话说李建良打听张相府有一件奇事。朱能便问何事，答道：
“宰相张居正有一小姐，在彩楼招亲，已经出论，定期明年正月上元午时，抛球择婿。”朱能道：“不知这位小姐才貌如何？”答道：“闻人传说，貌比鲜花，若论才学，不独世间所无，更属古今少有。因她帮助父亲运筹帷幄，平服倭人，所有奇谋妙策，尽是小姐功劳。”朱能道：“既然有此美事，有志者不妨去走一遭。”
原来这位小姐非他人，就是当日投水的素娟。只因素娟当日投水时，在江中漂荡，耳边似闻有人说道：“贵人有难，我们速宜救护。”于是身随浪涌，涌至江心，挂在一只大船舵上。这船系大学士张居正奉旨回京的官船。是时，张居正在船中打坐。闻舟人拾得水中被溺女子，气息奄奄，张居正急命灌救。
须臾救醒，丫环把衣服与她穿换，引她到舱中叩谢相爷。素娟便问：“这位相爷是谁？”家人答道：“系当朝宰相张居正太师。快些上前叩谢。”素娟行至跟前下跪。张居正问道：“你这女子青春年少，有何冤苦，将身投水？抑或偶然失足被溺？”素娟便把前情逐一诉出，并问：“大人因什到此，得救残生？”张居正道；“本宦告假回乡，近因倭寇侵犯中原，奉旨回京策敌。在中途闻得贼入山东，欲移舟先往济南，商量军机大事，路经至此，舟人把你救醒的。据你说来是受屈含冤的，待我差人带你回家如何？”答道：“目下父亲不在家中。我若回家，必再受奸人所害，求大人设处。”张居正道：“既如此，待我带你回朝，自然与你伸冤就是了。”
素娟叩头谢恩。张居正吩咐丫环好生服侍黄姑娘。随命家人解缆行船，向济南府进发。
是时，济南有倭寇之乱。倭人即系日本国，在东南大海中，中有一岛叫做倭岛，有一王占据。附近十八州地方，尽属倭王统管。其国风俗与中华不同：凡有职位的贵人，俱雕刻身面，用各颜色涂染斑痕，妇女牙齿用药染黑。衣服无缝折，俨然单被开心，将头穿出一般，形状半似雪衣，半似袈裟。与人行礼，但把手相搏，当作拜跪。自古以来，朝贡中国，自称大王，常与中国贸易。万历年间，倭王俺达自恃强盛，不来朝贡。朝廷命钦差赵全为大行人，周元为副使，带领骑尉二十人，到他国催贡。谁知赵、周二人是个叛逆之臣。出京之日，早携家眷逃遁。去到日本国，见倭王十分厚待，遂投降了日本国，并骑尉二十人永不回朝。赵全反教唆倭王兴兵入寇，残州破县，生民涂炭。倭王俺达统兵十万，屯扎青州，命王孙哪咭领兵二万攻打济南，被官兵杀得大败，把哪咭困在土山之上。参谋阿力哥劝哪咭投顺中国。山东总督王崇古准他归降，即欲奏闻朝廷。
巡抚方金湖谏道：“不可。现今倭王大兵未退，此事恐有变更，万一不善调停，恐获罪不浅。闻得张太师奉旨回京，不日经过此地，问他如何设处，然后奏闻，方为上策。”王崇古道：“大人高见不差。”即命人打听张太师消息。不数日，闻报张居正到来，于是大小官员出城迎接。张居正遂带素娟在公馆住下。次日，王崇古请张居正饮下马宴。张居正饮罢回来，坐下。素娟道：“闻众家人说，倭寇攻城，官兵把他王孙拿下。不知官员将他如何处置？”
张居正道：“只因朝内奸臣赵全及周元等投降他国，遂引倭王兴兵入寇，倭王俺达之孙哪咭兵败投降。闻得倭王不日举大兵到来，索取哪咭，人心惶惑不定，文武官员约明日齐到抚台衙门，商议处置哪咭的计策。”
素娟道：“近来倭寇称强，屡犯中原。今日幸得哪咭在我国中作为当戙，此事十分关系，若要制伏倭人，尽在这一次了。”
张居正道：“倘倭王举兵到来索取哪唔，将若之何？”素娟道：“众官怕俺达兵临城下，定要索取哪咭回国。在我愚见，正要他着急求取，但恐他拼丢弃王孙不顾，任杀任烹，总不来取。则我国留住哪咭毛无所用。纵然将地碎剐，枉与倭人结下难解的深仇，殊属无益。若得他举兵前来索取哪咭，这个紧要当戙是我国有益的。但要教督抚示谕各关将士，紧守城池，水陆营泛用心防御，以待他来。又今城厢内外及附近居民，早日搬迁，免被他抢劫。又宜差一个善言语的使者去到俺达营中，将好言好语安住他心。他若肯称臣入贡，或肯将我国投降的叛臣赵全等斩首级来献，当天盟誓，自后不敢侵犯边疆，然后将此情节奏闻皇上，请旨用优礼送哪咭归国。”张居正道：“倘若倭王亲提大兵逼近城池，又不焚抢百姓，又不明言索取哪咭，只管日日骂战，在你话该与他战不战呢？”
素娟道：“他若如此行为，官兵与他交战必然中计。”
张居正道：“这是什么计？”
素娟道：“必系我国叛臣赵全等教他设计诱敌，想生擒我国上将做个当戙，得来与哪咭相替换。必须提防他出我不意，攻我不备，千祈紧守营寨，切勿轻易与他交战。纵然他露出可攻可破的破绽出来与我看，都不可命将出马，免中他诡计。务要多义亲伍走入，时时窥探他虚实，或在山林隐密之地，多插旗帜，作为疑兵，令他心中惶惑不定。然后暗调精兵，从私路绕出，捣他巢穴，烧他粮道，使他粮草不敷，又野无抢掠。不出十日，他军中必然绝食。势穷力尽，自然逃走。何必杀兵斩将，乃为功劳。”
张公听她言语，不知心中合与不合，且听下回分解。