《弃妃秘史（下）》 第八章 重修旧好的机缘(1) 夜深，周旭镛穿着夜行衣来到李萱屋里。 轻轻燃起烛火后走到床边，他凝视着躺在榻上的她。 她睡了，细细的膀子露在棉被外头，肌肤白皙柔嫩。 她还是那个倔强骄傲、聪颖慧黠的李萱，本质上并没有太大的改变，只是，以往活泼热情的性情变得冷然。 也许她不是今日才变成这样的，自从李叔李婶过世后，她就慢慢转变了。 那时她躲在安禧宫里，来往的只有慈禧宫，她对任何事皆不关心，当整个后宫正为“婢女受封为公主”之事炸开锅的同时，始终不见主角出头。 她是在意的吧，在意自己娶了王馨昀，在意人人口中的琴瑟和鸣，在意他没为她出头，助她离开冷宫，在意她的委屈只能压在胸口。 唉……怎么能够不在意，换做是他，他也要在意。 周旭镛坐在床沿，看着李萱被长发覆盖的小脸，动手轻轻将她的头发顺开，藉着窗外月光看着她小小的脸庞。 她话说得豁达，其实还是介意脸上的伤疤吧，否则怎会放任自己披头散发？谁能真心把丑八怪当成赞美谀词，是女子都会把容貌看得极重，何况是她生了这样一张倾国倾城的脸庞。 他从怀里拿出一瓶药膏，取了些在她的伤疤处涂匀后，他勾起她一束青丝，忍不住动手为她打辫子，像那个天尚未亮的黎明，像那个生死分离的日子。 他的声音压得很低，低得几不可闻。 “那日，看着你缓步走进慈禧宫，我心跳得飞快，我转头看你，你却移开视线，说实话，有点伤……我看见你脸上的疤痕，你已经不痛了，可我却痛得紧，那道伤是因我而划下的。” 他叹气摇头，续道：“过去几年我是沉稳淡定、谋事决策不曾犹豫的大将军，没有任何事可以为难我，可你……为难到我了。” “我经常想起过去，想着我们相处的光阴，记不记得我为你搭的那个秋千？我把它移进王府了，不允许任何人去碰，我给你整理一间屋子，时不时就往里头添些东西，我想像着你在里头住得愉快，想像你趴在那张楠木大床上看书。 “我帮你准备几十个箱笼的书册，堆满整间库房，明知道你不喜欢金银财宝、珠翠碧玉，还是忍不住搜罗些好的、珍稀的存起来……“这些天，我时常看着你，忍不住想问一句：再给我一次机会，我们恢复过去的情谊，好不？“可我很清楚，你不会允许的，如果有人像我这样伤你，我也不会允许你和他建立关系，只是，萱儿，我真的很想念过去……”他的声音带着魔力似的，在李萱耳际盘盘旋旋，她眼睛紧闭，不知道该怎么理解他的话。 回到过去？要怎么回去，时空已变，他不是他、她亦不是过去的自己。 她不懂，他为什么要把秋千移进王府，为什么要给她搜罗书或首饰，如果他憎恶她，不是该离她远远的？他把她弄得满头雾水，怎么样都找不出合理解释，只是……他的声音很煽惑人，说得她心动、也心痛……周旭镛并没有待太久，但他离去后，李萱睁眼至天明，小手握住他搁在床头的药膏，眼底有着浓浓的疑虑。 隔天，宫里传出一个大消息，淑妃被软禁了！淑妃被软禁，是因为罪证确凿。 她权谋算计，勾心斗角，为了斗垮正受皇帝宠爱的悦贵人，竟买通宫人在她的屋里放迷香。 皇帝因迷香所惑，镇日里只想往悦贵人宫里跑，一天天过去，皇帝身子渐虚，太医查出病因，皇帝震怒将悦贵人入狱，没想到服侍她的宫女“忠心耿耿”，情愿赔上一条命也要将淑妃招出来，保住悦贵人以及她腹中胎儿。 这一查二查的，谁出宫买这肮脏东西、经由谁的手炮制，东西从哪些人手中送进悦贵人身边……全查得清清楚楚，千夫所指，这回淑妃再也逃不掉。 宰相王益为此事进宫与皇帝深谈，但事关龙体、不能轻饶，定要做出规矩，免得日后宫人仿傚。 过去这种事淑妃没少做，王益心里多少知晓这回会被掀出来，自然是背后有人指使，只是那个“背后人”藏得太深太密，直到眼下仍然寻不出痕迹。 没有对手就难有对策，淑妃再不甘心也得乖乖待在宜禧宫里，不过她有自信，很快皇帝就会将她放出来，就凭王家对朝廷的重要性，皇帝也得多看重她几分。 然而翌日，皇帝却下令让德妃出慈禧宫，接替淑妃主持后宫之事。 淑妃这样算是倒了吗？不可能，王益依然是朝廷重臣，王倎辅依然掌理大周雄兵，而王家子弟出仕者仍然多达数十人，皇帝对于王家依然极其看重。 一时间，后宫气氛诡谲，宫人们无所适从，淑妃虽被软禁但势力仍在，德妃手边没得用的人，难以管住偌大宫廷，因此，大权会落在谁的手上还难说。 不过，这股气氛并没有漫进永平宫。 不久前，工匠来了，大张旗鼓将永平宫重新翻修一遍，新柜子、新桌子、新椅子……所有的东西全换新，小小的院子里也种上新花草，短短十数日，永平宫焕然一新。 周煜镛很高兴，宫里的太监宫女也很开心，认为这是皇帝看重五皇子的表现，认为怀玉公主给自家主子带来福气，也认为永平宫很快就要兴旺起来。 改建完，搬回新屋时，几个皇子都送来贺礼庆贺，周旭镛也不例外，只不过他把东西全送进李萱屋里，满匣子的珠玉宝翠、美玉金簪，满柜的锦衣玉袍以及满满一箱的书……她的屋子本就不大，被这些东西一塞就变得更小了。 这样的举止惹得周煜镛侧目，李萱想制止的，但周旭镛做这些事时那兴高采烈的模样，让拒绝的话凝在她唇边说不出口。 她始终想不出那天夜里他为何出现，为何说出一篇教人动容又易误解的话，那口气彷佛他在乎她，彷佛她是他心中珍宝，她想了又想，只想出一个结论——他想念的是过去、是童年时期的情谊，他心怀罪恶，企图弥补。 也对，他本性纯良，不愿负欠于人，一如皇后娘娘那样，认真想想，不只是他，大皇子亦同。 明面上，送了一对青瓷花瓶，背地里则悄悄捎来许多绫罗绸缎、金银首饰。 这个想法让李萱稍稍释怀。 就让他们做吧，失望伤人，遗憾又何尝不伤，心和水一样，总要端平了才会宁静。 她觉得这样也好，有些人天生当不了夫妻，却可以是对好­‌兄‍妹‎，也许她和二皇子便是这样的，她不知道两人能否能回到过去的情谊，但她确定，至少能够待他像对待五皇子那般。 周煜镛和她同龄，她却老把他当弟弟，能说能劝的毫不保留，至于周旭镛，她想……就当成哥哥吧，不管他的出发点是弥补还是同情，人待她几寸，她便还予几分。 就这样，不管是周敬镛还是周旭镛，往来永平宫的次数都多了，吃顿饭、喝个茶、说说话，偶尔几个人一起待在屋里聊聊朝政，偶尔他们给周煜镛指点一条明路。 悄悄地，周煜镛在蜕变。 有人看重，心便不至于偏狭，过去一脸孤臣孽子的他，如今多出两分自信爽朗，他的改变，李萱看在眼里，周敬镛、周旭镛看在眼里，同样地，皇帝也心知肚明。 身为父亲，见到儿子们和谐相处自然是乐意的，日后不管谁坐上龙椅，都会有兄弟们互为肱股，兄弟齐心、其利断金。 因此皇帝对李萱，心底又添上些许满意。 近来永平宫的小灶房里增添了新人手，是周旭镛送进来的，一个叫菊香、一个叫梅香，两人是亲姊妹，也是厨房里的好手，名字不错，长相也清丽可人，模样比起沉鱼、落雁好的不只是一点两点。 周煜镛就是不满意李萱因为周旭镛的馈赠而满意，偏要改掉她们的名字，这里是永平宫，是他的地盘，他开口发话，无人敢不从。 于是，她们现在一个叫无容、一个叫无颜。 乍听见这名字，李萱狂飙汗，都说宁愿得罪君子、不得罪小人，可她认为宁愿得罪小人也千万不能得罪周煜镛。 这是什么怪脾气啊，容貌平凡的叫沉鱼、落雁，娇俏可人的叫无容、无颜，他真的不是普通的幼稚。 对两人的安置，总管太监没有说话，想来是上面已经通过气，接下来，每隔几日便有新食材送进来，食材多了，她们一身好本领得到充分发挥，天天好吃好喝的变着花样，将李萱整个人养得丰润许多。 “公主，这鸡要怎么做？” 无容倒提着一只剖净、烫过血水的母鸡问。 “把方才泡过的糯米连同红枣、人参、枸杞塞进鸡肚子里，再加水放进陶瓮里闷煮。” 李萱一面飞刀快切着萝卜丝，一边回答。 “公主，还做醋溜鱼片吗？要不要换个口味？” 无颜问。 李萱停下刀，看一眼无颜手里的大肥鱼，想起周旭镛和周煜镛抢食的模样，不禁微哂，真不知是鱼好吃还是两兄弟不对盘？应该是……后者吧，煜镛和谁都不对盘，他既自傲又自卑，而周旭镛的卓越非凡恰恰是他眼中钉、肉中刺。 认真想想，两人的状况已经改善许多，虽然偶尔还是会杠上，但就算是她这个劳心劳力、天天为周煜镛准备吃食的人，他还不是照杠不误？套句周旭镛的话——周煜镛是天生的孤臣孽子，瞧谁都不顺眼。 “还是做醋溜鱼片吧。” 李萱决定后，无颜将鱼刮鳞去骨、断头切尾，三两下就把鱼给处理好，就待油锅烧热下去炸。 无容、无颜都是做菜的一流好手，问她们之前在哪个宫里做事，她们总笑而不答，直到让沉鱼缠得紧了，才透露些许。 她们并不是宫女，而是前御膳房王大人的女儿，两人打小看着爹爹掌杓，学得一身好本事，这样的人送到李萱跟前，简直是大材小用。 时间掐得很准，小半个时辰后，六菜一汤端上桌面，还没让落雁到前头喊人呢，周旭镛、周煜镛已经一前一后进入偏厅，无容、无颜飞快摆上碗筷便双双退下。 李萱看看周煜镛、再看看周旭镛，两人都没好脸色，唉，肯定又吵架了。 再好吃的饭菜，这样的气氛也会教人吃得胃疼。 于是她挑起话题，转头对周旭镛说道：“我这里不过三、两人吃饭，实在不需要用上无容、无颜这样的好手，要不要……”“就是，咱们已经习惯粗茶淡饭，这样天天大鱼大肉的，吃不惯。” 周煜镛听见李萱提两句，赶忙把话接下去。 其实，他更想对周旭镛说的是：把你的人、你的东西全带走，永平宫不需要施舍。 周旭镛的态度让周煜镛既迷糊又头疼，分明是他不要李萱的，为什么李萱进了永平宫后，他便殷勤起来？怪了，难不成是男人恶劣的天性使然，吃不着的比较甜，得不到的比较好？可……他不怕，是父皇把李萱送进永平宫来的，父皇心里肯定有了想法。 李萱觑一眼周煜镛，轻轻摇头，这家伙口气很不良善呀。 第八章 重修旧好的机缘(2) 周旭镛没理周煜镛，望向李萱，蹙眉问：“她们不好使吗？我再换两个过来。” 再换两个？那这回周煜镛会给人家取什么名字？无盐、恶女，还是无地、自容？她连忙摇手反对。 “不，我在这里开小厨房，怕有人说闲话。” 淑妃虽然被囚禁，但王家势力未倒，周月屏是什么态度、淑妃便是什么态度，谁晓得哪一天淑妃就被放出来了，她可不想因此被秋后算帐，到时东一条西一条，林林总总加起来，帐目可不小。 就算暂且去不了梅花村，她也希望能够平安度日。 “如果是为这个，你别担心。人是父皇亲口赐下的，莫不是这几日又有人来找碴？” 周旭镛的问话让周煜镛心一提，周月屏和江婉清都不是省事的，除她们之外，恐怕还有不少人的两颗眼珠子尽往这里瞧呢。 “没有没有，我只是想她们手艺这么好，留在这里是委屈她们了。” 李萱急急否认。 “她们不留在这里，才是真的委屈。” 闻言，周旭镛松口气。 “怎么说？” 周旭镛替她夹一筷子鸡肉到碗里，周煜镛见状，不甘示弱也往她碗里舀上两瓢肉酱，周旭镛不理会他幼稚的挑衅，径自对李萱说道：“你记得御膳房的王大人吗？” “记得，王大人做得一手好汤，皇后娘娘特别喜欢。” 她抽身子那几年，皇后娘娘经常让王大人为她熬补汤。 “猜猜，他本做得好好的，为什么没留在宫里？” “他已经不在后宫？” 她在冷宫待太久，不知许多人事已经和过去不同。 “对，他染上赌，从小赌到大赌，越玩越重，最后竟偷宫里其他大人的食单卖到酒楼里。 这事闹出来，食单被偷的大人们气不过，将他盗卖御膳房食材的事捅出来，他被罚三十杖、丢了职。 回到家中后一蹶不振，不但赌博还酗酒，渐渐把家底掏空，王夫人气得一病不起。” 周旭镛一面说一面帮李萱布菜，从小她就爱听故事下饭，不知不觉间总会多吃上一些，周旭镛看她一眼，还是觉得她太瘦。 “然后呢？” 周煜镛比李萱更心急，他自小生活在宫里，生活圈小得可怜，对于外头发生的事就像看话本似的，每件都很难想像。 “王夫人拖了几个月，眼见不行了，王大人便在夫人面前剁手指发誓，说是再也不赌，可夫人死去不久，王大人故态复萌，这回输得更凶，竟连女儿都要卖入青楼。 我府里的总管与王家是旧识，看不过去，同我提及此事，我让他去把无容、无颜给买下来，两人毅然决然签下死契，从此断绝­​父‎女‌‍​关系。” 李萱眉心一紧，是怎样的伤心才会签下死契，宁可当一辈子的奴婢，也不愿意再认亲爹？“后来呢？” “如你所言，她们的厨艺的确相当好，但王府里早有管厨房的，见她们年轻又做得一手好菜，有人怕位子被她们抢去，因此明里暗地处处排挤，只能做些刷洗挑菜的粗活，是大材小用了。 我本想替她们到饭馆客栈里头寻个营生，但没有人愿意用两个大姑娘，而她们也不愿意抛头露面，你这里恰是她们能发挥所长的地方。” “天底下竟有这样的父母。” 听完，周煜镛接话。 “是人，便各有各的难处，不经比较，大家都以为自己最命苦，把旁人的遭遇听一听，才会晓得自己遇上的根本不算绝境。” 李萱习惯性地对周煜镛说训。 “你又要批评我自怨自艾，不思上进，把错全责怪到旁人身上？” 周煜镛横她一眼，真没见过比她更爱说道理的女人，以后谁娶了她，谁倒……楣？娶她啊？想到这里，周煜镛不由自主地咧起唇角，笑出几分傻气。 李萱不解他怎么会突然发傻，只是继续把话往下说：“哪敢训五爷，我是在批评自己，总以为进退无路了，哪知转过头，才知又是柳暗花明、海阔天空。” 见她这般说法，周旭镛心头一动，冲着她笑道：“不会了，日后你的每一天都是海阔天空。” 这话让周煜镛不满极了，他挺胸道：“不劳二皇兄操心，李萱的海阔天空自有我照应。” 周旭镛没在这点上头同周煜镛纠缠，他从怀里掏出信笺，周煜镛一见这动作，双眼立刻冒火。 竟敢在他面前私相授受！这算什么？父皇虽没明说，可心思晾在那儿哪，李萱是他的，谁都别想抢走！他拳头方攥紧，还未挥出，怎知意外地……那信不是送到李萱手中，而是递到他跟前。 这是怎么回事？他傻了。 他看看李萱再望望周旭镛，几时起，他和二皇兄有好到能书信往返了？“这个是……”“我看过你盐税的陈条，你写得很好，但真的要实行仍有几分疏漏，这是我想出来添补的部分，你参详参详。” 他把信放在桌上，推到周煜镛面前。 周煜镛怀疑地多看他几眼，抽出纸笺飞快读过两遍。 一读再读，他脸上溢出喜色，这正是那份陈条里头欠缺的部分，他抬眼对上周旭镛，眼底写着不信任，问号在心头绕，无事献殷勤，非奸即盗。 看出他的心思，周旭镛笑道：“放心，除了你，没有第二人看过这个，如果你不信我，留着信纸，若父皇因上头之事指责于你，你便将信笺交给父皇，父皇认得我的字迹。” “你为什么要帮我？” 他犹豫问。 周旭镛简简单单用一句话否决他的犹豫，“你是我的弟弟。” “是吗？我以为我当二皇兄的弟弟已经很久了。 你怎会到今日才恍然大悟？” 周煜镛的话很教人跳脚，李萱很想一巴掌从他后脑杓打下去，换了她，与其帮助这种人她宁可去帮助一头猪。 李萱挤眉弄眼，明显的抓狂让周旭镛想发笑，但他克制着。 若他一笑，五弟这多疑的家伙肯定以为他背后有什么阴谋。 于是他正色说道：“怨天尤人、蛮横骄纵、任性妄为，你认为以前的自己值得我注意？若非你最近的表现令人惊艳，我绝不会在一个只会怨怼别人的男人身上浪费时间。” 分明是贬抑的话，周旭镛却满足了周煜镛的骄傲，他拿起筷子飞快将碗里的食物扒进嘴里，然后喜孜孜地带着信笺回自己书房。 望着周煜镛的背影，李萱轻喟，不过是几分重视与赞美便让他……她浅笑道：“还是个孩子呢，身为哥哥，你应该对他更好一点。” “我对他好，是因为你在这里。” 周旭镛直言不讳。 李萱摇头，反对他的话。 “他才是你货真价实的弟弟。” 至于她这个妹妹，名不正言不顺，连说出口她都觉得赧颜。 周旭镛不同她争辩，转开话题。 “不喜欢我送来的衣服首饰吗？为什么没见你穿戴？” “漂亮的衣服不舒适，好看的发饰扎得人头痛，我想过舒心的日子，不想当旁人眼中的公主。” “旁人眼中，你是指那些流言？” 他眼底露出一抹厉色。 他知道那些恶毒的流言，有些话早已不新鲜，有些话却离谱得让人憎恶，除诬蔑她的身分，还传出她离开冷宫便不安分，说父皇将她配给五弟，她心生不满，便暗地勾引他与大皇兄。 德妃打了几个宫人、又赶走了几个，还是无法抑制谣言的流传，可见散播谣言的不是奴才而是主子。 这个后宫，是该洗一洗了，想起宜禧宫，他眼底带出三分嘲讽，脸上的笑却益发温柔……“我不在乎那些流言，也不能在乎。” 李萱叹道。 “为什么不能？” “在乎的话，憋死的是自己，却惬意了那些传话者，我的生活自己懂就好，不必去向所有人解释。 何况我不能堵住别人的嘴巴，不能缝上他们的耳朵……”“于是就堵住自己的嘴巴、缝上自己的耳朵？” 他同意平静生活是好事，但不代表他同意别人可以欺到她头上。 “嗯……”她笑开。 “这倒是个不错的办法。” 他叹息，说道：“再忍一段时间，淑妃马上就自顾不暇，想再为难你恐怕有困难。” “什么意思？” 他笑而不答，把视线调往窗外，很快……很快这一切就要结束，恶人得惩，天地还世间一个公道。 李萱望着他，心底暗忖，难道淑妃要倒了，而不是“暂时囚禁”？可能吗？她的背后是王家，是相府，是朝中盘踞多年的势力，要不然，当年皇上怎会因为一个漏洞百出的阴谋降罪于皇后娘娘……李萱有点混沌，朝廷之事盘根错结、瞬息万变，不是她能够理解，更不是她能够做出定论。 重新举箸，李萱告诉自己，天大地大都没有吃饭来得大，烦恼那些自己无法改变、无法参与的事，倒不如安安心心吃顿饭、安安稳稳睡个觉，人生嘛，图的不过是一个平安。 见她没打破砂锅问到底，周旭镛笑开怀，见她夹起一块鱼片，他把自己的碗递到她跟前。 她看他、他回望她，扬眉示意，下一刻，她把鱼片放进他碗里，他满意地弯了嘴角，而她微微一笑……也许回到过去，并没有想像中那么困难。 第九章 女中诸葛亮(1) 相皇帝的看重，可以决定臣子、皇子或妃子的地位。 这段时间宫里发生不少事，三皇子周勍镛勾结外臣、私卖官职的事被捅出来，皇帝震怒免了他的职，命他禁足于王府，无令不得外出。 这分明只是臣官间的事儿，谁晓得周勍镛为了保住自己，牵丝攀藤的，竟把淑妃也给扯进去，说是淑妃在后头示意，他不过是推波助澜。 这番话并没有替周勍镛免去罪责，反而把淑妃害得更惨。 于是王家终于看清风向，知道淑妃便是放出来，要再受皇上恩宠怕是困难了。 但王家也不是吃素的，他们在短短几日便找到新对策——他们送来一名花样年华的小姑娘，名叫王媛柔，只有十六岁，是淑妃的亲侄女，长得明眸皓齿、国色天香，她一进宫便艳压群芳，受到皇帝的青睐，短短两个月已经升为柔贵嫔。 她的快速晋升让王家吞下一颗定心丸。 李萱相信王家不会倒，而淑妃将会成为王家的弃子，她不知道王家的存在对朝廷是好是坏，站在周旭镛的立场，王家是他的岳家，能屹立不摇自然是最好，但一个自视功高、敢处处与皇帝对着来的臣子，皇帝真能容得下？帝心难测，她无从窥探。 这些事，她只能在心底琢磨，毕竟王家有女嫁进靖亲王府，而周旭镛与王馨昀鹣鲽情深……不过王家虽然动不得，倒是有些事是能动的。 在周敬镛、周旭镛的暗助下，德妃悄悄地收拾掉几个淑妃的得力人手，后宫风向因此略转。 而周煜镛从默默无闻的皇子，一跃成为皇帝看重的人物，甚至下旨让他与周旭镛一起到两广办差。 没人知道是谁悄悄改变这种状况的，只晓得现在五皇子和恭亲王、靖亲王走在一路，再没人敢轻慢他。 这是好现象，李萱乐意事情朝这方向发展，周煜镛残的是腿，不是心或脑袋，他是个有才华的男子，不该为任何因素导致明珠蒙尘。 这段日子，李萱时不时加入他们的讨论，对于朝堂之事更多了几分了解。 她知道，水灾旱灾如何重重打击民生；知道沉寂多年的代王蠢蠢欲动；知道朝堂不少臣官在盐税上与几个皇子相对峙，而此事，有人在幕后策划；知道王益因扶持皇帝登位有功便有些恃功而骄，在朝堂上集结朋党、党同伐异，最近两年情况更为严重。 时间悄悄流逝，眨眼便来到了皇帝的生辰。 皇帝原不打算操办庆宴，但柔贵嫔认为后宫太沉闷，需要沾点儿喜气，便央求皇帝简单操办，皇帝见她撒娇的模样俏丽可爱，没有多话便允下。 因是简单操办，与会的只有宫里嫔妃、皇子皇孙及公主们，并无臣官外客。 午后，几名嬷嬷到永平宫帮李萱洗沐更衣、打扮起来。 嬷嬷为她抓起半头长发，将其中一小部分在头顶梳了个简单的小髻，簪上一柄日月恒升累丝金步摇，剩余部分编成细辫子，连同泛着粉色光泽的珍珠串成一张细网，每走一步，流光溢彩、美不胜收。 宫女细心地在她两颊边留下两绺长发，与浏海一起盖住脸上的旧疤。 其实有周旭镛送来的药膏天天擦着，那个疤已经淡了许多。 她上头穿着玉色织银鸾纹裳，外罩蔷薇纱罗衣，长裙自膝以下绣满百花孔雀，腰带绣有飞凤图案，是一身标准的公主装扮。 她看着镜中的自己，微微一笑，镜子里的‍美‎‍人­‌也朝她一笑，令人为之心醉。 “李萱，你准备好了没？” 周煜镛进屋，手里握着一幅画，那是他特地备下的，是京城名画师杜明修的画作。 他一看见装扮好的李萱，目光一凝，再转不开眼，他知道她长得美，却没想到光是略略打扮，便能美得教人难以喘息。 “五爷。” 李萱低唤，周煜镛没有反应，沉鱼笑着轻轻推一把瞪大眼睛发傻的他。 他回神，笑出满脸堆笑，向前走几步握起她的手。 李萱一惊，想缩回手，但他不允许，对她说道：“待孝期一满，我便立刻向父皇请旨，娶你为妃。” 