很明显吗？用膳吗？！ 谢渺很想装作没听到，但前些夜里受了对方照料（即便是他自找的），心里总归有些别扭。 她道：“拂绿买了许多当地的吃食，我刚尝了尝。” 他道：“味道如何？” 她敷衍，“还好。” 拂绿适时地问：“二公子，您用过膳了吗？” 崔慕礼坐到谢渺身旁，“还未，我随便用点就行。” 拂绿连忙递筷子，“那您趁热赶紧用些。” 崔慕礼没有接筷子，谢渺也知道他不会接。 极少数的人才知道，崔慕礼怕辣，不能沾丁点的辣。面前这满桌子带辣的菜，他更是碰都没法碰。 啧，人生该失去多少乐趣啊。 她正幸灾乐祸呢，崔慕礼已接过她手上的馒头，道：“我吃个馒头就好。” “等……” 谢渺还来不及阻止，便见他咬下馒头，慢条斯理地吃了起来。果不其然，下一瞬便见他俊容飞红，额际沁汗，但奇怪的是他似无所察觉，正继续吃着馒头。 谢渺疑惑地问：“崔慕礼，你不觉得辣吗？” 辣？ 崔慕礼这才发现馒头里夹着剁椒萝卜，红彤彤的颜色在提醒他本该有的味觉。 阿渺前世与他夫妻多年，定知晓他怕辣的秘密…… “辣。”他皱起眉佯装不适，连灌两杯茶水，镇定地解释：“我不能食辣。” 谢渺没好气地道：“谁叫你问都不问直接抢，一个馒头而已，你想要多少都有。” 说着将他手里的馒头取走，塞了个新的给他。 崔慕礼由她数落，心间弥漫开丝丝缕缕的甜。 原来这便是被妻子数落的滋味。 * 船很快便到了郴州，崔慕礼收拾好行囊准备离开。临别前，他有许多话想说，但他清楚妻子不愿听。 阿渺希望他快些走。 她虽嫁了他，态度却比从前更为疏离，几乎全身心都在抗拒他的靠近。而他目前除借酒装疯时能表露真意，其余时候便得佯装温文。 忍住想要侵占的野心，佯装能日久天长的温文，侦候可乘之机，谋求她的垂怜。 所有的隐忍与蛰伏均为得到她的垂怜。 然他甘之如饴。 “阿渺。”他道：“我去郴州办完事便去接你。” 谢渺不领情，“你忙你的，我们自己会安排行程。” 他道：“出门在外，你们又都是女子，凡事要倍加小心。除去江容，我再把田丰和田德留给你，你有任何事情差遣他们就行。” 谢渺当然认识田丰和田德，这两位虽不如沉杨两兄弟出现的多，却也是崔慕礼最信任的护卫。 她摇着头，敬谢不敏，“我们只是去造纸大会长长见识，用不着他们跟着。” “我不放心。”崔慕礼坚持，“让他们跟着你。” 谢渺退一步道：“那就留下田丰，他与江容便够。” 崔慕礼道：“阿渺，你第一次出远门，不知外面人心险恶。” “崔慕礼，我不是你的下属。”谢渺慢条斯理地威胁：“你再长篇大论，我便一个人都不带。” “……行，那就留下田丰与江容。” 他又啰啰嗦嗦叮嘱了许多，就在谢渺快忍不住赶人时，沉杨终于来催他下船。 日暮已落，他必须走了。 他朝她深作一揖，“能否劳夫人送我下船？” 谢渺本想拒绝，想了想，船上那么多人看着呢……送就送吧。 船已靠岸，樊乐康在上头等候，见崔慕礼与夫人出现后，忙上前恭迎。 “崔大人，一路小心。” 崔慕礼朝他微微颔首，转而望向谢渺，凤眸闪着轻光，似乎在等她说话。 谢渺言简意赅，“走好，保重。” * 崔慕礼走后，谢渺觉得头不晕了，腿不软了，连空气都变得格外清新。 方芝若看在眼里，简直哭笑不得，“阿渺，你至于吗？崔二公子是全京城梦寐以求的贵婿，你却视他为猛虎野兽，避之不及。” 谢渺没有说话。 方芝若知晓她对婚事一直都不痛快，犹豫了会，问道：“你老实告诉我，你不肯接受崔二公子，是否有周三公子的关系？” 谢渺神色一怔，摇头道：“与他无关。” 第149节 真的吗？ 方芝若注意到她有短暂沉默，再联想已久病多时的周三公子，心底暗暗唏嘘。若没有崔二公子，阿渺与那位未尝不能…… 两人默契地终止话题，跑到甲板上欣赏风景。 江风拂面，柔和而清冽，吹散天际乌云，也吹散各自心中的烦闷。 谢渺左右一顾，甲板上除去她们便无旁人，机会难得，那不如…… 她拉着方芝若跑到船头，双手拢在嘴旁，放声大喊：“待书香造纸坊名扬大齐，我要建艘大船，载我去到处游玩！” 方芝若见状，学着她喊：“待书香造纸坊日入斗金，我想在郊外买块地，盖比现在大两倍——不，大五倍的纸坊！” 谢渺又喊：“我想回趟罗城，去看看我父亲的雕像，去探望他惦念的百姓！” 方芝若也喊：“我想要造出新纸，将纸坊发扬光大，让所有人都刮目相看，让倪东升后悔，让那伎人自愧不如！” 她们的心愿乘风，悠悠飘荡，汇入无垠天地。 二人相视一笑。 方芝若凝望远方，神色坚毅，“阿渺，我可以，我一定可以。” * 七日后，她们终于抵达耒阳县。 耒阳位于恒南郡南部，乃造纸大师蔡伦的故乡。当年蔡伦因发明蔡侯纸而名扬天下，耒阳因此而被世人熟知。随后的几百年内，耒阳百姓勉力兴盛造纸业，推陈出新，每两年更会举办造纸大会，汇集天下纸业英才，成为了名副其实的“纸都”。 一踏上这片土地，方芝若便觉得神魂受到了冲击。这里是蔡伦大师的故乡，是所有造纸人向往的纸都，仔细闻，连空气似乎都带着纸浆的淡香。 街头小巷，随处可见摆着小桌，吆喝卖纸的伙计。 “看一看啊瞧一瞧，我家的纸价廉物美，今日买一令送十张，买五令送一百张，多买多送啊！” “新纸试用，一文不收，每人限领三张，早到早得，晚到就没咯！” “正宗蔡侯纸，蔡伦大师后人的经典传承，喜欢的千万不要错过！” 方芝若险些按捺不住激动，背着行囊便要上前采买，然而看了眼天色，呃，还是先找地方歇息吧。 她道：“阿渺，你今晚想住哪？” 谢渺道：“都行。” 话音刚落，旁边便有位青年瞄准机会，热情地上前道：“这位夫人，姑娘——” 田丰与江容立即往他身前一站，敛容肃色，如门神般阻隔他与谢渺的对视。 青年被吓了一跳，忙摆手道：“我没有恶意，只是帮忙引路，挣几个辛苦钱而已。” 方芝若知晓很多地方都有此类引生意的人，悄悄向谢渺使了个颜色。 谢渺会意，道：“你们下去，我要与他说话。” 田丰、江容齐声回：“是，夫人。”说罢退到后头安静站着。 青年见状喜出望外，这位年轻貌美的小夫人衣着华贵，护卫训练有素，肯定来头不小！ 他愈加殷勤地道：“夫人好，姑娘好，我叫陈强，是耒阳当地人，你们想要去哪吃啊喝啊玩的都能向我打听。” 方芝若便问：“你们城中最好的客栈在哪里？” “那必须得是满月霜。”陈强道：“就在城中最繁华的地段，最便宜的单房都得一两银子一夜，天字号房更要翻上四五倍。” 真贵！ 方芝若无意识地按上荷包，按她最初的打算，每日住宿至多只花两百文钱，但此番跟阿渺同行，定不能让她跟着住寒酸的小客栈。 她道：“便去满月霜。” 谢渺却道：“附近找家客栈就行。” 方芝若心知她是体谅自己，感动之余又觉得难为情，“阿渺，我带够了银子，咱们就住满月霜。” 谢渺问陈强，“去满月霜要多久？” 陈强道：“不远，不远，坐马车两刻钟就到。” 谢渺佯装朝她发火，“我乘了半个多月的船，只想找个地方休息，你却还要我坐那么久的马车？” 方芝若一想，也有道理，要么先随便找家客栈凑合一晚。 陈强难掩失望，随即又打起精神，“附近也有不错的客栈，走上半刻钟便能到，诸位跟着我来……” 陈强领他们到了东阳客栈，不大不小、不新不旧的门店，不时有住客进进出出。见到门口站着的谢渺与方芝若时，众人的眼神略显惊艳，但对上田丰和江容冷冽的目光后，又心虚地快速移开。 嗯，这不是他们能多看的小娘子。 江容环视周遭，蹙眉道：“夫人，此地不可。” 谢渺问：“为何不可？” 田丰道：“鱼龙混杂，危机四伏。” 方芝若一听，“对，还是去满月霜，那里肯定安全。” 陈强适时地道：“满月霜都是达官贵人出入，有专门的护卫看守，比此地安全几百倍。” 谢渺却置若罔闻，笑着问田丰，“你家公子离开前可有叮嘱过你什么？” 田丰恭敬道：“公子命属下务必保护好夫人的安全。” “这不就是了。”谢渺轻飘飘地道：“此地危险，我才用得上你们，若去了满月霜，哪里还有你与江容的用武之地？” ……说得好有道理，江容与田丰竟无言反驳。 几人要了四间上房，陈强领了丰厚的赏钱，欢欢喜喜地离开。 谢渺进了屋，待拂绿关上房门，立刻没形象地扑到床上。 啊，还是陆地上的床舒服！ 拂绿将行囊放好，立刻来替她揉按肩颈，按着按着，忽然问：“夫人，您是故意为难江容和田丰？” 谢渺闭着眼，不以为意地道：“是又怎样？” 她几乎能够想象得到，崔慕礼离开前定事无巨细地交代过两名护卫，恨不得将她的所有事安排妥当，每日按部就班，避免任何危险…… 那与在崔府时有什么区别？！ 她在崔府时要遵守规矩，扮演好他妻子的角色，好不容易离开京城，到这千里外的地方喘口气，还不能按照自己的意愿行事吗？ 她想住哪就住哪。 拂绿了然，心想，她家小姐这是被“压迫”狠了，想要反抗“强权”呢。 她柔声劝道：“奴婢知道您是烦二公子管东管西，但他的本意是担心您，怕您遇到危险。” 谢渺哼了一声。 爱也好，关心也罢，都是他用来施压的各种手段。她不想要的他偏追着给，而她真正想要的东西，他却用尽心机去斩断。 温柔与体贴都是假象，他内里仍是那个高傲独断的崔慕礼。 她惹不起，所以选择冷漠地推拒。 第131章 谢渺有意刁难江容与田丰, 却并未刁难太久，隔日便转去了城中的满月霜。 田丰刚松了口气，又接到谢渺指派的任务：他们起码要在此地逗留一月, 住在客栈开销过大，倒不如去租间像样的宅子短住。 田丰很想说：夫人, 公子有银子, 公子有许多许多许多的银子，您用不着给他省钱！ 但江容点醒了他：“夫人是怕方姑娘不自在。” 原来如此。 田丰恍然大悟，二话不说地满城找宅子去了。 江容租了辆马车，方便带谢渺与方芝若去城中闲逛, 首先去的便是造纸大会场馆——蔡伦坊。 蔡伦坊乃百年纸坊，由蔡伦后人所建, 乃耒阳纸坊之首。它地处城郊，场馆规整, 占地宽阔, 门口立着一尊栩栩如生的蔡伦石像。 方芝若瞻仰片晌, 联想到谢渺在船上说的话, 问道：“你父亲在罗城也有石像？” “对。”谢渺轻声道：“是罗城的百姓为表感激，特意为他立的石像。” “你父亲必定是为民着想的好官, 才能让他们这般敬爱。阿渺, 待纸坊挣了钱，我便陪你回去看他的石像，好吗？” “好，一言为定。” 身后的江容：……方小姐，你是不是忘记夫人已经成亲了？公子好不容易击败周三公子抱得‍​­美​人‍归, 谁能想到婚后还能冒出个好姐妹来抢人？ 唉, 惨还是公子惨。 离造纸大会还有半月, 蔡伦坊已安排人在外头记录名册，但凡有正规纸坊文牒的人都能报名。 方芝若整理好仪容，郑重地上前。 “请问，”她笑容可掬地问：“是在此报名参会吗？” 案后正在书写的年轻男子抬头，见来人均是女子，便不耐烦地挥手，“去去去，别来这里捣乱。” 方芝若脸色一僵，忍着怒道：“这位大哥，我要报名参加造纸大会。” 年轻男子极为轻佻地打量她，嗤笑道：“开什么玩笑，你要是能造纸，我岂不是能生孩子？” 言语中的讥讽简直溢出天际。 方芝若再笑不出来，“你这话是何意？” 年轻男子道：“意思就是，造纸大会不收女子，你赶紧回家洗衣做饭，伺候你家相公去！” 这并非方芝若头回因女子身份造纸而遭遇嘲笑，却是她最为愤怒的一次。 她双手重重撑上桌案，铿锵有力地质问：“造纸大会闻名遐迩，广招各路英才到此以纸会友，从未听说过只许男子参会的规矩，怎么到你口中便成了不收女子？不妨请你说清楚，是造纸大会不收，还是你不肯收？” “你！”年轻男子被问得面红耳赤，倏然站起身，“我说不收便是不收，你说破天了也没用！你赶紧滚蛋，否则我找人来轰你了！” 方芝若冷笑道：“我偏偏不走，你尽管找人来。” 第150节 年轻男子恼羞成怒，竟伸手想要推她，岂料暗处飞来一颗石子，恰好击中他的脑门。 “哎哟！”他捂着额头连连后退，不小心绊到椅子，狼狈地摔倒在地。 谢渺踱步走出，居高临下地望着对方，斥道：“堂堂男子汉，为何不起来说话？” 年轻男子扶着案沿想起身，不知哪里又飞来一颗石子，将他打回了地面。 他痛得眼泛泪花，“哎哟喂！” 谢渺指着他，轻描淡写地嘲弄，“堂堂男子汉，竟还能因为疼而掉眼泪，真是没出息。” “你！”年轻男子还想起身，再被石子轻易打趴。 拂绿偷偷朝江容比了个大拇指，江容面无所动，眸光却闪过笑意。 循环往复了几遍，年轻男子不仅未成功起身，反而被打得浑身都疼，哎哎哟哟地一直叫唤。 谢渺几人便站着欣赏他的“英姿”。 年轻男子明白这是遇上了硬茬，都说大丈夫能屈能伸，然而面对一群女子，他怎能拉下脸来求饶？ 泼妇，刁女，蛮不讲理！ 他在心底破口大骂，暗思该如何脱困时，余光瞥到坊内有人群走出。 “姨母，大姐，五哥，你们来得正好！”他举着手，高声呼喊：“有人故意闹事！” 谢渺顺着他的视线望去，只见一名绾衣妇人正领着数名年轻人走近。 她与方芝若交换眼神，默契地并肩站立，江容与拂绿则随候两旁，四人均严阵以待。 妇人神色肃穆，目光淡扫过谢渺几人，落至地上的年轻男子。 “还不起来？”她沉声问。 年轻男子连忙起身，指着脚边散落的零星石子，愤愤控诉：“姨母，并非我不肯起来，是这几名刁女故意作弄我！” 妇人眉头轻蹙，再度观察面前的几名女子。两侧的瞧着似乎是护卫与丫鬟，中间那两位年岁相仿，青衣女子着窄袖裙，作未婚打扮，相貌英秀，飒爽利落。旁边那位面容姣好，穿着雪青色襦裙，头发挽成妇人发髻，配饰虽素雅，却掩不住满身贵气。 绝非小门小户养出来的姑娘。 妇人心中有数，言语客气，“敢问几位姑娘从何而来？” 方芝若有礼回道：“我们从京城而来。” 京城？ 妇人问：“不知诸位对蔡伦坊有何指教？” 方芝若道：“晚辈方芝若，听闻耒阳造纸大会汇聚贤才，此番特意赶来参加盛会。” “哦？”妇人有些讶异，“你会造纸？” 方芝若不卑不亢地道：“家父经营纸坊数十载，晚辈自小耳濡目染，秉承父意，进入造纸一行。” 她介绍起谢渺，“这位是我的好友，夫家姓崔，与我共同经营纸坊。” 谢渺朝妇人轻轻颔首，态度矜敛，不露锋芒。 “竟是如此。”妇人眼中浮现赞赏，自报家门道：“我乃蔡伦坊的现任坊主，蔡林氏。” 方芝若与谢渺均是一愣，蔡伦坊的现任坊主竟是面前这位妇人？ 二人不敢怠慢，恭敬地喊：“蔡夫人。” 一旁的年轻男子等了许久，本想让姨母替自己出气，没想到她们竟颜悦色地聊上了？ 开什么玩笑！ “姨母，您别被她们骗了。”他忍不住道：“她们方才嚣张至极，口出狂言诋毁蔡伦坊，我劝阻了几句，她们便对我辱骂殴打……” 说罢撩起袖子，露出手腕上的淡淡红痕，委屈地道：“您看，我的手都被打红了！” 方芝若冷笑连连，竟替他鼓起掌，“好一个恶人先告状，我等初来乍到，真是长了见识。” 年轻男子往后退了一步，似是惊惧，“姨母您看，她还在讽刺我！” 蔡夫人笑意变淡，道：“又鹏，你说说，到底发生了何事。” 蔡又鹏一甩袖子，振振有词，“我奉您的命令，从清晨便坐在门口登记名册，其余人来都好言好语相询，偏这几个刁女，一见面便姿态极高，仗着自己是京城人，诋毁我们蔡伦坊小家子气，办造纸大会是沽名钓誉……” 他张口就来，颠倒是非，似乎对此得心应手。 蔡夫人耐心地听完，转向方芝若，“不知两位有什么想说的？” 方芝若侧身，望向门口屹立的蔡伦石像，摇摇头，道：“蔡伦大师流传千古，乃我辈所敬，所向，所逐也，岂料今日，蔡家后人竟当着他的面混淆黑白。” 她看向蔡又鹏，冷静地道：“你待我轻慢，称我身为女子，只该回家洗衣做饭伺候丈夫，不许我报名参会。你以为我们势单力薄，听了你的话便会乖乖离开。” 蔡又鹏试图反驳，冷不丁对上江容警告的视线，顿时心肝一颤。啊啊啊，他不想再挨石子儿了！ 方芝若又道：“你想得大错特错，我不远千里奔赴此地，是为广师求益，是为突破自我，岂会因为你的几句阻挠而放弃？现当着蔡夫人的面，我更要亲口问上一句，是否因我身为女子，便没资格参加造纸大会？” 蔡夫人没有直接回答，沉默片刻后，道：“难怪今年报名的纸匠中女子甚少。” 蔡又鹏感到不可思议，姨母这是胳膊肘往外拐，不打算帮蔡家人了吗？ 他仍在叫屈，“姨母，我是您的亲外甥，她们不过是几个外地人！” 蔡夫人道：“我是你的亲姨母，亦为女子之身，又鹏，你来说说，我有没有资格造纸，有没有资格管理蔡伦坊？” 蔡又鹏道：“她们怎么能跟您相比！” “那你长姐呢？” 这话戳中了蔡又鹏的心坎，他神色颇为不甘，“试纸会中，我明明表现比长姐更为出色，您却选了长姐到身边教导，我不服。” 蔡夫人身后的妙龄女子抬眸，坦然地道：“那就得多谢鹏弟了，若不是你多此一举，在我的纸浆里动了手脚，以你的天赋，自然该到姨母身边学习。” 说白了，蔡又鹏虽天赋出众却心思不正，这才错失了良机。 蔡夫人道：“我本想着磨磨你的性子，待过上几年，你心性成熟后再另做打算……然你一错再错，实在丢我蔡家脸面，枉为蔡公后人。” 闻言，蔡又鹏脸色唰地变白，“姨，姨母，我知错了，请您再给我一次机会！” 蔡夫人没再看他，对身后吩咐：“又畅，带他去祠堂跪着。” 一名人高马大的俊朗青年走出，“是。” 蔡又畅不顾蔡又鹏的吵闹不休，轻松地拎起他走人，离开前，他有意无意地回头，目光掠过方芝若。 蔡夫人也在看方芝若，歉道：“是我管教不严，让诸位见笑了。” 方芝若发自内心地感叹，“非也，夫人守正不阿，实在令晚辈钦佩。” 蔡夫人道：“方姑娘，我同样欣赏你的气节，想亲邀你参加造纸大会。” 妙龄女子，也正是蔡佳敏上前，从袖中拿出一封请柬，笑道：“欢迎方姑娘参加造纸大会。” 方芝若接过请柬，见它触感细腻，柔韧非常，在阳光下隐泛细闪，“这纸……” “是我姨母独创的芳华纸，只有少数人才能收到此类请柬哦。”蔡佳敏笑眯眯地解释。 方芝若惊喜交集，递给谢渺，“阿渺，你看，我从未见过这样独特的纸。” 谢渺接过仔细端详，她是门外汉，撇开觉得新奇好看，并不如方芝若那般激动。但她知道，这对芝若来说是千载难逢的好机会。 她道：“芝若，你来对了地方。” 是！ 方芝若按捺着兴跃，面向蔡夫人，“多谢蔡夫人的邀请，晚辈却之不恭！” 蔡佳敏又拿出一封请柬给谢渺，谢渺笑着婉拒，“我就免了，挂名的二掌柜，对造纸一窍不通，拿了反倒是浪费。” 蔡夫人存心结交，“崔夫人，不知你们宿在何处？” 谢渺道：“我们住在城中的满月霜。” 蔡夫人了然，能住得起满月霜，此女必定非富即贵。说起来，京城崔姓的富贵人家……她倒是有所耳闻，只不知是否猜得准确。 她道：“满月霜虽好，总归不如家宅方便，离造纸大会时间尚早，几位可有寻院短住的打算？” 不愧是蔡伦坊当家，看问题直指核心。 谢渺道：“夫人与我想到了一处，我正有此想法。” 蔡夫人便顺水推舟，道：“我蔡家在附近有几所闲置的宅院，诸位若不嫌弃，不妨派人去瞧瞧，合适的话便直接住下。” 面对蔡夫人的示好，谢渺落落大方地接受，“那便谢过夫人的好意。” “举手之劳，无须在意。”蔡夫人和气地道：“诸位在耒阳有需要帮忙的地方，尽管差人来找我。” 谢渺自然应好。 折腾了一通，方芝若成功拿到造纸大会的请柬，更阴差阳错结识了蔡夫人。 回程途中，方芝若仍异常兴奋，“阿渺，我实在没想到，蔡伦坊的现任坊主竟然是女子。” “更是处事公正，不偏不倚的一位女子。”谢渺真心实意地道：“芝若，我有预感，耒阳会是你的福地。” 方芝若心口微热，眸中有明光闪烁，“对，这里有许多与我一样的女子，她们能造纸，能扛起百年纸坊的名声，更能研造出独一无二的新纸。” 说着从怀中掏出请柬，里里外外，着迷地研究起来。 谢渺三人见状都忍俊不禁，心里又不约而同地想…… 真好。 第132章 谢渺最终选定蔡家的一所宅院, 离蔡伦坊不远，便于方芝若平日出入。 自当日一见，蔡佳敏便对方芝若十分感兴趣, 经常来找她聊天。聊着聊着，两人都觉得意气相投, 恨不能早些结识。 方芝若此次来到耒阳，最关心的无非是造纸相关, 蔡佳敏见状, 主动提出带她去拜访各家纸坊。 方芝若喜不胜收, 邀请谢渺同去, 后者却笑眯眯地摇头。 “你跟蔡小姐都是造纸好手，我却一窍不通，跟着去只能干瞪眼，倒不如趁着你们忙正事的时候, 我出去好好游玩。” 方芝若想想, 说得也对，“听说耒阳有许多景点, 白日里你去转转也挺好。” 第151节 蔡佳敏热情地介绍，“耒阳的景点不少，最值得去的必须是蔡伦竹海, 还有蔡伦纪念碑，蔡伦墓，蔡伦学堂……” 她是蔡伦后人, 从小以先辈为荣，说话时挺胸抬头, 傲意峥嵘。她与方芝若一样, 身上没有闺阁娇贵, 反倒充满蓬勃朝气。 谢渺很欣赏这样有活力的姑娘，于是道：“好，那我便按你说的地方，一个个地游过去。” 翌日，方芝若和蔡佳敏早早便出门，谢渺收拾妥当后，带着拂绿几人去往蔡伦竹海。 蔡伦竹海乃当年蔡伦钻研造纸的根基，周边仍留有不少土作坊。其竹林壮阔，绿涛起伏，耒水绵亘蜿蜒，穿梭而过。 谢渺几人搭上轻舟，沿着耒水缓缓前行，只见两岸竹翠风清，竹香沁沁。到了深处，几人改为步行，沿着曲径游尽竹海三绝。 待乘舟返还，已是日落风生时。 田丰赶着马车往城内跑，此地道路不比京城，多是泥泞狭窄的土路，周边零星布着一些破旧村落。 前方不远处是拐角，右侧是间废弃旧屋，恰好遮住来向视野。 田丰特意放缓速度，小心翼翼地驾车驶过，岂料变故突如其来。不知从哪个角落冒出名白发老者，侧面迎上马车，眼看要被撞飞之际，田丰赶忙扯紧手中缰绳，马儿被迫高扬起蹄，发出一声刺耳长鸣后，堪堪止住前势。 “哎哟喂！”这是前方老人受到惊吓，摔倒在地的声音。 “哎哟！”这是车厢内几人跌撞一团，吃痛发出的轻呼。 田丰不由慌乱了一瞬，随即稳住心神，率先回身关心，“夫人，您还好吗？” “无碍。”谢渺听着气息稍乱，问道：“出了何事？” 田丰跳下马车，去扶地上的老者，“属下不小心冲撞到了人。” 老者已勉强坐起身，抱着左腿哀呼，“我，我的腿，我的腿断了，好疼啊……” 田丰神色凝重，伸手便要检查他的伤处。 老者却一脸惊恐地避开，“你，你想干嘛，不许你碰我的腿！” 田丰解释：“老人家，别怕，我只是瞧瞧伤得严不严重。” 老者闻言破口大骂：“你是个聋子不成？没听见我说腿断了，很疼吗！你是怎么驾得马车，赶着去投胎不成！” 田丰犯错在先，被骂了也好声好气，“老人家，您说得对，都是我的错。” “我本好好走在路上，赶着回家吃口热饭热菜，谁知道遇上了你这扫把星！”老者开始哭天喊地，“我都一把年纪了，平时磕磕碰碰都怕骨折，如今被你撞这么一下，恐怕没几日好活了！” 田丰急得满头是汗，“老人家莫慌，我这就带你去医馆，请最好的大夫给您看病，保准能治好您的腿。” 老者问：“去医馆？哪里的医馆？” 田丰道：“去耒阳最好的医馆，马上便去。” 老者哭得更加大声，“此地离去耒阳还要半个时辰，等到了城里，我老头已被活活疼死了！” 田丰改口：“那就去最近的医馆，成吗？” “这还倒算凑合。”老者道：“隔壁村里有家医馆，你赶紧带我过去，请大夫帮我正骨疗伤。” 田丰二话不说地答应，“好。” 老者瞥向马车，“车里是你家夫人？” 田丰道：“是，您稍等，容我去向夫人禀告，再背您去医馆看伤。” 老者忽然拉住他的手腕，“既然是你家夫人，便得跟着一起去。” 田丰渐渐回过味来，见他年近花甲，头发霜白，虽满口叫疼，眼底却不见痛色，反倒隐约流露贪婪。 加上他死活不肯让自己检查伤处…… 田丰心中已有定夺，不动声色地道：“老人家，我家夫人是女眷，不方便跟着去。” 老者死死攥着他的手，朝着车内大喊：“这位夫人！你家仆从撞倒了我，你却躲在车内不肯出来，哎哟喂，老朽真是好苦的命，老朽要去报官抓你们！” 车内静了半晌，随后，谢渺掀帘下车。 田丰正想告知对方是故意行骗，却见江容朝他轻轻摇头。 夫人已经知晓。 田丰讶然，跟着欣喜：不愧是公子的心上人，夫人亦是聪慧至极！ 他干脆退到一旁，等候谢渺处理此事。 再说那老者，见车里头全是女子，而谢渺显然是个娇生惯养的。哈哈，看来今日钓到了一条肥鱼啊…… 谢渺慢条斯理地走近，关切地俯身，“老人家，您伤到了何处？” 他忍着激动，稍稍松开手，故作痛不欲生，“我的左腿断了，你们再拖上半刻钟，我恐怕就要死了！快，快背我上马车，我要去看病！” 谢渺了然于心，看病是假，打劫才是真吧。 “好。”她慢条斯理地道：“只不过这看病，也需要身上真正有病。” 老者皱着眉头，“你，你莫不是想赖账，不肯负责？” 谢渺道：“该是我撞的，便该由我负责。不该是我撞的，便不该由我负责。” 老者瞪眼，“你什么意思？” 谢渺没理他，对田丰道：“去检查他的腿。” “是，夫人。” 田丰蹲下身，不顾老者的反抗，执意替他检查伤处，然而…… “夫人。”田丰脸色难看，“他的腿确实折了。” 老者眼中闪过窃笑，愤愤推开他，指天骂地道：“黑了心肝的一群人，还想冤枉我讹人。你们既然不肯带我去医馆，那就直接去官府，我要让官大人来主持正义，把你们都关进大牢里！” 谢渺当然察觉得到其中蹊跷，看来这老者铁了心要赖上他们，又料准他们不敢报官，会任由他拿捏行事。 “夫人。”田丰忽然凑近，低声道：“公子给了属下信物，若有事可以直接找当地知县。” 意思是，报官就报官，他们根本无所畏惧。 谢渺思忖片刻，心知这或许是最好的解决办法，正想应许，却听后头传来一声嘹亮的话。 “夫人，你千万别着这老头的道，他是个骗子！” 众人齐刷刷地回头，见一名年约十岁，相貌清秀的黄衣小姑娘，手里挎着个篮子，正从路边的草堆里钻出来。 谢渺觉得她眉眼有些眼熟，但翻遍记忆，愣是想不出她究竟像谁。 许是个大众脸——她心里想着。 那厢小姑娘口齿清晰地道：“我刚在草堆里休息，分明瞧见他一瘸一拐地过来，偷偷躲在拐角，瞅准你们马车转弯时窜出，再假装被马车撞倒，故意将伤势赖到你们头上。” 老者登时咬牙切齿，“哪里来的小畜生，竟然敢瞎说八道！” 小姑娘无惧老者杀人般的目光，双手抱胸，嗤笑道：“老头，你都多大的年纪了，还玩栽赃陷害这一套？你坚持要报官，成啊，我跟你们去一趟，当着县老爷的面给这位夫人作证，再让他把你抓起来，狠狠关上十天半个月。” “你！”老者被戳破计谋，气得几乎头顶升烟。 谢渺则向黄衣小姑娘微微一笑，道：“便劳烦小妹妹替我们作证。” 黄衣小姑娘应得干脆，“我平生最见不得此等倚老卖老的坏蛋，只当是顺手做件善事，替天行道。” 正当他们敲定要带老者去官府对峙时，老者冷笑道：“好一个敬酒不吃吃罚酒，既然如此，那就别怪老叟不客气了。” 说着曲指吹了声口哨，废屋中立刻窜出四名彪形大汉，个个手中持棍，凶神恶煞。 难怪这老者敢带伤讹人，原来是做了两手准备。对方肯乖乖受骗也罢，若敢反抗，他们便改用武力胁迫。 真是打得一手精算盘。 黄衣小姑娘被吓了一跳，下意识地转身逃跑，眨眼已无踪迹。 再说那头，谢渺几人被大汉们团团围住。田丰与江容一前一后，将谢渺与拂绿护在中间。 “夫人，待会您和拂绿先走。”江容压着声道。 拂绿有些担忧，“你们能行吗？” 江容松了松手腕，“乌合之众，我一个便能解决他们。” 那便好。 拂绿放下心，贴近谢渺身侧，做好随时带她逃跑的准备。 眼看双方将要交手，田丰摩拳擦掌，正待好好教训这群喽啰时，草堆里再度窜出一抹‌‍­黄​色‎身影—— 依旧是那位小姑娘，她去而复返，手里握着根粗壮的树枝，大声喊道：“我也来帮忙！” 谢渺几人意出望外。 按理说，小姑娘肯仗义执言已是勇敢，遇到危险转身跑也没任何问题，但她竟能回来，用微薄的力量来支援他们，便显得尤为赤诚可贵。 谢渺正想说话，壮汉已无情嘲笑，“就凭你个臭丫头？哼，老子先把你抓起来，待会给我们哥几个——” 龌龊话还未说话，江容便在谢渺的示意下，出手突袭对方。 她势如闪电，一拳击中对方下巴，跟着扫腿攻其下盘，两招便将比她壮硕两倍的男子打得趴下。 老者、其余三名壮汉：…… 黄衣小姑娘、拂绿：…… 什么叫做人不可貌相？这就叫！ 不等众人回神，田丰又迅速出手，擒住身前壮汉的胳膊，扭身一用力，便轻松将人撂翻在地。 老者、其余两名壮汉：…… 黄衣小姑娘、拂绿：…… 这他娘的还用继续打吗？赶紧麻溜地跑啊！ 老者颤颤巍巍地比了个手势，示意壮汉背着自己撤退，岂料又是一晃眼，两名壮汉分别被打得落花流水，哭爹喊娘。 老者：…… 田丰扫过满地哀呼的大汉，目光落到老者的身上，唇边勾起一抹笑。 老者拖着断腿，艰难地往后挪动，“这位小兄弟，是我们瞎了狗眼，在太岁头上动土，求你们大人有大量，饶我们一回！” 田丰拍拍手上尘土，好整以暇地笑道：“老人家不是坚持要报官吗？别急，我这就带去们去。” * 第152节 田丰与江容费了一番功夫，将几人绑好送到官府，因有黄衣小姑娘作证，无需崔慕礼给的信物便将他们送进牢房。 这些人从前靠此讹过不少银钱，此番总算是恶有恶报，得以惩治。 众人从官府出来，天色已然黑透。 黄衣小姑娘仍旧挽着花篮，朝他们挥手，“我要走啦，再见。” “等等。”谢渺喊道：“小妹妹，我们还未向你道谢。” 黄衣小姑娘道：“道谢便免了，以你家护卫的本事，没我也能妥善处理此事。” 谢渺摇头，“这是两码事，你我素不相识，你却能挺身而出相助，这份勇气已让我由衷钦佩。” 黄衣小姑娘难免心虚，壮汉出现时，她离开并不为找树枝，而是诚心实意地想躲过麻烦，但不知为何，跑了会便挪不开脚，脑中恍恍惚惚浮现念头…… 她不能抛下这位夫人。 黄衣小姑娘甩头，撇开胡思乱想，“行了，你就当我是菩萨心肠，多管闲事吧。” “这怎么能行？”谢渺看了眼天色，问道：“你家在何处？我派人送你回去，改日再登门道谢。” 黄衣小姑娘神色一黯，攥紧拳头，低声道：“我没有家。” 第133章 因身世的关系, 谢渺对同样孤苦的孩子总分外心软。 她见对方眸中划过痛楚，似是想起某些不好的回忆，立刻改口：“那你住在何处？” 黄衣小姑娘用袖子抹了把脸, 道：“以天为铺，以地为床，四处都能住。” 谢渺：“……” 黄衣小姑娘知晓她是好心，爽朗道：“夫人真的无需费心, 我走了, 咱们有缘再见。” 说罢挥挥手, 潇洒利落地转身，然而没走几步, 肚中便发出雷鸣般的咕噜声，响亮得连路人都忍不住侧目。 黄衣小姑娘：……这脸给丢得, 还要不要活了！ 谢渺唇角轻扬，上前几步, 拉着她的手道：“不要报答, 姐姐请你吃顿饭总行吧？” 黄衣小姑娘不自在地缩手, 想要甩开她, 却又为她掌心的温暖而迟疑。 谢渺直接拉着她走向马车，“田丰, 走, 去城中最好的酒楼。” * 鼎丰楼雅间里, 美味佳肴摆了满满一桌。 黄衣小姑娘正不顾形象地大快朵颐，面前已堆了三个空碗, 而手中的米饭也在飞速消减。 拂绿与江容面面相窥：这是饿了多久？ 过了会, 黄衣小姑娘放下空碗, 想再拿新米饭时, 被谢渺半途拦下。 “饿久了不能吃太多，小心积食。”她道：“吃几口菜，再吃盅甜品。” 黄衣小姑娘依言照做，末了摸摸肚子，满足地往后一靠。 真饱！ 