《两代官》 开篇 深夜，苏宗民已经上床，电话铃忽然响起。 “你他妈的，鸟人！”沈达在电话里大骂，“居然还能睡觉！” 苏宗民立刻追问：“这么晚了，还在哪里喝？” “关你屁事？”沈达回答，“你来不来？过来！” 苏宗民问：“要我干什么？” “给我喝酒。坦白交代。” “交代什么？” “彻底交代。你老爸到底说什么？我要听。” “我不说。”苏宗民答道，“我也不去。” “想来也不行，三百公里。”对方感叹，“没救了。” 沈达明摆的喝多了，但是显然还没有完全迷糊掉，还记得从省城到他那里的距离。苏宗民便劝他说：“别喝了，沈局长还有救。” 沈达突然放声大哭，电话那边哭声骇人。 “他妈的，没救了，狗屁局长。”他一边哭，一边在电话里骂娘，“老子醉了，老子把那一帮鸟人全灭了，拿砖头拍死，一个不剩！太气人了！” “沈达！冷静！”苏宗民在电话里大喝，“别胡说。” 沈达喊叫，说他是真的，没胡说，现在他在找砖头，拍死他妈的鸟人，一人一砖，重重地拍，全部拍死。 “也拍死我吗？”苏宗民问。 他骂苏宗民也是鸟人，但是他不拿砖头拍苏宗民留着。所以给苏宗民打电话。 “谁跟你在一起？”苏宗民追问。 他抽泣，说身边都是朋友，铁哥们。大家为他鸣不平。今晚只缺一个人，苏宗民，苏宗民算什么朋友？这种时候还在睡觉，一个电话都没有。“可我最想你王八蛋。”他呜咽。 苏宗民握着电话，手发着抖，好一阵说不出话来。 有人把电话接过去，跟苏宗民说话：“苏主任，我是张光辉。” 苏宗民招呼一声“张副市长”，问他沈达的情况。张光辉表示没事，沈达喝多了。 “他的事你知道吧？”张光辉问。 “刚听说。” “你们省公司没道理啊。”张光辉说，“他心里不舒服，我们帮他散散心。” 电话那头，隐隐约约，沈达还在那里大喊大叫，到处找砖头，要拍死一帮鸟人。 苏宗民说：“张副市长，你想办法多灌他一点，放倒了，赶紧送他回家。” “他差不多了。”张光辉回答，“我来安排。” 沈达怎么会闹成这样？苏宗民明白。省电力公司刚有了两位新任副总经理，其中一位由外省调来，另一位从省里提拔。沈达在下边基层单位任市电业局长，本是一大热门人选，却意外落败，未能如愿。显然他不能接受，如此深夜，借醉使性，打电话骂娘，拿砖头拍鸟人。沈达质问苏宗民算什么朋友，居然还能睡觉，事实上当晚苏宗民躺在床上，根本没有合眼，下意识里，似乎就在等着沈达的这个电话。 苏宗民心里惶惑不安，隐隐约约，有一种大祸临头的预感。 第一章 专员跳楼 １ 大学四年，沈达从来没有暴露苏宗民的隐情，从不谈及苏宗民的父亲。沈达那种秉性的人能做到这种程度，说来确属不易，苏宗民不能不心存感激。 沈达这家伙是什么秉性？号称官家子弟，出自权力中心地带，背景显赫，优越感与生俱来，老子天下第一。除了门第显耀，沈达还得天独厚，长得高大，一身帅气，为人豪爽，随随便便在任何地方一站，总是气度非凡。青年学生之中，有一种领袖是天生的，不必老师指定，不必同学投票，不必有任何头衔，也不必自己卖力推销，人们自然而然就要注视着他，聚在他身边，以他为依靠，听他号令，跟随前进。沈达就是这种人，当年在大学里占尽风头，耀眼于教室宿舍花园草地，闪亮于周边无数男生女生之间，堪称一时之星。 这个人有领袖欲，以“老大”自居，控制欲很强，想要什么就会把什么紧紧攥在手里，有如豹子把它的猎物按倒在地上。他有大哥风，知道怎么拍拍肩膀，瞪瞪眼睛，让人跟着他走，唯其马首是瞻。他还极富表现欲，喜欢出头露面，揽事管事，招引人们为他喝彩。他在男女关系方面特别招摇，热衷于展示自己对女生的魅力，他身边的女孩换来换去，一个个如花似玉，让人眼花缭乱，有如T台上的模特频繁更换时装。那时他还只是个大学生，已经充分显示了他呼风唤雨的巨大能量，其能力几乎是天生的，直接出自遗传。 沈达的老爸是个地方官，时任地区行政公署专员，管着大块地盘。地方官员放到省城、京城可能不算很大，在地方可了不得，权力在握，说话算数，特别管用。大学期间，沈达的交往范围相当广泛，校内有人留意关心，校外更有人接踵前来看望沈大公子，车来车往，大包小包，非常醒目。沈达跟同学吹牛，称以后他应当比老爸更牛一些，让自己的儿子也来尝尝这种滋味。他似乎已经在准备子承父业，接掌权位，统辖一方。他这样的人不需要对谁特别当真，那么多同学有如他的部属，都得跟着他走，却不值得他太当回事。如果说偶有例外，那就是苏宗民。 苏宗民完全是另一种类型，小个子，模样平常，无论在哪里都可有可无，绝不显眼。沈达对这个苏宗民却有些另眼相看，不像对其他同学。他们俩有些特别交往，却始终若即若离。大学同学四年，苏宗民从来没有成为沈达身边人物，沈达也从来没有试图控制他，把他收编为小兄弟。 他说：“苏宗民那个怪，随他去。” 大学时的苏宗民沉默寡言，看上去很木讷、很内向，不爱搭理人。无论谁靠近他，再怎么对他关心示好，他都是静悄悄奉送一张毫无表情的脸，拒于于千里之外。在许多同学特别是女生眼中，这个苏宗民怪怪的。但是他从不招谁惹谁，除了读自己的书、做自己的事，其他诸事不管，基本与人无求、与世无争，因此并不令人反感。 大家刚聚在一起，读大一的时候，苏宗民碰上了一件事情，与舍友相关。 他们上的大学是省属院校，校区位于省城东郊，当年学校的设施很差，赶不上招生量的急增，学生宿舍非常拥挤。入学时，电机系的新生被安排住进一幢旧宿舍楼，十二个男生一个房间，睡的是双层床，一个房间六架双层床，加上几张桌子，房间里挤得几乎转不过身，舍友们六个上铺六个下铺，彼此戏称一楼和二楼。 苏宗民住一楼，他和楼上舍友共用的这架双层床靠门，位置不是太好。苏宗民的斜对面，宿舍最里边靠窗的那架双层床楼下，住的同学叫童志强，来自本省山区一座县城，童志强戴眼镜，眼镜片厚厚的。除了深度近视，该同学还心眼小，很会计较。 有一个晚间，苏宗民去图书馆看书，回到宿舍时已近十一点——学生宿舍统一的熄灯时间。舍友们各自收拾床铺，准备睡觉之际，童志强还在忙碌，把书桌抽屉拉出来，抽屉里的书本、笔记本摊了半床，整个身子俯在床上，眼镜滑落到鼻尖，鼻尖几乎顶着床上那些东西，两手不停翻动，呼隆呼隆弄出一阵阵声响。那模样，就像一条狗要从一堆垃圾里嗅出一块肉骨头。 苏宗民拿了脸盆毛巾去走廊另一头的盥洗室，洗漱完毕回到宿舍，童志强还在找东西，这时熄灯了。该同学不死心，打起手电筒，靠一圈电筒光照明，继续坚持工作，呼隆呼隆，搞出了许多响动。 舍友们有意见了，楼上楼下，一个接一个开腔说话。不早了，电灯都睡了，还不叫人睡？这时候找个啥？天亮再找不成吗？ 童志强很倔，谁说都不听，执意寻找。还好他的手电筒电池老了，折腾半个多小时，电筒光成了一丁点鬼火，只好作罢。 第二天清晨，童志强早早起床，借着黎明的自然光继续寻找，范围从书桌拓展开来，包括桌底、床下都列入搜索范围，查找声响杂乱。那时还早，舍友们都还在睡觉，但是无一例外，全给该同学弄醒。 有人发牢骚，有完没完？到底找个啥？至于吗？ 童志强终于不再钻桌底查床铺了，他改变方式，跑到舍友床铺前，爬上爬下，一楼二楼奔波，把还赖在床上的同学逐一推醒，压着嗓门询问。 原来他的财产不见了。财产装在一个信封里，原本锁在他书桌的抽屉里。 他也推了苏宗民。苏宗民早醒了，躺在床上，眼睛看着楼上的楼板，想自己的事情。他把嘴巴凑到苏宗民耳朵边，小声询问：“看到我的信封没有？” 苏宗民问：“信封怎么了？” “里边有钱。” “多少？” “你看到没有？” 苏宗民摇头，翻过身不再理会。 童志强找了半天，没找到他的信封。这人心眼小，气不过，跑到辅导员那里告了一状，称自己的钱不见了，怀疑是舍友拿走。辅导员让他回忆失窃过程，举报怀疑对象，他首选苏宗民。理由有几条，包括苏宗民经常独自一人待在宿舍里，别的男生去打球去找女生聊天，他哪儿都不去，或者在图书馆，或者就在宿舍。所有舍友中，苏宗民拥有的作案时间最多。发现东西不见的那天晚间，童志强翻箱倒柜，打着手电寻找，同宿舍十几个舍友，其他人见了都好奇，追问该同学找什么，只有苏宗民例外，从外头回来，看见童志强找东西，却是一句话都没有，什么都不问，只顾上床装睡，从头到尾，一言不发。隔天早晨问他见到东西没有？苏宗民也是不吭不声，显然做贼心虚。 辅导员是苏宗民他们的师兄，刚毕业留校的年轻老师，这人比较好事，有心要当福尔摩斯。他着手办案，悄悄让人把苏宗民找来，亲自盘问，借以判断苏宗民是否确实值得怀疑。苏宗民在辅导员那里表现一样，也不多说，只讲没拿，不知道。其他话没有，不像别的人碰上这种事发誓赌咒，极力争辩洗刷。辅导员一再追问，苏宗民总是那几句话，不慌不忙，沉稳，坚如磐石。弄得福尔摩斯第二很疑惑，不知道这个小师弟是会装呢，还是果然无辜。当时情况下，只好扩大侦察范围，辅导员把同舍学生都叫来盘问，除了让各自交代情况，还让他们提供怀疑线索，分析有谁比较可能作案。言谈之中，有意无意把话题引向了苏宗民。 沈达知道了，非常生气。 沈达住在对面宿舍，跟苏宗民不是一个寝室。苏宗民的舍友丢钱了，怀疑为苏宗民窃取，这件事跟沈达没有任何瓜葛，除了辅导员有资格过问，实不必劳驾沈达费心。偏偏人家沈达不这么认为，无论如何要插一杠子，表示一下自己的看法。沈达以老大自居，行事比较粗鲁，他把童志强叫到自己房间，房门一关，劈头盖脸，张嘴就骂。 “你眼睛两个珠子是木头？”他斥责，“怎么会赖人家苏宗民？” 童志强不服，称苏宗民不哼不哈，就是可疑。 “可疑个屁。你不知道他什么人？他平时说话超过三个字没有？” 童志强说苏宗民要不是做贼心虚，为什么死不表白？ 沈达恼火，抬手就是一巴掌，打得童志强一下子蒙了。 “你怎么打人！” 沈达又是一巴掌。打得对方一张脸全红了。 “这啥？这叫表白。”沈达训斥，“你还不明白？” 童志强捂着脸说不出话来。 “这是小意思，没使劲。”沈达警告，“敢再胡乱糟蹋人，看我怎么收拾你。” 当时宿舍里没有其他人，童志强挨了沈达两下，满眼全是怒气。沈达毫不在乎，让他尽管喊叫，就说沈达打人；尽管去找辅导员告状，让辅导员来吧，他不在乎；敢打抱不平，不怕鬼敲门。 “不知道我跟苏宗民怎么回事吗？” 对方一声不吭。 “现在你知道了。”沈达说，“东西自己去找，找不着我让人帮你翻。嘴巴给我闭紧点。你小子欠打，再敢他妈诬蔑好人，老子砸扁你。” 他开了舍门，把人家推了出去。 童志强在外头站了半天，最终气短，没有喊叫，也没再找辅导员告状。沈达把他吓住了，沈达个高、力气大，一向敢说敢当、说到做到，身边有一群铁杆，被人称为“老大”，不是好玩的。 两天后，那钱在童志强自己床下的小箱里找到了。这是个守财奴，东西藏得特别紧，并没有用信封，是把人民币卷成一团，塞在一件外裤的暗兜里，锁在箱中，却没记准，以为丢了。其实也没多少钱，不过五百元而已。童志强人还老实，找到东西后他向辅导员报告，也找苏宗民道了歉。 沈达说：“这就对了。” 他放血出钱，请两个同学一起到校外小饭馆吃了顿饭，算是对自己打人耳光的一个补偿。苏宗民这才知道原来沈达还曾出头为他打抱不平。 他向沈达拱手，感谢。沈达摆摆手，“什么呀，小意思。” 他向被打过两个耳光的童志强卖弄：“你不知道这个苏宗民，我们老交情了。” 童志强称自己知道，沈达和苏宗民是同乡，还是中学同学。 “说你不知道，你就是不知道。”沈达批驳，“我跟他不是同乡，中学也不是同班。可我们是一个大院的伙伴，老交情，从我家老爸和他家老爸那时就是。” 童志强惊讶，指着苏宗民问沈达，“他也是官家子弟？” “你以为他是什么？”沈达说，“他当然是。” 苏宗民当场否定：“我不是。” “怎么不是？”沈达一瞪眼睛，“我说是就是。” 他回头指指童志强：“你知道就好，不许说。” 童志强张着嘴，满眼狐疑。 沈达点到为止，没有把苏宗民的底子完全披露出来。 事情过后，他们俩并没有走得更近一些。苏宗民依旧自己做人，我行我素；沈达还是大大咧咧，没把谁当回事的样子。但是彼此之间似乎多了一点默契。 有一个周末下午，苏宗民在图书馆看书，沈达跑到那里找他，说有件事要跟苏宗民商量。其实也没什么大事：有外边的朋友来找沈达，人家住得远，交通不方便，晚间得安排一个地方睡觉。苏宗民有个舍友家在省城近郊，周末回家去了，床铺空着，沈达知道了，决定临时征用该同学的床铺，安置自己朋友。这是属于沈达与借床同学之间的事情，跟苏宗民有什么关系呢？人家沈达并没有打算请求苏宗民批准，具体情况事后他会与该同学直接说明，找苏宗民只是通个气，以示尊重。沈达这么做也不是毫无必要，被沈达临时征用的这个铺跟苏宗民的卧具是连体的，同属一架双层床，苏在下铺，那位同学的铺位则在“楼上”。 “我寝室不凑巧，个个在校，没有空铺。”沈达解释。 苏宗民点头，表示自己知道了，没问题。 当晚，苏宗民回宿舍时已经很晚，沈达的朋友还没过来。寝室熄灯时仍然不见人影，苏宗民上床前特意把门留着，没锁。接近十二点时，门给推开了，有两个人不吭不声，轻手轻脚摸黑进了房间，正是沈达和他朋友。时为春季，蚊子多，学生睡觉都放蚊帐，沈达进门后把苏宗民的蚊帐拉开一条小缝，伸手推了推苏宗民。 “嗨。”他低声招呼。 苏宗民刚入睡，醒过来一见是沈达，知道是他把朋友送过来了。苏宗民摆摆手，没吭声，表示自己知道了，让人家尽管自便。而后沈达带来的那人踩着双层床的踏板，悄悄爬到上铺。这人手脚很轻，没弄出什么动静。苏宗民以为这就是了，不想还有情况：沈达安排好朋友，却没有离开，居然跟着也爬到上铺去了。沈达块头大，身量重，上楼时弄得双层床吱呀吱呀响个不止，动静格外大。 苏宗民不禁吃惊，不知道沈达是干什么。这么晚了，那么窄的铺位，还是上铺，两个家伙黑糊糊一起挤在半空中，很好玩吗？ 他感觉他们在楼上动作。先是放蚊帐，把蚊帐下摆塞进铺位四周，谢绝蚊虫拜访，也隔绝其他目光。而后的动静是脱衣服，摊被子，躺下。两个人竭力控制肢体幅度，不弄出太大声响，却由于任务太多，空间太小，很难彻底掩盖。位于下铺的苏宗民首当其冲，无偿享用来自上方的各种响动，点点滴滴，尽数领受。 他这才感觉不对。两个家伙如此挤进一个铺位挺不正常，躺进去后就更反常了，该睡不睡，床铺怎么也安静不下，窸窸窣窣，细细的响动此起彼伏，持续不绝，是一种摩擦声。然后床铺吱呀发响，那两人翻过来翻过去，有压迫声和喘息声低低传出，苏宗民明白了。 沈达是在忙活办事呢，被他压在上铺的肯定是个女孩，他们居然找了这么个时候，找这么个地方如此办事。 苏宗民一声不吭，不予理会，任凭楼上颠三倒四。他居然还睡着了。 第二天清晨，沈达他们俩悄悄离开，那时天刚蒙蒙亮，大家都还在睡觉。苏宗民醒了，借着窗外透过来的光，看到一高一矮两个人影从他楼上爬了下来。高的先下，是沈达。矮的跟在沈达后边下来，果然是个女孩，从轮廓看，留的是短发。沈达在床边接她下地，两人搂着，悄悄开门离去。 当天中午，苏宗民跟沈达在食堂见了面。 “昨晚吵你了吗？”沈达看着他，脸上带笑。 苏宗民摇头。 “包涵点啊。” 沈达解释。他的铺位在他们屋里边靠窗，比较不方便，容易影响别人，不像苏宗民的双层床在门边，进门就到。 苏宗民没吭气。 “你真行。”沈达笑道，“还能小打呼噜。” 苏宗民承认：“对，睡得挺好。” “没听见什么吧？” 苏宗民说：“有。” 沈达笑笑，闭嘴不问了。 他们再没提起这事。 半个月后，有天下午上大课，几个班一起在教学大楼阶梯教室上课。下课时已是下午五点，学生们离开教室，挤成一团奔往寝室、食堂。苏宗民提前占了位子，当天听课坐在前排，下课离开时走在前边。出教室时他注意到大门边站着两个年轻女孩，一高一矮，打扮有些特别，穿短裙，挺时尚，像是校外的女孩。那时学生们正从大教室里往外拥，俩女孩站在门边不动，眼睛东张西望，可能是要找谁。苏宗民感觉其中一个女孩身形似乎有些眼熟，再看一眼，却不认识。她们找的无论如何不会是苏宗民，所以苏宗民没再多看，只顾自己走开。却不料刚走出几步，后边忽然乱了。 “你们干什么？干什么？” “害怕了？怕了？” 两个尖嗓子对喊，都是女声。下课学生流中音响嘈杂，脚步声、交谈声和说笑声乱哄哄混在一块，女孩的尖声喊叫从一片杂乱中突然响起，非常刺耳。苏宗民不管闲事，他继续往前走，只是稍微侧头看了一眼，发觉正是刚才站在门边的那两个女孩，她们把下课走出教室的一个女生拦在教室门外。 被拦住的女生很气愤：“你们！你们！” 两个女孩不好惹，一个伸开手臂，拦着女生不让走，另一个干脆冲上前抓住女生的胳膊，把她扭住。估计是使了劲，女生当场痛叫起来。 “快来啊。”她哭喊，“沈达！” 苏宗民转头走开了。 被拦的女生不是本班同学，但是苏宗民认得，是同级另一个班的，刘佳，著名女生、班花。刘佳挺漂亮，长得小巧玲珑，一张脸非常生动，性情温和，打扮雅致，很淑女。几天前苏宗民跟该女生打过一回交道，很意外：黄昏时，这女孩跑到男生宿舍，轻轻推开苏宗民寝室的房门，走进来四处看了看。当时苏宗民躺在床上看书，拿眼睛盯着她，她忽然一红脸，小声问了句：“沈达呢？” 原来是找错门了。苏宗民没吭声，把手往对门一指。女生明白了，掉头走出去，轻轻地把房门带上。 刘佳跟沈达有瓜葛。跟沈达有瓜葛的女生很多，各式各样、形形色色，一概为沈达笑纳，女生们也前仆后继，从不间断地围绕在沈达周围，沈老大真是有魅力。类似事项很刺激很快活，有如半夜三更挤在学生宿舍双层床上压迫喘息，但是一旦失控则可能爆发事端，例如眼下，在阶梯教室门外。 事后，阶梯教室门外三个女孩吵闹的情节已经沸沸扬扬，传遍全校。当天在教室门外堵门认人的两个女孩来自校外，其中个子矮的是主角，另一个是她的女伴，陪同前来。矮个女孩父母是开小店的，在校外小商品市场经营一个小服装店，女孩也在自家店里上班，卖内衣胸罩之类。这女孩来校闹事与沈达有关，两人不知怎么认识了、好上了，女孩让沈达迷得神魂颠倒。前些时候她发觉沈达开始敷衍她，感到不对，四处打听，得知沈达身边多了个刘佳，是班花，与沈达形影不离。服装店女孩醋劲上来了，天天跟沈达纠缠，还找刘佳论过理，让人家不要当“小三”。沈达知道后很不高兴，臭骂女孩一顿，两人处得更糟，女孩认定是刘佳搞鬼，一怒之下，带着人到教室门口找人。据说她本来只打算把刘佳叫到一旁交涉，刘却不愿意跟她纠缠，扭着身子想躲开，女孩性起，扯住不放。沈达从后边赶过来，两个女孩已经滚在地上了。刘佳温文尔雅，不是人家的对手；人家还带来一个帮手，加上一大有利条件：留短发，不像刘佳长发披肩，两人扭扯时，攻击者抓住刘佳的长头发不放，刘佳却拽不住人家的短毛，当下痛得大叫，泣不成声，身子一仰倒在地上，当众吃了大亏。这时沈达分开众围观者，赶到了战场。 “你们干什么！”他大喝。 说也怪，他的吆喝就是管用，当时两个女孩都松了手，从地上爬起来。外来的这个女孩裙子被扯到屁股下边，爬起来赶紧整理衣着；刘佳被揪得头皮发麻，爬起来只是抹眼泪，不停地哭，委屈不尽。 “丢脸！”沈达呵斥，“到里边去。” 两个女孩乖乖的，一前一后进了阶梯教室，第三个也陪着走了进去。教室里已经没有人了，学生们不是已经走远，就是散乱围聚在门边欣赏免费演出。沈达对大家招了下手，笑道：“同学们走吧，别耽误吃饭，这个事我来处理。” 还有人往教室里看，舍不得就这么离开。沈达不高兴了：“好玩吗？跟我进去吧。” 没有谁觉得跟进去好玩，一会儿工夫，教室门外走得一干二净。 这件事非常轰动，沈达大长其名，走到哪里都有女生指指点点。出了如此绯闻，让两个女孩为他醋得这么轰动，沈达居然该干吗干吗，没事人一样。这件事究竟如何摆平，那天黄昏他在阶梯教室是怎么“处理”他的那对女冤家，用的是什么办法什么方式，没有人知道。事情似乎到此为止，事后校外服装店卖胸罩的女孩再没有出现在学校里，沈达与长头发刘佳的交往持续了一段时间，身边又换了别的女孩。到了学期末，事情渐渐不再为大家共同回顾，沈达自己大大咧咧，绝口不提，好像那件事从来就没有发生过。 苏宗民却很清楚，没那么简单。 有一个周末晚间，苏宗民在自习教室看书，袁佩琦找了一个又一个教室，把他从黑压压一片人头里找了出来。 “你怎么躲在这里？”袁佩琦不高兴，“我脖子都看酸了。” 苏宗民挺惊讶：“你找我？” “你不是苏宗民吗？” 也难怪苏宗民惊讶。袁佩琦是班干部，团支部书记，在系里、班上经常出头露面的出名女生，她跟比较内向很不活跃的苏宗民没有什么交往，两人几乎没有交谈过。她有什么事要如此不辞辛劳使劲找苏宗民呢？原来是校领导交代的，学校一位副书记在找苏宗民。该领导知道苏宗民是袁佩琦班上的同学，让她赶紧找一下。苏宗民他们上大学那会儿，学校的老师同学们都还不知道手机是个啥，这种时候想在自习教室找到个谁还很不容易。 苏宗民跟着袁佩琦去了校领导办公室，一路上不免心里诧异。袁佩琦把他领进办公楼，亲手把他交给校领导后，走了。找苏宗民来的副书记是女性，她和颜悦色，让苏宗民坐，随即去打了个电话。几分钟后，苏宗民由校办一位年轻干事带着，坐上停在楼下的一辆小轿车，前往市区。 在省城一个大酒店里有一位中年女士等候苏宗民，这是谁呢？王阿姨，沈达的母亲。苏宗民称其阿姨是尊敬，他们并无亲缘关系。 见到苏宗民时女士感叹了一句：“哎呀，都长这么高了。” 苏宗民说：“没多高。” 王阿姨摇头：“好多年过去了。” 她问苏宗民的母亲身体好吗？妹妹情况怎么样？苏宗民回答，很简略：母亲有病，身体不太好。妹妹还在上初中。 “都在一个大院，总没碰上。”沈达母亲感叹。 专员夫人跑到省城，通过学校领导把苏宗民找来，当然不是专程来跟年轻人叙旧，隔这么多年、到这么远的地方来问候苏宗民家人的。她找苏宗民有事，为的是沈达，涉及的是前些时候的那件事情。 “他们在你上铺？”她问。 苏宗民回答：“是。” “真的吗？” 苏宗民再次肯定。 “两人挤在一个铺里？” “对。” “那个人，你见到了吗？” 苏宗民摇头。沈达他们进来时是深夜，早已熄灯，他们出去时是凌晨，天还没亮。苏宗民一直躺在床上，隔着蚊帐，没见着来人。 专员夫人小心翼翼，跟苏宗民绕圈子，打听那天的情况。苏宗民注意到她非常谨慎，不涉及当晚沈达领到宿舍者的性别，是男是女？跟沈达挤在一个铺位，一夜干些什么？她不问起，苏宗民也不主动谈及。 除了当晚情况，她还了解沈达在学校里的其他情况，学习认真不？跟同学相处如何？是不是有不少女生对他有意？老师同学对他有什么反应？苏宗民告诉她，沈达学习成绩一般，他的兴趣不在读书。他在学校和班级里很活跃，在学生中很有影响，在女生中很有号召力，不少女生以成为他的女友为荣。学生们都知道沈达的父亲是大领导，一些同学管他叫“官家子弟”，说他有家传，天生是当头儿的。 “不能出这种事啊，”专员夫人漏了句嘴，“影响前途。” 她问起阶梯教室门外两个女孩扭打的事情。苏宗民说，当时他已经离开教室，只是事后传闻。 他没有多说，心里已经把几件事联系在一起了。那天他走出阶梯教室时，看到站在教室门外的两个女孩，其中一个的身形让他觉得有点眼熟，当时没有细想，现在明白了，他确实见过，不会是别人，就是前些时候跟沈达在他的上铺折腾了一夜的短发女孩。凌晨时分她从上铺爬下来，沈达在地板上接着她，两人搂在一块悄悄出门，苏宗民躺在床上，借着晨光，隔着蚊帐看了一眼，留有印象。这个女孩果然泼辣，敢跟沈达挤在男生宿舍苟且，也敢到学校找情敌扭打。看起来她还把事情捅到沈达长辈那里去了，因为只有沈达、苏宗民和她本人知道当晚的情况。她把它告诉沈达母亲，可能想以此证实沈达跟她确有瓜葛，这也就把苏宗民牵扯进来，他是当晚男生宿舍风流韵事的一个当事者，也是间接证人。 沈达的母亲：“那晚上的事情跟谁提起过吗？” 苏宗民摇头。没有谁找他问过，他也没有跟谁说过。 女士忽然伸出手，在苏宗民的脑袋上摸了一下。 “好孩子。”她很动感情，“你要帮他。” 她告诉苏宗民，她和沈达的父亲这些天很着急。他们对沈达寄托很大希望，盼望他能够成才、不辱门风，没想到出了这种事。他们并不反对沈达交女朋友、谈恋爱，只是要他慎重，找合适的，不要一时冲动，造成麻烦，影响前途。阶梯教室这件事很不好，卖胸罩的女孩还找上他们家，要死要活，非赖着沈达不可，他们非常担心，正在想办法摆平事情。苏宗民跟沈达是老同学，一定要帮助他，那件事情千万不要到外边去说。 苏宗民还是那句话：没有谁找他问过，他也不会去跟谁说。 谈了一个多小时，轿车把苏宗民送回了学校。在苏宗民与沈达母亲会谈期间，校办那位年轻干事一直坚守在车上，直到陪同苏宗民回校才算交差完事。 王阿姨给苏宗民送了一盒礼品，包装很精致，是苏宗民家乡的一种土特产，用花生米和糖制作，称为“连山贡糖”。苏宗民回校后立刻把礼品盒拆了，里边的贡糖一人一把，同宿舍舍友人人有份。 事后波澜不起，阶梯教室风波的影响渐渐平息，沈达一如既往地在同学里当老大，同时不断地更换女友，卖胸罩的女孩却再也没有进校吃醋。苏宗民不知道沈达及其父母是怎么摆平那事的，自始至终，没有人找苏宗民询问过当晚情况，苏宗民也如其承诺，从不提起。说到底这事情与他无关，苏宗民从不多管闲事。 很久以后，沈达才问苏宗民：“我妈真去找过你？” 苏宗民点头。 “她也真是的，没水平。”沈达批评，“怎么没听你说一声？” “为什么要跟你说？” 沈达一时语塞，末了发笑，说苏宗民这家伙平时话不多，好不容易出口一句，每个字都像炮弹一样。 “有人说你就像根木头，他们哪里知道你本来是另一个样子。”沈达感叹，“当年就是个小炮弹，溜旱冰像条泥鳅，又活又滑，三个人都抓不住。” 2 沈达是在旱冰场上认识苏宗民的。 那年他们读初中二年级，同级，不是一个班。有个星期天沈达到市青少年宫玩，屁股后边跟着一群男孩女孩。他们赶了个早，青少年宫才开门，但是还有人比他们更早，就是苏宗民，他已经在旱冰场里转圈了。有个男孩指着苏宗民对沈达说，看，就是那个新来的连山仔。 连山仔是蔑称，在他们地区泛指南边靠山几县的人。那边有座大山叫连山，山里山外，几个县的人讲话口音比较特别，舌根漏风，笑柄很多。例如他们“早少”不分，管“早操”叫“嫂嫂”，地区首府的小孩都喜欢拿他们取笑。苏宗民是学期初从县里转学到地区的，一口连山腔，连山仔气味特重，最好取笑。 沈达是头，老大。他站在旱冰场边，眯着眼睛看。场里的苏宗民自顾自溜旱冰，全然不把沈达这些人当回事，头都不抬一下。苏宗民看上去个头不大，身子却灵活，旱冰滑得挺溜，在旱冰场上转着圈，似乎像在展示技巧，让沈达看了十分不爽。 “你们，喂，过去逮他。” 沈达发布命令，让身边几个跟屁虫下场，去把苏宗民逮过来说话，看这个连山仔怎么“嫂嫂”。当时立刻有三个男孩应声而上，踩着旱冰鞋下场兜捕苏宗民。沈达也换了旱冰鞋，但是他不过去捉人，只在一旁滑来溜去，哈哈大笑，发号施令。 “大毛往右边，小六，从旁边上。” 苏宗民是小个儿，很灵活，看来也很硬，不是个好欺负的。碰到强手了，对方人多势众，聪明点的都服服帖帖，乖乖就范。反正是小孩闹着玩，“嫂嫂嫂嫂”，让人家取笑几句算了。这小子不干，他躲闪，穿梭于三个“捕快”的空隙中。苏宗民旱冰滑得好，身轻如燕，判断还特别准，有几回眼看被逮住了，他脚尖一点就一闪溜开。几个小孩追来赶去，场面挺刺激挺好玩，大家看得饶有兴致，女孩尖叫不止，有如欣赏花样滑冰表演。沈达一看总没得手，有些生气了。 “大毛你笨啊。”他呵斥，“狗熊！” 却没想苏宗民突然脱出三个“捕快”的包围圈，一个冲刺朝沈达扑了过来。显然他看准沈达是头，只管当头一击。沈达看着他朝自己冲来，丝毫没有防备，因为从来没有人敢跟他玩这个，特别是他带着一群跟班，有壮如狗熊的大毛，有细如竹竿的小六，还有其他男女，对方瘦瘦小小只一个说话漏风的连山仔，哪里可以匹敌。所以沈达没把苏宗民当回事，叉着手站在旱冰场一角，看他想怎么玩。没料到今天这个小个子连山仔特别不服输，居然是个敢拼命的家伙，一点没有顾及实力悬殊，硬碰硬直冲上来。猝不及防间，沈达被苏宗民全力撞击，他的膝盖跟对方膝盖猛烈碰撞，咔嚓一下，两男孩同时发出痛叫，一起摔倒在旱冰场。 场上大人小孩全都呆了，一时瞠目结舌。没等大家有所反应，沈达从地上爬起来，二话不说，用力一拳打在苏宗民脸上。苏宗民迅速报以一腿，把沈达再次踢倒。沈达摔下地前一把拽住对方的手臂，把苏宗民也拉倒在地，两个人扭在一起，拳打脚踢，滚成了一团。 这时管理人员跑出来了，他们大声吆喝控制局面，赶下场把两个打斗不休的中学生拉开。两男孩骂骂咧咧，尖声叫唤，头上身上都有伤，彼此血流满面。 管理人员报了案。几分钟后警察赶到了，是附近派出所的民警，他们用一辆警车把肇事小孩直接拉到医院，在医院做完检查处理后，他们又把沈达直接送回家去。 他们已经知道这男孩是沈老大，他的父亲就是沈青川。 那时沈达的父亲还没当专员，是地委的副书记，本地区一大重要领导，老百姓不一定认识，警察们却都知道，因为该副书记分管政法，公安部门在他领导之下。沈副书记的大儿子沈达还是个初中生、大男孩、未成年，于公共场所跟另一男孩斗殴，当场负伤，幸好旱冰场管理人员及时制止，双方均未遭重创，只是伤及皮肉。鉴于当天事件和两个当事男孩的具体情况，警察不准备以治安处罚条例严办，决定送回家去，交双方家长自行处理。 沈达的母亲看到儿子头上缠着绷带，脸上抹着红药水给送了回来，顿时火冒三丈，一张脸气歪了。 “这是谁干的！” 警察告诉她，具体情况他们还在了解，初步断定是小孩打架，不是什么严重问题。他们担心沈副书记夫妇不放心，所以先送医院检查处理，然后送回家。事情的来龙去脉，沈夫人可以直接向儿子问清楚。 沈达的母亲正在气头上，不依不饶：“你们告诉我哪一个，是谁把孩子打成这样，我找他算账！” 沈达那时不过十三四岁，居然已经很有主意。他当场劝告母亲，说自己没什么，破点皮流点血而已，小事一桩，不要紧的。妈妈让警察叔叔走吧，回头他会跟爸爸说，感谢警察叔叔照顾。 沈母还是不松口，让警察不要走，她要先打个电话。 她进卧室打电话，找的是公安局长，警察的上司。电话接上了，对方还没回应之际，沈达赶进房间，按住了电话键，再次请求母亲。 “妈，你要是非打电话，先找爸爸吧。”沈达说。 沈母这才冷静下来，听儿子的，给丈夫先去了电话。 当天是休息日，沈青川有事去了办公室。接到妻子电话，听罢情况，他只说了一句：“等我回去。” 十几分钟后沈青川赶回家中，警察还没离开，沈青川跟他们握手、感谢，让妻子给他们上茶，要沈达给他们点烟，然后送客，什么都没问。 “沈书记有什么指示？”临走时警察请示。 沈青川说：“这件事到此为止，不要扩大。” 警察走后，沈青川即拉下脸，追问儿子到底怎么回事，怎么会搞成这样？ 沈达满不在乎：“没事，我自己能处理。” “还没事！警察都惊动了！”沈母在一旁叫。 沈达说是旱冰场管理员大惊小怪，这种事情算什么呀。 沈母即向丈夫告状，问他知道是谁把儿子打成这样吗？沈青川说不都是些小孩吗？沈母告诉他，小孩是个小孩，那个小孩跟其他小孩不一样。 “是苏世强的儿子。”她说。 沈青川回家前，沈达的母亲已经审过了该案。所谓冤有头债有主，她重点追查肇事者是哪个小孩。沈达称自己只知道对方是个连山仔，其他的不清楚。沈母看出儿子是故意不说，这小子死活不想让父母管他的事，因为有失孩子头尊严。沈母可不管什么孩子头孩子脑，只要那个肇事者。自己儿子不说，她找别人儿子。她知道儿子的几个铁杆跟班，今天一定有人跟沈达一块出动，他们一定知道究竟。她打了几个电话，末了从大毛那里搞清楚了，原来肇事者是沈达他们学校初二年级隔壁班的学生，年初才从连山那边转学过来，他们不知道他叫什么名字。这个难不倒沈夫人，她请警察帮助。警察把两个打架男孩带到派出所，肯定留有相应记录，这些记录不便对外提供，至少可以讲一讲名字。警察果然提供了情况，肇事小孩叫苏宗民，也不是一般家庭孩子，父亲好像是哪个部门的领导。沈达的母亲当即打电话到学校，找了一位副校长，请对方帮助了解初二年级学生苏宗民家里的情况。对方很当回事，迅速落实，不一会儿后就回了电话：苏宗民的父亲苏世强，原连山县县长，现任地区工商行政管理局局长。 沈青川回到家中，沈夫人对案件的审理已经告一段落，情况基本明朗，有如沈达头上的绷带，以及满脸的红药水。沈达母亲还扳起儿子的下巴，让沈青川检查儿子的鼻子眼，那鼻子眼里塞着一团棉花球，是打架打出了一腔鼻血。 做妈妈的气得浑身发抖，对丈夫说：“是故意的！可恶！” 沈达不解：“故意什么呀？” 父亲摆手，让沈达母亲不必多说。 “你自己说，怎么回事？”沈青川逼问儿子。 沈达不讲，自己的事情自己处理，不需要家长介入。 “你怎么处理？再打？打到监狱去？”父亲问。 “那也是我自己的事，不用你们管。” “你小子反了！” 沈达母亲不像沈青川，她护儿子，一味火力向外。当时她去拿电话，说要找苏世强，请苏局长来看一下沈达的伤情，看看他们家姓苏的小子都干了些什么。沈青川当下恼了，当着儿子的面呵斥老婆：“打什么电话，给我放下！” 沈达母亲只得放下电话。 “不打也行。”她还是不依不饶，“我带沈达去，让他看看，要他一个说法。” 儿子当即求情：“妈，你饶了我吧。” 饶什么呢？别这么管他的事，别让他丢脸，在同学面前抬不起头。 母亲这才作罢，气呼呼进了厨房。沈达怕父亲接着追问，赶紧跟着起身，走进自己房间，把门关了起来。 事情就这么完了吗？当然不是。 当天晚上，苏宗民由其父母带着，上门来到沈达家。不是前来抗议示威追究元凶或者讨个说法，他们带了大袋水果，还有雀巢咖啡什么的，是来慰问伤员沈达，同时表示一家人的歉意。 那时苏宗民的模样绝不逊色于沈达，前额下巴到处贴着橡皮膏涂着红药水，膝盖上还有一条伤口，缝了五针。当天旱冰场的战斗情况，沈达的父母不甚清楚，沈达绝口不对父母提及，自己心里却非常有数，要是正儿八经追究肇事者，首推沈达自己。事情是沈达这方挑起的，人家苏宗民一个人在旱冰场兜圈，自己玩自己的，没招谁惹谁，是沈达藐视连山仔，要人家“嫂嫂”以示羞辱，这才挑起打斗。所以要论道歉，该是沈达上门向人家道歉才对，但是对方却主动、首先上门来了。苏宗民在理，他没必要向父母隐瞒事情起因，所以他父母是知道情况的，清楚他们的连山仔没有错，属被动自卫一方，但是他们却要前来表示歉意，为什么呢？ 沈达明白，这是因为父亲沈青川。苏宗民被警察送回家后，他父母一定也跟沈达父母一样使劲追查过打架对方是谁，然后就发现肇事小孩原来是谁谁的儿子，于是两个小孩的打斗就不再是两个小孩之间的事情了。两家人都不是什么市井小户，沈达的父亲是地委副书记，官大，苏宗民的父亲当过县长，刚调到地区工商局当局长，官小一点。苏局长这一方不知道对方是谁也就算了，一旦知道了情况，实不好要求沈副书记这一方上门道歉，也不好不吭不声装聋作哑，等着沈家有何表示，所以他们当晚全家出动，上门示意来了。 这时沈达还明白了另一件事：连山仔苏宗民为什么那么硬，敢跟沈老大对打？与其家庭情况有关。他父亲本是县长，他在县里上学时，一定没谁敢欺负他。他们那地方从行将就木的老汉到刚学话的小儿一张嘴全都“嫂嫂嫂嫂”，不分彼此，用不着互相取笑，县长的儿子当然更没有谁敢去招惹。苏宗民转学到地区才几个月，对这边的权力格局还缺乏了解，大家均未成年，大人的那些事似懂非懂。如果苏宗民在学校待了足够时间，知道沈达是个什么人，沈青川又是怎么回事，也许会自觉离得远点，或者靠近过来，那就不必如今天这样老拳相向，牛犊子般头撞脚踢。 苏家三人上门道歉之时，恰好沈达父母和沈达本人都在，两个肇事男孩在父母监护下如此相见，表情不免尴尬，双方家长之间的气氛却显得亲切无比。 沈青川说：“老苏你这是干什么？这么客气。” 他说的是苏宗民母亲手里拎的慰问品。 苏世强说明：“给孩子补点营养吧。我们家宗民不懂事，看把小沈伤成这样了。” 沈青川则呵斥沈达：“你好凶啊，把人家小苏打成这样！” 苏宗民的母亲说：“我们没教育好孩子，王大姐不要见怪。” 沈达的母亲指着沈达说：“他爸爸没少骂他。” 沈达发觉苏宗民跟他父亲苏世强长得特别像，都是小个子、方脸，五官比较紧凑，就是嘴形有点区别。苏宗民嘴角有点倔，这是随其母亲；苏世强则嘴角上弯，笑模笑样，透着一股精明。苏局长进了沈副书记家，一张脸就跟向日葵似的，跟着沈达的父亲打转，说出话来非常得体，又道歉又感谢还加上拉扯，似乎两家人无比近乎。 