李萱拧紧眉头，欲言又止。 周煜镛心思敏锐，看见她的表情，满腔热血顿时冷下。 “你不愿意？心里还想着二皇兄？” 两个口气不善的问句，逼得她蹙眉。 她还能想谁呢？何况便是五皇子，也不过是一时兴起罢了，也许是因为她与平日相异的装扮，也许是因为她是第一个未看轻他的女子，他对她啊，也许有一点依赖，但哪是真心喜欢。 “不是。” 她摇头，直觉回答。 “与二皇子无关，我只是认为世事多变，人永远不知道下一刻会变成什么景况，所以不去计划未来。” “李萱，你鼓吹我勇敢，自己却连计划未来都不敢，原来你只会说不会做，是个名符其实的胆小鬼。” 她笑着耸了耸肩，随口敷衍道：“也许吧，冷宫真能摧残人的心志。” 沉默半晌，他问：“那你……恨二皇兄吗？” 她一哂，实心回答，“曾经恨过，因为喜欢的心不被真诚相待。 现在不恨，是因为明白，喜欢是种无法被勉强的情绪。 我可以是他的朋友、妹妹，却无法是他的妻子，从头到尾全是我表错情，与二皇子无关，我怎能因自己的错误去恨别人，那样未免欠缺厚道。” “那么你恨父皇吗？” “不恨。” “心胸这么宽大？” 周煜镛怀疑，若是换了自己，他定要狠狠恨上的。 “不是心胸宽大，而是明白恨由心生，欲伤人先伤己，任由恨意腐蚀心灵，于事无益，只是愚不可及。” “你又想对我说教？” 他浓眉勾起。 他真敏感，老觉得旁人在针对自己。 李萱淡笑，不答反问，“你还恨自己的处境吗？” “不，我已经破茧而出。” “那么我干什么对你说教？” 李萱笑眯双眼，周煜镛也跟着笑开，他握住她的手，不肯松掉。 “走吧。” 周煜镛领着她转身，却发觉站在门口的周旭镛、一脸抑郁地盯着他们的手。 深吸气，周旭镛一哂，摇头道：“都准备好了吗？一起走吧。” 他勉强拉起笑脸，克制自己不去看他们交握的手，转到另一边与周煜镛一左一右，护着李萱往长华宫走去。 周旭镛压下胸中不悦，偏过头细细叮嘱。 “煜镛，月屏和柔贵嫔想藉今日让月屏大出风头，好将淑妃放出来。” “想得美！”周煜镛忿忿道。 淑妃犯下的罪行不只有明面上那几条，后宫里多少性命葬送在她手上，就连他娘亲之死也与她脱不了关系，好不容易父皇将她软禁，若是放出来，想再将她关进去就更困难了。 何况，德妃刚把一票淑妃的心腹给扫下来，而柔贵嫔分位还没大到可以参与后宫之事，想要兴风作浪仍处处受限，后宫好不容易过上几天太平日子，淑妃想再出头？想都别想！“既然月屏想在今日大出风头，那么就让萱儿抢走她的风头。” 倘若对手不是周月屏，这个风头是该由周煜镛来出的，只不过皇兄对皇妹，男人对女子，胜之不武。 “那她岂不是要气得牙痒痒？日后还不来寻萱儿的衅。” 想到周月屏即将出丑，周煜镛一笑，笑得风光明媚，本就是一张帅气俊朗的绝美脸庞，这一笑更让身旁经过的宫女们为之一震，心猿意马。 “你护不了她？如果你没本事，我马上带她出宫。” 周旭镛似笑非笑地问。 “谁说我护不了，周月屏想都别想踏进永平宫半步。” 他挺起胸膛，将周旭镛的话顶回去。 “那不就结了。” “所以，她还是要用那幅画？” 周煜镛瞄了手中画作一眼。 “怕是要再加上一支舞吧。” “她跳舞能看？” “临阵磨枪，不亮也光。 说不定父皇看在她‘孝心可嘉’分上……”周旭镛没把话说完，周煜镛已明其意，两个人的默契益发好了。 “所以要怎么做？” 周煜镛对周旭镛虽说不上言听计从，但几次朝政议论下来，周煜镛打心底明白周旭镛心思缜密、城府深沉，只要依循他所言，必会事半功倍。 “仔细听、用心看，一有机会就见缝插针，把话题引到萱儿身上。” “我明白。” 周旭镛站定，侧过身，看着满脸犹豫的李萱，轻压她的双肩说道：“信我一次，经过今晚，所有人都将对你刮目相看，记住，父皇问什么你便回答什么，就像你平日里与我们对答那般。 猜猜，云泥之别是怎么来的？” 她摇头，不晓得周旭镛怎么会骤转话题，突然冒出这样一句。 “很简单，把泥巴狠狠踩在脚底下，让他们没有翻身腾空的机会。” 李萱皱眉，她不想当云、更不想把泥踩在脚下，可周旭镛那样坚定的眼神、笃定的态度，及周煜镛跃跃欲试的神情令她无言。 三人进入长华宫之前，已有太监唱道：“靖亲王、五皇子、怀玉公主到……”太监细尖的嗓音未止，里头突然一片静默，所有男女全都停下交谈，转身望向他们。 “微笑。” 周旭镛低低的声音传来，李萱和周煜镛下意识拉开笑脸，同时跨入门槛，迎向满屋子人。 “二皇兄，你太偏心，竟把二皇嫂一个人丢着，自己跑去永平宫接萱儿妹妹。” 一声过分做作的嗓音迎面而来，那个声音来自周月屏。 李萱叹息，这个周月屏实在太沉不住气，既是身负任务，就该把所有的注意力投注在今晚的事情，何必出言挑衅，她真以为几句言语就能挑得她与王馨昀对峙吗？王馨昀是个聪明的，她也不笨哪，便是真有争风吃醋的心思，她们也不会选在今天表演，何况根本没这回事。 李萱抬眼，看见周月屏拉着一名年轻妇人朝他们走来，李萱认出对方，那是王馨昀……她好瘦，风一吹便要倒了似的，脸上的浓妆掩不住她满脸憔悴，瘦削的脸颊凹陷，手背上的青筋浮现，她身上的杏黄比甲宽宽松松地有些不合身，而那袭蜜色长裙更像挂不住，随时会滑落似的。 王馨昀的目光落在李萱身上，凌厉阴鸷，被这样的眼光盯住，李萱忍不住头皮发麻。 “王爷。” 王馨昀屈身朝周旭镛行礼，她脸上没有半分笑意，紧抿的嘴唇露出几分狠戾。 “不是让你在府里养着，怎么出来吹风？万一回头又生病了怎么办？” 他出口的句子是关心，但语气里面却是冷漠。 李萱听着，眼底闪过怀疑，这就是鹣鲽情深的夫妻？“多谢王爷关心，臣妾今日觉得身子骨好了许多，自该到父皇面前尽孝。” 周旭镛点点头，领着一行人走到桌边，挑了两张相邻的桌子入座，王馨昀坐在右首，周煜镛、周旭镛一左一右，让李萱坐在中间。 目光流转，李萱发现王馨昀死命盯住自己，她朝她望去，对方眸光一转、回避。 李萱暗地琢磨着王馨昀的态度，不懂是什么坏了两人的感情，是当年那道正妃、侧妃的赐婚圣旨？可她终究没嫁入靖亲王府不是？她满脑子想着王馨昀，直到周旭镛的声音在耳畔响起，李萱方回神。 “萱儿，父皇到了。” 周煜镛轻扶她一把，李萱发觉所有人都站着，独独她还傻坐在原位，她连忙起身随着众人向皇帝屈膝祝贺。 第九章 女中诸葛亮(2) 一番贺词过后，是太监唱礼，他将礼单上的物品一一念出，然后各个皇子皇女分别上前献上自己准备的礼物。 李萱视线逐一扫过，上首坐的是皇帝及德妃，下首处是周敬镛和大皇子妃，另一边是几位妃子，接下来便是众皇子及其皇子妃的席次。 而一旁的周月屏正看好戏似的，目光在王馨昀、周旭镛及李萱和周煜镛身上轮转，李萱懒得去理会她的恶意。 周煜镛也注意到周月屏了，他低声在李萱耳边说道：“别怕她，就如二哥说的，今晚要你狠狠把她踩在脚底下。” 李萱轻浅笑开，“我怎会怕她？她又不坐在我身边，还怕她用酒泼我不成？” “在父皇的眼皮子底下？她没那个胆。” 两人低声交谈着，皇帝不知讲到什么，柔贵嫔笑着搭上一句，“皇上，您瞧瞧，大公主这画可真好，名家画作也不过如此。” 周月屏扬开眉头，站在皇帝身侧指着上头的图细细讲解。 皇帝观赏片刻，微哂。 “这丫头总算能定下心，把一件事情给做好。” “皇上这话说偏了，公主哪儿没定心，我屋子里绣架上那幅双面绣屏精致得很，是公主花两个月工夫绣的呢，若非时间仓促来不及完成，今儿个呈上来的就是那幅绣屏了，不是妾身夸口，公主聪慧得很。” 皇帝满意点头。 “是吗？若月屏能早点晓事，亲事早订下了。” “才不要呢，人家想承欢父皇和母妃膝下，像过去那样日日欢快着多好。 只是现在母妃……”周月屏欲言又止地瞥了皇帝一眼。 “皇上，前日我同公主去宜禧宫探望淑妃，淑妃姊姊满心愧疚，早已明白自己做错，却不知道该怎么同皇上说。” 柔贵嫔在一旁帮腔道。 “父皇，母妃毕竟是个后宫女子，哪懂得朝堂上的是是非非？母妃不过是往日同贤妃娘娘交好，一心想帮着贤妃娘娘多多照应三皇兄，哪知道三皇兄会背着父皇做下那么多肮脏事儿，母妃确实是受三皇兄所牵连，父皇，您能不能网开一面……就算不行，也见见母妃，母妃很想同父皇忏悔……”这话是前后矛盾了，一下是无辜受连累，一下子又要同皇帝忏悔，是因为骄纵过度，她始终没学会后宫里说话的技巧，还是她的脑子从来都不好使？柔贵嫔冷冷一睐，又见皇帝文风不动，赶紧接话。 “淑妃娘娘自知罪孽深重，眼见皇上生辰将至，苦心陪公主练了一首舞，要献给皇上……”周煜镛趁她们在说话时，悄声在李萱耳畔说道：“猜猜，周月屏那幅画是谁画的？” “难道不是她亲手所绘？” 那是欺君之罪啊！若是被揭穿……李萱惊愕，可定下心略略想过后便明白，终究是亲生女儿，又是在这样的场合，皇帝会不会发现是一回事，就算发现了也只会替她掩饰，因为揭穿后赔上的可是皇家颜面。 “当然不是，她要是有本事又画又绣又舞，就得改名字了。” 李萱微哂，未接话。 突地，周敬镛出声，打断柔贵嫔的话。 “今天是父皇生辰，不愉快的人就先别提了。” 周煜镛甩袖起身，笑道：“大皇兄说得是。” 他离开座席走到皇帝跟前，将画作展开。 “父皇，儿臣知道您一向喜欢诗词书画，可儿臣却没月屏妹妹的本事，只好出宫到外头寻宝。 这是儿臣最近发现的画者，他叫做杜明修，考上秀才后却接连几年都没考取进士，生活困顿，只好以卖画为生。 他的画功不坏，没摆几个月的摊子就受到名仕赏识，近日里风头渐盛，儿子向他求来一幅画，不知道父皇能不能看得上眼。” 听到杜明修三个字，柔贵嫔和周月屏瞬间脸色大变，她们互视彼此一眼后，悄悄地把目光挪到皇帝脸上。 皇帝见到周煜镛呈上的画作，嘴角的笑意瞬间凝住，抬眸，凌厉的目光射向周月屏，后者心头一惊，下意识缩了缩身子，这下子她苦心练的舞蹈怕是没机会在皇帝跟前表现了。 周旭镛靠近李萱低声道：“那画不是真正的寿礼，煜镛的寿礼早在半个月之前就呈上去了。” “什么礼得提早半个月送？” 李萱问。 “这礼，你也有份。” 她没有置办什么呀。 李萱摇头，一脸的疑惑。 “是那几个陈条，北水南移、开运河、徵海税，与邻国开贸易通商城。” 周旭镛一笑，为她解惑。 “那不过是平日戏言，怎能呈上去？” 她讶异不已。 天！不会吧，这会不会惹恼皇上？说得好叫做聪慧智谋，说得不好叫做后宫干政，他们怎会把她给牵扯进去？莫非他们说的“刮目相看”指的就是这回事？他们不知道有句话叫棒打出头鸟吗，他们这样……是害她还是帮她？李萱尚未得到周旭镛进一步解释，皇帝冷不防一句话就把所有人的目光全引到李萱身上。 “萱儿，听说那些陈条，你出了不少主意？” 唉，怕什么来什么，她无奈抬起眼，却在接触到周旭镛笃定的目光后，一颗惶然焦躁的心缓缓安定下来。 她起身离开位置，周煜镛朝她鼓励一笑，与周旭镛、周敬镛一起走到皇帝跟前，四个人一起跪地回话。 周煜镛说道：“启禀父皇，提起那些事儿的时候，萱儿只当是闲聊，并不知道儿臣和大皇兄、二皇兄认真了，将它们写成陈条。” “只是闲聊？若满朝大臣时刻把民生百姓放在心底，连闲聊都以朝政大事为题，还怕社稷不安和乐利，不富强康乐？” 皇帝抚着长须呵呵笑开，满脸骄傲。 “谢父皇夸赞。” 三个儿子齐齐拱手称谢，皇帝逐一望去，笑眯了双眼。 称心啊、如意哪，有这样的儿子们定能保大周天下百年安康！“敬镛、旭镛、煜镛，你们这样很好，兄弟不阋墙，同心协力为国家朝廷办事，有你们这样的皇子，是大周百姓之福。” 皇帝的夸奖，满足了周煜镛的心，曾几何时自己这样让父皇看重？想到此，他骄傲的朝李萱一扬眉，这神情落入皇帝眼里，皇帝满心欢喜，他很高兴这件事阴错阳差下竟是安排对了，李萱又救下他一个儿子。 “萱儿，你怎么会想到北水南移？” 皇帝兴致勃勃问。 “是二爷同五爷商谈南旱、北涝，提及该如何开仓救灾，如何减少灾民生命财产损失时，萱儿方才想起大周国境内北高南低，若能开通运河、让夏日里多雨的北地，水可以顺着河道往南方流，南方百姓便不会年年受干旱所苦，再加上择地广挖海子，一方面既可储水灌溉，一方面里头可以养鱼虾贝类，让百姓多一种营生，岂不两全。” 她想就此停下，但周旭镛双眼饱含笑意，不让她就这么带过，鼓励她继续往下说，并替她开了话头。 “萱儿，你不是还提出运河开挖，可以替国家增收税捐的想法吗？” 皇帝笑望周旭镛，这家伙司马昭之心呀，皇后若是知道今日孩子们大大出了风头，在天之灵定会感到欣慰吧。 他顺遂了儿子的心意，问道：“税捐？陈条里头没提，快说说是怎么回事。” 皇帝态度明显，满屋子皇亲贵胄哪能不明白，李萱要就此翻身了！一时间，周月屏、王馨昀、江婉清……数双妒恨不已的眼光射向李萱，若眼光能伤人，李萱早成了千疮百孔的大筛子。 但李萱并没有发觉，她全部的心力都用在应对上头。 “大周国内多山，经常聚集山贼半路劫掠，往往在北货南卖、南产北送途中，商家损失惨重，若能挖通运河集送货品，一来河运不像海运会受到天候潮涌影响，翻船意外频传，导致商人财产损失，二来可避过盗贼劫掠，必定会大受商家欢迎。 “而朝廷有两种做法，一：若朝廷有足够人手就设官船，由朝廷出面召人造船，为商户运货，赚取货运费用，长年累月必能为朝廷带进一大笔财收；若人手不足，就由百姓商家去经营船运，给朝廷上缴税银。 “二：可在河道中间设站，向过往船只收取‘养河银’，比较起无法估计的意外损失，这点能够计算在成本之内的银子，应该会更受商家所接受。” “主意不错，可是开凿运河得花一大笔银子，钱从哪里来？” 周敬镛接收到二弟的眼光，顺着李萱的话往下问。 “若朝廷一口气拿不出这么多钱，可以向有意思经营船运的商家谈妥条件，由他们出银子开通运河，河道开通后三到五年之间不向他们徵税。 这样子，山贼营生少了，自然当不来贼，朝廷不必花大钱养兵剿灭，二来，河运需要大量船工，能替更多百姓谋得生路……”李萱好不容易把一大篇给说完，看见周敬镛、周旭镛、周煜镛三兄弟得意的表情，她心头微暖，再抬头望着德妃的骄傲神色与皇帝的满眼笑意，她松口气，这样……算是过关了吧。 “果真是女中诸葛哪，真是好谋略、好算计，满朝大臣没想到的事儿全叫咱们怀玉公主给想到了，只不过……”柔贵嫔​插‎​进​​话，柔甜的口气到此骤变，添入几分阴沉。 “后宫不干政，便是公主再聪慧也得避避嫌。 听说二皇子日日上永平宫，满箱满笼的礼物全往公主房里送，见公主的次数比见二皇子妃多，这可不是教人说闲话吗？便是童年时期公主和王爷的感情深厚，可如今公主已是五皇子的人了，若是让有心人把这事儿传出去，兄弟争妾，皇家颜面何在？” 柔贵嫔仗着皇帝宠爱，不管场合，满口的抹黑。 她阴恻恻几句话，令满堂的热烈气氛瞬间凝结。 德妃的笑凝在脸上，悄悄向皇帝瞄一眼。 她明白，柔贵嫔不顾场合硬要把萱儿压下头，代表此人不足为惧，比心眼、论心机，想在后宫立足怕是艰难得紧。 只不过王宰相高居朝堂，得皇上倚重，皇上便是心底不愉悦也得看在他面子上，对柔贵嫔容忍几分，她担心……萱儿又要成为代罪羔羊。 周煜镛一怒，就要顶话，周旭镛用眼神阻止下他。 周旭镛起身向前一步，拱手对柔贵嫔说：“贵嫔娘娘这是什么话呢，那些箱笼赠的是五弟哪是萱儿，过去后宫人逢高踩低，五弟不知受过多少委屈，若非儿臣同大皇兄走一趟永平宫，怎会知道五弟生活过得比平民百姓还不如。” “二皇子说话可得有凭有据，这不是在怪罪德妃娘娘轻慢五皇子吗？” 柔贵嫔故意扯上德妃，可这话蛮横得很，谁不知道过去几年，执掌后宫大权的人其实是淑妃。 周旭镛微哂，对皇帝言道：“过去儿臣与萱儿交好是有目共睹的，萱儿初离冷宫，儿臣自然得去探望。 谁知一进永平宫，竟然看见有人怒指着五弟，说他是个无足轻重的残废，还口口声声轻贱他的血统，而萱儿满身是伤，狼狈不堪，若非儿臣与大皇兄及时赶到，怕是当日萱儿就要重伤在他人手中，哪还有今日的治国陈条。” 他的话没指出是谁，可之前有周敬镛的“不小心”说漏嘴，再加上今日两两印证，皇帝的脸色铁青，闪过愤然。 柔贵嫔本还欲开口争辩，却发现周月屏对她怒目相视，她只好闭上嘴。 周旭镛朝周煜镛使眼色，后者会意，说道：“请父皇千万别怪罪大皇兄、二皇兄，是皇兄们心疼弟弟，才自掏腰袋为儿臣增添吃穿用度所需的奴仆和银两，没想到竟会传出如此恶毒的谣言，说什么萱儿狐媚勾引皇子，其实咱们兄弟不过是将萱儿当妹妹看待，说到底是儿臣过错。 “那日大皇兄和二皇兄至永平宫探望，替儿臣平息风波后，发现儿臣的午膳只有两碟青菜、一盘咸蛋，二皇兄看不下去便送来厨婢和食材，儿臣受之有愧，便时常邀二皇兄下朝后留在永平宫一起共餐。 说说笑笑中，二皇兄指点儿臣许多做人做事以及治国的道理，儿臣受益良多。” “两碟青菜、一盘咸蛋，好啊，朕竟不晓得后宫用度竟然这么严峻？” 皇帝怒目一转，满厅妃子心惊不已，周敬镛、周旭镛低头一哂，这下子淑妃想出来怕是难上加难。 该闹的闹了、该说的说了，周敬镛与周旭镛对过眼，两人心意相通。 周敬镛起身，牵起大腹便便的皇子妃，走到皇帝跟前，缓言道：“父皇，您别为那些谣言伤神，别说二弟，便是儿臣也是经常进出永平宫，本来只是一起用午膳，却发现聊着聊着，许多想不通的议题竟然就想通了，想来是集思广益，也是因为萱儿在，她那脑子里不知道装了多少稀奇古怪的东西，我们往往说一，她便想起二三四，屡屡让我们惊叹不已。” 大皇子妃佟玉蔻接口，“父皇，臣妾可不知道谈论朝政之事便是后宫干政，如果是的话……那可糟了，夫君回府经常会兴高采烈地把在永平宫的议论拿来同臣妾说呢，只怪我行动不便，否则我也要日日上永平宫，听听萱儿妹妹的高谈阔论。” 佟玉蔻本是个纯良性子，又是个多福的，嫁给周敬镛两年半，头胎生了对双胞胎儿子，让皇帝疼之入骨，日日都得见着面才快意，而今她肚子又怀上一个，人人都瞅着看呢。 皇帝目光逐一向众人扫过，周敬镛、周旭镛、周煜镛、佟玉蔻、李萱……他眼底不豫稍平。 很好，萱儿才出冷宫就有人给惦记上，不知道这次她是招谁惹谁？皇帝道：“行了，朕都明白，日后再有人多嘴，杖责百下赶出宫便罢。 你们日后有什么想法，尽管写摺子呈上来，一身本事别藏着掖着，总要让朕那些臣子全都明白才好，让他们好好想想，朕需要的是怎样的人才。 萱儿明白吗？” 皇帝语落，所有眼光再度集中于李萱身上，她并没有喜形于色，只是低眉顺眼地应道：“萱儿遵命。” 今晚她是大出风头了，一个寿宴，她再度成为皇帝跟前的红人，有人羡慕，有人冷讽，也有人目光像刨刀，想把她给活剐了。 当中，有一双阴毒暴戾的眼睛始终没离开过李萱的身上，那是二皇子妃，她心中有千般滋味，最终只能化成一记记眼刀…… 第十章 靖亲王秘辛曝光(1) 德妃搬进慈禧宫执掌后宫后，牛鬼蛇神被送走了几批，与淑妃狼狈为奸的宫人被暗地里一一铲除，后宫气象顿时清新，规矩立下，那些善使手段、谋害人命的嫔妃，动作暂时歇息。 周煜镛、李萱在皇帝寿宴上大出风头的事一传再传，后宫风向已变，那些眼珠子摆在头顶上的人也慢慢理解，景况已与过去大不相同。 也是自那日起，李萱不再自称奴婢，先前这么做多少有些赌气成分，但如今已没有这个必要，除此之外，她开始往外头走动，最常串门子的地方是慈禧宫，德妃虽然膝下无子，但母家一直是朝中重臣，这几年对朝廷颇有建树，加上德妃母家门风严谨，族人并未趁势结党为乱，相较起王家，自是大不相同。 不知道是不是三兄弟齐心合力办的差事儿多了，感情也建立起来了，周煜镛言谈中已经很少再出现对兄长挑衅的情形。 而周敬镛、周旭镛来往永平宫的次数频繁，与周煜镛之间的关系益发融洽，李萱对于这种其乐融融的气氛很满意，经常亲自洗手作羹汤喂饱几个人的肚子。 她望着镜中的自己，那夜周旭镛在她房内留下药膏，她不认识那是什么东西，可认得送上门的人，于是毫无防备地用了，也不知道是心里算计着还是时时注意，周旭镛总是在药膏用罄之前送上新品。 那药……说实话真好用，她本想脸上那已经是陈年旧疤，不过是尽人事听天命，没想到短短数月便看见效果，现在不仔细看已经看不出疤痕。 脸上的伤疤和李萱与周旭镛间的交情一样，恢复良好，她不确定能够恢复到什么程度，但对于眼前的相处，她很满足。 日子一天比一天好过，她开始相信世间真的有苦尽甘来、真的有守得云开见月明，于是脸上笑容渐暖。 收起药膏，李萱走出房间，看见落雁从厨房那边急急奔来，拉着她就要快步跑。 “慌慌张张的，出了什么事？厨房被你们给烧了？” “哪是慌张啊，是高兴！公主，雪花糕做成了，无容让我过来请你过去尝尝。” 太医曾嘱咐周煜镛要多喝牛乳，可他不喜欢那个味道，李萱想起娘亲曾提过的雪花糕，试做过几次总没成功，都想放弃了，没想到还是让无容给试出来。 李萱跟着落雁进厨房，看见沉鱼、无容、无颜围着那盘像雪花似的白色糕点，三双眼睛同时发亮，看见李萱进门，沉鱼连忙用小盘子装一小块让她品尝。 软软的糕点在齿颊间留下浓郁香气，她细细咀嚼，数双眼睛同时盯住她的脸，像怕她皱眉似的。 李萱笑开，“甜而不腻、浓浓的奶香、软得入口即化，你们可以开铺子挣钱了。” “真的吗？公主，快！快拿去给大爷、二爷和五爷们尝尝。” 