《薤lou行》 楔子和第一章 楔子 说书人 惊堂木一响，几朵梨花恰巧落下。说书人略整衣衫，信口开河：“‘晓来谁染霜林醉？总是离人泪。’且说那张生与崔莺莺执手相看泪眼，依依惜别之际，忽见一锦帽貂裘的大官人，扯过崔莺莺的髻子，破口骂道：‘好个‌‍‌淫‎­­妇​！乘我往外边去了一去，便明目张胆地偷起汉子来！’张生唬得魂飞魄散，忙不迭地磕头，口中只道：‘求西门大官人饶命！小生实是不知！’西门庆啐了一口，举鞭便要打，张生肝胆俱裂，飞也似的逃了，气得潘金莲‘忘八’、‘杀才’骂个不住……列位莫打！且容小老儿讲完！” 十数个果核砸将过来，看客们议论纷纷：“甚么玩意，将《西厢》与那《金瓶梅》说到一块儿去了，是哪门子的书？”“兀那老儿，只会讲些风月！”“而今江山都被胡人夺去了大半，还好这腌臜事怎地？”“且收了那潘金莲，讲一套《说岳》来！” 说书的是个半路出家，胸中不曾有过全套本子，每日只将那耳闻的才子佳人、忘八‌‍‌淫‎­­妇​编排起来，胡讲一通，混口饭吃，他何曾会讲甚么《说岳》哩！有道是“车到山前必有路”，说书的老儿眼珠一转，朗声道：“列位且慢！听小老儿一套说辞。既是弃了风月，谈谈河山，这里倒有段故事，说与列位听。是四十年前打从北人那儿听来的一段旧事，其间有清高才子、仗义侠士、下作权宦、无耻贪官，可谓酣畅淋漓。如蒙列位不弃，俺今日便拼着这张老脸，讲上一讲！” 又是一阵梨花落，胜霜雪。 第一章 缉捕 大昭闵帝五年。永平府。 “砰砰砰！” 沉重的敲击声搅碎寂静，门的另一头传来几句吵嚷：“开门！官府拿人！快开门！” 院中老槐下，灰袍书生叹了口气，道：“小六子，你快跑吧。” “要走一起走！”被唤作小六子的男孩倔强地仰起脸。“先生，我能带你逃出城去！” 书生苦笑着摇头：“你怎么就不明白……他们要抓的人是我，与你无关。趁现在，能跑多远跑多远，投奔到相熟的人家去，继续过日子。我连累的人已经够多了，何苦再搭上个你？” “可是……”小六子还想再说点什么，忽觉双脚一空，竟是被人抱了起来。 “先生！” 书生把瘦小的男孩抱到墙边梯子上，厉声道：“跑！否则我死也不能瞑目。” 小六子抿紧双唇，揩了揩泛红的眼角，灵活地爬上了梯子，眨眼间便消失在院墙外。 书生似乎松了口气。 门外仍是一片哗然，老旧的木板禁不起折腾，已隐隐松动。他咬紧牙关，从容上前，决绝地拉开门。众番役先是静了一静，复嚷道：“就是他！”“总算抓到这姓孟的了。”“跟画像一模一样嘿。”“拿下！赶紧拿下！！” 双肩被人死死制住，麻绳将手腕紧缚在身前，另留出一截由番役们掌控。只闻得声“走！”麻绳便被​大­力​­牵扯，引得书生一个踉跄，险些栽倒。身后的番役不耐烦地挥起棍子，给了他两下。 “磨蹭什么？给老子快点！” 书生默默地挺直了发痛的脊背，任人拉扯推搡着向前，走上一条他心知肚明的不归路。 羊入虎口，求生无望。 待到番役们吆五喝六地走远，路旁那棵茂密的杨树上才传来几声压抑的低泣。小六子躲在层层绿叶后，稚嫩的脸上涕泗横流，双手紧紧捂着嘴，颤抖着唤了句：“先生……” “烦请冯大人瞧瞧，此人可是孟纯彦那逆党？” 永平知府冯如晦俯视着被按跪在砖地上的单薄人影，嘴角扬起一抹快意，口中却道：“这人犯低着头，瞧不清。” 话音刚落，番役便将人犯的发髻狠狠揪起，迫使他抬头。点墨似的眸映出清冷光芒，薄唇紧紧地抿成一线，配上轮廓柔和的面庞，更显出他气质不俗。 似清荷含路，如秋菊噙霜。 “啧啧，这不是孟探花么。”冯如晦阴阳怪气地笑道：“一别经年，贤弟安好？本府听闻，令尊孟老尚书和令兄孟校理都在京城的诏狱里，而今贤弟也要过去，可谓骨肉团圆，自然安好。你说是吧？” 孟纯彦阖上眼，并未理睬。 “大人误会了，”一名番役接话道：“千岁吩咐过，诏狱里逆党太多，恐他们凑起来再生事端，故而在京城外捕得的逆党先不送入诏狱，就在本地审。家伙什都带齐了，只需借刑堂一用，不知大人可答应？” 冯如晦忙赔笑道：“这是哪里话。千岁吩咐，下官自然从命。刑堂现下空着呢，诸位请便，请便。” 眼看着几名番役将人押走，冯如晦冷笑了几声，心头竟前所未有的舒畅。 孟纯彦，你也有今天。 第二章 杖刑 所谓刑堂，只是一间泛着霉味和灰尘的昏暗小屋，四面砖墙上挂满各色刑具，当中立着几个造型殊异的刑架，俱是血迹斑驳。孟纯彦被摁趴在刑凳上，外罩的灰袍早被剥下丢在角落，只留中衣亵裤。番役们将他手足与凳腿凳面绑在一起，连腰上也紧紧捆住，直叫人动弹不得。 “先打杀威棒。按着规矩来。” 番役头目一声令下，孟纯彦顿觉身后一凉，竟是亵裤被扯至膝弯，​‎­私‎​‌密‎­‌处尽路人前。羞愤之下，他狠狠地瞪了这群番役几眼，那头目便笑道：“只怕又是个硬气的。先让他吃十大棍，着实打！” 笞杖高高扬起，重重拍落，不着寸缕的臀峰上登时现出一道红痕。孟纯彦咬着牙根，任凭笞杖带起的风声和着肉的脆响在耳旁纠缠，痛楚阵阵袭来，他却忍住了一声不吭。 须臾十下打完，额角已是冷汗涔涔。番役头目在孟纯彦红肿发烫的臀瓣上旋拧几下，尖着嗓子道：“细皮嫩肉的，挺不错。继续，打二十。” 缉事厂的番役们都是没根儿的宦官，对正常男子下手颇为狠辣。笞杖落在伤痕处，竟比前十下用力更甚。孟纯彦只觉得身后一团灼痛散入百骸，不由得眉心紧蹙，手指下意识地攥紧了凳腿，牙齿咬住下唇，把惨呼尽数堵在喉口。 不能……叫那群阉竖小瞧了去。 笞杖越挥越快，行刑的番役累得满头大汗。原本雪白的臀肉由绯红逐渐变为深紫，随着“啪，啪”的响动哀颤不已。番役头目看得兴起，正欲凑上前细观，却是二十下刚好打完。那头目一瘪嘴，余光扫见孟纯彦下唇血迹，不满地道：“怎么还咬破了？把他嘴堵上，别再弄出个咬舌自尽，咱们没法向千岁交代。” 口中被强行塞入几枚鸽卵大小的碎石，撑得下颌酸痛，直至唇齿无法闭合。番役们又寻出一条粗硬黑布，在他鼻翼以下缠绕两圈，于脑后打了个死结。那头目满意地点点头，转脸又叱责两名行刑的番役：“下手恁软绵绵地，没吃饱啊？给我铆足了劲儿，再打三十！” 番役们连连点头，深吸一口气，足足用上了二十分的力。笞杖呼啸而过，引出“砰”的一声闷响，臀峰上霎时便多了道血痕！ “……唔！” 孟纯彦欲挣扎而起，却被麻绳残忍地束缚住，只僵硬地抬了抬玉颈和双肩，犹如一尾脱水的鱼。实在压抑不住的痛呼自喉口翻涌而出，却仅仅留下一点闷哼，何况唇齿发力时，石块的棱角磨破柔软部位，硬生生地疼。 还没等他缓过这口气，第二杖已猛然砸落，紧接着第三下，第四下……一杖落，一道血，一层皮，真真痛彻心扉。 十余杖过后，孟纯彦的中衣已被冷汗浸透，臀瓣更是惨不忍睹。他连闷哼的力气也无，全身都在发颤，眼前逐渐模糊。番役头目见状，便叫了停，拿起一桶凉水将他浑身浇透。 “清醒了？真是不禁打。你们愣着干吗？杀威棒还没完呢！” 再度落杖，已是血水飞溅，一片模糊。孟纯彦闭上双眼，再次抓紧了凳腿，指尖范起青白——若非这刑凳早被钉死在了地上，此刻便要直接翻倒。他一杖接一杖地熬着，直到眼前泛起虚影，才听得番役说了句：“三十杖已完了。” “嗯，再打四十吧。” “可……这哪还有地方……” “蠢材，就不知道往下挪挪？” 番役顿时会意，挥起笞杖，开始责打那尚且白皙的双腿。彻骨的剧痛毫不留情地袭来，孟纯彦生生被疼到清醒，唇舌略一用力，便受到石块粗砺的折磨，加之臀上无法忽略的辣痛，简直……自小聪明乖巧，根本没挨过打的他，只想干脆撞死，好免遭这些苦楚。 “现在就想着死了？”番役头目似乎他出他的心思，冷笑道：“这锣刚响，戏还没开场，孟大人可别急呀。撑到后边，才能叫您知道知道，什么叫真正的生不如死。” 说话间，四十杖已打完，大腿也变得血痕斑驳，无比狰狞。封口的黑布已取下，番役在脊背处用力拍了拍，石块便尽数咳出，积成一小堆，上面还沾着热乎的血。口齿被撑开得太久，一时间竟僵硬着难以合拢，孟纯彦就这么狼狈地趴在凳上，屈辱化作泪水，在眼眶中打转。 “孟大人若是撑不住了，可以考虑说点什么。比如——你们从何时开始聚党谋逆的？是否打算拥立睿亲王？另几个流窜在外的逆党又在哪？只要你如实交代，就不必受这皮肉之苦。” 番役头目与孟纯彦对视半晌，却只等来一句清晰的“呸！” 第三章 鞭刑 结实麻绳从房梁上垂落，被人熟练绾成结，末端禁锢着双修手。犯人若被吊缚于此，需要费些力气才能使足尖堪堪，否则，全身重量便仅靠双腕支撑。番役头目并不急于动刑，反而慢悠悠啜起热水来，嘴角还噙着，似在欣赏囚犯难受模样。 孟纯彦垂眼帘，喘着粗气，只觉双臂愈发酸痛，手上更火烧火燎。他也曾试图用足尖去支持，然而方才通杀威棒已将气力耗去大半，身没撑多久便泄了劲，反而引得骨刺痛，频频微颤。如此吊了不知多久，头目才慢悠悠吩咐：“封住嘴，捆严实，先打半个时辰。” 两名番役麻利捡起带血石块，脑回孟纯彦，再加黑布封严。另有两人将他双并紧，于足踝处用绳索捆绑。刹间，鞭破空之声在耳畔炸响，带来尖锐痛楚。行刑番役手上功夫了得，每鞭去，衣就撕裂片，红痕，竟有莫名凄艳。 “嗖啪——嗖啪——嗖啪——” 鞭飞舞，将前后背照顾个遍。孟纯彦绞紧十指，奋力扭动腰身，试图躲避毒辣鞭打。行刑者手疾眼快，鞭鞭到肉，既准且狠，他再怎么躲闪也徒劳。