谢渺见她嘴边油乎乎，递出帕子道：“快擦擦嘴。” 黄衣小姑娘愣了愣，道：“谢谢。” 她擦干净嘴，将帕子叠得方方正正，还给谢渺，“夫人，还给你。” 谢渺道：“一条帕子而已，你留着便是。” “不成。”黄衣小姑娘义正言辞地拒绝：“女儿家的东西要收好，不能随便送人。” 她们都是女子，送条帕子有何干系？ 谢渺忍俊不禁，却也没多说，问道：“你叫什么名字？” 黄衣小姑娘迟疑片瞬，道：“叫我小燕子就好。” 拂绿笑道：“小燕子，这名字真可爱。” “是。”小燕子轻声道：“是极可爱极的名字，也是极可爱的小姑娘。” 谢渺并未深究，“你平日里都以什么为生？” “喏。”小燕子指向旁边的花篮，“采花，卖花。” “都在哪里卖？” “到处瞎转着卖。”小燕子年岁小，心却如明镜，“我知晓你想帮我，但不用了，我能过得很好。” 谢渺便不再勉强，招来田丰，对他低声吩咐几句。 休息了约莫一刻钟，小燕子提出要离开，谢渺便与她一起走出酒楼。 小燕子望着面前这位比她大不了几岁，娇贵又和气的小夫人，露齿笑道：“送君千里终须一别，夫人，咱们就此别过。” 这小姑娘，还学江湖人说话呢。 谢渺看向田丰，田丰适时拿出身后的包袱，硬塞到小燕子怀里。 小燕子下意识地推拒，“我不要——” “不过是些干粮。”谢渺道：“你在外头饿了，总要垫垫肚子。” 小燕子迟疑半瞬，总算点头，“那我就收下了。” 谢渺笑道：“去吧，我看着你走。” 小燕子一步三回头，最终跺跺脚，飞快地跑远。待到无人处，她躲到巷子里，打开沉甸甸的包袱，见里头装着无数肉干与糗，足够她吃上十天半个月。 她心口滚烫，喃喃低语：“小燕子，哥哥遇上了个好人。” 真希望他的小燕子，也能遇上同样的好人啊。 * 谢渺回去后，将白日里发生的事告知方芝若，后者心有余悸。 她道：“幸亏崔二公子将田丰和江容留下保护你，否则后果不堪设想。” 谢渺道：“是我掉以轻心，在京城待得太久，便以为人人都遵纪守法，路不拾遗。” “京城毕竟是天子脚下，百姓们惧于皇威，即便有为非作歹的心思也要掂量。而耒阳离得远，周边村镇诸多，保不准有牛鬼蛇神出没。”方芝若忧心忡忡，“阿渺，你尽量别再走远，去人多的地方转转吧。” 谢渺虽遗憾，但明白事情的严重性，叹着气道：“好，我知晓了。” 方芝若欲言又止，“其实……” “其实什么？” “没什么。”方芝若没往下说，心里却想，其实若有崔二公子陪着，阿渺想去哪里都不碍事。 两人又说起方芝若的今日见闻。 方芝若满脸喜色，滔滔不绝，“佳敏带我去了耒阳第二大纸坊宣平坊，它家最擅长造宣纸，我跟着进去参赏半日，发现他们的器具与手法都更为先进……” 人总是这样，说起喜欢的东西时便神容雀跃，仿佛灵魂都在熠熠发光。 谢渺单手支颚，静静地听她分享趣闻，从去完宣平坊到用膳，期间偶遇蔡佳敏的堂哥，对方主动邀请她去蔡伦坊，更借了几本罕见的古法造纸书给她—— 谢渺听出点意思来，问：“蔡佳敏的堂哥？” 方芝若道：“对，那日他也在蔡伦坊门口。” 谢渺想到个名字，“蔡又畅？” “是他。”方芝若解释：“凡是蔡家子孙，无论男女，都能进入纸坊学习。譬如蔡夫人，她从小跟着父亲学造纸，仅二十五岁便脱颖而出，当上蔡伦坊的家主。” 谢渺便笑话她，“仅二十五岁？我可还记得，当初有人才重办纸坊一年，便哭着鼻子说，阿渺，我不行……” 方芝若红着脸道：“是我急功近利了，此番来到耒阳一看，才知何为井底之蛙，妄图一步登天。” “虚心求教是好事，却也无需妄自菲薄。”谢渺另有深意地道：“你将那个蔡又畅借你的书好好看上几遍，兴许能有帮助。” 方芝若欢欢喜喜地点头，心无旁骛地道：“你放心，我定会好好研读。” 后面几日，谢渺便在城里兜兜转转。 耒阳是座与京城截然不同的都邑。 京城富庶，底蕴厚重，遍地均是达官贵人，有如李商隐所言：月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。 耒阳灵秀，百姓们既安逸又拼搏，忙于各行各业，由内至外都透着一股蓬勃朝气。 各有各的美，各有各的迷人处。 纵观两世，谢渺仅待过三个地方：京城、平江与罗城。京城是归宿，有她熟悉的软红香土。平江是故乡，承载记忆里的古墙灰瓦。而罗城，她曾在幼年时待过三年的罗城…… 她已记不清罗城风貌，恰似她对父母的记忆，随着年华悄然流逝。但她知道那里有父亲的石像，它与父亲拥有同张面容，只要看到它，她便能重拾往昔。 等有机会，一定要回去看看。 * 蔡佳敏听说谢渺的遭遇后，歉疚不已的同时，重新给她推荐了一处地方：耒阳城中的风筝坊。 风筝此物，以竹为骨架，以纸作筝面，能描绘各种图案，做成千奇百怪的形状，尤为受闺阁少女与孩童喜爱。春秋季节，风和日丽时，大齐每个都邑的天空里都能见其身影。 得益于蔡伦大师改进造纸术的关系，耒阳的风筝也赫赫有名，看客们不仅能买成品，再花上二十文钱，更能亲绘图案，制作独一无二的风筝。 闲着也是闲着，谢渺便花了八十文钱，拉着其余三人去做风筝——咳咳，也包括田丰在内。 对此安排，田丰初时断然拒绝，义正言辞地道：“夫人，属下是护卫，专门负责保护您的安全。” 话里的意思便是：除此之外，其余便不属于他的分内事。 谢渺了然，笑眯眯地问：“你们公子离开前叮嘱过你什么话？” 田丰不明所以，照实道：“公子命属下定要保护好您的安全，满足您的任何要求，由您随意差遣——” 说到此，田丰顿时噤声，谢渺则好整以暇地望着他。 田丰试图挣扎，“夫人，属下是个武夫粗汉，真做不来细致的手工活。” 第153节 谢渺仍不打算放过他，“叫你做就做，哪来那么多话。” 田丰求救般地看向拂绿，指望她能劝劝谢渺。岂料拂绿与主子一条心，笑道：“做风筝可比练武简单多了，你别怕，有不会的地方我教你便是。” 话已至此，田丰无法，只得跟着她们一起去做风筝。 他们交过钱，坐在院中搭得大棚里，跟着风筝师傅一步步从头学起。 风筝师傅道：“先在纸上画好你想要的图样，填好色后，将它糊在骨架上……” 他们学得是最简单的板子风筝，扎制容易，迎风飞得高，适合新手入门尝试。 谢渺用笔勾了只雪狐，拂绿画了朵花，江容描了一颗树。而田丰被赶鸭子上架，先是想画这个，再是改成那个，跟着又变成另一个…… 涂涂改改到最后，出来个四不像，谁见都得问上一句：这是个啥？ 好在没人取笑他，大家认认真真地做风筝，半个时辰后，他们拎着四个形态迥异的风筝走出纸坊。 田丰对着手里的四不像发愁，他可不想拿着它到处乱晃，于是灵机一动道：“夫人，快到午膳的点了，咱们不如在附近吃完再回去？” 拂绿适时地道：“夫人，蔡小姐说了，附近有家不错的素斋馆。” 谢渺道：“行，那便吃过再回去。” 田丰连忙收起所有风筝，“这几个风筝太碍事，属下先拿回去放马车里。” 谢渺似笑非笑，却未再为难他，“去吧。” 等田丰离开，她们便沿街缓步往前走。 拂绿撑着伞替谢渺遮阳，笑道：“夫人，等改天凉快些，咱们便去西边的宝石湖放风筝，听说那边景致极好。” 走着走着，路边传来一道响亮的叫卖声，“红薯粉皮，又香又辣的红薯粉皮，吃上一碗，保准你口齿留香，回味无穷咯！” 谢渺偏首望去，只见一名小贩推着木车，正在街边贩卖小食。伴随着他的吆喝，阵阵鲜香传来。 闻着倒是馋人的很。 江容将她的停顿看在眼里，主动道：“夫人，属下去买一碗给您尝尝？” 谢渺茹素了快两年，已经习惯吃得清淡，然而自从晕船导致食欲不佳，又吃过拂绿买的剁椒萝卜后，她便总惦记着那口鲜辣滋味。 她忍不住的意动，偏理智在提醒：出家人要清心寡欲，口欲也是欲…… “江容，你去吧。”是拂绿先说了话，“我们在这里等着。” 江容二话不说地跑向摊贩，谢渺想去阻拦，被拂绿眼尖地拉住。 她道：“夫人，奴婢之前问过清心庵的师太，出家人是要茹素，但没说必须戒辣。您只尝个几口，不碍事的。” 那就……只尝两口？ 谢渺放弃挣扎，顺应本心道：“那我便尝两口。” 拂绿失笑片刻，随后便陷入苦恼。夫人才十七岁，又嫁给了二公子，往后日子还那么长，总茹素也不是个办法。唉，怎么才能让夫人改变想法呢？ 主仆二人撑着伞，站在一处屋前等候。拂绿注意着对街的江容，谢渺则随处四望，冷不丁望见一抹熟悉身影——那人身材苗条，穿着件鹅​黄‎​色​‍的裙子，手里挎着个熟悉的花篮。 是小燕子？ 谢渺眼中闪过讶异，正考虑是否要打招呼时，对方也正好望过来。 两人的视线在半空交汇，小燕子同样在犹豫，要打招呼吗？他们四天内遇到了两次，真称得上是有缘分，然而他身负重任，怎能为琐事而浪费时间？ 他扭头便打算离开，岂料下一瞬便瞧见惊险万分的画面：夫人身后的那间屋子里，有人从二楼扔了个花瓶出来，恰好就在她们的正上方！ 他瞳孔顿缩，狠狠挥动手臂，焦急大喊：“夫人，快走开！快走开！” 第134章 再说这头的谢渺与拂绿, 先是听到头顶传来男子咒骂声，再有小燕子惊恐驱赶，江容更是甩开手中吃食, 朝她们疾奔而来—— 她们主仆多年，默契非比寻常，当下牵着手齐齐往右边跑，刚跑开半丈远，便听身后传来一声哐当巨响！ 二人惊魂未定地回头，只见她们原先站的地方正摔着一枚青瓷花瓶, 碎片溅得到处都是。 楼上传来男女的吵骂声。 “你这个泼妇，说话便说话，扔东西做什么？那花瓶可值三两银子！” “何止花瓶, 老娘还要砸光屋里所有的东西，给你点颜色瞧瞧！老娘嫁给你十几年，为你生儿育女，孝顺爹娘，操持家务，你这个杀千刀的竟然敢变心, 想纳个妓子进门当妾！” “你还有脸说, 你以为我不知道你私底下苛待我老娘的事吗！你既侍奉不好我娘, 我便找个人来替你分担。你今日答应也好，不答应也好, 我都要纳红柳进门当妾！” “行啊，你敢纳她进门，明日我就吊死在你家屋前, 化作厉鬼永生永世缠着你！” 这对夫妻吵得不可开交, 全然不觉刚才随手扔出来的花瓶, 差点给他人酿成灾祸。 江容已赶到谢渺身边，护着她们到了安全位置，随即冷着脸就要往屋里冲。 “江容，算了。”谢渺朝她摇头，“是我大意，随便站在别人屋底下。” 江容瞄了二楼一眼，只得暂时作罢。 “夫人！”小燕子也气喘吁吁地跑到，“你没事吧？” 谢渺真心实意地道：“小燕子，谢谢你，你又救了我一次。” 小燕子无奈道：“我统共遇见了你两回，你两回都遇上波折，运气可真够差的。” 谁说不是呢？ 谢渺看向她的花篮，里头堆着些新鲜的凤眼莲，把手处特意绑了条缎带，与她的衣裳是同种颜色。 谢渺道：“这花真漂亮。” “你喜欢？”小燕子二话不说递出篮子，“拿去，都送你了。” 谢渺没接，反问：“你三番两次地帮我，还送花给我，我怎么好意思收？” 小燕子道：“你上次请我吃大餐，还给我准备了无数干粮呢。” 谢渺道：“那是上次的谢礼，过去了便不算数，今日得重新算。这样吧，我收下你的花，作为报答，再请你中午用膳，可好？” 她轻声细语地说话，小燕子便难以抗拒，磨磨蹭蹭地点头，“那，那好吧。” * 这回小燕子死活不肯再去酒楼，声称自己还有急事要办，随便挑了家米粉摊子凑合。 众人来到米粉摊子就坐，店家见他们衣着不凡，便热情地介绍：“我这里的招牌是牛肉米粉，现卤的牛肉与现炖的骨头汤，再配上今早新鲜做的米粉，味道堪称一绝，各位不如都尝尝？” 其余几人纷纷点头，唯有谢渺道：“我要碗素米粉。” 待五碗热乎乎的米粉端上来，清汤寡水的素米粉便与色香味俱全的牛肉米粉形成了鲜明对比。 小燕子此前便注意过她不吃肉食，这会干脆问道：“夫人，你不吃肉吗？” 谢渺道：“嗯，我已茹素两年。” 小燕子端详她的面容，虽白皙娇美，却显得过于纤瘦，若遇上什么事情要逃难，恐怕没两步便精疲力尽。 他问：“你又不是出家人，为什么要吃素？” ……这话问到点子上，她本来是要出家的，奈何被某人用计谋拦了下来。 谢渺当然不会跟她说这些，含糊其辞地道：“我不爱吃荤腥。” 小燕子语气严肃，“你都多大的人了，竟然还挑食？连我妹妹都知道，光吃菜不吃肉会耽误长个。” 拂绿想要帮主子解围，插嘴道：“原来你还有妹妹，她现人在何处？” 小燕子眸光忽暗，闷声道：“我不知道。” 拂绿知道说错了话，正想补救时，谢渺道：“好了，快吃米粉，再不吃都凉了。” 周围陆陆续续有人落座，其中有两名男子在谈论近日见闻。 “你们听说没？老陈家的丫头丢了，找了两天都没找着。” “听说了听说了，是出去买豆腐的时候丢的吧？” “是，平日里走了无数遍的路，凑巧那天就出了事。唉，才六岁的小丫头，长得可水灵了，也不知能否找得回来。” “老陈去官府报案没？” “报了，周边都找遍了，根本没影。” “该不会被人贩子拐走了吧？不然好端端的娃去哪儿了……” 闻言，谢渺与小燕子的脸色都沉了沉。 人贩子。 谢渺想到父亲谢和安，当年他受到举荐，即将前往蜀郡任职，岂料罗城来了一伙人贩子，他为了解救被拐的孩童，不幸被贼人们灭口。虽然那伙人贩子最终被绳之以法，孩童们也成功获救，但天底下又何止一伙人贩子？ 贪念未止，此等罪恶便永不会消失。 她神色凝重，兀自陷入沉思，未曾注意到一旁小燕子的异常。 人贩子！ 小燕子握紧拳头，咬牙切齿地低头。他从郴州一路追着踪迹到此，总算有了丁点眉目，然而代价却是另一名小姑娘的失踪…… 他有满腔义愤，偏偏无处可发泄，只能将苦痛往心底咽，第无数次地立下誓言：他一定会找回妹妹！ 那两名男子很快便吃完米粉离开，小燕子见状抹了嘴，简短道了声别，匆匆忙忙跟了上去。 拂绿见她只吃了一碗粉还感到稀奇，“这孩子，今日吃得这么少？” 谢渺这会没空管小燕子，问田丰，“你说你家公子曾经给过你令牌，有事能直接找当地知县？” 田丰道：“回夫人，是有此事。” 谢渺道：“你去趟官府，打听下失踪女童的细节。” 田丰抱拳，“属下遵命。” * 翌日，田丰将打探到的消息禀告给谢渺。 他道：“三日前的辰时，西家门陈铁匠家的女儿敏丫出门去买豆腐，直到未时都没回家，她父母找了一夜无果，隔天便去衙门报了官。知县当即派了人出去寻，将整个西家门翻得底朝天都没找到人。” 第154节 “其他地方呢？” “也找了，但耒阳城不小，恐怕一时半会难有消息。” “有找到可疑人物，或有线索指向是人贩子拐走了敏丫吗？” “回夫人，按路人的口供，当天西家门的确出现过一辆陌生的灰色马车转悠。”田丰道：“但属下问过知县，近半年内耒阳城除去敏丫，没有其他孩童丢失的案子，单凭敏丫失踪，并不能肯定是人贩子所为。” 谢渺心知他说得有理，问：“能否将敏丫失踪的事广而告之，请民间的百姓一起帮忙寻找？” “能是能，但为官者考量诸多，往往不敢将此类案子闹大。” 田丰说得委婉，但谢渺听出来了，无非是官府怕传出去会影响名声，最好是大事化小，小事化了。至于敏丫能否找回来？那便要看她的运气了。 为官之道，本该修身立节，为民请命。然而事实却是，大多数官者会以政绩为先，反倒将百姓们的诉求摆在其次。 若当初父亲也是如此，兴许便能留住性命…… 谢渺有短暂恍惚，随即回神，淡问：“你家公子可能够使唤得动耒阳知县？” “能。”田丰解释道：“公子是大理寺少卿，官居正四品。而耒阳知县虽品秩从优，至今也只是五品的官。” 谢渺便道：“你家公子官居四品不假，但京城路远，你又怎知对方会乖乖听他指派？” 夫人真是，满口“你家公子”，分明也是“她家夫君”好吗？ 田丰在心底嘟囔了句，没耽误嘴上回话，“夫人放心，公子名声在外，令牌更乃御赐物件，无论去何处，当地的官员都得听他行事。” 谢渺蹙眉，“御赐的令牌，他便这样交给你了？” 田丰回：“是，公子担忧您的安危，特意让属下随身携带，以备不时之需。” 谢渺别开眼，决定装作一无所知，转回正题道：“那你下午再去趟官府，让知县将敏丫失踪的消息放出去，将画像贴到全城各处，请百姓们一起找人。” “属下这就去办。” 田丰默默感叹：夫人心地善良，想得也周到，公子真是没娶错人！ 他领了命往外走，刚踏出院门，忽然被江容喊住。 “你要出去？” “对，夫人命我去办事，怎么了？” “正好，我也有件事要你去办。” 江容低声与他说了几句话，田丰脸色渐青，道：“放心，我定会好好教训那两个家伙。” * “两个家伙”指得是吵架乱扔花瓶，差点砸到谢渺的那对夫妻。丈夫名叫贾二宝，是名小商贩，名下有间油茶铺子，平日里喜欢喝酒吹牛，偶尔逛逛花楼——那名叫红柳的女子便是他在花楼里的老相好。 昨日他与家中母老虎大吵一架，烦闷之余，自然要去找红柳宽慰温存。两人厮混了许久，他信誓旦旦地保证，再过半月定会迎她入门，随后转头便找人喝酒去了。 小酒馆里，他吃着花生米，喝着老黄酒，与朋友在大发牢骚。 “我家那个母老虎，年轻时也算有几分姿色，是十里八乡都闻名的俏姑娘，可十几年一晃而过，她人老珠黄，脾气也越来越差，动不动就在家里吆五喝六。不是吼我老娘，便是吼我，吼我的两个孩子……” “她娘家打小宠着她，惯得她无法无天，我从前多有忍让，眼下是真忍不住了，纳妾，必须得纳妾！” “是，我的油茶铺子多亏有她娘家帮衬才开得起来，但没我起早贪黑地打理忙活，铺子的生意能好吗？” “我辛辛苦苦忙完回到家，想要软香温玉，想要贴心伺候，你说这要求过分吗？她给不了，红柳都能给……” 酒言酒语了不知多久，他顶着晕胀的脑袋，嘴里哼着小曲，晃悠悠地往家走。 “十五六岁窈窕娘，姿色美，惹人怜哟。官人我从后轻轻抱，腰如细柳，手似——” 后半句艳词还未出口，他眼前突然一黑，被人拖进巷子里拳脚相加。 “哎哟，哎哟喂，好汉饶命，好汉饶命！”他抱头痛呼，不断求饶，“我给您银子，您手下留情，留我一条性命！” 对方却充耳不闻，卯足力气地揍他，直到他哼哼唧唧，说不出话来，对方才趴到他耳边，阴恻恻地问：“以后与妻子吵架时，还随便往外扔东西吗？” 贾二宝傻了，“好汉，那花瓶是我家婆娘扔的，跟我没关系，您该去找她，找她算账啊！” 话音刚落，他又被踢了一脚。 对方道：“你家婆娘因你要纳妾而大吵大闹，你身为罪魁祸首，该不该打？” 贾二宝痛哭流涕，“该打，我该打，都是我的错，我以后再也不敢了！” “你靠岳家发迹，挣了钱却想左拥右抱，你想得倒美。我告诉你，我便是你岳丈请来的打手，你敢提一次纳妾，我便将你逮进巷子揍一回！” 贾二宝信以为真，指天发誓，“不纳了，再也不纳了，我就跟婆——跟娘子好好过一辈子，壮士信我！” 半个时辰后，贾二宝鼻青脸肿地回到家。他妻子甄氏见了，不仅没有嘘寒问暖，反倒喜上眉梢。 “贾二宝，你这是被你相好的相好揍了？”她尽情地讥讽，“早跟你说了，妓院里的女子，背后指不定有多少男人呢，你还是省省吧……” 贾二宝下意识地想回骂，但随便一动便浑身都疼，再想起方才那人的警告，只得低声下气地道：“不纳妾了，以后莫提这事。” 甄氏一愣，紧跟着喜笑颜开，“看来我得谢谢打你的这位好汉，瞧瞧，将你的脑子都打清醒了！” 贾二宝：……他娘的，不就是你爹请来的打手吗？装模作样，虚伪！ 再说甄氏，得知贾二宝不会纳妾后，心情自是大好。隔日清晨，她去菜市上买了两斤瘦排骨，又在街口唠过磕，美滋滋地回到家。 此时家中并没有人，她回到厨房打算烧锅热水，谁知刚系好围裙，便被人从后面兜头泼了盆狗血，腥气顿时劈头盖脸！ “啊——”她扯着嗓子想尖叫，后腰却抵上一柄利刃，耳畔传来男子的低声威胁。 “敢叫，马上杀了你。” 甄氏连忙捂住嘴，瞪圆的双眼内充满惊恐，“唔唔唔唔，唔唔唔唔！（好汉饶命，好汉饶命！）” 男子问：“前日是不是你往楼下扔得花瓶？” 甄氏抖若筛糠，疯狂点头，“唔！唔！（是！是！）” 男子问道：“你的花瓶差点砸破老子的头，你说该怎么办？” 甄氏吓得声音都变了，“壮、壮士，我晓得错了，我晓得错了，我下回再也不敢了！” 男子将匕首往里一推，“还有下回？！” 甄氏哭道：“没，没下回了，再没下回了！” 男子恶狠狠地道：“记住你今天说的话，以后再敢高处抛物，我便要了你全家性命！” 男子离开后，甄氏瘫坐在地，闻着满身血污腥味，不禁嚎啕大哭。 这都是什么事啊！ 第135章 田丰按照谢渺的嘱咐, 请知县将敏丫画像贴到了全城各处，散播可疑马车的特征，更在离城的所有道路上设官兵检阅, 但短时间内仍未能找回敏丫。 谢渺虽感到失望, 但她能做的仅限于此，更何况没过两日, 她夜里忽然起了高热。 方芝若托蔡佳敏找了靠谱的大夫来，大夫替她把过脉，声称她是长期茹素, 气虚体弱，又经历长途跋涉而导致得水土不服。大夫开了一星期的中药, 又苦口婆心地劝她该吃肉吃肉，该补身子补身子, 趁着年纪小赶紧调理好身体, 免得日后大病小病不断。 这话与拂绿的想法不谋而合。 她伺候完谢渺喝药漱口，小心翼翼地开口：“夫人, 眼下您已与公子成亲, 要么便试着用点荤腥？” 谢渺靠在床头, 脸色苍白，态度敷衍，“再说吧。” 拂绿知晓此事不能急于一时，转而说起其他, “说起来，咱们出门时匆忙, 没来得及去清心庵拜一拜, 当时真该去求个护身符, 保佑您此行顺利安康。” 谢渺深以为然, 这趟远行并没有她想得那样美好，先是晕船，后路遇劫匪，再是差点被花瓶砸头，如今更是发起高热…… 与其说是长期茹素导致的气虚体弱，她倒是觉得自己霉运缠身，该去庙里拜拜，驱除晦气才是。 她问：“附近可有灵验的寺庙？” 拂绿会意，道：“奴婢这就去打听。” 她抽空去问了一圈，回来禀告，“耒阳信佛者多，寺庙也多，其中尤以青山寺出名。据说寺中有清泉，饮后能治百病。还有祈愿池，里头供着只百年长寿龟，只要往池瓮投中铜板，许下的愿望便能成真。” 这不正好吗？泉水除她病气，祈愿池能祈祷敏丫平安归来。 谢渺当机立断道：“我要去趟青山寺。” * 青山寺位于耒水东岸，距城区不过十里地。它背靠群山，周遭是苍松翠柏，草木青青。 谢渺去的那日，青山寺里香客甚少。她在殿里上过香，拜完佛，便随着小僧来到静心泉。青白石砖堆砌出一眼泉池，其水清澈见底，潺潺涌动。 小僧解释道：“此泉乃活水，由鹿岐峰顶瀑布细流汇入此池，常年清冽甘甜。” 池旁便搁着一柄竹舀，小僧问：“施主可要饮杯泉水，解暑静心？” 谢渺道：“有劳小师傅。” 待小僧舀好泉水，拂绿拿出备好的玉杯接上少许递给谢渺。 谢渺浅酌，一股清甜顺喉而下，使人不由精神倍振。 小僧笑道：“饮此清心泉，祝檀越违缘消灭，顺源增长，身体安康。” 谢渺道过谢，又跟着他去往祈愿池。 池清水碧，中央设有瓷瓮，周围铺满无数铜钱，隐蔽的角落里栖着一只巨龟。 “此为祈愿池。”小僧道：“檀越可试着投掷铜钱，若能投进池中瓮，定能事事遂愿。” 谢渺自然要试。 拂绿已事先兑好铜板，打算任她投个够，哪怕投上一百个铜板，能投中一个也成啊。 说起来，京中贵女常玩投壶的游戏，谢渺虽极少参与，但暗地里学过许久，因而投掷起铜板来也颇有准劲，才投到第六枚便成功投入瓮里。 拂绿眼睛一亮，“夫人，您投中了，快祈愿吧！” 谢渺双手合十，闭眼在心底默道：愿佛祖保佑敏丫平安归来吧，才六岁的小姑娘，该在父母身边开心长大…… 眼看便是午时，小僧领着众人去往斋堂用膳，正走到一半，路边树上突然窜出一大一小两只猴子，朝着他们点头作揖，似乎在讨要东西。 小僧无奈地道：“你们两个家伙，昨日刚去后厨将吃食扫得精光，这么快便又饿了？” 大猴呲牙笑笑，吱吱吱了几声，小猴干脆直接跳到小僧肩上，揽着他的脖子撒娇。 第155节 小僧摸摸它的小脑袋，“行了，我知晓了，待会去给你们端点吃食，乖。” 拂绿好奇地问：“小师傅，这是你们山后野生的猴子吗？” 小僧道：“非也，是我们方丈去年在外游历时，见一名耍猴人正用鞭子抽打大猴，方丈见它可怜便买了下来，放养进后山，岂料今年它带着小猴出现，想来是当初便有了身孕。” 谢渺感慨：“方丈的随手善行便救下两条小生命，果真是慈悲为怀。” 小僧道：“回檀越，我们方丈确实慈悲呢，这两只猴子时不时跑后厨偷吃东西，近日更是胃口大增，频繁在寺中捣乱。但方丈不许我们驱赶打骂，称它们待人亲近才会老来寺里。” 谢渺道：“方丈所言有理，万物皆有灵性，它们定知晓你们都是好人。” 言罢，谢渺吩咐拂绿又去添了些香油钱，只当是为两只猴子添得饭钱。 寺庙里的素斋大同小异，谢渺简单用过膳后到寮房休息。拂绿犹豫了会，道：“夫人，奴婢想稍稍出去一趟。” 谢渺问：“你想去哪里？” 拂绿扭捏地道：“奴婢听说寺中有棵姻缘树很灵验……” 谢渺了然，拂绿已有十八，正是姑娘家春心萌动的时候。前世拂绿一直跟在她身边未嫁人，若今生能早些寻到如意夫婿，不失为好事一桩。 她笑道：“去吧，有江容陪着我，不碍事。” 拂绿猜她定误会了自己想求姻缘，可其实她是要为夫人和公子系红绳，希望他们夫妻能恩爱美满，白头到老。 她并不辩解，道：“奴婢很快便回来。” 拂绿走后，谢渺辗转反侧了会，觉得胃有些不适，干脆起身道：“我要去外面散步消食。” 田丰因敏丫之事留在了县衙，此次只有江容跟着谢渺与拂绿出门，她恭敬地点头，“夫人请。” 主仆二人在寺中散步，走着走着，意外来到了一处偏殿前。上有牌匾题字：无量殿。两旁有联写道：一灯能破千年暗，一智可灭万年愚。 谢渺脱口夸道：“好联。” 江容曾在清心庵扮过半个月的假姑子，知晓谢渺虔诚向佛，便问：“夫人想进殿看看吗？” 谢渺点点头，“嗯，进去烧柱香吧。” 她往殿里走，江容也跟着上前，岂料耳边突然捕捉到一阵动静—— 江容目光如炬，锐利地望向树丛，大喝道：“谁在那里？” 几乎就在同时，树丛里窜出一抹高大的灰色身影，他肩上扛着个麻袋，疾如雷电般掠出两丈远，眨眼功夫便从偏门逃离。 谢渺心惊了一瞬，立刻道：“去树丛看看有无异样。” 江容抽出腰间软剑，谨慎地靠近那人躲藏的树丛处，以剑挑开繁茂的树叶，眼中乍然闯入一物。 她紧紧皱眉，道：“夫人，属下有所发现。” 谢渺问：“发现了什么？” “一个花篮。”江容迟疑片刻，道：“您不妨过来看看。” 谢渺上前查看，只见杂乱的树丛里扔着个花篮，把手处绑着​‎‌黄­‍色­缎带，周边散落着眼熟的紫色凤尾蝶。 江容严肃道：“夫人，这恐怕是小燕子的花篮。” 小燕子，那个三番两次对她有恩，无家可归的可怜女孩儿。她赖以为生的花篮被扔在此处，而方才有个形迹可疑的男子躲藏在此处，见到她们后便扛着麻袋逃离。 麻袋里装得是什么？是物，亦或是小燕子？ 她深吸一口气，果断吩咐：“江容，你赶紧追上去，看看那人的麻袋里装得到底是什么！” 江容下意识地拒绝：“夫人，属下受公子之命，要贴身保护您的安全。” “小燕子是我的救命恩人，难道你要我见死不救吗？”谢渺疾言厉色地道：“前有敏丫失踪，后有小燕子当着我们面被拐，她们都是小孩子，比我更需要你的帮助。” 江容左右为难，她明知夫人说得有理，但碍于公子命令，迟迟未肯答应。 谢渺便冷冷地道：“江容，你家公子将你给了我，你便该是我的人。” 江容道：“属下自然是夫人的人。” 谢渺道：“既然我为主，你为仆，你便该听我的话去行事。我再说一遍，趁着那人还未走远，马上去拦下他！” 江容道：“那您呢？” 谢渺回身看了眼无量殿，“放心，我会进殿锁好门，不会在外面瞎晃。” 话已至此，江容只得咬牙应道：“夫人赶紧进殿吧，属下这就去追人。” 江容往着男子消失的方向追击，谢渺则进入偏殿，从里头上好门栓，心神不宁地来回踱步。 保佑江容一定要找回小燕子，别再有孩子失踪了…… 她等了半刻钟，见江容还没返回，干脆跪到殿前蒲团上，低声念起经来。念着念着，佛像后忽然传来“咚”的一声响。 谢渺心生警惕，死死盯着不远处高大成排的佛像，心脏鼓动得快要跳出胸膛。 佛像后有活物。 她瞥了眼紧闭的殿门，从发间拔下簪子，捏紧藏进袖中，自言自语道：“听小师傅说寺中老鼠猖狂，果真是如此呢。” 殿内静寂无声，连谢渺的呼吸声都微不可闻。 她悄然起身，提着裙摆往门口跑。而佛像后的“老鼠”察觉到异常，几个箭步冲到堂前，轻而易举地捉住她衣领，用力往后一扯—— 谢渺还来不及反应，已被他捂嘴低声威胁：“敢闹出动静，我立马送你去西天见佛祖！” 谢渺侧眸，见到了一张五官平庸，神态却凶狠乖戾的脸。他虎视眈眈地瞪着她，浑身杀意弥漫，分明是穷凶恶极之徒。 她闭了闭眼，在短短的几息间，脑中闪过无数想法，最终化为冷静地回视。 对方见她不吵不闹地配合，讶异的同时又感到满意，“看来是个聪明的。” 他目光肆意地打量起谢渺，眼前的少女虽做妇人打扮，但正值芳华，容貌又娇美，若能转手出去……嘿嘿…… 虽说一个带俩不方便，但她都主动撞上来了，他岂能放过这块肥肉？ 他拖着谢渺来到佛像后，谢渺一眼便看到地上被堵着嘴，五花大绑的小燕子，原来她没被刚才的贼人拐跑，而是被同伙藏进偏殿佛像后，更好死不死地被谢渺撞个正着。 男子阴笑道：“小娘子，既然你主动送上门，那便跟我们一起走吧。” 闻言，谢渺终于有了慌色，泫然欲泣地望着男子，仿佛在祈求对方放过自己。 男子心中愈发得意，岂料下一瞬脚背被狠狠踩中，随即颈间被锐物扎个正着，钻心的疼痛霎时席卷全身！ “啊！”他惨叫着松开钳制，捂着鲜血喷涌的脖颈连连后退，额际青筋暴涨。 谢渺瞅准时机逃脱，如箭矢般冲向门口，撤了木栓便往外跑，边跑边放声大喊：“来人啊，这里有歹徒作恶！” 男子登时丧失理智，不管不顾地追上去，“你个臭娘们儿，老子今天非弄死你不可！” 谢渺跑在前，男子紧追其后，眼看距离正逐渐缩小，偏门处显现一抹身影——正是无功而返的江容！ 她足尖点地，蓦然掠身而起，眨眼便挡在谢渺与男子中间，抬腿踹向男子胸口，直接将人踹到一丈开外—— 男子接连遭受重创，翻着白眼便昏了过去。 江容忙跑向谢渺，着急地问：“夫人，您还好吗，有没有哪里受伤？” 谢渺摇头，“幸亏你来得及时。” 江容前去检查男子，见他颈间伤口触目惊心，不远处还扔着一枚带血的簪子。再看夫人发间空空如也，不由对她刮目相看：原以为夫人柔弱，没想到她竟如此骁勇！ “夫人，他晕了。”江容愈发恭敬地道。 “先将他绑起来。” “是。” 谢渺疾步走回殿中，找到被藏在佛像后的小燕子，替他取出塞嘴的抹布，松开捆绑的麻绳。 “小燕子别怕。”她柔声宽慰，“歹徒已经被我的护卫制服，我们都安全了。” 第136章 小燕子重获自由, 脸上不见欣喜，反倒满是愧色。他在佛像后将夫人与护卫的对话听得一清二楚，既觉得感动, 又觉得无比自责。若非夫人机敏, 护卫赶回及时，后果简直不堪设想！ 他道：“夫人，你方才不该想着叫护卫去救我。” 谢渺道：“我明知道你可能被歹徒拐跑，又怎能见死不救？” “可是……” “没有可是。”谢渺道：“快让我瞧瞧, 身上有无地方受伤。” 见她手腕被绳子勒破了皮, 谢渺道：“待会跟我回去擦点药膏, 过两天就好了。” 小燕子的心口被暖意充斥，他何德何能, 竟遇上夫人这样的好人？ 他道：“我没事，夫人无需担心。” 