李萱一哂，这几个丫头可聪明了，每回弄出新吃食就急着到几位爷跟前显摆，那几位都是出手阔气的，吃得好，顺手赏下的就足够她们乐上好几日，难怪不过是要她到厨房尝味道，竟是匆匆忙忙、火烧屁股似的。 “大爷、二爷来了？” 李萱问。 “嗯，和五爷在书房里说话，知道公主在休憩，不让咱们去吵你。” 无容回答。 “行了，把东西端上后都跟来吧。” 李萱发话，她们急忙分盘装碟，随李萱进书房。 周煜镛见到李萱和四个丫头进门，笑道：“又有好吃的？大皇兄、二皇兄有口福了！”“五弟运气好，有这几个丫头专门负责吃食，身子结实了不少。” 周敬镛说道。 “没办法，沉鱼、落雁本来就是两个吃货，二哥又送来两个，她们成日和萱儿泡在厨房里，忙得不亦乐乎。” 自从皇帝寿宴后，三人感情转好，周煜镛在私下也开始唤李萱的小名。 雪花糕摆上桌，他们尝了几口，觉得味道不错，三两下工夫便吃得全见了底。 见他们吃得欢喜，几个丫头脸上的笑意持续不停，周旭镛不必猜便知其意，随手从怀里掏出一锭十两重的银子递出去，几个丫头眉眼弯弯，乐不可支。 “行了，下去分一分吧，记得再冲壶茶过来。” 李萱见她们开心，也忍不住满脸笑意，容易满足的人总是过得比旁人快乐。 “萱儿快坐下，二皇兄正在说战场上的事。” 周煜镛目光闪闪发亮，恨不得自己也能策马狂奔、驰骋沙场。 为平衡军权，皇帝从王倎辅手里抽走十五万大兵交给周旭镛，此事王家颇为不满，但因数次战役中王倎辅打得不上不下，却年年向朝廷要求加军粮，惹得官怒民怨，王益为了保住王家的名声，只好退一步暂时借兵给周旭镛。 谁知道周旭镛有借不还，王倎辅恼得几次想策动兵反，可惜周旭镛比他更有手段，王倎辅做了几次白工，眼前周旭镛还在同王家拉锯着，以后会发展成怎么样不知道，但这兵权进了周旭镛的手，他就没打算还。 因此，李萱在冷宫的三年，他多数时间都在战场上效力，平肃了蛮夷、用军事打通西方的贸易，还让周家军的名声远扬，邻国闻之丧胆，再没人敢轻易发动战争。 是的，是“周家军”，不是“王家军”，短短三年内周旭镛权谋纵横，心机用尽地把王倎辅派来企图绊住他的心腹大将一一收买，他们随了新主，并且更加忠心。 “说到哪里了？” 周旭镛问。 “说到二皇兄用计掳获敌国将兵三千人、劫下军粮百车，可却把他们全数放了。” “这么……仁慈？” 李萱口气迟疑，这样的话仗不是白打了？“这话你应该去说给战场上那些死在我刀下的亡魂听听。” 周旭镛失笑，这是第一次听见有人用仁慈形容自己，他比较常听见的形容是心狠手辣。 “你常去战场吗？” “过去三年，我几乎都不在京城里。” 有问有答，凡是萱儿想知道的，他都乐意告诉她。 “你在哪里打仗？” “西疆，我用无数场战事磨练出一身铜皮铁骨。 在那里，我们每天面对的是生死存亡。” “打仗很辛苦，对不？” “早上还一起喝酒吃肉的同伴，到了晚上便身首异处，苦的不是身子，而是心，我们不会知道今天冲着自己笑的脸，明天会不会变得灰白惨败，不会知道自己顺顺当当地过完今天后，还能不能过完明天。” 李萱语重心长道：“要是换了我，一天都熬不下去，打仗需要很坚定的意志力。” 而她，不是个意志坚定的女子。 周旭镛微哂。 他能熬，是因为想到他一天、她也一天，冷宫里的她，必定不会比他轻松。 这样想着，便什么苦头都吞得下了。 “萱儿，你把话题给转开了，我们说到二皇兄用计掳获敌国将兵三千人、劫下军粮百车，可却把他们全部放了，二皇兄才不是因为仁慈呢。” “不然呢？” “那次我们攻燕，目的不是占领燕地，而是想用军事武力压制燕国同意双方买卖，我们需要燕国的铁，而燕国需要我们的茶米油盐。” “这是双方互利的事，为什么要透过战事来达成？” “两个原因，第一是敌军领兵的是燕国泰王，他不愿意放掉兵权，所以必须藉由打仗来巩固地位，因此主战。 他在燕国境内散播大周百姓残忍的恶名，让燕国百姓对大周心生厌恶。” “这样的话，燕国人自然不肯与大周交易买卖。” “没错，在我出征之前，我朝领兵的是王倎辅，他也需要战事好掌握手中兵符，他们所做之事有异曲同工之妙。 两个想打仗的人碰在一起，还能不打？” 王倎辅……那个将她从山谷下救起的男子，小时候她曾经羡慕王馨昀有这样一个温柔的好哥哥，短短几年，他已经成为为了兵权，以杀戮为业的男子。 “这样长年打下来，通商的目的便无法达成，王倎辅不怕皇上怪罪吗？” 李萱不明白。 “你忘了，朝中有王益，他只要联合百官上书，父皇也得顾虑几分。” “然后呢？” “第二，泰王残暴成性，对待旗下士兵动辄腰斩戮刑，战场上裹足不前者、杀，杀敌军不满五人者，杀；不服军令者，杀；降敌者，杀……因此我接替王倎辅后，首要是除去泰王。” “我懂了，你释放降兵，是为了对燕朝宣扬大周皇帝的宽和仁慈，当降兵回营却被泰王所诛，百姓心中自有分辨。” 她一下子就抓到重点。 周旭镛眼底透出一抹欣赏。 “对，用战事来倒泰王，在胜利后以宽仁之姿收服人心。 两国通商之事便事半功倍，不久后，泰王没有死在我军刀下，而是死在自己的将领手中。” 当他又送回五千降兵，而泰王震怒下令将五千颗头颅全砍下的那天，果然激起兵变。 混乱中泰王死了，泰王一死朝中主战一方弱了声势，主和一方抬头，很快地两国便互定盟约、建立通商点。 “这下子，王倎辅花了数年，几乎把国家粮米给吃空还没办成的事，二皇兄不过短短几个月工夫便做成，父皇心底肯定得意得很。” 周煜镛与有荣焉地说。 周敬镛笑着接话，“当年朝中将军大部分投靠代王，因此父皇手中可用的大将太少，只好依赖王倎辅，如今二弟分走了王倎辅的十五万大兵，自己又能够独当一面，而他手下也训练出不少带兵能人，日后再不怕朝中无可用之将。” “说到王家，柔贵嫔有孕了，她想求父皇让淑妃出来照顾她，猜猜父皇怎么说？” 周煜镛想起什么似的，兴高采烈说。 “怎么说？” 周旭镛挑眉。 “父皇说，被淑妃照顾过的皇嗣不少都成了冤魂，如果柔贵嫔不怕的话，大可以搬到宜禧宫与淑妃作伴。” 意思就是，淑妃想出来是没指望了，如果她心心念念自己的好姑姑，大可以有福同享、有难同当。 李萱吃惊，怎么会？柔贵嫔是皇上的新宠，又怀上龙嗣，不是应该……发现她的疑惑，周旭镛莞尔一笑，起身道：“萱儿，把雪花糕带上，咱们去向德妃娘娘请安。” 后宫情势由德妃来向她解说再恰当不过，柔贵嫔的心计粗浅，想固宠本就困难，何况对于王家，父皇心底早有计较。 李萱提着雪花糕，跟着周旭镛离开了永平宫，这段日子，他陪她往慈禧宫的次数多了，他们常常一同闲话旧事，说着说着，几次恍惚中，李萱都以为两人回到了过去，回到那段令人印象深刻的岁月里。 这天，他突然提起，“你还想出宫吗？” “可以吗？” 她扬起灿烂笑意。 “如果你想要的话。” “我想要。” 紧接着，她告诉他有关梅花村的故事，告诉他在冷宫时，她和敏容的计划，说她得学会积少成多，学会小宅生活，学会欣赏养鸡养鸭，面朝土、背朝天的农村野趣……他听得兴致飞扬，嘴角的笑意不曾停过，一个不经意，他的手背碰上她的，并非刻意，但一阵酥麻感传上她的手臂。 李萱愣住了，仰头对上他适意的笑容，刹那间……彷佛依稀，他仍是那个紧紧将她搂在怀里的少年……这天是周旭镛的生辰，靖亲王府并不准备操办，但周敬镛作了主，二弟已经三年没庆贺生辰，如今萱儿好不容易出了冷宫，怎么样都得热闹这一回。 于是他在酒楼订下一桌宴席送到靖亲王府，王府的‌‎海‍‌​棠​­‍花开得正好，他们便在亭子赏花叙言。 周家三兄弟、李萱和佟玉蔻都列席，王馨昀这个女主人却不见踪影，席面上，佟玉蔻成了半个主子，热切招呼众人，她还是如上回所见那般诚恳亲切，因此这日主人宾客尽欢。 宴罢，周家三兄弟进书房谈事，佟玉蔻因孕疲惫，李萱安顿她歇下后，拿了本书在一旁陪侍。 不多久，有位梳着简单爽利发髻的嬷嬷进屋，她悄悄对李萱招手，李萱走近，她附耳轻道：“奴才姓龚，是靖王妃的陪嫁嬷嬷，王妃想见见公主。” 心一沉，李萱着实不愿意见王馨昀。 龚嬷嬷见状，沉了声，面露哀戚说道：“王妃身子不好了，也许这是最后一次……王妃想同公主话别。” 话别？王馨昀已经病得这么严重？想起皇帝寿辰那日见面时，她满脸憔悴，浓妆也遮掩不住病态，李萱的眉头打了结，低声吩咐婢女好好照看佟玉蔻后，便随同龚嬷嬷离开。 低着头，她亦步亦趋跟在龚嬷嬷身后，心底千回百转，寿宴那日，她看得明白清楚，她们两人之间的情分早已荡然无存。 她想了数日都找不出弥补方法，也就放下不再去探究，就当是两人的缘分江水东流，一去不回头。 第十章 靖亲王秘辛曝光(2) 龚嬷嬷领着她走到一处院落，推开门，将李萱请进去。 她迟疑片刻，方才进屋。 抬眼，她望见王馨昀靠在床侧，脸色腊黄、神情枯萎，精神比上次见到时更不好。 满屋子都是浓浓的药味，一名神情严肃的婢女将药端到床边，一匙匙喂下，在一串惊天动地的咳嗽声后，好不容易吞进去的汤药又吐出不少，龚嬷嬷和婢女连忙为她擦拭更衣，折腾好一阵子后才让李萱靠近。 王馨昀皱眉，对龚嬷嬷低声埋怨，“满屋子的药味……”龚嬷嬷微微点头，对婢女说道：“玉红，点上薰香。” 玉红走到柜子边取出一个楠木嵌银丝匣子，那匣子有些磨损，可见平日里经常使用，她从中挑出一块紫色香料放进香炉里、点上火，把它放在床榻边。 不久一股淡淡的甜香涌上，那香气有点像熟透了的苹果，暖暖甜甜的香很快传开，王馨昀闻着那个香气，紧皱的眉头方才松开。 玉红端来椅子放在王馨昀对面后，与龚嬷嬷两人双双退下。 “为什么不过来，我都快死了，你怕什么？” 王馨昀望向李萱，满眼的嘲弄。 李萱咬了咬下唇，顺着她的心意走到床边坐下。 “最近，王爷常去永平宫对吧？” 王馨昀开口，语调里有淡淡的落寞。 李萱没回答，只是低头默认。 王馨昀细细的褐眉纠得死紧，下一瞬，充满恨意的声音从齿缝间挤出。 “李萱，我真恨你。” 六个字，不长不短，却道尽她的心情。 李萱抬头，她不了解王馨昀的恨意从何而来，她没做过任何对不住她的事。 “你为什么不死掉？你为什么不在冷宫里面发疯？你的容貌为什么不毁得更彻底？你为什么不肯嫁给我大哥？你为什么要被放出来？为什么不在坠崖那日便跟你爹同赴黄泉？过去几年，我每天每夜每一刻都在诅咒你！”她瘦骨嶙峋的指头指向李萱，脸上泛着不正常的酡红，她眼底怒焰张扬，只是越喊、声音越微弱，直到指尖发抖、全身力气用罄，她才趴在床头不断喘息。 “为什么？我做错什么？” 李萱面对她激动、恶毒的怒骂，有些愕然。 王馨昀冷笑两声，当年那个温婉柔顺的女子已经不复见。 “馨昀……”“闭嘴。 你没有资格喊我的名字！”她怒吼，吼掉李萱欲出口的话，她定在李萱身上的目光中有愤恨、有忌妒、有哀怨、有千百种数不清的情结。 看着她满脸恨意，李萱满腔的话只化成一声叹息。 两人面对面看着彼此，想起过往，想着那段一起玩、一起笑的日子，到底是什么让她们渐行渐远，让她仇视自己？真的是那道圣旨的关系吗？这一刻，李萱真的很想知道。 一声长叹后，王馨昀涩然开口，声音飘忽而幽怨。 “那年，我欣喜若狂，不断感激上天赐予自己的好运道，皇上有意为我和靖亲王爷赐婚呢，那个我思慕已久的男子，那个英勇杰出、卓尔不凡的男人，我就要成为他的王妃了。 我快乐、我幸福，我幻想着婚后的琴瑟和鸣。 “可是皇上也要将你嫁给王爷当侧妃，还说什么姊妹共事一夫，娥皇、女英再创佳话。 哼！天底下的男人都以为三妻四妾理所当然，怎么就没有人想过如果女人也三夫四婿呢？我不愿意，但是没有人理会我的不乐意，所有人都认为我的运气已经够好，不该再抱怨，但……我不甘心！”她发出刺耳的尖锐笑声，一阵大笑后，她指着李萱。 “那个包着雪芝草的帕子是我绣的。” 李萱定定望着她，不喜不怒，唯有一脸的平静。 “你不惊讶？你已经猜到了？” “你的绣工是我和德妃娘娘一起指导的。” 当时她一眼就能看出，只是打死不往这方面想，毕竟后宫三年，她是自己唯一的朋友。 可进了冷宫，无聊时间太多，思绪益发清明。 其实并不难猜，落水、饭食里放针、李俊良莫名其妙的指控、不利于她的谣言……这些事情背后，再再都有淑妃的影子。 淑妃知道她们两人同时嫁进靖亲王府，总要分出个高下，而淑妃自己竭尽全力想爬上皇后宝座，当然也要将王家人拱上更高那个位置，好巩固自己的战友，因此自然要想尽办法，替侄女扫除妨碍。 “为什么？我们曾经是很要好的朋友。” “我们‘曾经’是，如果你肯乖乖嫁给我大哥，如果你不要觊觎王爷，我会善待你这个嫂嫂的，是你选择要与我为敌。” “婚姻大事，岂是你我可以决定的。” “你可以以死明志啊，如果你肯跟了我大哥，姑姑可以想到一百种办法让你嫁进王家，我给过你机会的，是你放弃。” 她咬牙切齿，一个字一个字都带上满腔怨恨。 那年先皇病危时，那个李代桃僵的计谋是爹爹订下的，爹爹很早便看出周旭镛和李萱之间的感情不同一般，他防微杜渐，向她的公公，也就是当时的信王献计想一口气铲除李家​‌‌父‍女­‌，没想到李萱命大，不但平安回到京城，还受封为怀玉公主。 哥哥说，他半路上几次想要动手，但周旭镛的乳娘苏嬷嬷盯得紧，且李萱不言不语、不吃不喝，每天只能勉强灌下一些米汤，他想下毒也无处着手。 他以为，李萱目睹父亲死亡、回京再听见母亲上吊，肯定撑不下来的，不死也会半疯，绝不会危害到她的地位。 这些话，是在父兄决定使计替姑姑铲除皇后、德妃时才对她说的。 父兄从那么早就开始为她谋划，可都怪她蠢，看不清事实真相，在周旭镛与皇上对峙表明不愿同时迎娶二妻时，她和所有人都一样，以为他想娶自己、不想娶李萱。 当姑姑替自己谋略、坏李萱名声时，她还怨姑姑多事，批评她手段残忍，怕日后周旭镛会怨上自己，哪里晓得她弄错了，从头到尾他想娶的都是李萱，不是自己！这个事实太令她震惊，她怎么都料想不到在周旭镛心目中她居然比不上一个小丫头，他竟然宁可为她舍弃王家在朝堂上的庞大势力，这股势力能够助他日后顺利坐上龙椅的呀！于是，她觉醒了，不管是否曾经与李萱情同姊妹，若李萱执意要嫁进靖亲王府，她们势必会成为敌人，她不可能给李萱任何机会坐大，她只能除去她，于是她站到姑姑的阵营，使尽心计让李萱陷入万劫不复！“你恨我的，对吧！”王馨昀冷笑道。 李萱点头，诚实道：“想通之时恨过，但我选择放下。” “哈！你放下，你竟然放下？我让人毁了你的脸，你也放得下？” 她嘲讽地笑了，笑声尖锐刺耳。 她的脸、她的伤竟与王馨昀有关？！她还以为是……算了，都过去了，她何必和一个不久于人世的女子计较？李萱瞬间提起的惊诧平复下去，淡声回应，“不然呢？让仇恨把自己逼到走投无路？” 李萱的话让王馨昀心头一震，原来……是她把自己给逼到走投无路的？真是讽刺，把她一步步逼到这番境地的不是别人，竟是她自己及她无法放下的仇恨？扬起讽刺笑容，放空的目光落在远处，带着些许茫然、些许无助，王馨昀喃喃说着，“我以为我赢了，我以为自己终于成为王爷的唯一，我以为李萱永远不可能在他心中占有一席之地，可是错了……我错得彻底。 成亲那日，我独自在新房中度过漫漫长夜，我斜靠在床边一夜无眠，我替他找了千百个原因，解释他的态度，但他根本不在乎我怎么想……”那夜，她气愤难平，凭着一股气强闯进周旭镛的书房，谁知道喝得酩酊大醉的他，口里喊着李萱、梦里想着李萱。 她恨极怨极，趁隔日进宫请安时向姑姑哭诉，要她派人到冷宫把李萱痛打一顿，再毁去她的容貌……王馨昀将视线拉回，看着李萱那张疤痕淡得几乎看不出痕迹的脸庞，为什么她手段使尽，却没有一回赢过？“我劝自己说没关系，身为妻子该懂得体贴丈夫、应该雍容大度，来日方长，只要有足够的耐心、足够的贤慧，终有一天他会爱上我，即使我没有你的才情与美貌。 “我立下誓言，如果是我毁去他的幸福，那么就让我亲手为他创造另一段幸福。 但是，他不要呀！他不要我为他创造的幸福，他只要你、只要李萱、只要他夜夜在梦里轻声低唤的女人！“凭什么，我才是京城第一才女，我爹是宰相、我哥哥是将军，我是高高在上的尊贵千金，而你什么都不是！你只是个下人，你身上流的是下贱的血，凭什么他爱你却不爱我！”什么！李萱被她的话弄懵了，是她听到的那样吗？是她理解的那个意思吗？怎么可能？她是周旭镛夜夜在梦里轻声低唤的女人？从来他只当她是妹妹，他愿意宠她、怜她、疼惜她，却不愿意娶她的啊，他和王馨昀不离不弃、鹣鲽情深，这些事人尽皆知，怎么会……所有的事在转眼间翻盘？！看着李萱惊疑不定的表情，王馨昀笑了。 “你不知道他爱你？呵呵、呵呵……真是好啊，上天总算是替我出了一口恶气。 那个胆小鬼，他居然这样怕我？他怕我知道他喜欢你会对你不利，于是刻意在别人面前对你冷漠，他知道自己的力量太微弱，无法护你周全，他知道只要我姑姑几个动作，你就会死无葬身之地，所以他假、他装，让我误以为他不喜欢你，误以为他闹到皇上面前，吵着只想娶的妻子，那个‘唯一’不是你、是我。” 李萱心底一片慌乱。 是吗？所以她弄错了，周旭镛不是无情、不是憎恶自己，他是害怕、是担心，担心她死无葬身之地……不对，她猛然摇头，她怎么可以听王馨昀轻言几句，便推翻过去的认定，不对，这是王馨昀的计谋、是淑妃的诡计，她不应该随便相信，因为、因为王馨昀说的话太不可思议。 王馨昀没理会李萱内心的波涛汹涌，自顾自地往下说：“我们聚少离多，他从没踏进过我的屋子，人人都传言王爷待我情深，尽管我多年无出，依旧不愿迎娶侧妃。 “呵……呵呵，他哪里是待我情深啊，若是他肯一次，就一次待我如同真正的妻子，那么我愿意担下那句‘多年无出’的恶名，可是并没有，我再能干、再会持家都没办法让自己得不到男人却拥有孩子！“嬷嬷要我将他灌醉，有了孩子男人就会改变。 所以，我给他下药了，可是他昏昏沉沉之间，口口声声喊的名字还是李萱——那个他无法娶回家，只能晾在冷宫的女子！“那个晚上，我就坐在他床边，看着他难忍慾求不满，每次翻身便喊一回李萱，我有我的骄傲，无法在他喊着别的女人时得逞计谋，我挣扎着、我犹豫着，我告诉自己闭上眼睛、丢掉骄傲，一回！一回就好。 后来我卸下自尊，脱去衣裳，我千般温柔、万般讨好地躺在他身旁，他终于抱住我了，我在心底劝自己一百次，过了今晚，明天他就会待我不一样。 “没想到，他突然张开眼睛，迷蒙的眼睛出现一丝清明，他一巴掌将我打下床，他骂我下贱、无耻，他说我是青楼女子、迫不及待地爬上男人的床，他甚至恶毒地叫了一整排的府卫进屋子让我挑……我错在哪里，身为妻子要求丈夫一个温柔相待错了吗？我恨！我怨！那一刻，我发誓要把受过的耻辱全部加诸在你身上。 “可是在他面前，我不得不吞下哽咽，委曲求全、低声下气要他别恼，告诉他昨夜他喝多了，我们并未行夫妻之实。 我明显地看见他松口气，呵呵，和我行夫妻之礼有这么难以忍受吗？“从那之后，他每次回到王府，夜里就有两名武功高强的侍卫守在房外……他竟然在防我，防备他的结缡妻子！”王馨昀怒极反笑，疯狂的神情教人怵目惊心。 “趁着他到边关打仗，我把王府上下‍‌​大­‍力​­整顿一通，将那些对王爷忠心耿耿的人送到庄子上，然后，我终于能够进到他的书房、他的寝屋。 当我看见他卧榻边挂着你的画像时，我恨不得一把将它烧毁，他宁愿夜夜对着一张画像，也不愿意面对我这个活人。 “后来我在他的书房里找出一匣子的信笺，那些信笺后头总画上一朵金萱花，那是你小时候写给他的只字片语，他慎重地将它们珍藏起来，那些信，每一封我都一读再读，你写诗、你填词，你对他说故事、讲笑话……整整两千一百零八封。 “呵呵，天底下的人全被他骗了，还以为他避你如蛇蠍，岂知你方是他心头上最看重的那个人。 他总是不快乐，若是哪天见到他的笑脸，肯定是他又搜罗了什么好东西，悄悄地送进仓库里。 他经常在仓库中待上大半天，一一对照名册，细数他为你准备的好东西，你不怀疑吗？不好奇我怎么知道那些东西是为你准备的？” 李萱摇头，她不怀疑，因为那些箱笼已经送进永平宫，而每一个箱笼上头都刻上了一朵金萱花。 见她摇头，王馨昀目光放远，似又想起另一桩教她记恨的事，“前年冬天，他在战场上受重伤，皇上恩泽，让我随同军医去服侍王爷，昏迷中，他又不断喊着你的名字，那样多的人在看，教我这个王妃情何以堪？“伤癒后，他进帐办公，我为他熬药作羹汤，掀起帐帘时却听得他低声自语，‘如果是李萱，她会怎么做？’“那刻我真想大笑，他的谋士何其多，再不济还有我这个王妃随侍在侧，他想的竟是远在冷宫里的女人，想听听她会怎么做。” 李萱说不清楚心中滋味，那是震惊、迷惘、猜疑还是惊喜？望住李萱，王馨昀苦笑不已，她是个何其骄傲的女子，过去几年，这些话她不敢对兄长说、不敢对爹娘言，她夹在父兄丈夫间左右为难，只能任由周旭镛待她情深意重、鹣鲽情深的谣言到处飞。 她无论如何都没想到，最后能让自己吐露心事的人竟然是李萱。 “我傻得以为只要付出足够的耐心，终有一日会等到他回头。 知道皇后临终前，央求皇上将你从冷宫放出来时，我恨得咬牙切齿，我匆忙进宫求姑姑想办法，我等着看冷宫把你啃蚀得体无完肤；得知皇上将你赐给五皇子时，我又狂喜不已，日日对镜子说服自己，我将要苦尽甘来。 “可是，皇上的生辰宴上，王爷不顾礼法硬要到永平宫去接你，他不顾旁人的眼光，非得要坐在你身旁，后宫于你的传言诋毁何其多，他却苦心为你经营出一场惊艳绝伦……“一桩桩、一件件倒令我看不懂了，这是怎么回事，李萱，难道你想要脚踏两条船，锁着五皇子也拘住王爷？你不懂吗，若是让皇上知道你周旋在两个皇子之间，便是你有惊世之才也一样小命不保，为什么你还敢强留王爷？” 王馨昀的声音尖锐，如一把生锈的铁锯，来回锯着李萱的耳朵。 李萱皱眉，她拘了他吗？她企图周旋在二皇子、五皇子之间吗？也许吧，也许从王馨昀的角度看来便是如此，即使她要求的不过是四季平安、兄弟和乐。 末了，王馨昀又说了很多，包括她与周旭镛的相处、她夹在亲人与丈夫间的委屈忍耐、她有多痛恨周旭镛的残忍……多到李萱无法消化、头发疼，她看着王馨昀枯瘦狰狞的面容，已经分不清楚心头的那点感觉是恨还是悲怜。 第十一章 你苦我也不好受(1) 彻夜辗转难眠，王馨昀的话不断在李萱耳边回荡。 她质疑王馨昀的话是假是真，周旭镛的“鹣鲽情深”真的是为了守身、守住一颗等待自己的真心？他的冷漠是为着保她平安？所以，淑妃一遭幽禁，他便开始明目张胆对她热络？或者是，王馨昀想误导她，让她再次错解他的心思，对他抱着不实的想像？待希望成为失望，作壁上观的王馨昀便可以大肆嘲弄她？李萱揉揉额际，头有些疼，应该是没睡好吧，她自嘲地笑了下，听到这种难以消化的消息，谁能睡得好？王馨昀的一席话彻底颠覆她的认知，外头传论纷纷，二皇子与皇子妃夫妻和乐，是假的？她以为周旭镛对她，不过是‎‎兄‍‌妹­情谊，也是假的？怎么可能？宫里有太多的人可以证明，当年皇上不过稍稍透露要将自己许给二皇子的消息，他便气急败坏地在御花园里与周敬镛争论起来，她自己也亲眼所见，他为了拒绝她，数度态度清冷。 无风不起浪，谣言从来不会只是谣言，中间必然掺杂几分真实性，他对她……绝对不会是馨昀说的那样。 可，人之将死，其言也善，王馨昀是何等骄傲的女子，若不是痛极恨极，怎会在她面前揭开自己的疮疤？日子就在她患得患失的情况下又过去了数日。 李萱愁云惨雾，轻敲额头，矛盾在胸口折腾着，她不知道该相信什么、不该相信什么。 “我记得你对那个梅花村满心向往。” 一走进书房就见李萱拿着书册在发呆，周旭镛出声打断她的思绪，今天他想同她聊聊。 “我是啊。” 李萱回神、微叹。 “在冷宫时，我们每天都在计划房子要怎么盖、田地要种什么、要找谁学习农事、要怎么把日子过得风生水起。” 当初的计划在逐步实现中，她让无颜送到敏容手上的银票发挥作用，买下的田地从两亩扩增为二十五亩，屋子盖得更大了，还留下一个宽敞的后院，她们之前说好的东西一一被添置起来，敏容写给她的信里充满了对未来的期待。 “什么样的计划，说来听听。” “那个时候敏容说屋子不要盖太大，把院子弄得宽一些，雇人挖个小池塘，放满水、在里头养鱼养鸭子，以后就不怕没有肉可吃。 我说，两个女子要把田给耕好大概有点困难，不如种桑树，养蚕取生丝，她同意了，又说也可以种上一些容易养植的果树，果子成熟了，咱们学农妇一样挑到大街上卖。 “她想在鸡笼上头搭架子，种点丝瓜，我想想，既然有棚架，不如再种上两株葡萄，待葡萄结实累累，就有新鲜的水果可吃，吃不完的就酿成酒，在冬日寒冷的夜里，学文人举杯赋诗……”说着说着，李萱放下心思，遗忘王馨昀带来的困扰，她张着晶莹灿亮的眸子，里头盛满笑意，彷佛那样的生活就在眼前。 “听起来，似乎很不错。” “当然不错。” 紧接着，李萱又告诉周旭镛她和敏容的交情，说冷宫岁月寂寥，全靠着敏容的八卦和对未来的憧憬熬日子。 她说她们决定收养一、两个孩子，将来好替她们送终，至于孩子想姓谁的姓，由他们自己决定，她们要组一个再幸福不过的小家庭，让孩子快快乐乐地长大，大人幸幸福福地变老，没有斗争口角、没有心机算计，日子过得单纯而甜蜜。 那样的日子，连周旭镛听着都心生向往，虽然不能金衣玉履、珍食美馔、仆婢成群……可简单而满足便是人间最好的美事。 “你不喜欢那种世外桃源似的生活吗？” “喜欢，在战场的时候我也想过待战争结束、天下太平便卸甲归田，过过渔农耕读的日子。” 李萱心想，当时境况肯定很糟，才会让这样一个对朝廷有抱负、责任和理想的男子，起了不如归去的念头。 他一眼读出她的心思，说道：“当袍泽一个个从自己眼前倒下，当期待天明变成奢望，当下自会领悟生命不过是过往云烟。 因此心里顿生厌倦，想抛下一切荣禄，寻求一片安静田园。” “嗯，世间没有任何东西值得用命去拚搏。” “什么时候有了这个体认？” “在后宫的时候，那里是战场，女人与女人之间的战争日日上演，连歇口气的时间都没有。 胜了，冠冕加顶、家族荣耀；败了，落得一世凄凉还算好的，死得莫名其妙、留下一身臭名的多了去。” 他凝望着她，许久许久才缓声问出一句，“冷宫，很辛苦吗？” 李萱回眸仰望，轻抿下唇，想起王馨昀的话，她起了试探的心思，“刚开始的确辛苦，不是因为食恶居差，而是因为惨澹凄凉的气氛会让人觉得没有希望，那种感觉很吓人。 所以我天天盼着你查到真凶、亲自到冷宫放我出去，希望你能照我信上所写，寻出脉络、抽丝剥茧将真相摊于世人眼前，我告诉自己，就算你待我无心，也绝对不会对我置之不理，因为这件事还牵扯到皇后娘娘，可是……”“对不住。” 她摇头，柔声问：“你有你的不得已，便是皇上也有他的困境，你们不是不想查，而是不能查，对吗？” “不，我查了，照着你所言的一条一条彻查到底。 那些人证如今养在我的庄子里，只是缺一个公布真相的好时机，这是母后去世时，最遗憾的事情。” 他闭了闭眼睛，眉心有着无比的疲惫。 “所以淑妃的小产，果真是她自导自演的一出戏，是吗？” “是，我找到当时为她看诊的太医。” “真狠心，为拉皇后娘娘下马，连自己的孩子都能牺牲。” “淑妃年纪已大，怀孩子本就艰难，初时胎象不好，日日用药调理，太医认为便是生下来也是个有缺陷的孩子，但真正让她下定决心要利用孩子陷害母后的契机，是太医号脉确定她腹中胎儿是女非男。” “怎么会，当初都说落下来的是个男胎。” “诓人罢了，那个男胎是太医从外头寻来的，若是女胎，很容易便让人怀疑淑妃自己动了手脚。” 淑妃不需要女儿，何况是一个有缺陷的女儿。 “寻来？” 李萱咋舌，又不是买菜，往市集上走一趟就可以买到。 “那名太医利用自己的医术，找到孕期差不多的妇人，将人家腹中胎儿活活打下。” “医术是用来医人的，怎么可以……”“他很清楚，做这件事死的是他自己和一名未出世的胎儿，若他不肯做，死的将是他一族七十八口，你觉得他会怎么抉择？此事过后，他出宫后却一路被人追杀，将他砍杀成重伤，是你的信、我的人救下他。” “淑妃的权势这么大？” 她不过是一个妃子，何况当时执掌后宫的人是皇后娘娘，还不是她。 “父皇太相信王家了。 因为王益在扶持父皇登基这件事情扮演重大的角色，因此父皇便给了王家极大的荣耀，可他们不知满足、不知收敛，反而将族中子孙、自家派系人马一一塞进朝堂中，短短三年羽翼渐成，朝堂有王益、军权在王倎辅手里、后宫又有淑妃把持。 “父皇虽然仁厚却也不是傻子，两、三年下来，他渐渐发觉只要是王益不想要的政令便无法推动，而后宫的皇子、受宠的嫔妃小命难留，母后处处受制，整个朝廷表面上虽然一派平和，实际上却是暗潮汹涌。 而真正让父皇幡然大悟的正是雪芝草事件，淑妃可以这么轻易便将母后及德妃娘娘拉下来，那么哪天要是王益起异心，要把父皇从龙椅上拉下也不是难事。” “在那之前，你们从没给过皇上任何建言吗？” “有，起初父皇认为我们是为母后抱不平，反而要我们心胸宽大些。 我们眼看着淑妃在后宫的势力一天比一天大，执掌后宫的是母后，却有将近八成的宫人对淑妃效忠，而王益在父皇跟前越来越说得上话，每每有人意见相左，官员们便悄悄地审视王益的脸色。 我和皇兄束手无策，心底明白和王家对着干只会屈居下风，于是改弦易辙不再挑剔王家，反而顺从父皇的态度，处处对王家看重。 “朝堂官臣哪个不是人精，察言观色是最基本的能力，一旦发现我和皇兄也与王家走在一道，再加上父皇的赐婚令一下，他们便认定王益是大周的地下皇帝，事事以王家马首是瞻。 堂堂皇子却必须忍气吞声在他们面前演戏，在朝堂上演、在后宫也演，心底真是憋屈死了。 “五、六年前，我和皇兄从母后口中知道父皇有意为你我赐婚，我心底欢喜着，可发现身后有人暗地窥伺，我和皇兄不得不演一出戏，让淑妃误以为我对你无心无意。 果然，短短几日此事旋即传遍后宫，谣言四起，淑妃见缝插针想让你对我死心，偏偏你不着道，恨得他们咬牙，几次企图陷害你。 “王家目中无人、日益骄恣，强抢兵权、迫害良臣，甚至在父皇面前露出不可一世的骄傲面容，终让父皇觉醒，发现自己养壮了一头恶虎，正虎视眈眈等待反噬自己。 而淑妃坑害母后之事，更是成了压倒骆驼的最后一根稻草，令父皇对王家的信任荡然无存。” “后来呢？” “事发，我和皇兄日夜兼程赶回宫里，我查出事情始末，与父皇、皇兄关在御书房说话，我身边的隐卫却发现御书房里埋了不少淑妃的眼线，当时，堂堂的皇帝、皇子处境堪怜，想要说几句真心话还得想尽办法避开他们。 “最后，我们决定委屈你们，我在慈禧宫和冷宫派出隐卫保护你们的安全，而我和王家的婚事继续进行，让我失算的是，淑妃竟然半点名声都不顾，光明正大地到冷宫伤你……”狠戾目光闪过，他脸上流露出一抹阴毒。 当时，知道淑妃带人到冷宫教训萱儿，他气得想放把火烧了那个恶毒的女人。 皇兄一把拉住他，凝声问：“你这么做是打算陷母后于危难当中，还是嫌萱儿活得太轻松？” 皇兄的话像冷水般当头浇下，皇兄是对的，他们的力量还太小，而父皇决定的事他们只能遵从，当时的他们连母后都无法保护，又怎么能照顾得了冷宫里的萱儿？因此，对萱儿最好的保护方式便是彻底忽略，就像父皇对母后做的那样。 李萱闻言轻喟，她明白，倘若淑妃是暗地派人杀害自己，隐卫就可以动手悄悄把人解决掉，可淑妃是光明正大闯进冷宫，隐卫能奈她何？难不成还能绞杀宫妃？“没关系，老天有眼，终究让我熬了过来。” “你以为只有那次吗？不，在我与王馨昀争执后，王倎辅曾经派人到冷宫暗杀你，却被我的人偷偷解决了，后来淑妃命人在饭食中下毒，我让人同你示警……”“示警？我不知……”她顿了顿，恍然大悟。 “我想起来了！是那次，我的碗莫名其妙破掉，而芹贵人上吐下泻的那次？” “没错，你的食具让我的人用巧劲弄出裂痕，稀饭装进去一下子就破了。 而冷宫的饭食全是大锅饭，你没中毒，反倒是连累旁人受灾。 王倎辅和淑妃前后下手七次，次次都没有成功，他们心里怀疑却怀疑不到我头上，因为那三年我在京城的时间少之又少，他们不相信我有未卜先知的能力，只好猜测后宫里还有母后残余的势力。” 在她不知道的时候，他为自己做了那么多事？李萱心头微暖，看着他的目光更添柔和。 “那皇后娘娘和德妃娘娘呢？淑妃有没有向她们下手？” “我们以为已经防得滴水不漏，没想到母后还是着了道，淑妃让太医在母后的汤药里加料，母后一死，同时囚禁于慈禧宫的德妃娘娘嫌疑最大，幸亏德妃娘娘机敏、发现得早，终究没让淑妃得手，但自从那次之后，母后的身子一天不如一天。 “说到底是我们的错，我们专心一意对付王家、分身乏术，以至于忽略了后宫，我们以为淑妃究竟是女人，手段远远不如王益，没料到什么人家养出什么样的女儿，他们都是狠辣深沉、野心勃勃、刻薄寡恩的毒蛇之辈。” 李萱动容，原来他们的处境艰困如斯，她却半点忙都帮不上，还心存怨怼，真是糟糕……周旭镛续言，“数度交手，我们发现王家养了一队死士，将近百人，专门用来对付与他们对立之人，而淑妃手段残狠，身边也有几号那类高手。 母后被囚，后宫尽数纳入她的势力，我们何尝不想大刀阔斧，一口气铲除淑妃势力，但牵一发而动全身，我们忌惮王益在朝堂上的影响力，忌讳王倎辅手中的兵权，所以我们忍了，咬紧牙关、蛰伏等待。” 李萱蹙紧双眉，眼底带着忧郁。 “后来呢？” “狂妄者必自大。 皇兄留在朝中协助父皇收拢各方势力，又在民间放出流言，将在朝为官的王家子孙们所做的恶事传得风风火火，逼得王益不得不壮士断腕，自求父皇下令惩处。 “而我负责边关战事，王倎辅打不了的仗，我打，一点一点，三万、五万，把他手下的兵权渐渐收到自己手中。 待他发现手下的能手大将被派到我的阵地后，不但没有阻挠我的战事，反而被我一一收服，王家父子开始发觉不对劲了。 “此时，父皇、我以及皇兄手中逐渐形成一股势力，再不必对王家小心翼翼，相反地，我们有实力对他们步步进逼，逼他们狗急跳墙，做出一些……能够让人紧咬不放的事情。” 听到这里，李萱终于能缓口气，她问：“你们做了什么？” “之前我慎防王馨昀，防她回娘家说些不该说的事，幸而她够骄傲，宁可打肿脸充胖子让人误会我与她感情甚笃，也不愿意透露半句委屈。 渐渐地，她因为心思过重病了，而边关战事结束，我一回到王府便把她换上来的人全数清除，摆明与她对峙。 我不只待她冷漠还极其刻薄，我刻意放她身边的龚嬷嬷回王家告状，让王益确定他女儿的皇后梦早已结束了。 “后宫里淑妃被禁，柔贵嫔失利，德妃重新执权，淑妃的旧势力被消灭。 朝堂上，与王益附和的人越来越少，而王氏族人罢官的罢官、砍头的砍头，剩下来的没有几个能够顶事。 “军营里，王家军沉寂、周家军频频建功，王倎辅手下的人能不蠢蠢欲动想投靠过来？而王倎辅送过来的将领们本就与王家军的大小将军们是老同袍，联络感情是理所当然的事，有些话传得快，不过短短数月，原本对王家军忠心耿耿的人也起了异心。” 李萱点头赞同，也是啊，看着昔日袍泽建功升官、赏赐屡屡，心想自己又不比他们差，怎么运气这样背，难道是因为跟错主子？这念头一起，还有几个人能对王倎辅忠心？“王家处处受限，定会有动作吧？” “没错，他们打算向代王投诚。” “不会吧？！”李萱闻言震骇不已，那是叛国大罪哪！何况，她不相信代王能够一笑泯恩仇，把当初害自己中箭落马的王家当成心腹。 “他们会投靠代王，背后当然有我和皇兄的推波助澜。 软禁淑妃，是我们刻意让他们看清楚朝廷风向，送柔贵嫔进宫，则是王益在测试王家于父皇心目中的地位。” 柔贵嫔在后宫毕竟时间短、阅历少，能动用的人又被德妃给扫出去，她步步艰难，再受宠又如何，也只不过是个跳梁小丑，所有的迹象都在逼老谋深算的王益另做筹谋，而向代王靠拢是他们所能做的最好选择。 这一招是步极险的棋，当初父皇和皇兄都思虑甚久，但若是成功，便是一棒打下两头心头大患，因此他们在犹豫再三后，终于还是决定铤而走险一回。 “猜猜看，王馨昀的庶妹嫁了谁？” 庶妹？那个因为王馨昀多年无出，王家想送进靖亲王府，为周旭镛开枝散叶的庶妹？“嫁给谁？” “代王的三子周礼诚。” 讲到这里，周旭镛忍不住冷哼，如果可以，王家恐怕更想把王馨昀这个嫡长女嫁进去吧。 王馨昀的病多是心病，从她发现他对萱儿念念不忘之后就开始生病，直到确定自己成为王家的弃子，心头那病又更重了，此时要是她唯一的靠山王倎辅再出点事……周旭镛咬牙。 他不会忘记王倎辅送萱儿进京的路上，曾经企图对她动手，若不是苏嬷嬷机警，在紧要关头发出声音引来众人围观，迫得他不得不收手，萱儿早已经不在世间。 总之，对于王家、王馨昀，他是不会留半点情面的。 假如王馨昀不曾对萱儿动手，假如她不曾谋算到萱儿头上，他会善待她，虽不能给她什么，但她要的名位、荣华依旧会为她保留，可惜……她走错了第一步，一步错步步错，错得让他无法善待。 “如果他们投靠代王，是不是代表要打仗了？” “别担心，就怕他不动，他一动父皇就有足够的藉口灭了王家和代王。” 这两颗毒瘤早该割除，若不是父皇当年的仁善不忍，哪有今日的祸害？便是要打仗，他也不畏惧。 不，这样说不公道，他离开军营返京，不就是在给王倎辅制造机会造反吗……李萱扯扯他的衣袖，他抬眼，望见她温柔似水的微笑。 “这些年难为你们了，不过我相信善有善报、恶有恶报，天地间有一双眼睛在看着呢。” “那么，你还有没有别的话想问我？” 他知道王馨昀和萱儿关起门来说话的事，也知道她们聊了些什么，当时门外、屋顶上都有人，只要情况不对，马上会有人冲进去救萱儿，只是没想到这场会面只见王馨昀的怨恨及不甘愿。 她说了许多话，许多原本该由自己来向萱儿解释的话，不过这样也好，王馨昀亲口说，比他讲的更有说服力，即便她的话里带着无数恨意。 “我？” “你问了淑妃、王家、代王，然后呢？” 他在等她问一句：王馨昀说的全是真的，你真的喜欢我？然后他会告诉她答案：是的，从小到大，我心里只有一个人，她叫做李萱。 也许还会解释一下，父皇为何将她分到永平宫？因为当时淑妃仍然掌权，永平宫最偏僻也最安全。 再解释几声，他对她并没有不闻不问，那些年，他只要回京便经常在冷宫外头徘徊。 很可惜，计划没有照着他预期的进行，李萱是个胆小鬼，她没问。 其实根本不用问，她是聪明通透的女子，事情发展至此，李萱再不理解周旭镛的心思就太对不起自己的聪颖。 于是她确定了，王馨昀的话句句真确、句句实在；她明白，他待她的心意，不曾更改；她晓得他喜欢她、爱她，她始终是他心中的唯一。 这些确定，李萱有许多事可以佐证。 比方，他在淑妃被囚后，对她的好开始明目张胆。 比方皇上寿辰，他对王馨昀的冷漠、王馨昀对她的恨有目共睹。 比方他的隐忍、他的克制，让她存活到现在……还有什么值得怀疑的？她信了，他爱她，而她误解他，太不应该。 心彷佛被泡进糖浆里，说不出的甜蜜在心头，李萱深吸口气，多年阴霾，如今雨过天青。 第十一章 你苦我也不好受(2) 几日后，周旭镛和李萱一早就出了永平宫，坐上马车前往目的地，半天后，马车门板被人轻敲两声，外头传来护卫的声音。 “王爷、公主，梅花村到了。” 周旭镛率先下马车，再将李萱扶下来，敏容早已经等在家门口，笑盈盈地看着他们。 见李萱气色比过去好得多，敏容便知道她日子过得不错。 其实，在李萱几次让无颜姑娘送银票、物品过来后，敏容心底已有几分明白，李萱与她在梅花村的共依生活不过是梦想。 敏容迎上前，细细地审视李萱的脸，她脸上的疤淡了，人胖了点，看起来神采奕奕、神清气爽，她再看一眼站在李萱后面的周旭镛，他一身锦衣华服，笑容满面，眼底有着藏也藏不住的宠溺。 他们……终究走在一起了吗？她屈膝福身道：“奴婢向二皇子、公主问安。” 周旭镛点了下头，李萱却一把将她扶起，说：“你这番做作我可看不惯，以前咱们怎样，日后便怎么相称。” 敏容朝二皇子望去一眼，见他微笑点头，“叫我二爷便行。” 敏容笑开，说道：“是的，二爷。 萱儿，咱们快进屋看看咱们的家吧，我可种了不少好东西。” “你真会种作物？我还以为你只会收拾残羹剩饭，料理出新味道。” “别嘲笑我，能收到贵人的残羹剩饭可不容易，我费了好大的劲儿呢。” “是是是，过去三年全仰仗敏容悉心照料。” 敏容笑着扬起下巴对她说：“不说那个，我现在可会种菜了，每颗萝卜都养得又肥又大，待会儿回宫带些萝卜干回去，泡过水、切碎，加上葱和蛋拌一拌再煎熟，下饭再好不过了。” 周旭镛尾随两个姑娘身后，听她们叽叽喳喳地不停说话，愉悦的表情像是多年不见的好友。 他不禁觉得好笑，看她们的模样，谁想得到她们曾经是犯人和监官？几人来到院里，前院有几棵树，都不大，约莫一个男子的身高，有桃树、杏树、梅树，沿墙处还有一整排芭蕉。 敏容指指那棵梅树说：“这是住在梅花村不成文的规定，人人家里都要种上几棵梅树，到时候若是葡萄结不了果子，酿不成葡萄酒就酿梅子酒，村口的李大娘酿的梅酒滋味好得不得了。” “我看书上说，有人在冬天时会将梅花上的雪扫下来，封坛埋在树下，以这种水来烹茶，滋味再好不过。” “真的？今年冬天试试。” 走过前院，有十来间屋子，排成ㄇ字形，左右两排各有四间房，房间都挺大的，其中五间布置成寝屋，一间书房、一间净房、一间绣屋，连绣花架子都摆在里头了，中间那排有三间，一间待客大厅、一间小花厅、一间屋子空着尚未摆设。 敏容指指书房说道：“架子上只摆了几本我常看的书，本想等着你搬过来的时候再慢慢张罗，两间屋子给小孩子住，一间客屋，多余的那间留给下人住，我雇了个丫头帮忙烧菜洗衣、整理家里，偶尔帮忙打打下手，帮我分线，做点小绣品。” “银子不够用吗？” “够，你给的够多了，可日子是要长长久久的过，总不能一口气全花光，买那二十五亩良田也不过用掉一百二十七两，盖这屋子花费也还好，也就九十两银子，咱们不用青砖玉石，只挑着简单实用的材料盖了，我同工头说美观其次，重要的是能够遮风避雨，地牛翻身也不怕倒才重要。” “这话在理，绫罗绸缎不如棉布衣好穿。” “所以喽，里里外外布置一通，再加上后院的鸡舍、池塘，你送过来的三百两银子怎么都花不完，还剩下三十几两呢，我全收在床底下，还写了帐册等你过来查帐。” “我还信不过你？” 李萱横她一眼。 “那是，可亲兄弟明算帐，帐本还是算清楚的好。” 敏容坚持道。 看过屋子，三人绕到后头，那里才真是一番明媚好风景。 