不多时，孟纯彦便彻底脱力，双腕开始变得麻木，躯不受控制随着急促节奏摇晃，如暴雨残荷，哀惶无助。番役见状，将刑挥舞得越发凌厉，衣很快被扯成零碎布条，随鞭影落于，孟纯彦修匀称身完全暴在众宦官眼前。原本莹白无瑕肌肤上肿痕交错，有些方泛起密密麻麻淤血，触目惊心。两只皓腕早已被磨破，鲜血渗透绳结，滴墨发。孟纯彦呼凌，膛剧烈起伏，全身冷汗淋漓，在悬空足尖积成片潮湿。 然而，这才不到两刻钟。 “嗖啪——嗖啪——嗖啪——嗖啪！” 拷打毫不留落在肿痕上，狰狞伤，血花溅，漾残忍美感。番役们尚嫌不够，开始恶意鞭挞他早已血肉模糊，迫使声声压抑闷哼从封石块后传，津唾与鲜血渗透了黑布，在颈前蜿蜒淡红。剧痛之，孟纯彦只觉眼愈加沉重，头也越垂越低。他想着，昏过去也好，至少能缓缓。，还没等眼前彻底陷黑暗，桶盐水便从头浇到脚，激得他肉搐，意识被火燎般惨痛扯回脑海。鞭仍在眼前晃动不休，伤层层叠叠，更甚疼。他偏过头去，睫上晶莹闪动，不知血水、汗水，还泪滴。 漫半个时辰终于过去，暂时得以舒缓。番役头目斜靠在木椅上，懒洋洋问：“孟大人可有话说？” 意料之毫无回应。 “看来还没考虑好。便慢慢想罢，时候尚早呢。” 痛苦再次如雨般袭来，孟纯彦却再无丝挣扎力气。个番役流执鞭，累了便立刻换人，狠辣拷打片刻未停，血肉之躯被酷刑染成凄艳彩，犹如洁白宣纸上绘了漫山遍野红杜鹃。孟纯彦在苦海浮浮沉沉，不清楚时辰过去了多久，只知每当意识掉到黑暗边缘，会被盐水泼醒，睁眼，还根破空而来鞭子……恍惚闻得诡异脆响，痛楚竟迟迟未落。孟纯彦勉强撑开双目，却见行刑番役举着半截染血鞭，有些不知所措。 “阎公公，这鞭子……折了。” “嗯。”番役头目了惺忪睡眼，问：“打了多久？” “两个半时辰。” 石块再次被取，血唾顺着合不拢颌断续滴落，名番役揪起孟纯彦散发髻，迫使他抬头。阎公公起身上前，打量了他眼，抬手便甩重重两个耳光，看到他眼混沌散去，这才：“还清醒着，有趣。可想明白了？” 孟纯彦努力活动着唇齿，断断续续：“欲……欲加之……罪……何患……无……辞。” 阎公公神未变，转身吩咐：“给孟大人换根结实鞭子，继续帮他想。只要打不死，就给我往狠里打！” 须臾，番役们寻了根九尾鞭来，每条鞭绳上都系着两个绳结。风声响处，鞭尾扫过纵横交错伤，烂所剩无完好肤；绳结残忍击嫩肉，使得血沫横飞。每打鞭，番役就会停来，将刑在盐水搅两，再度结结实实打着眼前颤抖不已躯。折磨似乎永无休止，周身辣痛得如同被揭去层，浸了盐水九尾鞭却像数条毒蛇，不住纠缠撕咬，逼迫他清醒着承受痛苦，求死不能。 百余鞭后，眼看孟纯彦起伏越来越微弱，阎公公终于喊了停。咳石块已看不原本颜，束缚双手绳索被割断，孟纯彦“砰”声坠落于，根本无法挪动，手臂更因久悬吊而僵麻木，只能直直举着，脸颊贴在面上，绛津抑制不住从嘴角溢，狼狈不堪。 “哗——”冰冷井水当头浇，引发阵搐。番役们将他架起，摆成跪姿，酸麻双臂被掰到身后，手腕上伤也被人死死攥住，又无法言说痛。阎公公走来，问：“还没考 第四章 匣床 昭制度，进士甲者需外任历练年，方可进京馆阁。孟纯彦也曾任扬州通判，自然见过这名为匣床束具。不过，按照当年名衙役说法，只有恶凶徒才会锁进这儿，他从未想到，有朝日，承受这残忍刑罚人将自己。 “押上来！” 番役们训练有素，先把他双手按在侧，使铁环箍紧，又将他散乱发髻彻底松开，牢牢拴在匣床后柱子上，揪得头疼，颈间也被夹上铁销，连转头都成奢望。唇齿被强行掰开，胡乱碗凉水，引得他不住呛咳，直至眼尾泛红。木板在酒浸泡过，无刺激着刑创，孟纯彦正努力抬高躯干，试图逃离灼痛，却忽感到双被人擒住，向两侧拉伸。衣亵早已在之前拷打被剥落，私处敞开，露于人前。孟纯彦惊惶瞪圆了双眸，勉强瞧见名番役正拿着某样物什，对准了他后。 “你，你要什么？！” 闻得孟纯彦发颤质问，番役只意味不明了，将手头细、头粗圆石质狠狠戳了进去！ “呃……” 冷器具刺穿菊，深深扎，在末端圆石封堵无助颤抖。羞愤与疼痛纠合在处，化作颊边两行清泪，孟纯彦难以置信盯着众番役，唇齿微张，却只发声压抑哀鸣。 “你们这群自恃清高酸儒，成日家骂们阉人，腌臜。”行刑番役又寻细银簪，狞着道：“其实呀，们爱干净得很呢。瞧，这俩小玩意儿，都为了止住你流来秽物，免得弄脏了东西，气味儿也不好闻。你说也不？” 孟纯彦羞愤难当，忍痛拼命挣扎，却被众人七手八脚按住，完全使不上力。玉被番役捏在指间，恶意揉弄，很快便露个小孔。银簪趁机驱直，残忍贯到底，暗室霎时划过沙哑惨叫！ “吵什么？”番役不耐烦道：“这就受不了了？哼，等什么时候把你这宝贝刀剁掉，才真真儿疼！” 孟纯彦着粗气，冷汗和泪水同时滑落，在木板上洇小片湿痕。番役们到底怕他自尽，干脆给他上了衔，这才继续动作，用棉绳把玉扎紧，将彻底封堵。随后，双足被锁匣栏，麻绳交错着缠住两胫，使双紧紧并拢。块与量相当木板缓缓压，正好卡在项销处。板上布满尖锐铁钉，众番役齐齐发力，钉尖刺肉，渗丝丝鲜红。几沉重铁索将他与钉板和匣床牢固锁在起，两个装满了土麻袋分别压在腹部和膝盖，令人彻底无法动弹。完这切，番役们便将牢门锁，径自歇息去了，只留孟纯彦在匣床里苦苦熬煎，承受整夜折磨。 周遭漆黑片，细碎响动从墙角隐隐传来，似有虫鼠在活动。浑上无处不僵、无处不痛，却避无可避，连轻微挣扎都奢求。两个土袋实在太过沉重，压得孟纯彦呼不畅，迫他费力息，气流涌之际胸膛起伏，肉惨遭铁钉磋磨，疼得他眉尖搐。如此挨了不知多久，之前去碗凉水开始显作用，尿意滚滚而来，却被银簪和棉绳残忍封堵，水积存在体，满胀不适感逐渐转变为尖锐疼痛。他咬住了衔，极力忍耐，伤痕累累体紧紧绷着，却也无济于事，反而加剧了痛苦。 体疼得愈发厉害，孟纯彦牙关开始打颤，明眸水光再也抑制不住，冷汗滴滴答答往淌，敲哀鸣节奏。头被扯得发麻，体被拘束得僵麻，他在难以言喻疼痛苦苦熬煎，只觉得脑海片混沌，整个人似乎在缓缓坠，堕无尽深渊……昏沉之际，鼻翼边似乎飘过淡雅芬芳，微凉指尖轻轻扫过面颊，替他拭去泪痕。温柔呼唤从远方传来，在识海逐渐清晰：“彦儿要好好撑过去，想画什么，阿娘都教你。” ……阿娘…… 母亲吴诗礼世家，颇擅丹青，所绘鸟更妙绝。父亲书房里有个高漆柜，各卷轴得满满当当，全母亲佳作。亲友来访时曾玩说，坊间画商能将孟夫人幅工笔萱草卖黄金百两，如此算来，孟公这柜子可谓价值连城。父亲闻言，只低头瞧了瞧手折扇上墨梅，着摇头。 “不要人夸好颜，只留清气满乾坤。”母亲教给他第句诗，正前人咏墨梅佳句。记忆，母亲痴爱梅，更喜以梅画，尤擅墨梅。孟纯彦幼时最喜事，就倚在画案边上，看母亲轻巧摇动皓腕，绘幅幅清雅灵秀墨梅图。犹记岁年，他了场病，母亲没日没夜守在他床边，悉心照顾。高烧昏沉之际，他缩在母亲怀里，轻声呢喃：“阿娘，也想学画墨梅。” “好，彦儿也要答应阿娘，定要撑过去，好好撑过去，彦儿想画什么，阿娘都教你……” 可能母亲承诺有某功效，夜过后，高烧奇迹般退了。不久后病体平复，他也正式开始跟随母亲学画，直到前往稷书院拜师求学时，他丹青已经初成，甚至小有名气。父兄也常说，他不仅相貌 第五章 拶指 “怎么得样脏。” 阎公公故意摆副嫌恶的表，居临打量着刚被放匣床、满血污的孟纯彦，用靴尖在他玉处碰了碰，又：“先替他醒醒神儿。” 众番役将孟纯彦吊上门字刑架，修双分开绑缚，还在正方摆了个恭桶。堵私处的物件样样被取，玉和菊骤然得以解脱，仍在微微打着颤。宦官们本想诱他在众目睽睽之­失‌​‍禁­，以此折辱，谁料孟纯彦竟死死忍着，痛到打战也不肯。阎公公使了个眼色，名粗壮番役走上前，抄起大，开始向孟纯彦小腹处狠狠捶击！ “砰—砰—砰—砰……” 十余后，焦黄的终究是缓缓，就连菊也被迫落秽物，引得围观者皆满意放声讪。遭逢等奇耻大辱，孟纯彦怒火烧，却不能言、不能动，只得别过头去，把泪水咽腹。 待到够了，番役们才将恭桶踢到门外，用几盆盐水把人浇了个透彻。枷终于被取，阎公公似非瞧着他，问：“怎么样，晚上有没有想明白儿？” 孟纯彦努力活动着酸痛的颌，断断续续：“本就……本就是……莫……须有，们……卑鄙……” “哟哟哟，”阎公公假惺惺摇头，故作惋惜，“孟大人，孟探花！就听句劝吧。千岁不是不惜才的人，只要低个头、服个软，什么功名利禄拿不到手？说又是何苦呢？” 对方没有理睬他。 “既样，那也没办法了。儿刑齐全得很，也厉害得很，孟大人不妨件件试过，再作定夺。” 粗短的铁链锁住秀颈和足踝，将孟纯彦半跪着栓在墙角。双手被强行副拶子，旁两名番役同时拉动麻绳，木猛然收紧，残忍挤压着指节。钻心的疼痛袭来，孟纯彦本能向后躲，脊背撞上冰冷的墙，十指挣扎着意欲，却无济于事。 “跟那儿糊谁呢？使劲儿！” 阎公公声令，两名番役各自后撤半步，手上贯注蛮横力，将麻绳绷得笔直。 “啊啊啊啊！！” 惨叫脱而，又被本人堵了回去。孟纯彦用额角抵着墙，贝齿咬紧散的发，不让自己再次失声痛呼。阎公公打量着他副凄惨又倔强的模样，冷几声，抬手示意行刑的番役再加些力。直到拶子发“咯吱、咯吱”的响声，十指由白转红，又变为淤紫，才得浓墨般的发帘后传声痛极的闷哼。 “孟大人双手得可真是，白白净净、细肉的，看就是读书人的手。