确定她身上没有其他伤口后, 谢渺想起来问：“小燕子，你怎么会来青山寺？” 他本可以像之前那样撒谎, 但经历方才的事后, 却无论如何都说不出谎话。 “夫人，其实我不叫小燕子。”他坦白道：“小燕子是我的妹妹, 今年只有七岁, 一年前在忻州被人贩子拐走, 至今下落不明。” 谢渺蹙眉, 一时没有说话。 他道：“自小燕子失踪后, 我便辗转于各城，到处追寻人贩子的下落, 奈何对方狡猾, 我每回都与他们擦肩而过。前几日我听闻敏丫失踪的消息后, 意识到那伙人贩子也在耒阳，便到处打探敏丫失踪的细节。” “你打听到了什么有用的线索？” 他摇头，“与坊间流传的线索无异，但我前几日偶然说，城外有名猎人在山上过夜时曾听见一阵渗人的孩童哭声，回来后便高烧不止，怀疑自己是撞了鬼。我却猜测，整个耒阳都找不见敏丫的踪迹，会不会是被人贩子们藏在了山里？” “山中危险，我不敢瞎逛，于是便在山脚转悠，蹲守了好几天后，果然发现了两名形迹可疑的男子。我跟着他们进入青山寺，发现他们在后厨偷盗，更加确信他们不是好人，正想喊人来制服他们，不料被他们发现，反被绑了起来……” 接下来便是谢渺与江容意外到来，破坏了歹徒们转移他的计划。 至此，谢渺已清楚来龙去脉，沉吟片刻后道：“我能理解你想找回妹妹的心情，但是你年纪尚小，应当求助官府，而非独身冒险。” “我从前也报过官，但他们见我年幼，随便几句话便打发走我……”他眼眶隐有泛红，道：“夫人，这是我离他们最近的一次，我不能再把希望寄托于官府。” 谢渺想起他曾说自己没有家，而妹妹也被人贩子拐走不知所踪，面对身世这样可怜的孩子，她实在不忍苛责他些微的欺瞒。 “好了，我们既然已经抓到歹徒，想必很快能问出小燕子的下落。”她说完又顿住，问：“小燕子是你妹妹，那你呢，你叫什么名字？” 他道：“夫人，我叫阿与，与子同归的与。” 第156节 小燕子也好，阿与也罢，听着都是私底下起的小名。 谢渺并不多问，道：“我们这就将歹徒送到官府，看是否能从他口中拷问出线索。” 江容将昏迷的歹徒送到官府，田丰恰好在此处帮忙，自告奋勇接过了拷问的活。他身为崔慕礼的得力护卫之一，称得上是十八般武艺样样精通，拷问个人贩子更是不在话下。 不出半日，那名男子便在刑讯下从实招来：他们的确是伙人贩子，一共有五人，常年在大齐各城流窜，每隔两月才会犯一次案，行事极为谨慎，却不想竟在耒阳这个小城翻了车…… 他供出了同伙们在山上的藏身处，官府派人包围了山脚，恰好遇见想带敏丫跑路的其余四名人贩子，当场便将他们缉拿归案。 敏丫平安归来，而阿与也如愿得到了妹妹的行踪。小燕子在被拐后的第二个月，便被人贩子以十两银子的价格，卖给附近原平县下羊锅村一户毛姓人家做童养媳。 乍闻此消息时，阿与面容悲戚，整个人被深沉的苦痛包围，仿佛经受过狂风摧残般摇摇欲坠。 他的小燕子才七岁啊，本该受父母关爱，兄长与姐姐疼惜，如今却被人贩子卖到偏远乡村，做那愚昧乡民的童养媳！ 要是没有那一场突如其来的变故，他跟小燕子本该……本该…… 阿与的眼眶红得似要滴血，父亲临终前的叮嘱犹在耳畔，他叫自己不要追究，更不要报仇，只要带着小燕子去燕都投靠旧友，隐姓埋名，平平安安地度过一生。 但他做不到，他没法忘记父母兄姐的惨死，没法忘记那火光冲天的一夜，更没法忘记那血海深仇！ 等他找回小燕子，将她平安送到燕都，他便会返回京城，用父亲留下的线索探寻真相。 * 人贩逮捕后的第二日，阿与便向谢渺告别，他已迫不及待要赶往羊锅村找小燕子。 谢渺没有劝阻，只是要求在离开前，跟她一起去趟青山寺还愿。她们在佛前上过香，去清心泉饮了泉水，又去祈愿池投了铜板。 结束后，谢渺忽然抱住阿与，“好了，佛祖定会保佑你一路平安，顺利接回妹妹。” 阿与身子僵硬，但没有推开她，“夫人，你待我真好。” 谢渺道：“世间一切，皆有因果。你我既然相遇，便定有它的道理在。” 阿与吸了吸鼻子，问：“夫人，你家在何处？等往后我办完事，定要上门去拜访你。” 谢渺道：“行啊，你若是来京城，找东宁坊的崔家二房就行。” 阿与眼中闪过讶异，没想到夫人竟然是京城崔家二房的人，那她夫婿岂不是那位鼎鼎有名的崔二公子？据闻他才学出众，行止端方，他祖父崔老太傅更是朝中肱骨，最是刚正不阿…… 要是能借夫人的手得到崔家帮助，他是否能早些查明真相，帮全家二十三条人命报仇？随即他又甩开这个念头，他受了夫人许多恩惠，绝不能利用她去达成目的。 他的仇，当由他自己来报。 众人送阿与到了码头，临别前，阿与从袖中掏出一封信，递给谢渺道：“夫人，我将想和你说的话都写在了信里，等我走后你再打开看，好吗？” 谢渺道：“好，都依你。” 船即将启程，阿与再次踏上寻找妹妹的旅途，但不同的是，这次他定会心想事成。 回去的马车上，拂绿道：“夫人，您快看看，阿与在信里说了什么？” 谢渺摇头，“不急。” 夜里谢渺洗漱完毕，上床打算休憩时，才从枕下拿出阿与的信，仔仔细细地品读。 阿与的字迹工整，写道：夫人慧鉴。古语有言：雪中送炭三九暖，视若无睹腊月寒。自亲人去世，幼妹被拐后，我便尝尽世间心酸，饱受痛苦折磨，日日愤慨上天不公。施极痛于我身，摧我意志，毁我希冀。然尚有一线生机，我仍祈求天地，盼能与幼妹团聚。耒阳之行，我幸得夫人解囊相助…… 她洒洒洋洋，言辞诚恳，将当面不好意思说的话都写到信中，以此表达对恩人的感谢尊敬。 谢渺的目光顺着下移，读道：我有一事须向夫人坦白，其实我乃男儿身，为行方便才做女子打扮…… 啊？阿与不是“她”，而是“他”？ 谢渺简直哭笑不得，难怪他不肯用她的帕子，行为举止也过分爽朗，白日离别时拥抱，他更僵硬地像块石头。 到此，谢渺并没有被欺骗的愤怒，直到她见到署名的那熟悉名字—— 庆元七年，九月十三日，裘珉，小字阿与敬上。 谢渺难以置信地瞪眼：他、他说他是谁？ 她赶忙揉了揉眼睛，生怕是自己看岔，然而信上白纸黑字写着“裘珉”二字，非她眼花，也断然不可能是笔误。 谢渺的神色骤变，从微笑欣慰变得咬牙切齿。 开什么玩笑，阿与竟然是裘珉？！ 她紧攥着信纸，猛然站起身，姣美的脸庞阴云密布。 在她两世的记忆里，对小燕子、阿与这两个名字毫无印象，对裘珉却是刻骨镂心——裘珉便是前世害她失足跌落悬崖的罪魁祸首！ 谢渺忍不住翻出关于裘珉的记忆：他父亲裘昭乃京中一名武官，曾跟随四皇子李泓业治水防疫，因发现李泓业不可告人的秘密后，全家被一场大火歼灭，唯有幼子裘珉得以逃生。后来崔慕礼找到裘珉，从他提供的线索中推算出裘家被灭门的原因，从而收集罪证，以此彻底掰倒了张氏一族。 崔慕礼帮裘珉报了血海深仇，裘珉后归于他麾下，因表现出色，短短五年内便成为崔慕礼的得力助手。 在她前世最后的那半年里，崔慕礼正与瑞王斗得厉害，裘珉被调到她身边护卫，然而紧要关头之际，却是他忽然反水，劝她不要反抗，乖乖束手就擒。 ——原来裘珉竟是瑞王的人！ 他哀声辩解，称自己有迫不得已的理由，必须请她去见瑞王一面——结合阿与的遭遇，谢渺轻易便猜到了实情：定是瑞王找到了裘珉的妹妹，以此要挟裘珉替他办事。 站在裘珉的角度，他做这一切都无可厚非，但站在她的角度，裘珉辜负了她的信任，更辜负了崔慕礼的多年栽培。 难怪她初时见到阿与便觉得眼熟！ 前世裘珉到她身边时已是面容俊朗，身姿颀长的少年，而阿与年岁尚小，又做小姑娘的装扮，她压根没将这两个人联想到一起。 谢渺顿时心乱如麻，裘珉是前世害死她的人，而阿与在耒阳出现，三番两次帮她躲过劫难…… 这都是什么事？！ 她在屋中乱走一通，将信纸扔到地上，重重碾了几脚。 谁稀罕他的道谢？如果早点知道阿与便是裘珉，她肯定选择见死不救，随便他被人贩子拐到天涯海角也不会多事！ 拂绿推门进来，见谢渺坐在桌边生气，而她脚边正是阿与写的那封信。 她问：“夫人，阿与在信里写了什么，您看完这么生气？” 谢渺有苦难言，阿与没错，错的是他不该叫裘珉…… “拿火盆来。”她冷冷地吩咐。 待拂绿端来火盆，谢渺直接将信烧个精光。拂绿虽不解她待阿与为何态度大变，但知趣地没有多问。 夜里，谢渺生着闷气，久久无法入眠。 孟远棠和裘珉都是她的仇人，但两者有本质的区别。孟远棠是个彻头彻尾的渣滓，手握好几条人命，她可以没有任何顾虑地除掉他。但裘珉全家枉死，身负血海深仇，更手握掰倒张氏一族的关键线索，所以未到紧要关头，她不能改变裘珉的命运，否则便会破坏前世轨迹。 谢渺陷入沉思，也罢，裘珉现在未成气候，他们的旧账可以晚些再算，当务之急是让崔慕礼尽快除去张家。 崔慕礼必须找到裘珉。 她很快便做出决断，翌日清晨喊来田丰，问：“你可有办法快速联系上你家公子？” 田丰道：“回夫人，耒阳有信使到郴州，今日离开，明早便能到郴州。” “行。”她道：“你待我书信一封，使人送给你家公子。” 田丰恭敬地回：“是，夫人。” 谢渺提笔，在信中简单描述自己与少年裘珉的相识经过，恳请他费点心思，派人助裘珉顺利找回妹妹小燕子。 前世崔慕礼本该在一年后才找到裘珉，今生她在耒阳遇到裘珉，也算是提前帮崔慕礼解决了张家。 只要延续前世轨迹，张家倒台，四皇子被贬，安然无恙的定远侯府与崔家便能腾出手好好对付瑞王——这个看似安于西境，实则狼子野心的藩王。 * 信使隔日下午便赶到郴州，随后又快马加鞭返回了耒阳。 他带来了沉杨的一封信。 沉杨在信中写道，崔慕礼前日被暗算下毒，至今仍昏迷不醒，希望夫人能亲自来趟郴州主持局面。 第137章 谢渺向方芝若说明情况后, 即刻动身前往郴州。 郴州与耒阳离得不远，众人披星戴月赶了一夜，隔日酉时便抵达郴州。 沉杨早已在城门口等候, 见到田丰后便策马上前，隔着车帘喊道：“沉杨见过夫人。” 谢渺掀帘，问道：“他情况如何？” 沉杨摇头，道：“公子仍旧未醒。” 此地不宜说话, 谢渺便没再多问, 吩咐他领着去郴州的住处。 他们在郴州的落脚处是一间不起眼的小院，把手的人不多, 却皆是崔慕礼的心腹。众人见到谢渺便恭敬行礼, 异口同声地喊：“属下见过夫人。” 谢渺微微颔首, 随沉杨进入卧室，一眼便瞧见床上昏迷不醒的崔慕礼。 他俊容苍白如纸, 紧闭双眸, 了无生气。 谢渺放轻声音，“他是怎么受得伤？” 沉杨简单描述了事情经过, “公子到郴州是为了找一名关键证人，然而人没找到, 却先遇上了张家的走狗, 因公子早先拒绝过左相的拉拢, 他们视公子为眼中钉, 此次便想斩草除根，对公子用了钩吻之毒……” “钩吻之毒？” “是, 此乃江湖五毒之一, 中此毒后, 若半个时辰内没有解药, 便会终身昏迷。” 谢渺的脑子空白了一瞬，“他没有用解药？” “用了。”沉杨忧心忡忡地道：“但不知为何，公子迟迟未能清醒，大夫说许是公子身体虚弱，而钩吻毒性霸道，即便用了解药也有可能……” 他蓦然噤声，没有再往下继续说。 谢渺神色晦暗，问：“还有药吗？” 沉杨道：“有，厨房里随时温着药，但属下试过所有办法，公子都喝不进药。” 谢渺吩咐：“你去端来。” 沉杨二话不说便退下，谢渺在原地站了会，走到床畔坐下。 崔慕礼穿着白色单衣，身上盖着雪青色薄被，双手搭在胸前，呼吸浅不可闻。 谢渺的内心五味杂陈，面前这位可是将来权倾朝野的右相，怎能因小小的钩吻便缴械投降？ 第157节 她刚替他找到了裘珉的行踪，正等着他去扳倒张家与四皇子，这种紧要关头，他绝不能有丁点差错。 谢渺凝视片刻，抬手轻抚他的脸颊，指腹触感冰凉，如玉般润滑…… 她忽然重重掐了把他的脸，附在他耳畔，一字一顿地道：“崔慕礼，你给我听好了，倘若你醒不过来，明日我便就近找家尼姑庵，绞了头发做姑子去。” 崔慕礼动也未动，像具木头人般毫无反应。 沉杨端药回来，见公子左颊红了一大片，虽感到疑惑，却不敢有半句多嘴。反正这是公子费劲心机求来的妻子，打也好，掐也罢，想必公子都乐在其中。 他若无其事地道：“夫人，药端来了。” 谢渺道：“扶他起来。” 沉杨将药放到桌上，扶崔慕礼半靠在自己肩上。 谢渺端过瓷碗，舀了一勺浓稠漆黑的汤药，待温度稍凉后，凑到崔慕礼的唇边。 “掐开他的嘴。” “是。” “崔慕礼。”她慢条斯理，却隐含威胁地道：“我说到做到，该怎么办你心里清楚。” 沉杨低头看了眼无意识的公子，默默想道：……这真能行吗？ 然而接下来的画面令他瞠目结舌，之前那张怎么都喝不进药的嘴，这会虽然只开了一条小缝，却能勉强抿进汤药。 “夫人。”沉杨按捺不住欣喜，“公子喝得进药了！” “嗯。”谢渺道：“还算有的救。” 两人齐心协力给崔慕礼喂了半碗药，沉杨刚松了口气，便见公子胸前的衣裳湿了一片。 他灵机一动，佯装苦恼地道：“夫人，公子的衣裳脏了，且已有三天未曾洗漱……” 他本意是想请夫人照顾公子，岂料谢渺理所当然地道：“那我就不打扰你忙了。” ？？？？？ 沉杨：等等，属下不是这个意思啊夫人！！！ * 谢渺要了间单独的屋子休息，她赶了一天一夜的路，加上近日身体不适，很快便迷迷糊糊地睡着。 “阿渺。” 嗯。 “阿渺。” 嗯…… “阿渺，我要走了。” 嗯？是谁要走了？ 谢渺努力地睁开眼，见到一抹熟悉的颀长身影坐在床畔，狭长的凤眸漾动温柔。 “你要去哪里？”她愣愣地问。 “去很远的地方。” “什么时候回来？” “我不会再回来。” “你走了，崔家该怎么办？” “有念南在，崔家定会无恙。” “那是你的家人，凭什么要他替你守护？” “阿渺，我太累了。”他道：“从小开始，我被寄予了太多期望，但我只是个凡人，也会感到疲惫。” “所以呢？你想要一走了之，将烂摊子都扔给别人？” 他用无言表示默认。 她难以置信地瞪着他：这还是她认识的那个运筹帷幄、磨而不磷的崔慕礼吗？ 他饱含歉意地道：“阿渺，对不起。” 谢渺冷冷地道：“崔慕礼，将你方才的话收回去。” 他缓慢却坚定摇头，往虚空看了一眼，“时间到了，有人来接我了。” 谢渺本能地想拉住他，但刚碰到衣角，便见他的身形越来越淡，似薄雾般逐渐消逝。 他的唇开开合合，似乎在说：阿渺，从今后你自由了…… “崔慕礼！” 谢渺满头是汗地惊醒，紧张地左右一望，确定方才是做梦后才逐渐平静。 果然是做梦，幸好是做梦。 她惊魂刚定，门外忽然传来沉杨焦急的喊声，“夫人，公子他，公子他——” 谢渺刚放下的心又提到半空中，“崔慕礼怎么了？” “公子他醒了！” “……”谢渺捂着胸口，真恨不得骂他一顿：说话能不带喘大气的吗？！ 她匆匆穿好衣裳，赶往卧室探望崔慕礼，却见床上那人依旧紧闭着眼，哪里像是醒了的样子？ 她望向沉杨，后者马上解释：“刚才公子确实醒了，口里还念着您的名字呢。” 谢渺顺了顺气，道：“行了，你下去吧。” 她并不急着上前叫醒崔慕礼，而是坐到桌旁倒了杯茶，选择静谧无声地等待。 过了半刻钟，崔慕礼的手指轻动，缓缓睁开凤眸，凝视不远处的那道纤细身影。 谢渺注意到了他的苏醒，面上看似平静，握住茶杯的手指却微紧，“你醒了。” 崔慕礼没有力气言语，只能直勾勾地盯着她，眸中藏着浓烈而深沉的情绪。 “渴吗？”她问。 他摇摇头。 “饿吗？”她继续问。 他还是摇头，酝酿了会，努力挤出两个字，“你来。” 换做往常，谢渺估计不会搭理他，但面对中毒未愈、奄奄一息的崔慕礼，她多少有些心软，依言坐到了床畔。 崔慕礼努力抬起手臂，紧握住了她的右手。 “阿渺。”他沙哑而虚弱地开了口：“你不要出家。” 谢渺：……就说吧，昏迷了的人也能听到说话声。 她抽回手，冷冷淡淡地道：“那就要看你好的快不快了。” 许是有了她的这番威胁，崔慕礼恢复的速度极快，不出两日已能下床走动。沉杨忙将谢渺前些日子的来信交给他，崔慕礼浏览过后，喊来了田丰与江容详细询问情况。 田丰与江容自是知无不言。 崔慕礼听完一切，低声笑叹：“阿渺真乃我之贤妻。” 他与念南以及张家都搜寻了裘珉一年有余，对方却行若狐鼠，难觅踪迹。半月前他亲自赶到郴州调查裘珉踪迹，从种种细节里推断出，裘珉并非无目的地东逃西窜。 在裘珉途径的各个都邑中，有几个地方恰好出现过孩童被拐的事件，崔慕礼靠着敏锐直觉，丰富的办案经验猜测：裘珉极有可能是在追寻人贩子的踪迹。 他为何要追寻人贩子？如今又身在何处？ 不等崔慕礼查清疑团，同样赶到郴州的张明奴已起了杀心：与其让崔家先找到裘珉，倒不如直接杀了崔慕礼，为父亲与四皇子除去一名心患。 张明奴使了些计谋，趁崔慕礼大意时在吃食中下了钩吻，如愿使他命悬一线。中毒后，他本堕入沉沉黑暗之中，似乎有无数双手在拉着他往下沉，任凭他百般尝试都无法挣脱。 直到他听见阿渺的声音。 没有悲恸欲绝，没有歇斯底里，她只简单说了一句话，便将他从深渊里拉回意识。而清醒后，更有一个天大的喜讯在等着他。 阿渺竟然在耒阳遇见了裘珉，还帮他擒住人贩子，套出了妹妹小燕子的下落。裘珉承了阿渺天大的人情，而阿渺转头便将成果献给了他。 崔慕礼浅浅地笑开，眼底是真切的欢喜：阿渺果然是他的福星。 “夫人在何处？” “夫人在院子里扎风筝。”田丰道：“是在耒阳时学的，夫人觉得有意思，带我们都去学过。” 崔慕礼颔首，正想出去找谢渺时，江容迟疑地道：“公子，属下有几句话想私下和您说。” * 谢渺无事可干，外头又情况不明，便窝在院子里扎起风筝。先这样这样，再那样那样，扎好风筝骨架后再画副筝面即可。 拂绿在旁边研好墨，问道：“夫人想画副什么？” 谢渺拿着笔，一时没有主意。 身后传来清越的男声，“阿渺，我来帮你画可好？” 谢渺回首，见阳光与阴影交界处，崔慕礼站在廊柱旁，一袭雪青色平纹锦袍低调中透着华贵，虽有几分病弱，难掩容资出尘。 不等她回答，他已主动站到她身侧，道：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归，此当画‘秋’。”1 仿佛是应和他的话，院子上空适时飞过一群大雁，几片枯叶被风席卷着从树梢飘落。 秋意盎然，风和云清。 崔慕礼身为状元郎，除去才学斐然，画工亦是炉火纯青。谢渺想了想，将画笔递给了他。 他静思少焉，随即笔如游龙飞走，在纸上勾勒出一幅“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠”的美景。2 他道：“山映斜阳天接水，此情此景，才配得上你亲手做的风筝。” 拂绿早已见机退下，其他人也有有样学样地散开，院子里唯剩夫妻二人。 谢渺闷不吭声地糊起风筝，崔慕礼便在旁帮忙，递个剪子，拆个线圈。 风筝终于成型，谢渺端详着精致的筝面，再看简陋的骨架，哪哪都觉得违和。 第158节 “崔慕礼，你瞧。”她话中有话，“筝面精致，骨架却简陋，即使被硬糊到了一起，它们仍旧不般配。” 他却道：“外人瞧着不般配，但迎风翱翔时，岂知它不会飞得比旁人更高？” 谢渺断言：“它飞不高。” “那便打个赌。”他道：“等回到京城，我们带它去湖边放飞，若它飞不高是你赢，若飞得比旁的风筝都高，便算作我赢。” 谢渺有些心动，“要是我赢了，你得分房出去睡。” “行。”崔慕礼干脆地答应：“但要是我赢，以后不许你再提分房之事。” …… “君子一言？” “驷马难追。” 夫妻俩不约而同又绞尽脑汁地想：该如何让这风筝飞得更高不高呢？ 第138章 崔慕礼又说起了裘珉之事, 将裘家满门被灭，背后恐与四皇子有所牵涉，他们已苦寻许久等事都告知谢渺。 谢渺佯装吃惊：“原来阿与便是你一直在寻找的关键证人？” “正是。”崔慕礼道：“阿渺, 你无意间帮了我天大的忙。” 谢渺可真是哑巴吃黄连，有苦说不出。关于裘珉这条线，她根本没预备掺和，但碰都碰上了, 难道她还能视若无睹吗？ 孽缘，这绝对是孽缘！ 她压着心烦，问道：“你派人去找他了吗？” “嗯, 我还派了人立即去救他的妹妹。” 谢渺道：“他妹妹是他在世上仅剩的亲人，谁先找到她, 谁就能获取他的信任。” 崔慕礼道：“裘家出事后，刑部从火场找到一名与小燕子年纪相仿的女童尸体, 身上还有她的信物，便误以为只有裘珉侥幸逃生。” 前世他们都以为小燕子死了，实际却是瑞王暗地拿捏住裘珉的把柄，多年后，谢渺更会因此丧生。 纵观整件事, 裘珉全家都是受害者, 但前世他害死了谢渺亦是不争的事实。 谢渺怨裘珉吗？当然怨。但比起怨恨，当务之急该是解决导致一切悲剧的罪魁祸首——四皇子李泓业。 她道：“张家此次能对你下毒, 便证明再容不下你。” 他道：“阿渺放心, 此番有了裘珉的消息，我定能顺藤摸瓜, 揪出李泓业灭裘家满门的真实缘由。” 谢渺不担心, 不说其他, 在能力方面她完全相信崔慕礼。 “嗯。”她道：“那便祝你早日查清真相。” 他惋惜地轻叹，“只可惜你难得出门，没能玩得尽兴。” 谢渺知道此地不宜久留，问道：“我们几时走？” “后日卯时，长风镖局的船会在码头等我们。” “我知晓了。” “阿渺，待往后我空闲了，便和你……” “我累了。”谢渺兴趣缺缺，转身便走，“你也去休息吧。” 然而没走两步便听身后传来闷响，回头一看，是崔慕礼摔倒在地，唇边竟还挂着鲜血。 谢渺飞快地冲过去，“崔慕礼，你怎么了？” 他满脸痛楚，“余、余毒未除……” 说着又连连咳嗽，虚弱的仿佛下一刻便会晕厥。 谢渺忙喊：“沉杨，田丰，快扶你家公子进屋，立刻给他端药来！” 崔慕礼不经意地往角落看了一眼，眸光冷然：他倒是要看看，今日有哪个不识相的敢出来。 好在他手底下没有蠢货，谢渺喊了半天都没回应，气恼地问：“人呢，耳朵都聋了吗？” “咳咳。”他解释：“他们许是出去打探消息了。” 谢渺本打算喊拂绿与江容，想到他不许女子近身的臭毛病又只得作罢，扶着他回到了房间。 过了会，拂绿端来药，看看靠在床上的二公子，又看看不远处桌旁的夫人。 “夫人，公子该喝药了。”她委婉地提醒：夫人，您该给公子喂药了。 谢渺问：“沉杨呢？田丰呢？那些个七七八八的护卫呢？” 拂绿昧着良心道：“他们都不在。” “……” 崔慕礼适时地道：“我自己能喝。” 拂绿道：“公子，您还病得这么厉害，待会拿不稳药，泼到身上该怎么办？” “无碍。”他动作迟缓地走到桌旁，狠狠喘了口气，伸出颤抖的手，“药给我吧。” 拂绿迟疑了会，正要依言照做，耳畔却传来谢渺的冷声。 “人都站不稳了还下地，你是嫌命太长了吗？”她道：“回床上躺着去。” 崔慕礼立刻回到床上躺好。 谢渺接过药碗坐到床畔，一勺接一勺地喂他喝药，虽摆着张臭脸，动作却细致缓慢。 崔慕礼低眉顺眼，十分配合地喝完一整碗黑漆漆的汤药。 “阿渺……” “这是报答你在船上时对我的照顾，你无需多想。” “好。”他认真地道：“但还是要多谢你。” 谢渺喂完药便火速撤离，刚回到屋里坐下，便觉得周遭萦绕一股浓郁的药苦味。她抬高袖子嗅了嗅，又看向一旁的拂绿，发现她才是药味的主要来源。 拂绿瞧见她的动作，心里已明白过来，解释道：“奴婢方才给公子煎药，染了一身药味，这就去换身衣裳。” 没走两步她又回头，“夫人，公子的药里加了一钱的黄连，不仅闻起来苦，喝起来更是难以下咽，奴婢光尝都觉得受不了，二公子却每天都要喝三碗，真是可怜呢。” 她本意是希望谢渺发发善心，给公子炖点甜品过去，谢渺却显得动于衷，“我瞧他喝得挺好。” ……好吧，公子的确喝得面不改色。 拂绿只得闭嘴退下，往外没走两步便被沉杨小声喊住。 “拂绿，你来。” 拂绿跟他来到角落，沉杨问：“成了吗？” 拂绿点头，“夫人亲自给公子喂药了。” 沉杨脸上露出喜色，“不错不错，公子果然聪明，知道夫人嘴硬心软，见不得他惨兮兮的模样。以后我们便经常装不在，你就多在夫人面前可怜公子……” 两人凑在一起，自以为天衣无缝的商量计划，却不知被追出门的谢渺听个正着。 她躲在暗处冷笑，行啊，这一个个的都盼着她照顾崔慕礼，那她便如他们的意，加倍细心地“照顾”他。 * 隔日清晨，谢渺破天荒地下厨房，花了半个时辰的功夫，亲手炖了一道冰糖雪梨银耳羹。 待崔慕礼喝过药，她便端着梨羹进屋，佯装关切地道：“我听拂绿说你的药极苦，便特意炖了一盅雪梨羹，你要喝吗？” 崔慕礼愣在了原地。 他有多久没见过阿渺的笑脸，没听过她的轻声细语，没喝过她主动炖来的汤汤水水了？ 仅仅两年时间，对他来说却恍如隔世。如今阿渺肯重新为他下厨，是否意味着他的期盼不再是妄想，假以时日，便能切实地拥她进怀？ 谢渺见他不吭声，脸色微冷，“不喝？” “喝。”他回过神，忙不迭地道：“我这就喝。” 他打开瓷白小盅，舀起一勺梨羹，送入口中细嚼慢咽。他吃得慢条斯理，神情餍足而喜悦，落入谢渺的眼中却俱是不可思议。 怎么可能？她明明…… “甜吗？”她按捺着诧异，不动声色地问。 “甜。”他笑道：“银耳润滑，冰糖清甜，雪梨爽口，其味无穷也。” “当真？” “千真万确。” 谢渺目不转睛地望着他，试图从细节中找出他的强颜欢笑，然而没有，完全没有。崔慕礼是发自肺腑地觉得梨羹可口。 ——可她明明放的是盐，许许多多的盐。 谢渺抢过他的勺子，顾不得避嫌，直接尝了剩下的梨羹。一种不可名状、咸到极致的滋味在味蕾爆炸，她立即将东西吐回盅里，用帕子拭着嘴角。 她脑中忽然跳出另一幅画面：在船上时，他误食夹了辣萝卜的馒头，向来怕辣的人却毫无反应，直到她提醒才意识到了不妥。而拂绿说他的药里加了一钱的黄连，光尝都觉得难以忍受，他却能眼也不眨地一口气喝光，仿佛没有味觉一般。 她抬起长睫，道：“崔慕礼，我在梨羹里加的是盐，非常多的盐。” 崔慕礼瞬时了然，想必是阿渺故意整他，岂料他丧失味觉后，根本尝不出梨羹中的蹊跷，反倒被她察觉出可疑之处。 但他仍稳如泰山，“阿渺，只要是你煮的东西，无论加什么调料，我都——” “别装了。”谢渺不想听他巧舌如簧，问：“从什么时候开始的？” 崔慕礼叹气，道：“你离开清心庵前我病了一场，此后味觉便出了问题。” 谢渺不由语速加快，“尝不出咸和辣，那甜的呢？还有酸的，苦的，辣的？” 他苦笑着摇头，“都不行。” “太医怎么说？” “没必要看太医。” 第159节 谢渺差点一口气没喘上来，横眸瞪他，“崔慕礼，你都多大的人了，竟然也会讳疾忌医？” “阿渺，我总觉得这是报应。” “什么报应？” “强留下你的报应。” “……” “我欠你的太多，能偿还的却太少，区区味觉更是微不足道。” 他说得云淡风轻，谢渺却听得不是滋味。她固然想跟崔慕礼分道扬镳，但从未希望他过得凄惨。眼看他屡次三番地受伤，甚至连味觉都出了问题…… 她沉着脸道：“别以为我不知道你的计谋，无非是将自己弄得可怜兮兮，以此来博得我的同情。” 崔慕礼轻抿薄唇，没有否认。 “等回到京城，你马上，立刻，火速去找太医看病！” “阿渺，我……” “我什么我？叫你去就去！” 她恶声恶气，态度强硬，崔慕礼却从中嗅到了关切，堪称乖顺地点头，“好，都听你的。” * 翌日天未亮，谢渺一行人便搭上返程的船，在江上颠簸行驶二十余日，终于回到了熟悉的京城。 刚回到崔府安置好，谢渺便派人去请了林太医，请他为崔慕礼看病疗伤。 林太医诊脉许久，一番望闻问切后，面色有些凝重。 谢渺见状道：“林太医，请借一步说话。” 林太医下意识地望向崔慕礼，见他微微颔首后才与谢渺走向外间。 谢渺问：“他情况如何？” 林太医欲言又止：“崔大人身上的钩吻之毒已无碍，再悉心调理半月即可，然而味觉丧失一事……” 谢渺道：“您说。” 林太医道：“听崔大人所言，他分明是心绪受到剧烈打击，以至于味觉失灵，再难体验人间五味。虽目前没有其他症状，但长期下去，崔大人因五感失调，由身到心都会出现严重问题。” 谢渺忙问：“那您可有什么医治的方法？” 林太医道：“老夫从前遇过几名类似的病人，有听觉与视觉失灵的，却还从未遇见过味觉失灵的例子。” 谢渺蹙眉，“您也不知道该怎么治？“ “暂时是。”林太医摸了摸短须，道：“少夫人莫急，待老夫回去翻阅古籍医术，定能找到医治崔大人的办法。” 谢渺回到内室，崔慕礼见她情绪低落，心里已猜到几分。 他强打起精神，挤出一抹笑容，“阿渺，治不好也没事，并非什么大不了的毛病。” 话虽如此，谢渺却注意到他转瞬即逝的沮丧。设身处地想下，如果是她饮茶吃饭，尝不出任何滋味，每日都是味同爵蜡，那简直比酷刑还要折磨人。 一时间，她摒弃那些恩怨过往，肃着脸道：“不许说丧气话，只要肯治，总会有痊愈的那天。” 第139章 小夫妻离开京城两个月, 回来自然有一堆事等着处理。 崔慕礼在养伤的同时要处理公务，谢渺则要应付谢氏与崔夕宁的热情问候。 先是谢氏。 “阿渺，你跟慕礼此番出行，玩得怎么样？” “还成, 虽然坐船的时间很长, 但湘江风景甚美。” “下船后慕礼有陪你到处转转吗？” “母亲, 崔慕礼是去郴州办公务, 没有空办闲事情。” “那你呢, 跟方芝若去耒阳，可有遇到什么趣人或趣事？” 谢渺便剔除自己遇到的那些惊险遭遇, 将方芝若与蔡伦坊的事情娓娓道来。 谢氏听后十分惊喜，“方姑娘这是在耒阳遇上了贵人。” “谁说不是呢？”谢渺笑道：“我早就说过, 芝若是有本事的人, 只缺个一飞冲天的机会。” 最初谢氏同意在书香造纸坊入份子，无非是想着侄女既然喜欢, 那便投点无伤大雅的银子玩玩。然而两年的时间下来, 她也看出方芝若是位有志向、有毅力的好姑娘。眼见方芝若有了机遇, 她心底冒上一个念头：莫非阿渺说的没错, 书香造纸坊真能为她们挣上一大笔银子？ 谢氏道：“阿渺，方姑娘那边若需要银子，你尽管跟我说。” 其实谢渺根本不缺银子，自嫁给崔慕礼，他便恨不得将所有财务账本都交到她手里, 即便她不肯收, 他依旧锲而不舍地往上送。 但比起崔慕礼, 谢渺显然更乐意收姑母兼婆母的银子。 谢渺痛快地道：“成, 我已经与芝若说好了, 待挣了银子便造一艘大船，载着我们到处游玩。” 谢氏失笑，“真是个孩子，都成了亲，整日还只想着到处去玩。” “那您许我去吗？” “许，只要安全，你想去哪里就去哪里。” 经过之前的事情，谢氏这会唯愿侄女开心就好，而古往今来束缚内宅女子的那些礼教纲常……有她和慕礼顶在阿渺前头，谁敢有半句闲话？ * 谢渺从蒹葭苑回来不久，崔夕宁便找上了门，与她说道起最近京中的热门消息。 “阿渺，你听说没？苏家小姐过几日要定亲了。” 谢渺有些意料之中的淡定，崔慕礼既已奉皇命成亲，苏盼雁便再无介入的机会，与他人定亲也无可厚非。 “她要跟哪家的公子定亲？” “你猜猜，那人你也见过。” “总不能还是温如彬吧？” “噗。”崔夕宁乐不可支，“想什么呢你？自从上次温如彬与苏盼雁的婚事作罢，两家已形同陌路，怎么可能再次结亲？没结仇都是好的。” 那苏盼雁跟谁定了亲?还是她见过的某位男子。 谢渺脑中灵光一现，猜道：“莫非是她的表兄丁明轩？” 崔夕宁鼓起掌，“恭喜你，答对了，正是她的表兄丁明轩。” 