他打听沈达的出生年份，一听跟苏宗民是同一年，接着就问月份，一听沈达出生在五月，他就说苏宗民该管沈达叫哥哥，苏宗民比沈达小三个月。于是沈青川就这个话题告诫儿子，让他记住大的要爱护小的，不能欺负人家。苏世强跟着立刻吩咐，让苏宗民小的要听大的，今后必须服从领导，就像干部们服从沈副书记领导一样。 沈青川说：“老苏开玩笑。” 苏世强说：“是心里话。还要沈副书记多关心。” 沈达苦着一张脸听家长训话，心里却在发笑，觉得大人们真是好玩。让他直想笑出来的还有苏宗民父母的口音，确实百分之百标准的“嫂嫂”，难怪养了苏宗民这个小连山仔，一张嘴四面漏风。那时苏宗民头上脸上花花绿绿像个伤兵，模样非常滑稽，站在父母身旁一声不吭，显得无精打采，不是旱冰场上穷追猛打那副小炮弹状态，但是偷偷的，他会把眼皮抬起来瞪沈达一眼，眼神里明摆的还有不服。 三位客人在沈家坐了一个来小时，自始至终气氛融洽。大家喝茶、说话，除了儿子间的这场战斗，两个老爸还谈了些工作事项，由苏局长请求汇报，沈副书记指示交代。两个老妈则交流家常，苏母问沈家老二、老三另两个儿子的情况，沈母则打听苏宗民妹妹怎样。她们还交流各自剪头发的地方，比较服装价格的高低。两家两个大男孩各自呆立于家长身后，没有说话，偶尔互相瞪上一眼。 客人终于告辞，苏世强很能掌握时间，不显得太匆忙草率，也没有耽搁太久。离开前两位老爸亲切握手，两位老妈也很亲热，彼此你拉我扯。他们也吩咐两个肇事男孩握一握手，表示冰释前嫌。两人有些难为情，在双方父母监督下抓住对方手掌晃了晃，动作比较粗鲁。当晚的道歉外交活动遂告结束。 后来沈达对母亲说：“你们那天都怪怪的。” 母亲问：“哪里怪？” 沈达感觉老爸和老妈特别亲切，对方也一样，特别客气。客气亲切得过头了，那就不像是真的。 “咱们家跟他们家没什么事吧？”沈达问。 母亲这才告诉他，两家人之间还真是有些情况。 原来沈达苏宗民相会于旱冰场，属第一次交手；他们俩的父母却早就相识。沈青川早先在基层工作，跟苏世强曾经同事过两年，两人在同一个乡下人民公社里任职，沈青川是党委书记，苏世强是他的副手，两人的妻子也因为丈夫是同事而彼此认识，有些走动。当年沈青川曾告诉妻子，对苏世强老婆可以客气一点，不要太密切。他对苏世强有看法，两人相处并不好。原因是他认为苏世强能力不差，人很精明，会办事；但是胆子也大，喜欢另搞一套，好自我表现，有时会乱来。沈青川曾经把自己的看法告诉县里主要领导，不知怎么让苏世强知道了，那以后苏世强就不让自己老婆再跟沈夫人来往，两家人各走各的。两家男主人共事时间不长，给调开了，后来各有升迁。沈青川上得快，到地区当了领导；苏世强则在老家当县长，彼此间除了工作关系，再没有其他联系。 前不久，连山县那边发洪水，一座建设中的水库垮坝，冲了一个小村，倒了房，死了人，上级要求严查严处。地区派了调查组去，认定县里决策有误，应急处置不当，几个责任人被撤职，县长苏世强也被调离。事件的调查由沈青川牵头负责，处理意见也是他跟调查组一起研究提出，由地委决定的。苏世强有意见，找了省里、地区许多领导，也找了沈青川，最终还是给免了县长，调到工商局，那位子其实不错，他却不能接受，嘴上不说，心里不服。所以沈达的母亲一见儿子受伤，一听对方是苏世强的儿子，当即认定是故意的寻衅报复。丈夫沈青川认为两件事不一定有关系，沈达的母亲哪里肯听。 “以后你少理这男孩。”她交代沈达。 沈达不禁发笑：“爸爸有交代啊，我大的要爱护他小的。” “说当然得这么说。”母亲说，“你也别去欺负他。” 当时年纪还小，沈达对母亲谈的那些还弄不太明白，只知道他们两家人不是一伙的。后来年纪渐渐大了，留心听听，偶尔问问，逐渐就明白了。沈达心里有一点自始至终很清楚，就是他与苏宗民旱冰场上邂逅，当时彼此根本不认识，而且打斗属他挑起，所以不存在苏家人寻衅报复因素，母亲的怀疑是过虑了。 整个中学期间，沈达跟苏宗民彼此再没有生事，也没有什么来往。沈达在学校里有一帮子人，呼风唤雨，屁股后边总跟着些男孩女孩。苏宗民也有他自己的朋友，其中好几个都是连山仔，所谓乌龟王八，各自成家，连山仔挤在一块讲话不必对口型，比较自在。两帮子人互相不搭界，远远见了彼此绕开，都不想找麻烦。沈达和苏宗民不是一个班的，各有活动范围，没有太多事情需要牵扯，所以还能相安无事。同在一所中学，一些情况免不了也会知道。例如苏宗民知道沈达体育好，喜欢踢足球，特别得女生宠。沈达则知道苏宗民成绩好，别看小子讲话舌根漏风，人家倒会读书。 沈达家里，餐桌上，一家人在一块时，父母有时会谈论一些时事，包括父亲的工作，身边的一些人。大人们总以为孩子还小、不懂事，还不到有兴趣并能够理解大人间那些事情的时候，所以说起他们的事并不在乎家中还有几个耳朵。沈达对父母谈论的事情，例如某个地方减产了，某个人去世了之类确实毫无兴趣，但是偶尔也会有些东西让他听进耳朵里。 有一回父母谈起了苏世强。 “苏世强真的上了？”母亲问。 父亲点头：“文件已经下了。” “这人可真有办法。”母亲显得不屑。 “大楼盖得很风光，撑了门面。”父亲说，“省里地区都有人对他挺欣赏。” “这种事他会做。” 沈达的父亲评论，苏世强上来不一定是好事。有时候稳一点、沉一点可能还好，一下子这么冒上去，没准会把一些麻烦搅出来，那就不好了。这个人很敢，胆子太大，有些事办得不地道，不少人对他有看法。 沈达忍不住插了句嘴：“是说苏宗民的老爸？” 母亲点头，就是当年带着老婆孩子登门道歉的那个苏世强，地区工商局长，如今他升了，当了副专员，又成了沈达父亲沈青川的副手。 父亲沈青山则把眼睛一瞪，交代儿子说，大人的事情小孩子不要多问，听了也不要往心里去，特别是不许到外头去说。 沈达笑：“我要那么累吗？他连山仔关我啥事。” 当时他不知道，他跟该连山仔日后的纠葛，会是难以想象的漫长而丰富。 3 苏宗民上大学后已经不再那么“嫂嫂”，这是说，他的连山口音已经没那么重了。所谓“离乡不离腔”，口音对很多人而言属终生相随，几乎无法改变，苏宗民有些不同，他在家乡县城长大，天生一口“嫂嫂”，嘴角四边漏风。他十二三岁随父母离开家乡，转学去了地区中学，地区那一带与苏宗民家乡连山县操同一种方言，但是口音有别，人家嘴形比较完整，漏风较少。苏宗民当时年纪还不大，可塑性强，包括嘴型和口音，都在尚能改造阶段，特别是地区学校里沈达一类当地学生头目有语言霸权倾向，对“嫂嫂”们比较歧视，总是要来嘲笑，连山仔们免不了痛定思痛，潜移默化，自觉不自觉地收敛嘴角风声，学人家沈达们说话，渐渐的口音就起了变化。苏宗民在地区首府从初中读到高中，然后上大学，这么多年过去，口音自当有所进步，进入大学校园后，已经没有谁注意他的口音与沈达有什么区别。能有如此长进，除了苏宗民的嘴型自觉不自觉向沈达靠拢外，也还有一个直接原因，就是他们大学位于省会，省城与他们家乡属不同方言区，彼此土话不通，互相听不懂，得用普通话沟通交流。所以在省城这边同学的感觉里，沈达和苏宗民来自同一个地区，说的是同一种方言，他们听不出两人口音各自特点，有什么不一样。 却有一个人例外，就是袁佩琦。她对苏宗民说：“你不像沈达。” 苏宗民纠正：“他不像我。” “还不是一回事？” “是也不是。” 袁佩琦是女生，女生语言能力强，天生的。这个人还细心，她感觉到了苏宗民与沈达口音的不同。为什么现在感觉到了，以前却没感觉呢？因为以前她跟苏宗民几乎没有来往，现在则接触多了。 那次苏宗民被送去会见沈母后，得到了一份奖赏，是一盒他家乡出产的“连山贡糖”。苏宗民回校后拆了糖盒，给舍友们一人抓了一把，他还特意留了一点，用一个小塑料袋装上，隔天上课时送给袁佩琦，表示对她不辞劳苦、找他找得脖子酸的感谢。 “昨晚白捡的。”他说明，“大家有份。” 袁佩琦吃了糖，很喜欢，说真甜，还有花生，挺好吃。 几天后一个晚间，袁佩琦又跑到自习教室找人，这回脖子没再发酸，因为苏宗民待在上回那间教室，没有跑远。这回她找苏宗民，不是沈达母亲又来了，或者校领导还有事情，是袁佩琦自己的私事。 “你给说说这个题目吧。”她把一本高数课本摊在苏宗民面前。 “我行吗？”苏宗民问她。 “你不行那谁还行。” 高等数学这一科目让本专业女生很怵，因为有不少女生语言能力很强，感性的东西容易接受，抽象思维能力却发育不足。他们读的电机专业属工科，数学是基础，高数成绩很重要，不拿下来不行，因此女生们很为它头痛。男生对付高数比较容易，苏宗民又比其他男生要强，数学从来都是他的强项。袁佩琦细心，她比较过班上的成绩数据，发现苏宗民高数成绩从没差过，却从不声张，让别人不太留意。现在她知道了，所以找他。 苏宗民把课本摊开，给她讲了那个题目。她坐在课桌边听了直发呆。 “没明白？”苏宗民问。 她奇怪。怎么老师讲了半天没搞明白，苏宗民一说就清楚了？ 苏宗民说，老师那是教科书上的方式，他有自己的理解办法。 袁佩琦很服气，以后一遇难题就找苏宗民。两人来往渐多，学习讲题之外，免不了也会谈些各自情况。苏宗民知道她是省城人，家住省立医院宿舍，父亲是医学院的教师，母亲是儿科医生，她本来也准备考医学院，跟父母走同一条路，不料高考没考好，进不了医学院，只好退而求之，进了本校。高考中她的失败就在数学，成绩很低，把她的医生梦葬送了。当时她曾经打算复读，但是一想起数学就害怕，知道自己过不了这一关，最终还是决定不再折腾，有什么书可读就读什么，听天由命。 “要是早碰上你，说不定还有信心再拼一下数学。”她说。 苏宗民说：“那样的话咱们更碰不上。” 她问苏宗民怎么也会考到这里？以他的数学水平，怕是北大清华都上得了，难道他也偏科严重，语文很差，落下分了？苏宗民告诉她，那一年高考他不是偏科，是全面落败，包括数学，没有一门考好，勉强只上了线，让本校录取算是侥幸。要是没被录取，他也不可能去复读，再拼高考。他会去找工作，找不到就会自己去开个小店，鼓捣些电器什么的，他喜欢那个。 “没想还能混到这里。”他说。 苏宗民在大学里以“木头”著称，一向不爱说话，问他事情时，或者点点头，或者摇摇头，有时只是笑一笑，不置可否，实在必须开腔，也总是简明扼要，不多废话，无论跟熟悉同学在一起，还是面对陌生人，一概如此，很少例外。整个大学期间，他跟袁佩琦说的话最多，可能因为袁佩琦自己是个话匣子，性格比较开朗，没心没肺样子，叽叽喳喳说起来没完没了，什么事都拿来告诉你。她从小学起就当学生干部，知道怎么跟同学打交道，怎么跟人交谈，她跟什么样的人都有办法交流，一来二去说得高兴，如沈达所笑话，哑巴都能让她套出话来，别说苏宗民这种木头。 有一回在学生食堂吃饭，袁佩琦跟苏宗民坐在一块，一边吃一边聊。沈达看见了，端着饭盆走过来，往对面一坐，跟他们凑一块。袁佩琦指着他们俩提出疑问，说他们是同一个地方的人，怎么各自口音不同？沈达一听就笑，夸奖袁佩琦不光嘴巴厉害，能叫木头出声、哑巴说话，她的耳朵还特别刁，深究细微，发现差别，女生里独一份。 “苏宗民你可惨。”沈达取笑，“看你怎么‘嫂嫂’。” 袁佩琦听不明白，问苏宗民“嫂嫂”什么典故，怎么回事？苏宗民告诉她，所谓“嫂嫂”就是早操。他老家那里，孩子们管“做早操”叫“做嫂嫂”，每天上学，男孩女孩一起“做嫂嫂”。袁佩琦一听，笑得把嘴里的饭都喷了出来。 沈达也哈哈：“袁佩琦让木头砸昏了。” 后来袁佩琦告诉苏宗民，沈达不是木头，讲话从不“嫂嫂”，很多女生喜欢沈达说话那种样子，但是她不喜欢。 “为什么？”苏宗民问。 刘佳不是为沈达挨了打吗？袁佩琦喜欢留长头发，觉得好看。她可不想让谁揪着她的头发，把她拖倒在教室门外，让同学们围着看好玩。 苏宗民不予评述。 “男孩还是实在点好。”袁佩琦说，“像你这样的。” 苏宗民发笑，说看起来“嫂嫂”不是大毛病。 她也笑：“我喜欢。” “你这是表白吗？”苏宗民问。 她大笑：“原来你没那么闷，不是木头。” 苏宗民说：“我是木头。” 她声称自己早就打听过了，沈达很肯定，苏宗民本来不是木头，早先又滑又活，泥鳅一样四处窜，撞起人像个小炮弹似的。沈达还说苏宗民中学时成绩特别好，本来就是北大清华的料，可惜高考失败，这以后就变成木头了。 “你别信。那家伙信口开河，没个准。”苏宗民说。 “行啊，我信你。” 袁佩琦询问苏宗民，他为什么高考失常？是不是一上场特别紧张？苏宗民摇头，说当时并不紧张。那么究竟为什么没考好？苏宗民说，因为那时他已经变成木头了。袁佩琦问他怎么会变成木头？他说是因为“嫂嫂”。有一天做早操时，不幸摔倒在地上。 “瞎说。” “你就瞎听呗。” 半真半假，真真假假，一起聊得很高兴。苏宗民跟袁佩琦处得挺愉快。 袁佩琦的小收音机坏了，几天没听广播，她很郁闷，叽叽喳喳跟苏宗民诉说。苏宗民让她把机器拿来，用一把螺丝刀和电烙铁在宿舍里鼓捣半天，修好了。袁佩琦挺惊讶，问他怎么也会这个？他告诉她，自己原本兴趣在物理。高三那一年，人家读书备考，他却去玩这个，拜了个师傅，藏在一个电器修理铺琢磨各种家用电器。别说收音机，电视机那种大家伙他都玩过。 “录音机呢？” “懂一点。” 周末到了，一早，袁佩琦骑着辆自行车来到男生宿舍楼下，请同学上楼把苏宗民叫出来，让他跟她到校外走一趟，有事。 “干吗呢？做嫂嫂？”苏宗民问。 她笑，不做早操，去看木头。 苏宗民跟她走了，两人骑一辆车，由苏宗民带她。苏宗民是小个子，袁佩琦挺高挑，坐在自行车上才感觉比较般配。 他们往市区走，也就二十来分钟的自行车车程，到地方了，是个宿舍楼区，里边的楼房挺新。袁佩琦告诉苏宗民，这是省立医院宿舍，她家在这里。 “家里的录音机坏了，看你本事。”她说。 “怎么不早说？”苏宗民不免发愣，“得用工具呀。” 她家里什么工具都有。她弟弟是电子迷，喜欢鼓捣，但是对付不了那个机器。那是正宗日本货，她父亲到日本做学术交流，从那边带回来的。 已经走到楼下，只能硬着头皮上楼。苏宗民跟袁佩琦进了袁家门，她家里人都在，除她外还有三口，父亲母亲和弟弟，看起来袁佩琦往家里带同学是常事，没有谁大惊小怪。听说今天这个同学有点小本事，会修电器，袁父很高兴，让袁母为苏宗民沏茶、剥橘子款待。袁家房子很宽敞，家具全是新的，家境显然不错。袁父袁母，一个教授一个医生，两个都戴眼镜，看上去都很温和。 苏宗民跟人家父母打过招呼，喝口水，开始干活。袁佩琦所谓的“录音机”，其实就是盒式录放机，带收音功能，俗称“三用机”，机器已经不新了。袁家果然什么工具都有，袁的弟弟折腾过那架机器，他把情况告诉苏宗民，怎么坏的，查过哪些地方，发现什么问题，一五一十说明。苏宗民点头，拿一只万用表测电路，还要了一只小耳塞机辅助检查，一边检查一边与袁佩琦的弟弟讨论，弄了一个来小时，用非常初级的电工器械，居然查出了机器的毛病：是一个电解电容被击穿了。袁弟领着苏宗民，骑上自行车到附近一家元件店买了配件，拿电烙铁换到电路板上，这就大功告成。 袁佩琦很惊讶：“这木头厉害！” 苏宗民得到犒劳，在袁家吃了顿中饭。袁家餐厅里摆着个电视机，这家人习惯看着电视吃饭，既不妨碍咀嚼，也不妨碍彼此交谈。袁佩琦的母亲一边给苏宗民夹菜，一边询问，打听苏宗民哪里学到的一手本事。苏宗民还是那个说法：高三那一年，人家准备高考，他拜了个师傅，藏在电器维修店里鼓捣。 “怎么会呢？”袁父不解，“你父亲不管你？” 苏宗民说，他父亲一直很注意他学习情况，但是当时他父亲已经死了。坐在一旁的袁佩琦母亲立刻插嘴问了一句：“你妈妈呢？”苏宗民告诉她，他母亲身体不好，那一年大半时间都在医院里。 “哎呀，真是的。”女主人深表同情。 他们还问苏宗民的父母是做什么的？父亲患重病吗？母亲现在情况怎么样？家里还有什么人？苏宗民告诉他们，他家人都生活在老家那座城市，父亲生前是公职人员，死于意外。母亲至今身体不好。他还有一个妹妹，在读中学。 对方看出苏宗民不愿多说，他们也就不再多问。 那时电视里正播新闻，有一则报道称某地一贪官受审，被判处死刑。 午饭后，苏宗民告辞返校。袁佩琦说班上还有事，没在家多待，跟苏宗民一起，骑着那辆自行车回校。袁佩琦坐在自行车后座上，东拉西扯，一路说个不停，苏宗民骑车带人，一路紧闭嘴巴，不吭不声。 袁佩琦察觉他的沉默，问了一句：“怎么又变成木头了？” 他闷声道：“没有。” “说点啥。” 袁佩琦要苏宗民说话，苏宗民便找话说。他觉得有些奇怪：袁佩琦的父母、弟弟都戴眼镜，怎么袁佩琦不戴？ “下车，下车。”袁佩琦喊。 苏宗民不知道她忽然怎么了，赶紧刹车。袁佩琦从后座上跳下，绕到车头站在苏宗民面前，让他看她的眼睛，仔细瞧。苏宗民看了一眼，把眼睛转开，摇头。她让苏宗民再看，苏宗民笑，说袁佩琦两个大眼睛像两个照妖镜，真是不敢再看。 “我戴隐形眼镜呢。”她说。 “知道了，那东西看不见的。” 他们骑上车子再走，气氛放松多了。袁佩琦在路上发笑，说她注意到苏宗民本来好好的，饭吃一半突然脸色一变，怪怪的。她觉得意外，看看电视，里边正在审判贪官，判处死刑。贪官该死，苏宗民紧张什么呢？ 苏宗民也笑，说跟电视没关系，他是想起了他父亲生前说过的一句话。 袁佩琦有点好奇，打听苏宗民父亲说的是什么，一定是很特别的话，让苏宗民想起来表情怪怪的，那说的是啥呢？ 苏宗民称并不特别。父亲对儿子能说什么？“认真读书，不要早恋”，等等。 “瞎扯吧？” “瞎扯。” 他们进了校门。 回宿舍后，苏宗民往床上一躺就不起来了，从下午直到第二天早晨。 他想他的家人，想他父亲，翻来覆去。 在他的大学同学里，只有沈达知道，无论怎么笑话苏宗民木头都行，却不要去提及他的父亲。袁佩琦一家并不知晓，虽然怪不得人家，却让苏宗民心情极其沉重。如他对袁佩琦家人所说，上大学之前，整个高三期间，他没在复习迎考，沉溺于鼓捣电器。为什么呢？那时他非常绝望，因为父亲。 苏宗民的父亲在他读高中二年级下学期时去世，所谓“死于意外”是一种委婉说法，准确表述应当是“跳楼自杀”。他跳楼身亡的地点在市工商局新办公楼，从九层办公室坠下，死于楼后停车场的水泥地板上。 当时苏宗民的父亲苏世强已经是地区行署副专员，接替他当工商局长的人选还未确定，所以还兼着局长的职务。他在行署办公大楼里有一间副专员办公室，工商局这边的局长办公室也还保留着，平时上班主要在行署那边，在工商局办公的时间比较少。那一天他决定跳楼，没有选择在行署办公大楼自己的最高职位处了断，选择了工商局这座大楼，显然因为这里让他一言难尽、无法割舍。 当年，苏宗民的父亲在本地区创造了一个奇迹，就是后来他借以消灭自己的工商局办公大楼。这座楼占地宽，楼层高，外观设计洋气，造型宏伟。楼里门厅宽阔，铺大理石地板，装吊灯，特别气派；各层办公室设计内嵌式文件柜，装修精致，为当时本城少见。特别让人眼亮的还有大楼装有电梯，安的是两台日本原装进口电梯，是当年本地最先使用的。种种景象，这座楼成为当年本城的一个标志性建筑，被称为地方首府第一楼。 当时有一个关于这座楼的笑话，说苏世强生了一个女儿，两个儿子。两个儿子中，叫苏宗民的那个天天坐在中学教室里读书，另一个儿子天天站在城东晒太阳，就是工商局的那座新办公大楼。形容苏世强把该楼当成自己的儿子一点都不过分。这座楼是他一手建起来的，基建资金是他几次三番到省里跑下来的，大楼用地是他千方百计从农民手中征下来的。大楼的设计和建成后的内部装修也都出自他的意思。在当时，这样一座办公大楼无疑过于显眼，比较超前，太过时尚，招惹许多目光，也引来许多非议。苏世强为人精明，明知有些风险，却还坚持要上，顶住很多压力，费了许多周折，终于把大楼盖了起来，让全城人为之眼睛一亮。那以后不久，他就获得提拔，从工商局长升成了副专员。 这里有一个原因：当时地区一把手，地委书记是从省城派下来的，年纪比较轻，思想比较活，他对本地城市景观很不满意，认为应当大力改变。苏世强把工商局办公大楼搞成标志性建筑是投其所好，也得到了他的支持。这座楼让苏世强大为长脸，变得非常引人注目，成为他提升的一个重要因素。 但是这一座楼的修建和职务的提升也把苏世强自己送上了绝路。如当年一些人所感慨，苏世强突然招惹了许多目光，众目睽睽，可能会把一些事情搅出来，不见得就好。对于苏世强建楼本就有许多不同看法，楼盖起来居然还成为他的一大政绩，让他拱上去了，不服的人因此更多。有人向上级反映，以这座楼局长办公室大如跳舞厅、建有洗手间和卧室酒柜、比得上五星级宾馆为据，指责苏世强的办公大楼太豪华，尽弃艰苦奋斗优良传统。有人则对建楼经费一加再加，最后结算比预算超出近一倍资金提出质疑，认为定有问题。由于各种反映又集中又强烈，上级派人进行调查，结果从大楼开支项目里发现漏洞，涉及款项巨大，直接牵涉到苏世强。居然还发现苏世强只用一句话就从工程部门直接提走大额现金，说回头会给个手续，却始终没有交出相关票据。苏世强承认开支里确实有些非正常方面，但是这些钱他并没有装进自己腰包，去处都在上边。他这座楼项目比较大，有所超常，建楼过程中遇到不少周折，需要不断努力争取。他跑北京、上省城，找了各大部门相关领导和具体办事人员沟通，请他们大力支持帮助，其中一些关键人物不是请请客就能解决问题。初查人员要求苏世强提供具体情况，他又强调牵涉到的都是上边重要人物，不便公开。这么大的事情，哪可能用这么一句话搪塞。上级决定立案处置，对苏世强采取相应措施。却不想他听到风声，提前采取行动，从他亲手建起、视如亲生儿子、让他大长脸面又让他身败名裂的那座大楼上一跃而下，一了百了。 苏世强的自杀无疑让若干人暗暗松了口气，受到最大冲击的则是他的家人。苏世强的妻子原本身体不好，丈夫一死她就垮了，心脏病发作，差点随夫而去。苏宗民本人当时只是高二学生，平时只顾自己读书，对大人那些事情还非常懵懂，不知究竟。父亲死后他整个儿变了，彻底崩溃，书根本读不下去，成绩直线下落。当年学校为了促使学生冲击高考，一周一小考一月一大考，每考必排名。苏宗民一向都在年级十名之内，那时突然落到六七十名甚至百名之后，与一向不爱读书成绩非常一般的沈达之流为伍，让很多人觉得不可思议，只有知道内情的人清楚，那是因为他父亲，苏副专员跳楼自杀了。 有两件事一直留在苏宗民的记忆里，都与父亲之死相关。 他父亲在自杀前夜哪里都没去，整个晚上都待在家里，在书房的写字桌边看材料，没有表现出任何异常。当晚苏宗民在自己的小房间里做习题。快十二点了，他父亲忽然推开门走进他的房间，告诉苏宗民不早了，该休息了。苏宗民还沉在习题里，坐在椅子上没有站起身，只是转过头跟父亲敷衍几句。父亲也没多待，离开时说了句话，伸出手在苏宗民后脑勺上摸了一下。这个动作让苏宗民感觉异常，因为小时候父亲常摸他，待苏宗民长成大小伙子后，父子俩就不再用这种接触方式沟通交流，那晚上不知为什么，父亲又来了这么一下。 第二天他跳楼了。他临死前夜的伸手一摸，从此烙在苏宗民的后脑勺上。原来这是一个父亲对自己爱子的最后诀别，内涵无比丰富，怜惜、期待、担忧、愧疚、无奈，真是一言难尽。 还有一件事让苏宗民难以忘却，涉及到沈达。时间在他父亲跳楼之前大约三天，地点在学校操场的篮球场边。 那天下午，课外活动期间，苏宗民去图书馆，途经篮球场。时沈达与几个同级男生打半场，看到苏宗民走过，沈达忽然喊他，还把篮球往他这边扔过来，让他接住。 “下来，玩两个。”沈达说。 苏宗民把球扔还给沈达，说自己不会。 他心里很诧异。几年前，他与沈达在旱冰场打过一架，而后被父母押着上门道歉，那以后彼此都在一个学校，彼此都留意对方，但是没有打过交道，几乎从没交谈过。 沈达把球扔给身边一个同学，站在篮球场边跟苏宗民说了几句话。 “你老爸管你学习吗？”他问苏宗民。 苏宗民说：“有时会管。” “我老爸也管。”沈达说，“我不听他的。” 他告诉苏宗民，你老爸是你老爸，你是你，两回事的。苏宗民听了发愣，不知道怎么他忽然说起这个。 “你记住了没有？”沈达还强调。 苏宗民点头，表示已经记住了。 三天后苏宗民的父亲死亡。经历过父亲死后的阵痛，苏宗民回想起篮球场边的那一次谈话，他明白了。沈达一定听到了些什么消息，可能是从家长嘴里听到的。沈达不是听过就算了，他没忘了旱冰场结下的冤家。 隔年苏宗民参加高考，本来他已经心灰意冷，再没有读书的意愿，最终是为了母亲上的考场，考得不好理所当然。秋天到省城入学，他才忽然发现跟沈达搞到一块了：同校，同专业，同班同学。如果苏宗民的父亲没出事，他们不可能走到一起。苏宗民一向成绩好，高出沈达几个档次，不说上清华，起码科大交大那个去向。但是现在他跟沈达坐在一个教室里。他们学校是省属工科高校，录取分数比较低，那时微电子计算机等等专业开始热门，他们够不上，读的是电机，学输变电，拿漆包线绕变压器。也巧，那一年录取在本专业的中学同校同学就他们俩。 这时都已经过十八岁了，算成年人，早不是当年打架、道歉的光景。经历过家庭变故的苏宗民变得很沉默，看上去很木讷，不爱搭理人，成了“木头”。沈达在大学里还跟在中学时一样当老大，麾下男男女女，自称“魅力四射”，却从没试过要把苏宗民收为小兄弟，一直都平等相待，决不小看。苏宗民则跟他始终保持一点距离，不远不近。班上同学对此并不感觉奇怪，因为苏宗民跟谁都保持距离，相比起来，他与沈达还有说有笑，比别人好多了。例如他跟沈达开玩笑，说人家不是“魅力四射”，是“精力四射”，让沈达大笑，认为这根木头原来又阴又损。苏宗民离乡日久，口音有变，普通话略有长进，已经不太“嫂嫂”。省城一带人不知道什么连山仔，在他们听来，苏宗民沈达讲的话口音差不多，因此他们俩老乡俩同学哥俩关系比别人近点，很正常，不需要其他理由。 上大学后，由于环境改变，时日迁移，苏宗民的丧父之痛慢慢消退，状态慢慢调整，他在大学里学习很努力，成绩很突出，只是从不谈及自己家人情况，很不愿别人打听家事。沈达对苏宗民家的事情一清二楚，大学四年里，班上学校里没有谁传说过苏宗民的光荣家史，都知道他父亲已经过世，没人议及其死因和曾经有过的显赫，可见沈达为苏宗民嘴封得极紧。这不容易。沈达这种人大大咧咧，什么都不当回事，高兴了什么都敢拿来说，而且是老大，他怕你什么？但是人家不说，着意顾及你的面子，保护你的隐私和情感。因此苏宗民不能不在心里感激他。 4 四年大学生活一晃而过。 毕业前夕，沈达于一个周末下午被押解回乡。 所谓“押解回乡”是沈达自嘲，事实上是人家把他从学校提走，用的是一辆高级轿车，一路小心打点、客客气气。 有一位地区行署的副秘书长到省委党校学习，行署办公室派车把该领导送到省城，秘书长到校报到后，亲自带车到了沈达他们学校，找到了沈达。那一天是星期六，学校不上课，事实上即使不是星期六，沈达他们也已经无课可上，因为毕业班的课早在一个多月前已经全部完成，考试也都结束，学生们做各种毕业准备，包括联系工作。沈达不像其他同学那样急着考虑这里考虑那里，他一天到晚待在学校里，优哉游哉，依然屁股后边跟着若干男孩女孩，该干吗干吗，想怎么玩就怎么玩。 那天沈达留在宿舍里，等候来人。他已经提前得到通知，知道父亲沈青川让副秘书长到学校来找他，有事。沈达跟来的人很熟，这人原是沈青川的秘书，跟随沈青川多年，当了副秘书长后依然是沈专员身边的主要工作人员。 副秘书长给沈达看了其父沈青川的一个批示，批示写在一份便笺上，便笺是该副秘书长手写的一纸请示，主要内容是报告自己明天一早到省城学习，问沈专员有什么交代？沈青川批了两行字，让这位副秘书长到省城后去学校找一下沈达，安排沈达回家一趟。送副秘书长到省里的车当天就要返回地区，正好可以让沈达搭便车回去。 沈达吃了一惊：“家里打电话只说你来，没说让我回去呀。” 对方笑笑：“你父亲你知道。” 沈达推托，说自己当晚与同学还有一个聚会，他是牵头人，这个时候哪里可以跑？ 副秘书长说：“这回恐怕你得听你父亲的，其他事先放一放吧。” 沈达笑了：“我父亲这不是太霸道了？” 那人也笑：“你让我完不成任务，我怎么跟你父亲交代？” 沈达问：“怎么这种事还写上字据了？” 原来这位副秘书长到省委党校学习是沈青川安排的，这人细心，走之前考虑应当跟领导说一声，问问有什么交代比较好。那几天领导事情多，沈青川一直在地委会议室那边开会，副秘书长打算口头报告一下，总见不着人，就临时抓了张便笺，写了几个字，交给会议室给领导倒茶水的工作人员递送沈青川。沈青川看了条子后，顺手批了儿子这件事。有领导手谕，他当然不能马虎，务必亲自落实。 当时车就在楼下等着，来人手里拿着父亲手谕，如此突然袭击，真让沈达猝不及防。这种情况下实无法拧着不走，沈达无可奈何，被塞进轿车，押解上路。 沈达父亲如此行事也属无奈，接连几个星期天，他和沈达的母亲都给沈达捎口信，让他回家一趟，有事情商量。沈达一推再推，总说这个事那里忙，就是不往家里走。因此他父亲批示部下采取行动，也不能说有多霸道。 沈达心里有点数，知道是什么事情让父母非把他弄回去不可。这件事涉及男女，是为沈达找对象。时沈达不过二十多点，远非大龄青年，找老婆成家这种事尚属不急，但是沈达的母亲很着急，总是操心不尽。沈达的母亲并不是担心儿子再拖下去要当老光棍，是担心不弄个箍子把儿子箍住，他会再闹出些事来。 沈达母亲为沈达看中了一个女孩，该女姓李，出自本地区一位中层官员家庭，两家人属门当户对。女孩比沈达小一岁，因为读的是大专，已经毕业安排了工作，在地区法院当书记员，人长得很清秀，性子温和，很得沈达母亲欢心；沈父对女孩的家庭也表示认可，对方更是愿意与沈专员家结亲，对这门亲事非常热心。沈达大四这年暑假回家，双方家长对他实施突然袭击，女孩的母亲带着女孩到家里串门，那其实就是相亲。那天上午沈达在家里睡懒觉，母亲把他弄起来，给他套件T恤让他出门见客，一看外头笑盈盈一张粉脸加一张嫩脸，他明白了，知道这是怎么回事。 他让母亲不要瞎操心，眼下还早，还没到找老婆的时候。 “可以先当女朋友。”母亲强调。 沈达说他不缺女朋友。 “你那些都是什么啊！”母亲斥责。 沈达笑：“管他人模狗样，我喜欢。” 他对母亲拉扯的这个女孩没感觉。女孩看起来不错，如果是沈达自己碰上，没准会有感觉，一扯上父母就不对了，沈达避之唯恐不及。暑假里他天天跑得没个影子，这里走那里玩，没再跟女孩见面，只说自己要考虑考虑。回校后母亲隔三岔五跟他通电话，问他考虑得怎么样了？得给人家女方一个回话。沈达让母亲不要再问，干脆回绝算了。母亲很生气，骂儿子不懂事。事情僵着，没有进展，直到现在被父亲一纸批示押解回家。 他对母亲发牢骚：“为什么非把那女的安排给我？” 他父亲脸一板说：“我们跟你谈正经事。” 原来不止是给沈达安排女朋友，还有更重要的事情，就是沈达的毕业安排。沈达的父母要沈达毕业后回家工作，有几个方向可以考虑：进机关综合部门可以，选专业对口的也行。关键是他自己怎么打算，今后想干什么。 沈达明白，这事情好像跟女朋友无关，其实是一回事，至少彼此相关。 沈达告诉父亲，如果要找专业对口部门，他应当到哪个变电站，从技术员干起，但是他没兴趣。四年大学里，学校食堂的饭吃了不少，专业学得不怎么样，成绩不好，不是太忙了，也不是太懒，是他不想学那个，因为不想干那个，没意思。他觉得干什么有意思呢？家里现成一个榜样，就是爸爸。他认为爸爸这种行当不错，他愿意。他这种人比较适合当头、当领导，不是去当技术员让别人使唤。爸爸当大官，儿子接着干，子承父业，多好。 父亲批评：“咱们家还成当官专业户了？” 沈达发表歪论，说他发觉性格可以遗传，职业也可以。如果父亲是捡破烂的，儿子对废报纸烂鞋底一定比别人有感觉，因为家里尽是那个东西，子承父业最有基础。当官也一样，父亲是个大官，儿子耳濡目染，知道的比别人多，上手比别人快，位子上一坐，不用别人教，该说什么不该说什么早就会了，最适合接着干。子承父业，起步时父亲可以罩着，扶上马送一程，以后还有父亲的人脉、关系可以相助，这都是别人比不了的。所以有那么多当官专业户不奇怪，遗传嘛，代代相传，传子传孙。 “这东西民间没有，只归官家。”沈达笑称。 父亲批评沈达是歪论，官员的孩子从政是有一些，也不是个个都行。 “这就看遗传强不强。”沈达笑，“爸妈要是没把我遗传好，我就去捡破烂。” 沈达母亲在一旁听了，挺烦，让父子俩不要讲空的，赶紧商量：毕业回来后去哪里，干什么？得定下来。沈青川虽然是个专员，给儿子安排个工作不是什么大事，毕竟也得提前打个招呼，人家部门也得过一过程序。 “你爸爸也不是一下子就当领导。”母亲说，“总要从一般干部干起来。” 沈达承认，他当然也得一步步走，但是起点要高，起点低了有问题，费尽九牛二虎之力步步向上，走到别人的起点那里，人家早在前边了。这些话他听老爸说过。 “你到底怎么想。”父亲追问。 沈达这才把底牌亮出来。原来他绕了半天圈子，什么私家相承官方遗传，起点要高步步向上，其目的只在一个：他不想回家乡与父母团聚，要设法留在省直单位。 “这不行！”母亲当即反对，“怎么老是放不下！” 她一定又想起了卖胸罩的女孩。 沈达坚持。回家当然顺当，背靠大树好乘凉，但是人家会说他没本事，只靠家中老爹，所以要在省里自己打天下。上边的大机关职级高，同样的努力，比下边上得快。这些话也不是他发明的，从小就听父亲跟别人聊过。 父亲有点意外：“你记住的还不少嘛。” 沈达笑：“遗传嘛，民间没有，官家才有。” 母亲反对：“你留在省里，李家那边怎么办？” 沈达强调，姓李的女孩是母亲要的，不是他。 “不要她要谁？卖什么的？”母亲生气。 父亲拍了板，做了两项批示。工作问题，儿子的意愿可以考虑。留在省里不妨碍在家乡找对象，儿子必须按母亲要求跟李姑娘再接触。 就这么定了。 沈达父亲给省电力局局长打了个电话，该局长是沈青川的老朋友，他毫无二话，一口应承，把沈达接收下来，承诺安排在局本部，留在他身边工作。沈青川曾打算让儿子往省政府的大综合部门去，考虑到人家要收优秀毕业生，儿子在校学习成绩很一般，校内校外名声不小，却不是以优秀著称，一下子塞进那些大部门，恐怕并不好。电力局属专业对口，安排到那里比较顺当。 沈达没意见，留在省城就行，去哪里他不计较。 他对苏宗民说：“别让我回去送死就行。” 他跟苏宗民开玩笑似的，谈起他被押解回家，跟父亲舌战的故事。沈达称自己所谓官家遗传起点要高那一套全是瞎扯，他只是为了有个充足理由，能够不回家去。家里塞给他的李姓女孩并不是老虎，真老虎是自家那两位，老爹和老娘，留在他们身边还了得，非让他们管死不可。这么大年纪了，难道还让父母掐着脖颈像鸭子一样拎着，一天到晚聆听教导，什么都不能出格，不小心打场小架就得往鼻子眼里塞棉球，指着低头道歉。这有趣吗？所以他死活不回去。 “你有没有兴趣？”沈达突然问苏宗民，“我是说。咱们待一块。” 苏宗民不觉一愣：“去哪？省电力局？” 沈达说不错，他可以帮助苏宗民活动。上层机关机会多，好好干上几年也轮咱们了，到时候沈处长苏局长什么的，咱们也试试。 苏宗民不禁发呆，好一会儿，他摇头，嘿嘿笑：“沈达你干什么？害我啊？” 那时候他们在校外一家小店喝啤酒，是个晚间，沈达约的苏宗民。苏宗民焦头烂额，正当走投无路。 苏宗民在大学里学习很努力，成绩很突出，毕业后考研读研应当比较顺畅，但是他没走那条路，决意回乡工作。其时大学生找工作相对还容易，特别是学业优等生，苏宗民却遭遇困境。他们专业往电力系统分的多，他想在家乡电业部门找个职位，却不行，这一行挺热门，没有很硬的关系进不了。苏宗民的父亲当县长、局长、副专员时，手中握有权力，家里人来人往高朋满座，他要是还活着，不出事，儿子想去哪里都可以，不会有太大困难。待到把楼一跳，成为一盒骨灰，还是本地一桩著名未了腐败案的首要嫌犯，这就是另一个情况，家中早就门可罗雀，苏宗民能够求谁帮忙？进热门单位一般人想帮还帮不了，非得很有分量的人出来说话才行，苏宗民哪里找去？他再三碰壁，差不多已经心灰意冷。 这时候沈达约他喝啤酒，表示关切。沈老大酒杯一端，张口批评，说苏宗民怎么搞的，上了四年大学，还要回家乡那个小地方干吗？ 苏宗民笑，问沈达他不回去上哪儿好？到北京啊？进国务院？ 沈达大笑，表扬苏宗民个子不大，野心不小。 