当年京城里怎么说的来着？小孟探花文章写得漂亮，像……像那个叫什么什么的古人？” 阎公公本不通文墨，句风凉话没说全，反而露了怯。恼羞之际，忽闻门有人接话：“京曾传，孟仲徽为文汪洋淡泊，秀杰如其人，有苏颍滨遗风。若是……手就么废了，后再也拿不起笔，多可惜。是吧，阎公公？” “哟，冯大人来得巧。” 冯如晦带着两名衙役走近，拱手：“千岁的差事，本该早来相助，只是公务缠，耽搁得久了些。敢问阎公公审得如何了？” “逆党狡猾得很，半个字不肯吐，没的叫人气。” 酷刑戛然而止，冯如晦快意盯着瘫跪在墙角、遍鳞伤的孟纯彦，用裹了巾帕的手挑起那轻颤的颌，如愿看到双被泪水洗过的眼，还布满血丝，显非比寻常的憔悴。他勾起嘴角，故作惋惜：“孟贤弟，看在同榜士的分上，心劝句。识时务者为俊杰，早些招认，也少吃苦头。” 跟在冯如晦后的两名衙役也看清了孟纯彦面容，不由得大吃惊，贸然开：“几位大人，……其有误会罢？他是吴帽匠家新请的西席钟先，等的良善人，怎么可能是逆党呢？！” 冯如晦闻言大。“孟仲徽，原来骗人的本事也不小啊！来来，替们引荐引荐，位，名头可大着。礼尚书孟垣次子，稷书院山的得意门，不满十七岁就探花，打马游御街时，掷果盈车，轰动大半个京城。”冯如晦说着，眼神逐渐变得狠戾，手上力不自觉加重，孟纯彦颌立时多了片红印。“那场面可真是闹啊，男女老少都盯着瞧……知那时在想什么吗？在想，十七岁那年，乡试落榜，家里连碗米都没有。挨家挨敲门，跑遍全村，除了嘲和白眼，无所获。那个冬天可真难熬啊，孤儿寡母，差活活饿死。当时对天发誓，定要人头，哪怕是爬，也要爬那锦绣堆里。 “可是，当终于成了钦的榜眼，却发现所有人的目光都聚集在上，根本没人多给瞥。疑惑了很久才得知，原来那篇殿试文章本当得起状元，只是其几行文字言辞激烈，笔锋直指千岁，陛瞧了就不大欢喜。待去了糊名，见是，便既然父兄都过探花，不如凑个齐整。还说什么得那般清俊，正作探花郎，又可怜微贱，才擢 第六章 夹gun、烙刑 世人眼里，睿亲王只是个缠绵病榻、于政事无涉的闲散王爷。尽他是上唯的弟弟，也并未受到太多关注，更少有人知他的表字：景祚。 然而孟纯彦同。 彼时他才十五岁，还在书院跟从明洛先生读书。年冬天，书院里树红梅开得格外神，孟纯彦送别了前来看望他的兄，转身回返时，却见先生带着名陌生少年，缓缓而来。 “仲徽，这是新来的秦师弟。景祚，见过你小孟师兄。” 被唤为景祚的少年笑礼，抬眸瞬朔风骤起，梅瓣上的积雪纷纷扬扬，散于天地间，缀得人如画。 此后整整两年，他们人行止坐卧俱在处，亲如手足。虽然也会在议论章句时针锋相对，转头又能言笑晏晏，同于后山策马习射，共烹壶新茶。这般谊，实在羡煞旁人。 待到孟纯彦上京赴春闱，秦景祚路送他到山门外，特特地折了枝寒梅，玩笑似的：“待仲徽金榜题名，我定以梅相赠，方落俗。” “你又来消遣我。且论我年能否得第，就算侥幸考中，殿试也在春月，清明风至的时节，哪里去寻梅？” “你若信，只等着瞧罢。” 琼林宴上，皇帝如平日早朝般，称病未至，赐书赠等事全由睿亲王代劳。大昭立国之初便沿袭前朝宴饮簪的旧俗，士甲往往得天子亲手簪，荣耀无匹。就在状元和榜眼都因亲王代劳而暗中遗憾时，孟纯彦抬眼看清了睿亲王面容，险些惊掉手中笏板。 竟然是……景祚？！ 内侍奉上盘各，睿亲王替状元簪了牡丹，给榜眼簪上芍药，到探时，他先假意在盘中挑了挑，趁着无人注意，取早就藏于袖内的支绢制红梅，稳稳地簪于孟纯彦鬓边，衬托姿仪秀拔，风骨脱俗。 “我答应过，要送你梅的……” 意识在无边煎熬中浮浮沉沉，带起细碎回忆，冥冥中却有线清明紧绷着，将个名字脱说。再睁开眼，冰冷的铁链仍纠缠在颈间和腰际，双手被分开吊起，十指脱力低垂，时还有血珠滑落。番役们将孟纯彦双足的束缚解开，迫使他刑创未愈的腿贴地，用铁链锁了，又竖起副尺余的夹棍，擒住足踝至于其中，再使细棍稳稳支撑，便叫人挣脱得。左右两名孔武有力的番役将麻绳拉直，却暂未过多使力，只是让硬木堪堪卡着双踝。阎公公失时机地：“孟大人若即刻招京中同党的名姓，我便叫人把家伙什都撤掉，再为难。否则——这夹棍动，以后还能能走路，可就难说了。” 孟纯彦依旧沉默语，只是阖上双眼，咬紧了在牙关间的头发。 “死鸭子嘴硬……收！” 麻绳渐渐绷紧，足踝惨遭挤压，薄薄的堪重负，登时开裂，血线蜿蜒而，划过淤痕交错的两胫。行刑的番役甚是熟练，手上力拿得恰到好处，让夹棍立得稳稳当当，至于废了双足，阎公公瞧着，心颇为满意。然而孟纯彦感受到的，却是两踝将碎未碎，蛮横的力借硬木穿透血，挤压着骨，带来难耐的锐痛。惨叫冲到紧闭的牙关，只化作压抑的闷哼，泪水却由自主地奔涌而，在苍白的颊边留脆弱。 “孟仲徽，冒险给你传信的人，究竟是谁？” 夹棍过后，冯如晦的询问忽地响起。孟纯彦置若罔闻，其结果自然是刑具再度收紧。尺木咯吱作响，碾压着饱受折磨的踝骨。气血逆之兆已现，双足和两胫涨得紫红，痛麻阵阵，铁链却在颤栗中碰撞清脆响动。孟纯彦低声噎着，鸦翅般的睫羽瑟瑟发抖，鼻息起伏定，仿佛随时都能背过气去。番役们见状便暂时收了手，向早已湿透的身体上又泼了些凉水，迫使他缓回气。 “你在包庇谁？你的同党还有谁？！” “本……没有……这个……人……呃啊！！” 话音刚落，酷刑便再度来袭。番役们又取棍，于刑具两侧断敲击，使折磨翻倍。烈痛乎淹没神志，孟纯彦拼命挪动身躯，甚至数次试图用后脑去撞墙，都被人揪着发硬生生拽了回来。 “受了？想死？就说个人，说来，即刻便能解脱。” 孟纯彦已发声音，眼睑却颤抖着撑开，映愤恨神。木棍相击之声愈发沉重，乎要把足踝生生敲碎，喉中泛起丝腥甜，祥的绯慢慢爬上面颊，在眸底留片惨淡。 两名永平府的衙役再忍心看去，刚要别过头，却闻得番役议论：“他怎么又昏了？” “泼水也没反应，要坏事儿！” “快快，烧热了就赶紧拿来！” 众人七手八脚地支起火盆，烙铁在热碳中逐渐转变颜。番役们用布垫着手，挑通红的，转头便摁在孟纯彦鞭痕纵横的脊背上！ “滋——” 焦糊气味在暗室内弥漫，受刑的身体颤了颤，却并未醒转。番役们骂了句，又取烙铁，对准腹部，狠 第七章 疗伤（过渡章） 翌日，东方既白，小巷传几拍门声。 “老吕，老吕！快开开门！” “诶，来了来了。”吕郎中手抓着药箱，手着惺忪睡眼，帽子胡乱扣在头上，露灰白鬓角。“这清早，谁家急诊啊？” “知府人叫你去趟衙门。” 句话把吕郎中吓得双，睡眼也彻底睁开了，这才看清门站着竟在衙门当差张雷和孙石头。他不免着了慌，颤巍巍问：“石头、雷，你们先告诉我句实话，我不摊上啥事儿了？” “没有没有，老吕你别慌。”孙石头忙：“就叫你去看个病人。” “哦哦，这我就放心喽……谁病了？啥病？我好准备准备。” “……唉，我跟你直说罢，老吴家个西席钟先生，前两天不突然被带走了？他们连审两天，把好好个人，折腾到快断气儿了。” “这事儿我晓得，六子现住我家呢。只，小钟文绉绉秀才，他能犯什么事儿啊？” 说话间，小六子也披了衣服赶来，焦急问：“石头哥、雷哥，你们刚才说先生……先生到底怎么样了？” “喽，你们刚才说连审两天，可上刑了？细讲讲，我斟酌着备点儿药。” 面对老小询问，孙张二人都陷沉默，最终张雷忍不住：“老吕，要我说……你干脆给他包耗子药算了。” 小六子气得跳脚，嚷：“雷哥你瞎说什么呢！” “他没瞎说。”孙石头也：“你见了就知。拶子夹棍烙铁都用上了，钟先生被折腾得个样子，还不如痛快死死。” “小钟到底犯啥事儿了？他还能个江洋盗不成！” “我们在旁边听着，说……钟先生不姓钟，姓孟？也不止个秀才，竟中过探哩！又好像，他得罪了京城里位何千岁？” 老吕听罢愣，转吩咐小六子：“把各伤药都拿点来，治风寒、护心脉也备上。个探？真真便宜吴家俩傻小子。不过，被位千岁盯上……唉，能剩点骨头渣子都属于撞了运！” ——————————— 刑房西墙上挂了几条粗重铁链，另端系着具因饱受摧残而僵躯体，其上遍布狰狞伤，肉翻卷，渗丝丝猩红，指节、足踝等甚至看得到些许白骨。被冷汗浸透墨发凌乱铺散开来，遮住小半张面孔，颌线殷红却清晰可辨。数桶盐水接连浇，人竟毫无反应，阎公公打量着昏迷不醒孟纯彦，忿忿在他上踹了几脚。 “狗娘养，就这么禁不住，还撑个！要真死在这儿，反倒连累咱们，晦气！呸！” 众番役纷纷应和，往他脸上啐了几。孟纯彦依然动不动，双目紧闭，嘴唇煞白，两颊泛着红，滚烫鼻息越来越微弱，仿佛断了线风筝，随时可能消失不见。 昨日动过烙刑后，孟纯彦已支持不住，再用刑定会丢了性命。众番役无法，干脆把他跪在铁链上，固定住腰和双足，面二十斤重枷扣着双手和头颈，也迫使他弓起腰背，拗成个别扭姿势。前庭与‍​后­‎庭‍照例被封堵，筒形枷撑开唇，让津唾放肆从嘴角滑落。面前又挂起两盏明晃晃灯笼，刺目光照着双眸，叫人片刻不得歇憩。 “只要你招供，这些东西立马便撤掉。如若不然，就熬着罢！” 孟纯彦便这么煎熬了整夜。肢百骸无不疼，绝望于脏凝结，和火辣痛楚攻破灵台。气息逐渐变得滚烫，周遭光芒却黯淡去，孟纯彦只觉上好似压了千钧重担，迫使他缓缓坠黑暗深渊。 “你虽未及弱冠，但既已进了学，当取个表字，以示弃幼志、顺成德，平日称呼起来也便宜。” 