一口井，几竿晒衣架，架子旁有两间屋子和一间低矮的茅草屋，那两间屋子里，较小的一间堆满柴火，较大的那间是厨房，敏容雇来的丫头小青正在里头切菜下灶，忙得很。 至于低矮的茅草屋，要进去得弯腰低头，里面用了木头、稻草盖上十几个窝巢，专门给下蛋的母鸡住。 敏容回头问：“二爷要不要进去试试摸几颗鸡蛋？刚下的蛋握在掌心里，温温热热的，感觉很奇妙。” 周旭镛看一眼跃跃欲试的李萱，笑说：“让萱儿去试试吧，行军在外，肚子饿时我掏鸟蛋的经验多了。” 李萱就等这句话，她弯下腰不顾形象地撩起裙子抢着进去，可一进去便把母鸡闹得乱飞乱叫，一只只赶忙逃出茅草屋避难，惹得周旭镛、敏容捧腹大笑。 李萱一口气捡了七、八颗蛋，走出鸡舍时，发梢还沾上两根鸡毛。 “捡这么多做啥，宫里把你给饿着了？” 周旭镛走近帮她取下发间的鸡毛，又为她顺一顺头发。 敏容笑着接手，把蛋拿到厨房里交给小青，又找来清水让李萱净手。 她一面洗手，一面解释说：“我在永平宫后院里也养鸡养鸭，可沉鱼、落雁说什么都不肯让我碰，还义正词严说那是下人的事儿，看得我心好痒呢。” 敏容领他们到池塘边，池塘挺大的，绕着走一圈大概要百步左右，几只肥硕的鸭子在池塘边喝水，几只在塘里悠闲地游水，敏容投一把饵料，不少鱼全挤了过来。 “想钓鱼，这里是最好的。 竿子放进去默数到十就有鱼上钩，再养个两年，大鱼生小鱼，鱼越来越多，怕是手伸下去捞，就足够咱们吃得嘴角流油。” 李萱急得直跺脚。 “别说别说，再说下去我就不想回宫了。” 那模样惹得敏容和周旭镛齐齐笑开，周旭镛一脸的春风和煦，他很高兴，那个活泼开朗、聪慧可爱的李萱并没有因为六年的煎熬而消失，她只是暂时隐藏起来，在安全的环境、在无忧的情况里，她就会出现。 “这么喜欢，以后常带你过来小住。” 周旭镛两句话，让李萱的笑意从眼眶里溢出来。 他握住她的手，她没有挣脱开，他在她的掌心中寻找些许温暖。 他想……她是知道的，知道他喜欢她、不曾变过，所以她不动声色地放下了过往的误解、接纳了他。 周旭镛笑了，黑亮亮的眼眸里闪着感动，走过千山万水，他终于再度走回她身边。 架子上爬满青藤，一朵朵金­‌‌黄​‌色­‎的丝瓜花迎风绽放，几条不大的丝瓜、苦瓜垂挂在藤下，另一头种了两株葡萄苗，方才种下不久，绿得耀人心眼。 “你怎么种苦瓜？” 李萱挤挤鼻子，问敏容。 “吃点苦，方觉得今日生活好过，况且，谁说苦中品尝不出甜美？” 对于人生，她习惯乐观看待，想到在宫里当差时的战战兢兢、再想到今日的愉快惬意，日子是越过越畅快了。 “说的也是，夏日里，在藤下摆上两张竹椅，看书、喝茶、午憩，肯定舒服得紧。” “还用你说，椅子茶几已经备下，就等你的书和好茶。” “回头让无颜送两包顾渚紫笋过来。” 李萱提议。 “听起来好像很厉害？” “不是好像很厉害，是真的很厉害。” 说说笑笑间，小青来请众人入席，周旭镛牵着李萱过去，直到入座才放开手。 一桌子的鸡鸭鱼肉，做工虽不精致，但食材都是刚从土里拔的、水里捞的，不必太多的调味也觉得清甜无比。 敏容说：“这做菜和人生一样，不需要太多的外来物增添滋味，只要心平静气就能一世惬意。” 这番话让周旭镛不禁高看敏容几分，她没有念过多少书却有满肚子的哲理，全是从生活中体悟出来的，道理不深，但能让听者一再反省。 这顿饭，吃得人人口齿生香，饭后，敏容犹豫地向周旭镛望去一眼，半晌后才试着开口。 “二爷，这赋税徭役，朝廷是否有定制？” “是，一家一户多少男丁、服几日徭役，一亩良田或旱田各需上缴多少税银，官府都有登录在册。” “那有没有可能朝廷虽没颁下加税榜文，可是州官那里自行改了条文，突然间一亩地增加十倍税银？” “不可能有这种事，若此事为实，就是官府贪污。” “但官官相护，就算官府贪渎，百姓真要碰上也无法可想。” 敏容淡声道。 “怎么回事？” 李萱插嘴问。 “梅花村后面那座山里住着一名猎户，叫做赵启夫，他的妻子吴氏早亡，两年前他独自带着两个孩子在山里落户定居，买下五亩薄田，种点果子为生，平时有空就进山打猎，把皮毛鲜肉拿到村里卖。 “可之前连续两个月都没见到赵猎户出现，村长心想会不会发生什么事，趁空便走了一趟赵家，这才发现赵猎户重伤卧病在床，家里连颗下锅的米都没有，两个孩子，哥哥八岁、妹妹六岁，还小着呢，只能靠采点果子果腹。 “村长细问之下才晓得，三个月前他们家的地不知怎地竟冒出温泉水，事情传到县官王康仁耳里，他拿出十两银子就要同赵猎户买下那五亩地。 赵猎户哪里肯，他们所有的财产全押在那些土地上头，果子方种下不久，得再过个两、三年，树长得够壮实才会有好收成，他还指望着那些收成够存钱给儿子上学堂念书呢。 “王康仁见赵猎户不肯，撂下狠话说他敬酒不吃吃罚酒，结果才几天，王康仁便拿来欠税的条子，说他欠官府三十两银，要他立刻缴出来。” “他真欠下官府税银？” “欠了，不过欠的是三两，谁知突然增为十倍，还说什么三两银是旱地的税，温泉地的税金是旱地的十倍，这笔银子赵猎户怎么缴得出来，结果就被狠狠地揍了一顿，打得卧病在床天天吐血水。 村长到的时候，他躺在床上发高烧，两个孩子只会哭，谁也没办法。” “这个王康仁是想要官逼民反吗？” 李萱怒极问。 “民不与官斗，村民们给赵猎户请大夫，可那伤重得很又拖得太久，会不会好，大夫也不好说。 另外，我们也想凑点银子去把欠税给缴清，可就怕今年是三十两、明年六十两，一年比一年重。” 敏容叹息，可怜赵猎户这个外乡人，才落户不久就碰上这等事。 李萱转头望向周旭镛，有向他求助的心思，他微微一笑，揉了揉李萱的头发，宠溺的笑道：“世外桃源的日子没有想像中那样简单，对吧？” 李萱不想回答，可事实不会因为她的沉默而被掩盖，有权有势者如锐利刀刃，鱼肉碰上了，也只能由人宰割。 见她沮丧，周旭镛温言道：“猜猜，王康仁是谁？” “王康仁是谁？他很有名吗？王……等等，他姓王，不会同王益有关吧。” 周旭镛赞许地朝她点点头。 “对，他是王益的侄子，这种事不是第一桩也不会是最后一件，王家可以爆出来的贪污事件多得很。” “那你们就放任他们在眼皮子底下为恶？” 李萱忿忿不平。 “这不是在收网了吗？敏容姑娘，你找村长写下一张诉状，再让全村百姓签名盖上手印，将诉状送到蒋平蒋御史那里，他会为赵猎户申冤的。” 这种事被提出来的越多，王益在百姓心目中的形象越差，就算王倎辅真有本事把大军带进京城，百姓想的不会是正名位，而是叛变。 大周人民只会把王家当成乱臣贼子，而与之勾结的代王……又能有什么好名声？“蒋大人会替百姓申冤吗？不会官官相护，把事情给掩盖下去？” “别担心，过去几个月，何、林、曾、蒋几位御史大人已经逼得王家拔除若干桩子，王康仁相较起前面几个，不过是个微不足道的小人物，对蒋御史而言也不足为患。” 周旭镛的口气笃定，听得敏容喜上眉梢。 “明白了，下午我就去同村长提这事儿。” 敏容话才说完，李萱眼皮突地一阵乱跳，头猛然抽痛起来，莫名而来的疼痛引得她冷汗直流。 此时，大门口一名黑衣男子赫然无声无息地出现，他没多看敏容和李萱一眼，快步进屋走到周旭镛耳边低声数语。 瞬地，周旭镛勾起唇角，清泉般的双眸中有股幽亮的光芒在微微跳动，像是只看到猎物的雄狮，蓄势待发。 待他慢慢起身，脸上已经没了笑意，浑身冷凝的气势让人顿时觉得头皮发麻。 他寒声问道：“人拦下来没有？” “拦下了，足足有七十二辆车，两百三十二人。” “这么多人？该夸王益为人有情有义，还是该嘲笑他一声愚不可及？” 语音方落，他周身带起一股令人悚然的寒意，望着他，李萱明白，战争即将开始。 第十二章 善恶到头终有报(1) 周旭镛将一切都安排好，才领兵前往南蜀。 他本意将李萱送往恭亲王府，托恭王妃佟玉蔻照料，但见李萱那么喜欢梅花村，便决定让她待在这里。 虽然后宫由德妃掌理，但周月屏和柔贵嫔还在，他怕她们趁大家忙碌、无暇顾及时对萱儿不利，更怕淑妃狗急跳墙想找人出气，还是把萱儿移出后宫比较安全。 周煜镛原本不肯，但知道受到皇帝重视的自己，时常得与大臣研究国家大事，不可能时刻待在永平宫，诸多考虑后，为了李萱的安全着想，还是点头同意。 在李萱搬进梅花村当天，他让无颜、无容一起过来伺候，每隔几天，周煜镛就会寻机往梅花村走一趟，告诉李萱最新消息。 从他口中，李萱才晓得所谓的七十二辆车、两百三十二人，指的是王家族人。 日前王倎辅飞鸽传信通知，代王将于八月十日起兵。 收到飞鸽传书，王益将族人分成几十辆车送出京城，却不晓得周旭镛早早派了驻兵在城外守株待兔，将王家人一举成擒。 如果王家人不要各个贪生怕死，只让王益一人出京，动静不会闹得那样大，以至于打草惊蛇。 七十二辆车呢，就算是从各府分别出动也会惹得百姓侧目，更何况是暗地里对宰相府时刻关注的周旭镛。 王益没来得及逃出京城，在城门处七十二辆马车一一被拦下来，所有人被秘密擒锁于大牢之中，唯一的自由身，仅剩在外“带兵操练”的王倎辅。 短短几天，早就蓄势待发的御史大人们搜齐了王家罪证，公诸于世，当然，梅花村的诉状也在里头。 王家人犯下的罪行琳琅满目，罗列成单，长长的一大串看得百姓啧啧称奇，堂堂大周宰相竟纵容族人为祸一方，实在可恶，再想起早先已经伏诛的王姓族人，民间传言纷纷四起。 之后，最新消息传来，王家犯事的十三名官员携家带眷准备逃离京城，却让周旭镛带兵给拦下来，皇帝命人速审速判，将畏罪潜逃的王姓官员们于午门前处斩。 除了周煜镛说的消息，王家人伏法的事也传回梅花村，村民无不觉得大快人心，村长把消息带到赵猎户家中，告诉他土地和房子得以保留，赵猎户听到消息，安心地咽下最后一口气，含笑而终。 梅花村村民帮着将丧事给料理了，敏容与李萱商量后决定将两个孩子带回家中，她们没要孩子们移姓改名，就照着原来的名字喊了。 哥哥叫赵闵、妹妹叫赵绫，都是勤快懂事的孩子，初初搬到敏容屋子时有些不适应，但敏容、李萱都是经历过丧亲之痛的，也不勉强他们什么，只要两人肯吃肯喝肯睡，其他的便由着时间去慢慢平息。 王家人被擒后，短短几日，言官奏摺不断，谣言四起，说王宰相纵容族人为乱、祸乱朝堂，与代王勾结意欲改朝换代。 周煜镛过来梅花村时，笑咪咪对李萱说了，“谣言是我找人去放的，既然知道代王那边也有谣言将出，不如咱们快上几步，先造成百姓们的印象。” 李萱纳闷问：“代王那边有什么谣言？” 他笑而不答，只是逗着那只送过来给李萱解闷的小白狗，说：“快去弄几道好菜，五爷一路迢迢给你送消息过来，好歹也得留饭吧，听皇兄说，你这里的东西可新鲜了。” 敏容见状，领着无颜、无容下去准备饭菜，李萱看着躲在一旁的赵家­‍​兄­妹‎盯着那条小白狗直瞧，刻意把小狗抱到赵闵手上，说：“可不可以帮忙照顾它一下，我和五爷出去外头走走，他还没逛过梅花村呢。” 赵绫笑了，掌心摀住刚换牙的小嘴，眼底带着几分笑意。 李萱摸摸赵绫的头，柔声对她说：“去跟容姨要一根骨头，小狗好像饿坏了。” 赵绫、赵闵略略点头，旋身朝后头厨房去。 李萱直直瞧着他们的背影，嘴边含笑，像朵怒放的芍药，美得勾人心魂。 周煜镛见状勾唇，说道：“我娘去世的时候，可没有人对我这么好。” 他的话让李萱想起在御花园两人初见时那幕，她直觉回话，“他们可不会恶狠狠对我说：‘走开、不要靠近我！’”她的话惹出他的笑意，他说：“知不知道当时我心里想什么？” 李萱摇头。 “我在想，你又没有比我高贵，凭什么同情我。” 李萱叹息，他果然很敏锐，她一语不发，他仍发现她的同情。 “那你知不知道当时我心里想什么？” “想什么？” “我在想，天哪，竟然有男人美得这般教人惊讶，唇若丹朱，形容优雅，风流倜傥，这样一张脸教女人情何以堪。” 她夸张的口吻，惹得他噗哧笑出声。 “原来我弄错了，你不是同情我，是垂涎我的美貌。” “可不是嘛。” 两人相对望，笑容可掬，他身上的孤傲气息淡了，更多了几分风流。 “走吧，出去逛逛。” 周煜镛点点头。 李萱和周煜镛一前一后走到屋外，两人缓步前行，微风自脸颊轻轻吹拂，带着淡淡的花香，远处有苍山、近处有绿田，偶尔几声顽童的笑声传来，说不出的恬适安然。 李萱说：“梅花村是个好地方，有树有田还有一条长长的溪流横向穿过，家家户户种上几株梅树，一到冬天，梅花盛开，整个村子变成粉红色的，空气里飘着清新的梅花香，让人流连忘返。 三、四月，梅花凋落，新梅初成，村里的婆婆妈妈、婶婶姊姊全忙了起来，连孩子也跟前跟后忙得不亦乐乎。” “忙什么？” 周煜镛见她说得欢畅，跟着迎合地问下去。 “忙着酿梅酒、腌梅子呀！冬天里梅花的雅香到春天变成浓郁的酒香，枝头上新芽怒放，点点的翠绿把人们的眼睛染出一片青葱。 “五、六月的梅花村是五颜六色的，田里的稻子结穗，像个谦卑的儒者慢慢垂头，田野到处是鲜艳的野花野果，孩子们下水抓鱼，玩得好不开心。 “男人张网捕捞鱼虾，一时间鱼虾吃不完，鱼就用盐巴腌了晒起来，虾子便过水煮熟再晒干，那时，空气里到处充斥着鱼腥味儿。 “秋天稻子由青转黄，采收日时家家户户割下来的谷粒晒满院子，入眼尽是一片金黄，空气里有稻草的香味，大人们将干枯的稻草堆成塔，孩子爬上去、跳下来，嘻闹声不绝于耳。” 她伸展双臂，深深地吸一口气后，偏过头对周煜镛说：“在这里，一年四季有不同的风景、不同的味道、不同的颜色。” “说得好像你真的全见识到了。” “我没见过，但是可以想像。 从敏容口里、从隔壁汪大婶嘴里、从长了癞痢头的屎蛋嘴里，他们的描述很简单，却像一幕幕的风景画烙在我脑海里。 这里的人，不贪慕荣华利禄，只想把生活过得踏踏实实，只要不出现像王康仁那样的恶官，不要战争人祸，他们就能一世富足。” 李萱笑道：“现在明白你自己有多重要了吧，若是朝堂百官皆尽心，百姓自然可以过上好日子，一个政令、一个贪官，影响的不是一、两百人，而是一州、一县、一群把你们视为神的百姓们。” 周煜镛眉眼含笑，温温的笑、暖暖的笑、柔柔的笑，比起当初的嫉世少年，如今他已脱胎换骨。 “我还以为你要说我们吃的是百姓的税银，就该为百姓做事。” 她对他讲的道理多了去。 这姑娘呀，说她性情平和，却霸道地将他从孤僻戾气中拉出来；说她聪慧明白，她却傻得不知道荣华富贵才是最上乘的享受，他很喜欢她，却不得不承认自己从来没有了解过她。 “这个话很合理。” 她跟着他笑。 “你真的很喜欢这里，对不？” “对，很喜欢、相当喜欢、非常喜欢。” 她认真地强调着自己的喜欢。 “既然喜欢，为什么憔悴了？” 他烁亮的目光盯上她眼下淡淡的晕黑。 “不知道，也许是担心朝局吧，最近夜里总睡不安稳。” 她往往累极倦极，可睡不足两个时辰就会因为一阵莫名的急促心跳而惊醒，想再入睡便困难得紧，幸而那并不影响白日里的精神，否则敏容定要替自己担心了。 她的回答周煜镛不满意，一双眼睛依然紧盯着她，李萱只好再补上几句。 “干么这样看我，是真的紧张呀，平头百姓都怕打仗、怕改朝换代，怕莫名其妙地死于人祸，我的担心是理所当然。” “你真正担心的是二皇兄吧？你依然喜欢他、放不下他，对不？” 李萱语噎，他的问句像支疾飞而来的利箭，迅雷不及掩耳间扎上她心口，她轻咬下唇，柳眉微蹙，无言以对。 她当然想他，好不容易他们之间有了确认，好不容易他们重拾过往情谊，好不容易他们要重新开始，却让一群男人的野心打乱了这一切……她想他，想他在战场上过得好不好，想他有没有像她一样思念着对方，想他归来的日期会不会教她等得心急，也想他们的未来及过去。 说实话，她有些后悔的，后悔没亲口问他，“你真的像王馨昀说的那样喜欢我吗？你真的在夜里、梦里想我念我吗？你真的没有放弃过我，真的始终把我放在心头上？” 她不必问，便知道所有的答案都是“对”，如果是“不”，那么他的身边不会除了王馨昀外至今无人，他不必为了她的安全而憋屈演戏，不必一年一年地为她搜集好东西。 那时确认了他的心，回到永平宫打包行囊准备搬来梅花村时，她终于打开他送来的那些刻了金萱花的箱笼。 箱笼里的东西不计其数，各式各样的珍稀物品令人眼花撩乱，但她看见“它们”了，几乎是第一眼就看见。 她的荷包、他的小木马，荷包下方用紫色的丝线绣上一个“萱”字；木马下头刻着“旭镛”两字。 那年，他没把她的东西转交给王馨昀，她想托付给王馨昀的感情，被他珍藏在心底，看见旧时物，她再也忍不住的热泪盈眶。 她怎么能否决他的感情？怎么能误解他的心？李萱哪，你真是天底下最差劲的女人。 话一问出，周煜镛紧紧盯住李萱的眉眼，企图等出她两句话。 如果她故作无事，笑着说：“你在讲什么啊，别胡说。” 或者玩笑两句问：“你这是在污我名节？” 不管相不相信她的话，他都会乐得眉开眼笑，然后既往不咎。 可是李萱没有，她陷入思绪中，似喜似忧，她不发一语，但他看得清楚分明，她喜欢二皇兄，从以前到现今……周煜镛垂下头，默默地明白了什么。 他低下头继续往前走，李萱回神，这才发现自己在发愣。 她快步追到他身边，见他沉默不语，她也不知道该找什么话来说。 为什么不继续聊梅花村的话题呢，不然说说王益或王倎辅也行，就算要讨论朝政，她也可以插上几句，偏偏是……他的问题，很压人心。 周煜镛走得飞快，从后面看去跛得更严重了，但他像是在发泄什么似的蒙着头拚命往前走，李萱什么话都无法说，只能跟着，一步不离地跟着。 突地，周煜镛停下脚步，李萱差点儿撞到他的后背，他一个用力旋身，朝她发脾气地大吼。 “那个话……是假的！”“什么话是假的？” 李萱被他弄得有些头昏脑胀。 “我骗你，父皇和二皇兄协议只要不让你嫁给他，他就不同大皇兄抢东宫太子之位。 我故意要让你生气、想激得你和我一样发狂，事实上，当年二皇兄和父皇争执的是……是他不要王馨昀、他要你，他只要一个妻子，不要他的妻子受皇后遭遇过的痛苦，而他要的那个人，是你！听到没有，他要的那个人是你，不是别人！”那时伤害她的说词，不过是他将谣言再信口胡诌罢了。 同样的话周煜镛说了两次，不是在说服李萱，他是在说服自己。 李萱轻轻叹息，她知道啊……那男人选择了她，一个失怙失依，无法在朝堂上提供他任何助力的妻子；他喜欢她，比她知道的要多很多；她被伤心蒙蔽住双眼，她让怨恨迷失了心，她劝自己放下再放下，逼迫自己放弃那段感情与曾经的时候……他没有放弃过喜欢她。 看着李萱眼底的淡淡哀伤，周煜镛的心一点一点沉重起来，她从来没有喜欢过他的吧。 如果他早点知道二皇兄的心思，他就不会认定父皇故意把没人要的李萱塞给他，不会在她进永平宫的第一天那样伤害她，可惜他不知道——因此当时满心的怨怼、满腹的怒火，他只想对她发作。 那样令人深刻的印象，要她喜欢自己，很困难吧？直到之后，大皇兄告诉他事实，说了那次二皇兄与父皇吵架的真相，也说了父皇将李萱送进永平宫是为了掩人耳目，那个时候淑妃大权在握，宫里处处是她的眼线，如果不是皇后娘娘临终前的殷殷哀求，他们没打算那么早让李萱离开冷宫。 大皇兄说了很多，说二皇兄对李萱的感情，说李萱对二皇兄的心意，说他们小时候的相处……听得他好心酸……突然间，周煜镛任性了，他狠狠地一把抱住李萱，不管她的挣扎，像逼迫她妥协似的怒问：“你到底有没有喜欢过我，有没有想过嫁给我？” 他的问题换来李萱一声叹息，她停下挣扎，把脸贴在他胸口，许久许久才说出一声，“对不起。” 对不起？周煜镛从来不晓得这三个字这样伤人，像一把大斧，毫无预警地将他的心剖成两半。 他真的、真的、真的不想松手……如果不是她把他从自怨自艾的深渊中拉出来，如果不是她鼓励他送出陈条，如果她没对他说过——“有人在乎，大吵大闹才有用，没人在乎，你叫破嗓子、闹翻了天，看在旁人眼里也不过是场笑话。” 如果不是她问一句：“除了做五皇子，您还想做些什么？” 如果她不要对他做过那么多事，让他深思自己的人生、让他逆转自己的命运……如果她对他的影响没有这么大，让他将她的快乐置于自己上头……那么就算要对不起一手提携自己的二皇兄，他也会拚尽所有的力气争取她。 闭起眼睛，泪水轻轻淌下，滑入她发间，再睁眼时他眼底多了豁达。 下一刻，他松开她。 “五爷……”她想说些什么，却发现声音梗在喉间，吐不出来。 “我松手了。” 很简单的四个字，李萱明白他的意思。 他主动退开了，半点困扰都不留给她，她怎能不感激涕零？低下头，她满脸抱歉，又说一遍，“对不起。” 周煜镛失笑，动手乱揉一通，弄乱她的浏海。 傻瓜，她对不起他什么？又不是她要进永平宫、她又没有带给他错觉，只是他、是他……一再一再地，沦陷……他扬起一抹刻意的笑容，说道：“笨蛋，以后你就是我皇妹了，有什么事找五皇兄我准没错，不管做错什么事，我都会原谅你，以后别动不动就说对不起，­‍​兄­妹‎之间没那么多对不起好说……”他唠唠叨叨说了一大篇，害李萱再也忍不住泪水，滴滴答答的晶莹滑下沾湿她的脸，他看不过眼，掏出汗巾抹得她满面通红。 “不哭了？” 他低下头，对上她的眼。 “不哭了。” 她摇头，摇掉他的抱歉。 “那……梅花村的鸡蛋，真有二皇兄形容的那么好吃？” 