苏宗民拿自己打趣，其实心情特别不好。可能也因为啤酒的作用，那天他的话比平常多。他说，原本确实是想留下来考研。拿一个硕士博士再说。可是看看不行。母亲身体不好，长年病在家里。工资都给扣了，只能拿个百分之几十。他是长子，下边还有个上高中的妹妹，眼下家境困窘。他还是出来工作，挣钱养家尽点孝道比较合适。 “我父亲的事你全知道。”他发牢骚，“说他几万几十万什么的。哪要那么多？有十分之一就足够我们活了。可上哪找去？” 沈达劝告苏宗民，苏宗民父亲如何，他不知道，只知道苏宗民不该回去。苏父那件事对苏宗民不利，至少会是他人的一个话柄，让人在后边指指戳戳，成为苏宗民今后的一个阴影，为什么要去自投罗网？苏宗民称他没有办法，母亲需要照料，妹妹需要帮助，他当长子大哥的能跑多远？沈达让他别装得这么可怜。苏宗民当年穿双旱冰鞋，能溜多远是多远，那时候谁捉得住他。 “现在是现在啊。”苏宗民感叹。 沈达提议，让苏宗民设法进省电力局，跟他一块，他来帮助想办法。走投无路之际，沈达的提议就像天上掉下一块大馅饼，太诱人了。但是苏宗民愣了半天，却嘿嘿一笑，问沈达是不是要害他？为什么呢？苏宗民说，对一个饿坏了的人，别一下子给他一碗肥肉，受不了的，准得撑死。现在他苏宗民不敢心存奢望，不要拿肥肉引诱他，有点米汤就行，最多一碗稀饭。 沈达说：“不对，这不是你。” 苏宗民也不知道怎么才是他自己。以前他不太懂事，父亲死后才算长大，现在这种情况，沈达能想到他，这么慷慨相助，他心里特别温暖。但是他有自知之明，清楚自己跟沈达不一样。省电力局那种地方他不敢想，人家也不会要。即使沈达动用天大的关系帮他，人家勉强答应，他还是不能去。 “怪了。”沈达说，“怎么怕成这样？” 苏宗民说沈达了解他，不是因为害怕。除了家里困难需要他回乡，还有一个原因，让他绝对不能去大机关：他父亲是那种情况，而且生前早有交代，所以不能去。 沈达难以置信：“你父亲交代什么了？‘别到省电力局’？” 苏宗民解释，他父亲当然不是这么说，但是有这意思。 沈达说：“你他妈放屁。” 苏宗民说：“真是这样。” 他不肯细说，沈达不再追问，但是很生气。沈达说，苏宗民脑子里肯定有一根筋给扭背了，他父亲出事把他毁了。其实又怎么了？别说老爹生前交代那种唐朝故事，即使他老人家如今还能天天给苏宗民托梦，苏宗民为什么非得听他，不能听自己的？ 苏宗民还那样，嘿嘿笑，对不起，再三感谢。 “妈的，你小子就这股劲让我喜欢。”沈达感叹。 这时候沈达才告诉苏宗民，他约苏宗民喝啤酒，提议帮他，除了彼此老乡老同学，小时候打过一架，互相道过歉，老爹老娘间有些瓜葛之外，还有一个原因：有一个漂亮女孩求他帮苏宗民一把，眼泪都掉下来了。 “人家袁佩琦真心实意。”他说，“你小子不像话。” 苏宗民苦笑，说他已经不再跟袁佩琦来往，不怪袁佩琦，是他自己的问题。袁佩琦人挺好，家境不错，好人家的女孩，他发觉自己够不上。与其今后大家欲罢不能，不如在还没开始时就及时了断，免得今后彼此痛苦。 “你以为你是什么？她是好人家的孩子，你是坏人家的？” 苏宗民笑：“你说不是吗？” 沈达摇头，认为苏宗民真有问题。再怎么说，他老爸是他老爸，他是他。 “不是有‘官家遗传’吗？你自己的理论。”苏宗民说。 沈达让苏宗民不要钻牛角尖，遗传是遗传，自己是自己。 苏宗民表示感谢，他一直记着当年，他父亲出事之前，他跟沈达在学校篮球场边聊过几句，当时沈达就是这么说的：你老爸是你老爸，你是你。事后想来，虽然早是冤家，沈达对他还是真够意思。 沈达告诉苏宗民，当时他在饭桌上听父母谈起上边正在查一个案子，提到苏世强恐怕过不了这一关。他知道说的是苏宗民的父亲，忍不住偷听，可惜父亲只提个头，没跟母亲说具体的，没能满足他的好奇心。第二天鬼使神差，在学校里看到苏宗民，忽然间他感觉有些同情，毕竟打过一架，彼此拉过手，不是陌生人，所以忍不住跟苏宗民说上两句，充个老大。没想到苏宗民记住了。 “但是你没说对。”苏宗民道，“我不只是我，还是我老爸的儿子，永远都是。” “你就是这根脑筋坏了。” 沈达再三劝告，让苏宗民听他的。留在省城，可以摆脱往昔的阴影，也可以跟袁佩琦好。袁佩琦这女孩不错，还在读大一时，沈达一眼就看上了，曾经约她出去玩，打算染指，人家嘻嘻哈哈，一转身就不见了。所谓青菜萝卜各有所爱，显然她不喜欢帅哥老大，偏喜欢苏家木头。 “你们有缘，不要轻易放弃。”沈达劝告。 苏宗民对沈达说，袁佩琦确实不错，是他自己不好。母亲和妹妹在老家那边，他不能放下，袁佩琦是省城人，不可能跟他到下边去吃苦受罪，所以毕业后注定要分开，两人走不到一起。他还觉得自己无法面对袁佩琦的父母，他们问起他父亲的情况，他实在说不出口。既然这样，只好算了。 “没治！”沈达骂他，“你口口声声要回去，回得了吗？咱们老家哪个单位要你了？” 苏宗民苦笑：“没人要也得回去，总得给分配个事做吧？不行就去捡破烂。” 沈达清楚，苏宗民心里那个结子解不开，任谁都没有办法。沈达放弃了，不再拿大馅饼引诱苏宗民，但是他也没就此了事。他要了苏宗民一份简历，只说不管成不成他来试试。他找了他父亲，通过各种关系，帮助苏宗民往当地电力系统去。半个月后他告诉苏宗民可能有戏，但是去向不太理想。他曾努力想让苏宗民留在市区，人家说不好办，当地一个规矩，新来的大学生一定得下基层，目前需要人的只一个地方，在苏宗民老家一带，连山水电厂，那是一个在建中的中型梯级电站，厂址在大山沟里，环境比较艰苦。 “你还可以再做选择。”沈达说，“咱们一起留在省城，还是回你那山沟。” 苏宗民连声道谢。他当然是回家乡去，早些时候他谋求回乡时，已经表示愿意直下工地，没有问题，但是人家并不表态接收。要没有沈达帮助，哪有这个机会。沈达这般热心，雪中送炭，他会永记不忘。 “那就‘嫂嫂’去吧，”沈达说，“真是个连山仔。” 他的失望溢于言表。 他告诉苏宗民，这么多年过去了，当地人都还记得苏世强那起案子。一提起苏宗民，还有人问起那个事。沈达特地找了熟人，询问苏宗民父亲这起案子的结论，以便别人问起时有一个说法。熟人告诉他，苏世强的案子没有结论，人跳楼了，案子查不下去，挂了起来，不了了之。沈达还听到一个很特别的名词：苏世强跳楼身亡，丧事很不好处理，有关方面想来想去，想出四个字来说明他的死因，叫做“因故坠楼”。 “你老爸因故坠楼。”沈达说，“你是什么？因故随坠？” 苏宗民苦笑：“我是他儿子。” 毕业后他们各奔东西。沈达去了省局，苏宗民回家乡，下了工地。 第二章 公子升官 1 一晃十几年过去。 这年秋天，沈达的父亲沈青川病逝，沈达携妻女从省城返回奔丧。 沈青川死于中风，这年才六十七岁，以现今城市居民的一般寿命比较，可称早死。特别是沈青川身份很不一般，在本地当过专员，后来行政体系变化，实行地改市，也就是地区改为市，辖地区原属各县，沈达的父亲不再是沈专员，改称为沈市长，依然是本地头号行政长官，书记之下他最大。沈青川在市长任上一直干到六十二岁才退下来，而后也没全退，安排为省政协常委，兼了一届五年，届满刚退。他这样身份的人物享有相当高的医疗保健待遇，平时定期安排身体检查，生了病不必到医院排队挂号，有事了往高干病房一送，不必操心床位是否拥挤，自有市里最好的医生照料，需要的话还可以紧急约请省里甚至北京上海大医院的专家前来会诊，通常情况下，如果不是要害部位致命癌变，寻常疾病害不了他，特别是在刚刚退休这个年龄段上。但是他却属例外，突然中风，一时不治，即撒手人寰。 沈青川多年担任一方行政首脑，其丧事自然不同于普通人物，虽然按规定必须从简，却依然十分隆重、极具气派，其隆重和气派不体现在场面多大，丧仪多排场，如民间富户死了考妣一般，吹吹打打开大道场办大丧礼做足套路；沈青川的丧事很简单，规格却高，体现为葬礼上的一屋子花圈、一屋子人，还有灵车后边的一个送行车队。花圈密密麻麻，上边的名字囊括了本省本市及下属各县区各部门重要官员，还有北京若干重要部门领导，没有一个白丁，不说每一个名字都如雷贯耳，起码非常响亮。当天到场出席葬礼的也一样，除了本市现职主要领导，离退休老领导，县区及部门领导，还有专程从省上赶来的负责官员。简短的告别仪式结束后，灵车送遗体往殡仪馆火化，灵车后边的车队是一支自愿送行车队，主体为亲朋好友与故旧，基本都是官员用车，车牌号码特点鲜明，均为本市及各县排前车号，组成送灵车队泣奉老领导上路火化，队伍格外醒目。 沈青川的高规格葬礼上有一个小插曲，发生于他的大儿子沈达和沈达的老同学苏宗民之间，这两个人在葬礼正式开始前碰面，忽然有所争执。 事情是沈达挑起的。当时沈达一家人包括他母亲、弟弟和弟媳们已经进场，站在沈青川的遗体边，苏宗民从人群中挤出来，跟沈达握了握手，什么话都没说，转身走开。沈达突然把他喊住。 “苏宗民，喂。”他说，“你等等。” 他把苏宗民拉到母亲身边，问母亲是不是还记得这个人？沈母泪眼迷濛，因丈夫的突然离世悲痛不已，心力交瘁，当时只是两眼发愣看着苏宗民，没有反应。苏宗民喊了她一声“王阿姨”，她也没反应过来。 沈达告诉母亲，这是苏宗民，他的老同学。 “苏世强的儿子。想起来了吗？” 沈母啊了一声。 “人家现在是苏厂长，连山水电厂的头头。”沈达介绍。 苏宗民没吭声，跟沈母握了下手，转身走开，却被沈达再次揪住。 “苏厂长急个啥呢。”他质问。 苏宗民开了腔，学沈达的口气，管沈达叫“沈主任”。 “沈主任现在心情不好，咱们回头再谈。”苏宗民说。 “心情好就不用你。”沈达说，“别的人见了我可以跑，你不行。” “我没跑。”苏宗民说。 人家苏宗民是主动上前跟沈达握手致意的，绝无见了沈达就跑之嫌，但是沈达胡搅蛮缠，不放过他。沈达追问说，苏厂长今天拨冗前来参加他父亲的葬礼，拿什么来送别老人？苏宗民不吭声，不做明确答复。苏宗民身边一个年轻人赶紧搭腔，这人是跟着苏宗民来的，可能是苏手下厂办人员，他告诉沈达，厂里给沈市长送了花圈，苏厂长还特意买了一条新毛毯，送过来表示哀悼，苏厂长自己掏的钱。 “是拉舍尔毛毯。”年轻人强调。 沈达知道那个东西。本省有一家大纺织厂，专业生产拉舍尔毛毯，大量出口中东一带。沈达问苏宗民，知道拉舍尔毛毯去中东做什么用吗？ 苏宗民说：“沈主任别说了，办完事咱们再聊。” “怎么我不急你急？” 沈达揪着苏宗民，就是不放他走，非让他知道拉舍尔毛毯怎么回事。按沈达的说法，原来该毛毯在中东是当裹尸布用的，那边战乱，常有人员死亡，裹尸布用量很大。 “谢谢苏厂长给我老爸送来一条。”沈达说，“哪天不幸轮到我了，记住也给我送一条，别的我不要，就要苏厂长的。” 苏宗民甩掉他的手，一言不发走了。 他并没有离开，只是站在人群后边参加仪式。以苏宗民的身份，哪怕贵为厂长，在那个场合也还只能站在后排。简短的葬礼仪式结束后，出席仪式人员排起长队，与沈青川遗体告别，与死者家人一一握手，劝慰节哀，苏宗民排在长队后部，在与死者家人握别时再次与沈达相逢，这一次两人都一言不发，只握了手，彼此都用了力气。沈达忽然眼眶一红，眼泪落了下来。 如苏宗民形容：“沈主任现在心情不好。”沈达表现出的情绪不是不好，简直可称恶劣，不只是因为父亲突然病故，还有一大因素：此刻沈主任正走背运，包括所谓的“沈主任”也成了一个倒楣标记。沈达原为省电力公司的调度中心主任，眼下已经不是了，职务已免，暂未安排，此刻称他主任如果不是有意刺激，实在只属安慰。 沈达大学毕业后进了省电力局，十多年一帆风顺。当年收他的老局长是沈青川的老朋友，老局长对沈达非常关照，沈达一去先在局办公室当干事，跟着老局长四处跑，相当于局长的秘书。沈达为人活络、聪明，什么东西都是一点就会，擅长跟人打交道。特别是很会处理上层关系，几乎是生来就会。加上办事有经验，心里有主意，能给领导当参谋，很得局长信任。秘书干了几年，上下情况都熟了，恰逢电力体制改革，省电力局改成省电力公司，依旧是老局长当政，改称总经理，沈达还跟着他，成了公司办公室的副主任。几年后老领导快要到线了，问沈达有什么打算？沈达表示自己到局后一直都跟领导，只有综合部门的履历，太单一、不全面，对今后可能不利，所以想换一换，到业务处室干一干。老领导很赞成，把他调到调度中心当副主任，放手让他管业务，待老领导终于退休时，沈达已经是调度中心的老大，具体掌管全省电力调配业务，位置非常重要。那时他才三十四五岁，是公司里最年轻最为人们看好的中层要角，没有谁不说他是公司里最有前途的年轻干部。 一年多前，情况忽然发生变化。公司领导层调整，来了一个新老板，是位中年女士，女强人，叫齐斌，名字文武双全，巾帼不让须眉。沈达的楣运意外开始。 这位新来的老总是从省外交流过来的，以往从未在本省工作过，与地方上没有多少瓜葛，虽是女流，却非常强势，事事有主张，处处打下自己的烙印。她对本省电力企业的原有状况不太满意，要按她自己的一套管理企业。到位后大刀阔斧，锐意改革，有意识地改变前任老总的旧有安排。前任老总重用的干部也就面临困境，要么弃老忠新，改换门庭，千方百计让新领导收纳，要么就得经受冷遇。 沈达是前任老总的头号重臣，一时面临压力。他开玩笑，称自己虽然对付领导和女人都有经验，但是最讲义气，一定经得起考验，决不叛变。 有一天晚间，沈达和几个朋友聚会，在省城一家新开的大酒店，相聚的都是年轻干部，却都不寻常，有经委的处长、发改委的办公室主任、副省长的秘书、还有若干年轻女子。沈达因为多种关系，跟这些人混得挺熟，成了一个圈子里的人，有机会就凑起来一聚，交换信息、联络感情，通常由沈达安排买单。电业部门向称电老大，管着电线里的那个东西，谁都用得着，厉害得很，电老大的调度中心主任尤其厉害，谁都想巴结，有成堆的人排队等着为他签单。如果不找人，沈达自己也能签，沈老大不缺钱，他的工资很高。 那天晚上，沈达表现英勇，酒杯一端，什么都没吃，先干三杯白酒，喝的是高度五粮液。而后他把嘴巴一抹，向大家告罪，称自己已经预先签好单了，大家尽管尽兴吃喝，他却没办法陪同；因为当晚轮值，他必须守在调度室，否则吃不了兜着走。 “刚换了个女老板，一双大眼盯得紧啊，像醋瓶老婆盯着花心丈夫，让她逮住了包死，所以对不起各位。”他说。 那些人不依，称他们不会让沈达糊弄，沈达肯定不是把自己送去给那个女老板欣赏，一定另有花心。沈达不慌不忙，再喝三杯，这才勉强得到大家批准，离席走人。 沈达真没有糊弄人，当晚他确实轮值。他匆匆赶到单位，并未超过到班时间，却不料有人已经打过两次电话找他，不是别个，就是女老总。 “齐总有事，让你去她的办公室。”值班组长说。 新来的总经理齐斌超敬业，家在上海，丈夫和孩子没有随迁，她本人以公司为家，是个工作狂；几乎每晚都在电业大楼上班，思考企业发展大计，同时细心地盯紧手下员工的一举一动。 沈达去了齐总的办公室，一进门齐斌就把脸板起来。 “喝酒了？” 沈达承认，今晚有个聚会推不掉，他过去喝了两杯。 “值班你还敢喝？” 沈达检讨，虽然他从不因酒误事，但是确实不该喝。 “不是第一次？” “也没几次。” 齐总比沈达大七八岁，加上职位高，见什么是什么，该批就批，没把前任老总的爱将沈达太当回事。她找沈达并无大事，只是核对一份材料里的几个数据。问过之后她一摆手，让沈达回调度中心继续值班。沈达以为事情了了，哪里想到第二天公司中层干部开会，齐总声色俱厉，对他痛加批评，上纲上线，提到对国家对人民负责的高度，警告他深刻反省，否则必严加处置。她采取的是不点名批评方式，讲有的人身负重责，屡次三番、违反规定，值班喝酒，是害群之马。批评中旁敲侧击，点了些现象，不必太细心，就可以听出讲的是谁。 事后沈达自嘲，说齐总批了半天，只有四个字他听进去了：“害群之马”。 由于新老板强势，谁都敢训，批评人不留情面，而且对一些前骨干存有成见。公司里边，难免有人受不了，要发一发牢骚，发牢骚得找地方，沈达这里最合适。沈达有号召力，哥们得很，眼下一起历难，大家感同身受，可以一吐苦水，偷偷骂一骂娘。公司中层同僚里的不满人员因而悄悄集中在沈达身边。事实上这些人早就搞在一起，只是情况不同。当年老领导执掌大权，大家聚在沈达身边，是希望他在领导那里替自己美言；如今变了，是一起发发牢骚。 所以齐总“害群之马”之说不是随口提及。 沈达是聪明人，如他自己所笑，有“官家遗传”，眼下这种局面，以往没遇到过，至少也听说过。人到屋檐下，该装孙子就得装孙子，沈达心里很明白，也知道有哪些办法可以拿来摆平与领导的不融洽关系。可是这个人偏偏天生是个老大，从出世到如今，基本一帆风顺，凡事有家中大官罩着，骨子里十分傲气，可以顺着捋毛，逆着来就不快活，一旦不快活他还敢来横的，现在临到事前，他只有一个态度：管他的，随他去吧。 事情便显出了些紧张度。 有一天，齐总把沈达叫去，给他看一封群众举报信，涉及加洋水电站。举报信称该水电站设施落后，状况不好，但是老板拿钱铺路，重金贿赂，省公司对他开放绿灯，让他把电卖上电网，发了大财。举报信并没有点明省公司谁拿了人家的钱，但是有一点比较特殊：该水电站位于沈达老家那个地方。 沈达承认事情与自己有关。加洋水电站是一座小水电站，三十多年前由他老家那边地方政府投建，因经营不善严重亏损，设备老化，面临关闭。几年前地方政府把该电站卖给一个私企老板，老板投资改造厂房和设备，使电站重新运转。该老板接手电站后，曾与当地县及乡镇领导多次到省公司，请求把所发水电卖给省电网；因为是家乡事务，家乡领导找到他，他帮了忙。 “办理中都按规定，没有违规行为。”沈达说。 这里边当然有些情况。本省水利资源丰富，早年间地方办电积极性很高，全省各地遍布水电站，绝大多数是小水电站。小水电多建在偏僻山间，附近少有工业项目消耗电能，必须把所发电能卖给省电网，这才能够产生效益。对大电网来说，小水电虽然可以补充电力不足，却也存在不稳定问题；因为小水电受季节、水源影响很大，盛水期马力充足，枯水期发电机停转。往往是电网需求缺口大时，水电站枯水无电；电网电力充足时，小水电正当盛水期，发的电用不了，网上根本不需要。所以不是所有小水电发的电都能卖给省电网，需要根据各种情况协调安排。这就有了一个要谁不要谁的问题，实际上也就是给谁赚钱，让谁赔钱的问题。因此争夺厉害，相争者使出各种手段，包括金钱轰炸，这个不奇怪。 沈达说明，他帮过加洋水电站的忙，但是没有拿钱，相反还赔了，请对方吃饭。因为来的除了电站老板，还有家乡领导，有几个原本就是熟人。 齐斌问：“是吗？” 余音缭绕，人家有怀疑。 沈达咬定：“不信可以查。” 齐总当即警告：“我是要查的。” 不久就出了事：正当盛夏，全省进入用电高峰；那一年恰逢旱灾，各地旱情严重，江河水量锐减，众多水库库容降到极低点，水电站大半停止运行，导致电力供需矛盾尖锐，缺口巨大。邻近省份情况相同，也都严重缺电，无法调剂。省公司在各级政府配合下，除确保重要部门、居民生活用电外，采取各种拉闸限电措施，力图减轻负荷，维持电网正常运转。不料遇上一个持续高温时段，各地用电一起猛增，电网承受不了，终于崩溃。省城近郊一个大型变电站跳闸断电，引发连锁反应，导致省城及附近数市大面积停电，长达数小时，成为一起重大停电事故。 沈达是调度中心主任，首当其冲，于事故之后即被宣布免职。 作为现场调度处置人员，沈达对事故发生无疑负有责任，起码负有对重大险情估计不足、未能及时应对之责，齐斌处置他不缺理由。但是沈达不服，认为齐总不等事故调查拿出结论就先拿掉他，是借机整人，收拾害群之马。沈达据此与齐斌理论，还大发牢骚，四处发表不满，让齐斌更为恼火。 他被搁置起来，大半年时间完全成个闲人，“沈主任”之谓因此成为讽刺。 这时他父亲沈青川突然病逝。 沈达老家那边有个笑谈，说沈市长死于中风，其实不全是，他差不多算是给气死的。别的人气不死他，只有他儿子干得了这种事。 说的是沈达，当时沈达有两件事让老爸特别不爽。 一件是沈达的免职。沈青川多年为官，知道这一行当里起起落落非常正常，儿子需要对一起事故承担责任，让人把主任拿掉，这没什么了不起。让沈青川不高兴的是儿子在这种情况下依然无所顾忌，且不听老头子安排。沈青川已经退下来了，不再有当初的影响力，不再像当年一样可以一个电话把儿子安排进省电力部门。儿子的女上司是外省调来的，与沈青川没有旧交，人家根本不需要把已经退下的前地方官员沈青川当一回事。但是沈青川够不着省城电力部门，在地方上的影响力依然旺盛，还能继续发挥余热。他告诉儿子，以现在情况看，儿子继续待在省公司不好，不如调回本市算了；可以安排到市经委，先当个副主任，以后再说。只要儿子愿意，他跟市委书记说一说，不会有什么问题。 沈达不干。认为自己这十几年都在省城，基础在那边，绝对不能放弃。这种情况下灰溜溜走人，回家投奔退休老父，哪怕给个市长干，也会让人耻笑，太掉价了。有一句老话说：“在哪里摔的，要在哪里爬起来。”他哪里都不去，就待在省公司里奉陪到底，当害群之马，看女老总怎么奈何他。 沈青川骂儿子长了臭脾气。沈达的母亲也配合父亲，拿父母身体都不好，只想儿子回来、一家团聚为由，动之以情，晓之以理，反复劝说。然而沈达大少爷脾气上来，只听自己的，谁说的都没用，真是把父亲气了个半死。 还有一个人出来跟沈达一起气他老爹，是个小女孩，年方两岁，小不点，打扮得像个洋娃娃，模样挺清爽，却会大哭，哭起来一把鼻涕一把眼泪，撒野一般嚎叫。 这小女孩是谁？据说是沈达的女儿，沈父沈母的亲孙女。时沈达早有一个女儿，为沈家长孙女，已经九岁多了，是省城的一个小学生。 沈达是在参加工作的第三年结婚的，妻子李珍，就是沈达母亲为他物色的李家姑娘，沈达最终还是娶了她。当年为了避开母亲的安排，沈达不听父母招呼，躲在学校不回家，挖空心思想出种种理由留在省城工作。不料沈达的母亲非常执着，非要弄个人把沈达管住不可，也亏得沈达的老爸官大，有办法，加上人家女孩愿意配合，终于联手把沈达捕获：沈达进了省电力局不久，李珍忽然也调到省城工作，进了省法院。女孩笑盈盈找上门来，袖子一挽要帮沈达洗衣服。沈达不禁感叹，说自己算是个孙悟空，还是比不上老妈是如来佛。 在省城相逢，不像在家里老妈监视之下别扭，加上李珍本来也不让人讨厌，沈达不再严加防范。时日迁移，沈达身边原有的那些女孩渐渐走散，沈达自己年纪稍长，进了单位，知道应当有所收敛，不宜再像读书时那样胡闹，沈达的父母适时施加压力，沈达到底点了头，有情人终成眷属。沈达和李珍婚后第二年有了孩子，是个女儿。沈达很喜欢自己的女儿，嘴上却不时嚷嚷，说感到遗憾，他想要一个儿子。 “咱们不是官家遗传吗？”他跟苏宗民发牢骚，“到这里没有了。” 苏宗民说：“女儿也传。” 沈达不认。所谓代代相传，讲的是传子传孙，没听说往外孙外孙女那边传的。 后来那些年沈达春风得意，在单位里崭露头角，步步向上，身边又开始有些花花草草。里里外外，不时有些女子与沈达拉扯，电话里、楼道边，嗲声嗲气，沈主任长、沈主任短，让众人看了眼热，听了心跳。这种事很难一直隐瞒，难免会传到老婆那里，夫妻间自然就会发生些动静。李珍成了沈妻后，不再像自愿当女朋友时那般隐忍，已经知道要保卫自己作为老婆的合法权利；加上自身供职于省高院，作为法律界人士，哪里会容忍他女再来分享丈夫。她和沈达之间渐渐燃起战火，时起时落，有时只在家里燃烧，有时还烧到了双方老爸老妈那里。双方家长为小两口救火，循循善诱、苦口婆心，历经多个回合。 沈达交上楣运，不见容于新来的齐总，因大面积停电事故被免职、陷入低谷之际，有一位少妇风尘仆仆，从省城来到市里，找到沈青川的居所。少妇来者不善，抱着一个两岁多的小不点女孩，她把小女孩往沙发上一放，让小不点管沈青川叫“爷爷”，管沈达的母亲叫“奶奶”。少妇说小女孩是沈达的种，她和沈达的私生女。沈达不认，就来让爷爷奶奶认，谁的种谁养，她不管了。 这少妇不是陌生人，十多年前跟沈父沈母打过交道，就是那个卖胸罩的女孩。当年沈母给她家人一笔钱，帮女孩找了一份工作，让她答应不再与沈达纠缠。没想到现在她又冒了出来。她声称自己已经嫁人了，但是单位倒了，下岗了，知道沈达在电力公司混得不错，找上门去求助。沈达跟她重温旧情，哄她上床，答应如果给他生个儿子，就跟老婆离婚娶她。结果生的是女儿，沈达不认账了。 沈青川和妻子被少妇和她带来的小不点弄得一愣一愣，不知道这回爷爷奶奶能怎么当。他们马上给沈达打电话，沈达在电话里很平静，只说那女的已经疯了，别听她胡说八道。尽管打110，让警察把她带走，孩子是谁的谁去认，不行就送民政局福利院。 沈青川问：“你跟她到底怎么回事？” 沈达说：“这个你们不必管。” 沈青川能不生气？ 处理类似事项没有沈达说的那么简单。沈青川是什么人？老专员老市长，德高望重，声名显耀，打个电话让警察上门带走一个少妇，把个莫名其妙哭爹喊娘的两岁小孩送到福利院，外界会是什么议论？沈达的旧日相好不是只会卖胸罩，人家胆子很大、很泼辣，心里也很有数，打上门来，把孩子往沙发上一扔，看你们怎么办。 于是又如当年，王阿姨跟少妇展开周旋，深入谈判。王阿姨细听对方陈述，摸清内中实情，以摆事实讲道理的精神，循循善诱、软硬兼施。对方胡搅蛮缠半天，从要求沈达离婚娶她，退到要求经济补偿。沈达母亲拿了一千块钱放在她面前，告诉她这钱与孩子和沈达都没关系，只是他们老两口关心下岗工人，帮助渡过生活难关而已。事情必须到此为止，再闹的话，他们就要让警察出面采取措施。少妇不听，嫌沈母给的太少。沈母无法再让一步，赶紧又给儿子打了电话。沈达在电话里说，他已经在路上，很快就到家了，让沈母稳住对方，等他到了再收拾。 少妇听出他们电话内容，即抱起孩子，抓走那一千元，跑得不知去向。 其实沈达根本没动，是在省城家中拿电话装神弄鬼，居然就把少妇吓走。 原来这个女人和她的小不点不止是到沈达父母家闹，此前已经找省公司和沈妻李珍闹过，都是挑沈达不在的时候上门寻事。少妇虽然泼辣大胆，却一如既往，只怕一个沈达，无论在哪里闹腾，一听说通知沈达前来处理，立刻偃旗息鼓，仓皇走人。所以沈达一接家里电话，胸有成竹，靠个舌头于三百公里之外把少妇驱逐出门。 问题是沈达此时正当落魄，少妇和小不点的出现给他雪上加霜，在单位被人当做笑料。沈达做出满不在乎的样子，要同事们下一次帮他把少妇母女俩扣住，赶紧通知他来认私生女，看他怎么处置。沈妻李珍却不那么容易摆平，夫妻间本来已经战火未断，此时更是加剧，老婆难以释怀，跟沈达大闹了一场。 沈达恼火，放了狠话：“他妈的离婚算了。” 李珍大哭：“不要我们母女，要那个妖精。” 沈达火上浇油：“我还赚一个小不点。” 夫妻俩闹得不亦乐乎之中，沈青川突然病逝。 所以有人称沈青川给儿子气死，不尽是无中生有。 沈达与李珍不和，毕竟还是夫妻，沈青川一死，彼此还得顾全大局。李珍带着女儿随夫回乡，参加了公公沈青川的葬礼。而后母女立刻走人，返回省城，理由是省法院最近很忙，加上女儿是小学生，课外还学钢琴，不能拖课。沈达没跟老婆女儿一起回去，他留在家乡。父亲的后事已经料理完了，母亲有弟弟照料，不需要他太操心；他却不走，在市区和下边县里晃来晃去，找旧日朋友同学谈天说地、打牌钓鱼，居然还偷偷喝酒，似乎不在服丧之中。 他那些密友清楚，此刻沈达不好受，内外交困。主任已经给免了，回单位无事可干，回家还有战争，所以不如躲着。但是虽然停职，毕竟还是单位干部，为父奔丧，也不能耗时太久。本来和齐总就不对路，现在再被抓住把柄，人家生气了，以旷工论处，痛加收拾，沈达的日子更不好过。 有一天下午，沈达跑到连山县找朋友玩。朋友名叫张光辉，小名小六，比沈达小一岁，与沈达出自同一个大院，也是个干部子弟，父亲当过工业局长，他本人不逊其父，已经当了连山县县长，是大院伙伴里比较有出息的一个。张光辉与沈达关系密切，知道沈达内外交困，需要朋友关怀，把沈达约到自己管辖地块，领他跑到山间，游山逛水散散心。黄昏时他们回到县城，张光辉说咱们不上宾馆，那里没什么好吃的。他安排沈达去了路边一个不太起眼的餐馆，这里有野味，五步蛇、大蜥蜴，都是别地方看不到的。其他人不叫，就他们两个，老朋友自己吃饭。 点菜的时候，老板娘跟张光辉说话，问领导要什么小赛。张光辉问人家小赛有什么。老板娘报出卤猪舌、鸡翅膀等等。沈达明白了，原来说的是小菜，不是什么他妈的奥数大赛或者小赛。 他们用连山话对话。张光辉是在原行署大院长大的，并不是连山人，却因为在此间工作多年，一直当到县长，居然学得一口本地腔，能用地道的连山话与当地人对答，与沈达等老朋友在一起时，也喜欢学人家连山腔互相调侃。不想当时张光辉跟老板娘说“小赛”，却让沈达忽然有些感叹，想起一个人——“嫂嫂”。 “有苏宗民的电话吗？”沈达问。 这还能没有吗。 连山水电厂是省属单位，不归张光辉管辖，但是都在一个地盘上，工作联系很多。苏宗民是本地人，苏宗民父亲生前也曾担任过此地县长，算来是张光辉的前辈。苏宗民本人与张光辉也都出于同一个大院，当年沈达与苏宗民在青少年宫旱冰场打架，张光辉在场，奉沈老大之命，下场围捕苏宗民的小孩里，“小六”也是一个。有这么多瓜葛，张县长与苏厂长当然关系不浅，彼此相熟。所以沈达一问，张光辉于饭桌边当场给苏宗民挂了电话，挂通后把手机递给了沈达。 “苏厂长很忙？”沈达跟苏宗民打哈哈，“要不要来接见一下？” 苏宗民问沈达在家里吗？沈达顺着他的话，说不错，自己在家里跟朋友聊天，忽然想起“嫂嫂”，就打了电话。苏宗民告诉他，他此刻不做早操，是坐在车上，回市区看老妈，刚到半路，一会儿进市区后，他会到沈达家，让沈主任接见。 沈达不禁失望。他告诉苏宗民，刚才是开玩笑，此刻他不在家里，是打上苏厂长的老家来，在连山县县城的一家野味馆。本来想把苏厂长找来叙一叙旧，一起继续探讨拉舍尔毛毯的用途；那天在他父亲葬礼上只说了一半，因为情绪比较激动，没讲完，所以还想找机会再深入探讨。可惜看来对不上，他跑到这里吃“小赛”，苏厂长嫂嫂的，已经在路上跑远了。 苏宗民说：“只好另找机会了。” 半个小时后，苏宗民出现在野味馆。 原来接到电话后他立刻掉头赶了回来。连山县城这家野味馆挺有名，他知道，所以电话里都不问一下，直接打进门来。 那时候沈达已经喝了半瓶酒，举止言谈显出醉意。苏宗民指着酒瓶冷笑。 “沈主任管这叫啥？拉舍尔毛毯？”他问。 沈达强调这是酒，茅台，不是毛毯。 “我知道苏厂长什么意思。”沈达说，“父亲尸骨未寒，儿子还敢喝酒，找死啊。” “对，不像话。”苏宗民刺激他，“你要是真有种，别在这里逞能。” “我还是知道你的意思。”沈达回答，“你让我回家去喝，对不对？你以为我不敢？” “你真敢吗？” 沈达称自己没啥不敢的，只不过实在不愿意走人离开。留在老家这里，对付老妈一个女人还容易，回省城要对付的女人可就多了，公司里一个女总、家中一个女婆、外头一个女好，还有一个学钢琴的女儿、一个特别会哭不知哪里搞出来的女娃。这他妈怎么弄？有女人缘真不错，碰多了也真麻烦。 张光辉招呼苏宗民坐下，要服务小姐给他倒酒。沈达当即制止，说人家苏厂长一向不吃请不请吃，哄上桌也不喝酒，别浪费了毛毯。 张光辉说：“是茅台。” 苏宗民让小姐给他矿泉水，他拿矿泉水跟沈达干杯，沈达不干。 “咱们谁是老大？”他问苏宗民，“你敢欺负我？” 苏宗民说：“要么就喝，要么就滚，别在这里发酒疯。” 沈达说：“墙倒众人推，他妈的嫂嫂也欺负人。” 苏宗民问：“你到底喝不喝？” 沈达喝，举杯跟苏宗民碰，扬脸一饮而尽。 苏宗民说：“再来。” 小姐过来把沈达的酒杯倒满。苏宗民给自己倒水，毫无顾忌，直接拿矿泉水瓶往酒杯里注。沈达已经晕了，不再计较苏宗民拿的是什么。 他们再喝。喝完了，苏宗民要求再来。张光辉把苏宗民拉到一边，很担心：“苏厂长这是干吗呢？” 苏宗民说：“这家伙欠一醉。” “这么弄他受得了？” “是他活该。” 沈达不痛快了，拿汤勺敲碗，禁止他们俩在一旁嘀咕。 “有屁当面放，别搞小动作。”他喝道。 苏宗民没跟他客气，继续灌他酒，桌上那瓶酒全部灌下去，沈达酩酊大醉，身子一滑滚到了酒桌下边。 他们把他弄上苏宗民的越野车。沈达个子大、身子沉，醉得不省人事，除了借醉使横，不会配合动作。苏宗民和张光辉两个人对付不了，特地请了酒馆两个伙计，都是膀阔腰圆的大小伙子。四个人喊着号子，把沈达从地上抬起来，抓着扛着，弄出了野味馆，塞进了越野车后座。 苏宗民吩咐司机赶紧动身。他们从连山县城赶到市里，没在市区停留，立刻驶上国道，连夜往省城赶。那一路一共开了近五个小时，午夜两点左右，越野车驶进省公司的住宅区，沈达家住里边一幢新楼。那时沈达还在大醉中，吐得身上、车上到处都是。 苏宗民按了沈家的门铃。半夜三更，铃声响了许久，沈妻李珍慌慌张张披着衣服跑过来，隔着铁门询问，声音发着抖：“是，是谁？” “是我，嫂子。”苏宗民和司机把沈达抬进了屋子。李珍看着丈夫瘫在地上，一时不知如何是好。苏宗民帮着把沈达衣服脱了，让李珍打一盆热水稍稍擦洗一下，再把他抬上床去。当晚李珍母女俩睡在主卧里，他们把沈达抬上了他女儿小房间的小床上。 而后苏宗民告辞。李珍看着醉在床上呼呼大睡的丈夫，忽然掉下眼泪，问了苏宗民一句：“我该拿他怎么办？” “对他好点。”苏宗民说，“帮他过这个坎儿。” 李珍一声不响。 “听我的，不然就完了。”苏宗民又加了一句。 李珍点了点头。 苏宗民连夜返程。 2 毕业后这十几年里，苏宗民跟沈达走的是两条路。 当年苏宗民回乡工作，到了连山水电厂，该厂还是一片工地。厂区位于大山深处，要在山间峡谷处筑坝，将流经山地的江水拦截，在狭长山谷盆地间形成一座中型水库，同时开凿一条六公里长的穿山隧道，把水引向山另一侧江流下游，利用水流落差发电。这是当年一个重点水电项目，由省里投资，地区具体负责筹建。苏宗民在工地施工组当技术员，那时离电机进厂安装还远得很，干的都是基建活，水电厂的机构建置也还没有形成，由一个筹建办负责协调建设事宜和工地施工。 苏宗民到工地报到的第一天，筹建办一位副主任把他叫去谈话。副主任叫陈兴，工地上的人都管他叫“陈头”，他是工地的实际负责人，大约四十出头，还兼着地区水电局副局长。新来的毕业生上岗，领导通常要谈谈话，讲讲大道理，提提要求，这位陈头找苏宗民谈话，却还拉了点家常。 “你父亲是苏世强？” 苏宗民说：“是。” 陈头称见过苏宗民的父亲，当时陈还是个小干部，苏的父亲在台上讲话，远远地看了几眼。他记得苏世强个子不高，中气很足，讲话声音响亮。 “家里情况怎么样？”陈头问。 苏宗民告诉他，家里还有母亲和妹妹。母亲身体不好，病休在家。妹妹今年读高三，明年高考。 “日子还行吧？” 苏宗民摆了些家庭困难。母亲病休，工资很低，他上大学这几年，家里节衣缩食，母亲有病都不敢上医院拿药。现在他出来工作，情况好一点了，但是妹妹明年上大学，也得准备一笔钱。 “有那么困难？” 苏宗民点头，没再多说。陈头笑笑，摆手让苏宗民走。 人家不信。苏宗民的父亲苏世强是个著名人物，在地区副专员任上跳楼自杀。为什么事跳楼？钱，据说拿了人家几十万。没有这种事他干吗跳楼？楼一跳钱就没法找了，但是人民币不会忽然化成烟。这些钱应当还在，可能还藏在苏家的某个床铺下边，够苏世强的遗孀、子女用一辈子。所以苏宗民哭穷，那是装的。 苏宗民很清楚旁人怎么看待他父亲的遗留问题，这个问题他无法解答。他始终只坚持一条：家里很困难，他需要有一份工作，所以到了工地。 陈头安排苏宗民到隧道工地，参与监管施工质量。这项工作与苏宗民在学校里读的专业无关，属专业不对口，但是人家不管那个，工地上需要什么就得干什么，可以一边干一边学。需要苏宗民边干边学的不只是土方、石料、水泥标号之类，更多的还有人情世故。 下工地第一个月，工程队的一个工头来找苏宗民，当时苏宗民在工棚里看图纸，天气比较热，他只穿背心，把工作服挂在门边的铁钉上。工棚里没有其他人，工头给苏宗民递了支烟，苏宗民摇头，说自己不吸烟。那人点点头，掏出打火机给自己点烟。 “有事吗？”苏宗民问。 “没事，你忙。” 工头在工棚里站一会儿，告辞。出门前他指着挂在门边的工作服问：“你的？” 苏宗民点头。 那人从口袋里掏出个东西，随手塞进苏宗民工作服的口袋。 