恍惚间，先生正坐在对面，笑吟吟望着他，：“彦者，士之美称。徽，美也，善也。你不如，就字仲徽吧。” 先……生……否……安好？ 光影转，如墨水，晕开团混沌。他似又着白襴，于众师兄弟中间，眼前山水清阔，中吟咏着范文正公昔年文字： “经以明，若太阳之御六合焉； “文以通理，若时之妙万物焉。 “诚以日至，义以日。 “聚学为海，则九河我吞，百谷我尊； “淬词为锋，则浮云我决，良玉我切……” 须臾，吟哦之声渐远，景祚正拉着他手向前奔跑，眼角眉梢俱快活。 “不远了不远了，就在前面，瞧！” 他顺着景祚手指方向望去，空无物，后背却冷不防被雪球砸中，耳边顿时响起“咯咯”笑声。 “好哇，你诓我！看招！” 他笑着转，也了几个雪球，向景祚掷去。团洁白划过晴空，忽变作支羽箭，稳稳当当落铜壶中。 “不错嘛。”兄拍了拍他肩膀，又笑： 第八章 针刑（上） “哟，那老东西药还真灵。” 阎公公满意地打量着醒转后双目清明孟纯彦，嘴角勾起意味明笑。 “往鬼门关转了圈回来，孟大人可想清楚些了？” 孟纯彦只是冷冷地盯着他，并未作声。 “行吧，那咱就继续耗着。你们几个，把东西都拿来，给他瞧瞧。” 伤痕累累右手被迫提至半空，指也被攥紧，蛮横力使刚包扎好伤再度刺痛，渗丝丝血红。孟纯彦侧目望去，只见地上摆了壶酒、根燃蜡烛、以及卷棉布，内中寒光，竟是数百根钢针。 “孟大人可别轻看了这小玩意儿，们磨人得紧呢。”阎公公拈起根细钢针，在酒壶中搅了搅，似笑非笑地：“只要几十根扎进去，军中汉都扛住。与其到时候哭爹喊娘地讨饶，如现在把话说了，好歹存个面。” 针抵在指尖，寒芒分外逼人。孟纯彦深吸气，咬定银牙，决绝地闭上双眼。 “好，看你能倔到几时。” 阎公公用刑老辣，让钢针疾徐地前进，路缓缓转动，钻进指甲隙，深根部。十指连心，痛穿骨髓，孟纯彦勉压所有惨呼，奋力挪动右手，挣扎着翻向另侧，锁链碰撞清脆声响，在周遭久久回荡。然而，无论他怎么试图挣脱，都避开愈扎愈深针，右手指在钳制分毫动得，指尖泛起青白，指甲内却晕开鲜红，针在嫩肉中残忍搅动，其上酒液刺激着伤，更加剧了这份噬心痛楚。 针用完，孟纯彦已是大汗淋漓，额角青毕现。阎公公又根针，置于烛焰上炙烤，中笑：“怎么样，这滋味儿错吧？孟大人是想再试试，还是打算告诉什么呢？” 孟纯彦背对着他，半动静也无。 “看来是想再试试呢。” 过眨眼工夫，烧热针便以迅雷之势刺破中指，无情地嵌甲。孟纯彦先是搐了，随后疯狂地挣动起来，喉中堵着混呜咽。众番役联手将他制住，只见那苍白脸上清泪纵横，唇瓣瑟瑟发抖，涌些许血沫。阎公公骂了几句，忙叫人掰开他唇齿，才发现只是咬破了尖，并无大碍，便趁机了个铁环进去，两侧皮绳紧勒在后脑，以防他当真自尽。 “疼？疼得受了？”阎公公冷笑着，旋动那两根在指甲里钢针。“如认罪吧，认你们结党营私、串通谋逆之罪！” 孟纯彦被逼得泪水涟涟，惨叫自无法闭合唇齿之间传，更惹来阵嘲讽。他却瞪圆双眼，直勾勾地盯着那些猖狂人影，眸中写满愤恨。 又针刺，痛极哀鸣溢满刑室。孟纯彦挣扎得实在太厉害，番役们便直接将他绑上刑椅，全都用麻绳和铁链牢牢束缚住，掌心更是被迫紧贴扶手，只余十指在外，承受钢针穿刺酷刑。 “给你传递消息人，是谁？” “结党谋逆罪，你认还是认？” “是是睿亲王在背后指使？你们是否要拥立他！” 声声逼问如刀，伴随着指尖上惨烈痛楚，狠辣地划过识海。孟纯彦双目红，喉咙嘶哑，火烧火燎地痛。其状凄惨如此，却还在停地摇头，番役们看得心头火起，手更暴了几分，甚至将针反复、上拨动，逼阵又阵无助颤栗。 半刻钟后，双手指尖已被钢针满，痛苦地僵直着。指甲内鲜红片，竟如女子染了凤仙花手，煞是好看。然而尖端寒芒，血珠接连落，昭示着艳丽之桩人间惨剧。 中铁环被取，孟纯彦脱力地靠在椅背上，头颈后仰，努力忍耐着刺痛，浑冷汗直，额角青狂跳，眼前片泪意朦胧。冯如晦知何时又踱了进来，端详着孟纯彦惨状，挖苦：“瞧瞧，好个光风霁月探花郎，过被问了几句话，就吓得手都稳了。” 孟纯彦兀自喘息，并未理会。 “你这么废物，竟然能中探花，可真是奇怪……哦，差忘了，其实奇怪，毕竟你于藏污纳垢稷书院。平日里最喜标榜清，实则聚为朋党，妄图手遮天。多亏千岁明察秋毫！” “……荒谬！”孟纯彦咬牙撑起子，与冯如晦对视。“何曾……何曾有过什么……朋党……” “哼，满朝衣冠，倒有三成自稷，还说是朋党？” 孟纯彦闻言，竟轻笑起来，引发阵呛咳，那笑声也未曾消歇。 “笑什么！疯了成？” “……咳咳……君子与君子……以同……为朋……咳咳……畜……怎么会懂……” 冯如晦面沉了去，又掏绢帕，捏住孟纯彦饱受折磨手指，恶意地揉弄。 “嘶……你……你扪心自问，到底……呃……到底是谁……谁在……手……遮天？” 阎公公冷眼瞧了半晌，直至此时才笑：“冯大人莫动气，这逆党狡猾得很，要对付他，得耐心些儿。咱 第九章 针刑（xia）、绳刑 “不——不啊啊啊啊啊啊！！！” 又枚钢针横贯而过，玉在酷刑瑟缩不已。孟纯彦眼前黑，立刻又被烈酒浇淋的痛楚逼醒，眼睁睁看着针再度落，痛不欲。 “畜…………啊！！卑鄙……无……耻……们……畜……啊啊啊啊啊啊！” 不怎么会骂人，翻来覆去也就是几个词。众番役却趁机鼓唇弄，对大肆羞辱： “就这么喜欢被玩儿？真真贱！” “别瞧哭得样儿，全是装的，心理指不定怎么快活呢。” “哟呵，馋得直淌哈喇子，跟狗似的。” “可不就个狗娘养的骚货！听叫的动静，快浪上天了呢。” “赶紧给再喂好东西，不行就多拧几，省得馋！” 污言秽语片刻不停，和私的惨痛道折磨着孟纯彦紧绷的灵台。阎公公敏锐抓住线脆弱，在耳边轻声道：“招认吧，只要说个名字，或者认个罪，便再没人欺辱。” 鬼魅般的引诱在识海里打转，孟纯彦竭尽全力抵抗，中遍又遍嚷着“不”。玉上已并排扎了根针，更有寒光挑开马眼，向纵深缓缓刺入。被束缚的人影发疯般挣扎，撼得刑椅咯吱作响，若非刑椅早就固定在了上，此刻恐怕要被整个掀翻。眼见玉再无法落针，番役们又去凌虐孟纯彦玲珑双丸，直到血光斑斑，人也再度昏厥时才罢手，将最后烈酒淋在被数根针贯穿的小丸上，迫使艰难醒转。 “果然是怕这个。”阎公公目光扫过孟纯彦灰败的神，冷冷道：“若还不想说也无妨，有的是办法把不知羞耻的淫根喂饱。着‌骚­­​水‌儿求饶的时候，可别怪我没提醒过！” 全身的束缚都被解开，些针却并未取。孟纯彦在刑椅里，红再次攀上双颊，眸中泪意激荡，连合拢双唇的力气也不剩，喉咙更是干得冒烟，几乎说不话。众番役给了碗水，引发阵阵呛咳，又经连番逼问，苍白的双唇终于缓缓抖动，吐沙哑的几个字： “……阉……竖，畜…………不……如……” “啪啪啪”几声脆响，颊上挨了数道狠辣耳光，登时肿胀起来。头晕目眩之中，孟纯彦被人架起，拖到刑房中央，只见番役们正拉开条麻绳，去足有半丈，两端分别固定于西北角和东南角，绷得笔直。其上毛刺粗糙，每隔半尺还有个狰狞绳结，如同青面猛兽的獠牙，望之令人心底发凉。 “知道这东西怎么用吗？”阎公公坏道：“想想看，把架上去拖着玩，是不是很有趣？” 孟纯彦闻言浑身抖，瞪大肿如桃核的泪眼，惊惧盯着众人。 “还不信呐！来啊，送孟大人上座。” 双手被绑在身后，铁环撑开唇齿，修双也被强行掰开，分别架于麻绳两侧。众番役合力压制住孟纯彦虚软的挣扎，又取来两个分量十足的秤砣，锁在两胫，坠得彻底无力抬，只能任凭菊压在麻绳上，痛如刀割。 “带逛两步！” 随着声令，两名番役左右按住孟纯彦腰身和肩膀，拖动向前行进，粗糙毛刺疯狂剐蹭着柔嫩的与菊，不多时便泛起淤肿。屈辱与刺痛交织成网，孟纯彦被裹挟其中，挣脱不得，只好咬牙苦忍。番役们存了折辱的心思，步伐时疾时徐，让灼痛翻涌成浪；每当遇上绳结，还刻意将人小幅度前后拉拽，让粗糙的狰狞搅动菊，惹来难耐的呜咽。 “受不住就赶紧服软，少跟这儿卖弄身骚浪，没得碍眼。” “……” 行过半，孟纯彦依旧不语。阎公公使了个眼，两名番役会意，手上钳制的力道加重，脚骤然风，向麻绳尽头疾冲过去！ “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！” 孟纯彦仰头哀鸣，两行苦泪划过眼角，进散乱的墨发里，身麻绳剧震，登时便添了道血痕。不过眨几眼的工夫，已然冲至尽头，两名番役脚猛顿住，孟纯彦头颈却不受控制向前晃，险些撞上墙壁。 “玩得可还尽兴？……不说话？看来是没尽兴。咱们也大方，请孟大人多玩几次！” 身体被人钳制着向后疾退，麻绳凌虐着柔嫩的私，磨刺目的红，双丸和玉也惨遭连累，穿刺于其中的针屡遭剐蹭，与番役们残忍的拨动无异。孟纯彦费力息着，泣音已然破碎，泪水得太多，双目干涩刺痛。须臾，两名番役的脚步开始放缓，绳结研磨菊的屈辱感愈发清晰，然而，直到脊背贴上冰冷的墙壁，孟纯彦也未发言。 冷水兜头泼，酷刑仍要继续。为了加剧受刑者的痛苦，两名番役将双肩狠狠压，脚步伐加快，直接从西北角向东南角俯冲。耳畔风声呼啸，酷刑以血泪筑成，直欲将人溺死其中。孟纯彦呼吸急促，双抖得似风中落叶，秀颈低垂，眉尖紧蹙，双目半睁，不知在想些什么。 待到两名番役即将俯冲至尽头， 第十章 立枷、shui刑 灯火通明，满室血腥。