谢渺问：“这两人怎么好端端就要定亲了？” 崔夕宁开起玩笑，“谁知道呢，许是像你和二哥，天底下的表哥表妹，都是天生一对。” “……” 崔夕宁快速收敛笑意，认真道歉，“我知错，不敢了，下回再也不敢了。” 谢渺哼了声，“再有半年，你家慎郎便要参加春闱，与其操心苏小姐的婚事，你倒不如多操心操心自己。” 她轻松几句侃红了崔夕宁的脸，小姐妹嬉嬉闹闹，眨眼便到了晚间。 崔慕礼特意赶回来与她一道用晚膳，因顾念他身上有伤，谢渺难得和颜悦色。 今日的膳食里，除了谢渺常用的素菜外，还有小厨房特意炖的药膳。 崔慕礼每样都用了些，一抬眸，见妻子正目不转睛盯着自己。 “好吃吗？” “虽尝不出味道，但厨娘厨艺精湛，味道应当极好。” “我让厨娘在药膳里加了糖，足足半碗的糖。”谢渺问：“你一点都尝不出来吗？” “嗯，尝不出来。” “行吧。”谢渺递来一盅甜汤，“我煮的红糖水，你喝吗？” “喝。” 崔慕礼饮完半盅糖水，见她又直勾勾地望着自己，便问：“你又在里头加了什么？” 谢渺诚实地道：“酱油。” “……” 崔慕礼哑然，虽然他明白阿渺是关心她，但有没有可能，另一方面她也在借机整他？ 他叹着气道：“糖或盐，醋或酱油，对于我来说都没有区别，能果腹充饥即可。” “尝不出味道，那是种什么样的感觉？” 崔慕礼微微沉默，道：“大抵是他处春意盎然，我自阴霾漫天吧。” 谢渺面前浮现他描述的画面，青枝绿叶与灰蒙蒙的天空对比，一处生机勃勃，另一处愁云惨淡。 人生最痛苦的往往不是未曾拥有，而是陡然失去。 她歇了试探的心，差人换上正常饭菜，两人安静地用完，崔慕礼忽然道：“阿渺，你可还记得那日在思乐坊中见过的丁明轩？” “我记得，夕宁说他要与苏盼雁定亲了？” “是，他上午给我递信，称半月后将与苏盼雁定亲，届时请我们去参加定亲宴。” 谢渺没有接后半句的话，只好奇地问：“他跟你很熟吗？” 崔慕礼道：“往年我去扬州走学，受他颇多照顾，近几年都互有通信。” 言下之意就是，交情还成。 “他是个什么样的人？” “丁兄为人仗义，性情率直，爱好风雅，堪为良配也。”他有意无意地道：“丁兄之前有过一门亲事……” 有内幕！ 谢渺瞬间来劲，双目炯炯有神：然后呢？继续说啊！ 第160节 崔慕礼接收到她的指示，道：“丁兄曾与扬州府丞的女儿定亲，但对方听说他喜好流连花楼后便离家出走，过了半年，府丞因担忧爱女安危，主动与丁家解除了婚约，随后此女才回到扬州。” “丁兄解除婚约后便又上京，打算考取功名，期间一直寄住在苏府。” “那他早就喜欢苏盼雁了？” “丁兄待苏小姐向来体贴入微，两家本就亲近，定亲也在情理之中。” 谢渺上下打量他，“你的好友与苏盼雁定了亲，请问你有何感想？” “跟我有何关系？”崔慕礼很淡定，“阿渺，从始至终，我心悦的人只有你。” 她听得不痛不痒，却难得没有出言反驳。她没傻也没瞎，看得出今生的崔慕礼待苏盼雁冷漠至极，属实不像是余情未了。至于前世的崔相待温少夫人是何心情？为何两世崔慕礼待妻子的态度截然不同？ 谢渺懒得想，换了话题问：“林太医那边有消息吗？” 他道：“暂未，但我有另一个好消息要告诉你。” “什么好消息？” “我已成功找回裘珉与他妹妹，并将他们秘密接回京城。” “是吗？不错，想必你很快能查明裘家被灭门的真实原因。” “阿渺，这一切都是托了你的福。” “假设，我说假设。”谢渺道：“裘珉能帮你扳倒四皇子与张家，事后你打算怎么安置他？” 崔慕礼道：“此子聪慧机敏，心地善良，待诸事了结，我会征求他的意见，看他是否愿意留在我手下做事。” 果然啊，与前世相差无几的安排。 谢渺低垂长睫，突兀地道：“不如送他走吧，永远别再踏入京城。” 崔慕礼眸中闪过疑惑，按江容所说，裘珉曾救过阿渺两次，二人十分投缘。但观她此刻神色，冷淡又生硬，分明是不喜裘珉的模样。 他快速捋了遍已知线索，马上察觉到了关键：在裘珉男扮女装，以假名与阿渺接触时，她待他关照有加。但当裘珉告知真实身份后，阿渺便态度转变，待裘珉不冷不热…… 裘珉与阿渺背后定有他不知晓的故事。 崔慕礼无意多打探，既然她希望送裘珉走，那他照做就是，“好，待事情了结，我会立刻送他们离开京城。” 夫妻俩用过膳，谢渺去蒹葭苑陪慕晟玩，崔慕礼则回到书房做事。没多久后，沉杨敲门进来，递上了一封信。 “公子，这是苏家小姐递来的信，属下本不愿意收，但苏小姐称若属下不肯收，她便直接找到夫人面前。” 崔慕礼喜怒不显，吩咐道：“将信件收好，待明日我与夫人用膳时当面呈上。” 沉杨眼里写满了问号。 崔慕礼道：“按我所说，一字不漏地复述即可。” * 沉杨办事向来靠谱，翌日便特意赶着主子们用膳时，略显踌躇地进门送信。 “你再说一遍，谁的信？”谢渺挑着眉问。 “是苏家小姐的信。”沉杨道：“属下本不愿意收，但苏小姐威胁属下，不收便直接找到您面前。” 谢渺放下筷子，看看一脸无辜的崔慕礼，再看看愁眉苦脸的沉杨。 沉杨继续道：“公子之前叮嘱过属下，称任何事情都不能瞒着夫人，属下便想着，苏小姐的信还是由你们二位一起看比较合适。” 此举既显得沉杨待谢渺尊重，又显得崔慕礼光明磊落，哪哪都挑不出毛病。 沉杨在心底竖起大拇指：高，公子手段实在是高啊！ 谢渺拆开信封，里头是一枚散着淡淡香气的花鸟彩笺，背后写着时辰地点，称有重要之事，必须和崔慕礼见面一叙。 换做成婚前，谢渺压根懒得搭理苏盼雁，毕竟“窈窕淑女，君子好逑”，换做“俊男”亦是同个道理。 情爱自由，无论男女，谁都有追求幸福的权利。 但兜兜转转，她仍旧跟崔慕礼成了亲，尽管他们夫妻关系疏淡，明面上她都是名正言顺的崔二少夫人。 遥想前世，温夫人不顾崔相已成婚的身份，受了委屈便往他怀里钻。今生则在即将定亲前，约他私下见面，说好听些叫锲而不舍，说难听些叫阴魂不散，再往深了讲，更是对谢渺全然的不以为意。 ？ 谢渺：我到底做错了什么？接连两世都要遭受苏大小姐的无视轻慢？ 诚如古人所言：是可忍，孰不可忍也！ 眼见谢渺脸色忽青忽白，崔慕礼道：“阿渺，你放心，我绝对不会赴约。” 谢渺轻哼一声，“你既然心中无愧，为什么不肯赴约？” 崔慕礼道：“因我已有家世，对妻子一心一意，无意孤男寡女会面，惹旁人误会闲话。” “谁说是孤男寡女？” “呃？” “我与你一道去。”谢渺笑得温柔可亲，“我倒要亲自听听，苏大小姐有什么重要的事情，非要私底下与你当面说。” 第140章 已过立冬, 天气转冷，苏盼雁仍穿着单薄的秋香色齐胸襦裙，站在码头上等候。 “小姐, 外面冷，您还是去画舫上等吧。”她的贴身丫鬟劝道：“您最近身子弱，可别受风寒了。” 苏盼雁摇头, “不，我要在这里等崔二哥。” 丫鬟听了着实无奈，崔二公子再优秀，那也是成了亲的人，小姐出身高贵，才貌双全, 又马上要跟表少爷定亲, 干嘛非得惦记他呢？ 要是让崔二公子的夫人知道…… 她道：“离约好的时间已过去了两刻钟，想必崔二公子不会来了，小姐, 您就别等了。” 苏盼雁轻咬下唇, 望着远方翘首以盼。兴许是下雨路滑, 马车耽搁了时间？再等等, 再等等…… 远处忽然响起马蹄声，苏盼雁循视望去, 登时惊喜交集, “香荷，你看，是崔二哥的马车！” 香荷定睛一看, 果然是崔二少爷的马车。不等马车停稳, 苏盼雁已疾步上前, 隔着车帘深情凝望。 车帘被修长的手指撩开，露出崔慕礼隽美的脸庞，即便目光清冷，然而在对视的那一刹那，苏盼雁便心跳加速，呼吸困难。 他来了，他真的来了。 “崔二哥——” 她饱含情意的柔声戛然而止，皆因他身侧探出另一张熟悉的娇面，正是他的新婚妻子谢渺。 “苏小姐。”后者浅笑晏晏，如常招呼，“好久不见。” 苏盼雁僵在原地，脸色苍白的几乎快要晕厥。而谢渺视若无睹，在崔慕礼地搀扶下稳稳落地。 夫妻俩比肩而立，相貌气度都无比登对。 谢渺道：“听闻苏小姐来信，称有要事得当面与我家夫君说，恰好我今日有空，便与他一同前来听听。” 她面带微笑，语气真挚，却比破口大骂更令苏盼雁无地自容。 孤男寡女私下见面，还能有什么要事？无非是郎情妾意，风花雪月的旖旎。并且还是她苏盼雁长久以来的单相情愿，甚至连崔二哥成亲了都放不下…… 可她有什么错？她爱慕崔二哥，愿意放低自我，即便是与他为妾也甘愿！ 她内心突生出勇气，什么贵女矜傲，什么名分地位，她通通都不要了，她只想跟崔二哥在一起！ “崔二少夫人。”她眼眶含泪，说着便要下跪，“今日我约二哥出来，是为——” “是为转告我与表妹定亲的喜讯！”丁明轩不知从哪个角落里冒了出来，气喘吁吁地道：“只不过我突然有点事，便先让表妹来此等候崔兄。” 苏盼雁一愣，表哥怎会来此？ 不等她回神，丁明轩已揽过她的肩，附在耳旁低声道：“表妹，慕礼对你无意，别再做傻事了。” 这声音怜惜而温柔，却非出自她意中人的口。她酸楚难当，但勇气转瞬即逝，被打断后便消失殆尽。 她黯然垂眸，轻道：“是，表哥说的对。” 丁明轩笑着附和：“我想着大家都是熟人，又都是表兄表妹结亲，便想着一起出来聚聚……” 他态度热络，能说会道，不多时便消弭尴尬，领着众人往画舫走。四人上了精致昳丽的双层画舫，立马有人奉上点心茶水，丁明轩拉着崔慕礼侃侃而谈，而苏盼雁对面坐着谢渺，两人都无话可说。 说什么？ 即便有丁明轩出来圆场，谢渺也对苏盼雁的本意了然于心。归根究底都是崔慕礼的错，前世迷得她七荤八素，今生又惹得苏盼雁神魂颠倒。 她狠狠瞪了崔慕礼一眼：祸害，大大的祸害！ 崔慕礼不明所以，茫然回视：出了何事，阿渺为何要瞪我？ …… 谢渺坐了会，便提出去要去二楼转转。二楼有名面容清秀的婢女恭顺侯立，谢渺不免多看了一眼，盖因她们身上的衣裳撞了颜色。 谢渺穿得是雪青色杭绸交领襦裙，外头罩件月白色比甲。可巧，那丫鬟穿着淡紫色罗裙，外头是浅蓝比甲。虽材质、花纹都迥然不同，但远远瞧着极为相似。 丫鬟注意到谢渺的打量，心底一惊，忙低头道：“奴婢粗鄙，不小心冒犯了夫人，这就下去换件衣裳。” 谢渺摇头，“无碍，你穿着挺好看。” 丫鬟仍惴惴不安，拂绿笑道：“别怕，我家夫人说的是实话，你忙自己的去吧。” 丫鬟见她们一团和气，便也放下心，下楼忙活事情去了。 谢渺坐在栏杆边，入眼是烟波浩渺，湖色朦胧。此景似曾相识，去年她应定远侯夫人的邀约游湖，与周念南斗嘴的画面历历在目。 她静静地眺望，东阳湖四季皆美，但萦绕在回忆里的萧声已散。 若当初她没来京城，他们的命运会是什么走向？ 她神思只飘忽了一瞬，便被跟上楼的苏盼雁拉了回来。 “谢……”苏盼雁顿了顿，神色复杂地改口：“崔二少夫人。” 谢渺平静地问：“苏小姐，你清醒了吗？” 苏盼雁下意识地否认，“我，我不明白你在说什么。” “是吗？”谢渺道：“我以为方才你是要向我下跪，说什么不在乎名分地位，求我行行好，让崔慕礼纳你为妾呢。” 第161节 一字字都准确说到了苏盼雁的心坎上，她狼狈地别开眼，幡然醒悟间又深感荒唐。 是啊，堂堂三品官员的嫡女，竟然想给他人做妾，这要是传出去—— 她赧颜汗下，掩面低泣，“我，我也不知道怎么了，我像是得了失心疯，脑子里全是他，只想要嫁给他。” “四年前我在扬州初识他，那时我因婚约在身，不得已与他错过。我一直都想要补救，但总是瞻前顾后，怕父亲责骂，怕温哥哥伤心。等到我终于能光明正大表示对崔二哥的好感时，他却爱上了你。” “谢渺，我不懂哪里输给了你，明明我出身比你好，才学比你优秀，但无论怎么努力，他都不肯回头看我一眼。可即便这样我也舍不得放弃，甚至想着，甚至想着……” 做妾都行。 谢渺今日跟着崔慕礼来赴约，与其说是愤怒，倒不如说是厌烦。 厌烦为个男子争争抢抢，厌烦苏盼雁的顾影自怜，也厌烦他们三人两世的纠缠不清。 “苏盼雁，停止自欺欺人吧，你明知道以崔慕礼的性格，若他真喜欢你，即便你有婚约也会想尽法子拆散——”谢渺垂眸，不知该用什么心情说出余下的话，“就如他待我一般。” 所谓杀人诛心，不过如此。 闻言，苏盼雁凄入肝脾，心碎得彻底。她知道谢渺说得是实话，梦该醒了，她是时候往前走了。 她将脸埋进袖子，趴在桌子上哭得歇斯底里。 谢渺无动于衷地听着，少女自以为情深便该得到良缘，但若真是如此，天底下又怎会有数不尽的痴男怨女？ 前头是死胡同便该回首，转而去寻条康庄大道。 这是谢渺花了十年才懂得的道理，但她没有兴趣开导苏盼雁。从前世到今生，她们都因崔慕礼而站在了对立面，总得有人站出来终结这一切。 哭吧，趁还哭得出时尽情哭，然后收整好情绪，继续奔赴人生的下一程。 * 不知过去多久，苏盼雁才勉强止住泪意，哑声道：“我出身书香世家，亦是父母亲捧在手心里的宝贝，为了他甘愿舍弃一切，但他不肯要我。” 谢渺单手撑着下颚，百无聊赖地望着远处江面，并不准备搭话。 又听她自言自语：“我想清楚了，苦海无边，回头是岸，从今往后我要洗心涤虑，重新做回自己。” 谢渺忍不住瞥了她一眼，见她神色坚定，不似作伪，便道：“拭目以待。” 苏盼雁低头绞了会手指，问：“我听说夕珺突然去了外地，能否请问下，她什么时候能够回来？” 见谢渺有蹙眉的迹象，她连忙解释：“你别误会，我没有其他意思，是真心当夕珺是好朋友。” 谢渺道：“她近段时间不会回京城。” 苏盼雁略显失望，打算继续追问时，耳畔却传来一声清晰的重物落水声，紧接着有人尖叫：“有人落水了，快来救人啊！” 谢渺和苏盼雁都起了身，探头往湖里看，只见一抹淡紫兼浅蓝色正在湖里扑腾，很快便挣扎着往水底沉。 苏盼雁愕然，若不是谢渺好好地站在对面，她定会以为落水是—— “阿渺！” 楼下传来惊呼声，随即有人纵身跃入湖中，竹青色的衣裳划出一道优美曲线。 没记错的话，崔慕礼今日穿得便是一件竹青色锻袍，再结合那熟悉的嗓音和称呼—— 谢渺缓缓瞪大眼睛，失声喊道：“崔慕礼？！” …… 第二个落水的确实是崔慕礼，他本跟丁明轩聊得正好，岂料楼上掉了个人下来，仓促之间，他根本没看清那人面容，只见到那熟悉的衣裳颜色，便想也不想地跟着跳了下去。 但他忘记了非常重要的一件事。 他，不，会，水。 于是便见，在水里扑腾的人从一个变成二个，船上响起一声接一声的叫喊。 “公子夫人！坚持住，属下马上就来！” 崔家的护卫们当机立断，身形敏捷地跃进湖里，不多时便救起崔慕礼与另一名少女。待看清后者面容，又见到楼下急匆匆赶来的谢渺时，众人皆是一愣。 呃，所以刚才落水的不是夫人？那公子岂不是白跳水了？ 谢渺看向浑身湿漉漉，狼狈如落汤鸡的崔慕礼，怒目问道：“你疯了吗？不会水还敢跳湖救人？！” “咳咳，咳咳咳……” 因呛了好几口水，他止不住地咳嗽，神情却明显松了口气，“幸好，幸好落水的不是你。” 谢渺在气恼之余，心口又滋生轻微的撕扯感。那是一种她只在血缘亲人身上体会过，陌生而熟悉的感觉，名为—— 被人珍视。 第141章 触动转瞬即逝, 她很快便恢复冷静，使人替他换上干净衣裳，又马不停蹄地赶回崔府, 架火炉煨姜汤，一连套的补救下来，崔慕礼夜里仍起了高热，烧得昏迷不醒。 谢渺立刻请来林太医。 林太医诊完脉后，一脸凝重地道：“自去年起，崔大人便大伤小病不断，长此以往，恐怕不容乐观。” 谢渺不由攥紧袖子, “您的意思是？” 林太医深深叹了口气, “身强体健，方可衔石填海, 请夫人转告崔大人，往后务必要保重身体, 否则便是华佗在世也难妙手回春。” 谢渺的心沉到了谷底, 面上却行若无事, “我定一字不动地转述，有劳林太医。” 林太医道：“崔大人落水受寒, 寒邪由外入体而致病，是以我用生甘草、黄芩、羌活、柴胡等几味药材驱寒补气……” 他写好药方, 交给谢渺，“按此药方，武火煎沸, 再文火慢熬半个时辰, 每日饭后三次准时服用。” 谢渺道过谢, 又问：“林太医，关于他味觉一事，您可有什么进展？” 林太医道：“我正要跟夫人说此事。” 他从袖中拿出一本医书，“此乃神医扁鹊自创的《太会针法》，其中第三十八话写道：味觉失灵者，可在水沟、攒竹、下关等穴位施针治疗，辅以药浴，当有奇效。” 谢渺眉间阴霾稍散，却见他顿了顿，又道：“不过此法亦有风险，有三成的几率会致使颜面失调。” 一边是味觉失灵，不治便会每况愈下。一边是冒险治疗，但有可能导致颜面失调…… 谢渺陷入两难，林太医见状道：“夫人莫急，且等崔大人醒后，你们夫妻好好商讨。” 林太医走后，谢渺独自坐在院里的秋千上，思绪纷乱如麻。她实在感到费解，为何前世顺风顺水的崔相，今生会如此多灾多难？ 这已经不是普通的倒霉了，是相当、极度、特别的倒霉！ 拂绿看出她的郁结，提议道：“夫人，您跟二公子最近经历颇多，不如抽空去上香祈福，求个平安符什么的？” 谢渺点点头，“也好。” 拂绿见她情绪低落，想了想，便抱了白饭出来逗她开心。 小家伙已许久未跟她亲近，自是各种撒娇讨好，铆足劲要得到主人的疼爱。 谢渺勉强提起精神，陪它玩了半刻钟，便见乔木慌张跑到院里，道：“夫人，公子说胡话了，一直喊着要见您。” 她抚摸白饭的手一顿，思及他落水发烧的原因，终究起了身，跟着乔木去往西厢房。 因生病的关系，崔慕礼主动提出住西厢房，不愿将病气传染给妻子。 谢渺掀开帘子入内，见他紧闭双眸，双颊泛着不正常的红晕，正含糊不清地喊：“阿渺……” 她没有立刻上前，而是倚在门边沉默凝视。任他一声声地喊，直至额头沁出豆大的汗水，呼吸开始紊乱。 他不知梦到了什么，眉头紧蹙，焦急地伸手到半空乱捉。 “阿渺，你别走，你等等我……” 谢渺挣扎须臾，走到床畔坐下，轻轻拉住了他的手。 “我在。”她道：“别怕。” 她的声音能驱赶梦魇，双手能轻易抚平恐惧，他紧紧抓住，神情逐渐平静。 亲密相握的手是那样近，谢渺的思绪却飘得很远。 她承认，面对不再运筹帷幄、高高在上，甚至病弱可怜的崔慕礼时，心底不可避免地滋生了同情。 但同情只会是同情，不会延伸成其他任何情感。 * 翌日，谢渺前往国寺烧香拜佛。 换做往常，她定会选择去清心庵，但一想起那日佛前发生的事，她便下意识地推拒，不愿再旧地重游，徒惹遗憾。 明明只差一点点…… 唉。 她不再胡思乱想，随着小僧的接引，到殿中虔诚地上香求符。恰好了空大师路过此地，见到不远处熟悉的人影时，身形忽地一顿。 是崔大人宁可逆天改命也要挽回的那位谢檀越。 了空大师思忖片刻，提步走向殿中。 “谢檀越。” 谢渺抬头，见了空大师双手合十，面带微笑地站在不远处。 她连忙起身，朝对方回礼，“大师。” “偶见檀越在此，贫僧便来打个招呼。”了空大师道：“不知檀越近况如何？” 谢渺道：“我倒是一切都好，但是……” 了空大师早已看见她手中的平安符，心下了然，“你是为亲人来祈愿求符。” “正是。” 谢渺没有隐瞒，将自己嫁了人，夫婿是崔家慕礼，且他自去年起便祸不单行的事一一道来。 了空大师面色自若，手中却捻起佛珠，“贫僧与崔大人有过几面之缘，对他的聪明睿智记忆犹新。不若这样，崔二少夫人随贫僧来，待贫僧替崔大人诵经，消灾祈福。” 谢渺自是乐意至极，“那便有劳大师。” 依旧是上次会面时的庑殿，了空大师坐在蒲团前，口中念念有词，手中笔走游龙。 第162节 “至心称念我之名字。亦应专念我本师阿弥陀如来……” 他亲自绘制一枚平安符，叠好放进锦囊，交给谢渺，“请崔大人务必随身携带，非必要不可解下。” 谢渺郑重接过，“我定一字不漏转告大师的心意。” 她走后，了空大师独自静坐，许久后才长叹一声。 前世种因，今生得果，崔大人啊崔大人…… 为情所困，由爱伤神，当真值吗？ * 谢渺将平安符塞到崔慕礼的枕下，不知是符或是汤药起了作用，崔慕礼下午便安然苏醒。 得知这几日谢渺为他忙前忙后，他珍视地握着平安符，在感动之余又欣喜万分。积土能成山，水滴可穿石，只要他持之以恒，不懈努力，阿渺终会有原谅他的那天。 恰好此时沉杨进来，递上一枚精致的锦盒，“公子，派往罗城的人回来了，这是您吩咐要的东西……” 崔慕礼撑着虚弱的身子坐起，打开盒子仔细端详，眼底漫开笑意。 若是阿渺见到，定会爱不忍释。 “夫人呢？” “回公子，夫人在书房抄经书。” 崔慕礼忍住想要立刻见到她的冲动，将目光重新放回锦盒上。再有半月便是他二十岁的生辰，往日都是阿渺为他精心准备礼物，今年也该轮到他替她奉上惊喜。 一份独一无二，她惦念已久的惊喜。 * 半月的时光眨眼而过。 在此期间，崔慕礼的身体恢复极快，到生辰那日时，已然又是从前意气风发、器宇轩昂的崔二公子。 他特意休了一天假，推拒同僚相邀，只与家中至亲和乐相聚。 虽如此，各种礼物仍如雪花般被送到崔府，便连远在荥阳的崔夕珺也请人捎了东西来。 生辰之礼，当投其所好，或贵重纳罕，或风雅无双。但崔慕礼待它们毫无期待，心心念着妻子今年会送什么。 来回忆回忆，前年谢渺送了个三两银子的墨玉嵌石三多如意仗（俗称痒痒挠）。去年因赐婚一事，她整整半年没搭理崔慕礼。而今年碍于身份，她去宝樗阁挑了副价值不菲的名家书法……反正这笔银子由崔慕礼的账上出，敷衍的态度昭然若揭。 崔慕礼虽有淡淡失望，随即又被涌上来的期待所冲散。 待家宴结束，崔慕礼与谢渺一道回院，他主动问：“阿渺，我有些话想与你说，能否去你的书房坐坐？” 从七月成亲至今，他们已做了四个多月的夫妻。从最初谢渺抱着“宁可玉碎，不能瓦全”的信念，到在崔慕礼步步妥协与伤病中缓和态度，二人现今的相处称得上相敬如宾。 ……跟前世的情形何其相似。 谢渺误以为他要聊正事，便也点头答应。 “你想好怎么答复林太医了吗？”她开门见山地问。 崔慕礼不意外她会问此，关于治疗一事，他们之前已商讨过几次。阿渺觉得他该深思熟虑，而他亦没有马上做出答复。倒是林太医记挂他的病情，三番两次主动询问。 他言简意赅，“治。” 虽早有预料，但听到他笃定的回答时，谢渺反倒愣了下。 “要不你再想想？” “不用了，就这么办。” “那万一？” “万一真运乖时蹇，我落得颜面失调的后果，无非是惜别官场，抱憾终身。” “……” “逗你的。”他失笑，道：“林太医医术高明，即便只有七成把握，想必也能手到病除。” 话已至此，谢渺也不再多劝，“那先试试，若途中有任何不妥便立刻停下。” 崔慕礼环视四周，书房简雅素净，墙上挂着一只风筝，却不是他们合力完成的那只。想到那日他们口头上的约定，他唇畔含笑地道：“阿渺，我有东西要给你看。” “什么东西？” 崔慕礼喊了一声，门外的沉杨进来，手上捧着个三尺长的红木锦盒。他小心地接过东西放到桌上，还没说话，便听谢渺淡声道：“崔慕礼，你身体未愈，该早些回去休息。” 他只是笑笑，道：“这段时间我身体抱恙，多亏有你悉心照料，阿渺，盒子里是我准备的谢礼，望你笑纳。” 谢渺面无所动，“悉心照料你的是仆从，我仅做了些表面功夫，免得二房落人口实。” 事实真是如此吗？ 谢渺知道不是，崔慕礼也知道，但他没有点破。 “那这份礼便是我感谢夫人不记前仇、顾全大局之恩。”他将东西推到谢渺面前，执意道：“阿渺，快打开看看。” 她道：“不用白费功夫，无论是什么我都不会收。” 他轻轻一笑，笃定万分，“你会收。” 她狐疑地抬眸，不懂他葫芦里卖的是什么药，干脆解开锁扣，一探盒里究竟—— 只见红丝绒布上躺着一尊约两尺高的人形石像，他身姿端正，头戴官帽，穿交领长袍，面容俊朗坚毅，神态栩栩如生。 这是？ 谢渺呆了一瞬，心中浮现不可名状的熟悉感，随即飞快地拿起石像，看向它的底座。 底座以瘦金体写道：谢和安，字致远，明德十一年任罗城县令，德行出众，克己奉公，深受百姓爱戴。 她的呼吸停滞，眼眶迅速溢满泪水，浑身泛着颤栗。 他适时地解释：“我请雕刻大师罗民生前往罗城，按着父亲在小昭寺的石像，临摹刻出此尊小像。虽身量有差，但它们的面容形态毫无二致。” 她看得目不转睛，用哆嗦的指尖轻抚石像面容。所以这便是父亲的模样，不再是回忆中朦胧的高大身影，而是切切实实，英俊伟岸的青年。 谢渺将石像搂在怀里，闭上眼，泪顺着脸颊无声滑落。 时隔十四年，她终于又见到了父亲。 崔慕礼在一旁安静地凝视，眸光温柔中带着疼惜。他虽遭生母何氏冷待，但深受父亲与祖父看重，更有祖母无微不至地关爱。而他的阿渺自幼失怙，在人生中那许多惶恐的时刻，最惦念的应当就是父母的关爱呵护。 她睁眸看他，哽咽着道：“谢谢你，崔慕礼。” “阿渺，此小像只是聊以慰藉。”他道：“日后我定会带你回罗城，亲眼目睹父亲风采。” 此时此刻，谢渺说不出拒绝的话，低头默默无言。 而他跟着道：“你可还记得，我们在郴州时立下的赌约？” 她当然记得，他们共同做了一只风筝，当时戏言，若风筝能飞得高便夫妻同房，反之便夫妻分房。 因生病的关系，他无奈住进西厢房，现在话里话外是想以风筝之约，名正言顺地回到东厢房。 谢渺清楚他有无数种达成目的的手段，问话是试探，试探她能否给个机会。 该给吗？毕竟他刚奉上一份心意，稍稍融化了她坚硬冰冷的心。 但她的犹豫太短暂，犹如昙花一现。 “风筝在回京城的路上，不小心被拂绿弄断了骨架。”她道：“崔慕礼，它永远都飞不高。” 闻言，他惨淡一笑，低声道：“我明白了。” 欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山…… 他将行的这条路，何其艰难。 第142章 庆元八年, 八月，距离谢渺成婚已有一年。 京城被一则突如其然的消息轰炸得全民哗然：定远侯周斯辰秘密回京，向承宣帝揭发了他的心腹副将——骁勇将军黄中才暗地与单尔土扈勾结, 用军中机密换取权势富贵的滔天罪行！ 既是揭发, 必得凿凿有据。 定远侯向承宣帝呈上二人勾结的人证物证, 事无巨细地披露黄有才与单尔土扈首领科尔沁的狼狈为奸。以城池换黄金万两, 用周家军的独家阵法换美女如云, 更有二人合谋，意图栽赃陷害, 用通敌叛国的罪名诬陷定远侯与世子, 此后便能操纵北疆，为所欲为的勃勃野心。 再说那罪臣黄有才，他自十三岁入军营，便一直效于定远侯麾下, 与其出生入死几十年, 是有口皆碑的忠勇刚烈。然而听他侍从的口供所言，他因久居副将之位, 早已心生嫌隙，宁可铤而走险与北狄蛮子勾结, 也想除去定远侯并取而代之。 听完定远侯的检举后，承宣帝立即提审黄有才，然而同一时间，黄有才在狱中咬舌自尽, 死前在墙上以鲜血写道：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往, 叹我黄某生不逢时！ 竟是枯恶不悛也！ 承宣帝得知后, 震怒批道：“小人无节, 弃本逐末。喜思其与，怒思其夺。” 民乃国之本，军乃国之魂。此事一出，承宣帝简直夜不能寐。他惶惶揣测，大齐的军队中还有多少人如黄有才般的叛贼，又会给大齐带来何等灾祸？ 没过几日，北疆发来喜报：定远侯世子周念北深入北狄敌营，斩杀单尔土扈头领珠可沁，活捉几名长老与军中主将，彻底击溃了北狄联盟！ 承宣帝的心情可谓是一波三折，跌宕起伏。先是被军中重将背叛的愤怒，再是悬悬而望，解除边境威胁后的欣喜若狂，但当理智回笼后，一个巨大的问题又盘桓在他心中。 定远侯府不仅揪出叛徒，更平定了北疆，他该行何等嘉赏，才配得上这对父子的显赫功绩？ 似乎只有…… 承宣帝面上在笑，心却沉了又沉。能得良将自是人生一大快事，但若功高震主，有鸠占鹊巢的嫌疑时，喜便成了惮。 正当承宣帝惊疑不定时，定远侯突然递上请辞文书，称其年事已高，乏于征战，今后只愿过闲云野鹤般的生活。而他手中足足三十万的兵权，将全数交还给圣上。 任承宣帝百般劝说，定远侯都心意不改，火速交出兵符后，便与夫人前往江南游历去了。 ……竟这般果断吗？ 百姓们愕然过后，不禁深深钦佩定远侯的高风亮节，承宣帝亦然。他的满腹猜忌在定远侯交出所有兵权后便荡然无存，随后半月里，在朝堂上对九皇子的聪颖多加赞叹。 朝臣们都敏锐察觉到了圣意，有心急如焚者，有如释重负者，更有沉谋重虑，试图扭转乾坤者。 张家自然是后者。 他们苦心经营多年，先时尚算顺遂，但自从三年前的流民事件起，针对定远侯府的阴谋便接连失利。即便如此，只要有一线生机，他们都要绝地反击。 当张家紧锣密鼓地筹谋时，崔慕礼也在监视着他们的一举一动。 圣上本就属意嫡子为储，然忌惮于皇后母族势力，才迟迟未肯下诏。此刻定远侯一招“急流勇退”，几乎稳将九皇子送上了储君的宝座。 第163节 可想而知，在未来的日子里，皇后与九皇子将是何等的险象环生。 眼看定远侯与夫人前往江南游历，世子则远在北疆，皇后唯一能指望上的人便只剩下…… “公子。”沉杨出声，打破他的沉思，“属下方才收到了一封信。” 崔慕礼坐在案后，正不紧不慢地翻阅卷宗，“何人来信？” 沉杨顿了下，吐出一个名字，“是周三公子。” “……” “公子，您没听错，的确是周三公子。” 崔慕礼失神片瞬，抬眸问：“信呢？” 沉杨忙从怀里拿出东西，“在这。” 崔慕礼拆开信，上面仅有寥寥数语：明日午时，登云阁一叙，少辞留。 时隔一年零九个月，他再度收到了念南的来信，相比起往日随意的“周三留”，此时的“少辞”显得格外沉稳。 念南变了。 是啊，短短三年内，他们都经历了不少，有谁还能维持少年时的纯粹？ 他握着信纸沉思，眉眼淡得瞧不出任何情绪，“夫人呢？” 沉杨道：“夫人近段时间都忙着二小姐定亲的事，今日是陪着二小姐去选绸缎。” “明日？” “属下听拂绿说，似乎要去宝樗阁挑珠宝。”沉杨犹豫着问：“需不需要属下……” “无需。”崔慕礼道：“让江容与田丰护好她的安全即可。” “是。” 沉杨离开后，崔慕礼走到书架前，触动暗处机关，书架便缓缓移动，露出一件狭小的密室。 密室内存放着一些机要案卷，以及他喜爱的古画书籍。说起来，当初便是因为念南常常作弄，他才会开辟此间密室。 他随手打开一个盒子，里头是父亲送的及冠礼，再打开一个，装着念南幼时替他搜罗来，各种稀奇古怪的玩意。 君子之交，处处能寻，而挚友之谊，可遇而不可求。但若遇上阿渺，无论重来几遍，他的选择都不会更改。 他知道，换做念南也会这么做，只不过被他抢先了一步。 * 登云阁，雅间内，一名墨衣男子临窗而坐。 不远处，左青正站着汇报，“公子，世子已遵圣命，将单尔土扈的几名长老与主将就地正法，与珠可沁的首级一同挂在城门口，以作警示。” “北狄的反应？” “北狄派出了使者主动议和，愿意退兵百里，献公主和亲，及每年上贡金银珠宝来换取边境三十年安稳。” 周念南笑了声，“意料之中。” 珠可沁与她的心腹们一死，北地联盟便如乌合之众，溃不成军。大齐固然能趁胜追击，将他们赶尽杀绝，但承宣帝向来以“仁”字当先…… 北疆动荡多年，终于将迎来安宁的一天。 左青发自内心地感慨：“多亏有您深入敌腹，与珠可沁多番周旋，再与侯爷、世子里应外合，才能阻止珠可沁与黄有才的鬼蜮伎俩，顺利击溃北狄联盟。” 