苏宗民一时感觉惊讶，不知道对方在干什么。待人家走后，他过去摸了摸工作服，在衣服兜里找到了一个信封。是那人留下来的，空白信封，一个字都没有。 里边却有东西，钱，一百元。 当天下午，苏宗民在工地上碰上那位工头，把他拉到一边，将信封奉还。 “哎呀，小意思。”那人不接，“插一点，加班补助。” 苏宗民明白了。所谓“插”原来就是这个。 几天前，在工地食堂吃饭时，苏宗民与两个筹建办年轻人同桌。那两人比苏宗民大几岁，在工地混了一年多，已经很油了。两人在吃饭时互相打听，都问对方：“给你插了没有？”表情比较暧昧。苏宗民听了纳闷，不知道两个小子插的是啥，难道是搞女人？两人还互相比较数目，彼此伸出的都是两根指头。 现在苏宗民知道了，他们说的应当是这个，“加班补助”。所谓“插”没别的意思，就是形象动作，把信封往口袋里一插，简明扼要。看起来工头们“插”钱也分三六九等，苏宗民是新来，初入道的，等级较低，只能“插一点”，别人两根指头，他一百元。 苏宗民把信封“插”回工头的口袋。说自己的加班费指挥部已经给了。 “都拿了呢。”工头说。 他说别人他不管。反正不必给他。 “你是，哈哈。”工头看着苏宗民，说了半句话，表情很特别。 事情就这么过了。一个月后该工头又来了，再“插”，这一次加了倍，二百。 “大家都一样，真的。”他说明。 他可能以为上回苏宗民嫌少，因此加了倍，一视同仁。 苏宗民又把信封“插”了回去。 “真的不要。”他说，“再这样我拿去交了。” “小伙子怎么搞的？”人家不满了。 苏宗民还是那句话：他就这样，别人他不管，不必给他就行。 不久后苏宗民休探亲假回工地，拿了一张车票单据找陈头签字报账，陈头随口又问一句：“家里真的很困难吗？” 苏宗民说：“是。” 他不知道陈头什么意思。也许还一直记挂当年苏副专员的几十万元？认为小苏有这么几十万，报销几块钱的车票也太小气了。也许他还知道包工头送的钱被苏宗民“插”回去了，认为苏声称家庭困难纯属假话，要真是缺钱，为什么不拿？他老爹当年拿人几十万，他小苏拿几百块钱算个啥？大家都拿了，只有你不拿，总得有些缘故。 从那以后，一直到水电厂建成，苏宗民行事一致，多一分不取。与众不同是要付出代价的，头几年他颇受猜忌，单位里最差最累的活差不多总是他的，好事当然总是没他。这人很沉得住气，一声不吭，叫干什么干什么，别人的事不闻不问不掺和，渐渐地大家就了解了，都说这小子虽然行事个样，脾气古怪，其实不错，并不多管闲事。 下工地的第二年，有一个人千辛万苦，从省城来到大山深处，找到了苏宗民。 是袁佩琦，她独自前来，整整坐了两天汽车。当时连山水电厂工地还不通班车，道路不好，交通困难，袁佩琦从省城出发，到地区换车，当晚住在连山县城，第二天才搭上一辆往工地载货的拖拉机，到达目的地。 她见了苏宗民，非常惊讶，问道：“是你吗？怎么变成这样！” 与大学时候相比，苏宗民已经变了一个人。苏宗民本就是小个子，工地上跑来跑去，风里雨里待了一年，被山间的大太阳晒得又黑又瘦，几乎成了个人干。工地里又是泥又是水，到处尘土飞扬，露天工作场合，衣服特别不经用，加上小伙子不善于收拾自己，整个人显得非常邋遢，工作服上的油污这里一块那里一块、袖口抽丝、肘部破损，那模样不像是技术人员，倒跟混凝土浇铸现场的民工差不多。 袁佩琦到达时，苏宗民正在工棚里修机器，也不是什么大家伙，是一只手提扩音喇叭。工地上这东西很管用，特别是放炮炸土石方之际，最怕哪里突然冒出个人，让爆炸飞石砸死，出安全事故；因此用得上这种扩音设备，在放炮之前及早喊叫通知，让周围山岭的人能够听到。这只喇叭用过一段时间，突然坏了，苏宗民把它拆开，找了个电烙铁修理，干这种活他已经是师傅级水准。 这时工棚外有人喊叫：“小苏，有人找！” 袁佩琦掀开门帘，走进了工棚。从外边大太阳下走进来，一时间工棚里全是黑的，袁佩琦只见一个黑影从桌子边站起来，她眯起眼睛使劲瞧，根本看不出半点苏宗民的早先模样，顿时以为自己找错了地方。 “苏宗民？”她试着问了句。 苏宗民笑：“你怎么找到这里？” 她这才放心，这个笑容和口音不会错。 袁佩琦还是当年大学里的那个样子，只是显得成熟了一些，背着个包，戴一副墨镜，还有一顶遮阳帽。大学毕业后，两人时有联络，或者写信，或者打电话，但是再没有见过面，这是第一次重逢。袁佩琦毕业后留在省城，改行了，她进了医疗单位，在省立医院行政处。她的父母都在医务界，她似乎注定要进那个门，哪怕当不了医生。 忽然在工地上相见，苏宗民当然更为吃惊。苏宗民问她怎么不说一声，突然跑来了？她反问道：“不能来吗？” 苏宗民追问：“到底出什么事了？” 她不说。 “谁告诉你路怎么走？沈达吗？” 她承认，是沈达给她画了张路线图，告诉她在哪里转车，怎么进山。她是请了假，加上周末休息时间，专程来看苏宗民的。 苏宗民很感慨。迄今为止，只有两个同学到过这里，一个是沈达，还有一个就是她。沈达是坐着局长的车，跟随前来视察。袁佩琦不一样，是独自一个，跋山涉水，特地跑来找他的。 “听起来，你有些感动？”袁佩琦笑着问。 苏宗民纠正：“是很感动。” 苏宗民领袁佩琦参观工地，带她去了大坝浇铸现场，再走进正在开掘的引水隧道。隧道挖在石头山里，洞壁还没有敷砌，凿开的岩石露出截面，一盏一盏电灯延向隧道深处。洞壁上有水流渗出，流到洞底两侧的排水沟，沿着水沟流往洞外。洞底水汪汪的，铺着废模板。苏宗民和袁佩琦两人戴着安全帽，换了雨靴，踩着洞底的模板往里走。隧道深处，传来空气压缩机和风钻轰隆轰隆的声响，越往里走，越发震耳欲聋。 袁佩琦抓住苏宗民的胳膊，紧偎着他往洞里行进。有两个民工推着手推车从里边出来，与他们相向而过。袁佩琦并无丝毫躲避，还是偎着苏宗民。 苏宗民道：“人家眼睛盯着呢！” 他得喊着，才能在空压机和风钻声中让袁佩琦听明白。袁佩琦抓着他的胳膊不放，大声回应道：“他们不认识我。” 苏宗民道：“他们认识我。” “你害怕？” 苏宗民笑道：“感觉很温暖。” 他们走到了隧道尽头的工作面，有十数个工人和技术人员在这里忙碌，往岩石上凿炮眼。有人跟苏宗民拍拍肩膀，权当打招呼，还指了指苏宗民身边的袁佩琦，像是在询问，又像在打趣。轰隆轰隆的机器声响中，大家都用手势，没有谁想要扯嗓门说话。苏宗民和袁佩琦在工作面待了一小会儿就原路返回，铺在隧洞底部的模板被他们的靴子踩得巴唧巴唧发响，水流从模板边喷溅而出。 苏宗民问袁佩琦对他的工作环境有什么感觉？袁佩琦想了想说：“很特别。感觉不像是你该干的。” 苏宗民再问，按她的想法，他该是干什么的？ 她忽然冒出一句话：“你父亲的事我知道了。” 苏宗民顿时无言。 沈达把情况都告诉她了。有一天沈达陪领导去她们医院，顺便跑到行政处看她，在那里谈起苏宗民。沈达说他前些时候随局长去了连山水电厂工地，见到了苏宗民。苏小子瘦得就像只猴子，让太阳晒成个非洲黑人。后来就谈到苏宗民毕业时执意要回老家去工地，沈达说苏宗民心里头有一块伤疤，把他害得不成人形。事实上，这块伤疤也把袁佩琦害了。在学校时，她和苏宗民互相喜欢，彼此都清楚，苏宗民最终掉头离开。为什么？因为父亲，苏宗民至今没有摆脱他父亲留下的阴影。 于是袁佩琦知道了旧日苏副专员的故事。 她买张车票跑到工地来了。 “以前为什么不告诉我？”袁佩琦问苏宗民，“再怎么说，你父亲是你父亲，你是你，为什么要让他一直阴着自己？” 苏宗民告诉袁佩琦，她的话让他宽心，却不是真话，有些境遇碰上了才能明白，局外人很难想象。比如他来到工地，领导见了面就问：“你是苏世强的儿子？”可见父亲还是父亲，儿子永远摆脱不了。 “为什么要管别人说什么？你自己应该把它摆脱。” 苏宗民称这种事有如命定，不是想摆脱就能摆脱。如果他父亲没有出事，还在那个位子上，估计他不会落到这个工地。但是命运一转，他来了，很可能落地生根，在此过一辈子，陪着这里的大坝、隧道和发电机，终老于深山。 袁佩琦反驳，认为关键在于自己的努力，任何人都可以通过努力改变处境，无论出自什么家庭，这种事例太多了。 苏宗民承认袁佩琦说的不错。如果他努力，加上一点运气，有可能改变处境，也许还能渐渐出人头地；搞得好的话，说不定可以一步步往上，像他的父亲一样。那么可能就有一天，轮到他背着所谓的几十万，从某一座大楼顶层跳了下去。 “胡说什么呀！”袁佩琦叫道。 苏宗民道：“是沈达说的。” 他让袁佩琦去问沈达，了解何谓“官家遗传”。以他看，如果真有一种当官的基因，那么出事和跳楼也可能通过该基因遗传。 “沈达说，你父亲死了，你的脑筋也给弄坏了。真是的。”袁佩琦感慨。 袁佩琦从沈达那里听说，苏宗民心里压着一个很奇怪的东西，叫做“父亲的遗言”，是他父亲去世前跟苏宗民说过的很特别的话，对他有如魔咒。他从来不愿提起，却始终被它左右。苏宗民的不近人情以及一些有悖常理的举止跟那有关。沈达的话让袁佩琦联想到读大学时的一个星期天，苏宗民到她家里帮助修录音机，留下来吃中饭，恰电视新闻里有一个贪官受审，她注意到苏宗民表情很特别。返回学校的路上打听怎么回事，苏宗民称自己想起了他父亲生前说过的一句话，却不肯说那句话是什么。 “看起来真有这回事？你父亲到底说些什么呢？”袁佩琦追问。 苏宗民不做正面回应，只说沈达说得太玄了。 她却认为苏宗民确实有问题。苏宗民提起要在山沟里终老，或者要去跳楼，这么严重这么恐怖，简直不可思议。为什么不能摆脱心里的阴影，一定要把前景想象得这么灰暗？苏宗民告诉她不是想象，是他必须面对的现实。这些想法一直都在他的心里，但是他从不谈起。袁佩琦是例外，他必须跟她说。 “你到这里找我，没告诉你父母吧？”他问。 袁佩琦不吭声。 “你想象一下自己在这个山沟里怎么生活。或者想象一下，像我母亲那样面对父亲的死亡。你能忍受吗？” 袁佩琦嚷：“苏宗民，你不要吓我！” 袁佩琦在工地住了一宿。这里条件很差，没有招待所，苏宗民安排袁佩琦住临时工房的女职员宿舍。工地的女出纳刚好请假回家，就让袁佩琦睡人家那张床。山沟里不比外头，只好让袁佩琦吃点苦头。第二天早晨，袁佩琦走出工房时满脸倦容。她告诉苏宗民，当晚彻夜未眠，因为有蚊子。她还翻来覆去，想了许多。 “我不在乎你说的那些。”她说，“所以我来找你。” “你爸爸妈妈会在乎。”苏宗民道，“我也一样。” 她让苏宗民不必多说。此时此刻她很想一样东西，她记得本地有种特产叫做“连山贡糖”。当年在学校，有一天晚间下课，苏宗民把她叫住，给了她几颗那种糖，说是感谢她。她吃了，感觉特别好，从此一直记在心里。 “那是沈达母亲给我的。”苏宗民说明。 她不管，只记住一个苏宗民。 那天上午，苏宗民领她去了工地附近的一个村庄，进了村边的一个小学校。小学校很破，几间土房子，一个小操场，没有围墙，有鸡四散于操场觅食。孩子们正在上课，一个女老师领着孩子们朗读课文。袁佩琦听得目瞪口呆，不知道他们读的是啥。 “操时白地赛银先。”女老师领读，抑扬顿挫。 “操时白地赛银先。”孩子们齐声跟读，拖腔拉调。 苏宗民解释，连山仔就是这种口音。沈达笑话过，管“早操”叫“嫂嫂”，土得掉渣。此刻这里的老师和孩子是在读唐诗，李白的“朝辞白帝彩云间”。 袁佩琦扑哧一下，当即笑出声来：“怎么会有这种土老师！” 苏宗民让袁佩琦注意土老师，是个才二十出头的小老师，看起来就像个村姑，个子不高，胖墩墩的，圆脸，声音很大，领读很卖力。 “她叫林秋菊，是民师，民办教师。”苏宗民说，“这小学还有一个老师，是她父亲，兼学校校长，原本也是民师。” “这么好玩？” 这个村子很小，因为离山外远，小孩上学不方便，所以办了这小学。父女两个老师，上六个年级的课。一个班里的学生按年龄程度分三个年段，今年是一三五年段，明年升为二四六年段，老师轮着教，叫做“复式教学”。女老师的父亲，该校林校长时常跑到工地找苏宗民聊天。当年苏宗民的父亲苏世强在本县当县长时，到这个村走过，看到学生们在一个小祠堂里上学，条件很差，回去后拨了笔钱，才修了这些房子。苏宗民的父亲还给了一个名额，让林校长转为公办教师。去年苏宗民来到此地，林校长听说了，特地跑去工地看他。林校长至今认为苏宗民的父亲人很好，死了可惜。见了面还说苏宗民长得跟当年的苏县长一模一样。 “他一定是看上你了。”袁佩琦打趣。 “主要因为他女儿。”苏宗民补充。 他告诉袁佩琦，林校长已经为自己的女儿做媒，想把他收为女婿。 “这女老师？”袁佩琦指着教室里那位“操时白地赛银先”，难以置信。 “就是她。” 袁佩琦当即变色。 苏宗民说，想来这是他的命。只有在这个林老师家里，他的父亲不会成为问题。他可能注定要在这种地方过一辈子，而不是在其他哪里。 他指了指天边。 袁佩琦于当天中午离开工地。苏宗民送她到县城，两人搭一辆拉货的中型拖拉机，一路上几乎没有说话。到了县城已是黄昏，袁佩琦没多停留，立刻转搭一辆过路班车，连夜返回省城。 几天后，沈达把电话打到工地，在电话里劈头盖脸，把苏宗民臭骂一顿。 “你小子活该死在那个山沟里。” 苏宗民居然反骂，说沈达也一样，该死。 “怪我把你们家的事情告诉她？”沈达问。 苏宗民说：“不要你多管闲事。” 沈达骂苏宗民臭小子不识好歹。他恨不得立刻赶到连山，把个臭“嫂嫂”按在地上痛打，打他个灵魂出窍，让他永生永世也忘不了。 后来才知道，那一夜分手后，袁佩琦上了班车就哭，从连山县城一路哭回了省城。半个月后，她居然还从省城给苏宗民邮来一个包裹，给他寄了几件衣服，都是牛仔布缝制的，结实耐用。工地之行，苏宗民的一身破烂一定让她难以忘怀。 一年后她结婚了，丈夫是本院一个年轻医生，郎才女貌，非常般配。她给同学都发了请柬，包括苏宗民。苏宗民跟同学凑了贺礼，还特地写了信，以自己远在工地、大坝施工进入关键时刻无法离开为由，提前道歉，没有到场。 再过半年，苏宗民也结婚了，妻子就是林秋菊。他们的婚事办得非常简单，没有请客，也没给同学发请柬。苏宗民跟他岳父商量，他是家中唯一的男子汉，目前是家庭主要经济支柱，母亲的药费他负责，妹妹上大学他来供，他的工资收入基本都寄回家交母亲安排，结婚之后，依然还得照料一家老小；岳父这一边也一样，都比较困难，所以结婚还是从简，不要去跟别人比，让自己负债背包袱。苏宗民岳父通情达理，只要这门婚事能成，一切听小女婿的。苏宗民的婚事因此办得悄无声息。小两口回市里苏宗民家住了几天，然后返回山里，给两边亲友和工地同事发了些贡糖，这就圆满完成任务。 沈达不满：“小偷办事也比你们动静大。” 袁佩琦掩面泣归那一次，沈达听说情况后曾经发话，要把苏宗民按在地上痛打，打得他灵魂出窍。待到沈达真的再次光临，已经时过境迁。 当时连山水电厂的土建工程已经基本完成，正在安装机器，即将进入试运行，省局局长带着几员大将到厂视察，沈达是随员之一。老同学再见之际，苏宗民不再是工地上晒着太阳跑来跑去的非洲黑人，已经成了厂业务部门的主要技术骨干。这个人数理基础好，技术全面，动手能力和处理问题能力都强；特别是从土建开始就在工地一线，情况非常熟悉。虽然年纪轻轻，水电厂技术事务，包括处理各种难题，他最能抓住要害。他的话最有分量。 沈达陪老局长到了工地，视察机房时与苏宗民见了一面。当时局长在看设备，沈达跑前跑后安排各种事务。苏宗民则跟着他们的领导陈头，协助回答相关技术事项。大家都忙，顾不上别的，两同学只是握握手，没多说话，更不可能谁把谁按在地上开揍。局长一行当晚住在厂区新建的招待所里。晚十点，厂长陈头悄悄把沈达从房间拉到厂食堂的小包间里，请他喝酒、吃夜宵。那时候沈达已经名声在外，全省电力系统大人小孩，个个知道该小子是局长身边一大红人，在局长面前最说得上话，将来更不得了，因此陈头有心巴结。 陈头也让苏宗民出场陪老同学，苏宗民以机房有事为由推辞不去。沈达对厂长说：“别管他，这家伙不吃请不请吃，我知道。” 他还讲笑话，说苏宗民欠他一顿揍，所以当然要躲。 第二天上午局长一行在厂里现场开会，研究水电厂试运行相关事项，中午厂里宴请，下午领导走人。沈达在宴会中途离席，做出门解手状，跑得不知去向。 他去了苏宗民的家，苏宗民正等着他呢。原来这人号称不吃请不请吃，也有例外。这例外只对沈达，老同学光临，不能不稍尽地主之谊。其他时间碰不上，只能借中午逃宴相聚。苏宗民在自己家里，让老婆炒菜，请老同学吃饭喝酒。那时苏宗民的女儿已经出生，一家人住在厂里分的旧库房，条件很差，非常拥挤。沈达看了不满，认为陈头欺负苏宗民，怎么能让王牌工程师住得这么差！苏宗民说没事，以后厂里有房子，总得给他。沈达让苏宗民自己找点原因，说苏宗民看起来有些脱离群众，至少脱离领导。苏宗民与众不同，不拉关系不合群；七七八八的事情，人家搞他不搞，人家来他不来，时不时引人猜忌，这对他很不利。 苏宗民承认，情况属实。例如他一向不吃请，也不请吃。 “不是这个。你好像不太懂行情？” 苏宗民也承认，到工地以后，他从没让人“插”过，哪怕一两百块钱额外横财，以所谓“加班费”名义。从领导到伙夫，大家都拿，他不要。 “你弄得有些过头，太特别了。”沈达批评。 苏宗民笑，骂了一句妈的，称自己喜欢这样。 “为什么？”沈达问。 苏宗民说：“不用问，别人不明白，你最清楚。” “还是你家那笔老账？”沈达问，“你老爸生前郑重交代？” “说得对。”苏宗民点头。 “真他妈见鬼。”沈达说。 当天下午局长一行离开连山水电厂，厂里干部职工于厂区道路两侧列队欢送。局长在陈头和沈达等人陪同下跟大家一一握手，轮到苏宗民时，局长扭头问了沈达一句：“你说的同学就是他？” 沈达说：“对，苏宗民，技术尖子，业务骨干。” 局长指着苏宗民对厂长下令：“这个人，给我好好培养。” 一星期后，厂长陈头找苏宗民谈话，通知他给换了个大宿舍，还准备提他当技术科负责人，在厂里算中层领导了。苏宗民当场表态，感谢厂长，房子他要，因为得找人管小孩，现在的宿舍已经不够住了。但是不必考虑提拔他，他这人不适合当领导。 “别人争着要呢。”陈头挺意外。 “给他们吧。”苏宗民说，“我适合搞技术。” “这事还能由得你？”陈头眼睛一瞪。 几天后厂里下了文件，苏宗民成了技术科负责人。苏宗民再次找厂长请求，不想接手。陈头很硬，说省里领导已经发过话了，厂里已经做了决定，苏宗民不干也得干。水电厂技术部门不是好玩的，责任重大，搞不好出重大事故，要逮捕要枪毙要砍头，第一个，先把苏宗民推出去。 苏宗民软磨硬顶，最终胳膊扭不过大腿，极不情愿，硬着头皮接了手。 几年之后，陈头逼苏宗民上阵的硬话居然就兑现了，只是倒了个方向，兑现在厂长陈兴自己的身上。 那一年连山水电厂意外内乱，发端于厂财务科长。该科长年轻，是厂长陈兴的心腹爱将，仗着跟老板关系特殊，胆大包天，挪用厂里巨额公款炒股，不料失手，事发被拘。这人急于立功减罪，将他所知道的厂内不良事项尽行坦白，引发一番彻查。建厂以来，从基建阶段一直到发电运行时期，所有账本全给翻遍。被称为“连山水电厂腐败窝案”因此浮出水面，成为当年本省电力系统最大一案。厂里中层以上领导集体落马，统统入狱，只一人硕果仅存，就是技术科长苏宗民。 那时没人相信，如此环境中会有一人那般清白。调查人员尤其不信，他们下力气狠查，开玩笑形容，查苏宗民个底朝天。结果很服气，真是什么事也没有。 事过之后，连山水电厂领导班子被重组。为加强领导，省公司确定一位副总经理亲自兼任厂长，下大力气收拾陈兴一窝人留下的烂摊子，让该厂恢复正常运行。苏宗民被提为副厂长，成为该厂老二。由于厂长是省公司领导兼任，坐镇基层时间有限，厂里的日常工作主要由苏宗民负责。他一上去，实际上已经成了本厂主角。 苏宗民一如既往，拒绝承担重任。这一回尤其郑重：得知消息后，他打了一张正式报告，强调他是一个工程技术人员，缺乏领导能力，请求考虑他的具体情况，让他继续从事技术工作，不要让他去搞管理。他把该报告复制，公司领导人手一份。老总们看了个个恼火，都说这个苏宗民怎么搞的！烂泥巴糊不上墙，真是不能看重。不干算了，想干的人有的是。 那时沈达已经去了调度中心，在老总那里依然很有影响力。他找到老总，说苏宗民没治，就是这个德性。当年陈兴安排他负责连山水电厂技术科，他也是推三托四，直到被硬逼上去。这个人不是装样子，他确实是不想干，因为一些个人原因。但是逼他一下，终究他还会干的，而且一定可以干好。连山水电厂的情况，再没有谁比这个苏宗民更熟悉的了；这人的秉性、素质、能力和工作精神，他很了解，肯定是最合适的。 老总问沈达：“那就不管他这个报告？” 沈达说：“对，不理他。” 老总有些担心，万一一纸任命下去，苏宗民还是铁心不干、死活不接受，拒绝承担工作任务，公司岂不非常被动？沈达认为绝无问题，任命书尽管下发，绝了苏宗民的退路。公司领导下去宣布任命时，他愿意一起去找苏宗民谈话，他可以打包票。 老总按沈达的建议行事。果然如沈达所算计，苏宗民终被逼上梁山。 俩同学再次见面，苏宗民骂沈达害人。沈达冷笑，称自己会继续害下去，不把苏宗民害下地狱誓不罢休。 “你小子认命吧。”沈达说，“这是官家遗传，你我没法逃脱。” 苏宗民无言以对，黯然就职。 他一如既往地敬业，任劳任怨守在深山劳作。两年后，连山水电厂走上正轨。公司决定不再由副总兼厂长，苏宗民顺理成章，成了苏厂长。对他而言没有什么本质不同，该厂日常工作实际上早就由他全面掌管。 不久，省公司老领导退了，新任女老总齐斌就位，单位权力格局发生变化，在省公司呼风唤雨十余年的沈达开始磕磕碰碰，终于走了麦城，因承担大停电事故责任被免职挂起。苏宗民深居远方山间，与公司上层事务相隔遥远；加上他本人不好事，权力利益欲望不多，基本不受上层变动波及，反而受到新任女老总的注意与欣赏。同学俩的境遇正好相反。 沈达的父亲沈青川去世，沈达回乡奔丧，苏宗民前去吊唁。为什么沈达会意气用事，揪着苏宗民送的毛毯不放，让苏厂长下不了台？这里有个原因：其时省公司正在盛传，沈达被免职后，省公司调度中心主任的空缺，齐总打算用苏宗民顶替。沈达失意之中得知了，一见苏宗民，难免心里不快，忍不住要借机敲打。他也明白哪怕实有其事，也不能怪到人家苏宗民头上。事后免不了有些歉意，所以到了连山县就主动相约，请苏厂长一块喝酒；直到自己酩酊大醉，人事不省，被苏宗民送回了省城。 隔天下午，沈达从省城家中给苏宗民来了个电话。 “你厉害啊。”沈达感叹，“我一醒来就蒙了，以为是在做梦。” 苏宗民问：“李珍怎么样，还好吧？” 李珍坦白了，说苏宗民有交代，让她对丈夫好点，帮他过这个坎儿。沈达听了很感动，知道老同学还是老同学。 苏宗民告诉沈达，他知道沈达为什么拿拉舍尔毛毯跟他过不去。省公司领导确实找过他，提出让他去接调度中心，他谢绝了。理由有几条，其中之一是他与沈达为老乡、老同学，他要是去调度中心，肯定要听沈达的，相当于沈达还在当家，不利于开展整顿、改变面貌。这条理由领导像是听进去了。 沈达不禁发笑，说苏宗民真是聪明，哪有这么落井下石的。 “不是因为那个位子原来是你的，是因为我不想干，这个你清楚。”苏宗民说。 “我知道，你老爸生前交代过。”沈达嘲讽。 “你沈达是老大，你厉害，但是眼下旁观者清。”苏宗民说，“劝你一句，该面对的还得面对，躲避不是办法。” 沈达在奔丧之后滞留不归，在家乡四处游荡，吃吃喝喝，拒不回省公司上班，不回自己家，一味逃避，苏宗民对他了如指掌。苏宗民把沈达于醉中弄回省城，问题并不因此自然解决，该面对的沈达依然需要面对。包括单位，还有家庭。 沈达问：“你说我该怎么面对？” 苏宗民说：“你给李珍下跪吧，试一试。” 沈达哈哈：“馊主意，亏你想得出来。那是我干的事吗？” 苏宗民知道沈老大自有主意，那么就面对吧，不需要他来多嘴。 3 沈达赋闲近半年，终于重新任职，成了省电力干部学校的校长。 电力干校是全省电力系统的一个培训机构，位于省城西郊。校园不大，有一幢办公楼，一幢兼有教学、宿舍功能的培训楼，一个小操场和食堂等附属建筑。在本系统里，干校属冷门单位，没有产量指标需要完成，不产生经济效益，也没有重大责任；以往多安置年龄较大，从一线退下来的公司中层去那里任职。沈达是一个例外，年纪轻轻去了那个地方，在守了近半年空板凳后，坐上了一条冷板凳。 沈达到电力干校任职后没怎么管事。干校里有一个书记，还有一个副校长，两人都已经接近退休年龄，在干校里都待了两三个年头；上一任干校校长退休后，一直没有另派，缺位已经好几年，日常工作由那两位负责。沈达到位后即宣布，学校里的分工维持不变，两位老领导原先管什么，现在还管什么；各相关事务以前怎么办理，现在依然那么办，找他们两个就行，不必找他。 那么要他这个校长干什么？ 沈达声称要考虑本单位的发展战略问题，为迎接未来重大挑战打造基础。因此要深入调研，认真思考，集思广益，多方听取意见，作出长远规划。说得振振有词，大话一堆，却没有一句是真的，沈达实际什么都不干。他自嘲，说自己年纪轻轻，把人家养老的地方占了，这还有什么可急的？私下里沈达自称是“六指”，即手掌上的第六个指头，既是畸形，又属多余。 那年秋天，省公司安排信息技术培训，由干校负责。沈达指定副校长牵头做个方案，报省公司审定。方案送上去没几天，总办打来电话，让沈校长明天一早到公司大楼，随齐总到基层看现场。沈达挺吃惊，不知道是什么现场需要他陪同观看，电话里赶紧问，明白了，原来是培训现场。齐斌总经理对沈达他们做的方案不满意，提出以往干校培训都是老套套，只知道在自己的综合楼里上大课。为什么不换个思路，把培训班办到下边基层去？让参加培训的下属单位干部有新鲜感，也能加强了解，促进基层工作。齐总是急性子，主意一出就着手推行。当时她恰准备下基层调研，培训选点这件事即被列入调研内容之一，沈达因此成为随行人员。 沈达建议总办赶紧调整人员，这项工作由本校副校长直接抓，所以由该同志亲自随同齐总下去选点，有利于工作落实。几分钟后总办即回复：齐总不同意，点名沈校长务必随同前往。 没有推掉，人家盯着呢。隔天沈达只好乖乖跟随，陪齐斌下基层调研。他们去了本省中部山区的一个市，齐总让当地电业局推荐几个可以办信息培训班的点，逐一看过，确定在一座水库边新建的招待所办班，那里山清水秀，环境很好。 齐总问沈达：“这里怎么样？” 沈达说：“不错，水里有鱼，山上有野味。” “就这些？” “还有竹笋，这里很多。”沈达说，“吃很重要。伙食好才能学习好。” 齐总即批：“鬼话。” 沈达不吭气了。 办班地点确定下来，没沈达的事了，是不是可以打道回府？不行。齐总说，加洋水电站在这附近吧？去看看。 沈达明白了，人家领导这回是有备而来，指定让他跟随到此，不仅是为了找什么办班培训地点，更不是忽然心血来潮，要来聆听沈校长介绍野味和竹笋。他们到达的这个水库位于本省中部两市交界山地，翻过几座山岭就是沈达家乡那个市的地界，加洋水电站在山那边，距离这里也就是三十来公里。沈达与齐总间曾经谈论过该水电站。这个电站规模很小，原归县属，因经营困难面临倒闭，卖给了一个私企老板，而后该电站的电卖上了省电网，企业起死回生。有人告发电站老板以钱铺路，贿赂省公司关键人员，才得以一路绿灯。齐总找沈达追查，沈达承认囿于家乡地方领导情面，确实帮过忙，但是并没有收受贿赂，不信可以查。当时齐总即警告，说她是要查的。 看起来齐总这回是要亲自办案，把当事人押解到案发现场，看一看查一查。人家女老总记性好着呢，她什么都没忘记。此时此刻，沈达不晓利害，领导问东他答西，什么“吃很重要”，明摆的是在发泄不满，消极对抗。惹领导恼火，走着瞧吧。 沈达立即提出建议，认为齐总视察加洋水电站，宜另行安排时间。他的理由是交通。小水电站多建于深山，道路通常不好，加洋水电站不例外，特别是从现在这个水库到那边，道路尤其差，因为两个单位分属两个市，行政区划有别，它们与外界的交通，基本上都服从行政隶属关系，主要对接它们所在的县、市，不相统属而相邻的地方交通则不被重视，断头路为多，能接上也都是土路小道，路况不好，交通困难。所以从这里到加洋水电站，说起来只有二三十公里，实际上要跑半天，很可能还会被阻于路中哪个塌方处，根本就过不去。前几天这一带下过大雨，山区道路损毁情况严重，所以眼下不去为好。 齐斌冷笑，说她要亲自验证沈达是真是假，上车。 齐总在省公司里坐的是一辆新型奔驰，下基层视察她不坐高级轿车，动用了一辆别克商务车，这种车比轿车宽敞，有三排座位，可坐六人，车况也比较适合山区跑路。这一回下基层，齐总带的人不多，除了总办主任，就是一个女孩，齐斌的秘书——年纪轻轻，学历不低，是中科大出来的硕士，姓秦，叫秦小萌，公司里都称她小秦。最后一个人就是沈达，“六指”，在本车以至本系统里都有多余之嫌。 他们上了山路，前往加洋。从水库出来，道路情况并不像沈达渲染的那样恐怖，路不宽，也弯曲，但是路面铺有柏油，而且车辆少，车并不难开。直到翻过山，开出水库所属行政区域，到了沈达老家地界，路况并不见坏。两地交界处通常都是道路薄弱地带，过了这个地方就好了。 齐斌免不了追问：“沈达，哪里塌方了？” 沈达依然嘴硬：“前边。” 沈达在商务车里坐最后排，齐斌则在最前排，中间隔着那两位。齐总虽是女流，堪称巾帼豪杰，控制欲很强，坐车永远要在第一排，占领司机旁边的那个座位。通常那被称为助手位，是秘书或向导的地盘，齐总却喜欢，认为视线好，能够一路洞察秋毫，因此就把秘书和随员赶到后边通常供领导使用的座位上。 没想到他们居然受阻了，有如沈达所预言，但是并不阻于水毁塌方，是修路。离加洋水电站还有十余公里路程，有一段公路改线，新线路基刚起，旧线已经破损不堪，只能单行，有十数辆车被交管人员拦在路旁，要等对面一批车辆过来后再放行。 他们滞留了十余分钟，而后通过。交管人员说，过了这段路，前边再没有什么大的障碍，一路都好走。 齐斌及时交代：“沈达，你打电话，告诉他们我们快到了。” 沈达说：“我没有电站老板的电话。” “你不是跟他熟吗？” 沈达再次说明，他跟老板不熟，当初是当地官员带老板找他的。 “你还真是六指啊。”齐斌说。 她让总办主任打，人家行，起码顶个无名指，管用，齐总要什么就有什么。 沈达脸上表情不改，心里却在忐忑，知道自己这回真有麻烦。齐斌果然厉害，耳听八方，连什么“六指”都知道，肯定有人把沈达的怪话都搬到她那里讨功了。齐斌一定特别恼火，她认为自己对沈达也算网开一面，给了一个干校校长，虽然是冷板凳，毕竟没给处分，也没降级。如此关怀，沈达还不满意，占着茅坑不拉屎，工作敷衍了事，牢骚怪话成堆，这种家伙不痛加收拾怎么行？加洋水电站是个现成题材，电站设施到底怎样？是不是比别家更具备条件？为什么别家上不了电网，这位老板却能大赚一把？一旦发现沈达收受钱物，只要数额足够，就涉嫌经济犯罪，可以立刻动手术，一刀下去，干脆利落，割除这个没用还碍事的“六指”。 电话打过了，齐斌率一行人以迅雷不及掩耳之势，急扑加洋。 这时出了事情。公路急弯，恰又是下坡路段，司机路况不熟，偏又开得太快，在前无埋伏，后无追兵的情况下，居然自行失控。商务车在急弯处偏向公路外沿，右车身与拦在路旁的防护石桩剐擦；司机一时慌张，方向盘往回一打，车又撞向道左；那边是一面石壁，由于弯急，加上路窄，一车人还没回过神，车头就径直撞上石壁，而后被惯性甩弹出来，斜穿公路，从另一侧翻下路沟。车翻处是坡地，上下高差接近四米。 司机与坐在其身后座位的总办主任当场毙命。坐助手位的女老总被弹出的气囊挡了一下，没有伤及性命，却在撞击中负重伤，人事不省。沈达坐后排，当时情急，两手撑住前排座位，不知怎的居然拽住了前排老总秘书小秦的后衣领，结果他俩虽没能躲过猛烈撞击，却多少有些缓冲，成为意外车祸中的幸运者。 沈达第一个清醒过来。当时商务车翻在路坡下，四轮朝天，已经没有车形。沈达从破碎的车窗爬出来，听到了前排小秦的哭声。 “救我。”她喊。 沈达把她拖了出来，女孩满头满脸全是血。 “你没事。”沈达说，“头上是外伤。” 女孩动动手脚，都还灵便，只是浑身疼痛。 他们跑到车头，车头部位严重变形，齐斌和司机都被卡在车里，司机已经没有呼吸，总经理昏迷，但是还有脉搏。沈达要小秦到另一边去，看总办主任伤情如何，他自己则跑到车后头工具箱找应急工具。这时前头哇一声，小秦又放声大哭。 总办主任脖子断了，已经没气。 沈达喊：“别哭，快报警。” 他把工具箱里能用的东西扔到车前，小秦跑过来，跟他一起紧急施救。他们撬开车门，把齐斌拖下车，抬到一旁地上。总经理在昏迷中开始抽搐，看样子快不行了。 “把电话给我。”沈达说。 小秦已经报了120。沈达说，等他们赶到，恐怕又多了一具尸体。 他打电话求救，找的是一家部队野战医院，该医院离这里不远，医院政委恰是沈达中学的同学。他直接挂了政委的手机。 “赶紧把你的战地急救车派来，还有医生。”他说，“可能得在车上手术。” 沈达的这个电话把齐斌救了。十几分钟后部队急救车赶到，她已经濒临死亡。幸好医生和设备都已准备齐整，人一抬上车就紧急处置。医生说，只要再晚五分钟，这条命就没有了。 那时沈达已经躺在地上动弹不得。 沈达在车祸时奇迹般逃脱，除了脸上手上几处破皮擦伤，没有更多痕迹，不像另一位生还者小秦满头是血，触目惊心。却不料那一场车祸十足阴险，没给他留明伤，却有重大暗创。沈达从车上爬下来后这边跑那边跳，指挥唯一帮手和他一起收拾残局，那时精神紧张，还顾不上其他；待到救援人员赶到，人松懈下来，忽然感觉非常不对，腰部火辣辣疼痛，哪里还支持得住，他往地上一躺就起不来了。 他也被送进部队医院。医生没让他再坐起来，问过情况，立刻开张单子，把他推进了CT检查机房。等到医院政委赶来看老同学，结果已经出来：沈达的腰给撞坏了，用医生的术语，叫做“腰椎压缩性骨折”。 “好好的怎么会断呢？”沈达质疑。 他意思是说，车祸之后他还能跑来跑去，拖这个拽那个。腰断了哪里还能动？ “这种骨折跟其他断骨头不太一样。”政委解释。 老同学把自己的两个手掌握起拳头，拳顶拳给沈达示意，说这好比腰椎上下两节。如果有力量于瞬间从两边猛烈挤压，超过骨头所能承受的程度，椎骨就会变形、损伤，这就是压缩性骨折。说起来沈达也算运气，车祸当时，要是撞击力再大一点，或者撞击方向再偏一点，压迫、伤及腰椎里的神经束，沈达已经半身不遂，从此拜托轮椅了。 “这是说我没事，能好起来？”沈达问。 政委说那不一定，要看伤情发展以及治疗情况。弄得好的话可以基本恢复，弄不好就很麻烦，最极端的还是瘫痪。 沈达笑：“当医生的都他妈一个样子，不管是军医还是兽医，嘴巴一张往死里说，不说死就显不出能。” 政委警告道：“别不当回事，到时候只怕笑不出来，只能哭。” “我该怎么当回事？” 人家只讲两条：服从医生，绝对卧床。 沈达打听另一个重伤员，他们公司女总经理的伤情，问得很直接。 “她怎么样？会死吗？”他问。 政委告诉他，齐斌肋骨断了四处，两边肺部重创，还好断骨头没有刺进心脏，否则根本无救。由于抢救还算及时，伤情控制住了。这个人求生意志似乎很强，抢救过程中曾经几次濒死，最后又都缓过气来。以这个情况看，估计可以存活。 沈达感叹，说该领导拼命要缓过气来，除了热爱生活热爱事业，可能还不放心这里有个“六指”——害群之马，不收拾清楚死活不走。 那时沈达才听说，他们出车祸的地点在当地小有名气，附近有个村庄叫“西添”，那面山坡叫“西添坡”，由于坡陡路窄道弯，是一个事故多发地段，当地人称之为送人上西天的地方。省公司女老板虽然强悍，毕竟难与阎罗王匹敌，一车人冒冒失失撞进西添坡，没有一起上西天，还算人家手下留情。 沈达在部队医院住了四个月，而后回到省城家中养伤，治病加上养伤，前后大半年没有上班。有赖老同学的关照，部队医院的医生护士都对他很好。在军医们悉心照料下，沈达的伤情稳定下来，没有朝着老同学吓唬他的方向恶性发展。出院时他已经可以拄着拐杖走路，事实上，如果他愿意，放掉拐杖也能行动；但是他还是坚持拄着双拐，从医院一直拄到家中。在家养伤期间，凡有同事朋友探望，他也都要拿那两个拐子说事。称医生有交代，腰椎受伤与手臂骨折不同，其他地方骨折了可以长合，而且硬度不减，如民间土话形容“打折手骨更结实”。但是腰椎不一样，伤了后无法完全长合，不能恢复到原先的硬度，不能承受以往的压力。