烛光最耀处，团人影高悬于刑架上，被众番役围住，施以零碎折磨：时而拉扯玉，时而双丸，时而揪扯红樱，甚至捻动些扎私处的针，不疾不徐前后动，让受刑者反复回味被贯穿的痛楚。须臾，他们又寻来些粗盐粒，在吕郎中的伤药里滚过，抓起把按于血肉模糊的缝间，变着样狠狠搓，还将几个盐粒进菊深处，同时不忘高声讥笑，污言秽语片刻未歇，简直要将人身心全部击溃。 孟纯彦时昏时醒，眼前朦朦胧胧，周遭人影虚晃，如同厉鬼。被捆成团吊缚良久，手足俱已麻木，全身筋骨也疼得厉害，像是散了架，更兼众番役于­‌私­‎‍密­‎处恶意亵玩，此等刑辱早非常人所能承受。阎公公踱到孟纯彦面前，叫人强行分开他眼睑，伸手指向不远处架刑具，恻恻道：“你们文人不是天天把‘祖宗之法’挂在嘴边吗？瞧瞧，可是神宗爷琢磨来的好东西。孟大人不妨试试？” 说话间，刑具已被抬至近前。只见个细高的木质囚笼，前后短，面贴，上覆枷号。阎公公见孟纯彦眸中有惊惧闪过，便继续道：“这东西方便得很呢，把人放进去，天就断了气，还不见血，真真是妙。你既嘴，又想寻死，好哇，我成全你，许你站着死。如何？” “……呵。” 见孟纯彦终于有了点动静，番役们忙将衔取，让他说话。却闻得几声干笑，嘶哑的嗓音打着颤，挤些无谓之语。 “死……死便死了……怕甚么……还……还不……快些……” “啪！”颊上又挨了耳光。阎公公咬着牙道：“很好。不过，在你死之前，还得加点东西。” 束缚全部解开，孟纯彦再次摔倒于，连手指都动不了。须臾，番役们寻了根儿臂粗的木棒，削个钝头，又用烈酒浇淋几遍，这才回过身来，竟将棒子抵在孟纯彦伤痕狼藉的菊之上！ “！！” 孟纯彦提起气，意欲逃离掌，身却不听使唤，毫无反应，只能任人捉弄，如砧板上的鱼肉。腰身被按住，瓣被分开，木棒无插密处，带来难耐的疼痛和刻骨的屈辱。孟纯彦喉中涌起腥甜，呼吸更为孱弱。 “这份厚礼，孟大人可喜欢？”阎公公亲自动手，将木棒又往深处推了推，直至无法再前进，鲜红顺着木质纹理蜿蜒而，滴滴答答掉落。“别急，还有呢。” 众番役将孟纯彦翻转过来，拔玉上的钢针，又插枚细铜管，外面照例用棉线缠结实，让铜管径直埋深处，头端还余几寸。最后，他们把人放进木笼，双手和颈部卡在枷号内，发吊上屋梁，足踝栓了沉重秤砣，将身直直往坠。如此来，孟纯彦只能用脆弱的颈部支撑全身，淤痕逐渐显现，窒息感起起伏伏，似波涛汹涌。 也好……这样……就能死……也好…… 然而，阎公公和手番役显然不打算让孟纯彦死。柄漏斗穿过撑开齿的铁圈，直通喉，碗刚煎好的退烧药倾倒而，滚烫直侵内腑，引发阵绞痛。药力逐渐起效，浓重的睡意袭来，灯盏却晃着双眸，叫人睁不开眼，更无法安睡。番役们轮在旁值守，不时在孟纯彦脚垫上几块砖借力，待到缓过几气，再把砖块撤掉，以防他全然窒息。 不知熬了多久，强烈的尿意又来侵扰。番役在木笼里放了个夜壶，正对着埋在玉深处的铜管，随后吹起哨，诱他于人前­失‌​禁‌。孟纯彦忍得辛苦，前额数度布满冷汗，番役们便握紧他腿间木棒，叫狰狞刑具在径深处大肆冲撞，迫使水，再以秽语嘲弄，让羞耻之感翻倍…… 折磨似乎永无尽头，孟纯彦心求死，却寻不到办法。绝望在识海里左冲右突，啃噬着神志，只余最后线清明紧绷，牢牢守住刻在骨血深处的倔强。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 三个时辰过去，依旧毫无收获的阎公公着了恼，把拽孟纯彦腿间木，厉声吩咐：“来点真格儿的！先备足了水，给他醒醒神儿！” 手众人会意，将孟纯彦放立枷，仰面押上倾斜的刑床，呈头低脚高之态，再绑紧肢，堵了前庭​后­‌​庭‎​，连颈间也锁上项销，叫他连转头都不能。衔被拿掉，取而代之的是大块遮住鼻的湿麻布，两人分立左右，将麻布拉紧，脚桶井水平静无波，幽幽散发着寒意。 孟纯彦无力任他们摆弄，不去想这又是何等残虐手段，只静待死。猝不及防间，冷水呛鼻，他本能咳了几，双眼撑开道缝隙。 “醒了？”阎公公手持瓢，神狠戾。“还想不想死，嗯？想死就认罪，我赏你个痛快。” 话音甫落，手腕翻转，又瓢冷水浇，孟纯彦艰难呛咳，嘴角竟泛起笑意。当鼻再次被淹没时，他克制住所有挣扎，任凭冰凉的水倒而，直冲肺腑。 这……大概……就……快要死了罢…… 接连几瓢水浇去，阎公公察觉他面有异，忙解开 第十一章 弹琵琶、梳洗 所谓“弹琵琶”，并非红颜玉指、轻拢慢捻，铮铮然作京都声；而是用利刃在人两肋划拨，直至白骨嶙峋，刻痕髓。阎公公在缉事厂当差多年，深知此刑利害，凭你甚么天生倔，十之八九都挨过刀拨两肋痛苦，该招全招了。至于剩那二……刀刃略偏些、手略重些，给个了结，草席卷，丢到外头喂狗，也就罢了。 到山穷水尽，也会轻易动这手段。 众番役将孟纯彦双手高举、吊上屋梁，掏雪亮匕首，抵在他右肋，缓缓划道血线。 “呃……” 孟纯彦半睁着眼，发声混沌呜咽。 “别急，这才刚开头呢。” 又刀划，肉半卷，血流蜿蜒。喉结动，脱竟只有噎气声。 阎公公特意再给他上枷，来是因此刑实在酷烈，人犯随时可能招供，枷反而碍事；二来是瞧着他那样子，抵也没力气咬了，且放他叫唤去，动静玩着呢。 然而几刀过后，除却虚弱嘶哑哀鸣，什么都没听到。细细瞧去，孟纯彦泛着青白面庞上，竟还挂着。且匕首划得越深、血涌得越多，意便越浓。阎公公看得心头火起，推开行刑番役，亲执利刃，用锋芒挑着血肉，摇动。 “疼吗？疼吗？疼就说话啊，你说啊！” 孟纯彦双唇翕张几，吐痛苦呛咳，意却未减。 “涎赖脸狗东西！！” 利刃在手灵活转，“刷”急速划，登时露森森白骨。 “刚这还有个名儿，叫‘弦声如裂帛’。孟人听着可还顺耳？” 回应他依然只有断断续续哀鸣。 阎公公手法娴熟，力道得当，翻转拨动之际，竟真如歌楼上琵琶女那般灵巧，似要奏宛转天籁，曲红绡知数。 ——如果，是利刃碰在白骨上话。 孟纯彦眼前黑阵白阵，寒芒剜骨惨痛却异常清晰。他垂眸子，只见胸前肉破碎，匕首上血迹斑斑，用刑之人咬牙切齿动作着，眼底血红，状如厉鬼。 啊……直接刺去……了百了。 僵持之际，门忽然多了个人——正是永平府衙役孙石头。乍见满室鲜血，孙石头唬得肝颤，扶着门定了定神，才结结开：“各位……各位人，那个，外头又来了位人，说是……姓何，要，要……” “用东西。”那人没等孙石头通传完，便步迈进刑房，目光闪动，貌似漫经心扫了圈。阎公公忙丢匕首，赔着上前打躬作揖。“何都知，什么风儿把您吹来了？” “你当我愿意跑这趟啊？还是干爹谨慎，想着将逆党斩草除，要派人处查访散落于各余孽。这差事，说，说小也小，干爹放心别人，可就得我辛苦辛苦么！” 此人也是阉宦，本姓何，姓李，名唤李。只因他知怎么攀上何千岁这高枝，认了干爹，从此改名何，又谋得个都知虚衔，故缉事厂人见了他都尊称声“何都知。”这何成日家把“干爹”挂在嘴边，到处耀武扬威，实则过是个跑儿。只是当天，“何千岁”个字，有几人能缩颈？何尝到甜头，愈发张狂起来，时竟也颇为风光。 这厢，阎公公继续赔道：“是是是，千岁最信赖可就是您嘛！这么说来，那京事……” “都了结了，只等秋后问斩。什么杨家沈家彭家孟家，并清个干净。” 二人聊得正欢，忽闻得远处传来声泣血嘶鸣。“你……你说……什么？” 何愣了愣，转头看见屋梁条模糊人影，碧血纵横如河网，沥沥而落，在积成滩。他慢慢踱过去，眯眼打量阵，才阴怪气道：“唷，我差忘了，这儿还有个姓孟呢。你是那个老二，对吧？” 孟纯彦本已气力尽失，此刻也知靠着什么勉撑起秀颈，如金纸脸上竟泛起浅淡红晕，字泣血道：“你……刚……才……说……” “行吧，既然你都听见了，我也瞒你。”何悠悠道：“诏狱所有逆党，秋——后——问——斩！只过，你们这群姓孟，本来就没几个，杀起来也快。还是那沈家有意思，人丁兴旺，到时候红艳艳片，才叫漂亮…… “你瞪着眼睛干嘛？哦，也，我给你细讲讲。孟垣那老东西倒明，还没等抄家，他先病了。待到拉进狱里，刚打通杀威，就咽了气儿，还算是干净利落。” 孟纯彦干涩眸再次涌泪水，喉间腥甜翻涌，嘴角挂着丝血痕。 “再说那个孟纯甫，真真是可恶。连审了几天几夜，刑用过两轮，还跟那儿嘴。后来把他那着肚子婆娘拉来，还没等怎么着呢，臭婆娘也知哪来力气，趁人备，头撞死在墙边。哎呦呦，给他哭，气儿都快喘上了。” 阎公 第十二章 登闻鼓（上）（剧情） 彤云密布，朔风骤起，偌大京城蒙上层阴霾，竟如名画褪了，泛着晦暗的昏黄。行人皆步履匆匆，小贩也忙着收摊，唯有登闻鼓个孩子未曾理会这风云突变，依然执槌猛敲，高声喊冤： “要告何千岁！他冤枉人！他要打死先！” 过路的平民皆向他投以怜悯的目光，却敢停脚步，劝上劝。毕竟，若还想全手全脚活着，就别惹上位何千岁。 至于这傻孩子……恐怕活了。 远处传来阵马嘶，正是缉事厂的番役们闻声而来。众人纷纷闪避，或钻窄巷，或跑小店，更有甚者直接藏身树后。整条街霎时变得空空荡荡，只有登闻鼓还在执着作响。 “要告何千岁！他冤枉……啊——” 孩子挨了记窝心脚，登时仰面翻倒，鼓槌从手中掉落，骨碌碌到了街对面。 “哪里来的崽子，敢跑这儿撒野！” 棍凌乱打，幼小的身躯在暴虐中无助挣扎。躲在树后的人捂紧耳朵，敢去听些凄厉的哭喊。