当初公子收到崔二公子的信件后，便马不停蹄地带他们赶往北疆。随后的一年多时间里，侯爷及世子暗中收集黄有才通敌叛国的证据，公子则捏造了新身份，以叛军之名投于珠可沁麾下，很快便以出色的能力得到珠可沁看重，视他为左膀右臂。咳咳，事实上，珠可沁的看重不仅止于公事，连私事上都…… 好在公子意志坚定，没有为珠可沁的绝色而动摇半分。更甚至在珠可沁被擒，不能接受公子的背叛，质问他是否有一瞬间的心动时，公子冷静地说了八个字。 家国在前，何有情爱？ ！！！！！ 他左青果然没有跟错人！ 相较于他的激动，周念南反应淡淡，“休得胡言乱语，我从未离开过京城。” 左青立马下跪，“是属下失言，请公子责罚。” 周念南挥挥手，“下去吧，往后注意。” 左青倒退着往外走，刚关上门，余光便瞥到几抹熟悉的身影。 “崔二公子。”他恭敬地喊。 崔慕礼朝他颔首，径直入内，而沉杨则跟左青一起守在了门口。 二人一左一右守在两侧，目光毫无交汇，心底却仍有芥蒂，不约而同地腹诽对方。 左青：哼，抢我家主子心上人的人的侍卫！ 沉杨：呵，想抢我家公子夫人的人的侍卫！ * 崔慕礼一眼便看到窗边的俊美男子，喊道：“念南。” 语调稀疏平常，仿佛他们之间从未生过间隙。 换做从前，周念南定会怒目相视，行尽嘲讽，但如今的他却能笑着回道：“崔二，我等你很久了。” 是很久了，他们已有一年八个月未曾见面。但熟悉如他们，不需要多余的寒暄便能快速进入正题。 “珠可沁与几名心腹均已丧命，北狄联盟分崩离析，派出使者意图言和……” 随着他的娓娓道来，崔慕礼详细了解到目前的北疆局势，沉吟片刻后道：“北狄受此重创，近十年内都不足为患，圣上定会同意此次求和。” 话题又转到了黄有才身上。 他问：“关于黄有才之死，你可有其他看法，他当真是畏罪自杀吗？” 周念南道：“我们审问黄有才时，得知他身边曾有名得力幕僚，常在私底下挑唆他的情绪，铢积寸累下，黄有才便也产生异心，试图对我父亲取而代之。” “幕僚今在何处？” “死了，在黄有才与珠可沁勾结初期便因‘意外’死亡。” “让我来猜猜，他的身份无迹可寻。” “没错。” “幕僚死了，黄有才也死了。”崔慕礼轻笑，“好一个死无对证。” 周念南不无遗憾地道：“假使幕僚真是张家的人，我们也没有任何证据，黄有才这条线只能到此为止。” 崔慕礼道：“无碍，我们手里有更好的牌。” 周念南神色一凛，“你已经查清了裘家被灭门的原委？” “正是。” “如何？” 崔慕礼啜了口茶，道：“话要从四年前，汴河流域的那场洪灾开始说起……” 四年前的七月，禹洲连续下了十天的大雨，汴河内水位暴涨，两岸无数村庄被淹。当地官府虽竭力救治，但收效甚微，根本无济于事。急报传到了京城后，承宣帝立即召集大臣讨论防洪对策，众说纷坛中，四皇子李泓业的发言最为引人侧目。 他提出相当完善的一套治洪方策：先清理河道泥沙，修整沟渠，引导洪水分流，同时命人加高堤坝，转移两岸百姓到安全地带，随后便是最重要的一步：防疫。 他强调道：纵观过往，洪涝过后必有大疫，有时甚至比洪涝的危害更甚，所以切不能掉以轻心。 一番考量面面俱到，直叫承宣帝另眼相待，更别提四皇子主动请缨，称愿亲自领人奔赴前线治洪防疫。 承宣帝当即下旨，命他领工部侍郎、若干太医及三百精兵强将，火速前往禹州主持局面。 裘昭便是那三百名精兵强将其中的一位，他本为飞虎营校尉，被特任为防洪军中长史，跟随李泓业一同前往禹州。 李泓业赶到禹州后，的确很快控制住了洪涝，但在后续防疫过程中，即便他们做足准备，疫病仍不可控地往四周蔓延，导致约千名百姓丧失性命。 好在最后太医研究出了对症的防疫汤，成功灭绝疫病，而李泓业虽有纰漏，但功大于过，获得了承宣帝及百姓们的交口称誉。而就在李泓业返回京城的一年半后，裘家夜里突遭大火，除去幼子裘珉（以及幼女小燕子）便无人生还。 ——以上为前情。 “我找到裘珉后，从他口中得知，裘昭死前曾交给他一本册子。原来裘昭在行军时，习惯将每日观察到的事都记录在册。” 崔慕礼说着从袖中掏出一本册子，放到桌面。 周念南打开翻阅，上头记载的无非是一些行军琐事，并看不出特别之处。 似是瞧出他的不解，崔慕礼道：“你看第十三、十六及十九页。” 周念南依次翻过册页，细读文字，“据裘昭记载，到达禹州后，每隔三日都会有两名士兵在子时偷偷外出。” 崔慕礼道：“你再看第二十、二十三及二十六页。” 周念南再翻再看，这几页分别记录着三处村庄陆续传来疫病的消息，半夜鬼祟出行的士兵，间隔有序的频次与疫病消息…… 很快，他脑中便浮现一个猜想，“莫非疫病的传播与那些士兵有关？” 崔慕礼颔首：“我派人前去调查过，那三个村庄在爆发疫病前，都有人在半夜瞧见过可疑的黑衣男子出没。之后我又在兵部拿到当时的行兵册，发现有两名士兵在回京的半个月内接连自杀。最重要的是，他们的家人都得到了一笔重金，此后衣食无忧。” 听起来，这似乎是一笔两厢情愿的交易。 周念南皱起俊眉，“竟有人干这等荒唐事，他们到底意欲为何？” 崔慕礼意味深长地道：“李泓业想立大功绩，很大很大的功绩。” “……” 周念南失声片刻，咬牙切齿地道：“这个畜生，竟然拿疫病做文章？” “我猜想，他本意是想闹大疫病，然后以英雄的姿态从天而降，拯救黎民苍生。” “他算个什么东西？当真以为自己算无遗策，能行神佛之事——” 说话声戛然而止，周念南动作稍显粗鲁地打开册子，从关键的那几页往前翻，随即震怒地拍桌而起，“两名士兵鬼祟外出之前，禹州根本未有疫病，之后由那三个村庄开始传播，直至各地遭殃，共计死亡一千三百八十九名百姓！” 崔慕礼叹息：“根据线索推断，禹州的疫病恐怕便是由李泓业而起。但裘昭并不知，在火灾发生前三日，他曾秘密求见过李泓业，我听闻他为人谨慎，定是思虑许久才决定揭发此事，却未料到面前站着的便是罪魁祸首。” “而李泓业得知此事后，一不做二不休，直接灭了裘昭满门。” 事已至此，李泓业的罪行基本清晰，但最重要的是找到证据，彻底坐实他的罪名。眼看裘昭身死，散播疫病的两名士兵自尽，能找到突破口的只有…… “既要传播疫病，便得先有瘟，大齐上一次的疫病还是在十年前，凤凰城地动导致无数人死伤，尸体堆积如山，从而生了瘟。” “是，根据凤凰城地动的记载，不仅圣上派出太医，无数行医者都赶往当地救死扶伤，研究对症的防疫汤，但独有一名游医与众不同。” 第164节 “怎么说？” “他对治疗疫病不感兴趣，反倒对疫病本身十分痴迷，据闻，他会将患病者用的衣服保存下来，放到动物窝里，看动物们是否也会感染上瘟病。” “疯子，一个个的都是疯子！”周念南骂完，又问：“可有线索证明他和李泓业来往？” “禹州暴雨的第八天，张贤宗曾在汝州待过几天，凑巧的是，那名游医的老家便是汝州。” 周念南倏地起身，双手撑着桌面，“那名游医可还活着？！” “活着，但渝州疫病闹大后，他便立刻收拾东西搬迁，眼下不知身在何处。” 游医是至关重要的证人，找到他便能撕破李泓业的虚伪：此等急功冒进、阴险狡诈之徒，何为储君，何担社稷？ 他握着拳道：“哪怕翻遍大齐，我也要找出这名游医。” “放心。”崔慕礼道：“我已有了他的踪迹，不日便能抓他回京。” 闻言，周念南心情复杂，崔二的优秀有目共睹，能得他支持，九皇子何愁坐不稳皇位？ 他咽下苦涩，正色道：“张家可有察觉？” “暂未。”崔慕礼道：“张家正在苦恼，该怎么对付皇后与九皇子。” 周念南忽道：“九皇子该病了。” 崔慕礼不点自通，“我也正有此意。” 步步紧逼，反而会使张家狗急跳墙，倒不如“自断其臂”，换取敌人松懈后，再争取致命一击。 * 聊完正事，二人该有许多话要说，但谁都没有开口。 周念南起身道：“我还有事，先走一步。” 崔慕礼轻敛长眸，目送他离开。 待上了马车，左青问：“公子，接下来去哪里？” 周念南有一瞬沉默，道：“宝樗阁。” 第143章 宝樗阁内, 谢渺正陪着崔夕宁挑选珠宝首饰。 春闱时，孙慎元没有辜负佳人与恩师的期望，在会试与殿试中都表现出色，一举夺得了状元之位。 打前宋开始, 每到科举放榜时, 便有无数人摩拳擦掌, 守在榜下等待捉婿——捉得当然是金榜题名又出身贫寒的那些个年轻男子。孙慎元身为状元郎, 哪怕躲在家中不出，门前都被堵得水泄不通。 试问谁不想做金科状元郎的岳父？！ 崔大老爷崔士达也没有例外，他一改之前的嫌弃不满, 亲自领人赶到孙家，当着无数人的面，喜气洋洋宣布孙慎元已与爱女定亲的消息, 又对孙家人嘘寒问暖，恨不得明日便让两人成亲。 幸亏崔大夫人没有昏头，按着规矩跟孙家祖母商量，将婚期定在了当年九月, 也就是下个月。 苦苦熬了两年，崔夕宁与孙慎元终于能修成正果，其中喜悦非旁人所能体会。尤其七月初, 孙慎元已前往翰林院任职，崔夕宁一嫁过去，便是正经的官家夫人。 崔夕宁在喜极而泣后，便积极主动地准备起婚事, 而谢渺也感叹这两人的不易, 里里外外地帮着忙活。 三楼雅间, 崔夕宁在挑东西的空档跟她闲聊, “阿渺，夕珺那边来信了吗？可有说什么时候能赶回来？” 崔夕珺自去年八月回荥阳探亲后，便一直留在了外祖家，只有时不时的信件传回京城。她在信里多次提及想回京城，均被崔慕礼拒绝，连崔夕宁大婚都不肯松口。 谢渺能理解崔慕礼的想法，但凡张家一日不倒，以崔夕珺冒失冲动的性格，都可能为崔家惹上麻烦，倒不如先留在荥阳。 “我听崔慕礼说，外祖母恰逢身体不适，夕珺正在身边侍疾尽孝，恐怕赶不回来了。”谢渺拣起一堆水滴形金嵌红玛瑙耳坠，放在她耳边比划，“这对不错，适合大婚时戴。” 崔夕宁接过耳坠，欢喜它的精致，又遗憾姐妹的缺席，“是吗？那就没办法了，只可惜她不能为我送嫁。” “人生哪能处处圆满？”谢渺道：“多想想开心的事情吧。” 崔夕宁点头，扫了眼满桌的珠宝，对一旁侯立的小六道：“这些都包起来。” 谢渺打趣，“果然是官家夫人，出手阔绰的很。” 崔夕宁解释道：“这是我母亲的意思，希望我风风光光嫁进孙家，今后不被人欺负。” “你能嫁给孙慎元，是他两世修来的福气，莫说欺负你，疼你都来不及呢。” 崔夕宁红着脸道：“能遇上慎郎，亦是我两世修来的福气。” 谢渺佯装不悦，“行了行了，知晓你们二人情深义重，赶紧成亲嫁去孙府，少在我面前晃悠。” 崔夕宁嬉笑着扑进她怀里，“那可不行，我会经常约你出来玩，你这辈子都甩不开我。” 过了会，她想起个人来，“阿渺，芝若最近很忙吗？许久未见她了。” 因谢渺与巧姑的关系，崔夕宁与方芝若也成了朋友，偶尔会一同约出来玩。 “她忙着研造新纸呢，好不容易有了进展，成天关在纸坊废寝忘食。” “你得提醒她，千万别忘了我成亲的日子。” “放心，忘不了。” “对了。”崔夕宁好奇：“芝若今年也不小了，还没有成亲的打算吗？” “目前没有，不过嘛……” 谢渺附在崔夕宁耳边，低声说了几句话。 崔夕宁瞪眼，“什么，那蔡又畅追到了京城？” “嗯，正以丢了银钱为由，请芝若收留他在纸坊做工。” “阿渺，你觉得他们能不能成？” “那得看芝若，她喜欢就成，不喜欢就不成。” “依你之见，芝若是什么意思？” “她啊，榆木脑袋一个，满心钻在造纸上，我看蔡又畅还有的磨。” “也好，看看他到底是真心还是假意。” 姐妹叙话间，小六将东西打包好，交给了崔家奴仆。见她们说笑着往外走，小六迟疑了片刻，轻喊：“崔二少夫人，请您留步，小的有话想跟您说。” 谢渺回头，疑惑地望着他。 小六鼓足勇气地道：“您还记得我的兄弟，小七吗？” 谢渺想了下，是那名在门口犯癫痫，被邹夫人救了的少年。 “记得，他还好吗？” “您有所不知，当初小七犯病后，便被亲人带回了老家，因怕他犯病吓到旁人，只能成天关在屋里，连日光都见不到，病情更是越来越重。” 谢渺问：“可是需要我帮忙？” 小六连连摆手，“不，您误会了，您已经帮了小七天大的忙。” 谢渺与崔夕宁对看一眼，均不明所以。 小六道：“去年的时候，崔二公子曾问过小的关于小七的事，小的照实说了，崔二公子便给了小的一笔银子，叫小的送小七去看大夫，如今小七已恢复的七七八八，在老家学做木工。” 谢渺道：“既是如此，你该向我夫君道谢。” “小的谢了，但崔二公子说之所以帮助小七，是因为您对小七有恻隐之心，所以您才是小七的救命恩人。”他说着从怀里掏出一个木雕，是枚栩栩如生的虎仔，正应了虎年的好兆头，“这是小七亲手雕得虎仔，嘱咐小的一定要转交给您，您若是不嫌弃……” 面对小六殷切的目光，谢渺说不出拒绝，亲手接下了礼物。 小六眼眸发亮，深深向她鞠躬，“崔二夫人，小的替兄弟谢谢您！” 插曲过后，谢渺与崔夕宁缓缓下楼，后者忍不住道：“阿渺，二哥待你真的极好，我看着都羡慕呢。” 外人或许不知，崔夕宁却对谢渺的夫妻关系了若指掌。早在去年，夫妻二人便分了房睡，无论二哥怎么努力，阿渺都无动于衷，不肯给他进一步的机会。 唉，二哥这苦日子，也不知什么时候才是头。 谢渺听闻这话，神色闪过无奈。原以为分房后，崔慕礼能幡然醒悟，适可而止，哪知他一头钻进了牛角尖，犟到死都不肯回头。 真是冥顽不灵的家伙！ 她脑中在胡思乱想，没留意楼梯残留水渍，鞋底陡然一滑，整个人往下摔落—— “阿渺！” “夫人！” 众人惊呼间，一只骨节分明的手横空出现，牢牢扶住了她。 待谢渺站稳，惊魂未定地抬眸时，却当场愣在原地。 不仅是她，连崔夕宁与拂绿都大吃一惊，盖因来人俊美非凡，竟是许久未在人前露面的周念南。 他他他，他还扶着谢渺的手呢！ 拂绿不假思索地冲上前，正要隔开二人，却见他更快一步地松手，规矩喊道：“崔二少夫人，好久不见。” 时间仿佛静止在这一刻。 她站得稍高，微垂长睫，带些许茫然地低望。 而他轻仰脖颈，星眸深沉，眼中唯容纳得下一人。 从前他喊她谢渺，或喜或怒，或悲或祈求。而今他称呼她为崔二少夫人，如他巨变的性格，稳重而内敛。 长大了呢。 谢渺微不可见地笑了笑，礼貌地回：“周三公子，好久不见。” * 崔夕宁在旁看得胆战心惊，明明他们只是客套寒暄，她却能读出平静下的波涛汹涌。周三公子喜欢阿渺，过去很喜欢，至于现在…… 她挤出笑容，扶着脑袋道：“阿渺，我有些头疼，想快些回去休息。” 谢渺道：“好。” 擦肩而过时，她的裙摆碰到他的衣袍，淡橘色撞上墨色，转瞬即逝。 脚步声渐行渐远，周念南捏紧藏在袖中的拳，行若无事地道：“回吧。” 第165节 两拨人都离开后，二楼雅间里走出一名俊朗男子，对着门口若有所思。 “去查查，崔二少夫人和周念南私下有无来往。” * 回程路上，拂绿暗暗观察谢渺，见她一切如常后才放下心。 她不知道的是，谢渺进书房后并没有抄经书，而是坐在桌前出神，随后打开抽屉，拨开上头的物件，在底下拿出一个小木盒。 盒里躺着一枚泥人娃娃，五官精致，微翘的唇角透着狡黠灵动，神态与她极为相似。 它没有融化在雨夜窗台，而是被她收拣好，放到了角落里存放。 为什么会留下它？ 谢渺想，许是因为留不住烟火的绚烂，也尝不到文字描绘的美味，所以当亲眼见到惟妙惟肖的泥人时，她动摇了。 那是一份真挚浓烈的欢喜，即使得不到回应，也不该被大雨侵蚀。 她用食指摩挲着泥人，动作很轻，轻得像是思绪，短瞬间便穿越回了六年前—— “阿渺。”门外响起崔慕礼的声音，“该用饭了。” 谢渺陡然回神，“嗯，我待会就来。” 崔慕礼并未先行离开，而是站在门口等待。书房的窗户没关严实，他路过时往里看了一眼，见她正凝视手中的泥人，眉眼皆是怅然。 他猜得到，念南离开宝樗阁后定去见了阿渺，但他没有阻止。他清楚他们的为人，相信他们不会有任何逾常行为。 话虽如此，他仍不可避免地感到妒忌，阿渺待念南终究是不同的，这份不同兴许是隐隐约约的好感，夹杂着同情与不忍，成为心底难以磨灭的惦念…… 但有他崔慕礼在，惦念掀不起风浪，永生只能是惦念。 谢渺出门时，他已收起晦暗的眼神，温和笑道：“走吧。” 每晚夫妻一起用膳，这是崔慕礼答应分房的条件。这半年多来，不管刮风下雨或酷暑严寒，崔慕礼都会在繁忙的公务中抽出时间，赶回崔府与妻子共用晚膳。 同僚们艳羡崔大人与妻子如胶似漆，崔慕礼均是笑而不语。 明岚苑中，膳食向来以女主人的口味为先，变着花样做几道色香味俱全的素菜，再搭个男主人的药膳，餐餐都是如此。 咳咳，下人们可都门儿清，只有夫人高兴了，大伙才有好日子过呢！ 但今晚谢渺明显心不在焉，勉强吃了几口便停筷。 崔慕礼猜到她有话要说，佯装不经意地闲聊：“阿渺听说了吗，关于定远侯的事？” 谢渺不由坐直身子，“嗯，略有耳闻，定远侯忠肝义胆，骁勇善战，此番引退实在是令人惋惜。” “侯爷久居高位，功绩显赫，早已惹来无数妒忌，那黄有才便是最现成的一个例子。与其再惹祸端，倒不妨急流勇退，给皇后与九皇子留点念想。” “你的意思是……” “圣上正在拟旨，欲立九皇子为储君。” 谢渺乍闻此言，忙左右一探，确定没人后追问：“那张家能善罢甘休？定远侯没了兵权，九皇子岂不是很危险？” 崔慕礼道：“唯有螳螂先捕蝉，黄雀才有可趁之机。” 谢渺了然，想必是他们已设好了局，正等着张家人钻进来。横竖前世定远侯府的劫难已化解，后续的事她帮不上，更无须白费心思。 她不再多问，道：“祝你们旗开得胜，马到成功。” 你们。 崔慕礼低眸笑笑，岔开话题，“再有半月便是千秋节，届时宫中会举千秋宴，圣上发了话，要我带你一同参宴。” 谢渺有些愣怔，关于这位承宣帝，她了解的并不多。前世定远侯府覆灭，皇后与九皇子也相继过逝后，承宣帝便立了四皇子李泓业为储君，然而没过两年，崔慕礼便披露了李泓业与张贤宗在禹州疫情中的所作所为。承宣帝勃然大怒，逮捕了张家满门，贬李泓业为庶民，去往盘山永生看守皇陵。 接连失去两名看重的儿子，承宣帝自此一蹶不振，不过半年便病入膏肓，临死前将皇位传给了忠厚老实的三皇子。但三皇子只当了八个月的皇帝便因“意外过世”，而皇位也落到了他的次子李肖哲身上。 彼时，右相崔慕礼与摄政王周念南一文一武，辅佐年仅七岁的李肖哲为帝，朝堂获得了短暂安宁。但与此同时，久居西境的瑞王蠢蠢欲动，试图发动兵变，篡位夺权…… “我知晓了。”她按了按额角，习惯性地问了句，“今日的药膳味道怎样？” 崔慕礼道：“老样子，尝不出味。” 他面不改色地舀起一勺汤，送进嘴里品尝，舌尖尝到轻微咸味，但他咬定尝不出味。 因生病的关系，阿渺待他尚有几分怜悯，而怜悯是她唯一肯施舍给他的情感。 铢积寸累下，焉知怜不能生爱？ 用过膳后，崔慕礼本打算返回刑部，岂料明岚苑来了一位小小客人。 小慕晟在嫣紫的陪伴下，蹬着小短腿，张开双臂奔向谢渺。 “二嫂，二嫂，要抱抱！” 谢渺露出笑容，动作熟练地抱起他，用手刮着他的小鼻子，“吃好饭了？” 小慕晟奶声奶气地道：“吃过了，娘给我煮了肉圆子，我吃了整整三个呢。” “咦？今日吃饭这么乖？” “二嫂，你之前说过，若我吃饭乖巧，便奖励我吃水晶糖……” 此话一出，大家都忍俊不禁，谢渺更是乐不可支。 水晶糖是番邦送来的稀奇玩意儿，崔慕礼想法子替谢渺弄了些，小慕晟自打吃过一回，便天天连做梦都惦记着呢！ “好啊，原来找我就是为了水晶糖。”谢渺用下巴点着崔慕礼，“那是你二哥弄来的东西，你去问他要。” 小慕晟却振振有词，“我虽小，人却不傻，二哥说话才不顶用呢！” 崔慕礼摇头失笑，眸光却陡然一黯。 慕晟灵巧可爱，是整个崔府的开心果。而他的笙苼，憾而无缘的笙苼呢，几时能够回来？ 第144章 千秋节当日, 普天同庆，天下大赦。 这是承宣帝登基后的第二十五个生辰，本该喜气洋洋的日子, 他却显得郁郁寡欢，盖因他的幼子小九忽然得了重病, 已经连续烧了三天三夜。 半月前他写好了立储诏书, 打算在千秋节公布立小九为储的喜讯, 岂料遭逢此祸, 按太医的意思, 小九或是凶多吉少…… 他虽爱子心切, 但身为帝王，必须将江山社稷放到首位，立储之事只得静观其变。 千秋节前一日, 承宣帝与皇后便身着盛装, 前往国寺上香。了空大师领众僧念诵万寿经, 为帝后祈愿求福, 又为九皇子画了平安符, 祝愿他早日康复。 回宫后, 恰逢北狄使者带着大批珠宝、­美‌‎​人­进京求和, 承宣帝的心情才有所缓解, 露出了发自肺腑的笑容。 次日, 百官入宫上寿，华悦宮举行盛宴，共庆圣上万福。 千秋节晚宴有明文规定，三品以上的官员可携女眷入宫。近日大理寺卿朱启亮外出公干, 崔慕礼便自然而然地顶上, 代表大理寺来参宴恭贺。 从辰时起, 大批华丽气派的马车便整齐有序地侯在宫门外，她们是朝廷命官的亲眷，借着千秋节的机会，方能进宫面见帝后圣容。 谢氏并非头次入宫，对接下来的流程烂熟于心，望着对面的谢渺道：“阿渺，宫中是有许多规矩，但你无需害怕，待会跟着我就好。” 谢渺故意歪解她的意思，恭敬地道：“是，母亲，我定会谨言慎行，努力不给崔府惹来麻烦。” 谢氏横她一眼，嗔道：“都十八了，怎还这般顽皮，比慕晟没好多少。” 谢渺问：“那您是更喜欢我懂事些咯？” 谢氏摇摇头，爱怜地握住她的手，“这样就很好。” 起初阿渺嫁给慕礼时，她生怕阿渺会想不开，作出一些过激行为，好在阿渺深明大义，在人前做得无可挑剔。至于慕礼，她也曾担心他会情绪失控，对阿渺蛮来生作。但成亲以来，他放下轻傲，给予了阿渺无比的尊重与理解。 谢氏不再想着去干涉侄女的决定，她愿意接受慕礼，那自是尽如人意，她不愿接受慕礼，那自己便为她遮风挡雨。 外头响起一道温声细语，“周侍卫，原来您在这里，皇后娘娘正到处找您呢。” 谢氏掀帘偷望，见宫门前站着一名宽肩窄腰，身姿如松的年轻男子。他穿着黑金绣过肩麒麟纹麒麟服，右手搭在腰间刀鞘，星眸锐利，器宇轩昂。 他随意地道：“知晓了，我随后就去。” 宫女红着脸离开，旁边的侍卫小声打趣，“瞧瞧，瑾霜姑娘的眼珠子都快掉你身上了，念南啊，你真是艳福不浅。” 周念南似笑非笑地道：“给你要不要？” 侍卫讪笑，“我倒是想，但瑾霜是皇后娘娘身边的红人，瞧不上我这等凡夫俗子。” 宫里头谁不知道周侍卫是皇后的亲侄子，莫说侍卫们抢着结交，便连宫女们都有意无意地往他眼前凑，当不成正头夫人，哪怕当个妾也成啊！ 可惜周侍卫是个不解风情的大傻子，拒绝接受­美‌‎​人­恩。 旁人可惜，周念南却不以为然，道：“赶紧做正事。” 他的目光划过一辆辆马车，中途略有停顿，随即迈步往宫内走。 * 凤仪宫内，皇后着华冠丽服，仪态雍容，端坐在紫檀云纹椅上，正等着接受女眷们的拜见。 瑾霜替她奉茶，道：“娘娘，周侍卫说马上便来。” 话音刚落，便见周念南入殿，抱拳喊道：“卑职见过皇后娘娘。” 皇后淡淡一瞥周遭，宫女们便会意，悄无声息地退出宫殿。 皇后朝念南招手，“南儿，快来。” 周念南走近，笑问：“姑母找我有何事？” 皇后从袖中拿出一封信，“本宫今早收到了你母亲的来信。” 周念南接过信件仔细浏览，母亲在信中报了平安，又絮叨与父亲在江南的趣闻趣事，字里行间俱是轻快。 他眸中染上笑意，道：“母亲很开心。” “是。”皇后道：“兄长常年镇守北疆，三四年才回京城一趟，嫂嫂与你留守京城，这些年里吃了太多苦。” “锦衣玉食，谈何吃苦？”周念南道：“但母亲牵挂父亲与兄长，心中的确不好受。” 皇后道：“如今兄长辞去军中职务，带嫂嫂到大江南北游玩，也算是对她这么多年来的弥补。” 聊完此事，周念南问：“殿下情况如何？” 皇后道：“外人道小九病入膏肓，意识不清，实际上他能吃能睡，在屋子里憋得发慌。明日本宫会向圣上请旨，带小九前往行宫治病休养。” 第166节 九皇子生病是让张家放松警惕的一步棋，有多方里应外合，九皇子的卖力表演，张贵妃对此并未起疑，反倒沾沾自喜，认为这是天助她也。 呵呵。 皇后看在眼里，冷笑在心。张家已是秋后的蚂蚱，再蹦跶不了多长时候，且让他们再开心几日。 她拍拍周念南的肩，语重心长地道：“本宫离开的这些日子，一切便靠你了。” 周念南道：“娘娘放心，我定不负期望。” 皇后端详着眼前气质愈发沉稳的青年，内心感慨万千。过去她当念南是纨绔小儿，想摆布他的婚事来谋求利益，岂料小儿执拗，在政事及婚事上都自有主张。诚然，后续的一系列发展都证明了念南有勇有谋，今后必将是泰山可倚，但在婚事上面…… 她慢条斯理地用茶盖撇着茶沫，问道：“你觉得本宫身边的瑾霜如何？” 周念南道：“娘娘身边的人，必须是秀外慧中，百伶百俐。” 皇后顺水推舟地道：“你既觉得她不错，等宴会结束便带回去。” 周念南挑起剑眉，“姑母，我每个月才二十两的俸禄，除去吃酒玩耍，可余不下银子养闲人。” 皇后瞪他，就差将话掰开来明说：“瑾霜懂琴棋书画，还能伺候你的起居生活，怎么能算是闲人？再者了，你缺银子，本宫补给你便是，要多少有多少。” 周念南微扬唇角，语气却隐含不耐，“姑母。” 皇后轻哼一声，“行，本宫不多事，倒要看你痴情到何时。” 打发走周念南，又歇了两刻钟，命妇们在宫人接引下陆续进殿，齐齐跪倒，恭敬喊道：“民妇拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。” 皇后高坐在上，俯视着面前众人，“诸位夫人无须多礼，都起吧。” 命妇们起身后，又依次上前觐见，轮到谢氏与谢渺时，皇后不免多看了几眼。 “这位便是崔少卿的妻子？” 谢氏代为答道：“回娘娘，正是。” “抬起头来看看。” 谢渺依言照做，眸光明澈，笑容微微，从神态到举止皆无可挑剔。 但皇后感到深深不喜，便是因为这名女子，南儿三番五次地顶撞自己，更死活不肯接受其他贵女。眼看二十多的人了，屋里连个通房都没有…… 她理所当然将错都怪到谢渺身上，正想刁难对方几句，忽又恢复冷静。 且不说事后念南会怎么发火，只说那崔家慕礼，听闻他极为宠爱妻子，若因她而引起两家间隙，岂非得不偿失？ 什么都比不上小九的皇位重要。 瞬息的功夫，皇后已调整好情绪，夸道：“真是难得一见的可人儿，难怪崔大人要特意求旨赐婚。” 跟着又慰问几句崔老夫人，便赐了两人入座。 谢氏坐了片刻，悄声道：“这会御殿正在朝贺上贡，晚宴要等未时才开始，你若有哪里不适就告诉我。” 谢氏是担心她年纪轻，定力不够，况且那什么，人有三急…… 谢渺理解她的话中话，啼笑皆非地道：“母亲放心，我在清心庵中诵经念佛，一坐也要许久。” * 话分两头，且再说说御殿上的情景。 王公百官及番邦使臣们进贡寿礼，多为如意、插屏、漆器、织绣等精美的工艺品，内容以福寿为题，样样珍稀奇巧，寓意吉祥。 此次献寿还多了位新面孔——北狄使臣瓦剌苏，带着一大批的金银财宝与美女，奔赴大齐求和。 作为北狄投降的头号功臣，定远侯虽未出席，仍引来一片交口赞誉。承宣帝更当场宣召周家次子周念南，赐他坐席，命他晚宴与众同乐。 因周念南与崔慕礼交好，座位便赐在了崔慕礼的隔壁。二人是年轻一辈的翘楚，只坐在那里，便吸引了许多注目。 其中也包括了瓦剌苏，他微眯着眼，总觉得这位周家公子颇为眼熟。紧跟着脑中灵光一现，张着嘴差点叫出声来。 他分明是珠可沁身边的那名汉人军师！ 似乎是察觉到他的注视，周念南端着酒杯凑到唇边，视线准确地锁住瓦剌苏。 隔着遥遥距离，瓦剌苏都能感受那如星般明亮闪烁的眼眸中，透露出的冰冷与警告。他不由自主地打了个寒蝉，慌张地低下头，一时心乱如麻。 珠可沁真是糊涂，竟然轻信一个奸细，亲手断送北狄的大好前程。哼，汉人果然狡诈，阴险，不择手段…… 他正暗自腹诽的厉害，头顶忽被阴影笼罩，一阵香气飘进鼻间。原是貌美宫女见他杯中空虚，弯腰来添酒。 他愁眉稍展，却听宫女压低声音，用极流利的北狄话说道：“大人若想见到明日的太阳，便知道什么话能说，什么话该永生烂在肚里。” 瓦剌苏猛地睁大眼睛，再度看向周念南——只见他举高酒杯，无声说了句话。 敬沐浴在朝阳中的塔拉。 瓦剌苏面前浮现一副画面，塔拉长老的头颅被挂在城门口，随风一摇一摆，在日晒雨淋中腐朽溃烂…… 瓦剌苏顿时胆战心惊，紧紧闭上了嘴。 “有问题吗？”是崔慕礼在问。 周念南道：“不足为患。” 二人轻碰酒杯，谈笑风生，端的是谦谦君子，相交甚笃。 不远处，张明奴罕见地出现在张贤宗身侧。他前些日子见义勇为，在湍急的河流中救下五名幼童，圣上知晓此事后，赞他“智勇双全，堪为表率”，特意命父亲在千秋节时带他一同赴宴。 这是他初次光明正大，跟着父亲出席重要的场合。 他是个通房生的孩子，被主母不喜，受下人欺凌，在逆境中学会尔虞我诈，机关算尽才能谋得所求。 不像崔慕礼和周念南，他们出生便是天之骄子，动动手指就有人为他们奉上所有，从小更是强强联合，相视莫逆。 不过嘛…… 想到探子回报的消息，张明奴意味不明地笑了。 尽管崔、周身边的人嘴巴严实，他未查出明显的异样，但经过不懈努力，他仍打探到，在崔二少夫人嫁给崔慕礼之前，周念南曾在莒裳阁中喧哗，声称要娶她过门。 总归是印证了他的猜想，周念南跟崔二少夫人曾有暧昧不清，否则怎会用那样深情却隐忍的眼神凝视对方？ 婚前的事可以既往不咎，但若换成婚后，崔家二少夫人与周三公子被人撞破偷情…… 崔慕礼在颜面扫地后，还能心无芥蒂，坚定站在周家阵营吗？ 张明奴想，千秋节晚宴，可真是令人期待的一夜。 第145章 夜间, 承宣帝在华悦宮宴请群臣，玉盘珍馐，美酒佳酿, 琳琅满目地铺了一桌。除此之外，庆贺的节目也少不了。 教司坊、军乐队以及优伶们轮番演出各种节目，凤歌鸾舞、百戏杂耍、奇能异术，更有数百名儿童着各色服饰，执锦杖, 捧宝盘, 打扮成番邦子民的模样来朝恭贺，场面极为热闹壮观。 帝后坐在正中央的龙凤双椅，张贵妃与其他妃子的座位依次靠下, 右边是文武百官, 左侧则是朝廷命妇。 承宣帝暂时忘却小九生病的事, 沉浸在欢声笑语里。而皇后虽面带微笑，仍掩不住眸中悲愁。 与之形成对比的是张贵妃, 她容光焕发，时不时与身边的妃子说笑, 心情甚佳。 九皇子重病的消息已传遍皇宫, 众人嗟叹不已：这立储之事一波三折, 不到最后一刻, 不知花落谁家啊！ 女席上, 谢氏与谢渺坐在一处。她们卯时便起来梳妆打扮, 从宫门等候到拜见皇后, 察言观色到现在, 说不乏那都是假话。但她们都挺直脊背, 坐姿端正, 专心观赏殿中霓裳歌舞，饶是腹中饥饿，也只能小动玉箸。 承宣帝兴起时举杯，众人起立，朗声恭贺：“祝圣上如月之恒，如日之升，寿与天齐，领我大齐千秋万载！” 数次敬酒下来，谢渺脸颊酡红，神色微醺。谢氏趁他人不注意，悄悄塞了颗丸子给她。 “吃颗醒酒丸。” 谢渺吃过醒酒丸，脑子清明了些，随之而来的又是胃部不适。 跪立在旁的宫女见状，体贴地递上一盘豌豆黄，“空腹饮酒伤身，夫人不如用些糕点。” 谢渺颔首，接连用了两块糕点才有所缓解。 殿中央，丝竹声悠扬欢快，亦扬亦挫。