所以得格外小心，养伤要靠拐杖避免压力帮助恢复，将来恐怕也还得仰仗两拐，终生不敢放弃，否则只好去买轮椅。 沈达在家养伤期间，有一个晚间，家中门铃被人按响，沈妻李珍跑去开门，外头站着个访客，是小秦——公司总经理的秘书，手中抓着大包小包。 “沈校长在家吗？”姑娘问。 李珍点头，打开门让姑娘进来。不想姑娘让开身子退到一边：原来她身后还有一个人，竟是老板，齐斌总经理，领导亲自上门来了。 齐总回单位上班已经两个月了。这位领导堪称工作狂，车祸当时几乎死亡，情况比沈达严重得多；但是在医院里醒过来，还在病榻之中，她就开始过问单位事务，一边治病一边办公。与沈达不同，她在部队医院只呆了半个月，情况稍微稳定之后就转院回到省城。因为省城离单位近，有助过问工作。身体稍稍恢复之后，她就出院回单位视事，声称一边养病一边工作，实际上于她而言，此时在医院在家都养不了病，只有上班管事才有助健康。这一方面，沈达跟她真是无法相比。 这一天她让秘书领着，亲自上门慰问沈达。那根本不是慰问，是亲自前来审查。此前她曾交代小秦打过电话，询问沈达身体恢复如何，时间已经不短了，总经理本人伤得那么厉害，已经回来上班两个月，怎么他还出不了门？沈达请小秦转告齐总，他的腰伤好得很慢，表面看已经与常人无异，实际上隐患还很严重。目前遵照医嘱，一边坚持吃药，一边小心养伤，在家里行动都靠拐杖。拄着拐杖到公司大楼或者干校去走走，投入日常工作，不能说完全不行，但是有损单位和个人形象，也怕万一骨头再出问题成了残疾，这一辈子就不能再为齐总服务，得靠公司养了。 沈达没想到齐斌会打上门来，亲自察看究竟。 “有一句话叫‘无病呻吟，小病大养’，这说的是什么？”她问沈达。 沈达不承认自己有问题。无病呻吟肯定没有，也不是小病大养。腰椎压缩性骨折，情况很严重的。 “公司里的情况知道吗？”领导再问。 沈达点头。虽然躲在家里，消息还是有的。毕竟在公司工作多年，认识的人多，且眼下通讯发达，电话来来去去，人在家中养，大事能知道。 “知道为什么不找我？” 沈达说：“我觉得自己可能不在范围之内。” “真是这么想的？”齐斌追问。 沈达说：“我不是已经调整到干校了吗？” 那时公司里有一件大事，就是人事调整。齐斌决定大力推行干部交流，对公司中层和各基层单位头头实施轮岗。防止一个人在一个地方待久了，工作产生惰性，因循守旧，甚至建立起自己的个人利益关系网络，据之以权谋私。中层干部交流轮岗牵动面很大，颇受大家关注，因为部门有冷热之分：有的掌握资源，有权有钱；有的无权无钱，如沈达形容，只掌握个屁。在热门部门当头头的，很怕给交流到冷门部门去；反之也一样，冷板凳坐久了，有机会坐一坐热板凳，难免摩拳擦掌，分外雀跃。这种时候大家都要表现要争取，要找领导反映个人情况，唯恐错失机会。 沈达谁都不找，号称养病，像条懒虫似的待在家里。实际上沈达并不像表面上那么老实安静，他对公司里的动态一直保持着密切关注。沈达所在的干校在公司属冷门，往任何地方交流都会更强一些，决不会比现在差，所以他不着急。他被免掉调度中心主任后赋闲过一段时间，重新启用到干校，时间并不长，不属于“一个地方待久了”那一类型。理论上说他已经给交流过了，如果领导没打算动他，让他继续坐冷板凳不缺理由。但是他自己愿意吗？他早就发牢骚，自嘲为“六指”。他这根六指并不是天生的，是从大拇指的位置给挪靠边的，心里根本就不服气，哪里不想重现往日之辉煌。他不吭不声躲在家里，只是在耐心等待机会。 现在机会似乎来了。 那天晚上，齐斌慰问沈达，除了批评追问，怀疑其小病大养外，什么多余的话都没说，只待十来分钟即起身走人。对沈达而言，这十来分钟已经完全足够。 他在第二天给齐斌打了个电话，提出面见领导，汇报个人想法，请求安排时间。齐总很爽快：“来吧。” “现在吗？” “难道还缺拐杖？”老总说，“去找支扫把。” 沈达叫了辆车，立刻前往公司。没拄拐杖，当然也不好携带一支扫把拄着前去登门，如总经理所挖苦。 沈达找齐总汇报个人想法，开门见山，当面做深刻检查。沈达在该领导面前，确实有很多东西需要深刻反省检查。例如检查自己心怀不满、牢骚满腹，或者检查自己曾经是前任领导红人，对新领导心怀抵触、不服从不尊重。再诚恳一些，可以翻一翻加洋水电站老账，承认有所失误，恳请领导批评。但是沈达没有提及这些，一讲讲到牛年马月去了。 他告诉齐斌，自己当年在省城上大学时，年幼无知，自控能力很差，作风不检点，犯了一个生活错误，涉及男女关系，至今想来脸红。事情发生在学校外头，一个小商品市场里，他陪班里一个女生去那里挑东西，在一个小服装店碰到一个售货员，是个女孩。女生试衣服时，他跟售货员说了几句话，女孩即在发票上写了个电话号码给了他。那以后两人开始交往，关系时断时续、时好时坏，彼此间屡起风波，持续十多年，一直闹到前些时候。 “是不是抱个女孩闹到公司来的那位？”领导问。 沈达承认，就是那个人。当年她在家里的服装店卖胸罩内衣，眼下以经营一家小店为生。结了婚，有个家，却不时找他纠缠。女的很泼，激动起来很疯狂，但是骨子里怕他，他在场的话不敢闹，要闹总是挑他不在的时候。这个女人到公司闹过两次，造成一定影响，大家都知道，连齐总都听说了，他是脸面尽失，感到非常痛心。自己青年时代不检点，所犯错误至今还影响公司形象，想来很惭愧。 齐斌问：“你说这个什么意思啊？” 沈达称没什么意思，公司正在做中层干部交流轮岗，他担心自己受这件事影响，所以要深刻检讨，让领导知道他的态度。 齐斌当即驳斥：“这是假话。” 女老总果然眼睛雪亮，不明底细却能辨真假。事实上沈达早已摆平了自己的那位旧情人，采用的是比较超常的办法：沈达的朋友多，有一位熟人当派出所长，卖胸罩的女子及其丈夫的户口恰在该所辖区之内。沈达让所长出面，把女子的丈夫请出来，找了家高档酒店，一起喝了次酒。女子的丈夫早先是街头混混，如今做小买卖，曾因诈骗被抓过。派出所所长请酒，还有沈达陪喝，他很自豪，表示从此一定管好自家老婆，不让她惹是生非，免得给沈达添麻烦，也给自己丢脸。事情就此了结。 沈达没跟齐斌总经理说实话，齐斌也没有一追到底，她不让沈达进一步深刻检讨，直截了当，痛加批评。她说沈达的毛病很多，不在于年轻时候作风不检点，或者现在还有一个卖服装的女人纠缠不休，主要的不是那个，是他的个性、秉性。公司上下，都说沈达这种官家子弟是大爷；要她看，不止是大爷，还是大公子大少爷。这就是沈达的毛病，沈达所有毛病里边的毛病。 沈达连连点头，说领导眼光真是敏锐，一针见血。 “别给我装。”齐斌根本不买账，“言不由衷。” 沈达不禁发笑：“领导水平这么高，对话太困难，所以不能怪我不敢找。” “你的胆子那么小吗？” 沈达承认，他这人胆大包天，没什么不敢的。他确实是大爷脾气，还有大少爷的骄横，简直都是天生的，从遗传里来；领导把他看透了，他知道自己的毛病改也困难，真让他改掉，那就变一个人了。但是无论如何，一定要深刻检查。 齐斌也让他说笑了。 这以后对话就容易多了。齐斌不待沈达打探，干脆把话挑明。她说，考虑到沈达的实际情况，虽然已经作过调整，她还打算再把他动一动，能够用其所长，让他能够发挥点作用，免得老是躲在家里讲怪话、发牢骚，小病大养。沈达在调度中心主任任上出了点事，从那里出来，再回去不好。她准备把沈达安排到基建处去当处长，那是个要紧岗位，她觉得沈达可以胜任。 沈达心里暗暗吃惊，他没估计到齐总会如此打算。在公司里，基建处是个大头，绝对的热门，丝毫不比调室中心热度低，不是让老板放心的可靠人选，不可能往那里安排。沈达再会做白日梦，以往也没敢往那里去想。 “去好好干，打好基础，今后就有其他可能。”齐总说。 老板是在暗示前景。听从安排，认真努力，有朝一日机会到了，他还可能再上，从公司中层进入上层。 沈达却拒绝了。如领导所批评，他是个大爷。如他自己所诚恳检讨，天生的毛病，真是改也困难。 他请求领导给他一个机会，让他离开省公司，也离开省城，到基层去任职。其他地方不必考虑，他要求让他回家乡去。他被免掉调度中心主任职务时，他父亲还活着，当时老人家提出让他回家乡，在市经委想办法给他安排个副主任，他没听，说自己在哪里摔倒，还要在哪里爬起来。现在他提出要回去，并不是后悔没听父亲的话，回心转意要图个地方官做，他父亲已经死了，想要那个已经不太现实。此刻他想下基层、回家乡，并不是要离开本系统，依然还是在哪里摔倒，在哪里爬起来。他恳求老总关心，把家乡电业局那一摊交给他，他会将它视为自己的新生之地，努力工作，全心全意经营好，做出成绩，给父老乡亲和全系统干部职工看一看。 齐斌非常意外：“那个局情况可不好，排在全公司后头。” 沈达很清楚，改变落后单位可以出成绩，更有表现空间。 “你怎么会打这种主意？” 他是希望自己有一个大的改变。他大学毕业后直接进了省局，以后是省公司，一直都在机关部门转；到基层去干一段，无论从什么方面看，都有好处。包括他向领导检讨过的那件事，年轻时作风不检点，留下苦果；他一走，那个女人就不好再到公司闹腾，使公司形象受损。 “还是假话。”齐斌照样批驳。 沈达笑，说齐总真会打假，毫不留情。 他又陈述一个理由：因为家庭、个人方面的缘故，他个性有缺陷，一向大大咧咧，什么都不当回事。好出头，不愿在人之下，高兴了就服从，不高兴就不听话。这种脾气让他吃了很多苦头，总改不了，让领导一再批评。在省公司当中层处长，他怕自己还会犯毛病，磕磕碰碰，让领导不高兴。到下边去，给他一块天地，说不定倒好，可以增强责任感，也会调动所有本事把单位搞好，绝对不居人后。 齐斌摇头，认为沈达依然没说实话，如此坚决要回去，一定另有隐情。 沈达求情：“齐总饶了我吧，再这么检讨下去，我祖宗三代都变坏人了。” 不由总经理发笑，不再追问。沈达请求她帮助支持，她表了态，愿意再考虑一下。 两天后，一个不速之客忽然光临，于晚间按响沈达家的门铃。 却是苏宗民。 沈达车祸负伤后在部队医院住院，苏宗民曾经去看过他两次。沈达回省城养伤后，苏宗民到省城开会，也都会抽空到家里看一看，时间都不长，没什么事，坐一坐就走。老同学老交情，从当年旱冰场打斗开始，到连山县城野味馆灌醉了塞进车送回省城，彼此之间不必多说，见一见面握一握手，心照不宣，这就够了。 这天晚上苏宗民上门有些突然，因为苏宗民通常无事不登三宝殿，除了到省公司开会，平时很少跑省城。那几天公司并没有相关会议，他却来了。所以一见苏宗民，沈达感到挺意外，瞪起眼睛上下看了看，笑道：“原来也知道找了。” 苏宗民问：“我找什么？” 沈达把手指头往上头比了比。 苏宗民明白了：“不是那个。” 沈达说的是找省公司领导。公司正在筹划中层干部们交流轮岗，相关人员都在找人，所以苏宗民突然跑到省城，沈达就联想起那件事。苏宗民以往并不找人，他从小技术员干到厂长，基本上都是官帽子找他，他自己未曾去找。眼下忽然活动起来，免不了让沈达觉得意外。苏宗民明白沈达的意思，当即予以否认，称自己到省城另外有事，与公司的干部交流轮岗无关。 “找那个干什么。”他说，“不让干算了。” 沈达说，看起来全公司上下就这么两大懒汉：一个是他沈达，天天在家睡觉；一个是苏宗民，操着手四处乱跑，该找不找，等着好事从天上往下掉。他们怎么会这样？看起来跟遗传有关，官家遗传。从小有人罩着，事事不求人，这就变成大爷了。 “你是。”苏宗民强调，“我不是。” “你不是也是。”沈达说，“你到省里干吗了？” 苏宗民称自己来办案。 “瞎话。”沈达说，“当厂长办什么案子。” 苏宗民笑笑，表示当厂长不妨碍办案。现在他上门来办老同学的案子，查一下沈达怎么回事，小病大养、敷衍塞责。 沈达说：“行，查吧。” 他们闲聊，苏宗民忽然问起一个叫刘健南的人，打听沈达是否了解。沈达想了半天，记起当年大学里跟他有过一段故事、被卖胸罩的女孩揪过头发的刘佳。刘佳有个叔叔叫刘健南，当时是省领导。苏宗民点头，说自己问的就是这个人。 “他现在怎么样了？”苏宗民问。 沈达不清楚，只知道刘健南当过省政协领导，退休十多年了，除了自己的老婆孩子，以及刘佳等等，恐怕已经没有谁知道他现在怎么样。 “你问他干什么？”沈达了解。 “打听一下，没什么。” 苏宗民不愿多说，沈达也不追问。他们谈起公司的事情，沈达把自己与女老总“对话”的情形告诉了苏宗民。 “原来。”苏宗民立即发表看法，“你算计人家。” 沈达发笑，说苏宗民怎么搞的？老同学彼此了解，他有这么丑陋吗？ 苏宗民说，沈达的一举一动都在他的眼睛里，骗得了别人，骗不了他。 “你一眼看穿。”沈达挖苦，“是你老爹的真传？” 苏宗民说：“可能吧。” 苏宗民看穿什么呢？欲擒故纵，他认为沈达在玩花招，从那场车祸开始。 对沈达来说，那场车祸可谓一次意外转机。车祸之前，由于沈达的种种表现，齐斌对他的恼怒接近顶点，隐隐约约，似乎已经有意对“六指”痛下重手。哪里想到前往加洋水电站途中，司机一个失手，送掉两条人命，却把沈达搭救了。沈达命大，挺过了那场车祸，而且还救了人。当时齐斌已经昏迷，不知道沈达所作所为，事后她不可能不做了解，一了解她一定为自己捏了一把汗。如果沈达不把她从车里拖出来，或者不吭不声、听其自然，让她躺在地上等着地方急救车赶到，她已经死在西天路上了。沈达于紧急中动用个人关系，求助于部队医院，抢回了齐斌的一条命，实为救命恩人，立有大功。齐斌到任后一直跟他过不去，事到临头，他能这样行事，对方不能不感觉意外。但是事后沈达自己从不说及，更不拿它讨功，似乎英雄救美，羞于启齿。齐斌也从不跟沈达交流车祸感想，一个谢字都不说，但是心里对该同志的看法实已发生根本改变。公司酝酿中层干部交流，沈达面临一大机会，他有理由拿那场车祸为自己讨点好处，要求论功行赏。齐斌肯定也有足够心理准备，只要沈达提出，她不能不有所考虑。沈达心知齐斌会为之所动，却不去找，一声不响，只当没这回事，自在家中小病大养。苏宗民认为他这是欲擒故纵，让齐斌觉得这个“六指”确实难得。 “但是她也可能根本不理睬你，谁让你不去找呢。”苏宗民说。 沈达不在乎。不理睬又怎么？算了。咱们不是大爷吗？看得起就给咱吧，看不起就算了，没什么了不起的。 苏宗民说：“我得劝你一句。” 他反对沈达回家乡电业局任职。他的连山水电站与市电业局是兄弟单位，都归省公司直管；但是相处在同一个市的地界，彼此有不少业务联系。如果沈达到市局当局长，老同学相聚于家乡，两个兄弟单位彼此关照支持，对他是件好事。为什么他不赞成沈达回家乡？因为那对沈达自己未必是件好事。 “怕我玩不转？”沈达问。 没有什么事情沈达玩不转。他到地方后肯定一片红火，搞得轰轰烈烈，不要多久就会非常显眼。但是不好。因为什么？就是沈达自己那个胡扯：官家遗传。 沈达不禁发笑：“现在轮到你胡扯了。” 苏宗民知道沈达为什么想回乡，所谓“宁当鸡头，不做凤尾”。在下边管一个局，权力在手，说话算数，办事方便，这是一大好处。沈达当过省公司的中层，却缺乏基层单位主官的经历，在下边当一段局长，经历比较全面，今后有望重用，进入省公司领导层，这是又一个好处。凡事有好处就有坏处，省公司的处长有人管着，齐总目光炯炯，不敢乱来。到下边当局长，自己说了算，天高皇帝远，没有谁管得着，只怕一不留神就要出事，一出事就是大事。 “你这是咒我吗？”沈达问。 苏宗民说：“咱们彼此都清楚。” 苏宗民对沈达感叹，说自己跟沈达不一样，谁都没找，并非欲擒故纵，是没心思。他从毕业到现在一直在连山水电厂，他打算在那里待一辈子，不准备离开。必要的话他可以辞掉厂长，回头干他的工程师，靠技术吃饭。 沈达说：“这不对，你没有那个命。” “怎么说？” 沈达嘲讽道：“你有遗传。” 两个老同学说东道西，聊到深夜，苏宗民告辞走人。 几天后，齐斌把沈达找去谈话。经过多方考虑，也个别征求了公司其他领导意见，她准备同意他的请求，把他排进方案，让他回乡当局长。 “挺可惜，我还是希望你去基建处，现在你改变主意还来得及。”齐斌说。 沈达感谢领导，说他决心已定。 “那就这样吧。”领导有些失望。 齐斌还让他谈谈对省公司中层干部配备的看法。沈达在公司时间长了，情况和人头都比较了解，现在既然要离开，不需要太多考虑个人因素，可以客观一点：哪个人哪方面行，哪方面不行；可以在哪个位置，不好在哪个地方；有什么说什么，尽管畅所欲言，供她参考。 沈达谈了些情况，他知道人家有些信任了，自己还得掌握好分寸。 谈话中，齐斌问起了一个职位，公司的监察部主任，沈达觉得谁比较合适？公司监察部为监督机构，与公司党委纪委合署，虽然不掌握具体人权财权，却是一个要紧部门，没有足够分量，当不了那个主任。 沈达忽然想起了苏宗民，想起了那天晚上苏宗民到他家“办案”的情形。 “没有谁比他更合适。”他告诉齐斌，“问题就是他自己。” 4 苏宗民回到了市区家中。苏宗民在连山水电厂工作，回市区的机会不多，通常回家看母亲得利用节假日，或者是到市区办事、到省公司开会路过的时候，平时只能打打电话。这一天苏宗民回家有些特别，不是开会路过，也不是来市区办事，是专程回家来的。进屋时是黄昏，母亲在厅里看电视，整个屋子空荡荡的，只老人一个在家。 母亲说：“你妹妹出差去了，后天才回来。” “你晚上吃什么？”苏宗民问。 母亲说她已经吃了，中午多煮一点，晚上也就有了。 苏宗民的母亲已经六十大几，身体状况很差，心脏有毛病，是先天性的。当年苏宗民父亲去世时，她赶到现场看遗体，眼睛一闭往地上一倒，人事不省，差一点就跟着走了。后来她身体一直不好，没法正常上班，早早办了病休。二三十年间，她曾经几次老病发作，都奇迹般生还，一直坚持到现在。有时候病歪歪的人比体壮如牛者还能持久，真是一点不假。 苏宗民告诉母亲，今晚他住在家里，跟母亲说说话。 “你有事？”母亲问。 苏宗民想跟母亲问件事情，关于他父亲的。 “都死多少年了，问那些干什么？” 苏宗民说：“最近有些情况。” 母亲说：“厨房的灯坏了。” 苏宗民进屋找工具，给厨房换了个电灯泡。 苏宗民母亲和妹妹还住在当年一家人生活的房子里。这房子位于市政府宿舍大院内，是一幢两层砖楼，住有两家人，分别拥有小楼的东西两侧，苏家位于西侧。他们这座楼被称为五号楼。还有九座同样规格的砖楼分布在他们家附近。这几幢小楼在大院里自成体系，原称“小灶”，是当年行政公署专员、副专员等领导们的家庭生活区域。“小灶”之称源自上世纪五十年代初，当时实行供给制，一般干部按规定吃大灶，主要领导吃小灶；生活区域有所相隔，所以领导们的家庭生活区有了“小灶”之名。后来供给制取消了，“小灶”之称谓却还留着，过了数十年才不再为人提及，只有当年的大院伙伴还偶尔记起。“小灶”区域当年环境很好，道路整洁，路灯明亮，四周安静，一幢幢红墙小楼隐隐约约掩蔽于绿树丛中，很是气派。时过境迁，如今这里的往日辉煌已经不再，小楼的外墙色彩退尽，由红转灰，周边道路坑坑洼洼，路旁杂草丛生。苏家的五号楼里边，居家设施已经显得非常落后，客厅几乎就是过道，卧室面积很小，厨房和卫生间管道布满锈迹，门窗上油漆脱落，斑斑驳驳。这里早已不属于领导们，绝大多数小楼都已经易主，有两幢成了市政府管理局的集体宿舍。从当年一直住到现在的只有一户人家，就是苏宗民的母亲。 当年，苏宗民的父亲苏世强成为行署副专员后，一家人搬进了这一幢楼，其后不久苏世强就过世了。苏世强属非正常死亡，因牵涉腐败案跳楼自杀；人死之后，家属再留在“一号区”有所不宜，管理部门提出让苏家搬离五号楼，给他们在旧宿舍区安排一间带厨房的平房，让他们到那边生活。苏宗民的母亲坚决不搬，她到处申诉，一直跑到省城上访，最终管理部门不再逼迫，迁房之议不了了之。当年苏宗民母亲坚持不搬的理由只有一条：苏世强死亡之际还是行署副专员，没有任何文件将他免职；按照行署机关宿舍安排的规定，机关干部住房，干部本人死后，遗属有权继续居住，直到死亡干部的配偶过世，管理部门才可以收回房子，同时还需协助安置好其子女居所。苏宗民父亲的情况相当特殊，他有问题，涉嫌腐败，畏罪跳楼，他的死亡让案件无法再查下去，因此也就无法对他做一个明确认定和处理。从理论上说，他最后的身份还是本行政公署的副专员，因此苏宗民母亲可以据理力争。苏世强死后留下孤儿寡母，家人最是可怜。曾经与苏世强共过事的一些人包括领导们也感到不忍，主张不要那么急着收房，慢慢来吧。苏世强跳楼自杀，明明是有问题的，让他遗属继续居住在“小灶”很不合适，所以管理部门不再逼迫，也始终没有收回成命，苏家留在五号楼处于一种非合法状态。事情拖了几年，随着小楼日益老化落后，领导们陆续迁出，搬进新的住宅区域，苏家用房问题渐渐不再为人注目。后来机关公房进行房改，五号楼西侧房屋终于正式归属苏家，这时房子已经破烂不堪了。苏宗民曾经跟母亲商量，打算找个条件好点的房子，让母亲搬出机关大院生活。母亲不同意，说已经住惯了。 苏宗民知道母亲是不愿离开跟父亲共同生活过的房子。这个五号楼于母亲而言，几乎相当于父亲。父亲死后，一家人惶惶不安，栖居于此。而后儿子女儿相继离家到外边读书，只有小楼始终陪着母亲生活，走过了这二三十年。该房子在一家人心中的位置非常特别。有时苏宗民甚至猜想，父亲之所以会去跳楼，可能也是为了这个房子：当时他父亲牵扯重大案件，面临审查；审查如果认定有罪，他将被撤职、逮捕、判刑，旧日苏副专员成为囚犯，他的家属就失去了继续生活于“小灶”的资格；他们一家人将被扫地出门，搬到某一个旮旯里，日后的艰辛可以想见。他父亲赶前了一步，在自己还是苏副专员的时候跳了楼。他的死亡让案件陷入僵局，让若干人松了口气，也让自己的家人继续留在这幢五号楼里。 此刻苏家房子里住着苏宗民的母亲和妹妹。苏宗民本人大学毕业后去了老家连山，一直在深山里工作，结婚后把家安在单位。苏宗民的妹妹读的是师范大学，毕业后回到家乡，进了市区一所中学工作，已经有了男友。如果妹妹婚后搬走，这里将只剩母亲一人，与父亲留下的房子相伴终老。 当晚苏宗民住在家里，他向母亲问起一个叫马文献的人：“妈还记得他吗？” 母亲说：“那个做建筑的？” 苏宗民点头。 “他给抓走了。”母亲说。 苏宗民告诉她，当年这个马文献给判了无期，后来减刑，早几年释放了。母亲说，她听他爸说过马文献的名字，但并没有提起什么具体事情。 “我爸谈到过美元吗？”苏宗民问。 母亲摇头。苏宗民的父亲死后，办案人员曾经找过她，翻来覆去追查一笔美元，听说数额很大，她不知道他们说些什么，从没听丈夫讲过。 “我爸出事前说过些什么没有？” 母亲很诧异，不知道苏宗民为什么会特地跑回来问这些。事情过去那么多年了，提它干什么呢？ 苏宗民说：“不管多久，一直都在心里啊。” 在他们家里，父亲之死是个痛苦话题，家人间通常都会绕开，很少涉及。父亲去世时，苏宗民尚未成年，除了震惊、疑惑和失落，实无从了解也无法明白究竟是怎么回事。到了上大学，毕业回乡工作，年龄逐渐大了，阅历比较多了，父亲那些事情渐去渐远，虽然阴影犹存，如苏宗民所形容，一直都在心里，但是家人们总是尽量不去提起，把那些往事共同放置于竭力淡忘之列。为什么忽然之间，苏宗民要来翻这个老账，重提母亲特别不愿意回忆、他本人也特别不好受的往昔故事呢？ 因为马文献与苏宗民邂逅相逢。 苏宗民以往并不知道这个马文献，他们相逢很意外：那一年夏天，连山水电厂一带下了场暴雨，一条厂内通道发生几处塌方，影响了通行。暴雨过后，苏宗民安排一位副厂长负责找工程队，赶紧修复道路。因为只是修修补补，工程量小，副厂长叫了附近一个乡镇的包工头，双方说好价钱，这就动工修补。那位包工头叫周炎火，已经在水电厂揽过几次活，都是砌面护坡补围墙之类小项目，做得都不错，没有偷工减料，也能按时完成，大家比较满意，有活就交给他做。 却不料那一回与前几次不同，路修了一半，施工忽然停了，包工头周炎火拿着图纸找到厂里，提出图纸要改一改，有一个地方可能得加一个涵洞，否则坡上的水一下来，恐怕还得冲坏。做涵洞用工用料都多，需要多开点钱，工期也会拉长一些。副厂长不敢自己做主，带着周炎火找到苏宗民汇报。苏宗民跟他们到现场看了看，发觉人家讲的有道理，被水冲坏的这条路是前年新修的，原设计主要依靠路边的排水沟排水，看来不太够，在周炎火提出的位置增加一个涵洞确实比较解决问题。 苏宗民表扬了一句：“不错，你挺懂行。” 周炎火提到他们村有一个老筛，算起来是他表叔公，以前做过很多工程，现在年纪大了，时常帮他点忙。他做工程都要请该老筛瞧瞧，加涵洞就是人家教的。 所谓“老筛”是土话，即“老师傅、老把式”之意。 几天后，中午时分苏宗民下班回家时，步行经过那段工地，工程队正在做涵洞。周炎火跟苏宗民打招呼，问苏厂长有什么交代？苏宗民没说别的，让他们注意质量。周炎火说没问题，老筛在这里看着呢。 有一位老者蹲在工地上，原来就是包工头的那位表叔公。苏宗民跟老者点点头，发觉该老筛目不转睛，正盯着他看。 当天下午，苏宗民从厂宿舍区去办公室上班又经过工地，跟老者再次相逢。老者还是那样，目不转睛紧盯着他，突然问了一句话：“苏厂长是连山人？” 苏宗民说：“是啊。” “是苏副专员的公子？” “苏世强是我父亲。” 老者感叹说，苏宗民跟他父亲长得一模一样。 苏宗民不觉得奇怪。无论在连山还是在市区，苏宗民已经屡屡听到类似评价。遗传就是遗传，你一点办法都没有。 “老筛认识他？”苏宗民问了一句。 老者说他叫马文献，原是市区一家建筑公司的经理。为了当年那件事，苏宗民的父亲死了，他在监狱里关了快二十年。 苏宗民没有回应，一声不响。 几天后道路施工结束，苏宗民没再见到那位老筛。 不久到了周日，苏宗民轮休，他让司机开车，把他送到山下那个乡镇。他在镇上找到周炎火，周炎火把他领到了马文献的家里。 苏宗民已经掌握了一些底细。老筛马文献是本镇人，当过兵，转业后去了市区一家建筑公司，当时是国有企业，他在那里从施工员一直干到公司副经理。后来企业经营困难，濒临破产，他出面承包，当了老总，几年后企业转制成为民营，他成了私企老板，是当年市区建筑业一个重量级人物。因为同为连山老乡，马文献与苏宗民的父亲当年多有来往，两人联手打造了当时市区一幢标志性建筑，就是让苏宗民的父亲风光无限，也让他备受质疑，最后供他纵身一跃、跳楼身亡的地区工商局办公大楼。这座楼由苏宗民父亲一手筹划，由马文献的建筑公司具体承建。工商大楼属当时的高层建筑，对承建单位的资质要求较高，马文献公司的资质还不能达到，本地只有一家省属建筑公司符合规定条件，马文献有办法，与该公司联手，由那家公司出面标得项目，再将主要建筑工程转包给他，成为工商大厦事实上的承建者。在这一曲线夺取过程中，苏宗民的父亲给了马文献强有力的支持。很多人说，苏世强一开始就内定把工程交给马文献，招标转包等等，都只是合谋策划、做做形式，障眼法而已。 后来的案子就从这位马文献身上开始。工商局大楼建成了市区标志性建筑，当时很多人提出质疑，因为工程耗资大大超过预算。马文献的解释是施工期间材料费用普遍上涨，加上为使大楼更美观更醒目，外观设计做了多次修改，增加了成本。这一解释并未服众，由于反映较多，上级派专人做了初查，初查中发现马文献提交的账本不实，断定可能做有两本账，确定立案查处。很快，案子从马文献手下财务人员身上突破，发现了马文献工程作假，利用各种名目大量侵占公家基建款的线索，马文献因此落马。马文献入案后交代出许多情况，提到其中一些隐秘款项是提供苏世强用的，由他提出现金，直接交给苏世强，没有办理任何手续，苏世强也没为此留下片纸只字。 调查因此继续延伸，苏世强在祸及自身前夕跳楼身亡。 现在马文献从狱中出来，恢复了自由，已经垂垂老矣，再不是当年合纵连横、博弈于地方建筑市场上的时候。马文献没有选在市区终老，独自回到家乡，在镇上买了一幢小楼安度晚年。苏宗民进马文献家门时留意看了一下，发觉这座小楼挺新，样式相当洋气，外墙砌瓷砖，在周边民居中相当显眼。楼里厅堂房间都十分宽敞，家居功能设施齐备，装修很精致，家具全是新的，不说豪华，也显气派。相比而言，苏宗民的父亲纵身一跳，为家人换下的居所简直就如一块抹布。 马文献自称房子是儿子给他弄的，其子在市区，也在搞建筑。他本人已经告老还乡，乡间建筑工程队的技术力量比较弱，亲戚相求，加上动一动对身体有好处，所以才答应出来给小辈当当“老筛”，指导修修涵洞，只动口，不动手，也算发挥余热。 他对苏宗民上门并不感觉惊讶。他说万事都有定数，人在世界上怎么过，以前碰上谁，以后又碰上谁，那都不是偶然的。 苏宗民说：“我想知道当年那些事情。” 他说：“都过去了。” 苏宗民摇头：“并没有都过去。” 他向马文献了解当年。他心中始终有一个疑团，从未解开，一想起来就让他寝食难安，所以特意上门了解。他父亲跳楼后，很多人说他建楼时贪污巨款，数目惊人。但是他父亲死后，没听说办案人员从哪里起获传说中的那笔钱，他们一家人更是从来没见过什么巨款，从那时候到现在，一家人一直过着非常普通有时还是很拮据的日子。因此他心存疑问，马文献或许可以帮助解疑。 “事情早都过去了。”马文献还是那句话，“提它干什么。” 苏宗民说，对死者而言，人间所有事情确实都过去了。对他来说却不一样，从那时候到现在，事情一直都在他心里，所以还想了解清楚。时间过去这么久，已经没有人为这个案子操心，说出真相已经不会对任何当事人产生后果，不会给马文献自己产生任何麻烦，所以希望马文献能如实相告。 “我父亲到底拿钱没有？”苏宗民问。 他回答毫不含糊：“拿了。” “数额很大？” 累积起来，在当时算得上很大。不是一次拿走，是在整个大楼建设过程中分数次索取，理由是“有急用”。最大的一笔是美元，当时折人民币近二十万。马文献让手下人到黑市上找倒卖外币的，用人民币买了那些美元。 “事情都是真的，我早都交代了，说的不是假话。”马文献咬定。 “钱到哪里去了？怎么会消失掉？” 马文献摇头，他不知道。当年苏宗民的父亲从不提起钱的去向。马文献猜想可能有些特别用途。例如美元，也要得很急，但是当时显然苏家自己用不上。 苏宗民怅然而返。 他依然无法释怀，于是回家，找了母亲。 母亲并没有更多的情况，当年父亲很少谈及工作上的事情，她也从不问起。在母亲的记忆里，父亲嘴巴特别紧，很难从他那里问出什么，所以干脆不问；他觉得什么事该让她知道，他自会告诉她，她听着就是了。父亲说过，单位里的事情他自己处理，家人知道多了多操心，无助于事，反而不好。 “你爸爸很自以为是。”她告诉苏宗民。 苏宗民感叹说，他骨子里也一样，自以为是。 他了解当年父亲的交往，特别是跟上层人物的交往。母亲说，他父亲人缘不错，很会拉关系。每次去省上办事，小车后边塞得满满的，都是东西，主要是本地的土特产，有时连地瓜也成袋成袋往里塞，说是人家喜欢这个。 “这方面你不像他。”母亲说。 苏宗民问，当年彼此走得近，交往比较多，对方身居高位，对父亲为官办事都很重要的人物有哪些？父亲建那座楼，提拔当副专员都需要支持，其中比较关键的是谁？类似情况通常不需要刻意对家人回避，或深或浅，随口都会提起，父亲应当也说过。 母亲没有否认。苏宗民父亲交往面很宽，当然也会有人近些，有人远点。他比较经常找，对他比较重要的人物有几个，虽然母亲不认识，基本上都没见过，但是她记得名字和身份，因为父亲屡屡提到过。 “这么多年过去，有些恐怕早都不在了。”母亲说。 苏宗民说：“总有一些还在。” 他告诉母亲，事情早已过去，了解这些东西已经没有意义。他并不打算也不可能去重办父亲的案子，但是他还是有心了解一下旧事，给自己找一个答案，也许可以让他从此把那些东西彻底放下。 母亲说了她记得的那些名字。有的名字脱口而出，有的想了好久，有的很不确定。 母亲还提到了沈青川，是另外一种情况。她知道沈达与苏宗民的关系，以往并不多说与沈家的瓜葛；那天她告诉苏宗民，当年沈达父亲与苏宗民父亲之间存有芥蒂，彼此共事过，相处不好。沈青川职务高，压着苏世强，苏世强被查，沈青川是管查的。 “你知道就好。”母亲说。 苏宗民没有吭声。 他悄悄了解情况，采用的调查方式简单而原始：翻翻旧资料，问问过来人，不动声色，旁敲侧击，点点滴滴，断断续续。母亲提及的人物当年都很有分量，如今早都退出前台，有几位已经过世。在依然存活的若干人里，苏宗民慢慢注意到一个老者，叫刘健南。这人与苏宗民父亲苏世强的关系比较特别，两人曾在一个县里搭档，刘健南是书记，苏世强是副书记，当时关系一般，据说开会时曾经当众争执，彼此脸红脖子粗。后来刘受到省里领导赏识，调到省里工作，一步步上升，待苏世强当连山县长时，人家已经是省政府办公厅的主任。那时候两人的关系有变，来往开始频繁。刘健南曾经在本地工作，离开后对本地一些土产念念不忘，特别是地瓜，当年苏世强到省城开会，小车后边塞着一袋袋地瓜，那多半都是送给刘健南的。后来苏世强调到市工商局，主持盖大楼时，刘健南给了他很大帮助。那时刘已经当了副省长，恰好分管这一块，说话极有分量。苏世强成为副专员也得益于他的帮助。待到苏世强出事跳楼后，刘健南还曾帮过苏的遗属一把：当时机关管理部门决定让苏家搬出五号楼，苏宗民的母亲跑到省里哭诉求助，找的就是这位刘副省长。刘健南给地区领导打了电话，让他们注意稳妥，不要操之过急，事情这才缓和下来。 “当时你怎么知道要去找他？”苏宗民问母亲。 母亲原本认识刘健南。苏宗民的父亲苏世强出事前夕，感觉自己可能有麻烦，也曾交代过，万一有事可以去找刘健南。 眼下刘健南已经退休多年，退休前为省政协副主席。苏宗民从旧日大院伙伴张光辉那里得知，刘健南的大儿子经商，目前在省城搞房地产，得益于老头子的关系，拿的都是好地块，几年里发展迅猛，已经是行内有名的大款。这位刘公子是留洋回来的，有一张美国大学文凭，通过一些公开资料，苏宗民注意到该刘公子出国留美时间，恰在马文献让人到黑市兑换外币的那个时段之后。 这个发现并不能证明什么。没准当年办案人员已经注意到两个时段的重合？但是没有意义，苏世强一跳身亡，再也无法开口，那一笔美元是不是替刘公子交了美国学费不得而知。没有哪一个案子可以不凭有力证据，只靠猜测和推想去办理。 苏宗民跑到省城，找老同学沈达打听刘健南，自嘲是在“办案”。其实他没有资格，也根本办不了这个老案子，他情不自禁地搜寻旧日痕迹，只因为心中郁结始终挥之不去。苏宗民听到一个消息：刘健南身体状况不好，突发中风住进医院，可能不久人世，见见这人的念头油然而生。苏宗民到省城所谓“办案”，其实就是想见一见此人。当年要人刘健南已经不久人世，所谓人之将死，其言也善。这种时候，也许他已经少了顾忌，会愿意吐露真言，给当年死者的后人一个真相？ 他去省立医院行政科找袁佩琦，事前没打电话，突然上门求见。袁佩琦看见他出现在大门口，惊讶得好一阵说不出话来。 “认不得了？”苏宗民问。 她骂苏宗民该死，怎么突然从天上掉下来了？ 苏宗民说：“有件事求你帮忙。” 他请袁佩琦帮助了解一下刘健南的床号，他是病人，住在这个医院的高干病房。 袁佩琦没听过刘健南的名字，但是这件事对她易如反掌，当着苏宗民的面她打了几个电话，情况就清楚了。 “这个病人怎么啦？让你这么费心？”袁佩琦问。 苏宗民告诉她，病人是他父亲的故旧，跟他们家以前的事情似乎有些关系。 袁佩琦立即责备：“怎么还这样？陷在里边出不来？” 苏宗民苦笑着附和：“是啊，怎么会呢。” 他给袁佩琦带了一大袋花生，是他们连山的土产，风味独特。袁佩琦当场表示不满，说苏宗民真小气，知道她喜欢什么，偏偏不给她带。苏宗民不禁感叹，说那种连山贡糖太甜了，如今当地人都不太吃，想不到袁佩琦还记着它。回去他就给她寄来。 “寄的我不要，要你给我带。”袁佩琦说。 “行，没问题。” 那几年他们几乎没见过面，只是偶尔打个电话，问问彼此情况。 苏宗民去了高干病房，按照袁佩琦提供的信息找到了刘健南。这位病人占据了一个套间，按照他曾经有过的权力和级别，以及眼下他们家大公子的财力，他有足够资格享用厚待。但是病房大了也显得冷清，苏宗民进门之际，除了坐在套间外头沙发上看电视的女护工，以及躺在里屋病床上的病人，再没有其他人影。 苏宗民告诉护工，他从外地来省城，听说刘主席在这里住院，特地前来探望，想跟病人说几句话。