良久，马嘶声渐远，街市重归平静。人们纷纷挤藏身之，奔向属于自己的屋檐。 冷雨沥沥，在石板上敲清脆乐曲，绯蔓延开来，将缩成团的幼小身躯裹挟。路人纷纷绕行，甚至敢多瞥眼，毕竟，缉事厂当街打死人早已是什么新鲜事，若想落得同样场，就收起恻隐之心，老老实实当个看客。 至于尸体，缉事厂从来管。往往是京兆府的人看过眼，以有碍观瞻为由，抬城郊草草掩埋了事。就算有亲友去祭奠，也得做贼般偷偷摸摸，在没人的方哭两嗓子，这条贱命，就算有个了结。 衣着清贵的行人撑伞而过，为首的公子向登闻鼓望了望，神莫名。 这雨来得急，去得也快。待到天晴明，街上又热闹起来时，登闻鼓已是干干净净，连血迹都没留。 据说有人亲眼看见，两名京兆府差役打扮的男子曾来过，把小孩的尸首拿草席卷，抬走了。 ———————— 大昭立国之初，百姓击登闻鼓真可直达天听。曾有京民某氏于清晨挝鼓，只因家中丢了头猪，太祖皇帝听罢哭笑得，最后赏了他几千钱，让他自去买猪。此事仅被史官记了来，更被说书卖艺的了去，得天皆知、传百世。 然而，国祚承继至，历经几代昏君，登闻鼓早已形同虚设。安坐于重重闱之的帝王根本听到百姓击鼓鸣冤，更看到街头巷尾的血泪，只知味高乐，哪管万民疾苦。 当天子也是如此。 墙之，派岁月静。殷广祜正闲坐御案前，专心致志摆着块玉。 “陛……” “嘘！” 细锥在指间小心翼翼挪动，耗了足足半盏茶的工夫，玉料上浮雕的雀鸟终于有了眼睛，霎时灵动起来，呈宛转高歌之态。 殷广祜缓缓吐气，甩了甩手，头也抬问：“又有什么事儿？” “陛，这是秋后即将处刑的逆党名册，请您批阅。” 何立在御案前，姿态谦卑、笑容合宜，丝毫像是传闻中个荼毒海的何千岁。 “怎么又来？之前是刚批过份吗？” “回陛，之前份讲的是谁该处决、何时处决。日这份讲的是这帮逆党分别该处以何等刑罚。” “啧，麻烦……呈上来罢。” 侍奉在侧的几名小黄门赶紧研磨蘸笔，殷广祜接过奏本，懒懒扫了眼，用朱笔潦草划几，便把奏本丢回何手中，复专心琢磨手中玉料。 “行了，没事儿就罢，别天天来烦朕。” “奴知罪，奴知罪……只是，还有言，奴冒死也要说。” “你怎么也学起朝臣们，满嘴死呀活呀的，没点忌讳。说吧说吧，赦你无罪。” “谢陛。奴只是发现，此番清查来的逆党，多身稷书院。而睿亲王……”何谄媚笑了笑，才继续：“奴在这里伺候的年头久了，旁人都知的事儿，奴却知点。睿亲王也在稷书院待过两年呢！奴便担忧……” 殷广祜耐烦摆摆手，：“你又是知，祺哥儿天心脉弱，药吊子日没断过。后来还是翰林医官院的柳泉林推荐了稷书院的山，说他虽行医，却着实深明医理，儿又清静，山水也，或可试。祺哥儿虽去了两年，过治病罢了，何况也没怎么治，最多是把汤药换了丸药，病根子还在呢。有什么担忧的？” “是是。但俗话说得，怕万，就怕万啊！” 细锥“啪”声掉落，径直到何脚边。殷广祜终于抬起眼，笑问：“何，祺哥儿得罪你了吗？” 何脸上的笑容顿时僵，连忙跪磕头。“陛明鉴！奴只是于公心，说些揣测而已。” “起来起来，瞧你吓得 第十三章 登闻鼓（xia）（剧情） “你是皇帝吗？” 男孩刚睁开眼睛，就冒句没头没脑的话。床边的老妪吓了跳，连连摆手。“诶诶，话可能乱说。” “……你是阎王吗？我死了吗？” “孩子，怎么净说胡话呢！莫是发烧了？” 粗糙的手掌覆上前额，果然触到片热。老妪忙门去找水，男孩却挣扎着起身，顾未愈的伤和疼痛的骨，极为缓慢地向门挪去。 得找到皇帝……才能救先……找到皇帝…… 恍惚中，男孩无助地抬起手臂，竟触到团光滑柔软的物什，还隐隐透着药香。他抬起头想要瞧个仔细，却防被人打横抱起，直接放回床榻上，还盖了棉被。 “放开……让我去……找皇帝……告何千岁……” 瘦小的身躯在被褥之中安分地扭动着，前额渗层冷汗。方才的老妪已端了水回来，在男孩通红的小脸上左右，另有名医官打扮的老翁在旁把脉，沉吟片刻后道：“幸只是风寒，吃两剂药疏散疏散，也就没事了。里有两粒药，服后，能让他睡觉。” 老妪照吩咐做了，男孩果然安静来，沉沉睡去。医官又交代了几句用药事宜，便退门外，绕至屋后镜湖边。 说来也怪，往日湖畔再清净，也有两名洒扫的婆子在，日却连个人影儿都无。医官倒见怪，只孤身踏上九曲竹桥，步湖心间水榭。名衣冠清贵的俊朗青年笑相迎，中道：“柳太医辛苦了。” 水榭内，殷广祺躬身行礼，周围空空荡荡，竟个服侍的人都没有。柳泉林连忙还礼，中道：“王爷必如此，折煞老臣了。臣方才已替孩子瞧过，亏得他骨还算结实，要害之处伤也算太重，只要按方服药，再将养段时日，便无碍了。” 殷广祺激地笑。“多谢您……小王还有言，日之事，请您万勿向他人提起，以免日后麻烦。” 柳泉林亦笑道：“王爷尽管放心。老臣日来，只是例行替王爷请脉，别无他话。” 人略对视，彼此会意，便再多言。送走柳太医后，殷广祺亲自烹了两盏茶，慢慢地品着，又从袖中取支沾了血污的绢制红梅，十分仔细地拭起来，似在摆弄什么稀世珍宝。 东西……是从男孩身上找到的。 因着噩梦惊扰，殷广祺昨夜几乎未合眼。早宫时，虽着雨，他也特意弃了轿辇，撑伞步行，略醒醒神。行至登闻鼓附近，个奄奄息的男孩令殷广祺动了恻隐之心，他避开何进安插的眼线，暗中嘱咐两名值得信任的侍卫扮成京兆府差役，将孩子偷偷送进王府救治。待殷广祺宫回府，男孩正被乳母顾夫人藏在房里照顾，他过去瞧了眼，竟在男孩换来的衣物中间看到样熟悉物什。 会认错的，细绢梅，正是当年他亲手簪在仲徽鬓边的支。 他将绢拾起，又望了望榻上昏迷醒的男孩，噩梦中的场景再次浮现于眼前，最糟的猜测在脑海里打转，挥之去…… “你若再用，茶可就凉了。” 水榭内，殷广祺望着空空如也的对面，发痴似的低语。 “是福建岁贡的小龙团，我得了后直舍得尝，专门留给你的。” 无人应答，耳畔只有潺潺水声。 他默然良久，待到茶汤已冷透，才举盏饮尽，顺手拭去眼角滴清泪。 仲徽，你究竟在哪儿……你还吗…… ——————————— 小六子从昏睡中醒来时，还以为自己已经死了。 否则，身怎么会般柔软？被面怎么会如此光滑？ 嘴里苦得厉害，他本能地想去找水，却发现周身酸痛，右臂被两块木板夹得严实，头也有点晕。 “醒啦？喝点水？” 小六子尚在迷糊，位慈祥的老婆婆忽然现在眼前，手中端着个巧瓷杯，衣着打扮皆是他连想都未曾想过的光鲜亮丽。 又是谁？孟婆吗？ 他接过瓷杯，小心地尝了尝，水竟是甜的，太像传说中的孟婆汤。 “喝吧，我在里面兑了点桂糖，免得你吃过药后中发苦。”老婆婆说着，伸手探上男孩前额，复笑道：“还行，烧了。你慢慢喝着啊，我去叫个人来。” 听罢番话，小六子逐渐想明白，自己是被人救了，遂放心胆地喝起水来。瓷杯太小，他就全喝光了，意犹未尽地咂咂嘴，目光在屋内逡巡半圈，试图找到水壶，然而最先映眼帘的，却是摆在桌上的几样眼熟东西。小六子才反应过来，掀开被褥瞧了瞧，衣裳果然换过了，随身带的几件物什，概都被摆在边。般想着，他又向桌上望去，仔细点，心却惊。 ……儿呢！ 他挣扎着起身，脚还没沾到地，就被双修温暖的手挡住了去路。 “别乱动，你伤得养。” 第十四章 短松冈（剧情） 孤月悬，夜凉如水，殷广祺立于庭，望着天际神。孩讲述竟应了他最糟猜测，仲徽到底还是落入了何进批走狗手中，被施以惨无人折磨。缉事厂手段殷广祺也曾有所耳闻，他甚至不敢想象，就在他举头望月这刻，心心念念人正承受着怎样生不如死熬煎。况且仲徽又有般清傲刚烈性，更是凶多吉少，恐怕已经…… 胸溢刀绞似痛，呼吸也开始不稳。他吞两丸药，扶着竹丛缓缓息，忽觉背后暖，回头看时，乳母顾夫人正站在身后，替他披上件大氅。 “秋夜里风凉，哥儿还是回房罢，小心冻病了。” 殷广祺激，：“乳母不必担忧，我有分寸。更露重，还请乳母快去歇息。” 他自打降生便没了母妃，饮起居都由乳母顾氏照管，无不周到妥帖。彼时父皇还是不受待见太，终日郁郁寡欢，加之常年卧病，根本没心思关注幼。皇兄也还团稚嫩，除却吃睡就只会淘气，遑论去关心这个哭闹不休粉团。故而，殷广祺牙牙学语时蹦第个词儿，不是任何血亲称呼，而是“乳母”。 顾夫人早年间也曾生育过儿女，但全都不幸夭折。后来丈夫也因病去世，她便了无牵挂，只全心全意照顾祺哥儿，窗外事竟概不闻不问。殷广祺也没把她当奴婢看待，而是尊敬信赖如亲母。后来殷广祜继位，封其弟为亲王，殷广祺便立刻接了乳母入府，又顺水推舟，请了恩旨，封顾氏为县君，王府上都得尊称声顾夫人。这顾氏自有痴意，得了诰命也没见她作威作福，反而愈发谨慎，除却照顾她哥儿，旁事全不留心，倒叫明眼人对她更为敬重。 如，睿亲王年已弱冠，因病反复尚未定亲，也没纳过侍妾，又素来不与内宦亲近，故而贴身照管还是顾夫人。其实，痼疾只是个托词，殷广祺非常清楚，从里拨来宦官与侍女多半是何进眼线，他真正能够信任人寥若晨星，除却乳母，也只有两名他亲自栽培侍卫。偌大座亲王府邸，外面瞧着风风光光，实则不过是个金玉砌成囚牢，无数监视密织成网，直欲将号为皇亲雀儿困死中央。这些如履薄冰日里，殷广祺每当身心俱疲之时，只要回头望见乳母还在，心底寒意便能散开几分。 这世上，终究还是有些温暖在。 月影悄移，映梧上寒鸦数，更添秋意。