胡乱间，他随便问了一句话，逗得她发笑。 李萱很开心，虽然一阵雷鸣似的疼痛敲击着她的额头，她亦没有让笑脸松开。 “真的很好吃，我带你去捡鸡蛋，好不好？” “捡鸡蛋？” “嗯，母鸡刚下的蛋，暖暖的，不仅暖了手掌也暖了心。” “不怕母鸡啄你？” “谁管它啊，它吃我半斤粮、还我几颗蛋，这叫做知恩图报。” 她故作刁蛮。 “那你吃我那么多，要怎么个知恩图报法？” “你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下。” “我后悔了，当你五皇兄还真不是好差事。” “也对，我这人习惯得寸进尺，不然你别当我五皇兄，当我五弟，你说怎么样？” 周煜镛失笑，这女人……果然很得寸进尺……接下来的日子，李萱仍是一夜无好眠，而情况似乎更严重了，现在她连一个时辰都睡不足，她猜自己一定比想像中的更担心周旭镛。 第十二章 善恶到头终有报(2) 周煜镛又来过几趟，他带来不少消息——七月二十，代王迟迟等不到王益出现，派往京城的细作有去无回，一股沉闷的气息在代王府里流窜。 他不顾劝阻，硬是要带兵投靠的王倎辅将谣言散播出去。 谣言道：“先皇遗诏，传位于代王，信王罔顾圣意谋夺皇位，如今吏治不清、百姓难安，信王苛待辅国贤臣、亲近奸佞小人，为保大周千年万代，救百姓于水火，代王决定发兵北上，取而代之。” 但也不知道是周旭镛他们暗地动过手脚，还是王倎辅为抢救父亲族人，谣言里面居然多上一段，暗指蒋御史等人是奸佞小人，王益为辅国贤臣，这个暗喻简直是在掀自己的底，透漏谣言的出处。 也许王倎辅以为把王益搬上台面，皇帝为担心坐实谣言，不敢诛杀“贤臣”。 可是，断了京城讯息的王倎辅却不知道，王氏族人做的恶事已经一条条、一项项记载清楚，每个罪名都有证人与被害人的证实，几十张诉状、千百名百姓为证，王氏家族做的恶事在代王的谣言从蜀地往京城散播的同时，已经先一步被昭告天下。 谣言与上百个强而有力的罪证，几句话与百姓的万言书相较，成败立见。 再者过去几年，边关打胜仗的不是王倎辅而是周旭镛，年年减免赋税的是皇帝而非代王，百姓哪会在乎谁当皇帝，他们比较在乎能否安居乐业、子孙繁衍，因此代王发布的谣言只被百姓拿来当笑话嘲讽。 七月二十五日，柔贵嫔因病身亡，周月屏被拘禁于冷宫中。 周煜镛告诉李萱的消息是，柔贵嫔买通宫女，在德妃的御膳中下毒，被数名宫女所指证，而周月屏见事发擅闯进宜禧宫找淑妃商讨法子，却不料遇上宜禧宫走水，不仅毁了容，又落了个被囚禁冷宫的下场。 但事情经过没有那么简单。 事实是柔贵嫔狗急跳墙，王益的罪证一旦公诸于世，她肯定会遭到牵连，而她唯一能想到的办法就是毒害德妃，只要德妃一死，后宫里地位最高的就是淑妃，到时皇帝为保后宫安宁，只能将淑妃放出来。 她想，淑妃心机深沉、权谋算计、勾心斗角皆是个厉害角色，当年连皇后都能挤掉，只要她能走出宜禧宫，就算不能拯救王家，至少能确保她们在后宫的平安富贵。 她相信，皇上与淑妃夫妻多年，感情不会轻易断掉，否则皇上既已查出淑妃经手过那么多脏事儿，怎会只将她囚于宜禧宫？柔贵嫔虽然性情恶毒，苛薄寡情，可心机却差了淑妃一大截，她千盘算万盘算后只能想出这个破法子。 她没料到宫里上上下下已经被梳理一遍，德妃的眼线早已远远超出她所预料，因此她前脚才重金收买了人，后脚人家已经把事情捅到德妃跟前。 周敬镛、周旭镛不在宫里，周煜镛便亲自料理此事，他将毒药交给宫人，让她按计行事。 当夜德妃邀皇帝和柔贵嫔到慈禧宫一起用膳，事情发展至此，不敢动筷的柔贵嫔焉能不露马脚，就这样，她“病重”，在短短两日内香消玉殒。 周月屏之事也大同小异，宜禧宫里里外外早已经换上一批新人，他们当中没有淑妃的心腹，因此淑妃与外界完全断了联系，她不知道朝堂变化，不知道王家危在旦夕，更不知道自家哥哥起了叛心。 柔贵嫔一死，周月屏急了，不管不顾地进到宜禧宫，想问母妃下一步该怎么办。 母女俩密谈多时，议定计策，最后决定淑妃在宜禧宫制造火灾，由周月屏去引来皇帝，淑妃算准皇帝仁德宽厚，对待枕边人会多几分容忍，届时再装悲扮怜、苦苦哀求，皇帝就算不将淑妃放出，至少不会把王家的帐算到她头上。 事情定下，周月屏先行离开，打算做些布置，没料到，周月屏方走出宜禧宫就让人给制住。 子时，宜禧宫寝殿发生大火，淑妃本欲夺门而出，却发现一人被投进屋里，下一瞬，门从外头被牢牢锁上。 当淑妃发现被丢进来的人是女儿时，她心头乍然一惊，再也顾不上计划地哭喊拍打着门扇，向外头求救，等守在外头的宫廷侍卫“发现”不对劲，抢进来救火、救人时，周月屏的半张脸已毁。 紧接着，皇帝也来了，看见周月屏的惨相，龙颜震怒，怒责淑妃，周月屏怎会出现在宜禧宫？淑妃哀哀哭号、声泪俱下，说当时她正在熟睡，什么事情都不知道，她和女儿定是受奸人所害，火起时女儿被人自屋外丢进来，有人想活活烧死她们母女俩。 她说这话时瞄了德妃一眼，想把脏水泼到德妃身上的意图相当清楚。 但火是从淑妃床上延烧起来的，若当时淑妃“正在熟睡”，断然不会全身无损，若是没有熟睡，更不应该在火势一发不可收拾后才惊声呼喊——据侍卫所言，淑妃并未及时呼救。 况且宜禧宫数名宫女作证，当晚，淑妃命令所有人退下，不允许任何人待在寝宫里服侍。 皇帝闻言怒不可遏，让人抓来周月屏身边的宫女，板子才打了几下，宫女吐尽实话，她们说公主因柔贵嫔之死心生惊惶，决定潜进宜禧宫向淑妃娘娘商讨应对法子。 这些证据，让皇帝对淑妃最后一丝怜惜灭尽。 他下令将周月屏送进冷宫，淑妃继续囚禁在宜禧宫，只不过一切吃穿用度比照冷宫办理。 这里面上不了台面的事多了去，自然也少不了周煜镛的手笔，但他不想让李萱知悉这些肮脏事，只说这叫因果轮回，善恶到头终有报应。 八月三日，皇榜上多了一条——王益贪渎，抄家所得六百七十万两纹银，朝廷决定将此笔银子用来开通南北运河，一来可以北水南运，让南方百姓不再年年受干旱所苦，有蓄水灌溉之利，二来方便南北货运，商人可以避开山贼劫掠之害。 此令颁布，天下百姓皆拍手叫好。 八月七日，淑妃计害先皇后罪证确凿，鸩酒一杯，结束生命。 八月十日，王倎辅与代王誓师起兵，周旭镛领十五万大军与之对峙，战争一触即发。 八月十三日，王益因为叛国罪证确凿，判斩立决。 行刑那日，刑场外围人满为患，百姓们争相看这位当了六年多的宰相，却不知以忠报国，反倒贪赃枉法、为祸朝堂江山的男人是何模样，可看他佝偻着身子，白发苍苍的憔悴模样，哪有为官时的意气风发。 刀起刀落，鲜血染红了百姓的双眼，百姓人人称快，不明白为什么人要这般贪心，已是一人之下、万人之上的大臣还要起叛心，难怪沦落至此下场。 这年的中秋，大家都不好过，宫里停了宴席，民间也弥漫着一股山雨欲来风满楼的抑郁。 尽管众人没有心情过节，无容、无颜还是做了几种口味的月饼，烧几道菜摆在庭院里邀大家一起赏月。 敏容让小青回家与亲人团聚，连同赵闵、赵绫，六个人围着桌子吃饭，心情却都有点糟。 这阵子李萱的头痛加剧，她揉着鬓角，猜想自己对周旭镛真是过度担心了，她忍了将近一刻钟，头痛才渐渐平息。 望着桌上的月饼，她想起出征前，他到梅花村见她一眼——那天，她们一群女人挤在厨房里，试着做各种不同口味的糕点，小小的厨房塞不下那么多人，李萱索性在瓜棚旁边摆起一张大桌，洒满面粉，在上头擀面皮、揉面团。 两个娃儿还不敢加入她们，只敢在旁边用一双黑黝黝、亮晶晶的眼睛看着。 一群人说说闹闹，讲李家、道王家，聊八卦谈闲话，谁知一句略略过分的玩笑话，惹得无容拿起面粉朝无颜丢过去，本是姊妹间的战争，没想到角度不对，那坨面粉大半落在了李萱身上。 无容一惊，直觉要跪地讨饶，李萱不想破坏气氛，她扬起调皮笑脸，抓起一把面粉回丢，瞬地无容、无颜脸上全沾上白粉，像戏台上的丑角似的。 一旁的赵绫忍不住了，噗哧大笑，连满脸淡漠的赵闵也跟着弯起唇角。 李萱见状，把沾满白粉的两只手往赵闵脸上抹，他一个吃惊，愣了愣，赵绫反应快，看见李萱就要朝自己攻击，她尖叫一声连忙跑开，就这样，李萱追着赵绫前院后院地满屋子跑。 门打开那刻，周旭镛看到的就是这一幕——笑得阳光灿烂的李萱。 他走近，勾起她的下巴，看着她一身的面粉、发髻散乱，分明狼狈，却不舍得眨眼。 赵绫见李萱被人绊住，一溜烟便躲得不见人影。 半晌，李萱问他，“很美吗？” 哪有像他这样看人的，不合礼数。 她噘起嘴，微嗔。 “嗯。 很美，沉鱼落雁、闭月羞花、倾国倾城。” 他想也不想，一串话就从嘴边溜出来。 “前面那两句形容很好，后面那个不要，倾国倾城的女人命运通常都不怎么样。” 她皱起鼻子，缓缓摇头。 “想太多！”他的手指敲上她的额头，这动作是小时候他经常做的。 “我会被你打笨！”她的手摀上额头，这话是小时候她经常说的。 皱皱鼻子，她眼底一片温暖柔和。 “我就知道。” “知道什么？” 他拉开她的手，检查她的额头红了没。 “知道你嫉妒我聪明，你想把我打笨，师傅才会多夸奖你几句。” “哈，我有这么小人？” 他斜眼觑她。 “小人是不会写在脸上的。” “那不然呢？” “是刻在心底、烙在骨头里，但会用一张姣好的面皮包裹住，让人弄不清楚他是伪君子、真小人，一旦算计起别人，那颗心啊……不是普通奸险。” 这不是篇好听的话，却惹得他哈哈大笑，好半晌，止住笑，他扶住她的肩膀，弯下腰，态度郑重地望着她。 “就算我是伪君子、真小人，就算我把世间人全算计了，萱儿，你不必防我，因为我绝对不会算计到你头上。” 他的话让她心底怦然一动，傻傻地、傻傻地凝睇他的脸，瞬地，她觉得天地间再没有一个男人比他更好、更帅气、更英雄，觉得便是把天仙摆在她跟前，她也不想多看一眼，因为她的眼里心里，已经满满地、满满地摆上这个男人。 就这样，两人相对望，久久不说一句话。 李萱知道周旭镛的时间不多，特地绕过来真的只是为了看她“一眼”，可人心贪，她舍不得他走，她多想一直留下他……直到不能不离开了，他突然一把将她紧紧地抱在胸口，他很用力，像是恨不得把她揉进自己身子里，恨不得带她上战场，恨王家、代王多事，非要让他们不能在中秋夜里团聚！终于，他松手，头也不回地往外走。 看着他的背影，她怔忡了许久，尚未从那个拥抱中回神，待魂魄重新回到身子里面，她追出大门，只看见马蹄扬起的灰尘，再看不见他伟岸的背影。 低下头、有点忿忿，她喃喃自语道：“还说不算计我，他这一抱，不是把我的心给算计了去吗……” “怎么都不吃呢？我做的菜不好吃吗？” 无颜出声招呼大家。 李萱回过神，脸上带着淡淡笑意，转头望向两个面露哀戚的两个孩子，心底微微扯着，今夜是他们第一个没有亲人陪伴在身边的中秋佳节吧。 李萱向赵绫招招手，她走过来，李萱将她一把抱进怀里，赵绫小小的脸贴在李萱颊边，软软的嗓音，听得人鼻酸。 “小姑姑，我真想念爹娘。” 两‎兄‌­​妹‌‌­习惯喊敏容大姑姑、喊李萱小姑姑。 “嗯，每逢佳节倍思亲，都会的。” 李萱抱着她，轻轻地慢慢地摇晃，脸上浮起淡然笑意，续道：“爹娘过世后，我被接进宫里让德妃娘娘扶养，有很长一段时间我很哀伤，哀伤得什么都不想做，只想窝在被子里想爹、想娘。 “后来皇后娘娘对我说：‘李萱，你若是真孝顺就好好活着，活得努力、活得精彩，活得让你爹娘便是在天上也会为你感到骄傲。’ ”“小姑姑，爹娘在天上能看见我们吗？” 赵绫问。 “当然，如果小闵、小绫是孝顺的好孩子，那么心里要时时想着，爹娘在天上看着你们呢，看你们怎样把生活顺顺当当的过下去。” 赵闵闻言低头不语，他是个极其敏感的孩子，李萱没有强迫他们回应，只是把月饼切开，夹到他们的盘子里。 这顿饭，他们吃得有点安静，唯有盘箸敲击声。 但是饭后，赵闵抬起头，墨似的黑瞳闪闪发亮，他拿起月饼重重咬上一口，下定什么决心似的说：“大姑姑、小姑姑，我明白了，我以后要好好过日子。” 李萱揉揉他的头，轻道：“明白便好，父母恩情比天高，不能忘，但也别忘记他们想要你们成为怎样的人，别忘记他们的心愿。” “我爹爹要我出人头地，好好照顾妹妹。” 赵闵说道。 赵绫也跟着说：“娘要我学好针线厨艺，将来才可以嫁个好郎君。” 她稚嫩可爱的话让众人笑了，敏容搂过她，说：“恭喜啦，一下子就找到三个好师傅，针线活你家小姑姑可是一流好手，做菜做饭是颜姨、容姨的拿手绝活儿，有咱们在，小绫日后定能嫁个好郎君。” 清脆笑声扬起，这个中秋终于有了几分欢快的气氛。 同样的中秋夜，一轮明月高挂。 南蜀地，周旭镛的十五万大军与王倎辅的十五万大军对峙，王倎辅没想到朝廷反应竟会这么快，竟然在短短数日内，便集结起大军。 王倎辅不知道，他安插在周旭镛阵营里的棋子早早被策反，连他军队里头的将士，也多有异心，周旭镛事先已经得讯他要起兵，十五万大军早在半个月前已经盘踞在南蜀边地等着战争开打，现在反而是王倎辅被困于蜀地、动弹不得。 两相对峙，两边都在等，等待对方发动战事。 这晚，周旭镛遥望京城，他不知道李萱要怎么过这个中秋佳节，他希望那个梅花村会带给她很多的欢乐。 扬唇一笑，他清楚自己很快就要返京。 果然一名身穿白色战袍的小将快步走到他身边，低声道：“王爷，王倎辅已死。” 笑意自周旭镛嘴角蔓延至眼底，时间比他预估得还快，他以为凭王倎辅的体力至少还能拖上十余日，看来，这许多年的声色犬马已经掏空他的身子。 战场交手，本该光明正大，他并不介意与王倎辅面对面开打。 两军对垒，他确定彼此实力悬殊，这一仗己方必赢，但王家把他惹得恼火，所以他命人潜进王家军营……淑妃能给母后下药，他便以其人之道还治其人之身。 他以为王倎辅至少能撑到月底，没想到……也好，尽早结束吧，他想萱儿了。 勾起一个教人胆颤心惊的笑容，周旭镛发出命令。 “点一千名精兵，跟随本王夜袭敌营。” “遵命！”白袍小将眼底闪着光芒，他知道天大的功劳将要从天而降。 第十三章 夜香果害人不浅(1) 事情朝好的方向发展，两军交战，烽火方起，对方主将已亡，别说皇帝，便是百姓也知道这场仗打不久了。 八月十六，传出消息周旭镛领精兵夜袭，掳获代王手下将领七人。 他高声疾呼，“大周好男儿，刀枪该招呼在敌人身上，不是自家百姓同袍身上”，转眼，王倎辅手下十五万兵将弃暗投明。 八月二十七，代王乔装易容欲离开南蜀，周旭镛发现其踪影，一路南追终在边境将代王掳获，代王眼见大事不成，自尽身亡。 战争至此，大获全胜。 消息回传，李萱终于可以松口气，周煜镛到梅花村报讯时，要她别再胡思乱想，好好睡，免得他二皇兄回来看见……心疼。 李萱心底明白，这话能从他嘴里说出并不容易，但她很高兴，他们不只是朋友还是‎­‌兄‎‍​妹‎­‍。 所有的事情全都解决，她应该放心、不再胡思乱想了，但是三天过去，整整三十六个时辰她都无法阖眼。 她不明白为什么，对于这点她也很痛苦。 因为睡不着，她头痛的情况一天比一天严重，有时候疼得厉害，眼前变成一片黑暗，唯觉得天地在旋转。 她知道这样很不好，她拚命告诉自己一定要好好睡，别再想些有的没的，然后她数羊、数鸡、数鱼、数豆子，把所有能数的东西都数过一遍后，神志依然清明。 听说失眠的人是这样的，越害怕睡不着便越是睡不着，然后夜里精神奕奕、白天却十足萎靡。 “萱儿，你还好吗？” 敏容拿着篮子走到瓜棚下，丝瓜大大小小长了满棚架，这几日餐餐都有丝瓜，难为两个小的还吃得津津有味，不吵不闹，懂事得让人心疼。 她发现李萱靠着架子，不知道在想些什么，只觉得她脸色惨白得紧，连下巴都尖了，她老觉得不对劲，偏这丫头嘴巴像蚌壳似的什么都不说。 放下篮子，敏容走到李萱身边，忧心忡忡地看着她。 “昨儿个还是睡不着吗？要不要回床上补个眠。” 李萱垂头叹气，要是能够补眠就好办了，过去两天她大白天也刻意赖在床上，结果只是躺得全身酸痛。 “没事儿，我让无容进城去买一坛子烈酒，今晚喝个痛快就不信还睡不了。” 她扬起笑脸，不教敏容担忧。 “要不要找个大夫来看看？” “上回那个大夫不是说没事吗？就是心思重。” “也许托五爷，寻个能干的太医过来瞧瞧。” 敏容放心不下，二爷临行前殷切嘱托她要好好照顾萱儿，可才短短几日萱儿就整个人瘦成这般，她看在眼里、疼在心底。 “没那么严重吧。” 李萱笑笑，说：“唉，拜托，你别一脸如丧考妣，小闵、小绫看了定要担心的。” “唉，那两个也是心思重的，老怕自己做错事会被咱们赶走，真不晓得是从哪里生出来的心思。” “你想，会不会和李大娘有关？” “李大娘？怎么回事？” 敏容不清楚，赵闵、赵绫怎会和邻居的李大娘牵扯上。 “上回李大娘过来吃茶说话，说了一堆乱七八糟的话。” “她说什么？” “她说女人再会打算终究是女人，遇到大事难免见识不足，慌了手脚……”“李大娘又来说媒？” 敏容皱眉。 “又来？她之前就来说过媒？” 李萱回问。 “可不是吗，她是个热心的，一再地想替咱们说合，可我已经拒绝她了，她怎还……”敏容满脸无奈。 “她想把咱们说给谁？” “一个是邻村的张老爷，李大娘说他四十来岁，死了两个老婆，几个小妾的肚子不争气，尽是生女不生子，他有上百亩良田，城里又有三、四家铺子，银钱多得没处堆，定要生个儿子来继承。 另一个是李大娘的堂侄子，说是刚考上秀才，一嫁过去你就是秀才娘子。” 想起李大娘骄傲的口吻，敏容忍不住想笑。 “张老爷想娶你过去生儿子？那我呢，秀才娘子要做什么？” “秀才家里开了个绣庄。” “不错嘛，咱们都还挺有用的。” “我回李大娘说咱们已经有儿子女儿了，不会去想那些嫁娶之事。 李大娘却说总是隔层肚皮，何况又没改了咱们的姓氏，怕怎么养也养不熟，日后咱们老了没人可依靠。” “难怪小闵会问我，他们在这里会不会阻了咱们的前途。” “他们真这么说吗？” “是呀，看来我得去同他们说说，年纪轻轻的心里压着事儿，会长不好。” “也好，你去劝劝他们，我这里再炒两道菜就可以用饭。” 李萱点点头，往前院去寻人，这会儿已近黄昏，屋里头暗，赵闵、赵绫摆了张小桌子在前院写字，她要他们点上油灯在屋里练字就好，反正家里不差这两个钱，可孩子们坚持，她也不好多说什么。 李萱加快脚步，不知道是否走得急了，刚进院子时她的头猛然一阵抽痛，像是被巨石给轰到似的，她捧着脑袋痛得倒抽几口气，忍不住蹲了下来。 两个孩子发现，连忙跑到李萱身边。 “小姑姑，你怎么了？” 赵闵拍拍她的背，心里头一急，声音出现哽咽。 “没事、没事，一下子就好了。” 她很痛，却还是忍痛安慰‎­‌兄‎‍​妹‎­‍俩。 上回村里的无赖王大牛，自己喝酒摔个狗吃屎，赵闵见着好笑，忘记去拉他一把，他竟然同孩子们计较起来。 他指着赵闵、赵绫说：“你们两个小灾星，克死爹娘不够，又来克两个如花似玉的姑娘，她们万一被你们给克死了，岂不是太冤枉。” 听见王大牛的话，赵绫一路哭回来，赵闵则闷着不说话，待敏容好不容易问明白因由，无颜气得拿起擀面棍就要去揍人。 从那天之后，家里谁有个头疼脑热的，两个孩子就会吓得脸色发白，以为是自己克的。 “我去找大姑姑。” 赵绫跳起来就要往后院跑。 “别去吓大姑姑，我没事的。” 李萱一把拉住她，深吸气后缓缓说道：“你们陪陪小姑姑好不好？” “好，小姑姑，我们去椅子那边坐着。” “嗯。” 在赵闵、赵绫的扶持下，李萱坐在板凳上头，她拉一个、抱一个，静静等待疼痛过去。 终于，头不再疼得磨人，李萱抬起头张开眼睛，却发觉眼前又是一片黑暗。 不怕、不怕，她有经验的，这片黑很快就会过去，为了不教孩子们受惊吓，她若无其事地笑道：“瞧，小姑姑已经不疼了。” “真的不疼吗？” 赵绫软软的掌心揉上李萱的头，中秋过后，两个孩子与她渐渐亲近起来，他们不再像惊弓之鸟，一点小动静就吓得不知所措。 “不疼了，不过小绫揉得小姑姑好舒服呢。” 她把脸贴在赵绫小脸上。 “那我再给小姑姑揉揉。” “好啊。” 她没有拒绝赵绫的好意，抱着她小小的身子轻轻摇晃，笑问：“你们喜不喜欢小姑姑和大姑姑？” “当然喜欢！”‎­‌兄‎‍​妹‎­‍俩齐声回答，虽然看不见他们的表情，她却能从他们的声音里听见真心。 “那你们想不想要和大姑姑、小姑姑一起生活到长大？” “要！”他们的回答没有半点犹豫。 李萱状似松口气般，拍拍胸口说道：“太好了，小姑姑真担心呢。” “小姑姑担心什么？” “担心我们家的小闵、小绫这么乖，要是有人和我们抢，姑姑一定抢不赢别人，到时姑姑们不是太可怜了吗？” “不会的，小姑姑别担心，我们永远不会离开。” “真的吗？那我们来打勾勾。” 李萱伸出两手，等着赵闵、赵绫勾上自己的手。 不多久，她感觉到两个小小的指头勾上自己的，赵闵的手还有些微微的颤抖，是在强忍哭泣吗？傻瓜，怎就这么担心，偏偏又是个不爱说话的性子，有了心思也藏着不说，以后不晓得还要受多少委屈。 “小姑姑，以后你和大姑姑要不要嫁人？” 赵绫犹豫了好久才问出口，只见哥哥对她挤眉弄眼，不许她多话，她马上垂头咬住下唇。 李萱看不见他们眉来眼去，但说道：“不管嫁或不嫁，小闵、小绫都是姑姑最宝贝的嫁妆，如果那男人不要你们，那姑姑也不要他。” 