护工觉得他眼生，加上他空着双手，不带花篮，也没有果盒，模样有些奇怪，于是满腹狐疑。 “你是哪里的？”她问。 苏宗民说，病人跟他们家是老交情，几十年的关系。 “你跟他说吧。”护工不再追查。 苏宗民进了里屋，病人躺在床上，睁着两只眼睛盯着苏宗民，眼神茫然。 “刘主席记得我吧？”苏宗民问，“认出来了吗？” 病人目不转睛，却不吭声。 “我是苏世强。” 病人表情依旧，没有丝毫变化。 “以前那些事情不会忘记吧？” 还是什么反应都没有。 苏宗民站在病床前，看着病人的眼睛，病人也看着他，两人都不说话，对视许久。苏宗民始终没有从对方眼睛中看出任何明确的意思，无论是认识，或者不认识；想起什么，或者想不起什么，在他的眼神中似乎都不存在。 突然之间，苏宗民觉得非常乏味，当年那些事情，包括马文献那些美元的来龙去脉，顿时变得没什么意思了。他点点头，从病床边走开。 女护工把一个本子递给苏宗民，让他留下姓名和住址。到这里探望者，都有权在该本子上写有一行，以备病人及其家人掌握、审阅。苏宗民接过本子，写下他父亲的名字，单位住址填写为老家工商局大楼的901室，当年他父亲就是从这个房间跳楼的。以旧日死者的名义问候今日的垂死者。苏宗民签下“苏世强”三个字时心里非常坦然，假如有谁对这位拜访者的真实性表示怀疑，把他留下的签名拿去与他父亲早年的签字笔迹核对，他们肯定难辨真伪。 他父亲死亡之后，高考前整整一年多时间里，他读不下书，几乎崩溃。除了在附近一些电器铺子间游荡，他情不自禁，还沾染一个隐秘嗜好，经常偷偷描着父亲的一个笔记本学父亲的字体，“苏世强”那三个字让他模仿得惟妙惟肖，几乎没有人能够分出真假。他从未有过任何机会展示这一本事，这一次例外。 苏宗民的“办案”过程就此告一段落。心中的那个结子并没有消失，显然有些东西属与生俱来，有如遗传，人永远无望摆脱。 他没想到自己这次所谓的“办案”竟然成了一个先声。 省公司人事处打来电话，通知苏宗民于下周一到省公司，有领导找他谈话。苏宗民在电话里问了一句：“是什么事？”通知者说：“是任前谈话。”苏宗民不觉诧异：“要调整我的工作吗？”对方不予明确答复，只说来了后，领导会跟他讲。 苏宗民这才感到着急，接连往省里挂了几个电话，很快得到证实，果然是要调整他的工作，居然是调进省公司，让他到监察部去当主任。 他给沈达打了电话。沈达哈哈笑，说自己也是刚知道消息，公司领导昨天研究确定了中层干部交流调配方案，一批动了二三十人，他下去老家当局长，苏宗民上来公司当主任，是方案里的两例。 “你别装，你肯定有份!”苏宗民追。 沈达承认自己有一份。齐总曾经问他谁搞监察合适，他提到苏宗民会办案子。 “你怎么能这么说！” 沈达毫不在意：“我就是这么说。” “你还得再帮我说，那事我不能干。” 沈达笑：“算了，你别折腾了。” 当天苏宗民写了一封信，复印若干份，给公司领导各送一份。苏宗民在信件里提出辞去连山水电厂厂长一职，也推辞到省公司任职，希望留在厂里担任工程师。主要理由两条，一条是家庭困难，父亲早亡，母亲年事已高，身体状况很差；妻子一家都在乡村，负担很重，他家庭生活的基础在本地，一旦离开，困难极大。另一条理由是不适应，他大学毕业后到了连山水电厂，从工地技术员开始，直到当厂长，始终没有离开。本单位情况熟悉，当厂长勉强胜任，去省公司任职就不一样，机关工作他从未做过，确实勉为其难，由于一些个人原因，他搞监察尤其不合适，因此上书力辞。 他把信件封好，让厂办主任亲自送上省城面交各位领导，交代主任周一一早到公司处理，此前不要惊动。送信时就说厂长生病发烧，无法赶到公司，请领导原谅。 他没有按通知要求前去接受任前谈话，因为担心一去就无法摆脱。 苏宗民居然用这种方式拒不服从，公司各位领导特别是齐斌总经理非常意外，也异常生气。周一上午，电话一个接一个从省公司打来，下令苏宗民立刻动身前去听训。苏宗民在电话里反复检讨，但是咬紧牙关，始终不松口，报称自己病了，无法前去。他接受领导批评，也愿意接受任何处理，他是自作自受，不会有任何意见。 第二天，一辆轿车从省公司飞驰而至。 沈达来了。 “奉命前来探望。”他跟苏宗民打哈哈，“看看苏厂长是不是快要病死了。” 苏宗民哪有什么病？健康状况良好。 沈达给苏宗民带来一份任职文件，苏宗民列名其中，已被任用为监察部主任。他写信请辞，托病拒不前去谈话，都没用，文件已经下发，任职已经生效。 “看来身体还行，那就执行第二条命令，押送归案。”沈达说，“公司领导发话了，要我把你带走。” “我不去。”苏宗民骂道，“就是你搞鬼！” 沈达承认不错，当时他多了句嘴，推荐过苏宗民，所以现在齐总下令让他跑一趟，收拾苏宗民这个烂尾。他沈达一向敢说敢当，绝不讳言。但是苏宗民不能只怪别人，不思自己。苏宗民为什么会给调到省公司管监察？沈达一句话就管用了？放屁。最关键还在他本人，有史以来，苏宗民一尘不染，身边许多人栽于金钱美色，他能独善其身，不吃请不请吃，不拿不送，干部群众中口碑极好，几乎被认为是刀枪不入。这种人可以往中纪委推荐了，小小一个省公司监察部算什么？苏宗民不去监察部就职，难道去腐败干部中心当主任？ 苏宗民还是说自己哪里都不去，报告里他都说清楚了。沈达骂那个报告算个屁，公司领导个个愤怒不已，苏宗民如此不识好歹，这还了得！苏宗民再不听话，十八层地狱哪里够？领导会立刻找包工头给他挖第十九层。齐总已经决定了，活埋苏宗民，经费没有问题，电老大不缺这个钱。苏宗民又不是刚毕业的小屁孩，哪能不懂？这种事不是想要就要想辞可辞的。谁越想要就越不给谁，谁越不想要就偏要给谁，都这样，爱你没商量。说起来，干那个活确实也是苏宗民最合适。 苏宗民恳求说：“沈达你清楚的，我真是不能去。” “我知道，你老爸生前有交代。”沈达说，“你倒是跟我说清楚他怎么交代的。怎么说？‘别到电力局。别当监察部主任？’这不鬼话吗！你老爸去世时你上高二，他哪能知道你学电机搞电业？他要能未卜先知，会给你算命，早哪去了？怎么就不能给自己算算，非得弄那个下场？” 苏宗民苦笑：“别的人不清楚，你最知道我老爸是怎么死的。” 沈达确实最清楚，苏宗民给公司领导的信里含含糊糊，称由于一些个人原因，他搞监察尤其不合适。所谓个人原因是什么？指的是他父亲。沈达批评苏宗民：“你老爸怎么死关你屁事？这么多年过去，你怎么还接受不了？老是陷在里边出不来？” “他出的是那种事，我现在怎么好去干那种活？” “为什么不行？” 沈达还是那句话，父亲是父亲，儿子是儿子。当年几乎还穿开裆裤时，他已经教导过苏宗民了。现在话说回来，也许还得加一句，父亲还是儿子的父亲，儿子还是父亲的儿子，血缘遗传，你不认也得认。就是当年老爸出那种事，如今儿子才格外一尘不染，修炼到家。当年老爸干那种活，现在格外需要他儿子来干这种活。因为有苏世强，所以才有苏宗民。苏世强干过那个，所以苏宗民该干这个，以前老爸让人查，现在轮儿子去查案办人。挺有趣，是吗？老天爷就是这么安排的。 “你命该如此，知道吗？不服不行。” 苏宗民说不过这种歪论转而求情。你沈达有办法，帮个忙，别让我去干那个。帮我其实也是帮你沈达自己。沈达马上要到本地电业局高就了，权力在握，为所欲为，只怕老是要跟上边监察部门过不去。要是他苏宗民真去干那个事，有朝一日万一老同学撞上了，难道老交情毁于一旦？ 沈达不怕。他们俩小屁孩的时候就打过架了，旱冰场撞了一场，彼此知根知底。今后撞到别人手里，真不如撞到苏宗民手里，是不是？彼此说好了，到时候不需要老同学手下留情，有问题该查就查、该办就办，这还不行吗？ 沈达对苏宗民有办法，一向如此。多年来苏宗民屡次调职，哪一次没有推过？最终还得乖乖就范，沈达很清楚。公司头头们知道他俩的关系，这一次还把他派来，直截了当，连吓带劝，软话硬话、好话坏话、酸话狠话，无一不说。毕竟胳膊扭不过大腿，成命难收，个人不可能与单位抗衡。苏宗民还能不服？ 他就是不服。 沈达发狠道：“我沈达算老几？还能拿你没办法？” 沈达拉着苏宗民，让他跟着走，到外头找个地方喝茶，继续谈。苏宗民悻悻然上了他的车。沈达下令司机出发，哪杯茶都不喝，直奔省城。 “苏主任老实点。”他警告说，“今天我是执行公务，你听也得听，不听也得听。” 苏宗民硬是被沈达押上省城。所谓三十年河东，三十年河西，真是不假。几年前曾经有一回，苏宗民把沈达灌醉，塞进越野车，连夜长途奔走，送回省公司宿舍区。今天人家沈达更牛，勿需用酒，只拿嘴巴，连哄带吓，提了就走。 苏宗民无奈，黯然就任。 第三章 主任查案 1 苏宗民查沈达的第一个案子很小，“含金量不高。”那本来不算什么事，只因为苏宗民力主要查，才成其为一个案子。 沈达所在的电业局有一片旧库房，房前有块空地，位于城市南郊，为早年地区供电公司所辖电杆厂旧址，后来几经变迁，终于荒废，成了该市电业系统杂物废品的堆放场。沈达的一个朋友看中了这片旧库房，租去办厂。这位朋友搞塑钢家具，生产民居卫生间使用的塑钢门，工艺不复杂，却需要比较大的场地，正规厂房费用太高，沈达这个旧库房正合适。有人向省公司写了封举报信，说沈达到任不久，一手遮天，利用职权，未经研究，擅自处置，假托“租用”，将国有地产无偿转交私人朋友办厂牟利，从中谋取好处。这封信显然出自知情者之手，直送省公司领导。公司总经理齐斌批了几个字，很简单，没说怎么办，只让公司监察部苏宗民阅处。 于是就“阅处”。苏宗民让本部相关工作人员将该信件及领导批示登记造册，让大家传阅，并讨论处置意见。讨论中几个干部都说，该举报信为匿名，可以管，可以不管。举报信提到的事项很小，牵扯的只是一块空地，几个租金。电力单位家大业大，几个租金实为零头之零头，几乎可以忽略不计。即使该举报情况属实，也算不上什么案子。如今普及九年制义务教育，大家都会读书写字，举报信满天飞；如果信里有些啥都拿来查，哪里对付得了，只能抓住大案要案，集中力量办理。 “你们意见是不管？”苏宗民问。 当然不能不管。管的方式有很多，比如先放下来，等一段时间，如果还有进一步反映，可根据新情况再考虑。另外也可以把信件摘要一下，转请基层电业局自查并反馈领导，材料存档以备查。这都不违背领导要求，在举报信上，齐总批的是“阅处”，并没有提出具体意见。 苏宗民摇头道：“不行。” 他自有主意。几天后他拿着那封举报信找到齐总汇报，在总经理的候见室里坐了两个多钟头。总经理日理万机，事务繁多，加上女领导又是女强人，工作狂，管得很具体，事情便格外多，每天她往办公室一坐，总是电话不断，汇报、求见者川流不息。苏宗民这件事与齐总当天需处理的诸多重要工作一比，实属非常一般，因此他排不上号，在总经理室外边的沙发上坐着，一个茶杯守了几个小时。老总的女秘书小秦里里外外，出出进进，不断往苏宗民茶杯里续水，还问他是不是另找时间再来？苏宗民锲而不舍，坚持不走。 一直等到天黑，下班时间早过了，电话稍息，上门者止步，齐总终于办完各重要事务，让小秦把苏宗民叫了进来。 “苏宗民你还让不让我吃饭？”老总嘴一张却是质问。 苏宗民说：“是齐总不让我吃饭。” 说得老总也笑：“你还赖我？有事快讲。” 苏宗民汇报“阅处”结果，他们监察部几个人商讨，有些不同意见，考虑再三，他觉得举报的事项虽然不大，还是应当查一查，有问题可以及时发现处理，没问题也能还沈达一个清白。他们准备派人下市局了解一下情况，请求领导指示。 老总很明确：“你们认为该了解就去吧。” 苏宗民点头：“行，我来安排。” “你安排谁去？”老总问。 苏宗民准备让监察部的副主任田如山带个干部去走一趟。齐斌总经理一听即明确表态：“不要，还是你去。” 苏宗民表示，不是他推，是有些不合适。公司里大家都知道，他跟沈达是老乡、老同学，事情牵扯沈达，他自己出面可能不好。 齐总说：“这个不是问题。” 她一定要苏宗民亲自办理。她说沈达这个人看来还有办法，调到下边任职不久，工作开展得不错，搞了整顿，单位面貌有很大改观。搞整顿抓工作难免得罪人，有人告状不奇怪。有人告当然需要了解，该查要查，有问题要处理，但是查和处理都得把握好，不能搞出问题，所以要苏宗民亲自去办。老乡老同学不是什么问题，不属于需要回避范围，领导充分信任，苏宗民尽管大胆工作。 苏宗民坚持：“还是另派个人好，毕竟我跟他关系比较特殊。” “就是要你这个特殊。”齐总说，“也让你回家住两天。” 苏宗民说，回家问题不大，上个月刚回去过，家中老小安好，不需要太操心。 “你怎么搞的？”领导忽然质问，“调你上来时说过，公司帮助你安排家属工作，房子也给你解决，为什么你自己拖拖拉拉，总是一个人在食堂晃来晃去？” 苏宗民说：“齐总也一样啊，食堂里老见面。” “你还向我学习？” 苏宗民苦笑，说真是辜负了领导一番好意。不是他有意向领导学习，或者喜欢吃食堂当单身汉，是家里确实有些困难，情况比较特殊，不容易下决心。 “听说你爱人很会读唐诗？”老总忽然打听。 “谁跟齐总胡说？沈达？” 齐斌点头。当初打算调苏宗民到省里来，她问过情况。沈达告诉她，苏宗民的妻子在乡下小学工作，结婚时还是一个民办老师，几年后才成为公办教员。齐总感到奇怪，问苏宗民怎么会找这么一个对象？是小老师很好，长得漂亮？沈达说人不错，长得不怎么样，有点矮胖。当年曾经有一个大学女同学追苏宗民，是省城人，长得真漂亮，很把苏宗民当回事，曾经跑到连山工地找他，但是最后不敌对手，输给了乡下小老师。为什么？因为乡下小老师很纯朴，特别擅长读唐诗，把苏宗民给迷住了。 齐斌听了很不以为然：“会读唐诗就赢？” 沈达笑：“我也纳闷呢。以后齐总可以问问他。” 齐斌问起苏宗民家属情况，想起了这件事，果然追问读唐诗典故，弄得苏宗民一脸尴尬，只得说清缘故，说夸她会读唐诗纯属调侃，是沈达在笑话他。 齐斌当即哈哈大笑，乐坏了。 苏宗民不想跟老板多谈家里事情。看看齐总心情不错，他还想把事情再扭过来。于是又争取了一次，说沈达这件事怎么办呢？还是让田如山去处理吧？ “不要，就是你。”齐斌却不松口。 “我跟他确实是……” 齐总不耐烦了：“天都黑了，让不让我吃饭啊？” 没有办法，苏宗民悻悻而出。 隔天早晨，还没到上班时间，苏宗民在宿舍接到了沈达的电话。 “苏主任惨啊，”沈达开玩笑，“搬起石头砸自己的脚。” 苏宗民没好气道：“沈局长耳朵真长。” 沈达在电话里吹牛，尽管他离开省公司，去了偏远地，公司里的声音还都听得到，不说其他的，苏宗民在齐总办公室里饿得肚子咕噜咕噜叫，那声音隔山隔水，他都听得一清二楚。苏宗民不是搬起石头砸自己的脚是什么？一封举报信，没啥好东西，柜子里一丢行了，了解个屁，劳民伤财。苏宗民抓着不放，非拿举报信做点文章，还不想自己出面，要派田如山上场。人家齐斌总经理有水平，逼着苏宗民自己上。瞧，苏宗民这么搞，不只给沈达找麻烦，给自己也找了麻烦。 苏宗民发狠道：“行，听你这么一个电话，下决心了。这回一定给沈局长找点麻烦。” “没问题，欢迎。”沈达问，“什么时候来搞？” 苏宗民说：“我还能告诉你吗？” 对方大笑：“你还瞒得过我？” 苏宗民不笑：“行了，时到花便开。” 那几天单位里正好还有点日常事务需要处理，苏宗民没急着动身。过了一个周末，星期一早晨到单位上班，苏宗民把大家叫到一起开会，布置一周事务，然后指着一个年轻干事，让他一起走，有点事。年轻人跟苏宗民到了大楼下的停车场，一辆轿车已经守在那里，上车时年轻人问苏宗民这是上哪去？苏宗民才告诉他是要出差，离开省城去会一会沈大局长。 年轻人挺吃惊，因为事前没有通知，连个笔记本都没带。 “不必，都有。”苏宗民不动声色。 苏宗民搞得挺神秘，那是故意的。事实上，了解落实类似举报事项属普通业务，根本不需要搞到这种程度，事前完全可以也应该给下边市电业局的办公室打个电话，通知省公司苏主任等一行前去，要求告知相关领导，安排接待，配合工作，等等。苏宗民不按常规行事，因为办的是沈达的事情，该同志与他人有别。 他们只到半路，沈达的电话到了。 “苏宗民你搞啥？突然袭击？不吭不声鬼子进村？” 苏宗民不禁摇头，感叹沈达消息真灵通，一点不假。他当即在电话里追查，问沈达消息是谁泄漏的？内鬼在哪里？拿了沈局长什么好处？除了苏主任一行的动向，还说了什么关键案情？沈达让苏宗民不要故意弄得这么严重，情况他全都知道，包括老总批示里有几个标点。在省公司滚那么多年，这点渠道还是有的。 “我不管你查什么怎么查，先安排今晚吃饭，跟你的大案子无关，就是老同学老朋友叙叙旧，没别的。”沈达说。 苏宗民道谢，免了，他的习惯沈达知道的。 “我知道你不吃请，因为肠胃不好，你还不请吃，因为特别抠门，但是公务饭局除外，谁都得出场，你也一样。我今晚是公务饭局。”沈达说，“反正不管你，我已经通知你了，别安排其他事。” 苏宗民说恐怕不好，他也已经安排了，是大事要事，今晚直扑沈局长办公室查账。 “哪有什么账啊，就几块塑钢门，人家举报的那种。”沈达大笑，“我让他们给你准备一块，扛回去安在厕所门框上，防水防潮，轻便结实，比木门好用。” 苏宗民嘿嘿，表扬这主意不错。只怕到时候厕所门一关，坐在马桶上拉不下尿不出，那可怎么办？ “报警啊。”沈达哈哈大笑，“找我也行，我帮你摆平。” 然后还说正事。沈达批评苏宗民没事找事，拿一份匿名信当案子，真不够意思，他意见很大。但是意见再大，还是应当认真配合苏主任工作，所以今晚他特地安排一顿饭，协助苏宗民办案，饭一吃完案子就清楚了。今晚饭局有一个重要人物出场，是本地的张副市长，有关案情该领导很清楚。刚才他给张副市长打电话，人家一听说省公司苏主任来，高兴坏了，说大家熟人、老乡，难得光临啊。张副市长今晚原有贵客要接，他一推不管，特来陪苏宗民，面子够大的了。 苏宗民感叹：“你是逼我啊。” 沈达让苏宗民别弄得这么悲壮，最多喝两杯酒，不发情，也不用亲。 他又在影射苏宗民的连山腔。早年沈达喜欢拿连山仔的“嫂嫂”讲事，现在改了，以“发情”说笑。连山一带口音，“钱情”不分，“签亲”混同。沈达曾经讲笑话，说有一个女出纳给大家发奖金，要大家在签领单上签字，单子上边的空白处留给大家签名，最下边的空白处是留给领导签批。女出纳宣布说今天发钱了，大家到我这里来签一下。她说成今天“发情”了，大家到我这里来“亲”一下。大家说“发情”好啊，“亲”哪里呢？上面还是下面？女出纳说这么笨，不会看吗？下面是给领导“亲”的，上边才给你们。 苏宗民赶到市区时，沈达已经把当晚饭局安排好了。地点在市宾馆，是比较适合做公务接待的地点。沈达的这个安排苏宗民不能推辞，因为人家把当地领导请出来了，这位张副市长又是苏宗民的熟人，早先的张县长。苏宗民在连山水电厂工作期间，张光辉在当地当县长，彼此工作配合很多。他们仨出自同一个大院，打小相识，私交长久。张光辉很能干，升得挺快，沈达父亲去世那年他是县长，不久就当了县委书记，如今又给提到市里当副市长。此刻沈达请他出来见苏宗民，于公于私，苏宗民都得出场，没法拒绝。 苏宗民进宾馆餐厅的包间时，张光辉和沈达早都到了。苏宗民与主人握手时，张光辉即郑重通报，说有一个情妇来了，本来他应当去陪情妇吃饭，一知道苏宗民驾到，他赶紧另做安排，先顾朋友，然后再顾情妇。 沈达笑道：“张副市长牛啥？人家苏主任情妇比你多。” 苏宗民批评：“沈局长最歪。” 原来他们是拿连山腔开玩笑。这天省政府办公厅有一位陈副主任到本市来，原定张光辉接待，张光辉设法脱身，跑到苏宗民这边来，他所谓“情妇”讲的就这个事，用苏宗民的连山老家话打趣。连山那一带人管“钱”叫“情”，管“陈”也叫“情”，他们嘴里的“陈副”就成了“情妇”。张光辉在连山任职时间长，语言能力强，学了一口地道的土话，私下场合，喜欢拿连山土话调侃，说说“情妇”，“亲”一“亲”。那顿饭从一开始，他和沈达互相配合，不断拿苏宗民“嫂嫂”打趣，有如当年在旱冰场，只是不再肢体相向，只拿嘴巴冲撞，哈哈哈，一顿饭吃得格外“亲”。 如沈达所言，当晚他拿饭局“协助办案”。席间张光辉告诉苏宗民，市电业局南郊库房租给私人办厂，这事他最清楚，因为就是他请沈达帮助支持的。办厂的小老板是下岗工人，凑点小本钱，创业，做塑钢门，需要找个场所，看中了那片旧库房。小老板于市长接待日找他反映困难，请求帮助，他很同情，给沈达打了电话，请沈局长体谅下岗工人的困境，多做点好事，少收点租金，沈达爽快答应。听说沈达为此还得罪了局里一些人，因为房子虽破，场地不小，另外还有人看中。 “苏主任这一听就清楚了。”沈达开玩笑，“回头他会马上写报告，建议评我为下岗工人爱心模范。张副市长你信不信？” 张光辉表示，市政府可以帮助盖一个公章，他会“亲”个意见，写明情况属实。 苏宗民相信，即使没有张光辉，这里还会有人替沈达“亲”意见盖大印，此间沈达没有做不到的。电业部门虽不受当地政府管理，沈达在这里却是自己人，他父亲当过本地的专员、市长，虽然已经过世，留下的人脉依然十分充足，他在本地长大，生性豪爽，喜欢交朋友，有大哥风，眼下回乡任职，自然如鱼得水。 第二天苏宗民领着他的人查阅了有关资料。根据了解，那片旧库房确如举报信所反映，号称出租，局里却无一分钱进账，但是也不能说这笔租金不存在，因为双方白纸黑字签有合同，目前承租者属拖欠租金性质，应收公款并未让谁一笔勾销。算一算，对方该缴的租金总计不足万元，不是很大的数目，因为确定的租金非常低。沈达很坦然，说这件事确实是他一口答应的，没跟谁商量过。地方上领导亲自打的电话，面子得给人家，而且帮助下岗工人创业，说得过去。电业局家大业大，几间旧库房根本不算什么，暂时欠几个租金也没什么大不了。对人家下岗工人可不一样，足可进几吨料，缓一口气，养家口。 沈达兴之所致，忽然提议苏宗民到现场看看。他说人家告了半天，你们几个福尔摩斯只在办公楼里查查账问问人怎么行，应当深入现场查核，看看有没有可疑脚印血迹以便破案。苏宗民点头，说他是想去看一看。沈达即调来一辆面包车，亲自陪同去了城南，这里离市中心不算远，也就三四公里模样。苏宗民一行看了那片库房，果然是一地杂乱，到处堆着废弃物品，还有生产中的塑钢门和配件。正在创业当小老板的前下岗工人被叫来见面，苏宗民一看，明白了。 这人他认识，亦属校友。当年苏宗民与沈达在旱冰场打架时，此人在场，为三个奉命捉拿小“连山仔”的捕快之一，沈达的小兄弟跟屁虫，小名“大毛”。这人也是个干部子弟，大院伙伴，当年家住行署机关宿舍区，父亲是个局长。他本人书读得不怎么样，中学毕业后进了一家工厂，工厂倒了后自谋职业。说他是下岗工人没有错，沈达关照他，显然也不只出于对下岗工人的一片爱心。沈达喜欢干这种事，帮兄弟们一把，苏宗民亲自受惠过，他很清楚。沈达当然不可能是南海观音什么都帮，对自己人却不吝援手。张光辉介入这件事因此就不奇怪了，小时候大家都是一伙的，此刻能帮则帮，即使“大毛”租沈达的场地跟张副市长本无关系，此刻纯为应付调查，张光辉也会愿意友情帮忙，给苏宗民一个说法。 “看来大毛混得不怎么样。”苏宗民对沈达发表感慨。 沈达说，这家伙早几年不太长进，打架伤人给判过一年。 苏宗民提起沈达所谓的“官家遗传”。苏宗民说，看起来也不尽然，同样的大院伙伴，张光辉当了市长，沈达当了局长，大毛还是那几根毛。 “不是还有一个苏宗民当了主任？”沈达调侃，“不比大毛多几根毛？” 沈达告诉苏宗民，比大毛混得差的多着呢。当年跟着他当小随从的小山，父亲当到地委委员，官不小了。他们家五个小孩都不会读书，早早出来，都安排进好单位。当年市里的糖厂是好单位，工资高奖金多，小山家五个小子有三个进了该厂，包括小山，他们都娶了同厂女工当老婆，叫做肥水不流外人田。没想到后来糖厂不行了，大家都下了岗。一家全是下岗工人，都找老头子要饭吃，每天上午一起把孙子孙女带到老头子家，请爷爷奶奶管饭，他们自己找个地方结伙打麻将去。老干部家庭里，类似情况并不太少。 “这是遗传没有传好。”沈达说，“老爹当官，不愁吃穿，背有靠山，靠山吃山，只知道依靠，情况一变就完了。” 苏宗民说：“这个叫做特定环境影响，跟遗传不相干。” 沈达不屑：“咬文嚼字。办案办上瘾了？” 他问苏宗民回去以后准备怎么向领导汇报？本大案要案就此了结，还是打算继续深入办理？苏宗民闭口不谈，只让沈达注意打听，到时候本案中的标点符号有几个，想必公司里会有人向沈局长密报。 沈达再次表示不满：“你苏宗民真不够意思。” 苏宗民立刻回应：“是你活该。” “怎么说？” 苏宗民说：“你心里清楚。” 苏宗民建议沈达继续深入研究一下遗传。看起来有些毛病确实是从上辈子那里传过来的，弄不好会置人死地。据说有一种基因治疗办法，也许可以解决问题。 沈达笑：“行了。” 这个案子只能办到这里，苏宗民心里很清楚。不管沈达是否做了手脚，张副市长是不是他请来友情赞助，仅从现场情况看，租用者大毛确属创业阶段。小老板挣扎为生，手中不可能有多少资本。以苏宗民对沈达的了解，沈达可能很敢，但是绝不会从这类朋友手中揩油要钱。所以沈达在这件事上虽然有私，但是目前没有发现、他也不太可能从大毛手中为自己索贿。 苏宗民并没有立刻回省城，他安排随行的干事先走，自己回连山住了几天。苏宗民调省公司后没把家搬到省城，妻子和女儿一直住在连山水电厂的宿舍。妻子仍然在附近村小学里当老师，岳父岳母年事已高，也还在厂区附近的小山村里生活。这一次下来办案前，公司老总齐斌曾特意交代，让他回家住两天，跟家人团聚，看看女儿，听听老婆读唐诗。领导是好心，考虑到该干部服从工作需要，与妻女分居两地，有意借工作之便，批准他们鹊桥一会。领导关心当然得领情，苏宗民本次回家，也还另有要务。 当时他们这个家庭面临一个特殊事项：女儿要上中学了。苏宗民的女儿出生于深山间，从小生活于父亲工作的连山水电厂，小学就读于母亲任教的村小学，读初中需要离家去镇中学寄宿，周末才能回家。这孩子很聪明，颇得苏宗民遗传，书读得挺好，特别是数学，小学读了六年，数学从没被考倒过。但是村小学不是好学校，苏宗民的女儿在山沟里遥遥领先，出了山就不好说。镇中学也不是好学校，师资和施设都不行，教育质量很差，女儿去镇中学读完初中后，如果中考发挥得好，她有望进入县城一中读高中。连山一中在本县首屈一指，放在市里不算好学校，却是她原先最好的可能，除此别无他选。现在情况忽然变了，苏宗民调到省城工作，只要把家搬离，户籍迁入省城，他女儿就具备进省城中学读书的资格与机会。苏宗民很爱自己的女儿，作为父亲，有责任为女儿争取好的学习条件，帮助女儿创造未来。 对很多家庭来说，这件事不言而喻。所谓水往低处流，人往高处走，从深山到省城，无异于一步登天，没有机会还要想办法，有机会何乐不为。但是苏宗民有些不同，他本人出自机关大院宿舍，母亲和妹妹一直生活在城市里，他因为某种命运机缘落到山间，在那里工作成家，落地生根，一过近二十年。苏宗民早有在山沟里终老的打算，一家人在山间生活惯了，并无离开的想法。省公司一张调令把苏宗民调离深山，他走得不太情愿，当时考虑不去不行，去了也不想待久，一年半载后还是要设法回来；因此尽管公司老总答应帮助家属调动，还可以安排宿舍，苏宗民不为所动，坚持吃食堂，与家人两地分居。苏宗民的妻子林秋菊没有不同意见，她听丈夫的。她本人出世时两眼一睁，就在山沟里，十几岁跟着父亲当民办老师，领着山沟里的十几个山村小孩读唐诗，像只小母鸡守着一窝小鸡。过惯那种日子，忽然间把她扔到省城来，不说出了门就晕，看到人都像妖怪，至少是分不清东南西北，听不懂张三李四。她在山沟里可以当个小学老师，到了省城真不知道可以干什么，这边的唐诗完全是另一种读法。 苏宗民回到家中，跟妻子商量是否搬家，让女儿到省城中学。他妻子一时无言。 苏宗民说：“咱们家在山沟里，省城不是咱们的地方，这不错。但是女儿跟咱们不一样，有好的学校没让她去上，以后咱们会后悔的。” 林秋菊想了半天，试探道：“或者让她跟你去，我就别走了？” 苏宗民说：“不行。你得克服困难。” 她发呆，表情紧张。对她来说这个困难很大。 苏宗民调到省公司的那年国庆节，林秋菊带着女儿到省城探亲，一家人在省公司招待所住了几天。有一天苏宗民带着女儿去新华书店买书，林秋菊在招待所洗衣服，她嫌招待所客房里的香皂不好用，擦擦手，到外头买肥皂。他们这招待所附近街上有一家杂货店，苏宗民曾经领她去买过东西，她记得那里有肥皂。可是只过了条马路，走一个路口，居然就把她走晕了，一时分不清东西南北，找不到回招待所的路。她向路上行人打听，却没有谁听得懂她的话。如没头苍蝇般，她在那一带转了两个多小时；直到苏宗民父女回来，看到洗了一半的衣服丢在洗衣盆里，林秋菊不知去向，知道不对头，赶紧出门找人。最后苏宗民在路边一个垃圾桶附近找到她，她坐在地上，已经走不动了。该地方与他们住的招待所只隔一个路口，直线距离不超过五十米。 那以后林秋菊一想起省城就感觉头晕。 当晚苏宗民夫妻俩去岳父母家。苏宗民把自己与妻子商量的事情告诉老人，岳父态度明朗，支持女婿，主张女儿林秋菊克服困难，为了孩子，也为了苏宗民的前途。 “我没什么。”苏宗民说，“主要考虑孩子。” 当着父母和丈夫的面，林秋菊竟然失声哭泣。 在她的印象里，省城太可怕了，困难太大了。苏宗民安慰她说，咱们也不是要一直住在那里。等女儿读完中学，考上好的大学，如果觉得不适应，还可以再搬回来。 经苏宗民和家人反复劝说，林秋菊终于点头，答应听从。 回到家中，夫妻俩都没睡好，半夜里把电灯打开，两人说了好一会儿话。 林秋菊跟苏宗民提起一件事：半个月前，苏宗民的妹妹给她打来一个电话，说苏宗民的母亲近日身体不太好，念叨要看看孩子。那个周末她特地带着女儿去市区探望老人，在大院五号楼家中住了一夜。 “妈跟我说了你爸。”林秋菊说。 苏宗民有些意外。“我妈怎么说？”他问妻子。 那一天婆婆对儿媳妇说，苏宗民的父亲要是能想开一点，不争那个名声、不想那个位子，可能就不会出那些事，人就不会死，一家人也不会那般落魄。 “她让我要跟你说。”林秋菊告诉丈夫。 苏宗民明白了。 他告诉妻子，母亲的意思他清楚，妻子也可以放心。不管他在山沟里当厂长，还是去省城当主任，往事一直都在他心里，那个痛永远不忘，他不会是苏世强第二。 回乡省亲毕，苏宗民返回省城。 他的车刚走出连山，在前往市区的长山隧道里，沈达的电话到了。 “你拐进城一下。”沈达吩咐，“有事跟你说。” 苏宗民问他：“你知道我在哪里？” 沈达推测，根据启程时间，按照通常速度，没有特别的情况，此刻苏宗民大概在长山隧道一带。 不由苏宗民骂了一句：“你简直是大仙。” 沈达知道苏宗民今天必须赶回省城。他没打算跟苏宗民磨蹭，只是前两天见面时，苏宗民忙着办案，他又有些事情，时间比较紧，话还没说完，有几句话非说不可，所以让苏宗民进城一下，不必花太多时间。 “你再走半小时，市区迎宾路路口那个加油站，右手边有一个福兴茶楼，装修很漂亮，我在那里等你。”沈达说。 半小时后苏宗民进了那个茶楼。 有位年轻女子笑盈盈站在茶楼门边迎接苏宗民。女子个头不高，身材娇小，模样俏丽，穿着素雅，见了苏宗民点点头，轻声问了一句：“是苏主任？” 苏宗民问：“沈局长到了吗？” 女子点头，把苏宗民引上二楼。 沈达独自坐在茶室里。这是间豪华茶室，装修古香古色，有一套红木家具：一张茶桌、四只高背椅。茶桌上，电水壶里的开水刚在沸腾，带苏宗民上楼的女子不吭一声，即动手洗壶置茶，手脚麻利，给两个客人各沏了一杯。 “局长还需要什么吗？”她问沈达。 沈达摆摆手。她嫣然一笑，起身离开，悄悄把门掩上。 沈达没有片刻耽搁，即言归正传：“给你讲件事。” 他告诉苏宗民，之所以忽然想跟苏宗民见一面，是因为他那里有些情况。几天前苏宗民带着人前来办案，一行人当天视察城南电杆厂破厂房，隔天局里就议论纷纷，说是沈局长有事了，省公司派人下来调查了，沸沸扬扬、人心浮动。 “瞧，你办的好事。”他说。 “这有什么？你没那么虚弱。” 沈达从来没怕过这个。但是他不痛快，因为苏宗民。苏宗民查什么案呢？一封举报信，没啥含金量，公司领导不当回事，苏宗民居然如此认真、大张旗鼓。这是要干什么？故意给他难看？ 苏宗民说：“知道就好。” 他告诉沈达，这一次事情到此为止，本案暂无新发现，回去后准备向领导作一书面汇报，就此完事。但是他要说，这才是第一次，接下来还有。凡沈达的事情反映到他们监察部，无论用什么方式，是举报信还是举报电话，领导批示有几个标点，都一样，一律不放，方式可能不同，查是肯定要的。 “你什么道理？”沈达问。 “全公司上下大小都知道，咱俩关系特别。为自己考虑，不能给他人留下口实，说我身为监察部主任，对你的事闭眼不见，放你一马。” “真够意思！” 苏宗民说：“对，我不够意思。” “当初我还跟齐总说好话，推荐你到监察部。哈哈，他妈的这个样子。” 苏宗民冷笑，说这个叫一报还一报。沈达大嘴巴，几句话让他离乡背井，今天知道不好了吧？以后小心点，看他继续办案。 沈达问：“我怕你吗？” 苏宗民说：“反正我不怕你。” 沈达嘿嘿道：“行，继续办案去吧。” 两人没再多谈，喝过茶，握手走人。 ２ 沈达在市政府会议室接到告急电话，电话是电业局办公室主任陈子华打来的，告急事项比较特别：“李副发脾气了，大火。” “什么破事？”沈达问。 “大门里的两个花台。”陈子华报告说，“李副大发雷霆，说怎么他不知道？” “就是不让他知道。怎么啦？”沈达生气，“闹个屁。” 陈子华挺紧张。他在电话里说，李副局长站在大门边不走，叫这个喊那个，也给陈子华打了电话，下令陈子华立刻赶到现场，把事情给他说清楚。陈子华害怕，谎称自己在外头有事，不敢去见他。其实陈子华早到单位上班了，就待在大楼五层自己的办公室里，从办公室的后窗往下看，门边花台工地已经乱成一团，修花台的民工和上班进门的职工挤在一起，围着李副局长。 “他下令我十分钟内赶到。”陈子华说。 “你给他拖着，别急。”沈达说。 他站起身，悄悄走出会场。这里开的是全市经济分析会，市委市政府领导全数出场，坐于正面前排；下方数排是各部门负责官员的位置，每个出席者的座位上都摆有单位名牌，电业局的位置比较靠前，在第三排中部。沈达出会场，得经过旁边四个位子才能走到过道，动静不小。第三排座位上全是经济部门官员，多半都跟沈达熟悉，他们侧身让沈达过去，有人往沈达身上拍了拍，还有人轻声询问：“急了？” 沈达点头，做尿急状。 他出了会议室，奔电梯下楼，立刻上车赶回电业局。到达时，局大门处乱哄哄的，副局长李勇坤叉着腰站在花台边，还在大发雷霆。 李勇坤比沈达小几岁，中等个儿，白净脸，戴眼镜，一副精明模样。他生起气来一张脸孔涨红，脖颈处青筋暴涨，眼镜后边全是眼白，喊叫声尖利，十足刺耳。 其实没什么大事。局办公大楼前边有个小院子，院子靠大门处建有两个花台，处于道路的两侧。花台是前两年才修的，当时市里搞精神文明建设检查，本局修了这两个花台以美化环境，夹道而建，高出地面一米左右，做成菱形状，表面砌有瓷砖。沈达到任后，两个花台让他看了很不顺眼，觉得傻大黑粗，土里土气，一左一右夹在通道两边，对车辆通行有所限制；而且管理不到位，花台上的花盆有的破损，有的尘土遍布，花长得不好，枯萎的花朵未能及时清除，这里耷拉那个干枯，不像个样子。 沈达评价：“品位真臭。这谁搞的？” 局里大小干部面面相觑，没人敢接茬。 原来花台是副局长李勇坤主持修的，其造型由李副局长亲自设计，视为得意之笔。 沈达公然嘲笑：“李副就这个水平啊？” 前些时候，市里开展新一轮精神文明检查，各单位做卫生，搞环境，不亦乐乎。局办公室主任陈子华向沈达汇报相关准备时，沈达忽然想起那两个花台。 “拆了。”沈达说，“两个笨东西只会减分，不会给咱们加分。” 陈子华有些犹豫：“这时候能拆吗？” 沈达说没关系，这时候不是正该整顿环境吗？本地有句老话，叫做“月子来月子去”，坐月子得的毛病，下回坐月子治。如今都是独生子女，只能坐一次月子，来了就没法去。好在精神文明检查经常搞，以前没做好的，现在可以整改，有来有去没问题。 “局长要不要跟李副说一声？”陈子华请示，“免得他不高兴。” 沈达眼睛一瞪，问陈子华只怕李副不高兴，不怕沈局不高兴，是吗？ 主任尴尬，称自己不是这个意思。 