舞姬们身姿妙曼，羽衣蹁跹，如一只只绚丽多彩的蝴蝶，美不胜收。 谢渺看着看着，忽然觉得头晕目眩，胸口发闷，一阵呼吸困难。她闭了闭眼，仍未觉得明显好转。 宴席进行到一半，有憋不住的人已开始走动，谢渺便轻扯谢氏的袖子，道：“母亲，殿中太闷，我想出去走走。” 谢氏道：“好，你坐了一天，也该去透透气。” 谢氏叮嘱一番后，谢渺便跟着宫女从侧门离开，来到了一处凉亭休憩。她扶着晕乎乎的脑袋，坐在了­‎‌美‎­​人‎‌­靠上。 唉，酒量不佳，连吃过醒酒丸都不顶用。 “什么时辰了？”她问。 宫女答：“回夫人，是戌时中。” 才戌时中吗？那离结束起码还有一个时辰。 谢渺干脆倚在了柱旁，抬头可见明月高悬，银光顷洒，馥郁的花香四溢，笙歌鼎沸隐约可闻。须臾后，天边升起束束烟火，五彩纷呈，照亮了整个宫殿。 烟火啊…… 她静静仰望，眸里的倒影璀璨，但没过多久，视线便变得影影绰绰，头晕眩的更加厉害。 宫女伸手想扶她，“夫人，您醉得厉害，奴婢领您去房中休息会吧。” 谢渺下意识地拒绝：“不用了，我回殿即可。” 宫女牢牢捉住她的手腕，“夫人还是去休息吧。” 谢渺的意识逐渐糊涂，危机感却遍布全身，挣扎着要推开她。然而宫女的手似铁钳，怎么都无法挣脱。 “崔二少夫人，别强撑了，想睡就睡吧……” 随着她的话语，谢渺的眼前一黑，彻底失去意识。而宫女撇着嘴，嫉妒地道：“唉，真是便宜你了，多少人想爬周三公子的床却没法子呢。” * 另一边，周念南在席间边喝酒，边用余光打量张贤宗与张明奴。听崔二说，那张明畅其实是张贤宗妻子王氏与他人苟合的孽种，张贤宗明知道真相，却为了荣华富贵，甘愿给人当了二十几年的冤枉爹。 他用无边的宠溺养废了张明畅，又暗地培养起庶长子张明奴，这两年来，张明奴在圣上面前多有露脸，博得了不少夸赞。 该想个什么法子，灭灭这张明奴的威风呢…… 思忖间，一名羽林卫靠近坐席，俯身道：“周侍卫，毓庆宫出了点乱子，需要您去处理下。” 第167节 毓庆宫是周念南管辖的区域，里头住着一些失宠的妃子，经常会闹点事情来引人注意。 周念南不疑有他，朝隔壁的崔慕礼使了个眼神，随着来人速即离开。 二人匆匆赶到毓庆宫后，羽林卫领他到一间房前，道：“午间的时候，丽才人和昭才人因为琐事大打出手，丽才人回去后怀恨在心，偷偷在昭才人的水里下了老鼠药。昭才人虽喝得不多，但呕了好多血，眼看气是进多出少了。劳烦周侍卫去瞧瞧，这还有救的必要吗？” 说是才人，其实毓庆宫里都是从妃位贬下来的各位娘娘，虽美貌荣华不再，但好歹是上过文牒的正经妃子。 周念南推门进屋，两脚刚落定，便听身后传来“咯嗒”一声响。他皱起长眉，回身试着拉开门—— 门从外头被锁上了。 与其同时，室内浓郁的香气窜入鼻间，短短几息，便引得他心跳加速，浑身燥热。 是迷情香。 周念南冷冷勾起唇角，望向内室中，淡粉色幔帐掩映，似有无暇想象的雕花架子床。 不出所料的话，里头应当躺着一位衣着暴露的女子，正等待与他共赴云雨。只是不知这女子的身份是谁？妃子，宫女，亦或是哪家的千金小姐？ 在迷情香的驱使下，他们会丧失理智，屈服于赤裸裸的欲望。可好戏绝不会止于此，等他们丑态毕露时，有人会“无意”撞破荒唐事，“惊慌失措”下，嚷嚷得人尽皆知。 试想，在圣上的千秋大宴时，周家公子却闹出此等丑闻……啧啧啧，真是一出烂俗却屡试不爽的阴谋。 想通来龙去脉后，周念南反倒不紧不慢，先坐到桌旁，用内功压下一部分的燥郁，又从袖中拿出一枚药丸服下。 北狄民风开放，寻欢作乐随处可见，珠可沁曾直言想与他春风一度，其他侍女们更是前仆后继的送上门来。在过去的一年半里，他面对着数不清的‌诱​惑‌‎​，纸醉金迷，财色环绕，只要他想，皆是唾手可得。 但他不想，更不愿。 他心里有了人，除去她，谁都近不得身。 “唔……” 幔帐后传来一声娇弱的呻吟，像藏了把柔软的钩子，引诱着人上前探索。 但周念南不解风情惯了，根本不在乎里头躺得是谁，兀自抬头望向屋顶。既然没法从正门走，那便在屋顶打个洞，嗯，高度合适，轻松便能上梁。 说干就干。 他站起身，气沉丹田，归纳吐息，正欲纵身一跃时，忽听帐中女子喊：“拂绿，我好热。” 她在喊谁？！ 周念南蓦然泄气，想也不想地冲向床榻，一把撩起幔帐。 青莲色绣鸳鸯戏水纹的丝衾中簇拥着一名窈窕姝丽的年轻女子，她穿着齐胸罗衫，香肩半露，蹙眉侧卧。 丝裘鲜艳，衬得她肌肤雪白，细润如脂。长而卷翘的睫毛覆住双眸，女子熟悉的面容映入眼帘，神色迷离地喃道：“拂绿，给我水……” 刹那间，周念南的脑中崩断一根又一根的线，盖因那人是—— “谢渺？”他低不可闻地喊，唯恐声音稍大，便会惊醒女子。 他多虑了，谢渺这会混混沌沌，在梦里受炙火煎熬，除去热便感受不到其他。 “水，我要喝水……” 周念南回过神，忙跑到桌边倒茶，凑到嘴边一尝，他娘的，连茶里都下了助兴的药物！ 他骂道：“该死的王八羔子，被小爷抓到人，定要将你们千刀万剐！” 茶是不能喝了，好在袖中还有解毒的药丸，即便无法彻底清除药性，至少能解决燃眉之急。 他匆匆回到床边，扶谢渺靠在自己身上，捻着药丸子要送进她口里，然而手抬到一半却僵住，星眸中的光明明灭灭。 他低下头，凝视怀中的谢渺。前些日子虽短暂见了一面，但他根本没空好好端详，这张他朝思暮想，心荡神驰的容颜……不，确切的说，与容颜无关，而是拥有她的灵魂。 他伸出手指，抚过她的眉，眼，鼻梁，最终停在了唇上。 它小巧而丰润，泛着诱人光泽，仿佛一道可口佳肴，正等待食客的品尝。而他在许多年前便被香气吸引，枯苗望雨般苦苦等待，期盼有一日能得尝所愿。 他等到了，在这样一个不恰当的时间，不恰当的地点。 不再是梦里的奢望，而是真切的，触手可及的温香软玉。那些只在梦中演练过的耳鬓厮磨，此时此刻都能变成现实。 他失了沉稳，眼神变得焦灼而锐利，被强压下的燥热卷土重来。他喘着粗气，颤抖着手，想要解开罗衫，毫无阻隔地贴近她。 当指尖划过绳结，丝绦松落时，他却停下动作，反手给了自己一个巴掌。 畜生！他要是真这么做了，岂非害得谢渺堕入万劫不复之地？ 他固然能一逞​‍­兽‍​欲­‍‎，哪怕被撞破，最多只得承宣帝的几句责骂。但谢渺呢？她已是崔慕礼的妻子，在妇德苛刻的当下，随便传出点丑闻，风言风语便会毁了她。 脑中有另一种声音在叫嚣：这不是更好？等崔二嫌弃她，崔家舍弃她，全城百姓都唾弃她时，你便能趁虚而入，成为她的依靠！ 卑鄙下流如何？与崔二反目成仇又如何？反正定远侯的危机已解除，他无需崔二，也能独当一面。 这本就是旁人设得计谋，他只需装作中了药，将错就错地继续…… 想要放纵的思路愈清晰，理智便回笼的愈快。 他替她重新系好衣结，拒绝她在无意识下的亲昵动作，强行喂她吞进药丸。药效很快便起了作用，她趴在他的胸口，蹭了蹭衣裳便安然入睡。 他反反复复，用目光描绘她的睡颜，比任何的美玉都美丽，比所有的珍宝都珍贵，这是他心悦的女子，该向阳而生，收获这世间最纯粹热烈的爱意。 他轻轻吻了下她的额头，道：“谢渺，我爱你。” 因为爱你，所以不能自私地占有你。因为爱你，所以要送你回到崔二身旁。因为爱你，从今往后，绝不会再作出伤害你的事。 第146章 周念南离开后不久, 崔慕礼便招来侍从，低语吩咐了几句。 侍从由男席退下，绕到殿那头的女席旁, 垫脚张望, 寻找崔二少夫人的倩影。 过了会, 他返回男席, 朝崔慕礼禀道：“崔大人, 奴才没见到崔二少夫人, 许是殿里闷, 上外头散步透气去了。” 侍从的推测不无道理，崔慕礼暂且放下心，索然无味地欣赏着歌舞，但当目光落到周念南的位子上时, 莫名的不安席卷而来。 念南已离开了小半个时辰，是当真遇到了事, 还是…… 他自嘲地勾起唇角, 扪心自问：从何时起, 他也学了拈酸吃醋，捕风捉影的陋习？若让阿渺知晓, 定会骂他以浊见浊, 枉为君子。 罢了。 他一杯接一杯地饮酒，用酒意淹没心中源源不竭的妒意, 往日沉淡完美的面容也难得显露裂缝。 殊不知，这副画面全数落入张明奴的眼中。 崔二公子生来便像仙人般无懈可击，家世、学业、人品、处事, 样样都挑不出毛病。便连成亲娶个名不见经传的表小姐, 婚后也是出了名的恩爱有加。 张明奴曾打探过崔慕礼的妻子, 据闻她是崔二夫人带来的侄女，双亲早逝，家世没落，容颜尚算娇美，虽配不上崔二公子的鼎鼎大名，但此等女子，想必顺从温婉，利于掌控。 崔慕礼为人谨慎，十分爱惜羽毛，娶个身份低微、关系紧密的妻子，正符合他的一向作风。原以为他的妻子是一招废棋，没想到宝樗阁的那次碰面却带来了惊喜。 古语怎么说来着？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 张明奴想，再过半刻钟，一个时辰，三个时辰……整个皇宫，乃至大齐都会流传开崔二少夫人与周家三公子在宫中偷情被撞破的香艳丑闻，崔二公子将遭遇人生中最大的一次挫折。 他脸上闪过轻蔑，挑眉望向墙上的西洋钟，算算时间，快来人了。 果不其然，东侧门出现一道慌里慌张的身影，小跑到崔慕礼身边，嘴唇快速张合地说着话。 崔慕礼差点摔落手中酒杯，极力维持着镇定起身，离去的步伐难掩急迫。 出乎意料的是，他并未去往毓庆宫，而是跟随侍从来到一辆华贵的双骑马车前。 马车边本守着左青左蓝，见到他后抱拳行礼，退到远处继续守候。 崔慕礼掀开车帘，入眼便是令人怒火中烧、磨牙凿齿的一幕—— 马车内，周念南正紧紧搂着谢渺，她身上裹着一条青莲色的丝衾，乌黑柔亮的青丝披散，依靠在他的胸前，阖眸正睡得酣然。 “少辞。” 崔慕礼钻进马车，强忍着怒火，朝他伸出双手，“将阿渺给我吧。” 周念南远远便听到崔慕礼的脚步声，但他纹丝不动，视线留恋地徘徊在怀里。没有嬉笑怒骂，没有千推万阻，她安静而不设防地睡在眼前，这是他做梦都想留住的美好。 “崔二。”他红着眼，问道：“若有一天……” “没有那一天。”崔慕礼的回应是坚声拒绝，“少辞，永远不会有那一天。” 周念南喉中哽塞，“今后的日子还长，你又何必急着下定论？” 崔慕礼直视他的眼睛，一字一句，铿锵有力地道：“我崔慕礼以性命为誓，此生若对阿渺有半分异心，天打雷劈，不得好死。” 话已至此，周念南无计可施，只得将人转交给他。 他将事情的原委复述一遍，道：“有人想陷害我和谢渺。” 能想出这种方法离间他与崔二的关系，那人恐怕了解点内情。但当务之急不是追究此事，而是…… “我喂谢渺吃了药，但只能缓解一时的药性，后续还需你……”他停顿了下，额际青筋毕现，“需你费心照顾。” “好。” “你们直接坐我的马车走，后续之事我会处理。” “好。” 周念南越过他们下车，掀帘的同时，听到身后人道：“少辞，多谢。” 这句谢包含了太多，曾几何时，总是闯祸的那位学会了承担责任，也开始替身边的人排忧解难。 他扯了扯唇角，笑得比哭还难看。 * 马车驶出宫门，飞快地往崔府赶。 车内，崔慕礼简单检查了一番，确定谢渺无碍后，勉强松了口气。今晚是他大意了，没想到在千秋宴也有人敢顶风作案。 对方其心可诛，若真被他得逞，他与念南势必会反目成仇，崔周两家的联合亦不攻自破。 幸好念南是正人君子，没做出不可饶恕的错事。 崔慕礼环紧双臂，将脸埋进谢渺的颈间，有那么一刹那，他甚至想化为灵异志怪中的妖物，将怀里的妻子吞噬入腹，也好过时刻担心她被他人掠夺。 许是他的念头太过吓人，谢渺渐渐苏醒，口齿不清地喊：“好热。” 崔慕礼探向她的额头，热度高得惊人。 第168节 谢渺挣开丝衾的束缚，又胡乱扯着衣裳，肌肤暴露在空气当中，却丁点未减轻不适。 她蹙起双眉，神情无措而委屈，不知该如何是好。 崔慕礼抚上她的脸颊，轻声安慰：“阿渺，再坚持坚持，待会就好了。” 谢渺听不清他在说什么，她只知道对方的体温冰凉，足以低消她身体内的炙热。 她想也不想，攀住对方的脖颈，努力靠近那散着冷松香的源头。当唇瓣贴近柔软时，她喉中溢出一声低吟，眉目舒展后，渴求更进一步的亲密。 崔慕礼愣了愣，随即加深这个突如其来的吻。 急促的呼吸交缠间，他的心跳如擂鼓般跳动，压抑许久的‌‎‍情‌­欲­​喷薄欲出，叫嚣着要抛开顾忌，恶狠狠地占有对方。 能拥有她吗？趁着她意识迷糊，被药性折磨的时候，顺水推舟地拥有她。等她清醒后或许会愤恨不甘，但木已成舟，他们既行鱼水之欢，共赴巫山云雨，今后便能做一对切实的夫妻。 更甚至，若阿渺今晚能怀上孩子，他们一家三口也能早日团聚…… 他忽地停下动作，分离开相依的唇齿。她不依不饶地追赶，却见他凤眸氤氲，苦笑连连，“阿渺，我不能这么做。” 她疑惑不解，仰起俏脸，喘息着要继续亲吻。 他伸手覆上她的眉眼，声音泛着沙哑，“及时行乐，固然能慰藉一时空虚，但我所求是与你心意相通，情投意合。” 谢渺听不懂，满脑子想着褪去他的衣衫。他竭尽全力地克制冲动，任凭她在怀中胡闹，都没再越雷池一步。 好不容易抵达崔府，他用丝衾包裹好谢渺，抱她跳下马车，大步流星地赶回明岚苑。 “备冰水，快去！” 拂绿与乔木被吓了一跳，连忙备好一大木桶冰水。眼见着崔慕礼要将人往桶里放，拂绿想上前帮忙，被他挥手斥退。 “出去。” 拂绿不敢多言，听话地守在门外。 崔慕礼解开丝衾，将谢渺沉入冰水中。刺骨的寒意倾袭，虽减轻了磨人的炽热，也引得她冷热交织，浑身打起寒颤。 崔慕礼顾不得脱衣裳，直接迈进木桶，将她揽入怀中。 “冷……”她带着哭腔地道。 他捧起她的脸，从额头到唇角，细密轻柔地亲吻。她半睁开眼，黑瞳闪着水光，尝试看清眼前人的面容。 “崔慕礼？” “我在。” “崔慕礼……” “我在。” 她一声声地喊，他不厌其烦地应。酷暑炎夏，他们仅着薄衫，浸在冰块漂浮的水中，靠相拥获取零星温暖。 * 翌日，谢渺头痛欲裂地醒来。昨晚的记忆陆续浮现在脑海，从喝过酒后的不适，前往凉亭休憩的晕眩，再到烟火后宫女的异常…… 然后呢，发生了什么事？ 她甩了甩头，想要理清杂乱无章的思绪，好半天后，脑中蹦出某些缠绵悱恻的画面。 她，她和崔慕礼？ 她跳下床，跑到铜镜前检查脖颈与胸前，好在肌肤光洁如玉，并无欢爱后的可疑痕迹。 很好很好，虚惊一场。 她用袖子抹去额际冷汗，坐到桌旁，咕咚咚地连灌三杯凉茶，仍觉得口干舌燥。 “拂绿！” 拂绿听到响声，惊喜地进门，“夫人，您醒了？” 谢渺以手作扇，往颊边送风，“是，你快过来，我有话要问你。” 拂绿顺从地站到她跟前。 “昨晚我是怎么回来的？” 拂绿知晓她有酒后失忆的毛病，便道：“昨晚是公子抱您回来的。” 她组织了下措辞，“我有哪里不对劲吗？” 拂绿道：“您昏迷不醒，一直嚷着热，公子便将您，便将您……” “将我干嘛？” “将您浸在了冰水中。” 谢渺懵了，这是什么操作？ 又听拂绿道：“公子陪您一起泡了半个时辰的冰水，待您褪了热气，又喂您喝下姜汤，在您床边守到了天亮。” 谢渺慢腾腾地揉着太阳穴，“他人呢？” “公子刚睡下不久，需要奴婢去通传吗？” “别。”谢渺摇头，“等他再睡会。” * 谢渺歇到中午，先去找了谢氏。 同样的问题，谢氏答道：“你昨晚出去散步，慕礼担心你，差人问过后也跟着出去了，后来便带着你提前回了府。” 谢渺又问，千秋宴可有发生什么意外？ 谢氏笑道：“千秋节是圣上的生辰，礼部精心准备了半年，自然不会出岔子。” 谢渺点头应是，与她闲聊了会，便返回明岚苑寻崔慕礼。 崔慕礼已起床，穿着件天青色的平纹长袍，坐在书房里头喝中药。见到她进来，他掩唇咳了两声，“阿渺，你来了。” 谢渺单刀直入地问：“昨晚我出了何事？” 崔慕礼观察她的气色，见她精神奕奕，才道：“你中了迷情香。” 谢渺倒吸一口冷气，“我？迷情香？” 崔慕礼面带歉疚，“对不起，是我连累了你。” 想也知道，定是仇敌找不到崔慕礼的弱点，便改从她入手，打算人为替他制造瑕玷。 谢渺陷入窘迫，所以那些画面不是梦，而是真实发生过的事。她在中了药后，真与崔慕礼…… 很快，她便转移了注意力，“他们打算陷害我与何人？你又是怎么识破得计谋？我有没有——” “你没有。”崔慕礼轻描淡写，“宫女带你去凉亭后，我便尾随外出，及时救下了你。” 谢渺隐隐觉得不对，中间似乎还发生过某些事，但她绞尽脑汁都记不起。 崔慕礼不欲纠结此事，道：“我接你回到崔府，喂你吃了药，又将你泡在冰水中，才彻底去除药性。” 说到这，谢渺便想到拂绿说的话，他没有在她中药时趁人之危，而是悉心照顾一夜。便连脑中那些旖旎的片段里，也都是自己痴缠着他，可他百般推拒。 她低头看着鞋尖，还在踌躇该怎么表达谢意时，他已敛容正色道：“阿渺，你随我来，我有样东西要给你。” 崔慕礼领她来到书柜后的密室，从暗格中取出一枚锦盒。 “打开看看。”他道。 谢渺看了一眼，那是个雕漆绘蛟龙出海图案的红木盒子，瞧着十分眼熟。 她知道里面装得是什么东西，前世崔慕礼也曾将它交给她，但那时她讨厌他，不愿接受他的馈赠。 她明知故问：“这是什么？” 崔慕礼道：“此乃樊乐康出远洋时得到的一件宝贝，名为左轮手枪。” 他打开盒子，取出小巧精致、泛着寒光的手枪，“阿渺可知道火铳？” 谢渺点头，“是军队中用的火器。” “没错。”崔慕礼道：“左轮手枪与火铳类似，都能远程射击，击石成碎。且它比火铳更安全，比弓箭威力更强，操作简单，便于随身携带。” 谢渺道：“听起来非常厉害。”’ 他道：“明日我带你去后山，教你如何使用此物。” “你要将它给我？” “是。” 谢渺联想到前世，崔相拿出此物，冷冷淡淡地道：夫人乃崔家主母，若无自保能力，必将后患无穷。 她懂他的意思，无非是怕瑞王起兵，局势动荡之时，她会成为他的拖累。当时她用同样冰冷的态度回绝了他，以至于在裘珉反水之时，她无计可施，最终在逃跑时失足跌落悬崖。 而今生…… 她问：“为什么不自己留着？” 崔慕礼道：“你比我更重要。” 六个字像六颗石子，扑通通地投入谢渺心湖，激起一阵阵涟漪。 谢渺再次清晰地意识到，他们是截然不同的两个人。 “好。”她收下了他的心意，向他保证：“这次我一定会保护好自己。” 第147章 张明奴的计划落了空, 本以为要迎来报复，岂料等了又等，此事却没了后续。他暂时放松警惕, 殊不知危险正悄然向张家袭近。 千秋宴后, 皇后便带着“病重”的九皇子前往行宫休养，朝中支持四皇子的臣子们趁此时机, 纷纷上折，请求圣上立四皇子为储。 为此, 承宣帝心烦意乱，将领头的那几名官员痛骂狠批了一番。但夜深人静时, 他坐在御书房, 看着铺在桌案上的传位诏书，神态疲惫, 如瞬间老了十岁。 他往后靠坐, 闭眼揉按眉间，“元齐，将东西拿下去烧了吧。” 元齐劝道：“皇上，您不如再等等，兴许过几日, 娘娘那边就有好消息了。” 承宣帝冷笑一声, “朕能等，朕的那帮大臣却等不起，日□□着朕立太子。” 第169节 元齐道：“您是一国之君, 凡事自由您说了算。” “话虽如此, 元齐啊, 朕却不能孤行己见。”承宣帝道：“朕懂他们的顾虑, 朕今年已四十有二, 迟迟未立储君，若有一日朕突然出事，偌大的江山该如之奈何？” 元齐忙道：“皇上福泽深厚，身强体健，必能长命百岁！” “人老了就该服老。”承宣帝长吁短叹，喝了口热茶，“小九是朕与皇后的孩子，理应是下一任国君，但他年岁尚幼，禄无常家，朕不得不重新考虑。朕问你，你觉得四皇子能否担起重任？” 元齐中规中矩地道：“四皇子承圣上之仁德，兼有勇义，亦是人中龙凤。” 承宣帝睨他一眼，“老家伙，只会说些奉承话。” 元齐笑道：“奴才说得都是实话，句句出自肺腑。” 承宣帝不以为然，对于四子鸿业，他心中自有定夺。观他在禹州洪灾、方口私盐案中的所作所为，白玉虽有瑕，但精雕细琢后，未尝不可成器。 眼看承宣帝陷入沉思，没再提烧圣旨的事，元齐会意，无声地带上门离开。 * 与此同时，崔慕礼身处郊外私宅，藏在地底下的一间刑讯室中。 不远处的铁椅上，正坐着一名被五花大绑的中年男子，他形如枯槁，精神恍恍惚惚，几近崩溃边缘。 他已经连续六日没睡过觉，只要一闭上眼，便立刻有人在耳边敲锣打鼓，眼前会点上明亮如昼的烛火。 他的脑子乱成一锅粥，差点忘了自己姓甚名谁，唯一想得便是睡觉，睡觉，睡觉！ 他赤红着双目，望向门口站立的俊雅男子，问：“我若帮你到御前作证，你可能让圣上饶我性命？” 崔慕礼道：“不能。” “……” “苏学真，你助纣为虐，与张贤宗、李泓业一起传播疫病，害死了一百八十九名无辜百姓，此等恶毒行径，怎敢奢求活命？” “人是张贤宗害死的，跟我没半点关系！”苏学真狡辩：“他主动找到我，问我索要在凤凰城地动时遗留下来的疫病衣物，但我明明给了他能治病的疫汤药方！” “可笑至极。”崔慕礼道：“你身为大夫，明知疫病种类千奇百怪，即便是同一个感染源头，亦能分化为好几种病症，更何况是你精心培育后的毒种？我看你是见钱眼开，视人命如草芥。” 苏学真自知理亏，声音逐渐变弱，“我，我怎料得到后果会那么严重？禹州爆发疫病后，我本想去当地帮忙，可张贤宗派了人来杀我，我没其他法子，只得跑了再说。” 意思就是，他还是心善的呗？ 崔慕礼眸光冷然，“苏学真，你可知一百八十九名百姓的尸体有多少？他们能堆积如山高，能平铺似海阔，恶臭弥天，触目惊心。” 苏学真的牙齿不住打颤，他在十年前的凤凰城地动中曾亲眼目睹类似的场景，但那是天灾人祸，与他没有干系。但禹州疫病由他一手送出的“疫物”而起，并且是他这么多年来，在无数小动物身上痴迷研究后的心血。 他耳畔仿佛听到鬼魂们凄厉的哭喊声，一个个的都在要他血偿血偿。 “不是我，不是我，是张贤宗跟四皇子！”苏学真癫狂地道：“你们去找张贤宗和四皇子！” “这些话，你该到圣上面前说。” “但我不想死！”苏学真喊着：“我才三十岁，我还没传宗接代，我不想死！” “你不想死，那便得有人替你去死。”崔慕礼问：“就用你苏家人的性命，你以为如何？” 苏学真瞪圆了眼，“我苏家上下共有六十多口人，你身为朝廷命官，怎能草菅人命？” 崔慕礼淡道：“比起那一百八十九命百姓，你苏家人的性命着实不值得一提。我已将你的父母兄弟接到了京城，明日起，每隔两天，我便在你面前放血杀一人。杀完这批，再接下一批，直到杀完你所有亲眷。”‘ 苏学真看出他没在说笑，内心追悔莫及，声泪俱下地道：“崔大人，我答应你，指正张贤宗和四皇子……” * 崔慕礼带着搜集到的罪证，及关键证人苏学真，一状告到了承宣帝面前。 承宣帝的心情已不能用愕然或愤怒来形容，四子虽非皇后所出，但仍是他引以为傲的儿子。尤其他在禹州洪灾及疫病中的表现，可圈可点，深得人心。 但此时崔慕礼告诉他，禹州疫病乃张贤宗与鸿业刻意为之，那在疫情中逝去的一百多条人命，均是死于他们得一望十的贪婪中。事后他们还不知悔改，残忍灭了裘昭满门！ 承宣帝反复检阅案卷，又一遍遍追问苏学真当时的细节。窗外夜色静谧，御书房更是落针可闻。 苏学真跪趴在地上，汗流浃背，连呼吸都小心翼翼。 崔慕礼站在一旁，轻敛长眸，恭默守静。 承宣帝不断摩挲着桌案上的瑞兽镇纸，眸中似有风暴席卷。良久之后，他大笑出声，道：“朕之四子，急功好利，失仁失德。是朕教导无方，害了那一百三十八名百姓。” 崔慕礼道：“依臣之见，四皇子本性纯良，此番行径皆因受人蛊惑，才会误入歧途，犯下错事。” 承宣帝起身，走到窗前负手而立，望着巍峨华丽的宫殿，语气冰冷中透着坚毅，“皇子犯法，与庶民同罪。传朕的旨意下去，命刑部尚书罗必禹前往四皇子府，将四皇子拘进宫内受审。” 崔慕礼跪倒，“微臣遵旨。” “崔卿，朕再命你与锦衣卫指挥史尤和硕、兵部尚书蔡霄领兵查抄左相府，缉捕罪臣张贤宗，及其所有亲眷归案。” 崔慕礼拱手一拜，朗声道：“微臣领命，吾皇万岁万岁万万岁！” * 更阑人静时，左相府大门被人粗鲁地拍响。 守门的护卫睡眼松懈，老大不乐意地开了门，却被眼前的场景吓呆在原地。 只见门口挤满了密密麻麻的官兵，他们手持火把，火光绵延如龙，将整条长街点得亮若白昼。 领头骑马的两位官爷面色肃然，气势慑人，瞧着来者不善。 护卫咽了咽口水，“敢问、敢问来者何人？” 年岁稍长那位官爷从怀中掏出金灿灿的令牌，“我乃锦衣卫指挥史尤和硕，奉圣上之命查抄张府，捉拿罪臣张贤宗及其亲眷归案。” 什、什么？ 护卫猛一哆嗦，慌不择言地道：“我家相爷乃一品大官，怎能说抓就抓？你们且等我去通传——” 前头的官兵亮出大刀，不耐地道：“快些让开，休得妨碍我们执行公务！” 有其他人听到动静，打着哈欠往外走，却被冲进来的官兵们挤到一旁，眼睁睁见人往府里闯。 沉睡的府邸忽变得蜩螗羹沸，仆人们衣衫凌乱，被四处搜捕的官兵们赶到院中，无人知晓发生了何事，只瑟瑟发抖地聚做一堆。 清理完下人们后，张府的主子们也陆续被“请”了出来。 张贤宗共有一名正妻，一位嫡子，另还有十七名小妾加八位庶子庶女。搜完所有厢房后，崔慕礼仔细清点，发现少了最关键的两个人。 里头没有张贤宗和张明奴。 他视线淡扫，划过吵吵嚷嚷的张府女眷，落到一脸沉郁，闷不吭声的张明奴身上。 一年不见，张大公子倒是变了不少。 他抬步走近，站定张明畅面前，还未开口，便听见王氏在旁激动叱骂。 “你是什么东西，也敢到我张府放肆？我乃圣上亲封的一品诰命夫人，还不叫人速速退下！” 年轻的官兵心有忌惮，好言相劝：“张夫人，我们是奉了皇命来办事，望您多多配合。” 王氏非但不领情，还厉声骂道：“瞎了眼的东西，待我进宫面见贵妃，非得将你们所有人治罪——” 张明畅打断她，“母亲，够了！” 王氏误以为他在害怕，信誓旦旦地道：“畅儿，你无须担心，有我和你父亲在，定会护你周全。” 张明畅苦笑，“母亲，你睁大眼睛瞧瞧，父亲今在何处？” “你父亲晚饭后便去了胡姨娘房中休憩。”王氏瞪向胡姨娘，“胡姨娘，相爷人呢？” 胡姨娘泫然欲泣，“回夫人，半个时辰前有人来寻相爷，相爷匆匆忙忙地离开，奴也不知他去了哪里。” 算算时间，圣上刚下达旨意，宫中便有人走漏了风声。 崔慕礼故意当着众人面问：“张明奴何在？” 人群中，有名小厮鼓足勇气道：“回大人，小的半个时辰前见到奴公子与相爷一起，从西门乘马车离开了。” 此话一出，无数惊疑的目光投向张明畅。后者脸色刷的变白，身形摇摇欲坠。 父亲他……他带着张明奴跑了？ 王氏脱口而出，“不可能！相爷怎会带着那贱种逃跑，定是你这奴才瞎说八道！” 小厮缩着肩膀，道：“小的看得清清楚楚，的确是相爷和奴公子呢。” 王氏气焰嚣张，伸手便想掴人，“狗东西，看我不叫人打烂你的嘴！” 崔慕礼使人拦住王氏，道：“本官奉了圣旨，前来捉拿罪臣张贤宗及其家眷，如今张贤宗与庶子张明奴潜逃在外，若有人能提供线索，本官定当重重有赏。” 众人心中皆有疑问：老爷是当朝一品大官，究竟犯了何事，能在一夜之间沦为罪臣？他身后可有贵妃和皇子撑腰呢！ 张明畅想得与他们不同，他正沉浸在深深的痛苦中。自从知晓真实身世，他便活得战战兢兢，生怕落入父亲与张明奴设下的陷阱。原以为能浑浑噩噩地过一辈子，未料风云突变，父亲得罪了圣上，连累得他们满府被抓，但父亲却带着张明奴偷偷跑了？ 他感到既委屈又不甘，委屈的是夹着尾巴也没换来父亲怜悯，不甘的是凭什么他要进大牢受苦，张明奴却能逃之夭夭？ 他跟张贤宗甚至没有血缘关系！ 当然了，这话不能当众嚷出来。他用鞋尖碾了碾地砖，抬头道：“我知道他们去了哪里。” 崔慕礼道：“哦？” 张明畅豁出去了，“我父亲在西沙码头有一艘私船，能直通周边四条河流，他们要想离开京城，定会赶往码头乘船。” 王氏拍打他的手臂，“畅儿，你疯了吗，你怎么能告诉他们！” 张明畅置若罔闻，对崔慕礼道：“我带你们去码头找船。” * 崔慕礼带人赶到西沙码头，沿着汴河往前寻找，在十里外成功拦截到了张贤宗的私船。 张贤宗被逮捕时，行止依旧从容，只是看向躲在崔慕礼身后的张明畅时，神态难掩轻蔑。 “竖子几败吾事。” 短短六字，道尽他对张明畅的鄙夷不屑。 张明畅握紧拳头，双眼通红，愤怒至极，却没有与他对峙的勇气。 崔慕礼问：“左相可听过一句俗语？” 张贤宗道：“洗耳恭听。” “秤砣虽小，四两能拨千金，其意至关重大。”崔慕礼笑了笑，“以我看来，相爷教子有方，能大义灭亲，堪为表率也。” 说话间，外头有人落水，原是张明奴抵抗追捕，宁可跳水逃亡。 第170节 崔慕礼派人搜查未果，便先带着张贤宗回宫复命。 在威严肃穆的太极殿上，面对苏学真的指正与确凿证据，张贤宗自知大势已去，主动揽下所有罪行。 四皇子则痛悔前非，称是一时糊涂，请求承宣帝给他改过自新的机会。 承宣帝一改往日宽厚，下旨将张贤宗打入天牢，择日问斩。至于李泓业，则剥夺其皇子身份，贬去孤山，永生看守皇陵。 半月后，张贵妃因病过世，而九皇子竟奇迹般的好转，生龙活虎地回到了京城。 承宣帝大喜过望，在庆元八年的十月初九，正式昭告天下，立九皇子为太子。 自此，定远侯府彻底改写前世悲剧，走向光明而坦荡的未来。 正当崔慕礼与周念南都松了口气，以为尘埃落定，万事无忧时，变故却突如其来—— 张明奴绑架了谢渺。 第148章 事情要从张明奴落水失踪开始说起。 官兵们沿着汴河搜寻, 第七天的傍晚时，在下游打捞到一具面目全非的男子尸体，从衣着、身形及佩饰等特征判断，此人是张明奴无疑。 眼看张家与四皇子都提前迎来报应, 谢渺在振奋以外, 更觉得恍然如梦。 定远侯府真的躲过了厄运, 定远侯与夫人，世子与世子妃，皇后与九皇子……今生他们都还好好的活着。 谢渺将曾经的尴尬抛在脑后，前往清心庵捐赠还愿，顺便替崔慕礼求了枚平安符。 那晚崔慕礼未褪衣裳便迈进水桶, 打湿了空大师给的护身符，她这样做, 纯粹是想还他的人情。 但过去好些天, 东西仍安稳躺在抽屉中, 直叫拂绿看得着急。 拂绿趁午休结束，给她梳头的功夫问：“夫人, 您打算什么时候将平安符送给公子？” 谢渺道：“哦, 不急，再等等。” ……等到几时去？ 拂绿心知她是脸皮薄, 笑道：“求都求了, 您不如早些送出去, 再晚又是一年。” 也是, 这会都十一月了。 谢渺将平安符揣在袖笼中, 等到晚间, 崔慕礼差沉杨回来传话, 称皇上留他商讨要事, 连续两日都得宿在宫中。 此事只得继续搁置。 谢渺难得独自用了回晚膳，望着空荡荡的对面，心底不知怎的有些别扭。但她马上便恢复如初，慢吞吞地漱完口，想去找崔夕宁聊会天，猛然又记起，夕宁已经嫁去孙府。 崔夕宁嫁了人，崔夕珺还在荥阳，崔府里剩下两位年幼的小姐。至于大房的儿媳，跟她最多算个点头之交。 偌大的崔府，除去谢氏，似乎没有她能说上话的人。 她支着脑袋发呆，拂绿见她无聊，干脆抱着白饭进屋。 白饭已长大许多，全身毛发油光发亮，黑瞳灵动，娇气又富贵。 谢渺拿着毛线球逗它，心血来潮地问：“雪球呢？” 