她的话明显地安慰了两个孩子，赵绫靠在她怀里，笑了。 “小姑姑，你喜欢五爷吗？” 赵绫心想，五爷常来，每次来都会给他们‎­‌兄‎‍​妹‎­‍带吃的，如果他们当小姑姑的嫁妆，他应该不会生气吧？“喜欢啊。” 李萱想也不想便回答，只是她心头暗暗惊慌，这次怎么那么久了，眼前还是一片黑雾？“那你会嫁给五爷吗？” “不会。” “为什么不会？” “小姑姑把五爷当哥哥，小绫会想嫁给哥哥吗？” “不行的，妹妹不可以嫁哥哥。” “所以喽，小姑姑不可以嫁给五爷。” “那小姑姑会嫁给二爷吗？” 虽然没见过面，但她常听大人提起这个人。 赵绫天真的问话让李萱瞬间身子微僵，脸上一片绯红。 这话，要怎么回答？她和他……才刚刚开始，怎么能想得那么远？“小姑姑不会嫁给二爷的。” 见李萱不言语，赵闵代她回答。 “为什么不能？我听大姑姑说，二爷待小姑姑可好的呢。” “大姑姑也说过，二爷已经有妻子了。” 赵闵对于“二爷”满心崇拜，现在外头传得沸沸扬扬，整个大周上下都知道二皇子周旭镛是个大英雄。 “哦……”赵绫小小的脸上带着重重的失落。 “那小姑姑不会真的想要嫁给李大婶家的秀才吧？” 门外，有个男人听着他们的对话，眉头皱成一座小山。 那个秀才又是什么鬼？那是周旭镛，他回来了，大军未进城，他便快马加鞭往梅花村狂奔。 他很清楚，班师回朝后，有许多事得忙，光是朝堂正事、府邸大大小小的宴席就会让他分身乏术，待一切都落幕后至少要个把月，他没有办法忍耐那么久，他和萱儿已经整整七十三天没见面。 她还好吗？过着她向往中的日子，有没有想像中那样开心？他想着她的笑、想着她的皱眉，想着她一大篇一大篇的道理，想得他归心似箭。 他不知道五弟有没有把自己的消息带给她，不知道她会不会替自己担心，不确定梅花村有没有成功隐匿起她的踪迹，不晓得有没有一些无聊的人去向她寻衅……他有很多假设，每个假设都让自己胆颤心惊。 战场上，面对千军万马他不曾心慌，刀起刀落、被鲜血喷溅的刹那他没有过惊惶，但每每想起萱儿和她父亲坠谷生死未明、想起她在冷宫被打得奄奄一息，他就无法心平。 大战前夕，他直觉得让萱儿远离宫廷，因为就算他有把握能将王氏势力连根拔起，也不敢确定会不会有漏网之鱼，更不敢确定有没有人会把手伸进永平宫里。 因此他安排了梅花村之行，敏容是个可以依恃的，再加上村外的几十个暗卫看守，他尽全力做到滴水不漏，只是……那么久不见，他始终无法放心，尤其在数日前他作了一场恶梦被惊醒后。 他梦见她生病了，梦见太医说药石罔效，梦见她像小猫似的可怜兮兮靠在他怀里，叹一声我们终是有缘无分。 这个恶梦盘踞在他心底，挥之不去。 他必须见她一面，确定她安好，因此三天前他脱队，餐风宿露连夜狂奔赶至梅花村，他知道自己很狼狈，但他很高兴自己这么做了，因为他思思念念的人儿就在前院里、即将出现在自己眼前，虽然，那个不知道从哪里来的鬼秀才影响了他的兴奋。 “小姑姑，有人来了。” 赵闵先发现周旭镛，他满脸胡子看起来有些吓人，下意识地，他挡在妹妹和李萱身前。 周旭镛没理会他的防备，阔步向李萱走去。 他以为迎向自己的将是笑得阖不拢嘴的她，再不然也是满脸诧异或惊愕的她，但是……没有，她皱起眉头，和小男孩一样脸上带着防备。 “你是谁？” 李萱出声问。 她竟然不认得他？他形貌有这么狼狈吗？他又向前两步，赵闵伸出双手挡在前头，口气陡然转变。 “你不要过来，有话站在那里说就好。” 赵闵两颗眼珠子紧紧盯着周旭镛腰间的大刀。 “小绫，去找大姑姑过来。” 李萱听见赵闵口气里的紧张，连忙吩咐。 “好！”赵绫受令，快步往后院跑去。 第十三章 夜香果害人不浅(2) 周旭镛不在乎赵闵、赵绫的举动，他只在意李萱，怎么可能？他一把推开赵闵，大步走到李萱面前，想让她看清楚自己。 没道理的，她没道理把自己忘得这般彻底，不过是几十天，难道她摔倒撞到脑子，遗忘许多事？走得近了，他才发现情况不对劲，李萱的目光没有落在他脸上，他伸手在她眼前摇晃，她没有半点反应，他在她眼前突然做了个动作，她没反射地眨眼睛，也就是说……她看不见？！瞬地，周旭镛扣住她的下巴，把她的脸抬高，细细观察她的眉眼。 赵闵见周旭镛动作粗鲁，气急败坏地想动手把周旭镛拉开，但是他人小、身子单薄，怎么拉得动如山般的大男人。 “你放开我姑姑，快放开、快放开！”赵闵急嚷。 李萱也是惊惶不已，该死！怎么不快点看见，这次的黑雾怎么停顿这么久，她脸庞浮上忧虑，心底涌出惊悸，不断猜想眼前的男人是谁。 “你的眼睛怎么了？” 他凝声问。 是他！李萱认出周旭镛的声音，紧绷的小脸瞬地变得柔和，她松口气伸手道：“小闵别怕，他就是你最崇拜的二爷。” 她的手刚伸出去，赵闵立刻抢过来牢牢握住。 “告诉我，你的眼睛怎么了？” 周旭镛口气陡然变得又狠又恶。 李萱没看见，周旭镛已经吓得脸色苍白，他的脸绷成一块铁片，眼底有浓浓的自责。 不是已经做到滴水不漏了吗？她怎么还会遭人暗算？是谁？！哪个恶人贼子竟敢挑他的软肋下手！赵闵被他的口气吓到，硬把小小的身子挤到两人中间，一把抱住李萱，生怕二爷伤了姑姑。 她回手抱住赵闵，笑着安抚周旭镛，“没事，一会儿就好了，不要吓着小孩子。” 周旭镛才不管赵闵是不是夹在两人中间，硬是扳住她的双肩怒问：“什么叫做没事？什么叫做一会儿就好？换言之，你之前也有这样的状况？说！是从什么时候开始失明的？” 面对一连串的问题，李萱一时不知道该怎么回答，但是她不慌、不心惊，相反的，还有淡淡的安心。 因为日思夜想，他终于回来了……她想，这个晚上自己肯定可以睡个安心觉，然后一觉到天明。 她扬起甜美的笑脸，问：“你怎么这么快就回来，五爷说你至少还得三、五天才会到。” 都什么时候了，还跟他讨论这个！倏地，一把火往脑门上窜烧，周旭镛气得双眼发红。 “我在问你话，你别顾左右而言他，说！怎么回事，为什么眼睛会看不见。” “大概是因为晚上睡不好吧。” 她敷衍得有些过分。 “没有人会因为睡不好而眼盲。” 她微翘的长长睫毛文风不动，秀美的脸庞笑得很是温柔。 她在笑，笑他的心急。 “哪有什么眼盲，你说得太严重，这是因为头晕才眼前发黑，一下子就会过去的。” “胡扯！”他低声怒叱，一把将她打横抱起来。 这时敏容拉着赵绫从后面厨房走出来，一看见周旭镛，她连忙迎上前，满眼欢欣。 “二爷回来了。” 周旭镛朝敏容点头，脸色凝重，冷声道：“嗯，你跟我进来！” 敏容疑惑地看了两人一眼，弯下腰，对赵闵、赵绫说：“你们到后面去找容姨和颜姨，告诉她们家里来了贵客，晚上多加几道菜。” 一刻钟后，敏容拿着信笺从李萱房里匆忙走出，将信交给门外的侍卫，短短几个时辰内，来了七八名太医，连周敬镛、周煜镛也来了。 大部分的太医都说李萱是心思过重，夜不成寐，唯有梁太医说她可能是中了毒。 其他太医都满脸的不以为然，梁太医也不多话，抽出银针为李萱施针，他把李萱的头插得像刺蝟似的。 针扎下去没多久，李萱又能看见了，她向敏容要来铜镜揽镜自照，狠狠地笑了自己一番，谁知道铜镜尚未放下，她已经出现多日不见的睡意。 她伸懒腰、打了个呵欠。 好好哦，她很久没睡了呢。 李萱乐陶陶地对周旭镛说道：“梁太医的医术真高明……”下一瞬，才翻过身，铜镜掉进床缘，她已经沉沉入睡。 梁太医向敏容细细问过李萱近日的状况后，遂拿起刀片在她身上割下数道伤口，用数个小碗分别接过她的血水，按照耳朵、肩膀、手腕、腰际、手腕、膝间、脚踝，由上而下排成排，再拿出一瓶褐色药粉往里头倒，不多久，腰际以上的血碗中出现凝固现象，血块渐渐转变成墨绿色。 发现墨绿色硬块，梁太医的眉头紧蹙，脸上有着为难。 “这是‘夜香果’，一种带着甜香的毒药，闻起来像熟透了的苹果，有人把它磨成粉化在茶里让人喝下，有人把它制成薰香，它只需要很小的量就会令人中毒。中毒者初始没有症状，慢慢地夜里无法成眠，白日头痛剧烈，到最后双眼全盲，脑子里的记忆一点一点失去，最后……” “最后怎样？” 周旭镛强行压抑愤怒，阴鸷的目光中闪着凌厉，吓得满屋子的太医瑟瑟颤抖着。 梁太医看了周旭镛一眼，叹道：“最后成为傻子，然后……长睡不醒。” 多可恶的毒，先是让人睡不着，待眼睛一闭，就再也醒不过来！周旭镛咬牙切齿，一个字、一个字从喉间挤出。 “这毒，怎么治？” “无法治，如果能早点找到解药，老夫或许可以勉力一试，如今老夫只能尽量拖延毒性扩散的速度，好让王爷尽早寻出解药。” 梁太医不说能不能好，只说勉力一试，便是找到解药也只能“勉力一试”？周旭镛心底突地狠狠抽跳。 周煜镛抢上前，一把揪住梁太医的衣襟怒道：“什么叫做勉力一试？！你别想推拖责任，你有本事医便医，没本事医别拖延萱儿的时间！” “别延误太医救治。” 周敬镛见状硬将周煜镛架出去，他心底清楚，梁太医已是大周上下最善于疗毒的大夫，如果连他都摇头，只怕李萱性命垂危。 周旭镛一道命令，所有人全动起来，满屋子的翻箱倒柜想找出梁太医口中那个“带着苹果甜味的东西”。 李萱睡了将近一个时辰便清醒过来，醒来时，发现无容正把柜子里的东西一一翻出来，闻一闻后又塞回去。 好奇怪的举动，她扯扯坐在床侧的周旭镛衣袖，“她们在做什么？” 他脸色微白，望着她的目光阴晴不定。 “你说说，是怎么回事，说不定我可以帮上忙。” 周旭镛咬牙恨道：“你不是病，是中毒了，中了一种叫做夜香果的毒，它带着甜香味儿，闻起来像熟透的苹果，有人把它磨成粉化在茶里让人喝下，有人把它制成薰香，你能不能想想自己喝过的茶、用过的薰香当中有没有我形容的那种味道。” 李萱咬唇，脑子迅速转动，苹果香、熟透的苹果香气……霍地，她惊声道：“有，在王妃……呃，在王馨昀的屋子里，你生辰那日她让龚嬷嬷找我过去说话，可是不对啊，那味道她也闻了。” “好，非常之好。” 周旭镛凝声道。 明明语调轻柔，却让人心生惊畏的寒意。 “我身上的毒可以解吗？” 她屏气问。 周旭镛回神，看见她仓皇的脸庞，顿时胸中一片柔软心疼，他抱起她，紧紧将她搂在怀中，低声哄慰，“别担心，梁太医会治好你的，他已回宫里去配制解药再命人快马送来，敏容已经去帮你熬药了，你先起床，吃点饭再喝药，喝了药很快就会睡着。” 他嘴里说着安慰人的话，可那两道眉毛半点没有松开的迹象。 李萱不是傻子，看出他那号表情明明就是说：你身上的毒难医治。 不过既然他不想让她操心，她又何必戳破他的好意。 李萱窝进他怀里，满足轻叹，笑道：“以前不晓得，失眠后才知道能够睡着有多幸福。我又学会一件事了！” “什么事？” “睡觉是一种单纯而美好的幸福。” 李萱说完，自顾自哈哈大笑，却发现他不合作，半分笑容都不肯给，所以……她的毒不只难治，还有生命之虞。 她应该问吗？问问看，自己还能活多久？还是算了吧，她不问，他都摆出这张阎王脸了，她再问下去，不知道有多少人得遭殃。 她用手指顺顺周旭镛拧得死紧的双眉，想逗出他的欢颜。 “你知道那次王馨昀告诉我什么吗？” “知道。” 当时门外、屋顶都有人，一有动静就会现身救人，可没想到王馨昀竟用这招，下毒做得神不知鬼不觉，他咬紧牙关，好，人犯他一分、他必还三尺！ “你怎么会知道？你派人跟踪我？”李萱面露惊讶。 “打从出冷宫起，你身边就至少有两个人轮流保护，有些事，我不允许自己一错再错。” 周旭镛的口气里带着自恨自厌。 没想到，他到底还是疏忽了，王馨昀那个毒妇！“所以她说的都是真的？你、真的、非常非常非常非常……喜欢我？” 她满脸绯红，这不是提问，而是诉情说意，身为女子不应该这般主动，但如果她的性命不长了，实在不应该浪费。 “对。” 他回答得硬邦邦的，好像他们讨论的是军国大事。 没关系，柔能克刚，她笑得益发温柔。 “所以你去同皇上理论，并不是不要娶我，而是不要娶王馨昀，其实，你心里只有一个女人，那个人是我，姓李，名萱，出生在金萱花盛开的季节？” 悄悄地吐了吐舌头，她越来越大胆呢。 “对。” 他一样回答得简洁扼要。 是怎样啊，他就不能软一点、甜一点、让人心花怒放一点吗？没关系，她再试试别的问题，看他能不能多回上几句。 “既然如此，皇后娘娘怎么会误以为你不想娶我？” “我们有许多事必须瞒着母后，她是个心思单纯的人，不擅长演戏，是喜是恶、是欢是厌，往往表现在脸上，有淑妃的人时常在旁盯着，她知道的越少你们越安全。” 李萱点头，口气带上几分娇憨甜蜜，又问：“我在冷宫被淑妃整治得差点儿活不下来时，你是不是很心疼？” “当然，你发烧的那些夜晚，我偷进冷宫给你喂药，你有印象吗？” 终于啊终于，终于他的口气软下两分，就说吧，成功是给勤奋的人准备的飨宴，像她这种孜孜不倦的女人，早晚要获得最后胜利。 “是那个……凉凉的药丸？” “是。” “我还以为自己在作梦咧。” 她笑得花枝乱颤，分明不好笑的，可她的目的是逗周旭镛开心，扮点丑、扮几分傻也无所谓。 他叹气道：“不是作梦，我不敢出动太医，只好在外头寻大夫制药，那药虽然粗糙，却也把你从鬼门关给拉回来，我不敢做得太过分，怕被人察觉，否则你脸上的疤早该除去的。” 他手上有从西凉进贡的上好药膏，对付那伤口只是小意思。 “那啊……”两个字说完，她又开始乱笑，再度笑得花枝乱颤，像嘴边点着红痣的媒婆似的。 见她这号表情，他忍俊不住也跟着笑开。 很好，赢下第二回合，见他软化口气，拉出第一道笑容，她有把握自己接下来将会一路赢，赢得他的开心、赢得他的快意，赢下一章又一节。 “那怎样？” 他追问。 “那……你是从什么时候发现自己相当的、非常的、无与伦比的喜欢我？” 她估计对了，她的话确实引出他的笑、他的开心、他的快意。 周旭镛一把抱起李萱，让她坐进自己膝间，再把她的身子拥进自己怀里。 “我喜欢你已经很久了，久到自己都记不清楚是从什么时候开始的事。 是不是从你发出第一个哭声时起呢？“那时我想，女娃儿不是都很文静的吗，哪有人像你哭得这般声嘶力竭的。 于是我想闹你，便用手指戳戳你的唇，你却噘起嘴想吸我的手指头，很可爱、很好玩，我向你娘要求要把你带回去屋里玩，弄得你娘哭笑不得。 后来我们一起长大，感情越来越好，我不服气一个小小丫头怎么可以比我聪明，便开始同你较劲。 “父皇常说，你老是跟在我屁股后面，他错了，其实是我一直跟在你后面追着你，然后拚命想追上你。 “你假扮我坐上那辆死亡马车时，我心里很纠结，可我不能违背父命，我偷偷地哭了。 可你没死、你回来了，我欣喜若狂地赶去找你，但你在哭，你像失去线的人偶，一动不动地坐在窗边……我很抱歉，如果不是我和父皇，你不会失去家人。 “我既骄傲又罪恶，不晓得该怎么面对你，只敢在暗地里打探你的消息，幸好母后对你很好，德妃娘娘也宠你，可我还是担心，担心你会恨上我。 于是，我错过那段可以安慰你的时间。 “当淑妃得知父皇有意为你我赐婚，她便开始筹划对你动手，那时我在后宫没有半点势力，而淑妃的枕头风一吹，父皇便让我和皇兄出宫建府，当时不只你，便是母后也是处于一路挨打的状况。 我不敢明目张胆地对你好，面对面见着也只能冷漠以对，我甚至对王馨昀和颜悦色，假装对她有心，因为我怕淑妃，怕她谋害你的性命。” 周旭镛低下头勾起她的下巴，轻轻地在李萱额间落下一吻。 “我恨王家、更恨王馨昀，但她说的每句话都是真的，我这辈子只喜欢过一个人，那个人就是你，姓李，名萱，出生在金萱花盛开的季节。 我相当的、非常的、无与伦比的喜欢你，喜欢你和睡觉一样，都是种单纯而美好的幸福。 我不只想喜欢你一天一月一年，我想喜欢你一辈子、一生世、一个永恒，所以，萱儿，你必须为我努力，好好的活下来。” 心一抽、再抽、三抽，抽得紧、抽得狠，抽得李萱满肚子都是糖水，她觉得自己掉进蜜池里了，并且半点不想上岸。 原来喜欢一个人便可以违反自己原来的个性，说出一大篇甜言蜜语，原来在爱情面前什么原则都是假的，只有看着他、想着他、紧紧地牵着他，永远不分离才是真的。 她用力点头、使劲点头、拚命点头，宣誓似的对他说：“我一定会好好的活下来，为我们的一辈子、一生世、一个永恒而拚命。” 然后，他又笑了，她也笑了，四目相对间，唯有稠得化不开的深情。 眼下的情况容不下他们的幸福，但他们的的确确幸福着。 第十四章 迎回我的金萱花(1) 一脚踹开房门，周旭镛阔步走进王馨昀屋里，锐目扫过，在屋子里服侍的龚嬷嬷和玉红立即吓得噤若寒蝉。 龚嬷嬷先回过神，示意玉红给他倒茶水，自己快步走到内室想给王馨昀一个提醒，靖王爷来意不善。 周旭镛冷笑朝玉红望去，她面上突然浮现几分慌乱，手心不住出汗，只觉得滑腻湿冷，连杯子都握不住。 龚嬷嬷将王馨昀从床上扶坐起，绞了条帕子给她净面，稍作整理后才将人给扶到外厅。 王馨昀抬起一双黑白分明的美目，含情脉脉地扬起淡淡笑意，三年多了，她足足等过一千多个日子，每天她都耐心等着他进这个门，等他对自己微笑，等他一个回心转意，他终于来了，只是……他怒目横眉，满脸的憎恨，表示他已经知道了那件事？ 王馨昀嘴里像含了胆汁般苦涩，苦涩一笑，她终究等不到他的回心转意，只能等到他的怒声斥责，他……是来质问她的吧？不怕，敢做敢当，她敢对李萱动手就不怕他秋后算帐，反正自己烂命一条，活不了太久，用自己的一、二年换李萱的一辈子，划算。 “为什么？” 他的声音冷得像冰，表情锐利得像刀子，如果不是还有几分残存的理智，他会让眼前的女人当场毙命于自己的刀下。 “王爷，王妃身子不好，您有话好好说。” 龚嬷嬷急出一身冷汗，怕王妃和王爷对峙起来，那肯定是要吃亏的呀。 王馨昀眼底罩上一层寒霜，挑衅地望向周旭镛，他向前抢进一步，龚嬷嬷见状连忙冲上前企图阻止，周旭镛看也不看她一眼，铁臂挥过将她重重地甩到旁边，龚嬷嬷站立不稳，接连几个踉跄后退摔倒，脸撞到柜角，重重地一声，倏地半张脸肿了起来。 王馨昀瞄一眼龚嬷嬷，心底焦急，眼神示意玉红赶紧过去将人给扶起来。 然后，王馨昀隐去脸上的焦灼，换上一张波澜不兴的神情。 “王爷这是何必，您再生气也无济于事，李萱她是活不久了。” 夜香果初期毒性不算强，但它胜在让人防不胜防，因为症状不明显，往往让人轻忽，待发觉情况不对劲时已经错过治疗的时机。 那日李萱离去后，她便扳着指头算日子，一天一天算，每多算一天，她便乐上好一阵子，王爷今日才来找她算帐，代表……王馨昀轻笑出声，好久了呢，好久没这般轻松快意过。 “萱儿从未对不起你，你好狠的心肠。” 她的笑落入他眼里，他气得恨不得一把将她掐死。 “怎么会没有呢？如果不是她，我和王爷会是一对人人羡慕的恩爱夫妻，如果她不要横在我们之间，王爷不会对我冷冰冰，是她夺走我的幸福，她当然对不起我！”她语带薄怨，撑着玉红缓缓走到他身边。 这是什么道理？这女人疯了！周旭镛目带厌恶，冷意掠过眼底。 王馨昀仰头望住他的脸，她见到这男人第一眼时便爱上了，她刻意藉着李萱接近他，以为他的心终将为自己所掳获，哪里晓得竟是一场虚话。 不甘心哪，她始终不明白自己做错什么，她那样端庄淑丽、温婉和顺，她极其耐心地等待他回头，为什么他眼中就是看不见她呢？呼吸一促，王馨昀眉间的阴戾之色顿现，都是李萱的错！如果那年她死在谷底，如果大哥顺利得手，自己的命运将会一路顺遂。 “你错了，就算没有萱儿，我也不会看上你。” 他的声音益发严厉。 “为什么？妾身不够美、不够才情、不够温柔体贴吗？” 她冷笑，微微垂头保持着谦逊的姿态。 “你以为我不知道你做过什么？” 他斜目望向她，包着雪芝草的帕子、淑妃的计谋、冷宫里萱儿的遭遇，府里多少面貌齐整的婢女死于她手下？多少女子因为与他多说一句话便遭了祸？王馨昀是个心胸狭隘的女子，她眼底容不下一粒沙，即使她用温柔外表包裹着那颗邪恶肮脏的心，他还是看得出她的阴毒刻薄。 “不管我做任何事，都是因为爱你啊。” 幽深的目光望进她眼底，他冷厉的眼神带着肃杀之气，狠狠地凌迟着她的心。 “你有爱吗？你有心吗？你有感情吗？没有！你肮脏下作、卑鄙龌龊、性情狠辣，你是条毒蛇，人人避之唯恐不及的毒蛇！”他的评语很伤人，可他不介意伤她，如果可以的话，他更想做的是让她死于自己的刀下。 王馨昀再也装不出漠然，她接连倒退几步，被自己深爱的男人深深恨着，她的心被绞成千万块碎片。 她猛然剧咳，咳得脸色潮红几乎喘不过气，龚嬷嬷跑过来与玉红合力将她扶到软榻边坐下。 玉红望着主子凄凉哀愁的模样，心底一阵阵酸涩。 这些年，她亲眼见到主子的悲哀，亲眼看见她被爱情折磨得痛不欲生，那不是主子的错，原本她是多么温和善良的女子呵。 她跪到周旭镛跟前，不断不断地磕头，把额头都给磕破了。 她哭红双眼，抗声道：“王爷错了，王妃不是您说的那种人，她宅心仁厚、体贴温柔、有礼有节、聪慧非凡，是再善良不过的人呐，她只是爱上不该爱的男人，她没有错、没有错！” “是吗？杀人没错、害人没错，只要以爱为名便可以恣意妄为？原来这就是王家的家教，难怪后宫会出一个淑妃，而王益会生下你这个恶女。” 王馨昀咬碎了银牙，全身颤抖，她黑亮的眼睛闪烁着森冷的光泽。 “如果你爱我就不会有那些事。” 如果他爱她？！所有的错均是出在他不爱她？