顾夫人立在竹丛边，叹了气，：“有句话，本轮不到老婆来说，但……若日不说，恐怕就来不及了。” 殷广祺扶着乳母在竹墩上坐，握着她手：“有什么话，乳母只管讲，何必这般小心翼翼。” 顾夫人抬起头，苍老浑浊眸中有晶莹闪动。“哥儿，咱就不能不去吗？” 周遭安静来，时间只有秋声作响。殷广祺沉默着，神却未改，看不悲喜。良久，他终于翕动双唇，吐令顾夫人失望个字：“我不能。” “老婆求求哥儿，千万别去，成不成？” “乳母，我不到。”殷广祺得凄凉。“我不能把他个人留在狱里，我不能明知他在受苦，却什么都不……” “哥儿！”顾夫人急得老泪纵横。“哥儿去了，又能什么呢？哥儿自身都难保，更救不了他呀！” 殷广祺颤声：“他若还活着，我便想方设法救他来，哪怕拼上切，我也要到。他若已经……已经不在了，我也得找到他尸骨，带回来生收葬，不让他孤零零躺在荒郊野岭。” 夜风扫过，梧桐叶簌簌作响，惊起枝头寒鸦。竹影后老少沉默良久，风中才传来苦涩喟叹： “哥儿若打定了主意，老婆也就不劝了。只求哥儿千万千万保重自己……” ———————————— 次日早，殷广祺照例进，神如常。御案前殷广祜却没精打采，似乎有什么烦心事。 “皇兄日兴致不啊。” “这都是各新贡上来，你瞧瞧。” 殷广祺望了望御案上排各玉料，：“皇兄就别拿我打趣了。这玉料品类之优劣，谁有皇兄懂得多？” “也罢，不难为你。”殷广祜随手捡几块，拿在光指给殷广祺瞧。“你看这里，杂质太多了；还有这块，瞧瞧，全是裂纹；再试着摸摸，粗糙得很；就有么两块质还算可以，瑕疵也不多，但全都不够透亮……” 听到此，殷广祺心动，面上却不漏声，耐着性把皇兄通抱怨全部听完，才貌似漫不经心提了句：“皇兄像常说上贡玉料不剔透呢。” “虽说这玉不剔透也自有妙，可我想着些半剔透和全剔透来练练手。皇后里块如意你见过吧？德宗时候留来东西。就是用全剔透玉雕琢而成，别有番意趣。啧，上哪能找到些剔透玉料呢……” 殷广祺佯作沉思，半晌方：“我闲时翻些笔记杂谈，记得书上曾言，辽 第十五章 惊醒（上）（主疗伤，略清shui） 似乎了个极梦，梦里岁月静，山河无恙，市井繁华。 再度撑开双目，眼前却是片昏暗，只有几缕淡薄光线透过孔隙投射进来，映斑驳。五感逐渐回炉，孟纯彦再度会到无不在剧痛，试着活动僵硬手足，却听到锁链碰撞清脆声响，才发觉自己被悬吊在半空，呈肢敞之态，且中异物之感尤为烈，像有什么东西直堵到喉，让有干呕冲动。 “原来真就是个活。” 耳畔突然传来句低喃，孟纯彦试图找寻那声音源头，最终竟发现排低矮铁笼。光线实在太暗，辨不清其中形，只看到几双明亮眸子齐刷刷望向自己，中闪动着奇。 “嘘……”听到笼中有人轻声道：“少跟儿惊小怪。们快来了。” 们？谁？ 我不是……死了吗？ 还没等孟纯彦想清楚眼境，房门忽然“吱呀”声开启。过光芒刺得眯起眼，朦胧中只见几道身影在晃动，其中人尖着嗓子道：“儿天气不错，把们都牵去，多遛几圈。” 双目逐渐适应了光线，眼前景象却令倍感震惊：几个宦打扮人手执链，用力向前拉拽，枷锁另端竟连着少年们光洁细颈。离孟纯彦最近那名少年跪伏于铁笼中，姿态无比卑微，前和敏感皆着些不知名器具，正艰难向前爬行。身后似乎藏着什么隐秘痛楚，少年仍显稚嫩面容皱成团，泪水簌簌落，中溢难耐呜咽。 “贱狗！快着儿！” 宦不耐烦撇撇嘴，掏鞭胡甩几，在少年脊背上留数道肿痕。那少年吃痛绷紧身，凄惨哀鸣声，奋力向前挣了三次，终于爬到笼外，露身后根竖立于、形状狰狞铜柱。宦瞧见铜柱上晶亮水光，恻恻了，低头问那少年：“水儿明明流得挺欢，怎么还跟儿哭疼？我看就是装！” “不……不是装。”少年噎着道：“真，真疼……呃啊！” 话还没说完，脊背上又挨了重重鞭。 “没记性狗东西！教过多少遍了？回话时候要先自称什么？” “贱……贱知罪……求老爷别打。” “把刚才那句重新回遍。” “是，是……贱真疼，不是装。” “啧啧。”宦挑起眉，用鞭柄在少年身后捅了捅，又问：“儿太紧，应该怎么治？” “贱……贱不知道……” “哼，那就等着罢，回头有受。” 说话间，其余三名少年也被牵了来，有人低泣，也有人沉默。们皆顺从摆腰身低折、后上抬屈辱姿态，用手掌和双膝在上爬行，比豢养猪狗还要不堪。须臾，名少年都被牵门外，鞭着肉脆响声不绝于耳，余几个宦转过身来，正对上孟纯彦震惊目光。 “唷，还真活了！” “快，快去禀告都知！” 宦们里里外外忙阵，请了个衣着更为光鲜监进门。孟纯彦认来人，身本能绷紧，带动锁链郎当作响。 “孟人，咱们又见面了。” 何走上前，伸指，意图挑起孟纯彦颌，却被对方堪堪躲了过去。何了，抬手便甩几个重重耳光，在孟纯彦苍白脸颊上留几道指印。 “还是么倔，不错不错。”何用锦帕着手，不紧不慢道：“越是硬骨头，玩起来就越有意思。可惜啊，那个阎平太不懂得怜香惜玉，把身细嫩肉弄得破破烂烂，想要养回去得费些工夫。们几个，先给换遍药，我瞧瞧们手法有没有进。” 众宦有条不紊忙碌起来，有人搬来箱瓶瓶罐罐，有人取卷干净细布，另有二人将原本裹住孟纯彦全身药布尽数取，用盐水把残余药膏抹去，再拿清水冲洗几番，才开始涂抹各伤药。孟纯彦昏迷时日过久，加之刑创未愈，本就浑身乏力，更兼锁链束缚，又被何那几个耳光打得头晕目眩，此刻虽想挣扎却是有心无力，只能任凭众人摆弄。垂眼看去，有些较浅伤已经快要愈合，那些深可见骨伤也不再流血，开始重新生嫩肉。宦们为了让刑创加速痊愈，用都是极烈药物，且效果各有千秋，或刺痛如针扎，或灼热似火燎，或麻痒如蚁噬……孟纯彦皱眉苦忍，容易熬到全身上再度裹满药布，连受过针刑甲都被滴了药水，刚想松气，却察觉私有异，只见宦们自菊取根指粗细圆润玉棒，量药淋漓而，悉数落入恭桶，引发阵微弱痉挛。 何瞥见幕，颔首道：“还挺干净。” “小们谨遵都知吩咐，每日只给些加盐米汤，治儿药都从面送进去，保证干干净净。” “最是紧要，也最是麻烦，得多多用心。嗐，提起事儿我就来气 第十六章 惊醒（xia）（疗伤后续） 门扉再次掩上，周遭顿时片漆黑。寂静之，机括挺动的声响异常清晰，被锁在木马上的少年耐住疼痛，哭得凄惨无比。良久，墙角铁笼内传来喟叹，少年宛转如莺的嗓音在暗室响起：“我劝你还是别这么哭，回头坏了嗓，他们就会把大堆药往你喉咙里面，疼疼的，跟烙铁似。你若想遭份儿罪，就别嚎了。” 木马上的少年闻言，果然安静了许多，凄惨的哭喊转变为压抑的啜泣，更为哀戚可怜。须臾，笼内又传另人的声音：“没事的，忍忍就过去了。若是后面太紧，真去‍​‎开­苞‍的时候会疼得想死，提前松松也。” “呜……嗯……” “实在难受的时候啊，就想高兴的事儿，或者试着困觉，歹能少疼会。” “我……呜呜……我想我娘亲……想我爹爹……” “唉，真羡慕你还有爹娘可以想。我从小被班主打到这么大，给师傅当牛做马，结果却只值两……” “行啦。”第名少年耐烦：“就是你儿破事吗，都讲千八百遍了，我听着都烦，你还说腻？” “你听腻了，别人兴许乐意听呢！天天过得这么憋屈，唠几句怎么活？再说，儿还有人没听过呢！” “你说……他？” 双眼睛齐刷刷向对面望去，只见双清明眸于黑暗闪动，似在认真倾听。 “原来你还醒着，太了。他们给你的药挺疼的吧？多跟我们聊聊天，身上就没么疼了。” “你傻啊？他现在本没法说话。” 对面传来几声锁链碰撞的响动，似是在回应。 “也是……等你能说话了，咱们再聊！儿先听我讲啊。六岁的时候……” ———————————— 第九日了。 孟纯彦被胃绞痛迫醒时，正看到几缕朝阳自隙处涌，在暗室内洒碎金般的光辉。从昏迷恢复之后，他便直默默数着日，也观察着内宦们进的规律，让自己过得浑浑噩噩。每日午后，众内宦会把名少年带去“遛弯儿”，让他们在院里以最屈辱的姿态膝行，稍有满就大加鞭笞，还要用极为肮脏的字眼辱骂，本没把他们当人看。另有几个内宦留在屋里给孟纯彦换药，时在他私处玩几，甚至将手指探密里插搅动，对孟纯彦眸底刻骨的愤恨视若无睹……直到内宦们玩得尽兴了，名少年才会被带回室内，逐个绑在刑架上清洗、敷药、食，最后锁回铁笼。待到全部折腾完，众内宦便将门关，扬而去，留无边黑暗。笼内的少年们缓过几气后，往往会低声聊天，以分散周身的疼痛。孟纯彦在旁静静听着，来去的，也把名少年的身世听了个大概： 最爱说话的少年名唤阿云，是个姓氏详的孤儿，自幼在南曲班里大。因他男女相，嗓音又如谷黄莺般宛转，便跟着旦角学艺，直练到十三岁，也算小有所成，正巧这个走南闯北的戏班来到了京城，班主就让阿云扮上试试。谁知，《游园》还没唱完，台就有人找到班主，打算两银买阿云。班主本欲再抬抬价，对方却说自己是何千岁的人，若敢卖，就要整个戏班的命。班主吓得磕头求饶，连忙撤了台，把阿云往人手推，捡起银便头也回跑了。当晚，阿云连扮相都没卸，就被从里到外洗了个干净，送上床塌蹂躏。他哭喊了整整夜，也没换来半分怜悯，反而被关进铁笼，还了满喉的烈药物，用来让沙哑嗓音恢复如初。 常常反驳阿云的小萍也是风尘身，其母名列娼籍，他便从小在青楼打杂，见惯了世间诸多肮脏。到将近十岁，鸨儿见小萍有几分姿，便挂了牌卖他初夜，结果直接被帮番役赎走，送进这个暗无天日的方。