雪球是崔慕礼养得那只雪貂，平日里由另外四名丫鬟照看，并不常往谢渺面前带。 拂绿眼睛一亮，夫人肯关心公子养得雪貂，那就证明有戏？ 她故作苦脸，添油加醋地道：“唉，奴婢听立春说，雪球这几日病了，吃不下饭，喝不下水，精神也大不如前。” 谢渺坐直身子，“是冻着了吗？” 拂绿道：“奴婢也不知。” 谢渺轻咬唇瓣，“你去将它抱来。” 拂绿转过身，唇角克制不住地上扬，小跑着赶到偏房，对正在缝冬靴的立春道：“雪球呢？快抱出来，夫人要看它。” 立春呆住，“真的假的？” 拂绿笑吟吟地道：“当然是真的。” 明岚苑里谁不知道，夫人不愿意亲近公子，连带也不亲近雪球，今日却突然改了主意？ 真是稀奇的好事！ 立春从凳子上跳起来，进内室抱出雪球。拂绿接过，风风火火地赶回书房。 雪球一进屋，白饭便龇牙咧嘴地表示敌意。雪球弱弱地叫唤了一声，将脑袋埋进拂绿臂弯，甚是可怜。 谢渺拍拍白饭的脑袋，“不许胡闹。” 她将白饭交给拂绿，换了雪球来抱，用食指蹭着它的下巴，“听说你最近生病了？” 雪球打个哈欠，歪靠在她手掌上，无精打采的很。 无论谢渺喂它吃东西还是喝水，它都提不起劲，看样子是身有不适。 谢渺问：“哪里有大夫能给小动物看病？” 拂绿道：“寻常的大夫肯定不行，要不奴婢去东市找找？” 第二日，谢渺闲着也是闲着，便跟拂绿、江容一起到东市找兽医。她们穿过热闹的市集，在贩卖小宠物的地方找到了专门给动物看病的医馆。 前厅的布置与寻常医馆相似，多了几样小动物玩耍攀爬的物件。柜台里的少年见到几人进门，笑容可掬地问：“夫人好，两位姑娘好，可是要带宠物来看病？” 谢渺颔首，“是，我家雪貂精神欠佳，想请大夫瞧瞧。” 少年道：“劳烦您坐着稍等，我师父在里头给人——不，给其他客人的宠物看病，很快就好。” 谢渺抱着雪球，坐到左边靠墙的长榻上。少年端来茶水，见到雪球时，忍不住咦了声，“原来是你这小家伙。” 谢渺问：“你认识它？” 少年道：“回夫人，雪貂本就稀罕，品相这般好的更是少见，我跟了师父这么久，也就前年见过一只，如今正被您抱在怀里呢。” 谢渺静了瞬，“你在哪里见到的？” 少年道：“是我师父的一位友人家里，据说有位贵人豪掷千金，求一只绝顶可爱、绝顶灵巧的小雪貂，最好是刚出生的，我师父的友人刚好有门道，便精挑细选出了它。” 谢渺道：“雪貂长得类似，你怎么能肯定是同一只？” 少年挺起胸膛，得意地道：“我自小眼尖，普通客人带来的宠物都记得清清楚楚，何况您怀里这只雪貂，其他地方根本买不着。” 谢渺没继续往下问，只在心底啐了一口：什么替人解决麻烦，对方送来雪貂做谢礼，全是一派胡话。 她捧起雪球，“没想到你这样值钱。” 拂绿适地插嘴，“银子是小事，主要是公子的心意珍贵。” 谢渺扫她一眼，“多嘴多舌。” 拂绿便笑眯眯地闭嘴。 没过多久，隔帘被掀开，里头走出名灰袍的中年男子，后头跟着位绯红色锦裙的少女及两名丫鬟。 男子道：“您无需担心，小貂是到了成熟的年岁，若您想它留个后代，不妨去寻只公貂来跟它作伴。” 少女嘟囔，“我还没成亲呢，却要先替它找个相公？真是好笑的很。” 大夫摸了摸胡子，呵呵，这位小姐说话倒是直白。 少女又道：“这雪貂是我父亲送我的生辰礼，我亲自养了三年，寻常的小貂可配不上它。我问你，哪里能寻到那种出身高贵、品相又好的雪貂？” 大夫道：“您不如去集市上找找，许有合眼缘的……” 却见少女双目灼灼，伸手往前一指，“不用找，就它了！” 大夫循视望去，见长榻上坐着名华贵娇丽的年轻夫人，怀里抱着只毛发雪白、毫无杂色的雪貂。 品相当真是好！ 少女快步上前，露出手里白褐混色的雪貂，兴高采烈地道：“这位姐姐，我也养了只雪貂，你瞧瞧，能否让它俩拜个堂，成个亲，以后做一对貂夫貂妻？” 她自认将话说得诙谐有趣，岂料对方委婉拒绝：“我家雪貂还小。” 少女追着问：“那你打算留到何时？给我个准话，我等你就是了。” 谢渺看向大夫，“我今日来是为给小貂看病。” 大夫忙道：“那请夫人往里面来。” 少女张臂挡在谢渺身前，不肯放她离开，“且慢，你先回我的话，何时能给你的小貂寻伴？” 谢渺刚蹙起眉，江容已将人隔开，冷声道：“我家夫人说了，无意替小貂寻伴。” 少女脸上闪过尴尬，气恼地道：“我在和你主子说话，你插什么嘴？彩明、彩月，你们将她拉开！” 她身后的两名丫鬟立即上前，手才抬半截，便被江容在肩上某处点了一下，整个人顿时瘫软在地。 少女吓了一跳，往后退了两步，结结巴巴地道：“你，你对我的丫鬟做了什么？我告诉你，我姐夫可是右通政家的公子，不是随便能欺负的人！” 江容看也不看少女，对谢渺道：“夫人，我们进去吧。” 谢渺猜到她是百里盛的妻妹，但跟她有何干系？她又无需卖百里盛面子。 少女被落了面子，又拿对方没办法，恼得直跺脚，好在余光瞥到抹熟悉人影。 “姐夫，你来的正好，快帮我做主！”少女朝来人喊道：“有人欺负我！” 百里盛刚跨过门槛，便见妻妹秦晓筱疑似受了委屈，他撸着袖子想表现表现，不曾想对上一双似笑非笑的眸，再定睛一看，得，是谢渺！ 他瞬间气焰全消，拱着手讪笑，“呵呵，原来是崔二少夫人，失敬失敬。” 谢渺道：“百里公子，真巧。” 秦晓筱问：“怎么，你们认识？” 百里盛道：“对，崔二公子你知道吧？这位便是他的夫人。” 秦晓筱听过崔家二公子的名号，但她深感怀疑，对方真有传闻中那么优秀吗？随即她又意识到，甭管传闻真不真，横竖她是在这位夫人面前耍不了赖。 她变脸如翻书，可怜兮兮地道：“姐夫，是这样的，我想请你帮个忙……” 又有人进门，不是旁人，正是周念南。 百里盛一拍脑门，今儿是他使计叫念南来此，见见他妻子的妹妹，看看两人能否擦出爱的火苗，谁能想到谢渺也在这？ 第171节 他恨不得能变大几十倍，挡住谢渺及崔府丫鬟。但为时已晚，周某人的目光已黏在谢渺身上，挪都挪不开。 偏中间还有个没眼色的秦晓筱，一个劲地叫唤，“姐夫，我想用米粒与她的雪貂配种，你快帮我去说说话。” 配什么？ 百里盛想晕倒，一个大姑娘家的，说话怎就口无遮拦？没看到旁边还站着个贵公子吗？ 他咳嗽了两声，“晓筱，我给你介绍下，这位是我的朋友，定远侯家的三公子。” 秦晓筱抽空看了他一眼，长得真俊呐！但眼下她更关心米粒配种的事情。 她草草打过招呼，重新蹭到谢渺面前，“崔二少夫人，你看大家都认识，能否打个商量，让我们的雪貂从朋友先做起？” 谢渺还未回答，雪球忽然仰起脑袋，朝米粒发出充满敌意的叫声。 她道：“抱歉，我家雪球不愿意。” 秦晓筱道：“它们这是不熟，等相处几日——” “秦家小姐不知道什么叫适可而止吗？”周念南淡声道：“她已经拒绝，你便不该再强求。” 行吧。 秦晓筱有气无力地道：“姐夫，你是来接我的吗？” “是，顺便带你去知味楼用午膳。”百里盛道：“念南，你也一道去。” 周念南看清他的把戏，面无表情地道：“不去，没兴趣。” “……”百里盛好气哦！ 秦晓筱还沉浸在无法配种的失落中，压根没察觉到里头蹊跷。 谢渺也猜到百里盛想将周念南和妻妹凑做一对，不欲多管闲事，抱着雪球往里屋走。 周念南眼睁睁看她消失在帘后，心像破了个巨大的洞，冷风灌得它呼呼作响。 他没有留住她的理由，只能一次次地看她离开。 百里盛先送秦晓筱出门，再拉着他往外走，“别看了，看了也没用。” 周念南甩开他的手，“滚蛋。” 没走两步，却听见身后传来脚步声，回头一看，是拂绿恭敬地传话，“周三公子，夫人叫奴婢捎您一句话。” 周念南问：“什么话？” 拂绿道：“夫人说恭喜您，此后无忧，鸿鹄高飞，一举千里。” 她待他永存善意，坚信他能高飞远举。 够了。 他悲喜交集地想：她心里惦记着他，这样便够了。 他不敢多留，匆匆忙忙地离开，却不知在他走后不久，一大群人涌入医馆，打晕江容与拂绿，拐走谢渺，并留下了一张字条。 君摧我志，我掳君妻，今后前仇一笔勾销—— 张明奴留。 第149章 谢渺的心逐渐沉底。 张明奴不仅诈死, 还明目张胆掳走了谢渺，信中所言“今后前仇一笔勾销”更是赤裸裸的挑衅。 没有前仇，却添新恨, 崔慕礼如何能饶过他？ 但他早已想好脱身之计，趁崔慕礼还在宫中时, 便带着昏迷的谢渺火速远离京城。 待崔慕礼得知妻子失踪, 派出精兵将整个京城翻得底朝天, 收到的回复却令人失望。 没有, 没有，哪里都没有。 阿渺失踪了。 铲除张家的喜悦荡然无存，留给他的是惶恐不安与无尽懊悔。若他能察觉到尸体有蹊跷，多安排些人保护阿渺，或许阿渺便能避开此祸。 说什么都是枉然, 当务之急是找回阿渺。 他向承宣帝告了假, 亲自参与搜寻, 一直关注着崔府的周念南也听闻风声, 主动找上崔慕礼。 “谢渺怎么了？”他开门见山地问。 崔慕礼没有隐瞒，“张明奴未死, 他绑走了阿渺。” 他将东市医馆内发生的事详细道来，周念南听后脸色大变。 “当日我，我在医馆见过谢渺。” “是。”崔慕礼已从拂绿口中得知经过, “你走后不久, 有一伙人闯进医馆截走了阿渺。” 周念南如遭雷击，痛苦地捧住头，“要是我没走就好了。” 崔慕礼垂眸，语气淡淡，“追究谁的过错, 并不能找回阿渺。” 周念南险些被他的平静激怒，可仔细一看，崔二眸中充满血丝，从来一丝不苟的衣衫更是凌乱带皱。 “你几天没休息了？” “……” “该不会从谢渺失踪后，你便没闭过眼？” “……” 周念南想骂他几句，但转念一想，换做是自己，恐怕也好不到哪里去。 他问：“你打算怎么办？” 崔慕礼道：“我已向陛下告了假，明日便出京寻人。” “你有张明奴的行踪吗？” “暂时没有。” 周念南明白了此时的局面，张明奴存心报复崔二，带着谢渺销声匿迹。而崔二无计可施，只能像无头苍蝇般到处乱撞。 他想也不想地道：“我与你一起去。” 崔慕礼摇头，“宫中还需要你照看。” “张氏的余孽已清除，我留人看守即可。”周念南道：“眼下没有比找谢渺更重要的事。” 崔慕礼没再推托，“好。” 他从怀里拿出地图，摊在桌上，分别指了几条路，“我预备往西出发，你往北去，我再派人往南走。” “东呢？” “孤山在东，李泓业正要往东去，我会在他身边安插人手。” “行。”周念南道：“若有谢渺的消息，我们随时通信。” 临别前，周念南拍拍崔慕礼的肩膀，压着满心焦愁，坚定地道：“你放心，我们肯定能找回谢渺。” 是吗？ 何时找回？何地找回？找回时，阿渺是否安然无恙？ 无数疑问挤满了脑子，使得他头痛欲裂，夜不能寐。阿渺的音容笑貌尚在眼前，人却不知在何处。若张明奴丧心病狂折辱阿渺，以阿渺宁折不弯的心性，会不会作出傻事？ * 让我们来看看另一边的情况。 张明奴掳走谢渺后，替她乔装打扮一番，塞上一辆破旧马车，雷厉风行地离开了京城。 待谢渺醒来，发现自己正处在黑漆漆的马车内，嘴里被塞着布，手脚均被捆绑，整一个寸步难行，有口难言。 马车在快速奔跑，颠得她浑身的骨头都疼。她努力曲起膝盖，使劲踹向车壁，嘴里发出“唔唔唔”的声响，试图引起驾车人的反应。 半刻钟后，马车终于停下，有人掀开帘子问：“醒了？” 外头与马车里一样黑，谢渺看不清对方长相，只觉得声音低沉，还算动听，是个年轻男子。 谢渺努力坐起身子，靠着车壁道：“唔（是）。” 男子从袖中拿出一枚夜明珠，举到胸前位置，恰到好处地照亮面容，“崔二少夫人可认识我？” 他年纪轻轻，相貌俊朗，颇有世家公子风范，然而谢渺对这张脸毫无印象。 他谁？ 对方没有卖关子，道：“我姓张，名明奴。” 张明奴？张贤宗那个庶长子？不是说他溺水而亡了吗？！ 谢渺的心咯噔一响，立刻警惕万分地缩到角落。 张明奴道：“你大概听说过我。” 谢渺：何止是听过？简直是久仰大名。 张明奴道：“崔二公子好手段，以一己之力，毁去我张氏多年谋划。” 谢渺：张贤宗与李泓业作恶多端，崔慕礼那叫为民除害，是大大的功德一件。 张明奴道：“你定在骂我们是咎由自取。” 谢渺：……你倒是给我个说话的机会。 张明奴上了马车，取下谢渺口中的布，预备听一场义正言辞的指责？忠贞不二、宁死不屈的宣言？又或者是哭哭啼啼的求饶？ 但谢渺动动酸痛的嘴，忿忿道：“冤有头债有主，跟你有过节的是崔慕礼，你绑我干嘛？” 张明奴道：“你是他的妻子。” “妻子又如何？”谢渺问：“难道你没听过一句话，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞？” “……” 张明奴属实有点懵，外人道崔慕礼与妻子琴瑟调和，伉俪情深，但今日一见，似乎名不副实？ 第172节 他先是怀疑绑错了人，“你姓甚名谁？” 谢渺道：“行不更名坐不改姓，我姓谢名渺。” 他问：“崔慕礼的妻子谢渺？” 谢渺道：“正是。” 跟着他又揣测，莫非她是故意装作与崔慕礼感情不和，以此谋求生机？ 他道：“你无需装模作样，世人皆知你们夫妻恩爱。” 谢渺道：“耳听往往为虚，你何不试试眼见为实？” 夜明珠的光映亮她的脸庞，即便卸去钗环，发髻凌乱，依旧明眸皓齿，巧捷万端。 倒不是个蠢的。 张明奴不置可否，想将布塞回她的口里。 谢渺的腮帮子才好些，可不想再遭罪，忙道：“慢着，我有话要说！” 张明奴的动作一顿，听她道：“你绑走我是想要威胁崔慕礼，是吗？” “是。” “但你我之间并无深仇大恨，对吗？” “可以这么说。” “那不如我们坐下来，心平气和地聊一聊，或许我能帮到你的忙呢？” 张明奴笑出了声，评道：“巧舌如簧。” 好在他扔开帕子，接受了谢渺的提议。毕竟带一个愿意配合的聪明人，要比带一个哭哭啼啼的妇人要省心。 他替谢渺松开束腿的绳子，拉她下了马车。 夜色正浓，寒风侵肌。 谢渺哆嗦着抬眸，辨认四周环境。荒郊野外，空寂阴森，唯有枝叶随风拍打发出的簌簌声响。几丈远外有间破落木屋，不出意外，便是他们今晚落脚的地方。 张明奴伸手，客气地道：“崔二少夫人，请。” 谢渺忍住翻白眼的冲动，呵呵，还真是个有礼貌的绑匪。 两人走进木屋，张明奴拿出火折子，点亮一根蜡烛。 木屋内的摆设随之可见，与此同时，谢渺也看清自己的穿着打扮。她出门时穿的是一件淡青紫的蜀锦袄裙，既精致又保暖。这会身上却是灰扑扑的粗布袄子，粗糙不说，里头的棉花更少得可怜。 冷啊！ 她打完寒颤，猛又记起一件事，衣服被换走了，那袖子里的东西岂不是—— “你在找这个吗？”张明奴从怀里拿出一样东西，在昏黄的烛光里，它呈现出截然相反的冰冷。 谢渺的心逐渐沉底。 张明奴道：“虽不知此为何物，但容我猜猜，它的用途应当与火铳类似。” 谢渺不意外他能猜对，毕竟他在五军都督府任职，定对火器有所涉猎。她唯一期望的是他没有摸索出用法，不会拿它来威胁旁人。 她又失望了。 张明奴当着她的面拉出弹匣，转动几圈后重新装好，大拇指压倒击锤，食指扣上扳机，枪口准确无误地瞄向谢渺。 “是这样用吗？”他虚心求教。 谢渺真心想为他鼓掌，厉害，聪明，无师自通，孺子可教也。 “你要杀了我吗？”她反问道。 张明奴仔细端详，她的眼睛很亮，有一种区别于旁人的坦荡，危险并没有逼退她，反倒使她更镇定自若。 他收回了手枪，“崔慕礼肯将此等利器赠给你，足以证明你在他心中的地位。一个活人的价值可远远要比死人大。” 很好，她暂时不会有生命危险。 不等谢渺松神，张明奴忽然大步上前，往她嘴里塞了颗药丸。谢渺下意识地往外吐，却被他掐住两颊，硬逼着吞了下去。 “咳咳咳，咳咳咳。”谢渺甩开他的钳制，“你喂我吃了什么？” 张明奴道：“毒药。” 谢渺反复告诉自己，要忍耐，要心平气和，要虚与委蛇…… “我几时会死？” “每隔两天你便会毒发，必须吃下解药才能活命。”张明奴道：“乖乖跟在我身边就不会死。” 用毒药控制她，为的是不让她擅自逃跑，除非她能在两天内找到崔慕礼，并且崔慕礼手中刚好有解药。 谢渺在心底骂了又骂，“张明奴，你到底想干吗？” “我还没想好，该用你从崔慕礼手中换什么。”张明奴略微停顿，道：“哦对，还有周念南。” 谢渺愣怔，随即扭过头，“胡言乱语，不知所云。” 张明奴道：“千秋宴那日，我本以为他会犯下错事，不曾想却小看了他。” 谢渺缓缓蹙眉，眼中闪过茫然。 张明奴捕捉到这抹细节，好心解释：“你不记得了吗？当日周念南与你都中了迷情香，被关在同一间房中，他本能顺势而为，却硬生生忍住药性，将你送还给崔慕礼。” 惊愕过后，谢渺平静地道：“他与崔慕礼是好友，遵守道义是理所当然。” 张明奴道：“他曾扬言要娶你，而除你之外，他不近女色，洁身自好。” 谢渺道：“年少无知，玩笑话怎能当真？” 无论张明奴怎么试探，谢渺都不肯松口。 张明奴也懒得浪费功夫，直截了当地道：“崔二少夫人，往后还请多多指教。” 被枪指着额头，又被喂下不知名的毒药，末了还要假惺惺地来句“多多指教”？ 谢渺再次叹服：不愧是张贤宗的亲生儿子，与那奸臣真是如出一辙的惺惺作态！ 第150章 （正文结局） 当晚, 谢渺在破屋的木板床上凑合了一夜，隔日天未亮便被喊起，再次踏上逃亡旅程。 两天后的辰时, 毒发如约而至。 谢渺蜷缩在马车一角，血色尽失, 额际滚落豆大的汗珠, 钻心的痛紧密袭来, 疼得她几近晕厥。 张明奴递出一粒黝黑的小药丸, “给。” 谢渺抽空看了他一眼，思考不为解药折腰的可能性有多少。最终她还是妥协，接过药丸吃下，过了半刻钟，疼痛才逐渐褪去。 张明奴问：“好些了吗？” 谢渺眼神冰冷, 皮笑肉不笑地道：“多谢你的关心。” 张明奴并不计较她的反讽, 从包裹中拿出又硬又冷的馒头, 用帕子包好放到她面前, “吃。” 谢渺缓了缓神，有气无力地问：“你打算带我去哪里？” 他们连着赶了两天的马车, 一路往西北方向，偏僻无人的荒道走。途径之地别说县城村庄，连个会说话的活物都没见着。 她真的很想问问张明奴, 从哪里找到这样“万径人踪灭”的道路来？ 张明奴道：“去一个崔慕礼和周念南都找不到你的地方。” 谢渺无语片刻, 问道：“你这是何苦呢？张氏覆灭，四皇子被贬为庶民，你即便有东山再起的心，也无东山再起的命。” 真是不留情面的一番大实话。 张明奴道：“你就不怕我恼羞成怒杀了你？” 谢渺道：“那你杀吧。” 张明奴挑眉，正眼看她。 谢渺拿起馒头慢吞吞啃了口, 再慢吞吞地咽下。经过两日相处，她发现张明奴虽然是个恶人，但至少还算正常，没有普遍意义上恶人的一些陋习，比如卑鄙下流、阴晴不定、秽言污语、辀张跋扈等等…… 他抓她纯粹是为威胁崔慕礼，在她失去价值前，性命定能无忧。 她不切实际地想：如果没事就给他念上一段佛经，能否感化他的执迷不悟？ 张明奴不晓得她在天马行空，道：“谁说我做这些是为了张氏？” 谢渺听出点意思，“你跟崔慕礼有私仇？” 张明奴从喉中溢出一声轻笑，“崔二公子是天上月，我是地上泥，从无交集的机会，更无结仇的机会。” 话里尽是自嘲，也隐含诮讽，仿佛在指责着某些不公。 结合他的出身经历，谢渺猜到他的怨从何起。有的人生来便高高在上，有的人却费尽心思都无法崭露头角。 她能理解这种失落而导致的愤慨，却难以产生共鸣。毕竟人生参差是常态，并不能成为作恶的理由。 她没了说话的兴致，秀气地啃着馒头，中途被噎到难以下咽时，面前出现一只水囊。 “喝。” “哦。” 目前来看，性情平稳的张绑匪与愿意配合的谢人质，相处还算和谐。 * 好些天后，马车跑出荒无人烟的山间，来到一处村庄。 此地名为羊锅村，每到冬季，天寒地冻时，村头村尾都会飘着浓郁的羊肉香气。偶有过路人会循着香气寻来，在村中唯一的酒馆里休憩，点上一壶烧刀子，叫上一锅热乎乎的羊肉汤锅，用酒足饭饱安抚长途跋涉带来的疲惫。 张明奴亦不例外。 越往西北，天气越加严寒，他得补足干粮才能继续启程。 他带着谢渺一同走进酒馆，老板娘见来了客人，热情地上前招呼，“两位想吃点什么？” “有什么推荐？” 第173节 “来我这店，必须尝尝羊肉汤锅配酥饼，再来一壶烧刀子，保管你吃完以后念念不忘，明年还想再来！” “行，一份汤锅两份饼。” 老板娘见两人衣着朴素，相貌却出众，忍不住多送道菜，“再送你份凉菜，我亲自腌的酸萝卜。” 张明奴客气道谢，挑了张角落的桌子坐。不远处摆着烤火的炉子，暖意在空气中浮动，温柔地拥住两人。 荒郊野外的艰苦露宿成为过往，唯有眼前的食香四溢才是真。 两人都暗舒一口气，不约而同地打量起酒馆，整齐摆放的桌椅，简单干净的碗筷，满屋的羊肉香味。 此时除去他们，酒馆内没有其他客人。 谢渺环视一周，默默低敛长睫。总算是见到活人了，但要怎么避开张明奴，向老板娘求救呢。写纸条？没笔。留信物？没东西。直接开口求救？唔，那得先把张明奴弄成聋子…… 她气馁的很，干脆两眼放空，发起呆来。 张明奴见状，唇角轻轻上扬。短暂相处几日，他大概清楚对方是个面上平静，心思却活络的人。见他非穷凶恶极之徒，便踩着底线来回试探，细微而点到为止，不会引起他的反感。 与他早前勾勒的崔二少夫人形象大相径庭。 他倒了杯茶，摩挲着杯沿，同样神游天外。 他的生母阮氏与张府其他女眷一起被打入大牢，按照承宣帝的判决，不日便要被发放边疆。 要去救吗？ 他思考过这个问题，答案是否。阮氏生产后便被张贤宗藏在外头，从未教养过他，比起亲生儿子，阮氏更大的心思放在讨好张贤宗上，那是她的天，也是她荣华生活的倚靠。 菟丝花般的女人，貌美柔弱，不堪一击。 他能想象到被抓时她的反应，正如幼时他在张府中，没有父亲疼爱，没有母亲维护，面对欺凌与辱骂时那般慌乱无助。 思及此，张明奴的心境愈发冷漠。 每个人都有自己该走的路，那是阮氏选的路，收获绮丽的同时，也该承担它带来的险恶。 血浓于水是一个华丽而虚伪的谎言，无法绊住他前行的脚步。 “张明奴。”有人打断他的沉郁，扯扯身上的衣服，道：“能不能给我做件新衣裳？” 张明奴：“……” 眼神仿佛在说：一个阶下囚，要求还挺多？ “你讲讲道理，现在是冬天，穿这么薄的袄子要生病的。”谢渺道：“你总不想没等到崔慕礼，我先被冻得一命呜呼吧。” 张明奴没回答，等老板娘上菜时道：“大姐，我们出门时没带厚衣裳，我妹子冻得慌，能否问你买件厚袄子？” 说着掏出一小锭碎银放到桌上。 老板娘笑弯了眼，“成啊，我马上去给你拿，顺便给你也拿件，瞧瞧你，穿得也不够暖和。” 她捧着银子，高高兴兴地走了。 谢渺面无表情：得，绞尽脑汁想出的借口被他轻松破解。 她开始埋头吃东西，刚烤出来的饼子外酥里嫩，香味在齿间蔓延，思绪也随之蔓延。 崔慕礼听说她被掳后，应当快急疯了吧？本就吃饭如嚼蜡，也不知这几日有没有好好用膳…… “吃肉，喝汤。”张明奴言简意赅地道。 谢渺回神道：“我吃饼就行。” 张明奴打量着她，这段时间她跟着他吃馒头喝凉水，没叫过一声苦累。但身体比言语更诚实，她正以肉眼可见的速度消瘦。 “自己吃，或者我塞到你嘴里。” “……” “除非你想没等到崔慕礼，就先因失温而死。” 谢渺低头，看了眼拿酥饼的手，细而白，背上青色的血管清晰可见。她知道张明奴说的是实话，外头不比崔府，赶路时要餐风露宿，若没有强健的身子，很快便会生病。 事实上，她这几日时常会头晕眼花，都硬生生忍了下来。 热乎乎的羊汤在翻滚，喝下一碗，全身都会热乎。肥瘦相间的羊肉香气扑鼻，吃下一块，定能补充丰足体力。 吃还是不吃？ 谢渺的心在动摇，须臾后作出了选择。 她不能死在这里，她要活着回京城，见亲朋好友，也见…… 脑中划过一道颀然身影，她抿抿干燥的唇，主动盛起一碗羊汤。鲜美的滋味顺着喉咙滑入胃中，满足的同时，她也感到阵阵恶心。 许久未用荤食，难免会有不适。 她逼着自己喝下半碗汤，又吃完一块羊肉，整个人徐徐充盈着暖意。 张明奴见状，专心用起盘中餐。 老板娘拿来两件厚袄子，将颜色亮的那件递给谢渺，谢渺礼貌道谢。 张明奴请老板娘替他们再准备些吃食带走，等待的功夫里，酒馆进来一批人。 最前头的是一对穿着富贵的男女，年约二十五六，身形均丰腴，瞧着颇有夫妻相。紧随其后是名纤弱秀气的年轻女子，怀中抱着名熟睡的幼童。最后是三名仆人打扮的男子，年少那位手里拿着块抹布，没等主子们坐下，便挑了张桌子抹东抹西。 “老爷，夫人，都擦干净了。”仆人殷勤地道。 贵夫人抬起手，她丈夫便会意，扶着她坐下，“娘子要吃些什么？” 贵夫人用帕子掩着唇，目光挑剔地四处转，“来碗羊汤吧，儿子说想喝。” “好好好，儿子想吃啥都成，就是龙肉我也给他杀一条来。”他朝仆人使个眼色，坐到妻子身旁，亲自替她斟茶水，“我儿今日可乖？有没有闹你？” 贵夫人左手搭着腹部，“刚才踢了我一阵，真是顽皮。” “顽皮才好，生龙活虎，长大后能当将军。”他面向妇人腹部，煞有其事地道：“儿啊，爹以后花银子送你去习武，你可要争点气，去京城考个武状元回来。” 贵夫人嗔道：“瞎说什么呢，武状元哪有文状元好。” 夫妻俩旁若无人的叙话，仆人们见怪不怪，与年轻女子一道侯立在旁。 年轻女子面色焦灼，看看怀中幼童，又瞧瞧正说话的夫妻，忍不住道：“老爷，夫人，晨儿烧得越来越厉害，奴婢想带他去看大夫。” 男子道：“行，那就让老杨带你去。” 贵夫人用余光睨着他，“统共就一辆马车，老杨带她们去看大夫，待会我有不适该怎么办？” 男子迟疑，“来去应当不久。” “你赌得起？”贵夫人道：“我肚里是你盼了许多年的嫡子，你想明白再回话。” 男子想想，说得也是，于是斥责年轻女子，“哪里有这么精贵，我幼时连着烧了五天都没事，去去去，喂他喝些凉水退温。” 年轻女子无法，抱着孩子坐下，用勺子舀着凉水往他嘴里送，刚喂下一口，孩子便哇哇大哭，怎么哄都止不住。 贵夫人笑容一沉，“柳姨娘，你们娘俩是故意给我添堵，希望我吃不成饭，养不好胎吗？” 男子一听，不耐地挥手道：“回马车里待着！” “奴婢，奴婢……” 柳姨娘期期艾艾，没有据理力争的勇气，正懦弱地往外走时，身后响起一道女声。 “慢着。”谢渺道：“我们送你去找大夫。” 柳姨娘惊喜交加，顾不得对方是陌生人便要应允，却听贵夫人哼道：“这是我们的家务事，要你个外人多什么嘴。” 从他们的对话里，谢渺大概理清他们的关系，年轻女子是妾，贵夫人是正妻。妾有个大点的庶子，而正妻肚里正怀了一个。正妻故意刁难生病的庶子，男子偏向正妻，妾则无力抗争。 谢渺道：“是你们的家务事，但人命关天，你不为庶子着想，也该为肚子里未出生的孩子积福。” 贵夫人脸色渐变，“你说什么？” 谢渺不跟她多费口舌，看向男子，“佛祖有云，救人一命胜造七级浮屠，更何况这孩子是你的亲生骨肉，你可以不派马车送他去看病，但阻止我们做善事，是否有些太过？” 男子微有赧色，挠着脸想：庶子总归也是儿子，反正有人大发善心，他又何必当坏人？ 他清了清嗓，“既如此，你们便快去快回。” 贵夫人想说话，被他及时拦下，小声地劝：“夫人放心，我只认你肚里这个，往后财产都留给他。” 待贵夫人松口，谢渺才后知后觉地想起某人，诚恳发问：“张大哥，我们能送他们去趟医馆看病吗？” 张明奴望向那名哭得上气不接下气，满脸胀红的幼童，坚冷的内心出现一丝裂缝。 他点下了头，“好。” 柳姨娘朝两人下跪，连声道谢：“奴婢谢过两位恩人！奴婢谢过两位恩人！” 眼看计划成了一半，谢渺还来不及开心，听张明奴对男子道：“劳烦借名下人赶车。” 男子爽快地答应，横竖是自己的小妾儿子，是得派个人跟着去。 * 仆人在外头驾车，张明奴与谢渺、柳姨娘和孩子坐在车厢里。空间狭小，大家坐得很近，任何行为都看得一清二楚。 …… 谢渺再次气馁：想要靠柳姨娘传话的希望又破灭了。 晨儿还在哭，撕心裂肺地哭。柳姨娘手足无措，只会跟着他一起哭。 “晨儿，都是姨娘的错，要是姨娘给你多穿些衣服就好了，呜呜……” 母子俩的哭声交织，惹得谢渺不由侧目。 她承认，初时提出送她们去医馆是有私心，但眼看一大一小哭得凄惨，心底一软便道：“将孩子给我，我来哄试试。” 柳姨娘问：“你？姑娘，你有孩子吗？” 谢渺道：“我家中有个弟弟，与晨儿差不多大。” 说的正是慕晟，他与谢渺极为亲近，每每生病，连娘亲都能不要，专缠着谢渺。 柳姨娘不疑有他，将孩子递给谢渺。 谢渺接过孩子，熟练地横抱在怀中，有节奏地轻拍慢晃，“晨儿乖，不哭了，姐姐马上带你去看大夫。” 她耐心低吟，温柔平和，犹如初春乍起的风，吹散残雪，拨云见日。 晨儿捉紧她的袖子，渐渐停止哭泣。 第174节 柳姨娘惊喜地道：“姑娘，你能不能教教我，有什么窍门哄孩子？” “记住你是他的母亲。” “啊？” “在他仍幼小的时候，该替他遮风挡雨，为他保驾护航，使他不受旁人欺侮。” “可我只是个妾……” “你更是他的母亲，唯一的母亲。” 柳姨娘似懂非懂。 角落里，张明奴隐在黑暗中，目光落在谢渺脸上。 主母的刁难，父亲的偏袒，生母的懦弱……似曾相识的一幕幕浮现在眼前，他独自熬过无数个日夜，从躲在角落哭泣的幼童成长为青年，没有等来任何人的帮助。 像谢渺此时，多管闲事又挺身而出的帮助。 * 众人赶到镇上的医馆，大夫替晨儿看过病后，将柳姨娘斥责了一通。 “孩子都烧糊了才送来，你是怎么当得娘？有些人求都求不来孩子，你倒好，有了还不上心！” 柳姨娘哭着从荷包里倒出一堆铜板，“大夫，我知错了，求你救救晨儿，要多少银子都成！” 大夫不好再苛责，想方设法替晨儿褪了热，开好足量的中药给她。 “记好了，早晚各一次，必须喝到痊愈为止。” 柳姨娘又在药铺买了煎药的罐子，大包小包地往回拎。 贵妇人见状，立即出言讥讽：“柳姨娘，你倒是出手阔绰，丁点都不心疼老爷辛苦挣得银子。” 柳姨娘习惯性地低头，打算咽下委屈，忍忍就好，但想到谢渺说的话，便鼓足勇气回道：“夫人，老爷，晨儿病得厉害，大夫说必须得喝药。” 贵夫人道：“我瞧晨儿精神尚佳，不用喝药也能痊愈，那大夫定是故意诓你花冤枉钱。” 柳姨娘抹去眼泪，脸庞蕴含着一种陌生的坚韧，“晨儿是奴婢的孩子，莫说是几两银子，便是以命换命奴婢也愿意！” 贵夫人未料她会还嘴，愣了一瞬后，扭头悻然作罢。 * 谢渺和张明奴继续赶路，在天黑前幸运的找到间破屋歇脚。 张明奴生火时，谢渺收拾出一个角落，铺上被褥，闭眼假寐。 张明奴将捡来的树枝堆叠好，用火折子点燃，一时间，屋内只剩下树枝燃烧发出的哔剥声。 火光下，张明奴显得若有所思。 张家与四皇子覆灭后，他失去倚仗，曾经的壮志凌云都消散，除去保住性命，残存的想法便是报复崔慕礼。 是他毁了张家，毁了自己唾手可得的一切。 但崔慕礼是朝廷命官，身边护卫武功不凡，每日出入衙署、皇宫等地，以他的警惕机敏，张明奴没有可趁之机。 张明奴忽然想到他的妻子谢渺，比起崔慕礼，她显然是更容易下手的对象。 他伪造了尸体，令所有人都以为他已溺水身亡。当张家的事被揭发，处决落地，事件渐渐平息后，他终于等到机会，成功掳走谢渺。 