于是坚决执行。陈子华叫来施工队，安排拆除花台。施工队昨天下午开始动手，派了几个工人，开来一辆小货车，把花台上的花盆一一搬上车运走，清理出施工面。沈达下班时经过大门口，特意在花台边站了片刻，给陈子华和施工队工头下了几条指令，要求拆了花台后整修路面，一进大门，宽敞亮堂。 当时李勇坤也在办公大楼里，眼见得大门口动静很大，他没有露面，一声不吭。为什么昨天缩着不出头，今天却跳出来了？因为昨天沈达坐镇本局，今天沈达不在，到市里开会了。李勇坤会挑时间，知道上午市政府会议桌上有沈达一个牌子，沈局长动弹不得，必须坐在那个牌子后边参与分析全市经济，李副局长因此拥有足够时间，可以充分发难，发一发心头之火。 沈达赶到时，李勇坤正在当众训斥陈子华。李副局长发难之初就传唤陈子华了，限他十分钟到场。陈子华不敢直接去顶枪子，躲在办公室先给沈达报信，沈达吩咐他拖延时间，却不料有好事者报称陈子华早就到了，只是躲避不出。李勇坤一听，调门当即高出八度，当众在手机里厉声呵斥，要陈子华立刻过来，否则跟他没完。陈子华一看实在躲不过，无奈前去听训。李勇坤指着他吼叫，那模样像是恨不得当场把他咬碎，吞下肚去。 李勇坤自有其理由，道理不在这两个花台当年是谁设计谁修造，也不在眼下究竟该拆不该拆，他只咬住一条：在局领导分工里，他负责了主要几大块，其中办公室一块是归他分管的。局办公室大动干戈，拆花台整环境，搞得满世界都是声音，事前竟然不跟分管领导报告一句，李副局长一点都不知道，这么干也他妈太不像话了。 陈子华什么话都说不出来。他不能当众把责任推给沈达，也无法解释为什么没给李勇坤事先报告，此时此刻，只能耷拉着脑袋，乖乖挨骂，任李勇坤尽情发泄怒火。 没想到沈达竟然逃会，从市政府经济分析会场直接杀回局里。他的轿车开进局办公楼大门时，在场者全都吃了一惊。 他下了车，当即发问：“这是干什么？” 这时不能示弱，李勇坤立刻回应：“这花台怎么回事？” 沈达就像没听到似的，眼睛不看李勇坤，只看围在花台边看热闹的人们。 “上班时间到了没有？”他问，“都在这里干什么？” 李勇坤喊：“拆花台是谁定的？为什么不研究？” 沈达就是不理他，只管其他人。 “都给我走，该干什么干什么。”他下令，“听到没有？” 花台边看热闹的人群顿时作鸟兽散。 然后沈达才转过眼睛看李勇坤，对方站在一旁，浑身冒火。 “原来李副局长不只有坏脾气，还会发脾气。”沈达嘲笑。 “霸道！太霸道！太霸道！” 沈达毫不客气，立刻给李勇坤扣两顶大帽子：“李副身为局领导，亲自聚众闹事？干扰机关工作秩序？” 李勇坤大怒：“沈局长不要欺人太甚！” 沈达毫不含糊：“现在你给我走。到办公室上班，不上班你就出去。” 李勇坤跳起来了。陈子华适时把他扯住。 “李副，李副别急。”陈子华充当和事佬，“有话慢慢说。” “说个屁。”沈达当即呵斥，“都去上班。” 他让陈子华通知下午开局长会，有事下午会上说，现在不说，各自去工作。陈子华抓紧点，督促施工队排除一切干扰，今天上午务必把两个花台全部拆除。李副局长没事干的话，可以搬张凳子，坐在这里监工，确保工程质量。 “李副你听好，不许再闹，敢的话你试试看，让你吃不了兜着走。”沈达警告，“你有坏脾气，你会发脾气，我没有吗？试试吧，保证让你没脾气。” 沈达把手一招，他的轿车滑过来停在路旁，他头也不回上车，关了车门就走。 几分钟后回到市政府会议室，走进会场时，市长正在布置工作，与会者埋头在笔记本上记录。沈达穿过一个个座位，走向自己的位子，他的笔记本还摊在桌上，旁边放着他的水笔和公文包，只是桌前的“电业局”单位名牌不知被谁碰歪了。 有一个人在他屁股上拍了一下，轻声询问：“拉肚子？” 他一边伸手去把名牌摆正，一边笑着低声回答，说海鲜不敢多吃。 谁也不知道他刚去紧急灭了场火，把自己副手的脾气修理了一番。 沈达跟李勇坤的不和，从他到任之初就开始了，他来当局长的第二天，开全局中层干部会议时，两人就非常及时地较量过一场。 那天的会议不只是欢迎沈局长到任，还有实质性内容。其时本省电力系统出了几场事故，省公司要求各地加强生产安全。沈达雷厉风行，到任第二天就安排部署。由于事情比较多，任务很具体，加上沈达刚刚走马上任，局里有些情况尚不熟悉，会上一边询问了解，一边调度安排，格外多用了时间。会议一直开到中午，下班时间过了，事情才大体安排清楚。 沈达说：“还得拖大家一点时间。” 他自称要发表重要讲话，如今大领导无论说什么，人们都称重要。他一个市级电业局长，说的话让外头的人听一点都不重要，在本局里应当还算重要；因为此间他最大，第一把手，对一局工作负有全面及首要责任。今天是他就任之后第一次发表重要讲话，所以不妨多用点时间，讲一讲想法、提一提要求，下班时间已过，让大家饿着肚子听一听，可能有助于加深印象。 于是就重要了半个小时。沈达刚刚到任，所谓“下车伊始，哇啦哇啦”，这种时候能讲得多重要？他自己和大家都心里有数。但是他决定要讲，大家就得耐心坐着听，这种讲话可能没有更多实际意义，却有象征意味，表明了此后的权力所在，包括话语权在哪里。沈达讲了半个小时，大家饿了，却也还没饿坏，恰到好处，那就到此为止。 想不到李勇坤还有话，沈达刚说完话，还没宣布散会，李勇坤副局长张嘴，称自己有一点补充。 “你补充什么？”沈达问。 他说关于那件工作，安全生产的。 沈达说，安全生产刚才研究了，李勇坤已经发表过意见，然后他沈局长在讲话里已经做了全面布置，这就够了，按照他说的去做就行，不需要李副局长再做补充。 李勇坤坚持：“有几点还是应该强调一下。” 沈达说：“不必。” 他脸上带笑，却寸步不让。当着大家的面，他说今天不是不给李副局长面子，是要让大家包括李副局长了解他。他到本局任职之前，已经听说过这里的一些情况，知道李副局长是有名的“补充一点”。据说前任孙局长讲完话后，李副都要“补充一点”，有时候补充得比孙局长还全面。他觉得这是坏脾气，不好，李副局长的坏脾气应当改一改。从现在起，他讲话之后，李副就不必补充了。 李勇坤顿时脸色异常难看，毫无疑问，沈达这是故意给他难堪。正副职之间尽管权力有别，毕竟也属搭档，需要配合工作。第一把手再霸道，通常也得多少顾及一下副手，不能伤得太深。如果沈达不喜欢李勇坤“补充一点”，他尽可在私下里交代，不必当着全体中层干部的面如此公然表示，这样子让李勇坤还有什么威信，在干部职工面前怎么抬得起头来？ 他不服，当众抗辩：“沈局长得让人说话。” “以后再说，现在吃饭。” 沈达理都不理他，当即宣布散会。 沈达一向有老大之风，一朝权力在手，说话算话，都得听他的，行事霸道，这不奇怪。但是一上任就如此修理李勇坤，也显得太过分、挺异常，有些不讲理了。 李勇坤不是一粒软柿子，并非全无来历。他是省城人，出自名牌院校，有硕士学位，到本市电业局工作后，得益于一些特殊机缘，上升迅速，几年前提为副局长，是当时本省电力系统最年轻的处级干部。这人年轻气盛，自恃水平高，口才好，好表现，喜欢发表意见，经常要“补充一点”。他也确实能说，无论谈什么，都是一二三四，头头是道，让他人相形见绌。沈达之前，本市电业局长姓孙，是从省公司派下来的，年纪大，身体不好，人也比较老实，到本市任职就是过渡一下，没打算干长；因此对李勇坤比较放纵，李勇坤想要什么就给什么，局里主要工作都交李分管，自己乐得清闲。几年下来，孙局长成了摆设，李副局长倒成了事实上的局长。到了省公司和齐总对本系统中层干部大洗牌时，孙局长以身体不好，下基层多年，家庭有困难为由，要求调回省城。李勇坤也全力活动，谋求孙走己接，得以扶正，接掌大权。但是由于这些年本局工作实绩不佳，在全省各地名列于后，人们对李有不同看法，认为他长于空谈，并不实干；加上沈达冒出来，主动请缨回乡任职，局长位子最终归了沈达。李勇坤只好屈守副位，继续“补充一点”。 却不料沈达毫不客气，一上任就主动修理，连“补充”权都要剥夺，李勇坤当然异常郁闷。沈达讥讽李勇坤坏脾气，他自己那脾气确实也称不上好。李勇坤碰上沈达也算倒楣，从第一天开始，他在局里缄默不语，再也不事“补充”，对他这种好表现且早就惯于表现者来说，真是比死还难受。 所以这一天他选择了一个小小的拆花台事项，趁着沈达不在之际发难，以大发脾气一扫压抑，让局里大小见识一下他的话语权。可惜他的判断有所失误，沈达居然从重要会议现场溜号，跑回局里镇压。他满肚子火还没泄出来，就给当众压了回去。 那天上午，沈达回市政府继续开会后，李勇坤没有再闹，因为观众已经四散，自己锋头受挫，很难再整旗鼓；而且沈达已经发令下午开局长会，他可以到那里去说，不好继续在门口闹腾。 沈达没有食言，当天下午召集班子成员开局长办公会。班子人员除沈达和李勇坤，还有一位林副局长，一位赵副调研员和办公室主任陈子华。林副局长是外线技术人员出身，资历不浅，当副局长的时间比李勇坤还早，但是人比较随和，不争不抢，风头都让给李勇坤。赵副调研员早先也是副局长，因为年龄将满，转任非领导职务，除了开会到场，已经不太来单位上班。 李勇坤做了准备，要在当天下午的局长会上再次发难，猛烈追究沈达凭什么不让他管理分管部门的工作，让他什么都不知道。没想到沈达根本不给他机会。沈达提都不提早上的事情，似乎花台拆了，事情就过去了，无需解释，不必再说。沈达在会上宣布一项安排，是本局几位领导的分工调整。沈达刚到任时，曾在干部会议上宣布局长们的分工暂时不变，待他了解一段工作，熟悉情况之后再做调整。这一天他说，经过这一段了解，情况已经熟悉，可以调整一下分工。 他把李勇坤目前分管的事务全部解除，一部分交给林副局长，另一部分则交给即将退休的赵副调。说是让两位多承担一点责任，两位都是老资格领导，这些事以前都管过，经验丰富，驾轻就熟，没有什么问题。李勇坤被解除具体管事权之后干什么呢？沈达给了他一个古怪虚名，叫做“协助局长分管全面工作”。 李勇坤当即跳起来，当众拍桌子，又喊出早上那句话：“沈达你欺人太甚！” 沈达指着陈子华，让他做记录：“把李副局长这句话写下来。注明情况：目无领导，当众拍桌子吼叫。” 李勇坤在气头上，本就年轻气盛，其时更难冷静，他抬手在桌子上狠狠又是一拍。 “我怕你什么！”他再吼叫。 沈达冷笑道：“够了，只需要你一下，第二下就多余了。” 他宣布散会。李副局长一天两闹，上午闹机关大门，下午闹局长会场，大家耳闻目睹，人人都可作证。他会立刻向省公司报告，提请上级严肃处理。 李勇坤当即起身离开，没有片刻耽搁，叫上车子，直奔省城。 当天晚上，将近十二点了，有人从省里给沈达打来电话。 “还没休息吗？” 沈达笑道：“等你电话呢。” “骗人。” 沈达让对方小心，他确实很会骗人，特别会骗女孩子。从初中开始早恋，这么多年了，上当受骗的女孩不计其数，只要愿意，他总能骗到她们，简直如有天赋。这么多年了，只有一个人他不会，也不想骗，就是小秦。 “因为看不上。”对方语含哀怨。 “是太看重了。”沈达说。 “真的吗？” “假的。”沈达说，“其实做梦都想。” 打电话的是小秦，秦小萌，齐斌总经理的女秘书。当天晚上沈达称自己在等她的电话，这不是谎话，他知道她一定会找他，因为李勇坤去了省公司。 小秦说：“齐总让我问你到底怎么回事。” 下午李勇坤闹局长会时，沈达宣布自己将立刻向省公司汇报，请求上级严肃处理。他其实只是在恐吓对方，逼迫对方到省里去闹。待李勇坤一走，他不吭不声，毫无反应，静观其变，根本没给谁打电话。李勇坤号称精明，什么都能“补充一点”，却被沈达算得准确无误，脑子一热直奔省公司去。下午那个时分动身，到省公司得在晚饭之后，他会直扑齐总经理的办公室。全公司都知道齐总以公司为家，晚间应当可以在办公大楼里找到她。如果齐总有事，李勇坤就得在齐总办公室的等候室里待上一两个小时，然后才可以面见老总。他见老总会干什么？告沈达的状，为自己辨白。沈达很愿意他这般激动，从会场上冲出去，长驱三百余公里，一头撞进省公司老总的办公室。这个时候齐总应当什么都不知道，茫茫然不知所以，这样的话印象将尤其深刻。 果然，齐总印象异常深刻。李勇坤居然在总经理办公室里放声大哭，当着秘书小秦的面，哭得像无缘无故在幼儿园里挨了坏同学一顿暴打。 齐斌极其恼火，吩咐小秦连夜给沈达打电话，了解究竟怎么回事。沈达不抢先向省公司汇报，有意后发制人，等的就是这个电话。 他把当天的两件事情告诉了小秦，称自己原先打算在内部处理，没想惊动上级。李勇坤自己捅上去，那么就请领导酌情处理。省公司可以派人下来了解，闹事现场人证物证俱在，会议情况也有原始记录可查，是非曲直很清楚很明白，不是哭一哭抹两把眼泪就能推翻。否则明天他也跑省城，找齐总小秦痛哭一场，让两位女士评比一下哪个哭得响亮，是沈局长，还是李副。 不由小秦发笑：“骗人，你还会哭？” 沈达也笑：“装呗。” 他请小秦转告齐总，李勇坤到省公司如此告状，表明决心跟他撕破脸皮，坚决对着干。谁对谁错请省公司调查确定，有一点请领导看着办：不管这件事怎么处置，无论如何，别让他们俩继续待在一个局里共事。 “你一定得帮我，这个意思得让齐总清楚。” 小秦说：“行的，我知道了。” 隔天李勇坤从省城回到市里，第二天板着脸到局里转了一圈，露一露面，关上办公室门又出去了。 接下来是双休日，沈达宣布征用全局机关干部职工两天时间，这个双休日一律不休息，集中到局里义务劳动，内容是清理环境，搞好卫生。沈达还让办公室叫来施工队，突击行动，清洗大楼外墙玻璃，粉刷围墙，务必让环境焕然一新。全局干部职工除若干因病因事请假，以及李勇坤缺席外都到了。大家忙了一天半，星期天上午基本完成任务。当天下午，沈达集中点将，把单位里十几位转业退伍军人全部用起来，将全局机关人员分编为数组，每组由两位前军人率领，在拆除花台后显得特别宽敞的大楼前场地上搞了半天军训，让大家学习立正稍息，同时学喊口号，力争做到整齐划一。 眼下什么时代了？怎么还搞这个？全局上下，干部职工个个心里嘀咕，没有谁知道沈局长搞的是什么名堂。当然也没人敢说什么。 两天后，小秦给沈达打来电话：“齐总让我通知你，明天她去。” 沈达说：“好。” 隔天，接近中午时分，齐斌总经理一行驾到。老总的奔驰轿车开到市电业大楼时，在门口停下不动：局大院里，黑压压站了满院的人，整整齐齐，着统一工作服，于大门里夹道而立；沈达带着局中层以上干部站在大门边迎接。总经理齐斌没有思想准备，车到大门，一发现这个阵势，觉得开车进门不妥，当即停车下来，步行前进。 她问：“沈达你这是干什么？” 沈达说：“这是热烈欢迎。” 他领头鼓掌，大院里顿时掌声雷动。总经理从夹道欢迎的员工中走过，员工们开始喊口号，口号只有两句：“向齐总经理学习！”“向齐总经理致敬！”场上有人掌握节拍，口号声相当整齐，显得训练有素。 齐总虽然贵为省公司头号领导，毕竟没当过兵，第一次碰到这种场面，一时不知如何应对。她问沈达：“我是不是得说个啥？” 沈达说：“领导可以问候一下。” 于是老总说：“大家好。” 员工们一起大吼：“齐总经理辛苦了。” 总经理忙说：“大家辛苦了。” 员工们又大吼：“电力员工为人民服务。” 齐总一行穿过欢迎队伍，走进大楼，上了会议室，第一句话却是批评。 “沈达，你花样多啊！” 沈达不承认是花样。他说其实只让员工操练了半天，手下这些男男女女、老老小小没干过这种事，陌生得很，起初口号喊起来就像给小孩把尿，没一点劲儿。经过强化训练，情况变了，效果不错，居然喊出了一点电力员工的精神面貌。 老总这才笑了。 齐斌总经理驾到，当然不是来听喊口号，首要的还是李勇坤这件事。一个局长把他的副局长整得跑到省公司哭诉，然后该局长还声称无法再与其副手共事，请领导看着办。这件事当然得迅速处置，防止恶化，影响一个基层地方的电力工作。齐斌亲自下来收拾此事，听过欢迎口号之后，迅速召集局班子小范围会议，让双方坐在一起，要求双方各自说明情况，看看问题究竟何在，道理谁长谁短。 却不料李勇坤首先发言，当场认错检讨。他说，事情发生后，他不断反思，认识到错在自己。他不尊重沈达局长，不服从领导，闹个人意气，事到临头头脑发热，处事不冷静，造成不良影响。他向沈达道歉，向齐总检讨，请求领导严肃批评，如果需要，他愿意在局中层干部或者全体干部职工大会上做自我批评，以挽回影响，支持局长工作，保证在今后努力改正错误。 李勇坤居然如此服软，真是没有谁估计得到。在他做出这一姿态之后，事情也就基本了结了。齐斌在会上批评李勇坤，也肯定他终能知错。她对沈达表扬多点，肯定他工作有成效，到任不久，后进面貌已经有所改变；同时也敲打他，要求他团结好一班人，多听取各方面意见，不搞一言堂。 事情到此为止。 沈达对小秦感叹，说这回没收拾清楚，今后一定麻烦。姓李的这家伙还是挺厉害，能屈能伸，宁可丢脸，死活不走。以后还得另想办法。 小秦问：“干吗非跟他过不去？” 沈达说：“你是小女孩，大人的事情你还听不懂。” 如沈达所预言，坏脾气的李勇坤在发过脾气、经历过一场风波之后，一变而没脾气了。此后沈达让他“协助局长分管全面”，他就诸事不管，一切请局长定夺。任何场合，沈局长说什么就是什么，他不吭不声，再也不出来“补充一点”。 但是还有另一位李姓人物出来聊做补充。 沈达的妻子李珍忽然回到家乡，到家后才给沈达打了个电话。李珍是本市人，娘家就在本市，加上丈夫现在回乡任职，平日里常来常往，通常都是找朋友搭便车，事先跟沈达通个电话告知。那一天李珍跑回市区，没找到便车，买张车票坐长途班车赶了回来，事前也没有打个电话。她自己说，是心血来潮，突然决定回来，因为有一件要紧事情需要赶紧跟沈达商量。 “电话里不好说。你又总没回家。”她对沈达抱怨。 她指的是沈达最近都没回省城。沈达说这一段局里事情特别多，省公司也没让他们下边局长们上去开会，所以跑不开。 李珍提了一件事，让沈达非常意外。 “我不想在省里待了，干脆调回来随你吧。”她说。 “这怎么啦？” 她不说为什么。 沈达从省公司外放，回老家当局长时，夫妻俩曾经商量搬不搬家。沈达不主张搬，除了省城是大地方，比家乡小地方机会多外，主要还从家庭自身情况考虑。沈达回乡任职，目标却在未来，今后争取进入公司上层，到时候又得回省城来。沈达的妻子李珍婚前就调到省城，生活工作都很适应，没必要现在折腾下去，将来再折腾回来。沈达的女儿上中学了，划片就近入学，学校虽然不是重点，离家还近；孩子从小在省城读书，迁到市里反而不适应。因此夫妻俩决定不搬家，沈达回乡任职，妻子和女儿留在省城，暂分两地，节假日跑来跑去。 现在李珍改主意了，打算离开省城，回乡与丈夫相守。理由是一家人老分开不好，还是应当想办法在一起。他们两家都是本地人，长辈都在市区，亲戚朋友同学都多，回这边生活很习惯，不需要再适应。工作调动比较复杂，好在两边长辈当年都是领导，现在也还找得到人，要求别太高，总是可以办。李珍主张女儿跟着转学，设法进市区最好的学校读书，反而比现在在省城划片就近上的中学好。一家人生活在一起，总比分居两地好，今后如果沈达调回省公司，大不了再搬一次家。 沈达不表态，问一句话：“谁给你出的这些主意？” 妻子不说，只讲她想通了，是这个道理。她的父亲母亲也都赞成。 沈达说：“这事不急，慢慢商量吧。” 李珍却非常坚决，不想再拖。 “找工作、调动，不是一天两天能办的。”沈达说。 李珍居然已经动过这方面的脑筋。她早年曾经在市法院工作过，现在那里的领导换了，编制也满了，一时半会进不了，她不想等下去，宁愿改行，离开法院系统。她舅舅在市电信公司里当头头，她准备调到那边去，电信部门不错，工资福利都好。 沈达不禁吃惊。 隔天，他往省公司监察部打了一个电话，找到了星期天还在加班的苏宗民。 上一次苏宗民到本局查塑钢窗，声称要为自己考虑，从此盯紧沈达，不让人说他身为监察部主任，却出于私交，对沈达的事情闭眼不见。沈达骂他不够意思，两人讲得很不痛快。事实上当时都是发一点情绪而已，相交这么多年，彼此了解，事过之后该是什么还是什么。所以此刻沈达一发觉情况不对，立刻给苏宗民打电话。 “李珍去找过你了？”他追问。 苏宗民在电话里说，前些时候，有一个晚间，李珍到他家去过一趟。苏宗民已经把家搬到省城，住在公司提供的一处过渡房里，条件不错，虽是旧公寓，有三个房间，都比较宽敞。经公司人事处帮助，苏宗民的妻子调入附近一所小学，她文化程度不高，没法教省城孩子读唐诗，学校安排她当职员，这也不错。他们的女儿进省城的中学，学校很好，校园环境和教学质量比乡下中学强多了。李珍听到消息后去家里看苏宗民的妻子和女儿，觉得很羡慕。 “你还跟她说些什么？”沈达追问。 苏宗民没有跟李珍提到其他人，只讲他自己。他告诉李珍，他们下决心把家搬到省城，除了考虑孩子，就是考虑他。他有什么事需要格外考虑？主要是生活。他和林秋菊婚后一直生活在连山水电厂区，一家人在一起，家庭日常事务都由妻子照料，洗衣做饭什么的从来不需要他操心。他调到省公司后与妻子两地分居，独自待在省城，什么都自己做，生活琐事很多，很麻烦，不如设法归在一起。当然也还有一个原因：他妻子嘴上不说，心里可能有些想法。他这种男子汉正当年，大小是个主任，单位不错，收入相当高，不算成功人士，也算过得去，工作时生活中，打交道的范围很宽，经常遇到些妙龄女郎，如花似玉、风情万种，十分放得开。时下第三者很活跃，玩小蜜养情妇包二奶屡见不鲜，还有暗娼歌厅桑拿洗头妹等等人物虎视眈眈，环境很复杂。独自在外，老婆不在身边，机会格外多，会不会有第三者乘虚而入？会不会自己把持不住，有样学样，跟着人家去玩一玩，然后就陷进去了？让家里床铺空着，把丈夫放在外头闲着，时间长了，只怕有问题。 沈达骂道：“真是阴。表面说自己，其实是说我。” 苏宗民供认不讳：“对。” 沈达问：“你是不是听到些什么了？” 苏宗民没听到什么，但是看到了。那一回他去查旧库房的塑钢窗，从连山返回省城途中，应沈达之邀于市区外围加油站的福兴茶楼停留片刻，喝了几杯茶。那天沈达一味责怪他没事找事，不够意思；他则另有留心，注意到茶楼里有位漂亮女子气质风度绝好，她在茶楼门口迎候苏宗民，领他去茶室见沈达，还亲手为他们沏了一杯茶。当时沈达介绍说，女子是该茶楼的女老板，靓女子有气魄，倾其身家，得朋友相助，办起了这个茶楼，经营得相当红火。女子一边听一边笑，情不自禁，在沈达手臂上轻轻捏了一下，暗示不要多说。其动作很隐秘，但是苏宗民看在眼里。 沈达装傻：“是吗？有这事？” 苏宗民说，如果沈达把公款拿去相助该女子办茶楼，同时被人举报，这就会成为一个案子，不管领导批示里有几个标点符号，他自会认真查处。这种状况目前尚未出现，但是他觉得沈妻李珍有必要及早介入，以防万一。 “你累啊！”沈达感叹。 苏宗民回敬，让沈达不要只知道吃饱了喝茶，他们局情况他多少有些耳闻，没脾气不等于没事情。有李勇坤那么一位仁兄在侧，沈局长诸事应当格外小心，包括喝茶。所以老婆待在身边可能好点。 沈达说，他不操心李勇坤阴暗，只操心苏宗民太累。苏宗民对他不了解吗？要是他决定伸出胳膊让哪位女子捏一捏，老婆管得了吗？ “我估计多少还有点用。”苏宗民说。 他提起读大学时沈达母亲给他送过的连山贡糖，如今看来，该糖相当于封口费。显然沈达父母对儿子的私生活很注意，不愿意造成不良影响，危害儿子的前途。有这样的父母遗传，沈达不会全无顾忌。 “你那个官家遗传，难道也包括既往的恩恩怨怨？”苏宗民问。 沈达问：“这是扯到谁了？” “李勇坤嘛。” 沈达道：“你说是就是吧。” 3 下一个案子是从一次例行审计开始的。 省公司所属工程公司在接受审计过程中，工作人员在一张工程材料发票上发现有涂改痕迹，发票面额不小，与项目似乎很难匹配。审计人员产生疑问，报经领导同意，着手进行了解。去了发票开写单位查核，发现该发票果然有问题，作了假，采取的方式是对方开出小数额收款票据，本方收到发票后加填大数额款项，按大数额付款作账。如此一来一去，有十万元款项被套领走了。 工程公司的财务科长因此入案，要求其作出解释。财务科长是个老家伙，对付查账经验丰富，有很强的反侦察能力，十数年里曾经被查过若干次，每一次都有惊无险，没有查出问题。这一回他还行旧辙，起初拒不承认发票有假，而后推说情况想不起来，几经反复，弄了一个多月，毕竟铁证如山，最终没能再顶下去，低头认罪。他承认发票作假，套走的钱被几个相关人员私分了。 案子是公司监察部负责办的，办案人员由苏宗民亲自掌握。苏宗民认为工程公司的问题肯定不只在一张发票几万块钱，胆子这么大，手段这么专业，不会止于只干一次，这张发票恐怕只是偶然失手，一定还有许多猫腻藏在那些貌似清白的票据中以及现有票据之外。苏宗民安排办案人员从两个方面入手，一方面彻查账本，试图从中发现新线索，同时继续从涉案财务科长方面突破。办案人员遭遇到涉案人员的全力抵抗。那位财务科长很耐磨，凡证据已被掌握，无从抵赖的，他会承认；凡不明朗可抵挡的，他软磨硬抗；办案人员没有掌握的情况，他更是绝口不提。因为说得越多，事情越大。 案子处于胶着状态之际，有一个人给苏宗民打了个电话，要求上门。 “沈局长交代我找苏主任。”那人说。 打电话者叫蔡成集，是沈达的基建科长。这个人原先在省公司基建处工作，年纪不大，调到下边时间不长。因为是从省公司下去的，与苏宗民相识。 “沈局长有什么事？”苏宗民问。 对方说也没什么大事，见了面再汇报。 苏宗民让他到办公室来。 那天是星期天，苏宗民在单位里。由于工程公司那起案子，监察部很忙。哪怕没有这个案子，双休日上班于苏宗民是常事，倒不是他以公司为家，如齐总经理那般爱岗敬业；他跑到单位度假，很大程度上是在逃避。逃避对象就是类似蔡成集这样的人，因为某些事情要找，还要到家里去。让这些客人进家门，除了事情啰嗦，还会干扰女儿学习，影响老婆做家务，所以不如跑到单位，有事别往家里去，到办公室说吧。 半小时蔡成集到了，手里提着鼓鼓囊囊一袋东西，推开了公司监察部的大门。进门后他把袋子放在茶几边，人坐在沙发上。苏宗民注意到那袋东西用一个黑色塑料袋兜起来，包得严严实实，塑料袋口打着结。如此包装效果很特别，无论里边装着什么，哪怕是真金白银，看上去都是黑乎乎一袋，让人无从推测想象，摸不着头脑。虽然看不出里头物品，显然分量一般，蔡成集拎在手上，不像拎什么沉甸甸之物。 苏宗民问：“沈局长叫你来的吗？” 他点头，说沈达最近很忙，下边搞农电改造，事情很多，成天在基层跑，没时间到省公司来。蔡成集家在省公司宿舍，有事从市里回到省城，行前沈达交代，让他到省公司找一下苏宗民。也没什么大事，就是给苏宗民送一份材料。 这是份汇报材料，叫《九二二水毁线路修复工程先进事迹》，是沈达他们局整的。九二二即九月二十二日，当时一场台风袭击本省东南区域，沈达那里受灾严重，大段输电线路因大风大雨损毁。灾后，沈达在省公司全力支持下，集中力量突击修复水毁线路。这个人有办法，电力系统和地方上的力量都被他动员起来，修复工程进展迅速。省公司总经理齐斌夸奖他们两个“最”，即受灾最严重，修复速度最快，还让他们整理修复施工中的好人好事和先进事迹，准备在全省系统中表彰。沈达请了几个妙笔高手，搞了这么一份材料。 苏宗民看了一眼材料，随手放在桌上，说自己已经有了。前些时候，沈达给省公司各部门都寄了一份。 “我知道。”蔡成集说，“这份是最新的，里边改了几个数据。” 苏宗民注意到蔡成集有点紧张，眼神非常专注，紧盯着他的脸，似乎等着他表什么态。这个人理平头、穿T恤，模样精干，浑身上下透着股聪明劲，隐隐约约，还有一种让苏宗民捉摸不透的气味。 “行，有时间我再看吧。”苏宗民说。 事实上他不会再去看这份材料。沈达喜欢张扬，一个水毁工程不是什么天大的项目，他也弄出老大动静，老总表扬几句，他就满天下撒材料，恨不得拿他们的先进事迹淹没省公司大楼，让全世界都知道。工程先进事迹对公司监察部并没有太大意义，沈达同样不吝惜纸张，一遍一遍往苏宗民手里送材料。上一次材料寄来时苏宗民已经浏览过，没觉得太新鲜。这一回无论沈达改了多少个数据，对苏宗民来说已经够了。 蔡成集在苏宗民办公室坐了十来分钟，说了几句话，没其他事情了，告辞离开。他站起身，打开门要出去时，苏宗民指着沙发边的那个黑塑料袋提醒：“你的东西。” 蔡成集忙说：“不好意思，这是沈局长给苏主任带的。” 苏宗民说：“不需要，你拿回去吧。” 蔡成集说明，不是什么礼品，就是几包茶叶；土茶，苏宗民连山老家出的茶，不值几个钱的。苏宗民点点头，称自己清楚。他老家的茶叶质量不错，价格不高，物美价廉。不管茶叶好不好，价钱贵不贵，不要往这里放，拿走。 “这是我这里的规矩。”苏宗民说，“你们沈局长知道。” 蔡成集还要坚持，说苏主任不收，他跟沈局长没法交代，沈局长会骂他这么件小事都不会办。苏宗民听得不耐烦，从沙发边拎起那袋东西，硬塞进蔡成集手中。 “走吧走吧。” 他发觉这一袋东西还是有点分量，以手感推测，恐怕不止是茶叶。 蔡成集无奈，说或者改天送到苏主任家里吧。苏宗民当即把脸板起来。 “说不要就不要。”他说，“不拿走，我打电话让你们沈局长替你来领。” 这才把蔡成集打发走。 后来苏宗民心里有个感觉，似乎哪里不太对头，眼前总是晃着蔡成集的模样，特别是蔡成集盯着他看的眼神，好像等着他说什么，无意中流露着紧张。 苏宗民给沈达挂了电话。 “沈局长在哪里搞先进事迹？”他问。 人家在家里，双休日不办公，陪老婆和女儿。沈妻李珍已在半年前调回去，进了市电信公司。女儿转学，进了市第一中学，成了老爸沈达的校友，也是苏宗民的校友。他们在市区中心地带一个新建高档住宅小区买了套住宅，是楼中楼，已经搬进去住了。此刻沈达在他楼中楼的一楼大厅看电视，无所事事。 “不像你苏主任没消停。”沈达嘲讽，“案子一个接一个，没完没了。” 苏宗民辩解，不是他不消停。是腐败分子不消停。就像沈局长，先进事迹材料一份接一份，难怪全世界的树都快砍光了，都拿去造纸，给沈局长印先进事迹。 不禁沈达大笑，提起先进事迹，他很愉快。 那一段时间两个老同学联系并不多，开会时见个面、握个手，有事时打个电话，没有更多来往。苏主任手中案子没消停，却也没再往沈达那里办，尽管他曾吓唬老同学绝不轻放。毕竟这些日子沈达那里先进事迹很醒目，案情举报不突出，哪怕苏宗民很想去插手关心，也没有太多用武之地。苏宗民对沈达的唯一实际贡献，就是把沈妻李珍吓到，促成其下决心调回家乡，跟沈达一起搬进市中心小区的楼中楼，守住家庭阵地，防范他女侵略。苏宗民一向不爱多管闲事，至今旧习不改，只对一个人例外，就是沈达。 “你那个基建科长叫什么？蔡成集？”苏宗民问沈达。 沈达说：“这家伙年轻，能办点事。鬼头鬼脑。” 他问蔡成集怎么了？苏宗民问沈达是不是让这个人送一份先进事迹过来？沈达在电话里一愣，好一会儿才想起来。前天晚上，蔡成集曾给沈达打过一个电话，称家里有事要回去，还说会带几份材料送到省公司去。当时沈达在下边县里，带着人跟县里商量农电改造的事情，没怎么当回事，电话里嗯嗯几声就算了。 “他去找你了？”沈达问。 苏宗民说，蔡成集不只送先进事迹，还拿黑塑料袋包了一袋东西，自称是连山县出产的土茶，拎到公司监察部他的办公室，说是沈局长吩咐送的。 沈达哈哈笑：“原来他还有这手。你怎么对付？轰出去？” 苏宗民说，人家打着沈局长的旗号，得留点面子。没有轰，只是唤了出去。 沈达说：“行，回头我替你骂他。堂堂公司监察部主任，拿一袋茶叶就能打发？这家伙哪里是鬼头鬼脑？完全没脑。” 苏宗民挂了电话，他心里有点数了。 星期一上午，苏宗民召集监察部相关人员开会，研究工程公司案件进展。苏宗民交代办案人员查一个情况，让他们列一份清单，把近几年该公司承接的主要工程都列进来。当天下午，这份清单摆在苏宗民的桌子上。苏宗民立刻核对，发觉沈达那里的九二二水毁线路修复工程赫然在列，该工程的一个主要项目由在查的工程公司承建，沈达方面的具体承办人就是基建科长蔡成集。 苏宗民觉得这个人很可能有问题。该蔡科长可不是沈达骂的那样“完全没脑”，人家所谓鬼头鬼脑是货真价实，不是胡乱抬举。这个人在处理九二二水毁线路修复工程时一定做了手脚，勾结施工单位相关人员，拿了工程回扣，其具体数额和办法，工程公司的财务科长一定知情，这个人一定也参与其中。该科长在例行审计中失手被查，蔡成集知道后一定非常着急，担心事情败露。他一定也知道那位科长是老手，涉案后能不说就不说，能少说不会多说，以减少涉案数额减轻罪责。如果他没有说到九二二这个工程，蔡成集就可能侥幸脱身。为了探听虚实，蔡成集于心里忐忑、坐立不安之际想出一招，谎称受局长委托，到省公司送先进事迹材料，打上监察部大门求见苏宗民。他把材料交给苏宗民时神情紧张，密切关注苏的表情，等着苏宗民发话。可能是认为，如果涉案的财务科长已经讲出了九二二这件事，苏宗民看了九二二这份材料，不会没有任何表情，可能还会说点什么。所谓聪明反被聪明误，蔡成集鬼头鬼脑至此，却没想到恰是他这番表现，引起了苏宗民的警觉。 苏宗民交代办案人员，将九二二水毁线路修复工程作为追查内容之一，从财务科长那里突破，里头估计有东西。 财务科长抵挡了三天，最后承认了。该工程确实有问题，蔡成集拿了回扣，有六万数额，财务科长分肥，拿了两万。蔡成集不是只拿这一笔钱，他到沈达那里当基建科长后，几乎每个工程都要拿，仅财务科长知道的几个项目，合起来有十多万。 那一天袁佩琦给苏宗民打了一个电话，要请他喝咖啡。袁佩琦问苏宗民知道他们公司附近有什么咖啡店吗？苏宗民承认自己一无所知。他平时不喝咖啡，从没人请他去那种地方，真有人请他也不能去。 “我请也不行吗？”袁佩琦问。 她当然例外。 袁佩琦笑笑，说明自己是有事找苏宗民，到家里和办公室都不合适，去酒店吃饭只怕吓着苏宗民，所以就喝咖啡吧。其实许多咖啡店不只有咖啡，还提供各种套餐，保证苏宗民可以吃饱。苏宗民也真是的，到省城这么多年了，怎么还像住在深山沟里？一如既往，“操时白地赛银先”，总也变不了。 苏宗民说：“我就是这个命，认了。” 两人约了时间地点。当晚下班后，苏宗民去了袁佩琦找的咖啡馆，与他们电业大楼隔着两条马路，距离不算远。袁佩琦比他早到，坐在里边一个情侣座，眼睛朝着大门。一见苏宗民进来，她抬起手臂招一招。苏宗民走了过去。 两人坐下来，袁佩琦盯着苏宗民，看了好一会儿。 “你们家那个怎么搞的？”她说，“喂得你这么瘦？” 她总这样。她知道苏宗民的妻子叫林秋菊，林秋菊还没成为苏宗民妻子时，她就见过她，听过林秋菊读唐诗。苏宗民家搬到省城之后，她到过他们家，苏宗民也曾率妻女出访袁佩琦家，大家都不是陌生人。但是只有他俩的场合，她跟苏宗民从来不提林秋菊的名字，只讲“你们家那个”，语音暗含敌意，起码是醋意。袁佩琦会使小性子，苏宗民并不在意。 “你们家那个怎么样？你把他喂得很壮？”苏宗民反问。 她承认自己也不行，他们家医生比苏宗民还瘦。 “看到你还是比较心疼。”她直言不讳。 苏宗民说：“再过几年，时候到了，大家一起发福，然后一辈子就过去了。” “女儿怎么样？”她问。 苏宗民说：“挺好的，谢谢你了。” 她斥责：“什么话！” 前些时候苏宗民找过袁佩琦，为的是女儿。苏宗民的女儿小学是在深山乡间就读的，基础不好，到省城上中学后差距很大，书读得很吃力。这孩子很聪明，学习很认真，到省城后拼了两年，渐渐跟上了，进到初三阶段，成绩开始在班里冒尖。初三年级要拼中考，能不能考上好的高中，对今后能不能考上好大学至关重要。孩子们都很努力，苏宗民的女儿更是自觉，没日没夜坐在课桌边。前些时候她的身体忽然出了问题，厌食，吃不下东西，睡不着觉，大把掉头发，书也读不下去。苏宗民夫妻异常着急，苏宗民找到省立医院，向袁佩琦求助。袁佩琦帮着找了医生，做了检查，最后确定是精神紧张引起的；医生开了药，袁佩琦还找人配了中药汤剂辅助治疗。孩子看过医生，症状缓解，吃了一个月药，全好了。 所以苏宗民要感谢她。袁佩琦打电话请他喝咖啡时，他说其他人请了不去，袁佩琦例外，话不是虚的，里边有故事，除了两人的以往，也有眼下。 袁佩琦很喜欢苏宗民的女儿，一见面就搂着，非常亲切。