天底下竟有这种女人，无知无耻到这等程度！难怪不能与夏虫语冰，不能与海鱼言山之壮丽，她的脑子有病，她刁蛮骄纵、任性妄为、见识浅薄至斯，这辈子，她白活了。 “凭什么？” 这三个字他说得缓慢而傲慢，凭什么他要爱她？她有什么值得他青睐的地方？“凭我是王家的女儿，凭我是京城第一才女，凭想上王家求娶我的男人踏破我家门槛。” “哈！王家的女儿很了不起吗？哦……对，我忘记了，你们被圈禁在王府里面，还不晓得外面发生什么天翻地覆的大事。” 他的嘴角勾起一抹冷酷，缓声道：“王益勾结代王造反，八月十三日斩杀于午门前，王倎辅领十五万大军与本王对阵，可惜出师未捷身先死，淑妃以雪芝草计害先后，鸩酒一杯赐死，王氏族人三十六人为祸百姓，判斩立决。” 他每个字句都说得不快，而每说一句，王馨昀心中便狠狠一撞，痛得无法自拔。 “不、不可能……怎么可能，我爹是大周的宰相啊，一人之下、万人之上的相爷为什么要造反？不可能，一定是有人诬陷他！”他的笑像毒蛇，阴沉邪恶，王馨昀的视线与之相对，不由自主地全身发抖，她……是爱上怎样的男人啊？ “信不信我在你身上绑块牌子写着‘王益之女王馨昀’，然后带你游街一圈，你就会被石头砸死？现在百姓们可是恨不得喝你们王家的血、啃你们王家的肉。” “不会、不可能……你骗我！”她惊诧不已。 “骗你于我何益？” 他口气带着重重的鄙视。 “不，你是想吓我，你想吓得我乖乖交出夜香果的解药，我才不会上当，你想都别想，我绝不会把解药交给你，我快死了，李萱必须为我殉葬，我绝不会留下她让你们快活逍遥。” 她口气里出现几分疯狂。 “那么，恐怕要为你殉葬的人更多了。来人！”周旭镛一声喝令，屋外赫然进来两名训练有素的武士，周旭镛点头示意，他们快步走到玉红身前，一人架起玉红，一人抓住她的右手朝向王馨昀。 “我每数三下，他们就会扳断她一根指头，十根指头全断了之后，就是手骨、脚骨，最后是脖子，如果你多少心疼对自己忠心耿耿的奴婢，就快点把解药交出来。一、二、三！”他的声音冷硬如钢。 喀擦！玉红尖叫一声，她的拇指断了。 “一、二、三。” 喀擦！她的食指断了，紧接着中指断了、无名指断了……她痛得不停尖叫哀号，全身冷汗直流。 王馨昀看着她的痛苦，脸上万分挣扎却始终不肯松口。 “王爷，求求您让奴婢死了吧，那个香是奴婢点的，是奴婢作主毒害怀玉公主，您杀了我，别怪我家主子……” 周旭镛当然知道，所以，玉红得第一个死！“好个忠仆，可惜跟错了主子，你家主子可没把你的贱命看在眼里，一、二、三！” 预期中的断骨声再次出现，王馨昀已是一身的冷汗涔涔，她的泪水不止、心痛难当，可她不甘心，她绝对不要让李萱得逞，她得不到的男人，别人也别想得到！“玉红，不要怕，你先走一步，我马上跟上。” 王馨昀哽咽道。 周旭镛才不理会她的悲情诉求，继续低声数着。 “一、二、三！”喀擦，那声音听进王馨昀的耳里，彷佛地狱小鬼般狰狞，玉红的大腿骨被踹断了，她看了一眼固执的主子，再也忍受不住这样的凌迟，横了心，她张口恨恨咬舌自尽，鲜血从她口中激喷而出，喷上王馨昀的裙角，玉红一双眼睛睁得大大的，死不瞑目似的，下一瞬，她的身子瘫软，往前扑倒在主子跟前。 周旭镛盯着王馨昀惨白的脸庞，面无表情，寒声说道：“给你半个时辰，如果你还不肯交出解药，下一个就沦到龚嬷嬷。” 他的视线向龚嬷嬷扫去，瞬地，她全身颤栗不已。 “接在龚嬷嬷之后，再下一个……哦，你大概不知道，除了斩立决的那些，尚有王氏族女及未满十六岁的男子还关押在大牢里。 “周云，你去大牢里面提人，王家姑娘心肠硬得狠，恐怕得多带几个过来，先带王姑娘的幼弟好了，再找几个堂妹庶妹，对了，千万别忘记她的母亲王夫人。” “是。” 侍卫周云领命下去，像拖着一块破布似的把玉红往外拖走，她流下的鲜血在地上拉出一道既长且怵目惊心的血迹。 周旭镛双手横胸，似笑非笑地盯着喘息不已的王馨昀。 “一百八十七个。” 王馨昀不解，疑惑地望向他。 他笑着向她解释，“目前未死的尚有一百八十七条性命，可以慢慢陪你玩。” 她不敢置信地望向周旭镛。 “什么……皇上是要将我王氏一族灭尽？！” 他莞尔一笑，想起那句戏文上的词，轻轻哼唱出声，“他把俺一姓戮，我也还他九族屠……”闭上嘴，他斜眼朝王馨昀望去，顿时，她全身颤栗不已。 他眼角勾出淡淡的笑纹，对另一名侍卫周雨说道：“你的柳叶刀有带在身上吗？” “禀王爷，属下有带在身上。” “龚嬷嬷那一身肉，你可以分成几刀剐开，还不令人死去。” “属下手里功夫不行，顶多能用一百二十刀到一百三十刀之间。” “那么快啊，没办法再多割几刀吗？” “属下去找周雾，他的功夫好，可以剐上将近两百刀。” “行了，就你来吧，记住，别让龚嬷嬷死得太快，她可是王姑娘的乳母……”他们一句句谈着龚嬷嬷的死法，她吓得腿间流下一泡黄汤。 周旭镛莞尔，继续说道：“明儿个就把王夫人的头颅放在锦盒里，送过来给王姑娘赏玩吧。” 王馨昀这才想起，周旭镛是杀人如麻的大将军，王家屈屈几条人命他是不会看在眼底的，她再也忍受不住了，放声尖叫，“我给！我给！我给你解药，龚嬷嬷，你把解药交给王爷。” 周旭镛缓缓转过头，慢条斯理的说：“龚嬷嬷可得仔细找，若是解药不对症，明儿个换了周雾来动手，那可是两百刀的功夫。” 龚嬷嬷闻言全身打起寒颤，她走到柜子边飞快翻出解药交给周旭镛。 他劈手夺走解药，转身就走。 临出门前，王馨昀不甘心，怒声大喊，“就算有解药，李萱也不见得能够活命，太晚了，那毒已经蔓延到她全身筋脉。” 听见她的话，周旭镛旋过身，眼底带上十分凌厉，寒声道：“如果萱儿活不了，加上你和龚嬷嬷，王家得用一百八十九条命为她陪葬！”周旭镛踏出王馨昀的房门，回手重重地将两片门扇关上，砰地一声，敲打着王馨昀脆弱紧绷的神经，她再受不住，整个人瘫软在地。 她知道，她错了…… 第十四章 迎回我的金萱花(2) 聘礼不多，有十二个金指环，六个金项圈，三对镶红蓝宝石金簪，一对翡翠如意，两匣子稀世广寒珠，给新娘彩缯衣裳十袭，衾褥妆奁五套，外加千两银子与两匹高大神俊的马匹，那马通体雪白，连一丝杂毛都没有，更难得的是一公一母，齿龄相近。 除此之外，靖亲王府还另备双鹅烧酒、全羊全猪各六头，以及各式喜庆蒸食，龙凤糕、水晶糕以及各样喜点，红枣、花生、桂圆、栗子等四样干果，前前后后有二十四抬礼，鱼贯抬进永平宫里。 担任开箱重任的是赵闵，他照宫中礼官的指示先向礼盒做三揖，又轻拍礼盒三下，才当着众人的面撕掉封条，礼成，他得了个装满小金豆锞的红绸绣花荷包，乐得一张小脸红扑扑的。 周煜镛代表家人，将喜饼点心分给亲友、各宫嫔妃们食用后，众人纷纷慷慨解囊为李萱添妆。 这个时候，方显出皇帝有若干房妻妾的好处了。 如今周旭镛、周煜镛的身价水涨船高，各宫都送来重礼，更别说是皇帝与德妃的赏赐了，一匣子、一匣子的金银珠宝闪得李萱头昏眼花，她得狠狠忍着才不让自己吓得瞠目结舌。 周煜镛与敏容笑着送走来道贺的各宫嫔妃后，敏容吩咐沉鱼落雁、无容无颜四人，将礼物罗列出来一一登记在册。 李萱歪靠在软榻上，看着她们忙得不可开交，扬了扬眉头，对着一旁满脸喜气的周煜镛说：“五皇兄，我现在知道最赚钱的事儿是什么了。” 周煜镛端了一杯茶给李萱，她顺手接过随即仰头喝个精光，半点大家闺秀的仪态都没有。 她在梅花村养了大半年，把心都给养野了，不过，见到她活蹦乱跳的模样，周煜镛心底有说不出的快乐。 “是什么？” 他顺着她的话问。 “成亲。” 她指指满桌满匣的珠宝，说道：“过了今天，我就变成小富婆啦。” “这点东西也值得你高兴成这样？小家子气。” 他戳了戳她的额头。 她笑得眉眼弯弯，说道：“为什么女人只可以嫁一次，如果可以多嫁几次不知道多好。” “这话，你有胆就去对二皇兄说。” 他白她一眼。 “不然……五皇兄，下次我嫁给你好不？日后我就靠成亲来敛财，赚得脑满肠肥、腰腹流油。” “真的吗？” 突地，一声不阴不阳的怪声音​​插​‎进​​来，李萱转头发现是周旭镛，连忙紧闭嘴巴端坐着身子。 他没打算放过她，板着脸孔寒声问：“嫁完煜镛，下一个要嫁谁？我回去拟个名单，你说好不？” 李萱的笑容瞬间凝住，大眼东飘西飘的，企图找块救命稻草，可是满屋子的人都乖觉得很，见到周旭镛进门全部一个一个夹着尾巴溜出去，尤其是那位二号夫婿，跑得最快。 识时务者为俊杰，好汉当知低头哲学。 李萱吐吐舌头，挪呀挪的挪到周旭镛身边，软软的一声二爷，甜得几乎要溺死人，企图扫掉他脸上的阴霾，但是……很显然地，效果不彰。 他横她一眼，这笨丫头，也不想想过去半年他是怎么用尽心血替她治病疗毒的。 一根根千年雪参切片熬汤当水喝，一株株百年灵芝给她磨粉做成零嘴吃，燕窝、珍珠粉、龟苓膏……一天没断过。 她不敲敲算盘，算算自己这副活蹦乱跳的身子骨是用多少银子堆出来的，便是拿那些来打造个跟她等高的小金人都够用了，竟然因为几样小东西就勾动她想一嫁再嫁的心思。 “二爷，人家不是说成亲之前不能见面吗？你怎么跑过来了？” 哼！这就是最气人的部分，她忍得住、他可憋不住。 她可以几天不见他还过得畅意舒心，他却是一日不见如隔三秋，夜不成眠，害他以为夜香果的毒渗进自己骨子里了。 周旭镛一把勾住她的腰，把她拉到自己怀里，恨不得一口气把她镶进去，从此，他在哪里，她就在哪里。 “吃药了没？” 他寒声问。 “吃了吃了，我眼睛一张开，无容就端了药汤过来。” 她暖声答，连忙点头，巴结得很。 “嗯。” 他勉强露出一丝笑容。 轻叹口气，半年……时间过得飞快，现在回想，他竟想不出那半年是怎么过来的。 王馨昀没说错，萱儿身上的毒的确是拖了太久，解药下肚仍没有办法完全解除她身上的毒，性命垂危的她天天都在同阎王搏斗，每次她露出一点点遗忘的神情，他就吓得拚命说话，想把她丢掉的那块记忆给拼凑回来。 一天一天，他忘记了怎么笑，一天一天，他只会绷着一张脸。 好不容易，她的病情终于有了起色，全家人开心得不得了，把梁太医当成神仙供着，只差没早晚三炷香定时膜拜。 她病情渐渐好转，王馨昀却心病渐重，没熬过去年冬天便香消玉殒，她死后，父皇圣谕，不让她进皇家祠堂。 而他则把靖亲王府从上到下大大整修一番，再将李萱、敏容一家子全给接回王府住。 新房子、新气象，敏容虽不是主子却帮着打理起王府后院，她和江管事一内一外，一个处理内院、一个掌理各处庄园别院及铺子营生，两人合作将王府打理得井然有序，让萱儿可以安心调养身子、他能专心于朝堂大事。 年初，赐婚圣旨下达，他终于等到这一天，七年、漫长的七年，他终于把他的金萱花盼回自己身边。 所有的苦在刹那间，全都变成值得。 “二爷，你怎么皱眉头？是不是后悔了，不想娶萱儿？” 她赖在他怀里，仰起头偷亲他的下巴，她偷袭他不是一次两次，这个小动作总能抚平他的不喜。 “你说呢？” 他拧眉斜觑她，想用成亲敛财，还真敢说。 “哎呀，你也知道那就是胡说八道啊，天底下有哪个男子强过我们家二爷，除了您，谁也别想教我下嫁，您都不知道，我这几日心里有多着慌哪。” “慌什么？” “我怕哪天突然民智大开，女人不再被关进屋里，有了见识、有了智慧，知道这世间最好的男人莫过于靖亲王爷，心一横，人人都跑过来跟我抢，那我怎么办？我身子弱又抢不赢人家……”他微哂，轻言道：“甜嘴蜜舌。” “有二爷在眼前，我自然整个人全被蜜糖给裹住了呀，二爷啊，您以后出门千万别随便给旁的女人喂蜜，为大周生世着想，要收敛您的丰神俊朗、神采飞扬、堂堂相貌、风流倜傥、出众仪表、卓尔不群、一表非凡……” “巧言令色。” 他截下她的话。 “没没没，我是说真的，您一出现，所有的男子便黯然失色，在阳光下是容不下影子存在的，有了光，哪个女人愿意追逐黑暗，有了您，谁还看得上周遭男子……”“舌灿莲花。” 在这一回的评语落下后，周旭镛俯下身封住李萱忙碌的小嘴。 她的唇很软，她的身子很香，催促着他加深这个吻，他吸吮着、辗转着、在她唇齿间点燃火星。 她回吻他，细细的手臂环住他的身子，想要汲取再多一点、再多一点他的气息，她的心跳加快、呼吸喘促，忍不住忘记矜持是女子美好的品德，她的一点点主动引得他失控，今天不是良辰吉时、洞房花烛夜，可他已经不管不顾。 他的手滑进她的衣服里头寻到她胸前丰润，触手的柔嫩在他脑中烧起一把火，他褪去她的衣裳，在她肩膀落下细细的吻痕，她嘤咛一声，把自己整个送到大野狼嘴边……站屋子外头的周煜镛窃听着里头的动静，不热的天，他竟然开始汗水狂流。 刚开始他在心底哀怨，萱儿这丫头沉沦了、堕落了，以前满口的大道理、治国经纬，这样好的口才现在竟用来巴结男人，何况就算要巴结二皇兄，也不必把天底下的男人都形容成烂泥吧……心中腹诽间，里面又传来微微的喘息呻吟声，惹得他全身热血沸腾，天，不会吧……离大婚就剩三、五天工夫，二皇兄就这么忍不住？他考虑着要不要冲进去阻止，可又想到二皇兄一身功夫，太医说伤筋动骨一百天，他还想参加二皇兄和萱儿的婚礼啊。 这时一阵凌乱的脚步声传来，他还没弄清楚怎么回事，就听见屋子里头的周旭镛对他大喊，“五弟，把人挡在外面。” 什么？二皇兄知道他在窃听？身上的汗水瞬间转化成雨水湿透了他的心，一个激灵，周煜镛回过神飞快抢到门前守门。 远远地赵绫跑过来，她低着头就要往屋子里冲，周煜镛见状连忙把人给拦下，赵绫仰起头，脸上满是泪痕。 “怎么啦，谁欺负咱们家小绫？” “我要进去找小姑姑。” 她抹一把泪水，这下子连鼻子都红透了。 “小姑姑在忙。” 周煜镛口气郑重，他打死都不敢让赵绫进屋里。 “小姑姑很忙吗，我只想问她一句话。” 她仰头望他，纯真的表情，让周煜镛觉得说谎是一件天大地大的大烂事，可是，成大事者……不拘小节的啦！他咬牙、心一横，决心用谎话诓骗善良无知的小丫头。 “呃，小姑姑是很忙，非常非常忙，忙得不可开交，恐怕不能忙里偷闲听你问话。” 他明白得紧，如果自己连一个小丫头都没本事挡下，接下来“很忙，非常非常忙，忙得不可开交，没办法忙里偷闲”的人将会变成自己。 闻言，赵绫满脸的懊恼沮丧，看得周煜镛很不忍，他弯腰抱起她，笑得一脸阳光。 “别怕，有什么事问五爷也一样，五爷的脑子比你小姑姑好使。” 她小姑姑的聪明才智全拿去巴结男人了，剩下的脑子肯定没办法“忙里偷闲”。 赵绫偏着头想半晌，才决定对五爷告状。 “他们说我和哥哥不是小姑姑的嫁妆，是她的拖油瓶。” “谁说的？你们明明是小姑姑最珍贵、最了不起的嫁妆，谁敢胡说八道，走！带五爷过去，五爷狠狠揍他一顿。” 说完，他举步往外走，还刻意把脚步声踩得特大。 屋子里，周旭镛勾起满意的笑容，五弟那家伙是个识趣的，以后有机会再好好提携他。 他低头，看着软榻上的李萱，她衣衫尽除，软软的身子融化在他的刚硬下，一片无边好风景，他笑眯眼俯下身，在沃野间种下新鲜草莓，一点一点种、一点一点慢慢收成，他有耐心得很。 是啊，谁能比他有耐心，七年……他整整等了七年哪…… 尾声 世间姻缘天注定 四月，靖亲王府的花园里盛开着一大片灿烂耀眼的金黄，那是金萱花，迎着阳光绽放，在徐徐的春风中摇曳生姿。 周旭镛牵着李萱的手缓缓在及腰的花海间漫步，美得不似人间。 他们成亲了，十里红妆，京城百姓人人都参与了那场盛会，关于靖王爷与靖王妃的“鹣鲽情深”出现的新版本——当年，王家为掌控朝堂与后宫，一方面结党营私，一方面在后宫建立势力，他们把淑妃送进宫里争宠、把王馨昀送进靖亲王府，父子两人都不放过。 靖亲王自小便与怀玉公主感情甚笃，两人非卿不娶、非君不嫁，却不料淑妃盗取圣旨，大笔一挥改了赐婚女子的姓名，怀玉公主变成相府千金，这一招狸猫换太子太恶毒，可是君无戏言，圣旨已下断无收回之理，靖亲王为顾全父子之义，勉为其难将王馨昀迎回王府。 然而，靖亲王心里只有怀玉公主，任何女人都看不上眼，便是王馨昀千娇百媚、手段尽使，也无法与靖亲王玉成好事，否则靖亲王年轻英武、王馨昀到处求神问卜，怎会成亲多年仍然一无所出。 王家为巩固王馨昀在王府的地位，千方百计地企图再塞进一位王家千金，可错误已经铸成，王爷岂肯一错再错。 使计不成的王馨昀心怀怨恨，知道王爷心里放不下怀玉公主，便与淑妃联手使出恶计害得公主被囚禁冷宫，幸好举头三尺有神明，王家遭到报应，淑妃、王馨昀恶事做尽被老天爷给收了去，王爷和公主这对命运多舛的苦命鸳鸯终于走到一起，从此幸福无尽、快乐无边。 这个谣言三分真、七分假，可真真假假无所谓，百姓在意的是后续。 公主才嫁两年，白胖胖的娃儿就生出来了，正是夫妻感情坚笃的实证。 王爷时时领公主出门游山玩水、领略大周的风光，有王爷的地方、公主便在，这才是真正的鹣鲽情深。 总之，王爷与公主的故事在民间传了开来，李萱不确定这是好事还是坏事，但笃定的是，不管走到哪里，只要人们知道她是怀玉公主，迎来的都是一张张善意的笑脸。 “累吗？” 周旭镛停下脚步，转过头柔声问。 “还好。” 她仰起头望向他的脸，脸上的笑意未退。 他为她做了许许多多的事，每一件她都记在心底、刻进骨头里，如果不是千般万般的喜爱，她不认为男人会为女人如此费心，拥有这样的丈夫，她便是睡梦中也会笑醒。 “金萱花还会再开一段日子，如果累的话先回去，明天再陪你来看。” 她摇头，不累，有他在，她便不累。 “怎么会想到种这一大片的金萱花？” 他想了半晌，徐徐回答，“你可能不知道，那个时候你娘生你，生一日一夜都生不下来，产婆说你们不好了，母妃有些担心，天才亮便要过去看情况。 我们的娘名分上是主仆，实际上，母妃把你娘当成亲姊妹，那个晚上，母妃睡得极不安稳，她一大早便要出门，却没想到我作梦直吵着要找娘，乳母没办法只好把我带到母妃屋里。 “母妃问我作了什么梦？我说不出来，直揪着母妃的衣摆不放，她把我打理好后，问：‘要不要去看秀姨的娃儿出生没有？’“我应了，我们到你爹娘院子里时，太阳才升起，金萱花一朵朵盛开怒放，金色的花瓣朝着太阳方向开，真美……突然眼前一晃，昨夜的梦境回到眼前，我想起那个梦里有金萱花、有仙女、有你们家的小院子，我直觉告诉母妃我看到仙女飘进屋里……“母妃经常说我们有缘，那个时候我还小，不晓得什么是缘分，但我知道自己很喜欢你，喜欢圆滚滚胖嘟嘟像白玉一样的你，喜欢聪明活泼、有点淘气又偏爱说大道理的你，如果不是喜欢，就不会走到哪里都带着你，却还要用骄傲的口吻说：‘萱儿一天到晚跟在我后头，烦都烦死了……’”他一路讲，李萱一路笑，听他讲他们小时候的故事，讲他们的共同回忆，讲他从来未曾说出口的心情。 原来呵，他那么早就喜欢自己，原来他一路以来都在觊觎自己，原来那些有的没的心思全是多余，原来世间姻缘天注定。 如果当初，王馨昀预知今天的情景，会不会还那样坚持？“怎么不说话？” 他勾起她的脸问。 她摇头，说：“我很高兴。” “高兴什么？” “高兴你喜欢我，从那么久以前开始。” 他笑开，笑脸和金萱花一样可爱，他将她抱进怀里，他想，他会喜欢她，从很久以前到很久以后，有开始但不会结束。 低下头，他轻轻地吻住她，温柔的吻像他温柔的爱，不炙人，却事事时时只为她着想。 靠在他怀里，她笑得心满意足，说道：“儿子该醒了，我们回去看儿子。” “好！”他握起她的手，转个头、换个方向，他们安安心心地走着，因为心底明白，不管朝哪个方向都是通往他们的永恒。 ——全书完 后记 屹立于风雨中 《弃妃秘史》这个故事已经在我的电脑里面存在很久了，完整的大纲、完整的人物性格、完整的故事走向，只是一直腾不出手来将它完成。 终于，在这个炎热得让人跳脚的夏日里，它成为一篇完整的故事呈现在你们眼前，喜欢吗？ 还是很想结结实实地揍男主角周旭镛一拳？ 写大纲时，半点不觉得有问题，但真正一章一节慢慢下笔，故事逐渐发展成形时，我开始觉得不对劲，然后犹豫不决、心情反覆、起起伏伏，不知道该往哪个方向坚持。 到底要不要把周旭镛的心情好好描写出来，但描写后就会破梗，破梗后就会觉得女主角的心思全是无病呻吟（像是：啊……你是怎样，吃饱撑着哦，日子不好好过，只想盯着男人的眼色过生活，人家明明就是有困难嘛，成大事者不拘小节，你体贴一下会死吗？） 那如果不把周旭镛的心思点出来呢？ 读者会一面看一面骂，会想：这个作者是疯了吗，怎么会生出一个恶劣、荒谬、左右摇摆、前后反覆的男主角？ 再然后，读者会直接摔书，把《弃妃秘史》摔进垃圾桶—— 啊，可怜的金萱花，出师未捷身先死，读者熬不到最后结局，看不到周旭镛的其情可悯……唉，人生啊人生。 因此这本书写得相当痛苦，李萱有没有无病呻吟，我不知道，但我每天都在呻吟，我哀叫、我抓头发、我睡不着、我便秘（好吧，这和这本书无关，而是因为蔬菜水果吃太少……） 总之，这段时间让作者很想撞墙死掉……还以为大纲已这么完整，还以为开了稿将会是一本旷世钜作，却原来天底下有这么多的人算不如天算，事情没有走过一大段，根本看不出它会走往何方。 不管怎样，在千辛万苦后，它终于生出来了，听说在苦难中长大的孩子日后会加倍坚强，那我也希望《弃妃秘史》这本书能坚强到让读者百摔不坏，还能屹立于风雨中。