事成后，他避开崔慕礼的追捕，带着谢渺远离京城。北境是周家的地盘，西境有瑞王坐镇，南边则正值新老怀王交替，局势动荡。 他选择往西北而去，听说那里地广人稀，消息阻塞，是绝佳的藏身地。 谢渺是一颗棋，一颗报复崔慕礼的棋。在他的设想里，该好好利用她，钝刀子割肉般折磨崔慕礼，使他颜面尽失，懊悔终生。 具体该怎么做？他之前没有想好，方才脑中却冒出一个想法。 一个比杀了她、折辱她更能摧毁崔慕礼的想法。 从看到那把类似火铳的武器时，他便意识到，崔慕礼待妻子绝非虚情假意。这位远方表妹是他心中所爱，哦，对了，还有一个周念南。 真是遗憾，若千秋宴时计谋能得逞，崔周二人绝对会反目成仇。 不过无碍，谢渺此刻落入他手，他有大把的时间能重新谋划：让谢渺爱上他，怀上他的孩子，最后再将她还给崔慕礼…… 看着妻子爱上政敌并怀了孩子，焉知崔慕礼不会发疯？ 张明奴几乎能预见到崔慕礼的崩溃，内心滋生一种难以言喻的快感，是的，他就是要让崔慕礼和周念南痛苦，他们越痛苦，他便越觉得畅快。 凭什么他们生来尊贵，而他即便忍辱负重多年，也只落得竹篮打水一场空？ 他面无表情地抬眸，看向角落里的谢渺。 他有过女人，在外逢场作戏时，免不掉有许多应酬。 他没有妻子，王氏给他选过几门“好”亲事，都被他想方设法地搅黄，久而久之，王氏也懒得再费心思。 谢渺生得不错，性子还算有趣，与她虚与委蛇想必不难。 莫名的，张明奴想到她安抚晨儿时的模样，耐心温柔，周身好似镀了一层淡光。 耳畔回荡着她掷地有声的话语：在他仍幼小的时候，该替他遮风挡雨，为他保驾护航，使他不受旁人欺侮。 女本柔弱，为母则刚。 可惜他的母亲没有。 * 谢渺心存侥幸，以为张明奴不会发现她的小心思，嗯，现实让她失望了。 在她第二次毒发时，张明奴眼睁睁见她疼得满地打滚，唇角沁血仍无动于衷。 他双手抱胸，倚在门边，冷冷地道：“再有下次，我就找间屋子将你锁在里面。” 谢渺疼得说不出话，用盈泪的杏眸瞪着他，努力瞪着他，试图用目光杀死他。 张明奴视若无睹，在她昏厥的前一瞬，喂她吃下解药。 谢渺浑身无力地靠在他怀里，气若游丝。 张明奴挑开她颊畔汗湿的发丝，用拇指抹去她眼角的泪，“乖一些，我才会好好待你。” ……我呸！ 谢渺在心底骂他有病：这世上想对她好的人多了去，他算老几？！ 没成想，张明奴更有病的行径还在后面。 他不知从哪里弄来几块羊皮，附赠一枚针线盒和若干材料，扔到她面前道：“做双羊皮靴。” “给谁？” “我。” “你疯了？” “先缝我的，再有你的。” “……” 谢渺脚上穿得是棉布鞋，随着天气变冷，脚趾经常冻得发僵。若能有双羊皮靴，不仅防冻，还能防雪防雨…… 她火速改变主意，“成交。” 随后的半月里，她一得空便纳鞋缝靴，终于在庆元八年的初雪前，赶制出了两双羊皮靴。 张明奴换上针脚细密、做工精致的羊皮靴，胸口像装进了太阳，冬日里的太阳。 在万物凋零，山寒水冷的时候，唯有它在散发光芒与热。 他想，他并不讨厌这种感觉。 而谢渺蹬着新做的羊皮靴，神思恍惚：再有几日便是崔慕礼的生辰，不知他今年会怎么过？ * 崔慕礼生辰当日，天空下起了雪，瞬间将谢渺拉回三年前的那天。 年轻的公子小姐们齐聚一堂，吟诗作对，杯酒言欢。初雪从天而降，他们兴冲冲地赶去花园赏景，途中她被周念南拦下，两人唇枪舌战了一番。 往事历历在目，又恍如隔世。 她还来不及多伤感会，便被张明奴强行拽回思绪。 “给我炖冰糖雪梨。” “……” 他们一路走的荒道，人烟稀少，条件刻苦。昨日好不容易向农夫租了间屋子休憩，谢渺睡床，张明奴打地铺，两人井水不犯河水。 在谢渺安分的前提下，张明奴称得上好相处——除去时不时的发癫以外。 先是缝羊皮靴，再是补衣裳，现在又是炖冰糖雪梨。 谢渺问：“你自己没手吗？” 张明奴道：“明日我可带你去集市转转。” “……”谢渺问：“你又不咳嗽，喝什么冰糖雪梨？” “我想喝，你炖还是不炖？” 以物换物，他算准了她会同意。 谢渺气得想揪头发，为了大局又忍住，朝他摊手：“冰糖呢？雪梨呢？” 张明奴从背后变出一个鼓鼓的包袱，“给。” 谢渺笨手笨脚地架炉子，添柴火，却怎么都生不起火。张明奴悄无声息地靠近，挑疏树枝，淡道：“堆得太密反而适得其反。” 谢渺没理他，坐在小板凳上，继续不甚熟练地削梨皮。从前这些都是拂绿和揽霞干的活，何时轮得上她亲自动手？没成想第一个被她伺候的人竟然是张明奴。 一个前世跟她没有任何纠葛的人！ 谢渺的忿忿不平悉数落入张明奴眼中，他几不可见地笑了下，面容恢复沉寂。 幼时他一到冬天便咳得厉害，但偌大的张府里，无人会为一个庶子劳心。主母王氏厌恶他，下人们便跟着捧高踩低。他常常缩在床角，抱着被子咳上一整夜，哪怕咳得肋骨发疼，隔日还要完成父亲私下布置的学业。 只有出色的完成学业，才能得到父亲的刮目相看，获得去探望阮氏的机会。可当他拖着病躯，坚持去探望阮氏时，阮氏心心念的俱是张贤宗，对他的抱恙视若无睹。 她是张贤宗关在笼子里的金丝雀，娇弱美丽，需要他人呵护。她看不到亲生儿子的病苦，从未为他下过厨房，缝过一双鞋袜。她对他翻来覆去地叮嘱，希望他出人头地，不要令张贤宗失望。 第175节 在张贤宗眼里，他是一颗打击王氏的暗棋。而在阮氏眼里，他是用来取悦张贤宗的工具。 他到底是什么？ 张明奴嗤笑，谁在乎呢？张贤宗很快会死，王氏、阮氏、张明畅等人都被流放，唯有他好好的活着，这就够了。 锅里的水烧开，水汽顶得盖子一颠一颠。谢渺将瓷盅隔水炖上，摸了摸耳垂，捧着脸望着炉子发呆。 “你想回京城吗？” 谢渺没说话，心道：废话。 “即便你回京城，崔慕礼待你也不会如初。” “你又知道了？” “我们孤男寡女，野外相处了一个月，你猜崔慕礼会怎么想？” 谢渺听懂了他不怀好意的暗示，即便他们俩什么都没发生，但在外人眼里，猜忌必不会少。 她安静片刻，道：“活在外人的眼光中多可悲啊。” “哦？” “无论他怎么看我，我都会好好地活下去。” “是吗？” “是。”她轻轻地道：“我要为自己而活。” * 张明奴喝完冰糖炖雪梨，夜间沉沉睡去。 谢渺隐在黑暗中，眼睛瞪得像铜铃。 她失眠了。 并非因张明挑拨离间的那番话，而是因为熄灯前，她注意到他将枪放到了枕下。 若他睡觉时打个滚…… 谢渺侧过身，借着窗缝、门缝透进来的微弱月光，目不转睛地盯着张明奴的睡颜。他躺得笔直，呼吸平稳均匀，似是酣然好眠。 但她不敢大意，屏着呼吸等了许久许久，终于等到他往左侧身，露出压着枪的那半边枕头。 谢渺的心脏急速跳动，闭了闭眼，轻手轻脚地掀被下地，弯腰伸手，探向枕下—— 她拿到了！ 与此同时，张明奴察觉到异常，疾如闪电般擒向谢渺。她飞快地退到床边，举枪指着他，厉声喊：“不许动！” 张明奴止住动作，语调沉沉，“你好大的胆子。” 谢渺用汗湿的掌心握紧枪，努力维持镇定，“把解药给我。” “我要是不给？” “我会杀了你。” “你会用它吗？” “你试试就知道了。” “我说过了，即便你成功回到京城，崔慕礼待你也不会如初，倒不如跟着我，我待你并不差。” “做什么梦呢？”谢渺道：“你是绑匪，我是人质，我便是失心疯了也不会跟着你。” 啧，还真是够坚决。 张明奴抬起手，谢渺立即喝止，“别动，我要开枪了！” 他置若罔闻，兀自走到桌旁。谢渺生怕他反击，忙按照崔慕礼教的方法扣下扳机，然而枪只是发出轻微声响，再看张明奴，正慢条斯理地从腰间拨出子弹。 不多不少，正好四颗。 谢渺上当了，他今晚是故意试探，瞧她是否有胆子偷枪，结果不出所料。 张明奴点燃蜡烛，凝视着浑身僵硬的谢渺，道：“棋差一着，便满盘皆输。” 谢渺心知狡辩无用，冷笑着道：“要杀要剐，悉听尊便。” 她明明是个娇贵的官家夫人，却梗着脖子，满脸坚决，活像行走江湖的女侠，将生啊死的挂在嘴边。 张明奴从她手里取回枪，道：“天冷，快睡吧。” ？ 这就过去了？ 谢渺才不信！她知道他定会在明日毒发时，好好折磨回本，但等到翌日清晨，却等来他的一句，“去市集。” 谢渺眼神戒备，“你有什么阴谋？” “一碗冰糖炖雪梨，换你去趟市集。”张明奴道：“我说到做到。” “那你……”不怕我向旁人求救吗？ 张明奴递来两粒药丸，“吃。” 谢渺认出其中一粒是解药，“另一粒是什么？” “你吃了便知。”他问：“要我喂还是你自己吃？” 谢渺：…… 就这处处被胁迫的日子，她真是一天都不想忍了! 但该忍还是得忍，她一口吞下药丸，过得半刻钟，惊奇地发现—— 她哑啦！ 谢渺用尽办法都发不出声，恨不得将他千刀万剐。 “只哑半天，下午便能好。”罪魁祸首很平静，“你最好安分些，否则后果自负。” 他替自己乔装打扮一番，俊朗公子成为中年大叔，想替她也同样装扮时，被她恶狠狠地打落手掌。 张明奴对上她泛红的眼，改了主意，替她找来一顶旧幕篱。 路上积雪未化，银装素裹，溯风凛冽。 马车久违地驶进小镇，再有半个月便是过年，街头小巷已挂上红灯笼，喜庆又热闹。 张明奴领着谢渺在镇中逛了一圈，补充干粮与生活必需品。她看似配合，实则暗自寻找逃跑的机会，奈何张明奴寸步不离。 难道她真回不去了吗？ 谢渺怏怏不乐，跟着张明奴来到脂粉铺子。里头正好有名大腹便便的妇人出来，下台阶时脚底打滑，整个人往后仰倒。千钧一发之际，张明奴不为所动，谢渺却本能地去扶她。 人是扶稳了，但谢渺的幕篱不小心被打落，露出赛雪般白皙的脸庞。 妇人正要向恩人道谢，看清对方面容后却惊愕失色—— 崔二少夫人？！ 说来也巧，这名怀孕的妇人不是别人，正是歌姬关月照。 她在崔慕礼的帮助下，改名换姓离开京城，辗转来到此处，以寡妇的身份开了间脂粉铺子。因她年轻貌美，八面玲珑，很快便将铺子经营得有声有色。期间她与如今的相公相识，对方是名做布料生意的商人，丧妻多年，虽比她大了十几岁，但胜在宽厚体贴。 两人在年初时成亲，过得两月她怀上孩子，算算日子，下个月便该生产。 关月照乍见谢渺，灵魂几乎被吓得出窍，慌张地低下头颅，生怕她会认出自己。 谢渺误以为她受到惊吓，想出声安慰，又记起自己是个哑巴。 ……真烦躁！ 张明奴的视线扫过怀孕妇人，并未多停留，“走吧。” 两人进铺子后，关月照忙从袖中掏出一枚小镜子。镜中映出一张五官浮肿、长满红疹的脸，丁点瞧不出原本如花似玉的长相。 真是万幸！ 她有身孕后便胃口大开，加上不用再以色侍人，干脆放开了吃，每日要用六七顿膳。如此这般，比怀孕前足足胖了两圈。好在相公不嫌弃她，反倒心疼她从前太瘦，铆足劲的为她寻来稀罕吃食。 前日她不知吃了什么，脸上冒起粒粒红疹。她吓得连夜去找大夫，大夫说她是得了过敏之症，服药休息即可。 她今日来铺子里巡查，顺便带了些脂粉回去，打算好好遮住红疹，如今回想，倒还得感谢怀孕发福和这些红疹！ 她心有余悸地拍拍胸口，转念又想到关键：崔二少夫人怎会出现在此？她身边那名中年男子是谁？他们俩是什么关系？ 她满腹狐疑，绕到后头，从小门返回脂粉铺。 铺中，张明奴在伙计的介绍下，替谢渺购置当下流行的胭脂水粉。作为主角的谢渺戴着幕篱，对一切置身事外。 关月照躲在暗处，观察中年男子的身形，听他的说话声，总觉得有一种似曾相识的熟悉感。 她冥思苦想，脑中蹦出一个人影，莫非是—— 张大公子张明奴。 她差点失声大喊，捂住嘴，身子因惧怕而战战栗栗。她虽离开张家，远离京城，但时刻都在注意张家的消息。 张家被捉后，她如释重负，以为往后高枕无忧，岂料前些日子城里贴上张明奴的通缉令，称他逃亡在外，悬赏千两黄金捉拿。 告示上可没写明，他还拐走了崔二公子的妻子！ 关月照心神不定，陷入两难。她现在嫁为人妇，生活美满，按理说不该再惹祸上身。可她又想起崔二公子，他待妻子一往情深，若她出了意外，他又是何等的痛不欲生？ 或许她嫉妒过崔二少夫人，但经历变迁后，收获幸福的她早已懂得真情可贵。那样芝兰玉树、才华横溢的绝世公子，她实在不忍心见他受苦，更何况是他给了她崭新的开始。 眼看外头的两人结过账要离开，她咬了咬牙，招来伙计小声吩咐：“去，悄悄跟上他们，看看他们往哪走！” 随后又亲自赶往县衙，禀告张明奴一事。县丞得知情况后，速即派人快马赶往都城，并率领官兵追捕张明奴。 然张明奴生性狡诈，伙计未出镇子已跟丢他的马车。此后三日，他们如石沉大海，再次失去踪影。 * 离开小镇后，马车继续走偏僻小道，一路往西北前行。 张明奴陆续置办了过冬的物件，便于他们在野外过夜，饶是如此，谢渺仍受了风寒。 这天傍晚，他们在山脚寻了间破庙，照旧打扫布置后准备过夜。 谢渺脸色苍白，精神恹恹，见到佛像却不敢怠慢，跪在佛前拜了拜，阖上眸子，默默念起经文。 第176节 张明奴对她的行为不以为然，利索地烧起炉子，在瓦罐中放入姜汤和红糖，没过多久，姜汤的香味便布满庙堂。 他道：“来喝姜汤。” 谢渺抿唇，回首看他，“张明奴，你信佛吗？” “为何要信？” “向佛向善，求福禳灾。” “时祀尽敬，而不祈喜。”张明奴讥讽地勾唇，“我只信人定胜天。” “所以你绑走我，是为跟老天争个输赢？” 张明奴避而不答，道：“趁热喝姜汤。” 谢渺不会与身子作对，小口小口地喝下姜汤，精神稍振后道：“你带着我东躲西藏，会增加被捉的机会。” 张明奴问：“你想我放了你？” 谢渺点头，诚恳地道：“我知道你不是坏人。” ……才怪！ 张明奴知她在口是心非，心念微转，干脆将计就计。 “你是这世上第一个为我煮雪梨汤的人。” “……” 谢渺初时觉得他是在瞎说八道，毕竟张贤宗与他一起合谋害死张明畅，足以证明他才是被看重的那个。但随着他的叙述，谢渺看到一个孤苦可怜、备受欺侮的幼童，艰难熬过童年的每一天。 “我生母是父亲的一名通房，生下我后便撒手人寰。大娘自小视我为眼中钉，指使下人们刁难我。我常常吃不饱，穿不暖，偷偷去厨房捡剩下的饭菜填肚子，若被人撞见，便要告状到父亲面前，得来一顿鞭子。” “我弟弟明畅生病时，大娘会心疼地落泪，为他忙前忙后。而我生病时，仆人们将我丢在院中自生自灭，等父亲想起我时，见我昏迷不醒，也只是请个大夫替我开药，从未有过一句关心。” “七岁以前，我一到冬日便咳到肋骨疼，屋里没有取暖的炭火，被褥单薄，我常缩在床角，抱着被子瑟瑟发抖，祈祷春天赶紧到来。” “那些日子里，我时刻祈求神佛，神佛却没来救我。” 张明奴垂眸，难掩落寞，“是神佛先抛弃了我，所以我才……” 谢渺哑然，一时间不知该说些什么。 他走到谢渺面前，蹲下身子，与她平视，“若我肯放下屠刀，你可愿当我的同路人？” 这话已近乎明示。 谢渺蹙眉，握紧袖子里藏着的石块，这是被掳初时，她偷偷捡来的防身工具。原以为不会有用上的那天，这会却得考虑最坏的打算。 “张明奴，你知道自己在说什么吗？” “如你所见，我生来低微，苦心竭力仍功败垂成，与其走上不归路，倒不妨寻处世外桃源，隐姓埋名过一生。”他停顿了下，道：“前提是有妻子作伴，儿女绕膝。” 他眼神灼热，直白地道：“我愿意为你放下仇恨。” 谢渺强作镇定，“你大概忘了，我嫁过人。” “那又怎样？我不介意。” “你当真以为我会信你的鬼话？”谢渺懒得再装，毫不留情地拆穿他，“你不过是想利用我来羞辱崔慕礼。” 是利用吗？当然是。可她轻声细语，低眉温柔的模样浮现在眼前，使他思绪微凝，道：“谢渺，别低估你的魅力。” 他倾过身，想触碰她的长发。 她敏捷地翻身躲开，“张明奴，你清醒一点。” 她的神情冷，语气也冷，比冬天还冷。 刹那间，他仿佛回到幼时，周遭是铺天盖地、源源不断的寒意，他在黑暗中渴盼温暖，却一次次的落空失望。 不，今后他不想再冷下去。 他眸色骤暗，不顾谢渺的反抗，掐着她的腰往怀中带。谢渺见情况不妙，高举着石块砸向他！ 一声痛呼后，张明奴捂着额头倒地，指缝中淌下滴滴鲜血。趁此机会，谢渺手脚并用地往外跑，不料没跑出多远，便被张明奴揪住头发，粗鲁地往后拖拽。 他将谢渺摔在铺好的被褥上，随即跟着跪下，一手箍住她的身子，一手解着腰带。 “你相信我，我不会做得比崔慕礼差。” “你！”谢渺顾不上骂他卑鄙，一个劲地伸腿蹬他，“你即便不当正人君子，也该知道强扭的瓜不甜！” “不甜，解渴足矣。” 张明奴俯下身，深吸一口芬香，刚要扯开她的衣领，耳朵却敏锐地捕捉到异样。 是阵阵马蹄飞奔的声音，正往他们的方向来。 他当机立断捆住谢渺的手脚，往她嘴里塞上破布，扛上肩膀后，转身踢灭火堆。 谢渺头晕目眩之际，他已带着她从后门飞快逃离，消失在茫茫密林中。 一刻钟后，有人闯进破庙，环视狼狈不堪的场景，又伸手探向冒着热气的火堆。 他缓缓收拢五指，俊美的脸庞俱是冷凝，“分头行动，给我继续追！” * 张明奴扛着谢渺在林间穿梭，冷风似刀，刮得谢渺脸颊生疼。她浑身都难受，脑子却格外清晰。 不用猜，定是张明奴察觉到有人靠近破庙，才会仓惶带着她离开。来的人是谁？是附近都城的官兵，还是…… 谢渺想到一种可能性，登时心口发热。 张明奴跑了许久，途中藏在一棵粗壮的古树后稍作休憩。他猜到她所想，用枪抵着她的后腰，低声威胁：“我手里有火器，谁来都不是我的对手。” 谢渺激动的心陡然沉寂，后悔地想：那是崔慕礼交给她的防身武器，最后却成了他作恶的倚仗，早知道便该像前世般拒绝—— 急促的马蹄声响起，打破森林静谧，也惊起张明奴的战栗。 再跑已来不及，他干脆原地不动，屏住呼吸观察。谢渺没法动弹，试着挣脱腕间绳索，奈何力道微小，无济于事。 张明奴全神贯注望着远处，不多时，视线内出现两匹骏马，为首那人穿着天青色斗篷，姿容出色，风度翩翩，正是崔家慕礼。 夜色渐袭，遮不去他身上的卓然，仿佛他生来便是骄阳。 他扫过叶光枝秃的古树林，目光在某处略有停顿。 那里有一小串的红色血迹。 他轻抖两下缰绳，沉杨会意，大声地道：“公子，这里似乎没人，属下去别的地方再看看。” 沉杨走后，崔慕礼跳下马，对着虚空道：“张明奴，我知道你在这里。” 林间无人回应。 崔慕礼又道：“过去你躲在张贤宗背后，如今他快死了，你还预备躲多久？” 一群飞鸟掠过高空，天际乌云激涌，雷声隐隐，无声的危险喷薄欲出。 崔慕礼的声音清冷，字字清晰，“难道你不想站到我面前，堂堂正正与我对话，决一高下吗？” 暗处，张明奴死死盯着他。事到如今，他仍是这副运筹帷幄的模样。凭什么？明明是他占据了上风！ 他确认离得够远后，推着谢渺走出去，用枪管对准她的额际，眼底没有一丝笑意。 “崔二公子，好久不见。”他道：“你敢靠近一步，我便杀了她。” 崔慕礼隔着遥遥距离凝视着谢渺，这一刻，他缺失的灵魂逐渐归位。 阿渺还活着。 谢渺也在看他，一个多月未见，他瘦了些，憔悴了许多，想必路途奔波，忙碌劳累。 她为他的出现而感动，又为他的出现而心悸，复杂的情绪翻涌下，她选择别开眼，装作无动于衷。 此举取悦了张明奴，“好一个痴情的崔二公子，为救妻子不惜亲身冒险，遗憾的是渺渺并不领情。” 崔慕礼注意到他的称呼，额际青筋隐现，“张明奴，你要报复的人是我。” “你说的没错，因你太无懈可击，我只好另辟蹊径，从你在乎的人下手。崔慕礼，是你连累得渺渺，又有何脸面来寻她回去？” “既是我的错，便该由我来弥补。” “是吗？”张明奴凑近谢渺耳畔，言语暧昧，“那你可知，有些错一旦发生，再无挽回的余地。” 谢渺本想朝崔慕礼摇头，表明张明奴说的都是假话，电光火石间又改变主意，羞愤难当地闭上眼。 崔慕礼见状，霎时红透眼圈。 张明奴道：“崔慕礼，你还有反悔的机会，我向你保证，旧事一笔勾销。” 他想当然地认定，崔慕礼不会接受不洁的妻子。他要逼崔慕礼亲口说出实话，揭穿他完美下的虚伪，让谢渺看清风光月霁的崔二公子也有阴暗面。 他与低劣的自己并无区别。 结果令他大失所望。 崔慕礼道：“自阿渺嫁给我的那天起，我便发过誓，此生非她不可。” “她已沾染污泥，会使你颜面尽失！” “张明奴，你懂情吗？” “……” 张明奴不懂，亲情也好，爱情也罢，他从未感受过一星半点。 “生死阔约，与子成说。”崔慕礼道：“此情不渝，天地能鉴，日月可昭。” 树林空旷，他的话语汇聚成一股劲风，径直闯入谢渺心间。 她鼻间泛酸，含泪望着他，仔仔细细地望着他。那些深藏在记忆中的阴霾豁然消散，留下的尽是明朗。 她终于肯相信，他正真切地爱着她。 这不是张明奴想见的画面，他怒从心起，道：“我倒要看看你有多情深，今日你们只能活一个，你要怎么选？” 崔慕礼毫不犹豫地道：“放了她，我任你处置。” 张明奴问：“你当真要以命换命？” “千真万确。”崔慕礼道：“张明奴，我视你为旗鼓相当的对手，望你言而有信。” 张明奴仅迟疑片刻，便道：“我可以放了她，前提是你魂归此地。” 第177节 崔慕礼眼也不眨，“好。” 谢渺挣扎着出声：“唔唔唔！唔唔唔！（崔慕礼，你疯了！）” 张明奴低眸看着她，“谢渺，你应该开心才是，崔慕礼一死，我便没了报复你的动机。” 他撇开些许不舍，箍住谢渺的脖颈，用枪改指向崔慕礼，“这是你送给谢渺的火器，我便用它来了结你。” 面对死亡，崔慕礼显得从容不迫，“好。” 谢渺心急如焚，愈加奋力地挣着绳索，可张明奴已举枪瞄准崔慕礼，扣下第一次扳机—— “砰”的一声响，子弹与崔慕礼擦肩而过，正中他身后的树干。 崔慕礼的左臂被划伤，鲜血染红天青色的斗篷。他眉头轻耸，波动甚微，仿佛受伤的另有他人。 谢渺被枪声震得耳鸣，意识到发生什么后，用肩膀猛顶张明奴！ 张明奴接收到她强烈的愤恨，没关系，能杀了崔慕礼就行。 他再度瞄准崔慕礼，道：“崔慕礼，你不过是沾了出身的光，若你处在我的环境，从小在苛刻、刁难、侮辱中长大，同样会不择手段。” 言罢，他眼也不眨地扣下扳机，子弹如梭，惊险地擦过崔慕礼的脸颊，为玉般无暇的俊容增添一道血痕。 张明奴分明能一枪杀了崔慕礼，却不断戏耍，为的是看他惊慌失措，贪生怕死。但他身姿如松，甚至没有半分晃动，冷静地道：“张明奴，张家若待你不公，你该奋起反抗，而非同流合污。” 是啊，他可以倒戈相向，与崔家、周家联合扳倒张氏，却选择与世浮沉，一步错，步步都错。 他回想起最初时的愿望，所行种种为得到父亲的认可，母亲的引以为傲，即便这本身就是个错误。 一颗棋子，怎能抱有奢望。 他自嘲地勾起唇角，目光放低，喃道：“若你身患残疾，是否还能顶天立地？” 话音未落，他便朝崔慕礼的左腿开枪，崔慕礼闷哼一声，倏然单膝跪地。 崔慕礼！ 谢渺的泪夺眶而出，落到崔慕礼的眼中，化为涟漪般散开的疼惜。 他脸色煞白，笑着道：“阿渺，再有来世，你原谅我好不好？” 不！这已经是来世，她愿意原谅他，愿意再给他一次机会！ 谢渺哭得不能自已，憎恨张明奴的狠厉，更憎恨她的无能为力。为什么不多吃些饭，不多吃些肉，这样才有力气挣开绳索去救崔慕礼！ 张明奴收紧手臂，将她禁锢在怀中，“谢渺，好好看着，我是怎么杀了你的夫君。” 他要她永生记住他，即便从此再无瓜葛。 他收起笑容，对准崔慕礼的心口，“崔慕礼，永别了。” 崔慕礼闭上眼，平静地等待死亡来临。 张明奴的食指勾拢扳机，千钧一发之际，谢渺爆发出一股蛮力，不仅挣开绳索束缚，撞开张明奴的身子，更劈手夺过枪，不管不顾地朝他射击—— 砰。 第四声枪声响起，张明奴捂着心口倒地，满脸难以置信。与此同时，四周忽然涌现不少官兵，朝着他们聚拢靠近。 谢渺呼吸急促，手掌被震得发麻，摘下口中的麻布。 “张明奴，对不起。”她哽咽着道：“崔慕礼不可以死。” 她别无他法，必须杀了他。 “阿渺！” 身后传来崔慕礼的喊声，她回首，见他拖着受伤的腿，一瘸一拐地向她靠近。 “崔慕礼！” 她扔开手枪，提着裙摆奔向他，两旁的景色飞速变换，直至画面定格，停在他们交汇的那一瞬间。 喧嚣褪去，世界静寂，他们用力地拥抱对方，眼中只剩下彼此。 瞧，风找回了它的方向。 * 人群里，一抹颀长身影伫立，失魂落魄地望着他们。 他来晚了一步，便差那么一步…… 不，或许在他贸然向谢渺索要肚兜时便错失了机会。 周念南咽下苦涩，扶上腰间刀柄，阔步迈向张明奴。 他呈大字型躺在地上，衣裳已被血色浸透，两眼呆滞地望着天空。 周念南蹲下身子，探向他的脉搏，指尖跳动微弱。 他吩咐道：“带他回去，让大夫替他治伤。” 张明奴自知命不久矣，谢渺的一枪正中他的心脏，华佗在世都回天乏术。 电光划破天幕，震耳欲聋的雷声后，瓢泼大雨浇湿他的脸庞。 真冷啊。 雨顺着眼角滑落，模糊了他的视线。在生命的最后时刻，他忆起谢渺为他缝得那双皮靴，柔软舒适，温暖精致。 他想，能穿一辈子该多好。 * 张明奴死了，崔慕礼还活着。 子弹击穿了他的大腿，好在未伤到主要筋脉，随行的林太医替他包扎好伤口，对谢渺千叮咛万嘱咐，让她一定要照顾好崔慕礼。 谢渺满口答应，猛又记起一件事——她身上还中着毒呢！ 她将此事告知林太医，林太医惊出一身冷汗，忙请周念南领他去找张明奴的衣物，在荷包里翻出几粒药丸，一番研究后，连夜赶制出真正的解药。 谢渺高悬的心可算是归于原位。 待崔慕礼伤势稳定，众人动身返回京城，一路上，谢渺少不得与周念南碰面，双方都客客气气，寒暄点到为止。 找回千秋宴丢失的记忆，并不能改变任何事情。 回到崔府的那日，天朗气清，和风万里。 谢渺搀扶着崔慕礼下车，周念南在旁搭了把手。 崔慕礼道：“少辞，多谢。” 周念南笑着应下，努力忽略面前两人紧握的手，道：“我还有事，改日再聚。” 没走两步，他听到一声熟悉而又久违的称呼，响亮地道：“周念南，谢谢你。” 他身形一顿，差点落下泪来。 * 崔府中，除去谢氏和崔士硕知晓实情，其余人都当她与崔慕礼出去游玩了一趟。 谢氏在人前正常，人后却烧香拜佛，祈求侄女能逢凶化吉，如今见谢渺安然无恙，抱着她便是一顿痛哭。 连向来沉稳的崔士硕都略有哽咽，“平安回来就好。” 他们没有追问细节，待她更和蔼可亲，谢渺懂得他们的体贴，私下告知谢氏，她与张明奴什么都没有发生。 谢氏泪水涟涟，道：“阿渺，母亲不在乎。” 谢渺被她的情绪感染，母女俩抱头痛哭。哭声吵醒午睡中的小慕晟，他闯进来，硬挤到两人中间，扯着嗓门跟她们一起哭。 虽然不清楚母亲和二嫂为什么哭，但跟着一起哭准没错！ * 得知谢渺平安无事，还有两个人喜极而泣，她们便是拂绿和江容。 变故发生后，两人恨不得以死谢罪，是崔慕礼看在谢渺的面子上，勉强留了她们一条性命。 死罪可免，活罪难逃。两人的背上爬满了鞭痕，却不敢向谢渺叫屈，一个劲地磕头求饶，请夫人再给她们一次机会。 谢渺当然不会责怪她们，那日闯进门的歹徒足有十余个，江容与拂绿哪里是他们的对手？要怪就怪她掉以轻心，给了张明奴可趁之机。 她扶起两人，主仆三人叙过话，拂绿擦干眼泪，哑声问：“夫人晚上想吃什么？奴婢这就去给您做。” 谢渺道：“我想吃葫芦鸡与清蒸鲈鱼。” 拂绿与江容皆是一愣，她们没听错吗，夫人要食荤？ 谢渺继续道：“还有蟹酿橙，酒酿圆子……对了，崔慕礼伤未好，你吩咐厨娘给他另外做几道菜。” 拂绿呆呆地点头，出了门才回过神，捂着嘴又笑又哭。 夫人肯食荤，便代表不再坚持出家，和公子的好事将近了！ ……可不是嘛！ 明岚苑的下人们发现，这趟出远门回来，夫人一反常态，对公子嘘寒问暖，关怀备至。每日清晨，都能见夫人扶着公子出来散步，两道身影并肩而立，别提有多般配。 虽然还是各自住在东西厢房，但手都牵上了，同房还会远吗？ 崔慕礼也在思考这个问题。 经历这次磨难，阿渺破除了心结，与他的感情有所进展，但仅限于日常相处。都过去两个月了，他预想中的亲密行为，那是一件都没有发生。 他得好好想想，该怎么顺理成章的“得寸进尺”，让夫妻关系更为深入。 他习惯性地喝了口茶，吩咐道：“乔木，茶的味道不错，明日给夫人备上几罐。” “……” 崔慕礼意识到不对，抬头望去，见谢渺站在窗外，身边候着乔木，后者正满头大汗。 公子，奴才想喊来着，但夫人不让啊！ 谢渺似笑非笑，“崔大人既已恢复味觉，想必是不用喝我炖的药了。” 崔慕礼手忙脚乱地拿起拐杖，“阿渺，你别走，你听我解释！” 谢渺恼他的故意欺瞒，有心冷落他一阵，却见他被椅子绊倒，当下抛开芥蒂，飞奔进屋。 “摔到伤口了吗？有没有流血？要不要叫太医？” 第178节 “阿渺。”崔慕礼握住她的手，“我没事，你先听我解释。” 谢渺拗不过他，“行，你解释吧。” 崔慕礼道：“你从前讨厌我，只肯在我受伤时投来目光，是以，我害怕你知晓此事后会彻底地推开我，连怜悯都不愿再施舍。” 谢渺怒其不争，拍了下他的手臂，“崔慕礼，你的诚实呢？你的的傲气呢？竟做出小儿般的欺瞒之事！” 崔慕礼任她撒气，“若为阿渺，凡事可抛。” 谢渺哼了一声，“你如实招来，还有什么事瞒着我？” “没有了。”他语气虔诚，“真的。” 谢渺沉默了会，问：“崔慕礼，当日张明奴若真杀了你……” “死便死了。”崔慕礼云淡风轻地道：“你活着就好。” 谢渺信他说的是实话，但以他的老谋深算，绝不至于莽撞从事。 “你料准张明奴杀不了你，是吗？” “……是。” “为何？” 崔慕礼在刑部与大理寺见识过各式各样的犯人，对他们的心理了若指掌，张明奴也不例外。 “我调查过张明奴的生平，猜他对我羡恨交织，不舍得一枪杀了我，那会失去很多乐趣。” “可最后一枪，要不是我挣脱了绳索，你便真的死了。” “阿渺，我穿了金丝软甲，即便中枪也不会太严重。” 有金丝软甲便安全了吗？ 谢渺红着眼问：“万一他瞄准得不是胸口，而是额头，眼睛，甚至脖子……” 她捂住脸，止不住地哭泣，“万一呢。” 他顾不得万一，满心想着耗光四枚子弹，才有机会从张明奴手里救出她。 崔慕礼揽她进怀，温柔地道：“都过去了，我还好好地活着。” 谢渺说不出话来，她每夜都能梦到那惊险的一幕，子弹打中崔慕礼的额头，他了无生气地躺在那里，无论她怎么哭喊都叫不醒他。 崔慕礼捧起她的脸，额头轻抵额头，“不要害怕。” 他吻去她的泪水，味觉好像再次失灵，咸味变为蜜糖般的甜。 这是阿渺为他落下的泪。 谢渺将脸埋在他的肩上，揪住他胸前的衣裳，感受属于他的体温。 他道：“阿渺，不爱我没关系，怜悯我也没关系，只要你肯回头看看我，看看我便好。” 谢渺忽地推开他，抬手甩了他一巴掌，在他反应不及时，又仰首迎了上去。 一个吻，一个意识清醒下，她主动奉上的吻。 崔慕礼的脑中一片空白，意识回笼后，急不可耐地反客为主。 他扣住谢渺的后颈，先是试探般地轻触，得到默许后再深深回吻，追逐嬉戏柔软，呼吸紧密纠缠，交织成若有似无的压抑低喘，为规整清冷的书房增添了旖旎风光。 半晌后，崔慕礼一把横抱起谢渺，疾步走向书房侧室。 对话声隐约传来。 “崔慕礼，你的腿？！” “关键时刻，它突然不那么疼了。” “你这个骗——唔——” “嘘，阿渺，专心眼前事。” ——————————————正文完结——————————————