苏宗民领女儿找她求医那天，孩子接受检查时，她和苏宗民站在外边走廊上，当时她笑着问苏宗民：“你们家那位怎么生得出这样的女儿？” “就是她生的嘛。” “本来该是我生的。” 她笑着，眼里似有泪光。 她和她丈夫没有生育，原因不详。 当晚在咖啡馆，他们没喝咖啡，吃牛排套餐。苏宗民要一杯茶，袁佩琦要的是矿泉水。两人边吃边聊，说说彼此情况，同学信息，话题很分散。 因为袁佩琦打电话时提起过，苏宗民问她：“你是件什么事呢？” “没事就不能约你？” 苏宗民说：“那不是。” 他不问了。 直到饭吃完了，准备走人，袁佩琦才谈了她的事情，竟然与蔡成集有关。 袁佩琦并不认识蔡成集，以往不知道这个人。前几天人家找上门来，说了半天，她才搞清楚来龙去脉，知道是自己大姨夫那边一个隔得很远的亲戚。蔡成集通过袁佩琦的大姨找到她，请求帮忙。他不知从哪里听说了袁佩琦与苏宗民的关系，知道他们是大学同学，当年关系不一般，如今还有联系。他告诉袁佩琦自己并没有特别要求，只让她帮助美言，请苏宗民多关照。 “这个蔡成集不会出什么事吧？”袁佩琦问。 “他告诉你什么吗？”苏宗民问。 没说什么，是袁佩琦自己有些感觉。蔡成集这么突然找来，挺奇怪的。 苏宗民让袁佩琦给蔡成集回话，就说已经找过他，也把他的事情拜托了。蔡成集有什么具体反映，可以直接到公司监察部找他。 “不会给你找麻烦吧？”袁佩琦问。 苏宗民表示不要紧，他干这种活就得让人找，什么话都应该听。 蔡成集反应非常快，隔天再次到了苏宗民的办公室，是在晚间，办公大楼里比较安静，苏宗民办公室只有他一个人在，周围也没有其他人来来去去。蔡成集上门时，手上还是拎着一袋东西，依然是黑塑料袋包起扎紧，从外边看不出是个什么。如同上次，进门后他把塑料袋放在茶几边上，自己坐在一旁沙发上。 上一次蔡成集求见，拿了一份先进事迹材料试探时，苏宗民还不知底细，对他的九二二水毁线路修复工程毫无反应，那情形一定让蔡科长且喜且忧。喜的是苏宗民茫然不知，估计事情尚未败露，忧的也一样，虽然事情尚未败露，不知接下来是否就要败露？真是此钱很好拿，拿了不好受：一边庆幸尚未败露，一边还要担心败露。所以先进事迹送完了，一颗心这边落下去，那边又提上来，不得不还要撒张大网，兜到一个袁佩琦，然后再自己送上门来，把个黑塑料袋再次提进苏宗民的办公室里。 此刻蔡成集已被财务科长咬出来，很快将要入案，情况只有很少几个人了解，蔡成集自己不可能知情。这个时候他匆匆忙忙跑来，想干什么呢？一个可能是继续打探虚实；第二个就是拉关系，争取一旦有事，苏宗民这里能睁一只眼闭一只眼，放他一马。苏宗民决定见一见，看他怎么说怎么做。蔡成集号称鬼头鬼脑，果然名不虚传。上一回送材料紧张窥视，这一回却绝口不提什么先进事迹，只是大唱颂歌，在苏宗民面前拼命表扬他们领导沈达。这当然有原因，公司上下，谁都知道沈苏有旧。蔡成集对苏宗民猛吹沈达有办法、沈达能办事，眼下沈局长一呼百应，极具威信，“各项工作全面开展，先进事迹不断涌现”。 苏宗民问：“你本来在省公司基建处，为什么要下去？沈达要你去的吗？” 是他自己找人求沈达，自请投奔。为什么？他在省公司基建处资历最浅，主要事情都是老的管，轮不到他。干长了很没意思，就想换个地方。知道沈达那里的基建科长退休，正需要人，蔡成集毛遂自荐，又请公司一位老处长帮助推荐。沈达觉得他业务熟，公司上头的情况也熟，比他那边现有的人强，因此把他调了过去。 这看来是真话。 “沈局长对你的工作支持吗？”苏宗民旁敲侧击。 他继续卖力表扬，说局长作风硬、脾气大，沈局长的下属不好当，事情办不好，没少挨沈局长骂。但是他很服气，因为沈局长有大气魄，大的过问，小的放开。他做工程，沈局长就是管一管大的，拍板之后就由他全权负责；有问题要请示，没问题只管去做，只要保质保量，按期按时完成就行。在沈局长手下干活特别愉快，特别有主动发挥的空间。 苏宗民有数了。沈老大确实是这种风格，威风凛凛，大大咧咧，大处必须听他，小处不当回事。沈局长有气魄，手下养了一只小老鼠，鬼头鬼脑，很愉快很有发挥空间，一边抓工程，一边悄悄从基建公款里给自己扒拉回扣。还好，这只小老鼠与沈老大没有太多渊源，不是大院伙伴、不是学校同学，年龄地位都有级差，碰在一起的时间还不长。假设时间够长、机会够多，也许小老鼠已经施展才华，把大局长套住了，目前看来还不到时候。 苏宗民交代道：“帮我给沈局长带个好。” 蔡成集很机灵，知道这是送客，起身就走。 “你那东西。”苏宗民指着茶几边的塑料袋，“带回去吧。” 蔡成集再次说明，没什么，就是几包土茶。其中连山茶厂出的那包特别好，苏主任还是留着自己喝吧。 “上回就跟你说了，拿回去。” 人家不听，门一开跑了，硬是把东西丢在苏宗民办公室的茶几下。 苏宗民不再理会。客人走后，他当即验货，袋里果然是家乡产的土茶，包括蔡成集特别推荐，建议苏主任留着自用的连山茶厂产品。该产品的外包装是一个长筒铝茶罐，打开罐盖，里边装的却不是茶叶，是人民币，塞满一罐，清点一下，共计两万元。 第二天一早，苏宗民把这个钱罐送到齐斌总经理办公室，请领导审阅，同时提请同意对蔡成集采取措施。 当天下午苏宗民给蔡成集打了电话，该科长人还在省城，尚未返回工作岗位。苏宗民让他马上到公司监察部来一下。 “哎呀苏主任，那就是一点小意思。”蔡成集叫道。 他以为苏宗民是要让他取回他的黑塑料袋。 苏宗民不予否认，只要求他赶紧过来。苏宗民说，他要是不回来取，东西就拿去上交了。他可以打听一下，苏主任历来是这种风格。 “那行那行，不好意思，给苏主任添麻烦了，我马上过去。”蔡成集说。 蔡成集显然心里有数，知道苏宗民不会要他的东西，已经做了原物取回的准备。既然心里有数，为什么还非要送这一个黑袋子？以当事者的心态，总归得试一试，努力一下，特别是请出了袁佩琦，也许苏宗民会例外行事？即使苏主任依旧不拿礼品礼金，蔡科长也不妨用这种方式再次表达自己的一点心意。 结果免了，黑塑料袋不需要再拎一次，蔡成集这次进来就不必再回去了。 苏宗民给沈达打了电话，公事公办。蔡成集是沈局长辖下科长，此人涉案受审，相关情况必须及时告知主管领导，以便局里相应做出工作调整。沈达在电话里一听蔡成集给“办”进去了，非常不高兴。 “这是怎么搞的！”他说。 苏宗民说办案人员正在查。根据已经掌握的情况，是有问题。 “怎么不先跟我说一下？” “这不是跟你说了？” “人都进去了，还说个屁。” 沈达把电话挂了。 苏宗民没管他。蔡成集这种情况，这样处理并无不当。 苏宗民也给袁佩琦挂了电话。他告诉她，蔡成集给他送了两万块钱，装在茶叶罐里。他把钱上交了，蔡成集被立案查处。 袁佩琦大惊：“怎么会这样！” 他说，待案子清楚，他会找她细说。他现在的工作比较特殊，格外得按规则行事。他为人做事一向认真，承担什么都会想把它做好，现在这项工作并不是他喜欢的，但是既然接了，就得尽责。他还有一个情况别人不一定知道，袁佩琦很清楚：他父亲当年死于跳楼，涉嫌一起案件。那件事始终在他心里，从来没有淡忘。现在他来从事这件工作，没有其他选择，只能认真尽责。 袁佩琦说：“你不必说了。” 几天后省公司召开干部会议，苏宗民在会场外见到沈达，主动打了招呼。沈达脸色很不好，还问苏宗民是怎么搞的？他那个人到底怎么样？ 苏宗民明确道：“蔡成集完了。” “是谁要搞他？为什么？” 苏宗民强调不是谁要搞谁，是蔡成集自己败露了。 “接下来想搞谁？我吗？”沈达冷笑，“我该向谁投案自首，你吗？” 苏宗民也冷笑：“你官大，我够不着，去找够得着的。” 事情并没有查到沈达头上，因为未发现案犯与沈达经济往来的线索和证据。沈达是公司旗下一大局长，查不查他苏宗民定不了，是上级的事情。沈达在公司工作多年，上层关系极好，不出大事不会有麻烦，对此他和苏宗民都心中有数。沈达并不担心被苏宗民查，但是自己手下的科长出了事，沈达自当承担用人失误之责。特别是恰逢沈达大张旗鼓，他的“九二二水毁线路修复工程先进事迹”到处有声之际，苏宗民居然从该工程中挖出一个拿回扣的基建科长，影响之大，让沈达的那些先进事迹相形见绌。 因此难怪其恼火。 苏宗民办理的这个案子半年后了结，整个案件涉案人员有二十多人，有十二人受到法律追究，省电力工程公司财务科长获刑十五年，蔡成集则判了十年。 有一天，苏宗民带着他们监察部的人去连山水电厂办事，行程中计划在市区停留，住一夜，那里是沈达的地盘。苏宗民在路上打了一个电话。 “大局长今晚在家，不去哪里腐败吧？”他问沈达。 沈达说：“在家就不能腐败吗？” 苏宗民说当然可以。他准备亲自上门查一下，请沈局长做好准备。 沈达表示不欢迎，因为他家里积存的食物太多，所用冰箱号称三百升，太小，力气不够，搞得满屋里都是腐败气味。苏主任要是感冒了就没问题，不感冒的话鼻子通畅，进屋一嗅，肯定得怒火万丈，当场“汪汪”。 沈达含沙射影，居然拿狗骂人，苏宗民却无动于衷，称不要紧，他刚好有点鼻塞。 沈达说：“算了，咱们再去福兴茶楼喝茶吧，再给你个偷窥机会。” 苏宗民哪都不去，就要上沈家拜访。他说，如果沈达想让哪位女士再捏捏胳膊，悉听尊便。他自己上门，去跟沈夫人沈小姐“汪汪”行了，不多打搅。 当晚沈达自然哪里都不会去，就在家里等苏宗民。毕竟渊源很深，不痛快可以在电话里骂两句，碰上了还都得当回事。苏宗民到达时，沈达和妻子李珍都在家里。沈家楼中楼苏宗民已经到过数次，这次是再度刺探豪宅。沈达称自己不怕监察部刺探，有钱就花，谁让他们俩夫妻把好处都垄断了，一个电力一个电信都是老大，收入可观，生的还是女儿，存钱干吗呢？藏起来养蛀虫？ 苏宗民不理会沈达话中带刺，非要独自上门拜访，不是没事找事，也不仅是为了修补彼此关系。当晚在沈家，他不解释自己为什么毫不顾及沈达脸面，狠下杀手收拾他的科长蔡成集，也不谈及其他相关事项，倒是郑重其事，给老同学提了条建议。他说沈达到市里好几年了，改变了一个落后单位，创造了若干先进事迹，可以见好就收，考虑往回走，调回省公司。此间豪宅虽好，不见得适宜久住，不如卖了，一家人搬回省城。沈达跟齐总关系好，只要他舍得离开，正式提出来，齐总一定会考虑。省公司目前也有几个合适位置，都不错。 “咱们老同学待一块，多好。”苏宗民说，“你老兄当年筹划过。” 沈达发笑，问苏宗民这是干吗？吹口哨骗小孩撒尿？当初把李珍母女骗下来是谁？怎么现在又来往回骗？ 苏宗民说见好就收最难，沈达一向心大，这种时候听不进劝告。但是他得说，听不听是沈达自己的事情。 很难得，那晚苏宗民主动提起自己的父亲。他说老爸去世多年了，他始终忘不了。他父亲是农村出来的，骨子里重男轻女，对家中长子、唯一男孩特别宠爱，他从小被父亲带在身边。在他的感觉里父亲很了不起，大权在握，前呼后拥，说一不二。父亲的官越当越大，他感受到的风光也是日益增长。哪想会有一天，父亲突然从高楼下坠，当场摔个血肉模糊，魂飞魄散。他也一样，就在那会儿整个崩溃，碎成了一堆。 “出事前他最放不下的还是我。”苏宗民说，“妈的我当时一点意识都没有。” 沈达说：“你那时多大？高二。懂什么。” 苏宗民说：“咱们现在多大？沈局长苏主任，咱们不该不懂。” 沈达摇头：“怎么又绕过来了？这都什么年代了？别总那套，杞人忧天。我知道自己怎么回事，我不是你老爸。” 苏宗民还劝。他说一个人再强，不可能一直一手遮天。上层关系再好，总有变化的一天。满月之后它就要走亏。自己做的事情，到头来都要自己面对。 沈达评价道：“挺好。讲得不错。” 语气不屑，他根本不当回事。 苏宗民提起了李勇坤。苏宗民说没脾气并非脾气没了，只是忍着罢了。当年在连山水电厂工作时，他跟李勇坤打过交道，知道该同志不是无缘无故生出那么多坏脾气，人家有些来历。苏宗民也知道沈达为什么非把李勇坤的坏脾气收拾掉不可，因此感到担心。他还想劝告沈达：不要把既往恩恩怨怨也当成一种遗传，耿耿于怀。 沈达说：“谢谢，我记得，以前你教导过。” 他还是不听。 苏宗民告辞。出门前他建议沈达多关心家人，晚上早点回家，不要总是喝酒唱歌，在哪儿腐败，特别不要常去茶楼，那种地方不只有茶。 沈达立即变色：“你他妈说什么鬼话。” 苏宗民也骂：“你他妈一清二楚。” 4 局办公室主任陈子华把一份报纸放到沈达面前，一声不响。 沈达看报纸，最后一版有一组照片，配以说明文字，其中右下角位置的一张照片题为“垃圾成堆，无动于衷”，画面是一个四周杂草的场地上堆着各种杂物，碎玻璃烂铁皮，还有几辆倒在地上的旧自行车。画面角落有几个人坐在一条歪歪斜斜的旧木沙发上抽烟，影像比较模糊。 “这是谁？大毛？”沈达指着照片上的人影问。 “看起来像。”陈子华说。 沈达哈哈：“小子上报纸了，可惜没好样子。” 陈子华说：“好像来者不善。” 本市日报上的照片专版属“不文明现象曝光栏”，每张照片均配有说明文字，除了对照片画面哪里哪里不文明加以解说，还披露了该不文明现象所在的区域，披露方式相对比较含蓄，基本上都只提到拍摄于市区某道路某号地带，以此给被曝光照片相关单位留点面子。但是陈子华提请沈达注意的这张照片例外，披露的信息直接而具体，除了说明某路某号，还点到了具体单位：市电业局电杆厂旧址。 这就是当年有人举报，苏宗民亲自带人前来调查的那个地点。几年过去了，该地院内院外依旧一地破烂，仍然交给大毛使用，象征性付点租金。大毛已经不做塑钢门了，因为行业竞争相当厉害，赚不了钱，他改行做整体橱柜，投了若干本钱，经营情况依旧不佳，所以厂区疏于打理，垃圾成山，很不文明，照片上了报纸。 陈子华觉得事情不是这么简单。该地方遍地破烂，情况不假，但是并不是特别突出，电杆厂旧址处于原城乡结合部，环境比较差，附近还有许多旧厂房破仓库，情况都差不多，没有哪一家可称文明。相比而言，旧日电杆厂的围墙修得还好，不进门或者不爬上墙头，一地垃圾还曝不了光；周边一些单位则墙倒门塌，破烂满眼，从马路上走过，随处可见。为什么其他人如此张扬的垃圾弃之不管，只挑围墙里大毛的这一堆去登报纸？而且这么客气，把电业局都拉上来出风头？这里边肯定有原因。 沈达嘲讽道：“报纸上怎么提？垃圾成山，无动于衷。咱们继续给他无动于衷，看他怎么着，走着瞧。” 两天后果然事情来了：市区开展环境整治检查，分几个小组进行，其中有一个组负责城南。该小组先检查了地税稽查分局，这单位有钱，盖了一幢新楼，楼前广场居然立了两支华表，布置得有如花园，文明程度很高，让检查组成员们印象极其深刻。离开地税稽查分局，一行人上车后不往别的花园走，忽然扑到了大毛的整体橱柜工场，即报纸上表述的“市电业局电杆厂旧址”。 这里跟地税花园真有一比，可称天差地别。 检查组在垃圾堆旁给电业局办公室打了电话，请电业局派一位分管同志到现场，一起看看现场、听听意见。 陈子华急报情况，沈达一拍桌子：“我去。” 检查组只要求去一个“分管的同志”，没有责令单位领导到场，更没有直追局长的意思，多少也还照顾电业局一点脸面。按照人家的要求，派个办公室副主任，甚至一个小干事前去应付也说得过去。这种时候领导不好出场，因为并非好事，人家搞突然袭击，有备而来，来者不善，肯定有话要说，说的肯定不是好话，领导去了多尴尬。以沈达的老大脾气，万一听不入耳，火气一上，在现场跟人家吵起来，事情就大了。 沈达却不听，堂堂局长，大驾亲征。 他还说：“把他给我叫上。” 谁呢？副局长李勇坤，当时恰在办公室里。 除了两位正副局长，他还让陈子华喊人，当时在办公大楼里，手头没有急事的中层干部都叫上，紧急集合，立即出动，一共开出六部小车，浩浩荡荡，直奔城南。那情形哪里是去看什么现场听什么意见，简直像是去打群架一般。 十几分钟后，双方于电杆厂相逢。检查组成员发觉对方动作竟然如此之大，感觉很不对头，一个一个变了脸色。 沈达板着脸拱手：“感谢大家，感谢检查。” 检查组带队人是市建设局的一位副局长，这人年轻，比较牛，当个组长，领头检查，有心要发点威。电杆厂这种情况，哪怕垃圾成堆，通常只需要看一看，确认无误即可；事后汇报领导，通知相关部门，要求迅速整改，建议加强监督，这就差不多了。该组长却抓着不放，发现问题一查到底，还要结合整治，非让主管部门来人听训不可。想不到电话一打，人家局长亲自驾到，而且带来一大堆人，看起来不想善罢甘休，垃圾堆旁的情势顿显捉摸不定。 “沈局长这是要干什么？”组长发问。 沈达笑道：“我要问你呢。” 组长解释，他们在检查中发现一些问题，需要跟主管单位沟通，以便加强整改，所以才打了电话。他们没有要求领导到场，也没有要求这么多人过来。 沈达说：“没关系，来了就来了，这个叫做高度重视，对不对？没有谁比我们更重视了，是不是？” 对方承认，真是很重视。一个电话，来了六车人，正副局长和中层干部都到，开现场会一般，没说的。 “最近本市供电形势很紧张，我们很忙。”沈达说，“你一个电话，我们把手头工作全放下了，听你的。” 组长有些吃不住劲了，指着一地垃圾说：“局长，你看看。” 沈达点头，立即吆喝：“陈子华，你在哪里？” 办公室主任陈子华从人群中挤出来。沈达指着他问：“你说，这里怎么回事？” 陈子华支支吾吾：“这里是，这个，已经租出去的。” “租出去就不用管了吗？” 陈子华承认不对。虽然是租给下岗工人创业，也还需要加强管理。毕竟这块地皮的户头在电业局，垃圾也得管。 “跟检查组报告一下，你打算怎么管？”沈达说。 陈子华说，回头他们尽快拿出意见，一定报检查组领导指导。 “不给我和李副局长也看看？”沈达问。 陈子华立即改口，说当然，先报经局领导研究同意。 沈达表示认可，他表扬检查组组长，说堂堂电业局办公室主任，给吓成这个样子，可见检查组有威。回头陈子华他们一定很认真，很快就会商量一下办法，做一个整改方案，订几条重要措施，提供一些有力手段，保证检查组此行大有成效。 “你看怎么样？可以吗？”沈达问。 组长见好就收，点了头：“好的，按沈局长意见办。” 沈达却笑：“要是按我这个意见办，坏了。到时候是嘴巴美丽，纸张漂亮，环境宜人全是假的，这里头该是垃圾还是垃圾。” 大家面面相觑，不知道沈达什么意思。 沈达告诉检查组，电杆厂这一带环境确实需要整治，但是不客气地说，派检查组突然袭击，让局办公室应急做个方案，那都是隔靴搔痒，没抓住要害，解决不了问题，不是根本办法。他脑子里有一个计划，可以彻底解决，计划很大，不只牵扯他们一个电业局，也要动到附近周边几个单位，需要得到市政府的支持。按照他这个计划，两三年内，这个地方会完全变个样子。他今天在这里提个头，不具体说，因为还没完全考虑好，也还需要报省公司和市政府研究同意。今天为什么要把局里这么多人叫过来？当然不是前来护短，跟检查组吵架，除了刚才说的，是要表明电业局对检查非常重视；另外还有一个原因，就是借检查组东风，让本局干部职工认识到问题很严重，下决心彻底整治、改变面貌。这个任务需要全局上下共同努力才能完成，也有赖于检查组各位领导继续关心，支持帮助。 沈达究竟是在说个什么？他想干什么？现场没人搞得明白。好在场面上气氛还行，没出什么麻烦，沈局长虽然人多势众，嘴巴上也还客气，没让人感到太不讲理。因此最终相安无事，检查组表达了他们的意思，上车走人。沈局长率本局大小干部站在垃圾场边挥手送行，搞得就像感谢人家到此披红挂彩一般。 当天晚上，沈达给张光辉打电话了解情况。张副市长告诉沈达，这一段市里确实在搞环境集中整治，曝光不文明现象及突击检查都是整治行动的一部分。整治中通常会找出几个好典型宣传推广，也会找出几个差的整一整，有如人们开玩笑形容，杀鸡儆猴。 “这回把我当那个鸡了？”沈达问。 “怎么会，不可能。” 张光辉非常肯定。电业局掌握电能的供应，绝对是要害部门，而且是省属单位，市里根本管不着，没有谁会跟电业局过不去。哪怕整治环境真的需要杀几只鸡，一定只会在市属单位里找，不会去碰省属单位，免得影响协作。省属部门在地方上出了什么问题，市里的处理通常用比较和缓的方式，不会硬着来。本市电业局尤其不必担心，因为局长沈达是本地人，老专员老市长的儿子，左右逢源，谁都得买他的账。 “我看可不对，这一次冲我来了。”沈达不满。 “是不是误会了？搞错了？” 张光辉告诉沈达，环境整治这个项目一直是另外一个副市长管的，那位姓林，是常务副市长。前些时候该领导被抽去中央部门挂职，时间一年，这一摊工作由冯超代管，冯超是市委副书记，老资格领导，管的事多，抓工作的力度很大。 沈达啊了一声：“就是他，明白了。” 他不再多说。 两天后，齐斌总经理亲自给沈达打来一个电话。 “你差点跟人家吵起来了？”齐总问。 沈达笑称不是差点吵起来，是差一点打起来。对付检查组五六个鸟人，他开了六部车去，至少是三对一，要是真打起来，肯定大长全省电力职工的志气，大灭敢来找事者的威风。 齐总立即批评：“还敢说！都告到我这里来了。” 原来省里有位领导向齐斌问起了这件事，说是地方上的领导有反映，让齐斌过问一下。齐总感到奇怪，沈达跟地方上怎么会有问题呢？ 沈达说：“齐总放心，这些事我能处理好。” 齐斌要沈达不要总以老大自居，尾巴要夹紧一点。电杆厂那地方的情况她还记得，当年让苏宗民去查过，虽然没什么大事，也还有不同看法；熟人朋友有困难，帮助一下，关照关照无可厚非，但是也不要总让人说，那样不好。地方上有意见，还是需要听一听、改一改，关系处理好一点，大家都好。 沈达说：“我明白。” “你明白什么？” 沈达笑一笑：“有人搞鬼。那天电杆厂其实没什么事，方方面面都控制得不错，言之有理，挑不出毛病，居然还会给捅到省领导那里。” “你该想想怎么办。” “我保证处理好，齐总放心。” 两天后小秦给沈达打来电话，齐斌交代她了解这两天有哪些举措，与地方的协调是不是有进展。 “你跟她说，”沈达道，“我准备给职工发迷彩服和棍子，在电杆厂挖几条战壕，家伙们敢再来，打他们个抱头鼠窜。” “哎呀，开什么玩笑！” 她告诉沈达，齐总很当回事，因为省领导过问了。沈达可以不理会市里哪个人，齐总却得注意与省里的关系。所以沈达还是应当做点什么，哪怕他有些难处，心里不愿意，还是应该想办法解决好，让齐总能够接受。 沈达发问：“小秦你说，让我做什么？” “我哪里知道呀。” “客气啥呢，你什么不知道？” “知道也不能跟你说，没有资格。” 沈达夸奖小秦真是不错，善解人意。他知道小秦想说的是什么，知道齐总需要他做什么。实话说，齐总让他做，他未必听从，小秦不一样，他要听。 放下电话，沈达立刻做了安排。隔天，大毛把他的橱柜工场搬出电杆厂旧址，迁到郊外市金属回收公司的一处旧库房，地点是沈达通过朋友帮助找的。电杆厂里的一地垃圾动都没动，依然丢在那里，只因为工场搬走了，此间彻底废弃，再不需要人来车往，大门一锁，鬼都不到，环境就此整治完毕。 不久，李勇坤家出了事情。 李勇坤家住城中心区域一个新建居民小区，离沈达所居小区相距不远。李勇坤的妻子在市科委工作，新买了一辆白色别克车，上班开到单位，下班开回家，晚间停在小区停车场自家车位。有天晚上，李家这辆轿车被恶意损毁，车轮遭放气，车身被刮出数道擦痕，用尖锐物体划出“王八”字样，车身两侧都有。隔天李妻去开车时，一见爱车遭难，当场大哭。 李勇坤报了警。 几天后沈达接到了苏宗民的电话，讲的竟是李勇坤老婆这辆车的事情。原来李勇坤不仅在市里报了案，还到省公司反映情况，说自己被欺负得快死了，无法忍受，要求省公司为他主持公道。 “这不是胡搅蛮缠吗？”沈达说，“他老婆的车成了王八，算咱们公司的事？” “真的不算吗？”苏宗民追问。 沈达问：“你在办案？套我话吗？” 苏宗民说，李勇坤老婆的车只是让人划了，即使被偷得不见影子，那也是地方的事情、警察的事情，跟省公司监察部没有关系，绝对不需要他们立案查处。他打电话给沈达只是例行通气，由于李勇坤强烈反映，省公司领导要求他们跟地方公安部门联系，了解一下情况，表示对本系统中层领导干部的关心和支持。他已经按领导要求打过电话了，他觉得有必要告知沈达。 “不就是一辆女车给搞了，干吗呢？”沈达不解。 原来李勇坤的反映相当严重，认为破坏车辆者是故意的、恶意损毁，属于打击报复性质。是什么原因让他遭受打击报复呢？李勇坤提出，他在工作中一贯坚持原则，不赞成一言堂，反对个人说了算，独断专行，因此受到忌恨。电杆厂旧址被外边人员占用，搞得乱七八糟，他提出过不同意见。这一次该地脏乱差被报纸曝光，受到环境整治检查组突击检查，最终工场被迫迁走，场地收回电业局。事实证明他是对的，但是因此他受到了报复，他妻子的车只是开始，如果不加制止，还会恶性发展，可能危及他和家人的人身安全。 因此事情很严重。 李勇坤怎么会咬定其妻轿车损毁与电杆厂的事件有关？他提供了一个信息：其妻车辆遭损当晚，有人看见一个绰号“大毛”的家伙在他们小区一带活动。这大毛就是电杆厂旧址的承租者，因为被迫将工场迁走，对他李副局长耿耿于怀。 “这就怀疑人家了？”沈达质问，“李勇坤怀疑谁就是谁吗？” 苏宗民说：“怀疑归怀疑，有证据才算数。” “对嘛，让他找证据给我。”沈达说。 “为什么给你？”苏宗民问，“沈局长也有一份？” 沈达说：“连我也怀疑吗？” 苏宗民认为人家有理由怀疑，但是他很清楚，沈大局长不会如此行事。一个人有一个人的行事风格，损毁女车那种事比较适合小人物去做，沈达敢来硬的，不怕明的，不会喜欢偷偷摸摸，暗中行事。 沈达感叹道：“他妈的，这个世界上谁最知道我？苏宗民。” “别那么说。” “谦虚啥呢？咱们哪里出来的？都是一个遗传。” 苏宗民立刻更正：“我不敢攀。我老爸什么下场？不是你老爸。” 沈达立即斥责：“干吗只记着这个？没劲。我说是就是。” 隔天，李勇坤找到了沈达这里。 他声称已经忍无可忍。他老婆的事情不只关系一辆车，事关他的面子。这也不是他一个人或者他老婆的事情，是他们一家人的事情。 沈达说：“我知道你说谁。” 李勇坤说，大毛在他们家小区活动，他有证人。 “看到他在你老婆车上划王八？”沈达问。 李勇坤承认只看到人在小区里，没看到具体作案过程。但是这就够了。 “我看不太够。”沈达说，“只怕这个证据不管用，你还得使劲找。” 李勇坤说他会的，绝不放过。他不是只盯住一个大毛，他看住的是大毛后头的人。大毛敢这么干，后头肯定有人指使教唆。 “那是谁啊？” 他说：“是谁谁自己知道。” 沈达点头：“看起来还是有点坏脾气。” 他劝告李勇坤冷静一点。以他看，这件事没多少搞头。也许李勇坤已经把后边的事情也都考虑了？是不是他已经准备另谋高就？因此有意折腾，权当告别演出？其实李勇坤早就可以考虑离开，别人没有条件，他有条件，利用关系调到地方上，找个热门单位，权力部门，先平调当个副职领导，过两年起来当头，掌管一大部门，多好。何必待在这里受欺负、生闷气，自己脾气很坏，老婆的小车也跟着王八？ “我要走早走了。”李勇坤咬着牙说，“但是我坚决不走。” 沈达笑，问他是不是对本系统很有感情？因为工资还行，福利不错，比较风光？或者他还心里不服，要跟个谁奉陪到底？ 李勇坤说：“对。” 两天后，市公安局一位副局长告诉沈达，李勇坤这件事闹到他们那里去了。本来就是一个小情况，轮不上出动警察，但是上边领导发话了，他们得介入，哪怕走走过场，表示一下态度。他给沈达先通个气，很快会有警察上门办案了。 “没关系，来吧。”沈达说。 然后警察来了，找这个问那个，了解背景，追究根源，寻找线索，认真办案。他们没找沈达，找了李勇坤，还有陈子华等人。电业局里议论纷纷，都说李副局长小题大做，真舍得折腾，不像是小车给人搞了，倒像是太太让人搞了。 沈达说：“随他去。” 当时恰值夏季用电高峰时期，本地又遇大旱，水电处于低谷，抗旱抽水用电量却急剧上升，供电缺口比较大，各县频频报警，沈达决定下乡检查一周时间，协调解决基层困难。此时此刻拍拍屁股走人，给李勇坤留下充分的折腾时间和空间，沈局长很放得开。下乡前，他依例宣布由李勇坤坐镇局里，负责日常工作。这只是一种例行行为，并无特别意义。局里各部门一向各负其责，有事都直接报告局长，早就形成习惯。局长发话才能解决问题，李勇坤只具空名，手无实权，根本指挥不了。 沈达跑了市境南部几个旱情严重、供电缺口较大的县，设法现场调度，从全市用电份额里切出一些额度加以支持，同时请求省公司提供保障，增加本市的用电额度。连跑数日，星期六下午，沈达到了山边变电站。该变电站位于深山，是一座中型变电站，本市南部几县的主要输电枢纽。沈达在该站检查工作，当晚就住在站里。 那顿晚餐在变电站食堂里吃。变电站站长郑家国派人就近采购，弄到些野味，土鸡土鱼，以及各种新鲜蔬菜招待沈局长一行。他还准备了茅台、五粮液，以及若干洋酒，请局长审定。因为下乡日程将满，隔日准备动身返回，当晚沈达同意让随行人员放松一下，什么酒都上，想喝什么喝什么。他自己当晚只喝啤酒，他特地说明，不是他不与民同乐，是昨天在县里，给他们多批了几个用电指标，书记县长高兴坏了，请他吃饭，拼命拿白酒灌他，弄得今天一天缓不过劲，只能喝啤酒。 郑家国说：“局长这样不行，人家县里可以灌你，就不许咱们站里自己人灌吗？” 沈达说：“你倒是找个人来，看敢不敢灌。” 没想到人家真的找出个人来，是郑家国手下的一个职工，女孩，二十出头，姓庄，是郑家国的一个远亲，管郑家国叫六姨丈，招工到了这里，在六姨丈手下当操作工。女孩长得小巧，眉目玲珑，模样俏丽，穿着土气，野性十足。这人少不更事，没大没小，不知天高地厚，搞不清楚状况，不明白局长有多大，只知道沈达管着她六姨丈。这一点于她没什么特别感觉，因为管得住她们家六姨丈的人很多。郑家国惧内，老婆在家说一不二，小女孩是郑家国老婆那边的人，中学毕业跑到变电站上班，就是郑妻一句话办的。小女孩跟六姨丈胡搅蛮缠，郑家国还让她三分，所以虽然局长管着站长，那也就是跟她六姨以及她本人差不多，没啥了不起。 当晚喝酒，这女孩被郑家国派上用场，专攻沈达。沈达喝啤酒，她也喝啤酒，她喝一杯，沈达也必须喝一杯。别人敬沈达酒，别人必须喝完，沈达可以随意，轮到她不行，她敬的酒沈达必须喝，不喝怎么办呢？局长已经表过态了，不喝就灌。 “怎么可以灌我？”沈达不赞成，“我是局长。” 她说局长也一样，不能欠她酒。 “欠你酒，发情好不好？” “不好。要你喝酒，不要你发情。” 众人哈哈哈哈，笑翻了。 原来小姑娘是连山那边人，口音特重，发情发钱混淆不清。 她还真敢给局长灌酒。她倒了一满杯啤酒敬沈达，沈达哄她把酒喝掉，自己只喝一口作罢，她在一旁发作，跳着脚嚷嚷，说局长骗人，小狗，不行。沈达发笑，看女孩一张脸涨红，生老大气。没想她不是嚷嚷就够，居然跑过来，端起沈达的酒杯，捏住沈达的鼻子硬灌。这动作也太出格了，席间大家都叫，让她别乱来，郑家国更是脸都白了，只怕沈达恼火。没想到人家沈局长很受用，扬着脸，闭着眼睛让小姑娘灌酒，咕噜咕噜，大半杯啤酒全都喝进肚子里。 大家热烈鼓掌，哈哈哈哈，气氛大好。 “再来。”小姑娘越战越勇，“局长‘情’多我不要，就要局长喝啤酒。” 众人在一旁起哄，说小庄傻了，光知道替六姨丈灌酒。局长口袋里都是“情”，找支笔给他“亲”一下，小庄就回家盖大楼吧，一辈子吃不完。 沈达故作严肃：“这是‘亲’上面，还是‘亲’下面？” 众人又笑翻了。 那时沈达已经有几分酒意，他感叹道，他有一个多年的老朋友，连山仔，很他妈的，不是冤家不聚头，最铁不过也最恨不过，说不清楚。那家伙说起话跟这个小庄一模一样，上课“嫂嫂”，立正“少戏”，妈的，多少年了。 就在这时，有告急电话从市区传来。 是陈子华打的电话，那边出事了。 市区人民会场当晚有一个“快乐家庭”表彰活动，由市妇联等几家单位联合主办。该活动已经开展数月，全市上下许多家庭载歌载舞，积极参加。经过紧张角逐，表演评选，众多快乐家庭已经产生，分别获特等奖和一二三等及优秀奖，今晚于会场举办颁奖晚会。晚会原定七点半开始，因为等一位重要领导，拖了点时间，到七点五十分才正式开始。不料只进行了十分钟，第一个节目刚刚上演，八点整，会场突然停电，全场一片漆黑。 “是碰上了分区限电拉闸。”陈子华报告。 近日里供电形势严峻，时值盛夏高温，单位家庭各种制冷设施全面开启，人民生产生活用电大增，恰又本地大旱，水力发电大减，抗旱用电却相应剧增，全市供电缺口很大。电业部门按照上级要求，启动各种应急措施，根据生产生活及抗旱需要调配用电，市区实施分区拉闸限电，以保证重点，渡过难关，拉闸限电的具体区域时段均经过报纸公告。按照原公告，市区东部一片区域于今晚八时停电，至明晨六时恢复供电，人民会场恰在这一区域。 “他们不知道要停电吗？”沈达问。 原来有个情况：于人民会场举办的这个快乐家庭表彰会本定于明天举办，与限电安排并无冲突。副书记冯超原定参加会议，给快乐家庭发奖，不料省里来了通知，冯超必须于明天到省城开会。为了保证领导出场，主办单位只得把活动改在今天晚上，由于类似活动牵涉面相当广，临时改动非常麻烦，主办单位慌里慌张，顾此失彼。据他们说，虽然手忙脚乱，也还记得供电这码事，妇联有一个领导给供电局领导打过电话。 “找谁了？” 找的是李勇坤。李勇坤不管事，不太用心，可能不知道当晚那一带恰逢停电，认为正常供电不会有什么事，接电话后未作任何安排。今天晚上李勇坤不在局里，也不在家里，手机没开，不知道干什么去了。发现停电后人家追了过来，陈子华找不到李勇坤，所以直接把电话打到沈达这里。 沈达问：“你刚才说谁了？冯超？他在会场上？” “是他。” 沈达摇头：“李勇坤该死，大水冲了龙王庙。” 陈子华询问怎么办。情况相当麻烦，人民会场范围大，聚集的人多，空调机加上照明和舞台灯光，用电量不小。临时启动会场用电，相应地就得停掉其他一些地方用电。根据供电线路的具体情况，可供选择的方案不多。机关不能停，医院不能停，工厂不能停，只能停居民小区。小区这个时候能停吗？事前没有公告，群众全无准备，各家各户空调高速运转，电梯上上下下，突然闸门一拉，电灯灭了，电梯停了，电视哑了，空调没了，热死人了，有的需要二次抽水的楼房可能连自来水都断，老百姓还不把供电部门骂死？ 沈达说：“骂是小事。” 此时此刻，会场那边更麻烦，让诸位领导坐在黑洞洞的座位上，这个问题倒在其次，会场里聚着千把号人，那才危险。此刻没有照明，没有制冷，会场上黑暗闷热，扩音设备全都失灵，那么多人大呼小叫，躁动不安，那么多快乐家庭，有老有小，一会场人摸黑行动，万一引起骚动，摔坏了老人踩死了小孩，那还了得。 “先顾这个，停其他的。”沈达下令。 几分钟后，告急电话再次到来。 人民会场恢复供电，但是没待观众们松一口气，电闸再次跳开，全场停电；然后再启动，再跳，这时不敢再启动了，电业局紧急处置人员赶往该地，技术人员估计是线路发生重大故障。市区人民会场是上世纪五十年代的建筑，因为时日已久，设备严重老化，内部供电线路和设施早就需要更新，由于经费困难一直未能实施。今年年初该单位弄到一笔钱，安装了新的空调机，解决了制冷问题，使用的却还是原有的线路与设备。由于耗电量大增，关键时刻撑不住，于某个薄弱环节崩溃。 有一个紧急电话追了过来，竟是冯超，冯副书记。 “沈局长在哪里？”他问。 沈达说：“我在县里安排抗旱供电。” “人民会场为什么突然停电？”他口气严峻。 沈达称自己刚接到报告，正在下边用电话遥控指挥技术人员和工人们做应急处理。他下乡时已经安排领导主持工作，处理应急事务，现在却找不到人。 “那是谁！” “李勇坤。您外甥。” 冯超一时语塞。 沈达在电话里建议立即疏散会场人员。沈达说他的技术人员分析，会场线路可能出现了较大故障，能否迅速排除很难说，隐患如果不处理彻底，超负荷运行，跳闸停电还是小事，引发火灾就严重了。由于天气太热，电力中断，老老小小那么多人摸黑挤在会场相当危险，从安全计，应当赶紧组织在场工作人员稳定群众，安排有序疏散，哪怕撤到会场外的空地上也好。晚会恐怕很难开下去，改期为好。 “这些不用你说！”冯超厉声道，“快把你们的事办好。” 沈达收起手机。 这时他的眼前又是一满杯啤酒，郑家国的野丫头笑盈盈又站在沈达身边。 “这是干什么？”沈达问。 她还要。 沈达把头一扬，闭上眼睛，让对方捏着鼻子，把那杯啤酒灌进嘴里。 “哎呀，痛快。”他说。