小萍曾说，他在这里挨过的样，竟比楼里见过的更多，也更疯。 格憨厚、惯会安慰人的少年叫谷满仓，是逃荒来的。河东连年旱蝗，颗粒无收，乡已经到了易而食的步。满仓跟随家人逃到京城投奔亲戚，却吃了个闭门羹。当时全家已经饿了几天，满仓的父母没有办法，先卖了两个女儿，后来咬咬牙，把十三岁的小儿也卖了，这才凑够继续逃荒的盘缠。据满仓说，他刚到这里的时候，还关着七八个人，后来陆续都死了，才添上这批。每当讲到此处，满仓都会叹气，嘟囔：“应该也快到我了。” 年纪最小的男孩姓贺名双喜，京城人氏，还未满十岁。双喜的父母经营个小铺面，也算有积蓄，他又得聪明俊秀，深得辈疼爱，几乎没受过什么委屈。然而某日，祖母叫双喜去打酱油，他拎着小罐门，刚走过两条街，便被人拿药迷晕，醒来后就在这里，每天挨打受骂，‌​密­​穴​‎­更是被各器具停扩张，疼得他快要把眼泪流干。夜深人静时，孟纯彦会听到双喜说几句梦话，无非是喊着爹娘，喊着阿婆，喊着疼…… 若当天如何民聊，于此人经历便可见斑。 除了午后，众内 第十七章 寿礼（上）（滴蜡、鞭笞） 京郊，何私宅。 寿筵开正堂皇，笙歌靡靡，舞袖窈窈，端千般旖旎、万风光。何坐主位，醉眼斜睨着满座谄媚脸，心底畅快无比。几十年来，他不择手段向上爬，耗费无数心机，双手也沾满了血腥，终于创天这番局面。不必扯什么人之万人之上，这天说到底，还他何在作主。若有谁胆敢违拗，他只消动动手指，就能让这些人落万劫不复境——帮自命清腐儒，不就活例子吗？ 常言道，识时务者为俊杰。而如，前来依附何者，皆有望显赫时。 舞终了，祝寿之人迫不及待涌上来，将奉承话说了个天乱坠。美酒佳肴水似过，何心得意，不免多饮了几杯，醉意正浓时，只见男子忙不迭迎上来，谄着道：“官冯如晦，恭贺千岁金寿。” “……你？” 在旁侍奉何见状，忙帮腔道：“干爹贵人多忘事，这位受您提拔过冯人。就在永平抓逆党有功位！” “哦哦！有点印象。”何指着冯如晦道：“你逮到不个孟……孟……” “回千岁，官此前曾助缉事厂抓捕逆党孟纯彦归案。” “对对对，这个名儿。孟纯彦……哎呀，可真真个俊俏人儿！啧，可惜啊，阎平办差虽然利落，手却没个轻重，说弄死就弄死了……不知便宜过你没有？” 冯如晦尴尬得眼角了，勉道：“官……官没癖。” 何闻言摆手，直接将冯如晦奉来寿酒倾在上，又醉醺醺起身道：“没趣，没趣。回房歇会儿，你们接着乐！” “干爹，您慢点儿……”何忙忙赶了上去，搀着何行至后院。夜幕已降，各灯绵延似雪浪，映得周遭明亮如昼，庭院央红绸堆叠缠绕，簇拥着个七尺余精致纱灯。灯以霞影烟罗糊成，形似朵苞待放红莲，表面用金粉绘祥瑞图案，更兼外光芒呼应，愈发辉煌绚烂。何立在这盏莲灯旁，尖着嗓子道：“这儿子孝敬您，还请干爹纳。” 何抬起朦胧醉眼，向灯瞥了瞥，问道：“儿，你就直说吧，里面又藏了什么新鲜孩子？” “果然什么都瞒不过干爹！儿子前段时候替干爹跑，竟无意间寻到个绝，更难得他这份气性，绝对够劲儿。干爹不嫌几个孩子都太听话摆弄，没什么趣味吗？这回准保让您满意！”何说着，将灯座旁段红绸奉到何面前，何随手扯，也不知牵动了什么机括，只见数层莲瓣缓缓绽开，露个镶金嵌宝莲蓬，其上夜明珠环绕，当有个半人紫金鸟笼，里丝绦纠缠，将名未着寸缕俊美男子以双张、前送羞耻姿态牢牢束缚，分毫挣扎不得，唇齿也被器具行括至极限，半着颗拳头小夜明珠。 “哟！”何走上前，看清了笼男子面容，又伸手摸了摸片腻肌肤，满意道：“儿，你可真越来越会当差了。” “儿子点穷心，干爹不嫌弃就。” 手指逡巡至胸前两点敏感，用力揪扯起来，很快便将红樱欺负得胀充血，频频哀颤。何勾了勾嘴角，无意间抬眼，正对上双寒潭般眸。 “不错，不错。”他把捧披散青丝握于掌揉弄，道：“孟纯彦？果然个非比寻常尤。晚就伺候伺候罢。” 笼人半分声息都无，明眸映璀璨珠光，竟似燃着无边业火。 —————————————— 红绡帐暖，鸳被香浓，孟纯彦无力仰倒在绫罗之间，双手被丝绦缚在身后，纤韧修两则被吊起，分系于纱帐左右。眼见玉体横陈，何却不急着宽衣解带，只用布满褶皱手掌在孟纯彦胸前反复摩挲，目光逐渐变得贪婪。须臾，他自案上取来烛台，让火光凑近张精致面庞，又仔细端详了阵，忽道：“灯看​‍美​‍‌人‎‍，果然别有韵味。可你知道，怎么才能更美吗？” 鸦翅般睫轻轻眨，眸底仍寒意森森。 “……​‍美​‍‌人‎‍吃痛模样，最妩媚不过。” 话音未落，烛台已然斜倾。滴蜡油颤抖着停在白璧般胸，竟如新雪初霁时掉落瓣红梅。 何给孟纯彦用药甚古怪，不仅令人肢瘫软，更能让肌肤敏感数倍，此刻烛泪倾，痛若火燎。孟纯彦却只皱了皱眉，连神都未改。何饶有趣味盯着他，手腕继续动作，让蜡油在玉肌上凝成朵又朵绚烂，从胸蔓延至肩头，连秀颈上都沾染了几片艳，恰似残之际，乱红堆叠，滴尽胭脂泪。这幅图景落在施虐者眼固然活香，孟纯彦承受却灼烧般惨痛，贝齿咬着空衔，明净前额开始渗细汗，喉结也因痛苦而来回滚动，却终究咽了所有吟，不肯露丝毫脆弱。 “啧啧。”何伸手指，在孟纯彦紧蹙眉心按了按，感慨道：“竟武断了。原来​‍美​‍‌人‎‍ 第十八章 寿礼（中）（窒息、手指、玉势） 第根手指压上面时，何感应到身之人呼滞，根周围嫩肉骤然收紧，微弱噎气声自喉传，似雏鸟濒死哀鸣，格外别致。被紧致触感取悦，腾左手掐住孟纯彦鼻翼，令人无法呼，右手则继续在柔嫩喉间翻搅旋动，前后冲撞、左右开阖，玩得不亦乐乎。须臾，孟纯彦双颊因窒息而涨得通红，转瞬又变为惨白，漆似瞳仁缓缓向上翻去。何见状猛松手，指尖抽离时带几缕纤薄银丝，更添靡意味。 “咳……咳咳……咳……” 量气体争前恐后涌，孟纯彦胸剧震，呛咳不止。何用捧浓墨般乌发揩了揩右手，耐心等恢复呼，便又故技重施，让左手也在被迫绷紧嫩肉间尽情享受番，直至孟纯彦再度面如金纸，才将手指抽离，却仍着鼻翼，用尖在两瓣朱唇上舔舐几轮，随后蛮横闯处，让沾满酒臭在对方中灵活搅弄，不时将气残忍封堵，仿佛要把片温殆尽。反复窒息感觉令孟纯彦控制不住发抖，眼前时昏时明，滴珠泪无声落，鸦鬓，再难觅踪。 就在孟纯彦以为自己快要气绝身亡之时，何竟松开了鼻翼上钳制，甚至向喉中渡了两气。三魂七魄缓缓回炉，孟纯彦费力息了阵，眸底再度覆上坚冰。何轻吻着泛红鼻尖，手指却路移，在玉和双附近连半晌，最后了紧闭菊，不容分说突。 “嗯……舒服！” 何发满意喟叹，指于径绕了几圈，充分享受壁绵软酥暖。处被量淫药调弄过，变得敏感异常，阵风吹过都会麻痒不已，遑论遭到手指玩弄，更哀哀作痛。孟纯彦艰难聚起几丝力气，挣扎着欲将异排，却徒劳无功，反而使径主动迎合般微微绞紧。指在温暖紧窒包裹舒无比，何髓知味，又将中指插，迫使菊颤抖着扩张。两根手指在密放肆作，时而前后‌‌抽‌​‎插‌‍，时而上挑拨，时而夹起小片嫩肉掐弄，令壁吃痛收缩，颤抖着将异牢牢包裹。​凌​辱­‍‎如刀，在孟纯彦已然伤痕累累心头无情划过，鲜血淋漓，将六腑都染透。用压在身手掐着背部肉，逼迫自己保持清醒，不让神志被羞愤淹没，双眸中寒意更盛，仍死死盯着仇雠——若眼神能伤人，何此刻恐怕已被千刀万剐。 “儿说得不错，脾气可真够。”何冷道：“​‍‌美‎‎­人­​‎儿，有你就接着犟，爷爷欢喜得很呢！” 说话间，第三根手指已然没，残忍翻搅着敏感密，菊处褶皱也被无情撑开，颤巍巍吞吐着可怕异。何乘着酒兴通发泄，十指轮享用美味，在甬道‌‌抽‌​‎插‌‍了百余才堪堪停住，最后竟带些许血丝。咂了咂嘴，抬眼看向孟纯彦，只见对方正拼命压制着眸底痛，喉结来回动，却终究未泄半声惨呼。 “来，叫声给爷听听。” “……” “装气？假清？哇，爷就疼疼你。” 言毕，将指尖血丝抹在孟纯彦紧皱眉心，留小片淡绯，恰似瓣桃，引得眯眼观赏了几息，才继续动作，褪去亵，露残缺私处。孟纯彦意识闭上双目，眼睑却被何行分开，些扭曲肉、狰狞疤痕尽皆贴在面颊上，更兼胯小洞正对着鼻尖，令人作呕腥臊气味隐隐传来，避无可避。 “难看极了，不？”何嘴角漾起复杂弧度，眼中闪过线癫狂。“你以为愿意样吗？可除了生受着，又能有什么办法！既然你得般完美，不如就伺候伺候处丑方罢。不愿意，也得给生受着！” 孟纯彦静静盯着，忽然爆声冷，墨明眸动了动，透几分讥诮、几分悲哀。 所以呢？你要毁掉多少圆满，才能把身心残缺补全？ 可悲！更可！ 何被孟纯彦神情激怒，起身寻柄硕玉势系在腰间，对准微肿密，铆足力气贯到底！ “呃……” 私处痛如刀剜，实在压抑不住哀鸣脱而，却也只有半截，另半截则被孟纯彦自己生生咽了回去。玉势形似起具，粗壮处极为骇人，细处也足有婴孩手臂粗，且雕镂得十分精细，连曩袋都并仿，甚至以翡翠镶嵌成青筋模样，凹凸有致，竟颇为逼真，活脱脱件狰狞凶器。何也不知想到了些什么，泄愤似动作着，在径横冲直撞，坚玉质与细嫩肉相碰，传阵阵闷响。孟纯彦被弄得频频后却，身红绸堆叠起层层皱褶，最终“砰”声磕在床头墙面上，耳际嗡嗡作响。冷汗渗了层又层，额角淡青筋脉隐现，被吊双在暴中颤抖，圆足趾受痛蜷缩，逐渐苍白失血，煞可怜。竭尽全力压痛哭冲动，喉间堵得厉害，胃部再次翻起狂般痉挛，腥甜气息丝丝上涌，心如坠冰窟，冷得快要彻底凝固。 士可杀不可辱，则生生受辱，死难求。 孟纯彦